Như mọi khi, khi màn đêm buông xuống, không gian dần tràn ngập những âm thanh quen thuộc tiếng ly thủy tinh chạm nhau, giai điệu trầm thấp của bản nhạc nền, và những hơi thở gấp gáp đầy hưng phấn.

Rồi từ lúc nào đó, những người tham dự bữa tiệc bắt đầu lần lượt tìm được bạn đồng hành và biến mất từng đôi một.

Đó vốn dĩ là mục đích của những bữa tiệc này, nên kết cục như vậy cũng chẳng có gì lạ.

Những  Alpha trội (Extreme Alphas) nếu không thường xuyên giải phóng pheromone, não bộ của họ sẽ gặp vấn đề. Ở mức nhẹ, họ có thể mất trí nhớ; còn trong trường hợp nghiêm trọng hơn, họ có thể bị tổn thương não hoặc thậm chí phát điên.

Chính vì thế, họ luôn cần tìm đối tác để quan hệ nhằm duy trì trạng thái cân bằng. Việc tổ chức những buổi tiệc như thế này để phục vụ nhu cầu chung đã trở thành một thông lệ.

Và trong một bữa tiệc như vậy, Grayson đang ngồi tại quầy bar, chậm rãi nhâm nhi ly whisky đã được pha thuốc.

Những viên đá tan dần, để lại những giọt nước nhỏ trên miệng ly, trong khi ngón tay anh chậm rãi vuốt dọc theo thành thủy tinh.

Hai bên anh, một cặp anh em song sinh Omega ngồi xuống, bộc lộ sự quan tâm rõ ràng đến anh.

"Việc phải làm việc mỗi ngày là một chuyện vừa vui lại vừa buồn."

Grayson thở dài, lẩm bẩm một câu vu vơ.

Người đàn ông bên phải khẽ chớp mắt đầy khó hiểu, còn người bên trái có vẻ hoạt bát hơn cười cười lên tiếng trước:

"Gì vậy, Grayson? Đừng nói là anh đang 'muốn làm việc' đấy nhé?"

Vừa nói, anh ta vừa nhấn mạnh từ "làm việc", ngón trỏ và ngón giữa hai tay khẽ uốn lên, như đang làm dấu ám chỉ.

Thấy vậy, người còn lại cũng cẩn trọng góp lời:

"Không thể nào, nghe vô lý quá. Đừng nói với tôi là anh chán cảnh ăn chơi rồi đấy nhé?"

"Chẳng lẽ nào Grayson Miller lại như vậy? Phải không?"

Những người đàn ông ngồi ở hai bên quầy bar thoải mái trao đổi lời nói, thỉnh thoảng liếc nhìn Grayson để dò xét. Grayson bật cười khẽ, rồi phóng đại mà nói:

"Đừng đùa chứ, tôi cũng không chỉ ăn không ngồi rồi đâu. Thỉnh thoảng cũng có 'làm việc' đấy."

Câu nói này cũng không hẳn là sai. Có lẽ chẳng có Alpha nào từng trải qua nhiều nghề nghiệp như Grayson. Mỗi khi phải lòng ai đó, anh ta thường bắt chước công việc của người ấy. Đôi khi, anh cũng phát hiện ra mình có tài năng hoặc năng khiếu đáng kể trong một lĩnh vực nào đó. Nhưng dù thế nào đi nữa, tất cả cũng chỉ dừng lại ở mức "bắt chước" mà thôi. Xét cho cùng, có thể nói rằng Grayson chưa bao giờ có một công việc thực sự.

Vấn đề nằm ở chỗ, sự "chăm chỉ" này của anh ta sẽ biến mất ngay lập tức khi tình cảm dành cho đối phương phai nhạt. Không hề quan tâm đến cảm xúc của người khác, anh ta thường đột ngột nghỉ việc hoặc biến mất không dấu vết. Những người tình cũ bị bỏ rơi thì vừa không thể liên lạc được với anh ta, vừa phải chịu những lời chỉ trích thay phần của kẻ đã bỏ trốn.

Những hành vi tệ hại ấy của Grayson đã nổi tiếng từ lâu, nhưng dù vậy, vẫn luôn có những nạn nhân mới. Nguyên nhân là bởi trong vô số tài năng mà anh ta sở hữu, có một kỹ năng đặc biệt xuất sắc: giả vờ yêu.

Ngay cả những người đã nghe danh mà cố gắng đề phòng cũng không thể trụ vững quá ba ngày. Grayson dường như thấu suốt lòng họ, nói ra đúng những lời họ mong chờ, thực hiện mọi điều họ ao ước. Anh ta khiến người ta tin rằng, vì đối phương, anh ta sẵn sàng đánh đổi cả mạng sống với một sự chân thành giả tạo đến mức hoàn hảo.

Chính vì vậy, mọi người thường tự nhủ: "Lần này chắc là thật lòng rồi." hoặc "Với mình thì sẽ khác." Nhưng cuối cùng, họ chỉ nhận ra đó là một ảo tưởng—sau khi bị ruồng bỏ một cách tàn nhẫn.

"Em không phải định mệnh của anh, tạm biệt."

Đó là câu nói đầy vẻ trêu đùa mà Grayson để lại khi chia tay. Vì thế, không ít người thì thầm rằng: "Grayson Miller chẳng qua chỉ đang tận hưởng việc giả vờ yêu mà thôi." Nếu không phải vậy, làm sao anh ta có thể quay lưng lạnh lùng đến thế với những người mình từng yêu cuồng nhiệt? Cảm xúc vốn không phải thứ có thể bật tắt tùy ý như một công tắc.

Nhưng cũng có người nói rằng Grayson thực sự yêu. Chỉ là thời gian quá ngắn ngủi mà thôi.

Dù đó là ảo tưởng hay sự thật, kết cục cũng chẳng thay đổi. Grayson khiến người ta chìm đắm trong tình yêu, rồi lại bỏ đi theo ý mình, không mảy may quan tâm đến sự suy sụp của kẻ bị bỏ lại. Đối với anh ta, đó đơn giản là chuyện không liên quan đến mình.

"Lại tìm thấy định mệnh mới rồi à?"

Người đàn ông ngồi bên phải cười cợt hỏi, giọng điệu chế giễu chẳng khác nào đang kể chuyện về một con chó cưng vừa thử giao phối với con khác trong công viên.

Người ngồi phía bên kia cũng không chịu thua kém, vừa đặt tay lên người Grayson vừa hỏi:

"Vậy, lần này cậu đang làm nghề gì đây? Nếu là một công việc hợp với Grayson, chẳng lẽ là ngành dịch vụ?"

Anh ta chớp mắt một cách đầy ẩn ý, ngước nhìn Grayson. Như thể không muốn thua kém, người đàn ông ngồi phía bên kia cũng vươn tay vuốt ve đùi Grayson. Chính xác hơn, bàn tay ấy đang mơn trớn thứ nằm trên đó một bộ phận rắn rỏi, dày dặn.

Grayson khẽ mỉm cười, có vẻ hài lòng với sự táo bạo ấy. Những bàn tay vuốt ve cánh tay và đùi anh ta rõ ràng là vô cùng trắng trợn, nhưng Grayson chẳng buồn gạt đi, cứ mặc nhiên chấp nhận như thể đó là chuyện thường tình.

"Tôi sẽ phải tìm kiếm thôi," anh ta cất giọng chậm rãi.

Nghe vậy, một trong hai anh em sinh đôi lập tức đề xuất:

"Thế còn công việc phải mặc đồng phục? Trông sẽ gợi cảm lắm."

"Ví dụ như cảnh sát?"

Người còn lại nhanh chóng tiếp lời, đồng thời đưa tay vuốt ve vật cứng cáp đang nhô lên trên đùi Grayson. Ý nghĩ được thứ này xâm nhập khiến cậu ta rạo rực, đến mức bên dưới đã bắt đầu co giật vì mong chờ. Theo bản năng muốn lấy lòng, cậu ta buột miệng khen ngợi:

"Lại còn sở hữu một khẩu súng to như thế này nữa."

Nghe vậy, Grayson bật cười khẽ:

"Vậy sao? Có khi cũng đáng thử đấy."

Chỉ là một câu hưởng ứng đơn giản, nhưng ngay lập tức, những tiếng kêu ngạc nhiên vang lên từ cả hai phía.

Ngay cả các bartender đang pha chế cocktail trong quầy cũng phải tròn mắt nhìn về phía họ, rồi vội vàng cúi xuống tiếp tục công việc, giả vờ không để ý.

Grayson lười biếng nhìn lướt qua họ, rồi chậm rãi cất lời.

"Một công việc tuyệt vời đấy chứ."

"Grayson mà làm cảnh sát sao...?"

"Ừ ừ, ngầu lắm, hợp lắm. Tôi thích cảnh sát, trông rất quyến rũ."

Trái ngược với vẻ bối rối của người này, người còn lại nhanh chóng nịnh nọt. Nghe vậy, người ban đầu cũng vội vã thêm vào:

"Tất nhiên là hợp rồi. Chỉ là tôi chưa từng nghĩ Grayson sẽ làm nghề đó thôi."

Rồi anh ta đột nhiên nhếch môi cười tinh nghịch:

"Grayson, bắt tôi trước đi được không? Ngài cảnh sát, tôi có cần nằm sấp lên nắp capo không?"