Lúc nhỏ học võ, tiểu hoàng đế cũng chăm chỉ, chỉ là trẻ con quả thực yếu ớt. Ví dụ như tự cho mình có sức mạnh ngàn cân, tự ý cầm trường thương của hắn, suýt nữa bị đè vào tay. Lại ví dụ như khi học cưỡi ngựa thì tự ý tiếp cận ngựa của Thẩm Thuần, suýt nữa bị đá bay ra ngoài. Nếu không phải Thẩm Thuần đến kịp, e rằng tiểu hoàng đế sẽ phải chịu một phen khổ sở.

Phượng Phi Bạch nhắc đến chuyện này vẫn còn có chút sợ hãi: "Tại con ngựa của ngươi quá hung dữ."

"Đúng, tại ngựa quá hung dữ." Thẩm Thuần cười nói, "Bệ hạ rất ngoan."

Phi Vũ là ngựa hoang Tây Bắc được thuần phục, có thể ngày đi ngàn dặm, thông minh biết đường, chỉ nhận một chủ, nếu người khác leo lên lưng nó đều sẽ bị hất ngã. Móng sau càng không thể tùy ý sờ, nhưng lúc đó tiểu hoàng đế thấy con ngựa đó thần tuấn, lén lút muốn đến gần, suýt nữa bị thương.

Phượng Phi Bạch có chút ngượng ngùng, nhưng lại chuyển ánh mắt nói thẳng: "Bây giờ trẫm còn chưa muốn nuôi dạy trẻ nhỏ."

Y không muốn chia sẻ Thẩm Thuần với người khác, ít nhất là bây giờ không muốn.

"Vậy thì tạm hoãn một thời gian, đợi đến khi nào Bệ hạ muốn thì hãy nhận nuôi." Thẩm Thuần nói, "Muốn chọn một người hợp ý không phải là chuyện dễ dàng."

"Được." Phượng Phi Bạch hơi thả lỏng tâm thần, đã cảm thấy sảng khoái, "Chuyện này trẫm sẽ nói với mẫu hậu."

"Thái hậu yêu thương Bệ hạ, ắt sẽ đồng ý thôi." Thẩm Thuần nói.

Tuy Thái hậu có nhắc đến việc nhận nuôi con cháu tông thất, cũng chỉ là để phòng ngừa vạn nhất. Giờ đây Phượng Phi Bạch còn trẻ, nhận nuôi sớm như vậy, nếu sau này hối hận vì ở bên hắn, cưới hoàng hậu, sinh con thì khó tránh khỏi ngượng ngùng. Đây là lẽ thường tình, Thẩm Thuần hiểu nhưng sẽ không nói cho Phượng Phi Bạch nghe.

Phượng Phi Bạch cười một tiếng: "Nếu mẫu hậu không đồng ý, trẫm sẽ cầu xin người là được."

Đúng như Thẩm Thuần nói, đôi khi phải học cách linh hoạt.

"Những chuyện này đều dễ nói." Thẩm Thuần đưa tay ra, lại móc lấy ngón trỏ của Phượng Phi Bạch đang đặt trên bàn, ngón tay khẽ vuốt ve, dường như có chút lơ đãng nói: "Vì sao Bệ hạ không muốn nuôi dạy trẻ nhỏ?"

Rõ ràng đã làm rất nhiều chuyện thân mật, khi Phượng Phi Bạch bị móc ngón tay vẫn cảm thấy trong lòng ngứa ngáy khó chịu. Ngón tay vuốt ve như lông vũ, từng nhịp từng nhịp lướt qua trái tim, khiến người ta đứng ngồi không yên.

Phượng Phi Bạch cố gắng rút ngón tay về, nhưng bị Thẩm Thuần khẽ nắm lấy cười nói: "Bệ hạ vẫn chưa trả lời câu hỏi của thần đâu."

Thấy ánh mắt đối diện, Phượng Phi Bạch vì xua đi cảm giác ngứa ngáy không kiểm soát, đỏ bừng vành tai nói: "Tự nhiên là không muốn ngươi đi dạy dỗ bọn chúng."

Thẩm Thuần nắm lấy tay y, ghé lại gần cười nói: "Vì sao?"

"Trẫm tự nhiên không muốn chia sẻ ngươi với bất cứ ai." Phượng Phi Bạch bị chọc đến không còn đường lùi, dứt khoát đối mặt với hắn nói, nhưng lời nói về sau lại nhỏ dần: "Ngươi tốt như vậy, bọn chúng tự nhiên sẽ ngưỡng mộ. Nếu sau này bọn chúng cũng có ý nghĩ giống trẫm, chẳng phải là rước sói vào nhà sao..."

Phượng Phi Bạch vốn quen giấu tâm sự, giờ đây lại thẳng thắn bày tỏ tấm lòng như vậy, quả thực là vô cùng xấu hổ. Hơn nữa, ghen tuông với trẻ con, nếu truyền ra ngoài sợ rằng sẽ bị chê cười, nhưng đây quả thực là suy nghĩ chân thật của y.

Ánh mắt Phượng Phi Bạch khẽ chuyển, không dám nhìn Thẩm Thuần, nhưng giây sau đã bị ôm gọn vào lòng. Chưa kịp kinh ngạc, y đã bị xoa nắn một phen, bên tai vang lên tiếng cười của người kia: "Bệ hạ thật đáng yêu."

Phượng Phi Bạch nhìn hắn, tim đập thình thịch không ngừng: "Ngươi không thấy lời trẫm nói thực sự ấu trĩ sao?"

Biết ghen tuông, biết đề phòng, biết thể hiện mặt thật nhất, tất cả đều cho thấy đế vương trong lòng hắn yêu hắn sâu sắc. Thẩm Thuần xoa nắn vành tai y cười nói: "Thần chỉ thấy đáng yêu thôi, nhưng Bệ hạ không cần ghen. Dù Bệ hạ thật sự nhận nuôi con, thần cũng sẽ không quan tâm như đối với Bệ hạ đâu."

Nếu không phải tiểu hoàng đế lúc nhỏ xinh đẹp đáng yêu lại thông minh, và hắn có nhiệm vụ phải làm, chưa chắc đã quan tâm đến vậy. Nói là quan tâm, thực ra phần lớn thời gian hắn cũng nuôi thả, hơn nữa sau này còn gây ra đủ loại trở ngại và khó khăn để rèn luyện tiểu hoàng đế.

Chỉ là giờ đây tình đã định, đế vương lại dường như chỉ nhớ những chuyện được chăm sóc mà thôi.

Nếu thật sự nhận nuôi con cháu tông thất, đương nhiên không thể chỉ chọn một đứa. Phải có sự tranh đấu giữa các đứa trẻ mới có thể chọn ra người xuất sắc nhất, đây là tệ đoan của chế độ này.

Nhưng khôn sống mống chết, từ xưa đến nay đều vậy. Hắn cùng lắm chỉ là tìm kiếm thầy giỏi bạn hiền cho những đứa trẻ đó. Con đường tương lai đi thế nào, vẫn phải tự chúng quyết định.

"Vậy thì tốt rồi." Phượng Phi Bạch có thể được như vậy đã mãn nguyện, "Đợi sau này nhận nuôi, trẫm nhất định sẽ làm tròn trách nhiệm của người cha, tỉ mỉ dạy dỗ."

"Bệ hạ không sợ thần sẽ ghen ư?" Thẩm Thuần cười hỏi.

Mắt Phượng Phi Bạch mở lớn, trong đó tràn đầy ý cười: "Tự nhiên sẽ không vượt qua được ngươi rồi."

Thì ra hắn cũng sẽ ghen.

Chuyện nhận nuôi tạm thời được gác lại. Triều thần vốn định bàn luận thêm về chuyện này, nhưng Thái hậu đã lên tiếng: Bệ hạ đang ở độ tuổi sung mãn, không cần vội vàng chuyện con cái.

Chuyện hậu cung do Thái hậu quản lý, bà vừa lên tiếng, chuyện này cũng chỉ có thể tạm thời gác lại không nhắc đến.

...

Khi xuân về, Giang Nam xanh mướt nước biếc, khói sương bao phủ, làm mờ đi cảnh núi non xanh non ở xa, thực sự kiều diễm quyến rũ, đẹp không sao tả xiết.

Bờ hồ liễu xanh mướt, đào xen kẽ, cánh hoa rơi đầy mặt đất. Có hai người cưỡi ngựa đi qua, giẫm nát vô số đất đỏ. Đào yểu điệu, hoa trên cành lướt qua người trên lưng ngựa, vài vệt hồng phấn đã lưu luyến dính vào người.

Người đi đường vội vã, thoáng nhìn qua, nhưng cũng có không ít người dừng chân. Từ cửa sổ xe hé mở bằng bàn tay trắng ngần, một nữ tử cầm quạt che nửa mặt, nhìn những con ngựa phi nhanh qua, lại đỏ mặt khẽ hỏi: "Đó là công tử nhà nào vậy?"

"Tiểu thư, nhìn dây cương kia là biết của kinh thành rồi." Bà lão bên cạnh nói, "Chúng ta không thể chọc vào những người như vậy đâu."

"Nam tử kinh thành cảm giác không giống nam tử Giang Nam." Nữ tử kia nói, "Ngươi đi hỏi thăm xem, sông núi hữu tình, lỡ có duyên thì sao."

"Tiểu thư..." Bà lão thở dài bất đắc dĩ, nhưng vẫn quay người đi hỏi.

Chỉ là ở bờ đê này, chuyện như vậy đâu chỉ có một nhà.

Những con ngựa phi nước đại chậm lại bên bờ hồ. Khi đến gần bến đò, đã có người gác chặn lại: "Nơi này người ngoài không được vào!"

Người trên lưng ngựa lấy lệnh bài từ eo ra, mấy người chặn đường đều lùi lại.

Người trên lưng ngựa nhìn về phía sau, kéo dây cương một cái, cùng với người phía sau cùng đến bến đò.

Tiếng vó ngựa lóc cóc, do dự vài cái rồi phì mũi dừng lại. Người đàn ông xuống ngựa, dải áo lụa trắng bay bay, hoa rơi trên áo theo động tác rơi xuống đất. Hắn vuốt ve con ngựa quý hai cái, buông dây cương rồi đi đến bên một con ngựa khác, kéo dây cương cười nói: "Phi Bạch, chúng ta đến rồi."

Phượng Phi Bạch dẫm lên bàn đạp xuống ngựa. Dù động tác gọn gàng dứt khoát, nhưng y vẫn cảm thấy không thể học được sự ung dung phóng khoáng của Thẩm Thuần: "Đây là biệt trang của ngươi sao?"

"Đây là bến đò, biệt trang ở trên đảo, chúng ta phải đi thuyền qua." Thẩm Thuần buông dây cương, chỉ tay về phía những con thuyền đang đậu ở bến đò nói.

Có người dắt ngựa đi. Thẩm Thuần cùng Phượng Phi Bạch đứng ở bến đò, đã có gia nhân đến hành lễ: "Công tử, thuyền đã chuẩn bị sẵn sàng rồi ạ."

Bến đò này không lớn, nhưng thuyền bè đều đầy đủ, từ thuyền hoa đến thuyền mái che đen rồi đến thuyền độc mộc đều có. Thuyền lớn có thể chứa hàng trăm người, thuyền nhỏ dường như chỉ chứa được một hai người.

Phượng Phi Bạch không thường xuyên đến gần nước. Dù chuyến này xuống Giang Nam đi bằng đường thủy, cũng là đi thuyền lớn. Thuyền lớn trên sông khá ổn định, như đi trên đất bằng. Dù nhìn từ trên thuyền, cách mặt nước cũng khá xa, không như những con thuyền này, sợ rằng ngồi lên giơ tay ra là có thể chạm vào mặt hồ.

"Muốn ngồi loại nào?" Thẩm Thuần nhìn y hỏi.

Ánh mắt Phượng Phi Bạch chuyển từ Thẩm Thuần sang những con thuyền, hỏi: "Những thứ này làm sao để đi qua?"

"Bẩm vị công tử này, thuyền hoa có mái chèo lớn, và cả buồm. Thuyền nhỏ mái che đen có thể để người chèo thuyền chèo qua. Thuyền độc mộc này chỉ chứa được hai người, mỗi chuyến chỉ đưa được một người." Gia nhân cung kính nói.

Phượng Phi Bạch nhìn ngang ngó dọc, ánh mắt lướt qua thuyền nhỏ mái che đen và thuyền độc mộc. Phong cảnh nơi đây rất đẹp, không giống kinh thành. Chèo thuyền có thể ngắm cảnh, chỉ là nếu có nhiều người lạ, khó tránh khỏi mất hứng.

Thẩm Thuần nhìn vẻ mặt y nói: "Ngồi thuyền độc mộc qua đi, các ngươi không cần đi theo."

Phượng Phi Bạch nhìn hắn, Thẩm Thuần cười nói: "Ta biết chèo thuyền."

"Vậy thì thuyền độc mộc đi." Phượng Phi Bạch nói.

"Vâng." Gia nhân quay người kéo dây thuyền độc mộc.

Thẩm Thuần bước lên thuyền, quay người đưa tay về phía Phượng Phi Bạch nói: "Trên bờ có nước, cẩn thận một chút."

Thuyền độc mộc nhìn từ xa khá nhỏ, nhìn gần lại càng sát mặt nước, khẽ lắc lư theo gió, như thể gia nhân vừa buông dây là sẽ trôi theo dòng nước. Phượng Phi Bạch nhìn xuống đáy nước, lờ mờ thấy rong rêu lay động, nhưng không thể thấy đáy. Trong lòng khẽ thắt lại, có một khoảnh khắc hối hận vì đã chọn con thuyền này.

Y không sợ đất liền, vì nó bằng phẳng và vững chắc. Nhưng đây là trên nước, nếu thuyền lật thì phải làm sao?

Nhưng Thẩm Thuần đã đưa tay ra, Phượng Phi Bạch giơ tay nắm lấy. Khi cảm nhận được sự mạnh mẽ đó, y cảm thấy an lòng. Y bước lên thuyền độc mộc, khẽ chao đảo, chân kia cũng bước lên.

Thuyền nhỏ khẽ chìm xuống và rung lắc. Phượng Phi Bạch theo phản xạ nắm chặt cánh tay Thẩm Thuần, một lúc lâu không chịu buông ra.

"Bệ hạ đừng sợ, thần quen thuộc với nước, dù thuyền có lật thật thì cũng sẽ không để Bệ hạ chết đuối đâu." Thẩm Thuần đỡ eo y, khẽ nói vào tai y.

Phượng Phi Bạch lúc này mới an tâm, thử buông tay hắn ra. Khi định ngồi xuống, thân thuyền lại rung lắc một trận. Đợi đến khi y ngồi xuống, Thẩm Thuần hướng dẫn y nắm tay vào hai bên thuyền nhỏ. Đến khi y ngồi vững, hắn mới quay người ngồi xuống.

Gia nhân tháo dây, Thẩm Thuần lấy mái chèo chống ra khỏi bến, khi chèo thuyền đã từ từ rời khỏi bờ.

Ngồi vững thì không thấy lắc lư nhiều, chỉ là nước hồ ở ngay trong tầm tay, xung quanh không có gì để nắm lấy. Lưng Phượng Phi Bạch căng cứng, nhìn Thẩm Thuần ung dung chèo thuyền, trong lòng khá kính nể: "Ngươi không sinh ra ở vùng biên cương, vì sao lại quen thuộc với nước?"

"Vùng Tây Bắc có nước tuyết, hồi nhỏ thần từng mò cá nước lạnh trong đó." Thẩm Thuần cười nói, "Bệ hạ thư giãn đi, sẽ không bị ngã đâu."

"Ta chỉ là không quen với loại thuyền này." Tuy Phượng Phi Bạch nói vậy nhưng vẫn cố gắng thả lỏng, để bản thân quên đi việc đang ở trên thuyền, ngắm cảnh và người trên hồ Giang Nam.

Phong cảnh Giang Nam đẹp như tranh vẽ, nước biếc liễu xanh dịu dàng vô cùng, ngay cả người ngồi đối diện dường như cũng nhiễm chút ý mờ ảo dịu dàng của nước biếc.

"Nếu vẫn sợ, tay đặt vào đây." Thẩm Thuần kéo tay y đặt lên đầu gối mình nói, "Chỗ này đã xa bờ rồi, không nhìn thấy gì đâu."

Phượng Phi Bạch đỡ đầu gối hắn, sự hoảng hốt dần tan biến. Thuyền nhỏ tuy nhỏ, nhưng lại rất gần, gần đến mức ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy. Hai người một thuyền trên hồ này tự tạo thành một thế giới riêng: "Vì sao ngươi lại có biệt trang như vậy ở Giang Nam?"

"Phong cảnh Giang Nam độc đáo và đẹp đẽ. Lúc đó thần nghĩ nếu sau này lui về khỏi triều chính, sẽ du sơn ngoạn thủy ở đây, cũng là một điều tốt đẹp." Thẩm Thuần cười nói.

Hắn cần sống trọn một đời ở thế giới này, hoàn thành những việc cần hoàn thành. Thời gian còn lại cũng nên thư giãn.

"Hửm?" Phượng Phi Bạch kéo dài giọng nói, "Khi nào chuẩn bị vậy?"

Trong câu hỏi này rõ ràng có cạm bẫy, nhưng việc hiển nhiên này mà nói dối thì không phải là lời nói dối thiện ý. Thẩm Thuần nói: "Đã chuẩn bị khi Bệ hạ còn chưa trưởng thành rồi."

Phượng Phi Bạch giờ đây tự nhiên biết hắn không tham quyền thế giàu sang. Ngay từ đầu hắn đã chuẩn bị để rời đi. May mắn thay bản thân mình... lớn chậm, giữ lại được hắn thêm vài năm: "Bây giờ thì sao?"

"Bây giờ..." Thẩm Thuần cười nói, "Bây giờ Bệ hạ muốn đến chơi thì được. Sau này chán chường triều đình, khi truyền ngôi cho tân đế, chúng ta sẽ đến đây an cư lạc nghiệp, lúc rảnh rỗi thì du sơn ngoạn thủy, mệt thì nghỉ ngơi, được không?"

"Được." PhượngPhi Bạch gối đầu lên đùi hắn.