Chương 49: "Anh thích con trai, là đồng tính, từ tám năm trước đã là thế rồi."

Chương trình quay chủ yếu ở sở cảnh sát mà Trình Lập Nghiệp từng làm việc, khi kết thúc thì cũng đã khuya, mọi người về đài tăng ca, trên đường đi quyết định đến McDonald's ăn đêm.

Kiều Uyển Lâm không muốn ăn nên về trung tâm tin tức trước, từ nhỏ đã quen học hành thâu đêm đến tận bây giờ, cậu cảm thấy làm cho xong mọi việc mới yên tâm.

Vừa qua nửa đêm là cả thành phố đều yên tĩnh, cậu đeo tai nghe lên nghe tiếng ồn trắng (*), mười ngón tay đã lâu chưa chạm phím đàn nhún nhảy trên bàn phím, khớp xương cũng trở nên rõ ràng hơn.

(*) tiếng ồn trắng: Là một dạng âm thanh được tạo ra bằng cách kết hợp nhiều loại âm thanh với tần số khác biệt lại với nhau với mục đích là phục vụ cuộc sống.

Các thành viên của Muôn Nẻo Đường tuy rằng đều rảnh rỗi, nhưng những người trong ngành báo chí không lạ gì với việc thâu đêm nữa, đợi khi đêm dài qua quá nửa, mọi người lần lượt lấy gối và túi ngủ ra, anh Đại Chí còn có một chiếc giường quân dụng nữa.

Kiều Uyển Lâm thì chỉ có một cái áo khoác, cậu mặc vào, làm việc xong thì đến phòng biên tập xem tiến độ, đang đi thấy hơi chóng mặt, cậu bèn trốn vào phòng trà nước uống thuốc, bởi vì để bụng đói nên uống xong thấy dạ dày hơi đau.

Ở chân trời lóe lên ánh sáng trắng, điện thoại vang lên, cậu mở WeChat ra xem, chỉ là thông báo từ các tài khoản chính thức (*). Danh sách trò chuyện có bốn, năm cái ảnh đại diện, tối qua Kiều Văn Uyên hỏi cậu mấy giờ về, Hạ Tiệp dặn dò cậu đừng thức khuya, những tin còn lại đều là đồng nghiệp gửi.

(*) trên wechat nếu bạn follow một tài khoản chính thức nào đó, ví dụ như Tấn Giang hay các trang báo chí thì thỉnh thoảng tài khoản đó cứ gửi tin nhắn cập nhật tin tức

Kéo xuống dưới, cái ảnh đại diện con chó trắng của Lương Thừa trông rất độc lạ. Kiều Uyển Lâm mở ra, một tràng câu hỏi khiến chân tay cậu luống cuống, cậu gọi lại, câu hỏi của Lương Thừa càng khiến cậu khó trả lời hơn.

Bù quà sinh nhật cho cậu ư, năm xưa khi cậu năn nỉ anh tại sao anh không tặng?

Cậu mở lịch ra, qua đêm nay thì chỉ còn lại ba ngày, chính là ngày Năm tháng Tám, đón hay không đây, vì một ngày sinh nhật giả mà lòng cậu rối bời.

Quay về WeChat, cậu đoán Lương Thừa đã ngủ rồi, nên mở bài một cách khô khốc: Tối qua anh về nhà nào vậy?

Chỉ hai giây sau, Lương Thừa trả lời: Không về đâu hết.

Kiều Uyển Lâm: Hả?

Lương Thừa gửi định vị tới, hiển thị là chùa Lạc An.

Kiều Uyển Lâm: Anh vào chùa làm gì?

Lương Thừa: Xuất gia.

Kiều Uyển Lâm nghĩ anh lại gạt mình, cậu không bị lừa đâu, lục tìm biểu cảm phẫn nộ, lúc này bên ngoài truyền tới chất giọng sang sảng của Bào Xuân Sơn.

Cậu vội vàng đi ra, thấy Bào Xuân Sơn đứng trước cửa văn phòng, một tay chống eo, nói: "Phỏng vấn lần này làm rất tốt, tôi mới nhận được thông báo, sở cảnh sát thành phố muốn đăng ảnh tuyên truyền, bảo tổ chuyên mục chúng ta phụ trách."

Mọi người còn đang lim dim buồn ngủ, ngay tức thì lên tinh thần, Bào Xuân Sơn ngáp một cái thật to, nói: "Được rồi! Tất cả mọi người được nghỉ nửa ngày, về tắm rửa sạch sẽ rồi ngủ một giấc cho ngon đi!"

Nghe được tin mừng, Kiều Uyển Lâm liền nhẹ nhõm, đến bàn làm việc thu dọn cặp sách, điện thoại lại vang lên, cậu mở tin nhắn ra xem, Lương Thừa gửi tấm ảnh một bàn đầy món chay.

Gì thế này, được vào nhà ăn của chùa luôn à, không phải xuất gia thật đấy chứ?

Không có lòng hiếu kỳ thì không thể làm phóng viên, Kiều Uyển Lâm rời khỏi đài truyền hình, bắt xe chạy đến chùa Lạc An. Trời tờ mờ sáng, chưa đến nửa tiếng đồng hồ đã tới nơi rồi.

Chùa Lạc An nằm trong thành phố, cũng khá lâu đời, nằm sát một ngọn núi thấp xanh biếc. Bởi vì quy mô quá nhỏ, không đủ để trở thành điểm tham quan ngắm cảnh, nên người đến thắp hương đều là dân bản địa.

Nghe Vương Nhuế Chi nói, trước khi Lâm Thành Bích thi đại học bà từng đến đây khấu đầu, sau đó Lâm Thành Bích thi được vào đại học danh tiếng. Trước kì Lâm Thành Bích dự sinh thì bà lên thắp hương, kết quả Kiều Uyển Lâm... Từ đó về sau bà không bao giờ tới nữa.

Thềm đá lồi lõm không bằng phẳng đọng nước mưa, Kiều Uyển Lâm cẩn thận bước lên, đến trước cửa, cổng chùa khép hờ, có một thầy tu đang quét lá.

Giống như tình tiết trong phim truyền hình, cậu hỏi: "Chào thầy, cho hỏi có một người lên Lương Thừa..."

Thầy tu đáp: "Ồ, cậu Lương đang ở bên trong."

Kiều Uyển Lâm hồi hộp, sau khi nói cảm ơn thì tiến vào trong, cậu không dám cao giọng, nhẹ chân nhẹ tay rẽ vào một hành lang, chỉnh điện thoại sang chế độ yên tĩnh.

Vừa ngẩng đầu lên thì Lương Thừa đã đứng cách đó không xa, chắc là cũng chưa được ngủ, quần áo có nếp nhăn và vết ẩm ướt, trông anh vừa phóng khoáng vừa anh tuấn.

Ánh nắng ban mai trên mái nhà rọi xuống như phật quang, sự sắc bén của anh bị làm mờ, anh tiến lại gần vừa dịu dàng vừa ôn hòa, gọi: "Thí chủ Kiều?"

Kiều Uyển Lâm sợ đến nỗi mí mắt run lên, nhỏ giọng hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Bệnh viện xảy ra chuyện, bệnh nhân không qua khỏi, người nhà bệnh nhân lại đến gây chuyện, bao nhiêu điều nặng nề chèn ép khiến tâm lý suy sụp, bừng tỉnh đại ngộ, rời khỏi hồng trần... Cậu vừa nghĩ lung tung vừa đi đến trước mặt Lương Thừa, giơ tay ra sờ lên mái tóc ngắn của anh.

Lương Thừa: "Em làm gì vậy?"

Kiều Uyển Lâm chau mày: "Là tóc thật, may quá vẫn chưa cạo trọc."

Lương Thừa: "..."

Chập tối hôm qua cúp điện thoại, Lương Thừa đến chùa xin chuông cầu phúc, nhưng đến muộn quá, cổng chùa đã đóng không nhận khách viếng thăm nữa. anh vẫn nhất quyết gõ cửa, tất cả những thầy tu đều ngồi trong hành lang, giống như đang mở cuộc đàm đạo trà.

Hóa ra là đường dây điện trong chùa đã lão hóa nên bị cúp điện rồi, trong phòng không mở điều hòa thì nóng quá không ngủ được nên tất cả mọi người đều ra ngoài ngắm gió nghe mưa. Lương Thừa nói có lẽ là anh sửa được, nên bận rộn kiểm tra, sữa chữa, quay qua quay lại gần hai tiếng đồng hồ mới xong.

Đúng lúc mưa ngày càng lớn, anh mượn cớ lái xe không an toàn nên xin ở lại trú mưa, trụ trì vì muốn cảm ơn anh nên bằng lòng tặng anh chuông cầu phúc.

Không chỉ như thế, trụ trì còn khai quang thâu đêm, đích thân dạy anh cách bện dây, bất tri bất giác đã ở trong chùa suốt một đêm rồi.

Kiều Uyển Lâm ngớ ra một hồi, không biết đây có còn là thế kỉ hai mươi mốt nữa không, sao có cảm giác như cậu bị trúng kịch độc nên Lương Thừa tìm đến cao tăng xin thuốc giải cho cậu vậy.

Cậu hỏi: "Chỉ vì một cái chuông nhỏ thôi, có đáng không?"

Lương Thừa cũng không thấy có gì khác thường, trong cuộc sống gần ba mươi năm của anh, rất hiếm khi anh kích động như vậy, nhưng anh cảm thấy đáng: "Xem như cảm ơn nút kết bình an của em vẫn luôn phù hộ cho anh."

Kiều Uyển Lâm nhìn túi quần xẹp lép của anh, nói: "Vậy... chuông đâu?"

Lương Thừa giả vờ tằng hắng một tiếng, ngoảnh mặt đi: "Dây thắt không dễ lắm, anh vẫn chưa học được."

"... Ngồi cả đêm vẫn chưa học được?" Kiều Uyển Lâm nói, "Nói gì thì nói cũng đơn giản hơn là làm phẫu thuật mà, em hết nói nổi anh luôn."

Mấy thầy tu nhỏ tuổi trong phòng ló đầu ra, gọi hai vị thí chủ dùng cơm, Kiều Uyển Lâm mới vừa chê bai người ta xong, sắc mặt liền dịu đi, chắp hai tay lại ngoan ngoãn nói cảm ơn.

Bọn họ ngồi riêng một bàn nhỏ hướng ra cửa, mái hiên nhỏ mưa tí tách, có cảm giác yên bình cách biệt với thế sự. Trên bàn là hai bát cháo trắng, măng trộn củ cải, một đĩa tàu hũ ky, thơm mùi thanh đạm.

Dạ dày đang đau quặn của Kiều Uyển Lâm cuối cùng cũng được xoa dịu, lúc gần ăn xong, cậu nói nhỏ với Lương Thừa: "Anh ăn no chưa, em vẫn muốn ăn thêm một đĩa tàu hũ ky nữa."

Cứ làm như đây là tiệm ăn không bằng, Lương Thừa hỏi: "Cho nên?"

"Nhưng em ngại nói lắm." Kiều Uyển Lâm nói, "Anh xin giúp em đi."

Lương Thừa cũng cạn lời với cậu: "Anh thì không ngại à?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Vậy em để bụng đói."

Lương Thừa thở dài, cả đời này anh chưa từng cầu xin ai, hôm nay đành bại trước đĩa tàu hũ ky. Anh mặt dày đi xin thêm một phần, ăn xong thì cùng Kiều Uyển Lâm đóng góp tiền hương hỏa rồi đi.

Sắc trời đã sáng hẳn, người đi trên phố bắt đầu đông lên. Dưới bậc thềm nhà chùa có rất đông cô dì chú bác, gần cả trăm người, có người tay cầm biển hiệu, có người cầm giấy bút, y như là đại hội tuyển dụng trong trường đại học.

Lương Thừa nhìn thấy hai ông chú đang ngồi dựa trên đầu xe anh, "tám" đến nỗi khí thế ngút trời, anh nhịn không được mà nói: "Ở trong chùa vẫn yên tĩnh hơn."

Kiều Uyển Lâm nói: "Bây giờ anh quay về cạo đầu vẫn còn kịp đó."

"Không cần đâu." Sau cơn mưa trời rất trong, Lương Thừa chê chói mắt nên nhìn xuống, không rõ anh đang nói đùa hay là nghiêm túc, "Vẫn chưa nếm trải thế tục hồng trần, ít nhất cũng phải yêu đương một lần chứ."

Câu nói này giống như đang thu hút sự chú ý, bọn họ đi xuống bậc thềm, các cô dì chú bác xung quanh đều vây tới.

Lương Thừa kéo Kiều Uyển Lâm đến bên cạnh mình, ôm lấy cậu, anh nhìn rõ tấm bảng trong tay một cô kia, con gái, hai mươi chín tuổi, đại học khoa chính quy, thu nhập ổn định có nhà có xe... Chính là "góc mai mối" (*) đây mà.

(*) góc mai mối: ở Trung Quốc nó có một nét văn hóa, không biết gọi nét văn hóa có hợp lý không, y như những gì tác giả tả luôn, mấy ông bà trung niên tập trung ra ngồi trong công viên, hoặc là trước chùa, rồi đăng hình ảnh thông tin của con trai con gái họ cho người nào cần kiếm người yêu thì liên hệ.

Có một ông lão đến hỏi bọn họ: "Kết hôn chưa? Có người yêu chưa?"

Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm cùng lắc đầu.

Lại có một chú hỏi: "Có hộ khẩu bản địa phải không?"

Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm đồng thanh: "Dạ."

"Bằng cấp?"

"Nghiên cứu sinh."

"Công việc?"

Lương Thừa nói bệnh viện, Kiều Uyển Lâm nói đài truyền hình.

Các cô chú rất hài lòng, bằng cấp cao, cơ quan lớn, có một cô kia chỉ vào Lương Thừa, nói: "Úi trời hai đứa đẹp trai quá, tuổi con thì thích hợp, còn cậu bên cạnh thì nhỏ quá."

Lương Thừa móc chìa khóa xe ra, đang định đi thì có một ông già la lên: "Lái Mercedes luôn kìa!"

Ông lão nói: "Điều kiện tốt thế sao còn độc thân?"

Lương Thừa đáp: "Chưa tìm được người thích hợp."

"Vậy cậu thích người như thế nào?" Ông lão hỏi đủ thứ, "Để lại số WeChat đi, tiêu chuẩn như thế nào, thích kiểu con gái nào?"

Lương Thừa ngăn Kiều Uyển Lâm ở phía sau, Trịnh Yến Đông thì anh không rõ, chỉ có thể chịu trách nhiệm cho tính hướng của mình thôi, anh không quay đầu lại, dùng âm lượng cho tất cả những người xung quanh nghe thấy mà trả lời: "Thật ngại quá, con thích con trai."

Mọi người im bặt, các cô chú đều ngớ ra, thấy ánh mắt của bọn họ từ kinh ngạc chuyển thành tra xét, sau đó là sực hiểu.

Kiều Uyển Lâm cũng mông lung, hoảng hốt muốn trốn đi, nhưng Lương Thừa cứ ôm khư khư cánh tay cậu, dưới ánh mắt sửng sốt của mọi người dẹp ra một lối đi, kéo cậu lên xe.

Máy lạnh trong buồng xe thổi phà phà nhưng Kiều Uyển Lâm lại thấy nóng, trán cậu lấm tấm mồ hôi. Lương Thừa rút tờ khăn giấy đưa cho cậu, cậu không nhận, chỉ hỏi: "Tại sao?"

Từ sau khi gặp lại tới nay, cậu có thể cảm nhận được sự chủ động của Lương Thừa, từng trăn trở nghi vấn, năm xưa anh tuyệt tình như thế, bây giờ thì xem em là gì? Anh em trên danh nghĩa, hay là người quen cũ?

Hết lần này đến lần khác cậu nhắc nhở bản thân, đừng tự chuốc lấy phiền phức, càng không dám tự mình đa tình, nhưng cậu là một người trưởng thành, tính đến chuyện vừa rồi, cậu không thể nào tiếp tục phớt lờ ám chỉ của Lương Thừa được nữa.

Cậu hỏi lại lần nữa: "Tại sao lại nói những chuyện đó trước mặt người lạ?"

Lương Thừa nói: "Anh là đang nói với em."

Kiều Uyển Lâm cứng đờ dựa lưng ra sau: "Em không hiểu."

"Kiều Uyển Lâm." Giọng Lương Thừa trầm thấp, trịnh trọng lạ thường, "Anh thích con trai, là đồng tính, tám năm trước đã như vậy rồi."

Kiều Uyển Lâm ngoảnh mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, cậu đang trốn tránh, bên cổ lồi lên một đường gân xanh mảnh khảnh, sự mờ ám hiện giờ khiến cậu hỗn loạn, một chút sợ hãi cũng theo đó mà đến.

Những khó chịu và đau lòng khi xưa, cậu không thể chịu thêm lần thứ hai nữa, còn tên "thủ phạm" lại nói: "Chúng ta——"

"Chúng ta chưa từng xảy ra chuyện gì hết!" Kiều Uyển Lâm cục súc nói, "Chuyện quá khứ em đã quên từ lâu rồi, anh không cần nhắc tới nữa, anh thích người như thế nào là quyền tự do của anh, từ trước đến giờ đều không liên quan đến em."

Lương Thừa siết vô lăng, hầu kết chuyển động, mở miệng ra chưa kịp nói gì đã bị ngắt lời lần nữa.

"Anh làm việc thiện đi." Kiều Uyển Lâm cứng miệng xong thì lại mềm mỏng, nghe rất ấm ức, "Anh làm tim em rung động, rồi lại làm tim em tan nát. Tim của em vốn đã yếu ớt rồi, anh tha cho em đi."

Đến trước cửa tiểu khu, Kiều Uyển Lâm cởi dây an toàn, đi nhanh như chạy nạn, quên cả đóng cửa xe.

Từ hôm đó trở đi, Kiều Uyển Lâm vẫn cứ trốn Lương Thừa, sợ gặp nhau trong nhà nên cậu trốn sang nhà cô Kiều Văn Bác ở hai ngày.

Cũng may trong đài truyền hình khá bận rộn, cậu không có thời gian để suy nghĩ lung tung, quần quật hết một ngày chỉ còn lại mệt mỏi, ngày nào điện thoại cũng nhận được mấy chục tin nhắn, ảnh đại diện chú chó trắng bị rớt xuống phía dưới cùng.

Khi phỏng vấn của Trình Lập Nghiệp được phát sóng, bởi vì là tin tức độc quyền nên tỉ suất của Muôn Nẻo Đường đột phá dẫn đầu trong suốt năm qua. Trình Lập Nghiệp thân là một cảnh sát, ngoài được tuyên dương làm việc nghĩa, thì còn có ăn năn và sám hối, hai vụ án dấy lên thảo luận sôi nổi, rất nhiều tờ báo phân tích đưa tin.

Trong trung tâm tin tức, tổ chuyên mục cuối cùng cũng đã tìm được cảm giác tồn tại mạnh mẽ, sau đó còn được chụp ảnh tuyên truyền cho sở cảnh sát, tuy không tính là bước ngoặt lớn nhưng chắc chắn là một trận chiến khiến người ta sáng mắt.

Kiều Uyển Lâm nhấp chuột, hình ảnh tin tức trên màn hình máy tính hiện lên, ở cột phóng viên có đề tên của cậu. Cậu rất mãn nguyện xem đây là khởi đầu mới.

Không chỉ tinh thần phơi phới mà bọn họ còn nhận được bên tài trợ mới, tiền thưởng tháng này xem ra rất khả quan đây.

Trong văn phòng mọi người đã về gần hết rồi, Kiều Uyển Lâm cũng tắt máy tính tan làm, màn hình tối đen, con số mạ vàng trên quyển lịch lập lờ ánh sáng.

Ngày mai là ngày Năm rồi.

Thang máy xuống được một nửa, điện thoại rung lên, Kiều Uyển Lâm nhìn chằm chằm màn hình hiển thị, tín hiệu không tốt, cậu có lý do chính đáng để từ chối.

Mãi đến khi cửa thang máy lầu một mở ra, điện thoại vẫn vang lên, xem không trốn được rồi, cậu nghe điện thoại đi ra khỏi thang máy: "Alo?"

Trong điện thoại có tiếng tivi, Lương Thừa đang ở nhà, nói: "Tối nay gói sủi cảo, chú Kiều bảo anh gọi em về."

Kiều Uyển Lâm nói: "Em biết rồi."

Lương Thừa nói tiếp: "Tối nay anh trực ban, ăn xong sẽ đi ngay, không ở lại lâu."

Kiều Uyển Lâm rất không muốn nói chuyện, cố gắng giằng co với Lương Thừa qua điện thoại, bỗng có người ở sau lưng gọi cậu.

Cậu quay đầu lại, Lôi Quân Minh mới vừa ra khỏi thang máy liền chào hỏi: "Uyển Lâm, tan làm à?"

"Dạ." Kiều Uyển Lâm dời điện thoại ra xa một chút.

Lôi Quân Minh tiếc nuối nói: "Từ khi em rời bộ phận phỏng vấn, ngay cả gặp nhau cũng không tiện, sao nào, quen với tổ mới chưa?"

Kiều Uyển Lâm trả lời: "Cũng bình thường."

"Anh xem số mới nhất rồi, làm tốt lắm." Lôi Quân Minh nói, "Anh biết dù em ở đâu cũng sẽ rất xuất sắc mà."

Kiều Uyển Lâm cười cười, liếc màn hình thấy Lương Thừa vẫn chưa cúp máy.

Lôi Quân Minh tiến tới gần, hỏi: "Tối mai em rảnh không?"

"Tối mai..."

"Ngày Năm, đúng lúc lương về." Lôi Quân Minh nói, "Cùng nhau ăn tối đi, hay là uống chút gì đó thư giãn thả lỏng, em thích cái nào thì cứ chọn."

Kiều Uyển Lâm cầm điện thoại, hơi thở như có như không truyền ra từ sau lỗ tai, cậu mím môi, không rõ cảm xúc mình lúc này là gì.

"Kiều Uyển Lâm." Hình như Lương Thừa đang gọi cậu.

Nhưng cậu trả lời: "Vậy ngày mai đi, để em mời anh."

Chương 50: Lương Thừa nói: "Cậu có thể về được rồi, buổi hẹn hò hôm nay đã kết thúc."

Xe taxi dừng trước cửa tiểu khu, đồng hồ vẫn tính, Kiều Uyển Lâm ngồi thêm mười lăm phút nữa mới xuống.

Đi tới trước cửa nhà, xung quanh không có xe Lương Thừa, cậu mở cửa đi vào, trên kệ giày không có thêm một đôi nữa.

Cậu hy vọng đừng chạm mặt, như ý muốn rồi, nhưng lại không thấy nhẹ nhõm chút nào.

Không hiểu sao cậu lại thấy hơi chột dạ.

Ở trong phòng khách, Kiều Văn Uyên đang nói chuyện điện thoại bàn công việc, ngữ điệu còn nghiêm túc hơn cả MC chương trình thời sự. Hạ Tiệp thì đang ở trong phòng ăn gọt cam, nói: "Uyển Lâm về rồi à."

"Vâng." Kiều Uyển Lâm đi tới bỏ cặp xuống, tỏ vẻ vô tư không có buồn phiền gì, "Thùng to thế cơ ạ."

Hạ Tiệp nói: "Có một bệnh nhân của Lương Thừa sở hữu vườn hoa quả, vì lũ lụt nên tổn thất nghiêm trọng, nên nó mua mấy thùng chia cho các đồng nghiệp trong khoa, còn thùng này đem tới đây cho nhà mình ăn."

Kiều Uyển Lâm ăn một miếng, nước cam ngọt thanh, hỏi: "Anh ấy ăn cơm chưa ạ?"

"Đừng nhắc nữa, ăn được ba cái sủi cảo đã nói no rồi, xong chạy về bệnh viện trực ban luôn." Hạ Tiệp lau tay đứng dậy, "Sớm biết thế đã không gói nhiều như vậy, đi thôi, dì nấu cho con."

Kiều Uyển Lâm ngại làm phiền Hạ Tiệp, nhưng trước giờ cậu không biết nấu nướng, nên vào bếp học tập. Đợi đến khi nước sôi, cậu nói: "Tối mai con không ăn cơm ở nhà đâu ạ."

Hạ Tiệp nói: "Lại tăng ca à?"

"Có hẹn với đồng nghiệp ạ." Kiều Uyển Lâm nghĩ một hồi, "Chắc sẽ không về muộn lắm đâu, khoảng chừng trước mười một giờ."

Hạ Tiệp không ngờ cậu sẽ báo trước, hơn nữa còn là báo cho mình, lòng bà nhẹ nhõm. Lúc này Kiều Văn Uyên gọi điện thoại xong đi tới, nói: "Còn dám uống rượu thì đừng có về nữa, ra đường mà ngủ."

Ăn sủi cảo xong, Kiều Uyển Lâm tắm rửa lên giường, ôm iPad xem bình luận liên quan đến chương trình kỳ này, chắt lọc ý kiến đúng trọng tâm lưu vào trong note.

WeChat nhảy ra thông báo tin nhắn, cậu mở ra xem, Lôi Quân Minh gửi liên kết review một nhà hàng.

Khi nãy sau khi đồng ý tối mai ăn cơm, thì Kiều Uyển Lâm cúp máy luôn, còn chuyện ăn cái gì, ăn ở đâu, đầu óc cậu hoàn toàn trống rỗng, giao cho Lôi Quân Minh quyết định.

Mở liên kết ra, là một nhà hàng Bắc Kinh, Lôi Quân Minh nhắn: Em mời anh ăn, vậy ăn xong anh sẽ mời em uống.

Kiều Uyển Lâm trả lời: Vâng.

Lôi Quân Minh: Đánh giá về nhà hàng này rất tốt đấy, đặc biệt là món vịt quay, em thấy sao?

Kiều Uyển Lâm: Cũng được đó.

Lôi Quân Minh: Sau khi tốt nghiệp, anh rất nhớ những ngày mình còn học ở Bắc Kinh, lần đầu tiên em nói chuyện với anh là ở căn tin số hai, có nhớ không?

Kiều Uyển Lâm không có ấn tượng gì: Không phải là lúc phỏng vấn ở câu lạc bộ báo chí sao?

Lôi Quân Minh: Em quên thật rồi, lúc xếp hàng trước ô lấy cơm, em ngu ngơ hỏi anh, đàn anh ơi, cơm đùi vịt có phải người ta xé đùi từ vịt quay Bắc Kinh ra không anh.

Kiều Uyển Lâm dường như đã nhớ ra, đó là ngày đầu tiên nhập học. Cậu cho rằng bữa cơm đầu tiên ở trường đại học có ý nghĩa rất lớn lao, thấy ô lấy cơm nào có đông người xếp hàng thì lại hỏi, cho nên không nhớ đã hỏi những ai.

Nhưng đến cuối cùng, cậu lại mua món bánh nướng thịt bò ở ô cuối cùng.

Đêm về khuya, trong khu nội trú bệnh viện Nhược Đàm, Lương Thừa từ trong phòng bệnh đi ra. Đứa bé bị tứ chứng Fallot đã nhập viện rồi, cung động mạch phổi lõm nghiêm trọng, một tiếng trước vừa phát tác suy hô hấp cấp tính, bây giờ mới vừa ổn định lại.

Ở quầy y tá, y tá Lưu nói: "Bác sĩ Lương vất vả rồi."

"Không có gì." Lương Thừa dặn dò đôi câu.

Trên bàn có một gói ô mai, anh tiện tay cầm lên một viên, chua quá, cắn chặt răng cửa mới nhịn được cơn nôn khan, sau một phen tự hành hạ, thì tinh thần được kích thích lên nhiều.

Y tá Vương lật bảng ca trực, nói: "Bác sĩ Lương, hôm nay là ca của bác sĩ Phùng mà."

"Tôi đổi ca với cô ấy." Lương Thừa nói.

"Vậy ngày mai anh được nghỉ rồi." Y tá Vương nói, "Tan tầm xong muốn đi đâu là đi, anh có hẹn à?"

Lương Thừa chuyển viên ô mai từ má trái sang má phải, dành trước thời gian cũng chẳng có ý nghĩa gì, đáng đời anh lắm, nên anh thản nhiên cười nhạo mình: "Nhân phẩm không tốt, không hẹn được."

Một đêm dài qua đi, sáng sớm khu khám bệnh chật ních người.

Lương Thừa đang nghỉ ngơi trong phòng thay thuốc thì bị đánh thức, ra ngoài thì chạm mặt Tôn Trác. Chương trình kia không gặp trở ngại gì, dù sao đài truyền hình và bệnh viện cũng đã thỏa thuận xong, hôm nay chính thức quay hình.

Tôn Trác chủ động chào: "Bác sĩ Lương."

Lương Thừa gật đầu một cái, chuyện anh rút khỏi chương trình không liên can gì đến anh, nhưng mà tốt xấu gì cũng từng đồng ý, hơn nữa Tôn Trác dù sao cũng là cấp trên của Kiều Uyển Lâm, nên anh đã tiến cử một vị bác sĩ khác.

Chào hỏi xong thì Lương Thừa liền đi vào trung tâm phẫu thuật. Bận rộn tới chiều, khi gần đến giờ tan làm, anh tắm rửa rồi mặc quần áo của mình lên, định đến thăm phòng bệnh một lần nữa.

Trong thang máy đông người nên Lương Thừa phải chạm vào tay vịn một lúc, đến khu nội trú thì anh rẽ sang phòng vệ sinh trước, một người từ phòng bên cạnh đi ra, là Lôi Quân Minh.

"Bác sĩ Lương." Lôi Quân Minh vẫn là nụ cười nho nhã như trước.

Lương Thừa hờ hững "Ừm" một tiếng, khom người rửa tay, hai người đứng sóng vai trước bồn rửa, anh ngẩng đầu lên quan sát đối phương từ trong gương, sơ mi được ủi phẳng phiu, còn xịt cả nước hoa.

Lôi Quân Minh nhìn lại anh, tìm chủ đề nói chuyện: "Bác sĩ Lương, anh và Uyển Lâm là anh em họ sao?"

"Không phải." Lương Thừa không biết Kiều Uyển Lâm có muốn để lộ chuyện nhà hay không nên anh nói, "Lúc trước là hàng xóm."

Lôi Quân Minh tươi cười nói: "Bà con xa không bằng láng giềng gần, có khi còn thân hơn anh trai ruột ấy nhỉ."

Lương Thừa rửa sạch xà phòng, hỏi: "Hồi đại học hai người thân nhau lắm à?"

"Chúng tôi có duyên với nhau lắm đấy." Lôi Quân Minh trả lời, "Lần đầu Kiều Uyển Lâm bắt chuyện với tôi ở căn tin là tôi đã nhớ kĩ em ấy rồi, sau đó lại còn vào câu lạc bộ báo chí, tiếp xúc nhiều mới thấy em ấy là một đứa trẻ cực kỳ được lòng người khác."

Lương Thừa sấy khô tay, liếc đồng hồ, đang là giờ cao điểm, anh nói: "Cậu vẫn chưa tan làm sao?"

Lôi Quân Minh nói: "Tôi đến để giúp đỡ thôi, tới nói với chủ nhiệm Tôn một tiếng là đi được rồi."

Ekip chương trình quay xung quanh phòng bệnh, sợ làm ồn nên có chuyện gì đều tụm lại ở lối thoát hiểm thảo luận, Lương Thừa đi ngang qua, dường như nghe thấy tên của Kiều Uyển Lâm.

Tổ trưởng tổ Hai nói không đủ nhân lực, nửa tháng rồi, chắc Tôn Trác cũng bớt giận, nhân cơ hội này khuyên giải xin cho Kiều Uyển Lâm được điều về bộ phận phỏng vấn.

Tôn Trác không đồng ý, tình cảnh hết sức giằng co.

Lương Thừa đi về phía phòng bệnh, đi được một nửa lại nghe thấy gì đó nên quay đầu lại.

Phố thương mại phía tây vừa lên đèn, Kiều Uyển Lâm mặc áo thun màu kem sữa, quần bò màu trắng, ngồi trên cái bàn kiểu Trung bằng gỗ anh đào trông ngoan hiền hơn nhiều.

Lôi Quân Minh gọi điện thoại tới nói bị sếp Tôn giữ lại nên tới muộn, bảo cậu ăn trước.

Kiều Uyển Lâm lật thực đơn mấy lượt, vịt quay đúng thật hấp dẫn nhưng cậu lại nghĩ tới hải sản ở quán nhậu Tiểu Ngọc, cùng với những cây nến sinh nhật cháy nở thành hoa và chiếc bánh kem bị chia không còn một mảnh.

Đợi gần một tiếng đồng hồ, cậu thấy cũng lâu lắm rồi, nhưng mà cậu ăn hết bữa cơm mà Lôi Quân Minh vẫn chưa tới. Cậu gói mang về nửa con vịt còn lại, gửi tin nhắn: Đàn anh, hay là mình hẹn hôm khác đi.

Lôi Quân Minh trả lời: Bên đây xong việc rồi, giờ anh tới tìm em.

Kiều Uyển Lâm: Em ăn xong rồi, cứ ngồi mãi ở nhà hàng thì không hay lắm.

Lôi Quân Minh: Bên cạnh là phố quán bar, em tìm một quán vào ngồi đi, anh mời em uống gì đó.

Kiều Uyển Lâm định nhắc hắn là cậu không uống được rượu, nhưng hôm nay đã đủ mất hứng rồi nên cậu trả lời "OK". Rời khỏi nhà hàng, cậu chán nản đi bộ sang phố bên cạnh.

Trên biển tên đường ghi: Phố tây Phạn Đế.

Đây không phải con đường mà Ứng Tiểu Quỳnh muốn đầu tư quán bar sao? Kiều Uyển Lâm đi dạo ngắm xung quanh, trời vừa tối thì nơi đây là nơi có đông người thành phố tụ tập nhất, nam nam nữ nữ, đèn đóm rực rỡ.

Các biển hiệu sáng chói cả mắt, tiếng nhạc chảy dọc theo con đường, Kiều Uyển Lâm không biết Ứng Tiểu Quỳnh muốn đầu tư vào quán nào nên cậu chọn một quán không ồn lắm.

Những lô ghế riêng thì phải đặt chỗ trước, cậu đành phải ngồi ở ghế chân cao bên quầy bar, lần đầu tiên tới, vì để trông trưởng thành nên ra vẻ chán đời như lúc bị Bào Xuân Sơn mắng.

Nhân viên pha chế hỏi: "Honey, là hội viên hả?"

Kiều Uyển Lâm giật mình, hóa ra trong quán bar gọi nhau thân mật như vậy, cậu giả vờ điềm tĩnh: "Trước mắt không phải, nhưng có thể cân nhắc."

Nhân viên pha chế không chào hàng mà nói: "Uống gì không?"

Tiếng nhạc jazz du dương thư giãn, trong không gian lập lờ, các chàng trai và cô gái trò chuyện tán tỉnh nhau, mỗi người đều cầm một ly rượu tây, chỉ có một mình Kiều Uyển Lâm là uống Coca Cola.

Chán quá, cậu lấy điện thoại ra nghe Diêu Phất mắng chửi một người khách hàng khó hầu hạ nào đó, làm mới vòng bạn bè, Điền Vũ đang mở party ở Canada, cậu nhấn một cái like.

Trên phố có tiếng động cơ gầm rú, chiếc việt dã rít gió phóng đi.

Kiều Uyển Lâm nghiêng đầu nhìn ra ngoài, bỗng nhiên có một người đàn ông chắn ngang tầm mắt.

Cậu quan sát kẻ kia, khoảng chừng bốn mươi tuổi, mái tóc vuốt keo bóng loáng, mặc bộ đồ tây được cắt may sẵn, dưới cằm để râu kiểu yuppies (*), trông giống như một tinh anh hàng đầu trong phim truyền hình.

Người đàn ông kia mở lời với cậu: "Bạn nhỏ, đi một mình à?"

Bình sinh Kiều Uyển Lâm ghét nhất là những từ như "bạn nhỏ", "nhóc con", cậu nói: "Chú có chuyện gì không?"

Gã nói cậu bướng bỉnh, xong hỏi: "Đủ tuổi chưa, chú mời uống rượu."

Kiều Uyển Lâm nói: "Chú là gay phải không?"

"Em rất thẳng thắn đó." Gã nhấc tay đặt sau ghế cậu, "Trẻ trung xinh đẹp, em là loại hình chú thích đấy."

Kiều Uyển Lâm né ra: "Nhưng tôi đang bận, tôi là phóng viên, đang âm thầm điều tra." Cậu vỗ cặp, "Quay phim ngầm, hiểu không, đừng làm phiền tôi, nếu không tôi cho chú lên tin tức bây giờ."

Gã vừa cười vừa nói cậu đáng yêu, khi rời khỏi còn nói với bartender: "Cho bạn nhỏ này một ly rượu, tôi khao."

Kiều Uyển Lâm chưa kịp cự tuyệt thì gã đã đi rồi. Tự dưng cậu được hưởng một ly cocktail màu đỏ thơm mùi dâu, chắc là dễ uống hơn bia nhỉ.

Nếm một miếng chắc cũng không say đâu ha, cậu tự tìm lý do cho mình rồi nhẹ nhàng nhấp môi.

Chiếc việt dã kia dừng ở quán bar bên cạnh, Lương Thừa xuống xe liếc biển hiệu rồi đẩy cửa đi vào. Ứng Tiểu Quỳnh hỏi anh nghĩ chuyện đầu tư đến đâu rồi, anh không có hứng thú lắm, hắn nằng nặc đòi anh tới cảm nhận thực tế, nói anh chắc chắn sẽ động lòng ngay.

Bây giờ tới nơi rồi, động lòng chưa thấy đâu đã bị tiếng nhạc đinh tai nhức óc làm cho đau hết cả đầu. Một mình anh chiếm một lô ghế rộng rãi, chỉ gọi một ly nước lạnh, không uống rượu không nhảy nhót, lạnh nhạt quét mắt nhìn oanh oanh yến yến dưới ánh đèn.

Thật chẳng có gì hay ho, Lương Thừa móc chuông cầu phúc ra, lặng lẽ thắt nốt đoạn cuối cùng.

Những bài nhạc sàn những điệu nhảy nóng bỏng cất lên liên tục hết bài này đến bài khác, Lương Thừa cảm thấy còn thua xa tiếng tụng kinh trong chùa Lạc An, cuối cùng cũng thắt xong, ngày hôm nay chỉ còn lại ba tiếng nữa là kết thúc rồi.

Kiều Uyển Lâm đang làm gì, Lôi Quân Minh đã đến chưa?

Hai người ở cạnh nhau, cùng ôn lại khoảng thời gian học đại học, trò chuyện về ước mơ phóng viên, chắc hẳn vừa ăn ý vừa thoải mái.

Lương Thừa uống cạn đá vụn dưới đáy ly, nhai rồm rộp lạnh băng cả khoang miệng, ra khỏi quán bar nhìn dòng người qua lại, từ năm nay trở đi, anh không cần phải nhớ đến cái ngày này nữa.

Còn chiếc chuông kia thì sao, nên làm thế nào đây?

Lương Thừa lấy điện thoại ra, giống như một tên đê tiện, cả một buổi tối anh rất muốn gọi một cuộc điện thoại phá đám, bấm số, anh đoán thử Kiều Uyển Lâm sẽ bình tĩnh hay là chê phiền đây.

Không ai nghe máy, nhưng mà một lát sau thì tiếng chuông báo từ một nơi quanh đây truyền tới.

Lương Thừa theo tiếng chuông quay người lại, ở cửa quán bar bên cạnh, Kiều Uyển Lâm đang nép hờ vào lòng một người đàn ông xa lạ, lôi lôi kéo kéo, bị giằng lấy điện thoại cúp máy.

"Chú bị điên à..." Kiều Uyển Lâm đẩy người kia ra.

Uống mấy ngụm cocktail thôi mà đầu cậu đã choáng váng. Không giống như lần trước uống say, tay chân mềm nhũn, lồng ngực bức bối. Cậu nằm gục trên quầy bar, gã đàn ông kia lại xuất hiện, ỉ ôi đòi đưa cậu về nhà.

Kiều Uyển Lâm không có sức giãy ra, bị người kia nửa ôm nửa lôi đi ra ngoài, gió thổi vào người thì tỉnh táo hơn chút ít, nói: "Chú buông ra, tránh xa tôi ra..."

Gã kia dỗ ngọt cậu: "Ngoan nào, chú dẫn em đi chơi được không?"

Lương Thừa sải bước dài đi tới, từ phía sau nắm lấy cổ áo gã lôi ra ngoài, Kiều Uyển Lâm lảo đảo, anh vươn tay ra túm lấy cậu, cánh tay nổi lên từng đường gân xanh.

Kiều Uyển Lâm chóng mặt đến nỗi không nhìn rõ là ai, chỉ ngửi được mùi nước sát trùng quen thuộc, ngay lập tức liền dịu ngoan trở lại.

Gã đàn ông kia đứng vững rồi mắng chửi: "Mẹ kiếp mày là thằng nào?!"

"Là anh trai em ấy." Lương Thừa nói, "Còn mày là ai, có muốn đến đồn cảnh sát làm quen không?"

Gã kia nửa tin nửa ngờ, lấp liếm nói: "Cậu ta nói đêm nay muốn cùng nhau vui vẻ, tao không hề ép buộc cậu ta."

Kiều Uyển Lâm mơ mơ màng màng nghe được nửa câu, quát lên: "Hôm nay không vui chút nào hết!"

Lương Thừa ôm cậu vào lòng, đỡ lưng cậu, nói với gã: "Nhìn chưa đủ phải không? Một là tao đánh mày liệt luôn rồi chữa cho mày, hai là mày cút."

Gã chửi rủa lùi ra bên đường vẫy tay, một chiếc taxi dừng bên cạnh, cửa ghế phụ lái mở ra, Lôi Quân Minh bây giờ mới tới.

Lương Thừa tức muốn bật cười, tay mất kiểm soát, làm Kiều Uyển Lâm bị đau mà giãy dụa.

Lôi Quân Minh chạy tới, ngạc nhiên nói: "Bác sĩ Lương, sao anh lại ở đây?"

Lương Thừa lạnh lùng nói: "Tôi mới là người muốn hỏi tại sao cậu lại không ở đây."

"Tôi ở lại giúp đỡ..." Lôi Quân Minh nhìn rõ trạng thái của Kiều Uyển Lâm, "Uyển Lâm, em uống say hả?"

Không đợi Kiều Uyển Lâm mở miệng gọi "đàn anh" thì Lương Thừa đã nói trước: "Cậu chủ động hẹn em ấy, tại sao lại cho em ấy leo cây? Em ấy không uống được rượu, tại sao lại hẹn em ấy ở quán bar?"

Lôi Quân Minh nao núng, Lương Thừa bây giờ cực kỳ hung dữ, cơn phẫn nộ chợt lóe qua thậm chí cũng thấy đáng sợ, hắn giải thích: "Tôi..."

Lương Thừa nói: "Cậu có thể đi được rồi, buổi hẹn hôm nay đã kết thúc."

Lôi Quân Minh nói: "Để tôi đưa em ấy về."

Lương Thừa lấy hộp đồ ăn gói mang về trên tay Kiều Uyển Lâm xuống, vứt cho Lôi Quân Minh như vứt rác, khí thế ác liệt không thể nào phản kháng được: "Cầm lấy bữa tối của cậu đi, còn em ấy tôi sẽ đưa về."

Nói xong, Lương Thừa dìu Kiều Uyển Lâm đi, đi được vài bước, Kiều Uyển Lâm chóng mặt cứ liên tục trượt xuống, sau khi đứng vững thì không biết lấy sức ở đâu ra mà khăng khăng đòi tự đi một mình.

Lương Thừa đành phải buông lỏng cậu ra, đứng trông chừng bên cạnh, nổi đóa: "Tám năm rồi, còn không có đầu óc bằng năm mười sáu tuổi, một mình chạy đến quán bar uống rượu, uống thành ra thế này, bị một gã ba lăng nhăng nhặt về như nhặt tôm ướp rượu!"

Kiều Uyển Lâm ngước mặt lên, còn đáp trả nữa chứ: "Nhặt tôm ướp rượu là sao?"

Lương Thừa nghĩ đến gã đàn ông hồi nãy là thấy ghê tởm, nghiến răng nói: "Em là con tôm ướp rượu đây này, bị người ta nhặt về, lột sạch vỏ, để lộ thịt, rồi bị người ta ăn sạch từ đầu đến đuôi."

Kiều Uyển Lâm nấc lên một tiếng, thế mà lại cười: "Anh ngốc quá à, đầu tôm không ăn được!"

Lương Thừa rốt cuộc không nhịn cậu được nữa, úp bàn tay vào mặt cậu, xoa xoa vuốt vuốt, nhưng lại tự làm cho tay mình nóng rẫy.

Chiếc việt dã đậu ở bên đường, Lương Thừa để Kiều Uyển Lâm đứng yên một chỗ, móc chìa khóa xe ra đi tới, mở cửa xe ra lấy một chai nước khoáng.

Vừa quay đầu lại, anh liền sững sờ.

Có lẽ là vuốt mặt cậu đau quá, hoặc là cậu say bí tỉ rồi, ánh mắt Kiều Uyển Lâm trông rất đáng thương, cậu kéo kéo cổ áo, từ gò má đến xương quai xanh đều đỏ ửng lên một cách bất bình thường.

Anh dời tầm mắt, đừng nghịch nữa.

Lương Thừa gọi cậu: "Kiều Uyển Lâm?"

Cậu vừa mơ màng vừa hồ đồ, lẩm bẩm: "Anh ơi, em nóng quá."