Chương 6

Một phần của video được tái tạo dưới dạng hình ảnh ba chiều (hologram) được tua nhanh đến trước thời điểm nạn nhân tử vong. Khi đó, hình ảnh tờ giấy màu vàng trong camera tự mình bốc cháy, nhả khói và biến mất đã được mọi người nhìn thấy.

"Đó là lá bùa mà người bạn đó đã dùng sao?"

"Vâng, anh."

Khi Trưởng phòng Hình sự xác nhận, Phụ trách Kim quay phắt lại nhìn Cheong Moon.

"Gọi anh ấy đi."

Dù thay đổi ý kiến nhanh như trở bàn tay, Cheong Moon cũng đồng ý với đề xuất gọi thầy cúng đó đến.

Không cần biết chuyện gì khác, nhưng là người đã tạo ra vật phẩm được sử dụng tại hiện trường thì cần phải nghe lời anh ta.

***

"Nhất Phong Thiên Tinh, Nhất Thư Quỷ Thần Kinh, Thái Thượng Hóa Tam Thanh. Cấp cấp như luật lệnh." (Nguyên văn tiếng Hán trong câu chú)

Won Hyo từ từ xoay lá bùa vừa viết trên lư hương cắm nhang.

Khói từ nhang bốc lên bị hút vào các chữ viết, và khoảng một nửa nén nhang nhanh chóng biến thành tro và đổ xuống.

Cậu gấp lá bùa lại gọn gàng, đặt vào phong bì thích hợp rồi dán kín.

Sau khi hoàn thành một loạt các quy trình, cậu thở ra một hơi dài.

Việc viết bùa là phải cầu nguyện, giữ mình thanh tịnh rồi mượn thần lực mà viết, nhưng chế tác thành vật phẩm lại là công việc tiêu hao khí lực.

Có những người thiếu hiểu biết nói rằng Hệ Sản Xuất chẳng khác gì nhân vật game cũ, chỉ cần buff (đổ đầy) thuốc Mana rồi quay dây chuyền sản xuất như nhà máy, nhưng thực tế, nếu cưỡng chế tiêu hao Mana thì con người sẽ chết.

Sau vô số vụ tử vong, luật lao động áp dụng cho Người Thức Tỉnh Hệ Sản Xuất đã trở nên nghiêm ngặt hơn.

Nhưng luật pháp này là câu chuyện xa vời đối với người làm nghề tự do. Vì cậu là người có thể bị bóc lột nếu chấp nhận, nên cậu đã dồn tất cả Mana có thể sử dụng vào việc chế tác bùa.

"Ừm?"

Đang định dọn dẹp và nghỉ ngơi thì Won Hyo giật mình vì cánh tay bỗng nổi da gà không rõ lý do.

Cậu nhanh chóng quay đầu nhìn quanh.

Không có gì lọt vào phạm vi cảm giác của cậu, vốn đang đặc biệt nhạy bén sau khi dùng Thần lực.

Mắt cậu nheo lại.

Trong trường hợp này, ít nhất thì...

"Sắp có chuyện cực kỳ, cực kỳ xui xẻo xảy ra rồi."

Dù thầy cúng không biết trước tương lai của mình, nhưng cảm giác bất an này chưa bao giờ sai.

Won Hyo nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại di động đang kêu ring ring ngay sau khi lời nói vừa dứt.

{[Đừng Bắt Máy.]}

Dù tên người gọi hiện lên như vậy, đó lại là cuộc điện thoại phải bắt.

Won Hyo mong đợi một tình huống điện thoại bị ngắt đột ngột vì nhầm số, nhưng cuộc gọi vẫn vang lên dai dẳng.

Tuy nhiên, cậu vẫn không dễ dàng đưa tay ra, nhưng ngay sau đó, cơ thể cậu bị hạn chế.

Từ đầu ngón tay, một cơn đau nhỏ nổi lên, như thể nói rằng việc tránh né là vô ích.

Đó là dấu hiệu cho biết cậu phải làm việc đó.

Won Hyo dùng ngón tay đau buốt như bị kim châm để kết nối cuộc gọi.

"Chào chú."

Gọi điện sau 10 giờ đêm có hơi không ổn không ạ?

Cậu muốn nói như vậy nhưng vì là người lớn, cậu chào hỏi trước.

– Này, cháu trai. Lâu rồi không gặp.

Trước giọng điệu nhẹ nhàng, không ăn khớp với vẻ ngoài, Won Hyo dùng ngón tay vừa đỡ hơn xoa trán.

Chỉ mới chào hỏi thôi mà kỳ lạ sao lại thấy đau đầu.

– Cháu có rảnh không?

"Thật không may là rảnh ạ. Cháu vừa xong việc."

– Thế thì được rồi. Chị gửi cho cháu một địa chỉ, cháu đến đó xem hiện trường giúp chị được không?

Won Hyo cau mày trước lời của người chú được pháp luật công nhận là em trai ruột của Mẹ (người mà cậu gọi là Mẹ trên giấy tờ và Mẹ Thần).

"Đây là hiện trường cần có cháu sao?"

– Ừ. Chuyện là thủ phạm không phải là người cũng không phải là quái vật. Cháu biết chị đang nói gì mà, đúng không?

Cậu đứng dậy.

"Cháu sẽ đến ngay."

– Đến nơi thì lên thẳng hiện trường nhé.

"Vâng."

Cậu tìm áo khoác và mặc vào.

Vì đã mặc quần áo tề chỉnh và viết bùa xong, cậu chỉ cần khoác áo ngoài là có thể đi ngay.

Cậu mở tin nhắn có đính kèm đường dẫn, bấm vào địa chỉ liên kết với ứng dụng bản đồ, gọi taxi tự lái và được đón ngay vì xe ở gần đó.

"Ga Aeogae ư. Phía Tây Nam không có sát khí."

Nếu là một hiện trường hung hiểm mà cậu bị gọi đến vào giờ này, khi cầu nguyện hay tự xem quẻ chắc chắn phải có điều gì bất thường được cảm nhận, nhưng không hề có dấu hiệu nào.

"Đến đó rồi sẽ biết."

Won Hyo bước ra khỏi nhà, chiếc taxi tự lái dành cho một người đã chờ sẵn.

Khi cậu chìa điện thoại di động vào cửa, khóa đã được mở.

Mở ứng dụng và nhấn nút Khởi hành, chiếc xe mới bắt đầu xuống dốc hướng về đích.

Trong lúc đi đến khu phố không quá xa, cậu sắp xếp những thứ cần thiết.

Không phải là đồ cúng hay trang phục.

Cậu thiết lập báo thức điện thoại.

Mới chưa đầy một ngày kể từ khi cậu tiếp xúc với hồn ma trên núi và bị biến thành lợn rồi trở lại.

Nếu có vấn đề xảy ra với việc này, cậu phải xử lý trước nửa đêm khi ngày chưa đổi.

"Trước nửa đêm thì là lợn (소 - Sogo), qua ngày thì là hổ (호랑이 - Horangi)." (Đây là cách gọi thú biến hình của Won Hyo, ám chỉ Sogo - lợn và Horangi - hổ tùy thuộc vào thời điểm biến hình).

Cả hai đều nguy hiểm.

Dù có thể gọi Mẹ hoặc chị gái, và có cả chú nữa, nên sẽ không có vấn đề lớn, nhưng việc bị biến hình khi có người khác ở đó hoặc bị người thường phát hiện sau khi biến hình mới là vấn đề.

"Lỡ mà tiếp xúc với ai đó thì..."

Won Hyo run rẩy.

Trong lòng cậu muốn quay xe về nhà ngay lúc này, nhưng không thể làm được, thật uất ức.

"Bảo phải đi ra ngoài làm việc, lại còn không được dây dưa với người phàm. Ai cũng quá đáng thật."

Cậu nhìn ra ngoài, vừa trách số phận không thể làm gì khác được.

Ánh sáng đen đỏ của Tòa Tháp, thứ mà cậu không thể rời mắt khỏi kể từ khi trở thành Người Thức Tỉnh, lấp lánh như đang quyến rũ.

"Nếu có đủ năng lực để leo Tháp, tôi đã tự mình đi vào từ lâu rồi. Nếu vậy thì sẽ không phải chật vật kiếm tiền thế này, cũng không bị phong ấn kỹ năng."

Vì là taxi tự lái do AI điều khiển nên không có ai nghe, những lời than phiền cứ thế tuôn ra.

"Ngay từ đầu, tại sao lại có cái Nhiệm vụ như vậy."

Chỉ cần độ khó dễ hơn một chút thì đã không đến mức này...

"Thôi."

Won Hyo thở dài khi xe báo gần đến đích và chuẩn bị xuống xe.

Việc phải chi tiền taxi vì không thể đi xe buýt hay tàu điện ngầm để tránh tiếp xúc với người khác lại khiến cậu bực mình, nhưng cậu nhanh chóng gạt đi.

"Thời gian có thể dùng được tối đa là một tiếng."

Lỡ có sự cố xảy ra thì phải chuồn ngay.

Won Hyo hạ quyết tâm và nhìn vào khu căn hộ có xe cảnh sát đỗ phía trước.

Taxi tự lái chỉ có thể dừng ở nơi được chỉ định, nên sau khi dừng ở bến xe dành riêng do khu căn hộ bố trí, cậu mở cửa.

"...Haizz."

Cậu nuốt tiếng thở dài tự nhiên và ngước nhìn bầu trời.

{"Tiếp xúc với 'Khí Quỷ' mạnh. (...Đang tiến hành... 43.7%)}

Cửa sổ cảnh báo hiện ra.

Đây là lần đầu tiên thông báo của Hệ thống xuất hiện mà cậu còn chưa chạm vào hồn ma. Nhưng ngay cả khi Hệ thống không báo, cậu cũng có thể nhận ra.

Won Hyo tặc lưỡi trước khí quỷ mà da cậu cảm nhận được.

Cậu lục lọi trong túi và lấy ra một lá bùa đã viết từ lâu, đã hoàn thành lễ cầu nguyện Bách Nhật (100 ngày), không phải là vật phẩm, mà là Bùa Trấn Áp Sát Khí (사기제압부).

"Thần Linh lập địa. Bách Vô Trạm Cơ. Thần Phủ hạ nhật xuất tâm. Sơn Thần ác sát bất cảm xâm. Ngũ Phong Dương Công Tiên Sư cấp cấp như luật lệnh sắc." (Nguyên văn câu chú)

Khí lực được truyền vào khiến tờ giấy bốc cháy.

Năng lượng được chứa trong bùa giải phóng, tạo ra một lớp màng bảo vệ.

{"Tiếp xúc với 'Khí Quỷ' mạnh. (...Đang tiến hành... 44.1%)}

Chỉ số tăng vọt ngay khi cậu bước xuống xe và đặt chân xuống đất đã tăng chậm lại.

Không thể ngăn chặn hoàn toàn, nhưng có vẻ đủ để cầm cự.

Won Hyo nhắc nhở bản thân tuyệt đối không được tiếp xúc với hồn ma, rồi tìm số phòng của hiện trường và đứng trước lối vào.

"Anh đến đây có việc gì?"

Có lẽ vì có nhiều khách đến thăm như cảnh sát, chú bảo vệ đang quan sát xung quanh bắt chuyện với cậu.

Won Hyo giật mình vì bị hỏi, phản xạ lùi lại một bước, rồi mới mở miệng.

Cậu thấy may mắn vì đã đeo khẩu trang.

"Tôi được mời đến thăm hiện trường phía trên."

"Xin chờ một chút. Này, người này nói là được liên lạc từ trên xuống."

Có vẻ như cảnh sát đang kiểm soát hiện trường cũng ở đó, cậu thấy họ liên lạc qua bộ đàm.

"Anh Yoon Won Hyo?"

"À, vâng."

"Anh lên tầng 13."

Cậu thấy việc vào bên trong dễ dàng hơn anh nghĩ, không cần phải kiểm tra danh tính.

Khi cậu bước vào thang máy, chú bảo vệ quẹt thẻ từ và nhấn nút tầng.

"Không có thẻ thì không lên được."

"À... Cảm ơn chú."

Won Hyo cúi đầu.

Cậu nghĩ đây là một căn hộ cao cấp đến mức phải kiểm tra và cho lên tầng như vậy.

Trong khi nhà cậu thì thiết bị bảo an chỉ là cánh cửa ra vào mỏng manh làm bằng nhôm, rung rinh.

Dù cậu đã gia cố bằng bùa, và ngay cả khi cửa mở, trong Thần điện cũng chẳng có gì để trộm, nhưng ấn tượng về việc không có bảo mật thì khó mà xóa bỏ.

Dù sao thì là nhà đất nên không có tiếng ồn từ tầng trên, còn căn hộ thì nếu tầng trên có chuyện gì, toàn bộ cư dân đều bị ảnh hưởng, nên căn nhà cũ của cậu cũng không tệ.

Cửa mở, Won Hyo bước ra và quay đầu nhìn quanh.

Cậu tìm xem là nhà nào trong hai nhà hai bên, nhưng một bên cửa mở toang, nên rất dễ tìm.

"..."

Nuốt tiếng thở dài tự nhiên, Won Hyo đứng trước cửa mở, gọi người "bên trong" trước khi bước qua ngưỡng cửa.

"Tôi vào được không?"

Những người đang đứng ở lối vào nhìn ra ngoài gật đầu và kéo đường băng keo màu cam được dán bên trong cánh cửa.

Cậu hơi cúi người và bước vào.

{"Tiếp xúc với 'Khí Quỷ' mạnh. (...Đang tiến hành... 49.3%)}

Rồi cậu nuốt tiếng kêu thốt ra vào cổ họng. Có lẽ do quá vội nên cậu sặc và ho khan.

Tăng thêm 5% đột ngột vậy sao?

Won Hyo gạt bỏ ý nghĩ muốn quay đầu chạy trốn, và sải bước vào sâu hơn.

Căn phòng studio rộng đến mức có thể chứa trọn cả nhà cậu đang chật kín người.

"Cháu đến rồi à?"

Won Hyo cúi đầu trước người chú vừa nhanh chóng bước đến bên cạnh, mang dép bảo hộ.

"Trước hết đeo cái này vào."

Khi cậu bao bọc đôi giày của mình bằng chiếc dép bảo hộ được đưa cho, làn da cậu nhói đau...