6 giờ 30 phút sáng hôm sau.

Trời còn lất phất sương. Song Tử dựng xe đạp tại nhà xe trường, thảnh thơi bước từng bước dài vào hành lang tầng hai, vừa đi vừa ngáp.

Hôm nay là tiết Toán đầu giờ, và có kiểm tra như thầy đã dặn. Nhưng với nó, chuyện đó chẳng khác gì một buổi đi dạo, dạo trong não.

Lớp vắng hoe, mới có bảy đứa, nhưng ba đứa đầu dãy trong thì đã yên vị.

Song Ngư ngồi bó gối, tay đặt lên bàn, miệng lẩm nhẩm bài cũ.

Ma Kết thì đang dán mắt vào cuốn vở, gạch chân đỏ chót.

Xử Nữ im lặng lật sách, ánh mắt lơ đãng nhưng rõ là đang phân tích dữ liệu nội tâm.

Song Tử đi ngang qua dãy.

Song Ngư đưa chân ra, chặn một phát.

"Còn cay vụ hôm qua hả mày?" – Song Tử cười cười, bước qua cái một.

Tới Ma Kết, không nói không rằng, thản nhiên đặt chân cản đường.

Song Tử khựng lại, liếc xuống, rồi liếc lên:

"Thử thách hả?"

Ma Kết nhướn mày:

"Mày dám cược gì không?"

"Điểm kiểm tra hôm nay. Thử xem tao với mày ai cao hơn."

Xử Nữ chen vô, giọng nhẹ như mây:

"Thấp hơn thì sao?"

Song Tử nhún vai:

"Bao cả dãy một chầu chè. Ai thấp hơn thì bao."

Song Ngư mắt sáng như sao băng rơi:

"Ủa vậy ai thấp hơn ai thì tao cũng được ăn chè?"

Xử Nữ thở ra:

"Cũng đâu thiệt gì."

Cả ba quay lại nhìn Song Tử. Thằng này đúng là biết dụ dỗ.

7 giờ sáng, thầy Toán bước vô, vừa bước vừa viết đề kiểm tra lên bảng.

Một đề dài ngoằn với ẩn x, y, rồi điều kiện chia hết, rồi tìm GTLN và GTNN.

Tiếng Bạch Dương phía cuối lớp kêu lên:

"Trời má cái đề."

Song Tử cười nhẹ. Ma Kết cũng cười, nhưng là cười khinh thường.

Mười lăm phút trôi qua như một cái chớp mắt.

Giấy thu lại. Thầy đứng tại chỗ chấm luôn.

Năm phút sau, Bạch Dương được thầy nhờ đi phát bài và đọc điểm.

"Song Ngư... 8.5 điểm."

Song Ngư thở phào nhẹ nhõm, tưởng đâu dưới 7.

"Xử Nữ... 10 điểm."

"Song Tử... 10 luôn."

"Ma Kết... cũng 10."

Ba ánh mắt giao nhau. Lấp lánh. Như lưỡi dao mỏng chạm nhẹ vào nhau.

Ma Kết quay xuống, thở ra:

"Giờ sao? Bằng điểm."

Song Tử chống cằm:

"Thì đi ăn chè, tự ai nấy trả."

Song Ngư đang hí hửng, mặt sầm lại:

"Ủa gì kỳ vậy? Vậy đi làm gì?"

Xử Nữ cũng lắc đầu:

"Không hứng thú."

Nhưng Song Tử búng tay:

"Rủ rồi thì phải đi."

Câu này phát ra, Ma Kết đứng dậy, vươn vai:

"Đi thì đi. Cũng lâu chưa ăn chè."

Tan học lúc 11h30.

Song Ngư và Xử Nữ thu dọn cực nhanh, định tẩu thoát.

Song Tử lao tới, một tay kéo cặp Xử Nữ, đè người vào tường giữ lại.

Xử Nữ trừng mắt:

"Mày làm gì vậy?!"

"Mày nghĩ đi được dễ vậy hả?" – Song Tử vẫn tỉnh bơ.

Bên kia, Song Ngư xách cặp chạy như bay khỏi lớp, nhưng Ma Kết đuổi theo sát nút.

"Tao không ăn đâu. Tao không ăn!"

"Ăn, không ăn gì nữa. Mày đã ngồi bàn đầu, tao khổ lắm mới được 10 điểm."

Rượt được một hồi, Ma Kết tóm được cổ áo Song Ngư.

"Mày mà la nữa tao chở mày bằng xe chở gà đi luôn đó."

Và thế là...

Song Tử lôi Xử Nữ, Ma Kết xách cổ Song Ngư.

Bốn đứa, hai chiếc xe máy.

Xe của Song Ngư với Xử Nữ thì bị bỏ lại ở nhà xe trường.

Chửi um sùm cũng vô ích.

Quán chè cách trường hai con hẻm. Song Tử gọi:

"Cho tụi con chè thập cẩm full topping 4 ly, ít đá, thêm trân châu."

Song Ngư ngồi thở hồng hộc, nhìn ly chè:

"Tao thề từ nay không chơi với dãy trong."

Xử Nữ chỉnh tóc, lẩm bẩm:

"Mày không chơi thì cũng bị ép."

Ma Kết nhấp muỗng đầu tiên, thở ra một cái:

"Ừ thì... cũng đáng."

Song Tử ngồi cười, khuấy ly chè như khuấy hết cả một buổi trưa nắng.

"Tao nói trước, ai gắp trúng hạt đậu đen cuối cùng trong ly là tối nay xui nguyên ngày." – Song Tử lên tiếng, thìa chè khua xoang xoảng trong ly.

"Ai tin mày trời!" – Song Ngư phun chè ra, cười khùng khục.

"Xui là do tao lỡ ăn chè đậu trắng mà bỏ đá, lạnh muốn tê răng."

Ma Kết vẫn ngồi gọn gàng một góc, thong thả ăn như người lớn đi uống trà chiều.

Xử Nữ thì cầm khăn giấy như quý ông, sợ đổ ra áo trắng.

Bốn đứa ngồi bàn ngoài cùng, nắng xiên qua cái dù màu cam cũ kỹ. Quán chè nhỏ, mấy cái bàn inox thấp lè tè, ghế nhựa ọp ẹp, gió lùa qua ngõ hẻm thoáng mát. Nói chung là ổn.

Song Tử đang định gõ ly hô "dô" cái nữa thì...

Bùm...

"Ê, cái gì vậy?" – Xử Nữ giật mình suýt làm rớt ly.

Ở bàn phía sau, bốn thằng lớp 12 đang ăn chè. Không biết cãi nhau vụ gì, bất ngờ một trong ba đứa đập bàn, hất tung ly chè của đứa thứ tư.

"Đồ phản bạn!"

"Mày câm cái miệng lại!"

"Tao không chịu đựng mày nữa!"

"Mày ngon mày ra đây!"

Và thế là... đánh lộn.

Cốc chè bay qua đầu tụi lớp 10S như pháo hoa. Bốn đứa đồng loạt núp xuống như dân bị pháo kích.

"Má ơi, chè văng vô chân tao luôn nè!" – Song Ngư hét.

"Mày tưởng tượng mày đang tắm chè đi." – Song Tử cười rúc rích, nhưng nhanh chóng nghiêm túc khi thấy có ba thằng lớp 12 nhào vô đánh một thằng tới tấp.

"Dừng lại đi, mọi người bị gì vậy." – Song Ngư bất thình lình đứng dậy hét lớn.

"Ê Ngư..." – Ba đứa còn lại hoảng hồn. Ma Kết bật dậy bịt mồm Song Ngư kéo xuống lại.

"Mày điên à? Hét cái gì. Có người lớn rồi."

Thật vậy, bà chủ quán chè và một ông chú gần đó đã chạy ra can ngăn, la hét ầm ĩ. Người bị đánh có vẻ là đứa yếu thế, đầu tóc rối bù, mặt mũi sưng lên. Bà chủ cầm cái muỗng bự như vũ khí đánh đuổi đám học sinh kia.

Song Tử kéo áo Xử Nữ:

"Đi lẹ đi, ở đây nữa là có khi bị vạ lây."

"Ừ, tao thấy mày nói đúng rồi đó."

Cả đám đứng dậy, chạy ra khỏi quán chè, hồn vía vẫn chưa hoàn lại.

Trên đường về, Ma Kết chở Song ngư, Song Tử chở Xử Nữ. Chở về trường để Song Ngư và Xử Nữ lấy xe.

"Tao chở mày mà tao muốn quăng mày xuống luôn á." – Ma Kết nghiến răng.

"Gì? Tại sao?" – Song Ngư ôm eo Ma Kết từ phía sau, giọng càm ràm.

"Ai biểu mày tự nhiên la lớn, lỡ tụi kia biết mặt mày, tìm tới lớp mình trả thù thì sao?"

"Kệ đi, tụi nó đánh hội đồng rõ ràng mà. Ít nhất tao cũng dám lên tiếng!" – Song Ngư quát lại.

"Tụi nó nghe thì làm gì? Bà chủ còn cầm muỗng đánh rồi kìa. Mày hét vô có giải quyết được gì không?"

"Thì ít nhất... tao cũng là người tốt." – Song Ngư khựng lại rồi la to.

Bên kia đường, Song Tử vừa lái xe vừa cười:

"Nó có lý đấy. Nhưng lý mỏng như tờ giấy thi toán."

"Mày đừng cà khịa." – Xử Nữ gõ nhẹ vô đầu Song Tử.

"Mà tao cũng sợ thiệt. Lỡ tụi lớp 12 nhớ mặt thì mình tiêu."

"Hừ, tao không sợ." – Song Ngư vẫn còn gào từ xe bên kia.

Trở lại cổng trường. Cả đám trả nhau về xe. Xử Nữ chải lại tóc, còn Song Ngư thì kiểm tra ví. Lát sau, bốn chiếc xe lại rồ ga, rẽ về cùng một hướng.

Nhưng cái đáng nói là...

Trên đường về, cả đám đã quên sạch chuyện cãi nhau.

Tụi nó bắt đầu bàn chuyện ngày mai mặc đồ gì, tiết thể dục liệu có bị bắt chạy tiếp không, và chuyện học nhóm làm bài tập Toán cuối tuần.

Song Ngư cười:

"Nói gì thì nói, chè hôm nay ngon thiệt."

Song Tử lẩm bẩm:

"Ờ, mà lần sau nhớ đừng ăn xong rồi gây lộn."

Xử Nữ chớp mắt:

"Ý mày là ai gây lộn?"

Song Tử nhún vai:

"Không phải tao. Nhưng mà chè văng đầy quần tao nè..."

Ma Kết thở dài, nhìn lên trời:

"Thiệt. Đi ăn chè với tụi bay đúng là mệt tim."