Extra bổ sung - Món quà lễ trưởng thành.

(không liên quan đến mạch truyện chính)

Đài thiên văn thông báo kỳ mưa đen đã sắp kết thúc, kỳ nghỉ bão của Anh Hoa cũng chính thức chấm dứt.

Ngày trở lại trường, Trần Vãn quen tay trèo qua hàng rào của khu chính, vào khu trưng bày trên tầng cao của toà nhà Dật Phu, cẩn thận kiểm tra mô hình robot khí tượng AT không bị hư hại rồi sau đó bắt đầu lau chùi dọn dẹp.

"Vẫn còn mưa mấy hôm nữa." Không rõ là cậu đang hỏi robot hay chỉ lẩm bẩm một mình.

"Liệu có bị hoãn chuyến bay không nhỉ?"

Đoàn thi đấu Vật lý của Anh Hoa chắc hôm nay sẽ về.

"Chưa thấy truyền hình lễ trao giải và phỏng vấn người đoạt giải đâu cả."

Cậu thần thần bí bí, lời nói rời rạc chẳng theo logic gì, còn giơ tay robot lên hỏi: "Nếu làm cho mày một chiếc áo mưa thì mày có mặc không?"

Một con mèo trắng nhảy từ sau bảng thông báo ra, trông gầy hơn trước, Trần Vãn buông tay robot AT xuống, lấy ra nửa trái ngô trong cặp tách hạt ra đặt trước mặt nó, áy náy nói: "Hôm nay chỉ có cái này thôi."

Tài khoản của Tống Thanh Diệu đã bị đóng băng, học kỳ này Trác Trí Hiên cũng ra nước ngoài trao đổi rồi.

Sắp tới là đại hội thể thao, Trần Vãn xoa cái đầu tròn của mèo, buồn rầu nói: "Tao tìm được một sinh viên đại học làm chip kiểm soát vào bể bơi, mà hơi đắt."

Nhưng cậu vẫn hứa với mèo: "Ngày mai nhé, ngày mai sẽ mang nhiều hơn."

Con mèo làm nũng cọ cọ vào ống quần Trần Vãn không dứt.

Trần Vãn giữ đúng lời hứa, hôm sau thật sự mang đến cá khô nhỏ và sữa dê.

Con mèo vùi đầu ăn, Trần Vãn gỡ lá rụng trên đầu robot xuống, vân vê một lát rồi khẽ nói: "Không cần vội, ngày mai cũng còn mà."

Tối qua phòng hai nhà họ Trần mắng chửi Tống Thanh Diệu, Trần Vãn vừa ăn xong là lén lấy sợi dây chuyền đắt đỏ mới mua của bà ta ném thẳng vào bồn nước.

Lúc cả nhà náo loạn đi tìm, cậu nhân lúc hỗn loạn vào bếp lấy sữa dê và cá khô.

Ngày thứ ba, Trần Vãn đến vào buổi tối.

"Tối qua ông ta lại về." Trần Bỉnh Tín đánh Tống Thanh Diệu rất lâu, hai bà vợ hai vợ ba thì vừa cười vừa vây lại xem trò vui.

Trần Vãn lao ra chắn đòn, lưng bị đánh sưng đỏ cả một mảng, bà cả không cho gọi bác sĩ, sáng nay cậu đi lại thấy cả xương sống đều đau nhức. Cuối kỳ bão vẫn còn mưa lác đác, phần chân robot hôm qua đã lau sạch lại bị dính nước, Trần Vãn cẩn thận lau khô lại, vải lau tránh phần tiếp xúc pin Lithium, miệng khẽ lẩm bẩm: "Tỷ lệ cháy của pin nickel hydride... rất cao."

"Có phải không?"

Cậu ngẩng đầu hỏi robot, nét mặt nghiêm túc, đôi mắt đen sâu thẳm, bên trong đôi mắt ấy là sự trầm lặng.

Robot không trả lời, Trần Vãn cụp mắt tự đáp: "Tao đoán đợt mưa đen tiếp theo sẽ đến trước tháng sáu."

Hải Đảo đã bước vào mùa lũ, cậu tự học chương trình tính toán của robot AT, cũng đã nghiên cứu sơ đồ tháo lắp và cấu trúc mạch điện của hệ thống phòng lũ nhà họ Trần.

Mọi thứ đều đã chuẩn bị ổn thỏa.

"Nhưng tại sao hướng dòng khí mỗi lần đều bị lệch?"

Những đêm bị nhốt trong chuồng chó, Trần Vãn vô số lần mô phỏng lại đường thoát nước của biệt thự cũ, từng điểm xả... chỉ còn thiếu thời cơ nữa thôi.

"Mật độ không khí, lớp mặt đất, áp suất..." Cậu lại nhẩm lại lần nữa, khẽ nói: "Không sai mà."

Vậy thì vấn đề nằm ở đâu?

Nếu vậy thì chỉ còn 60% khả năng thành công, tay Trần Vãn siết lại...

"Có thể là thiết lập ban đầu sai rồi?"

"Ai đó?!" Tim Trần Vãn khẽ thót lên, cố trấn tĩnh, đanh mặt đi vòng ra sau bảng thông báo, ló đầu ra.

Chủ nhân của robot đang ngồi trên sân thượng sau bảng trưng bày, bị làm phiền lúc đang nghỉ ngơi, mí mắt sụp xuống, bốn mắt nhìn nhau với Trần Vãn.

Trái tim không nhịn được dồn lên như trống đánh... Anh... về từ khi nào, mấy hôm trước cũng... cũng ở đây sao?

Lúc ấy thiếu niên Trần Vãn chưa học được cách đưa đẩy khéo léo, cũng chưa đủ điềm đạm, nhưng cậu không hề hoảng loạn, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, đứng thẳng người thành khẩn nói: "Xin lỗi, làm phiền anh rồi, tôi... tôi không biết có người ở đây."

"Năm nay có tháng nhuận."

"... Hả?"

"Giá trị cài đặt ban đầu của cậu." Triệu Thanh Các phủi bụi trên áo, đứng dậy, nhắc nhở cậu.

Triệu Thanh Các đến đây để trốn phỏng vấn, bao năm qua giải toàn năng và Vật lý đều bị học sinh trong nước thâu tóm gần hết, nay mới có một người như anh, trường rất lấy làm hãnh diện.

Chiếc huy chương lần này không chỉ thuộc về Anh Hoa mà là thành tích của cả giới giáo dục Hải Thị.

Nhưng đây có lẽ cũng là lần cuối cùng Triệu Thanh Các tham gia thi đấu, nửa cuối năm nay anh sẽ vào Minh Long theo sắp xếp của Triệu Mậu Tranh, có lẽ từ đó vĩnh viễn rời xa khoa học kỹ thuật.

Còn người luôn yêu quý robot, không biết mệt mỏi phá đi rồi xây lại công thức đứng trước mặt có vẻ thật sự rất say mê chương trình tính toán, cho nên một người vốn không thích lo chuyện bao đồng như Triệu Thanh Các lại mở miệng nhắc một câu.

Tâm nguyện chưa thành, chuyện sau này không thể tiếp tục, có người làm được thay mình cũng tốt.

Trần Vãn cảm thấy hình như anh lại cao hơn rồi, vai rộng, trông chững chạc hơn những người cùng trang lứa, cũng có chút mỏi mệt nhưng không lạnh lùng xa cách giống như trong các diễn đàn hay phỏng vấn mà trái lại toát lên vẻ dịu dàng dễ gần.

Học ở Anh Hoa hai năm, đây là lần đầu tiên Trần Vãn đối mặt với Triệu Thanh Các ở cự ly gần đến vậy.

Tim cậu đập như sấm vang nơi chân trời xa, nhưng cậu che giấu rất giỏi, khẽ gật đầu, mỉm cười dịu dàng: "Ừm, tôi biết rồi. Cảm ơn anh."

Triệu Thanh Các lễ độ nhưng xa cách: "Không có gì, nhưng làm ơn đừng nói với ai là cậu thấy tôi ở đây, được chứ?"

"Được." Trần Vãn ngẩng đầu lên, nghiêm túc cam kết: "Tôi sẽ không nói đâu."

Lời hứa của cậu vô cùng chân thành, khiến Triệu Thanh Các không khỏi liếc nhìn thêm một cái.

Trần Vãn bình tĩnh đối diện với ánh mắt anh, đôi mắt đen láy sáng ngời, khi thấy Triệu Thanh Các cứ nhìn mãi thì cậu chủ động dời mắt đi trước.

Chuông đồng hồ treo tường gõ vài tiếng, tiết học buổi tối kết thúc, chẳng bao lâu nữa sẽ có giáo viên tới tuần tra.

Không biết từ lúc nào trời lại đổ mưa. Trần Vãn nói với Triệu Thanh Các đang tay không: "Cái ô này cho anh, cảm ơn anh đã nhắc tôi chuyện tháng nhuận."

"Vậy cậu về thế nào?"

Trần Vãn thấy căng thẳng, sinh ra cảm giác hồi hộp, nóng bức kèm theo chút xấu hổ.

Chắc hẳn Triệu Thanh Các đã nhận ra rồi.

Trần Vãn không phải học sinh cơ sở chính.

Giữa cơ sở chính và cơ sở phụ của Anh Hoa có hệ thống quản lý phân biệt rõ ràng, thực chất là sự phản ánh của giai cấp xã hội đằng sau đó.

Hàng rào quanh sân tennis bị gọi là "Bức tường Berlin", nhưng thường xuyên có học sinh cơ sở phụ tìm cách "vượt biên" lén vào xem thi đấu, tặng quà, chặn người tỏ tình các kiểu. Học sinh cơ sở chính vì thế phiền không để đâu cho hết, thành ra phần lớn đều mang sẵn định kiến và cảm giác ưu việt hơn người.

Trần Vãn không rõ Triệu Thanh Các xếp mình vào loại người nào, nhưng đối phương chẳng hỏi gì cả, chỉ hỏi cậu về bằng cách nào.

"Tôi ở gần đây thôi, không sao đâu." Dù sao thì trèo tường cũng luôn bị dính mưa.

Triệu Thanh Các lặng lẽ nhìn cậu, không nói gì ngay khiến Trần Vãn lại bắt đầu thấy căng thẳng đến mức lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi, sau đó Triệu Thanh Các mới mở lời: "Cậu che ô cho tôi về được chứ?"

Giọng điệu là hỏi, là thương lượng.

Trần Vãn ngỡ ngàng, không hiểu vì sao mình lại có được cơ hội này, lập tức đáp: "Đương nhiên là được."

Cậu chủ động bung ô, mưa không nhỏ nhưng chiếc ô lại chẳng lớn, hai bàn tay vô tình chạm nhau, một lạnh một ấm.

Trần Vãn dốc lòng nghiêng ô về phía anh, không để một giọt mưa cơn gió nào chạm đến vạt áo của người kia.

Trong màn đêm, Triệu Thanh Các nghiêng đầu liếc nhìn Trần Vãn một cái, không nói gì.

Hòn đảo trong gió nam như chìm trong hơi nước đại dương, ẩm ướt và dính nhớp, nhưng khoảng không nhỏ dưới tán ô lại như một ốc đảo an toàn.

"Chỗ này có vũng nước, cẩn thận."

Rõ ràng Triệu Thanh Các mới là học sinh cơ sở chính, nhưng Trần Vãn lại đi rất quen thuộc, cứ sợ anh vấp phải chỗ này chỗ kia.

"Bậc thang trơn lắm, anh có muốn vịn tay tôi không?" Giọng và cách nói của Trần Vãn rất nhẹ, nhưng không hề rụt rè, so với đa số những người từng nói chuyện với Triệu Thanh Các thì có thể nói là thẳng thắn, không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh.

Dường như nếu bị từ chối, cậu cũng sẽ không để bụng.

Cơ mà Triệu Thanh Các không từ chối: "Được, làm phiền rồi."

"Không sao đâu." Trần Vãn nắm tay lại thành quyền, chìa tay ra dịu dàng nhắc nhở: "Nào, nắm chặt nhé." Triệu Thanh Các bèn nắm lấy cổ tay cậu, cùng nhau vượt qua từng vũng nước giữa màn đêm mưa tầm tã.

Vượt qua hồ nước đọng là tới dãy giảng đường, đèn đuốc sáng choang, bóng người qua lại nhộn nhịp.

Trần Vãn hỏi: "Để anh ở hành lang kia được không?" Đi thêm chút nữa sẽ có nhiều người lắm.

Triệu Thanh Các nghiêng đầu nhìn cậu: "Còn chưa tới nơi mà?"

Trần Vãn giải thích: "Đi tiếp sẽ bị người khác thấy."

"Không thể bị nhìn thấy à?" Triệu Thanh Các thấy mưa lại lớn hơn, cũng không làm khó cậu nữa: "Vậy thì ở đây cũng được."

Từ xa có giám thị đang đi tuần, Trần Vãn cũng nhìn thấy, cậu rất muốn nói thêm vài câu với Triệu Thanh Các bởi chắc chắn sẽ không có lần sau, nhưng cuối cùng chỉ nói: "Vậy tôi đi đây, tạm biệt anh."

Triệu Thanh Các đút một tay vào túi quần, sờ vào thẻ học sinh của mình, không lấy ra, chỉ lễ phép cảm ơn: "Ừm, cảm ơn cậu đã đưa tôi về, chú ý an toàn."

Trần Vãn mỉm cười lắc đầu, dứt khoát xoay người, kìm lại ý muốn ngoái đầu nhìn thêm một lần mà sải bước vào màn mưa lớn.

Mãi lúc đó Triệu Thanh Các mới nhận ra lưng và vai cậu thiếu niên đã ướt sũng, cũng lúc đó anh mới có một phút hối hận vì đã không nói cho đối phương biết rằng thật ra trong toà nhà Dật Phu có một phòng thí nghiệm riêng của anh.

Phòng thí nghiệm đó do Triệu Mậu Tranh tài trợ cho trường, chắc chắn bên trong có ô thừa.

Nhưng Triệu Thanh Các đã không nói.

Nơi đó từng bị người ta rình rập, có người đến gửi thư tình, có kẻ lén chụp ảnh nên sau này anh cũng không thường đến nữa.

Sau đêm mưa ấy, Trần Vãn cũng không đến toà Dật Phu nữa. Dù không biết Triệu Thanh Các còn đến đó hay không, cậu cũng không muốn làm phiền anh thêm.

Căn cứ bí mật ấy là cậu lén dùng tạm, giờ chủ nhân đã về thì phải trả lại.

***

Hành lang giảng đường cơ sở chính.

Thẩm Tông Niên đeo balo một bên vai, tay còn lại cầm một cái balo y hệt, sải bước trong vô cảm.

Đàm Hựu Minh quay mặt về phía anh, hai tay trống trơn mà miệng thì nói không ngừng: "Đi đi mà, chỉ đến xem thử thôi. Nghe nói bên đó có các câu lạc bộ bày gian hàng, còn có khu ẩm thực, còn có cả vẽ trứng phục sinh nữa, tôi muốn vẽ một quả..."

Vai bị ai đó ấn lại, cậu ta quay đầu trông thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của Triệu Thanh Các.

"Không cần đeo balo nhưng đi đường thì phải nhìn chứ."

Đàm Hựu Minh quay đầu lại như gió, lớn tiếng trách Thẩm Tông Niên: "Sao cậu không nhắc tôi có người sau lưng!"

Thẩm Tông Niên nhướng mắt lên: "Ồ, tôi không biết phía sau cậu không có mắt."

"..." Đàm Hựu Minh hít sâu, nén giận, chuyển sang thuyết phục Triệu Thanh Các: "Lễ Phục sinh bên cơ sở phụ có hoạt động đấy, đi không?"

Triệu Thanh Các mới từ tòa Dật Phu về, tâm trạng không mấy tốt, im lặng chốc lát rồi đáp: "Cũng được."

Thẩm Tông Niên liếc mắt nhìn anh một cái, còn Đàm Hựu Minh thì mừng rỡ khoác vai bạn chí cốt: "Thế mới đúng chứ, Triệu Thanh Các, cậu phải hoà đồng chút đi."

Thời tiết rất đẹp, cơ sở phụ của Anh Hoa từng là một nhà thờ lớn xây theo kiến trúc Roman, cột đỏ mái nhọn, hoa tử kinh và dây leo xanh mướt như nhỏ nước.

Ba người vừa xuất hiện đã thu hút vô số ánh nhìn, có người còn giơ điện thoại lên chụp.

Đàm Hựu Minh bắt đầu thấy bực: "Bảo là ở quảng trường La Mã mà tìm mãi không ra."

Triệu Thanh Các nói: "Tìm ai đó hỏi thử đi."

Đàm Hựu Minh nhìn quanh một vòng, thấy những ánh mắt đầy dã tâm và háo hức, cho dù là đóa hoa giao thiệp của Anh Hoa thì lúc này cũng không còn hứng giao tiếp nữa. Cậu ta nóng đến mức đổ mồ hôi trên trán, tựa lưng vào Thẩm Tông Niên, yếu ớt hỏi: "Hỏi ai bây giờ?"

Ánh mắt sâu xa của Triệu Thanh Các vượt qua tán cây tử kinh, dừng lại ở bóng dáng đang cúi đầu quét sân, cất giọng nhẹ nhàng: "Chẳng phải ở kia có người sao?"

"Bạn gì ơi, cho hỏi hoạt động lễ Phục Sinh tổ chức ở đâu vậy?"

Trần Vãn ôm chổi, nghe tiếng bèn ngẩng đầu lên, sững người.

Từ lúc Triệu Thanh Các xuất hiện cậu đã thấy rồi, từ xa giữa đám đông.

Ánh mắt vô tình giao nhau, nhưng đối phương không dừng lại dù chỉ một giây.

Anh không nhớ ra mình cũng là điều dễ hiểu, Trần Vãn trấn tĩnh lại, không nhìn thêm nữa, cúi đầu tiếp tục quét dọn.

Đàm Hựu Minh đi tới hỏi đường, Trần Vãn cũng không biểu hiện gì cho thấy từng quen biết Triệu Thanh Các.

Anh đã nói không được kể là từng gặp nhau, mà điều Trần Vãn giỏi nhất là giữ lời hứa.

"Ngay ở quảng trường La Mã thôi." Cậu cố giữ ánh nhìn chỉ tập trung vào khuôn mặt Đàm Hựu Minh, giống như đây là lần đầu tiên gặp mặt ba người họ, "Cần tôi dẫn các bạn qua đó không?"

Triệu Thanh Các: "..."

Đàm Hựu Minh rất thích những thứ đẹp đẽ, còn ánh mắt của Trần Vãn lại trong trẻo và ngay thẳng. Đàm Hựu Minh nói: "Vậy thì tốt quá, đi thôi!"

Thẩm Tông Niên: "..."

Gương mặt điển trai của cậu ta đỏ ửng vì nóng, Trần Vãn chu đáo lấy khăn giấy trong balo đưa cho cậu ta, còn đưa thêm một cây dù: "Cậu cần che không? Nhưng chỉ có một chiếc thôi."

Đàm Hựu Minh thấy ai đẹp là lập tức thân quen: "Chúng ta che chung là được, hai người kia không cần."

Ban đầu Trần Vãn chỉ định dẫn họ đến quảng trường La Mã rồi đi, nhưng trước những lời ngọt ngào của Đàm Hựu Minh, cậu lại đưa họ đi vẽ trứng phục sinh. Đàm Hựu Minh vẽ một ngôi sao, Thẩm Tông Niên tuy có hơi miễn cưỡng cũng vẽ một quả, là một con bướm.

Nếu Trần Vãn không nhìn nhầm thì đó là "nữ thần ánh sáng" - loài bướm Helena nổi bật với nền xanh hoa văn trắng.

Cậu quay đầu lại, thấy ban đầu Triệu Thanh Các vẽ một chú chó con trừu tượng, đầu tròn trịa, nhưng không hiểu sao sau đó lại dùng màu tô đậm đè lên.

Trần Vãn đang định dời mắt thì chạm ngay vào ánh nhìn lạnh lùng, hờ hững của Triệu Thanh Các vừa ngẩng đầu, ánh mắt ấy có sự uy nghiêm không thuộc về lứa tuổi này.

Trần Vãn hé miệng, khẽ gật đầu xin lỗi nhưng đối phương không phản ứng.

Cậu cảm thấy chắc hẳn anh đang giận, cũng thấy mình thật sự không lễ phép.

Sau khi vẽ xong, cả nhóm rảo bước qua khu ẩm thực. Đàm Hựu Minh đã quen với sơn hào hải vị vậy mà lại nhanh chóng bị chinh phục bởi những món ăn vặt ven đường như mì xe đẩy, bánh dứa, cá viên cà ri.

Cậu ta no bụng đói con mắt, mua cả đống, cắn vài miếng rồi ăn không nổi nữa, nhét hết vào tay Thẩm Tông Niên.

Trần Vãn sợ các cậu ấm ăn linh tinh mà đau bụng nên cẩn thận lựa mua những món nhìn sạch sẽ, giá cả cao hơn.

Cậu thử mua sủi cảo tôm và chè xoài bột báng cho Triệu Thanh Các, tiếc là không được đón nhận.

Trần Vãn thầm thở dài tiếc nuối.

Thấy Triệu Thanh Các khi đi ngang quầy bánh bột hấp có vẻ chậm lại, cậu lấy hết can đảm nói: "Món này không ngọt lắm đâu, có nhiều vị, anh muốn thử không?" Dạo cả buổi chiều, thời tiết lại nóng nực, thế mà Triệu Thanh Các chẳng ăn gì, Trần Vãn thấy hơi sốt ruột.

Triệu Thanh Các nhìn cậu, không nói có cũng chẳng nói không.

Trần Vãn cười gượng, tự cứu mình: "Không thích món này thì mình xem mấy món khác cũng..."

"Cái này ăn thế nào?"

Thẩm Tông Niên: "..."

Mắt Trần Vãn sáng lên: "Anh thích vị gì?"

Triệu Thanh Các không tiết lộ, trái lại hỏi cậu: "Vị nào ngon?"

Trần Vãn đáp: "Chanh dây và đậu đỏ đều ngon đó."

Triệu Thanh Các "ừ" một tiếng: "Vậy lấy vị măng cụt đi."

Đàm Hựu Minh và Thẩm Tông Niên: "..."

Trần Vãn chẳng để tâm, lập tức quẹt thẻ mua một cái bánh vị măng cụt cho anh, còn nhẹ nhàng hỏi: "Tôi cho thêm chút hạt quế hoa nhé? Ăn sẽ mát miệng hơn đó."

Triệu Thanh Các nhìn cậu vài giây rồi gật đầu.

Trần Vãn mãn nguyện nhìn anh ăn hết cái bánh, lại thử giới thiệu thêm vài món đặc sản khác.

Không ngờ lần này đối phương cũng không từ chối. Trần Vãn nhận ra chỉ cần mình chủ động một chút, thuận theo anh một chút thì Triệu Thanh Các không hề khó gần. Trần Vãn xử sự chu đáo suốt cả ngày khiến Đàm Hựu Minh cực kỳ hài lòng, cuối buổi, cậu ta nói: "Trần Vãn, kết bạn đi, tôi chuyển tiền cho cậu." Trường không dùng tiền mặt, cả ngày hôm nay đều quẹt bằng thẻ học sinh của Trần Vãn.

Trần Vãn mỉm cười: "Không cần khách sáo đâu, không đáng bao nhiêu cả."

Lần đầu tiên Đàm Hựu Minh bị người ta từ chối kết bạn, cảm thấy quá mới mẻ: "Không được! Không có chuyện tụi này ra ngoài để người khác bao ăn bao uống đâu!"

Nói ra sẽ bị người ta cười rụng rốn mất.

Cậu ta cực kỳ thuần thục đưa tay ra sau lưng về phía Thẩm Tông Niên mà chẳng cần quay đầu: "Điện thoại."

Triệu Thanh Các quay đầu lại, lặng lẽ nhìn Thẩm Tông Niên.

"..." Thẩm Tông Niên im lặng hai giây rồi nói: "Hết pin rồi."

"Hả?" Đàm Hựu Minh ngơ ngác quay đầu, "Sao cậu không sạc?"

Thẩm Tông Niên cụp mắt hỏi: "Cậu không chơi trong giờ học à?"

"..." Đàm Hựu Minh chột dạ, quay sang nói: "Triệu Thanh Các, cậu kết bạn đi."

Triệu Thanh Các nhìn Trần Vãn, chưa vội hành động, Trần Vãn vội nói: "Thật sự không cần đâu, không đáng bao nhiêu tiền mà."

Đàm Hựu Minh nói với anh: "Không lẽ cậu muốn quỵt hả?"

Triệu Thanh Các lấy điện thoại ra, giơ lên trước mặt Trần Vãn, mở màn hình.

Trần Vãn đành cũng lấy điện thoại ra quét mã.

Thẩm Tông Niên liếc thấy Triệu Thanh Các gõ một ký hiệu phi mã hóa vào phần ghi chú.

Trần Vãn tiễn họ đến cổng trường, xe nhà họ Đàm đến đón ở cơ sở phụ, chỉ còn lại Trần Vãn và Triệu Thanh Các đứng nhìn nhau.

Triệu Thanh Các không nói gì, cũng không có vẻ muốn đi ngay.

Từ nhỏ Trần Vãn sống nương nhờ nhà người khác, quen quan sát sắc mặt, chưa bao giờ để không khí rơi vào ngượng ngùng nên chủ động mở lời: "Từ con đường sau rừng đi đến ngã ba đầu tiên, rẽ phải, đi thẳng là tới cổng Bắc cơ sở chính. Còn chuyện kết bạn ấy... anh có thể xóa tôi đi, không sao đâu."

Có bao nhiêu người ở Anh Hoa có được liên lạc của Triệu Thanh Các?

Lúc nãy vì sự nhiệt tình của Đàm Hựu Minh nên Triệu Thanh Các mới miễn cưỡng chấp nhận, Trần Vãn không muốn làm khó anh nên ngữ khí rất chân thành, có thể gọi là hiểu chuyện.

Triệu Thanh Các ngẩng mắt nhìn cậu, giọng hơi lạnh nhạt: "Nếu cậu không muốn thì cậu tự xóa là được."

Trần Vãn sững người, lập tức giải thích: "Không phải đâu! Tôi chỉ sợ anh thấy không an toàn thôi." Hoặc không muốn kết bạn với người lạ.

"Sao lại không an toàn?"

"Sợ bị lộ thông tin này kia."

"Cậu sẽ làm lộ à?"

"Không đâu!" Trần Vãn nhìn thẳng, nghiêm túc đến mức không thể nghi ngờ: "Tôi tuyệt đối sẽ không làm vậy!"

Triệu Thanh Các nhìn cậu một lúc, không biết là tin hay không, chỉ hờ hững nói: "Robot bị bẩn rồi."

Triệu Thanh Các điềm nhiên nhìn lại, bộ dáng đầy lý lẽ như thể Trần Vãn mới là chủ nhân của con robot, đương nhiên phải chịu trách nhiệm về sự sạch sẽ của nó.

Trần Vãn sững người, giải thích lý do dạo này cậu không tới tòa nhà Dật Phu: "Tôi sợ nếu mình đến sẽ làm phiền anh."

"Nhưng mèo của cậu đói kêu mãi cũng làm phiền tôi đấy."

Đôi mắt Trần Vãn mở to hơn: "Nó kêu đói thật sao?"

Cậu quen Bella lâu như vậy rồi mà chưa từng nghe nó kêu đói, thường nó chỉ rên khe khẽ làm nũng. Mèo hoang bình thường sẽ tự kiếm ăn, nếu chỉ dựa vào một học sinh cơ sở phụ như cậu phải trèo tường mới vào được thì nó đã chết đói từ lâu, cậu chỉ thỉnh thoảng tới cho nó ăn ngon một chút thôi.

Nhưng Triệu Thanh Các sẽ không nói dối, có lẽ gần đây Bella không kiếm được gì nên đói thật rồi. Trần Vãn đau lòng nói: "Ngày mai tôi sẽ đến."

Triệu Thanh Các gật đầu, bảo: "Tới nơi thì liên lạc với tôi, tôi đưa cậu vào."

Nghĩ đến chuyện mình trèo rào "nhập cư trái phép" đều bị người ta nhìn thấu, Trần Vãn thấy hơi xấu hổ.

Mặt trời đã lặn khuất sau chiếc đồng hồ lớn, ánh chiều tà nhuộm hàng cây tử kinh vàng rực rỡ, tiếng chuông lại vang lên, Triệu Thanh Các phải đi rồi, anh hỏi: "Ngã rẽ thứ hai quẹo trái đúng không?"

"Không, là rẽ phải ở ngã đầu tiên... À, anh tiện không?" Trần Vãn chỉ ngập ngừng một giây rồi lấy hết dũng khí nói, "Tôi dẫn anh qua đó luôn nhé."

Dẫn đường mà còn phải hỏi đối phương "có tiện không".

Triệu Thanh Các hơi nhướn mày, lịch thiệp nói: "Vậy thì làm phiền cậu rồi."

Hai bên con đường ở cơ sở phụ là những hàng cây tử kinh cao lớn thẳng tắp, trong bụi cỏ có sóc chạy qua chạy lại. Triệu Thanh Các rất lịch sự, gặp mèo hoang băng qua đường sẽ nhường, gặp cây cối lạ cũng dừng lại xem.

Trần Vãn luôn quan sát anh, chủ động giới thiệu: "Cây kia là cọ quạt, còn gọi là 'cái quạt lớn'."

"Bên này là cây xấu hổ."

"Còn kia là cây sầu đâu, mùa xuân sẽ nở nhiều hoa tím nhạt."

Triệu Thanh Các vẫn im lặng lắng nghe, không đáp lời, Trần Vãn bắt đầu thấy mình lắm lời quá nên im lặng, lặng lẽ đi bên cạnh.

Đi qua cây sầu đâu một đoạn, cậu nghe thấy Triệu Thanh Các hỏi: "Đẹp không?"

Trần Vãn phản ứng, đáp: "Đẹp chứ, nhìn như một đám mây lớn vậy, lúc gió thổi giống như mưa cánh hoa tím rơi sẽ có nhiều người đến chụp ảnh."

"Thật sao?"

"Ừ." Cậu định nói "tôi có ảnh, có thể gửi cho anh xem", nhưng cuối cùng vẫn không nói ra.

Con đường nhanh chóng đi đến cuối.

"Đến rồi, cảm ơn cậu." Triệu Thanh Các lấy thẻ học sinh quét qua cổng.

Một buổi dạo chơi như mộng kết thúc, trong lòng Trần Vãn lặng lẽ dâng lên chút hụt hẫng mơ hồ, nhưng chỉ là một chút thôi.

Cậu mỉm cười nói: "Không có gì."

Trần Vãn tiễn theo bóng anh, bỗng bóng lưng đó dừng lại, quay đầu.

Cậu thấy Triệu Thanh Các đứng ở phía bên kia "Bức tường Berlin" nói với cậu: "Trần Vãn, tạm biệt."

Ánh chiều tà phủ đầy phía sau anh thật dịu dàng.

Bữa tối ở nhà họ Trần vẫn trôi qua giữa những lời mỉa mai của các bà vợ dành cho Tống Thanh Diệu và Trần Vãn như thường lệ.

Nhưng Trần Vãn cảm thấy lần này không khó chịu như trước, bởi vì cậu phát hiện Triệu Thanh Các quên chặn cậu khỏi trang cá nhân.

Trần Vãn cẩn thận xem từng bài viết một, nhìn rất lâu.

Cũng không nhiều lắm.

Một năm chỉ vài bài như chứng minh công thức vật lý thiên văn, bản phác thảo thiết kế robot, mô hình súng lục... Bài đầu tiên là một nhúm lông trắng dưới gốc cây.

Trần Vãn nghiên cứu mãi, đoán xem là của mèo con hay chó con rồi ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Đó là giấc ngủ ngon nhất của cậu kể từ khi Hải Thị bước vào mùa mưa đen tháng trước.

Hôm sau lẻn vào khu chính, Trần Vãn không liên lạc với Triệu Thanh Các.

Lời xã giao là lịch sự và giáo dưỡng của Triệu Thanh Các, nhưng cậu không nên thiếu suy nghĩ mà bám theo.

Cậu đến rất sớm, lau robot một lượt, cậu thấy robot đã sạch bóng, không hiểu tại sao Triệu Thanh Các lại bảo nó bẩn.

Nhưng cậu vẫn nghiêm túc lau từ đầu đến chân, vừa ra khỏi sân thượng, huýt sáo hai tiếng thì Bella lập tức lắc lư chạy tới.

Trần Vãn mở balo, lấy sữa dê còn nóng và ngô cho nó ăn: "Xin lỗi, mấy hôm nay chắc mày đói lắm nhỉ."

Con mèo chẳng hiểu gì, mấy ngày qua nó ăn khá ngon lành.

Trần Vãn bàn với nó: "Mình đổi chỗ gặp nhau nhé, lát nữa dẫn mày ra cổng Bắc nhận đường, sau này cứ tới đó tìm..."

"Sao cậu tự tiện dời nhà người ta đi vậy?"

Trần Vãn giật mình quay lại, hôm nay Triệu Thanh Các mặc đồng phục vest, quần dài đen, sơ mi trắng ngắn tay, phù hiệu hoa tử kinh của khu chính sáng lấp lánh trên ngực áo.

Cậu ngẩn người hai giây, vội đứng dậy giải thích: "Tôi sợ sau này nó đói lại kêu sẽ làm phiền anh."

Triệu Thanh Các liếc nhìn xuống đất, lại bắt đầu cái kiểu ông nói gà bà nói vịt: "Cậu đang luyện đề thi à?" Lúc Trần Vãn lấy đồ ăn ra chưa kéo khóa balo, vài tờ đề thi bị gió thổi lật lên.

Cậu lúng túng, không biết trả lời thế nào.

Thật ra cậu không nên có những tờ đề này, đó là đề luyện chuyên biệt của lớp cao cấp khu chính, cậu phải tốn không ít công sức mới lấy được.

Nhưng cậu vẫn thành thật đáp: "Phải."

Triệu Thanh Các: "Thích vật lý?"

Trần Vãn gật đầu: "Thích."

Triệu Thanh Các cúi mắt nhìn mèo con uống sữa, khẽ nói: "Còn muốn nữa không?"

"Nó tiêu hoá không tốt lắm, chắc không nên ăn nhiều quá đâu." Trần Vãn đáp nhỏ.

Khóe môi Triệu Thanh Các như hiện lên một nụ cười rất nhạt, ánh nắng quá gắt, Trần Vãn không chắc lắm, chỉ nghe anh nói: "Trần Vãn."

Trần Vãn bất giác căng thẳng thẳng lưng.

"Ý tôi là bài tập đó, cậu còn muốn không?"

"Hả?"

"Của tôi." Giờ Triệu Thanh Các không cần làm bài tập ở trường nữa, cũng không còn thời gian và cơ hội để làm, anh đã bắt đầu tiếp xúc với công việc thực tế ở Minh Long.

"Muốn không?"

Trần Vãn rất muốn, trong lòng như được ngâm trong một vũng nước ấm, nhưng cậu vẫn hỏi: "Anh cho tôi thật à? Có ổn không?"

"Không sao, có lẽ..." Triệu Thanh Các nghiêng đầu, "Còn hơn là nộp giấy trắng."

Quả nhiên, vừa nghe anh nói vậy, Trần Vãn đã nói ngay: "Tôi sẽ làm, sẽ không để anh phải nộp giấy trắng đâu!"

"Ừ." Triệu Thanh Các đè khóe miệng đang nhếch lên xuống, "Làm xong thì nói tôi biết, tôi ra cổng Bắc đón cậu vào."

Trần Vãn vốn định nói không cần, cậu tự đến được, nhưng Triệu Thanh Các liếc nhìn cậu một cái, giọng điệu lười nhác: "Cậu có thông tin liên lạc của tôi chứ, Trần Vãn?"

".... Có, có mà."

Triệu Thanh Các thưởng thức vẻ lúng túng của cậu một lúc rồi chậm rãi nói: "Ngày mai vẫn cho mèo ăn chứ?"

Bella đã ăn xong, đang cào gấu quần Trần Vãn, hai mắt đen láy như nho đen long lanh lấp lánh.

Bị nó nhìn mà mềm lòng, Trần Vãn thở dài: "Chắc là vẫn phải cho ăn."

Triệu Thanh Các im lặng một lúc rồi nói: "Vậy thì để tôi mang đồ ăn mèo đến."

Tuy sau chuyện của Bi Ve, anh chưa từng làm chuyện thế này nữa, nhưng anh nghi ngờ Bella đang ăn bữa sáng của Trần Vãn.

Trần Vãn quá gầy.

"Ừm." Trần Vãn không từ chối, Triệu Thanh Các trong trí nhớ cậu vẫn luôn là người tốt bụng rộng rãi, những gì anh mang đến chắc chắn tốt hơn của cậu.

Vũng nước ấm trong lòng lại lăn tăn nổi lên, cậu chưa bao giờ nghĩ mình lại có thể cùng Triệu Thanh Các cho mèo ăn lần nữa.

***

Buổi tối, tại nhà họ Đàm.

Đàm Hựu Minh chẳng buồn gõ cửa, đi thẳng vào phòng của Thẩm Tông Niên tìm điện thoại của anh.

"Cậu đang xem gì đấy?" Cậu ta dí sát lại, "Đồ ăn mèo? Cậu định nuôi mèo à?"

Thẩm Tông Niên chăm chú lướt trang mua sắm, đầu không ngẩng lên: "Triệu Thanh Các cần."

Anh mà tự đi mua đồ ăn mèo chẳng khác nào thách thức và tuyên chiến với Triệu Mậu Tranh, nên chỉ có thể mượn tay Thẩm Tông Niên.

Đàm Hựu Minh lại nghĩ đến Bi Ve đáng thương, cất giọng châm chọc: "Ồ, Thái tử gia lại nổi lòng trắc ẩn rồi hả."

Thẩm Tông Niên ngẩng đầu, mím môi.

Đàm Hựu Minh nhìn vẻ mặt muốn nói lại thôi của anh, cảm thấy anh đang bênh vực Triệu Thanh Các, bèn nổi giận: "Sao? Tôi nói sai à?"

"Gọi mèo dụ chó rồi không chịu trách nhiệm!"

"Thẩm Tông Niên, cậu bớt bênh cậu ta đi! Đừng quên ai mới là bạn tốt nhất của cậu!"

Nói thì nói vậy nhưng cuối cùng Bella vẫn được ăn đồ ăn mèo mà hai người họ cùng chọn.

Vì cả hai đều không có kinh nghiệm, cuối cùng phải hỏi bạn học lớp tiếng Đức là Hứa Ân Nghi, vì cô đang nuôi một con mèo Ba Tư và một con mèo bò sữa.

Trần Vãn mở hộp pate cho Bella, sau đó chuẩn bị đi lau robot.

Triệu Thanh Các đang kiểm tra bài tập cậu làm, tỉ lệ đúng rất cao, chỉ là đôi khi trình bày quá sơ sài, không chuẩn chỉ, anh chậm rãi hỏi: "Sao lại lau nữa, nó bẩn à?"

"...." Trần Vãn không biết tiêu chuẩn của anh là gì, rõ ràng lần này còn bẩn hơn lần trước, vậy mà anh lại chẳng để tâm.

Triệu Thanh Các tựa vào lan can sân thượng, ánh mặt trời chiếu lên người anh như một tấm poster quảng cáo.

"Cậu thích robot của tôi lắm hả?"

Trần Vãn há miệng, không biết mình có bị lộ quá không.

"Hửm?" Triệu Thanh Các không hề có ý định bỏ qua cho cậu.

Trần Vãn đành bật cười, thở dài thú nhận: "Tôi thích lắm."

Triệu Thanh Các khẽ cười hừ tỏ vẻ thấu hiểu: "Thích thì cũng đâu cần ngày nào cũng lau."

Anh vẫy tay bảo: "Lại đây xem câu hỏi cuối của cậu."

Trần Vãn đi đến, thấy Triệu Thanh Các đã viết chú thích ở những chỗ cậu làm sai hoặc không biết cách làm.

Chữ không nhiều, vừa đủ gợi ý.

Trần Vãn là kiểu người chỉ cần nhắc một chút là hiểu, Triệu Thanh Các biết rất rõ điều đó, anh có thể làm được những bài mà Trần Vãn không làm được không phải vì anh thông minh hơn cậu, mà hoàn toàn bởi vì chênh lệch quá lớn giữa giáo viên ở cơ sở chính và cơ sở phụ, cộng thêm bản thân anh từ nhỏ đã có điều kiện giáo dục vượt trội.

Bỏ đi hào quang nhà họ Triệu, anh cũng chỉ là một người bình thường thôi.

Còn Trần Vãn xuất sắc, nỗ lực và có thiên phú hơn hẳn đa số con nhà nòi ở cơ sở chính.

Đôi khi nhìn dáng vẻ tập trung, bình tĩnh của Trần Vãn khi làm bài, Triệu Thanh Các không khỏi nghĩ, những điều anh không thể tiếp tục theo đuổi hẳn nên có người khác thực hiện thay anh mới đúng.

Anh muốn xem con đường mà mình không thể đi tiếp, người khác có thể đi được bao xa.

Trần Vãn nhìn chữ viết của Triệu Thanh Các một lúc rồi mới tập trung lại vào đề bài, suy nghĩ rồi ngẩng đầu nói: "Tôi thấy không cần biết thể tích của phần băng chìm dưới mặt nước cũng có thể tính được lực nổi, đây là cách tính nhanh nhất."

Tuy trong mắt cậu Triệu Thanh Các là người hoàn hảo không tì vết, nhưng khi đối mặt với khoa học và chân lý, Trần Vãn rất ham học, có lúc còn dám đưa ra quan điểm trái ngược khi trao đổi bài vở.

"Ừm," Triệu Thanh Các buồn cười nhìn cậu, "Chỉ là cậu sẽ bị trừ điểm trình bày."

"Chịu được không?"

Trần Vãn nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: "Không được." Điểm của cậu thì một điểm cũng không thể thiếu.

Triệu Thanh Các gật đầu, quay mặt đi, lại muốn bật cười.

Trần Vãn nghiêm túc gấp gọn bài tập cho vào cặp, chạm phải lon nước ngọt, do dự một chút rồi vẫn lấy ra, hỏi Triệu Thanh Các: "Anh muốn uống không?"

Bánh bột hấp và nước có ga.

Vào lễ Phục Sinh hôm đó Triệu Thanh Các từng ăn thêm vài miếng, Trần Vãn vẫn nhớ mãi.

Cậu biết Triệu Thanh Các cái gì cũng có, bản thân hiện tại cũng chưa có khả năng tặng anh món gì đắt tiền hay tốt hơn, nhưng nếu mấy món ăn vặt nhỏ này có thể khiến anh mỉm cười thì Trần Vãn sẵn sàng cố gắng.

Triệu Thanh Các không nhận ngay mà hỏi: "Sao lại mang cái này cho tôi?"

Trần Vãn đã chuẩn bị sẵn lý do không chê vào đâu được: "Cảm ơn anh đã đưa tôi con chip thẻ học sinh."

Từ nay về sau cậu không cần trèo tường để vào cơ sở chính nữa.

Con chip đó do chính Triệu Thanh Các tự sao chép, Trần Vãn sững sờ không tin nổi.

Trước đây cậu từng rao mua với giá cao trên chợ đen, một sinh viên khoa máy tính từng sao chép thành công chip vào bể bơi bảo là chip vào cổng chính của trường Anh Hoa không thể làm giả, hệ thống an ninh quá chặt, toàn là thiếu gia con nhà quyền thế, quản lý cực kỳ nghiêm ngặt.

"Sao anh làm được vậy?"

Triệu Thanh Các cũng khó hiểu nhìn cậu: "Khó lắm à?"

Trần Vãn thầm nghĩ sinh viên đại học kia thật kém cỏi.

Triệu Thanh Các nhìn lon nước cam trong tay cậu, ánh mắt lại dời về gương mặt Trần Vãn, nói: "Từng có một người bạn cũng mời tôi uống cái này."

Là Trác Trí Hiên.

Tim Trần Vãn khẽ siết lại, cười nhẹ: "Hãng nước này phổ biến mà."

Triệu Thanh Các nhìn cậu một lát, khẽ "ừm", nhận lấy, dùng một tay bật nắp lon.

"Xoạch" một tiếng, bọt cam sủi lăn tăn nổi lên.

Trần Vãn lại thấy bánh bột hấp và nước có ga đúng là quá mức đơn sơ đối với Triệu Thanh Các.

Triệu Thanh Các uống xong ngụm cuối, đột nhiên có một bàn tay vươn ra trước mặt anh, lòng bàn tay ngửa lên.

Trần Vãn phản xạ rất tự nhiên: "Đưa tôi đi, tôi vứt cho." Trên sân thượng không có thùng rác, cầm mãi cũng bất tiện.

"..." Triệu Thanh Các lúc nào cũng phải ngạc nhiên trước ý thức phục vụ của Trần Vãn, từ khi đi chơi với Đàm Hựu Minh vào lễ Phục Sinh anh đã nhận ra, nhiều chuyện cậu lại làm một cách tự nhiên và thản nhiên đến vậy.

Triệu Thanh Các bóp nhẹ lon nước, bất đắc dĩ đẩy nhẹ tay cậu ra: "Không cần đâu."

Trần Vãn cảm thấy như có một con chuồn chuồn lướt qua lòng bàn tay mình, còn chưa kịp nắm lấy thì đã bay mất.

Mặt trời từ từ lên cao, chiếu đỏ ngọn tháp nhọn của nhà thờ cũ, đồng hồ cổ và cả sân bóng bầu dục.

Cậu bất chợt nhớ đến hai câu thơ.

"Lồng lộng gương trăng giữa biển khơi,
Chan hòa chiếu giãi khắp chân trời."

Mặt trời lên cũng giống như vậy.

Trần Vãn luôn biết rõ, tuy cậu và Triệu Thanh Các ở gần ngay trước mắt, nhưng giữa họ vẫn luôn có một vực sâu không thể vượt qua, vì thế cậu luôn coi mỗi lần gặp gỡ là lần cuối cùng.

Bắt đầu từ học kỳ sau, Triệu Thanh Các gần như không còn đến trường, theo đúng sắp đặt của Triệu Mậu Tranh thì anh chính thức bước chân vào Minh Long.

Chỉ những lần hiếm hoi quay lại trường đến tòa nhà Dật Phu, anh mới tạm rời khỏi những cuộc xã giao giả tạo và bàn đàm phán đầy toan tính, tìm được một khoảnh khắc yên bình.

Nhìn Trần Vãn làm bài, nghe Trần Vãn nói chuyện, đó là cách nghỉ ngơi riêng của Triệu Thanh Các, những tranh đấu và mưu lược trong giây phút ấy đều trở nên thật xa vời.

Trần Vãn cảm thấy đôi khi Triệu Thanh Các nhìn bài kiểm tra của cậu, đôi khi lại như đang thất thần, anh ngày càng điềm đạm như đang chuẩn bị đối mặt với một điều gì đó.

Ngọn núi cao sừng sững kia, nét mỏi mệt thoáng qua kia tựa như chiếc lá lặng lẽ rơi xuống khe sâu, nhẹ tênh, vô nghĩa, chẳng ai hay, chỉ những cánh chim bay về nơi ấy mỗi ngày mới tường tận.

Trần Vãn chưa từng hỏi nhiều, cậu chỉ lặng lẽ lau robot, cho mèo ăn, làm bài đúng giờ, Triệu Thanh Các bảo làm gì cậu đều làm theo.

Khu tự học của cơ sở phụ mở cửa suốt 24 giờ, Trần Vãn ngồi kiểm tra từng tờ bài đã làm xong, ngày mai Triệu Thanh Các sẽ về trường.

Vài học sinh đi ngang qua cậu.

"Nghe nói là bị bắt quả tang đấy."

"Vốn dĩ là người thứ ba chen chân vào mà..."

Trần Vãn coi như không nghe thấy, những lời chế giễu, khinh miệt cậu đã nghe quá nhiều ở nhà họ Trần, sớm đã miễn dịch rồi.

Nhưng chính sự thờ ơ ấy lại khiến đám công tử bột chướng mắt.

Một người đập tay lên bài kiểm tra của cậu: "Trần Vãn, cậu có biết mẹ cậu ở ngoài làm gì không?"

Bài kiểm tra lập tức bị vò nhàu.

"Bỏ tay ra."

"Ô hay, thái độ gì đây," Cậu ta vừa nói vừa cố tình siết mạnh hơn, "Cậu còn mặt mũi ngồi đây tự học sao?"

Bài tập của Triệu Thanh Các bị xé rách.

Trần Vãn ngẩng khuôn mặt trắng bệch lên, ánh mắt đen nhánh đáng sợ, nắm chặt cổ tay cậu ta, lén dùng lực.

"Á..."

Những kẻ còn lại vây lấy, túm lấy tay, kéo tóc cậu, Trần Vãn không hề phản kháng, để mặc chúng đấm đá lôi cậu đến nhà vệ sinh không có camera giám sát.

Vài phút sau, trong nhà vệ sinh vang lên tiếng rên rỉ khàn khàn vì đau.

Tên con trai đã làm rách bài của Triệu Thanh Các giờ đang quỳ dưới đất, run rẩy van xin Trần Vãn: "Tôi... bọn tôi sai rồi... xin cậu..."

Trên cánh tay Trần Vãn cũng có vết thương, máu nhỏ xuống, khuôn mặt cậu dưới ánh đèn mờ tối sầm, cúi xuống nhìn bọn họ từ trên cao,cậu đóng nắp bút máy kêu một tiếng "tách", không biểu cảm quay người rời đi.

Nhìn những vết thương trên tay và mặt mình, Trần Vãn quyết định lập tức nhắn tin cho Triệu Thanh Các: "Tuần sau anh có về trường không? Bọn tôi có tiết thực hành được dời lên ngày mai, tôi đưa bài cho anh vào tuần sau được chứ?"

Có lẽ Triệu Thanh Các đang bận nên không trả lời. Trần Vãn ngồi xổm xuống nhặt từng mảnh bài tập bị xé, cẩn thận ghép lại, dán vào, đồng thời nghĩ cách nhanh nhất để làm lại một bài mới.

Triệu Thanh Các vẫn chưa trả lời, Trần Vãn nằm trên giường trằn trọc nhìn chằm chằm vào điện thoại, đột nhiên có một cuộc gọi đến.

"Trần Vãn."

Tim Trần Vãn nhảy lên tận cổ họng, khẽ giọng đáp: "Triệu Thanh Các."

Đầu dây bên kia có tiếng nhạc tiệc tùng, hình như Triệu Thanh Các vừa đi tới một nơi yên tĩnh hơn: "Ngày mai có tiết à?"

Trần Vãn kéo chăn, bình tĩnh đáp: "Ừm, bài thi tuần sau tôi đưa cho anh được không?"

Triệu Thanh Các nhìn thông báo điều chỉnh tiết học trống trơn trên website của cơ sở phụ, gương mặt anh không có cảm xúc, nhưng giọng nói lại dịu dàng lạ thường: "Nhưng ngày kia tôi phải nộp bài rồi, thời gian này nghỉ học nhiều quá, không nộp là bị điểm danh mất."

Vừa nghe vậy, Trần Vãn đã vội bảo ngay: "Vậy để mai tôi đưa luôn." Còn không quên chữa lại lời mình: "Tôi học xong sẽ qua ngay."

Triệu Thanh Các kín đáo đáp: "Ừ, phiền cậu rồi."

Trần Vãn đã nghĩ sẵn lời giải thích cho vết thương trên mặt và bài tập bị rách, thế nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt cậu chạm phải ánh mắt của Triệu Thanh Các vào ngày hôm sau, cậu biết không ai có thể nói dối trước mặt anh.

Những điều Triệu Thanh Các muốn biết, không gì là không biết được.

Chỉ sau mấy ngày không gặp, anh đã càng thêm trưởng thành, giữa đôi mày ẩn hiện khí thế và phong thái mà những nam sinh đồng trang lứa không có, còn có một chút... uy nghi.

Triệu Thanh Các không hỏi cậu một câu nào, nhưng chỉ ánh nhìn kia đã nói lên tất cả.

Cái ánh mắt tĩnh lặng ấy cực kỳ lạnh nhạt và bình thản, chính là một cuộc thẩm vấn vô cùng nghiêm khắc.

Trần Vãn phải lấy hết can đảm mới gắng giữ bình tĩnh nhìn lại anh.

Triệu Thanh Các cứ thế nhìn cậu không nói một lời, cho đến khi Trần Vãn bắt đầu toát mồ hôi lạnh anh mới mở miệng.

"Đi theo tôi."

"Sau này cậu cứ tự học ở đây," Triệu Thanh Các mở cửa phòng thí nghiệm riêng của mình, "Đưa tay đây."

Trần Vãn hơi tròn mắt, định từ chối nhưng Triệu Thanh Các đã nắm lấy ngón tay cậu để lấy vân tay, chẳng buồn ngẩng đầu: "Trần Vãn, hãy nghĩ kỹ xem cậu muốn nói gì với tôi."

Trần Vãn không thể từ chối lần thứ hai, lập tức ngoan ngoãn đưa tay ra.

Triệu Thanh Các liếc nhìn vết thương được xử lý sơ sài trên người cậu rồi đi lấy hộp thuốc.

"Trần Vãn."

Người bị gọi tên lại bắt đầu căng thẳng.

Triệu Thanh Các cúi đầu sát trùng vết thương cho cậu: "Cậu không có gì muốn nói với tôi à?"

Trần Vãn nghĩ một lát rồi đáp: "Xin lỗi."

"Xin lỗi vì điều gì?"

"Vì đã làm rách bài tập của anh."

Triệu Thanh Các nhìn cậu bằng ánh mắt tương đối phức tạp.

Trần Vãn không hiểu gì, chỉ cười ngượng một cái, nụ cười động đến vết thương trên mặt.

Triệu Thanh Các đành nói: "Bài kiểm tra không sao, trên người cậu còn chỗ nào bị thương không?"

"Hết rồi." Cậu chỉ để chúng đánh vài cái ở nơi có camera, vào nhà vệ sinh là lập tức phản công ngay.

Nếu là ở Tiểu Lãm Sơn thì đám người đó vốn chẳng là gì.

Triệu Thanh Các dịu dàng hơn, qua một hồi mới hỏi: "Trần Vãn, sau này cậu muốn làm gì?"

Gió thổi tung rèm cửa và tóc Trần Vãn: "Tôi muốn làm trong ngành kỹ thuật công trình biển."

Triệu Thanh Các không ngẩng lên, chỉ lơ đãng nói: "Ồ, kỹ sư Trần."

Trần Vãn ngẩn ra, cười ngượng.

Nhưng chắc Tống Thanh Diệu sẽ không đồng ý, đưa Trần Vãn vào Vinh Tín là cố chấp nhiều năm của bà.

"Còn gì nữa không?"

"Tôi còn từng nghĩ muốn có một con thuyền của riêng mình." Hải Thị là một hòn đảo, nếu có một con thuyền, cậu có thể rời khỏi cái lồng giam này.

"Cậu muốn con thuyền như thế nào?"

"Không cần to quá, cũng không cần lộng lẫy, một chiếc thuyền bình thường là được rồi."

"Vẫn nên to một chút thì hơn," Triệu Thanh Các không tán đồng lắm: "Phải chắc chắn, kiên cố một chút, tầm hoạt động cũng không thể quá ngắn, phải đủ để ra được những nơi xa hơn."

Anh nói vậy khiến Trần Vãn bật cười, giống như chính cậu thật sự đã sở hữu được con thuyền đó.

Triệu Thanh Các ngẩng đầu nhìn cậu một lúc, khẽ hừ một tiếng: "Cười cái gì, cậu làm sai mà còn cười à?"

Trần Vãn vẫn cười, chớp mắt một cái: "Còn anh thì sao, Triệu Thanh Các, anh thích gì?" Cậu không biết mình có thể đuổi kịp bước chân của anh hay không.

Triệu Thanh Các từ khi sinh ra đã có rất nhiều thứ, nhưng đây là lần đầu tiên có người hỏi anh thích gì, mà những điều anh thích lại gần như đều không thể có được. Anh trầm mặc một lát, sau đó cúi đầu tiếp tục bôi thuốc cho cậu: "Có lẽ tôi thích nhìn người khác lái thuyền."

Trần Vãn thường ngày luôn lịch sự cẩn trọng, hiếm khi bị nói đến mức nghẹn lời như vậy, dáng vẻ ngơ ngác lúng túng ấy khiến Triệu Thanh Các khẽ nở một nụ cười sau bao ngày.

Điện thoại Trần Vãn rung lên, Triệu Thanh Các cầm lấy đưa cho cậu. Trần Vãn liếc qua màn hình, hơi căng thẳng, không biết đối phương có nhìn thấy nội dung tin nhắn không.

Triệu Thanh Các vừa thu dọn hộp thuốc vừa đứng dậy nói: "Cậu định đi xem cuộc thi bơi sao?"

Đó là hẹn mà Trần Vãn đã đặt với sinh viên ngành máy tính trước khi quen Triệu Thanh Các, cậu bình tâm gật đầu: "Phải."

Triệu Thanh Các từ trên cao cúi xuống nhìn cậu, như cười như không: "Có bạn tham gia thi à?"

Trần Vãn không muốn nói dối anh nữa, nhìn vào mắt anh hỏi lại: "Nếu năm nay anh tham gia, tôi có thể đến xem không?"

"Cậu rất muốn xem sao?"

Trần Vãn gật đầu, mắt sáng rỡ: "Ừm, đúng vậy."

Ngày hội thể thao của cơ sở chính diễn ra đúng kế hoạch.

Triệu Thanh Các lâu ngày không xuất hiện, bất ngờ có tên trong danh sách thi bơi khiến vé vào khán đài của bể bơi trở nên khan hiếm vô cùng.

Trần Vãn cài phù hiệu trường của Triệu Thanh Các, ngồi ở hàng ghế đầu dành cho người thân, tận mắt chứng kiến trận thi bơi cuối cùng trong thời trung học của anh.

Tiếng còi vang lên, trên mặt nước xanh thẳm loáng lên một đường ánh bạc, Triệu Thanh Các với dáng người cao lớn, sải tay mạnh mẽ đã vượt lên ngay từ đầu, chiều đi bơi tự do, chiều về là bơi bướm, không phụ sự kỳ vọng với danh xưng con cưng của trời, phá kỷ lục nội dung phối hợp cá nhân với thành tích 1 phút 05 giây, dáng người uyển chuyển mạnh mẽ ấy khắc sâu vào trong giấc mộng của biết bao thiếu nữ.

Có phù hiệu của trường nên Trần Vãn được phép vào khu thay đồ hậu trường, cậu đưa bó hoa mình cặm cụi cắm suốt mấy tiếng vào trước.

Chẳng bao lâu sau có người bước vào.

Là Triệu Thanh Các.

Sau lưng anh còn có một bạn học, đối phương đang tỏ tình với Triệu Thanh Các.

Không có gì bất ngờ khi Triệu Thanh Các từ chối, thái độ của anh khách sáo mà xa cách: "Xin lỗi, tôi không có cảm giác đó với cậu."

Anh cầm lấy bó hoa mà Trần Vãn tốn công cắm mấy tiếng đồng hồ đưa trả lại cho người tỏ tình: "Hoa này cũng xin cậu cầm về, cảm ơn, nhưng sau này đừng tặng nữa."

Lịch sự, ôn hòa mà cũng tuyệt tình, không chừa lại đường lui.

Trần Vãn trốn trong bóng tối, hé miệng muốn nói gì đó nhưng không thể bước ra ngoài, như vậy sẽ khiến bạn học kia càng bối rối hơn.

Bị từ chối đã đủ đau lòng rồi.

Đợi người kia rời đi, Triệu Thanh Các mới nói: "Ra đây đi."

Trong lòng Trần Vãn run lên một nhịp, lặng lẽ thò đầu ra từ góc khuất, Triệu Thanh Các nhướng mắt nhìn cậu: "Cậu trốn ở đây làm gì?"

Một lát nữa còn có lễ trao giải, Trần Vãn không định ở lại xem sao?

Cậu lấy chai nước khoáng, vặn nắp ra đưa cho anh, lại mở khăn tắm của anh ra giơ lên, Triệu Thanh Các khẽ cúi đầu để mặc cậu khoác lên vai.

Khi đến gần, đột nhiên anh cau mày, ngước lên, ánh mắt lạnh lùng khóa chặt lấy Trần Vãn, cất giọng chắc nịch: "Trần Vãn, bó hoa đó là cậu tặng tôi."

Trần Vãn khựng tay, đột nhiên mở to mắt, không ngờ Triệu Thanh Các lại nhạy bén đến vậy.

Triệu Thanh Các xoay người bước đi.

"Này....!"

Trần Vãn vội kéo tay anh lại, muốn đòi lại bó hoa đã đưa cho người khác thì biết giấu mặt vào đâu đây.

Triệu Thanh Các quay đầu yên lặng nhìn cậu, ngẩng cằm lên, trầm giọng nói: "Đó là hoa của tôi." Anh còn chưa kịp nhìn rõ.

"Tôi... tôi làm cho anh bó khác."

Triệu Thanh Các đã quyết rồi thì không ai thay đổi được, giọng cũng lạnh đi một chút: "Nhưng không phải là bó đó."

Trần Vãn ngây người, Triệu Thanh Các ngày càng trầm tĩnh, ít lời, không biểu lộ cảm xúc, rất lâu rồi không còn thể hiện bản tính thiếu niên và bộc bạch lòng mình như vậy nữa.

Cậu không cản nữa.

Triệu Thanh Các chưa bao giờ sợ mất mặt, cũng chẳng bao giờ thấy ngại, thứ gì là của anh thì nhất định phải là của anh, lúng túng là việc của người khác.

Anh đuổi theo để lấy lại bó hoa, tắm rửa thay đồ xong liền thản nhiên ôm bó hoa đi khắp sân trường.

Người ngoài tưởng hoa đó là do ban tổ chức trao nên cũng không ai để ý.

Trần Vãn chỉ có thể đi sát bên cạnh, che chắn không để người ta chạm vào anh và bó hoa.

"Sao lại tặng tôi cái này?" Triệu Thanh Các cúi đầu, chăm chú ngắm từng bông hoa.

Mẫu đơn trắng cùng cẩm tú cầu phớt hồng.

Trần Vãn quay đầu lại, nở nụ cười dịu dàng và chân thành: "Tôi mong anh vui vẻ."

Giữa sân trường ồn ào, Triệu Thanh Các nhìn cậu không nói gì. Trần Vãn tưởng anh nghe không rõ, bèn trịnh trọng lặp lại: "Tôi mong anh vui vẻ, Triệu Thanh Các."

Mẫu đơn trắng là biểu tượng của lòng chân thành, cẩm tú cầu hồng tượng trưng cho sự viên mãn.

"Hy vọng sau này anh làm việc gì cũng thành công, viên mãn."

Triệu Thanh Các nhìn cậu thật lâu, sau đó ngẩng cằm hừ một tiếng, nói: "Biết rồi."

Kể từ khi Trần Vãn trở thành chủ nhân của phòng thí nghiệm riêng của Triệu Thanh Các, cậu không còn đến tự học buổi tối ở cơ sở phụ nữa, cũng không biết mấy tên công tử gây chuyện kia đã không quay lại trường lần nào.

Kỳ học mới bắt đầu, học sinh ở cơ sở chính lần lượt chuẩn bị hồ sơ để nộp vào các trường mà họ mong muốn, hai phần ba trong số họ đều có kế hoạch du học để mạ vàng bằng cấp.

Giữa sự chênh lệch lớn về tài nguyên giáo dục giữa cơ sở chính và cơ sở phụ, chỉ những học sinh xuất sắc nhất cơ sở phụ mới có thể cạnh tranh ngang hàng với học sinh cơ sở chính để được vào những trường danh giá.

Trần Vãn chính là một trong số những người xuất sắc đó.

Sau khi Triệu Thanh Các đánh giá kỹ lưỡng, anh chọn ra hai ngôi trường phù hợp nhất cho cậu, một là nơi anh đang theo học, một là ngôi trường ngay bên cạnh, đều nằm trong top đầu thế giới về kỹ thuật.

Dạo này Triệu Thanh Các bận bịu đến kiệt sức vì tiệc tùng và các dự án, nhưng anh vẫn sát sao kiểm tra từng chi tiết hồ sơ của Trần Vãn, từ thu thập, chỉnh sửa đến viết thư giới thiệu, còn tận tâm hơn cả chuẩn bị cho hồ sơ của chính mình.

Dựa vào số liệu các năm trước, nếu không có gì bất ngờ thì Trần Vãn chắc chắn sẽ được nhận.

Nhưng sau khi qua vòng sơ khảo, hồ sơ của cậu mãi không có tiến triển gì, trong khi những học sinh cơ sở chính nhanh tay thì đã bắt đầu chuẩn bị thi viết.

"Đừng lo, tôi sẽ cho người điều tra." Triệu Thanh Các tranh thủ gọi điện cho cậu giữa một cuộc họp, cuộc tranh giành quyền lực trong nội bộ Minh Long ngày càng khốc liệt, anh ngủ chưa tới năm tiếng mỗi ngày.

"Vâng, tôi không gấp." Trần Vãn luôn rất nghe lời, còn ngược lại trấn an anh: "Triệu Thanh Các, anh đừng lo, anh tin tôi đi, tôi sẽ được nhận thôi."

Triệu Thanh Các nhìn bầu trời xanh ngoài tòa nhà cao tầng, ánh mắt mỏi mệt dường như cũng nhuốm một chút ý cười nhàn nhạt: "Tôi biết mà, tôi tin cậu."

Cũng không phải hoàn toàn không có tin vui, tin vui là Trác trí Hiên đã về rồi.

Chuyến trao đổi một năm kết thúc, không ngờ Trác Trí Hiên lại biết Trần Vãn quen với Triệu Thanh Các, xúc động đến mức suýt rơi nước mắt: "Tốt lắm tốt lắm, hóa ra anh ta cũng không mù thật."

"A Vãn," Cậu ta do dự một lúc rồi vẫn hỏi, "Cậu... còn nói chuyện với con robot đó không?"

Thấy Trác Trí Hiên làm ra vẻ "ha ha, cũng không có gì ghê gớm đâu" làm Trần Vãn nhịn cười, cố ý nói: "Còn chứ, tuần nào cũng nói chuyện."

".... Triệu Thanh Các biết chuyện này không?"

Trần Vãn đáp rất tự nhiên: "Biết chứ, anh ấy còn nói chuyện cùng tôi cơ."

"... Điên rồi," Trác Trí Hiên lẩm bẩm, "Điên hết rồi..."

Trần Vãn bật cười.

"Ơ, sao lại bị trả về nữa rồi?" Trác Trí Hiên nhìn trang hồ sơ của cậu, "Tessa đã liên hệ với giáo sư hướng dẫn rồi, kể cả nếu không đạt cũng phải có thư phản hồi đàng hoàng chứ?"

Nụ cười bên môi Trần Vãn nhạt dần, nhìn chằm chằm vào màn hình rồi lắc đầu: "Họ cứ bảo sửa hồ sơ mãi."

Lúc thì nói sai định dạng cần sửa, lúc thì nói thiếu thông tin cá nhân phải bổ sung.

Cứ như đang cố tình... trì hoãn.

"Có vấn đề rồi," Trác Trí Hiên từ nhỏ đã quen với đủ kiểu mưu ma chước quỷ, cười lạnh: "Chắc chắn cơ sở bên cậu có người muốn giữ lại suất đó."

Số thư giới thiệu giá trị cao mỗi năm chỉ có vài cái.

Không cần đoán là ai, tối hôm đó khi đang ngồi ăn tối, Trần Vãn nhận được thông báo hay đúng hơn là mệnh lệnh từ Trần Bỉnh Tín: "Thư giới thiệu từ trường cậu đừng nộp nữa, nhà họ Vương đã lên tiếng rồi, con út nhà họ muốn vào Đại học C."

Nhà họ Vương quyền thế hơn Trần Bỉnh Tín, ông ta còn phải nịnh nọt chứ nói gì từ chối, huống hồ người ta còn hứa hẹn một hợp đồng hợp tác.

Bà hai ngạc nhiên: "Ôi, A Vãn muốn du học à? Còn lén đăng ký mấy trường nước ngoài, có chí quá nhỉ!"

Bà ba làm ra vẻ quan tâm: "A Vãn định học ngành gì vậy?"

"Còn học gì nữa, đương nhiên là học kinh tế rồi, tốt nghiệp xong về làm ngay cho Vinh Tín chứ sao."

Đây cũng là lần đầu Tống Thanh Diệu biết chuyện Trần Vãn giấu bà đăng ký trường nước ngoài, ánh mắt nhìn cậu đầy thất vọng và kinh ngạc. Trần Vãn không phản ứng gì, bình tĩnh ăn xong cơm rồi lập tức đẩy cửa bước vào thư phòng của Trần Bỉnh Tín, đối diện với ánh mắt sửng sốt của ông ta, lạnh lùng tuyên bố: "Nếu ông không để tôi đi du học, tôi sẽ giao bằng chứng ông hối lộ hiệp hội thương mại, có cả ghi âm, video và email. Nếu đến tháng chín hồ sơ của tôi còn chưa được thông qua thì ngày đầu tiên của tháng mười, cả Hải Thị sẽ biết chuyện ông và La Càn Sinh cấu kết biển thủ công quỹ."

"Thằng phản nghịch! Mày tưởng mày có thể uy hiếp được tao sao, mẹ mày từng làm những chuyện gì, nợ bao nhiêu tiền, mày làm gì ở Tiểu Lãm Sơn trong lòng mày tự biết, mày tưởng có trường nào dám nhận cái đồ điên như mày hả?!"

Trần Vãn không thèm đáp lại, quay người rời đi.

Bên ngoài bầu trời tối sầm vì bão, mưa gió nổi vần, TV dưới nhà đang phát bản tin buổi tối.

"Minh Long... chuyển dịch cuối năm khiến cổ phiếu sụt giá... phản đối..."

"... Quý IV... áp lực tích tụ..."

Mấy ông lớn đang chỉ trỏ bàn luận trong phòng khách: "Triệu Mậu Tranh đúng là già rồi nên lú lẫn, phái thằng nhóc miệng còn hôi sữa đi cứu thị trường, đám cổ đông lớn chắc xé xác nó mất!"

"Đúng thế, nghĩ sao vậy, cậu chủ thì còn nhỏ tuổi như thế, giờ đến cổ đông cũng không đồng tình, phen này có trò hay để xem rồi."

Trần Vãn đi qua hành lang không buồn liếc mắt, về phòng, đóng cửa, mở cửa sổ. Gió mưa ập vào ào ào, ánh chớp sáng lóe khiến gương mặt cậu lúc sáng lúc tối, ánh mắt u trầm nhìn chằm chằm vào phòng chứa nước trong sân.

Lần bão trước cậu đã nghiên cứu xong hết hệ thống nước, điện và lỗ thoát lũ của căn nhà này, bão cấp đặc biệt không phải lúc nào cũng có, nếu lần này bỏ lỡ...

Điện thoại rung lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu, tên người gọi hiện lên ánh sáng nhạt trong bóng tối. Trần Vãn không định nghe, nhưng cái tên đó cứ sáng lên không ngừng, cậu hồi thần, bắt máy.

"Triệu Thanh Các."

"Trần Vãn," Đầu dây bên kia vừa nghe tiếng mưa đã hỏi ngay: "Cậu không ở trong nhà sao?"

Trần Vãn ngây người, cười nhẹ: "Tôi mở cửa sổ."

"Đóng lại đi."

"... Được rồi, tôi đóng ngay."

Trần Vãn đóng cửa sổ lại, cách biệt hoàn toàn tầm nhìn với căn phòng nước đầy nguy hiểm kia.

"Đóng cửa sổ lại chưa?"

"Đóng rồi."

"Ừ, hồ sơ sửa xong rồi nộp chưa?" Hình như Triệu Thanh Các đang ngồi trong xe, Trần Vãn nghe thấy tiếng còi xe vọng lại từ xa.

"Sửa xong rồi, tôi đã nộp rồi."

"Ừ, lần này sẽ không bị trả lại nữa."

"Triệu Thanh Các, anh đang ở đâu vậy?"

Triệu Thanh Các hơi sững lại, nói: "Đang trên đường đến đảo Bối."

Trời mưa thế này vốn không nên ra ngoài, nhưng bên phía nhà máy xảy ra sự cố, anh không yên tâm, nhất định phải đích thân đến giải quyết. Mỗi ngày, mỗi giờ, mỗi phút của anh đều có vô số ánh mắt dõi theo, không được phép có bất kỳ sai sót nào.

"Triệu Thanh Các," Trần Vãn lo lắng, "Anh nhất định, nhất định phải chú ý an toàn đấy."

"Được, dạo này mưa to, cậu cũng đừng đến trường nữa," Nhà họ Trần không cấp xe cho Trần Vãn, dù nhà trường chưa ra thông báo nghỉ học nhưng cũng có không ít người không đến, "Xin nghỉ ở nhà đợi phản hồi là được."

Trần Vãn im lặng một lúc, nói: "Triệu Thanh Các, nếu thật sự không được nhận, anh nghĩ tôi ở lại Hải Thị học kinh tế có được không?" Quá khứ đầy vết nhơ, nước mắt thất vọng và cầu khẩn của Tống Thanh Diệu như những sợi xích trói buộc Trần Vãn.

Nếu cậu chịu nhẫn nhục, cam chịu bước vào Vinh Tín, sống ẩn mình vài năm thì liệu có thể phá hủy mọi thứ từ gốc rễ, đổi lấy một tương lai trong sạch và tự do không?

"Trần Vãn," Giọng Triệu Thanh Các lạnh lùng vang lên giữa tiếng mưa gió: "Không được."

Sự im lặng giữa hai người như có thực thể.

Có vẻ sợ Trần Vãn lại nói ra điều gì mà anh không muốn nghe, Triệu Thanh Các mở lời trước, giọng không còn cứng rắn như vừa rồi nữa mà dịu lại như đang thương lượng: "Thành phố này đã có đủ những kẻ tham vọng rồi, để lại một kỹ sư cho Hải Thị đi, được không?"

Trong số họ luôn phải có một người được làm điều mình thật sự muốn.

Trần Vãn bị chọc cười, đáp: "Được."

Triệu Thanh Các nhẹ nhõm hẳn, bởi vì Trần Vãn là kiểu người đã nói là làm, đã hứa là chắc chắn sẽ giữ lời.

"Triệu Thanh Các, tôi không định từ bỏ đâu." Trần Vãn kể cho anh nghe mọi chuyện xảy ra trong buổi tối hôm nay, không giấu giếm điều gì.

"Tốt, cậu làm rất tốt, đưa chứng cứ cậu có cho tôi, những việc còn lại cậu không cần lo nữa."

"Được, tôi giao cho anh, tôi không lo nữa."

Đêm hôm ấy Trần Vãn mơ một giấc mộng, mười năm sau, Triệu Thanh Các trở thành một người mà cậu không còn quen thuộc nữa, đứng ở nơi rất cao, rất xa.

Người đàn ông trẻ tuổi với gương mặt lạnh lùng, ánh mắt bình thản, ai gặp cũng kính nể, khi nhìn về phía Trần Vãn, ánh mắt anh không hề dừng lại mà cứ thế lướt qua.

Khung cảnh chuyển đổi.

Triệu Thanh Các cầm một khẩu Void Wings, vẻ mặt lạnh băng, hướng về phía cậu bắn "đoàng đoàng" hai phát...

Trần Vãn giật mình tỉnh giấc, tim đập dồn dập.

Cậu run rẩy cầm điện thoại lên, mở ra, lập tức cảm thấy yên tâm trở lại, mỉm cười.

Bởi vì Triệu Thanh Các gửi một tin nhắn trong khung chat: "Lễ trưởng thành cậu muốn quà gì?"

Lễ trưởng thành ở Anh Hoa được tổ chức vào mùa xuân, cơ sở chính và phụ không tổ chức cùng thời gian.

Học sinh có thể mời phụ huynh và bạn bè thân thích đến tham dự, Trần Vãn không có người thân nào đến được.

Đàm Hựu Minh đã tập hợp Trác Trí Hiên, Tưởng Ứng và Tần Triệu Đình lẻn vào cơ sở phụ, còn sai Thẩm Tông Niên mang theo hai máy ảnh.

Triệu Thanh Các đã lâu không xuất hiện ở trường đến từ sớm, nhưng không đi cùng họ.

Trần Vãn mặc lễ phục tốt nghiệp phổ thông nhất của Anh Hoa, tay ôm bó hoa Trác Trí Hiên nhét cho, trong lòng rất cảm động nhưng ngoài mặt chỉ làm ra vẻ bất đắc dĩ, mỉm cười nói: "Xem ra hôm nay thẻ của tôi sắp quẹt cháy rồi."

Đàm Hựu Minh cười ha hả, ôm vai cậu: "Nhanh nào, chụp một tấm với tôi trước đi, tôi phải là người đầu tiên!"

Thẩm Tông Niên mặt không biểu cảm chỉ đạo: "Nhìn vào ống kính."

"Đừng nhúc nhích."

Trác Trí Hiên đã chờ sẵn phía sau hét lên: "Chụp xong chưa, đến lượt tôi, đến lượt tôi! Đàm Hựu Minh, sao cậu lại cướp mất khoảnh khắc đầu tiên của tôi với A Vãn hả!"

Tần Triệu Đình và Tưởng Ứng chụp xong với Trần Vãn, Trác Trí Hiên bèn nói ngay: "Triệu Thanh Các, đến lượt cậu rồi."

Triệu Thanh Các vẫn đứng bên cạnh giúp Trần Vãn cầm đồ, chưa nhúc nhích, Trần Vãn quay sang mỉm cười nhìn anh, nói: "Chúng ta chụp một tấm nhé?"

Lúc này Triệu Thanh Các mới đi tới, đẩy hết đồ cho Thẩm Tông Niên, bước đến đứng cạnh Trần Vãn.

Thẩm Tông Niên: "..."

Đàm Hựu Minh đích thân cầm máy ảnh: "Nào, nhìn tôi nhé, ba... hai..."

Tách.

Cây sầu đâu đó đã trổ hoa, đúng như lời Trần Vãn nói, thật sự trông như một cụm mây khổng lồ màu tím phấn, dưới ánh nắng vàng óng, hai gương mặt thiếu niên một người cao ráo kiêu ngạo, một người dịu dàng dè dặt, vai kề vai, chính là dáng vẻ đẹp nhất của tuổi thanh xuân.

Đàm Hựu Minh mang theo máy ảnh chụp lấy ngay, cả nhóm chụp rất nhiều ảnh chung cuối cùng.

Trác Trí Hiên cảm thán: "A Vãn, cậu giỏi thật đấy, bọn tôi quen nhau từ lúc còn mặc quần hở đáy, bao nhiêu năm nay không có nổi một tấm hình chung, cả tình bạn mười mấy năm đều gom hết vào mấy tấm ảnh trong ngày lễ trưởng thành của cậu rồi."

Bọn họ sinh ra trong những gia đình như thế, tốt nghiệp xong mỗi người một ngả, tình cảm cũng không còn trong sáng như xưa, nhưng có Trần Vãn thì mọi thứ dường như không còn quá phức tạp, tụ lại với nhau chỉ để tận hưởng niềm vui giản đơn nhất.

Đàm Hựu Minh nói: "Chậc, các cậu không ai ăn ảnh hết, tôi chẳng muốn chụp cùng đâu." Cậu ta chỉ vào Thẩm Tông Niên: "Cái mặt lạnh như băng," rồi lại chỉ Triệu Thanh Các: "Mặt như bản tin thời sự."

Triệu Thanh Các gật đầu, lịch sự hỏi ngược lại: "Vậy còn cậu là gì? Hổ mặt cười à?"

Tưởng Ứng và Tần Triệu Đình cười muốn ngã lăn.

Chỉ có Đàm Hựu Minh là cười không nổi, vì cậu ta phát hiện ngọc bội mang theo người của mình không thấy đâu.

"Đàm Bảo Ngọc, đừng làm người ta sợ nhé." Trác Trí Hiên lo lắng nói.

Cả Hải Thị ai mà không biết miếng ngọc đó là ông nội cậu ta dùng ngọc gia truyền đi khai quang tại Miếu Thiên Hậu ngay ngày đầy tháng của cậu ta, chẳng những vô giá mà còn đã nhờ trụ trì xem mệnh, tụ kinh làm phép, mang bên người từ nhỏ đến lớn, từng che chở cậu ta tránh tai ương, thật sự là "ngọc quý của Bảo Ngọc". (1)

(1) Cụm "ngọc quý của Bảo Ngọc" có thể được hiểu là ám chỉ thứ gì đó rất quý giá, độc nhất, hoặc mang ý nghĩa biểu tượng sâu sắc, tương tự như viên ngọc của Bảo Ngọc trong Hồng Lâu Mộng, đại diện cho giá trị tinh thần, số mệnh, hoặc một người/vật đặc biệt.

Dù bọn họ là thế hệ trẻ không quá tin vào mấy chuyện này, nhưng ở Hải Thị nơi phong thủy thịnh hành, người lớn trong nhà lại tin.

Đàm Hựu Minh cũng bắt đầu hoảng, đảo mắt nhìn khắp nơi, Thẩm Tông Niên kéo tay cậu ta một cái, bảo cậu ta bình tĩnh lại: "Cậu nghĩ kỹ xem có thể rơi lúc nào, chia ra mà tìm."

Ánh mắt của Thẩm Tông Niên rất kiên định khiến Đàm Hựu Minh cũng trấn tĩnh hơn: "Chắc là lúc thay lễ phục tốt nghiệp, cổ áo chật quá nên tháo ra cùng lúc."

"Được, vậy đến đại lộ Kinh Mộc, bảy người chia nhau tìm, sẽ nhanh thôi."

Trần Vãn cùng nhóm với Triệu Thanh Các cúi đầu tìm rất cẩn thận, miệng lẩm bẩm lo lắng: "Thứ quý giá như vậy nhất định đừng để người khác nhặt mất."

Triệu Thanh Các nhìn bộ dáng sốt ruột của cậu, cũng không vội tìm mà chỉ hỏi: "Trần Vãn, cậu có đeo ngọc không?"

Đó là phong tục ở Hải Thị, trẻ con thường được đeo ngọc, con trai đeo Quan Âm, con gái đeo Phật, bất kể sang hay hèn, nghèo đến mấy cũng cố xin một miếng, cầu bình an thuận lợi, chóng lớn mạnh khỏe.

Trần Vãn ngẩng đầu lên, nói: "Tôi không có." Chắc lúc đó Tống Thanh Diệu không có tiền mua cho cậu.

Triệu Thanh Các khẽ "ừ" một tiếng. Trần Vãn vẫn cúi người tìm kiếm rất chăm chú, mồ hôi lấm tấm trên trán, lau đi rồi lại tiếp tục tìm. Triệu Thanh Các nhìn một lúc, bước tới mấy bước nói: "Tới chỗ này tìm đi, ảnh chung chụp ở đây mà."

Trần Vãn bước sang, đi từng bước một, không bỏ sót bụi cỏ nào. Tần Triệu Đình và Tưởng Ứng nóng quá ngồi nghỉ rồi mà cậu vẫn còn tìm tiếp.

Con người Trần Vãn chẳng có gì, nhưng sức bền và sự kiên trì thì thuộc hàng nhất, kết quả là cậu thật sự đã tìm được.

Đàm Hựu Minh xúc động nhào đến ôm một cái thật chặt: "A Vãn, cậu đúng là ân nhân cứu mạng của tôi!" Không dám tưởng tượng nếu làm mất miếng ngọc này người nhà sẽ xử lý ra sao, không phải cậu ta sợ bị mắng, mà là sợ làm người già buồn lòng.

"Không biết cảm ơn cậu sao cho đủ nữa, thật đấy."

Trần Vãn cũng thở phào, mỉm cười, vỗ vai cậu ta an ủi: "Không nghiêm trọng vậy đâu, tìm thấy rồi là tốt rồi."

Đàm Hựu Minh ghi nhớ trong lòng, đến sinh nhật đã đích thân ra tận ngoài cổng lớn đón người, các thiếu gia khác không khỏi tò mò người được hoa khôi xã giao của Hải Thị để mắt tới rốt cuộc là ai.

Đàm Hựu Minh kéo Trần Vãn tới trước mặt ông và mẹ mình, trịnh trọng giới thiệu: "Ông, mẹ, đây là Trần Vãn. Ngọc của con là cậu ấy tìm về giúp, hôm đó nóng chết người, cậu ấy tìm vất vả lắm đấy."

Trần Vãn vội xua tay, khiêm tốn phủ nhận rồi lại tự nhiên chào hỏi người lớn.

Quan Khả Chi mắt cong cong cười: "Ôi chao, đứa nhỏ này tuấn tú quá, may mà con tìm về được, nếu không Hựu Minh lại bị một trận đòn vì cái tật đãng trí này..."

Ông cụ ánh mắt sắc bén, nhìn là biết Trần Vãn không phải loại thiếu gia con nhà giàu: "Đứa nhỏ ngoan, ông cảm ơn con, miếng ngọc này vô cùng quan trọng." Quý hay không không quan trọng, nhưng nếu là vật mệnh mang bên người mà bị kẻ xấu lấy để làm phép thì nguy hiểm, "Đã là con tìm thấy, tức là có duyên với nhà họ Đàm chúng ta. Minh Tử quen được người bạn như con là phúc của nó, sau này nếu con có chuyện gì cần nhà họ Đàm giúp thì cứ mở lời, biết không?"

Trần Vãn mỉm cười khiêm tốn: "Cảm ơn ông ạ, chỉ là việc tiện tay thôi. A Hiên, Tưởng Ứng với Tần Triệu Đình cũng đi tìm, chỉ là ngọc rơi đúng gần chỗ con thôi."

Ông cụ cười ha hả: "Vậy là miếng ngọc này chọn con đấy."

Trần Vãn mỉm cười, đang định mở miệng thì Triệu Thanh Các từ nãy giờ ít nói đột nhiên lên tiếng: "Ông cụ nói đúng, viên ngọc đó sao lại không chọn tôi, chẳng qua là ngọc quý có linh, biết ai là người thật lòng, ai sốt ruột nhất. Cậu lật tung từng bụi cỏ, từng gốc cây, nó không chọn cậu thì chọn ai."

Lời này khiến ông cụ thích thú, cười lớn bảo Thanh Các nói đúng.

Thẩm Tông Niên liếc nhìn Triệu Thanh Các.

Quan Khả Chi rất thích Trần Vãn, trong đám thiếu gia chỉ có Trần Vãn là người để ý đến việc xung quanh, còn hỏi bà có cần giúp gì không, tính cách này không thể giả vờ được, người lớn chỉ cần nhìn trẻ con một cái là hiểu rõ.

Hai tay bà ôm đầu: "Nếu bạn bè của Minh Tử đều như con thì cô nằm mơ cũng cười tỉnh."

Trần Vãn bị chọc cười, cậu rất thích Quan Khả Chi, đáp: "Ở trường Đàm Hựu Minh có rất nhiều bạn, mọi người đều thích cậu ấy, đối xử với cậu ấy rất tốt, cô không cần lo lắng đâu."

"Bạn của nó cô còn lạ gì." Quan Khả Chi nhức đầu, đủ loại người tốt xấu lẫn lộn, nếu không có Niên Tử trông chừng thì con trai bà chắc chắn sẽ hư hỏng: "A Vãn đăng ký trường nào rồi, sau này sẽ học ở đâu?"

Trần Vãn định nói chưa quyết định thì Triệu Thanh Các ngồi bên cạnh bất ngờ lên tiếng: "Trần Vãn cũng đăng ký trường ở Tân Châu, nếu đậu thì sau này lại được ở chung thành phố với bọn con."

Trần Vãn quay đầu nhìn Triệu Thanh Các.

Quan Khả Chi vui vẻ: "Tốt quá rồi! Sau này mấy đứa phải chăm sóc lẫn nhau, có mấy đứa và Niên Tử thì cô yên tâm rồi." Bà đã không còn xem Thẩm Tông Niên và Triệu Thanh Các là trẻ con nữa: "Minh Tử với A Hiên cứ như không lớn nổi, mấy đứa phải để mắt nhiều hơn nhé."

Triệu Thanh Các gật đầu: "Cô đừng lo, con với Tông Niên biết mà, nhưng đơn xin học của Trần Vãn vẫn chưa được duyệt, nếu cuối cùng không được, cậu ấy sẽ phải ở lại Hải Thị."

Quan Khả Chi nhìn Triệu Thanh Các, chậm rãi mỉm cười, người cầm quyền tương lai của Minh Long đúng là tâm tư kín đáo, nhiều mưu mẹo hơn cả quả dứa nữa.

Tuần đầu tiên của tháng năm, cả hai trường Trần Vãn đăng ký đều được duyệt với điểm phỏng vấn cao nhất, giành được quyền ưu tiên chọn trường.

Trần Vãn không do dự chọn trường của Triệu Thanh Các.

***

Tại sân đấu kiếm trong nhà thi đấu của trường Anh Hoa.

Hai thiếu niên mặc đồ đấu kiếm, một tiến một lùi, vung kiếm đâm chém, một người tấn công dồn dập, một người chỉ thủ không công, để mặc đối phương ép sát từng bước.

Thẩm Tông Niên đâm một kiếm trúng điểm yếu của Triệu Thanh Các, Triệu Thanh Các tháo mũ bảo hộ, ra hiệu nhận thua.

Thẩm Tông Niên cũng bỏ mũ, nhưng kiếm trong tay vẫn chưa hạ, bình tĩnh nhìn thẳng Triệu Thanh Các.

Triệu Thanh Các thản nhiên nhìn lại, sau một lúc đối đầu, anh giơ hai tay lên tỏ ý bất lực.

Thẩm Tông Niên lạnh lùng hỏi: "Cậu bắt đầu tính toán từ khi nào?"

Giới thiệu Trần Vãn, lợi dụng nhà họ Đàm, kiềm chế nhà họ Trần, nếu không có sự đồng ý của ông cụ và Quan Khả Chi ra mặt, đơn xin học không thể được duyệt nhanh như vậy.

Triệu Thanh Các bình tĩnh, thẳng thắn thừa nhận: "Từ lúc đơn của Trần Vãn bị trả lại lần thứ hai."

Thẩm Tông Niên cầm kiếm tiếp tục hỏi: "Viên ngọc đó là tự rơi hay cậu lấy?"

Triệu Thanh Các thành thật: "Nó tự rơi, rồi tôi nhặt lên." Chỉ là giấu đi không trả ngay thôi.

Thẩm Tông Niên mỉa mai: "Vậy có phải còn phải cảm ơn cậu vì không để người khác nhặt mất không?"

Triệu Thanh Các biết mình đuối lý, thở dài: "Thẩm Tông Niên, tôi sẽ không làm gì Đàm Hựu Minh đâu."

Thẩm Tông Niên không dễ bị lừa: "Nếu viên ngọc không rơi thì cậu định làm gì?"

Triệu Thanh Các nhìn vào mắt cậu: "Để Đàm Hựu Minh thuyết phục Quan Khả Chi."

Minh Long đang trong giai đoạn chuyển giao quyền lực, Triệu Thanh Các chưa đứng vững, nếu bị Triệu Mậu Tranh biết điểm yếu thì Trần Vãn sẽ là con cờ tiếp theo.

Trác Trí Hiên không có tiếng nói trong nhà, Tưởng Ứng thì gia cảnh phức tạp, nhà họ Đàm là lựa chọn thích hợp nhất, cậu chủ Đàm muốn một đứa con riêng làm bạn đồng hành chẳng khó gì, nhà họ Trần còn phải mừng thầm vì được nịnh bợ.

Cách này cũng được nhưng không phải cách tối ưu, có viên ngọc này, Trần Vãn không chỉ là bạn đồng hành mà là ân nhân của Đàm Hựu Minh, là "phúc tinh" của nhà họ Đàm, nhà họ Đàm sẽ phải mang ơn, chắc chắn sẽ gây áp lực lớn hơn lên nhà họ Trần.

Thẩm Tông Niên cười lạnh: "Trần Vãn có biết cậu như vậy không?" Tâm cơ thâm trầm, từng bước tính toán, vì mục đích bất chấp thủ đoạn.

"Cậu ấy không cần biết," Triệu Thanh Các nói: "Nếu cậu để ý, tôi sẽ xin lỗi Đàm Hựu Minh." Triệu Thanh Các biết mình không đúng, nhưng cũng chẳng hối cải, anh chắc chắn sẽ làm vậy.

Thẩm Tông Niên dùng kiếm chặn vai anh, ngăn lại: "Không cần." Để thằng ngốc kia biết chắc đau lòng chết mất.

Lý trí mà nói, anh ta và Triệu Thanh Các là cùng một loại người. Nếu đổi lại anh ta cũng sẽ làm vậy, thậm chí còn tuyệt tình hơn, để nhà họ Đàm lo lắng mười ngày nửa tháng, treo thưởng khắp thành tìm ngọc rồi mới mang ra.

Để lấy lợi ích tối đa.

Nhưng nhớ đến ánh mắt hoảng loạn của Đàm Hựu Minh hôm đó, anh ta dùng kiếm chỉ vào Triệu Thanh Các, cảnh cáo: "Triệu Thanh Các, không có lần sau đâu."

Triệu Thanh Các nhìn vào mắt anh ta: "Được, không có lần sau."

Hai người rời sân đấu kiếm, Đàm Hựu Minh vừa hay đi tới, ném balô trên vai vào lòng Thẩm Tông Niên, nhìn Triệu Thanh Các rồi lại nhìn Thẩm Tông Niên: "Sao thế, hai vị thiếu gia có gì không ổn à?"

Thẩm Tông Niên cúi đầu kéo khóa balo cho cậu ta, không nói gì, Triệu Thanh Các cười bảo "không có gì" rồi hỏi: "Ăn bánh bột hấp không?"

Đàm Hựu Minh phì cười: "Mặt trời mọc đằng tây à?" Nhưng hỏi lại ngay: "Cậu mời sao?"

Triệu Thanh Các hôm nay rất dễ tính: "Tôi mời."

Đàm Hựu Minh chỉ vào mình: "Bánh lớn." Rồi chỉ Thẩm Tông Niên: "Bánh siêu lớn."

Triệu Thanh Các gật đầu: "Được, tôi bảo Trần Vãn mua qua."

Đàm Hựu Minh vỗ vai anh: "Ôi, cứ tưởng cậu vào Minh Long là quên anh em rồi, hóa ra trong lòng vẫn có tình nghĩa."

Thẩm Tông Niên liếc hai người một cái.

Thông báo trúng tuyển nhanh chóng được gửi đến.

Ngày bay đi Tân Châu, Đàm Hựu Minh và Trác Trí Hiên đích thân đến nhà họ Trần đón Trần Vãn, Thẩm Tông Niên lái xe.

Cả nhóm như một băng cướp, Đàm Hựu Minh dẫn đầu, ngang nhiên bước vào căn phòng cũ kỹ, hỏng hóc của Trần Vãn dưới ánh mắt kinh ngạc hoặc ghen tỵ của mấy bà vợ và người cùng thế hệ nhà họ Trần.

Nhà họ Trần chỉ biết trước đây Trần Vãn từng cứu Trác Trí Hiên ở bể bơi, không ngờ giờ cậu lại có thể thân thiết với cục cưng nhà họ Đàm.

Mỗi khi Trần Bỉnh Tín hay con trai cả Trần Dụ muốn tiến tới bắt chuyện với Đàm Hựu Minh thì Thẩm Tông Niên lại bước lên, trưng ra khuôn mặt lạnh băng, xa cách khiến người lạ khó gần.

Trong túi anh ta là một chiếc điện thoại đang gọi, đầu bên kia là Triệu Thanh Các.

"Trời ơi, A Vãn, cậu sống ở cái chỗ này à?" Đàm Hựu Minh tức đến nghiến răng.

Trần Vãn buồn cười nhìn cậu ta: "Không sao, chẳng phải cậu đến đón tôi rồi sao? Sau này tôi không sống ở đây nữa."

Hành lý của cậu rất ít, đồ đạc ở đây cậu không cần, vứt hết, chỉ còn lại vài thứ bỏ vừa một vali lớn.

Trác Trí Hiên giúp cậu khiêng vali xuống lầu.

Đàm Hựu Minh vẫn tức giận, lúc đi còn trút giận lên Trần Bỉnh Tín: "Ông Trần, căn phòng dột nước thế này mà còn để người ở, cẩn thận hao tài đấy, chả trách Vinh Tín mấy năm nay càng ngày càng lụn bại."

Trần Bỉnh Tín mặt mày khó coi, nhưng không dám nổi giận với bảo bối nhà họ Đàm. Đàm Hựu Minh lại lớn tiếng nói tiếp: "Không ngờ ông làm ông chủ đã tệ, làm cha còn tệ hơn. Nhiều con trai thế mà chẳng ai làm rạng danh tổ tông, chỉ có Trần Vãn thi đậu trường danh giá, vậy mà ông chẳng có chút biểu hiện gì, tôi sẽ về kể cho ông nội tôi để cả thiên hạ biết ông làm cha kiểu gì."

Trần Bỉnh Tín đành nuốt giận, nói: "Cậu Đàm có gì chỉ bảo?"

"A Vãn đi học xa, học phí cũng không đắt, một năm tám trăm nghìn tệ, bốn năm là ba triệu hai trăm nghìn tệ. Cậu ấy chắc chắn sẽ học thạc sĩ, tiến sĩ, ba năm thạc sĩ, bốn năm tiến sĩ, cộng thêm chi phí sinh hoạt, ông cứ viết séc năm triệu đi."

Trần Bỉnh Tín sa sầm mặt, trừng mắt nhìn cậu ta.

Đàm Hựu Minh cười giả lả: "Chút tiền này mà nhà họ Trần cũng không moi ra được, đúng là hao tài."

Thẩm Tông Niên và Trác Trí Hiên đứng nhìn. Trần Bỉnh Tín không xuống nước được, đành quăng ra một tấm séc.

Đàm Hựu Minh còn định chỉ trích thêm nhưng Thẩm Tông Niên sợ cậu ta bị đánh, vội kéo người đi.

Thẩm Tông Niên lái xe, Đàm Hựu Minh ngồi ghế phụ, Trác Trí Hiên và Trần Vãn ngồi phía sau, Trác Trí Hiên vỗ tay khoái chí: "Đã quá, Đàm Hựu Minh ngầu thật, cậu thấy mặt Trần Dụ lúc đó không?"

Tâm trạng Trần Vãn như được ngâm trong một hồ nước ấm, cậu mỉm cười: "Đến nơi tôi sẽ mời mọi người ăn một bữa, cảm ơn các cậu đã đến đón tôi."

"Cảm ơn gì chứ," Đàm Hựu Minh không thích cậu khách sáo, quay lại đưa tấm séc cho cậu, bực bội nói, "Tôi còn thấy ít nữa, biết thế đòi mười triệu, để rẻ cho lão rồi."

Thẩm Tông Niên lạnh lùng khởi động xe.

Trần Vãn cầm tấm séc, ngoảnh nhìn qua cửa sổ xe, rèm cửa sổ tầng ba căn phòng nhỏ khẽ lay động, không biết có ai đứng sau hay không.

Năm triệu này Trần Vãn sẽ gửi cho Tống Thanh Diệu.

Mấy ngày qua Tống Thanh Diệu đã cãi vã, làm loạn, khóc lóc với cậu. Trần Vãn vô số lần hỏi bà có muốn đi cùng mình không, cậu có học bổng toàn phần, lại làm thêm, nuôi hai người không thành vấn đề.

Nhưng Tống Thanh Diệu không muốn, thế nên Trần Vãn để lại cho bà một tấm thẻ ngân hàng.

Cậu đặt nó dưới tượng Thiên Phi Nương Nương của bà, lúc bà thắp hương sẽ thấy, trong thẻ là phần lớn tiền tiết kiệm của Trần Vãn bao năm qua, cộng với năm triệu này, chắc đủ để trả một phần nợ cờ bạc.

Trần Vãn mở balo bỏ tấm séc vào, bất chợt sờ thấy một tấm thẻ trong ngăn kéo, lấy ra xem thì là một thẻ ngân hàng cậu chưa từng thấy, không biết ai đã để vào từ lúc nào.

Trần Vãn ghé vào cửa sổ xe, ngoảnh nhìn căn phòng gác mái ngày càng nhỏ dần, mắt cậu dần ươn ướt.

***

Sân bay Hải Thị.

Chiếc Bentley đi thẳng vào B3 không chút trở ngại.

Nhà ga T2 đang phát loa thông báo lên máy bay, lặp lại bằng tiếng phổ thông, tiếng Quảng và tiếng Anh.

Trác Trí Hiên và Đàm Hựu Minh chỉ tiễn Trần Vãn đến khu kiểm tra an ninh.

"Đi nhé, ba tháng nữa gặp." Trường của mấy người họ không xa nhau lắm.

Trần Vãn một tay kéo vali, quay lại vẫy tay, mỉm cười chào tạm biệt: "Đến lúc đó gặp."

Móc khóa trên ba lô khẽ đung đưa theo động tác xoay người của cậu, giống hệt cái ở triển lãm, là món quà Triệu Thanh Các tặng cậu dịp lễ thành nhân.

Một mô hình robot AT thu nhỏ giống như chú robot nhỏ ở tòa nhà Dật Phu cùng cậu qua khu kiểm tra an ninh, màn hình ở phòng chờ hiển thị tin tức tài chính của đài địa phương.

"TCB đưa tin... nửa đầu năm... hoàn thành tốt... chuyển giao... đáp án hài lòng... người thừa kế... Triệu Thanh Các chính thức chuyển hướng ra nước ngoài..."

Ngoài cửa kính, bầu trời xanh như một tấm màn khổng lồ, ánh nắng vàng rực rỡ chiếu sáng khắp nơi.

Người trong bản tin cầm thẻ lên máy bay, lặng lẽ nhìn cậu, nói: "Trần Vãn, qua đây."

Trần Vãn mỉm cười, từng bước tiến về phía anh, bước vào ánh sáng vàng rực rỡ, rộng lớn.

(c) weibo: 十连出金保底不歪.