Cùng lúc đó.

Đông cung.

Mặc Cửu đội mưa đi vào chính điện.

Đối với Engfa ngồi ở thủ tọa phía trên bẩm báo:

"Điện hạ, Bệ hạ cho mời ngài đến Thừa Hoa điện."

Engfa buông mật tín trong tay xuống.

Nhấc mí mắt lên.

Quét về phía cơn mưa to như trút nước bên ngoài.

Hỏi: "Có nói là chuyện gì không?"

Mặc Cửu cúi đầu, "Không có, Bệ hạ chỉ nói, để ngài rảnh rỗi thì qua đó."

Engfa đi về phía cửa, trong không khí lạnh lẽo, rơi xuống một câu: "Cất thư đi."

Mặc Cửu đáp lời, nhanh chóng đi đến bên cạnh thủ tọa, đem mật tín cất kỹ.

Cửa chính điện, Mặc Thập bung dù, đi theo Engfa vào màn mưa.

Engfa bước vào chính điện.

Liếc mắt một cái liền thấy Tạ Tuế đang mân mê chuỗi tràng hạt trên thủ tọa.

Từ sau lần trước phụ tử hai người bởi vì chuyện lễ sách phong mà lần nữa nói chuyện không hợp ý nhau, đây là lần đầu tiên bọn họ gặp mặt.

Đại quyền trong triều không ở trong tay Tạ Tuế, hắn lại cùng con gái ruột nảy sinh ngăn cách, Tạ Tuế liền lười phải lên triều nữa, trực tiếp công khai đem hết thảy chính vụ đều ném cho Engfa.

Đối với những việc vụn vặt trong triều không hề để ý, chủ yếu là mắt không thấy tâm không phiền.

Trước đó lúc thân thể Tạ Tuế chưa khỏi hẳn, cho dù bận rộn đến đâu, Engfa cũng ngày ngày đến Thừa Hoa điện hầu hạ bên giường.

Hiện tại thân thể Tạ Tuế đã khỏe mạnh, thêm vào đó hắn ra sức phản đối Charlotte gả vào Đông cung, phụ tử hai người gặp mặt cũng không cách nào tâm bình khí hòa mà nói chuyện, Engfa liền rất ít chủ động đến đây nữa.

Trừ khi Tạ Tuế truyền người gọi nàng.

"Phụ hoàng gọi nhi thần đến đây là có chuyện gì?" Cô đi lên phía trước, mở miệng hỏi trước.

Tạ Tuế nhìn con mình, chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh, bảo cô ngồi xuống.

"Hôm nay Phụ hoàng gọi con đến, là muốn cùng con nói chuyện tổ chức cung yến Đoan Ngọ năm nay trong cung."

Nghe được hai chữ 'cung yến', đáy mắt Engfa xẹt qua một tia u ám.

Tạ Tuế xoay xoay chuỗi tràng hạt, tiếp tục nói: "Hai năm trước bởi vì con ra ngoài bình loạn, thêm vào đó Phụ hoàng không có hứng thú với những nghi thức rườm rà này, cho nên đều bỏ qua những cung yến rườm rà này."

"Nhưng hiện tại, Đông Lăng đã định, con cũng ở trong cung, những lễ chế nên làm, cũng nên làm rồi."

Nghe vậy, Engfa cụp mắt xuống.

Không trực tiếp nói làm, cũng không nói không làm.

Dừng hai giây,  nhìn về phía Tạ Tuế, thẳng thắn hỏi:

"Là Lãnh phi nương nương khuyên can, đề nghị Phụ hoàng tổ chức cung yến Đoan Ngọ sao?"

Tạ Tuế sửng sốt một chút.

Còn chưa mở miệng, lại nghe Engfa nói:

"Không biết Lãnh phi nương nương có nói rõ, muốn ở đâu tổ chức cung yến không?"

Tạ Tuế nhíu mày, "Tư Uyển sống an tĩnh ở Tễ Phương cung, không màng đến những việc nhỏ nhặt này. Cung yến Đoan Ngọ, là ý của trẫm."

"hiện tại quốc thái dân an, lễ chế trong cung, không nên xem nhẹ nữa."

Engfa không nói gì khác.

Rất nhanh đứng dậy, ngữ khí bình tĩnh.

"Là nhi thần suy xét không chu toàn, mùng năm tháng năm, nhi thần sẽ lệnh người bổ sung cung yến Đoan Ngọ."

Mùng năm tháng năm —— Một ngày trước lễ sách phong.

Tạ Tuế tính toán ngày tháng, không nói gì.

Engfa không ở lại lâu, trước khi rời đi, dừng bước.

Xoay xoay chiếc nhẫn trên ngón tay, im lặng một lát, đối với Tạ Tuế nói:

"Hai ngày này trời mưa chuyển lạnh, Phụ hoàng nhớ thêm y phục."

Ánh mắt Tạ Tuế có chút phức tạp.

Lẳng lặng nhìn con mình rời đi.

...

Cửa Thừa Hoa điện mở ra rồi lại đóng.

Thấy Engfa đi ra, Mặc Thập nhanh chóng bung dù.

"Hôm nay Charlotte công chúa có đến Tễ Phương cung không?"

Mặc Thập cúi đầu đáp: "Không có, công chúa vẫn luôn ở Dương Hoài điện."

Engfa phất tay áo, bước xuống bậc thang, "Trở về Đông cung."

Cùng lúc đó.

Trong Dương Hoài điện.

Charlotte ngồi bên cửa sổ, tay chống cằm, nửa người tựa vào bệ cửa, ánh mắt đăm đăm nhìn cơn mưa không ngớt ngoài kia.

Nhược Cẩm cầm áo choàng đi tới, nhẹ nhàng khoác lên người nàng, nhỏ nhẹ khuyên nhủ:

"Công chúa, người ngồi đây đã hơn nửa canh giờ rồi, vào nội điện thôi, đừng để bị nhiễm lạnh."

Charlotte kéo áo choàng trên người lại.

Ngồi thẳng dậy, nhưng ánh mắt vẫn không thu hồi.

Vẫn dừng lại ở bên ngoài.

Nàng che môi ho nhẹ một tiếng, hỏi Nhược Cẩm:

"Ngươi nói xem, cơn mưa này sẽ kéo dài bao lâu?"

Nhược Cẩm nhìn ra ngoài cửa sổ, trên mặt cũng đầy vẻ lo lắng.

"Nô tỳ cũng không biết, chỉ là... Nếu ngày chúng ta rời đi, trời cũng mưa to như vậy, e là sẽ gặp không ít khó khăn."

Chỗ giao nhau giữa Phần Hàm hồ và hộ thành hà vốn đã chảy xiết, nếu gặp phải thời tiết mưa bão này, tất nhiên sẽ càng thêm khó khăn.

Ý nghĩ này còn chưa dứt, Nhược Cẩm đã nghe Charlotte nói:

"Sẽ không."

Nhược Cẩm cúi đầu, nhìn chủ tử nhà mình.

"Chúng ta sẽ rời đi vào ngày diễn ra cung yến, nếu gặp phải mưa to như vậy, cung yến sẽ bị hủy bỏ hoặc hoãn lại, chứ không tổ chức trong mưa."

Hiện tại nàng lo lắng là, cung yến có thể tổ chức được hay không.

Nếu không tổ chức được, đại hôn sắp đến gần, nàng phải làm sao để thoát thân?

- --

Đông cung.

Mặc Cửu tay cầm mấy quyển tấu chương, thò đầu nhìn vào bên trong đại điện.

Từ khi điện hạ nhà bọn họ từ Thừa Hoa điện trở về, đã ngồi im lặng bên án thư.

Ngay cả hai người bọn họ cũng không được phép vào hầu hạ.

Thu hồi tầm mắt, Mặc Cửu dịch sang bên cạnh Mặc Thập ở bên phải cửa điện.

Hỏi nhỏ hắn:

"Các ngươi đi Thừa Hoa điện làm gì vậy? Ta hiện tại cũng không phân biệt được tâm trạng chủ tử lúc này thế nào, mấy quyển tấu chương này, bây giờ có thể đưa vào không?"

Mặc Thập liếc nhìn tấu chương hắn đang cầm, "Nếu không được thì lát nữa hãy đưa vào."

Nói xong, hắn nghĩ đến cảnh tượng lúc nãy ở Thừa Hoa điện, thở dài một tiếng.

"Hình như Bệ hạ cho điện hạ đi Thừa Hoa điện cũng là vì chuyện cung yến."

Trong lời nói của hắn đầy vẻ khó hiểu, "Năm nay là thế nào vậy? Chỉ là một bữa tiệc cung yến Đoan Ngọ, bên Lễ bộ thúc giục thì thôi đi, sao ngay cả Bệ hạ cũng phải nhúng tay vào?"

Mặc Thập vừa dứt lời, liền nghe thấy Engfa bên trong điện cho bọn họ vào.

Hai người nhanh chóng xoay người, bước vào đại điện.

Đến trước án thư, Mặc Cửu lập tức đặt tấu chương trong tay lên bàn.

Engfa liếc nhìn, không nói gì.

Đọc hết tất cả mật tín, lại phê duyệt hết toàn bộ tấu chương trên bàn, hắn mới buông bút, dựa lưng ra sau, ngón tay lạnh lẽo đặt lên mi tâm, xoa xoa huyệt thái dương đang căng tức.

Mặc Thập đang định đi rót một chén trà nóng mang tới,

Còn chưa kịp hành động, đã nghe thấy chủ tử nhà mình như lơ đãng hỏi:

"Các ngươi cảm thấy, Charlotte công chúa sẽ chọn nơi nào để rời khỏi hoàng cung?"

Mặc Thập dừng bước, theo bản năng liếc nhìn Mặc Cửu.

Hai người nhìn nhau một thoáng, đồng thời cúi đầu, "... Thuộc hạ không biết."

Engfa khẽ cười một tiếng.

Đứng dậy đi tới bên cửa sổ.

Nhìn cơn mưa bên ngoài đang dần nhỏ lại.

Ánh mắt vừa sâu vừa trầm.

Giọng nói bình thản như đang thảo luận về thời tiết ngày mai.

"Nếu đã là bỏ trốn, thì không thể nào là trốn từ một cung điện này sang một cung điện khác trong hoàng cung."

"Nếu muốn trốn ra khỏi cung, thì vùng nước được lựa chọn, nhất định phải ở các góc của bốn phía hoàng cung."

"Mà người muốn "bơi" ra ngoài bằng đường nước, thì "nước" này, phải thông với cả trong và ngoài hoàng cung."

"Nước bên ngoài hoàng cung—"

Cô dừng lại.

Bên trong điện bỗng chốc yên tĩnh.

Trong lúc nhất thời chỉ còn lại tiếng mưa rơi "lộp bộp" trên khung cửa sổ.

Người phụ nữ nhìn lá chuối bên ngoài bị mưa đánh lắc lư, híp mắt, chớp mắt một cái, đôi môi mỏng thốt ra ba chữ.

"Hộ thành hà."

Nghe thấy ba chữ này, trong lòng Mặc Cửu và Mặc Thập như bị thứ gì đó gõ mạnh.

Cảm giác khó tả.

Engfa mân mê ngọc bội tượng trưng cho thân phận điện hạ trong tay, mí mắt mỏng và sắc bén rũ xuống.

Giọng nói vô hình trung lạnh đi vài phần.

"Trong hoàng cung, nơi duy nhất vừa tiếp giáp với hộ thành hà, chỉ có Phần Hàm hồ ở phía Đông Bắc."

Cho nên, nàng đã chọn Phần Hàm hồ.

Nhìn thấy chủ tử nhà mình chỉ bằng vài lời đã đoán ra địa điểm cụ thể Charlotte công chúa bỏ trốn, Mặc Thập chỉ cảm thấy da đầu tê dại.

Một cảm giác lạnh lẽo đã lâu không xuất hiện, nhanh chóng len lỏi từ kẽ xương, sau đó lan ra toàn thân.

Rõ ràng đang ở trong điện, gió không thổi tới, mưa không tạt vào.

Nhưng hắn lại đột nhiên có cảm giác, toàn thân bị mưa xối ướt, run rẩy và lạnh lẽo.

Mặc Thập không dám tưởng tượng, vào ngày Charlotte công chúa bỏ trốn ở Phần Hàm hồ, bị chủ tử nhà mình bắt tại trận sẽ là cảnh tượng gì.

Cuộc sống tưởng chừng như yên bình hiện tại, e là sẽ trong phút chốc đảo lộn.

Mặc Thập run rẩy.

Trong sâu thẳm tâm trí, bất chợt lóe lên câu nói đầy căm hận của tướng lĩnh địch quân khi bị hắn bắt sống sau khi đại bại quân địch, truy đuổi đến biên giới Trạch Thành cùng Engfa vào năm ngoái:

Thà dùng nhiều người thắng ít người một cách không vẻ vang, cũng không thể so trí so dũng với công chúa Đông Lăng.

Những kẻ địch gian xảo như cáo kia còn không đấu lại công chúa điện hạ nhà bọn họ, huống chi là Charlotte công chúa từ nhỏ đã sống trong thâm cung, được Tiên đế và Lãnh phi nương nương hết mực cưng chiều.

"Mặc Thập."

Giọng nói của Engfa, kéo Mặc Thập đang suy nghĩ miên man trở lại.

Hắn lập tức tiến lên một bước, mở miệng: "Thuộc hạ có mặt."

Engfa nghiêng người, ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn, thản nhiên phân phó:

"Đi nói với Lễ bộ, ngày mùng bảy tháng Năm, tổ chức cung yến, địa điểm định ở Phần Hàm hồ."

Mặc Thập đáp lời.

Xoay người định rời đi.

Trước khi đi, lại nghe thấy Engfa nói:

"Truyền tin tức tổ chức cung yến vào ngày mùng bảy tháng Năm ra ngoài, trước tiên giữ kín địa điểm."

Mặc Thập có chút nghi ngờ.

Nhưng hắn không hỏi, nhanh chóng rời khỏi Đông cung, đi sắp xếp chuyện cung yến.

Sau khi Mặc Thập rời đi, Engfa nhìn về phía Mặc Cửu.

"Chờ mưa tạnh, phái người xuống dưới Phần Hàm hồ tìm kiếm kỹ càng."

Mặc Cửu nuốt nước bọt, do dự hỏi: "Tìm... mật đạo?"

Engfa liếc mắt nhìn hắn, "Nếu không thì tìm gì?"

Mặc Cửu rùng mình, lập tức đáp: "Vâng, thuộc hạ đi ngay!"

- --

Mặc Thập hành động rất nhanh.

Chiều hôm đó, trời còn chưa tối,

Cả hoàng cung trên dưới, đều biết tin mùng bảy sẽ tổ chức cung yến Đoan Ngọ.

Khi tin tức truyền đến Dương Hoài điện, Nhược Cẩm đang hầu hạ Charlotte dùng bữa tối.

Tuế Hoan che ô chạy từ ngoài vào.

Đến cửa điện, cũng không kịp để ý nước trên tay áo, đưa ô cho thị vệ canh cửa, rồi vội vàng bước vào đại điện.

"Công chúa! Thời gian tổ chức cung yến đã được định rồi!"

Chiếc thìa trong tay Charlotte"cạch" một tiếng rơi xuống bát đĩa.

Nghe được tin tức mong đợi bấy lâu này, không hiểu sao, phản ứng đầu tiên của nàng lại không phải là vui mừng.

Mà trong lòng lại dâng lên một cảm giác hoảng hốt khó tả.

Nàng ngẩng đầu, nhìn Tuế Hoan, câu đầu tiên chính là hỏi:

"Cung yến vẫn luôn không có động tĩnh, sao đột nhiên lại được định ra rồi?"

Tuế Hoan đáp: "Nô tỳ nghe nói, hình như là Bệ hạ đặc biệt triệu kiến công chúa điện hạ, bảo người tổ chức cung yến, cho nên mới quyết định gấp như vậy."

Nhược Cẩm nhìn Charlotte, rồi lại nhìn Tuế Hoan, "Thời gian thì sao? Thời gian tổ chức cung yến được định vào ngày nào?"

Tuế Hoan: "Định vào ngày mùng bảy."

Mùng bảy...

"Mùng bảy?" Nhược Cẩm nhìn Charlotte, "Không phải là... trước ngày lễ sắc phong một ngày sao?"

Charlotte nắm chặt tay.

Trong đầu, bất chợt hiện lên hai câu nói của Engfa mấy ngày trước.

【Đoan Ngọ không quan trọng, hôn sự của chúng ta mới là quan trọng nhất.】

【Trước khi lễ sắc phong của chúng ta diễn ra suôn sẻ, ta hy vọng sẽ không có bất kỳ sự cố bất ngờ nào xảy ra.】

Nàng cố gắng đè nén tâm trạng, bảo người dọn bữa tối, đứng trước điện một lát, sau đó đi đến Đông cung.

Khi Charlotte đến, Thẩm Tri Việt cũng vừa mới đến một lúc.

Vừa bước vào đại điện, đã nghe thấy bên trong mơ hồ truyền đến một giọng nói kinh ngạc.

"Công chúa điện hạ, tâm tư của người đúng là thay đổi thất thường, không phải đã nói không tổ chức cung yến nữa sao?"