Chương 33.

Trong một thoáng, Quỳ Mão sững người vì kinh ngạc. Tính cả thời gian trước lúc trùng sinh cho tới nay, sống từng ấy năm rồi mà hắn chưa từng được thấy lượng linh thạch thượng phẩm nhiều đến thế.

Linh thạch là loại tiền của giới tu chân.

Những linh thạch này cung cấp nguồn linh lực ổn định dùng để luyện đan, luyện khí, lập trận. Thậm chí, khi tạo ra linh mạch cũng cần đến chúng. Có thể nói, đây chính là loại vật liệu quan trọng nhất của giới tu chân.

Kỳ Thí Phi là người đứng đầu Ngục Thiên tông, nắm trong tay một trong ba đại môn phái của Đông Độ châu, hiển nhiên là y không thiếu linh thạch. Quỳ Mão cũng không tự đại đến mức cho rằng mình có thể gánh hết mọi chi phí tiêu dùng của tôn thượng.

Cùng thượng cấp đi làm nhiệm vụ, người chịu trách nhiệm trang trải phí đi lại là người có chức quyền cao hơn. Quỳ Mão biết thế. Chẳng qua là, cầm túi linh thạch nặng trịch trên tay, hắn không khỏi ngao ngán trước cái sự mù khái niệm tiền bạc của ma tôn đại nhân.

"Tôn thượng, chúng ta không cần dùng nhiều tiền như thế." Quỳ Mão nói, rồi rút ra hai khối linh thạch thượng phẩm, quơ quơ, "Bằng này là đủ rồi."

Kỳ Thí Phi híp mắt, giọng điệu có chút nguy hiểm: "Ngươi có ý kiến gì về quyết định của ta sao?"

Quỳ Mão ngoan ngoãn đáp rằng: "Thuộc hạ không dám. Nhưng là, ngài vừa nói: từ nay về sau, chi phí của chúng ta sẽ lấy từ túi này. Hai khối linh thạch không chỉ đù cho hành trình của chúng ta, mà còn đủ để dạo quanh Tây Tứ châu vài vòng."

"..." Một lần nữa, Kỳ Thí Phi lại vô tình để lộ bản tính giàu sang của mình.

Xem ra, đi cùng người quản lý chi tiêu chặt chẽ như cậu chàng Lược Ảnh này, từ nay về sau y khó lòng mà tiêu tiền như rác được. Phải làm sao để thể hiện sự hào phóng của mình với cấp dưới, để người thanh niên này hiểu rằng: đi theo mình sẽ không phải chịu cảnh thiếu thốn tài chính, để rồi từ đó mà thấy an tâm đây?

Kỳ Thí Phi có chút ủ dột, y nâng cằm, cất giọng cao ngạo: "Bảo ngươi cầm thì cứ cầm đi, lề mề làm gì?"

Thấy vẻ mặt khó chịu của Kỳ Thí Phi, Quỳ Mão biết mình lại khiến ngài ấy không vui.

Người thanh niên có chút lo lắng, nếu mình cứ khiến tôn thượng giận, nhỡ đâu ngài không muốn cho mình ở bên chăm sóc nữa thì sao?

Kỳ Thí Phi liếc mắt nhìn qua. Hừ, lại nghĩ mấy chuyện linh tinh.

"Ngươi tới cửa hàng xa hoa nhất, mua linh thú, linh tửu cho ta. Dọc theo đường đi, ngươi sẽ phụ trách nấu nướng." Kỳ Thí Phi tựa mình vào chiếc ghế mềm mại, nhẹ nhàng quăng cho Quỳ Mão một vấn đề chẳng mấy dễ dàng.

Quỳ Mão vội vàng dẹp những suy tư của mình sang một bên. Làm sao giờ?Mấy món mình nấu, đến thủ mộ nhân cũng soi mói và nsoi rằng dở tệ!

Người thanh niên buồn bã bước ra khỏi cửa phòng. Kỳ Thí Phi nhìn theo bóng dáng hắn, khóe miệng nhếch lên.

Đếm đó, người thanh niên không nghỉ ngơi. Hắn thức trắng đêm để học nấu nướng với đại trù của thực phường cao cấp nhất tại thành phố này.

Bình minh dần hé, Quỳ Mão quay lại nhìn cái nhà bếp đã tanh bành như vừa trải qua trận chiến khốc liệt giữa hai vị tôn giả ở cảnh giới Đại Thừa, lau mồ hôi trên trán rồi rời đi trong ánh nhìn bất lực của đại trù, mà lòng lại bất an.

Quay trở về gặp Kỳ Thí Phi. Hai người cùng tới bến tàu. Đương nhiên là Quỳ Mão sẽ không khiến Kỳ Thí Phi phải chen lấn với người khác. Vậy nên hắn bao trọn con thuyền thoi. Cái giá phải trả vô cùng xa xỉ, ấy vậy mà vẫn chưa hao hết nửa khối linh thạch thượng phẩm.

Sau khi cả hai cùng bước lên, con thuyền rời bến. Nó là chiếc đầu tiên khởi hành.

Đông Độ châu được biển cả mênh mông bao lấy. Khi đạo tu còn sinh sống trên mảnh đất này, họ cho rằng nơi đây là trung tâm của thế giới, là lục địa duy nhất.

Nhưng rồi khi có người tình cờ băng qua thâm uyên, lại may mắn trở về, mọi người mới biết, ở phía bên kia còn có một vùng đất màu mỡ khác.

Người người đua chen hòng được đặt chân lên tân đại lục. Tiếc rằng, lượng người an toàn cập bến chưa bằng một nửa người đi.

Con thuyền này cần nửa tháng để đi hết hành trình, nhưng bởi Quỳ Mão ra giá cao hơn nên khoảng thời gian này được rút ngắn lại rất nhiều.

Quỳ Mão cứ thấp thỏm đợi giờ phút Kỳ Thí Phi sai mình nấu nướng. Thời gian quá ngắn nên hắn chỉ kịp học một món để lỡ như tôn thượng muốn ăn thì chí ít cũng có một đĩa bưng lên được.

Hắn không biết rằng, cái vẻ bồn chồn này của mình thú vị đến mức nào. Kỳ Thí Phi chỉ cần thế cũng đã đủ giải buồn, có ăn uống hay không chẳng còn quan trọng nữa.

Cửa vào thâm uyên, trung tâm biển lớn.

Cơn lốc xoáy hình phễu xuất hiện trên mặt biển. Nó điên cuồng hút lấy lượng nước xung quanh rồi cuốn chúng theo chiều kim đồng hồ, dẫn về nơi bí ẩn nào đó.

Người ngồi trên con thuyền xa hoa sẽ bị đuổi xuống dọc đường. Thuyền ấy tuy có vẻ cao cấp nhưng lại không chịu nổi sức giật của cơn lốc. Hơn nửa số người trên đó đều không ngờ rằng mình sẽ bị thả giữa đường. Kết cuộc của họ, nếu không bị sinh vật biển ăn thì cũng bị lốc xoáy nghiền nát.

Khách của con thuyền có phần thân dày thì may mắn hơn một chút, bởi nó sẽ xoay theo dòng nước, thuận theo lốc xoáy, đưa người tới cửa. Những những người này có chết trong thâm uyên hay không thì nó chẳng quan tâm.

Chỉ thuyền thoi mới đưa người tới doanh địa cố định ở thâm uyên, giúp tu sĩ có thời gian làm quen, hỏi đường và mua thêm các vật dụng cần thiết. Đông Độ châu vốn nguy hiểm trùng trùng, trong thâm uyên lại càng hỗn loạn, hắc ám.

Lần đầu được chứng kiến cơn lốc xoáy hùng vĩ như thế, Quỳ Mão không khỏi sững sờ.

Đứng trước nó, con thuyền này chẳng khác nào một hạt gạo nhỏ bé trong nồi.

Dòng nước xoáy tạo thành thứ sức mạnh vĩ đại, không kẻ nào có thể chinh phục.

"Ngay cả ngài cũng thế sao?" trong lúc được "phổ cập khoa học", Quỳ Mão tò mò hỏi.

Kỳ Thí Phi lắc đầu đầy thản nhiên: "Đó là sức mạnh của thiên nhiên, ta nghĩ, dù là tu sĩ ở cảnh giới Đăng Vũ cũng không thể đấu lại nổi." Cặp mắt hổ phách ánh lên vẻ khao khát, "Có lẽ, chỉ có những ai đã thành tiên, hoặc tiên ma mới có thể làm điều đó."

Kỳ Thí Phi hi vọng một ngày mình có thể như thế. Còn Quỳ Mão chỉ biết kính sợ.

Những ký hiệu của pháp trận dần hiện lên, chúng từ từ bọc lấy con thuyền. Kỳ Thí Phi thản nhiên đứng trước phần mũi, Quỳ Mão ở ngay cạnh đó.

"Sắp tiến vào lốc xoáy, các vị không về phòng sao?!" thuyền trưởng ló đầu ra hỏi.

"Tôn thượng?" Quỳ Mão nhìn Kỳ Thí Phi, trên nền xanh của bầu trời, màu lam của mặt biển, những sợi tóc đen ánh xanh của tôn thượng tung bay, y phục phiêu dật, vừa hoa mỹ lại sắc bén, khiến người ta choáng ngợp.

"Không cần." Nói xong, Kỳ Thí Phi thoáng khựng lại một khắc rồi nghiêng đầu qua nói với người thanh niên: "Ngươi muốn vào thì cứ vào đi."

Quỳ Mão đáp không chút do dự: "Tôn thượng ở đâu, thuộc hạ ở đó."

Kỳ Thí Phi cười khẽ, ống tay áo nguyệt bạch đong đưa, nó phất qua người Quỳ Mão: "Vậy cứ đứng cạnh ta đi."

Quỳ Mão thoáng sũng sờ. Đương lúc ngẫm lại những lời này thì con thuyền đã bị sóng nước đánh vào, đầu thuyền nhếch cao, phần đáy rơi vào lốc xoáy cùng từng khối nước biển. Cả con truyền lơ lửng như đang bay, được một quãng, nó đột nhiên chúc xuống, lao thẳng vào giữa dòng nước đang xoáy tròn!

Trái tim của Quỳ Mão đập điên cuồng. Cảm giác hoang mang lo sợ tràn khắp tâm trí.

Quá nhanh. Quá dữ dội. Quỳ Mão cố nuốt chửng tiếng kêu sợ hãi của mình. Cặp mắt đen láy của hắn nhìn chăm chăm về phía trước. Cơn sợ này như thể lúc rơi xuống vực sâu hun hút với tốc độ khủng khiếp. Hắn nghĩ: dù có chết cũng phải mở to mắt.

Mũi thuyền cắt xuyên mặt nước như một con dao sắc bén, nó lao thẳng vào biển, rẽ ra từng đợt bọt nước nhỏ.

Cú va chạm khiến người trên thuyền rung lên mãnh liệt. Quỳ Mão ngừng thở, hao phí chân nguyên để thi triển pháp thuật giúp chân hắn cố định trên boong thuyền. Tuy không đến nỗi lảo đảo, nhưng hắn phải cố lắm mới chịu được lực phản từ phía dưới vọt lên.

Bọt sóng trắng đập vào màng pháp trận, gây ra những tiếng đinh tai nhức óc.

Cả người cả thuyền mới chìm nổi không được bao lâu thì pháp trận bắt đầu phát huy tác dụng giúp nó lấy lại cân bằng. Thuyền trưởng điều khiển bánh lái, cho thuyền đi vào vùng lốc xoáy.

Nó lao nhanh hơn khi còn trên mặt biển cả trăm lần.Dòng xoáy cuốn con thuyền lượn theo quỹ đạo trôn ốc.

Bấy giờ, Quỳ Mão mới hiểu vì sao thuyền trưởng lại mong họ về phòng. Dù thuyền thuận theo quỹ đạo của lốc xoáy, nhưng đôi khi cũng có những dòng nước hỗn loạn nào đó tấn công bất ngờ, đập vào bên mạn khiến thuyền rung lên bần bật.

Cảm giác ấy dễ gây choáng váng, buồn nôn.

Mà các tu sĩ thì luôn để ý tới mặt mũi của mình. Không ai muốn để lộ dáng vẻ lôi thôi, yếu đuối trước mặt người khác.

Nhưng lúc này, Quỳ Mão không hề cảm thấy khó chịu, thậm chí, cái cảm giác đung đưa còn không mạnh bằng khi mới lao vào mặt nước.

Như nhận ra điều gì, hắn nhìn theo bóng lưng thẳng tắp của tôn thượng. Phải chăng là lúc xoay người lại khi nãy, ngài ấy đã dùng pháp thuật nào đó với mình? Hắn không biết lượng sức, muốn đứng bên ngài nên mới khiến ngài dùng pháp thuật, giúp hắn khỏi chịu cảnh bối rối.

Quỳ Mão nhìn Kỳ Thí Phi đầy cảm kích, sau đó gióng ánh nhìn theo hướng của tôn thượng.

Khung cảnh ngoài pháp trận thực đồ sộ. Từng dòng nước đập vào nhau, tung bọt trắng xóa. Chính những bọt nước ấy giúp người khác nhận ra những dòng hải lưu khác nhau một cách rõ ràng.

Đứng trên mũi thuyền có thể thấy rõ một con sóng hình cung vọt lên. Phần mái vòm trên đầu Quỳ Mão chính được dựng lên từ nước biển!

"Thực đồ sộ, thực đẹp." Quỳ Mão cảm thán.

Khóe môi Kỳ Thí Phi cong lên: "Đại thế giới La Viên có rất nhiều cảnh quan kỳ lạ. Du hành nhiều mới có thể tăng lượng khiến thức, giúp tâm cảnh tấn chức."

"Thuộc hạ đã hiểu." Giọng điệu kính cẩn của người thanh niên vang lên.

Bấy giờ, Kỳ Thí Phi mới nhớ ra rằng, Quỳ Mão có ma chủng, không cần chiêm nghiệm tâm cảnh, cũng chưa từng trải qua cảm giác khi tấn chức.

Đó cũng là một loại nuối tiếc. Kỳ Thí Phi nghĩ.

____________________________

Chương 34.

Mất chừng hơn một khắc để có thể đi tới đáy của cơn lốc.

Quỳ Mão cứ ngỡ rằng, ở đó sẽ là một khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ – giống như bản thân cơn lốc đã vốn thế, nhưng không ngờ trước mắt hắn lại là một khu mái vòm.

"Ai đã xây nó?" Quỳ Mão sửng sốt.

Mấy dòng thủy lưu quấn lấy nhau dưới chân cơn lốc đã bị mái vòm chăn đứng. Từ giữa cửa vào có thể thấy dòng nước biển trút xuống ồ ồ như thác, nhưng nguồn sức mạnh đủ sức nghiền nát một tu sĩ cảnh giới Quy Nguyên dường như đã hoàn toàn biến mất.

"Mấy vặn năm trước, rất nhiều đạo tu và ma tu ở cảnh giới Đăng Vũ đã cùng nhau dựng lên khu này. Là cánh cửa để bước vào Đông Độ châu nên nó được lấy tên Đông Độ Hoàn." Kỳ Thí Phi thản nhiên nói.

Quỳ Mão ngạc nhiên lắm, hai mắt hắn trợn tròn. Từ nhỏ, hắn đã được dạy rằng, ma tu và đạo tu là kẻ địch của nhau, chưa từng biết rằng đã từng có thời kỳ đôi bên hòa bình hiệp tác.

Dường như nhận ra những thắc mắc qua ánh mắt hắn, Kỳ Thí Phi cười lạnh một tiếng, nói: "Dù sao thì hồi đó cũng sống chung một đại lục, coi như là đồng lòng khi đối địch với thế lực bên ngoài. Tiếc rằng lũ đạo tu kia am hiểu trò qua cầu rút ván, sau khi bỏ trốn liền phá sập Đông Độ Hoàn. Phải đến sau này, nó mới được các tiền bối xây dựng lại."

Những cảm xúc chân thật của Quỳ Mão được thể hiện rõ qua ánh mắt hắn, chúng biến đổi theo từng lời thuật lại của Kỳ Thí Phi. Ngạc nhiên, rồi giận dữ, cuối cùng là kính nể.

Những cảm xúc phong phú ấy cứ nhoáng qua nhoáng lại trong ánh mắt người thanh niên, thực thú vị. Kỳ Thí Phi nhớ tới cái lần ở tiểu bí cảnh Xích Luyện, dòng cảm xúc của hắn cũng biến đổi như thế bèn cười khẽ, rồi y cứ thế đi về hướng cánh cửa trong ánh nhìn khó hiểu của Quỳ Mão.

Thuyền trưởng từ từ lái thuyền cập bến, gã ló đầu ra nói lớn: "Hai vị, chúng ta chỉ nghỉ một ngày, giờ này ngày mai, cả hai nhất định phải quay lại, nếu không thì ta cũng không đợi đâu!"

Quỳ Mão trừng mắt nhìn gã một cái: dám nói chuyện kiểu đó với tôn thượng, chán sống sao?

Thuyền trưởng là người từng trải, tiếp xúc với đủ các hạng người, trong đó có biết bao ma tu hung tợn, ấy thế mà sát khí của người thanh niên này vẫn khiến gã ớn lạnh, phải lặng lẽ rụt đầu về.

Quỳ Mão nhìn chằm chằm vào khoang thuyền một hồi rồi mới theo chân Kỳ Thí Phi xuống đất.

"Mấy kẻ này chuyên bắt nạt kẻ yếu, ngươi càng khách sáo chúng càng lên mặt." Kỳ Thí Phi bỗng nhiên cất lời.

"Vâng." Quỳ Mão gật đầu đồng tình. Gã mà dám quẳng bọn họ lại thật thì cứ chờ sự truy sát của Lược Ảnh vệ của Ngục Thiên tông đi!

Quỳ Mão không nhận ra rằng, câu nói khi nãy của ma tôn đại nhân có ý ngầm khen mình. Hắn cứ tưởng tôn thượng có đồng quan điểm với mình mà thôi.

Kỳ Thí Phi liếc nhìn Quỳ Mão một cái, nhẹ nhàng lắc đầu. Y quả thực chẳng biết nói gì trước sự chậm tiêu của cậu Lược Ảnh này.

Đặt chân lên bình thai mới thấy nơi này không chỉ lớn, mà còn tấp nập người qua lại.

"Cẩn thận, vùng này không chỉ có ma tu, mà đạo tu cũng không ít." Giọng nói của Kỳ Thí Phi vang lên trong đầu Quỳ Mão.

Đây là lần đầu tiên ma tôn đại nhân dùng phép truyền âm nhập mật với hắn, người thanh niên có chút hưng phấn.

Hắn đưa mắt nhìn quanh một phen, quả nhiên phát hiện ra vài kẻ có khí chất khác hẳn ma tu – ấy chính là đạo tu.

Khóe miệng Kỳ Thí Phi nhếch lên một cái, nói: "Mấy trưởng bối của lũ đạo tu biết rõ nơi này, hẳn cũng đã dặn chúng phải cẩn thận. Vậy mà chúng chẳng thèm ngụy trang chút nào. Cứ thế lên bờ thì chẳng khác nào dê béo.Không phải ai cũng là Bạch Dương Phàm, huênh hoang kiêu ngạo suốt dọc đường đi mà không gặp phải đối thủ khó nhằn."

Những người tu chân ở đại thế giới La Viên luôn khuyến khích việc đi du lịch để rèn luyện bản thân, vậy nên, cứ đến giai đoạn nào đó, họ sẽ lịch lãm để mở mang kiến thức.

Đông Độ châu nguy hiểm, nhưng lại có nhiều kỳ ngộ và tài phú. Dù một năm có không biết bao người mất tích tại đây, nhưng đạo tu vẫn ùn ùn kéo tới để thám hiểm, tìm kiếm bảo bối.

Có thể nói, Đông Độ Hoàn là nơi cuối cùng chúng đạo tu có thể an tâm và nghỉ ngơi trước khi đặt chân vào vùng đất của ma tu. Vậy nên, ở đây có một tu sĩ đạo tu ở cảnh giới Hóa Thần đóng giữ để đảm bảo an toàn cho các vãn bối.

Chúng ma tu đương nhiên không muốn nơi này có dính dáng tới lũ đạo tu. Ban đầu đôi bên cũng chiến đấu kịch liệt, tuy nhiên, so với sự đoàn kết và có tổ chức chặt chẽ của đạo tu thì lực lượng của ma tu quá đỗi rời rạc, thậm chí hàng loạt môn phái của chúng còn bỏ bê trận xung đột này. Thành ra, các ma tu ở Đông Độ Hoàn đành phải nhượng bộ, cho phép thế lực của đạo tu được tồn tại ở đây.

Dù vậy nhưng ma tu mới là kẻ nắm thế chủ đạo ở nơi này, mặc cho số lượng đông đúc của đạo tu. Vị tu sĩ Hóa Thần kia không để tâm tới những cuộc phân tranh nhỏ lẻ, chỉ khi lợi ích chung bị uy hiếp, hắn mới ra mặt.

Mới chỉ đi được một chốc mà Quỳ Mão và Kỳ Thí Phi đã gặp ba cuộc cãi vã, một người đang mải đấu pháp.

"Ngày nào mà không có chừng bảy, tám người chết thì nơi đây không còn là Đông Độ Hoàn nữa." lời này đã được lưu truyền suốt bao nhiêu năm.

"Tôn thượng, giờ chúng ta đi nơi nào?" Quỳ Mão cho rằng Kỳ Thí Phi muốn mua đồ, nhưng ở đây ngư long hỗn tạp, cái bản tính của một trung phó trong Quỳ Mão nổi lên, hắn vô cùng lo lắng sẽ có kẻ mắt mù mà đi mạo phạm ma tôn đại nhân.

Kỳ Thí Phi quăng cho hắn một ánh nhìn bực dọc. Y từng nhiều lần đi qua đi lại giữa Đông Độ châu và Tây Tứ châu, đương nhiên không cần chuẩn bị gì. Giờ dẫn theo cậu Lược Ảnh này chẳng qua là để giúp cậu ta mở mang đầu óc mà thôi.

Nhưng Kỳ Thí Phi không muốn nói rõ mình có ý tốt với người ta như thế nào, y chỉ lạnh nhạt đáp: "Dẫn ngươi đi làm một số việc, quan sát, lần sau đừng có làm sai."

Quỳ Mão cảm động không thôi. Hắn cảm thấy, ma tôn đại nhân nhà mình đúng là vị thượng cấp tốt nhất thế gian!

Kỳ Thí Phi dẫn Quỳ Mão dạo một vòng khắp khu giao dịch.

"Chỗ này đồ tốt đồ xấu lẫn lộn, có hàng thật, cũng có đồ dỏm để lừa người." Kỳ Thí Phi truyền âm cho hắn.

Quỳ Mão ngạc nhiên, cặp mắt đen láy trợn to: "Có đồ dỏm?!"

Kỳ Thí Phi cười mà như không cười, liếc hắn một cái. Mới thế mà đã ngạc nhiên? Y đáp: "Đương nhiên, không chỉ có pháp khí dỏm mà linh đan cũng thế. Lược Ảnh vệ không hiểu biết về khía cạnh này bởi mọi nguyên liệu và vũ khí đều được tông môn cung cấp. Tuy nhiên, đã bước ra thế giới bên ngoài thì bắt buộc phải hiểu rõ những chuyện đó!"

Người thanh niên cảm thấy kỳ lạ vô cùng. Hắn chưa từng nghĩ rằng pháp khí, linh đan mà cũng có thể làm giả!

"Những kẻ đó không sợ bị phát hiện sao?"

"Đương nhiên, nếu bị phát hiện thì chỉ có một con đường chết. Tuy nhiên, nếu có thể trót lọt thì số tiền đó đủ để chúng tiêu xài cả trăm năm. Lợi ích lớn thế, sao có thể không dao động."

Kỳ Thí Phi cao hơn người thanh niên nửa cái đầu, cả hai đi cùng nhau. Kỳ Thí Thí tỏa ra khí thế hiên ngang, sở hữu dung mạo xuất chúng, lại thêm khí chất bá đạo. Quỳ Mão lại mang vẻ mặt nội liễm, bước đi ổn trọng. Ma tu sống ở đây đều là hạng khôn khéo, vừa nhìn đã biết cả hai không dễ chọc.

"Không bị phát hiện tức là sẽ được một món hời lớn. Mấy kẻ làm hàng giả đều có chút bản lĩnh, đồ chúng làm thoạt nhìn không khác gì hàng thật, thậm chí có kẻ còn biết tạo ra cơ quan giả để người khác không phát hiện ra."

"Có kẻ lại dùng thủ đoạn khác, chúng sẽ tráo hàng giả với hàng thật trước khi giao đồ. Đến khi người mua nhận ra thì kẻ đó đã cao chạy xa bay từ lâu."

Quỳ Mão cảm thấy, dù hiện tại chưa biết mua gì, nhưng mình vẫn rơi vào trạng thái căng thẳng như sắp trải qua một trận chiến khốc liệt.

Nhìn vẻ mặt cảnh giác cao độ đó của hắn, Kỳ Thí Phi cười khẽ. Đó, phải thế mới có thú chứ.

Kỳ Thí Phi chỉ vào một cửa hàng giao dịch cách đó không xa: "Những nơi khác cần cẩn thận, nhưng riêng cửa hàng này có thể coi là tương đối tin tưởng được. Ngươi qua đó, mua một ít bùa phòng ngự, bùa dẫn đường, bùa lửa, bùa nổ, và hồi nguyên đan."

"Tuân mệnh."

Quỳ Mão khom mình hành lễ, sau đó bước chân vào cửa hàng, mua mấy thứ Kỳ Thí Phi vừa yêu cầu.

"Tôn thượng, thuộc hạ đã mua đầy đủ, cũng đã thử nghiệm, cam đoan chúng đều là chính phẩm." Quỳ Mão đáp ngay thẳng.

Kỳ Thí Phi nhịn không được, bật cười. Vẫn hay nói cậu Lược Ảnh này ngốc, chẳng nhẽ là ngốc thật. Y đã bảo trước rằng cửa hàng đó không có vấn đề, vậy mà người thanh niên còn thử bùa lửa và bùa nổ ngay tại trận, khiến các nhân viên sợ mất mặt.

"Được rồi, có mấy thứ này, chí ít cũng cam đoan cho sự an toàn của ngươi phần nào." Kỳ Thí Phi chỉ vào một toà kiến trúc sơn son thiếp vàng, "Ngươi qua đó, phát huy sở trường của mình, kiếm một ngọc giản dẫn đường – thứ cất chứa bản đồ của thâm uyên – cho ta."

Coi đó là lời chỉ điểm của Kỳ Thí Phi dành cho mình, hắn xoay người rời đi không chút do dự.

Một lúc sau, người thanh niên trở lại, Kỳ Thí Phi thoáng giật mình trước hiệu suất của hắn: "Nhanh thế mà ngươi đã tìm được sao?"

Quỳ Mão dùng hai tay dâng ngọc giản lên: "Thuộc hạ dạo một vòng thì nhận ra mình chỉ có thể hạ gục được một người, vậy nên thuộc hạ dẫn gã tới nơi không người để ý rồi đánh ngất, cướp lấy ngọc giản."

Phong cách này quả thực hợp với tính cách của Quỳ Mão, chọn kẻ yếu nhất, giáng cho một gậy. Làm nhiều rồi nên quen tay vô cùng.

Kỳ Thí Phi nhìn qua ngọc giản kia, đường đi không cụ thể từng li từng tí, nhưng thế cũng đủ rồi.

"Còn sơ sài, nhưng vẫn dùng được." Kỳ Thí Phi gật đầu rất hài lòng, sau đó, y lấy ra một ngọc giản khác từ không gian chứa đồ của mình.Y bóp nát ngọc giản Quỳ Mão đưa, rồi đưa ngọc giản kia cho hắn, "Đây là bản đồ chi tiết của thâm uyên. Sư tôn của Bạch Dương Phàm là tông chủ của Ngự Linh tông, chắc sẽ không keo kiệt đến mức không cho đồ đệ một tấm bản đồ tử tế. Vậy nên, hắn nhất định sẽ chọn con đường ngắn nhất, đơn giản nhất, chỉ khi có được bản đồ chi tiết, chúng ta mới có thể đuổi kịp."

Quỳ Mão không hề ngạc nhiên khi thấy Kỳ Thí Phi có tấm bản đồ tốt hơn. Hắn thản nhiên nhận lấy ngọc giản từ tay Kỳ Thí Phi, đặt nó cùng với đám bùa và linh đan mua khi nãy.

"Ta đợi ngươi ở lâu phường kia. Ngươi cứ đi lựa vài món mình phải dùng đến đi. Nơi này tuy hỗn loạn, hắc ám nhưng có không ít dị sĩ tài giỏi – cái này cần phải xem ngươi có tinh ý, phát hiện ra họ hay không." Kỳ Thí Phi dừng lại một chút, khóe môi y khẽ cong lên, "Đương nhiên, đồ ăn ở đây cũng tuyệt mỹ vô cùng, ngươi không cần tiếc linh thạch, cứ chuẩn bị một ít để trên đường đi còn hưởng dụng, ngươi cũng đỡ phải vào bếp."

Quỳ Mão bối rối vô cùng. Ra là tôn thượng không bắt hắn phải nấu. Nhưng hắn cứ có cảm giác như, lúc trước, tôn thượng biết mình không giỏi nấu ăn nên mới yêu cầu mình làm cơm.

_________________

Chương 35.

Đợi đến khi Kỳ Thí Phi đã khuất khỏi tầm mắt, Quỳ Mão mới bước vào cửa hàng mình đã chú ý từ lúc đi ngang qua. Trái ngược hẳn với cánh cửa nhỏ xíu, tấm biển hiệu lớn đề ba chữ "Vạ khí các" đầy khí khái.

Quỳ Mão đứng quan sát một hồi, thấy nhiều tu sĩ ra vào mua bán mới yên tâm bước vào.

"Trận pháp sư cao tay nhất ở đây là ai?" Quỳ Mão chẳng thèm dong dài, hỏi thẳng nhân viên đứng tiếp khách ngoài cửa như thế.

"Là vị ngồi phía kia. Nhưng vị ấy ra giá rất cao, ngươi có tiền sao?" Người bị hỏi cũng không thèm khách sáo, nhìn Quỳ Mão bằng vẻ khinh thường thấy rõ.

"Ngươi không cần quan tâm." Hắn thản nhiên liếc mắt một cái, rồi đi về phía người đàn ông đang nhàn nhã uống trà, "Trước ngài mai, ngươi có thể khắc thêm ba trận pháp vào đoản kiếm của ta không?"

Trận pháp sư thong dong ngẩng đầu lên hỏi: "Ba? Nếu không phải pháp khí thượng phẩm, kiếm của ngươi chắc chắn sẽ vỡ nát."

Người thanh niên trầm lặng nhìn hắn: "Ta chỉ hỏi, ngươi có làm được hay không."

Bấy giờ, trận pháp sư mới nhìn Quỳ Mão với thái độ thích thú: "Ta ra giá rất cao."

Người thanh niên sờ sờ ngực, giọng điệu có chút lo lắng: "Ta có linh thạch."

Nếu không phải Kỳ Thí Phi đã giao một gói linh thạch thượng phẩm cho hắn để làm phí đi lại, Quỳ Mão chắc chắn sẽ không nỡ tiêu sạch số tài sản mình có.

Phải rồi đó, Quỳ Mão không hề có ý dùng tiền của Kỳ Thí Phi, mà muốn dùng của mình.

May mà lần này Kỳ Thí Phi không dùng thần niệm bám theo hắn, không thì đã tức chết rồi.

Kỳ Thí Phi am hiểu luyện khí, đương nhiên cũng có thể khắc pháp trận. Lần trước không thêm vào là là vì thiếu chân nguyên, còn giờ thì do y đang đợi, đợi cậu chàng Lược Ảnh này nhờ mình.

Trận pháp sư đứng dậy: "Đi theo ta."

Hắn dẫn người thanh niên tới căn phòng phía sau. Bước vào phòng, Quỳ Mão lấy thanh đoản kiếm được Kỳ Thí Phi ban cho ra.

Vừa thấy nó, ánh mắt của trận pháp sư đã sáng rực lên, hắn ôm kiếm vào lòng, khen nức nở: "Kiếm tốt. Nguyên liệu tuyệt hảo, kỹ thuật luyện chế càng không chê vào đâu được! Chắc chắn là pháp khí thượng phẩm, có khắc thêm ba trận pháp cũng không sao. Ngươi muốn dùng loại nào?"

Kiếm này đương nhiên là hàng tốt. Lấy di cốt của ma tu đạt cảnh giới Hóa Thần làm nguyên liệu, lại được luyện chế bằng một trong số các vị cường giả chí tôn hiếm hoi của đại thế giới La Viên.

Người thanh niên ngẫm nghĩ một chút, nói: "Phá phòng, hủ thực, ẩn thân."

Trận pháp sư ngẩng đầu nhìn người thanh niên một cái. Vừa nghe đã biết vị này là hạng người gì, trăm phầm trăm là sát thủ.

"Được. Nhưng nguyên liệu để khắc pháp trận hủ thực ta chỉ có loại tầm thường. Nếu có cơ hội, ngươi nên thay bằng loại tốt nhất. Nó xứng đáng được thế."

"Đừng nhiều lời, mau làm đi." Gương mặt Quỳ Mão không để lộ chút cảm xúc nào.

Trận pháp sư bĩu môi. Chẳng mấy khi khuyên người khác, vậy mà còn bị chê là nói nhiều.

Quỳ Mão tuyệt đối không để pháp khí rời khỏi tầm mắt. Hắn hồi đó, nhìn chằm chằm vào trận pháp sư.

Ba trận pháp này hao phí rất nhiều thời gian, thoáng chốc mà một ngày đã trôi qua. Suốt một ngày không được gặp ma tôn, điều này khiến Quỳ Mão không khỏi bồn chồn, bất an.

Nhưng là, không thể giục giã việc khắp pháp trận. Hắn đành nhịn xuống, đợi trận pháp sư hoàn thành công việc.

Thời gian dần trôi đi, càng sát với giờ hẹn lên thuyền bầu không khí càng trở nên nặng nề. Ánh nhìn chằm chặp của Quỳ Mão khiến trận pháp sư nổi da gà.

"Được rồi, xong!" Hắn thở phào một tiếng, đưa đoản kiếm cho Quỳ Mão.

Cuối cùng cũng kịp giờ. Quỳ Mão thở ra nhẹ nhõm, đưa một khối linh thạch thượng phẩm và mười khối linh thạch trung phẩm cho trận pháp sư rồi vội vã rời khỏi cửa hàng.

Kỳ Thí Phi đã đợi sẵn. Giọng y lộ rõ sự không vui: "Giờ không phải lúc để ham chơi, vì cớ gì mà mãi đến giờ mới về?!"

Khó lắm Kỳ Thí Phi mới nghĩ đến chuyện cho Quỳ Mão ra ngoài dạo chơi một chút. Từ trước đến giờ, người thanh niên vẫn bị bắt phải ở bên cạnh y, hẳn hắn cũng thấy nhàm chán.

Kỳ Thí Phi đã quen với việc luôn có một người bên cạnh, dù sao thì y đã sống lâu thế rồi. Nhưng có lẽ Quỳ Mão không phải như vậy, hắn còn trẻ, thậm chí còn chưa tới trăm tuổi, không hợp với cách sống ngột ngạt này.

Khi y không nhịn được, dùng thần niệm để tìm kiếm người thanh niên thì lại bị cấm chế ngăn lại. Điều này khiến y buồn bực không thôi. Đợi rồi đợi mãi, cuối cùng cậu Lược Ảnh này cũng xuất hiện, y không nén nổi cơn giận trong lòng nữa.

"Xin tôn thượng thứ tội!" Vừa thấy vẻ mặt của Kỳ Thí Phi, Quỳ Mão biết ngài giận thật. Hắn vội vàng quỳ đại lễ để giải thích.

Vừa thấy người thanh niên dập đầu, ngọn lửa đang ngùn ngụt trong lòng Kỳ Thí Phi chẳng thể cháy nổi nửa.

Y giận dữ nói: "Rồi sẽ xử lý ngươi sau, mau lên thuyền để còn xuất phát!"

Quỳ Mão vụt đứng dậy, rồi mau chóng theo chân Kỳ Thí Phi lên thuyền.

Con thuyền thoi chậm rãi đi tới phần đáy nước tĩnh lặng, men theo bình thai một đoạn rồi lao vụt xuống một cột nước chảy ồ ồ như thác, tiến tới thâm uyên.

Quỳ Mão không chú ý tới những biến đổi quanh mình, tâm trí hắn đổ dồn vào ma tôn đại nhân đang sa sầm mặt mày.

Người thanh niên không dám xin tha thứ bởi hắn biết mình không giỏi ăn nói, không biết nịnh nọt. Vậy nên, hắn chỉ đành dùng đôi mắt trông mong, nhìn chằm chằm vào tôn thượng.

Ma tôn đại nhân đứng lên, ánh mắt hắn ngước lên; ma tôn đại nhân ngồi xuống, ánh mắt hắn cũng dời xuống.

Giờ, trông hắn chẳng khác nào một con thú con đáng thương.

Một lúc sau, Kỳ Thí Phi thấy đã làm lơ đủ mới quay sang nói với hắn.

"Ngươi đi đâu? Chẳng phải đã dặn là phải tới tìm ta sao? Giờ còn biết kháng lệnh cơ đấy." Giọng điệu lạnh lẽo, thấu tới tim gan.

"Thuộc hạ không dám." Quỳ Mão lại quỳ đại lễ.

Hai hàng lông mày của Kỳ Thí Phi chau lại. Y thực chẳng thích Quỳ Mão quỳ đại lễ, bởi khi ấy, y không được thấy vẻ mặt hắn!

"Đứng lên! Về sau không được tùy tiện quỳ đại lễ!" Kỳ Thí Phi đột nhiên quát.

Quỳ Mão hoảng sợ, hắn ngẩng đầu, nhìn Kỳ Thí Phi với ánh mắt mờ mịt.

Tùy tiện? Vậy như thế nào mới là không tùy tiện?

Câu hỏi này đúng là khó với người có lối suy nghĩ giản đơn, thẳng thẳng đuột như người thanh niên.

Thấy hắn mặt ủ mày ê, Kỳ Thí Phi liền thấy khoái chí.

Y hừ một tiếng: "Giải thích."

Nghe vậy, người thanh niên bỏ luôn câu hỏi khó khỏi đầu, thành thật đáp rằng: "Thuộc hạ vào cửa hàng pháp khí, khắc thêm ba trận pháp vào thanh Kinh Trướng mà tôn thượng từng ban thưởng."

Kỳ Thí Phi dừng một chút rồi hỏi: "Pháp trận? Khắc xong rồi?"

Nếu Quỳ Mão đã khắc xong, y sẽ...được rồi, Kỳ Thí Phi chưa nghĩ ra mình sẽ làm gì, nhưng khi thấy người thanh niên gật đầu, y liền thấy có gì đó nghẹn cứng ở lồng ngực mình.

Kỳ Thí Phi đỡ trán, mái tóc đen ánh xanh rủ xuống, che khuất gương mặt, y thầm nghiến răng nghiến lợi: sao hắn không nhờ ta? Không nhờ ta?! Không nhờ một luyện khí sư đỉnh cấp như bản tôn mà lại đi tìm mấy kẻ vớ vẩn đó!

"Tôn thượng?!" Quỳ Mão dè dặt thưa lời.

Kỳ Thí Phi ngẩng đẩy, hất những lọn tóc rủ bên má, cố dằn thành tiếng: "Đưa cho ta xem.

Quỳ Mão nhẹ giọng đáp lời. Hắn không biết vì sao tôn thượng lại có vẻ không vui, nhưng hắn biết, chỉ cần vâng lời là được. Bản năng và và kinh nghiệm mách bảo hắn như thế.

Kỳ Thí Phi cầm lấy Kinh Trướng, dùng giọng điệu khắc bạc và soi mói đẻ nhận xét: "Sản phẩm của loại trận pháp sư thấp kém nào đây? Mấy ký hiệu này sắp xếp cũng hợp lý đấy, nhưng mà lại dùng cho pháp khí thượng phẩm sao?" Kỳ Thí Phi nhìn mặt còn lại, "Cái loại nguyên liệu này mà cũng dám dùng cho pháp khí thượng phẩm, đúng là bẩn mắt người khác!"

Quỳ Mão quỳ một gối bên người Kỳ Thí Phi, hắn trợn tròn mắt, rồi lại trợn tròn mắt.

Dù đã thám thính và biết được đó là cửa hàng pháp khí tốt nhất, có trận pháp sư tốt nhất, nhưng nếu tôn thượng đã nói là không tốt, thì hẳn là không tốt, nhỉ?

Quỳ Mão chợt nhớ rằng mình đã tiêu sạch tài sản, giờ đang hoàn toàn trắng túi. Hắn không phải người để tâm đến vật chất, nhưng không có đồng nào trong người lại không khỏi bất an.

Hắn tính, mình rời Ngục Thiên tông đã ba năm, ba năm rồi chưa tính tiền lương hàng tháng. Cái vỏ bọc – nội thị của Kỳ Thí Phi – cũng có tiền lương không thấp. Số tiền đố gộp lại cũng được một khoản kha khá.

Nghĩ đến đó, Quỳ Mão an tâm.

"...Ta đang nói chuyện trước mặt, vậy mà ngươi dám nghĩ sang chuyện khác?!" Kỳ Thí Phi thực không dám tin, giọng điệu ngập vẻ kinh ngạc hơn là giận giữ.

Chỉ lơ đãng có mấy giây mà lại bị tôn thượng phát hiện. Chẳng mấy khi mắc phải lỗi này, Quỳ Mão cúi đầu xuống đầy xấu hổi: "Chẳng qua là thuộc hạ tự nhận thấy mình không chỉ làm lãng phí thời gian, mà còn khiến món pháp khí ngày ban thưởng bị làm bẩn. Quả là hổ thẹn vô cùng."

Đúng là hợp với cái tính thích nghĩ nhiều của cậu Lược Ảnh này. Kỳ Thí Phi xùy một tiếng. Ngón tay y chạm khẽ vào Kinh Trướng, ba trận pháp mà vất vả lắm mới khắc vào được giờ đã bị lột đi.

Thanh đoản kiếm xoay giữa hai tay Kỳ Thí Phi. Ngón tay y lướt trên không trung mang theo từng đường sáng vàng lấp lánh, những ký hiệu lơ lửng dần xuất hiện. Lại lóe lên một cái, chúng lao về phía lưỡi kiếm.

Có điều gì đó thay đổi ở Kinh Trướng, một thứ sức mạnh vô hình tỏa ra từ nó.

Ngón tay Kỳ Thí Phi chạm vào mũi kiếm, nó rạch ra một vệt rách nhỏ, tia máu rỉ ra từ vệt rách đó, len lỏi khắp thân kiếm, từ từ sáng lên một quầng đỏ sậm như máu bầm, thay thế cho sắc xám vốn có của thanh đoản kiếm.

Kỳ Thí Phi đưa lưỡi liếm đầu ngón tay, vết rách kia biến mất.

Y hếch cằm lên đầy ngạo nghễ, rồi quẳng Kinh Trướng cho người thanh niên đang đứng ngây ra đó: "Cầm lấy mà dùng."

__________________