Sáng hôm sau, không khí trong cung điện trở nên căng thẳng lạ thường. Tiếng còi từ một chiếc kèn xương được thổi báo hiệu khẩn cấp vang vọng khắp cả cung điện, cắt ngang sự tĩnh lặng hiếm hoi.

Alexei và Sergei đang dùng bữa sáng thì nghe thấy tiếng còi. Hai người lập tức bật dậy, ánh mắt giao nhau đầy cảnh giác.
Alexei (nghiêm nghị): "Có chuyện gì vậy?"

Một người lính bước vào, hốt hoảng nói lớn cho cả nhà ăn nghe: "là lũ quái vật! Mọi người!  Chúng ta phải ra ngoài!"

Họ lao ra khỏi phòng, chạy dọc theo hành lang về phía tiếng huyên náo. Các thị vệ và binh lính đang di chuyển hỗn loạn, tiếng giáp sắt va chạm vào nhau, tiếng hô hoán gấp gáp. Khi cả hai đến sân chính, họ thấy Nữ hoàng Elena đang đứng trên ban công, khuôn mặt bà đầy lo lắng.

Nữ hoàng Elena (giọng khẩn trương): "Đại úy Alexei! Những sinh vật lạ đã tấn công một tiền đồn ở phía bắc! Chúng rất đông và hung hãn hơn bình thường!"

Alexei nhìn về phía bắc, nơi những cột khói đen bắt đầu bốc lên từ phía chân trời...

Chợt Alexei nhận ra một thứ gì đó rất quen thuộc
Anh biết rằng đây không phải là một cuộc tấn công thông thường.

Alexei (quyết đoán): "Thưa Nữ hoàng, chúng ta cần một cuộc họp khẩn cấp. Không thể đơn thuần cử quân đi đối phó. Chúng ta cần một chiến lược."

Nữ hoàng Elena gật đầu, hiểu được sự nghiêm trọng của tình hình. Bà ra hiệu cho một thị vệ, và chỉ vài phút sau, Alexei, Sergei, Nữ hoàng Elena, vị trưởng làng và một số hiệp sĩ cấp cao đã tập trung trong phòng bản đồ.
Trên chiếc bàn gỗ lớn, một tấm bản đồ thô sơ của Elaria được trải ra. Vị trí tiền đồn bị tấn công được đánh dấu bằng một chấm đỏ, và những mũi tên chỉ sự di chuyển của quái vật từ phía rừng.

Nữ hoàng Elena: "Trưởng làng đã mô tả chi tiết về lũ sinh vật này. Chúng mạnh hơn, nhanh hơn và có vẻ thông minh hơn những gì chúng ta từng đối mặt. Chúng thậm chí còn phá hủy các tháp canh và vượt qua các chướng ngại vật nhanh chóng."

Hiệp sĩ trưởng (một người đàn ông vạm vỡ với bộ giáp sáng bóng): "Chúng ta đã cử một đội trinh sát, nhưng không ai trở về. E rằng tiền đồn đã thất thủ hoàn toàn."

Alexei (nghiên cứu bản đồ): "Chúng có vẻ đang cố gắng tiến sâu vào lãnh thổ Elaria. Nếu chúng ta không ngăn chặn chúng ở tiền đồn, chúng sẽ sớm tiếp cận các làng mạc khác và thậm chí là kinh thành."

Sergei: "Chiếc T-14 của chúng ta có thể san phẳng cả một đội quân của chúng. Tại sao chúng ta không dùng nó để đẩy lùi chúng ngay lập tức?"

Alexei đưa mắt nhìn Sergei, rồi quay sang Nữ hoàng Elena và trưởng làng.
Alexei: "Chiếc T-14 rất mạnh, nhưng nó có những hạn chế. Nó cần nhiên liệu, và tiếng ồn của nó có thể thu hút thêm nhiều quái vật hơn. Hơn nữa, việc sử dụng nó một cách bừa bãi sẽ làm cạn kiệt tài nguyên của chúng ta, và nó không phải là giải pháp lâu dài cho một mối đe dọa không xác định."
Nữ hoàng Elena gật đầu đồng tình.

"Đại úy Alexei nói đúng. Chúng ta cần một kế hoạch khôn ngoan hơn."
Alexei: "Chúng ta cần biết rõ hơn về những sinh vật này. Nguồn gốc của chúng, điểm yếu của chúng. Đồng thời, chúng ta cần củng cố phòng tuyến và sơ tán dân thường ở các khu vực lân cận."

Người tham mưu trưởng của hoàng gia: "về dân làng, chúng tôi có thể giúp sơ tán. Nhưng chúng tôi cần sự bảo vệ của các hiệp sĩ."

Hiệp sĩ trưởng: "Chúng tôi sẽ điều động các đội hiệp sĩ tuần tra và bảo vệ các tuyến đường sơ tán."

Alexei: "Vậy thì, kế hoạch của chúng ta sẽ là: Thứ nhất, phòng thủ và sơ tán. Các hiệp sĩ sẽ bảo vệ các tuyến đường, đảm bảo an toàn cho dân làng. Thứ hai, trinh sát và thu thập thông tin. Chúng ta cần gửi một đội nhỏ, tinh nhuệ đến gần tiền đồn để quan sát và tìm hiểu về chủng loài quái vật mới này. Và thứ ba, chuẩn bị cho một cuộc phản công quyết định. Nếu chiếc T-14 là lá bài cuối cùng, chúng ta phải sử dụng nó một cách hiệu quả nhất có thể."

Nữ hoàng Elena: "Vậy ai sẽ là người dẫn đầu đội trinh sát?"

Alexei nhìn Sergei, rồi nhìn lại Nữ hoàng.

Alexei: "Tôi sẽ dẫn đầu đội trinh sát. Sergei sẽ ở lại đây, giúp đỡ các hiệp sĩ trong việc sắp xếp phòng thủ và chuẩn bị cho T-14 nếu cần. Cậu ấy hiểu rõ cỗ máy đó hơn bất kỳ ai."
Sergei thoáng giật mình, nhưng anh không phản đối. Anh hiểu rằng nhiệm vụ của Alexei là quan trọng hơn, và anh cần phải đặt niềm tin vào đồng đội.

Nữ hoàng Elena: "Cẩn thận nhé, Đại úy Alexei. Mạng sống của các ngươi là vô cùng quý giá."

Alexei chỉ mỉm cười nhẹ, có lẽ đó là lần hiếm hoi anh cười. Sau đó tất cả mọi người rời đi...

...
Tại Thế giới khác

Cả thế giới đang xôn xao về đoạn video bị rò rỉ của chiếc T14-amata đột nhiên biến mất, bộ truyền thông Nga cũng đã xác nhận sự việc kì ảo này là thật trước làn sóng dư luận dữ dội của cả thế giới....