Tác giả: Bòn

Đây là câu chuyện khởi đầu cho truyện "Đất lạnh".

Bòn viết từ hồi 2013-2014, xưa thật là xưa, giờ post lại giữ làm kỷ niệm.

NGHIÊM CẤM REPOST DƯỚI MỌI HÌNH THỨC

Truyện chỉ được post tại Wattpad BonFanfic và Wordpress của Bòn

.

.

Hồi 1:

Vị trí của tử thần

EunHyuk là một chàng trai nhỏ nhắn, tháo vát và rất hoạt bát, nhưng có chút ương ngạnh và bướng bỉnh. Đó là tất cả những gì bọn hầu cận trong tòa thành này nhận xét về cậu. Họ thường ví EunHyuk như hoa mặt trời vì nụ cười của cậu thật sự rất tươi sáng rạng rỡ. Nụ cười ấy sẽ khiến đối phương khuây khỏa ngay lập tức dù đang buồn bực như thế nào. Vì thế EunHyuk rất được yêu mến, kể cả hầu cận, thị vệ hay quân lính.

EunHyuk đặc biệt có cảm tình với Choi SiWon – một tên lính gác cổng điển trai nhất và phong độ nhất trong tất cả các tên lính. Ấy là do EunHyuk nói với mọi người như vậy.

Nhiệm vụ của EunHyuk là chăm lo chuyện bếp núc cho Lãnh chúa. Tài nấu ăn của cậu "tuyệt vời" đến mức sau hơn ba năm làm việc, vị trí của cậu trong bếp cũng chỉ là một tên phụ việc vặt vãnh. Nhưng vì tháo vát và nhanh nhẹn, EunHyuk vừa được cân nhắc lên vị trí quản lý đội bưng bê thức ăn cho Lãnh chúa. Cậu rất tự hào về cái chức vụ cỏn con đó.

Mỗi tối, EunHyuk vẫn hay tận dụng những nguyên liệu còn sót lại và chế biến vài món "lạ" theo khẩu vị của mình. Cậu thích thú khi "tra tấn" SiWon bằng những món ăn ấy. Hằng ngày họ chỉ có thể gặp nhau ba phút ngắn ngủi, đó là khoảng thời gian SiWon đổi phiên gác. Ba phút cũng đủ để SiWon ăn hết một bát canh, một dĩa đồ xào hay những thứ đại loại như thế.

EunHyuk thật sự là một kẻ rất cứng đầu và bảo thủ. Cậu không cho SiWon nắm tay hay thậm chí là vuốt ve mái tóc bồng bềnh của mình. EunHyuk bảo như thế là cậu sẽ mất duyên và SiWon sẽ phải chịu trách nhiệm cả đời nếu như anh dám hôn cậu. EunHyuk lại mang chứng bệnh thù dai nên SiWon tuyệt nhiên không dám phá vỡ như quy tắc cổ hủ mà cậu đặt ra. Nói chung là tình cảm của hai người rất trong sáng.

Hôm đó trời có gió mạnh, SiWon đang đứng ngồi không yên tại cổng thành. Đã là canh hai, cái lạnh của màn đêm như tạt vào mặt anh. Xa xa, bóng dáng EunHyuk dần xuất hiện. Vừa đối diện nhau, SiWon đã vội vã chộp ngay bàn tay của EunHyuk. Không do dự, cậu đá mạnh vào chân SiWon khiến anh đau điếng. Nhưng SiWon lại nhanh chóng cầm lấy đôi tay cậu, ép vào người anh.

- Nghe anh nói này EunHyuk! – SiWon thì thầm rất gấp rút. – Anh sẽ rời khỏi nơi đây ngay lập tức. Anh không biết bao giờ mình trở lại, có thể một năm, cũng có thể là hai năm...

EunHyuk kinh ngạc, miệng tía lia: - Anh đi đâu? Lãnh chúa đã giao nhiệm vụ gì quan trọng sao? Anh chỉ là một tên lính quèn thì Lãnh chúa dám giao cái gì cho anh nhỉ?

SiWon vội dùng tay bịt miệng cậu lại: - Suỵt! Coi chừng mọi người nghe thấy. Anh đang trốn đi đấy!

EunHyuk ưm ưm phản đối, cậu bị SiWon ép vào tường và bịt miệng, chỉ biết tròn mắt nhìn anh. SiWon tiếp:

- Nghe đây EunHyuk, anh sẽ trốn khỏi đây và thực hiện một kế hoạch lớn. Nếu thành công anh sẽ quay về đây đón em, em có thể đợi không?

SiWon thả EunHyuk ra, dúi vào tay cậu một vật nho nhỏ. Anh cũng không quên dòm ngó dáo dác xem có ai phát hiện ra mình hay không.

- Đây là sợi dây chuyền mẫu thân anh để lại. Nó có hình giọt nước, biểu tượng cho sự thanh bình. Anh tặng cho em, hãy luôn nhớ về anh và cầu nguyện cho anh nhé.

- Nhưng... nhưng mà... - EunHyuk vẫn chưa kịp hiểu vấn đề và rất lúng túng, SiWon liền ôm chầm lấy cậu vào người.

- Ba năm, anh chỉ đi ba năm thôi, hãy chờ anh nhé.

Bụp!

Ngọn pháo bắn lên bầu trời một cách yếu ớt nhưng đủ làm SiWon chú ý. Anh vội vàng nhìn thẳng vào mắt EunHyuk:

- Anh phải đi rồi. EunHyuk, em thật sự rất đẹp, em là bông hoa mặt trời tỏa sáng lối đi cho anh. Và anh đang đi tìm hạnh phúc cho hai đứa mình. Bảo trọng nhé!

Dứt lời SiWon biến mất ngay trong màn đêm. EunHyuk không hay biết anh đi hướng nào, thoát ra khỏi cổng thành bằng cách nào. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh khiến cậu chưa thể định hình chuyện gì vừa xảy ra. Điều duy nhất chứng minh SiWon đã từng ở đây chính là sợ dây chuyền có chiếc mặt hình giọt nước màu xanh biển.

- SiWon, anh bỏ em một mình thật sao? – EunHyuk ngơ người lẩm bẩm.

***

- Đã gần ba năm kể từ ngày SiWon bỏ trốn. Một tên lính quèn tự nhiên mất tích thật chẳng thể gây ra chuyện gì to tát trong thành. Lãnh chúa vẫn ngủ ngon. Hằng ngày, heo, gà, vịt vẫn bị giết thịt, còn EunHyuk ta thì vẫn cứ nhớ anh hoài, haz~ – EunHyuk vừa mân mê chiếc mặt dây chuyền vừa làu bàu cho vơi nỗi nhớ.

Trong suốt thời gian qua EunHyuk luôn tự hỏi kế hoạch lớn của SiWon là gì? Nó có đem về cho cậu một núi vàng hay không? Với cái chức vụ "quản lý bưng bê" thì cậu chả dành dụm được bao nhiêu ngân lượng. Vì EunHyuk có một hoài bão lớn, đó là mua cho SiWon một bộ trang phục của đại gia và cậu cũng khoác lên mình một bộ trang phục đắt tiền không kém. Cả hai sẽ đi dạo trong khuôn viên có hoa vàng rơi lả tả, thật lãng mạn và tình tứ. Hạnh phúc của EunHyuk chỉ đơn giản thế thôi. Nhưng EunHyuk tự cho điều đó là một hoài bão lớn, bởi suốt những năm qua, cậu chỉ để dành được một nhúm nhỏ bạc lẻ. Chắc đủ mua được mỗi cái gấu quần.

- EunHyuk! EunHyuk!

Tiếng gọi thất thanh cắt ngang dòng suy nghĩ khiến EunHyuk thấy bực mình.

- La cái gì mà lắm thế? Kêu một tiếng là người ta nghe rồi, thật là ồn ào! – EunHyuk cằn nhằn mà không nhận thức được chính mình còn ồn ào hơn.

SungMin chạy vào đến gian phòng EunHyuk ngồi, thở hổn hển:

- EunHyuk... thì... ra cậu ở đây.

Lee SungMin là người trực tiếp dâng thức ăn cho Lãnh chúa. EunHyuk thì quản lý bưng bê nên cả hai khá thân vì hai khâu này liên tiếp nhau. SungMin có khuôn mặt rất dễ thương nhưng hơi nữ tính và lại thích nhõng nhẽo, còn có một chút yếu đuối. Cái này cũng là do EunHyuk nói với mọi người như vậy.

- Kiếm tôi gấp có chuyện gì? – EunHyuk nhăn nhó.

- Kang tổng quản tìm cậu đấy. – SungMin đáp.

EunHyuk nhíu mày: - Kang tổng quản? Không phải là cụ già múp míp chuyên lo chuyện đầu trên xóm dưới của Lãnh chúa sao? Ông ấy quyền cao chức trọng thế thì tìm tôi làm gì?

- Tôi không biết, nghe đâu là tính thăng cấp cho cậu. Hình như là muốn cậu thay thế một người.

- Thay thế ai? – EunHyuk vừa chỉn chu trang phục vừa chu mỏ hỏi. Cậu không quan tâm nhiều đến những phần thưởng mà mình không đáng nhận.

- Kim quản lý, rạng sáng nay hắn ta chết rồi!

EunHyuk đóng băng tại chỗ khi đang buộc thắt lưng, sững sờ hỏi:

- Kim quản lý? Là người hầu cận của Lãnh chúa phải không? Tại sao hắn ta chết?

- Dĩ nhiên là bị Lãnh chúa giết chết! – SungMin đáp bằng giọng lí nhí.

EunHyuk ngồi phịch xuống ghế, tay lau mồ hôi: - Đừng, đừng nói là Kang tổng quản muốn tôi tiếp nhận vị trí đó...

SungMin cũng buồn rười rượi: - Tôi thật sự lo lắng cho cậu...

***

EunHyuk chưa từng gặp Lãnh chúa vì công việc của cậu chỉ quanh quẩn trong xó bếp. Cậu không biết Lãnh chúa dáng dấp thế nào nhưng phải thuộc lòng từng sở thích, lịch nghỉ ngơi và cả danh sách các món ăn mà ngài không nuốt nổi. Cậu không thể không nhớ vì chỉ cần một lần quên hoặc sơ xuất thôi, cũng sẽ đánh đổi bằng mạng sống của mình.

Lãnh chúa là một người lạnh lùng, khắc nghiệt, tàn bạo, nhẫn tâm nhưng nhạy bén và mưu lược. Thông thường những người độc ác mà có tài năng thì sẽ gây ra thảm họa lớn. Thật sự Lãnh chúa chính là nỗi ám ảnh rùng rợn trong tòa thành. Điều này không phải EunHyuk nói, là mọi người nói lại với cậu.

EunHyuk không hề muốn gặp Lãnh chúa và cũng thầm mong mình không bao giờ phải tiếp cận ngài. Vì ngài là một người quá khó để hầu hạ, cũng quá nguy hiểm để hầu hạ. Không phủ nhận chính sự quyết đoán và năng lực của ngài đã làm cho Lãnh thổ này được giàu đẹp hơn, nhưng tính mạng con người mất đi cũng tỷ lệ thuận với sự thịnh vượng đó. Tất cả cận thần và bọn thuộc hạ đều khiếp sợ sự giận dữ của ngài. Bởi sự trừng phạt ấy luôn luôn quá tàn khốc.

Bàn tay EunHyuk run run khi đẩy cánh cửa phòng của Kang tổng quản. Cậu không muốn những lời SungMin nói là thật. Chỉ còn mấy tháng nữa thôi là đủ ba năm, SiWon sẽ trở về và mang cậu đi đến một nơi hạnh phúc. Nếu ở bên cạnh Lãnh chúa, liệu cái mạng nhỏ bé này có tồn tại được chừng ấy thời gian?

EunHyuk khúm núm bước vào phòng rồi quỳ trước mặt Kang tổng quản trình diện.

Đúng như lời EunHyuk nhận xét, Kang tổng quản rất múp míp. Ông có đôi mắt nhỏ dài biết cười, khiến Kang tổng quản tròn trịa mà vui tươi lắm. Nhưng hôm nay ông không vui chút nào, bởi một tên thuộc hạ vừa được an táng xong. Hắn cũng chết như những tên thuộc hạ trước, chỉ vì Kang tổng quản đặt nhiều tình cảm cho hắn hơn.

- Có biết vì sao ta cho gọi ngươi? – Kang tổng quản cất tiếng hỏi.

- Dạ... thuộc hạ không biết. – EunHyuk đáp.

- Ngươi có biết Kim quản lý đã chết vì dám đắc tội với Lãnh chúa?

EunHyuk vẫn giả nai: - Bẩm, nhờ Kang tổng quản nói thuộc hạ mới biết.

- Uh... Vậy chắc ngươi cũng không biết là mình sẽ thay thế vị trí của hắn? – Kang tổng quản trầm ngâm.

EunHyuk mặt mày tái mét, lí nhí:

- Cái này thì thuộc hạ biết... - Trong một phút hoảng loạn cậu đã quên đóng kịch.

- Uh?? – Kang tổng quản có đôi chút ngạc nhiên về câu trả lời lạ lẫm kia.

Ngay lập tức EunHyuk bò rất lẹ về phía Kang tổng quản.

- Bẩm Kang tổng quản, thật ra là người nên suy xét lại. Thuộc hạ chỉ là một kẻ bưng bê hèn mọn, làm sao có thể quản lý được chuyện nghỉ ngơi của Lãnh chúa. Thuộc hạ tuổi trẻ lại nông nổi, lỡ có mệnh hệ gì, lại phiền Kang tổng quản tuyển dụng một người khác. Quan trọng hơn là phiền đến Lãnh chúa phải nhọc lòng để kết liễu thuộc hạ. Không phải là Kang tổng quản nên tìm kiếm một người xứng đáng hơn sao?

EunHyuk tuôn một tràng dồn dập để mong tìm kiếm lối thoát, trong khi Kang tổng quản chỉ lặng lẽ suy tư. Ông đáp:

- Riêng cái khoản lập luận đó cũng đủ để ta trọng dụng ngươi rồi.

- Sao ạ? – EunHyuk thốt lên cay đắng.

- Ngươi lanh lợi như vậy chắc chắn sẽ có cách thoát thân mỗi khi Lãnh chúa nổi giận. Ta đảm bảo ngươi sẽ là người hầu cận lâu nhất bên cạnh Lãnh chúa.

- Sao ạ? Sao ngài không nói thuộc hạ sẽ là người hầu cận mãi mãi bên cạnh Lãnh chúa, mà lại là LÂU NHẤT, thế có nghĩa là rồi thuộc hạ cũng bị giết...

- Ngươi thật là lý sự! – Kang tổng quản gằn giọng. – Ngươi sẽ nhậm chức ngay từ hôm nay, hãy tự mà lo liệu lấy!

***

Canh năm, EunHyuk thểu não ngồi bật dậy. Hôm nay là ngày đầu tiên cậu tiếp nhận nhiệm vụ mới. Chỉ có những hầu cận cấp bậc quản lý trở lên mới được tiếp cận Lãnh chúa. Dĩ nhiên tính mạng Lãnh chúa là quan trọng nhất nên những người tiếp cận ngài phải là người có năng lực và "lý lịch trong sạch" nhất.

Sau khi chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, EunHyuk dẫn theo hai tên thuộc hạ tiến thẳng về hướng gian phòng ngủ của người trị vì một vùng Lãnh thổ.

Con đường này thật xa lạ, lại ngắn bất thường. Tòa thành rộng thênh thang mà dãy phòng này cứ chồng chéo dãy phòng kia. Công việc thường ngày đã khiến EunHyuk đầu tắt mặt tối, làm gì có thời gian để khám phá này nọ. Mà cũng chẳng dám khám phá, cậu chỉ có một cái mạng để phạm sai lầm một lần thôi. Phải thật tiết kiệm mới được.

Cuối cùng EunHyuk cũng đứng trước phòng ngủ của Lãnh chúa. Đối với cậu đây là phòng ngủ của một con cọp đá. Lãnh chúa thích màu bạc như đá, cái màu lạnh lẽo y như tâm hồn của ngài. EunHyuk bèn hít một hơi thật sâu, khẽ đẩy chiếc cửa và nhẹ nhàng bước vào.

Gian phòng rộng hơn EunHyuk tưởng tượng. Nội thất được bài trí khá đơn giản. Có hai chiếc ghế dài đặt trong góc phòng, được bao phủ bởi một lớp vải nhung màu bạc, có lẽ đó là nơi Lãnh chúa ngả lưng nghỉ ngơi. Góc còn lại là bộ bàn ghế bằng gỗ. EunHyuk không biết nó làm bằng gỗ gì, chỉ biết nó rất đẹp và quyền quý. Dãy bên kia phòng có hai lối đi nối ra ngoài ban công, gió cứ thế mà vù vù thổi thổi. Đây là lầu năm của tòa thành, gió rất lạnh, nhưng Lãnh chúa lại không đóng cửa sổ. Tâm hồn của ngài băng giá như thế thì làm sao cảm nhận được cái lạnh?

Ngay giữa gian phòng là chiếc giường lớn được bao phủ bởi nhiều lớp rèm màu bạc. Lãnh chúa chỉ nằm ngọn trong một góc giường. Chả hiểu ngài chừa phần còn lại cho ai.

EunHyuk bắt đầu thấy căng thẳng. Nhiệm vụ đầu tiên của cậu là đánh thức con cọp hung bạo kia thức dậy. Chăm sóc nhan sắc và chỉn chu trang phục cho nó. Con cọp đến giờ vẫn đang ngủ say. Không gian yên tĩnh đến mức EunHyuk có thể nghe thấy nhịp đập của con tim mình. Mới sáng hôm qua, Kim quản lý còn đứng đây và làm công việc mà cậu sắp làm. Không biết hắn đã phạm tội gì mà mất mạng. Thật đáng sợ!

- Bẩm chúa công, đã là canh năm rồi thưa ngài, xin ngài hãy tỉnh giấc ạ. – EunHyuk cất giọng lí nhí, không biết phải điều chỉnh âm lượng thế nào để Lãnh chúa thức giấc mà không phải giật mình.

Vài khắc trôi qua, con cọp kia vẫn yên vị tại chỗ. EunHyuk càng lo lắng, lấy hết can đảm lập lại câu nói với âm lượng to hơn.

- Bẩm chúa công, đã canh năm rồi thưa ngài, xin ngài hãy tỉnh giấc ạ.

Gió thì lạnh mà mồ hôi mẹ, mồ hôi con của EunHyuk cứ tuôn ra như suối. Con cọp ấy đã bắt đầu động đậy, một giọng trầm trầm khẽ vang ra:

- Đã canh năm rồi sao?

Qua hai lớp rèm bao phủ, EunHyuk có thể thấy lờ mờ Lãnh chúa đã ngồi dậy. Ngài mệt mỏi xoa vầng trán vì còn say ngủ.

- Dạ vâng, canh năm rồi thưa ngài. Chúng thần đã chuẩn bị đầy đủ trang phục cho buổi chầu sớm.

Một bàn chân của Lãnh chúa chậm rãi bước xuống giường. Rồi bàn chân thứ hai cũng bước ra khỏi tấm rèm đó. EunHyuk vội vàng đi lại để buộc gọn những tấm rèm vào một góc.

Lãnh chúa nhẹ giương đôi mắt nhìn người hầu cận, EunHyuk cũng giương đôi mắt to tròn nhìn ngài. "Trời! Lãnh chúa không mặc quần áo!!!!" - EunHyuk kêu thầm đau khổ, sững sờ trợn tròn hai mắt.

Lãnh chúa chỉ khoác hờ một chiếc khăn ngay thắt lưng để che cái cần che. Đây là những hình ảnh tối kỵ nhất trong tư tưởng cổ hủ của cậu, "seme và uke thọ thọ bất thân". Người EunHyuk liền nóng ran, chẳng thể nghĩ được gì ngoài cơ thể đang khỏa thân ấy.

"Bình tĩnh EunHyuk! Có gì ghê gớm đâu, chỉ là cởi trần thôi mà!" – EunHyuk cố định thần lại.

Lãnh chúa cất giọng hỏi: - Ngươi là người mới sao? Từ đâu chuyển qua thế?

Trong khi đó thì hai tên hầu cận theo EunHyuk cũng đã đi vào, tay cầm thau rửa mặt và khăn lau. EunHyuk vừa đưa chén nước súc miệng cho Lãnh chúa vừa đáp:

- Ờ... ơ bẩm, thuộc hạ trước đây phụ việc bưng bê cho tổ nấu ăn. – Miệng thì mở nhưng mắt EunHyuk hoàn toàn cụp xuống. Cậu chỉ ngó mặt đất, không dám nhìn Lãnh chúa.

Sau đó, EunHyuk nhúng chiếc khăn trắng vào nước ấm, từ từ lau mặt cho Lãnh chúa. Cậu lau vầng trán, rồi xuống mũi, rồi xuống miệng... tất cả đều từ cảm nhận của bàn tay bởi mắt vẫn cứ ngó xuống đất. Mặt EunHyuk dần đỏ bừng bừng. Lãnh chúa ngồi trên giường, cậu thì quỳ dưới đất, khoảng cách với nơi tư mật thật là gần...

Người ta sợ Lãnh chúa vì sự uy nghiêm và hà khắc của ngài. Còn EunHyuk sợ Lãnh chúa chỉ vì cái tư tưởng "thọ thọ bất thân" nhảm nhí của cậu.

Bàn tay của EunHyuk cứ nhẹ nhàng chà sát lên đôi má Lãnh chúa thông qua lớp khăn mịn. Nó rất dịu dàng và êm ái, làm ngài thấy sảng khoái sau giấc ngủ dài. Một cách hầu hạ rất khác biệt mà Lãnh chúa cảm nhận được.

EunHyuk giặt sạch chiếc khăn và lại lau mặt cho Lãnh chúa lần thứ hai. Bỗng dưng cậu thấy bàn tay mình bị nắm chặt bởi một bàn tay mạnh mẽ và rất lạnh.

- Một là dưới sàn có kim ngân, hai là ta rất xấu xí, ngươi làm gì mà cứ cúi xuống mãi thế? Ngước mặt lên xem nào. – Lãnh chúa thấy có chút không hài lòng.

- Thuộc hạ không... không dám. – EunHyuk hốt hoảng, run lẩy bẩy.

- Tại sao không dám? – Lãnh chúa gằn giọng.

- Vì vì... vì... Lãnh chúa cứ thay trang phục trước đi ạ!

Nói rồi EunHyuk vùng dậy khỏi cái nắm tay đáng sợ kia. Cậu thoăn thoắt khoác áo trường bào cho Lãnh chúa, một lớp áo, hai lớp áo... rồi buộc thắt lưng, rồi mang vớ, mang giày cho ngài. Tất cả những hành động đó cũng đều từ cảm nhận của đôi tay. EunHyuk là một người nhanh nhạy. Cậu có thể làm những công việc đó ngay cả khi chỉ chăm chăm nhìn xuống đất.

Lãnh chúa rất ngạc nhiên về tên hầu cận mới. Hắn tỉ mỉ và khéo léo khiến ngài rất hài lòng. Nhưng hắn làm việc luôn cúi gầm mặt, tay chân thì run run, cứ mỗi khi chạm vào da thịt ngài là lại rụt rè, bối rối.

Lãnh chúa vốn dĩ là kẻ độc đoán, EunHyuk chẳng những đã không trả lời câu hỏi của ngài, còn phớt lờ nó. Và đây là lần đầu tiên ngài không hề thấy phiền lòng về điều đó. Lãnh chúa khẽ thở dài, chậm rãi ngồi trước chiếc gương lớn, không muốn để tâm đến EunHyuk nữa.

Nhưng thêm một lần EunHyuk khiến Lãnh chúa phải chú ý khi cậu đến gần và chải tóc cho ngài. Đến lúc này kẻ lạnh lùng kia mới trông rõ gương mặt người hầu cận qua tấm gương. Một gương mặt nhỏ nhắn, mũi thẳng, mắt to, má phúng phính và làn da trắng mịn đến hoàn hảo. Đặc biệt là đôi môi đỏ hồng cứ chu chu ra, cố ý khơi gợi. Quả là chàng trai rất xinh xắn! Đó là câu kết luận của Lãnh chúa.

- Ngươi tên là gì? – Lãnh chúa cất giọng hỏi khi EunHyuk đã hoàn tất công việc.

- Thuộc hạ họ Eun, tên một chữ Hyuk. – EunHyuk rụt rè đáp.

Lãnh chúa bật cười:

- Còn ta là Lee DongHae.

Bất giác ngài muốn trêu đùa với EunHyuk. Năm thuở mười thì có đế vương nào đi xưng danh tánh với nô tài, còn là cả tục danh? Nhưng hôm nay tâm trạng của Lãnh chúa đặc biệt thoải mái. Có lẽ là thoải mái nhất trong hai mươi lăm năm tuổi đời của ngài. EunHyuk rất kinh ngạc nhưng không dám biểu lộ cảm xúc.

- Vâng, điều đó thì thuộc hạ biết ạ. – Vẫn không dám ngước mắt lên nhìn.

- Bao nhiêu tuổi? – Lãnh chúa tiếp tục dò hỏi.

- Dạ, mười sáu...

- Không thể ngước mặt lên nhìn ta ư? – Lãnh chúa lại phàn nàn.

- Dạ, thuộc hạ không dám.

- Vì sao?

- Dạ... vì... - EunHyuk nhăn mặt, gãi đầu, một hành động vô lễ ngây ngô mà Lãnh chúa lại thấy rất đáng yêu – Vì...

Lee DongHae vẫn im lặng. Đó là thói quen của ngài. Luôn muốn có đáp án cho mọi câu hỏi của mình. Nhưng hôm nay ngài kiên nhẫn hơn mọi ngày.

EunHyuk cũng không biết vì sao mình lại không dám ngước mắt lên nhìn Lãnh chúa. Vì cậu đã thấy... của ngài sao?

EunHyuk vẫn hay làu bàu với SiWon mỗi khi anh có ý định gần gũi, nếu SiWon muốn nhìn thấy cơ thể cậu thì phải chịu trách nhiệm suốt đời. Hôm nay, không những EunHyuk đã thấy lưng trần, ngực trần của Lãnh chúa, mà còn thấy tất tần tật của ngài. Cậu phải chịu trách nhiệm với ngài sao đây? Bản thân EunHyuk không có tình cảm với Lãnh chúa thì làm sao chịu trách nhiệm với ngài suốt đời? Cứ thế mà EunHyuk hoảng loạn trong tư tưởng hủ lậu của cậu mình.

Lãnh chúa vẫn im lặng chờ đợi, áp lực của EunHyuk ngày càng lớn, cậu bối rối:

- Vì... vì tôi đã thấy... đã thấy... của ngài...

Lee DongHae liền bật cười giòn giã. Cũng là nụ cười giòn giã đầu tiên trong cuộc đời của Lãnh chúa. Một tên nô tài hầu cận bối rối vì thấy cơ thể của ngài ư? Có vẻ như EunHyuk đang nghĩ ngợi những gì đen tối nhưng thực chất là vì cậu quá trong sáng. Giọng cười của vị Lãnh chúa lạnh lùng phá tan bầu không khí yên tĩnh nơi đây. Bọn hầu cận xung quanh đều kinh ngạc.

DongHae lắc đầu đứng dậy, hướng về phía cửa phòng. Khi đi ngang qua EunHyuk, ngài cũng không quên dùng bàn tay băng giá của mình xoa mái đầu bồng bềnh của cậu. Ngài thấy thú vị lắm.

EunHyuk cúi đầu lót tót theo sau, bọn hầu cận thì nối bước theo cậu. Đoàn người chậm rãi tiến ra thư phòng.

Thư phòng rộng mênh mông, được trang hoàng lộng lẫy. Ở giữa là một chiếc bàn dài trạm vàng rồng lấp lánh. Trường kỷ cũng được trạm vàng, bên trên phủ một lớp vải lụa quý từ Tây tạng. Đằng sau là một bức bình phong thêu hình con Cá đang vùng vẫy rất oai hùng. Cá đối với Triều đại Đông Hạ cũng giống như hình ảnh con Rồng đối với người Trung Hoa.

Ngồi giữa ngai vàng uy nghiêm ấy là một chàng trai trẻ. Vóc người vạm vỡ, độ tuổi hai lăm, khoác trường bào màu bạc. Đó là Lãnh chúa Lee DongHae. Và đứng cạnh ngài là một cậu bé nhỏ nhắn, da trắng mịn màng. Đó là EunHyuk.

Sáng nay DongHae đặc biệt cảm thấy thoải mái trong việc phê duyệt tấu sớ. Chính vì tâm tư của ngài vui vẻ nên hôm nay ít hơn mọi ngày, hiện chỉ có một tên hầu cận bị hành hình. Hắn phải chịu trăm roi vì đã để Lãnh chúa nghe thấy tiếng thở dài của mình. Hình phạt một trăm roi là nhẹ nhất trong tất cả các hình phạt mà Lãnh chúa ban ra. Hy vọng là hắn vẫn còn sống sót.

Từ phía ngoài vọng vào tiếng roi quất xuống vùn vụt, nhưng tên hầu cận chẳng dám cất tiếng la tỉ tê. Vì hắn biết, Lãnh chúa đang ngồi ngay sau cánh cửa phía trước. Một âm thanh ồn nhỏ cũng có thể khiến hắn phải chịu hình phạt nặng nề hơn. Cảnh tượng hành hình nhìn từ xa cứ như là một đoạn kịch dài mà không có tiếng.

Một trăm roi đã xong, tên hầu cận lại bị kéo lê vào căn phòng trình diện.

- Bẩm chúa công! Hình phạt đã được hoàn thành! - Một tên lính gác khúm núm thưa, đồng thời đẩy tên hầu cận ra trước mặt. Hắn đã kiệt sức vì đòn roi, liền ngã uỵch xuống.

Tiếng ngã phát ra, DongHae ngừng tay viết. Tên hầu cận run lẩy bẩy, lấy hết sức bình sinh để quỳ gối hối lỗi. Trước mặt Lãnh chúa, dù đau đớn gấp mấy thì ai cũng phải giữa đúng phép tắc của kẻ bề tôi.

Lãnh chúa vẫn không ngước mặt lên. Gian phòng lạnh ngắt và yên tĩnh như tờ. Ngài bắt đầu viết tiếp. Cây bút lông ngọ ngậy trên nền giấy gây ra những tiếng kêu sột soạt giữa không gian uy nghiêm này. Hai tên lính gác hiểu ý, khép nép lôi tên hầu cận ra ngoài.

EunHyuk đứng phía sau DongHae nên chỉ nhìn thấy được một phần sau gương mặt của ngài. Ít ra bây giờ thì cậu đã có đủ dũng khí để khám phá dung nhan ấy. Lãnh chúa có đôi mày rậm. Mắt to và hàng lông mi dài, đó là những điều kiện để làm cho ánh mắt long lanh. EunHyuk không nhìn trực diện nên không biết đôi mắt ấy lạnh lùng như thế nào. Nhưng chiếc mũi DongHae rất cao và thẳng. Đôi môi ngài mỗi khi mím lại tạo thành hình chữ nhất quyến rũ lạ kỳ.

"A... trên đời còn có người phong độ hơn cả SiWon..." – EunHyuk thầm reo tán thưởng. Cậu luôn lấy SiWon ra làm thước đo ngoại hình cho tất cả các chàng trai mà mình gặp. Sâu thẫm trong tâm trí, EunHyuk đánh giá DongHae cao hơn SiWon một bậc về vẻ ngoài. Dù cậu không muốn chấp nhận điều đó.

Nhưng chẳng phải ngẫu nhiên mà EunHyuk tò mò về dung nhan của Lãnh chúa. Chỉ vì cậu đang bứt rứt. Một phần nhỏ trong tư tưởng của cậu đang nổi loạn. Một trăm roi cho một cái thở dài quả thật là quá hà khắc. Mỗi khi gặp phải tờ sớ nào khiến ngài phải suy nghĩ nhiều trước khi phê duyệt, ngài cũng khẽ thở dài đấy thôi. Vậy vì sao lại trừng phạt bề tôi một cách tàn khốc đến như thế? Hơn năm năm làm việc trong tòa thành đủ để EunHyuk hiểu rõ bản tính của vị Lãnh chúa mà mình đang phục vụ, nhưng đến hôm nay cậu mới tận mắt chứng kiến sự khắc nghiệt của ngài.

Đôi môi của EunHyuk khẽ ngọ nguậy. Hàm răng cắn nhẹ bên phải rồi lại cắn nhẹ bên trái. Đó là thói quen mỗi khi cậu muốn nổi loạn nhưng phải tự kiềm chế bản thân. EunHyuk đang ở gần cọp, con cọp mà no hay đói gì cũng thích cắn xé con mồi. Cậu phải hết sức thận trọng.

DongHae đã duyệt được hơn nửa chồng sớ cao. Và đây là lúc ngài sẽ dùng một ít trà ấm.

EunHyuk ra hiệu cho thuộc hạ dâng trà cho ngài. Chẳng bao lâu sau, SungMin khúm núm đi vào với tách trà nóng ấm trên tay. Hôm nay trông SungMin không được bình thường, có phần mệt mỏi. Gương mặt bơ phờ thấy rõ. Cậu đang chuẩn bị bước lên bậc tam cấp, tiến gần đến bàn làm việc của Lãnh chúa.

- At... at... xì!... -  Một tiếng át xì được SungMin kiềm chế rất nhỏ nhưng nó cũng làm người cậu run lên, tách trà và chiếc dĩa va vào nhau lách cách.

EunHyuk đứng tim! SungMin đứng tim!... Vì Lãnh chúa là liếc mắt nhìn lên.

- Lôi hắn ra ngoài! – DongHae phán quyết một cách lạnh lùng. Nếu như ngài không nói mức phạt là bao nhiêu roi thì đồng nghĩa với việc kẻ phạm tội sẽ bị đánh chết.

SungMin hốt hoảng để ngay tách trà xuống sàn, quỳ mọp xuống van lạy:

- Xin Lãnh chúa tha mạng, xin Lãnh chúa tha mạng...

Trong trường hợp khi nghe tin mình sẽ bị đánh chết, thông thường ai cũng bàng hoàng và đánh rơi hết tất cả những thứ cầm trên tay. Nhưng SungMin vẫn còn nhớ ra và để yên tách trà xuống. Thử hỏi nếu như cậu làm rơi tách trà, nó vỡ tan tành trên sàn thì hậu quả sẽ như thế nào? SungMin quả thật là một kẻ tôi tớ được huấn luyện tốt.

Mặc cho SungMin ra sức van lạy và khóc lóc, hai tên lính lại từ từ tiến vào phòng, đến rất gần chỗ của SungMin. Chỉ trong tít tắt nữa thôi, SungMin sẽ bị lôi ra ngoài và chịu những trận đòn khủng khiếp cho đến chết. Cái giá phải trả cho một tiếng hắt xì nhỏ.

Nửa phần tư tưởng chưa nổi loạn vừa rồi của EunHyuk bây giờ bùng cháy dữ dội. Cậu cố kiềm nén để không chửi sa sả vào mặt tên ác nhân kia. Từ phía sau DongHae, EunHyuk chạy vội ra giữa gian phòng, quỳ xuống.

- Xin chúa công suy sét lại! – EunHyuk cúi lạy, giọng kiên định.

Hành động của EunHyuk khiến tất cả mọi người trong thư phòng đều tròn mắt kinh ngạc. Cậu vừa xin xỏ Lãnh chúa rút lại quyết định của mình. Một hành động mà chưa ai dám làm. Không, phải nói là chưa ai dám nghĩ sẽ làm.

DongHae vốn có cảm tình đặc biệt với EunHyuk, nhưng hành động của cậu khiến ngài rất khó chịu, liền cất giọng lạnh lùng.

- Ngươi có biết đang làm cái gì không?

- Dạ biết! Thuộc hạ đang cầu xin Lãnh chúa rút lại hình phạt. Cậu ấy đã gây ồn, phiền nhiễu đến sự tập trung của Lãnh chúa. Nhưng... mong ngài hãy thứ tha cho cậu ấy... – EunHyuk nói mà vẫn không dám ngước lên nhìn DongHae. Nổi loạn và sợ hãi, hai luồng tư tưởng đang đấu tranh quyết liệt trong tâm trí cậu.

- Tại sao ta lại phải làm vậy? – DongHae vẫn giữa thái độ điềm tĩnh, hôm nay ngài kiên nhẫn hơn mọi khi rất nhiều.

- Vì... cậu ấy... cậu ấy không cố ý! Chỉ vì những phản ứng tự nhiên của cơ thể mà mất mạng, như vậy không phải quá khắt khe sao thưa ngài?

- Không kìm chế được thì càng đáng chết, ngươi nghĩ ta là ai mà có thể nghe thấy những tiếng ồn vớ vẩn như thế hả? – DongHae gằng giọng, mất dần sự kiên nhẫn với tên nô tài này.

EunHyuk cũng chẳng giữ được sự phẫn nộ trong lòng, bao bất mãn tích tụ từ khi nhìn thấy tên nô đài chịu hình phạt trăm roi đồng loạt bùng nổ. Cậu tuôn luôn một tràng:

- NGÀI LÀ LÃNH CHÚA, LÀ ĐỨC TRỊ VÌ CỦA CHÚNG TÔI, NHƯNG NGÀI CŨNG LÀ CON NGƯỜI NHƯ TẤT CẢ CHÚNG TÔI THÔI MÀ. ĐÓI THÌ ĂN, KHÁT THÌ UỐNG. KHI MÓT CŨNG CẦN ĐI, KHI MẮC CŨNG CHẠY VÔ NHÀ XÍ CHỨ CÓ KHÁC GÌ TÔI THẦN ĐÂU?

Cả không gian như nín thở, tĩnh lặng cái âm khí tử thần để giọng EunHyuk càng vang xa.

Trong cơn phẫn uất EunHyuk chỉ biết lớn tiếng mà quát. Mọi bức xúc trong lòng cứ thế trào ra, dù đó là những lời thô thiển nhất, chợ búa nhất. Mà lời nói đã trào ra thì không bao giờ thu lại được. EunHyuk cảm thấy tử thần đang kề sát rồi, mọi thứ đều yên tĩnh đến nghẹt thở. Cậu khẽ liếc mắt nhìn... Mọi con mắt đều đổ dồn vào cậu. Con mắt to nhất và sững sờ nhất thuộc về Lãnh chúa Lee DongHae! Ngài đứng sừng sững như một bức tượng bạc. Tim gan bốc hỏa phừng phừng...

Tất cả bọn thị vệ trong gian phòng đều tim đập chân run. Ai lại không cảm nhận được cơn lửa lòng của Lãnh chúa. Bọn chúng cũng đang cầu nguyện cho tính mạng của mình.

EunHyuk vẫn nhìn chằm chằm vào gương mặt băng giá của Lãnh chúa nhưng trong lòng lại nguyền rủa: "EunHyuk, mày vừa nói cái gì điên rồ vậy hả?"

Lee DongHae từ từ ngồi xuống để bình tĩnh lại. Ngài vốn là một khối đá băng giá miễn nhiễm với mọi cảm xúc. Nhưng một tên thuộc hạ thấp hèn vừa mới sỉ vả ngài bằng những từ ngữ dung tục nhất. Điều đó khiến khối đá ấy dần tan chảy và bốc thành khói. Ngài cần thời gian để tống khứ hết những gì vừa nghe được.

EunHyuk cũng cố lấy lại bình tĩnh cho mình. Tay lau mồ hôi lia lịa. Trước sau gì cũng chết, có chết cũng phải cho kẻ ác ôn ấy không yên lòng. DongHae đã chà đạp lên lòng tự trọng của những kẻ tôi tớ thì EunHyuk cũng muốn ngài nếm thử cảm giác bị chà đạp đó như thế nào.

Không gian lại im lặng rất lâu. EunHyuk phát hiện DongHae là một kẻ... chậm tiêu hóa. Mọi thứ chung quanh ngài thật sự diễn biến quá chậm. Ngay đến việc trừng phạt cậu như thế nào cũng khiến Lãnh chúa suy nghĩ lâu vậy sao? EunHyuk rất bức bối. Còn gì khó chịu hơn là biết mình sắp chết mà cái chết chờ hoài không chịu đến.

- Cái miệng của ngươi thật là bẩn!

DongHae nhíu mày cất giọng nghiêm nghị, ngài vẫn còn chút kiên nhẫn với tên nô tài xinh xắn mà vô học này.

Nhưng EunHyuk lại không nhận ra ân huệ đó, cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ luôn hành xử theo cảm xúc. Và hiện đứa trẻ đang nôn nóng cho tính mạng của người bạn thân SungMin.

- Xin lỗi vì làm bẩn lỗ tai của ngài. Tôi chỉ có một cái mạng, nên phải biết tranh thủ nói những gì cần nói. Tôi đang cố cho ngài hiểu cái chân lý sinh tồn của con người là phải được đáp ứng những nhu cầu cơ bản nhất! - Rồi EunHyuk lại lẩm bẩm. – Chó mèo gà vịt muốn sống thì cũng phải như thế thôi.

RẦM!

DongHae không thể chịu nổi khi cái miệng của cậu cứ chu ra mà liến thoắng. Ngài đập mạnh tay xuống bàn khiến tất cả trái tim còn lại đều như muốn ngừng đập.

- ĐÁNH CHẾT TÊN NÀY CHO TA!

Lời DongHae vừa dứt, bọn thị vệ lập tức chạy vào. Hai trong số đó siết chặt tay EunHyuk kéo ra hai bên. EunHyuk còn chưa kịp cảm nhận chuyện gì xảy ra thì đã nghe tiếng roi vun vút.

"Chát" "Chát"!!!

Từng tiếng roi chạm vào tấm lưng gầy gò, chiếc áo mỏng rách toạc, máu rỉ ra từ đó.

- A!... A!... - EunHyuk rên từng tiếng nhỏ mỗi khi làn roi chạm vào da thịt. Mỗi tiếng chát vang lên là mỗi lần trái tim của những tên thị vệ canh gác đập loạn nhịp. Còn SungMin sợ hãi đến mức không nói ra lời.

Không biết EunHyuk đã chịu bao nhiêu roi, chỉ biết tấm lưng bây giờ đã đẫm máu. Máu chảy thấm ướt cả thắt lưng. Toàn thân run lên đau đớn. Mồ hôi lăn dài từ trán chảy xuống lồng ngực.

DongHae vẫn nhìn chăm chăm vào cậu. Đây là lần đầu tiên ngài thấy một con người đang bị dụng hình. Từ trước đến giờ, mỗi khi ra phán quyết dụng hình một ai, ngài cũng chẳng hề quan tâm đến họ. Lãnh chúa chỉ sống trong thế giới lạnh lẽo của mình thôi.

Hôm nay, vì EunHyuk thật sự đã đi xa mức chịu đựng của Lãnh chúa. Ngài phải chứng kiến cậu chết trong đau khổ thì cơn lửa lòng mới dập tắt.

EunHyuk nhắm mắt chịu đau, mím môi lại, rồi thở ra. Làn môi đỏ ấy cứ chu chu như thế càng trêu tức Lee DongHae nhiều hơn. Từng giọt mồ hôi lăn tăn trên đôi má hồng phúng phính, rồi chảy xuống vùng cổ trắng ngần. EunHyuk luôn có sức quyến rũ lạ thường. DongHae đang nhìn cậu chết dần đi, hay là đang nhìn ngắm nét đẹp của cậu?

Bỗng nhiên EunHyuk nở một nụ cười. Nụ cười rạng rỡ như mặt trời buổi sáng mai.

- Đủ rồi! – DongHae ra lệnh. Trận roi đòn lập tức ngừng hẳn.

DongHae đi lại gần EunHyuk, khẽ nhấc cằm của cậu lên.

- Ngươi cười cái gì?

Vẫn trong tư thế bị khóa hai tay, EunHyuk vật vờ như kẻ không hồn. Trận đòn đã làm cậu hoa mắt trong đau đớn.

- Không phải ngài muốn tôi chết, chỉ là đang chờ sự khuất phục của tôi phải không? – EunHyuk lại khiêu khích. DongHae im lặng không đáp, EunHyuk liền tiếp. – Ngài quá quen với những cái dập đầu quỳ lạy, dù đúng hay sai thì họ vẫn cứ dập đầu mà lạy, lũ người chết nhát ấy đã dạy hư ngài rồi.

DongHae nhíu mày giận dữ. Rõ biết là chiếc miệng xinh xắn kia sẽ chẳng thể thốt lên lời lẽ nào lọt vào lỗ tai nhưng Lãnh chúa lại cứ cho nó cơ hội để mấp máy.

- Để ta xem ngươi có dập đầu quỳ lạy ta không? Đánh mạnh nữa cho ta! – DongHae lạnh lùng ra lệnh. Trận roi đòn lại lập tức bay vào tấm lưng trần đẫm máu tới tấp.

Chát!! Chát!!!

EunHyuk nghiến chặt môi, không muốn rên la nữa. Đây là cuộc chiến mà cậu đã ngu ngốc bày ra với một bạo chúa. Đã khởi xướng thì nên ngoan cường chống chọi. Lỡ phóng theo mũi đao của tử thần rồi, việc duy nhất mà EunHyuk hy vọng bây giờ là cứu được mạng sống cho SungMin.

Nhìn đợt roi mạnh bạo cứ vùn vụt đánh vào EunHyuk, SungMin hốt hoảng mất hồn, chạy lại quỳ mọt dưới chân DongHae.

- Xin Lãnh chúa tha cho cậu ấy, hãy để nô tài chịu tôi thay, ban đầu vốn dĩ là lỗi của nô tài...

EunHyuk lại cười khẩy: - SungMin, cậu vừa gia nhập vào hội những tên nô tài dạy hư Lãnh chúa đó, đừng cầu xin nữa. Con người đó vốn dĩ không có trái tim mà. Trái tim ấy đã bị...

EunHyuk toan nói "bị chó gặm rồi" nhưng SungMin đã lập tức bay vào bụm miệng cậu kịp lúc. SungMin biết rõ mỗi khi EunHyuk tức giận thì chẳng nói được từ ngữ nào đẹp đẽ, bởi EunHyuk đúng nghĩa là kẻ thất học, đầu đường xó chợ, được Kang tổng quản nâng đỡ vào tòa thành. Cậu lập tức ôm lấy EunHyuk để chịu đòn thay.

"Chát" "Chát"... Chiếc áo của SungMin liền rách toạc, máu bắt đầu rịn ra.

- NGỪNG LẠI! NGỪNG LẠI! – EunHyuk thét lớn.

Cứ như một phản xạ tự nhiên, DongHae phất tay báo hiệu cho tên thị vệ ngừng lại. Ngài vừa làm theo lời EunHyuk ư?

EunHyuk thở hồng hộc, còn SungMin thì khóc thút thít trên vai cậu. Cái tên mít ướt yếu đuối này không giỏi chịu đau.

- Thế là thế nào? – EunHyuk lại khiêu khích. – Người vô lễ với ngài là tôi, người mắng ngài cũng là tôi, lẽ ra chỉ một mình tôi bị đánh thôi chứ? – EunHyuk đang cố gắng gieo thêm sự căm ghét vào lòng DongHae để ngài quên đi sự hiện diện của SungMin.

Cố gắng nói thật to làm EunHyuk kiệt sức lẹ hơn, cậu lại thở hồng hộc. Đôi mô đỏ đó cứ run run vì đau đớn và tức giận. Một đôi môi đầy ma mị.

Vị Lãnh chúa khẽ đưa tay mơn nhẹ đôi má của EunHyuk, rồi ngón tay tiến dần xuống làn môi của cậu. Gương mặt của ngài băng giá tựa bức tượng sắt. Vì vậy, tất cả không thể nhìn thấy được cảm xúc ẩn đằng sau gương mặt đó. Ngài đang bị quyến rũ và vuốt ve gương mặt của EunHyuk một cách vô thức. Ngài chẳng nghe được những gì EunHyuk vừa la hét. Dục vọng nhất thời cũng có thể điều khiển con người đến mơ hồ vậy sao?

Bàn tay lạnh giá ấy cứ mơn nhẹ trên mặt của mình khiến EunHyuk khó chịu. Cậu là một con người theo trường phái cổ hủ về xác thịt. Ngay cả SiWon – người mà cậu si mê nhất cũng không có cơ hội đụng vào cơ thể cậu. EunHyuk nhăn nhó ngay:

- Ngài... có thể đừng chạm vào tôi không?

Lời đề nghị thẳng thừng của EunHyuk khiến DongHae choàng tỉnh. Đến bây giờ ngài mới nhận thức rằng mình đang vuốt ve gương mặt xinh xắn đó.

- Ngươi rất đẹp, có ai nói với ngươi điều này chưa? – DongHae vẫn không rời bàn tay ra khỏi mặt EunHyuk. EunHyuk vội nghiêng đầu ra sau để tránh sự va chạm đó.

- Không ít cũng không nhiều, nói chung đủ để tôi biết là mình đẹp! – EunHyuk đáp gọn. Khi đã ghét một ai, cậu nhất quyết phải rủ xả người đó không tiếc lời.

DongHae bất giác nhoẻn miệng cười. Nụ cười của một gương mặt đá. Nó sáng long lanh như một thiên thần. Càng lúc DongHae càng cảm thấy hứng thú với EunHyuk. Dù đang bị cực hình thế kia cậu vẫn bình thản mà mỉa mai. Ngài phát hiện ra nói chuyện với EunHyuk rất thú vị. Và còn thú vị hơn nếu như đôi môi xinh xắn này phải thốt lên những lời van xin.

- Ta có trò này vui lắm, hay ta với ngươi đánh cuộc đi! – DongHae mở lời, nhướng đôi mày hân hoan.

- ... Đánh cuộc? – EunHyuk vẫn đang lẫn tránh sự mân mê của DongHae, tim nhảy loạn.

- Để xem ngươi có van xin ta hay không?

EunHyuk lập tức im bặt, SungMin cũng ngưng khóc. Không gian nhưng đứng lặng sau câu nói của DongHae. Mọi người đều có thể hình dung được ván bài này của Lãnh chúa sẽ tàn khốc như thế nào.

EunHyuk liền rào trước đón sau.

- Nếu ngài đánh cuộc với tôi thì chỉ có tôi và ngài trong trò chơi này thôi, đừng có lôi người khác vào. – Ý EunHyuk là Lãnh chúa hãy buông tha cho SungMin.

DongHae cười mỉm, một nụ cười đầy nham hiểm.

- Ta không thèm đụng vào người bạn quý hóa đó của ngươi. Ta chỉ hứng thú với ngươi thôi. Nếu như ngươi nghĩ rằng phải cứu mạng nó, thì thành công rồi đó. Nhưng ta muốn biết ngươi sẽ tự cứu mạng mình bằng cách nào. – Từ giọng nói đến đôi mắt của DongHae đều ánh lên sự tàn độc.

SungMin hốt hoảng: - EunHyuk, cậu đừng dại dột như thế nữa, cậu sẽ chết không toàn thây đó!

EunHyuk nở nụ cười ngượng: - Chết có gì đáng sợ, đáng sợ nhất là không thể ngẩng cao đầu mà sống. Ngày nào bọn heo gà vịt chẳng bị mổ xẻ, tôi nhìn thấy hoài nên giờ muốn trải nghiệm thử đây!

SungMin hét lớn trong những giọt nước mắt sợ hãi:

- Cậu điên rồi, thân nô tài mà cũng đòi ngẩng cao đầu sao?

Tiếng động ken két phá tan cuộc trò chuyện của hai người. Một giàn giáo sắt vừa được đưa vào thư phòng. Khỏi hỏi cũng biết giàn giáo đó được dành cho EunHyuk.

DongHae lạnh lùng nói: - Ngươi bò lại đây dập đầu van xin thì ta sẽ cho ngươi chết, nếu không thì ta sẽ treo ngươi lên đây! – Vừa nói Lãnh chúa vừa chỉ lên phía trên giàn giáo sắt ấy.

EunHyuk vẫn không hiểu những cây giáo dùng để làm gì. Nhiều thanh sắt được xếp ngang và đặt trên một tấm sắt khác. Phía trước là một khung hình chữ nhật có nhiều dây xiềng xích. Chắc chắn đó là một dụng cụ tra tấn rất tàn khốc. Ít nhất thì EunHyuk cũng hiểu được điều đó qua những giọt mồ hôi sợ hãi của bọn lính thị vệ.

Hai tên thị vệ to cao liền nhấc bổng EunHyuk lên, vết thương trên lưng bị di chuyển khiến cậu đau nhói, khẽ "A" lên một tiếng thảm hại.

Bọn chúng đặt cậu đứng trong khung sắt, quay lưng lại với giàn giáo. Chúng xích tay chân cậu dính chặt vào khung. DongHae vẫn khoanh tay lạnh lùng đứng nhìn.

Cho đến khi toán thị vệ kéo vào thư phòng một lò than, ánh lửa lập loè thì SungMin gần như điên loạn. SungMin biết đó là thứ gì, hoảng loạn quỳ rụp xuống chân DongHae khóc lóc.

- Lãnh chúa hãy tha cho cậu ấy, hãy tha cho cậu ấy đi, thưa ngài!

DongHae liếc mắt xuống như nhìn một vật thể vô hình dưới chân rồi lại tiếp tục hướng ánh nhìn về EunHyuk. Biết rằng có dập đầu van xin Lãnh chúa cũng chỉ là vô nghĩa, SungMin liền chạy qua chỗ EunHyuk.

- EunHyuk! Nghe lời tôi, cậu hãy nhận lỗi với Lãnh chúa đi, hức! Hức! Cậu nhận lỗi với Lãnh chúa mau đi, Hức! hức!...

SungMin hoàn toàn hoảng loạn vì cậu biết chuyện gì sắp xảy ra với EunHyuk. Những thanh sắt kia sẽ được nung nóng đỏ và sẽ từ từ cắm vào người tội nhân, từ chân cho đến đầu... Dù đâm vào cơ thể rồi những thanh sắt vẫn tiếp tục được nung nóng, EunHyuk sẽ bị nướng từ từ, không phải từ ngoài vào mà là từ trong ra... Cậu sẽ đau đớn và quằn quoại cho đến chết... Đây là hình phạt thảm khốc nhất.

Mặc kệ lời van nài của SungMin, EunHyuk chỉ nhếch mép cười chua chát. Nếu dễ dàng cúi đầu nhẫn nhịn thì EunHyuk sẽ không chọn đi con đường này. Tính khí ngông cuồng rốt cuộc cũng dẫn tử thần đến gặp cậu. Chỉ là, họa ập đầu thì không thể tránh. Ngay thời điểm biết mình phải thay thế vị trí của Kim quản lý, EunHyuk đã sớm đoán định tương lại của mình.

EunHyuk cố khom người xuống, thì thào rất nhỏ cho chỉ mỗi SungMin nghe thấy.

- Nói với Choi SiWon... rằng tớ yêu anh ấy! Cậu phải sống để nói điều này với anh ấy! Hiểu chưa?

Khi EunHyuk cúi người, sợi dây chuyền hình giọt nước đong đưa, thu hút lấy sự chú ý của Lee DongHae. Bây giờ ngài hoàn toàn tập trung vào EunHyuk, nên mọi cử động của cậu ngài đều nhìn thấy.

DongHae lặng lẽ tiếng về phía cậu, sờ vào mặt dây chuyền. EunHyuk sẵng giọng: - Đừng có đụng vào nó!

Cậu vốn dĩ đang căm ghét con người này nên không còn biết thế nào là lễ nghi của một kẻ bề tôi đối với Lãnh chúa.

DongHae giật mạnh tay, sợi dây chuyền đã nằm gọn trong tay ngài.

- Trả nó cho tôi! Ngài muốn hành hạ tôi thế nào cũng được, đừng có đụng vào nó! – EunHyuk hét lên.

DongHae lạnh lùng đưa sợi dây chuyền ra trước mặt EunHyuk.

- Ngươi có biết nguồn gốc của sợi dây chuyền này không mà đeo trên người? Có biết hình ảnh này tượng trưng cho cái gì không? – DongHae hỏi.

- Nó... là biểu tượng của sự thanh bình! – EunHyuk đáp.

DongHae cười nhạt: - Đúng là thứ dân đen ngu ngốc! Đây là hình ảnh tượng trưng cho Hoàng tộc của nước Nguyên Hạ, ngươi sống trên đất Đông Hạ mà lại tôn thờ hoàng tộc Nguyên Hạ sao?

- Nực cười! Tôi là con dân của Đông Hạ và tôi tuyệt đối trung thành với Đông Hạ. - EunHyuk khẳng định.

- Ngươi trung thành với Đông Hạ lại vô lễ với Lãnh chúa của Đông Hạ ư?

- Hai chuyện này... khác nhau... - EunHyuk lắp bắp, tâm trí rối bời vì cái được gọi là biểu tượng Hoàng tộc gì gì đó.

DongHae lại giơ sợi dây chuyền ra trước mặt EunHyuk một lần nữa, gằn từng tiếng rất nghiêm trọng.

- Ai đưa cái này cho ngươi?

EunHyuk nhìn chăm chăm vào mặt dây chuyền. SiWon là người Nguyên Hạ ư?

- Cái này... là do một người bạn cho tôi, anh ấy đã đi xa cách đây mấy năm rồi, tôi... không biết.

Trông EunHyuk có vẻ rất thành khẩn. Và thật sự là cậu không nói dối. Ngoài việc giấu tên Choi SiWon thì rõ ràng câu chuyện mà cậu biết chỉ ngắn ngủi như vậy.

DongHae tiếp tục tra hỏi: - Hắn là ai? Tên gì? Trước khi đi xa hắn ở đâu?

- Anh ấy... Tôi không biết, chúng tôi chỉ gặp nhau trên đường, uống một chút rượu rồi kết bạn. Anh ấy cho tôi cái này, tôi tặng lại cho anh chiếc nhẫn. Rồi chúng tôi chia tay. – Giờ thì EunHyuk bịa chuyện như thật.

DongHae đặt tay lên mái tóc bồng bềnh của cậu, nhưng không phải để xoa nựng mà là để răn đe. Ngài nắm một mớ tóc kéo ngược đầu của cậu sát gần mặt ngài. EunHyuk lại "A" một tiếng thảm hại.

- Ngươi nghĩ biểu tượng của Hoàng gia để đem đi tặng cho người bạn quen biết bên lề đường sao? Có ngốc thì cũng đừng nghĩ ai cũng ngốc như ngươi. Ta chỉ lặp lại câu hỏi một lần thôi, HẮN – LÀ – AI???

- TÔI-KHÔNG-BIẾT! – DongHae gằng từng tiếng hỏi thì EunHyuk cũng gằng từng tiếng đáp trả.

- Ta muốn coi ngươi ương ngạnh được bao lâu! Bắt đầu dụng hình đi!

Sau mệnh lệnh của DongHae, EunHyuk có thể nghe rõ tiếng ken két của những thanh sắt bắt đầu chuyển động. Chỉ sau thời gian ngắn, chiếc đầu nhọn của chúng đã được nung đỏ hỏn, bốc hơi nóng ngùn ngụt. Một thanh sắt đỏ hồng đang dần dần tiến lại chân của cậu. EunHyuk có thể cảm nhận được sức nóng của nó, liền nhắm nghiền mắt cầu nguyện.

Tất cả thị vệ trong thư phòng đều đứng tim chờ đợi. Thanh sắt chỉ còn cách đùi của EunHyuk vài phân.

- Á AAA!!!!!... – EunHyuk thét lên kinh hãi khi nó bắt đầu đâm vào. Dòng máu chảy ra lập tức bị sức nóng đun sôi cháy khét, vừa cắt xé từng thớ thịt, vừa thiêu đốt vết thương. EunHyuk vùng vẫy, quằn quoại nhưng cả tứ chi đều bị trói chặt. Ngay bên đùi còn lại của cậu, một thanh sắt nóng đỏ khác lại từ từ tiến vào.

- EunHyuk! Nhận tội với Lãnh chúa đi, van xin ngài mau đi! Cậu sẽ bị thiêu chết, cậu sẽ bị thiêu chết đó! – SungMin thét lớn trong tiếng khóc thảm thiết.

Thanh sắt thứ hai đã đâm vào đùi bên kia, EunHyuk lại thét lên quằn quoại. Trong khi thanh sắt thứ nhất vẫn tiếp tục nung chín từng thớ thịt. Cậu cắn chặt môi đến cảm nhận được vị tanh của máu chính mình. Toàn thân run lên và mồ hôi tuôn trào trong đau đớn. Cái đau như muốn xé nát thân thể, cái đau thấu tận tim gan.

EunHyuk lại bắt đầu cảm nhận một luồng khí nóng từ thanh sắt thứ ba, nó đang tiến dần đến tấm lưng của cậu, nơi mà vết thương từ trận roi vừa rồi còn đang rỉ máu.

DongHae vẫn lạnh lùng đứng nhìn EunHyuk vùng vẫy vô vọng trong cơn đau. Đây là cái giá phải trả cho kẻ dám vô lễ với ngài. Gương mặt xinh xắn đó đang ngày một tái đi vì phải chịu cực hình thảm khốc.

"Ba năm, anh chỉ đi ba năm thôi. Chờ anh nhé... anh sẽ dắt em khỏi chỗ này, anh đang đi tìm hạnh phúc cho hai ta." – Trong cơn mê loạn, từng câu nói và hình ảnh của SiWon lại hiển hiện rõ nét trong tâm trí EunHyuk. "Vậy là em không thể chờ anh rồi...". EunHyuk khẽ mỉm cười chờ đợi cái chết.

Nụ cười rạng rỡ như ánh bình minh đã đập vào ánh mắt lạnh lùng của một người - Lãnh chúa Lee DongHae.

Thanh sắt thứ ba đã đâm vào giữa lưng EunHyuk. Cậu chỉ có thể "A" nhỏ một tiếng, bởi không còn đủ sức để kêu la nữa. Hai thanh sắt trước vẫn tiếp tục đốt cháy da thịt, cảm giác bỏng rát lan tỏa đến tận trí não khiến cậu gần như mê man.

Không một lời cầu xin, không một giọt nước mắt. EunHyuk muốn chết trong sự kiên cường và mạnh mẽ nhất.

Bỗng chốc cơn bỏng rát dịu hẳn xuống. EunHyuk cảm giác như ba thanh sắt đã được rút ra khỏi cơ thể của mình. Vết thương vẫn nhức buốt nhưng nó không còn bị thiêu đốt nữa. EunHyuk cố gượng đầu nhìn ra phía sau. Ba thanh sắt ấy hiện đang nằm trong tay của DongHae. Ngài đã tiến đến từ lúc nào và rút chúng ta khỏi người cậu.

- Ngài đã chán trò chơi này rồi à? – EunHyuk vừa cười mỉa vừa thều thào. Chỉ còn nửa mạng sống nhưng vẫn rất ngoan cố. Khi đã ghét một người, cậu không bao giờ có thể dịu dàng với họ. Đó là tính cách ngu ngốc nhất và cũng là ưu điểm đáng yêu nhất của cậu, yêu - ghét phân định rõ ràng.

DongHae quẳng ba thanh sắt xuống sàn kêu choang một tiếng lớn, ánh mắt long lên sự giận dữ. Mọi người càng lo lắng hơn cho EunHyuk. Cơn thịnh nộ của Lãnh chúa không phải ai cũng đủ sức tiếp nhận.

Nhưng họ đã lầm, DongHae không giận EunHyuk khiêu khích ngài. Vị Lãnh chúa chỉ đang giận chính bản thân không đành tâm giết chết cậu. Nhìn EunHyuk đau đớn, tim ngài cũng muốn vỡ làm đôi, vô cùng khó chịu. Ngài ghét đôi môi đó, nó cứ thôi thúc ngài tiến gần, mân mê nó.

- Đâu để ngươi chết dễ vậy. Ta còn phải hành hạ ngươi, ngày tháng còn dài mà! Giam bọn chúng lại! - DongHae bình thản ra lệnh, gương mặt ngài là lớp băng đá, nhưng sâu thẳm lại là hỏa diệm sơn.

Trên một khía cạnh nào đó, cả EunHyuk và DongHae điều là hai kẻ hí kịch giỏi. Một bên thì sợ run rẩy nhưng vẫn mở miệng khiêu khích, còn một bên cố ra vẻ lạnh lùng mà miễn cưỡng nuốt trôi cơn giận.

Vậy là Lee DongHae muốn giam EunHyuk lại? Thôi không tra tấn cậu nữa? Điều đó có nghĩa EunHyuk đã chiến thắng Lãnh chúa? Có thể nói là vậy. Nhưng ai biết được trò chơi sau này của ngài sẽ lại tàn khốc thế nào.

EunHyuk vừa được tháo khỏi xiềng xích, người liền đổ ụp xuống sàn kiệt quệ. Tuy nhiên cậu chưa bất tỉnh, đôi môi thắm đỏ vẫn còn có thể nói được.

- Sợi dây chuyền đó... trả lại cho tôi... nó có ý nghĩa gì với ngài đâu.

Nguyên Hạ, Đông Hạ và Bắc Hạ là ba nước liên minh, ký hiệp ước hòa bình mãi mãi. Việc EunHyuk có trong tay đồ vật của Nguyên Hạ là chuyện bình thường vì các bên vẫn thường xuyên trao đổi hàng hóa. Nhưng đồ vật này lại thuộc về Hoàng gia, điều ấy khiến DongHae hiếu kì, muốn tra hỏi rõ. Thật chất, ngài không nghĩ là sẽ tước đoạt vật sở hữu của ai.

Vị Lãnh chúa liền thả nhẹ sợi dây chuyền xuống chân mình.

- Bò lại đây mà lấy! – DongHae lạnh lùng thách thức. Ngài đứng một khoảng cách khá xa với EunHyuk. Tên nô tài có tính khí kiên cường và bất khuất này, DongHae muốn thử coi cậu sẽ phản ứng thế nào.

Sợi dây chuyền vừa rời khỏi tay Lãnh chúa, mắt EunHyuk bỗng sáng rực, lấy hết sức bình sinh còn sót lại trong cơ thể tàn tạ, lết lết lại. Trước những con mắt tròn xoe của mọi người, EunHyuk bò, trườn một cách đau đớn. Tấm lưng đầy máu, hai chân bỏng rát, EunHyuk chỉ còn có đôi tay yếu ớt để trườn...

Không biết cậu đã lết trong bao lâu, chịu bao nhiêu khổ ải nhưng hiện giờ thì đã đến được nơi sợi dây chuyền rơi xuống, cũng là sát cạnh chân DongHae. Khi đôi tay bé nhỏ của cậu cầm chắc sợ dây chuyền thì đôi môi quyến rũ lập tức nở ra nụ cười hạnh phúc. Đó là nụ cười xuất phát từ tình yêu. Một tình yêu mãnh liệt mà EunHyuk dành cho SiWon, hoàn toàn khác với nụ cười mỉa mai mà cậu dành cho Lãnh chúa. Chính vì vậy, nó khiến ngài vô cùng khó chịu.

- AAAA... – EunHyuk lại kêu lên thảm thiết khi bất ngờ bàn chân của DongHae dẫm đạp lên bàn tay bé nhỏ ấy.

- Giờ thì ngươi thử rút ra xem nào! – DongHae lại thách thức, mang theo bỡn cợt.

Sức bàn chân của một người cường tráng dĩ nhiên vượt trội sức bàn tay của một người đang thân tàn ma dại. EunHyuk chỉ biết cắn rắn chịu đau chứ chẳng thể nhúc nhích gì được.

Rắc! rắc!... EunHyuk nghe rõ cả tiếng xương tay mình vỡ nát - AAA... - Cậu lại thét lên thảm thiết rồi gục đầu xuống sàn. Lần này thì cậu hoàn toàn bất tỉnh.

.

.

Hồi 2:

Một niềm tin vỡ nát

Đau. Rát. Nhức. Buốt.

Mọi cảm giác khó chịu đó đã đánh thức EunHyuk dậy, mọi thứ quay cuồng vì khắp cơ thể đau đớn. Cậu khẽ rên lên một tiếng.

- EunHyuk! Cậu tỉnh rồi à? Thấy trong người thế nào? - Giọng SungMin đầy lo lắng.

EunHyuk cất giọng yếu ớt: - Đây là đâu?

- Nhà lao. Sau khi cậu bất tỉnh, Lãnh chúa cho người nhốt chúng ta vào đây. Dường như ngài đang chờ cậu khỏe lại để tiếp tục màn tra tấn khác. - Nói đến đây SungMin liền nghẹn ngào muốn khóc.

EunHyuk cười khẩy:

- Con cọp đó không cho tôi chết dễ dàng. Ôi!... Bị nằm sấp mỏi quá, cậu đỡ tôi ngồi dậy đi.

SungMin từ từ đỡ EunHyuk ngồi dậy. Cậu cố ngồi một cách khó nhọc. Từ lưng cho đến hai chân đều đau buốt. Nhìn ngó kỹ lưỡng các vết thương của mình, EunHyuk lầm bầm:

- Ít nhất thì con cọp ấy cũng nên bảo người băng bó vết thương cho tôi chứ! Như vậy thì tôi mới sống dai mà chơi với hắn được. Hắn đúng là độc ác quá mà.

- Còn nói nữa. Tại sao cậu lại chọc giận Lãnh chúa? Nếu lúc đó cậu im lặng thì tôi chỉ bị ngài đánh mấy roi.

EunHyuk trừng mắt: - Cậu có thấy tên hầu cận nào bị đánh mà sau đó còn sống sót không? Tất cả đều chết gục trong lúc bị hành hình đó. Bây giờ hai đứa mình còn sống nhăn răng đây là kỳ tích rồi.

- Nhưng ...

- Đừng lải nhải nữa! Tôi đang đau rát khắp người đây. Đừng bắt tôi phải nói gì nữa, mệt quá ... Đỡ cho tôi coi!

SungMin liền chạy lại ngồi chắn trước EunHyuk. Còn cậu thì ngã vào người SungMin. Tấm lưng đầy máu thế này thì cậu không thể dựa lưng nên đành phải dựa ngực.

- Á! Sợi dây chuyền đâu? – EunHyuk kêu thất thanh.

- Tôi đeo lại cho cậu rồi.

EunHyuk nhanh chóng đưa bàn tay trái lên cổ kiểm tra, giọng liền thều thào đầy hạnh phúc.

- Thật may là con cọp đó còn chừa cho tôi bàn tay trái lành lặn để sờ mó thế này. Cái thân nặng như quỷ mà dẫm đạp lên tay phải của người ta, chắc nó gãy nát hết rồi.

SungMin an ủi: - Không sao đâu, chỉ bong gân thôi, hồi nảy khi cậu bất tỉnh tôi đã xem xét vết thương cho cậu.

EunHyuk liền cố hết sức yếu ớt ký đầu SungMin.

- Cậu có sờ mó gì cơ thể của tôi không đấy?

- Thèm vào! Quý hóa lắm sao?

- Quý chứ! Cả sự thuần khiết của tôi đó. Chỉ có người cùng chăn gối mới được động đến nó.

SungMin trề môi: - Chết đến nơi mà còn tía lia. Cái miệng của cậu hại cái thân cậu đó.

EunHyuk bật cười:

- Tôi cũng nghĩ vậy! Nếu bớt nói một chút không chừng sẽ được sống lâu hơn.

SungMin liền hạ giọng:

- Nhưng tôi lại thích cậu như vậy. Cậu đã cứu mạng tôi, cũng luôn hết tình hết nghĩa vì bạn bè, đối với những điều xấu xa, bất công, cậu luôn đấu tranh đến cùng. Lúc nào cũng lạc quan và mạnh mẽ. Dù đối diện với cái chết tàn khốc vẫn không hề rơi nước mắt. Tôi phục cậu lắm. Mà cậu thật sự không sợ Lãnh chúa sao?

- Sợ muốn tè ra quần đây. Nhưng bảo tôi khuất phục trước bất công thì tôi không chịu được. – EunHyuk vẫn thì thào, cậu đã quá kiệt sức.

- Cậu có thể nói chuyện bớt thô thiển một chút không? – SungMin nhăn nhó.

- Bày đặt làm cao. Con người hay súc vật đều thế mà, khi...

SungMin ôm hai lỗ tai lại: - Làm ơn đừng có nói nữa, vì nó mà cậu bị ra thế này còn chưa tởn hả?

EunHyuk phì cười: - Cậu biết vì sao tôi mạnh mẽ như thế này không? Vì tình yêu đó. Chỉ cần có niềm tin, cậu sẽ vô cùng mạnh mẽ. Tùy tiện kiếm ai mà yêu đi, rồi làm ơn bớt rơi nước mắt cho tôi nhờ.

Cả hai cứ tiếp tục những câu chuyện hài hước trong ngục tối cho đến khi mệt lừ rồi cùng rơi vào giấc ngủ.

Thật lạ khi trong nhà lao lại vang vẳng tiếng cười. Vì nơi đó có EunHyuk – người sở hữu nụ cười của mặt trời, rọi ánh sáng đến cả những nơi tối tăm và ẩm thấp như thế này. Và sức mạnh mà cậu có chính là nhờ vào tình yêu. EunHyuk luôn tôn sùng tình yêu và tôn sùng truyền thống. Nếu niềm tin vào tình yêu đó bị phá vỡ, liệu cậu có đủ sức mạnh để đối diện với điều đó?

***

Dù hiện giờ EunHyuk chỉ còn một tấm thân tàn tạ chưa biết sống chết thế nào, nhưng việc EunHyuk sống sót sau cơn thịnh nộ của Lãnh chúa đã khiến nội bộ tòa thành xôn xao một cách bí mật. Phải bí mật vì nếu chuyện này đến tai của Lee DongHae, họ sẽ chết chắc. Mọi người ai cũng nể phục EunHyuk và càng khiếp sợ Lãnh chúa nhiều hơn.

Kang tổng quản cứ thế lặng nghe câu chuyện với dáng vẻ trầm ngâm.

- Ta biết EunHyuk có thể chiến thắng được Lãnh chúa mà, nhưng thắng kiểu này thì... chắc cậu ta cũng chỉ sống được một hai hôm nữa thôi.

Bọn thuộc hạ của Kang tổng quản bắt đầu lao nhao.

- Cậu ấy bị thương rất nặng.

- Nhưng sáng nay cậu ấy đã khiến cho Lãnh chúa cười đó.

- Lãnh chúa còn chạm vào người cậu ấy, đúng là chuyện không tưởng.

Kang tổng quản giật mình:

- Các ngươi nói gì? Lãnh chúa đã từng cười với EunHyuk và còn đụng chạm vào cậu ta?

- Vâng, ngài xoa đầu cậu ấy, còn hỏi cậu ấy tên gì, bao nhiêu tuổi...

Nét mặt Kang tổng quản đăm chiêu. Lee DongHae vốn dĩ là một người cao ngạo, coi thường tất cả mọi vật ở thế gian này. Thế mà ngài chủ động đụng chạm vào EunHyuk sao? Khi con người muốn tiếp xúc với con người là lúc trong lòng họ có tình cảm, dù là ghét, là hận, là yêu... thì đó cũng là tình cảm. Lãnh chúa trước giờ chưa hề có những cảm xúc đó. Ngài không yêu ai, không ghét ai, cũng chẳng giận hờn ai. Đơn giản ngài chỉ là khối đá được tạc thành hình dáng con người. Khối đá đó biết di động và biết làm theo nguyên tắc. Những nguyên tắc bất di bất dịch.

Hôm nay DongHae đã mở miệng hỏi thăm một tên nô tài. Có hỏi thăm là có quan tâm. Có quan tâm là đã có tình cảm...

- Hiện giờ Lãnh chúa đang làm gì? – Kang tổng quản bèn hỏi.

- Dạ, ngài vẫn ở trong thư phòng. Vẫn lạnh lùng và đáng sợ như mọi khi. Nhưng hình như Seo tiểu thư có vào thăm ngài thì phải.

- Seo tiểu thư? Cô nương đến từ Bắc Hạ đó hả? – Kang tổng quản lo lắng hỏi. – Không xong rồi, cô ta muốn chết hay sao mà cứ đeo bám lấy Lãnh chúa như thế.

Vừa nói Kang tổng quản vừa chỉn chu trang phục, chuẩn bị đến gặp Lãnh chúa.

***

Lee DongHae vẫn ngồi trong thư phòng. Ngài đang buồn bực bởi một công văn từ Bắc Hạ gửi đến. Vì tình hữu nghị giữa ba nước, hôn nhân của ngài và công nương Bắc Hạ vốn đã được cha ngài định đoạt từ lâu. Đây là công văn hối thúc ngài phải thực hiện lời giao kết đó.

DongHae chẳng nhớ được mặt cha mình. Ông đã chết từ khi ngài còn rất bé. Việc tranh giành ngôi vị trong tòa thành lúc đó thật hỗn loạn. Dĩ nhiên chẳng ai muốn đưa một đứa trẻ mười hai tuổi đầu lên làm Lãnh chúa. Vì thế mà bạo loạn xảy ra.

DongHae nhớ rõ mình đã giết bao nhiêu người, đã dùng những thủ đoạn tàn ác nào để giành lấy ngai vàng này. Những năm tháng đen tối đã tạo ra con người lạnh lùng và tàn độc của ngài như bây giờ. Vì chưa từng cảm nhận được tình yêu nên ngài không biết phải cho đi tình yêu như thế nào. Ngài mất mẹ từ nhỏ nên cũng chẳng biết sự dịu dàng của tình mẫu tử ra sao.

Khi lần đầu tiên bàn tay EunHyuk chạm vào gương mặt ngài, dù chỉ là qua lớp khăn bông nhưng nó thật sự rất dịu dàng ấm áp. Nó mềm mại hơn bàn tay nhũ mẫu của ngài, dịu dàng hơn bàn tay của những mỹ nữ hầu hạ ngài. Nó khiến trái tim vốn dĩ đã đóng băng của ngài bắt đầu rạn nứt, và hai chữ "tình cảm" cứ thế len lỏi vào vết nứt đó.

Rồi từng cử chỉ rụt rè của cậu khi thay trang phục cho Lãnh chúa. Cái gương mặt đỏ ửng như mặt trời khi vô tình chạm vào da thịt ngài. Và cả giọng nói lảnh lót cùng đôi môi ương ngạnh kia nữa... Tất cả làm DongHae thấy khó chịu. Ngài chỉ biết mình đang khó chịu chứ cũng chẳng biết vì sao tâm trí lại như thế? Là tức giận? Là nhớ nhung? Là căm ghét? ... Ngài không biết! Vì Lãnh chúa chưa từng trải qua nên ngài hoàn toàn không biết.

Nhưng có thể khẳng định một điều. Hiện Lãnh chúa đang RẤT không thoải mái!

Cánh cửa thư phòng dần hé mở. DongHae kẽ liếc mắt nhìn lên. Bóng dáng một mỹ nhân yêu kiều xuất hiện. Vị Lãnh chúa từ RẤT không thoải mái lập tức biến thành RẤT RẤT không thoải mái!

- Khuya như vậy rồi mà ngài vẫn chưa nghỉ ngơi ư? - Cô gái cất giọng hỏi.

DongHae miễn cưỡng đáp:

- Ta vẫn còn rất nhiều việc, Seo tiểu thư nên nghỉ sớm.

Cô gái vừa bước vào là Seo tiểu thư, biểu muội của Lãnh chúa xứ Bắc Hạ, là cô gái có hôn ước với DongHae từ khi cả hai chưa lọt lòng. Một cuộc hôn nhân chính trị. Nhưng Seo tiểu thư không nghĩ thế. Nàng si mê DongHae ngay từ cái lần đầu gặp mặt. Nét anh tuấn của ngài, sự mạnh mẽ của ngài, sự oai phong của ngài và cả sự lạnh lùng của ngài ... tất cả đều như một bức tranh hoàn hảo trong lòng Seo tiểu thư.

Vẫn luôn viện cớ là thắt chặt mối quan hệ hai vùng lãnh thổ và để cùng tìm hiểu nhau trước cuộc hôn nhân, Seo tiểu thư đóng chân luôn trên đất Đông Hạ không chịu hồi quốc. Nàng ta cứ bám lấy DongHae như một con đĩa cần máu. Nàng ta là một sự phiền phức lớn mà DongHae mãi không cởi bỏ được chỉ vì cái gọi là "hôn ước đôi bên".

- Ngài không nên làm việc quá sức, phải nghỉ ngơi chứ. Thần thiếp dìu ngài về phòng nghỉ ngơi nhé? – Vừa nói Seo tiểu thư vừa tiến đến gần bàn làm việc của DongHae, không một chút ngại ngần.

- Khi nào thì nàng trở về Bắc Hạ? – DongHae đặt thẳng vấn đề.

- Không phải hôn ước của chúng ta sẽ nhanh chóng được thực hiện sao? Về hay không, có ý nghĩa gì? Trước sau gì thiếp cũng là người của ngài mà...

Vừa nói Seo tiểu thư vừa đưa đẩy tấm thân hạt dẻ của mình. Vì nàng đứng sát gần DongHae, cứ mỗi cái lắc nhẹ của nàng lại chạm vào đôi vai của ngài. Seo tiểu thư còn khao khát đụng chạm vào ngài nhiều hơn thế. Cô ta khao khát ngài từ khi đôi mắt hai người chạm nhau lần đầu tiên. Còn DongHae thì chỉ biết mệt mỏi đưa mắt nhìn cái cơ thể đang lắc lư ấy.

- Ngày mai nàng về đi! Ta bận rộn thế này không có thời gian mà quan tâm đến nàng, ta cũng chưa nghĩ tới việc lập hậu.

Seo tiểu thư phụng phịu:

- Thiếp đã ở đây gần hai năm rồi, dù muốn dù không người đời cũng dị nghị, làm sao thiếp dám ngước mặt mà nhìn thiên hạ nếu không có cuộc hôn nhân chính thức?

- Nàng tự ý đến sống ở đây rồi bây giờ bắt ta phải chịu trách nhiệm cho thanh danh của nàng sao? – DongHae cao giọng hỏi. Ngài quá chán chường cảnh tượng đêm nào cũng phải từ chối Seo tiểu thư. Ngài quá mệt mỏi với câu hỏi "Chừng nào thực hiện cuộc hôn nhân" với nàng.

Lại nói, Lãnh chúa Đông Hạ là loại oai hùm gì? Chỉ một tiếng ồn nhỏ quấy nhiễu sự yên tĩnh cũng phải chịu phạt trăm roi, thì một cô nương dám dựa uy "vị hôn thê chính trị" mà dùng sự trong trắng uy hiếp ngài, thì cơn thịnh nộ của DongHae hiện đang ngùn ngụt tăng đến mức nào? Suốt hai năm qua, có một sinh mạng mà Lãnh chúa muốn kết liễu từ lâu nhưng không thể làm được.

- Không lẽ... ngài không muốn thử chịu trách nhiệm sao? – Giọng của Seo tiểu thư đầy khơi gợi. Vừa nói Seo tiểu thư vừa từ từ sát vào người DongHae. Nàng đưa nhẹ bờ ngực căng tròn áp sát vào phần ngực săn chắc của ngài, tay nàng chậm rãi mơn trớn khắp người của ngài. Một sự tấn công không cần sĩ diện, chỉ cần được đáp ứng dục vọng dâng trào.

DongHae ngồi im như tượng. Không một hành động đáp trả, mặc kệ cho gương mặt đầy son phấn kia đang hôn nhẹ vào trán, vào má, vào phần cổ của ngài. Bởi Lãnh chúa đang bận suy nghĩ. Phải làm cách nào có thể khiến cho khối thịt đang ngồi trên người mình biến mất hoàn toàn. Biến mất không dấu vết!

Lãnh chúa Lee DongHae chính là khắc nghiệt và lãnh tâm đến cuồng ngông như thế.

Tâm trí Seo tiểu thư gần như điên loạn. Nàng đã được gần gũi DongHae, mùi hương mạnh mẽ của ngài khiến cho Seo tiểu thư quay cuồng. Nàng hôn đôi môi của ngài một cách thèm khát, với niềm hy vọng đôi môi kia hãy mở ra, cho nàng luồn chiếc lưỡi dục vọng của mình vào trong khoang miệng của ngài, chiếm lấy nó, dây dưa, đưa nhục ái lên tận thiên đường. Nhưng đôi môi băng giá đó vẫn khép chặt.

Seo tiểu thư bèn dùng đôi tay mềm mại mà xoa nắn khắp cơ thể bất động của DongHae. Tay nàng luồn sâu vào từng lớp áo bào của ngài, rờ rẫm làn da buốt giá, kích thích đủ phương hướng.

- Vì sao chàng lại bất động như thế? Chàng không muốn hòa quyện cùng thiếp ư? – Seo tiểu thư rên rỉ một cách gợi tình khi DongHae cứ ngồi im như tượng.

Toàn thân DongHae vẫn trơ ra nhưng ánh mắt của ngài đã di chuyển, từ từ nhìn thẳng vào đôi mắt của Seo tiểu thư.

- Nàng muốn ta hành động sao? – DongHae hỏi.

Seo tiểu thư cười duyên, mắt mơ màng: - Không lẽ chàng không khao khát điều này? – Vừa nói nàng vừa buông nhẹ một bên áo, để lộ nửa phần ngực tròn trịa căng mọng.

DongHae vẫn không nhìn lấy nó một lần, lạnh lùng nói:

- Thật ra, ta đã khao khát làm điều này với nàng lâu rồi!

Câu nói DongHae vừa tuôn ra thì Seo tiểu thư liền nở nụ cười sung sướng. Nàng ta luôn muốn quyến rũ được ngài.

DongHae lập tức đứng dậy, hành động nhanh đến mức Seo tiểu thư không kịp phản ứng gì. Bàn tay trái mạnh mẽ giữ chặt cơ thể của Seo tiểu thư nằm ngữa ra bàn, bàn tay phải tích tắc rút thanh kiếm treo trên bức bình phong. Một cách lạnh lùng và quyết đoán nhất, DongHae đâm thẳng thanh kiếm vào trái tim bé nhỏ ấy. Ánh mắt băng giá không chút gợn sóng nhìn thẳng vào đôi mắt thất thần của Seo tiểu thư, đôi môi nàng mấp máy:

- Lee Lee... Lãnh... chúa?

DongHae đáp gọn: - Ta không muốn làm điều này vì dọn dẹp hậu quả của nó rất mệt. Nàng có hiểu không?

DongHae ấn thanh kiếm sâu hơn và giữa chặt cho đến khi trái tim kia không còn tiếng đập. Đôi mắt ngỡ ngàng của Seo tiểu thư vẫn trừng trừng nhìn ngài. Bộ óc nhỏ bé của cô ta đến lúc chết cũng không hiểu vì sao mình phải chết. Nếu bộ óc đó chịu suy nghĩ hơn một chút, thì nó đã mách bảo nàng đừng bao giờ cố quyến rũ trái tim đã băng giá hoàn toàn của Lee DongHae – Một bạo chúa vì tranh giành ngai vị mà trở nên vô cảm, chán ghét nhất là bị nhiễu phiền.

DongHae rút mạnh thanh kiếm ra, cái cơ thể bất động kia đổ ầm từ bàn làm việc của ngài xuống bậc tam cấp rồi lăn ra giữa thư phòng. Ngài không buồn ngó đến. Một công nương của Bắc Hạ vừa bỏ mạng nơi đất Đông Hạ, điều đó đồng nghĩa với việc chính tay ngài đã phá vỡ hiệp ước Hòa bình với Bắc Hạ. Đúng như DongHae nói, dọn dẹp hậu quả cho hành động này thật sự sẽ rất mệt mỏi.

Chỉ là, sự khó chịu ban sáng không thể lấy mạng tên nhóc kia đã khiến sự khát máu của Lãnh chúa dân đỉnh điểm. Seo tiểu thư bất quá là xuất hiện không đúng thời điểm mà thôi.

***

Kang tổng quản bước vào thư phòng, liền la thất thanh khi nhìn thấy xác của Seo tiểu thư nắm vất vưởng trên sàn.

- Chúa, chúa... công? Seo tiểu thư... ???

DongHae lạnh lùng đáp: - Im lặng đi! Có nhiệm vụ quan trọng cho ông đây!

- Dạ? – Kang tổng quản cố lấy lại bình tĩnh.

- Tìm mọi cách mang cái xác này qua Nguyên Hạ!

- Dạ? – Kang tổng quản ngạc nhiên.

- Công nương Bắc Hạ chết trên đất Đông Hạ thì rất phiền phức cho chúng ta. Ngày mai ông cho người giả dạng Seo tiểu thư đi sang Nguyên Hạ, mang theo cả cái xác này. Còn nữa, bao nhiêu tùy tùng của cô ta đang ở đây, giải quyết hết đi!

- Vâng, thuộc hạ biết phải làm gì rồi - Kang tổng quản luôn thấu hiểu lời nói của Lãnh chúa rất nhanh. Cái này gọi là giết người giá họa. Dù sao mối quan hệ giữa Bắc Hạ và Nguyên Hạ cũng chưa hẳn là tốt đẹp gì.

- Ngoài ra, ngươi gửi mật thư này cho Lãnh chúa bên Trung Hạ và Minh Hạ, ta muốn bí mật liên minh với họ. Hiệp ước hòa bình của Bắc – Nguyên – Đông sắp bị phá vỡ rồi, chúng ta phải đi trước họ một bước.

Vừa nói DongHae vừa trao cho Kang tổng quản hai mật thư, Kang tổng quản vội cầm lấy.

- Phá... phá vở? Vì, vì... cái chết của Seo tiểu thư? – Kang tổng quản run rẩy hỏi.

- Không! Kẻ khơi mào chính là Nguyên Hạ! – Donghae đáp chắc nịch.

- Vì sao ạ? – Kang tổng quản chả hiểu đầu đuôi.

- Ngươi cứ làm theo những gì ta bảo. Nên nhớ, bằng mọi giá phải liên minh được với Trung Hạ và Minh Hạ, nếu không, Đông Hạ sẽ biến mất hoàn toàn. Ông đã hiểu sự nghiêm trọng của vấn đề chưa? – Dù nói là nghiêm trọng nhưng giọng điệu của DongHae vẫn rất bình thản.

- Vâng, thuộc hạ đã hiểu.

Kang tổng quản lập tức thoái lui. Không lâu sau hai tên thị vệ cũng vào Thư phòng khiêng cái xác đi ra.

DongHae chỉnh lại trang phục của mình, thầm rủa: "Lẽ ra ta nên kết liễu nàng ta sớm hơn!"

Thế là một cuộc chiến giữa ba vùng Lãnh thổ đã nhen nhóm khơi mào.

***

Táp!

EunHyuk bừng tỉnh khi bị dội cả xô nước lạnh vào mặt. Nước len qua mảnh áo mong manh, chảy tràn xuống từng thớ thịt và thấm vào vết thương nhói lên rát buốt. Cậu nghiến răng chịu đựng lồm cồm ngồi dậy.

SungMin nằm cạnh bên cũng bị những bụi nước bắn tung tóe đánh thức. Hai tên lính to cao đồ sộ đứng sừng sững ngay cạnh buồng giam.

- Ngồi dậy, Lãnh chúa muốn gặp ngươi! – Một trong hai tên gằn giọng. Vừa nói hắn vừa đá vào lưng EunHyuk để hối thúc cậu ngồi dậy. Chân hắn đá mạnh vào vết thương hôm qua, EunHyuk thét lên một tiếng rồi ngã khuỵu xuống. Hai tên lập tức nắm vai EunHyuk kéo lê đi.

SungMin vội chạy lại ôm hai chân của EunHyuk:

- Lãnh chúa chỉ kêu gọi mỗi cậu ấy thôi sao? Tại sao? – SungMin rất lo lắng. Cậu mới là người gây nên tội, cậu rất sợ EunHyuk phải chịu tiếp những cực hình.

Một tên lính liền đá vào vai SungMin khiến cậu văng vô vách tường: - Đừng lôi thôi, rồi cũng tới lượt ngươi, dám chọc giận Lãnh chúa!

EunHyuk nhìn SungMin, cười chua chát:

- SungMin à, hãy nhìn kỹ gương mặt của tôi lúc này nhé ~ Vì có thể... đây là lần cuối cùng chúng ta nhìn thấy nhau. Tôi sẽ cầu nguyện cho cậu!

- EunHyuk! EunHyuk! Không, đừng hành hạ cậu ấy nữa, hãy đánh tôi đây này, EunHyuk!!!! – Tiếng SungMin kêu gào mỗi lúc một nhỏ đi vì EunHyuk đã bị hai tên lính kéo đi xa dần.

EunHyuk nhìn đôi chân lất khất của mình bị lôi đi xềnh xệch, bật cười khẩy.

- Ngươi cười cái gì hả? – Một tên quát.

EunHyuk vẫn giữ nụ cười: - Ta đang nghĩ nếu nhắm mắt rồi ta cũng sẽ cầu nguyện cho hai người, những linh hồn đã vấy bẩn máu của quỷ!

Một lần nữa cái miệng của cậu lại hại cái thân! Khi đã ghét ai, không chửi người ta thì cậu không chịu được.

- Ngươi nói cái gì? – Một tên lập tức tát một cú trời giáng vào mặt EunHyuk, EunHyuk té nhào xuống nền gạch, chạm vào các vết thương, máu lại rỉ ra. Cậu rên lên đau đớn.

- Việc gì bọn ta cần ngươi cầu nguyện?

EunHyuk vẫn giữ nụ cười khinh miệt:

- Sớm muộn gì ta cũng bị Lãnh chúa giết chết, hai ngươi còn đối xử với ta như thế nữa sao? Các người cũng không có trái tim giống như chủ nhân sắt đá của các người ấy, thật đáng thương!

- Ngươi nói cái gì? Ngươi giám xúc phạm đến Lãnh chúa! – Vừa nói hai tên lính vừa đá liên tiếp vào người cậu. Chân họ chạm tới đâu, máu rỉ ra đến đó. EunHyuk cắn răng chịu đựng những cơn đau dữ dội. Trước sau gì cũng chết, cậu hy vọng một cái chết sớm hơn...

- Đừng đánh nó nữa! - Bỗng một tên trong bọn chúng cản ngăn tên còn lại.

Tên đó tiến lại gần EunHyuk. Những trận đòn khiến cho quần áo cậu rách tả tơi, để lộ ra phần da thịt trắng mịn. Những giọt máu tươi chảy dài trên làn da ấy như tô thêm nét gợi cảm cho thân người bé nhỏ của cậu. Tên lính nhìn hé vào trong lớp áo, nuốt ực sự thèm thuồng.

- Thằng nhóc này đẹp thật, mày có thấy như vậy không? Trông đôi môi của nó này, trông phần eo của nó này ... Thật sự quá hấp dẫn.

EunHyuk rũ người vì trận đòn, không còn cảm giác khi tên lính bắt đầu lướt nhẹ chiếc lưỡi đầy dục vọng của hắn lên chiếc cổ trắng ngần của cậu. "Thơm thật", hắn thì thầm... Rồi hắn luồn bàn tay thô ráp xấu xí vào bên trong thân thể cậu, di chuyển nhẹ xuống phần dưới. EunHyuk khẽ rùng mình khi bị hắn xoa bóp, thình lình dùng hết sức bình sinh đá vào bụng hắn.

- Tên khốn, tránh xa ta ra. Đồ bẩn thỉu!

Bị EunHyuk đá bất ngờ, tên lính toan giáng cho cậu một trận đòn nhưng tên còn lại kịp thời chụp tay hắn.

- Đủ rồi, Lãnh chúa đang đợi, ngươi đi quá xa rồi đó!

Nghe đến "Lãnh chúa", hắn liền sực tỉnh. Quả thật vẻ đẹp của EunHyuk đã làm cho hắn mê muội mất rồi.

Bọn chúng kéo xệch EunHyuk vào gian phòng rộng lớn ngày hôm qua. Gian phòng vẫn như cũ, bao trùm màu bạc lạnh lẽo, vẫn sự yên tĩnh lạnh lẽo, và vẫn là con người lạnh lẽo ấy ngồi chễm chệ giữa gian phòng. Nhưng hôm nay, Lãnh chúa không phê duyệt tấu sớ, ngài đang ngồi tựa vào ghế nhìn ngắm và chăm chút cho thanh kiếm của mình.

"Có lẽ hôm nay ông ta sẽ dùng thanh kiếm đó lóc từng miếng thịt trên người mình cho đến chết!" – EunHyuk rùng người khi nghĩ đến điều đó. Đúng là cậu ghét Lee DongHae thật, nhưng ngài cũng đâu cần đối xử với cậu dã man như vậy. EunHyuk khóc thầm!

- Bẩm Lãnh chúa, nô tài đã dẫn EunHyuk đến đây.

Hai tên lính đẩy EunHyuk quỳ xuống. DongHae liếc mắt nhìn và ánh mắt của ngài dừng lại nơi những giọt máu đang rỉ ra trên cơ thể của cậu. Toàn thân của EunHyuk đang run lên vì sự đau rát.

- Có ai vừa đánh đập ngươi ư? Từ hôm qua đến giờ mà máu còn chưa khô? – DongHae lạnh lùng hỏi.

EunHyuk cười khẩy:

- Ngài sai người làm chuyện đó rồi còn hỏi sao? – Lòng thì hoảng sợ muốn chết đi sống lại, nhưng miệng vẫn cứ bô bô.

- Sáng nay ta có sai người đánh đập ngươi? – DongHae nói giọng đều đều một cách thản nhiên, ánh mắt không rời thanh kiếm. - Sao ta không nhớ nhỉ?

Hai tên lính ngay lập tức hốt hoảng dập đầu quỳ lạy giữa gian phòng:

- Xin Lãnh chúa tha mạng, xin Lãnh chúa tha mạng!

- Lúc nãy ta nói gì với các ngươi? – DongHae vẫn cất giọng không cảm xúc.

- Bẩm... là là... đưa EunHyukkk... đến gặp ngài...! – Bọn chúng run rẩy đáp.

- Còn gì nữa?

- Bẩm... chỉ... chỉ thế thôi...

- Vậy các ngươi đã làm gì?

- Xin Lãnh chúa tha mạng! Xin Lãnh chúa tha mạng...

Hai tên lính ra sức quỳ lạy và van xin. DongHae rời thanh kiếm, từng bước tiến lại gần. Mỗi bước chân của ngài như một mũi dao đâm vào tim bọn chúng. Chúng nín thinh, không dám van lạy nữa.

DongHae ngồi xuống trước mặt EunHyuk, tim EunHyuk cũng muốn rớt ra ngoài. Vẻ đẹp lạnh lùng và quyền quý của DongHae luôn khiến cho người đối diện cảm thấy căng thẳng. Ngài kề mặt rất sát với mặt EunHyuk khiến cho cậu phải lùi người ra xa. Trước giờ Lãnh chúa cũng chưa đến gần ai đến như vậy.

- Bọn chúng đánh ngươi bao nhiêu cái? – DongHae phà hơi thở cũng lạnh như gương mặt của ngài vào EunHyuk.

EunHyuk hít một hơi lấy lại bình tĩnh, nhớ đến sự xúc phạm của bọn chúng đối với cậu mà lòng dâng lên sự căm hận, chu mỏ trả lời hậm hực:

- Họ không đánh, họ chỉ đá thôi!

Nhưng câu trả lời của EunHyuk lại khiến cho DongHae thích thú, ngài khẻ mỉm cười, nhe hàm răng trắng đều đến tuyệt mỹ.

- Thế bọn chúng đá ngươi mấy cái?

Là ý gì? Sự quan tâm này không phải quá bất thương sao? Tâm Eunhyuk không khỏi dâng lên một tràn phòng bị. Hơn ai hết cậu đã nếm trải qua sự tàn khốc của kẻ trước mặt này, lí nào lời ân cần hỏi han lại có thể thốt ra từ miệng người không có lương tâm? EunHyuk vừa bất an vừa cẩn trọng đáp:

- Cái đó thì liên quan gì? Ngài bắt đầu quan tâm đến chuyện này khi nào vậy?

DongHae lại mỉm cười, quay qua hỏi một tên lính.

- Nếu không tuân theo lệnh của Lãnh chúa thì chịu hình phạt gì?

- Bẩm... chặt tứ chi và đem ngâm vào rượu, thưa Lãnh chúa. – Vừa trả lời tên lính vừa quỳ lạy, nước mắt giàn giụa. EunHyuk mắt tròn như quả nhãn, miệng há hình chữ o. "Sao lại tàn nhẫn như vậy?" – Cậu thầm kêu. Lúc trước còn làm ở khâu bưng bê EunHyuk chưa từng biết đến các hình luật này. Đúng là càng ở xa cọp dữ thì càng an toàn mà.

DongHae quay sang nhìn EunHyuk, lại mỉm cười, một nụ cười khiến cậu lạnh xương sống.

- Đá một cái, chặt một chân, đá hai cái, chặt hai chân, còn nhiều hơn nữa thì có bao nhiêu chi thì đem chặt hết! – Rồi DongHae dịu giọng lại. – Thế hắn đá ngươi mấy cái?

- Xin Lãnh chúa tha mạng, xin Lãnh chúa tha mạng! – Hai tên lính dập đầu lạy lục. DongHae vẫn nhìn sâu vào mắt EunHyuk, không ngó chúng một lần. Đôi mắt ngài long lanh và thoáng nét buồn sâu thẳm, khiến cho gương mặt của ngài mang chút u tư lại vô cùng thanh thoát. Tuy nhiên, EunHyuk biết, ẩn sau đôi mắt đó là một tâm hồn tàn ác và nhẫn tâm, nghe câu hỏi vô cảm kia đủ đển tứ chi cậu đông cứng rồi.

- Một... mỗi người... đá một, một cái thôi! - EunHyuk lắp bắp.

DongHae cười thành tiếng. Hôm nay ngài cười thật nhiều. Có vẻ tâm trạng rất vui vẻ.

- Là ngươi quá nhân đạo hay quá mềm yếu? Bọn chúng đối với ngươi như vậy mà vẫn muốn bảo vệ ư? Ngươi có mấy cái mạng để bảo vệ hết những kẻ mà ta muốn giết?

Đoạn Lãnh chúa đi lại ghế ngồi.

- Nhìn vết thương kia thì ta thừa biết bọn chúng đã đối với ngươi thế nào. Nhưng ngươi nói một cái thì ta tin là một cái! Lôi hai tên đó ra hành hình đi!

- Đa tạ Lãnh chúa tha mạng! Đa tạ Lãnh chúa khai ân! – Hai tên lính dập đầu đa tạ trước khi bị lôi ra ngoài. EunHyuk có thể nghe thấy tiếng đao cắm vào da thịt, có thể nghe thấy tiếng rên của người vừa bị khuyết một chân. Vì nơi này quá yên tĩnh, mọi cử động đều có thể gây ra âm thanh lớn. Bọn chúng dù đau đớn thế nào cũng không dám rên la vì tiếng ồn ấy có thể khiến bản thân chịu hình phạt nặng nề hơn.

EunHyuk thật sự ghê tởm con người ngồi trên chiếc ngai vàng đó. Ghê tởm nét đẹp thiên thần của y, ghê tởm tâm hồn vô cảm của y, ghê tởm sự điềm tĩnh của y và ghê tởm bản tính tàn bạo của y...

Thời gian cứ thế lặng trôi trong bầu không khí yên tĩnh đến ngột ngạt, trong sự uất nghẹn phẫn nộ của EunHyuk. Nhưng cậu chỉ có thế hút hút từng luồng không khí để xoa dịu chính mình. Toàn thân đầy vết thương như vậy, can đảm để tranh đấu với DongHae không hẹn mà lùi về con số không.

DongHae lại chẳng chú tâm gì đến EunHyuk, cũng không nhìn ngắm thanh kiếm mà chuyên chính làm một Lãnh chúa, phê duyệt tấu chương. Thỉnh thoảng ngài khẽ chau mày vì một điều đó trong tờ tấu sớ đang đọc, xem EunHyuk là vô hình. Mọi cận vệ trong phòng cũng không quan tâm đến cậu. Họ chỉ đứng yên như bức tượng.

Vậy Lãnh chúa gọi cậu đến đây làm gì? Để nhìn ngài cau mày à? Đến khi nào Lãnh chúa mới tiếp tục trừng phạt cậu vì tội vô lễ? Hàng ngàn câu hỏi EunHyuk đặt ra trong đầu chung quy lại cũng là "Khi nào thì ngài cho cậu được chết?"

EunHyuk bồn chồn quỳ giữa căn phòng rộng lớn, lạnh lẽo y như chủ nhân của nó. Từng cơn gió nhẹ lùa qua tấm áo rách tả tơi, lùa vào vết thương đang rỉ máu. EunHyuk run lên từng hồi vì cơn đau rát khắp người. Cậu quá kiệt sức để giữ thẳng lưng, đành rũ người ngồi bẹp xuống sàn.

- Ta có nói là cho ngươi cử động sao? – DongHae liền cất tiếng.

Như là một phản xạ vô tình, EunHyuk ngồi phắt dậy trở về tư thế quỳ trước đó. Thì ra Lãnh chúa không chỉ lãnh tâm tàn bạo, còn rất là nhỏ nhen. Lỡ mạo phạm một lần chắc chắn không được chết tốt.

Nửa canh giờ trôi qua...

EunHyuk mệt lã với thế quỳ của mình và cơn đau rát cũng ngày một tăng lên dữ dội. Trận đòi hôm qua không ít cũng nhiều khiến tâm EunHyuk chùn đi. Không phải là sợ cường quyền ngang ngược, mà chính là tự những vết thương muốn biểu tình. Làn da lành lặn bị tổn thương đã vô cùng thống khổ, nay hầu như trên cơ thể cậu toàn là vết thương, nếu lần thứ hai bị vùi dập nữa, e là chịu không nổi.

Thế nên vô hình EunHyuk sẽ không cuồng quẩn mà tiếp tục chọc giận Lãnh chúa. Nếu đã được tha một lần thì cậu vẫn nuôi hy vọng giữ cái mạng này để chờ đợi SiWon. Vì vậy, thay vì bất cần cơn thịnh nộ của DongHae, EunHyuk lại kín kẽ dịch chuyển thân mình, từ từ gục xuống, không gây ra một chút tiếng động. Nếu nói đáng thương thì chính xác là rất đáng thương.

DongHae mặt dù chuyên tâm phê duyệt tấu chương, nhưng tầm mắt lại luôn thu lấy mọi cử động của EunHyuk. Thấy cậu không giống như hôm trước dựng mao lên mặc sức bị trường phạt, mà ghiến răng ghiến lợi nuốt ngược bất mãn vào lòng, không phiền nhiễu ngài, DongHae bất giác lộ ra một tia sũng nịch, khóe miệng cong lên.

Ngày hôm qua, sau khi bắt giam EunHyuk và SungMin. DongHae vô cùng tức giận, hay đúng hơn là phẫn nộ. Chưa có một ai dám chống lại lệnh của ngài, dám lớn tiếng với ngài và nhục mạ ngài, còn nhục mạ bằng những từ ngữ không thể thô thiển hơn được nữa. DongHae đã suy nghĩ làm cách nào để trừng phạt EunHyuk một cách tàn nhẫn nhất, khiến cậu phải chịu nhiều đau đớn nhất, để vơi đi ngọn lửa đang bốc cháy trong lòng ngài. Vì thế sáng nay, vốn dĩ vị Lãnh chúa sẽ đem EunHyuk lăng trì hay ngũ mã phanh thay, hoặc phơi xác cậu ngoài biên ải... nói chung là đại loại như thế. Nhưng vừa nhìn thấy dáng người cậu lất khất bước vào, toàn thân rỉ máu. Dáng người đó, gương mặt đó, khiến DongHae chạnh lòng khó tả. Nhất là cái nụ cười của cậu. Nụ cười nhếch mép bất cần đời, đã là bất cần đời mà sao nó lại rạng rỡ thế?... DongHae đã bị thu hút bởi hình ảnh đó. Cậu thật sự rất mạnh mẽ, rất ngoan cường, khác biệt hoàn toàn với những tên nô tài của Lãnh chúa. Cậu khiến cho ngài hiếu kì để khám phá... Đó là lý do mà cậu còn sống đến bây giờ.

- Nếu cảm thấy mệt mỏi, thì lên đây! – DongHae đột nhiên cất giọng vừa đùa vừa nghiêm.

EunHyuk tất nhiên là giật nảy mình run sợ. Giữa gian phòng tráng lệ uy nghiêm, lời nói của Lãnh chúa vang dội rõ ràng. Cơ mà EunHyuk nghe qua lại chưa thể phân tích rõ tâm ý của ngài.

Những "bức tượng" thị vệ đều ngơ ngác đôi mắt nhìn vị Lãnh chúa của mình. EunHyuk đang chịu tội lại không quỳ thành khẩn, còn dám lén lúc gục người xuống sàn, thế mà Lãnh chúa không trừng phạt.

DongHae đã ngừng tay viết, nâng lên hàng mi nhìn thẳng vào EunHyuk. Tia nhìn như sét đánh xoẹt qua, EunHyuk không tự chủ được mà thu người lại. Nhưng hôm qua chẳng phải dữ dội chống đối sao? Đâu thể nào chỉ vài trận đòn là có thể cong đuôi khuất phục? Lòng tự trọng lẫn ngông cuồng không biết trời đất của EunHyuk trổi dậy, một lần nữa muốn kiên cường quật khởi trước DongHae. Cậu lồm cồm ngồi dậy, khổ sở tiến đến gần ngai vị của Lãnh chúa. Mỗi bước tiến là thêm một lần hồi hộp, trống ngực đánh to hơn trống làng. "Chết càng nhanh thì càng bớt đau đớn." – EunHyk lầm bầm để tự mình thôi miên chình mình. Đến khi đối diện được với DongHae, cậu đã toát mồ hôi hột. Sợ là thế nhưng vẫn rất cứng họng:

- Ngài gọi thuộc hạ?

DongHae ngẩn đầu cao hơn để nhìn EunHyuk. Gương mặt cậu căng thẳng, ánh mắt láo liên bồn chồn. Đôi môi bặm lại kiềm nén tâm tư và toàn thân run rẩy trong đau đớn. Trông cậu tựa một con gà bị dội nước tả tơi vẫn cố giả trang mạnh mẽ. Thật thảm hại. Ương ngạnh lắm, cứng cỏi lắm, rất đúng hình tượng bất khuất của một người chiến sĩ Đông Hạ. Bất giác DongHae cảm thấy cậu thật đáng yêu, như hình ảnh của chú cún con sợ sệt co rúm người trong góc nhưng vẫn chu mỏ sủa. Trước đây DongHae từng hạ sát rất nhiều sinh mạng, nam có, nữ có, già trẻ bé lớn đều có... nhưng ngài chưa bao giờ hạ sát một con vật nào. Chỉ đơn giản vì nó không có tri thức. Ừ, nếu EunHyuk thật sự có tri thức thì đã chẳng ngu muội đòi quyết chiến với ngài. Nghĩ đến đó, vị Lãnh chúa lạnh lùng vô thức nở một nụ cười, có lẽ là nụ cười "hiền lành" đầu tiên trong cuộc đời của ngài.

- Đó là chỗ nghỉ ngơi của ta, cho ngươi thư giãn đó! – Vừa nói DongHae vừa hất hàm qua bên phải.

EunHyuk đầu tiên là kinh ngạc, sau lại lườm DongHae một cái đầy nghi ngờ. Tuy nhiên đến nước này rồi còn gì để mất nữa? Thỏ vào hang cọp thì chỉ có ngoan ngoãn mà chờ bị xé xác. EunHyuk trong khi dè chừng có chút tà tâm muốn khiêu khích DongHae, nên liền tiến thẳng một mạch đến trường kỷ được bao phủ bởi một lớp vải nhung dày và mịn. Thả người xuống đó, một cảm giác êm dịu lan tỏa, EunHyuk không khỏi thở ra hơi dài tận hưởng.

Vốn là không tình nguyện khuất phục DongHae, EunHyuk tuân lời nằm lên chiếc trường kỷ này là để chứng tỏ với ngài sự cứng đầu của cậu. Thế nhưng, cảm giác mềm mềm ấm ấm ngay lập tức bủa vay cơ thể yếu ớt, dụ hoặc lòng người vào chốn thần tiên. EunHyuk hưởng thụ cảm giác đê mê đó, rơi vào giấc ngủ không hay.

DongHae hướng ánh nhìn lạnh lùng về phía cậu. Lạ thật! Lẽ ra phải trừng phạt tên nô tài này nhưng bây giờ lại như đang xử nhũng với cậu. Vị Lãnh chúa giá băng ngồi đó, không chuyển động, không chớp mắt. Trông thật tĩnh lặng nhưng có ai biết đâu bên trong của ngài đang nội chiến dữ dội. "Giết hay không giết"... và "Nếu giết, giết bằng phương pháp gì?" ...

Khò... khò... khò...

Một tiếng động lạ đánh thức dòng suy nghĩ của Lãnh chúa. "Cái quái gì thế?" DongHae cau mày. Tiếng động cất ra từ nơi EunHyuk vừa ngả lưng xuống. Cậu ngủ rồi, không những ngủ say, cậu còn ngáy. Không những ngáy, mà còn ngáy thật to. Bọn cận vệ sợ đến tim đập chân run nhưng cũng buồn cười đến mức phải mím môi lại. Trong không gian rộng lớn và yên tĩnh như thế này, tiếng ngáy của EunHyuk đã vang đi xa còn dội ngược lại, như tiếng heo bị cắt tiết!

Gọi là gì nhỉ? Một tên nô tài không được giáo dục tốt.

Trong cơn say ngủ, EunHyuk mơ thấy anh. Người thanh niên hoàn hảo nhất mà EunHyuk biết. Dáng anh cao, cao lắm. Cơ bắp rắn chắc, gương mặt thanh tao. Nụ cười sáng rạng ngời. Khi khoác bộ trang phục lính gác vào người, trông anh oai phong lẫm liệt. Anh tặng cậu sợi dây chuyền hình giọt nước. Đó là biểu tượng cho hòa bình. Anh ôm cậu vào lòng thủ thỉ "EunHyuk bé nhỏ của anh, ba năm nữa anh sẽ về, em có thể cho anh không?". EunHyuk vùi đầu trong vòng tay anh, mỉm cười hạnh phúc "Em sẽ chờ anh mãi mãi... SiWon hyung..."

Hai tiếng "SiWon hyung" thoát ra khỏi miệng khiến EunHyuk lâng lâng hạnh phúc. Anh đi đã gần ba năm rồi và EunHyuk luôn cố gắng giấu đi niềm nhớ nhung. Gọi tên anh, cậu thấy lòng mình nhẹ nhõm, tự huyễn hoặc bản thân đang được anh chở che. Vì thế, cậu lại gọi một lần nữa... "SiWon hyung...".

Bất chợt EunHyuk cảm thấy trên ngực có một cảm giác lạ, cứ như ai đó đang mơn trớn lên, vuốt ve. Cậu choàng tỉnh sau cơ mê. Một gian phòng lớn nửa quen nửa lạ ập vào mắt. Màn rèm màu bạc, hương thơm thoang thoảng. Đây không phải là phòng ngủ của Lãnh chúa Lee DongHae sao? EunHyuk ngó ngang tầm mắt và kinh hãi giật mình. Lãnh chúa đang nằm kế bên, một tay gác lên đầu và một tay đang mân mê ngực của cậu.

EunHyuk vội vàng rúc người ra sau khiến tấm lưng ngả vào chiếc gối. Thật êm dịu. Cái kinh thiên động địa đây? Dưới lớp chăn dày kia là cơ thể chẳng gì che đậy của cậu. Mọi vết thương cũng đã được băng bó cẩn thận, từ vai cho đến chân.

- Chúa... công? – EunHyuk lắp bắp hỏi. Chiếc giường uy phong này không phải là nơi dành cho một tên nô tài thấp bé như cậu. Đừng nói nằm, ngay cả dùng tay sờ một đường thôi cũng là phạm thượng.

DongHae vẫn giữ nguyên thế nằm sau khi EunHyuk lùi người ra khỏi bàn tay của ngài. Lúc nào ngài cũng phản ứng chậm và điềm tĩnh như thế. Hay nói đúng hơn là ngài chỉ quan tâm đến cảm xúc của riêng mình.

- Sao, sao tôi lại ở đây? – Vẫn chưa thể hoàn hồn.

- Dĩ nhiên là do ta nên ngươi mới ở đây. – DongHae đáp lại với giọng lạnh lùng.

- Ý tôi là... vết thương, rồi căn phòng, rồi...

DongHae ngồi dậy đối diện với EunHyuk:

- Ngươi thật ồn ào khiến ta không thể suy nghĩ được!

- Ngài suy nghĩ cái gì?...

- Suy nghĩ cách trừng phạt ngươi! Giết ngươi thì quá dễ, ta muốn trừng phạt ngươi theo cách khiến ngươi đau khổ nhất.

DongHae nói mà gương mặt vẫn bình thản khiến EunHyuk rùng mình. Ngài từ lúc nào luôn nhìn chăm chăm vào cơ thể của cậu. Làn da trắng mịn, vòng eo thon gọn và đôi chân thẳng mượt mà. Quá hoàn hảo. Ngài lại liếc nhìn gương mặt của cậu. Đôi mắt to tròn, chiếc mũi dọc dừa, đôi má phúng phính, đôi môi đỏ mọng. Quá xinh đẹp!

- Ngươi có biết mỗi khi ngươi run rẫy rất đáng yêu không? Và mỗi khi ương ngạnh cũng đáng yêu nữa? Và cả những khi ngươi cười cũng thật là quyến rũ...

EunHyuk kéo tấm chăn che chắn cơ thể khỏa thân của mình kỹ càng hơn, tim đập loạn. Những lời kia không phù hợp lắm với hình tượng đại hổ oai hùm của Lãnh chúa. Chẳng phải ngài lãnh khốc vô tình không biết khái niệm đẹp xấu là gì sao? Trong lòng ngài trước nay vẫn chỉ có ban lệnh và trừng phạt thôi sao?

- Ngài, ngài nói gì vậy? – EunHyuk bắt đầu sợ.

DongHae từ từ tiến sát lại gần EunHyuk hơn, cất giọng đầy đe dọa:

- "SiWon hyung" là ai?

EunHyuk giật mình: - Sao ngài biết? "Si... Won... hyung?

DongHae lại hé hàm răng tuyệt mỹ của mình mà cười khanh khách, một nụ cười thâm hiểm.

- Ta đã nghĩ ra cách trừng phạt ngươi rồi! Cách này vui lắm đó...

DongHae lập tức cởi phăng dây thắt lưng trên người ra và nhanh như chớp, trói hai tay của EunHyuk lại, treo lên đầu giường.

- Ngài... muốn làm gì thế? – EunHyuk hãi hùng.

DongHae thỏ thẻ vào tai cậu: - Làm cái "SiWon hyung" của ngươi không muốn ai làm với ngươi.

EunHyuk như nghe thấy tiếng sét, lập tức nói trong nghẹn ngào hoảng loạn.

- Đừng! Đừng làm thế... Xin Lãnh chúa, đừng làm thế với nô tài.

Mặc cho EunHyuk van xin, DongHae bắt đầu mơn trớn chiếc mũi quanh vòng cổ của cậu, tận hưởng hương thơm ngọt ngào từ da thịt.

- Sao hôm nay ngươi yếu đuối thế? Bình thường mạnh mẽ lắm mà. Ngươi không sợ đòn roi, không sợ cực hình... lại sợ ta đụng vào ngươi ư?

- Đừng... dừng lại đi... đừng...

Hai dòng nước mắt của EunHyuk chảy dài và đụng vào chiếc mũi của DongHae. Cậu luôn cười nên tất nhiên khan hiếm nước mắt, nhưng sự tình này vượt quá mức chịu đựng của một kẻ luôn thần bái tình yêu.

- Khi ta dùng cực hình thì ngươi giương đôi mắt căm phẫn nhìn ta, vậy mà khi ta âu yếm ngươi thế này thì ngươi lại khóc... ta tưởng rằng ngươi không có nước mắt cơ. Hình ảnh EunHyuk ương ngạnh đâu mất rồi?

DongHae cất tiếng cười khoái chí. Chưa bao giờ vị Lãnh chúa lạnh lùng lại hưng phấn như hôm nay. Ngài phủ lên cơ thể EunHyuk và bắt đầu nhấm nháp đôi môi xinh xắn, điều mà có lẽ trong tiềm thức của mấy ngày qua ngài khao khát được thử một lần.

EunHyuk tức thì nhắm nghiền mắt và cũng bặm chặt môi lại. DongHae không mất hứng mà vẫn tiếp tục hôn, dòng tư tưởng theo đó vu vơ trôi về phương nào. "SiWon hyung" là ai, tại sao trong cơ mê EunHyuk cứ mãi gọi tên hắn? DongHae nhất thời nghiệm ra vì sao ngài lại bận tâm điều đó? "Ừ, tại sao ta lại quan tâm tới hắn là ai?" – DongHae tự vấn chính mình.

Ngừng đi nụ hôn, nhìn lại cơ thể của EunHyuk, nhìn đôi mắt nhắm nghiền đầy sợ hãi và nghe nhịp tim đập liên hồi của cậu, lồng ngực cứ phập phồng theo từng nhịp đập đó. Nó thôi thúc DongHae muốn chiếm hữu cậu, nó quyến rũ ngài một cách lạ thường.

Qua khoảng thời gian thật lâu EunHyuk không thấy DongHae hành động gì. Nhưng sức nặng trên cơ thể cho cậu biết ngài vẫn còn ở đó. Điều ấy khiến EunHyuk càng sợ hãi hơn. Cậu không sợ hình phạt tra tấn, không sợ đòn roi, không sợ tù đày... Cậu chỉ sợ mất SiWon! Anh là niềm tin, là lẽ sống của cậu khi tồn tại trên thế gian này. Cậu chờ đợi và hy vọng ngày hạnh phúc cùng anh. Cậu tin vào lời hứa trở lại của anh...

Trong tư tưởng của EunHyuk, chuyện chăn gối chỉ có thể dành cho một người duy nhất mà thôi. Nếu đã thuộc về một người, còn hoan ái cùng một ai khác, đó là loại người mất nết. EunHyuk luôn coi thường những kẻ như thế. Đối với cậu, cơ thể này chỉ dành cho một người và mãi mãi chỉ cho một người. Và người đó, không bao giờ có thể là Lãnh chúa – con người mà cậu căm ghét.

Hiện tại thì con người đó đang nằm trên cơ thể cậu, đang âm mưu cướp đi điều thiêng liêng mà cậu gìn giữ cho tình yêu của mình. EunHyuk không thể đến với SiWon với một tấm thân vấy bẩn. Điều đó còn đau khổ hơn cái chết. Một mối tình sẽ tàn lụi khi có sự khinh thường và tủi nhục.

Đột nhiên EunHyuk cảm thấy một bàn tay luồn ra sau lưng của mình, tìm đến những vết thương. Tim EunHyuk đập loạn xạ. Bàn tay ấy ấn mạnh vào vết thương của cậu. EunHyuk bật liền tiếng ưm ửm đau đớn. Chỉ chờ có thế, DongHae lập tức chiếm lấy đôi môi cậu. Ngài mê mẫn trong không gian ấm áp và ngọt lịm đó. Ngài mút say sưa chiếc lưỡi đang cố lẩn trốn trong vô vọng. EunHyuk vùng dậy. Đôi tay bị khóa, toàn thân đau buốt bởi vết thương vừa bị ngược đãi. EunHyuk lả đi khi thiếu dưỡng khí trầm trọng. DongHae vẫn không buông tha cho đôi môi bé nhỏ ấy. Ngài quyết trừng phạt kẻ không biết nghe lời. Ngài hôn cậu mạnh bạo và khiến đôi môi ấy sưng mọng lên.

EunHyuk không thể thở và càng cầu mong ngài đừng cho cậu thở. Như thế cậu sẽ có thể chết trước khi cái việc khủng khiếp kia diễn ra. Nhưng DongHae đã buông tha đôi môi cậu, ngài tìm đến làn cổ trắng ngần và mút lấy. Từng vết đỏ hiện diện lên làn da mỏng manh mỗi khi đôi môi của ngài đi qua. Ngài ôm chặt EunHyuk vào lòng mà hôn nồng nhiệt. Trừng phạt chỉ là một cái cớ biện minh cho dục vọng của Lãnh chúa. Vì ngài thật sự say mê con người này, ngài muốn chiếm hữu cậu và ngài đang làm điều đó một cách thô bạo để che giấu trái tim đang loạn nhịp của mình.

- Dừng lại đi... xin ngài... dừng lại... - EunHyuk nói trong làn nước mắt khi DongHae bắt đầu hôn xuống sâu hơn nữa. Làn môi ngài ướt át vòng quanh qua cơ ngực, mút mát xoa nắn.

Cơ thể này ngọt dịu hơn rất nhiều so với tưởng tượng của DongHae, cho nên ban đầu là đùa vui, giây phút sau lại thật tâm chìm đắm. Lãnh chúa sẽ không có tâm tư sũng hạnh một nô tài, nhưng với EunHyuk, ngài đã đối với cậu vô cùng khác biệt từ ánh nhìn đầu tiên. Nếu không vì khác biệt, ngài đã chẳng kiên nhẫn mà cho cậu nhiều cơ hội để giữ lại sinh mạng ngông cuồng.

Tình cảm luôn là khó xác định, khó đo lường. Đến khi DongHae nhận ra tâm ý của mình thì cũng là lúc khao khát chiếm hữu EunHyuk chạm mức mãnh liệt. Ngài muốn cậu thuộc về ngài và hoàn toàn khuất phục. Ngài muốn trên toàn cơ thể cậu chỉ lưu dấu sở hữu của một mình ngài.

EunHyuk càng quẫy đạp, DongHae càng công chiếm dồn dập mạnh bạo. Bàn tay tham lam vuốt dọc theo đường cong cơ thể, di chuyển xuống sâu hơn, xoa nắn nơi tư mật, vị trí mà DongHae tin tưởng bản thân là người khám phá đầu tiên.

EunHyuk giật mình, thét lớn:

- Không... dừng lại đi... tôi hận ngài! Tôi căm hận ngài!

DongHae lập tức khóa đôi môi của EunHyuk bằng nụ hôn cuồng nhiệt thứ hai cho đến khi cậu rũ người đi vì lại thiếu dưỡng khí. Ngài vẫn thích đôi môi ấy nhất, và dứt đi nụ hôn bằng tiếng thì thầm:

- Đừng phản kháng nữa, điều đó càng khiến ta không thể dừng lại được, hiểu không?

EunHyuk tuôn trào phẫn uất, vùng vẫy trong vô vọng. DongHae tiếp tục xoa nắn cậu bé nhỏ xinh, gây sức ép buộc nó phải phản ứng lại cử chỉ ấu yếm này. Ái tình luôn là thứ đáng nguyền rủa nhất. Dù tâm EunHyuk cực lực phản kháng nhưng dục vọng vẫn bị khiêu khích mà trương thẳng lên. Dù sao cũng là va chạm đầu đời, ngàn vạn cảm xúc quái lạ đập dồn vào tâm trí cậu. Thế nhưng, cậu tuyệt không chút hưng phấn với khoái cảm đó, bởi đối tượng trước mắt không phải Choi SiWon.

Dục vọng càng trương cao, EunHyuk càng thống khổ.

- Sao lại không thể buông tha tôi?... Sao không giết tôi?... Sao phải làm như vậy?

EunHyuk nghiến chặt răng, trong hơi thở uất nghẹn mà oán hận. Cơ thể gồng cứng khiến những vết thương bị động, ân ẩn rỉ ra vệt máu sau lớp băng trắng. Thế nhưng cái đau thể xác không thể sánh được cái đau tinh thần mà cậu đang chịu.

DongHae liếc nhìn gương mặt đầy phẫn nộ của EunHyuk, vừa là van xin, vừa là căm thù. Hai mắt cậu long lanh ngấn nước, mở to trừng trừng thu nhỏ tất cả hình ảnh của ngài. DongHae không cảm nhận được mối đe dọa từ con mèo ướt, chỉ thấy cậu càng tuấn mỹ quyến rũ bội phần. Đôi môi ngài khẽ nhếch lên nụ cười nhẹ, từ từ mở rộng hai chân EunHyuk ra mà mắt không rời khỏi cậu.

- Không!!! Không!!! Thả tôi ra... Thả tôi ra!! - EunHyuk kinh hãi nhắm chặt mắt lại, gào lên.

Hai chân cậu quẫy đạp dữ dội, nhưng bởi bị thương mà nó chẳng có chút sức lực gì. Donghae rất dễ dàng chế trụ, cũng dễ dàng đưa tư thế ám muội sát đến gần, từ từ đi vào cơ thể EunHyuk, chính thức đánh dấu quyền sở hữu. Ban đầu thật khó khăn, thật chặt kín, nhưng ngài không chút lưu tình dừng lại mà ấn vào thật sâu.

Không có chuẩn bị, không chút dịu dàng, chỉ hoàn toàn là công thành chiếm đất. Cái đau kinh hoàng lấn át toàn bộ tâm trí EunHyuk. Hai mắt cậu mở trừng ra, trợn tròn nhìn xuống nơi tư mật giao kết giữa hai người, miệng ú ớ một từ cũng không phát ra trọn vẹn. Là sững sốt. Là ngỡ ngàng.

- Hơ... ơ... - EunHyuk chỉ có thể thở dốc. Cậu đã đánh mất điều tốt đẹp nhất dành cho SiWon. Cậu đã bị vấy bẩn bởi người không phải SiWon. Sự thật hãi hùng vượt mức chấp nhận của một tư tưởng hủ lậu, tôn sùng thọ thọ bất thân, trọn đời chỉ ân ái một nhân tình duy nhất.

Ở phía trên DongHae cũng khó khăn thở mạnh không kém. Khá chật chội khiến ngài cảm giác đau. Nhưng trên hết là lâng lâng hưởng thụ. Ấm áp, bao phủ, ngọt ngào... DongHae không tự chủ bắt đầu đưa đẩy, khoái cảm theo đó trào dâng, a, thật sự là tuyệt vời hoan lạc.

- Ưm... ư... ư... - EunHyuk kiềm nén chịu đựng nhưng tiếng rên đau đớn vẫn vô thức bật ra, ngắt quảng. Mỗi cái di chuyển như bản kết tội đánh thẳng vào cậu. Đau xé tim gan, tứ chi co rút, choáng váng mất hồn. Trước mắt EunHyuk tối sầm lại, hạ thân rách toạt theo cơ thể đu đưa.

- Đau... SiWon... Không... a... - EunHyuk mơ hồ thì thào chẳng rõ nghĩa. So với những thanh sắt đun nóng đâm vào cơ thể, thì những nhịp đưa đẩy dồn dập này buốt rát vạn phần hơn. Nó không chỉ dày vò thể xác, mà chính là dày vò thiêu đốt một tình yêu cậu tôn thờ nung nấu. Cực hình chỉ là những vết roi in hằn lên da thịt, rồi sẽ lành. Còn cơn đau này sẽ khắc sâu vào tim, vào niềm tin. Đến bao giờ mới có thể lành?

Hai tay EunHyuk nắm chặt vào dây trói, nghe hơi thở trầm đục thỏa nguyện của DongHae phả vào tai. Cậu cố vùng thoát, càng nhận thêm từng nhịp thúc mạnh bạo, sâu thẳm vào bên trong. Nơi giao hoan vì ma sát mà sưng đỏ, lối đi vào càng vì thế thít chặt hơn, đưa kẻ đang tận lực tìm kiếm hoan ái đạt đến cao trào. Hoàn toàn là chạm đến tột cùng đỉnh điểm, sung sướng ngất ngây.

DongHae ôm chặt lấy EunHyuk, thở dốc, lắng nghe xúc cảm tuyệt vời lan tỏa. Có thể khiến vị Lãnh chúa lãnh tâm tìm đến thiên đường tình ái, cơ thể kia quả thật quá ma mị. Cung tần mỹ nữ, nam sủng tướng công, chưa một ai có thể câu dẫn được DongHae khiến ngài dụng toàn bộ sức lực, sau giao hoan kịch liệt chỉ có thể rũ người bất động.

EunHyuk vì tránh đi hơi thở của DongHae mà cố rướn đầu lên không trung, đưa ánh mắt vô thần nhìn vào bất định. Tất cả đã chấm hết rồi. SiWon sẽ không bao giờ cần cậu nữa. Cậu cũng không xứng đáng để nhìn mặt anh. Nghĩ đến bản thân sẽ bị anh ghẻ lạnh, EunHyuk không thể kiềm lòng nức nở, chóp mủi đỏ lừ lên, tuôn rơi giọt nước mắt.

Nhục nhã ê chề, tàn phai thể xác.

Thân thể của mình đã trở thành thứ vui chơi hưởng lạc cho người ta.

DongHae tựa trên người EunHyuk, nghe rõ thổn thức trong lòng cậu. Cho dù trên danh nghĩa là trừng phạt, nhưng có mấy ai được Lãnh chúa sũng hạnh mà oán ghét chứ? Trong tâm trạng DongHae dần khó chịu, ngài ngẩn đầu lên, gằng giọng:

- "SiWon hyung" là ai?

EunHyuk nào còn tâm trạng chú ý nét mặt của DongHae. Ngài đã chà đạp lên thân xác cậu, giam hãm cậu xuống tận cùng của hố sâu tuyệt vọng. Trước mắt EunHyuk hiện tại chỉ còn là hoài niệm về những tháng ngày ở cạnh SiWon, đau đớn từ cơ thể xóa nhòa lòng đấu tranh của cậu. Cho nên, EunHyuk nghẹn ngào hồi đáp trong thương tiếc của mình.

- Là... người tôi... yêu...

DongHae đã sớm đoán ra nhưng khi chính tai nghe lời khẳng định lại không cách nào chấp nhận. Ngài hừ nhạt một tiếng, thô bạo nâng hông EunHyuk lên, tiếp tục màn ân ái thứ hai. Lần này, là dùng tất cả sự giận dữ mà vùi dập, chiếm đoạt.

EunHyuk không đủ sức rên la, những tiếng ư ứ trong miệng phát ra chẳng rõ ràng. Từ thời khắc này tâm cậu đã chết, dù bị cường bạo hai hay ba lần nào có khác biệt gì đâu?

.

.

Nửa đêm! Rét mướt! EunHyuk cảm thấy lạnh quá. Cậu lờ mờ tỉnh dậy. Chiếc ra giường xộc xệch, tấm chăn rơi một mảnh xuống sàn nhà, phần còn lại che hờ phần thân dưới của cậu. Hai tay vẫn còn bị trói, đôi mắt đã sưng húp vì nước mắt. Cậu không nhớ lần cuối cùng mình khóc là lúc nào, nhưng chắc chắn sẽ không nhiều như hôm nay.

EunHyuk mệt mỏi nhìn quanh, khắp giường là một mớ hỗn độn nhăn nhúm, đâu đây ẩn hiện những vệt máu đỏ trải dài. Sắc màu minh chứng cho việc cậu đã xa rời SiWon mãi mãi... Chỉ nghĩ đến đó, EunHyuk vô lực buông lơi cơ thể, khép nhẹ đôi mắt tuyệt vọng. Cơn đau từ trong tim còn dữ dội hơn cơn đau ngoài thể xác...

Ngay bên khung cửa sổ, một bóng người đứng ở đó. Người ấy đã đứng đây lâu lắm rồi, từ khi EunHyuk ngất lịm xuống. Màn đêm đầy sương lạnh thấu da thịt, nhưng tâm hồn và gương mặt người kia còn lạnh hơn.

- Quên SiWon đi và trở thành người của ta, ngươi sẽ không đau khổ nữa.

Lãnh chúa cất thanh giọng đều đều, hướng ánh nhìn ra ngoài bầu trời tối tăm. Tuy không nhìn EunHyuk, nhưng ngài đang chờ đợi cậu tỉnh dậy. Vì vậy, ngài có thể nghe thấy mọi động tĩnh của cậu.

EunHyuk không buồn trả lời. Cậu đã quá mệt mỏi. Ưu phiền hay hạnh phúc của thế gian đã không còn ý nghĩa gì, chỉ biết nhờ nước mắt cuốn trôi niềm đau.

- Đừng khóc nữa, nếu còn khóc ta sẽ diễn lại vở kịch vừa rồi đó! Lần này sẽ thô bạo hơn.

Giọng nói vọng từ phía cửa sổ như đổ nước lạnh vào mặt EunHyuk. Cậu nín ngay, không dám thút thít, dù là một tiếng nấc nhỏ.

- Trả lời lời đề nghị của ta.

Lãnh chúa vẫn cất giọng lạnh lùng, thị uy ra lệnh. EunHyuk biết ngài không còn kiên nhẫn, nhưng vẫn cự tuyệt trả lời. Sinh mạng của cậu hiện tại coi như đã chết một nửa, cố gắng duy trì chỉ để sự tồn tại là bi kịch thôi.

Thời gian qua lâu mà Lãnh chúa không hề nhận được hồi âm, ngài không tức giận, chỉ gằng giọng với chính mình.

- Ngươi thật là bướng bỉnh.

Lúc này có hai tên hầu cận đi vào. Một người vội vã cởi trói cho EunHyuk, lấy chăn quấn quanh cơ thể cậu rồi bế cậu vào dục trì. Người còn lại nhanh chóng thu dọn hiện trường. Khi y kéo lê tấm ra giường đi tầm mắt của DongHae, những vết máu đỏ trên đó thu hút ánh nhìn của ngài.

Đó là lần đầu của EunHyuk...

Tên hầu cận nhanh chóng trở lại với tấm trải giường mới. EunHyuk cũng được tắm gội và băng bó vết thương cẩn thận. Cậu được bế ra và đặt ngay đúng nơi vừa được mang đi.

EunHyuk ngồi tại đó, như bức tượng, đôi mắt lại bắt đầu mọng nước. Nước mắt cứ rơi tự do. Không tiếng nấc, không thút thít, cậu cứ để nước mắt rơi. Khi đau khổ tột cùng, người ta sẽ không còn quan tâm đến những điều xung quanh.

Nam nhi đổ máu không rơi lệ, nhưng máu của cậu đã sớm cạn khô rồi.

DongHae tiến lại ngồi đối diện cậu, nghiêm giọng:

- Đã nói không được khóc!

EunHyuk liền gạt nước mắt. Nhưng gạt đi dòng lệ này thì dòng khác lại tuôn ra, EunHyuk lại gạt tiếp. Cứ thế hai cánh tay áo mới thay ướt nhẹp.

- EM yêu hắn đến vậy sao?

EunHyuk giương đôi mắt căm hận nhìn DongHae, đôi mắt đó có lửa. Cậu không nhận ra cách xưng hô khác lạ từ vị Lãnh chúa.

- EM đang căm phẫn với ta ư?

- Đồ khốn! – EunHyuk rít qua kẽ răng.

DongHae sững sờ. Lần đầu tiên trong đời ngài biết đến cảm giác ngỡ ngàng đến chết lặng. Đây là trực tiếp thóa mạ, một chút uy nghiêm cũng không tạo thành mối đe dọa đối với EunHyuk. Cậu hiện tại là bất cần.

DongHae kiềm nén cơn giận nhìn EunHyuk, cậu chẳng kiêng kị mà trân trân đáp trả ngài. Hai cánh mũi cậu phập phồng thở mạnh, uất ức đến đỏ âu. Cậu chỉ nói hai từ thôi, đủ để DongHae hiểu cơn phẫn nộ bên trong cậu.

EunHyuk là mặc kệ sống chết, nhưng Lãnh chúa lại không hề trách tội. Khi nước mắt cậu một lần nữa chảy xuống, ngài bất giác giơ tay lau đi dòng lệ. Lúc người luôn mạnh mẽ kiêng cường lại đột nhiên bi lụy, thật khiến tâm người dâng trào xót thương.

Chỉ là Lãnh chúa không ngờ tới. Sự quan tâm của ngài hoàn toàn bị cự tuyệt. EunHyuk phản ứng nhanh bất ngờ, chụp lấy bàn tay ngài, kéo tay áo lên và cắn thật mạnh, dùng tất cả phẫn nộ căm thù mà cắn.

DongHae vì đau nên phản ứng rụt tay lại, nhưng rất nhanh ý tưởng đó vụt bay mất. Ngài tình nguyện để EunHyuk trút đi căm hận.

Khi bàn tay DongHae bật ra dòng máu đỏ, in hình hai vết răng, EunHyuk mới giật mình nhận ra vị máu nồng. Cậu vừa tổn thương Lãnh chúa? Ngài có địa vị như thế nào chứ? Một vết trầy nhỏ cũng đủ ban lệnh tru vi tam tộc, đừng nói đến khả năng có thể để lại sẹo trên tay của ngài. EunHyuk có chút hoảng, nhưng cậu sẽ không sợ. Là lãnh chúa thì có quyền cường bạo thân xác kẻ khác sao? Vì thỏa mãn dục vọng của mình mà cắt đứt nhân duyên của nô tài sao? EunHyuk không phục. Cho nên, cậu không một lời hối lỗi, ngã người xuống đắp chăn qua khỏi đầu, thách thức sự trừng phạt.

Nhìn cơ thể nhỏ nhoi đang cuộn tròn trong chiếc chăn đó, DongHae bất giác muốn ôm ấp vỗ về. Chỉ là sự kiêu ngạo không cho ngài làm thế. Ngài đành bước dần ra cửa.

- Nếu có cơ hội, tôi sẽ giết ngài! TÔI SẼ GIẾT NGÀI ĐẤY!

EunHyuk vẫn nằm trong chăn, thét gào để giải tỏa cơn thịnh nộ.

DongHae dừng bước, nhìn thân xác run run dưới lớp chăn, bình tĩnh hồi đáp:

- Còn ta, nếu có cơ hội, ta sẽ chăm sóc cho em!

Nói xong DongHae lập tức bước ra ngoài, EunHyuk thì sững sờ bối rối. Cậu vừa nghe cái gì thế?

***

Hồi 3:

Tình yêu ấy không trọn vẹn

Vẫn gian phòng rộng thênh thang ấy, vẫn sự yên tĩnh và những cơn gió lùa lạnh lẽo ấy, nhưng hôm nay Lãnh chúa thấy nóng lắm. Nóng hừng hực, nóng như lửa đốt.

Rầm!

Chiếc bàn dài đổ ào xuồng bậc tam cấp, mọi văn thư đều văng tung tóe xuồng sàn.

Lãnh chúa cần giải tỏa cơn bức rức này. Vì sao ngài lại khó chịu đến thế? Ngài ghét cậu, ghét kẻ đã dám chống đối ngài, dám nhục mạ ngài. Ngài đã trừng phạt cậu, theo cách thức khủng khiếp nhất. Cậu đang đau khổ và suy sụp ngã quỵ vì sự trừng phạt của ngài. Ngài phải vui chứ? Đúng, ngài phải vui vì cậu đang thống khổ tột cùng!

Nhưng Lãnh chúa không vui. Và Lãnh chúa cần phải giải tỏa ngọn lửa trong lòng. Một chiếc bàn không đủ cho ngài thấy thoải mái. Ngài tiếp tục quay ra sau lưng, đạp luôn chiếc ghế uy nghi. Chiếc ghế đổ ầm ra sau, ngã đè lên tấm bình phong mà ngài yêu thích. Tấm bình phong rách toạc!

Lãnh chúa lại rút kiếm ra, chém vào bất cứ cái gì ngài thấy một cách điên loạn. Ngài cần một cái gì đó có thể khiến cho tâm tư này thanh thản, tiếc là mọi cách thức này đều vô dụng. Ngài vứt choang thanh kiếm xuống sàn, ngồi khuỵu xuống. Kiệt sức rã rời. Trước mặt Lãnh chúa hiện giờ chỉ là một đống đổ nát...

Không biết DongHae đã ngồi như thế bao lâu, chỉ biết trời bắt đầu chập choạng tối.

Thư phòng của Lãnh chúa không mở, ngài không lên tiếng thì chẳng ai dám vào. Đã gần một ngày trôi qua, Kang tổng quản rất lo lắng, cho dù là tấu chương chất chồng thì Lãnh chúa cũng phải dùng cơm, cũng phải nghỉ ngơi chứ. Ông quyết định đi vào thư phòng để xem xét tình hình.

Cánh cửa khẻ mở ra. Ba tên thị vệ khúm núm bước vào. Kang tổng quản cũng theo phía sau.

- Thưa Lãnh chúa? – Kang tổng quản cất tiếng gọi yếu ớt.

Gian phòng tối như mực, một chút ánh sáng lọt vào thông qua khe cửa vừa mở, làm Lãnh chúa chói mắt. Ngài thấy thấp thoáng bóng người. Chỉ chập chờn thôi. Bàn tay ngài sờ soạng tìm thanh kiếm, đứng dậy, từ từ đi về phía những bóng người kia. Vị Lãnh chúa vẫn chưa thể giải tỏa sự khó chịu kiềm nén trong lòng.

- AAA......

Tiếng la thất thanh từ trong gian phòng vọng ra, Kang tổng quản hồn bay phất phới, quờ quạng lung tung để tìm một lối thoát. Ông chạy vội đến gần nơi chiếc bàn đổ xuống, nơi đó sẽ có đèn. Kang tổng quản thắp ánh nến lên, miệng không ngừng gọi:

- Xin chúa công bình tĩnh, xin chúa công bình tĩnh!

Ánh đèn sáng choang gian phòng, một đống hoang tàn hiện ra. Dường như thư phòng vừa trải qua một hỗn cuộc chiến. Xác ba tên thị vệ nằm ngổn ngang, máu của chúng thấm đầy vào nhung bào của người đang đứng sừng sững giữa gian phòng. Mùi máu tanh xộc lên đến mũi, Kang tổng quản thất thần:

- Chúa... chúa công?

DongHae quắc mắt nhìn ông, gương mặt sắc lạnh như tảng đá. Ngài tiến dần đến từng bước, từng bước, kéo lê theo thanh kiếm đang đẫm máu trong tay.

- Xin chúa công tha mạng, xin tha mạng!!!

Kang tổng quản hốt hoảng van xin khi thanh kiếm sắc nhọn kia từ từ tiến đến cổ của ông. Nước mắt ông giàn giụa van xin, tay chân quơ quào, từ từ lùi ra sau theo bước tiến của DongHae. Một hình ảnh thật quen thuộc...

"Đừng... ngừng lại... đi... làm ơn..."

Giọng nói lãnh lót đầy khổ ải luôn vang vọng trong tâm trí của Lãnh chúa. Nó đã lấp đầy suy tư của ngài trong suốt đêm hôm qua. Giọng nói van xin trong tuyệt vọng.

DongHae nhắm nghiền mắt lại. Ngài muốn quên đi những giọt nước mắt của con người ấy, muốn quên đi cái đêm đó. Một đêm rất kinh hoàng với người ấy và cũng là một đêm đã dằn vặt ngài suốt ngày hôm nay.

- Cậu ấy... ra sao rồi? – DongHae lạnh lùng cất giọng hỏi.

Thấy Lãnh chúa có vẻ đã bình tĩnh lại, Kang tổng quản chộp lấy thời cơ lùi ra xa ngài, xa nhất có thể.

- Bẩm... Cậu ấy... cậu nào ạ? – Kang tổng quản không biết DongHae đang nói về ai.

- EunHyuk... – DongHae nói như thì thầm, không biết tự bao giờ, gọi tên cậu lại làm Lãnh chúa mệt mỏi như vậy.

- Bẩm... EunHyuk vẫn đang được chăm sóc kỹ, vết thương hôm nay cũng không đau nhiều, chỉ là vẫn chưa thể đi lại được. – Kang tổng quản vội vã thưa.

- Cậu ấy... ngày hôm nay... có nhắc đến ta không? – Bỗng nhiên DongHae cũng muốn EunHyuk gọi tên ngài.

Giọng Kang tổng quản vẫn còn run rẫy: - Ơ... Hôm nay cậu ta chẳng nói chuyện với ai cả.

- Vậy sao? – DongHae mệt mỏi ngả lưng xuống chiếc trường kỷ mà ngài hay nghỉ ngơi. Nó là vật duy nhất còn nguyên vẹn trong gian phòng này.

- Chuẩn bị trang phục cho ta, và cả nước tắm nữa.

Kang tổng quản mừng rỡ khi nghe điều đó. Có vẻ Lãnh chúa đã bình tĩnh trở lại. Ông hí hửng:

- Chúa công có cần dùng cơm không, từ sáng tới giờ chúa công chưa ăn gì cả.

- Thế ư? Ta không thấy đói. Thế cậu ấy đã ăn gì chưa?

- Cậu ấy...? – Kang tổng quản lại ngạc nhiên, nhưng rồi ông chợt nhớ ra – Dạ, trù phòng đã chăm lo cho EunHyuk rất tốt. Nhưng cậu ta ăn không nhiều...

Kang tổng quản cố tình lấp liếm để giấu nhẹm chuyện EunHyuk cả ngày nay cũng chẳng chịu ăn gì. Nhưng DongHae hiểu rõ điều đó, EunHyuk giờ cũng như ngài, còn tâm trí đâu mà nuốt cái gì nữa.

- ... Ngươi lui ra đi! – DongHae mệt mỏi nói.

***

EunHyuk vẫn ngồi trên chiếc giường ấy, ôm tấm chăn đắp ngang qua người. Hôm nay cậu không còn khóc nữa. EunHyuk là một người mạnh mẽ và cậu cũng đã quá quen thuộc với những nỗi đau rồi. Cậu ngồi đó, nhìn bâng quơ ra ngoài khung cửa, suy tư về những ngày tháng sau này của mình.

Cậu sẽ đi về đâu? Liệu SiWon có quay về đón cậu? Nếu SiWon thật sự đón cậu, cậu có đủ dũng cảm để đối mặt với anh? Còn nếu không đối mặt với anh, liệu cậu có đủ nghị lực để sống mà không có anh? EunHyuk tự đặt cho mình ngàn câu hỏi mà chẳng thể tìm ra một câu trả lời.

EunHyuk vô tình đưa tay lên cổ, nắm lấy mặt dây chuyền hình giọt nước màu xanh Sapphire. Biểu tượng cho sự thanh bình? Vì sao đã có nó mà tâm hồn cậu không thanh bình? Anh giao nó cho cậu rồi tâm hồn anh có thanh bình không? EunHyuk như phát điên khi cứ bị lẩn quẩn trong những câu hỏi không hồi kết.

- Em thật sự không muốn ăn ư?

DongHae đã đến gần bên cậu tựa lúc nào và tay đang cầm chiếc khay lớn. Trên đó có chén cháo nghi ngút khói và ly sữa. Một hành động mà trước đây ngài không bao giờ làm. Lãnh chúa chưa hề chăm sóc một ai. Vốn dĩ, ngài chẳng có ai để mà chăm sóc. Từ nhỏ, mẫu hậu đã qua đời, Lee Lãnh chúa cũng đột ngột ra đi vì bạo bệnh. Ngài được sự tàn bạo và nhẫn tâm nuôi lớn để tồn tại trong thế giới khắc nghiệt này.

- Tôi không đói! – EunHyuk lạnh lùng đáp.

- Ta muốn em ăn, em cũng biết cãi lời Lãnh chúa là có hậu quả gì rồi phải không?

EunHyuk cười khẩy: - Chặt tứ chi chứ gì? Thì ngài cứ làm đi, dù sao bây giờ tôi cũng đâu có ngọ nguậy gì được!

- Nếu em không ăn, ta sẽ dùng thời gian rãnh rỗi để, ừm, làm với em...

DongHae chưa kịp nói hết câu thì EunHyuk đã nhanh chóng giật chén cháo từ tay ngài mà húp nhanh chóng.

- Ặc!

Cháo nóng làm EunHyuk bị phỏng và cử động nhanh vừa rồi cũng làm phần hông của cậu đau ê ẩm. EunHyuk nhăn mặt, lè lưỡi vì nóng rát. DongHae bất chợt mỉm cười rồi vuốt mái tóc cậu.

- Thật ngốc!

DongHae cầm lấy chén cháo từ tay EunHyuk, múc một muỗng rồi kề miệng thổi. Khi cảm thấy cháo đủ nguội ngài lại quay sang EunHyuk.

- Hả miệng ra!

EunHyuk giương đôi mắt to nhìn chăm chú vào người đối diện. Có khi nào quỷ dữ chỉ sau một đêm liền hóa thành thiên thần? EunHyuk nghi ngờ cái sự ân cần bất thường của Lãnh chúa. Miệng cậu chu ra mỉa mai:

- Ngài còn muốn dùng hình phạt gì với tôi nữa? Cực hình cũng có mà nhục hình cũng có rồi, bây giờ còn có "cho ăn hình" nữa sao? Đến bữa ăn của tôi mà ngài cũng muốn hành hạ. Đâu mới là điểm dừng cho sự độc ác của ngài vậy?

DongHae bật cười. Thật không biết dùng phương pháp gì để cái miệng kia thôi chót chét. Mọi mệt mỏi của ngài dần như tan biến khi thấy cậu lại tía lia. Ngài nghiêm mặt lại, tay đưa muỗng cháo gần miệng EunHyuk hơn:

- Ăn đi! Khi nào ta cho phép nói mới được nói! Em còn tía lia là ta lại đè em xuống. – DongHae phát hiện EunHyuk rất sợ ngài đụng chạm vào cậu.

EunHyuk ngoặm ngay muỗng cháo không do dự. Cậu thật sự sợ hãi cơn đau đó. Thà đánh đập hay đâm chém gì cậu cũng không chùn lòng, nhưng cơn đau trong tủi nhục thì cậu không chịu nổi.

EunHyuk ngoan ngoãn ngồi ăn hết chén cháo do DongHae đút. Giờ thì cậu mới nhận ra là mình đang rất đói. Một bệnh nhân và một người đang chăm sóc cho bệnh nhân. Khung cảnh thật sự rất ấm áp nhưng mặt cả hai thì lạnh như tiền, chẳng một chút biểu cảm gì hiển hiện.

Xong, DongHae lại nâng ly sữa trước mặt cậu, ra lệnh:

- Uống đi!

- Tôi không thích sữa! – EunHyuk lại chu mỏ nhăn nhó. Dĩ nhiên không thích sữa là bởi cậu đã biết mùi vị của nó thế nào đâu, đã nếm qua bao giờ đâu. Một tên nô tài nghèo mạt thì làm gì có sữa để uống?

Nhưng EunHyuk chợt nhớ ra mệnh lệnh "Khi nào ta cho phép nói mới được nói"... Cậu liền cầm ngay ly sữa mà uống ừng ực. Chỉ sau một đêm, EunHyuk trở nên ngoan ngoãn lạ thường. Con người dù kiên cường, hiên ngang đến đâu thì cũng có yếu điểm. Yếu điểm của cậu chính là tư tưởng hủ lậu về cái gọi là "thọ thọ bất thân". Thà DongHae cứ đánh đập, hành hạ cậu chứ đừng có đè cậu ra mà... làm như hôm qua.

Vì uống quá nhanh, cơ thể chuyển động mạnh, EunHyuk thấy đau ê ẩm khắp người. Cậu liền nhăn mặt. Mọi hành động của cậu, dù nhỏ nhặt nhất cũng nằm gọn trong mắt của DongHae.

- ... Còn đau lắm... không? – DongHae thốt ra một câu quan tâm thật lòng nhưng nó cứ lấp lửng. Lãnh chúa băng giá nhận thấy nói những lời "dịu dàng" thật là khó khăn.

EunHyuk không đáp, DongHae cũng lặng im. Cả hai cứ giương mắt nhìn nhau.

EunHyuk không mở miệng vì trước đó DongHae không cho cậu nói. Còn DongHae thì lại chờ đợi câu trả lời của cậu. Ngài không nghĩ là cậu lại tuân thủ mệnh lệnh của mình một cách tuyệt đối như thế.

Không chịu nổi khi DongHae cứ giương đôi mắt lạnh lùng ấy nhìn mình. EunHyuk mấp máy:

- Tôi... đã được phép nói chuyện chưa?

DongHae tức khắc bật cười: - Thì em cứ nói đi!

- Ngài nghĩ như thế nào mà đặt câu hỏi tôi có đau hay không? Tôi đau khắp người đây nè, tay đau, lưng đau, chân đau, và một vài chỗ khác nữa cũng còn đau... – EunHyuk tuôn một tràng, vừa tía lia vừa chỉ trỏ khắp người. Cho đến đoạn "một vài chỗ khác" thì cậu bắt đầu lúng túng. Mặt đỏ như quả cà chua. Ý định của cậu là muốn sỉ vả DongHae thậm tệ... Nhưng "một vài chỗ khác" đã khiến cậu nhớ đến những hình ảnh kia, những hình ảnh đen tối nhất trong tâm trí ngây thơ của cậu. EunHyuk tự khắc im bặt.

EunHyuk vốn có nụ cười sáng như mặt trời, bây giờ cậu không cười nhưng gương mặt vẫn hiện mặt trời đỏ rực. Ấy là vì xấu hổ. DongHae nhìn cái mặt trời nhỏ với đôi môi cứ ngọ nguậy của cậu, ngài hiểu rõ "một vài chỗ khác" là những chỗ nào. Ngài vô thức mỉm cười với đôi mắt băng giá đã trở nên hiền hoà nhìn ngắm cậu.

Cả hai tiếp tục màn giao đấu lẫn nhau trong thầm lặng, không ai thốt thêm lời nào. Donghae say đắm ngắm EunHyuk, cậu thì chốc chốc trừng mắt thách thức, lúc thì cúi đầu khuất phục, ngỗn ngang tứ bề. Thân làm nô tài bao năm đã dạy cho EunHyuk bản tính cúi đầu với bề trên, chỉ khi tức giận cậu mới quên đi bài học đó.

Thời gian trời qua, EunHyuk càng ngồi không yên, càng tỏ vẻ khó chịu. Cậu cắn cắn vào môi, mặt nhăn mày nhó.

DongHae vì quan tâm mà lên tiếng trước:

- Em... vẫn còn đau à?

- Dĩ nhiên là đau, nhưng, nhưng... - EunHyuk dùng bàn tay lành lặn của mình gãi gãi đầu.

- Ta gọi thái y nhé? – DongHae thật sự lo lắng cho cậu. Ngài đặt câu hỏi một cách vô thức.

- Không phải, chỉ là... ôi...

DongHae im lặng chờ đợi, ánh mắt tỏ chút sốt ruột. EunHyuk thở dài quay mặt ra phía cửa, tránh ánh nhìn của Lãnh chúa, chu môi ngượng ngùng.

- Ngài bắt tôi ăn cháo, còn bắt tôi uống sữa, toàn nước là nước... cho nên, chỉ là, cần phải giải quyết thôi...

DongHae tròn mắt nhìn EunHyuk. Đến khi hiểu được câu nói của cậu, ngài lập tức dùng đôi tay xoa mặt một cách bất lực.

- Tại sao lúc nào nói chuyện với ta, em cũng đem vấn đề "nhu cầu cơ bản của con người" ra thế?

EunHyuk vẫn nhìn ra ngoài cửa, xấu hổ ngượng ngùng. Kỳ lạ, vốn dĩ cậu chẳng bao giờ thấy ngượng đối với những "nhu cầu cơ bản" như thế này. Một đứa trẻ bụi đời dĩ nhiên luôn có đầu óc phóng khoáng một tí. Bây giờ cậu lại thấy xấu hổ trước mặt DongHae. Một hành động báo hiệu EunHyuk đã bắt đầu coi Lãnh chúa là "người" rồi chứ không còn là con cọp, hay tảng đá nữa.

Sau tiếng gọi của DongHae, một tên hầu cậu khép nép đi vào. Hắn nhẹ nhàng bế EunHyuk ra ngoài. Một lúc sau, hắn lại bế cậu về chỗ cũ. Lãnh chúa vẫn ngồi nguyên tư thế đó, ánh mắt chăm chăm nhìn EunHyuk từ khi cậu được bế ra cho đến khi cậu được mang vào.

Ngồi lại chỗ cũ, EunHyuk lại ngó ra ngoài cửa. Cậu vẫn còn thấy không tự nhiên. Cả hai cứ như thế cho thời gian trôi, không biết là trôi bao lâu.

Rồi EunHyuk bùng nổ:

- Thật sự ngài muốn gì ở tôi? – EunHyuk cao giọng hỏi, cậu muốn biết số phận của mình sẽ được định đoạt ra sao.

DongHae đáp ngay, cứ như thể ngài chờ EunHyuk nói chuyện trước.

- Em mau quên như vậy ư? Tối qua ta đã nói quá rõ còn gì? Từ bỏ cái tên SiWon gì gì đó đi và trở thành người của ta. – Vừa nói DongHae vừa thư thả ngả lưng xuống chiếc gối bên cạnh EunHyuk.

EunHyuk không muốn tiếp xúc một khoảng cách gần như thế với người đã từng cưỡng bức mình. Cậu lập tức ngồi nhích sang bên. Hành động đó khiến cho hạ thân đau buốt. Cậu vừa ôm mông vừa nhăn nhó ngồi xa ra DongHae một khoảng. DongHae liền mỉm cười:

- Sao phải khổ sở vậy? Ta sẽ chẳng làm gì em đâu.

- SiWon là tình yêu của tôi, là thiên thần của tôi. Ngài có thể hành hạ thân xác của tôi nhưng không thể khiến tôi quên anh ấy đâu!

Từng lời nói của EunHyuk như một cơn gió khơi đám tro tàn trong lòng DongHae. Đống tro ấy bùng cháy dữ dội. Nhưng gương mặt của ngài vẫn điềm tĩnh như không.

- Nếu ta điều tra được hành tung của SiWon, ta sẽ giết hắn ngay lập tức.

- Không được!! – EunHyuk thét lên khiến DongHae phải giật mình.

Mang chút phật ý, DongHae cao giọng mỉa mai:

- Sao lại không? Thay vì làm cho ta vui vẻ, em lại thích chống đối ta. Nếu em ngoan ngoãn một chút thì ta sẽ thôi không nghĩ đến chuyện làm cho em đau khổ.

- Ngài không hề yêu thích tôi, vì sao lại muốn tôi ở cạnh ngài? – EunHyuk không kiêng nể chất vấn.

- Sao lại không thích? Nếu em không thích một con vật nào đó, em có muốn chơi đùa với nó không?

EunHyuk hỏi lại để chắc chắn là mình không nghe nhầm:

- Con vật? Chơi đùa?

- Ta chỉ giết người, ta không giết súc vật. Nếu ta coi em như con vật, em sẽ rất an toàn đó. – DongHae đáp một cách bình thản.

EunHyuk thật sự nổi điên: - Nhưng tôi là con người! Tôi cũng có trái tim, cũng biết đau khổ...

- Và cũng biết khi mót thì phải tiểu, khi đau bụng phải vô nhà xí chứ gì? Con vật cũng vậy thôi mà! – DongHae thích thú khi dùng những lời của chính EunHyuk trêu ghẹo lại cậu.

EunHyuk liền tròn đôi mắt, không dám tin những gì vừa nghe thấy. Đôi môi cậu chỉ biết mấp máy khe khẽ:

- Ngài, ngài là Lãnh chúa sao có thể thô thiển như thế?

- Lãnh chúa cũng có những lúc không bình thường. Vốn dĩ để em bên cạnh là ta đã không bình thường rồi. – DongHae vẫn rất thản nhiên, còn EunHyuk thì như phát tiết. Cậu hét:

- Vậy thì thả tôi ra đi!

- Không được!

- Vì sao?

- Vì ta thích trêu đùa với em.

- Ngài thích trêu đùa bằng cách gây đau khổ cho tôi? Ngài lấy việc hành hạ tôi để làm trò tiêu khiển cho ngài? – EunHyuk bất mãn lẫn căm phẫn, vừa nói vừa chỉ trỏ vô từng vết thương trên người.

DongHae hạ giọng: - Ta không hành hạ em nữa, cũng không muốn gây đau khổ cho em, ta chỉ muốn em ở bên cạnh ta thôi.

Đó là điều mà DongHae đã xác định sau một ngày thịnh nộ tại thư phòng. Cung tần mỹ nữ, sũng nam tướng công, ngài không thiếu, cái duy nhất không có chính là sự hưng phấn với một người. Ở EunHyuk, DongHae tìm được điều đó. Có thể là do mới mẻ, do hiếu kỳ, hoặc do cảm phục sự khiên định của EunHyuk, ngài chỉ biết bản thân thích ở gần cậu, muốn sũng nịch cậu. Như thế, ngài cảm thấy tâm hồn khô lạnh của mình được sưởi ấm.

EunHyuk nghiêng đầu vô cùng ngạc nhiên:

- Muốn tôi ở cạnh ngài? Để làm gì? Để nghe tôi... quát tháo à?

DongHae lập tức kéo chăn che ngang người và lim dim mắt. Ngày hôm nay khiến ngài quá mệt mỏi. Và ngài cũng chẳng còn đủ kiên nhẫn mà tranh cãi với EunHyuk. Quả nhiên dù là cọp dữ khi đối diện với tình cảm cũng phải lui chân.

- Chó sủa, gà gáy, vượn hú, lợn kêu... thật ra em là con gì mà lắm từ ngữ để mắng thế? – Vị Lãnh chúa uy nghiêm nói những lời "bình dân quá mức" một cách rất tự nhiên. Từ bao giờ mà ngài đã không còn khó chịu với chúng nữa, ngài cũng không nhận ra.

EunHyuk điên tiết với sự bình thản của DongHae, ngài xem cuộc sống của cậu như một thú vui tiêu khiển. Ngài thốt lên những từ ấy thật dễ dàng.

Quan trọng hơn là DongHae hiện giờ đã thật sự muốn lim dim...

- Ngài, ngủ... ở đây sao? – EunHyuk hoảng loạn.

- Đây là phòng ngủ của ta, giường của ta, không ngủ ở đây thì đi đâu?

- Nhưng...

- Nếu em không thích thì đi chỗ khác mà ngủ! - Nói rồi DongHae kéo chăn cao hơn, hơi thở bắt đầu đều đều...

***

Nửa đêm, DongHae bừng tĩnh dậy. Đầu ngài nhức buốt, có lẽ do cả ngày suy nghĩ quá nhiều. Bước xuống giường, ngài cần uống một chút rượu cho khuây khỏa.

Một thân thể nhỏ bé đập vào mắt Lãnh chúa. Thân thể ấy không nằm trên giường, mà đang co ro dưới nền sàn lạnh lẽo. DongHae nhíu đôi mày ngạc nhiên, ngồi xuống sát cạnh cơ thể ấy.

"EunHyuk... em thà nằm dưới đất lạnh thế này cũng không muốn nằm cạnh ta ư?" DongHae tự cảm thấy đau nhói. Đau lắm! Trái tim và cả tâm trí đều thắc nghẹn. Ngài không biết đó là cảm giác gì bởi vì ngài chưa hề trải qua xúc cảm "biết thương xót".

DongHae nhẹ nhàng bế EunHyuk lên giường, chuyển động làm một bên vai áo của cậu vô tình bị kéo xệch xuống, để lộ ra phần da trắng ngần. Trời quá lạnh, EunHyuk phải để hở hai môi để lấy hơi ấm. Đôi môi ấy cứ đập vào mắt DongHae. Ngài thấy cơ thể mình nóng ran khi nhìn ngắm cơ thể yếu ớt của cậu. Ngài muốn ôm chặt nó, muốn hôn lên nó và muốn hòa quyện vào nó. Dục vọng dâng trào trong lòng và ngài hoàn toàn có thể làm chuyện đó ngay bây giờ.

Lãnh chúa không dằn lòng cúi người đến gần, nhẹ nhàng hôn lên làn môi ấy. Thật ngọt ngào... "Nhưng EunHyuk đang bị thương... ". DongHae nhắm mắt lại, cố kiềm chế cơn dục vọng của mình. Ngài hôn nhẹ vào má của EunHyuk rồi nhanh chóng bước ra khỏi phòng mà không dám quay đầu lại. Vì chỉ cần ở bên cậu thêm một giây thôi, ngài sẽ không thể làm chủ bản thân mình, và ngài lại khiến cho EunHyuk thêm đau đớn.

Bóng DongHae vừa khuất, EunHyuk liền từ từ mở mắt. Đôi môi vừa được âu yếm kia run run hoảng loạn, ánh mắt kinh hãi vô thần. Cậu sợ lắm! Nếu DongHae tiếp tục tấn công và chuyện hôm ấy lại tái diễn, cậu không biết làm sao đối mặt. Khi Lãnh chúa hôn cậu, cậu sợ đến mức không dám cựa quậy, nước mắt cũng chẳng dám rơi...

***

Trời đêm vẫn lạnh... EunHyuk kéo chăn che phủ qua đầu, mơ màng chìm vào giấc ngủ.

"Phập"

Đột nhiên EunHyuk nghe bờ vai mình nhói đau và cậu cảm thấy dòng máu từ trong người mình chảy ra từ chỗ đau đó. Cậu chỉ còn sức để rên một tiếng "A" nhỏ nhỏ... EunHyuk yếu ớt nâng người dậy, thình lình một thanh kiếm trờ tới với tốc độ khủng khiếp. EunHyuk chỉ kịp mở tròn mắt và lặng người sững sốt.

"Mình sẽ chết như thế này sao?"

EunHyuk chỉ kịp nghĩ đến đó và trái tim như ngừng đập khi thanh kiếm ấy bỗng dừng ngay trước cổ cậu, gần như đã chạm sát vào động mạch.

- EunHyuk? Là em sao?

Giọng nói thảng thốt rất nhỏ, rất thân quen cất lên. EunHyuk hoảng hồn nhìn chằm chằm vào con người đang đứng trước mặt. Người ấy toàn thân vận y phục đen tuyền, dùng khăn che mặt cũng đen tuyền, chỉ có thanh kiếm trên tay y là sáng choang.

Người đó vội vàng buông kiếm xuống, lao đến ôm đôi vai của EunHyuk.

- EunHyuk? Sao lại là em? Sao lại là em?

Người đó vô tình đụng vào vết thương vừa nãy, EunHyuk rên khẽ đau đớn.

- Sao lại như vậy, anh đã đâm trúng em rồi, EunHyuk, em có sao không?

- Là anh? Choi SiWon ư? – EunHyuk thì thào.

Người đó vội vàng kéo vải bịt mặt xuống. Gương mặt thanh tú hiện ra trước mắt EunHyuk, từng đường nét rõ ràng mà cậu mong nhớ hằng đêm. EunHyuk như quên hết nỗi đau khi trông thấy gương mặt đó.

- SiWon! Đúng là anh, trời ơi, đúng là anh rồi...

EunHyuk ôm chầm lấy SiWon nức nở. Mọi cơn đau bây giờ không còn tác dụng gì khi cậu được nằm trong vòng tay anh. Khái niệm "thọ thọ bất thân" cũng vì thế mà tan biến. Giấc mơ này là có thật! Anh là có thật. Đây không phải là giấc mộng hoang đường mà cậu hay mơ thấy.

Nhưng EunHyuk chợt run người lên cầm cập khi nhận ra sự hiện diện của anh tại nơi này.

- SiWon! Tại sao anh lại ở đây? Anh, anh... muốn ám sát chúa công sao?

SiWon thì thầm:

- Đúng vậy! Tên tàn bạo ấy phải chết trong đêm nay. Nhưng vì sao em lại ở đây? – SiWon như vừa nhận ra một điều gì đó, ánh mắt anh bàng hoàng, từ từ buông tay EunHyuk ra. – Tại sao em lại ngủ trên giường của hắn?

- Em... em... - EunHyuk nhìn SiWon từ từ lùi ra xa chiếc giường, cậu biết bản thân đang dần dần mất anh. – Không, không giống như những gì anh nghĩ...

- Vậy tại sao em lại ngủ trên giường của Lãnh chúa? Vì anh đã vào nhằm phòng chăng?

- Không, không... em xin anh, hãy mang em ra khỏi đây, em sẽ giải thích cho anh tất cả, xin anh giải thoát cho em khỏi chỗ này trước đã... - EunHyuk vừa nói vừa cố trườn đến góc giường, nơi mà SiWon đang đứng. Những cử động của cậu lại khiến cho bên dưới chuyển động, cậu vô thức ôm phần hông nhíu mày đau đớn. SiWon dường như không tin vào mắt mình nữa.

- Thật ra em đang làm gì ở đây vậy? – SiWon vẫn còn tự vấn bản thân, cố vớt vác một tia hy vọng.

- Một cơ thể tuyệt vời như thế đang nằm ngủ trên giường của một người nam tử khác, chuyện gì đã diễn ra mà ngươi cũng không hiểu sao?

Giọng nói lạnh lùng ấy cất lên từ ngay góc cửa khiến cho SiWon và EunHyuk đều hãi hùng. EunHyuk nhận biết được đó là giọng của ai, cậu hốt hoảng hét: - Anh chạy đi, mau chạy đi!!!!

SiWon toan nhảy vượt qua cửa sổ thì lập tức hàng chục thị vệ chạy vào, tay giương cung hướng thẳng về anh. Từ ngoài cửa sổ ba tên hậu vệ cường tráng cũng nhảy vào, mũi đao cũng chĩa thẳng vào SiWon. Một tên thị vệ nhanh chóng thắp sáng hết tất cả ngọn đèn trong phòng, đưa mọi thứ diễn ra hiện lên rõ ràng nhất. SiWon đã hoàn toàn bị bao vây bởi vòng cung của bọn thị vệ.

Bề ngoài trông tòa thành rất tĩnh lặng. Nhưng không phải tự dưng DongHae có thể toàn mạng mà trị vì Đông Hạ suốt mười mấy năm qua. Ngài luôn có đội phòng thủ cực kỳ chặt chẽ.

Riêng SiWon đã dám hành thích Lãnh chúa, chứng tỏ anh cũng không phải là một kẻ tầm thường. Bằng chứng là anh đã đột nhập vào tận phòng ngủ của Lãnh chúa một cách êm ái.

Chỉ vì EunHyuk!

Nếu không vì EunHyuk, SiWon sẽ không bị phân tâm mà gây ra quá nhiều tiếng động.

Nếu không vì EunHyuk, DongHae cũng không quay trở lại phòng quá sớm.

Nhưng theo tình thế này, mọi điều bất lợi đều thuộc về SiWon.

EunHyuk tim như ngừng đập khi chứng kiến cảnh tượng này. Gương mặt DongHae lạnh lùng đến mức khiến cho đối phương phải sợ hãi. Ngài tiến lại gần EunHyuk, nhẹ nâng cằm của cậu lên.

- Vừa rồi em nói gì? Cầu mong hắn giải thoát cho em khỏi nơi đây ư?

EunHyuk tâm trí bấn loạn. Cậu phải trả lời thế nào đây? Nhất cử nhất động của cậu có thể sẽ vô tình hại chết SiWon. Cho nên EunHyuk chỉ biết giương đôi mắt thất thần nhìn DongHae mà không dám nói lời nào.

- Bỏ tay ra khỏi người cậu ấy!

Câu nói của SiWon đã hướng sự chú ý của DongHae về phía anh. DongHae liền cười mỉa mai:

- Ngươi vừa nói là ta không được đụng đến cậu ấy sao?

- Cậu ấy không thuộc về ngươi! Nếu ngươi làm tổn hại đến cậu ấy, ta sẽ khiến ngươi phải trả giá đắt! – SiWon gằn từng tiếng.

DongHae đẩy nhẹ gương mặt của EunHyuk, khiến cậu ngã vật xuống giường. Giữa bọn thị vệ cung cấm, DongHae không muốn phơi lộ tình cảm của mình. Tình cảm chỉ là một sự yếu đuối của lòng người.

- Khi nào ta còn hứng thú với con vật nhỏ bé này thì sẽ không gây tổn hại đến nó. Còn ngươi, chẳng phải vừa đâm vào tay EunHyuk còn gì? Ai mới là người làm tổn thương em ấy?

EunHyuk sợ hãi lên tiếng: - Ngài... đã đứng ở đó ngay từ lúc đầu sao?

- Ta chưa bao giờ rời mắt khỏi em, em không hiểu ư? – DongHae giương mắt u sầu của mình nhìn EunHyuk. Đoạn, ngài quay sang SiWon, không muốn nói những chuyện liên quan đến EunHyuk nữa

- Ai sai ngươi đến đây hành thích ta?

- Không ai ra lệnh cả, ta chỉ thấy bạo chúa đáng chết thì ta phải giết.

- Thật hay, vừa lúc ta lại đang muốn trừ diệt ngươi.

- Lãnh chúa muốn giết ta? – SiWon ngạc nhiên, anh không nghĩ là DongHae đã biết đến anh trước đó.

- Ta muốn hắn phải chết từ từ! – DongHae lạnh lùng nói.

Ngài vừa dứt lời, đoàn cung tiễn lập tức xếp thành vòng tròn vây quanh SiWon. Ba thị vệ hộ pháp lập tức lao vào tấn công anh, quyết bắt sống anh.

SiWon tả xung hữu đột. Một mình chống chọi với những đường đao sắc nhọn của ba tên thị vệ.

"Phập"

Một mũi tên đã cắm sâu vào bắp đùi của SiWon. Anh loạng choạng trong đau đớn thì ba tên thị vệ lại nhảy bổ vào, anh lại lập tức chống đỡ.

"Phập!"

Mũi tên thứ hai cắm vào tay phải của anh. SiWon vẫn phải lo chống đỡ với ba tên thị vệ mà không có thời gian màn đến vết thương của mình. Bọn chúng chỉ muốn SiWon phải chống đỡ, không hề muốn hạ sát anh. Từng mũi tên cứ cắm vào như thế, SiWon sẽ mất máu dần cho đến chết. Cái chết đến chậm rãi và đầy đau đớn. Mà mỗi mũi tên bắn vào SiWon cũng như trực tiếp bắn vào trái tim EunHyuk.

- Không! Các người ngừng tay lại đi! Hãy buông tha cho anh ấy!

EunHyuk vừa khóc vừa thét trong sự thờ ơ của tất cả mọi người. DongHae chỉ lạnh lùng đứng nhìn từ xa.

- Nếu ngươi khai ai là kẻ chủ mưu trong việc ám sát ta, ta sẽ cho ngừng bắn cung ngay lập tức!

SiWon phớt lờ lời đề nghị của DongHae, anh liên tục chống đỡ đòn tấn công của ba tên thị vệ, đồng thời tránh né những mũi tên phút chốc lại bay ra. Thân pháp của anh nhanh nhẹn, DongHae hoàn toàn bị cuốn hút vào những thế đánh trả đó. Ngài không muốn nhưng phải thừa nhận SiWon quả là một cao thủ đáng gờm.

Bất chợt DongHae nhận thấy có ai đó giật giật gấu quần mình. Ngài liền đưa mắt nhìn xuống. EunHyuk đang nằm rũ dưới chân của ngài. Một vệt máu dài kéo lê từ trên giường cho đến nơi ngài đứng. Vết thương trên vai của cậu vẫn chưa được băng lại. EunHyuk đã cố gắng bò, không, phải nói là lết đến gần ngài.

- Em đang làm cái gì đấy? – DongHae không hề cử động, cất giọng lạnh lùng.

EunHyuk ngước mặt lên, một gương mặt tràn đầy nước mắt.

- Tôi van lạy ngài... tôi biết mình chẳng là gì trong mắt ngài nhưng tôi hứa sẽ là một món đồ chơi ngoan ngoãn của ngài. Tôi sẽ là con chó theo chân, sẽ là con khỉ làm trò hay là con heo cho ngài giết thịt. Tôi cam tâm là một con vật nhỏ bé và trung thành nhất... Chỉ xin ngài, xin ngài buông tha cho anh ấy...

EunHyuk vừa van xin trong nước mắt vừa nắm lấy gấu quần DongHae nài nỉ. Một cảnh tượng mà DongHae không bao giờ nghĩ cậu sẽ làm. Vì trong mắt ngài, EunHyuk là một chàng trai rất ngoan cường rắn rõi.

- Không! EunHyuk! Em không được van xin hắn, có chết, anh cũng không cần sự ân xá của hắn! – SiWon vừa chống chọi với bọn thị vệ vừa nói.

EunHyuk hướng về SiWon thét lớn: - Anh mà chết thì tôi sống làm gì?

DongHae vẫn đứng trầm ngâm. Ngài phải làm gì? Rõ biết trong lòng của EunHyuk chỉ có một người, nhưng cảnh tượng đôi uyên ương cứ muốn bảo vệ lẫn nhau khiền trái tim ngài đau thắt.

Không nhận được câu trả lời từ DongHae, EunHyuk lại tiếp tục khóc nấc.

- EunHyuk! Em không được bi lụy với hắn, anh sẽ đưa em ra khỏi đây! – SiWon vẫn cố gắng nói chuyện với cậu.

- Im đi! – EunHyuk lại hét vào mặt SiWon, ngay khi biết anh đến để hành thích Lãnh chúa thì EunHyuk đã thấy anh quá nông nổi rồi.

- Anh nghĩ anh có thể thoát được sao? Anh chết rồi thì tôi sống được sao? Anh đã hứa với tôi những gì mà bây giờ lại hành động như thế? Anh nói sẽ đưa tôi đến một nơi hạnh phúc, nơi hạnh phúc của anh là ở... thiên đường hả? – EunHyuk vừa khóc vừa hờn dỗi. Dù đau khổ tột cùng cậu vẫn không thể ít nói lại một chút.

DongHae bèn cúi người xuống, kề mặt ngài sát với gương mặt của cậu:

- Nếu ta giết hắn, em sẽ hận ta suốt đời phải không?

EunHyuk đau khổ giương đôi mắt đẫm lệ nhìn ngài.

- Không, tôi không thể hận ngài. Vì tôi không còn sống để mà hận ngài!

DongHae chợt nín lặng. EunHyuk chỉ nói những gì theo cảm xúc. Cậu thật muốn chết nếu nhìn thấy SiWon chết. Nhưng đối với DongHae, câu nói đó là một lời đe dọa. Cậu đang dùng tính mạng của mình để đe dọa ngài!

Một mũi tên lại cắm phập vào người SiWon, EunHyuk bấn loạn hoàn toàn, liền ôm lấy cả cánh tay của DongHae, gào lên:

- Ngài nói họ dừng tay đi! Nói họ dừng tay đi! Xin đừng hành hạ tôi thêm nữa. Sao ngài muốn tôi thấy anh ấy chết, sao ngài lại tàn nhẫn với tôi? Ngài toàn thắng rồi đó, tôi rất đau khổ đây này và tôi đang van xin ngài đây này... Phải thế nào mới thỏa chí tàn độc của ngài đây?

EunHyuk cứ nói, cứ khóc, cứ nấc từng hồi. Cậu đã quá quẩn trí, quá đau đớn, cậu chẳng còn nhận biết mình nói cái gì. Cứ thế, cậu ôm lấy cánh tay của DongHae mà gào thét.

Còn DongHae chỉ biết giương đôi mắt u sầu nhìn cậu.

"Trước đòn roi đao kiếm, em vẫn rất ngoan cường. Nhưng chỉ cần nhắc đến hai tiếng "SiWon" thì em sẵn sàng quỳ lạy, van xin ta?"...

- Ha ha ha ha... - Bỗng nhiên DongHae cất lên một tràng cười chua chát. Ngài thấy đau lắm. Đau từ trong tim.

- Đủ rồi! – DongHae ra lệnh cho bọn thị vệ. - Giam hắn lại!

Bọn thị vệ lập tức ngừng tấn công. SiWon giờ đã bị đến bảy, tám mũi tên cắm vào mình. Người anh rệu rã. Hai tên thị vệ lập tức khống chế anh, kéo lê ra khỏi phòng.

- EunHyuk... em không thể thuộc về hắn... em đừng van xin hắn...

SiWon vẫn còn lẩm bẩm khi anh bị kéo ngang qua mặt EunHyuk. EunHyuk chỉ nghe như ai cắt vào tim gan cậu.

- Ta đã làm theo lời của em thì em cũng liệu mà làm một con vật cho ngoan ngoãn vào! – DongHae buông một câu lạnh lùng trước khi bước ra khỏi phòng.

Gian phòng giờ chỉ còn một mình EunHyuk. Cậu ngồi đó, nước mắt vẫn cứ tuôn như suối. Cậu lo lắng cho SiWon, anh đã rơi vào tay DongHae, liệu anh sẽ sống được bao lâu nữa...

***

"Tại sao em chỉ biết mỗi SiWon?"

"Tại sao em muốn thoát khỏi vòng tay của ta?"

"Tại sao em lại cầu xin ta tha cho hắn?"

"Tại sao?"

"Tại sao?"

Mỗi câu hỏi vang lên trong đầu là mỗi lần DongHae đấm vào bao cát. Tiếng bịch bịch vang lên liên tục và ào... Bao cát rách toang, đổ xuống sàn gỗ. Hai nắm tay của DongHae cũng rớm máu.

"Đừng, ngừng lại... đi, làm ơn..."

"Xin ngài, hãy buông tha... anh ấy..."

DongHae ôm đầu vật vả, ngài không muốn những lời van xin ấy vang vọng trong đầu nữa. Đầu ngài nhức buốt, quay cuồng.

DongHae ngã uỵch xuống sàn nhà, thật sự quá mệt mỏi. "Đây là gì? Là tình yêu ư?" DongHae tự hỏi. "Cái tình mà sử sách vẫn nói đến sao? Dù em ở ngay bên cạnh, dù ta có thể ôm em, có thể hôn em, nhưng vẫn thấy em quá xa khỏi tầm tay của ta."

DongHae uể oải chìm vào giấc ngủ. Ngài không nghĩ tình yêu có thể dằn vặt con người ta đến thế. Nó làm ngài mệt mỏi, nó khiến ngài kiệt sức. Ngài phải làm sao để quên?

Không! Ngài không muốn quên. Cái ngài cần không phải là quên người đó mà ngài cần vòng tay của người đó. Ngài cần vòng tay ấy sưởi ấm trái tim băng giá này.

Vị Lãnh chúa kiêu ngạo lạnh lùng hiện chỉ biết vật vờ tơi tả trong gian phòng rộng lớn. Con người mạnh mẽ nhờ vào tình yêu. Trái tim sắt đá chưa từng biết đến tình yêu. Cho nên dù bao bọc bởi một chiếc mặt nạ sắc lạnh thì bản chất ngài cũng chỉ là một tâm hồn yêu đuối...

***

Đã năm ngày rồi EunHyuk không nhìn thấy Lãnh chúa. Vết thương của cậu vẫn còn nhức buốt và chưa đi lại bình thường được. Công việc hàng ngày của cậu là ngồi một góc ở chiếc giường đồ sộ, mắt hướng ra ngoài cửa sổ. EunHyuk không khóc nhiều. Sau ngày hôm đó thì cậu không khóc nữa. Cậu thầm ao ước mình có thể khóc cho tâm hồn bớt nặng trĩu.

Bọn hầu cận vẫn ngày ba bữa mang thức ăn và thuốc men cho cậu. Thật lạ là toàn những món cậu thích. EunHyuk là người ruột để ngoài da, cái miệng cứ bô bô suốt ngày nên mọi sở thích hay sở ghét của cậu đều bị phát hiện hết. Chỉ là người đầu bếp này thật sự quá quan tâm đến cậu, y chiều chuộng sở thích của cậu triệt để. EunHyuk biết, y làm vậy là theo lệnh của Lãnh chúa.

Mặc dù EunHyuk không thể đi lại nhưng bọn hầu cận rất chịu khó chăm chút cho cậu. Họ hầu hạ cậu giống như cậu hầu hạ Lãnh chúa.

Ở đây cậu được mặc đồ đẹp. Bộ nào cũng đẹp, cũng vừa với cậu. Được mặc đẹp luôn là ước mơ của EunHyuk. Vì cậu chỉ có đủ ngân lượng để sở hữu những bộ quần áo tả tơi, nên được mặc đẹp, đi dạo cùng SiWon là hoài bão của cậu. Hoài bão đó thể hiện niềm khao khát một cuộc sống sung túc, bình yên cùng tình yêu mãnh liệt. Con người ai chẳng muốn giàu sang và hưởng thụ?

Buổi sáng có người đánh đàn cho cậu nghe, buổi trưa có người diễn hài cho cậu coi, buổi tối thì bọn họ lại hát tuồng. Họ còn bày hàng hàng lớp lớp sách truyện trước mặt cậu. Chỉ có điều EunHyuk không phải loại người đam mê đọc sách. Nếu cậu đọc nhiều sách thì đã không ăn nói sỗ sàng thô lỗ như thế này.

EunHyuk cũng có thời gian đam mê đọc sách, đam mê học tập. Ấy là lúc cậu còn bé tí. Nhưng nhà cậu nghèo, nghèo lắm. Cậu chỉ dám dòm lén qua lớp học ở trong làng mà ê a vài ba tiếng. Cũng nhờ học lỏm mà cậu mới biết đọc, biết viết, nhưng chữ viết thì cứ như cua bò. Rồi cha cậu mất, mẹ cậu mất... cậu trôi dạt từ đầu xóm này đến cuối thôn nọ. Có cái ăn là mừng rồi chứ quan tâm chi đếm cái học.

Có hôm cậu đói quá, nằm ngã ra bên đường. Người ta cứ đi qua đi lại, chẳng buồn ngó đến cậu, dù chỉ là một chút xót thương thôi. Có một số người còn đá vào cậu vì họ cho là cậu đang "lấn chiếm lề đường". EunHyuk lại bò, lại lết đi chỗ khác. Cuộc sống của một đứa bé bảy tuổi là như thế đó.

Đến năm chín tuổi thì EunHyuk thật sự trở thành một tay láu cá thứ thiệt. Cậu biết nói dối để được người ta cho bánh. Cậu biết khóc nhè ăn vạ để gây phiền nhiễu cho chủ quán, nếu họ không cho cậu ăn xin ở đó. Chủ yếu là ăn vạ thôi vì EunHyuk chẳng khóc được nhiều.

Vì cậu trơ trọi trên thế gian, vì cậu chẳng có được tình thương từ ruột thịt nên đâm ra lại nói nhiều. Nói nhiều để được chú ý, để được yêu thương. Nhưng nói nhiều quá lại thành cái tật.

Rồi năm mười tuổi cậu gặp được Kang tổng quản, cuộc đời chuyển sang một hướng mới. Mặt dù trong tòa thành chẳng ai quan tâm đến cậu nhưng cậu có việc làm, không phải ngửa tay xin ai miếng bánh vụn hay hạt cơm rơi. Cậu yêu thích cuộc sống tự lập đó và cống hiến sức lực cho nó. EunHyuk cũng không hiểu sao, tại đây, cái miệng tía lia của cậu lại được mọi người yêu mến. Có thể do bản tính vô tư và tốt bụng chăng?

Và cậu gặp anh. Anh khoác bộ áo lính thật oai phong. Cậu chỉ là tên phụ việc quèn ở xó bếp, nên dĩ nhiên một tên lính gác cổng là đủ tầm mắt của cậu rồi. EunHyuk gọi đó là "môn đăng hộ đối". Cậu hạnh phúc với mối tình nghèo và cái hoài bão nhảm nhí của mình.

Nhưng EunHyuk chưa bao giờ nhận được sự săn sóc!

Cha cậu không, mẹ cậu cũng không, người xa lạ càng không! Và anh, anh cũng chưa từng săn sóc cậu. Cậu không quan tâm nhưng cậu đã từng thắc mắc. Anh chỉ là tên lính quèn mà cứ bận rộn suốt ngày. Anh thoát ẩn thoát hiện như cái bóng. Mỗi ngày cậu chỉ có thể gặp anh ba phút thôi. Vì chưa từng được chăm sóc nên cậu cũng chẳng đòi hỏi anh cái gì. Những lúc ốm đau, những khi bị la mắng cậu cũng chẳng tự vấn là anh đang ở đâu.

Còn bây giờ, tại sao EunHyuk lại nghĩ đến những chuyện đó? Vì cậu đã biết thế nào là được săn sóc, được quan tâm. Thật mỉa mai thay, người quan tâm cậu lại là người cậu căm ghét nhất. Cũng trớ trêu thay, người chăm sóc cậu lại là người lạnh lùng và tàn bạo nhất! Đó là Lãnh chúa Lee DongHae.

Mặc dù ngài luôn miễn cưỡng cậu, nhưng ngài lại quan tâm đến cuộc sống của cậu. Ngài đút cho cậu ăn, ngài đưa sữa cho cậu uống. Ngài lắng nghe những lời nhảm nhí của cậu và cười thật tươi mỗi khi cậu nói chuyện như những bọn dân đen vô học thức. Khi cậu lạnh, ngài lại kéo chăn ủ ấm cho cậu. Ngài hôn cậu nhưng vì cậu vẫn còn đau, nên ngài lẳng lặng bước ra khỏi phòng.

Từ sau chuyện của SiWon, ngài hiểu cơn phẫn uất trong lòng cậu và ngài đã biến mất khỏi mắt cậu. Nhưng hằng đêm, ngài vẫn đến. Ngài đến để hỏi xem cậu có ăn uống đủ không, xem cậu có uống thuốc đúng không, xem cậu còn đau không. Và ngài đến, xem cậu đã ngủ hay chưa.

Căn phòng này rất lạnh và ngài biết điều đó. Những cơn đau rát khiến cậu không thể ngon giấc mỗi đêm. Và cậu cảm nhận được bàn tay vuốt ve cơ thể cậu, cảm nhận được đôi môi hôn lên vầng trán cậu và cảm nhận được cái ôm ủ ấm cho cậu. Đôi môi đó, bàn tay đó chỉ có thể là ngài. Vì nó lạnh và buốt giá như tâm hồn của ngài. Nhưng nó lại dịu dàng và ấm áp kỳ lạ. Nó khiến cậu không còn cảm giác cô đơn trong gian phòng quá rộng lớn này.

EunHyuk còn nhớ rất rõ lần đầu gặp Lãnh chúa. Ngài đã hỏi tên, hỏi tuổi và hỏi cậu đến từ đâu. Ngài xoa lên mái tóc của cậu rồi cười thật giòn giã. Ngài lạnh lùng như thế nhưng lại mỉm cười với cậu – một tên nô tài nhỏ bé. EunHyuk cũng biết, ngài thật sự dành cho cậu quá nhiều sự kiên nhẫn. Nếu cậu đừng chọc tức ngài, đừng vô lễ với ngài thì có thể... cậu đã không thành ra tàn tạ thế này. Cậu thật là ngu ngốc khi cố khêu gợi ngọn lửa tàn độc trong lòng Lãnh chúa.

Vì EunHyuk phẫn uất trước sự tàn bạo của Lãnh chúa, vì cậu lo lắng tính mạng cho người bạn thân nhất nên đã bày ra một cuộc chiến với ngài. Nếu chỉ xét theo một mặt ích kỷ của riêng cá nhân cậu, Lãnh chúa đã thật sự đối xử tốt với cậu. EunHyuk bật cười vì cái lối suy nghĩ nông cạn đó. Chẳng qua là khi quá căm ghét một người, bản thân sẽ vô cùng mệt mỏi. EunHyuk đang tự tìm lấy sự giải thoát cho cơn phẫn uất trong lòng mình.

Năm ngày co ro vào góc giường, năm ngày sống một mình trong không gian rộng lớn. EunHyuk đã suy nghĩ rất nhiều. Suy nghĩ về cuộc đời, về tương lai, về anh và về cả Lãnh chúa. Khi tình yêu có sự so sánh, thì đó không còn là một tình yêu trọn vẹn. Sâu thẳm trong một góc trái tim của EunHyuk đã lên tiếng "Mày có hiểu gì về SiWon không?", và một phần lý trí của cậu đã trả lời: "Không! Mày chẳng hiểu gì về anh ấy cả".

EunHyuk mệt mỏi nằm gục xuống giường và chìm vào giấc ngủ.

Gió se se lạnh. Và ngài lại đến. Nhưng hôm nay ngài không vuốt mái tóc cậu, không hôn cậu cũng chẳng ôm cậu vào lòng. Ngày chỉ ngồi bên cạnh và nhìn ngắm gương mặt xinh xắn của cậu.

"Tại sao chúa công không giết Choi SiWon?" – "Hắn chính là tên lính mất tích trước đây" – "Hắn biết mọi bí mật của tòa thành thưa ngài".

"Tại sao ngài lại không giết SiWon?" – "Mục đích của hắn là đả thương ngài, sau đó dẫn quân tấn công tòa thành" – "Hắn sẽ là cầu nối để Bắc Hạ và Nguyên Hạ liên minh, tấn công tòa thành".

"Tại sao ngài lại không giết SiWon" – "Nếu hắn thoát, chắc chắn bọn chúng sẽ tấn công vào tòa thành."

Những câu hỏi quen thuộc mà Kang tổng quản cứ lặp lại trong suốt mấy ngày nay. Ngài chỉ im lặng không trả lời ông. Lãnh chúa hiểu rõ vì sao ngài không giết kẻ nguy hiểm ấy, chỉ đơn giản là: Nếu hắn chết, em cũng sẽ chết!

DongHae ngồi vùi mặt vào hai lòng bàn tay. Đầu ngài nhức như búa bổ. Năm ngày qua là năm ngày sống trong địa ngục của ngài. Cứ cầm một tờ sớ lên, ngài lại hỏi "Em đang làm gì?", cầm tờ sớ thứ hai lên, ngài lại tự hỏi "Em đã ăn cơm chưa?" rồi "Em còn đau không?", "Em có chịu uống thuốc không?", "Em có đang nhớ SiWon không?"... Lần đầu vị Lãnh chúa băng giá dấn thân vào tình yêu, lần đầu ngài biết niếm mùi vị của niềm mong nhớ... Nó quá mới mẻ và cứ dằn vặt ngài, nó làm ngài gần như điên loạn.

DongHae gục đầu xuống rất lâu. Ngài ngước lên chỉ để nhìn cậu một lần rồi lại rời gót. Nhưng khi xoay đầu, ngài thoáng chốc giật mình. EunHyuk đã thức dậy, cậu ngồi cuộn tròn trong tấm chăn dày và chỉ để hé từ mũi trở lên. Và cậu đã chăm chú nhìn ngài từ nãy đến giờ.

- Em... chưa ngủ sao? – Tự nhiên DongHae thấy lúng túng.

EunHyuk khẽ lắc đầu.

- Ta cứ nghĩ là em đã ngủ... - DongHae chẳng biết nói gì.

- Hôm nay ngài đến trễ hơn mọi ngày. – EunHyuk nhận xét.

DongHae thoáng chút ngạc nhiên: - Em biết là ta vẫn hay đến sao?

Ngài hỏi và EunHyuk khẽ gật đầu.

- Tôi biết ngài đến lúc nào, đi lúc nào và hỏi bọn thuộc hạ những gì! – EunHyuk cất giọng vô thưởng vô phạt.

DongHae khẽ cười buồn:

- Em giám sát mọi hành động của ta ư?

- Tôi không cố ý, chỉ là vì tôi không ngủ được thôi.

DongHae lại tròn mắt.

- Thế những ngày trước, khi ta đến ... em vẫn thức à?

EunHyuk lại gật đầu. DongHae bật cười ái ngại. Ngài chẳng biết nói gì nữa. Cả hai lại chìm vào im lặng.

- Cứ là đồ chơi của ngài thì ngài chăm sóc cẩn thận vậy sao? – EunHyuk lại mỉa mai để xóa đi bầu không khí im lặng. Hoặc đó là một lời khen mà cậu dành cho Lãnh chúa.

- Cũng tùy! Em là món đồ chơi đầu tiên nên ta không biết như vậy có phải gọi là chăm sóc tốt hay không.

- Thế trước đây ngài vẫn hay chơi cái gì?

- ... Giết người! – DongHae đáp gọn. EunHyuk im bặt.

Lại im lặng khá lâu, và EunHyuk cất tiếng trước.

- Vì sao ngài thấy vui khi giết người?

- Vì chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến sự an toàn của người khác. Ta không cho phép bất cứ sai phạm trong tòa thành này. Đó là để đảm bảo sự tồn tại cho Đông Hạ.

- Thế khi phụ hoàng và mẫu hậu ngài mất, ngài có đau lòng không?

DongHae giương đôi mắt lạnh lùng nhìn EunHyuk, hôm nay giọng điệu của cậu rất dịu dàng, cứ như là đang tâm tình với ngài. Cậu không quát tháo, la hét như mọi khi.

- Ta còn không nhớ mặt họ thì làm gì biết có buồn hay không. – DongHae đáp lại cậu với giọng nói bình thản.

- Thảo nào ngài không biết sự đau khổ của những thân phụ khi con cái của họ bị ngài giết chết. – EunHyuk phán quyết, có chút hờn trách.

DongHae vẫn rất lãnh đạm trước câu nói châm chọc của EunHyuk.

- Phải, ta không biết. Một Lãnh chúa có trái tim quá mềm yếu sẽ không thể cai trị được Lãnh thổ. Ta là Lãnh chúa, ta phải có trách nhiệm với nó.

Rồi cả hai lại rơi vào im lặng. DongHae là người trầm tính ít nói. Ngài chẳng biết cái gì gọi là trò chuyện. Những gì phát ra từ miệng ngài chỉ là mệnh lệnh. Và ngài không muốn trò chuyện với ai. Trừ EunHyuk! Nhưng EunHyuk im lặng thì ngài phải làm sao?

- Em... không còn gì để hỏi ta ư? – DongHae lên tiếng.

- Sao ngài lại muốn tôi hỏi ngài? – EunHyuk hỏi lại.

DongHae đáp mà không ngần ngại: - Vì ta muốn nói chuyện với em.

- Vậy là ngài đang muốn nói chuyện, và tôi, một thú vui của ngài phải có nhiệm vụ đáp ứng cho ngài?

- Ừ! – DongHae chẳng muốn cãi vả với EunHyuk. Ngài sợ cái miệng xinh xắn kia lại tuôn trào những từ đại loại như "nhu cầu cơ bản của con người".

- Vậy ngài muốn tôi hỏi cái gì? – EunHyuk vẫn rất dịu dàng và bình tĩnh. Sau năm ngày không "cãi vả", có vẻ cả hai cảm thấy có chút thân thiết với nhau.

- Bất cứ cái gì em muốn biết.

- Tôi chẳng muốn biết gì về ngài cả.

- Vậy sao? – DongHae hơi chút thất vọng. Ngài toan hỏi rằng EunHyuk không muốn biết tin tức về SiWon sao nhưng lại thôi. Tốt nhất là đừng gợi lên nỗi đau của cậu.

Cả hai lại im lặng. DongHae vội đứng lên.

- Em ngủ đi nhé.

EunHyuk nhìn dáng DongHae từ từ khuất sau cánh cửa. Hôm nay ngài không giống như vị Lãnh chúa mà EunHyuk từng biết. Ngài tựa một đứa trẻ lạc đường và đang vòi vĩnh sự quan tâm. EunHyuk liền đứng dậy, lần mò theo vách tường, chậm chậm bước từng bước nhọc nhằn đi theo ngài.

Thư phòng cách phòng ngủ của Lãnh chúa không xa lắm. DongHae đến đó, ngả lưng xuống. Chẳng bao lâu sau ngài lại nghe tiếng cửa mở. DongHae nghĩ là bọn thuộc hạ lại khuyên ngài đi nghỉ sớm. Ngài nhắm mắt chờ đợi chúng lên tiếng rồi sẽ bảo chúng lui đi nhanh chóng.

Nhưng DongHae chờ, rồi lại chờ mà không thấy tên thuộc hạ nào lên tiếng. Rõ ràng ngài có nghe tiếng mở cửa rồi khép cửa mà. DongHae chòm người dậy. Một dáng người đang rất vất vả lê từng bước chân tiếng về phía ngài. Đó là EunHyuk! EunHyuk vẫn còn đau và cậu chỉ có thể bám víu vách tường mà lết như thế.

DongHae rất kinh ngạc: - Em đi theo ta à?

EunHyuk nở một nụ cười ngượng, cậu còn cách DongHae khoảng cách khá xa, nhưng ngài có thể nhìn thấy đó là một nụ cười rực rỡ không chút toan tính.

- Không phải ngài cần người nói chuyện ư? Tôi đến đây hầu chuyện cho ngài.

DongHae thoáng chút ngỡ ngàng. Ngài vẫn ngồi đó giương đôi mắt lạnh lùng nhìn EunHyuk. EunHyuk bước một bước, rồi hai bước, cậu đứng lại thở phù phù... Đột nhiên cậu lại ngước lên nhìn Lãnh chúa.

- Tôi rất đau. Ngài không thể giúp tôi đến đó nhanh hơn ư?

DongHae như bừng tỉnh sau cơn mê, bước vội lại chỗ EunHyuk đứng.

- Ta sẽ đưa em về, em phải nghỉ ngơi thì vết thương mới mau lành.

- Không! Tôi đã lết đến đây ngài lại đuổi tôi về. Đưa tôi lại đó đi! – EunHyuk vừa nói vừa choàng tay qua cổ DongHae, cậu đang cố ép ngài cõng cậu. Chả hiểu EunHyuk dựa vào cái gì mà nghĩ một vị Lãnh chúa sẽ chấp nhận cõng một tên nô tài như cậu. Nhưng EunHyuk luôn có niềm tin rất mãnh liệt, và cậu tin vào điều đó.

DongHae không cõng EunHyuk. Ngài bế cậu. Ngài đặt cậu ngồi xuống một góc trường kỷ rồi cũng nằm xuống ngay bên cậu. EunHyuk lại cười. Hôm nay cậu dịu dàng lắm. Cái nét dịu dàng và ngoan ngoãn đó khiến DongHae muốn quay cuồng vì cậu. Từ nụ cười, ánh mắt đến cử chỉ, điệu bộ của cậu, DongHae đều muốn chiếm hữu cho riêng mình. Nhưng ngài biết, cậu sẽ tổn thương và ngài đã nói sẽ không làm cậu đau khổ nữa. Ngãi sẽ không bao giờ chạm đến cậu nữa, cho đến khi trái tim cậu thuộc hoàn toàn về ngài.

EunHyuk yên vị ở đó, cậu lên tiếng.

- Có phải tôi hỏi gì ngài cũng trả lời không?

DongHae vẫn say sưa ngắm nhìn cậu: - Trong phạm vi ta có thể.

Và hai người đã trò chuyện với nhau rất lâu.

***

Ánh sáng chói chang hắt vào gian phòng, nó quấy nhiễu giấc ngủ của EunHyuk. Cậu tỉnh dậy, nheo mắt nhìn xung quanh. Vẫn là căn phòng quen thuộc, vẫn những chiếc rèm màu bạc lạnh lẽo kia. Hôm qua cậu ở trong thư phòng mà? Có lẽ ai đó đã bế cậu về đây trong khi cậu say ngủ. EunHyuk nghĩ mình biết "ai đó" là ai.

EunHyuk nhẹ nhàng bước xuống giường. Đã đến lúc nên tập đi lại. Cậu chầm chậm đến gần cửa sổ. Một làn gió thổi đưa nhẹ hương thơm của cây cỏ vào mũi. Không khí thật trong lành.

- Tôi có thể đi dạo không? – EunHyuk đặt câu hỏi với một tên hầu cận.

- Ơ... chúa công không nói là cấm cậu EunHyuk ra khỏi phòng. – Y trả lời.

- Vậy là tôi được phép chứ gì?... Nhưng có thể cho tôi xin cái nạng không?

Nói rồi EunHyuk bước ra cửa, vừa chống nạng vừa lất khất đi dạo xung quanh khuôn viên. Đã quá lâu chỉ sống trong bóng tối và nước mắt, ánh mặt trời dịu nhẹ làm cho người cậu thấy thoải mái và tươi tắn hơn. EunHyuk ngả lưng xuống một bãi cỏ xanh gần đó, tận hưởng không khí trong lành của buổi... ban trưa.

EunHyuk không hề biết có một người đang theo dõi từng cử chỉ của cậu. Từ trong một gian phòng lớn, Lãnh chúa có thể nhìn thấy rộng khắp cả khuôn viên của tòa thành. Nhưng bây giờ, ngài chỉ nhìn theo bóng dáng nhỏ bé kia thôi.

- Bẩm chúa công! Kyu tướng quân đã vào tới cổng thành.

- Ừ, lệnh y đến gặp ta...

Tên hầu cận lui ra trong khi DongHae vẫn dõi mắt theo EunHyuk. Chẳng mấy chốc Kyu tướng quân đã vào tới.

- Thần KyuHyun, tham kiến chúa công!

- Có gì thì báo cáo đi! – DongHae vẫn không rời mắt khỏi cửa sổ.

- Bẩm... Quả nhiên như chúa công dự đoán, Nguyên Hạ đã rục rịch khởi binh. Bọn họ đang chờ sự liên minh của Bắc Hạ, nhưng vì cái chết chưa rõ ràng của Seo tiểu thư, hiện Bắc Hạ vẫn còn đang đứng ở phía trung lập.

- Cố gắng phòng thủ ở hướng Bắc. Nếu tấn công, Nguyên Hạ nhất định sẽ đi hướng đó. – DongHae vẫn giữ giọng lạnh lùng.

- Tại sao? – Kyu tướng quân hỏi.

- Vì đó là điểm yếu của Đông Hạ. Hiện bọn chúng biết rất rõ địa hình của Đông Hạ và cả tòa thành này.

DongHae hiểu rõ Đông Hạ hiện đang thua thiệt so với Nguyên Hạ. Với năng lực của SiWon, ba năm là quá đủ cho anh tìm hiểu mọi ngóc ngách Lãnh thổ của ngài.

- Vậy, tiếp theo chúng ta nên làm những gì thưa chúa công?

- Cố thủ. Dù Bắc Hạ không liên minh nhưng chắc chắn Nguyên Hạ vẫn sẽ khởi binh. Nếu Đông Hạ sụp đổ, Bắc Hạ sẽ là mục tiêu tấn công tiếp theo.

Bỗng một tên thị vệ hớt hải chạy vào.

- Bẩm chúa công, Ye tướng quân vừa gửi thư mật báo khẩn. Bắc Hạ đã đồng ý liên minh với Nguyên Hạ. Họ đã đánh chiếm được ba vùng phía Bắc của chúng ta và hiện đang tiến thẳng đến tòa thành!

Kyu tướng quân hốt hoảng, vội vàng giật lấy mật thư từ tay tên lính, đọc ngấu nghiến.

- Chúa, chúa...công? – Kyu tướng quân không thể thốt nên lời.

DongHae vẫn bĩnh thản. Ngài vẫn hướng người ra phía cửa sổ, vẫn đưa ánh mắt theo dõi một người. Cứ như là ngài đã biết trước tất cả sự việc.

- Làm sao... làm sao Bắc Hạ lại chấp nhận liên kết với Nguyên Hạ?

- Vì có thể họ đã biết Seo tiểu thư là do ta hạ sát. Chuyện đó không sớm thì muộn cũng bị phơi bày thôi. Mục đích của ta là kéo dài thời gian để chờ đợi sự liên minh từ Trung Hạ và Minh Hạ – DongHae từ tốn đáp. – Hơn nữa nếu Đông Hạ thất thủ, Nguyên Hạ cũng sẽ kéo quân về Bắc Hạ, liên minh chỉ là hình thức để trốn tránh một cuộc chiến lâu dài.

Kyu tướng quân trầm ngâm, y chỉ nhìn thấy tấm lưng của Lãnh chúa vì ngài đang hướng người ra cửa sổ.

- Nhưng vì sao... ngài lại giết Seo tiểu thư? – Kyu tướng quân ngập ngừng hỏi.

DongHae không trả lời. Ngài im lặng rất lâu. Cuối cùng cũng đáp:

- Đó là sai lầm của ta.

Kyu tướng quân ngạc nhiên. Y không tin vào tai của mình. DongHae tiếp:

- Và bây giờ, chính những thần dân của Đông Hạ đang phải trả giá cho hành động đó của ta. – Có vẻ như DongHae đang tự trách bản thân mình.

Kyu tướng quân im lặng. Y không biết nói gì. Chưa bao giờ y thấy Lãnh chúa lại có nhiều tâm trạng như vậy.

- Bọn chúng đã đi đến đâu rồi? – DongHae hỏi.

Kyu tướng quân vội vàng mở lại mật thư của Ye tướng quân.

- Bẩm, theo như mật thư bọn chúng đã tiến qua khỏi ba vùng phía Bắc.

- Vậy là không đầy một tháng nữa, chúng sẽ tấn công vào tòa thành. – DongHae nhận xét. – Ngươi dẫn thêm quân hỗ trợ cho Ye tướng quân ở hướng Bắc. Số còn lại rút hết về tòa thành.

- Tuân lệnh!

- Được rồi, ngươi lui đi.

Kyu tướng quân nhận chỉ rồi rút lui. Trong toàn bộ cuộc nói chuyện, DongHae vẫn luôn nhìn ra ngoài khung cửa sổ. Đây là trận chiến lớn. Tính mạng của ngài đang đứng bên bờ vực thẳm. Nếu thành công, ngài vẫn là Lãnh chúa, sẽ mãi mãi bảo vệ con người bé nhỏ kia. Nếu thất bại, ngài sẽ chết và ngài có nên để cậu cùng đi theo ngài?

Một tháng... khoảng thời gian quá ngắn để ngài có thể quyết định.

***

Sau khi dạo quanh vườn. EunHyuk cảm thấy rất thoải mái. Cậu thong thả quay trở về gian phòng ngủ của DongHae, nơi mà cậu đã sống trong thời gian dài. Cậu chỉ vô thức mà bước chân về nơi đó.

Cánh cửa phòng mở ra, lập tức một bóng người đập vào mắt EunHyuk. Ngài ngồi trên chiếc ghế đối diện với chiếc giường. Gương mặt vẫn lạnh lùng không biểu cảm. Có vẻ như ngài đang tập trung suy nghĩ.

- Tôi... chỉ là muốn đi dạo...

EunHyuk cũng muốn chào DongHae nhưng lại chẳng biết nói câu gì, cậu quá bất ngờ trước sự xuất hiện của ngài. Sự lạnh lùng của ngài khiến cho mọi người đều nể sợ.

DongHae không phản ứng trước câu nói của EunHyuk, cậu lẳng lặng ngồi lên trên giường. Đó là nơi quen thuộc của cậu khi sống trong gian phòng này. Một gói đồ nhỏ xuất hiện trước mắt EunHyuk. Cậu thấy ngạc nhiên lắm.

- Cái này cho tôi? – EunHyuk cất giọng hỏi. DongHae vẫn ngồi im như tượng.

EunHyuk nhẹ nhàng tháo mảnh vải che phủ gói đồ ra, rồi sững sờ trước những gì có trong đó. Một ít quần áo mới sang trọng và vàng... rất nhiều vàng. EunHyuk có thể sống cả đời sung túc với số vàng này.

- Kể từ bây giờ, em được tự do. Em hãy đi đến bất cứ nơi nào mình muốn.

Một giọng nói lạnh lùng vang ra từ đôi môi băng giá kia. EunHyuk không thể tin vào những gì mình nghe thấy.

- Ngài... trả tự do cho tôi?

- Ừ, ta chán con vật như em rồi, em đi đi!

DongHae giương đôi mắt lạnh lẽo nhìn sâu vào mắt EunHyuk. EunHyuk hoàn toàn ngỡ ngàng. DongHae có thể nói ra những lời này đơn giản thế sao? Điều cậu ngày đêm mơ ước đã thành sự thật đơn giản vậy sao?

- Ngài nói thật? – EunHyuk hỏi lại cho chắc chắn.

- ... - DongHae không trả lời.

- Vậy còn... anh SiWon?

DongHae có một chút rùng mình, ngài đang nén cơn giận.

- Em lo cho bản thân mình trước đi. Em phải tự do trước thì mới cứu sự tự do cho người em yêu được chứ.

EunHyuk vẫn không hiểu. Ngài buông tha cậu quá dễ dàng. EunHyuk cứ đứng tần ngần ra đó.

- Lấy tất cả những thứ đó và đi đi, trước khi ta đổi ý và tự tay giết chết em.

Giọng DongHae đều đều nhưng rất đầy uy lực. Bây giờ thì EunHyuk đã tin chắc là mình được tự do. Cậu nhíu mày:

- Dĩ nhiên là tôi sẽ đi nhưng tôi không cần những đồng bạc của ngài, tôi sẽ sống bằng chính đôi tay của mình và sẽ cứu anh SiWon bằng mọi giá.

Nói rồi EunHyuk lại lất khất chống nạng bước ra khỏi phòng, tiến thẳng trên con đường dẫn ra cổng thành. DongHae lòng đau như cắt. Ngài không dám nhìn EunHyuk vì ngài sợ, ngài sẽ vồ lấy cơ thể ấy và lại khiến nó thuộc về ngài. Những lời nói của EunHyuk như từng mũi dao đâm thẳng vào tim ngài.

- Cầm theo số vàng ấy đến gặp Kang tổng quản, nói với ông ấy bằng mọi giá phải làm cho EunHyuk nhận nó. – DongHae cất giọng với một tên hầu cận. Y nhanh chóng gói gém gói đồ mà EunHyuk bỏ lại, chạy vội đi tìm Kang tổng quản.

"Đi đi EunHyuk, em hãy đi thật xa, hãy sống một cuộc đời hạnh phúc trước khi tòa thành này sụp đổ. Ta đã làm em đau đớn, ta đã không thể bảo vệ cho em, ta chỉ có thể thực hiện được niềm mơ ước của em, đó là để em thoát khỏi bàn tay của ta mãi mãi..." – DongHae tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại đầy mệt mỏi. "Một Lãnh chúa không thể bảo vệ người mình yêu thích, hắn đáng chết!". DongHae tự cười vào mình và tự ôm lấy sự đau khổ đó.

***

EunHyuk lất khất với chiếc nạng bước ra gần tới cổng thành. Lòng cậu trống rỗng. Lãnh chúa trả tự do cho cậu ư? Ngài buông tha cậu dễ dàng hơn cậu nghĩ. Bây giờ cậu đã tự do, đã thoát khỏi móng vuốt của ngài rồi, lòng cậu nên phơi phới mới đúng chứ?

EunHyuk đứng lại, thẫn thờ nhìn chiếc cổng thành đồ sộ. Chỉ cần tiến thêm vài bước, cậu sẽ vĩnh viễn rời xa cái thế giới khắc nghiệt của tòa thành. Sáu năm làm việc tại đây, cống hiến sức mình để hầu hạ Lãnh chúa. Thời gian lâu như vậy, hàng ngày Lãnh chúa ăn gì, uống gì cậu đều biết. Lãnh chúa thích món nào, ghét món nào cậu cũng biết. Hôm nay kẻ nào bị Lãnh chúa trừng phạt, kẻ nào bỏ mạng vì cơn phẫn nộ của ngài, cậu cũng biết. Chỉ là cậu không biết mặt Lãnh chúa mà thôi.

Và cũng cách đây không lâu, cậu đã được diện kiến người mà cậu hầu hạ sáu năm qua. Một người có dáng đứng uy nghi, có phong thái lạnh lùng, có lương tâm tàn bạo. Người đã đem đến cho cậu bao đau khổ, giết chết tình yêu trong cậu, vùi dập thân xác cậu. "Sự tàn bạo của Lãnh chúa quả đúng như tin đồn" - EunHyuk khẽ cười khẩy vì chính cậu đã nếm trải. Nhưng chính con người tàn bạo ấy lại cho cậu biết thế là nào là sự chăm sóc, sự yêu thương...

Bây giờ, được thoát khỏi nơi đây, cậu lại thấy trống trải quá. Thế giới ngoài kia, nơi mà cậu đã từng ngửa đôi tay bé nhỏ xin từng miếng ăn, nơi có những ánh mắt vô tình đến tàn nhẫn. Liệu EunHyuk sẽ lại thêm một lần bị vùi dập nữa không? Cơ thể nhỏ bé và xinh xắn của cậu cứ đứng đó, giương đôi mắt vô tư lự nhìn vào cổng thành. "Mình không muốn quay trở về thế giới đó!" EunHyuk thầm nhủ.

- EunHyuk!

Giọng nói của Kang tổng quản vang vọng phía sau. EunHyuk quay lưng lại, lập tức hành lễ với ông, người đã nuôi dạy và giáo huấn cho cậu trở thành một hầu cận.

- Thuộc hạ định ra đi mà không chào hỏi Kang tổng quản, thuộc hạ có lỗi. – EunHyuk cúi đầu khó nhọc.

- Không sao đâu, là ta đã cân nhắc cho ngươi hầu cận Lãnh chúa. Ta mới là người có lỗi khi thân ngươi đầy vết thương thế này.

EunHyuk khẽ cười ngượng, nụ cười rực rỡ như ánh mặt trời.

- Ngươi là một tên cứng đầu và không biết trời cao đất rộng. Giữ được mạng sống âu cũng là phước đức nhà ngươi. Hãy cầm cái này mà đi xây dựng cuộc sống mới.

Kang tổng quản lại chìa gói đồ nhỏ cho EunHyuk. Cậu nhìn nó rồi cười khẩy.

- Là Lãnh chúa bảo ngài làm vậy ư?

- Trong đây có một phần là của ta. Ngươi phải nhận, đây là lệnh!

- Thuộc hạ không nhận! Cả đời thuộc hạ có còng lưng làm cũng không thể có được số vàng này, nhưng thuộc hạ không nhận. Xin Kang tổng quản để thuộc hạ giữ chút lòng tự trọng của mình.

Kang tổng quản liền chách miệng nói với EunHyuk.

- Ngươi thật là ngu, lòng tự trọng chỉ là cái phù phiếm giết chết con người thôi. Có vàng, ngươi sẽ có tất cả, sẽ mua được những gì ngươi muốn, kể cả lòng người!

EunHyuk lắc đầu: - Thuộc hạ đi đây, Kang tổng quản hãy bảo trọng và đừng có chọc giận Lãnh chúa nhé!

EunHyuk nặng nề lê bước tiếng ra cổng. Nhưng rồi cậu chợt khựng lại, cất tiếng hỏi:

- Có thật là sẽ mua được lòng người không ạ?

.

.

Trong viển vông em cứ đi tìm
Cứ khao khát một mối tình vô giá.
Cứ mong mỏi một ngân hà kì lạ
Cứ tưởng cuộc đời chẳng có hư vô.

Ngỡ ngàng trước những đợt sóng xô
Cơn bão cát dội lòng em xối xả
Em bơ vơ giữa đô thành xa lạ
Và lẻ loi giữa thật giả cuộc đời.

Chẳng có gì là vô giá trời ơi
Em ảo tưởng viễn vong vào lời hứa
Trời đất tối sầm và tim con máu ứa
Có lẽ nào là tội lỗi khi yêu?

Đừng trách em đã mơ ước quá nhiều
Trái tim yêu không hề có lỗi
Tình dại khờ có thật là nông nổi?
Gió có khi nào thôi ước chốn biển khơi?

Chợt thấy thương, thương quá đổi người ơi
Những thao thức nơi trái tim bỏ ngỏ
Đêm mưa giông thương lòng con dế nhỏ
Lụy chi mà thút thít suốt canh thâu?

Cứ ngỡ đâu đã đến đỉnh cuộc đời
Nhưng cuộc đời vẫn đang còn phía trước
Điều đơn giản vậy sao không hiểu được ?
Để bây giờ lạnh buốt ở con tim...

Tác giả thơ: Bituti

.

.

Hồi 4:

Lời hứa của đợi chờ

Màn đêm buông xuống... DongHae nằm trên chiếc giường quen thuộc của mình. Chỉ mới sáng nay thôi, EunHyuk còn nằm ngủ ở đây. DongHae nằm nghiêng kề mũi sát vào ra giường, cố tìm kiếm mùi hương ngọt ngào của cậu. "EunHyuk đã đi rồi...". DongHae luôn cố trấn tĩnh tâm trí. Chỉ một tuần thôi, chỉ thời gian ngắn gặp cậu thôi mà vị Lãnh chúa đã gần như điên đảo.

DongHae buồn bực ngồi dậy, đi ra ngoài cửa sổ, tựa lưng vào chiếc trường kỷ đặt đó. Ngài ngắm nhìn bầu trời cao và ánh trăng sáng vằn vặt. Nơi đó EunHyuk đã từng nằm ngủ, nơi đó ngài và EunHyuk đã từng hòa quyện vào nhau, và cũng nơi đó đã đem đến cho EunHyuk quá nhiều đau khổ. Ngài không thể ngủ ở một nơi như thế. Tâm trí ngài không yên bình khi nằm trên chiếc giường kia... Một nơi mà tự bản thân ngài thấy mình có lỗi. Ngài đã giày xéo một linh hồn bé nhỏ bằng chính dục vọng của mình.

Nhưng giờ thì sao? Ngài trả tự do cho cậu, còn những vết thương mà ngài cắt sâu vào tim cậu liệu có phai nhòa? Liệu cậu có tìm thấy sự bình yên trong quảng đường còn lại? Tâm trí DongHae rối bời... không được nhìn thấy EunHyuk khiến ngài thật sự không thể an tâm. Trong một thoáng chốc, Lãnh chúa đã hối hận vì trả tự do cho cậu.

- EunHyuk, bây giờ em có đang hạnh phúc không? – DongHae buột miệng gọi tên cậu rồi tự cười chua chát vì sự mong nhớ của mình. Ngài thật sự quá nhớ cậu, con tim đang đau từng cơn dữ dội.

- Tại sao ngài lại quan tâm đến việc tôi có hạnh phúc hay không?

Một giọng nói lanh lảnh quen thuộc vọng ra từ trong gian phòng ngủ. DongHae giật bắn người. Ngài như mũi tên lao nhanh vào trong phòng, rồi đứng sững ngay giữa lối ra ban công khi nhìn thấy cơ thể bé nhỏ, xinh xắn ấy ngồi tại nơi mà cậu vẫn hay ngồi.

- Eun...Hyuk...? – Vị Lãnh chúa thốt ra hai từ một cách lắp bắp. Lần đầu tiên trong đời ngài nói chuyện lắp bắp.

- Phải, tôi là EunHyuk! Và tôi đã trở lại đây! – Vừa nói, EunHyuk vừa nhoẻn miệng cười.

EunHyuk xuất hiện trước mặt DongHae cứ như một phép màu. Nụ cười của cậu sáng hơn ánh mặt trời sớm mai. Cậu vận bộ trang phục mới, DongHae nhận ra đó là bộ đồ mà ngài đã chuẩn bị cho cậu. Nhưng ngài đã không quan tâm lắm vì sao cậu lại mặc nó. Đó là một sai lầm nữa của ngài.

Định hình được sự tồn tại của cậu là có thật, là không phải trí tưởng tượng mà ra, DongHae lại trở về con người lạnh lùng vốn có của mình, mặc dù trong lòng vui phơi phới, ngài thấy tinh thần rất phấn chấn.

- Vì sao em quay lại? Em rất khao khát thoát khỏi nơi này mà?

- Tôi quay lại để giữ lời hứa với ngài...

Niềm vui trong lòng DongHae vụt tắt, thay vào đó là một cơn đau quặn thắt từ tim.

- Dù em có chết cũng không cứu được SiWon đâu. Đừng nghĩ đến việc van xin ta làm điều đó nữa.

EunHyuk vẫn bình thản, lần đầu tiên nghe tên SiWon mà cậu không xúc động.

- Tôi sẽ tìm mọi cách để cứu SiWon, đó là điều chắc chắn.

DongHae nhắm mắt lại để cố dằn xuống ngọn lửa lòng.

- Vậy thì em nên đi đi, ta giam giữ SiWon không phải vì em mà vì những tội danh của hắn, vì sự nguy hiểm của hắn đối với tòa thành.

- Phải, tôi biết điều đó.

- Đã hiểu thì em còn quay lại làm gì? Có biết nơi này rất nguy hiểm không?

- Tôi quay lại vì ngài!

DongHae mở tròn đôi mắt nhìn cậu, EunHyuk cũng nhìn thẳng vào mắt ngài. Cậu tiếp:

- Tôi đã là người của Lãnh chúa và cũng đã hứa sẽ trung thành với ngài. Tôi sẽ cứu anh SiWon bằng mọi giá, nhưng dù anh SiWon có được tự do và thoát khỏi tay ngài hay không, thì tôi cũng sẽ chỉ thuộc về ngài.

DongHae cười khẩy:

- Không phải em rất căm hận ta sao? Bây giờ lại muốn ở cạnh ta?

- Phải, tôi rất căm hận ngài nhưng ...

DongHae lặng người và chờ đợi.

- Nhưng ngài đã nói, chỉ khi tôi là con vật của ngài, tôi sẽ an toàn!

- Ha ha ha...  - DongHae cất giọng cười chua chát. – Vậy là em quay về đây để tìm kiếm sự an toàn sao?

- Không! Tôi quay về đây là đâm đầu vào chỗ chết! – EunHyuk đáp chắc nịch.

DongHae lại thêm một lần không hiểu, ngài lại chờ đợi.

- Ngài luôn muốn bảo vệ con vật yêu thích của ngài an toàn. Vậy tại sao lại muốn tôi đi? Đơn giản thôi, vì bản thân ngài đang gặp nguy hiểm. Cho nên tôi quay về đây, là để đối mặt với nguy hiểm.

DongHae hơi chút rúng động vì lời nói của EunHyuk, ngài cũng chẳng biết tâm trạng hiện giờ phải vui hay buồn. Ngài khẽ tiến lại gần EunHyuk, ngồi sát gần bên cậu.

- Tại sao em lại muốn chết cùng ta?

EunHyuk nhìn sâu vào đôi mắt DongHae, đôi mắt mà cậu cho là rất lạnh lùng và cậu từng ghê tởm nó. Nhưng bây giờ, đôi mắt đó rất ấm áp, vì cậu biết, ngài có thể không yêu cậu nhưng sẽ bảo vệ cậu.

- Vì tôi đã là người của ngài. – EunHyuk đáp nhỏ.

Hai ánh mắt cứ như thế nhìn sâu vào nhau, cố tìm hiểu suy nghĩ lẫn nhau. Đôi môi EunHyuk lại ngọ nguậy, một thói quen tự nhiên mỗi khi cậu căng thẳng. Vì DongHae đã bắt đầu chuyển ánh mắt xung quanh cơ thể của cậu.

Cái cơ thể nhỏ bé quyến rũ ấy cứ như đang trêu chọc tâm trí DongHae theo từng nhịp thở của cậu. Đôi môi của cậu luôn đập vào mắt ngài, thôi thúc ngài hãy chiếm hữu nó. DongHae lại chăm chú nhìn vào chiếc cỗ trắng ngần của cậu, làn da mịn màng ấy thiêu đốt cơn dục vọng của ngài. Bất giác DongHae từ từ kề môi mình vào đôi môi EunHyuk.

DongHae càng trườn tới thì EunHyuk càng ngã ra sau, cho đến khi lưng của cậu chạm vào vách tường. Cậu quay hẳn mặt sang bên để né tránh nụ hôn của Lãnh chúa.

Và DongHae nhận biết điều đó. Ngài giương đôi mắt u sầu nhìn cậu.

- Ta chỉ muốn hôn em thôi, và chỉ cần thế thôi...

EunHyuk nhẹ nhàng quay đầu lại, khẽ nhìn vào bờ môi của Lãnh chúa. Cậu biết đôi môi này sẽ chẳng còn có thể hôn cậu được bao lâu, vì tử thần đang dần dần tìm đến ngài...

EunHyuk rụt rè khoác hai tay lên cổ của DongHae, đây không phải lần đầu tiên cậu làm như vậy. Nhưng lần này cậu không đòi hỏi DongHae phải cõng cậu, mà là cậu đang đáp ứng lại nụ hôn của ngài.

Chiếc môi ngọt ngào ấy chạm vào môi của Lãnh chúa. Vòng tay ấm áp ấy ôm lấy cơ thể của ngài, một vòng tay mà Lãnh chúa ngày đêm khao khát. Phải, Lãnh chúa đã khao khát rất lâu để được vòng tay này sưởi ấm tâm hồn giá lạnh của ngài. Dục vọng tuôn trào, tình yêu dậy sóng. Ngài ôm EunHyuk ngã ra giường, cả hai quấn lấy nhau và trao nhau những nụ hôn nồng cháy nhất.

Tay của Lãnh chúa mơn trớn khắp cơ thể nhỏ bé của EunHyuk. Ngài vuốt nhẹ qua từng vết thương của cậu, rồi tìm đến bên dưới cậu. EunHyuk nhắm chặt mắt. Cậu biết chỉ ít phút nữa, cậu lại phải chịu đựng cơn đau xé nát cơ thể. Rồi có thể cậu lại phải chống nạng mà đi trong một thời gian dài nữa. Nhưng EunHyuk chấp nhận. Vì cậu là người của ngài, cậu đã hứa trung thành với ngài. EunHyuk không cần biết mình có yêu ngài hay không, cậu chỉ biết rằng thân xác này chỉ có thể dâng hiến cho một người thôi. Và cậu đã quyết định chọn ngài, nguyện chết theo ngài. Đó là tư tưởng của một bề tôi trung thành với Lãnh chúa.

Đôi môi của DongHae bắt đầu hôn mạnh bạo hơn, đôi tay của ngài cũng di chuyển nhanh hơn. Ngài đã khao khát cậu quá lâu rồi. Và bàn tay buốt giá ấy di dần đến lối vào nhỏ xíu của cậu. EunHyuk đứng tim chờ đợi cơn đau khủng khiếp sắp ùa đến. Bất chợt hai hàng nước mắt cậu tuôn trào. Những ngày qua, EunHyuk đã hy vọng mình có thể khóc để vơi đi vết thương trong lòng, nhưng cậu không khóc được. Ngay bây giờ, EunHyuk lại không muốn khóc, không muốn Lãnh chúa cảm nhận sự đau khổ của mình, cậu lại khóc!

EunHyuk liền ôm chặt lấy vai DongHae, và chờ đợi. Cậu tự hứa là mình sẽ không rên la khi cơn đau ập đến... Nhưng bàn tay ấy đã di chuyển ra xa nơi tư mật, nó đi lên vuốt ve tấm lưng đầy vết thương của cậu. EunHyuk hơi ngỡ ngàng.

- Đừng khóc, ta chỉ là muốn hôn em thôi... - DongHae nói nhỏ khi ôm chặt EunHyuk vào lòng. Mọi cơn sợ hãi của cậu tan biết nhanh chóng thay vào đó là một cảm giác ấm áp vô cùng, cậu òa khóc!

- Tôi... có lỗi... với ngài! Hức! Xin hãy tin tôi, tôi chưa bao giờ... Hức! Chưa bao giờ... phản bội ngài.

EunHyuk ôm chặt DongHae mà nói trong nước mắt.

- Em không làm gì có lỗi cả... - DongHae khẽ cười và hôn lên vầng trán của cậu. – Khuya rồi, cứ nghỉ ngơi đi!

DongHae rời khỏi cơ thể EunHyuk, kéo chăn đắp cho cậu. Trước khi ra ngoài, ngài cũng không quên ngoái đầu nhìn EunHyuk một lần nữa với nụ cười ấm áp. Thật sự rất ấm áp.

EunHyuk nằm ngữa ra giường, thổn thức không thôi. Tội lỗi của cậu không một ai có thể tha thứ, cậu quay về đây chỉ nguyện được chết trong tay Lãnh chúa, để vơi đi cơn uất hận trong ngài.

***

DongHae ngả lưng xuống thư phòng, nơi mà năm ngày qua ngài vẫn ngủ. Nhưng khác với những ngày qua, hôm nay ngài rất thoải mái, rất khuây khỏa. DongHae dần dần chìm vào giấc ngủ say nồng. Lần đầu tiên vị Lãnh chúa lạnh lùng nếm thử qua hương vị của hạnh phúc.

- Bẩm chúa công!

Giọng nói run run của tên thị vệ đánh thức DongHae dậy.

- Chuyện gì?

- Bẩm, bẩm...tên tù nhân SiWon... hắn đã trốn thoát rồi!

DongHae ngồi bật dậy, quắc mắt nhìn tên thị vệ. Hắn lập tức dập đầu cúi lạy.

- Xin chúa công tha mạng, xin chúa công tha mạng! Khi thuộc hạ vào nhà lao đã thấy khóa mở sẵn... có kẻ nào đó đã âm thầm mở khóa cho hắn trốn thoát, xin chúa công tha mạng!

DongHae chẳng buồn đến lời cầu xin của tên thị vệ, lao nhanh thẳng đến ngay phòng ngủ của mình. Ngài đẩy mạnh cửa bước vào. Chiếc giường trống trải, ra giường và chăn được gấp thẳng như chưa hề có ai ngủ trên đó.

- Ha ha ha... - DongHae cất giọng cười đau khổ, lê từng bước đến chiếc giường đó, đến nơi mà hôm qua cậu đã ngồi, đã nằm. Mùi hương của cậu vẫn còn đây...

Rồi một giọng nói vang vọng trong tâm trí ngài.

"Tôi... có lỗi... với ngài! Hức! Xin hãy tin tôi, tôi chưa bao giờ... hức! chưa bao giờ... phản bội ngài...".

DongHae điên cuồng nhớ lại những gì EunHyuk nói.

"Em chưa bao giờ phản bội ta ư? Hahaha... Em quay về đây để làm điều đó mà em không phản bội ta ư? Hahaha... Em hận ta đến tận xương tủy thì làm gì có chuyện em muốn gần gũi ta, ha ha ha..." - DongHae tự cười cay đắng vào bản thân mình.

Thế đấy! Lãnh chúa đã được đọc rất nhiều sách sử thi, ngài cười mỉa mai những bậc quân vương vì hồng nhan mà mất nước. Ngài coi khinh cái được gọi là tình yêu và sự mù quáng. Ngài kiêu hãnh vì trái tim băng giá của mình. Bây giờ, DongHae đã niếm được mùi vị của niềm tin và sự phản bội. Trong phút chốc, ngài đã thật sự tin tưởng cậu quay lại đây là vì ngài.

Bất chợt một bàn tay bé nhỏ đặt lên đôi vai của DongHae. Bàn tay mà chưa bao giờ ngài cầm nắm nâng niu, nhưng ngài lại cảm nhận được sự quen thuộc của nó. DongHae quay người lại, cậu lại hiện ra rõ ràng trước mắt ngài.

- Chúa công, sao ngài lại lại nằm vật ra như thế? – EunHyuk cất giọng hỏi.

DongHae ngồi dậy, không biết nên vui hay căm ghét vì sự xuất hiện của EunHyuk. Một lần nữa, cậu lại hiện ra trước mắt ngài như hư ảo.

- Khuya như thế này mà em đi đâu? – DongHae lạnh lùng hỏi sau khi định thần.

- Tôi đi dạo ngoài khuôn viên, tôi không ngủ được.

- Em đi dạo? – DongHae hỏi một cách nghi ngờ - Ta có tin vui muốn báo cho em biết đây.

- Tôi biết rồi – EunHyuk thản nhiên đáp.

DongHae ngạc nhiên: - Em biết rồi? Em biết cái gì?

EunHyuk vẫn ôn nhu: - Tôi biết anh SiWon đã tẩu thoát.

DongHae thoáng chút bàng hoàng, nhưng thái độ của ngài luôn điềm tĩnh lạnh lùng.

- Vì sao em biết? – Ngài nghiêm giọng hỏi.

EunHyuk chỉ cúi mặt im lặng.

- Vì em là người đã thả hắn ta đi? – DongHae cố giữ bình tĩnh.

EunHyuk không trả lời, một hồi lâu, cậu khẽ gật đầu.

***

(Trở lại câu chuyện chiều hôm qua)

Sau khi nhận số vàng từ tay Kang tổng quản, EunHyuk không đi ra cổng thành, cậu đi thẳng đến nhà lao. Bỏ ra một chút ngân lượng cộng thêm sự yêu thương mà Lãnh chúa dành cho cậu, EunHyuk nhanh chóng biết được SiWon hiện bị giam ở đâu.

EunHyuk dốc toàn bộ số vàng trước tên cai ngục:

- Ngươi thay bộ quần áo của ta, giả dạng ta là có thể ung dung ra khỏi cổng thành. Với số vàng này, ngươi sẽ sống sung túc suốt đời. Ngươi muốn tự do hay làm nô tài ở đây hả?

Điều kiện EunHyuk đưa ra quá hấp dẫn, tên cai ngục rốp rẻng làm theo. Đưa đồ cho tên lính rồi, EunHyuk liền mặc vào bộ quần áo mới mà Lãnh chúa chuẩn bị cho cậu. Cậu cầm chìa khóa cố gắng đi nhanh đến buồng giam SiWon.

- SiWon! Em đến giải cứu cho anh đây. – EunHyuk kêu khẽ.

SiWon đang nằm trong góc tường, bừng tỉnh dậy.

- EunHyuk?

SiWon lao ra khỏi nhà lao, vết thương của anh khá nặng nhưng anh còn nhanh nhẹn lắm. Anh ôm lấy đôi vai của EunHyuk.

- Làm sao em vào đây được?

- Đừng nói nhiều nữa, coi chừng bị phát hiện, anh mau trốn đi. - EunHyuk cố giục SiWon.

- Ừ, chúng ta đi đường này, anh biết đường ra ngoài.

SiWon vội dắt tay EunHyuk, nhưng cậu vẫn đứng yên tại chỗ.

- EunHyuk? – SiWon ngạc nhiên.

- Anh đi đi, em ở lại đây. – EunHyuk nói nhỏ.

- Vì sao? Ở lại đây em sẽ chết, hắn sẽ giết em nếu biết em giải thoát cho anh!

EunHyuk ngập ngừng:

- SiWon... em đã hứa là sẽ ở bên cạnh Lãnh chúa và trung thành với ngài. Chính vì vậy mà ngài tha mạng sống cho anh. Em không thể đi cùng anh.

SiWon sốt ruột: - Em quẩn trí à? Sao lại tin tưởng vào lời hứa của tên bạo chúa đó? Hãy đi với anh, anh sẽ chăm sóc cho em.

EunHyuk nhẹ nhàng tháo sợi dây chuyền hình giọt nước ra khỏi cổ, đặt lại vào tay SiWon.

- Em đã là người của Lãnh chúa, thả anh đi là em đã phản bội lại ngài, em phải nhận sự trừng phạt của ngài.

Rồi cậu nặng nhọc lê gót về ngược hướng với SiWon.

SiWon liền chặn trước mặt EunHyuk.

- Em không thể về với hắn, dù hắn không giết em thì quân Nguyên Hạ khi tràn vào thành cũng sẽ giết em.

EunHyuk kinh ngạc:

- Quân Nguyên Hạ? Làm sao họ có thể vào thành được?

- Vì anh biết mọi ngóc ngách của Đông Hạ, ba năm qua anh đã tìm hiểu và vẽ lại sơ đồ vùng Lãnh thổ này, anh cũng bí mật đặt bẫy ở một số chỗ hành quân của quân Đông Hạ. Nguyên Hạ đã bỏ ra rất nhiều ngân lượng để mua chuộc lính canh nơi đây. Lần này anh đã dọn đường rất sạch sẽ để Nguyên Hạ thẳng tiến vào tòa thành.

EunHyuk giương đôi mắt tròn xoe nhìn SiWon, anh tiếp:

- Vì sao anh lại trao cho em sợ giây chuyền này, EunHyuk? Vì khi quân Nguyên Hạ nhìn thấy nó, họ sẽ không dám đụng đến em, bởi đây là biểu tượng Hoàng gia của Nguyên Hạ.

EunHyuk vẫn im lặng nhìn SiWon trân trối, SiWon liền cầm đôi tay bé nhỏ của cậu.

- Lee DongHae sẽ bị giết chết, tòa thành này sẽ sụp đổ, em hãy đi cùng anh, EunHyuk?

"Lãnh chúa sẽ bị giết chết"

"Lãnh chúa sẽ bị giết chết"

"Lãnh chúa sẽ bị giết chết"

...

Câu nói ấy lập tức cứ vang vọng trong tâm trí EunHyuk. Cậu đứng thất thần như trời trồng, trái tim như bị ai bóp nát. Giờ thì cậu đã hiểu vì sao DongHae lại trả tự do cho cậu. Thì ra ngài chỉ muốn cậu được an toàn. Ngài lo lắng cho cậu, thế mà cậu vừa làm cái gì đây?

- EunHyuk? Hãy đi cùng anh nhé? – Lời thỉnh cầu của SiWon đưa EunHyuk vào hiện thực.

Cậu lên tiếng hỏi: - Anh là người Đông Hạ hay Nguyên Hạ?

- Anh thuộc hoàng gia của Nguyên Hạ - SiWon đáp.

"Bốp!"

SiWon ngỡ ngàng lấy tay che một bên má của mình theo phản xạ, nhưng nơi đó lập tức hằn lên vết đỏ hình bàn tay bé nhỏ của EunHyuk.

- EunHyuk? – SiWon kinh ngạc khi cậu đánh anh.

EunHyuk giương đôi mắt căm phẫn nhìn SiWon, hai hàng nước mắt cậu rơi xuống.

- Anh lừa gạt trái tim tôi! Kế hoạch lớn mà anh nói là đưa quân Nguyên Hạ đến giày xéo đất nước của tôi? Anh nghĩ một người Đông Hạ như tôi lại chấp nhận chuyện đó sao?

EunHyuk tiếp tục nói trong tiếng nấc nghẹn ngào.

- Lẽ ra khi Lãnh chúa nói về nguồn gốc của sợ dây chuyền này tôi phải hiểu ra chứ? Lẽ ra khi anh hành thích Lãnh chúa tôi phải hiểu ra chứ? Tại sao tôi lại tin tưởng anh? Trời ơi, tôi vừa giải thoát cho anh, tôi vừa tiếp tay cho giặc để bọn chúng xâm chiếm đất nước của tôi... Huhuhu...

EunHyuk khóc lớn và tự trách chính mình. Điều đó khiến SiWon vô cùng lo lắng. Rất có thể tiếng ồn sẽ làm bọn thị về phát hiện, cũng có thể lòng trung thành với Tổ quốc của EunHyuk sẽ thôi thúc cậu bắt nhốt anh, như vậy anh sẽ mất cơ hội tẩu thoát. Nhưng anh không thể đi mà không có EunHyuk, Lee DongHae có thể sẽ giết chết cậu.

SiWon bèn tiến lại gần, trước hết anh phải làm cho cậu bất tỉnh, sau đó sẽ mang cậu rời khỏi đây.

- TRÁNH XA TÔI RA! – EunHyuk thét lớn khi anh tiến gần đến. Cậu biết anh muốn làm gì với mình. EunHyuk với tay cầm lấy ngọn lửa thắp sáng nhà lao ngay bên cạnh, hét vào mặt SiWon.

- ANH MÀ LẠI GẦN, TÔI TỰ THIÊU SỐNG CHO ANH COI! ANH MUỐN TÔI LÀM GÌ NỮA? TÔI VỪA GIẢI THOÁT CHO MỘT TÊN GIẶC, TÔI VỪA BÁN ĐỨNG CHÍNH QUÊ HƯƠNG CỦA MÌNH, ANH CÒN MUỐN TÔI LÀM GÌ NỮA?

Bỗng ánh mắt của EunHyuk rực sáng hẳn lên, cậu vừa tìm ra lối thoát.

- Phải, chỉ có chết... chỉ có chết mới gội rửa hết tội lỗi của tôi...

Vừa nói cậu vừa đưa ngọn đuốc tiến gần đến cơ thể của mình. SiWon hồn siêu phách lạc, anh dùng hết sức bình sinh chạy lại giật ngọn đuốc trên tay EunHyuk. Chuyển động quá mạnh khiến vết thương anh rỉ máu. Quả thật anh không thể ở đây lâu, như vậy sẽ rất nguy hiểm.

EunHyuk ngồi gục xuống, hoảng loạn thống khổ. Đến lúc này SiWon đã hiểu, anh đã mất cậu thật rồi. Cậu mãi mãi sẽ không thể thuộc về anh nữa. SiWon ngồi sát lại EunHyuk, hôn lên mái tóc cậu. Anh chưa bao giờ được gần gũi cậu vì cái tư tưởng cổ hủ của cậu.

Nhưng SiWon yêu EunHyuk thật lòng. Anh yêu cái đỏng đảnh của cậu, yêu cái miệng chót chét, yêu sự mạnh mẽ và yêu cả cái hoài bão nhảm nhí của cậu. Mặc dù anh có thể mua cho cậu hàng đống đồ đẹp, có thể dâng tặng cậu cả cung điện nguy nga, nhưng anh lại luôn chờ đợi bộ quần áo đắt tiền mà cậu cố dành dụm để mua cho anh. Cái hoài bão đó... tình yêu đó... bộ quần áo đó... đã không còn là của anh. Vì anh với cậu đang ở hai chiến tuyến. Anh là giặc! SiWon đau như ai cắt nát con tim khi cậu gọi anh là giặc.

SiWon dùng đôi tay mạnh mẽ của mình ôm gọn cơ thể EunHyuk. Anh biết đây là lần cuối cùng anh được ở gần cậu. Toàn thân cậu đang thổn thức. SiWon siết tay thật mạnh.

- Anh yêu em, anh yêu em, anh rất yêu em EunHyuk à. - SiWon nói trong nghẹn ngào, rồi đẩy sợi dây chuyền vào tay cậu. – Anh xin em, hãy giữa nó! Vì tình yêu của anh, xin em hãy giữ nó, nếu Đông Hạ ruồng bỏ em, quân Nguyên Hạ sẽ bảo vệ em.

- Tôi không cần! Huhuhu... – EunHyuk vứt sợi chuyền ngay lập tức, không quan tâm nó văng đi hướng nào.

EunHyuk là con người tôn thờ niềm tin và truyền thống. SiWon hiểu rõ. Một khi niềm tin bị vỡ nát, cậu sẽ căm ghét người đó. Và truyền thống luôn là những gì tốt đẹp nhất trong cậu. Chính vì vậy mà cậu cứ khư khư cái tư tưởng "thọ thọ bất thân" của mình. Cậu đã gọi anh là giặc, có nghĩa là đã thật sự căm ghét anh. Lẽ ra anh không nên nói cho cậu biết. Nhưng rồi anh có thể giấu cậu được bao lâu? Có phải anh đã lừa dối con tim cậu? Vốn dĩ từ đầu anh phải nhận ra EunHyuk là người Đông Hạ và cậu không bao giờ quên đi gốc rễ của mình. SiWon đau đớn tột cùng. Anh hít một hơi thật sâu để lấy dũng khí rời bỏ cơ thể bé nhỏ của cậu. Anh nhắm mắt lại để nghe cõi lòng mình tan nát. Rồi anh biến mất hoàn toàn.

EunHyuk vẫn cúi mặt khóc. Cảm giác phải tự thiêu sống mình lại dâng trào trong cậu dữ dội. Cậu phải chết để rửa tội với Đông Hạ, cậu phải chết để rửa tội với Lãnh chúa.

"Lãnh chúa"

...

EunHyuk chợt nghĩ đến hai từ đó... Không, cậu không được chết, cậu là người của ngài, dù chết hay sống cũng phải do sự quyết định của ngài. EunHyuk gạt nước mắt, lại khổ sở đứng lên, lết từng bước khó khăn tiếng về gian phòng của Lãnh chúa.

***

(Tiếp tục câu chuyện của EunHyuk và DongHae)

- Vì em là người đã thả hắn ta đi? – DongHae cố giữ bình tĩnh.

EunHyuk không trả lời, một hồi lâu cậu khẽ gật đầu.

Cái gật đầu của cậu như một mũi tên đâm xuyên vào trái tim DongHae. Ngài hít vào một hơi thật mạnh để kiềm chế lòng mình không chạy lại mà bóp chết cậu.

- Em thả hắn lúc nào? – DongHae lại lạnh lùng hỏi.

- Hôm qua... – EunHyuk vẫn không dám nhìn ngài.

- Bằng cách nào?

- Sau khi Kang tổng quản đưa tôi số vàng đó. Vì ngài đã thả tự do cho tôi, nên bọn thị vệ đã cho tôi tự do đi lại trong tòa thành. Tôi đã đi đến nhà giam, hối lộ tên cai ngục bằng tất cả số vàng... Tôi thay đổi y phục với hắn, chỉ cần hắn mặc đồ giống tôi, tự xưng là EunHyuk, bọn gác cổng sẽ cho hắn ra ngoài. Đâu có mấy tên thị vệ biết rõ được mặt tôi. Chờ cho đến tối, khi SiWon tẩu thoát khỏi tòa thành, tôi quay về đây gặp ngài...

EunHyuk kể rõ tường tận sự việc mà không dám ngước mắt nhìn DongHae. Chỉ riêng chuyện đoạn tuyệt ân tình với SiWon thì cậu không hề nhắc tới. Vì Lãnh chúa quan tâm gì đến chuyện ấy chứ?

Trong khi đó DongHae vẫn nhìn chằm chằm vào cậu. Ngài không biết nên căm hận cậu hay căm hận chính mình.

- Em có biết SiWon trốn thoát cũng đồng nghĩa với việc tòa thành này sẽ sụp đổ nhanh hơn không?

DongHae vẫn điềm tĩnh đặt câu hỏi. EunHyuk khe khẽ gật đầu .

- Vậy là em biết? Và em tiếp tay cho hắn đưa quân Nguyên Hạ đến giết chết ta? – DongHae nở nụ cười chua chát. - Cũng phải, nếu có cơ hội em sẽ giết chết ta, đây là cơ hội tốt quá còn gì?

EunHyuk vẫn im lặng. Cậu ngồi xuống khép nép bên cạnh DongHae như một con mèo ướt.

- Đã đến nước đó sao em không theo SiWon mà tẩu thoát, cùng xây mái ấm cho hai người? Còn quay lại đây làm gì? – DongHae vẫn lạnh lùng hỏi. Ngài đang cố dằn cơn khát máu của mình xuống. Chỉ cần lơ đễnh một chút, ngài tin rằng mình sẽ bóp chết EunHyuk ngay lập tức.

EunHyuk ước gì ngài cứ phẫn nộ mà đánh đập cậu, tra tấn cậu như trước đây, thay vì điềm nhiên mà mỉa mai hỏi cậu như thế. Khi cơn giận không được giải thoát, nó sẽ càng khủng khiếp hơn. Tại sao Lãnh chúa vẫn còn muốn dồn nén nó. EunHyuk không im lặng nữa, cậu trả lời:

- Không phải tôi đã nói rồi sao? Tôi đã là người của ngài, tôi quay lại đây là vì ngài, để chết cùng ngài...

DongHae vùng dậy, nhìn thẳng vào EunHyuk.

- Em muốn chết cùng ta? Nực cười, ta thì không muốn chết cùng một con vật như em đâu!

Nói rồi DongHae dùng dằn bước ra ngoài ban công, ngả lưng trên chiếc trường kỷ quen thuộc mỗi khi buồn bực. Ngài không muốn nhìn thấy EunHyuk nữa. Ngài muốn rút kiếm đâm thẳng vào trái tim của cậu, nhưng cũng muốn ôm chầm lấy mà hôn lên đôi môi của cậu. Ngài cần phải giải tỏa cơn tức giận này, vì vậy, tốt nhất là bỏ đi, để hình dáng của EunHyuk khuất mắt ngài.

- Tôi biết quay trở lại đây sẽ phải chịu sự trừng phạt của ngài. Phải, tôi đã hứa sẽ là con vật trung thành của ngài, nhưng tôi đã phản lại niềm tin mà ngài dành cho... Tôi cam tâm chịu mọi hình phạt của ngài đây.

EunHyuk nói trong đau đớn. DongHae không buồn trả lời cậu. Ngài chẳng muốn nghe bất cứ lời gì từ đôi môi đó nữa.

"Vậy là hôm qua, em đến với ta chỉ vì muốn nhận sự trừng phạt ư?" DongHae tự nghĩ trong đầu rồi tự cười vào sự ngây thơ của mình. Lần đầu tên trong đời, Lãnh chúa tự nhận mình là một kẻ ngốc nghếch, tự thấy mình bị tổn thương.

EunHyuk ngồi im chờ đợi. DongHae vẫn im lặng. EunHyuk biết sự im lặng của Lãnh chúa luôn chứa đựng những điều tàn khốc sau đó. Cậu đã nếm trải qua cơn giận dữ của ngài rồi. Vì thế, mà cậu đã chuẩn bị cái này đây.

Thạch tín!

EunHyuk mân mê nó trên tay, khẽ cười vì sự hèn nhát của mình, nhưng cậu biết mình sẽ không thể chịu nổi hình phạt của DongHae. Cơ thể và tâm trí đã quá mệt mỏi rồi. Cậu khao khát được giải phóng. Đến lúc đó, cậu sẽ dùng nó để kết liễu cuộc đời của mình.

Từng cơn gió lạnh lẽo của màn đêm cứ thổi mạnh vào gian phòng. Những cơn gió này có làm nguội lạnh được cơn lửa lòng của Lãnh chúa?

Rất lâu và rất lâu, hai người vẫn ngồi như thế, một trong phòng, một ngoài phòng. Một người đang cần sự bình tĩnh và một người đang chờ đợi sự phẫn nộ...

- EunHyuk...

DongHae cất tiếng gọi, EunHyuk khẽ giật mình. Cậu nhìn thấy tấm lưng của ngài qua khe cửa sổ. Tiếng gọi của DongHae rất lạ, nó không lạnh lùng và khô khan như trước đây. Nó rất dịu dàng và trìu mến. EunHyuk chỉ biết dỏng tai lên chờ đợi.

- Em có hạnh phúc không? – DongHae tiếp.

EunHyuk ngơ ngác. EunHyuk lúng túng. EunHyuk bối rối. Sao DongHae – một Lãnh chúa lạnh lùng - lại hỏi cậu một câu như thế? EunHyuk chỉ có thể im lặng, cậu không biết trả lời thế nào vì ngay cả bản thân mình, cậu cũng không biết mình có đang hạnh phúc hay không.

Giọng DongHae lại vang vọng từ khung cửa sổ vào trong phòng.

- Ta thật sự muốn biết hiện giờ em có hạnh phúc không.

EunHyuk vẫn còn đang trong cơn mê loạn. Thay vì trừng phạt cậu, đày ải cậu, Lãnh chúa lại lạnh lùng hỏi cậu có hạnh phúc không. Phản ứng của DongHae trước những gì mà EunHyuk đã gây ra khiến cậu rơi vào mù mịt.

Văng vẳng ngoài ban công, DongHae lại nói tiếp: - Em yêu SiWon và em đã giải cứu hắn từ tay ta. Em muốn tự do, ta đã cho em tự do. Em muốn ta chết và giờ thì ta cũng không biết mình sẽ sống được bao lâu. Mọi chuyện đều diễn ra như ý nguyện của em. Nên ta đang tự hỏi, bây giờ em có hạnh phúc không?

EunHyuk nuốt khan giọt nước miếng, sao cậu nghe chua chát trong lòng quá. Tòa thành sắp bị tấn công, dân tình hiện đang hỗn loạn, nhưng vị Lãnh chúa vẫn rất điềm nhiên. Ngài nói đến cái chết cứ nhẹ như lông hồng. Sự lạnh lùng của ngài thật sự không sao có thể phá vỡ được. Dù thiên hạ chết, hay chính ngài phải chết, ngài cũng vẫn cứ giá băng như thế.

EunHyuk khẽ cười gượng để né tránh câu trả lời.

- Việc tôi có hạnh phúc hay không cũng khiến ngài bận tâm sao?

- Có! Rất bận tâm.

DongHae chỉ đáp ngắn gọn nhưng cũng đủ làm EunHyuk chết lặng. Cậu không biết DongHae nghĩ gì vì cậu không nhìn thấy được mặt của ngài. Mà có nhìn thấy thì chắc cũng là một gương mặt lạnh như đá mà thôi. Nhưng con người lạnh lùng đó lại bận tâm đến sự hạnh phúc của cậu ư?

- EunHyuk...

DongHae lại gọi tên cậu một cách trìu mến, cậu cảm thấy tim mình đập dữ dội.

- Vâng? – EunHyuk đáp "Vâng" một cách lễ độ thay cho "Cái gì" hay "Sao?" mà cậu vẫn hay nói chuyện cộc lốc với Lãnh chúa. Sự dịu dàng của DongHae khiến cậu bối rối.

- Ta yêu em.

Trái tim của EunHyuk như bùng nổ! Tâm trí của cậu cũng bùng nổ! Không gian xung quanh cũng như bùng nổ! EunHyuk bàng hoàng quay cuồng tâm trí. Cậu không tin vào những gì mình vừa nghe thấy. "Ta yêu em"... vị Lãnh chúa tàn bạo ấy yêu thương cậu? Ngài nói yêu cậu ngay khi cậu vừa phản bội ngài. Đây chính là cách trừng phạt của ngài ư? Nếu thật sự như vậy thì quá tàn nhẫn. Sự dịu dàng của ngài còn khiến cho EunHyuk đau đớn hơn gấp trăm lần cơn phẫn nộ của ngài.

- Ngài, ngài... đang nói cái gì thế?

- EunHyuk... Ta yêu em... Vì thế, hãy nói cho ta biết, em có hạnh phúc không? – Giọng DongHae vẫn rất lạnh lùng nhưng lại nhuốm màu đau khổ.

EunHyuk bật khóc. Cậu cũng không hiểu vì sao mình lại khóc. Tiếng thút thít của cậu vọng ra ngoài ban công. DongHae nghe rõ từng tiếng nấc của cậu.

- Đừng khóc, EunHyuk à! Giọt nước mắt của em làm ta đau lắm. Ta đã từng làm em khóc rất nhiều và ta đã dằn vặt rất nhiều. Ta đã làm em đau đớn... EunHyuk, Hãy nói là hiện giờ em rất hạnh phúc, hãy nói là cái chết của ta khiến em hạnh phúc. Như vậy thì ta mới thấy nhẹ nhõm với em. Ta có thể giết người, ta có thể giết rất nhiều người... nhưng ta không thể tha thứ cho chính mình khi giết chết sự hạnh phúc của em.

- Hức! Hức! Huhuhu... – EunHyuk khóc càng to hơn, cậu không thể kìm chế được nó, cũng chẳng hiểu vì sao. Cậu thấy nghẹn ngào, cũng thấy đau đớn. Đau từ trái tim của mình. Hôm nay, cậu chẳng còn muốn chót chét nữa.

DongHae khẽ cười, một nụ cười cay đắng.

- Ta đã trả tự do cho em, vì ta biết, ở bên ta em không có hạnh phúc. Em quay lưng bỏ đi thì ta lại thẫn thờ như một kẻ không hồn. Ta đau đớn tìm kiếm mùi hương của em. Khi em quay trở lại, ta đã rất vui, em biết không? Ta rất vui. Thì ra con người cần phải có cảm xúc, phải có vui buồn. Ở bên em, ta đã nếm đủ tất cả, ghen tức, căm giận, nhớ nhung, đau khổ và cả niềm hạnh phúc...

- Hức! Hức! Xin Lãnh chúa đừng nói nữa, xin ngài đừng nói gì nữa... Huhuhu... - EunHyuk vỡ òa trong tiếng khóc.

- Đừng khóc nữa EunHyuk à, ta không trách bất cứ việc gì em làm, ta chấp nhận tất cả điều đó. Kể cả cái chết. Ta nhận ra, cuộc sống của mình không hạnh phúc, phải, ta chưa từng biết hạnh phúc là gì cho đến ngày hôm qua, khi ta gặp lại em, khi em nói em quay lại vì ta... cảm giác ấy thật dễ chịu. Vì vậy, EunHyuk, hãy cho ta biết, em có đang hạnh phúc không?

- Không! Em không hạnh phúc, em không hạnh phúc!!! – EunHyuk vỡ òa trong nước mắt, cậu nói trong tiếng nấc nghẹn ngào. – Lãnh chúa đừng nói nữa, xin ngài đừng nói bất cứ điều gì nữa! Hức! hức!

DongHae lập tức im lặng. Ngài không nói gì nữa. Không gian chỉ còn những tiếng nấc nghẹn ngào của EunHyuk.

Thời gian trôi qua rất chậm.

DongHae lại cất tiếng hỏi, vẫn là tiếng nói với giọng điệu nhẹ nhàng.

- Vậy EunHyuk... Tại sao em lại không hạnh phúc?

EunHyuk vẫn cứ nấc lên từng nấc nghẹn ngào, cậu không trả lời ngài.

- EunHyuk... – DongHae lại gọi cậu trìu mến. - Em có thể ôm ta không?

Như chỉ chờ có thế, EunHyuk chạy vèo ra ngoài ban công. Mắt nhòa đi khiến cậu không thấy rõ đường, cậu cũng quên luôn sự đau đớn trên cơ thể, nhưng cậu biết DongHae đang ở đó và chờ đợi vòng tay của cậu. Cậu đổ ầm vào người của Lãnh chúa, tiếp tục khóc to hơn.

- Em không hạnh phúc! Em không hạnh phúc! Ngay từ khi ngài trả tự do cho em, em đã không hạnh phúc. Hức! Ngay từ khi SiWon báo cho em biết tòa thành sẽ bị tấn công, em đã không hạnh phúc. Ngay từ khi họ nói ngài sẽ chết, em đã không hạnh phúc... Hức... Hức... Huhu...

DongHae ôm nhẹ lấy tấm lưng đang thổn thức của EunHyuk, khẽ vuốt ve mái tóc bồng bềnh của cậu. Rồi ngài siết cậu vào lòng chặt hơn. Ngài khẽ nở một nụ cười, dù là trong đau khổ. Để mặc cho EunHyuk khóc, ngài chỉ vỗ về lên bờ vai của cậu.

- Ta đã đối xử tệ với em, vì sao em lại muốn ở bên ta? – DongHae hỏi.

- Hức! Ngài chưa từng đối xử tệ với em, là tại em ngu ngốc vô lễ với ngài mà thôi... Oa oa oa...

- Ừ, sau này ta phải dạy dỗ cho em bớt nói nhiều một chút.

- OA OA OA... - EunHyuk càng khóc lớn hơn khi bị ngài đe dọa.

DongHae lại vỗ về cậu, ôm cậu thế này, ngài thấy vô cùng dễ chịu.

- Nín đi, ta đâu có đánh đập gì em mà lại khóc tức tưởi thế?

EunHyuk thôi không gào thét nữa, nhưng vẫn còn thút thít.

- Kể từ bao giờ em lại muốn sống chết cùng ta? – DongHae dịu dàng hỏi.

EunHyuk lặng im một chút, ngượng ngùng thỏ thẻ: - Từ khi ngài đút cháo cho em ăn, chưa ai từng chăm sóc cho em như vậy...

DongHae bật cười đầy tiếc nuối: - Từ giây phút đó ư? Sao em không nói ra từ sớm? Như vậy mỗi ngày ta lại đút cho em ăn.

EunHyuk lại bắt đầu thút thít to hơn, chuẩn bị cho một trận khóc hu hu dữ dội. DongHae lập tức ôm chặt cậu để an ủi. Rồi ngài vuốt nhẹ tấm lưng cậu, lướt qua từng vết thương của cậu.

- Có phải đau lắm không? – Ngài hỏi. Cảm giác yếu và được yêu quá đỗi ngọt ngào.

EunHyuk khẽ gật đầu.

- Sau này nếu ngài giận, em sẽ dập đầu quỳ lạy ngài. Em sợ cực hình của ngài rồi. Cả tuần lễ mà chưa hết đau!

DongHae bật cười giòn giã. Ngài hôn nhẹ lên trán cậu:

- Ta xin lỗi nhé! – Lời xin lỗi đầu tiên trong đời của một vị Lãnh chúa băng giá. Chỉ khi bên cạnh EunHyuk, Lãnh chúa mới trở thành một con người ấm áp và thích trò chuyện.

EunHyuk lập tức nở một nụ cười đầy hạnh phúc và mãn nguyện. Cậu rút đầu vào cổ DongHae, ngài siết chặt bàn tay lại để cậu gần ngài hơn. Cậu nằm im một cách ngoan ngoãn trên cơ thể cường tráng của ngài. Cả hai ôm nhau như thế, lắng nghe nhịp đập con tim của nhau. Họ đã bắt đầu hiểu tình cảm của nhau.

Thời gian dần trôi. Mặc cho cái lạnh của màn đêm, cả hai vẫn cảm thấy thật ấm áp. Rồi EunHyuk rụt rè cất tiếng hỏi, cậu không thể trốn tránh câu hỏi này.

- Ngài... không trách em đã thả SiWon sao? – EunHyuk ngập ngừng, có chút lo lắng.

- Nếu em ruồng bỏ SiWon mà theo ta, ta sẽ không yêu em nhiều như vậy. – DongHae nhẹ nhàng đáp.

EunHyuk nhoẻn miệng cười. Thêm một nụ cười đầy hạnh phúc, một nụ cười rạng rỡ mà hàng mi còn ướt nhòe nước mắt. DongHae vừa trút bỏ gánh nặng trong lòng cho cậu. EunHyuk cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng. Tâm trí cậu giờ như đang bay bổng. Cậu dùng vòng tay bé nhỏ của mình siết chặt cơ thể của DongHae, cậu muốn cho ngài biết là cậu cũng yêu ngài.

- Nhưng em không còn yêu SiWon sao? – DongHae cũng muốn hỏi điều mình đang thắc mắc.

EunHyuk ôm chặt DongHae hơn:

- Từ đêm hôm đó, em đã không thể theo ai ngoài ngài nữa. Dù không theo ngài thì em cũng sẽ không ở với bất kỳ người nào khác. Tấm thân này chỉ trao cho một người thôi. Ai chiếm lấy nó thì phải chịu trách nhiệm về nó!

DongHae bật cười:

- Vậy là bây giờ em đang đòi ta chịu trách nhiệm ư?

EunHyuk bất chợt nhận ra ý nghĩa sâu xa trong câu nói của mình, gương mặt liền đỏ bừng bừng. Cậu giấu gương mặt xấu hổ vào sâu trong cổ của DongHae. Ngài mỉm cười nhẹ nhàng vuốt mái tóc bồng bềnh của cậu. Vị lãnh chúa nằm tựa lưng vào ghế mà ngước nhìn bầu trời trong xanh, bình minh vừa ló dạng. Một ngày mới đã bắt đầu. Ngài thanh thản lắm. Những gì cần nói ngài đã nói hết, trút hết. Và bây giờ thì cậu đang ở đây, đang trong vòng tay của ngài. Và ngài cũng đã chuẩn bị tinh thần cho một trận chiến khó khăn hơn.

- Thế... ngài có muốn nhận trách nhiệm với em không? – EunHyuk thủ thỉ, có chút ngượng ngùng. Gương mặt cậu cũng thoáng vẻ ranh mãnh.

- Có. Ta sẽ chịu trách nhiệm với em suốt đời. – DongHae vui vẻ đáp.

EunHyuk lại ôm DongHae chặt hơn. Cậu nghe trái tim mình rộn ràng, nghe tâm hồn mình phơi phới. Cậu nở một nụ cười rạng rỡ. Một nụ cười ôn hòa thật sự dành cho Lãnh chúa. Cuối cùng cậu đã tìm được chủ nhân cho tình yêu và thân xác của mình.

- Vậy thì em cũng sẽ là con vật cưng ngoan ngoãn của ngài suốt đời.

EunHyuk vừa nói vừa trườn người tới đôi môi của DongHae. Một cú tấn công bằng môi bất ngờ khiến Lãnh chúa không trở tay kịp. EunHyuk mạnh bạo hơn những gì mà ngài nghĩ. Cậu luồn chiếc lưỡi của mình vào sâu trong miệng DongHae, mút lấy chiếc lưỡi băng giá của ngài. Vừa trao cho ngài nụ hôn say đắm, tay cậu vừa mân mê cởi dây thắt lưng của ngài...

Lãnh chúa có chút hoảng hồn choáng váng. Lần đầu tiên ngài bị tấn công như thế. Ngài bị cưỡng hôn bất ngờ và người đó còn âm mưu tháo bỏ trang phục của ngài. DongHae vội vã nắm chặt bàn tay đang tiến sâu vào tấm lưng trần của ngài.

- Em đang làm cái gì thế? – Lãnh chúa cất giọng lạnh lùng hỏi.

EunHyuk cười khanh khách, trong khi mắt vẫn còn đẫm lệ:

- Em đang muốn ngài trả nợ cho em! – Dứt lời cậu lại tiếp tục khóa đôi môi của Lãnh chúa bằng đôi môi ngọt ngào của mình.

DongHae lại dùng đôi tay mạnh mẽ của mình đẩy cậu ra.

- Không phải em còn đau sao?

EunHyuk vùng thoát khỏi đôi tay của DongHae, ôm chầm lấy bờ vai của ngài và cắn nhẹ lên lỗ tai của ngài, đe dọa:

- Nếu ngài làm em đau, em sẽ trừng phạt ngài đấy! Ngài có muốn đánh cuộc cho trò chơi này không?

EunHyuk giương đôi mắt nghịch ngợm của mình nhìn DongHae, cậu lại muốn thách thức Lãnh chúa một lần nữa. DongHae cũng nhìn lại cậu, tim ngài đập vồn vã, tên nô tài này đang cố quyến rũ ngài đây mà.

- Trò chơi này, ta là người chịu thiệt thòi.

EunHyuk lại nhảy bổ vào đôi môi ngài:

- Bởi vậy em mới nói là ngài phải trả nợ cho em.

DongHae lại đẩy cậu ra: - Em muốn ta trả nợ cho em trên chiếc ghế bé tí thế này sao?

Nói rồi DongHae nhấc bổng EunHyuk lên, trên môi ngài cũng nở nụ cười gian manh không kém. Ngài bế EunHyuk tiến nhanh vào chiếc giường đồ sộ của mình. Nhẹ nhàng đặt cậu xuống đó.

Vừa thoát khỏi vòng tay của DongHae, EunHyuk vội vàng kéo phăng sợi dây thắt lưng của Lãnh chúa. Cậu cuộn tròn nó lại và nhanh chóng ném đi thật xa. Trước sự ngạc nhiên của DongHae, EunHyuk chu mỏ nói:

- Hôm nay em không muốn bị trói.

DongHae phì cười, lập tức ôm chầm lấy EunHyuk, đẩy cậu ngã ra giữa giường. Hai đôi môi lại quấn lấy nhau. Bàn tay DongHae bắt đầu mân mê cơ thể của cậu, gỡ bỏ từng lớp áo trên người cậu.

EunHyuk bất ngờ đẩy DongHae ra, ngồi bật dậy đối diện với Lãnh chúa, lại chu mỏ: - Thử xem em với ngài, ai cởi đồ nhanh hơn!

Trước sự bàng hoàng của DongHae, EunHyuk tháo bỏ từng lớp áo nhanh như chớp rồi lại nhảy ầm vào người DongHae.

- Lãnh chúa thua rồi nhé!

EunHyuk là một tên gian manh láu cá. Những năm tháng trơ trọi đi ăn mày đã dạy cậu như thế. Bây giờ cậu đã trút bỏ được tất cả phiền muộn. Cậu cũng đã biết tình cảm của đối phương dành cho mình. Một điều chắc chắn là Lãnh chúa sẽ mệt mỏi với cậu. Cũng giống như SiWon hằng ngày phải chịu tra tấn bởi những món ăn "lạ" không thể nuốt nổi của cậu.

Cái cơ thể trắng ngần và mềm mại đầy quyến rũ ấy tự động dâng hiến cho ngài, khiêu khích dục vọng của ngài, có thần thánh cũng không kiềm chế được. DongHae chỉ biết giương đôi mắt ngơ ngác nhìn EunHyuk trước khi khao khát ái ân bùng nổ.

- Sao em tấn công ta dồn dập thế?

EunHyuk ngưng cười, nói một cách nghiêm túc: - Vì em cũng đã từng khao khát ngài... Em không thể nói mình yêu ngài, em không chắc đó có phải là tình yêu. Nhưng có một điều em chắc chắn, bên cạnh ngài thế này, em thấy hạnh phúc.

Đúng vậy, EunHyuk không thể mở miệng nói yêu Lãnh chúa khi chỉ cách đây mấy hôm, cậu đòi sống chết vì tình yêu với SiWon. EunHyuk đã nhiều lần tự vấn về tình cảm của mình dành cho SiWon. Chỉ đến khi cậu biết rằng có thể Lãnh chúa sẽ chết, có thể cậu sẽ không bao giờ được gặp lại ngài, EunHyuk mới nhận ra hình bóng của SiWon đã hoàn toàn chết trong cậu. EunHyuk không nghĩ rằng mình đã yêu Lãnh chúa. Cậu chỉ biết rằng hình ảnh của người nam nhân lạnh lùng này đang chiếm giữ hoàn toàn trái tim cậu.

Bây giờ EunHyuk cảm thấy rất hưng phấn. Vì đã được giải tỏa mọi buồn phiền bấy lâu nay. Cậu những nghĩ là đã mất ngài mãi mãi nhưng giờ thì lại có ngài trong tầm tay. Ngài đối với cậu không còn là một bức tượng đá lạnh lùng, không còn là con cọp dữ dằn thích cắn xé con mồi. Ngài chỉ là một người con trai mạnh mẽ, với trái tim ấm áp, với tình yêu cao thượng. Và EunHyuk muốn được gần gũi với người đó.

DongHae vội ôm EunHyuk vào lòng, hỏi nhỏ:

- Em thật thấy hạnh phúc sao?

EunHyuk gật đầu cái rụp. Lập tức DongHae đẫy cậu ngã ra giường.

- Thế thì em không còn cơ hội tấn công ta nữa đâu.

DongHae liền khóa chặt đôi môi ngọt ngào của cậu. Đưa lưỡi vào trong và khuấy đảo không gian ấm áp đó. EunHyuk như chìm đắm trong nụ hôn nồng cháy của ngài. Nó rất khác biệt với nụ hôn của một tuần trước. Nó không làm cậu đau đớn, còn khiến cậu càng hưng phấn hơn.

- Ư...ư... cho em thở... - EunHyuk thều thào.

- Ta không ngưng lại được – DongHae đáp gọn – Ta mà ngừng em lại tấn công ta sao?

EunHyuk bật cười. Nụ cười rạng rỡ làm chói lòa ánh mắt DongHae. Ngài buông tha cho đôi môi cậu mà di chuyển xuống chiếc cỗ trắng ngần. Ngài hôn mạnh và mút mạnh làn da đó, khiến nó ửng đỏ cả lên. EunHyuk lại bật cười khanh khách.

- Sao em lại cười? – DongHae thì thầm qua chiếc cổ của cậu. Chưa có ai trong lúc ái ân lại không xấu hổ mà liên tục cười khúc khích như EunHyuk cả.

- Ngài làm em đau, em có cớ trừng phạt ngài rồi.

Nói rồi EunHyuk cũng đặt một nụ hôn vào cổ DongHae, cũng mút mạnh khiến nó ửng đỏ cả lên. DongHae liền lập tức đè EunHyuk xuống.

- Em thật là... hư hỏng! – Sự tinh nghịch của EunHyuk khiến cho DongHae càng phấn chấn hơn. Ngài hôn tới tấp vào bờ ngực của cậu. Mân mê hai nhũ hoa, hôn lên nó và cắn nhẹ. Làn da ngọt ngào chiêu dụ ngài mênh mang chốn thiên đường.

Một dòng điện khoái cảm chạy dài trong tâm trí EunHyuk khi DongHae vuốt ve cơ thể cậu. Cậu ư lên vài tiếng thỏa mãn. Thì ra khi yêu nhau và trao tất cả cho nhau là như thế. Lẽ ra EunHyuk nên đến với ngài sớm hơn. Bất giác cậu lại bật cười vì cái lối suy nghĩ đen tối của mình.

Khi DongHae di dần bàn tay đến hạ thân EunHyuk, cậu giật mình vì cảm giác lạ lẫm đầy ham muốn. Lần trước do hoàn toàn chìm trong tuyệt vọng mà EunHyuk không nhận thức được xúc cảm ngất ngây này, hiện tại thì mọi thứ quá say mê mới mẻ, khiến cậu tê dại. Chỉ những cái vuốt ve thôi đủ nhấn chìm cậu vào thần hoan trí lạc.

DongHae cũng vì sự thuận tình hưởng ứng của EunHyuk mà trở nên bồn chồn. Ngài biết cơ thể này là nhạy cảm thuần khiết, là tôn thờ tình yêu để chỉ thuộc về riêng mình ngài thôi. Cho nên DongHae càng hưng phấn khám phá, muốn nếm trải hết tất cả tư vị trên từng tấc da mịn màng.

Mân mê cơ thể khẽ run run dưới bàn tay, cậu bé nhỏ xinh xinh cũng dạt dào ý tứ. DongHae muốn sũng nịch chàng trai này, muốn cậu biết ngài sẽ luôn yêu chiều cậu. Nên lúc EunHyuk thả hồn trôi trong sương mờ, ngài dịu dàng đưa dục vọng bơ bơ kia ngậm lấy, thử cảm giác đưa ai đó lên tận thiên đường.

EunHyuk đột ngột không phản ứng kịp dòng điện dâng trào tới tấp, miệng cậu không ngừng a á rên, hai tay vội vàng che lấy gương mặt xấu hổ, gò má đỏ phừng phừng. Cao trào của EunHyuk đơn giản như vậy đó, như chính suy nghĩ của cậu. Chỉ qua vài nhịp dụng sức của DongHae, cậu đã giật mạnh người thoái lui ra sau, phun trào nhựa trắng.

EunHyuk chống tay ra sau thở hổn hển, hai má phiến hồng, ánh mắt tròn tròn lượn lượn. Khoái cảm vừa rồi có thể giết người ấy, vừa sung sướng ngất ngây vừa hút cạn sinh lực.

Hình ảnh thẹn thùng kia càng họa lên nét đẹp ngây ngô của EunHyuk, những trò tinh nghịch của cậu chưa thể khiêu chiến với kinh nghiệm tình trường của DongHae được đâu. Ngẫm nghĩ thấy đắc ý, ngài chậm rãi trườn người đến.

- Bây giờ em còn muốn trừng phạt ta nữa không?

EunHyuk ngượng ngùng không vội đáp, cậu rất là trong sáng nha. Nhưng rất nhanh bản tính bướng bỉnh lại xâm chiếm, EunHyuk liền đẩy DongHae nằm xuống, cởi phăng tấm áo bào và tất cả những gì đang che phủ trên cơ thể ngài. Cúi xuống ôm ngang hông DongHae, cậu ngước mắt thì thầm.

- Em cũng muốn thử.

Dứt lời cậu lập lại hoàn mỹ động tác mà DongHae vừa làm với mình, đưa sâu dục vọng kia vào trong vòm miệng, mạnh bạo tác dụng lực lên nó. Dù là mới mẻ lần đầu, nhưng nô tài thì luôn giỏi hầu hạ hơn Lãnh chúa, học tập cũng rất nhanh. EunHyuk càng đánh loạn lưỡi hồng thì càng muốn rút cạn sinh lực của DongHae, ngài chỉ có thể khép mắt tận hưởng khoái cảm dâng trào dữ dội.

Những ai từng hậu hạ Lãnh chúa đều khép nép giữ lễ, hoặc là run sợ thỏa mãn ngài. Chỉ có EunHyuk là bừng bừng khí thế, khiến DongHae cảm thấy vô cùng thú vị. Ngài thương cho chiếc miệng nhỏ nhắn đã ửng đỏ của cậu, ngài từ từ ngồi dậy, đẩy đầu cậu ra khỏi dục vọng của mình. Nó đang khao khát một không gian ấm áp và chật chội hơn.

- Ta muốn ở bên trong em...

Không đợi EunHyuk phản ứng, DongHae đỡ người cậu dậy, tách ra đôi chân dài quyến rũ, ép sát vào đùi mình. EunHyuk biết điều gì sắp xảy ra, trái tim cậu đập dữ dội, hồn bay phất phới. Cậu lấy hai tay che mắt lại, miệng mở to.

- Em không biết! Ngài làm em đau là ngài sẽ mệt với em đấy!!

DongHae mỉm cười nhìn xuống nụ hoa nhỏ xíu của cậu. Vết thương đã lành lặn sau một tuần dài. DongHae nhẹ nhàng đưa một ngón tay thăm dò. EunHyuk ban đầu có cố tình bất động, cam chịu cảm giác không quen. Nhưng khi sự tiếp xúc mỗi lúc một nhiều, cậu không tự chủ mà gập người lại. Nơi này vẫn là quá nhỏ bé, hai ba ngón tay đủ đem đến cảm giác rát buốt rồi. Đến khi các ngón tay của DongHae di chuyển để mở rộng, cậu la lên oai oái.

- Ngài đã hứa không làm em đau cơ mà!! Đau... A, a...

DongHae có hơi thương tâm, nhưng chỉ là chuẩn bị mở lối thôi, chưa ai trong giai đoạn này mà đã thống khổ như vậy. EunHyuk không phải giỏi chịu đau lắm sao? Ngẫm nghĩ lại thì đúng là cậu đang giở trò làm nũng, DongHae đành mỉm cười rồi nhanh chóng ấn nhẹ nơi giao hoan vào cơ thể EunHyuk, từ từ đi sâu vào.

EunHyuk vỗ hai tay xuống giường bình bịch, hàm răng cắn vào đôi môi đỏ mọng. Cậu không thèm rên la nữa. EunHyuk hiểu rõ dù Lãnh chúa có cố nhẹ nhàng thế nào, thì cậu cũng phải chịu đựng cơn đau xé đôi cơ thể này thôi.

DongHae cố gắng không chuyển động cho EunHyuk dần quen với vật to lớn ấy. Đến khi cậu nằm im không vùng vẫy nữa thì ngài mới bắt đầu đưa đẩy.

Cơn đau thứ hai lại tràn tới. EunHyuk lại la oai oái, cậu vốn dĩ không đau đến như vậy, cực hình đòn roi cậu còn chưa khuất phục. Nhưng bây giờ cậu phải la thiệt lớn như thế này chỉ để nhõng nhẽo mà thôi. Khi biết được mình đang được cưng chiều, bản tính láu cá lại trổi dậy trong cậu.

- A... a... a... Đau quá! Đau... A... a ...a...

DongHae nhức đầu với cái giọng chát chúa không ngừng eo éo bên tai. Ngài biết cơn đau này rồi sẽ nhanh chóng qua đi. Ngài ôm chặt EunHyuk và bắt đầu dụng lực hơn. Không thể phủ nhận tiếng la khổ giả kia đã kích thích con thú chiếm hữu trong ngài, đưa màn ân ái rộn ràng xao động.

- A... a... a... aa... Đau... – EunHyuk vẫn đấm bình bịch xuống giường. Miệng thì la mà nước mắt không chảy. Cậu không dễ khóc, nhất là những lúc cố mà khóc để nhõng nhẽo như thế này. EunHyuk có tài nói dối cứ như thật, nếu cậu còn dễ dàng rơi nước mắt thì đó là thảm họa rồi. Cũng may là không phải lúc nào cậu muốn khóc cũng được.

Thấy EunHyuk la ó, DongHae bèn đưa đẩy nhẹ nhàng hơn. Rồi ngài lại tăng tốc từ từ. EunHyuk thôi không đóng kịch nữa, nằm im mà thở. Cơn đau làm cậu kiệt sức. Trí óc quay cuồng. Cậu những nghĩ là mình đã chết đi sống lại. Cứ mỗi nhịp chuyển động của DongHae là mỗi lần cậu nghĩ hồn đã lìa khỏi xác. Chỉ là hơi thở ấm nóng của DongHae đưa EunHyuk thể thực tại, cho cậu biết bản thân đang bao phủ lấy ngài, mang đến cho ngài thỏa mãn ái ân.

Chỉ ít phút sau, cảm giác đau rát bỗng từ từ dịu hẳn đi, thay vào đó là một khoái cảm kỳ lạ. Những khoái cảm cứ dần dâng lên, ngày một mạnh bạo, đánh thức tâm trí của EunHyuk, phá tan cảm giác cam chịu để hầu hạ một người. Từng nhịp đẩy của DongHae lại khiến cậu khao khát ngài hơn. EunHyuk bắt đầu phát ra những tiếng rên khe khẽ.

- Ngài... không thể... nhanh hơn sao? – EunHyuk hé mờ mi mắt, hỏi tỉnh rụi.

DongHae giật mình. Nhìn gương mặt đỏ ngần của EunHyuk mà ngài thấy buồn cười quá. Ngài ôm chặt đôi vai cậu, không tiếng nói mà tuần lời, bắt đầu giao triền kịch liệt, đưa giây phút tình ái lên cao trào. EunHyuk khẽ rên lên những tiếng gợi tình đầy sung sướng, dần dần thuận thế đưa đẩy theo từng nhịp của DongHae. Ra ra vào vào, ma sát ma sát, hai cơ thể đã là của nhau, cùng nhau hưởng lạc say mê tình ái.

Cả hai cùng ngã ra giường, thở hổn hển, lắng nghe khoái lạc lan tỏa khắp người, dư âm ngây ngất còn đọng lại. Cảm giác sung sướng khó diễn tả thành lời, chỉ biết tâm hồn đang lâng lâng chốn bồng lai. Sau cuồng nhiệt giao hoan, hai cơ thể vô cùng thỏa nguyện.

DongHae chuyển động thân mình, vừa xoa đầu EunHyuk vừa trêu chọc, toàn thân ngài ướt đẫm mồ hôi.

- Em... quả thật... rất hư hỏng!

EunHyuk lại nở một nụ cười tinh quái.

- Phải hư hỏng như thế thì mới sống được với ngài chứ!

Vừa nói hết câu EunHyuk lại tiến đến dục vọng của DongHae mà mân mê nói. DongHae tròn mắt ngạc nhiên nhìn cậu.

- Em làm gì thế?

EunHyuk đáp:

- Tái diễn màn kịch vừa rồi! – Và nhanh chóng mút lấy cậu bé khiến nó lại giương cao đòi hỏi.

Vị Lãnh chúa hoàn toàn bất ngờ vì không biết mình đã yêu phải một con người thế nào đây? Cậu luôn giữa khư khư cái gọi là "thọ thọ bất thân". Nhưng khi đã "thất thân" rồi thì lại hưng phấn quá mức.

- Em không thấy đau à? – DongHae lo lắng.

EunHyuk quay đầu nhìn ngài: - Dĩ nhiên là đau, nhưng em thích ngài hơn –Cậu lại cười: - Em có trò này vui lắm, hay em với ngài đánh cuộc đi! – EunHyuk thích thú lập lại câu nói của DongHae. Thật ra họ luôn nhớ từng câu nói và cử chỉ của nhau.

DongHae vẫn giữ gương mặt lạnh lùng, nhưng tâm trí vô cùng khoái hoạt. Ngài chờ đợi trò chơi của EunHyuk.

- Để xem em với ngài, ai sẽ đứng dậy nổi sau ngày hôm nay! – Rồi cậu lại hôn nhẹ lên cậu nhỏ của ngài.

DongHae khẽ mỉm cười. EunHyuk quả là một hầu cận tốt. Cậu hiểu rõ chủ nhân của mình cần gì. Hai người lại quấn lấy nhau lần nữa.

Tình yêu đã bị dồn nén quá lâu. Tâm trí của cả hai quá mệt mỏi sau những ngày dài day dức. Giờ họ đã được giải tỏa. Họ đã hiểu mình chỉ thuộc về nhau. Do đó sự khao khát xác thịt trở nên cháy bỏng hơn bao giờ hết.

Rạng sáng hôm đó không biết DongHae đã vật vã chiến đấu với EunHyuk không biết bao nhiêu lần. Chỉ biết là mặt trời đã đứng bóng mà vị Lãnh chúa vẫn chưa ngồi dậy nổi.

EunHyuk tỉnh giấc, dìu DongHae vào dục trì. Ngài mệt mỏi muốn được an giấc, EunHyuk lại nhất quyết lôi kéo ngài. Có vẻ sự hưng phấn được yêu thương đã khiến cậu quên hẳn những đau đớn từ vết thương. Cậu tắm gội, mát xa cho Lãnh chúa. Vừa làm vừa huýt sáo du dương. EunHyuk là một người có niềm tin mãnh liệt vào tình yêu. Khi có tình yêu, cậu vô cùng mạnh mẽ và yêu thương cuộc sống. Tình yêu dành cho Lãnh chúa còn mãnh liệt và dữ dội hơn rất nhiều tình yêu mà cậu dành cho SiWon. Vì cậu hiểu ngài, cậu tìm thấy được sự ấm áp trong trái tim băng giá của ngài. Đối diện với cậu, DongHae chỉ lặng yên ngồi nhìn bàn tay thoăn thoắt chà xát cơ thể mình, thật dễ chịu. Thì ra hạnh phúc chỉ đơn giản như thế đó. Cho đi tình yêu và được yêu.

EunHyuk để Lãnh chúa ngâm mình trong nước nóng, chạy ra ngoài sai sử bọn hầu cận dọn dẹp ra giường. Rồi cậu lại chạy vào dìu ngài bước ra. Lâu lắm rồi EunHyuk mới được trở về công việc của một hầu cận. Cậu như con sáo cứ nhảy nhót trong vườn, lau người cho Lãnh chúa rồi mặc đồ ngủ cho ngài. Cậu vẫn nhanh nhẹn và tháo vát y như lần đầu hầu hạ ngài vậy.

Sau khi đặt Lãnh chúa lên giường, kéo chăn đắp cho DongHae, EunHyuk cũng không quên vùi mình vào ổ chăn đó, chui vào vòng tay của ngài, tận hưởng hơi ấm từ cơ thể giá băng ấy. DongHae thật sự mệt mỏi vì phải đáp ứng "sự trừng phạt"của cậu. Ngài chẳng còn sức mà ôm cậu.

Ngay lúc đó, một tên thị vệ vội vã chạy vào phòng ngủ của Lãnh chúa. Tình hình khẩn cấp và y được quyền làm thế. Y nói nhanh.

- Bẩm Lãnh chúa, Trung Hạ và Minh Hạ đã chấp nhận liên minh cùng ta. Hiện họ đang điều binh để viện trợ, xin chúa công ban lệnh!

DongHae ôm chặt EunHyuk, khẽ nở nụ cười. Trung Hạ và Minh Hạ bắt buộc phải liên minh với ngài vì sự tồn vong sau này. Nếu họ không muốn trở thành mục tiêu tiếp theo của Nguyên Hạ. Ngài hiểu rõ điều đó, chỉ là vấn đề sớm hay muộn mà thôi.

- Trận chiến này, ta sẽ đích thân lãnh binh! – DongHae hạ lệnh.

Tên thị vệ tuân chỉ rồi lui ra ngoài. DongHae lại tiếp tục ôm chặt EunHyuk nhiều hơn, tận hưởng những giây phút ngắn ngủi còn bên cạnh cậu. Ngài nhắm mắt lại để chìm vào giấc ngủ. Nhưng EunHyuk lại khều khều ngài. DongHae mệt mỏi mở mắt ra.

- Em lại muốn gì nữa?

EunHyuk hí hửng khoe một gói bột nhỏ nhỏ trước mặt DongHae.

- Ngài biết cái gì đây không?

DongHae liếc nhìn, mặt ngài biến sắc: - Thạch tính?

EunHyuk vẫn rất khoái chí, gật đầu.

- Em lấy nó để làm gì? – DongHae lo lắng hỏi.

EunHyuk đáp hồn nhiên:

- Để chết! – Rồi cậu ôm lấy DongHae - Trận chiến này, nếu Đông Hạ thắng, em sẽ lại tiếp tục là con vật cưng của ngài. Nếu ngài thất bại, em sẽ dùng nó để đi theo ngài. Dù tòa thành có sụp đổ hay không, thì em vẫn mãi mãi thuộc về Lãnh chúa. Xin đừng bắt em phải tồn tại mà không có ngài.

DongHae nhìn gương mặt hớn hở của EunHyuk khi nói về cái chết như một chuyện vui vẻ lắm. Vì dù chết thì cậu cũng được ở bên ngài. Tình yêu của EunHyuk là thế đó, trong mắt cậu chỉ nhìn thấy mỗi người yêu mà thôi. DongHae giật gói thạch tính khỏi tay EunHyuk rồi ném vèo ra cửa sổ, dứt khoát hôn nhẹ lên trán cậu.

- Trận chiến này ta chắc chắn toàn thắng, đó là lời hứa mà Lee DongHae dành cho EunHyuk!

DongHae cương quyết nói. Ngài biết mình phải sống sau trận chiến này. Ngài bắt buộc phải sống để cho cậu được sống .

EunHyuk ôm chặt lấy DongHae, để ngài vuốt mái tóc của cậu rồi nở một nụ cười ấm áp. DongHae không muốn bàn luận gì nữa, ngài chìm vào giấc ngủ say nồng vì đã kiệt sức thật sự. EunHyuk thì vẫn mở mắt thao tháo. Cậu hạnh phúc và vui thích vô cùng. Cậu thủ thỉ vào tai DongHae mà không cần biết ngài có nghe hay không.

- Sáng mai em sẽ giải thoát cho SungMin! Ngài mà giận em là em sẽ lại trừng phạt ngài như hôm nay.

EunHyuk khoái chí với tư tưởng nổi loạn đó. Cậu tin là Lãnh chúa sẽ tha thứ cho SungMin. Rồi cậu cũng chìm vào giấc ngủ trong niềm hạnh phúc.

Họ đã thật sự thuộc về nhau.

.

.

Mời bạn tiếp tục theo dõi câu chuyện về Đông Hạ và Nguyên Hạ trong "Đất lạnh"