Lily thực sự lo lắng cho tình trạng của Alora. Cô nàng xin nghỉ và bà Pomfrey cấm chúng vượt qua cái tấm màn trong suốt hai tuần liền. Bây giờ Alora đã quay trở lại, nguyên vẹn (đương nhiên rồi, đợt cảm này nặng thật đấy) và biến thành một con nhỏ điên khùng.

Sau hai tuần nghỉ lớp liên tiếp, Merlin biết Alora đang đau khổ tới mức nào. Con nhỏ vùi đầu vào học bù, không dám ngẩng mặt lên khỏi sách vở vì sợ không đuổi kịp. Năm nay là năm để học trò chuẩn bị cho N. E. W. T. và vốn dĩ Alora đã lên đủ kế hoạch hoàn hảo để lấp kín năm nay thì bỗng cô mất tong 14 ngày. Dù có sách vở từ bạn bè nhưng Alora mất hết tự tin về cuộc sống.

"Bình tĩnh đi Lorry. Lily là mọt sách mà bồ ấy đâu có đến nỗi như bồ."
"Mọt sách? Mình á?! Bồ gọi mình là mọt sách trong khi số sách bồ ấy đọc một tuần có thể xếp chồng lên và cao hơn bồ à??"

Lily cảm thấy như mình bị xúc phạm. Nhưng cô cũng phải đồng ý với Marlene ở câu đầu.

"Đúng đó Lorry. Bồ bắt kịp lớp cả rồi mà. Có mấy môn bồ đâu cần lo đâu?"
"Không phải tự nhiên họ gọi kỳ thi đó là Kiểm tra Pháp thuật Tận sức đúng chứ? Mình không dám tưởng tượng sẽ thế nào khi mình không đỗ..."
"Bồ mà không đỗ thì ai đỗ cơ chứ? 120 trên 100 điểm, nhiều khi mình nghĩ bồ bị điên đấy."

Marlene kinh hãi vô cùng. Cái lúc mà cô mượn cái bài của Alora để xem thì thấy số 120 to đùng và vài câu hỏi mà cô chắc chắn là Alora đã bị ảo giác và tự viết vào và trả lời.

Phần còn lại của buổi tối hôm đó là các cô nàng cố kéo Alora ra khỏi cái đống sách vở.

"Bồ đang ganh đua với ai cơ chứ??"
"Một đối thủ nặng ký."

Đối thủ nặng ký, Atonius Scamander, hắt xì hơi một cái thật to.

———

Nhóm Đạo tặc đang vỡ ra. James không muốn nói chuyện với Sirius, Remus không muốn nhìn thấy mặt thậm chí là thở cùng một phòng với Sirius. Peter chỉ có thể đứng ở giữa nhìn tất cả xảy ra. Còn Sirius, Sirius thì là một đống hỗn độn.

Bạn bè là trụ cột tinh thần của Sirius. Remus là người đầu tiên mà cậu yêu cũng là người mà cậu yêu nhất. James là người anh em trên mọi hình thức ngoại trừ dòng máu của Sirius. Cậu đâu có cần Peter an ủi cậu, cậu cần là James và Remus nói chuyện với cậu, cậu cần Remus quay lại và nhìn cậu một lần nữa. Ánh mắt căm ghét của Remus ngày hôm đó khiến cậu giật mình tỉnh dậy mỗi đêm. Cậu đã không thể ngủ lại được sau đó.

["Tại sao bồ không thể tha thứ cho mình chứ?! Mình đã biết lỗi rồi mà- James- bồ đặt tính mạng của Snape lên trên những gì mà chúng ta có sao??"
"Mình không quan tâm đến Snape, SIRIUS À!"
"Vậy tại sao-"
"Vì bồ đã mạo hiểm một tính mạng! Mặc kệ đó là của Snape! Nhưng đến cuối cùng không ai xứng đáng phải chết! Bồ đã làm lộ bí mật của Remus! Merlin, mình không dám tưởng tượng Remus như thế nào khi bồ ấy biết là bồ làm việc đó!"
"Mình- đó chỉ là là một trò đùa vô hại thôi- mình đã nghĩ Remus đã uống thuốc và mọi chuyện sẽ ổn-"
"Nhưng mọi thứ không ổn! Người bồ yêu, mình còn không biết liệu bồ có suy nghĩ rằng Remus là người yêu của bồ hay không?!"
"Mình-"
"Nếu Snape không ở đó vào hôm đó, nếu BỒ không nói cho nó! Thì Alora sẽ không bị thương! Alora sẽ không phải nằm trong bệnh viện đến tận bây giờ! Sirius, Alora là MẠNG SỐNG của mình bồ biết rõ điều đó! Bồ tổn thương Alora- bồ tổn thương mình- bồ tổn thương Remus."
Sirius nghẹn họng, không mấp máy được thêm chữ nào nữa.
"Sirius, mình không thể tha thứ cho bồ được... không phải bây giờ."
James cay khè mắt khi nhìn thấy Sirius đang cố nhịn lại nước mắt. Hai đứa thân nhau hơn ai hết, thân đến nỗi kể cả bây giờ James cũng không thể không khóc theo nếu nhìn Sirius như thế này.]

Sirius trống rỗng nhìn ra ngoài, đôi chân lung lay nhìn xuống dưới dưới như thể chỉ vài giây nữa thôi cậu sẽ buông mình xuống dưới khỏi ngọn tháp cao nhất Hogwarts.

"Mình tìm thấy bồ rồi. Paddy."

Sirius quay đầu lại khi nghe thấy giọng nói quen thuộc. Alora đang phía sau cậu.

"..."
"Bồ nên ngồi gần vào. Bồ sẽ ngã đấy."

Cô nàng thảnh thơ nói rồi ngồi xuống cạnh Sirius.

"Alora..."
"Một đêm đẹp trời nhỉ?"

Sirius không đáp lại, cậu nghĩ đến những gì mà James đã nói.

"Bồ không có gì để nói với mình à?"
"Mình... xin lỗi..."

Mắt Sirius lại đỏ bừng, nhưng mắt Alora lại hướng tới bầu trời sao.

"James và mình thích đến đây, hẳn bồ đã biết. Bọn mình đã định gọi mấy bồ cùng lên đây để ngắm sao. Mình mong chúng mình sẽ làm được điều đó sớm thôi."
"Làm sao mà được cơ chứ- sau những gì mình đã làm... Remus và James đều sẽ không nói chuyện với mình nữa..."
"Sao lại không cơ chứ? Sirius, họ nhớ bồ hơn bồ tưởng đấy."
"Họ không có..."
"Hãy cho James và Remus một chút thời gian, Sirius à. Cho cả bồ nữa. Sirius, mình không cần lời xin lỗi của bồ, so với cảm giác bị phản bội của James và Remus thì mình không tính là gì cả. Bồ là người thấu đáo hơn bất kì ai khác, mình biết rõ điều đó."

Sirius cúi gằm đầu, thấu đáo cái gì cơ chứ.

"Lần này lại là một lần hiếm hoi rằng mình đã nghĩ sai. Nhưng trong đời phù thuỷ không ai là chưa từng phạm lỗi sai. Mặc kệ là lớn hay là nhỏ."

Alora làm một quả cầu bay đến chỗ cả hai đứa, cô ngắm nghía những vì sao nhỏ ở bên trong quả cầu.

"Sirius, dùng mạng sống để làm lành một mối quan hệ vốn có thể chữa trị bằng vài vết gắn bình tĩnh và kiên nhẫn không phải là một lựa chọn thông minh đâu."

Sirius ngồi dịch người về phía sau một cách cứng đờ.

"Bồ có thể cứng đầu để mong mình tha thứ suốt 6 năm. Hẳn bồ không thể bỏ cuộc chỉ sau mới vài tuần chứ?"
"Mình không có bỏ cuộc."
"Vậy chăng? Vậy thì tốt. James thì không cứng rắn cho việc giận bồ được lâu đâu."

Alora mỉm cười.

"Chocolate không?"
"Bây giờ là buổi đêm rồi."
"Theo mình nghĩ thì bồ đâu có quan tâm ngày hay đêm nhiều đến thế."

Sirius cầm lấy thanh chocolate, mở ra thì thấy nó ghi chữ 'SIRIUS' ở mỗi ô.

"Nói thầm nhé, Remus mê loại đó lắm đó."

Sirius gặm cái chocolate, từng khối từng khối một đảm bảo rằng nước mắt không rơi vào chúng.

"Bồ khóc nhiều quá. Xấu xí hết cả rồi."
"Không phải! Mặc kệ mình- hức- mình không chăm sóc bản thân thì- thì mình vẫn đẹp trai ngời ngời!"
"Ăn xong đi rồi nói, kinh quá."

———————————————————
Alora: xử lý tình trạng sa sút tâm lý của cặp đôi vừa chia tay
James: xử lý tình trạng sa sút tâm lý của Alora

James sau khi thản nhiên đấm Snape một trận ra trò: "Hứa không bắt nạt nó chứ đâu hứa không trả thù nó. Đặc biệt sau khi nó gọi em như thế."
Alora:

James: "Để ý đến anh đi! Em yêu mấy quyển sách hơn anh có phải hay không?!"
Alora:
Remus: "Đừng nghe câu trả lời của bồ ấy thì hơn, bồ tèo à." Cho sức khoẻ tâm lý của bồ.

Snape cố xin lỗi Alora: "Alora mình-"
Pandora: "Làm ơn rời đi."
Evan&Barty: Chuẩn bị lấy Snape làm bột làm bánh cho con Fluffy
Regulus: đáng yêu chuẩn bị thảy Snape xuống Hồ Đen

Alora: "Bầu trời hôm nay đẹp nhỉ?"
James: "Không đẹp bằng em."
Alora: "Anh biết thứ gì còn đẹp hơn không?"
James: "Em."
Alora, làm như không nghe thấy: "Remus và Sirius. Em yêu Wolfstar."
James, tưởng cô nàng sẽ nói là mình:
James: "Anh cũng thế."

Alora và James vui vẻ tận hưởng thời gian hẹn hò.
Remus: "Bồ không nên tin tưởng bất kì ai... không bao giờ."
Alora&James: