Các học trò bước vào căn phòng dưới tầng hầm để học Độc dược. Giáo sư Slughorn đã đợi sẵn với vẻ mặt thích thú. Đằng sau là một bàn có vài cái vạc thuốc.

"Chào buổi sáng thưa giáo sư."
"Chào buổi sáng."

Giáo sư Slughorn cứ ngó ngó quanh lớp. Lily giơ tay nói.

"Thưa giáo sư, Alora xin phép được nghỉ hai tiết này vì giáo sư Flitwick gọi bồ ấy hộ việc trang trí cho ngày Hội Ma ạ."
"Ồ vậy chăng. Cảm ơn trò đã thông báo cho tôi, trò Evans."

Slughorn nói, hơi thất vọng. Ông tránh ra một chút khỏi cái bàn rồi mở một cái vạc ra.

"Nào, ai có thể cho ta biết đây là loại độc dược nào không?"
"Là Amortenia thưa giáo sư. Tình Dược mạnh nhất thế giới."

Lily trả lời, mặt cô nàng đỏ lên liếc qua cô bạn ngồi bên cạnh.

"Chính xác trò Evans. Amortenia không tạo ra tình yêu thật sự mà chỉ tạo ra sự mê đắm cuồng dại. Tôi không đề nghị các trò nhăm nhe thả nó cho bất kì ai vì hậu quả sẽ không phải cái gì mà trò mong muốn đâu."

Giáo sư Slughorn nói khi nhìn thấy mắt một đống mấy học trò nhấp nhổm tại chỗ ngồi.

"Hôm nay chúng ta sẽ pha chế loại độc dược này. Và nếu vui lòng, có thể chia sẻ mùi hương các trò ngửi thấy là gì."

Slughorn thông báo.

"Mùi hương mà các trò ngửi thấy chính là mùi của người mà các trò yêu thích."

Câu nói của giáo sư Slughorn làm không khí lớp học tăng nhanh cực điểm. Rồi khi độc dược hoàn thành, giáo sư Slughorn để từng đứa xung phong miêu tả mùi chúng ngửi thấy.

"Giấy da, sách cũ, bánh ngọt."

Snape lầm bầm, chẳng có ai để tâm lắm nó ngửi thấy gì. Nó thầm mong không ai phát hiện ra khi James nói ra mùi cậu ngửi thấy.

"Bánh Tart, nho xanh, đương nhiên rồi, sách cũ rồi giấy da- A, kẹo sâu của Công tước Mật! Còn có-"

Cả lớp bật cười khi James vui vẻ miêu tả mùi của người cậu thích. Cậu chàng còn định nói thêm nếu giáo sư Slughorn không dừng lại.

"Hẳn chúng ta đều biết trò Potter ngửi thấy mùi của ai rồi nhỉ?"

Giáo sư Slughorn có vẻ thỏa mãn hết sức. Có vài người để ý mùi mà Snape miêu tả cũng từa tựa James nhưng nghĩ chắc chỉ trùng hợp thôi.

Rồi đến lượt Sirius, có mấy cô nàng nhổm lên hứng thú nhìn cậu.

"Sách cũ, gỗ rừng, quế,... và chocolate."
"Remus Lupin!"

James hô lớn khi thấy Remus trốn ở đằng sau đỏ ửng cả người. Các cô gái thích Sirius đều thất vọng vì biết người bí ẩn mà chàng hoàng tử Sirius Black đang hẹn hò là Remus Lupin, một cậu trai cùng nhóm và nổi tiếng không kém.

———

Remus đi bên cạnh Alora, cô nàng đang đọc lại ghi chép của môn Biến hình mà cô vắng sáng nay.

"Bồ đúng là cứu tinh, Remus à. Chẳng hiểu vì sao sáng nay Lily hồn bay đi đâu mất mà cứ nhìn Mary chằm chằm mà quên chép bài. Mình biết là bồ ấy mê Mary rồi nhưng lần đầu như vậy đó."

Alora than thở nói. Hai đứa cùng hướng về phía phòng học Độc dược để lấy nguyên liệu chuẩn bị cho kỳ trăng tròn sắp tới. Là học trò yêu thích của giáo sư Slughorn, Alora hoàn toàn được phép dùng đồ trong đó miễn là sắp xếp lại gọn gàng.

"Căn phòng vẫn đầy mùi Sirius."

Remus lẩm bẩm nói. Alora quay lại nhìn đứa bạn thân rồi hít một hơi nhẹ.

"Đâu có? Mùi gì đây nhỉ?"

Remus ngẩng phắt đầu lên nhìn chằm chằm cô bạn.

"Sáng nay pha dược gì mà đầy mùi bạc hà thế?"

Remus không thèm trả lời và chắc chắn nhớ được James cực kì thích ăn mấy món có vị bạc hà, kẹo ngậm hay kem gì đều là vị này hết.

"Bạch đàn thơm ghê... còn có mùi gỗ mới à? Và cái mùi giống nước lau chùi chổi bay-"

Alora dừng ngay lại khi cô nhận ra điều kỳ lạ.

"S- sáng nay mấy bồ nấu- làm ơn không phải-"
"Amortenia."

Remus nhe răng cười nói. Cậu hài lòng vô cùng khi nhìn thấy khuôn mặt đỏ ửng cả lên của Alora. Cô nàng còn hỗn loạn tới nỗi suýt thì quên nghiến nát Moonstone.

Alora phải lấy cả hai tay để che đi mặt mình vì ngượng. Hết đường chối cãi nổi. Cô nàng đã thích James Potter.

"Thà hẹn hò với con Mực khổng lồ còn hơn thích James Potter nhỉ?"
"Bồ đừng nói nữa mà..."

Alora chỉ thiếu điều chùm hết cả cái áo choàng lên che hết cả người.

"Không sao đâu Lorry~ thích James là hoàn toàn ổn~ đặc biệt khi bồ ấy thích bồ là chuyện ai cũng biết~"

Remus thì thầm bên tai cô nàng, quyết định phải trả lại cho đủ khoảng thời gian trước bị cô nàng trêu chọc.

"Vậy ra~ Nụ cười như ánh dương cơ đấy~"

Remus nói, nhắc lại cho Alora về những gì cô lén ghi về James ở một trang Nhật ký nào đó.

"À~ mà bồ không nói với mình~? Bí mật với mình cơ đấy?"

Alora bịt chặt tai lại cố không nghe thêm bất kì lời nào từ Remus nữa nhưng không có thành công.

"Làm ơn... dừng lại- mình xin lỗi mà-"
"Chưa xong đâu. Đồ ngốc đáng yêu hở? Nói tiếng Pháp để bồ ấy không biết nữa cơ đấy~"

Alora chỉ mong có thể khoá chặt cái mồm của Remus vào ngay lúc này, cô còn không thể dùng bùa im lặng vì cậu sẽ không bỏ qua mà hoá giải nó ngay và hành hạ cô tiếp.

"Cái vòng tay trân trọng gớm ha—-"

———

Remus kéo Alora vào trong phòng Sinh hoạt chung.

Alora thầm may mắn không có bóng dáng ma nào không cô không biết nên đối diện với James kiểu gì nữa. Cô nàng đã phải thoả thuận với Remus sẽ đãi cậu một tháng chocolate thì cậu mới bỏ qua.

Hai đứa ngồi xuống ghế Sofa lớn. Remus như thói quen nằm lên đùi của Alora đọc sách. Alora đặt một cuốn 'Người cá: Hướng Dẫn Thấu Đáo về Ngôn Ngữ và Phong Tục' (Merpeople: A Comprehensive Guide to Their Language and Customs) tựa lên trán Remus đọc tiếp.

Remus cười rung khi đọc đến đoạn nào đó của cuốn 'Chuyện kể của Beddle người bán rong'.

Alora ngó xuống thì là đoạn kết của của câu chuyện 'Trái Tim Lông Lá của chàng Chiến Tướng' (The Warlock's Hairy Heart).

Cô nàng thầm dò tay lên kiểm tra trán của cậu bạn, lo lắng không biết có chuyện gì với Remus không.

Khi Sirius vào phòng thì thấy vậy.

"Làm sao thế, Lulu? Moony bị ốm hả?"
"Mình không chắc nữa. Bồ đưa cho bồ ấy cái quyển này hả?"
"Không? Liên quan gì?"
"Khéo bồ ấy sắp phát điên rồi, Paddy à."

Alora đưa chỉ cho Sirius đoạn Remus ngồi cười nãy giờ.

"Không phải nó chứ? Liệu có phải vì bồ ấy hẹn hò với mình rồi sau này bồ ấy mang họ mình nên bồ ấy phát điên không?"
"Mình ổn mà!"

———————————————————
Cho ai chưa biết thì câu chuyện 'Trái Tim lông lá của chàng Chiến Tướng' là câu chuyện kể về một chàng chiến tướng (theo JKR: là một từ cổ chỉ một pháp sư mạnh mẽ và toàn năng trong ít nhất một lĩnh vực pháp thuật, Albus là tổng Warlock nhắc ở đầu mỗi bức thư gửi tới học sinh vào học) trẻ nghĩ có cảm xúc là yếu đuổi nên đã dùng Pháp thuật Hắc ám để khoá trái tim lại. Về sau chàng chiến tướng đã quyết định cưới một người vợ (phải là một phù thuỷ tài năng, có sắc đẹp khiến người ta mê đắm và nhiều tài sản) sau khi nghe hai người hầu thương hại mình vì không có nổi tình yêu vì sự ảo tưởng về bản thể 'hoàn hảo' của mình. Người mà chàng chọn trong bữa tối đã nói chỉ tin vào những lời tán tỉnh của chàng nếu chàng có một trái tim (nàng để ý thấy sự hờ hững vô cảm của chàng). Chàng chiến tướng đã cho nàng thấy, trái tim do tách ra quá lâu đã biến dạng và mọc đầy lông lá. Nàng phù thuỷ đã mong chàng đặt trái tim lại và khi nàng hạnh phúc ôm lấy chàng thì trái tim (vốn đã giống như một con quái vật trở lồng) đã kiểm soát chàng và chính tay chàng đã móc trái tim nàng thiếu nữ ra và mong dùng nó để thay cho trái tim quái vật đó. Nhưng chàng đã chết trên cơ thể nàng với đôi tay vẫn cầm lấy trái tim của thiếu nữ.

Tưởng kết có hậu khi mình đọc nàng phù thuỷ ôm lấy chàng...