"Thái hậu này thật quyết đoán, diệt cỏ tận gốc nhanh đến mức không cho ta lấy một đêm yên ổn. Nhưng trốn được nhất thời, không thể trốn cả đời. Cây muốn lặng, gió chẳng ngừng. Ai biết đâu sẽ lại giống lần trước, bị Diêu Tinh Vân tóm gọn ngay trong phủ này chứ."

Nghĩ đến đây, nàng thở dài ngao ngán. Giá mà biết trước, nàng đã không đυ.ng đến “mỹ nhân dưới trăng” kia, họa từ đây mà ra.

Hôm sau, bá quan văn võ theo lệ vào cung bái tế tiên hoàng. Sau khi hoàn tất, một số ở lại ngoài điện, số còn lại tiến về thư phòng Tuyên Đức để nghe hoàng thượng triệu kiến, bàn bạc tang lễ tiên hoàng và ngày đăng cơ của tân đế.

Tân hoàng chỉ mới năm tuổi, khoác long bào ngồi trên ngai, ánh mắt ngây dại, miệng liên tục gọi mẫu hậu.

Tiêu Mạc Hân ngồi bên cạnh, lạnh lùng nhìn qua bá quan, cất giọng: "Tang lễ của tiên hoàng sẽ do Lễ Bộ toàn quyền sắp xếp. Sau khi tang lễ kết thúc, cũng cần sớm xác định ngày lành để hoàng thượng đăng cơ. Ngoài ra, bổn cung và hoàng thượng đã bàn bạc, truy phong sinh mẫu của hoàng thượng làm Huệ Cảnh Hoàng Thái Hậu, nhập lăng cùng tiên hoàng."

Đại nhân Lễ Bộ - Thôi đại nhân bước ra, tay cầm hốt, khom người: "Thần tuân chỉ."

Dứt lời, Thôi đại nhân lui về vị trí.

Sau khi công bố một loạt bổ nhiệm mới trên triều đình, Hoàng đế tuyên bố thăng chức cho Tham tri chính sự Tiêu Hoán lên Thái sư, quan chức nhất phẩm, đề bạt Hàn lâm viện sĩ Lâm Diệu làm Hàn lâm học sĩ, quan chức tam phẩm cùng các bổ nhiệm khác.

Dù Trường Bình Vương trong lòng không phục, nhưng những bổ nhiệm này đều theo lệ mà tiến hành, không thể chỉ trích.

Khi mọi chuyện tưởng chừng đã xong, Tiêu Mạc Hân khẽ dừng lại, ánh mắt nhìn về phía Trường Bình Vương và Diêu Sùng, bình thản nói: "Ngoài ra, bổn cung còn để mắt đến hai nhân tài, muốn đề bạt họ để biểu thị uy quyền của Tân Hoàng."

Trường Bình Vương nhếch môi cười khinh miệt: "Ồ? Không biết Thái hậu nhìn trúng hai vị nhân tài nào?"

Tiêu Mạc Hân chậm rãi nói: "Hai người này, các vị đại thần đều biết, cũng là những nhân vật danh tiếng trong triều."

"Danh tiếng lừng lẫy?"

Lời vừa dứt, bá quan bắt đầu xì xào bàn tán.

Hiện tại, người nổi danh trong triều chẳng phải là Nhϊếp chính Vương và Tiêu Thái sư hay sao? Hai người này đã đạt đến địa vị tột đỉnh, nếu tiếp tục thăng chức, chẳng phải là muốn thay thế cả Hoàng thượng?

Nhưng khi Tiêu Mạc Hân nhắc đến "hai nhân tài" ấy, ngữ điệu lại nhẹ nhàng hơn hẳn: "Người thứ nhất, thứ nữ của Nhϊếp chính Vương, Văn tán quan Triều thỉnh lang - Giang Uyên. Người thứ hai, con trai của Diêu Sùng đại tướng quân, Võ tán quan Trí quả hiệu úy - Diêu Tinh Vân."

"Cái gì? Là hai người họ?"

"Sao có thể gọi là nhân vật danh tiếng lừng lẫy chứ?"

"Giang Uyên chẳng phải kẻ trác táng, suốt ngày lăn lộn ở thanh lâu hay sao? Thái hậu lại đề bạt nàng?"

Những lời bàn tán này truyền đến tai Trường Bình Vương, khiến sắc mặt ông ta tái xanh.

"Nghịch nữ!" Ông ta nghiến răng tức giận.

Tiêu Mạc Hân dường như không để ý, tiếp tục nói: "Hai vị tài tuấn trẻ tuổi này tuy hiện chỉ là thất phẩm, nhưng dù sao cũng đã lên triều hơn một năm, tai nghe mắt thấy chắc hẳn cũng học được không ít. Vì vậy, bổn cung quyết định thăng họ lên chức ký lộc quan Đại Lý Tự thừa, phụ trách tái thẩm các vụ án tư pháp. Tiên Hoàng khi còn sống, luôn coi trọng việc tránh oan sai, thật đúng lúc Đại Lý Tự gần đây phản ánh thiếu hai vị tự thừa. Để họ đảm nhận, có thể xem như hợp tình hợp lý."

Lời vừa dứt, Diêu Sùng lập tức bước ra, tay cầm hốt, cúi đầu nói: "Thái hậu, thần cho rằng không thỏa đáng."

Tiêu Mạc Hân liếc nhìn ông ta, cười nhạt: "Diêu đại nhân, vì sao lại thấy không thỏa đáng?"

Diêu Sùng đáp: "Bẩm Thái hậu, khuyển tử là võ tướng, không hiểu thẩm tra vụ án. Nếu để hắn làm Đại Lý Tự thừa, thực sự không hợp. Mong Thái hậu suy xét lại."

Nhà họ Diêu đời đời phụng sự ở Điện Tiền Tư, đảm nhiệm cận vệ hoàng gia, trách nhiệm trọng đại. Giờ Thái hậu đột nhiên muốn điều Diêu Tinh Vân sang Đại Lý Tự, bề ngoài là thăng chức, nhưng thực chất lại là cắt giảm quyền lực của họ Diêu trong cung đình.

Thái hậu này quả nhiên thủ đoạn sắc bén! Diêu Sùng nghiến răng thầm nghĩ.

Tiêu Mạc Hân cười nhạt: "Người trẻ tuổi cần trải nghiệm nhiều. Người đâu, tuyên hai người đó vào triều kiến."

Một thái giám đứng ngoài cửa cao giọng truyền lệnh: "Truyền Triều thỉnh lang Giang Uyên, Trí quả hiệu úy Diêu Tinh Vân vào triều kiến!"

Chẳng bao lâu sau, Giang Uyên và Diêu Tinh Vân vội vã chạy vào, đồng loạt quỳ xuống giữa điện: "Thần Giang Uyên, Diêu Tinh Vân khấu kiến Hoàng thượng. Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế! Thái hậu thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!"

Tiêu Mạc Hân chậm rãi nhìn xuống, ánh mắt dừng lại trên người Giang Uyên: "Hai người bình thân."

Giang Uyên đứng lên, tim đập như trống, đến cả đầu cũng không dám ngẩng lên.

Tối qua Thái hậu đã không gϊếŧ nàng, giờ lại triệu kiến, chẳng lẽ là muốn vu oan rồi xử tử nàng ngay tại chỗ?