Tác giả: Khinh Hoài.
Biên tập: Angel Anette.
...

Chương 16: Giang Châu (1)

Mẹ của Trần Cận Chu qua đời rất đột ngột. Cô giáo chủ nhiệm là người đã báo tin dữ cho anh. Rõ ràng ngày hôm trước mẹ còn đưa anh đến trường, hai mẹ con đã hẹn cả nhà sẽ cùng ra ngoài ăn tối với nhau. Vậy mà suốt cả một đêm dài hôm đó, anh cũng không đợi được cha mẹ trở về nhà.

Lần tiếp theo gặp lại mẹ lại là trong nhà xác lạnh lẽo.

Vụ tấn công y bác sĩ ở Bệnh viện Nhân dân Giang Cảng năm đó đã gây chấn động khắp cả huyện thành. Có người nói tay nghề của mẹ anh không tốt, có người thì nói bà đã dụ dỗ bệnh nhân... Những lời lẽ xuyên tạc đầy ác ý đó khiến cho một gia đình đang vật lộn trong đau thương càng chìm sâu trong bóng tối không lối thoát.

Lúc đó cha Trần Học Dân đã đứng ra nói với anh rằng bọn họ nhất định phải đấu tranh đến cùng, không thể để mẹ Trần ra đi trong sự không minh bạch như thế.

Cuối cùng cha anh nói những kẻ gây thương tích và cố tình tung tin đồn sai sự thật đều đã chịu sự trừng phạt của pháp luật.

Trần Cận Chu đưa tay chạm nhẹ lên ảnh chân dung cha mẹ trên bia mộ. Trong đầu anh hiện lên những ngày tháng cuối cùng của cha, đối với anh đó một đoạn thời gian tối tăm và đầy bất lực.

Anh vẫn còn nhớ rõ ngày hôm ấy tuyết rơi dày đặc ở Yến Thành, khi nhận được cuộc gọi từ bệnh viện, tay anh run rẩy ấn nút nhận cuộc gọi, đầu dây bên kia thông báo tin dữ khiến Trần Cận Chu như rơi vào vực sâu tuyệt vọng, cũng giống như cái ngày mà anh hay tin mẹ qua đời.

Anh được Hạ Vân Tranh dìu từng bước từng bước đi ra khỏi biệt thự Tưởng gia, mỗi bước đi đều là một lần từ biệt với Tưởng Tầm Chi.

Nếu biết trước kết cục sẽ như thế này, anh thà tự mình chọn một cách chia tay đàng hoàng và tử tế hơn, chứ không phải đặt một dấu chấm hết cho chuyện tình 4 năm của hai người bằng một sự nghiệt ngã và tệ hại như bây giờ.

Nhưng Trần Cận Chu không có thời gian để đau đớn, lúc đó anh chỉ kịp đưa cha ra nước ngoài điều trị, sau đó cùng ông sống những tháng ngày dài đằng đẵng vừa gian nan lại vừa dày vò. Có một ngày cha nắm chặt tay anh, vừa khóc vừa nói: "Chu Chu, ba thật sự rất muốn được gặp lại mẹ con..."

Khoảnh khắc ấy, bỗng dưng Trần Cận Chu cảm thấy mình thật sự rất ích kỷ.

Anh muốn cha mình tiếp tục sống, muốn ông ở lại trên thế gian này, không muốn bản thân phải mồ côi cả cha lẫn mẹ, không muốn sống cô độc lẻ loi một mình.

Nhưng Trần Cận Chu lại quên rằng cha anh bị bệnh nằm liệt giường hết ngày này qua tháng nọ, sống không bằng chết. Ông đã luôn gắng gượng cho đến khi anh thi xong đại học, sau đó thân thể liền sụp đổ.

Ông đã dốc hết sức lực để làm một người cha tốt, nhưng có lẽ anh không phải là một người con ngoan...

Ngày hôm ấy bầu trời trong xanh đến lạ, ánh mặt trời xuyên qua cửa kính chiếu vào phòng bệnh, rọi lên gương mặt khô khốc của cha anh. Trần Cận Chu cầm bút, từng nét từng nét ký tên mình lên tờ giấy... Cảm giác giống như chính tay anh đang kết thúc mạng sống của cha mình.

Ngay khi viết ra nét chữ đầu tiên xuống đơn từ chối điều trị, đôi mắt anh đã nhoè đi. Cuối cùng cái tên ký ra cũng xiêu xiêu vẹo vẹo, nhưng khi ngẩng đầu lên anh lại thấy cha đang cười với mình, một nụ cười mà lâu lắm rồi không hiện hữu trên gương mặt ông...

Trần Cận Chu đã từng rất sợ hãi cảnh chia ly, thậm chí anh không dám để cha mình nói ra những lời lẽ tiêu cực. Nhưng về sau...sẽ không còn người thân để cho anh cảm thấy sợ hãi nữa rồi.

Ngồi trên xe taxi quay về công ty, Trần Cận Chu nghĩ lần sau đến đây mình sẽ mua một bó hoa bách hợp màu hồng, cũng đã sắp tới dịp kỷ niệm 30 năm ngày cưới của cha mẹ anh.

Anh mở điện thoại, thấy một loạt các cuộc gọi nhỡ và tin nhắn. Phần lớn đều liên quan đến công việc. Anh chọn ra vài tin quan trọng để trả lời, phần còn lại định trở về công ty rồi tính tiếp.

Nhóm chat bạn học cấp ba anh mới vào sáng nay bỗng chốc náo nhiệt hẳn lên. Tin nhắn nhảy ra liên tục. Có người tag anh: "Trần Cận Chu, cuối tuần này cùng đi Giang Châu leo núi với tụi mình nhé!"

Trần Cận Chu thật sự chưa từng tham gia chuyến đi tập thể cùng bạn bè như vậy bao giờ. Nghĩ ngợi một lúc, anh gõ một chữ: "Được."

Điện thoại đổ chuông. Là Hồ Thu Thủy gọi tới.

"Trần Cận Chu, cậu xong việc rồi à?"

"Ừm."

"Tôi thấy cậu trả lời trong nhóm chat rồi. Chuyện leo núi đó... có cần hỏi Tưởng Tầm Chi một tiếng không? Dù sao hôm qua chúng ta cũng vừa mới ăn cơm cùng nhau, không nói thì kỳ quá." Hồ Thu Thủy do dự, "Nhưng với thân phận hiện giờ của cậu ấy thì có vẻ không tiện lắm nhỉ? Có gây phiền phức gì cho cậu ấy không?"

"Cậu cứ hỏi thẳng đi." Với kiểu người mắc chứng overthinking nghiêm trọng như Hồ Thu Thủy, cách hiệu quả nhất chính là đưa ra sự chỉ dẫn trực tiếp cho hắn ta.

Cúp máy xong, Trần Cận Chu cũng vừa về tới trước cổng công ty. Mặc dù công ty có thu xếp xe riêng và tài xế cho anh nhưng ngoài những chuyến đi hay xã giao liên quan đến công việc, bình thường anh vẫn chọn đi taxi.

Nghĩ đến việc cuối tuần này phải đi Giang Châu leo núi, hình như cũng đã đến lúc anh nên mua một chiếc xe cho mình rồi...

...

Liên tục làm tăng ca suốt mấy ngày liền, đến khi thư ký Lâm tan làm và chào tạm biệt bằng một câu cuối tuần vui vẻ, lúc này Trần Cận Chu mới sực nhớ ra — ngày mai là thứ bảy rồi.

Ở một công ty nước ngoài tầm cỡ như LP, chế độ nghỉ phép được tuân thủ vô cùng nghiêm ngặt. Mặc dù Trần Cận Chu thường xuyên phải họp vào buổi tối để khớp thời gian với các đối tác nước ngoài, nhưng đó đều là trong những ngày làm việc, cuối tuần hoàn toàn là khoảng thời gian cá nhân. Cuối tuần cho dù có muốn bàn chuyện công việc đi nữa anh cũng không tìm được ai để bàn.

Một chuỗi các cuộc kiểm tra an toàn của chính phủ cũng tạm lắng xuống. Hà Dục cũng tạm thời xin nghỉ phép, tuần sau trở về Hải Thành thăm bạn gái.

Trần Cận Chu đồng ý tham gia buổi đi chơi cùng bạn học thật ra chỉ vì quá rảnh, thay vì ở mãi trong nhà thì chi bằng ra ngoài hít thở không khí trong lành sẽ tốt hơn.

Thế nên khi nhìn thấy Tưởng Tầm Chi đang đứng chờ ở trước nhà anh, Trần Cận Chu mới nhận ra trên đời này vẫn còn người... rảnh hơn cả mình.

"Cậu đến đây làm gì?" Trần Cận Chu hỏi.

"Hồ Thu Thủy nói cậu cũng sẽ đi họp lớp, tôi tiện đường tới đón cậu thôi." Tưởng Tầm Chi nói bằng một cách vô cùng bình thản, bình thản đến mức khiến người ta thấy có gì đó không bình thường.

Chuyện vụ nổ ở khu công nghiệp hóa chất mới chỉ xảy ra cách đây một tuần, theo lý mà nói, Tưởng Tầm Chi còn cả đống tài liệu phải viết và vô số bài báo cáo phải nộp lên trên. Hơn nữa người này luôn cực kỳ ngại phiền phức. Chỉ riêng thân phận Bí thư của hắn thôi cũng đủ khiến mọi người chú ý, cộng thêm xưa nay hắn vẫn luôn tránh xa mấy loại tụ họp như thế này.

Tưởng Tầm Chi dựa hờ vào chiếc SUV màu đen phía sau lưng. Mẫu xe này hoàn toàn không ăn nhập gì với tính cách kiêu ngạo của hắn. Trần Cận Chu không nghĩ nhiều, lên xe luôn, tiện tay để balo ra ghế sau.

Quả thật anh nên sắm cho mình một chiếc xe rồi.

"Cậu thi bằng lái chưa?" Tưởng Tầm Chi vừa lên xe, tiện tay châm một điếu thuốc.

"Rồi." Trần Cận Chu đáp, hồi còn làm ở Hải Thành anh đã thi lấy bằng lái, còn chưa kịp dùng thì đã bị điều sang Thiên Đảo.

"Khi nào thi?"

"Sau khi đi làm."

Tưởng Tầm Chi vừa đủ tuổi thì đã thi lấy bằng lái. Hồi trẻ hắn còn có sở thích đua xe. Khi còn học đại học, hắn đã từng lên kế hoạch sau khi tốt nghiệp sẽ cùng Trần Cận Chu lái xe đi du lịch. Nhưng hắn cũng biết tình hình sức khoẻ của cha Trần, anh không thể bỏ đi đâu lâu được. Hắn không biết cuộc sống như vậy đối phương còn phải gồng gánh đến bao giờ, nhưng hắn nghĩ chỉ cần có mình ở bên cạnh, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Thật ra có một số chuyện cho đến bây giờ hắn vẫn không dám hỏi, ví dụ như vì sao Trần Cận Chu lại sống một mình? Vì sao cuối tuần lại có thời gian đi leo núi?

Vì sao anh có thể hoàn toàn tự do rồi, không còn bị trói buộc bởi gia đình nữa sao?

Tưởng Tầm Chi mơ hồ đoán được, nhưng hắn không dám xác nhận. Chia tay 6 năm, hắn đã dần nhận ra tình cảm của mình dành cho Trần Cận Chu... còn vượt xa hơn những gì bản thân đã nghĩ.

"Sao cậu không mua xe?" Với mức thu nhập hiện tại của Trần Cận Chu, có nhà có xe là chuyện rất bình thường. Nhưng theo những gì Tưởng Tầm Chi biết, căn hộ mà đối phương đang ở là một dạng chung cư thương mại, chỉ cho thuê chứ không bán.

Trần Cận Chu không mua nhà cũng chẳng mua xe, lý do thực ra rất đơn giản. Bây giờ Giang Cảng đối với anh chỉ là một thành phố bình thường như bao thành phố khác, không có ý nghĩa gì đặc biệt. Anh chỉ đến đây để làm việc, biết đâu một sớm mai tỉnh dậy, tổng công ty lại điều anh đi nơi khác. Đến lúc đó bán tống bán tháo tài sản cũng là chuyện phiền phức.

"Không cần thiết lắm. Đi làm thì có xe của công ty." Trần Cận Chu chỉ trả lời đơn giản.

Câu trả lời cũng có lý, Tưởng Tầm Chi không tiếp tục truy hỏi mức độ chân thực trong đó là bao nhiêu. Hắn đưa tay bật radio, giọng nói của nữ phát thanh viên vang lên rõ ràng:

"The Truth That You Leave là một giai điệu nằm trong ký ức của rất nhiều bạn nghe đài từ thời học sinh. Khi tiếng chuông trường tan học vang lên, giai điệu dịu dàng này cũng từ từ vang vọng... Bây giờ, xin mời mọi người cùng lắng nghe bản nhạc quen thuộc này và hồi tưởng về thời học sinh tươi đẹp nhé..."

Trong xe bật điều hòa, phảng phất hương thơm nhè nhẹ. Trần Cận Chu rất thích nghe những bản nhạc không lời như thế này, chúng đem lại cho anh một cảm giác an toàn khó tả, tựa như đưa anh trở về tuổi thơ khi mẹ ngồi bên cạnh kiên nhẫn dạy cho anh luyện đàn dương cầm. Trong ký ức của Trần Cận Chu, mẹ anh luôn là người dịu dàng. Dù anh có làm sai điều gì cũng sẽ không bị bà nặng lời quở trách.

Chiếc xe lao vun vút trên đường cao tốc. Tưởng Tầm Chi lái xe rất ổn định. Anh tựa đầu vào cửa sổ xe, chầm chậm nhắm mắt lại...