Ánh mặt trời lọt qua khe cửa, chiếu thẳng vào mặt Rody đang ngủ vùi trên sofa. Tiếng chim hót ríu rít cùng hồi chuông báo thức chói tai khiến anh giật mình tỉnh giấc, tay lần mò tắt chuông trong vô thức. 

"Chết tiệt, lại suýt trễ giờ..."

Cậu vứt chiếc chăn sang một bên, lê bước vào phòng tắm với đôi mắt còn díp lại vì ngái ngủ. Nước lạnh xối thẳng lên mặt khiến anh tỉnh táo hẳn. Khi nhìn vào gương, bất chợt anh nhận ra hôm nay là một ngày đặc biệt. 

14/2 Valentine cũng là sinh nhật mình.

Một nụ cười nhẹ nở trên môi :

"Mình nên tặng quà gì cho Manon nhỉ?"

Nhưng suy nghĩ ấy nhanh chóng bị dập tắt khi đồng hồ chỉ còn ba phút nữa là đến ca trực. Cậu vội vã mặc vội chiếc áo đồng phục, chạy xuống lấy xe đạp. 

Vừa mở cửa, thứ đập vào mặt anh không phải ánh nắng ấm áp mà là bầu trời xám xịt, mây đen vần vũ như báo hiệu một cơn mưa sắp ập xuống. 

"Thật là...con mẹ nó " 

Anh thở dài, đạp xe vun vút qua những con phố vắng. Mưa bắt đầu rơi, từng giọt lạnh buốt thấm vào da thịt, nhưng không thể làm nguội đi chút hân hoan trong lòng. 

"Rốt cuộc cũng tới kịp..." 

Cậu thở phào khi đứng trước cửa nhà hàng sang trọng, nước mưa nhỏ giọt từ mái tóc xuống cổ áo. Vừa bước vào, ánh mắt anh lập tức bắt gặp Vin ông chủ khó tính của mình đang nói chuyện với phụ bếp. 

"Chào sếp , rồi trốn vào nhà vệ sinh lau khô người..."

Nhưng trước khi kịp lên kế hoạch, Vin đã quay lại, ánh mắt sắc lẹm quét từ đầu đến chân cậu . 

"Cậu định phục vụ khách với bộ dạng này à?" 

Giọng nói trầm lạnh khiến không khí xung quanh như đóng băng mọi thứ xung quanh . Rody cười gượng : 

"Tôi xin lỗi, tôi sẽ đi thay đồ ngay..." 

Vin nhíu mày, tay với lấy chiếc khăn sạch trên quầy. Trước khi Rody kịp phản ứng, những ngón tay thon dài của Vin đã chạm vào tóc anh, lau nhẹ nhàng từng sợi ướt. 

"Cậu không phải trẻ con, nhưng cũng chẳng biết tự chăm sóc bản thân." 

Cậu đứng im, tim đập thình thịch. Khoảng cách gần đến mức anh có thể ngửi thấy mùi nước hoa gỗ ấm áp phảng phất từ người Vin. 

"T-Tôi tự làm được mà..." 

Vin dừng tay, mắt nhìn thẳng vào anh.

"15 phút giải lao, gặp tôi sau." 

Rody gật đầu, vội vàng trốn vào nhà vệ sinh, hai tai đỏ rực.

Cả ngày trôi qua trong bận rộng. Nhà hàng đông nghẹt khách Valentine, cậu phải chạy đi chạy lại như con thoi. 

Đến giờ nghỉ trưa, anh vui vẻ nhận những lời chúc mừng từ đồng nghiệp. Một quả táo đỏ được ném về phía anh, Rody bắt lấy, cắn một miếng ngon lành. 

"Hôm nay là sinh nhật cậu?" 

Giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng khiến Rody suýt hóc miếng táo. Vin đứng đó, ánh mắt không thể đọc được ý nghĩ. 

"Vâng... cũng là Valentine nên..." 

Vin gật đầu, bỏ đi mà không nói thêm gì , cậu khó hiểu .

Cuối ca làm, cậu được gọi vào văn phòng. Vin ngồi sau bàn, trước mặt là một đĩa bít tết thơm phức. 

"Tặng cậu." 

Rody ngỡ ngàng.

"Cho tôi á?"

Hắn gật đầu

"Ăn đi." 

Không nghi ngờ, cậu cắn một miếng. Hương vị thơm ngon tràn trong khoang miệng , nhưng... 

"Sao đầu mình nặng quá...?"

Đĩa thức ăn rơi xuống sàn. Cậu gục mặt xuống bàn, ý thức chìm vào bóng tối. 
 
Tỉnh dậy, cậu thấy mình nằm trên một chiếc giường lạ, hai cổ tay bị xích vào thành giường. Căn phòng tối om, chỉ có ánh nến leo lét. 

"Em tỉnh rồi." 

Hắn bước ra từ bóng tối, tay vuốt nhẹ má cậu . 

"Anh... anh đã làm gì tôi?!" 

Hắn cười, một nụ cười khiến máu trong người cậu lạnh lẽo. 
 
Cậu giãy giụa, nhưng dây xích kêu loảng xoảng.

"Tôi không thuộc về anh! Tôi có bạn gái rồi!" 

Hắn nhếch mép, ném về phía anh một sợi dây chuyền quen thuộc. 

"Manon à?" 

Chiếc vòng cổ lấm tấm máu khô. Rody trợn mắt, dạ dày co thắt.

cậu nôn mửa dữ dội mong ói ra món ăn hồi nãy , cậu khóc nức nở

"KHÔNG! MANON!!!" 

Anh nôn thốc nôn tháo, nước mắt giàn giụa. Vin nhẹ nhàng lau mặt cho anh, giọng dịu dàng như ru ngủ: 

"Giờ em chỉ còn mình anh thôi." 

" ĐỒ ĐIÊN"

Một viên thuốc đắng ngắt được đút vào miệng. Cơ thể cậu bắt đầu nóng ran, hơi thở dồn dập. 

Hắn cúi xuống, hơi thở phả vào tai cậu : 

"Hãy nhớ, em là của riêng anh."