Đinh Nhất Văn tan học bị chủ nhiệm gọi vào mắng té tát một trận, điện thoại cũng bị thu giữ. Mọi chuyện vốn dĩ còn chưa kết thúc trong lòng hắn ta.

Trở lại phòng học, trên bàn đột nhiên xuất hiện một mảnh cánh hoa tím nhạt cùng mẩu giấy nhỏ xé từ một bài tập tiếng Anh, những chữ cái ghép lại thành một câu rõ ràng ——

WATCH YOUR TONGUE (Cẩn thận lời nói).

Phòng học giờ đã vắng tanh, mọi người đều ra về hết, chỉ còn lại hắn ta. Đinh Nhất Văn cau mày, nắm chặt mảnh giấy và cánh hoa, vo tròn ném thẳng vào thùng rác.

Mỗi chiều tan học, hắn ta vẫn lặng lẽ đi ra trạm xe buýt, lên xe rồi cảm giác như luôn bị ai đó dõi theo.Trực giác của hắn rất sắc bén, nhưng giữa đám đông chen chúc, hắn ta không thể xác định chính xác nguồn nguy hiểm phát ra từ đâu.

Cuối cùng, khi bước xuống xe, trời đã tối om. Hắn ta vội vã bước nhanh, đến cầu vượt thì đột nhiên một bàn tay từ bóng tối vươn ra, đẩy hắn ta áp sát vào tường. Hắn ta không kịp nhìn rõ mặt người đó.

Một lưỡi dao lạnh lẽo phả qua cổ, để lại cảm giác tê buốt như băng giá.

"Đinh Nhất Văn đúng không?" Giọng nói nam tính, trầm ổn vang lên, người kia hoàn toàn xa lạ: "Cẩn thận một chút, tôi biết cậu đang ở đâu rồi."

Rồi người đó buông hắn ra, biến mất trong màn đêm.

Hắn ta sờ tay ra sau cổ, không có vết thương nào, chỉ có dòng mồ hôi lạnh ứa ra.

"Có thể là Chu Túc." Lục Hiệu Vũ nhếch môi cười, gần như muốn vỗ tay: "Người nào cơ?"

Chu Túc nhai đậu que, thoải mái nói: "Ở viện tâm thần tôi có quen một đại ca, người đó khá tốt chỉ là hơi... rối rắm." Y nghiêng đầu suy nghĩ, cố chọn từ: "Hung dữ đấy, thất thường, nhưng đa số thời gian cũng khá ổn. Chúng tôi ở cùng phòng, gã là người bạn đầu tiên tôi kết giao bên trong đó. Sau đó gã ra viện trước."

Lục Hiệu Vũ nhướn mày, chưa vội nói thêm gì.

Chu Túc thấy lạ vì thái độ yên lặng của hắn: "Sao? Viện tâm thần chẳng phải cũng có thể làm bạn sao? Hay cậu nghĩ bệnh viện đó là chiến trường, đại ca đại ca mỗi ngày cầm dao chém nhau lung tung? Nghĩ thế thật nông cạn. Họ thực sự là người tốt, thật lòng lương thiện đấy."

Lời nói đó, càng nghe càng khiến người khác rùng mình.

"Thật không ngờ cậu còn có thể nói thế..." Lục Hiệu Vũ nhẹ giọng hỏi, "Cậu chẳng có chút quan hệ xã hội nào sao?"

"Đúng vậy," Chu Túc đáp, "Tôi chỉ có vài người bạn quen biết bên ngoài thôi."

"Bạn bè đó có thể giúp cậu dọa người không?"

"Gã tự chọn làm vậy. Tôi không thể tùy tiện nhờ vả ai. Hơn nữa, tôi cũng đang giúp cậu mà."

Lời nói chân thành, không chút giả dối.

Lục Hiệu Vũ đợi Chu Túc ăn xong. Chu Túc ăn chậm, luôn sạch sẽ đến từng hạt cơm, không để sót gì dù món ăn có nhạt nhẽo hay mềm nát, cà tím dầu mỡ cũng chẳng làm khó y. Ngay cả những vết phồng rộp trên da y cũng chưa bao giờ khiến y bỏ dở bữa ăn. Y ăn một cách cẩn trọng, nhai kỹ, nuốt chậm, rất điềm tĩnh. Uống nước rau được hầm kỹ, như thể đó là một món hảo hạng trong nhà hàng Michelin.

"Cậu thật sự thấy nhà ăn ngon sao?" Lục Hiệu Vũ trêu.

Chu Túc nghiêm túc đáp: "Tôi chỉ không muốn lãng phí thức ăn. Lương thực là mồ hôi công sức của những người nông dân cực khổ trồng ra."

"Vậy sao tối nào cũng đi ăn vụng đậu nành tương với tương ngọt trong tủ lạnh?" Lục Hiệu Vũ giả bộ không biết, thầm nghĩ Chu Túc không thể giấu được. "Cậu tính mỗi lần đều trộm được sao? Bao nhiêu bình rồi mới bị bắt? Ai cũng nhìn ra vấn đề đó."

Chu Túc đỏ mặt, ngượng ngùng: "Kia... kia chỉ là thỉnh thoảng buổi tối đói thôi mà."

Âu cũng... có chút đáng yêu.

Lục Hiệu Vũ đứng dậy, thu dọn mặt bàn rồi đi ra ngoài rửa hộp cơm.

Chu Túc vội theo kịp, nhanh chóng ngỏ lời: "Cậu... đừng nói cho cô Lục chuyện này, được không?"

"Cậu ăn vụng tương ngọt à?" Lục Hiệu Vũ giả vờ không để ý.

Chu Túc tức giận: "Nếu cậu không nói chuyện tôi hù dọa Đinh Nhất Văn, thì tôi cũng sẽ không mách cậu trốn học hút thuốc. Thỏa thuận nhé?"

Họ đều có bí mật, và họ cần nhau để cùng giữ gìn.

Cùng phạm lỗi, đó là suy nghĩ vừa lóe lên trong đầu Lục Hiệu Vũ, khơi gợi một tầng cảm giác huyền bí đầy kích thích.

"Thành giao." Hắn buột miệng thốt ra.

Chu Túc vừa ý, khẽ nhếch ngón út lên: "Vậy thì ngoéo tay nhé."

Lục Hiệu Vũ tưởng y đang ấu trĩ, nhưng nhìn thấy gương mặt đỏ bừng đầy mong chờ ấy, hắn miễn cưỡng vận nội công thuyết phục bản thân cong ngón út lên.

"Ngoéo tay, thắt cổ một trăm năm cũng không được bỏ." Chu Túc nhỏ giọng, nụ cười hóm hỉnh vẫn chưa tắt.

Xung quanh vẫn còn người, Lục Hiệu Vũ nhanh chóng kéo ngón tay về: "Cậu đúng là trẻ con, còn tin mấy trò con nít này nữa hả?"

Chu Túc kiên định: "Nếu cậu không tin, vậy cùng tôi ngoéo thử."

Lục Hiệu Vũ bỗng thấy trong lòng nhột nhạt: "Được thôi, ngoéo."

Chu Túc cười lắc đầu, nghịch ngợm vờ như không quan tâm, lẩm bẩm: "Chỉ là cảm thấy, thực ra, cậu cũng là một người khá tốt."

Lục Hiệu Vũ giật mình, tim lỡ một nhịp. Hắn vội mở vòi nước, để dòng nước trong vắt gột rửa đi cảm xúc vụn vặt ấy.

Chu Túc không nghĩ ngợi quá nhiều, y chỉ đơn giản là cao hứng, Đinh Nhất Văn và mối quan hệ với Lục Hiệu Vũ không ảnh hưởng quá lớn đến y.

Y từng lo lắng, các bạn cùng lớp sẽ có định kiến với Lục Hiệu Vũ. Nhưng mấy ngày qua, tình hình cho thấy lo lắng ấy hoàn toàn thừa thãi.

Bọn họ vẫn học đều, tự học, hoạt động bình thường. Khóa học như cũ, không ít người tìm đến Lục Hiệu Vũ hỏi bài. Thậm chí Lục Hiệu Vũ còn được chọn làm đội trưởng bóng rổ, và nhận chức trưởng ban xã đoàn tình nguyện, với hơn ba mươi thành viên dưới quyền, tổ chức hoạt động tự nguyện đều đặn mỗi tuần.

Chu Túc không thể phủ nhận, Lục Hiệu Vũ rất có sức hút, thành tích tốt, thể lực khỏe, lãnh đạo giỏi. Mới đầu năm lớp 11 thôi mà phần lớn học sinh đều phải công nhận, hắn hòa nhập rất nhanh.

Cứ thế, Lục Hiệu Vũ không quan tâm người khác có thích mình hay không, nhưng hắn biết rõ năng lực khiến người ta phải chú ý và nể phục.

Một người có thể thay đổi luật chơi, lại giữ được cục diện cân bằng trong mắt mọi người — vậy thì đi đâu cũng làm nên chuyện.

Đối lập với hắn, Chu Túc cảm thấy mình thật thua kém.

Trước hết, dù cố hết sức, y chỉ là học sinh trung bình. Học sinh lớp 11 toàn thành phố đều biết điểm thi của Chu Túc thuộc nhóm dưới trung bình, thậm chí nhìn điểm thi, người ta còn nghi ngờ năng lực của y.

Tiếp đó, trừ lớp trưởng và Lục Hiệu Vũ, y chẳng có ai để nói chuyện cùng. Y nhanh chóng hiểu được lý do tại sao Lục Hiệu Vũ lại phải bận tâm đến cái nhìn của người khác — bởi chỉ đơn giản một hoạt động phân nhóm thôi, với Chu Túc lại là cơn ác mộng khi chẳng ai chịu đứng cùng.

Cuối cùng, tiết học thứ sáu chiều là sinh hoạt xã đoàn. Mọi người tản ra thành từng nhóm hoạt động.

Chủ nhiệm lớp Diệp Tùng Sóng dẫn Chu Túc đi vòng quanh các xã đoàn, phát cho y một xấp đơn đăng ký. Chu Túc nghiêm túc điền đầy đủ sau đó nộp lại — nhưng phần lớn đều bị từ chối.

Một số xã đoàn còn từ chối một cách thái quá.

"Xã sinh vật bảo họ đã đủ người rồi. Nhưng tôi đi xem, tổng cộng chỉ có bốn thành viên." Chu Túc thật lòng muốn tham gia xã sinh vật, vì y thích động vật: "Còn cái này, họ bảo yêu cầu là cao trên 1m80, nặng trên 135 cân, nam sinh mới được vào. Một xã điện ảnh, vì sao lại có tiêu chuẩn chiều cao, cân nặng vậy?"

Dù vậy, y cũng nhận được hai lời mời: "Hiện tại tôi chỉ được tuyển vào xã robot và xã phát thanh. Trưởng xã phát thanh nói tôi giọng dễ nghe, có thể huấn luyện sau này làm phát thanh viên. Nhưng ai mà muốn mỗi ngày lên lớp lại phải nghe giọng tôi chứ?"

Hơn nữa, y thật sự không thích bất kỳ thứ gì liên quan đến công tác xã đoàn. Y giống như con mèo rình rập trong góc tối, lặng lẽ cầm theo chiếc điều khiển nhỏ quan sát mấy người khác có biểu hiện tâm thần.

Còn xã phát thanh thì như thể muốn phá tan hình tượng quen thuộc của y.

"Xã điện ảnh thì có chiêu trò riêng, họ không chỉ xem phim đâu, mà còn quay phim ngắn nữa. Cậu với thể trạng này vẫn tính là đủ điều kiện." Lục Hiệu Vũ cầm mớ bảng đăng ký lộn xộn lục tung lên, hỏi: "Nếu cậu không thích xã phát thanh, sao lại đăng ký làm gì?"

Chu Túc thở dài: "Giờ không phải thị trường mua, mà là thị trường bán. Phải quăng lưới ra mới vớt được cá chứ."

Lục Hiệu Vũ liền vứt tờ đăng ký lên bàn: "Sao không đưa cho tôi xử lý luôn đi?"

Hắn vốn là tân xã trưởng xã tình nguyện mà.

Chu Túc hơi ngượng, còn Lục Hiệu Vũ thì tỏ ra quan tâm: "Mấy xã đó có nhiều người đi không? Không sao đâu, tôi đi xã robot, cũng vui lắm, còn học được kỹ năng biên tập nữa."

Lục Hiệu Vũ không nói nhiều: "Thật ra xã đoàn cũng không quan trọng lắm, chỉ là năm đầu lớp 11 thôi, làm cho qua chuyện thôi."

—

Sang ngày thứ hai, Chu Túc đến xã robot đăng ký. Xã trưởng đón tiếp y rất nhiệt tình, thậm chí tuyên bố:

"Sau khi nghiên cứu ý kiến của thầy lãnh đạo, vì kinh phí xã đoàn quá lớn, thời gian hoạt động kéo dài ảnh hưởng đến học tập, nên xã đoàn từ nay sẽ giải tán. Thành viên có thể tự chọn xã đoàn khác hoặc chờ sự sắp xếp từ thầy. Nếu đến thứ sáu tuần này không chọn được xã đoàn, sẽ do thầy điều phối."

Chu Túc: "......"

Nghiên cứu đúng là là tốn tiền thật. Nhưng nếu không có tiền, làm sao xã đoàn tồn tại được chứ? Y chỉ còn biết theo hướng Lục Hiệu Vũ gợi ý đăng ký.

Lục Hiệu Vũ nhìn tờ đăng ký của y với vẻ cười mỉa mai: "Cậu về đợi kết quả đi. Tôi phải bàn chút với phó xã trưởng."

Chu Túc nắm chặt tay, không để ý ánh mắt tự mãn của hắn, rồi lặng lẽ rời đi.

Tối về nhà, Lục Bách Ninh hỏi han chuyện trường: "Túc Túc, nghe thầy Diệp bảo nhiều xã đoàn từ chối con, đúng không? Có ai bắt nạt con không? Nếu có, phải nói với cô ngay đấy, bạo lực học đường là chuyện nghiêm trọng."

Chu Túc vội vàng giải thích: "Không phải vậy, chỉ là con không đủ tiêu chuẩn thôi. Nhưng giờ ổn rồi, anh Hiệu Vũ chủ động giúp con vào xã tình nguyện."

Lục Hiệu Vũ vừa cười vừa nghẹn đậu xanh, ho khan một trận. Gặp đúng tên quỷ này rồi.

Lục Bách Ninh hớn hở: "Thật á? Hiệu Vũ chủ động giúp con à?"

Chu Túc nhìn Lục Hiệu Vũ, hơi e lệ: "Anh Hiệu Vũ thật sự quan tâm con mà."

Lục Hiệu Vũ đáp lại bằng một nụ cười lịch thiệp.

Cậu thật tàn nhẫn đó, Chu Túc à. Chỉ có đầu óc có vấn đề mới nghĩ hắn dễ thương. Mẹ kiếp, đúng là kẻ điên!

"Mẹ không phải ngày mai mới về sao? Xong việc rồi à?" Lục Hiệu Vũ đổi chủ đề, hỏi chuyện mẹ hắn.

Lục Bách Ninh đang gặm mì căn nướng: "Hủy rồi, nên mẹ đi về trước."

Lục Hiệu Vũ thình lình đập chén đậu xanh trên bàn một cái "bịch".

Lục Bách Ninh vội vã vẫy tay: "Không phải đâu, mẹ tự nguyện bỏ. Năm sau con học lớp 12, mẹ phải dành thời gian bồi dưỡng cho con."

Lục Hiệu Vũ cũng không vui vẻ gì: "Con không để ý. Cơ hội có được là khó lắm, không thể bỏ."

"Qua hai năm cũng có cơ hội mà."

"Đó là tương lai của mẹ, con không thể không quan tâm."

Lục Bách Ninh vui vẻ xoa đầu Chu Túc: "Biết rồi. Thực ra lần này thăng chức không lớn lắm, so với mấy người thông minh khác mẹ không bằng, còn chưa chắc được nhận. Qua hai năm rồi mẹ sẽ cố gắng, dù sao cũng là của mẹ."

Lục Hiệu Vũ sắc mặt mới khá hơn, uống cạn chén đậu xanh: "Vương Chi Hiến gần đây có làm phiền mẹ không?"

Lục Bách Ninh lắc đầu: "Công ty hắn cũng sắp đóng cửa rồi, đâu có tâm tư bận tâm mẹ."

"Thật sao?"

"Có vẻ như từ lần đó sự việc vẫn chưa khôi phục lại, cụ thể như nào thì mẹ cũng không rõ."

"Thì kệ hắn, đóng cửa sớm đi."

"Con đúng là đứa trẻ, nói chuyện lớn gan quá ha."

"Muốn biết ai mới đáng sợ, người tốt con nói chuyện cũng dễ nghe mà."

Chu Túc ngồi bên cạnh, vẫn im lặng không chen vào nói chuyện, nghe không hiểu cũng chẳng hỏi lại.

Ăn xong bữa tối, y nhanh chóng chui vào phòng hoàn thành nốt bài tập còn dang dở. Đang thu dọn cặp sách, y mới nhận ra tai nghe không thấy đâu, chợt nhớ ra để quên ở nhà ăn rồi.

Đành phải xuống lầu đi tìm tai nghe, đúng lúc bị Lục Hiệu Vũ bắt gặp.

"Tối nay đi kiếm ăn sớm vậy hả?" Lục Hiệu Vũ vừa nói vừa ném tai nghe về phía y.

Chu Túc nhìn cửa phòng Lục Bách Ninh, đèn đã tắt, cũng không lo sợ: "Cậu muốn làm gì?"

Lục Hiệu Vũ tiến sát, đưa tai nghe cho y. Chu Túc đưa tay định lấy thì hắn lại rút lại: "Hô một tiếng 'anh trai' nghe thử xem sao?"

Chu Túc làm bộ khó chịu: "Cậu biến thái à?"

Lục Hiệu Vũ vẫn đưa tai nghe ra: "Thật ra chúng ta cũng có thể... hòa bình mà sống chung. Ví dụ như, tôi không quan tâm buổi tối cậu có lục tủ lạnh kiếm ăn hay ngủ ở đâu kỳ quặc, thì cậu cũng đừng cứ trước mặt tôi mà dựng hình tượng bóng bẩy nữa."

"Tôi chỉ đang cố gắng lấy lòng xã trưởng, để tăng cơ hội được chọn vào xã đoàn thôi." Chu Túc ngoan ngoãn giải thích.

Lục Hiệu Vũ vừa lòng vỗ nhẹ vai y: "Được rồi, lần sau không cần làm như thế nữa."

Chu Túc chớp mắt: "Vậy giờ tôi được thông qua rồi chứ?"

Lục Hiệu Vũ thở dài, nghĩ bụng mẹ hắn chắc chắn sẽ mắng cho hắn một trận: "Xem thái độ của cậu khá tốt, tôi tuyên bố cậu đã qua khảo sát, chính thức trở thành thành viên xã tình nguyện rồi. Chúc mừng cậu, bạn học Chu Túc."