Trong cung có tin đồn lan truyền, tổng cộng chỉ có bấy nhiêu người, ngươi truyền ta, ta truyền ngươi, mọi người cũng đều biết hết.

Cung nữ đứng đầu bước vào Thái Khang Cung nhìn thấy Thái hậu đang may vá gì đó, vội vàng đi đến nói: "Thái hậu, người ít làm việc kim chỉ đi, cẩn thận mắt."

"Không sao, lát nữa là xong rồi." Thái hậu cười một tiếng nói, "Không hề gì."

"Y phục của Bệ hạ có các thợ thêu của xưởng thêu làm, không thiếu y phục mặc đâu ạ." Cung nữ đứng đầu nói.

"Thợ thêu là thợ thêu, sao sánh bằng mẹ ruột. Y phục Phi Bạch mặc từ nhỏ đa số là do ai gia làm, nó cảm thấy mặc thoải mái," Thái hậu ngẩng đầu nói, "Ai gia cũng không sống được mấy năm nữa, có thể tranh thủ lúc còn sống, để con trai ta sống thoải mái một chút cũng tốt."

"Thái hậu người nói gì vậy, người còn sống lâu lắm ạ." Cung nữ nói.

"Thôi được rồi, không cần dỗ ai gia vui. Không phải ngươi đi dò hỏi chuyện rồi sao, gần đây trong cung đang rầm rộ chuyện gì vậy?" Thái hậu hỏi.

Cung nữ đứng đầu khựng lại, rồi ngập ngừng không nói ra lời: "Thái hậu..."

"Cảnh tượng nào mà ai gia chưa từng trải qua, ngươi cứ nói đi." Thái hậu ngẩng đầu nhìn cô nói, "Ai gia chịu đựng được."

Con không có mẹ là đáng thương nhất, dù vì con trai mình, bà cũng phải gắng gượng thêm vài năm.

Cung nữ đứng đầu thở dài nói: "Thái hậu nghe xong đừng để trong lòng, nếu không thì chính là tội lỗi của nô tì rồi."

"Nói đi."

"Là chuyện của Bệ hạ và Dực Vương." Cung nữ đứng đầu nói.

"Dực Vương ức hiếp nó sao?" Thái hậu dò hỏi.

Cung nữ đứng đầu lắc đầu nói: "Trong cung đồn rằng, Dực Vương gia và Bệ hạ có tình ý đồng giới."

Nói xong, cô cúi đầu thật sâu. Tay Thái hậu khẽ khựng lại, ngón tay hơi đau nhói, có máu rỉ ra từ ngón tay.

"Thái hậu, người cẩn thận phượng thể." Cung nữ vội vàng lấy kim ra, cầm thuốc mỡ, "Lời đồn chỉ là lời đồn, chưa chắc đã đúng sự thật."

"Không sao." Thái hậu vẫy tay, cúi đầu nhìn mảnh vải bị một giọt máu vấy bẩn nói, "Lời đồn không tự nhiên mà có."

Đồng tính... Chẳng lẽ Dực Vương uy hiếp?

Nhưng tuy người đó nắm giữ quyền lực vững chắc, lại không phải loại người sẽ ức hiếp kẻ khác. Năm xưa nói sẽ dạy Bệ hạ võ nghệ, quả thật là đã dạy rất tỉ mỉ.

Hay là... dụ dỗ?

Tất cả đều chỉ là suy đoán. Lời đồn tuy không phải vô căn cứ, nhưng chuyện trong đó vẫn cần phải làm rõ rồi mới đưa ra quyết định.

"Vậy bây giờ Thái hậu định làm thế nào?" Cung nữ hỏi.

"Ai gia muốn gặp Dực Vương." Thái hậu đứng dậy, cầm chiếc kéo trong giỏ thêu bên cạnh, giấu vào tay áo.

"Thái hậu, người làm gì vậy?" Cung nữ vội vàng định giật lấy chiếc kéo.

"Nếu hắn thật sự dụ dỗ con ta, ai gia hy sinh thân này, cùng hắn chết chung thì có sao?" Thái hậu thở một hơi nói, "Ngươi đi dò la tung tích Dực Vương, bây giờ ai gia sẽ gặp hắn."

"Thái hậu, lúc này không được, Dực Vương đang ở Ngự Thư Phòng cùng Bệ hạ bàn chuyện ạ." Cung nữ đứng đầu nói.

"Vậy thì bây giờ đi gặp." Thái hậu nhắm mắt lại nói.

Mặt trời buổi chiều có chút gay gắt, ngay cả thị vệ đứng gác cũng đang uể oải. Nghi trượng của Thái hậu vội vàng đi tới, khi hạ xuống đất, Cẩm Vinh vội vàng đón tiếp, định thông báo thì bị Thái hậu chặn lời: "Dực Vương và Bệ hạ có ở trong đó không?"

"Bẩm Thái hậu, Dực Vương và Bệ hạ đang bàn chuyện quan trọng. Hay là nô tài vào thông báo giúp người ạ." Cẩm Vinh nói.

"Không cần, ngươi cứ lui xuống đi." Thái hậu bước xuống kiệu, khi bước lên bậc thềm trong lòng có chút do dự, nhưng vẫn đi đến trước cửa và nhìn qua khe cửa.

Cẩm Vinh nhìn thấy cảnh này, sắc mặt có vẻ lạ, trong lòng thầm lo lắng, nhưng muốn bước tới thì bị cung nữ chặn lại.

Bên ngoài Ngự Thư Phòng nóng bức bất thường. Thái hậu nhìn qua khe cửa, trong lòng lạnh đi một nửa.

Bên cạnh ngự bàn, hai người đàn ông đều xuất sắc ngồi cùng nhau, vốn là một bức tranh vô cùng đẹp đẽ, nhưng tay Thẩm Thuần lại đang nâng cằm của đế vương, một tay khác dùng khăn lau vị trí chóp mũi.

Nếu đế vương có phản kháng thì còn được, nhưng y lại để mặc người kia lau mặt, ánh mắt nhìn đối phương đầy vẻ nhu tình mà ngày thường không có.

Là người từng trải, tự nhiên biết ánh mắt khi một người toàn tâm toàn ý mến mộ một người khác là thế nào.

Trước đây chỉ nghĩ con trai mình thân cận với Thẩm Thuần, bây giờ mới tỉnh ngộ.

Thái hậu lùi lại hai bước, đế vương trong điện dường như có cảm giác: "Ai?"

Thái hậu được cung nhân đỡ, vốn còn lo lắng bị phát hiện, nhưng lại nghe thấy một giọng nói trầm thấp khác: "Trời nóng nực thế này ai lại ở ngoài. Có Cẩm Vinh canh giữ mà."

"Nhưng vừa rồi hình như thật sự có nghe thấy..." Giọng Phượng Phi Bạch có chút nhỏ.

"Bệ hạ ngoan, mực dính trên mũi còn chưa lau xong đâu, dù có ai cũng không thể gặp." Thẩm Thuần cười nói.

"Chuyện này chẳng phải đều tại ngươi..."

Lời đối thoại của hai người họ, không có một chút nào là đối địch. Thái hậu không dám nghe nữa, được người vội vàng đỡ đi, cho đến một chỗ râm mát mới dừng lại.

"Thái hậu, người đừng tức giận, tổn hại sức khỏe là không tốt đâu ạ." Cung nữ giúp bà vuốt ngực nói.

"Ai gia không giận, ai gia chịu đựng được." Thái hậu thở phào một hơi nói, "Ngươi đi nhìn xem, nếu Dực Vương ra, bảo hắn đến gặp ai gia một lát..."

"Thái hậu không cần đợi, thần đã đến rồi." Giọng Thẩm Thuần từ không xa truyền đến, nghe vào tai Thái hậu, hệt như giọng nói khi mẹ con họ tứ cố vô thân năm xưa.

Thái hậu nhìn qua, ánh mắt gắt gao dán vào Thẩm Thuần. Nhiều năm trôi qua, người này vẫn phóng khoáng như năm nào. Dù bà nhìn người rất nhiều, cũng không thể không thừa nhận dung mạo của Thẩm Thuần quả thực rất thu hút, nếu không cũng sẽ không khiến nhiều nữ tử vừa gặp một lần đã sinh tương tư.

Nhưng ai cũng được, tại sao lại phải là con trai bà.

"Ngươi biết ai gia đến." Thái hậu nói.

Nếu không nghe thấy, làm sao có thể trùng hợp đi ra.

"Nghe thấy, thần sợ Thái hậu đợi sốt ruột, thời tiết nóng nực không thoải mái, bèn tìm một cái cớ với Bệ hạ rồi ra ngoài." Thẩm Thuần đi đến trước mặt nói.

"Ngươi có gì muốn giải thích không?" Sắc mặt Thái hậu rất lạnh.

"Thần ra đây chính là vì chuyện này." Thẩm Thuần cười nói, "Chỉ là nơi này không phải chỗ nói chuyện, có thể đổi chỗ khác nói chuyện không?"

"Được." Thái hậu đồng ý.

Trong một đình nghỉ mát ở Ngự Hoa Viên, cung nhân lui ra xung quanh. Thái hậu ngồi một bên, sắc mặt khá lạnh: "Dực Vương muốn nói gì?"

"Chuyện gì cũng dễ nói." Thẩm Thuần đưa tay ra nói, "Chỉ là trước đó, xin Thái hậu đưa chiếc kéo trong tay áo cho thần, kẻo làm mình bị thương, khiến Bệ hạ đau lòng buồn bã."

Ngón tay Thái hậu khẽ co lại, nhưng dường như bà nghe thấy một chuyện vô cùng buồn cười: "Ngươi sợ nó đau lòng?!"

"Tất nhiên rồi, Bệ hạ ở kinh thành chỉ có một người thân là người. Nếu người bị thương ở đâu đó, còn lại mình y thì phải làm sao đây." Thẩm Thuần nói giọng hòa nhã.

Điều Thái hậu sợ đúng là điều này, nếu bà không còn, con trai bà chẳng phải sẽ đau lòng đến chết sao.

Nghĩ đến đây, Thái hậu lấy chiếc kéo từ tay áo ra, đẩy đến trước mặt Thẩm Thuần nói: "Vương gia quả nhiên quan sát tinh tế."

"Thái hậu quá khen." Thẩm Thuần cất chiếc kéo cười nói, "Bao nhiêu năm nay, Thái hậu cũng là lần đầu tiên làm mặt lạnh với bổn vương."

Hoàng hậu năm đó, sau này là Thái hậu, vì cần tự bảo vệ mình, trước mặt hắn chưa bao giờ để lộ sự sắc bén. Giờ đây lại vì làm mẹ mà phải kiên cường, chỉ hận không thể cùng hắn chết chung.

"Ngươi rốt cuộc đã làm gì con trai ai gia?" Thái hậu nhìn Thẩm Thuần, tập trung tinh thần nói, "Ngươi có lợi dụng khi nó còn nhỏ, dụ dỗ nó không?!"

"Không có." Thẩm Thuần nói, "Bổn vương không thèm làm chuyện đó."

"Vương gia quả thực là quân tử." Thái hậu hơi thả lỏng tâm thần, "Vậy các ngươi bắt đầu từ khi nào? Vì sao Bệ hạ lại ở bên ngươi?"

"Sau buổi thọ yến của Thái hậu hai năm trước, thần và Bệ hạ đã có hẹn ước hai năm. Nếu hai năm sau Bệ hạ có thể giành được một nửa quyền lực của thần, thần sẽ hứa với Bệ hạ một đời." Thẩm Thuần cười nói.

"Gì, gì cơ?" Thái hậu có chút mơ hồ.

"Thái hậu không cần phải hiểu rõ nguyên nhân hậu quả bên trong, chỉ cần biết thần và Bệ hạ đều có tình ý là được rồi." Thẩm Thuần cười nói.

"Đều có tình ý..." Thái hậu nhìn hắn với ánh mắt phức tạp nói, "Ngươi cam tâm vào hậu cung của nó sao?"

Dù bà yêu thương con trai, nhưng cũng không thể không thừa nhận việc để Thẩm Thuần và những người khác cùng hầu hạ một người là một sự sỉ nhục.

"Thần có giống người sẽ uất ức cầu toàn không?" Thẩm Thuần nói.

"Vậy ý ngươi là?" Trong lòng Thái hậu cảm thấy không ổn.

"Một đời một kiếp một đôi người, sẽ không có ai khác." Thẩm Thuần nhìn bà nói.

Thái hậu thở gấp: "Bệ hạ cũng đã đồng ý ư?!"

Khó trách, khó trách Phi Bạch không muốn chọn phi tần, cũng không muốn thân mật với nữ tử khác.

"Thái hậu không cần nổi giận, xin hãy nghe thần nói hết rồi hãy quyết định." Thẩm Thuần nói, "Nếu thần nói xong, Thái hậu vẫn cảm thấy thần rời xa Bệ hạ sẽ tốt hơn, thần nguyện ý chia tay."

"Thật sao?" Thái hậu nhìn hắn hỏi.

"Thật." Thẩm Thuần cười một tiếng nói, "Thái hậu là người từng trải, mọi chuyện lớn nhỏ trong cung đều biết. Làm đế vương quả thực là một lời ra thiên hạ thần phục, nhưng cũng có rất nhiều bất đắc dĩ. Để cân bằng triều đình, cần phải cưới nữ tử danh môn quý tộc. Dù có người yêu trong lòng, để tránh bị chê bai, phải mưa móc đồng đều. Thay vì nói nữ tử hầu hạ đế vương, đổi một cách nói khác, cũng là đế vương hầu hạ nữ tử."

Lời Thẩm Thuần đến đây khựng lại, Thái hậu nhìn ánh mắt hắn, quay đầu đi: "Nhưng thân là đế vương, phải nên như vậy."

"Thân là mẫu thân, cũng muốn nhìn thấy con mình như vậy ư?" Thẩm Thuần hỏi, thấy bà không trả lời, tiếp tục nói, "Tiên đế có nhiều con cháu, trên có Thái tử, lại có vô số hoàng tử trưởng thành. Ngai vàng vốn không đến lượt Bệ hạ. Lúc đó Thái hậu chắc hẳn cũng nghĩ chỉ cần y được phú quý cả đời là tốt rồi, nên mới cưng chiều như vậy. Nhưng một sớm cung biến, con cháu Tiên đế gần như tuyệt diệt, Bệ hạ bất đắc dĩ lên ngôi đế vương. Có tài không thể phô bày, có nỗi khổ không thể nói, phải ẩn mình chờ thời, nơm nớp lo sợ. Khi còn nhỏ đã không thể vui vẻ như người khác, đó cũng là điều Thái hậu muốn ư?"

"Ngươi muốn nói gì?" Thái hậu nhìn hắn nói.

"Khi còn nhỏ, y phải gánh vác vinh quang của bản thân và tông thân, giữ vững ngai vàng, ngày ngày lo nghĩ nát óc. Giờ đây khó khăn lắm mới trưởng thành, có được quyền thế địa vị, từ nay không còn bị người khác khống chế. Thái hậu còn muốn y mất đi người yêu, thuận lợi mọi bề trong một đám nữ tử không yêu sao?" Thẩm Thuần hỏi.

Môi Thái hậu run rẩy. Đúng như Thẩm Thuần nói, bà từng mong đợi, chỉ mong con trai bé bỏng của bà bình an hạnh phúc là đủ. Chỉ là đến được ngày hôm nay, nhiều chuyện đã thân bất do kỷ.

Ngai vàng nào phải là nơi hưởng lạc? Tiên đế khi còn trẻ đã phải khổ sở cam chịu, tưởng chừng lời nói không ai dám chống đối, nhưng khi vì việc nước mà phiền lòng, không ai có thể thay ông đưa ra quyết định. Một khi mắc sai lầm, gây họa cho bách tính, còn phải hạ chiếu tự trách.

Vất vả cả đời, đến tuổi già muốn có tiếng thơm, lại bị sự ngu dốt hủy hoại, bách tính oán than khắp nơi.

"Nhưng Dực Vương không biết, tình yêu của đế vương là thứ khó có thể chỉ thuộc về một người. Nữ tử trong cung, đều là sắc đẹp tàn phai thì tình yêu cũng nhạt nhòa. Nếu Bệ hạ có hậu cung, một số chuyện sẽ dần dần phai nhạt." Thái hậu thở dài nói.

"Nếu Thái hậu tin Bệ hạ sẽ thay lòng, vậy thì cần gì phải lo lắng." Thẩm Thuần cười nói, "Nếu Bệ hạ thay lòng, thần tự sẽ rời đi. Mọi chuyện sẽ tùy theo ý Bệ hạ muốn bao nhiêu con cái. Thái hậu còn sợ không đợi được đến lúc đó sao?"

"Ngươi lại tự tin đến vậy." Thái hậu nhìn hắn nói.

"Không phải tự tin, mà là Phi Bạch biết nỗi khổ của Thái hậu, lấy đó làm gương, sẽ không làm chuyện như Tiên đế." Thẩm Thuần ôn hòa nói.

"Bệ hạ đã cùng ngươi có tình có ý, tại sao lại không phải là nó đến nói với ai gia?" Trong lòng Thái hậu dâng lên tia hy vọng cuối cùng.

"Y lo lắng Thái hậu tuổi cao, sợ nói ra chuyện này sẽ khiến Thái hậu không khỏe, tính tình lại cứng nhắc, đôi khi không biết linh hoạt, nếu thật sự làm Thái hậu buồn lòng, e rằng cũng sẽ không biết dỗ dành, ăn nói vụng về. Đương nhiên thần nói là thích hợp nhất." Thẩm Thuần cười nói, "Chuyện triều đình cũng vậy, có thần ở đây, hơn hẳn ba ngàn giai nhân hậu cung. Thần sẽ luôn bảo vệ y."

Hắn nói rất nhiều, nhưng chính câu cuối cùng lại khiến khóe mắt Thái hậu hơi nóng lên, không còn chút ý muốn chống đối nào nữa.