Chương 12

Trước câu trả lời phủ định lặp đi lặp lại, Cheong Moon dùng ngón tay đẩy gọng kính trượt xuống, suy nghĩ một lát rồi đưa tay vào không trung.

Won Hyo nhìn chằm chằm, tự hỏi anh ta lấy gì ra từ Túi đồ (Inventory).

Cheong Moon lấy ra một chiếc bánh quy đóng gói rất nhỏ.

Dù không muốn, nhưng tai Won Hyo vẫn khẽ rung lên vì tiếng sột soạt.

Cheong Moon đến gần, bóc vỏ và đưa chiếc bánh quy cho Won Hyo. Mùi thơm ngọt ngào lan tỏa, nhưng vì có chút nghi ngờ nên Won Hyo rụt đầu lại, lắc đầu không chịu ăn.

"Đây là vật phẩm giao tiếp được tạo ra cho những Hunter bị dính lời nguyền biến thành động vật ở các Dungeon hạng A trở lên. Không có thành phần gây hại. Dù là cho người hay cho động vật."

Có thứ như vậy sao?

Won Hyo không thể hiểu được tại sao vấn đề giao tiếp mà ngay cả lá bùa được làm bằng nguyên liệu tích lũy công đức suốt 3 năm của cậu cũng không thể giải quyết được, lại có thể được giải quyết bằng một mẩu bánh quy.

Tuy nhiên, Cheong Moon không rút tay lại, nên cậu đành đưa mũi đến gần.

Khụt khịt.

Mùi không tệ. Có vẻ như là bánh quy yến mạch được thêm một chút đường.

"Anh cứ ăn thử đi. Nếu không có tác dụng, chúng ta sẽ tiếp tục trò chuyện theo cách vừa rồi."

Chắc sẽ không thiệt thòi gì đâu.

Won Hyo phân vân một lát không biết có nên ăn thức ăn đã qua tay người khác không, nhưng việc đối phương là công chức đã tạo cho cậu sự tin cậy.

Nếu có gì sai sót thì sẽ gửi đơn khiếu nại.

Nghĩ vậy, cậu nhận miếng bánh quy nhỏ được bẻ ra và nuốt vào, cảm thấy cổ họng hơi cay nóng.

"Bạc hà?"

Hả?

Won Hyo giật mình nhảy dựng lên khi nghe thấy chính giọng nói của mình vang lên như tiếng sấm bên tai. Ngay sau đó, cậu nghe thấy tiếng cười trầm vang lên trên đầu mình, và cậu nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

"E hèm."

Cậu hắng giọng và ho khan, rồi quấn đuôi quanh chân như thể đang chỉnh trang y phục và ngồi thẳng lưng, dồn sức vào cổ.

Dù hơi bị choáng ngợp bởi khí thế sắc bén như lưỡi kiếm của Cheong Moon – người vẫn khó mà nhìn thẳng – nhưng có lẽ do đã quen thuộc trong suốt thời gian ở bên cạnh, anh ta không còn đáng sợ như lúc đầu nữa.

Cheong Moon đưa tay lên xem đồng hồ rồi mở lời.

"Chúng ta có thể nói chuyện được khoảng một tiếng."

Không tệ. Won Hyo có chút phấn khích trước sự tồn tại của vật phẩm mà cậu muốn mua thật nhiều để dùng trong trường hợp khẩn cấp.

Thấy Won Hyo còn do dự, không dám hỏi thẳng "mua ở đâu" vì chưa nói chuyện tử tế, Cheong Moon đưa phần bánh quy còn lại trong lòng bàn tay ra.

"Đây là vật phẩm được sử dụng nội bộ trong Cục Đặc nhiệm, nên sẽ khó mua được ở ngoài."

Vậy nên, hy vọng chúng ta có thể trò chuyện suôn sẻ.

Won Hyo có chút buồn bã, nhưng vẫn kiêu hãnh ngẩng đầu lên, ra hiệu rằng cậu sẽ trả lời tận tâm cho cuộc trò chuyện đó.

"Trước hết, hãy xem lại câu hỏi lúc nãy. Tại sao thứ anh thấy ở căn hộ lại không thể thấy lại được nữa?"

Won Hyo nheo mắt.

"Thứ tôi gọi ra ở căn hộ chỉ là sát niệm còn sót lại ở hiện trường, tức là dấu vết mà Oan hồn (tức thủ phạm) để lại. Tôi không thể gọi nó ra nếu không phải ở cùng một địa điểm. Giống như tìm nước trong vệt nước đã khô vậy."

Cheong Moon lúc này mới hiểu được rằng câu trả lời lúc nãy của cậu là "hiện tại không thấy được ở đây, nhưng có thể thấy lại được hai lần trở lên".

"Oan hồn sao... Nó thực sự tồn tại à?"

Won Hyo nhắm nghiền đôi mắt đang nheo lại.

"Có. Dù anh có tin hay không."

"Thì ra là vậy. Vậy, việc hồn ma dùng lực vật lý để giết người như trong vụ này có phổ biến không?"

Won Hyo thở dài, mở mắt và nhìn Cheong Moon.

"Không. Dù sự sống và cái chết luôn gần kề, nhưng hiếm khi vượt qua ranh giới đó."

Giọng cậu trở nên dứt khoát.

Nói rằng hồn ma ít khi gây hại cho con người là nói dối, nhưng những hồn ma thực sự có thể gây thương tích vật lý trực tiếp cho con người thì rất hiếm.

Cheong Moon nghiêng đầu.

"Cảnh tượng anh cho chúng tôi xem không được ghi lại trong video. Nó có thể quay được không?"

"...Tôi gọi đó là tần số sóng (파장). Nếu điều chỉnh tần số, thì nó có thể được ghi lại bằng các công cụ quay phim sử dụng Mana. Giá trả trước, video 50 [vạn won] một phút."

"Ảnh 5.000 won một tấm, đúng không?"

Cheong Moon cắt ngang lời cậu. Rồi anh khẽ nheo mắt.

"Đây không phải là kỹ năng liên quan đến Phép thuật Ảo Ảnh."

"Vì tôi không phải Pháp sư."

Won Hyo tự tin về điều đó.

Máy cảm ứng Mana không thể phát hiện ra Thần lực, giống như ở bất kỳ hiện trường vụ án nào cậu từng đến.

"Vậy là Hệ Thần Lực sao?"

"Nếu, nếu cần phân loại thì là vậy?"

"Liên quan đến việc sử dụng Thần Lực, các hiệp ước quốc tế quy định giá dịch vụ được khuyến nghị không vượt quá 300.000 won một lần, và nếu có tranh chấp về giá, Cục Đặc nhiệm có quyền giải thích pháp lý. Anh có thể cho biết chính xác Nghề nghiệp của mình là gì không?"

Won Hyo nheo mắt.

Cheong Moon nhìn cậu và nhếch khóe môi.

"Tôi thông báo là nếu anh từng chế tác và bán video với mức giá anh nói lúc đầu, anh có thể bị phạt. Nếu có phạt, anh phải đính kèm chi tiết và hóa đơn khi nộp thuế, và nếu thiếu tài liệu liên quan, anh sẽ bị tính thêm 15%.

Lúc đó anh sẽ phải nộp tài liệu giải trình cho Sở Thuế Quốc gia chứ không phải Cục Đặc nhiệm, và nếu bị đưa vào danh sách đối tượng cần chú ý, họ sẽ làm khó dễ về vấn đề thuế, sẽ rất phiền phức.

Cheong Moon giải thích bằng giọng điệu không cảm xúc.

Won Hyo giật mình vì bị một công chức Cục Đặc nhiệm – nơi cậu được dặn phải cẩn thận nhất kể từ khi Thức Tỉnh – tấn công bằng lời lẽ liên quan đến Sở Thuế Quốc gia – nơi còn nguy hiểm hơn.

"...Tôi chưa từng bán."

Thực ra cậu nói vậy để dọa họ đi thôi chứ chưa từng nhận tiền.

"Thì ra là vậy."

"Vâng."

Won Hyo nuốt nước bọt vì cảm giác áp lực từ Cheong Moon, dù anh ta vẫn nói chuyện điềm đạm.

Cheong Moon lại nhếch khóe môi.

"Vậy thì, chúng ta có thể định giá lại chi phí trong phạm vi khuyến nghị được chứ?"

Cậu lắc đầu nói rằng không được.

Ánh mắt Cheong Moon có chút lạnh lùng hơn.

Won Hyo nhanh chóng mở miệng.

"Không phải vấn đề giá cả! Tôi không thể quay lại hiện trường trong vòng ít nhất một tuần."

Cậu cần phải làm việc bên trong căn hộ thì mới có thể quay phim hay chụp ảnh được, nhưng việc quay lại đã là một vấn đề.

Nếu quay lại sau khi đã giải tỏa hết khí quỷ tích tụ thì không nói, chứ nếu cứ thế quay lại chỉ vì đã trở thành người, cậu chắc chắn sẽ lại biến thành dã thú.

Việc giải quyết khí quỷ tích tụ không có cách nào khác ngoài việc chờ đợi thời gian trôi qua.

"Một tuần sao. Nhất thiết phải đích thân anh có mặt tại hiện trường mới được à?"

"Đó là cách nhanh nhất và chính xác nhất. Tôi có thể dùng bùa, nhưng bùa cũng dùng cả Mana."

Vì nó phản ứng với Mana giống như phép thuật ảo ảnh, nó sẽ không được chấp nhận làm bằng chứng pháp lý.

Đây là thông tin cậu biết được sau vài lần nhận việc từ chú, Trưởng phòng Hình sự. Dù là Cục Đặc nhiệm thì họ cũng không trực tiếp xét xử, nên kết quả vẫn vậy.

"Thì ra là vậy."

Cheong Moon gật đầu, có vẻ hiểu được phần đó.

"Vậy, liệu có thể quay lại được dấu vết loại đó nếu hiện trường đã để lâu không?"

Won Hyo nghiêng đầu, tự hỏi liệu anh ta có định nhờ cậu quay lại hiện trường sau một tuần không.

"Cái đó, ừm, tôi từng quay lại được những gì xảy ra ở hiện trường đã qua khoảng một tháng. Chỉ cần có dấu vết thì dù là ở nơi đã 10 năm, 20 năm cũng có thể thấy mờ nhạt."

Hồn ma không chỉ xuất hiện ở trạng thái mới mẻ. Những nơi bị oan niệm bám chặt, như hiện trường vụ án mạng, người ta thường dễ dàng tìm thấy dấu vết ngay cả ở những nơi đã rất cũ.

Trong số các địa điểm tâm linh được đồn đại là có ma, có cả những nơi đã qua hàng trăm năm.

Ngay cả khi không có khí tức đó, nếu biết tên và ngày sinh của người chết, cậu vẫn có thể sử dụng các phương pháp khác.

"...Là vậy sao?"

"Vâng. Tạm thời là vậy."

Trước lời của Cheong Moon, người đang nhìn vào khoảng không, Won Hyo gật đầu đồng ý.

Cheong Moon thở ra một hơi ngắn rồi lại tiếp tục hỏi bằng ánh mắt khô khan.

"Vậy tôi hỏi lại. Anh nói rằng việc hồn ma gây hại vật lý cho con người là hiếm, nhưng tại sao trong vụ án này lại có thể gây thương tích vật lý?"

Won Hyo ngập ngừng một lúc vì không biết giải thích từ đâu, rồi cố gắng bắt đầu.

"Cái đó, gọi là cộng hưởng khí tức thì đúng hơn. Nó tương tự nguyên lý tôi tạo ra video về loại khí tức đó. Bình thường, dù ở gần nhau nhưng hoàn toàn không chạm vào được, nhưng nếu có một tần số cụ thể, hay còn gọi là bước sóng phù hợp, thì hồn ma có thể chạm vào con người. Việc nhập hồn (빙의) cũng phải có sự phù hợp đó thì hồn ma mới có thể bám vào người được."

Won Hyo giải thích bằng phép ẩn dụ về lĩnh vực chuyên môn của mình, rồi lắc đuôi.

Hả? Đuôi mình tháo ra lúc nào vậy?

Cậu dùng chân trước kéo cái đuôi đang phe phẩy vô tổ chức lại.

"Mà việc sử dụng Thần Lực phải được trả bằng một giá trị tương xứng. Dù không nhất thiết phải đắt."

Won Hyo dồn sức vào chân trước và dặn dò.

"Nếu không chi trả thì sao?"

Cheong Moon cẩn thận xác nhận về chi phí đó, thứ mà anh có vẻ có nhiều thắc mắc.

"Sẽ bị vận rủi. Không phải là 'vận đen' thông thường như khả năng xảy ra tai nạn tăng lên hay dễ bị bệnh, mà là mức độ xui xẻo đến mức ngã trong chậu nước cũng có thể chết đuối."

Nếu dính phải thì sẽ chết.

"Vậy thì tôi sẽ thanh toán chi phí."

Cheong Moon nói rằng anh sẽ trả giá một cách chính đáng, nhưng Won Hyo chỉ nhăn mũi.

"Bằng tiền thuế sao?"

Dù có nói là tiền hoạt động chính đáng, nhưng chi trả cho thầy cúng thì có gây ra vấn đề gì không?

Trước lời chỉ trích của cậu, Cheong Moon đẩy nhẹ sống mũi của gọng kính lên.

"Tôi sẽ thanh toán bằng tiền túi."