Tiết Xảo Nương bị lính giam đẩy ngã xuống đất, đau đớn đến mức mồ hôi đổ trên trán nhưng không phát ra một tiếng nào, nằm trên mặt đất như một chú chó tội nghiệp.

"Xảo Nương… Xảo Nương…" An Linh Nương quỳ bên cạnh nàng ta, đưa tay muốn đỡ nàng ta dậ, nhưng bị nàng ta mạnh mẽ hất tay ra.

"Xảo… Xảo Nương…" An Linh Nương bị hất ngã ngồi xuống đất: "Cô không nhận ra ta sao? Ta là Linh Nương, người bán chiếu ở đầu phố, từ nhỏ chúng ta đã là bạn thân nhất mà!"

An Linh Nương nghe thấy một tiếng hừ lạnh, ánh mắt đầy thù hận của người kia bắn về phía này: "Ai là bạn của cô? Ta hoàn toàn không biết cô."

"Không thể nào, ta không thể nhận nhầm người." An Linh Nương có chút nghi ngờ, thấy đầu gối nàng ta chảy máu, vội vàng tiến lên muốn băng bó, lại bị nàng ta đẩy ra.

Nước mắt tủi thân của An Linh Nương lập tức trào ra: "Ta không thể nhận nhầm, cô chắc chắn là bạn thân nhất của ta từ thuở nhỏ, có phải cô trách ta không đến tìm cô ở ngõ Tam Xoa không? Ta đã đi tìm, là mẹ kế của cô không cho ta tìm cô…"

Nàng ta còn muốn nói nhưng Tiết Xảo Nương gào lên: "Đủ rồi, cô, người phụ nữ giả dối và ích kỷ, thật khiến người ta buồn nôn."

An Linh Nương bị sốc, trước mười tuổi, họ đều là trẻ con, đâu hiểu gì về giả dối và ích kỷ, sau mười tuổi không còn liên lạc nữa, vậy thì từ đâu ra giả dối và ích kỷ, từ đâu mà nói chuyện.

"Rốt cuộc cô đã xảy ra chuyện gì?"

Sau khi vượt qua cơn đau, Tiết Xảo Nương ngồi dậy, ánh mắt u ám liếc nhìn đối phương một cái rồi quay đi không nói gì.

Bị giam trong ngục gặp lại bạn thời thơ ấu, An Linh Nương vốn có nhiều điều muốn nói với nàng ta nhưng đối phương như một con nhím xù lông, lặng lẽ lắc đầu, ngồi sang một bên.

Diệp Chi thấy tình hình giữa hai người, cũng lặng lẽ lắc đầu.

Đứng bên cạnh cô là Bùi Cảnh Ninh nhẹ nhàng nói: "Nguyên nhân gì khiến người họ Tiết hãm hại Văn An thị?"

Diệp Chi đáp: "Tần thúc đã điều tra ra rằng chín năm trước, khi mẹ Tiết Xảo Nương còn sống, hai gia đình Tiết Văn có ý định kết thông gia, sau đó bà ấy qua đời, một phần vì cửa hàng của gia đình họ Tiết làm ăn không thuận lợi, Tiết phụ tái hôn, ban đầu chỉ là nói miệng. Sau này gia đình họ Văn đã cưới Linh Nương nhà họ An."

Từ đó, Tiết Xảo Nương cảm thấy An Linh Nương đã cướp mất phu quân của mình và luôn mang lòng thù hận.

"Đưa hai người lên."

"Vâng, thưa đại nhân."

Giữa đêm khuya, hai người phụ nữ bị đưa lên.

Trong phòng thẩm vấn, Lục tự trực thẩm vấn, Bùi thiếu khanh ngồi nghe.

"Tiết thị, tại sao lại giết trụ trì Sơn Sa, rồi còn hãm hại Văn An thị?"

Tiết Xảo Nương không trả lời, An Linh Nương hoảng hốt kêu lên: "Cô hãm hại ta? Tại sao?" Nhìn chằm chằm vào bạn thời thơ ấu, thật không thể tin nổi.

Tiết Xảo Nương không bị bầu không khí nghiêm trang của Đại Lý Tự làm sợ hãi, cũng không bị uy thế của Lục tự trực làm choáng váng, bộ dạng không nói ra thì các người có thể làm gì ta.

"Tiết thị, ta hỏi cô, tại sao không trả lời?" Giọng điệu của Lục tự trực nghiêm khắc, nhìn về phía dụng cụ tra tấn bên cạnh, ý là nếu cô không trả lời thì sẽ bị tra tấn.

Tiết Xảo Nương vẫn như con heo chết không sợ nước sôi, chỉ im lặng không trả lời.

An Linh Nương đã sụp đổ, gào thét: "Tại sao, tại sao?"

Diệp Chi thay nàng ta trả lời: "Bởi vì cô đã cướp mất phu quân của cô ấy, khiến cô ấy không thể thoát khỏi cuộc sống nghèo khổ của Tiết gia."

"Thanh Tuyền đã đến nhà cô ấy cầu hôn?" An Linh Nương không thể tin: "Ta phải tự mình hỏi Thanh Tuyền." Phu quân nàng ta là Văn Thanh Tuyền cũng bị giam ở Đại Lý Tự.

Bùi Cảnh Ninh cho phép đưa người lên.

Chẳng bao lâu, Văn Thanh Tuyền cũng bị đưa vào phòng thẩm vấn: "Nương tử… Nương tử…" Thấy thê tử, Văn Thanh Tuyền lao tới, tình cảm phu thê sâu đậm, trong mắt hoàn toàn không có sự tồn tại của Tiết Xảo Nương.

Cả hai phu thê đều bị lính giam giữ, không thể ôm nhau.

An Linh Nương sốt ruột hỏi: "Thanh Tuyền, chàng… chàng đã cầu hôn với nhà họ Tiết phải không?"

"Nhà họ Tiết nào?" Văn Thanh Tuyền nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Không có."

Ánh mắt đầy thù hận bắn về phía họ, Văn Thanh Tuyền không thể phớt lờ, nhìn về phía người phụ nữ khác bị giam giữ, ánh mắt hoàn toàn xa lạ.

"Chính là Xảo Nương đó!" An Linh Nương nhắc nhở.

Nghe Thanh Tuyền nhìn kỹ: "Hình như đã thấy qua, nhưng ta không nhớ được."

Diệp Chi nhắc nhở: "Chín năm trước, mẹ của ngươi đã quen biết với Tiết Vu thị của tiệm đậu xà phòng, hai người có ý định kết thông gia cho con cái."

Nghe Thanh Tuyền nhớ lại: "Lúc đó, chúng ta chỉ khoảng mười tuổi, mẹ ta chỉ nói cho có, sau đó Tiết bá mẫu qua đời, hai nhà Văn Tiết không còn liên lạc nữa, lời nói miệng ấy sao có thể tính được?"

Mặt mày Tiết Xảo Nương méo mó, đầy thù hận nhìn về phía phu thê Văn An, mắt gần như muốn nhảy ra ngoài: "Ngày đó nếu không phải mẹ ta kéo mẹ ngươi một cái, mẹ ngươi đã bị xe ngựa đâm chết rồi, rõ ràng nói sẽ cưới ta làm dâu, quay đầu lại, mẹ ta chết, nhà ngươi liền quay mặt không nhận người, thật là kẻ tiểu nhân quên ơn, thấy lợi mà quên nghĩa, các người sẽ không có kết cục tốt đâu!"

"Cái này... cái này..." Sao lại bị nguyền rủa như vậy chứ!

Văn gia kinh doanh quán trà luôn khá giả, gia cảnh thịnh vượng, Văn Thanh Tuyền lại cao gầy, thanh tú, là hình mẫu lý tưởng trong lòng nhiều cô gái, cũng là ước mơ của Tiết Xảo Nương thoát khỏi sự ngược đãi của mẹ kế.

Nhưng lời hứa miệng chín năm trước, trong đó còn một bên đã qua đời, ai còn coi trọng chứ?

Tiết Xảo Nương không nghĩ như vậy, mặt mày hung dữ, như thể sau khi mẹ nàng ta qua đời, nhà họ Văn không cưới nàng ta, mọi bất hạnh của nàng ta đều do hai người gây ra, chỉ thiếu điều muốn ăn tươi nuốt sống phu thê Văn An.

Phu thê An Văn có thể thả lỏng.

Bùi Cảnh Ninh tiếp tục thẩm vấn chú tiểu và người hầu.

Trong cuộc thẩm vấn này, ôi chao, vẻ trang nghiêm của hòa thượng Sa Không đã làm trụ trì miếu Sơn Sa hơn hai năm ấy lại chỉ là vẻ bề ngoài, thực chất lại cùng với hàng trăm phụ nữ khác song tu, trong đó có cả cô cô của An Linh Nương là Đào An thị, Tiết Xảo Nương và những người khác.

Diệp Chi hỏi: "Những phụ nữ này đều giống như Đào An thị, là những người phụ nữ bình thường trong phố chợ sao? Có những phu nhân thương gia, quan chức, tiểu thư không?"

Chú tiểu sợ bị tra tấn, dù sao trụ trì đã chết, hỏi gì cũng trả lời, thậm chí hai người còn tranh nhau trả lời, muốn lập công không bị giam giữ nặng nề.

"Không, đều là những phụ nữ có hoàn cảnh bình thường trong phố chợ."

Một chú tiểu khác nói: "Miếu Sơn Sa quá nhỏ, người giàu có không thèm đến, trụ trì muốn làm cũng không có cơ hội!"

Diệp Chi còn một nghi vấn: "Sa Khong song tu với phụ nữ, sau khi xong việc, họ tự rời đi hay là do các người dẫn dắt rời khỏi miếu?"

"Thường thì có chúng ta dẫn rời đi, nhưng Tiết Xảo Nương là người phụ nữ đầu tiên song tu với sư phụ, đến đây nhiều nhất, đã quen thuộc nên cô ấy có thể tự rời đi."

"Vậy khi các người phát hiện sư phụ chết, tại sao khi báo án lại không nghi ngờ Tiết Xảo Nương?"

"Ngày đó cô ấy không đến mà?" Hai chú tiểu đồng thanh trả lời.

Hiện trường vụ án không có hung khí, Tiết Xảo Nương gây án lại không ai thấy, Đằng Xung sốt ruột: "Diệp Chi..." Hắn ta nhìn Diệp Chi như cầu cứu.

Diệp Chi không hoảng, quay đầu lại: "Đại nhân, ta có chuyện muốn nói riêng với ngài."

Bùi Cảnh Ninh nhướng mày, động tác gần như không thể thấy, hắn biết, những động cơ mơ hồ của vụ án sẽ rõ ràng hơn.

Năm ngày sau, vụ án dao nhà bếp và vụ án hòa thượng Sơn Sa được hợp nhất thành một vụ án, mọi chuyện đã được giải quyết.

Diệp Chi không chỉ phá được vụ án dao nhà bếp, còn phá được vụ án hòa thượng, tất nhiên không gặp trở ngại mà vào được Đại Lý Tự, không chỉ vậy còn từ một quan nhỏ không có chức tước lên làm Bình sự của Đại Lý Tự, có quyền trực tiếp điều tra và thẩm vấn vụ án.

Một người không có danh phận từ một thị trấn nhỏ thăng cấp thành quan thất phẩm của Đại Lý Tự, trong lịch sử Đại Ngụy chưa từng có tiền lệ, Diệp Chi nổi bật một thời.