Băng qua mấy con phố lớn nhộn nhịp để đến Công viên Trung tâm, dòng người tấp nập qua lại, Lăng Tiêu không biết Độ Trạc đang ở đâu, chỉ có thể dựa vào trực giác mà len lỏi giữa biển người. Có phải bệnh của Độ Trạc lại tái phát không? Anh không dám nghĩ. Nếu thật sự như vậy, không có ai bên cạnh, cơn phát bệnh ấy sẽ đáng sợ đến nhường nào. Lăng Tiêu chưa bao giờ tin vào những thứ mơ hồ. Anh chỉ tin vào những gì mắt thấy tai nghe, vào những điều khách quan tồn tại, bao gồm cả chuyện Độ Trạc đi hay ở, cậu luôn khắt khe như thế. Vậy mà giờ đây, anh lại hoàn toàn dựa vào cái gọi là trực giác để tìm kiếm người ấy, một thứ mơ hồ đến nực cười. Quả là một sự trớ trêu cay đắng.

Giữa dòng suy nghĩ rối ren, anh thoáng thấy dưới gốc cây cổ thụ lớn có một cô gái kiễng chân, nâng mặt người đàn ông trước mặt và đặt lên môi cậu ta một nụ hôn sâu. Hai dáng người ấy vô cùng quen thuộc, quen đến mức khiến Lăng Tiêu lạnh buốt cả tim. Đèn đỏ đột ngột bật sáng, dòng xe và người đi bộ như thể tự động nhường lối cho anh. Chân anh không còn nghe theo lý trí nữa, vừa chạy vừa lao thẳng về phía trước. Giống như chính tay mình xé toạc vết thương, anh đã nhìn thấy. Nhìn thấy rất rõ.

Lăng Huyên và Độ Trạc.

Độ Trạc đang cố gắng đẩy Lăng Huyên ra, nhưng cô vẫn bám chặt vào môi cậu, còn cậu thì không dám dùng sức mạnh hơn. Đôi mày thanh tú của Độ Trạc nhíu lại, căng thẳng. Khoảnh khắc ấy, ánh mắt ba người chạm nhau. Độ Trạc sững sờ, động tác vùng vẫy cũng dừng lại. Lăng Huyên cũng có chút kinh ngạc, buông cậu ra, quay đầu nhìn Lăng Tiêu. Thời gian như đông cứng. Chưa từng có một giây phút nào lại lúng túng và cay nghiệt như lúc này. Đầu óc Lăng Tiêu trống rỗng, muôn vàn cảm xúc mãnh liệt hòa lẫn vào dòng suy nghĩ hỗn loạn, như một ngọn lửa thiêu rụi tất cả lý trí trong anh. Anh biết, có những thứ đã không thể cứu vãn được nữa. Anh phải đưa ra lựa chọn.

"Độ Trạc, anh nói cho em biết đi..." Lăng Huyên lùi lại một bước, sắc đỏ của xúc cảm vẫn còn vương trên môi, nhưng đang nhanh chóng nhạt dần, trở nên tái nhợt. "Người anh thích... không phải anh trai em, đúng không?"

Độ Trạc khẽ mở miệng, nhưng chưa kịp nói gì, Lăng Huyên đã đột ngột quay đầu sang Lăng Tiêu, không cho anh cơ hội trả lời.

"Anh cũng nói thật cho em biết đi, dạo này anh hay vắng nhà... có phải vì anh ấy không?"

Không gian bỗng chốc im lặng đến đáng sợ. Lăng Tiêu hít sâu một hơi, giọng nói vẫn còn run rẩy:

"A Huyên, anh không muốn lừa em..."

"Có phải không?!" Lăng Huyên hét lên.

"Phải thì sao?" Độ Trạc chợt lên tiếng, ánh mắt trầm xuống, bước lên một bước, nắm lấy tay Lăng Huyên. "Tới nước này, anh cũng không muốn giấu nữa. Anh thích anh trai em. Rất lâu, rất lâu trước đây anh đã thích anh ấy. Đó là lý do vì sao anh không thể chấp nhận tình cảm của em."

Lăng Huyên giật mạnh tay lại, đưa tay lên chùi môi, lùi về phía sau mấy bước rồi bật cười lạnh lẽo.

"Thật ghê tởm."

Toàn thân Lăng Tiêu chấn động, anh không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm vào em gái mình.

"Anh, anh không thấy ghê tởm sao? Giành đàn ông với chính em gái của mình?" Lăng Huyên nhìn anh, đôi mắt lạnh buốt. "Chuyện này chẳng phải là một nỗi nhục nhã hay sao?"

"Anh... không phải như em nghĩ đâu..."

"Lăng Huyên!" Độ Trạc cau mày. "Em không thể nói chuyện với anh trai mình như vậy được! Dù thế nào thì anh ấy cũng là anh ruột của em!"

"Thật sao?" Lăng Huyên cười nhạt, ánh mắt sắc lạnh như dao. "Nếu anh ấy coi em là em gái, thì hôm nay anh ấy đã không đứng ở đây."

Cô nhìn Độ Trạc, giọng nói đanh lại:

"Còn anh nữa, Độ Trạc, nghĩ đến việc bao nhiêu năm nay, mỗi lần anh gặp anh trai tôi là lại muốn lên giường với anh ấy, tôi thấy anh còn không bằng cầm thú."

"Em!"

"Em sao? Em là nạn nhân!"

Lăng Huyên quay sang Lăng Tiêu, ánh mắt không còn một chút tình cảm.

"Anh, anh chưa từng thấy có lỗi với em sao?"

"Anh có..."

"Nếu có, vậy thì hãy rời xa anh ấy đi! Trả anh ấy lại cho em!"

Lăng Huyên bước đến, nắm chặt lấy vai Lăng Tiêu, dùng sức lay mạnh.

"Anh, giữa anh và anh ấy sẽ không có kết cục đâu! Anh cũng biết mà! Anh biết em yêu anh ấy nhiều đến thế nào mà! Không có anh ấy, em sống không nổi đâu..."

"Nhưng mà Độ Trạc không phải là một món đồ!"

"Anh!" Lăng Huyên gào khóc đến khản giọng: "Anh thực sự muốn nhìn thấy em chết sao!"

Lăng Tiêu nghẹn lời. Anh chậm rãi ngước lên, nhìn thẳng vào khuôn mặt của Độ Trạc. Khoảnh khắc đó, anh cảm thấy bất kể mình làm gì cũng đều quá tàn nhẫn.

"Độ Trạc... xin lỗi..." Anh thì thầm.

Đồng tử của Độ Trạc co rút lại, máu trào ra từ khóe môi. Cậu vội bám lấy thân cây bên cạnh, khom người xuống.

"Độ Trạc!" Lăng Tiêu hét lên, lao tới đỡ lấy cậu. Nhưng giây phút ấy, khi bắt gặp ánh mắt của Độ Trạc, trái tim anh như bị một lưỡi dao đâm xuyên, lạnh lẽo và tuyệt vọng.

"Xin lỗi..." Lăng Tiêu cắn chặt môi, không biết còn có thể nói gì nữa.

Độ Trạc đẩy anh ra một cách dứt khoát, loạng choạng bỏ chạy. Lăng Tiêu đuổi theo vài bước, rồi ngẩn người quay lại. Đằng sau anh, Lăng Huyên đứng yên lặng, ánh mắt phức tạp khó đoán. Cuối cùng, anh chọn cách ở lại. Nếu biết đây là lần cuối cùng được nhìn thấy Độ Trạc, có lẽ anh sẽ không đưa ra lựa chọn này.

Những ngày tiếp theo, Lăng Tiêu ở bên cạnh an ủi Lăng Huyên, không dám liên lạc với Độ Trạc, chỉ sợ em gái làm điều dại dột. Thực ra, điều anh sợ hơn cả... là chính mình không thể kiểm soát được tình cảm của bản thân. Lần này, Độ Trạc lại biến mất khỏi cuộc sống của họ. Nhưng khác với những lần trước, lần này không còn ai kiên trì chờ đợi cậu trở về nữa. Lăng Tiêu cảm thấy bản thân sắp phát điên vì một cuộc sống không có Độ Trạc. Cuối cùng, khi dòng cảm xúc trong lòng như con đê vỡ trận, anh không thể kiềm chế thêm được nữa. Anh lặng lẽ tìm một cơ hội, đến nơi ở mới của Độ Trạc. Dùng chiếc chìa khóa Độ Trạc từng đưa để mở cửa, anh phát hiện mọi thứ bên trong đã phủ đầy bụi, như thể đã rất lâu rồi không có ai sống ở đây. Anh mệt mỏi tựa lưng vào bức tường, chợt nghĩ, có lẽ Độ Trạc đã trở về Ý, và sẽ không bao giờ quay lại nữa. Cuối cùng, lời anh nói đã thành sự thật. Khẽ cười chua chát, anh cảm thấy nhân quả trên đời thật kỳ diệu. Nhiều năm trước, khi Độ Trạc sắp rời đi, cậu đã từng đứng chờ suốt một đêm trước cửa nhà anh, nếm trải nỗi đau đớn và tuyệt vọng. Giờ đây, anh mới hiểu được cậu đã chịu đựng như thế nào.

Trời hửng sáng, anh mới miễn cưỡng rời khỏi nơi ấy. Về đến nhà, anh phát hiện trước cửa có một bọc nhỏ. Đầu óc mơ hồ, anh cúi xuống nhặt lên, thậm chí còn quên mất phải mở cửa vào nhà, cứ đứng ngay đó, tháo gói bọc ra. Bên trong là một viên đá nhỏ, xuyên qua một sợi dây đỏ, dường như vẫn còn lưu lại hơi ấm của người nào đó. Như bị một nhát búa giáng thẳng vào đầu, toàn thân Lăng Tiêu bắt đầu run rẩy. Bên cạnh viên đá là một mẩu giấy nhỏ, viết bằng nét bút đen mạnh mẽ chỉ vỏn vẹn ba chữ:

"Đừng quên em."

Lời nhắn ấy như một chiếc đinh thép đâm xuyên qua tim anh. Không có viên đá này, trời của Độ Trạc sẽ sụp đổ. Nhưng vào giờ khắc này, thế giới của anh cũng đã đổ nát. Anh hoảng loạn muốn đi tìm cậu, nhưng biết phải tìm ở đâu? Thời gian đã trôi qua quá lâu, Độ Trạc đã bị xóa sạch khỏi thế giới của anh. Giờ đây, nếu muốn tìm, thì phải tìm ở đâu đây? Anh khuỵu xuống, đau đớn vò tóc, hít sâu một hơi. Không khí lạnh lẽo của buổi sáng sớm tràn vào mũi, siết chặt lồng ngực, khiến anh không chịu nổi mà ho sặc sụa. Độ Trạc... Độ Trạc cũng từng ho như thế. Nhưng cậu ho ra máu, còn khủng khiếp hơn thế này gấp bội. Anh thu mình lại, năm ngón tay siết chặt lấy lớp áo sau lưng, đau đớn đến mức tưởng như cả trái tim cũng bị nghiền nát thành tro bụi. Hối hận... thật sự hối hận...

Nhà cũ!

Một tia sáng lóe lên trong đầu anh. Trước đây, mỗi lần Độ Trạc biến mất, Lăng Huyên đều ngu ngốc đến mức chạy về nhà cũ chờ đợi. Chỉ có kẻ ngốc mới chờ được Độ Trạc. Anh luôn tự cho rằng mình thông minh, nhưng giờ phút này, anh thà làm một kẻ ngốc... chỉ cần có thể đưa Độ Trạc trở về. Nhà cũ tĩnh lặng đứng đó, như một ông lão đã sống qua bao năm tháng. Vì sao chim chóc không còn hót? Vì sao ngay cả gió cũng như ngưng đọng? Bước chân Lăng Tiêu nặng nề. Anh cảm thấy mỗi bước tiến về phía trước tựa như phải vượt qua cả ngàn năm, thì ra để đến được bên cậu lại khó khăn đến thế. Cánh cửa ngay trước mắt, bàn tay anh run rẩy đẩy ra. Anh hy vọng khi cánh cửa mở ra, Độ Trạc sẽ đứng bên trong. Anh sẽ lao đến ôm chặt lấy cậu, rồi không bao giờ buông ra nữa. Cửa mở. Hơi lạnh tràn vào. Anh nhìn thấy người mà mình hằng mong nhớ, đang nằm trên chiếc giường cũ kỹ, hai tay đan vào nhau, an tĩnh ngủ say. Đôi môi cậu nhuộm một màu đỏ bệnh tật, chưa kịp lau đi. Trên đầu giường là một lọ thuốc an thần rỗng. Muộn mất rồi.

Trước đây, em từng cầu xin ông trời cho em một cơ hội để yêu anh lần nữa. Em đã quá tham lam, thậm chí còn hy vọng được ở bên anh mãi mãi. Nhưng bây giờ, em chỉ mong tình yêu này có thể để lại dấu vết trong trái tim anh. Anh có biết em đã yêu anh sâu đậm đến nhường nào không...