Tiêu Dung một mình trở về nơi ở, A Thụ đang ngồi trong phòng, chăm chú lau chùi thanh kiếm của y.

Tiêu Dung đẩy cửa bước vào, đóng cửa lại, việc đầu tiên là ho một trận long trời lở đất.

Làm A Thụ hoảng sợ, hắn vội vàng ném kiếm đi, chạy nhanh tới với vẻ lo lắng vô cùng, hỏi: "Lang chủ, ngài làm sao vậy?!"

Hắn đỡ Tiêu Dung, nhưng Tiêu Dung ho đến đỏ bừng cả mặt. Một lúc lâu sau mới dần dịu lại, rồi liền đau lòng nhảy dựng lên: "Kiếm của ta!"

A Thụ: "......"

Đợi đến khi Tiêu Dung nhặt kiếm lên, dùng tay áo lau qua lớp bụi trên đó, phát hiện kiếm không bị tổn hại gì, y mới thở phào nhẹ nhõm, từ từ ngồi xuống: "Không sao, ta không bị bệnh, chỉ là vừa rồi nói to quá, cổ họng có chút không thoải mái."

A Thụ không hiểu, hỏi: "Lang chủ, sao lại phải lớn tiếng đến vậy?"

Tiêu Dung im lặng nhìn chằm chằm vào góc bàn, từng chữ y nói ra đều mang theo giọng điệu trầm xuống: "Vì Khúc Vân Diệt là một tên ngốc to bự."

A Thụ: "........."

Hắn lặng im một lúc, rồi nhỏ giọng nhắc nhở: "Lang chủ, những lời này chỉ nghĩ trong lòng thôi, ngàn vạn lần đừng nói ra ngoài."

Tiêu Dung lập tức trở lại dáng vẻ vô lo, phất tay với A Thụ, rồi nâng tách trà lên: "Sợ gì, ta đâu có nói trước mặt hắn."

A Thụ nghĩ thầm, chuyện đó chưa chắc đâu.

Lang chủ của hắn bình thường rất điềm tĩnh, nhưng một khi tức giận thật sự, y dám nói bất cứ điều gì, làm bất cứ điều gì. Đừng nhìn Tiêu Dung mắng Khúc Vân Diệt là tên ngốc liên tục, A Thụ vẫn có thể nhận ra lúc này y rất bình tĩnh, thậm chí còn có phần tự tin và thoải mái.

A Thụ muốn nói thêm điều gì đó, nhưng vừa nhìn thấy Tiêu Dung uống xong trà, đặt tách xuống, y nói: "Mấy ngày tới ta sẽ không tìm hắn nữa. Chuyện Phật tử quá quan trọng, ta phải thể hiện rõ lập trường của mình."

Cũng là vì Khúc Vân Diệt đã cho y cơ hội. Nếu Khúc Vân Diệt thực sự kiên quyết, thậm chí còn muốn giết y vì chuyện này, thì Tiêu Dung cũng không ngốc đến mức phải đối đầu đến cùng.

Nhưng vì Khúc Vân Diệt không làm thế, điều đó cho thấy sự việc vẫn còn cơ hội xoay chuyển, Tiêu Dung đương nhiên sẽ cố gắng tranh thủ.

A Thụ đã nghe Tiêu Dung nói qua về Phật tử, hắn lờ mờ hiểu, gật đầu, rồi thấy Tiêu Dung ngẩng mặt lên, cười lấy lòng: "Nhưng mà, vì nói chuyện quá vội vàng, ta quên chưa nhắn với Khúc Vân Diệt một điều. A Thụ tốt của ta, ngươi đi một chuyến giúp ta nhé?"

A Thụ: "......"

Một buổi chiều, rồi cả một buổi tối, Tiêu Dung không có chút động tĩnh nào. Y đóng cửa, không ra ngoài, có chết trong đó cũng chẳng ai hay.

Khúc Vân Diệt đứng trên sân tập, tay cầm thanh trường đao, vung mạnh về phía cọc gỗ trước mặt. Ý nghĩ như vậy lướt qua trong đầu hắn, và hắn không thấy có gì sai cả.

Thân thể Tiêu Dung đúng là khiến người khác phải thắc mắc mọi lúc. Y làm thế nào mà sống đến giờ? Mấy hôm trước vừa thổ huyết, hôm sau đã khỏe như rồng, nhưng đến ngày thứ ba, lại trở nên yếu ớt. Đừng nói đến việc leo núi, chỉ cần đi thêm vài bước cũng phải nghỉ một lát. Nhưng...

Cũng chính là Tiêu Dung này, sau khi biết được Lý Tiêu Hành xuất hiện, đã bước từng bước, vừa đi vừa nghỉ, mồ hôi đầm đìa mà leo lên Yên Môn Quan, chỉ để tìm hắn, nói đôi lời với hắn.

Khúc Vân Diệt lúc luyện tập buổi sáng thường không để tâm bất cứ điều gì, nhưng hôm nay trong đầu toàn là Tiêu Dung, Tiêu Dung, Tiêu Dung.

Lúc thì thấy y phiền phức, lúc thì thấy y đáng ghét, lúc thì thấy y quá mức ngây thơ.

Khi hắn vung đao một lần nữa, một nhát chém sâu vào cọc gỗ, tạo thành một vết nứt lớn, nhưng không chém đứt hẳn. Thậm chí lưỡi đao còn bị kẹt lại. Khúc Vân Diệt đang bực bội, lại nghe thấy có tiếng ồn ào từ xa.

Hắn bực tức đến mức chỉ muốn giết một người cho hả giận.

Không ngại sức mình nữa, Khúc Vân Diệt giật mạnh lưỡi đao ra, cùng lúc, cây cọc gỗ cũng bị hắn bẻ gãy làm đôi nhờ sức mạnh trời sinh của mình.

Hắn quay người lại, tiếng động bên kia rõ ràng hơn.

Vệ binh: "Đại vương giờ không tiếp khách, hơn nữa ngươi là ai? Chẳng lẽ ngươi lẻn vào đây?"

Vệ binh hỏi một cách đương nhiên, nhưng lại không biết rằng toàn bộ Trung Nguyên này, chỉ có vương cung của Trấn Bắc vương là có người lẻn vào được.

A Thụ vừa định giải thích, thì Khúc Vân Diệt nheo mắt nhìn hắn một lúc, đột nhiên, vẻ mặt của hắn giãn ra, đôi mắt hé mở, bầu trời âm u như sắp mưa cũng bỗng trở nên đáng yêu hơn một chút.

Khúc Vân Diệt khẽ nhếch mép, sau đó lại lạnh lùng, hất cằm về phía vệ binh.

Vệ binh nhận ra tín hiệu này, ngơ ngác một chút rồi lập tức đi báo với đồng đội.

Vệ binh đang tra hỏi A Thụ nghe thấy, cũng ngẩn người, nhưng rồi vẫn thả A Thụ vào.

A Thụ tuy cao, nhưng hắn gầy, thân thể chẳng có mấy lạng thịt. Thêm vào đó, hắn vốn là kẻ hầu, không tự tin lắm. Đi giữa sân tập đầy lính tráng, hắn thậm chí không biết tay mình nên đặt ở đâu.

Cuối cùng, hắn đến trước mặt Trấn Bắc vương. Khi nhìn gần, thấy Khúc Vân Diệt cao lớn, uy nghiêm và đầy khí phách, A Thụ cẩn thận nuốt khan.

Cố kìm nén ý muốn chạy trốn, hắn cúi chào Trấn Bắc vương: "Tiểu nhân bái kiến đại vương."

Khúc Vân Diệt lãnh đạm ừ một tiếng, rồi hỏi: "Là chủ nhân ngươi phái ngươi tới sao?"

A Thụ vội vàng gật đầu: "Đúng, lang chủ bảo ta tới, gửi lời nhắn cho đại vương."

Khúc Vân Diệt vuốt nhẹ vân trên chuôi đao, thầm nghĩ, văn nhân đúng là phiền phức, đã nhận lỗi mà cũng không tự mình đến, lại để một kẻ hầu thay mặt. Tuy nhiên, so với những kẻ học vấn cổ hủ khác, Tiêu Dung vẫn còn dễ chịu, hắn cũng không cần làm khó Tiêu Dung quá mức.

Nghĩ vậy, hắn gật đầu: "Ngươi nói đi."

A Thụ liếc nhìn hắn một cái, hoàn toàn không hiểu vì sao Khúc Vân Diệt lại tỏ ra dễ chịu như vậy. Không phải hắn và lang chủ vừa mới cãi nhau sao?

Thôi kệ, trước hết cứ hoàn thành nhiệm vụ của lang chủ đã.

"Đại vương, lang chủ của ta nói rằng, ngài ấy không hiểu việc bói toán, xin đại vương đừng cho người khác biết. Trước khi vị Phật tử kia đến, thì đành để ngài ấy tạm thời đứng ra gánh vác. Đại vương tuy đã nói muốn giết người mới đến, nhưng cũng từng nói rằng trong quân Trấn Bắc, vẫn có thể có một thuật sĩ. Đến khi Phật tử đến, ngài ấy sẽ tự xin nhường chỗ cho Phật tử. Về chuyện này, đại vương chắc sẽ không thay đổi ý định chứ?"

Khuất Vân Diệt: "......"

Hắn bất ngờ tiến lên một bước, trông như muốn ăn tươi nuốt sống người khác: "Đó là nguyên văn lời của lang chủ ngươi?!"

A Thụ sợ hãi, hai tay đưa lên ngực, trông như một con chuột nhắt hoảng loạn, mắt mở to nhìn Khuất Vân Diệt. Nhìn thấy dáng vẻ của hắn, Khúc Vân Diệt nghẹn một bụng tức giận, im lặng một lúc, rồi gầm lên: "Cút ngay!"

A Thụ lập tức thở phào, nhanh chóng cút đi thật xa.

Sau khi A Thụ đã cút xa, Khúc Vân Diệt đi lại vài bước tại chỗ, mỗi bước đều đầy giận dữ. Cuối cùng, hắn đâm mạnh thanh trường đao xuống đất trong sân tập, hất tay xua đám vệ binh định tiến tới gần, rồi không biết đi đâu nữa.

Tiêu Dung đã quyết tâm mời Phật tử, còn Khúc Vân Diệt thì quyết tâm đối đầu với y.

Nói thật, lời chất vấn hôm đó của Tiêu Dung đã khiến Khúc Vân Diệt có chút lung lay. Nhưng khi phát hiện Tiêu Dung lại khao khát mời tên Phật tử kia đến mức này, thậm chí còn ngấm ngầm dùng mình để uy hiếp, Khúc Vân Diệt liền vô cùng phẫn nộ. Thật nực cười!

Tiêu Dung là ai chứ? Một kẻ có chút tài cán, thế mà lại dám uy hiếp hắn?!

Giờ đây, trong mắt Khuất Vân Diệt, tên Phật tử chẳng còn là vấn đề quan trọng nữa. Điều đáng nói chính là Tiêu Dung dám uy hiếp hắn.

Không, Phật tử kia vẫn là vấn đề quan trọng, vì Tiêu Dung chính là vì tên hòa thượng này mà uy hiếp hắn!

Chưa thấy mặt mũi tên Phật tử kia ra sao, nhưng Khúc Vân Diệt đã xem kẻ đó như một tên đáng ghét.

Tiêu Dung mặc kệ Khuất Vân Diệt, còn Khúc Vân Diệt thì cũng muốn mặc kệ Tiêu Dung. Không ai biết Tiêu Dung đang làm gì, nhưng Khúc Vân Diệt thì suýt nữa đã lật tung cả quận Yên Môn lên.

Hắn quyết tâm tìm ra kẻ phản bội trong quân, sau đó tự tay giết để trút giận.

Lối tìm kiếm điên cuồng của hắn lại rất hiệu quả, chỉ trong chốc lát đã bắt được hai viên tiểu tướng. Một trong số đó, sau khi chịu hình phạt, còn thừa nhận rằng bài đồng dao kia là do hắn lan truyền.

Nhưng khi nhìn vào lời thú nhận của bọn chúng, Khúc Vân Diệt vẫn cảm thấy có gì đó không ổn.

Khúc Vân Diệt rất giỏi đánh trận, tài điều binh khiển tướng của hắn thuộc hàng xuất chúng, nhưng khả năng cai trị thì gần như bằng không. Tuy nhiên, hắn lại có một khả năng mà người khác không có.

Đó là trực giác vô cùng nhạy bén. Trong quân sự, sự nhạy bén của chủ tướng có thể giảm thiểu rất nhiều thương vong cho binh lính. Lần trước, nhờ trực giác cảm thấy có vấn đề, Khúc Vân Diệt đã đột ngột quay về và thoát khỏi kế "điệu hổ ly sơn".

Hiện tại, trực giác của hắn lại mách bảo rằng hai kẻ này chỉ là những con kiến nhỏ. Trong quân của hắn, vẫn còn kẻ phản bội chưa lộ diện.

Hơn nữa, Tiêu Dung cũng từng nói rằng, kẻ phản bội hắn chắc chắn là người có địa vị cao trong quân.

Sao lại nghĩ đến hắn nữa rồi?

Trực giác tuy tốt, nhưng chỉ giúp cảnh báo. Còn việc cụ thể thực hiện thế nào, tìm kiếm ra sao, vẫn phải dựa vào Khuất Vân Diệt.

Tuy nhiên, đến bước này, hắn lại bị mắc kẹt.

Vì phải tìm ra kẻ phản bội, trong quân ai nấy đều sợ hãi, trong khi kẻ phản bội thực sự lại ẩn nấp giữa họ. Tuy cũng cảm thấy lo lắng, nhưng kẻ đó vẫn giữ nguyên bộ dạng như cũ.

Nhưng hắn biết rõ, với cách tìm kiếm bất chấp này, sớm muộn gì cũng sẽ đến lượt mình bị phát hiện.

Vì vậy, hắn viết một lá thư, yêu cầu Lý Tuấn Hành, người đã thuyết phục hắn, nghĩ cách giúp, nhất định phải tìm cho hắn một con đường rút lui.

Nhưng hắn không hề biết rằng, chính Lý Tiêu Hành lúc này cũng đang gặp khó khăn.

Việc liên lạc với tộc Thổ là do hắn làm, hứa hẹn với người Tiên Ti cũng là hắn. Giáo phái Thanh Phong chỉ cử ra hai hộ pháp không có địa vị cao, còn giáo chủ thậm chí chưa từng lộ mặt.

Người Tiên Ti khi đó quyết định ra tay vì hắn từng là chủ soái của quân Trấn Bắc, hắn biết rõ nội tình quân Trấn Bắc, khiến họ nghĩ rằng có lợi khi liên minh với hắn.

Nhưng thực tế thì sao? Khi hắn bỏ trốn, quân Trấn Bắc chẳng còn bao nhiêu người, hiện tại những gì họ có đều do Khúc Vân Diệt đánh giành được.

Thứ duy nhất hắn có thể tận dụng là khuôn mặt già nua này, để thuyết phục những kẻ vốn đã có ý định phản bội.

Những kẻ trung thành với Lý Tiêu Hành đã chết sạch, còn những người thực sự trung thành với Khúc Vân Diệt thì không thể nào bị hắn thuyết phục.

Điều đó dẫn đến một vấn đề: Những kẻ phản bội đều vì lợi ích cá nhân, và cũng vì lợi ích cá nhân, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

Lý Tiêu Hành không sợ đám tay sai nhỏ, nhưng hắn sợ rằng người kia sẽ bán đứng mình, vì thế hắn cố gắng hết sức trấn an họ, bảo rằng không cần vội, giáo chủ sẽ không bạc đãi họ, nếu không còn cách nào, họ vẫn có thể nương nhờ Hoàng Ngôn Cảnh.

Sau khi Hoàng Ngôn Cần chết, Hoàng Ngôn Cảnh đã phát triển thế lực của mình tại Kiến Ninh, hắn và Khúc Vân Diệt có mối thù, nên chắc chắn sẽ sẵn lòng tiếp nhận họ nếu họ phản bội.

Nhận được thư, kẻ kia thật ra không tin hoàn toàn, nhưng trong tình thế hiện tại, cũng chỉ có thể tạm tin. Hắn đốt thư rồi thổi tắt đèn đi ngủ.

Cùng lúc đó, Tiêu Dung đang ngủ rất ngon, bỗng khó chịu rên lên vài tiếng.

A Thụ, đang mơ màng ở phòng ngoài, nghe thấy liền vén chăn, bước vào sờ tay Tiêu Dung. Vừa chạm vào, hắn cảm thấy có gì đó không ổn. Nhìn kỹ lại, A Thụ lập tức kinh hãi kêu lên: "Lang chủ, ngài sốt cao rồi!"