Chương 91:

Kiều Uyển Lâm từ từ giơ cao gối tựa, định che gương mặt nóng ran của mình, nhưng ngay lập tức bị Kiều Văn Uyên hất bay ra ngoài.

Gối tựa rơi đến bên chân Lương Thừa, anh khom người nhặt lên, nói: "Chú Kiều, có gì xin hãy trút vào con."

Khuôn mặt Kiều Văn Uyên theo hướng gầy guộc, nhiều năm rồi chưa mập ra, bây giờ mặt phồng lên đỏ tía, giống như đến cả mặt cũng đang kìm nén, ông nói: "Con nói rõ ràng mọi chuyện cho chú!"

Lương Thừa lặp lại lần nữa: "Con và Uyển Lâm đang yêu nhau."

Kiều Văn Uyên sắp sửa bẻ gãy một bông hoa trên tấm gỗ sau lưng ghế sô pha, ông ấn vai Kiều Uyển Lâm, trong giọng nói lẫn theo tiếng thở gấp: "Con nói đi!"

Kiều Uyển Lâm rùng mình, cậu chỉ muốn nói với hai vị phụ huynh là ngày mai sẽ đi gặp Lâm Thành Bích thôi, sao tự dưng thành come out luôn rồi?!

Trong khoảnh khắc vừa rồi, cả người cậu cứng đờ, cũng nảy sinh lòng sợ hãi khi phải đối mặt với những chướng ngại vật chưa biết trước. Nhưng Lương Thừa lại còn nhớ yêu cầu bông đùa của cậu, tuyên bố một cách thành khẩn trước mặt cha mẹ.

Cậu thẹn thùng, xấu hổ, còn trái tim bị kéo căng rung bần bật trên cổ họng sau đó rơi lại xuống bụng. Hóa ra thừa nhận chuyện này lại đáng sợ và khó khăn đến vậy.

Kiều Uyển Lâm ngẩng đầu nhìn thẳng vào Kiều Văn Uyên, trả lời: "Ba, con thích anh ấy."

Hạ Tiệp ngồi ở bên còn lại vẫn còn đang sững sờ, hai chân mềm nhũn, thẫn thờ nhìn chằm chằm sàn nhà. Cơn chấn động qua đi, bà bắt đầu hồi tưởng lại, dường như trong mỗi một điều nhỏ nhặt đều cất chứa đầy manh mối.

Kiều Văn Uyên toát mồ hôi đầy đầu, đi hai vòng phòng khách như một con ruồi, sau đó quơ gói thuốc lá, kéo cửa đi ra sân.

Gió lạnh liên tục táp đến, Kiều Uyển Lâm dời bước đến bên cạnh Lương Thừa, nép sát vào người anh cứ như vừa phạm phải đại tội đang chờ kết quả phán quyết. Lòng cậu nơm nớp lo sợ, cậu hỏi: "Anh ơi, làm sao bây giờ?"

"Không sao, có anh đây rồi." Lương Thừa ôm vai cậu, nghiêng người chắn gió, "Có lẽ là quá đột ngột nên bọn họ cần thời gian để bình tĩnh."

Kiều Uyển Lâm nói bằng giọng cấp thiết: "Anh cũng biết là đột ngột hả... Tốt xấu gì cũng phải báo trước với em một tiếng rồi hẵng thẳng thắn chứ, em suýt ngất luôn á."

Lương Thừa hoài nghi "Ừm" một tiếng: "Không phải em ám chỉ anh trước sao?"

Oan uổng cho Kiều Uyển Lâm quá: "Anh hai ơi, em bảo anh nói chuyện ngày mai chúng ta đi gặp mẹ em!"

Lương Thừa: "... Đm."

Dập tắt mẩu thuốc, Kiều Văn Uyên từ ngoài sân đi vào, thấy cảnh tượng một cao một thấp đang châu đầu ghé tai thủ thỉ. Đợi đến khi hai người cùng lúc nhìn về phía ông thì lại nép vào càng gần hơn nữa, cứ như một đôi uyên ương số khổ, thật chẳng ra thể thống gì.

Ông quản lý một cái bệnh viện mấy nghìn người, gặp bao nhiêu tình huống phức tạp và nghiêm trọng hơn ông cũng không luống cuống, hôm nay lại bị hai thằng nghé ranh (*) đánh cho không kịp trở tay.

(*) nghé: con trâu con

Để giữ địa vị và thể diện của một người chủ gia đình, Kiều Văn Uyên bắt buộc phải vững tâm, bèn lấy Hạ Tiệp ra làm vũ khí: "Xem đi, hai đứa chọc điên mẹ mấy đứa, dì Hạ của mấy đứa rồi kìa, đúng là hồ đồ!"

Không ngờ Hạ Tiệp lại nói: "Em có điên gì đâu, lão Kiều à, anh ngồi xuống đi cái đã... Nói chuyện đàng hoàng với con nó xem nào."

Kiều Văn Uyên mở màn thất bại, đi tới ngồi bên cạnh Hạ Tiệp. Ông tỏ khí thế như đang thăng đường thẩm vấn, nhưng trong lòng thì rối như tơ vò chẳng suy nghĩ được gì.

Lương Thừa chớp thời cơ chiếm quyền chủ động, tuy đã hiểu sai ý mà đột ngột công khai, nhưng đã phóng lao thì phải theo lao, anh nói: "Xu hướng tính dục là trời sinh rồi ạ, chuyện này không thể nào thay đổi được."

"Dạ đúng." Kiều Uyển Lâm cũng không dây dưa nữa, "Thuở mới dậy thì con đã xác định là mình thích con trai rồi."

Kiều Văn Uyên nói: "Dậy thì?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Dạ, khi đó ba chỉ quan tâm tới thành tích học tập của con thôi chứ có từng hỏi con những chuyện khác chưa?"

Kiều Văn Uyên á khẩu, Hạ Tiệp nắm tay ông an ủi, khoảng thời gian đó cả hai người đều không phải là những cha mẹ đạt yêu cầu, quả thật đã thiếu sót rất nhiều.

Sợ bầu không khí lâm vào bế tắc, Lương Thừa hòa hoãn thái độ: "Mẹ, chú Kiều, con biết hai người rất khó chấp nhận chuyện này ——"

Sóng não Kiều Uyển Lâm không trùng với anh, cậu tiến lên nửa bước, quyết liệt nói: "Nhưng đây không phải vấn đề hai người có chấp nhận hay không, bọn con là người như thế đó. Bệnh tim còn có xác suất nhất định có thể chữa khỏi, chứ tính hướng thì không cách nào sửa được."

Kiều Văn Uyên còn chưa nói được một câu trọn vẹn nào đã bị "lên lớp" một trận, hai đứa này cứ như đang song ca với nhau vậy, chúng nó tưởng ông là người của thời đại phong kiến chắc?

"Ba dành hơn nửa đời mình ở bệnh viện, có chuyện gì trên đời mà chưa từng thấy đâu, chẳng lẽ còn không hiểu đồng tính là gì sao? Bày đặt phổ cập khoa học, lúc ba biết đến đồng tính cũng cỡ mười mấy tuổi đầu rồi, con tưởng có mình con là có giai đoạn dậy thì à?"

Hạ Tiệp phụ họa theo: "Phải đó, ba mẹ ở bệnh viện có chuyện gì mà chưa được chứng kiến đâu, người ta hay gọi là 'cong' gì đó đúng không? Chẳng lẽ ba mẹ ép được hai đứa 'thẳng' trở lại à?"

Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm nhìn nhau, bọn họ đúng là kém hiểu biết quá rồi.

Kiều Uyển Lâm vừa nhẹ nhõm là hí hửng ngay: "Cho nên hai người không có ý kiến gì phải không?"

"Bộp", Kiều Văn Uyên đập mạnh lên bàn trà, ông có thể chậm rãi tiếp thu chuyện con trai ruột của mình thích đàn ông, nhưng người yêu của nó sao có thể là con trai riêng của vợ mình được chứ?

"Hai đứa là anh em." Ông còn chẳng dám quát lớn, "Trông ra trò trống gì? Hả? Nếu nói khó nghe thì đây chính là loạn luân!"

Lương Thừa nói: "Con với mẹ con không có quan hệ huyết thống lẫn quan hệ pháp lý."

Kiều Văn Uyên trừng mắt nhìn anh: "Nhưng chúng ta vẫn là người một nhà, chú xem con là con trai lớn, không xem con như người ngoài!"

Lương Thừa không phản bác nổi, chỉ biết nói: "Con xin lỗi chú."

Kiều Văn Uyên túm tay Hạ Tiệp, lắc lắc tay bà như đang tìm trợ giúp: "Hai đứa con trai của mình thích nhau, chúng nó đang yêu nhau đấy. Chuyện này, chuyện này... đúng là xằng bậy!"

Kiều Uyển Lâm lại tiến lên thêm bước nữa, hỏi: "Xằng bậy chỗ nào? Tám năm trước bọn con đã quen biết nhau, bọn con mới là người nảy sinh tình cảm trước, việc trở thành anh em của nhau không phải do hai người kết hôn sao? Gì mà nói khó nghe là loạn luân, vậy sao ba không nói gì dễ nghe hơn đi?"

Kiều Văn Uyên nói: "Dễ nghe thế nào được, mày nói thử cái gì dễ nghe tao coi?!"

Kiều Uyển Lâm đáp: "Thân càng thêm thân!"

Kiều Văn Uyên trợn to vành mắt, không thể nào tin nổi, nhưng cũng nhận ra gút mắc giữa hai đứa nhỏ đã bắt đầu từ tám năm trước, mười một năm trước Lương Thừa từng cứu mạng Kiều Uyển Lâm, tình cảm của hai đứa nhỏ còn sâu đậm hơn những gì ông nhìn thấy.

Trong vài giây hai bên giằng co, Lương Thừa kéo Kiều Uyển Lâm về lại bên cạnh mình, rồi nói: "Con cũng là bác sĩ, cũng được chứng kiến đủ mọi vui buồn trong cuộc đời này, nên con hiểu rất rõ thứ gì mới là quan trọng nhất. Câu "Con yêu em ấy đến chết đi sống lại" không chỉ là lời sến sẩm, mà còn là lời thật lòng của con, con không thể chia tay em ấy được."

Kiều Uyển Lâm lải nhải: "Con có quyền lựa chọn bạn đời cho mình, không ai có thể can thiệp hết. Ba, Lương Thừa từng cứu con, cũng nguyện lòng yêu con, đây là sự ủng hộ của ông trời dành cho con, ba không thể cướp mất được."

Hạ Tiệp cũng đau lòng rồi, nói: "Lão Kiều à, chúng nó đều là những đứa trẻ đã phải chịu nhiều vất vả rồi."

Kiều Văn Uyên cứng đờ người đóng đinh trên sô pha, ông bỗng trở thành một tội nhân cầm gậy đánh uyên ương, bất chợt nảy sinh chút ấm ức: "Mấy người bị sao thế? Tôi cũng có định chia cắt chúng nó đâu, tôi... tôi đang cáu chẳng lẽ không được xả vài câu sao?"

Lương Thừa lập tức hỏi ngược lại: "Vậy ý chú là... chú cũng không phản đối phải không ạ?"

Kiều Văn Uyên cảm thấy từ tim đến não và cả mạch máu đồng loạt nổ tung, vội vàng nốc hết một ly trà đậm đã nguội lạnh, ông cần tạm nghỉ cho phiên "tái thẩm", hay có thể nói là ông muốn tạm thời trốn tránh: "Ba với dì Hạ cần bình tĩnh lại."

Đứng dậy về phòng, Kiều Văn Uyên đi được vài bước thì dừng chân, dù đồng tính hay dị tính, tán thành hay phản đối, một khi đã biết con mình có người yêu thì luôn tò mò chuyện này.

Ông quay người lại, hỏi: "Hai đứa hẹn hò bao lâu rồi?"

Lương Thừa trả lời: "Từ chuyến du lịch sau Quốc khánh là đã quyết định chính thức qua lại."

Kiều Văn Uyên đã làm rõ được mốc thời gian, hóa ra "anh em hòa thuận" trong mắt ông lại là tâm đầu ý hợp, anh trai em trai gọi sướt mướt như thế, không chừng chính là "sở thích" mờ ám của đôi tình nhân trẻ!

Nếu đã công khai mối quan hệ vậy chắc hẳn cảm tình rất ổn định, ông hỏi tiếp: "Đã phát triển tới mức nào rồi?"

Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm cùng lặng thinh, chênh lệch bốn tuổi không cách nào tâm linh tương thông. Mấy giây sau, hai người lần lượt từ góc độ nhân văn xã hội và vấn đề sinh lý, tinh thần và thể xác, đồng thanh ——

Lương Thừa: "Đã nhận tiền mừng cưới và thề nguyện bên nhau."

Kiều Uyển Lâm: "Đã lên giường và phát sinh quan hệ tình dục."

Lần này đến lượt Lương Thừa gia nhập "hội những người hú hồn".

Kiều Văn Uyên lảo đảo lùi về sau, chân tuột khỏi dép lê, ông không còn can đảm hỏi tiếp, chau mày kêu cứu: "Tiểu Tiệp... Tiểu Tiệp, đo huyết áp cho anh."

Hạ Tiệp hoảng hốt che miệng, một lúc sau mới nhúc nhích được, bà với Kiều Văn Uyên cùng dìu nhau vào bàn ăn đo huyết áp.

Lương Thừa đi lấy hộp y tế, vòng ra sau ghế massage cho Kiều Văn Uyên, Kiều Uyển Lâm đứng sững ở phòng khách đỏ hết cả mặt, không dám đi sang.

Hồi sau, Kiều Văn Uyên uống thuốc hạ huyết áp xong, ít nhất cũng bảo toàn được mạng sống. Ông cố gắng không nghĩ tới việc con trai mình đang từ từ trưởng thành, cả việc từng lên giường với người khác nữa...

Mới hai mươi lăm tuổi, nhìn bề ngoài tưởng chỉ biết ăn thôi, ai dè sau lưng lại...

Sức khỏe làm sao mà chịu nổi?

Suốt ngày than mệt, chẳng lẽ là...

Kiều Văn Uyên đau khổ nện một cú vào huyệt thái dương mình, nếu còn nghĩ nữa thì chắc ông phải vào viện tâm thần mất, ngẩng đầu nhìn Lương Thừa, bỗng nhiên ông nhớ ra: "Chú và mẹ con chỉ mới biết đây, vậy hai đứa đã nhận tiền mừng cưới của ai?"

Lương Thừa nói: "Bà ngoại ạ."

Kiều Văn Uyên cất cao giọng: "Bà ngoại cũng biết từ lâu rồi ư?"

Kiều Uyển Lâm giải thích: "Thì hồi xưa tụi con quen nhau ở tiệm sườn xám mà."

"Vậy chắc mẹ con cũng sắp sửa biết rồi đấy." Kiều Văn Uyên đứng dậy, "Với tính tình của mẹ con chắc chắn sẽ tới đây gây lộn với ba mất, lần này chắc ba bị bả chửi thảm luôn."

Kiều Uyển Lâm nói: "Thật ra thì... mẹ con đã biết rồi."

Kiều Văn Uyên sửng sốt: "Con báo cho ba cuối cùng ư?!"

Từ việc điền nguyện vọng trường học đến thu xếp công việc, từ kiểm tra sức khỏe đến chung thân đại sự, thân là người giám hộ, Kiều Văn Uyên cảm thấy những sự quan tâm mình từng nợ Kiều Uyển Lâm đang đáp trả lại ông từng chút một.

Tim ông lạnh giá, nhưng cũng buộc phải chấp nhận, không thể nói được câu nào, loạng choạng trốn về phòng ngủ.

Hạ Tiệp thong thả hơn nhiều, bà an ủi: "Hai đứa đừng lo lắng quá, để dì đi xem thử."

Phòng ngủ đóng chặt cửa không nghe thấy bên trong nói gì, có lẽ ba mẹ không nói gì, chỉ than ngắn thở dài mà thôi. Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm đứng sóng vai trên hành lang, đứng lặng đến tận đêm khuya.

Ánh đèn hắt qua khe cửa đã tắt, bọn họ về phòng ngủ đối diện, cũng tắt đèn, mò mẫm đến bên giường rồi nằm xuống, Lương Thừa thở một hơi nặng nề từ mũi ra.

Kiều Uyển Lâm khẽ hỏi: "Anh hối hận khi đã nói rồi hả?"

"Không có." Lương Thừa nói: "Chỉ thấy hơi đau lòng cho bọn họ mà thôi."

Đã đến nước này cũng không tiện nói chuyện của Lâm Thành Bích nữa, nếu không lại thêm một lần đả kích. Kiều Uyển Lâm không ngờ Kiều Văn Uyên quan tâm tới chuyện cậu thông báo cho ai trước hơn cả chuyện cậu come out, cậu nói: "Có vẻ như tình hình cũng không tệ lắm."

Trước giờ Lương Thừa không phải người lạc quan, thế mà lại nói: "Anh cũng cảm thấy thế."

Hai người dựa sát vào nhau phân tích tình thế, trên giường ở phòng ngủ chính, Kiều Văn Uyên đang tựa vào đầu giường, mở mắt trừng trừng trong màn đêm tối đen.

"Nghe thấy chưa, chúng nó vào cùng một phòng rồi." Ông nói, "Đúng là càn quấy, chúng nó đang khiêu khích mình đấy à?"

Hạ Tiệp nằm nghiêng: "Đảm bảo ngủ không nổi đâu, chắc đang bàn tính xem tiếp theo đây nên làm thế nào."

Kiều Văn Uyên hỏi: "Em biết từ lâu rồi phải không, trông em điềm tĩnh vậy."

Hạ Tiệp nói: "Ngoại trừ chuyện sống chết ra thì đâu còn chuyện gì có thể làm em lung lay được nữa."

Kiều Văn Uyên không lên tiếng, kết quả kiểm tra của Kiều Uyển Lâm vẫn chưa có, ông chợt nhớ tới chuyện này. Thằng nhóc cố chấp này, vì đi học phóng viên mà cũng có thể đoạn tuyệt quan hệ với ông suốt sáu, bảy năm liền. Không chừng còn dám làm chuyện dại dột hơn vì tình nữa, mong là đừng xảy ra chuyện gì.

Đột nhiên ông nhớ ra, tám năm trước, khi kiểm tra sức khỏe mùa hè xong, trên đường về nhà Kiều Uyển Lâm hỏi ông mình có thể sống tới bao nhiêu tuổi, lỡ như phải lòng ai thì có cần từ bỏ hy vọng không.

Hóa ra khi đó con trai mình đã động lòng rồi sao?

Kiều Uyển Lâm từng nói "Ai mà thèm thích con chứ", khi đó Kiều Văn Uyên cũng rất buồn, ông đành trả lời qua quýt là lấy việc học làm trọng, nhưng thật ra trong lòng cũng mong con mình sống bình thường như mọi người, được người ta thích một cách toàn tâm toàn ý.

Đặc biệt là vào giai đoạn ông lún sâu trong ám ảnh về cuộc hôn nhân thất bại, dùng công việc làm cái cớ mà vứt Kiều Uyển Lâm ở tiệm sườn xám không quan tâm, thì đúng lúc người đó xuất hiện.

Là Lương Thừa, là người mà ông hài lòng về mọi mặt, là người mà ông xem như con trai mình.

Hạ Tiệp đụng cánh tay ông, hỏi: "Lão Kiều, đang nghĩ gì thế?"

Kiều Văn Uyên nói: "Nghĩ đến con."

Hạ Tiệp nói: "Vậy anh đoán xem hai đứa nó đã ngủ chưa?"

"Sao anh biết..." Kiều Văn Uyên thoáng chốc giật mình, dòng suy nghĩ nhảy đến mấy buổi sáng sớm khả nghi, bây giờ nghĩ lại, hai đứa nó rõ ràng đã qua đêm trong cùng một phòng.

Sống chung một nhà với cha mẹ mà chẳng biết kiềm chế tí gì.

Huống hồ Uyển Lâm còn thường xuyên đến ngủ nhờ chung cư của Lương Thừa, thế chẳng phải càng vô tư hơn sao? Đương độ bừng bừng huyết khí, ở chung một phòng chắc chắn là không nhẫn nhịn được.

Ông luôn cảm thấy Kiều Uyển Lâm còn nhỏ, đầu óc ngây thơ chẳng biết cái gì, bây giờ xem ra người ngây thơ là ông mới đúng.

Con lớn không do cha, chui vào ổ chăn, phát hiện Hạ Tiệp còn có tâm trạng nghịch điện thoại.

Trong phòng ngủ dành cho khách, Lương Thừa và Kiều Uyển Lâm ôm nhau ngủ, khi sắp vào giấc thì điện thoại bên gối vang lên cùng lúc.

Hai người trở mình xoay lưng với nhau, mở WeChat ra.

Kiều Uyển Lâm nhận được một câu thôi mà toàn bộ lo âu và hoang mang đều tan thành mây khói hết.

Hạ Tiệp nhắn cho cậu giống như cậu từng nói với bà: Con được hạnh phúc dì thật sự cũng rất vui.

Lương Thừa lại sững sờ, nhìn thấy liên kết một bài viết Kiều Văn Uyên chia sẻ mà hết sạch cơn buồn ngủ —— Yêu đương an toàn, mấy bạn gay nhất định phải nhớ kỹ những điều này nha!

Đắn đo hồi lâu, anh trả lời: OK, đã nhận được.

Tác giả:

Trước khi come out: Con đã 25 rồi, hiểu chuyện chút đi được không?

Sau khi come out: Con mới 25 mà sao hiểu nhiều chuyện thế?

Chương 92:

Lương Thừa ôm Kiều Uyển Lâm tỉnh giấc, tạm thời chưa có ý định rời giường. Tối qua come out kích động quá, suýt nữa làm nhị vị phụ huynh ngất xỉu, nên tự giác làm người một cách khiêm tốn.

Bọn họ lại chợp mắt thêm chút nữa, đợi Kiều Văn Uyên và Hạ Tiệp ra khỏi nhà rồi nói sau. Đến chín giờ hơn, trong nhà bắt đầu không còn tiếng động gì nữa.

Lương Thừa rời khỏi phòng ngủ đi thám thính tình hình, hóa ra hai vị phụ huynh đã rời khỏi nhà từ khi trời chưa sáng, chắc cũng đang muốn trốn bọn họ.

Cứ như thế mà thời điểm bọn họ xuất phát từ Bình Hải đã gần trưa, trời âm u màu xanh xám, dự báo thời tiết còn nói sẽ có một trận tuyết nhỏ.

Kiều Uyển Lâm mặc một cái áo khoác lông cừu màu beige, rất hợp với mái tóc màu nâu của cậu, túi áo rất lớn, nửa cánh tay cậu nhét ở trong rất ấm, trong chiếc cặp canvas dưới chân hé ra một góc tập tài liệu.

Sau ba tiếng trên cao tốc, Lương Thừa im lặng lái xe đến điểm dừng chân cuối cùng trên đường, anh xuống xe đi ra một góc xa hút thuốc.

Hút xong quay lại, máy dẫn đường đổi thành một địa chỉ cụ thể hơn, Lương Thừa vươn ngón tay nhuốm mùi thuốc lá, túm mặt Kiều Uyển Lâm xoay về phía mình.

Miệng bị bóp chu lên, Kiều Uyển Lâm lẩm bẩm: "Đau em."

Lương Thừa trái lại càng mạnh tay hơn, ngón tay chai sần cọ xát trên da thịt trơn bóng, anh nói: "Bây giờ quay đầu vẫn còn kịp."

Kiều Uyển Lâm đã quyết rồi: "Không, chúng ta đi tiếp đi."

Lương Thừa buông tay, vết tích đỏ hồng in trên khuôn mặt trắng bóc kia càng khiến cậu trông ngây thơ vô tội gấp bội, anh liếc tên tiểu khu hiện trên màn hình, hỏi: "Hẹn ở nhà à?"

Kiều Uyển Lâm "Ừm" một tiếng, những chuyện đó không thể nào nói bên ngoài được, hơn nữa cậu nghĩ chắc hẳn Lâm Thành Bích đang rất lo lắng, ở nhà sẽ yên tâm hơn.

Nửa tiếng sau, chiếc việt dã rời khỏi đường cao tốc tiến vào nội thành, vị trí này rất nhộn nhịp nên không khó tìm, rộng rãi hơn khu nội thành cũ Vương Nhuế Chi ở rất nhiều.

Hôm nay là ngày hành chánh, bãi xe dưới hầm tiểu khu khá vắng lặng, Lương Thừa đậu xe xong tắt máy, nhưng không có ý định xuống xe.

Đây là buổi gặp mặt của hai mẹ con, người ngoài không nên góp mặt, đặc biệt là anh.

Kiều Uyển Lâm cởi dây an toàn, nói: "Vậy em lên đây."

Lương Thừa đặt điện thoại lên bục điều khiển rồi dặn dò: "Có chuyện gì phải gọi cho anh ngay, không được cãi vã, không được kích động."

Kiều Uyển Lâm thề thốt cam kết rồi xuống xe vào thang máy, con số nhảy tới tầng mười sáu, cả tầng không có tạp âm gì khác ngoài tiếng bước chân nặng nề của cậu.

Đi tới trước cửa, cậu lại đút tay vào túi áo khoác, có vẻ như vẫn chưa chuẩn bị tâm lý để ấn chuông cửa.

Chắc Lâm Thành Bích cũng đang ngóng trông nên đã chủ động mở cửa ngay.

Căn phòng rộng lớn ấm áp, trên tường ở huyền quan dán một cái bảng đo chiều cao, dưới chiếc tủ bên cạnh có một giỏ xe hơi đồ chơi, Kiều Uyển Lâm nhìn tới phòng khách, ở góc bàn bên cạnh sô pha có một tòa kiến trúc bằng lego.

Lúc nhỏ cậu cũng thích chơi, bèn hỏi: "Là Khang Khang lắp phải không?"

"Em nó không lắp nổi, cứ khóc lóc đòi ba nó giúp đỡ." Lâm Thành Bích cầm nước nóng tới, "Nó không thông minh được như con."

Kiều Uyển Lâm ngồi xuống, trên bàn trà có mấy món ăn nhẹ và hoa quả đã được cắt sẵn. Lâm Thành Bích ngồi xuống chiếc ghế bành đối diện, sắc mặt điềm nhiên: "Mẹ nhớ con thích ăn bánh quy chocolate nên đã đi siêu thị nhưng không mua được."

Kiều Uyển Lâm cầm một cái bánh xốp lòng đỏ trứng lên, bóc ra: "Con cũng thích ăn cái này."

Lâm Thành Bích hỏi: "Con tới đây bằng cách nào, tàu cao tốc à?"

Kiều Uyển Lâm trả lời: "Bạn con lái xe đi cùng con."

Lâm Thành Bích đoán được thân phận "người bạn" đó, trước giờ bà không phải người vòng vo, nên cứ thế mà chấm dứt cuộc hàn huyên vô vị này: "Uyển Lâm, con với người tên Lương Thừa là thế nào?"

Kiều Uyển Lâm cắn vào bột đậu ngọt thanh: "Con đã nói rõ trong điện thoại rồi."

"Nhìn mẹ này, nhìn mẹ đi Uyển Lâm." Lâm Thành Bích nói, "Đây không phải chuyện đùa đâu, ba con có biết không? Hạ Tiệp thì sao, bà ta kết hôn với ba con rồi còn để cho con trai bà ta dây dưa mờ ám với con nữa hả?"

Kiều Uyển Lâm liếm vụn bánh bên môi, lau tay xong, lấy tập tài liệu từ trong cặp ra đưa tới cho bà.

Lâm Thành Bích nhận lấy mở ra, tư liệu chuyên mục về Triệu Kiến Triết, bản thảo phỏng vấn Lương Thừa, bà lật xem từng trang, nét mặt điềm nhiên từ từ tan vỡ, cả khuôn mặt bắt đầu căng ra.

Kiều Uyển Lâm lấy lại quyền chủ động: "Mẹ không cần phải truy hỏi, cũng không cần quan tâm đến chuyện riêng của con. Mẹ đã không còn là người giám hộ của con nữa, cũng không còn hao tâm tổn sức với con từ lâu, mẹ quên rồi sao?"

Lâm Thành Bích trấn tĩnh đóng tài liệu lại, giơ lên: "Lương Thừa đã nói với con những gì, cậu ta bảo con tới đây hỏi tội mẹ phải không?"

Kiều Uyển Lâm nói: "Con đã biết hết tất cả rồi."

"Mẹ và cậu ta chỉ mới gặp mặt một lần thì cậu ta biết được bao nhiêu?" Lâm Thành Bích nói, "Con đừng tin những lời vớ vẩn đó, cậu ta thích con thật hay là có mục đích khác, coi chừng con bị nó lừa gạt rồi."

Kiều Uyển Lâm không hoảng loạn chút nào: "Con tin anh ấy sẽ không gạt con, phỏng vấn này là mẹ làm, bản thảo đó cũng là mẹ viết, cho nên đây chính là cách nghĩ của mẹ về vụ án ngộ sát người cha nuôi đã ngược đãi mình của Lương Thừa đúng không?"

Lâm Thành Bích trợn trừng mắt, không tin nổi Kiều Uyển Lâm lại nói như thế với bà, bà tức giận hỏi: "Con ngoan ngoãn lắm mà, là Lương Thừa giựt dây con tới đây tính sổ với mẹ đúng không?"

Kiều Uyển Lâm mệt mỏi ngả người ra sau, giọng nói chợt hời hợt đi: "Không tính sổ cũng được, con chỉ cần chứng cứ năm xưa Triệu Kiến Triết giao cho mẹ."

Lâm Thành Bích hoảng hốt ngoảnh mặt đi, mái tóc ngắn từ sau tai rớt ra, bà ôm hy vọng có thể giấu giếm cả đời, xem ra đời không như mơ.

Hồi lâu sau, bà lắc đầu: "Mẹ không có giữ chứng cứ gì hết."

Kiều Uyển Lâm cười khẩy đầy trào phúng: "Sở dĩ Triệu Kiến Triết giao cho mẹ là vì mẹ và ông ta là cùng một hạng người."

Lâm Thành Bích cao giọng: "Uyển Lâm!"

Kiều Uyển Lâm hỏi: "Mẹ cảm thấy đang bị sỉ nhục phải không?"

Lâm Thành Bích siết chặt tay vịn: "Không được nói chuyện với mẹ như vậy, mẹ là mẹ của con."

Kiều Uyển Lâm nói: "Triệu Kiến Triết đổi trắng thay đen, vu khống tội danh cho cặp chị em mồ côi kia, khi ván đã đóng thuyền ông ta mới yên lòng. Mẹ rõ ràng đã biết chân tướng nhưng lại viết ra một bản tin móp méo như thế, ý đồ của mẹ là sau khi phát sóng sẽ đánh lừa dư luận, thủ đoạn bỉ ổi chẳng khác gì ông ta."

Lâm Thành Bích biện giải: "Không phải, tại sao mẹ phải ——"

Kiều Uyển Lâm nói: "Vì các người chột dạ."

Cậu thoáng nhìn ánh mắt sợ hãi của Lâm Thành Bích, rồi ngước lên nhìn tấm ảnh gia đình treo trên tường, một nhà ba người cười rạng rỡ, căn nhà ở Bác Ngự Viên cũng từng treo một tấm như vậy.

Cậu nhìn bức ảnh chăm chú: "Mẹ ở thành phố này tái hôn sinh con, bắt đầu một cuộc sống mới, có lúc nào nhớ đến con không."

Lâm Thành Bích trông mong cậu có thể mềm lòng, liền nói: "Sao không nhớ được chứ, con mãi mãi vẫn là con trai của mẹ."

Kiều Uyển Lâm nói: "Nhưng con thấy ghê tởm."

Lâm Thành Bích sửng sốt, nước mắt bất giác tuôn ra, đây là lần đầu tiên bà khóc trước mặt Kiều Uyển Lâm. Bà tưởng tình yêu thương của Kiều Uyển Lâm là vô điều kiện, vô bờ bến, nhưng đứa con trai luôn nũng nịu với bà lại nói rằng... nó thấy ghê tởm bà.

"Mẹ." Từ khi Kiều Uyển Lâm vào nhà đến bây giờ, cuối cùng cậu cũng chịu gọi bà một tiếng mẹ, nhưng lại nói, "Chắc đây là lần cuối con gọi mẹ như vậy."

Phòng tuyến của Lâm Thành Bích lập tức sụp đổ, bà khom người bụm mặt, giọng nói chui ra ngắt quãng từ những kẽ ngón tay: "Mẹ đã định hỏi ông ta... Mẹ đã định đi hỏi Triệu Kiến Triết."

Hôm đó Lâm Thành Bích được Triệu Kiến Triết hẹn tới nhà, nhờ bà giữ hộ một tập tài liệu, bà vốn không đồng ý nhưng nể mặt bạn bè nên miễn cưỡng ưng thuận.

Khi ra khỏi nhà thì gặp phải Hạ Tiệp, bà thấy sắc mặt Hạ Tiệp rất lạ, nhưng bọn họ không thân, hơn nữa sắp sửa đến giờ đi làm nên đã vội vã đi ngay.

Trên đường Lâm Thành Bích vẫn không yên tâm, nếu như là tài liệu quan trọng lỡ có hư hao hay mất mát gì thì bà không gánh nổi trách nhiệm, vì thế bà mở ra xem thử.

Đọc xong bà giật mình, vô số suy nghĩ kéo tới, bà định quay lại chất vấn Triệu Kiến Triết nhưng đột nhiên nhận được điện thoại của bệnh viện, biết tin Kiều Uyển Lâm phát bệnh ngất xỉu trên đường đi học.

"Mẹ lập tức chạy đến bệnh viện, con có nhớ không, hôm đó mẹ vẫn luôn túc trực bên con." Lâm Thành Bích nói, "Không ngờ ngay tối hôm đó Triệu Kiến Triết đã chết."

Tất cả cứ như định mệnh vậy, Kiều Uyển Lâm hỏi: "Giả sử con không xảy ra chuyện thì đống tài liệu kia mẹ định trả lại cho Triệu Kiến Triết hay là sẽ công khai?"

Lâm Thành Bích khom người thấp hơn, bà làm thinh.

Kiều Uyển Lâm đã dự liệu được đáp án, cậu gật đầu nói: "Ông ta chết rồi mẹ vẫn chọn giấu diếm, vậy cho dù ông ta không chết thì việc chứng thực có ý nghĩa gì đâu, chẳng phải cũng cùng một giuộc với ổng à?"

"Chứ mẹ có thể làm thế nào?!" Mặt Lâm Thành Bích lấm tấm nước mắt, khuôn mặt méo xẹo ẩm ướt, "Nhờ vào cuộc phỏng vấn với hắn ta mà mẹ mới nổi tiếng trong ngành, mới được thăng chức, mẹ mà công khai thì khác nào tự vả vào mặt mình, tự đập vỡ bát cơm của mình! Mẹ và hắn ta là bạn, hắn có tội, mẹ lấy gì để chứng minh mười sáu năm trước mẹ hoàn toàn không biết gì hết?! Mẹ không thể bị đổ oan thành tòng phạm được!"

Tất cả mọi thứ bà vất vả giành lấy đều sẽ lung lay, sự nghiệp, thành tựu, cả sự trong sạch của bà, tất cả đều sẽ bị người ta hoài nghi, bà không trả nổi cái giá đó.

Còn Triệu Kiến Triết đã tính đến bước đó rồi, tài liệu bị Lương Thừa phát hiện, lỡ như xảy ra chuyện gì thì cả nhà và văn phòng luật sư đều sẽ bị tra soát. Ông giao cho Lâm Thành Bích, biết được Lâm Thành Bích tinh tướng chắc chắn sẽ lật ra xem, sau đó vì có dính líu đến việc phỏng vấn mà chọn cách giữ bí mật.

Chỉ là không thể ngờ rằng mình lại chết, nhưng dù có chết thì sự lựa chọn của Lâm Thành Bích vẫn là như thế.

Bà cười mếu máo: "Con nói rất đúng, mẹ cùng một hạng người với hắn ta."

Sau khi xảy ra chuyện, bà cũng từng rối bời, càng dây dưa kéo dài thì cơ hội chứng minh mình trong sạch ngày càng nhỏ, bà thật sự trở thành tòng phạm rồi. Vốn tưởng rằng không có người thứ ba biết được chuyện này, nhưng mà giữa đường lại xuất hiện một Lương Thừa.

Kiều Uyển Lâm nói: "Cho nên mẹ mới muốn rời khỏi Bình Hải phải không?"

Lâm Thành Bích hoảng hốt nhìn cậu: "Con thật sự đã biết tất cả rồi."

Sau đó bà ngày càng lo lắng, bà sợ chuyện này sẽ bị lật tẩy, sợ cậu thiếu niên giết người kia sau khi ra tù sẽ báo thù bà. Nên bà quyết định rời khỏi Bình Hải, chuẩn bị chạy trốn từ trước đó hơn một năm rồi.

Trong khoảng thời gian đó, mâu thuẫn giữa bà và Kiều Văn Uyên ngày càng gay gắt, sự nghiệp của Kiều Văn Uyên và việc học hành của con đều ở Bình Hải nên ông không muốn đi, cuối cùng gây lộn tới mức phải ly hôn.

Kiều Uyển Lâm im lặng lắng nghe, rồi hỏi: "Chỉ cần ở đây là mẹ có thể yên lòng rồi sao?"

Lâm Thành Bích nói: "Mẹ đã mất quá nhiều rồi..."

Kiều Uyển Lâm hất sạch đống lego, tòa kiến trúc đã lắp ráp xong vương vãi tứ tung trên sàn, cậu nói: "Mẹ ở nhà mới bên cạnh chồng mới con trai mới, có bao giờ nghĩ tới Lương Thừa, nghĩ tới cặp chị em mồ côi kia, nghĩ tới đứa con trai bị mẹ vứt bỏ chưa? Hãy nghĩ về cái lương tâm mà mẹ đã đánh mất nhiều nhất đi!"

Lâm Thành Bích loạng choạng bổ nhào đến bên cạnh cậu, khóc lóc cầu xin: "Con trai à, con không thể đối xử với mẹ như vậy được!"

Kiều Uyển Lâm hất bà ra, đứng dậy từ trên cao nhìn xuống, hỏi: "Mẹ đã thủ tiêu đống tài liệu đó chưa? Trong đó không hề có nội dung nào dính líu tới mẹ, một khi đến bước đường không thể không vạch trần thì ít nhiều nó cũng giúp đỡ mẹ. Cho nên mẹ vẫn còn giữ, con nói đúng chứ?"

Lâm Thành Bích gục trên sô pha, vẻ yếu đuối hiếm thấy đang cố gắng nặn ra một chút ngoan cố: "Con nhất định phải ép mẹ đến đường cùng sao?"

Kiều Uyển Lâm trả lời: "Hãy giao vật chứng đến muộn mười một năm cho cảnh sát, nói rõ mọi chân tướng, nếu không con sẽ không để yên chuyện này đâu."

"Mẹ là mẹ con, mẹ ruột của con!" Lâm Thành Bích cuồng loạn quát lớn, "Con vì đám người ngoài kia mà đến đối phó với mẹ sao?!"

Kiều Uyển Lâm trợn mắt nhìn bà, vành mắt như sắp bung ra tới nơi: "Con nói mẹ biết, thứ nhất, Lương Thừa không phải người ngoài, con yêu anh ấy, cặp chị em mồ côi kia là bạn của con. Thứ hai, con là phóng viên, chức trách và sứ mệnh này là mẹ dạy cho con. Thứ ba, chính vì mẹ là mẹ con cho nên con mới muốn mẹ đi chuộc tội!"

Lâm Thành Bích kéo vạt áo cậu: "Tất cả đều đã sóng yên biển lặng rồi, bọn họ đều đã chết rồi mà..."

"Cái chết của lũ bọn họ là nhờ người tốt trả giá để đổi lại! Nhưng mà chết chưa đủ minh bạch, xem như là phỏng vấn bổ sung đi, con muốn mẹ vạch trần chân tướng, khắc sâu nguyên nhân cái chết lên mộ của lũ đó!"

Lâm Thành Bích sợ hãi rũ tay xuống: "Uyển Lâm... Uyển Lâm, con không thể làm như vậy, em trai con vẫn còn nhỏ lắm..."

Kiều Uyển Lâm nói: "Cho nên mẹ đừng để nó giống như con, ngưỡng vọng hai mươi mấy năm mới biết rõ bộ mặt thật của mẹ mình."

Lâm Thành Bích ngồi xụi lơ trên sàn nhà, dáng vẻ lão luyện ngày xưa đều hóa thành chật vật, chỉ biết lắc đầu liên tục.

Gân xanh trên trán giật nảy, Kiều Uyển Lâm thật sự đã hiểu được những lời Tôn Trác từng nói với cậu, con người không nhất thiết cần một tấm gương để noi theo, thứ có thể thúc đẩy bản thân chính là cọc tiêu trong lương tâm mình.

Hoàng hôn đã điểm, Lâm Thành Bích lau khô nước mắt bò dậy, vuốt lại đầu tóc, nói: "Khang Khang sắp tan học rồi."

Kiều Uyển Lâm nhìn bộ dạng cố chấp không chịu giác ngộ của bà, hỏi: "Đuổi con đi chứ gì, đây là lựa chọn của mẹ phải không?"

Lâm Thành Bích nghẹn ngào: "Cứ xem như hôm nay chúng ta chưa hề gặp nhau, mẹ không biết gì hết."

Ánh chiều tà màu đỏ cam lọt vào phòng khách, làm nhòe đôi mắt ửng đỏ của Kiều Uyển Lâm, cậu nhẹ nhàng nói: "Được, vậy lần sau gặp chắc là ở lễ truy điệu của con rồi."

Lâm Thành Bích kinh hoảng, vẻ trấn tĩnh bà cố gắng duy trì sụp đổ ngay lập tức.

Kiều Uyển Lâm lấy hộp thuốc trong cặp, mở ra đổ hết thuốc lên sàn. Mọi thứ cậu dự trù đều đã đạt được mục đích, bao gồm cả chính bản thân mình.

"Đã nhiều ngày rồi con không uống thuốc." Cậu hỏi, "Em trai vẫn còn nhỏ, nhưng con không còn nhỏ nữa rồi, hai mươi lăm năm này, mẹ đã chuẩn bị tinh thần nói lời tạm biệt với con chưa?"

Sắc mặt Lâm Thành Bích tái nhợt, ngã phịch xuống sàn, nhặt từng viên thuốc lên trong hoảng loạn, ánh ráng chiều đậu xuống đỉnh đầu bà, không che giấu được mái tóc đã bạc đi vài sợi.

Kiều Uyển Lâm nhìn cảnh tượng này, nói: "Con tới để chịu báo ứng thay mẹ."

Lâm Thành Bích khóc lóc nức nở: "Đừng mà... Đừng mà con!"

Kiều Uyển Lâm xoay người đi ra khỏi nhà, tiến vào thang máy, cửa thang máy khép lại ánh lên bộ dạng xanh xao của cậu, môi cắn rỉ máu, bị nước mắt chảy xuống làm mờ một mảng đỏ tươi.

Dưới bãi xe, Lương Thừa đi lại tới lui, ngoài trời tuyết rơi rồi, những cơn giá rét cứ ùn ùn kéo tới.

Anh thoáng thấy bóng hình Kiều Uyển Lâm từ xa liền phi tới, hai tay ôm khuôn mặt kia lau sạch những vết tích trên đó, không có can đảm tra hỏi kết quả.

Kiều Uyển Lâm vùi đầu vào lòng anh, nói: "Em đã đánh cược với mẹ."

Lương Thừa hỏi: "Cược cái gì?"

Trên lối đi phía trước, Lâm Thành Bích với đầu tóc bù xù chạy xuống, giống như một người mẹ mất con vậy. Bà nhìn thấy hai người lập tức dừng bước chân mà run rẩy.

Kiều Uyển Lâm nghe tiếng quay đầu lại, trả lời anh: "Cược... một chút tình yêu cuối cùng mà mẹ dành cho em."