Tiếng quát thô bạo của đội trưởng khiến mọi người không thể làm gì khác ngoài lặng lẽ rút lui.

Dù trên mặt vẫn còn lộ rõ vẻ bất mãn vì không nghe được điều mình muốn, từng nhân viên cũng lần lượt tản ra, rời khỏi trạm.

Đội trưởng lườm theo bóng lưng họ một lúc, rồi cũng quay người bước trở lại văn phòng.

Dù không còn ai trong phòng nữa, không gian vẫn phảng phất hương pheromone ngọt ngào đến khó chịu.

Ông ta khựng lại trong thoáng chốc, rồi lập tức lắc đầu, nhanh chóng mở cửa sổ để thông gió.

Chưa dừng lại ở đó, ông ta còn vung tay quạt mạnh, cố gắng đẩy mùi hương ra ngoài càng nhanh càng tốt mặc dù thừa biết đây là một nỗ lực vô ích.

"Haizz..."

Ngồi phịch xuống ghế, ông vô thức nhớ lại câu nói của Ashley Miller.

    "Tôi chỉ cần con trai mình không giết người là đủ rồi."

Đôi mắt tím lạnh lẽo ấy lại hiện lên trong tâm trí, khiến ông rùng mình.

Ông vội vàng lắc đầu, xua đi cảm giác bất an.

Nhưng ký ức tiếp theo lại chẳng mấy dễ chịu hơn lần đầu tiên ông gặp Grayson Miller.

Chỉ cần nhớ đến khoảnh khắc đó thôi cũng khiến ông không khỏi rùng mình.

—Thật là... Những kẻ như họ đúng là đáng sợ mà.

********

Dane vẫn còn ngẩn người, chớp mắt liên tục vì tình huống quá bất ngờ.

Từ trước đến nay, cậu chưa từng gặp ai có cùng thể chất với mình.

Còn Koi thì lại vô cùng phấn khích, nói chuyện không ngừng với ánh mắt sáng rỡ.

"Trời ạ, đây đúng là một may mắn không tưởng! May mà tôi đã quyết định đi theo! Tôi thật sự quá may mắn!"

Anh ta xúc động đến mức đột ngột nắm chặt tay Dane.

Dane không quen với sự tiếp xúc này nên hơi lúng túng, nhưng cũng không đến mức giật tay ra.

Koi vẫn giữ nguyên vẻ hào hứng, tiếp tục nói nhanh như gió:

"Chúng ta đừng đứng đây nữa, đi uống gì đó rồi trò chuyện nhé? Tôi thực sự có rất nhiều chuyện muốn hỏi cậu—"

"Koi."

Một giọng nói trầm thấp bất ngờ vang lên từ phía sau.

Cả Dane và Koi đồng thời quay đầu lại.

Trước mắt họ là một người đàn ông cao lớn, có ngoại hình giống Grayson đến đáng kinh ngạc, đang đứng bên cạnh anh ta.

"Ash! Grayson, con trai yêu của ta!"

Koi đột nhiên reo lên đầy xúc động, sau đó quay sang Dane nói nhanh:

"Chờ tôi một chút nhé!"

Rồi anh ta lập tức chạy vọt đến.

Dane đứng dậy trong tư thế còn chưa vững, ngơ ngác nhìn Koi lướt qua Ashley Miller mà không hề dừng lại rồi nhào vào ôm chặt lấy Grayson.

Cậu còn chưa kịp hoàn hồn, thì đã thấy Grayson đón lấy Koi một cách rất tự nhiên, nhẹ nhàng vỗ lưng anh ta như đã quen thuộc với hành động này từ lâu.

Sau đó, Grayson quay sang nhìn Dane, mỉm cười đầy cố ý như thể muốn cậu nghe rõ từng từ:

"Daddy, đến đây nào."

—Daddy?...

Dane kinh ngạc tròn mắt.

Koi là... Daddy?

Nhưng cậu chưa kịp hết sốc thì một thắc mắc khác lại lóe lên trong đầu.

—Nhưng sao anh ta không mang họ Miller?

Còn đang hoang mang, đột nhiên Dane cảm thấy một ánh nhìn gay gắt dán chặt lên người mình.

Cậu theo bản năng ngẩng lên và đối diện với đôi mắt tím sắc lạnh của người đàn ông lạ mặt.

Rõ ràng là chưa từng gặp, nhưng cảm giác quen thuộc khó hiểu từ người này khiến cậu đứng chôn chân tại chỗ.

Bầu không khí xung quanh bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Dane nuốt khan.

Người đàn ông kia vẫn nhìn cậu chằm chằm, rồi chậm rãi mở miệng, chất giọng khô khốc nhưng đầy uy quyền.

"Koi, tại sao em lại nắm tay người đó?"

Thật khó tin, nhưng giọng nói của người đàn ông ấy lại hoàn toàn trái ngược với ánh mắt sắc lạnh mà anh ta dành cho Dane.

Nó dịu dàng đến mức khó tin, như thể được hòa tan từ đường và kẹo, tan chảy thành từng lời nói êm ái.

Dane vẫn còn sững sờ, trong khi bên tai cậu vang lên giọng nói của Koi.

"À... Ash, cái đó thì..."

Koi ban đầu định nói gì đó rất phấn khích, nhưng khi vô tình liếc nhìn Dane, anh ta lại bất ngờ khựng lại.

Sau một khoảnh khắc ngập ngừng, Koi bỗng nở một nụ cười tươi rói và hồn nhiên đáp:

"Bí mật!"

Không khí đột ngột đóng băng.

Hương pheromone của người đàn ông kia bỗng trở nên nồng nặc hơn, kéo theo một luồng sát khí lan tỏa trong không gian.

Nhưng ngoài Dane ra, dường như chỉ có Grayson là không ngạc nhiên.

Anh ta lặng lẽ đứng đó, chẳng buồn để tâm đến tình huống căng thẳng này, cứ như thể đã quá quen với cảnh tượng tương tự.

Dane thì không hiểu nổi.

—Tại sao gã này lại có vấn đề với mình chứ?

Giữa bầu không khí kỳ lạ ấy, Koi lại chẳng hề nhận ra, tiếp tục vui vẻ nói:

"Ash, vậy bây giờ chúng ta sẽ đi đến nhà của Grayson sao?"

"...Ừ."

Người đàn ông kia đáp chậm rãi, rồi đưa tay về phía Koi.

Dane gần như chết lặng khi chứng kiến cảnh tượng tiếp theo.

Một cách tự nhiên, người đàn ông đó tách Koi khỏi Grayson, ôm chặt anh ta vào lòng rồi nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên mái tóc mềm mại của Koi.

—Khoan đã, gã này thật sự là...?

Cậu còn chưa kịp định thần thì Koi bất ngờ lên tiếng:

"Vậy... chúng ta có thể mời cậu ấy không?"

Koi chỉ tay về phía Dane, ánh mắt tràn đầy háo hức.

"Em muốn mời cậu ấy đến chơi và uống trà cùng chúng ta."

Ngay lập tức, cả Grayson và người đàn ông kia đều đồng loạt quay sang nhìn Dane.

Cậu muốn từ chối ngay lập tức, nhưng tình thế hiện tại rõ ràng không cho phép cậu làm vậy.

Và cho dù không ai nói ra, nhưng đến nước này, cậu cũng chẳng thể giả vờ không biết sự thật nữa.

—Không thể nào không nhận ra, hai người này giống nhau như đúc.

Dane hít một hơi thật sâu.

Đúng lúc đó, Grayson lên tiếng, giọng nói đầy tự hào:

"Dane, để tôi giới thiệu."

Anh ta lần lượt chỉ về hai người đàn ông trước mặt.

"Đây là Papa và Daddy của anh."

Rồi cuối cùng, Grayson quay sang Dane.

"Papa, Daddy, đây là Dane Stryker."

Hai người đàn ông kia đồng thời nhìn thẳng vào Dane, ánh mắt sắc bén khiến cậu có chút căng thẳng.

Nhưng trước khi cậu kịp phản ứng, Grayson đã tiếp tục với giọng điệu đầy hãnh diện:

"Em ấy là người đang sống cùng con, và cũng là người yêu của con."

Ngay lập tức, bầu không khí trong phòng thay đổi rõ rệt.

Khuôn mặt Grayson rạng rỡ như thể vừa tuyên bố điều gì vĩ đại lắm.

Nhưng phản ứng của hai người đối diện lại hoàn toàn trái ngược nhau.

Koi vui mừng đến mức mở to mắt và há hốc miệng đầy phấn khích.

Còn Ashley Miller thì nhíu mày thật sâu, ánh mắt đầy nghi hoặc từ từ chuyển từ Grayson sang Dane.

*******

Bên trong phòng khách, bầu không khí lạnh lẽo bao trùm.

Ánh nắng từ cửa sổ lớn phía trước tràn vào rực rỡ, thậm chí có phần gay gắt, nhưng giữa hai cha con ngồi đối diện nhau, chỉ có sự tĩnh lặng đến lạnh lẽo bao phủ.

Ashley Miller ngồi thoải mái trên ghế, chân vắt chéo, tựa lưng sâu vào thành ghế, đôi mắt tím sắc bén chăm chú quan sát con trai mình từ phía bên kia chiếc bàn rộng.

Sau khi trở về cùng nhau trên hai chiếc xe riêng, cả bốn người chia thành hai nhóm tách biệt.

Grayson đi theo Ashley vào phòng khách, trong khi Koi đương nhiên kéo Dane vào phòng trà.

Và bây giờ, trong không gian này chỉ còn lại hai cha con, đối diện nhau trong sự im lặng căng thẳng.

Người hầu lặng lẽ mang trà và bánh vào, rồi biến mất nhanh như lúc xuất hiện, để lại bầu không khí nặng nề một lần nữa bao trùm căn phòng.

Ashley từ từ di chuyển ánh mắt, dừng lại ở đôi chân của Grayson dưới gầm bàn.

Nhận ra ánh nhìn đó, Grayson nhanh chóng hiểu ý.

Cậu vốn đang rung chân liên tục mà không để ý, nhưng lập tức dừng lại và nhỏ giọng xin lỗi:

"Con xin lỗi."

"Đừng cư xử thô thiển."

Ashley lạnh lùng nhắc nhở, rồi nhấc tách trà lên nhấp một ngụm.

Grayson lặng lẽ quan sát, không dám tùy tiện động đậy cho đến khi Ashley đặt tách trà xuống.

Bấy giờ, ông mới cất giọng chậm rãi:

"Con xả pheromone lần cuối là khi nào?"

"Hai ngày trước."

Grayson đáp ngay lập tức, như thể đã lường trước được câu hỏi này.

Ashley nhìn thẳng vào mắt cậu, chất giọng đều đều nhưng mang theo áp lực vô hình.

"Ta đã dạy con điều gì nếu nói dối?"

Câu nói vẫn mang âm điệu bình thản như trước, nhưng bầu không khí trong phòng đột nhiên trở nên sắc bén như lưỡi dao.

Grayson lập tức đổi lời:

"Con xin lỗi, con không nhớ chính xác."

Cậu nói dối một cách trơn tru như thể đó là sự thật.

Nhưng thực tế, Grayson nhớ rõ ràng đến từng chi tiết.

Lần cuối cùng cậu xả pheromone? Chính là cái đêm ngọt ngào mà cậu và Dane đã trải qua.

Cậu còn nhớ từng khoảnh khắc của đêm đó rõ mồn một, bởi vì mỗi ngày trôi qua, cậu đều đang âm thầm đếm từng mốc kỷ niệm mới.

Và hôm nay chính là ngày thứ 28.

—Mình nên làm gì đặc biệt vào ngày thứ 30 nhỉ?

Chỉ nghĩ đến đó thôi cũng đủ khiến tâm trạng Grayson phấn khích.

Một nụ cười vô thức hiện lên trên môi cậu.

Ashley lặng lẽ quan sát biểu cảm ấy, đôi mắt sắc bén thoáng ánh lên tia nghi ngờ.

Ông không tin lời Grayson một chút nào.

—Nó lại đang nói dối.

Nhưng dù biết rõ điều đó, ông cũng không truy cứu thêm.

Chừng nào Grayson vẫn ngoan ngoãn làm theo những gì ông yêu cầu, thì không có lý do gì để gây chuyện.

"Ta sẽ bảo thư ký tìm một buổi tiệc gần đây và gửi thông tin cho con. Con không được để pheromone tích tụ quá lâu."

"A, không cần đâu ạ."

Grayson vừa thoát khỏi dòng suy nghĩ thì đã nghe thấy câu nói ấy, liền phản xạ từ chối ngay lập tức.

"Vì con đã có Dane rồi."

Ashley giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, nhìn chằm chằm Grayson.

"Và điều đó thì liên quan gì đến việc xả pheromone?"

Trước đây, Grayson cũng từng nghĩ rằng hai chuyện đó chẳng liên quan gì nhau.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác.

Quan trọng hơn cả, cơ thể cậu đã không còn phản ứng với ai khác ngoài Dane.

—Nếu đây không phải là định mệnh, thì còn có thể là gì?

Tuy nhiên, cậu biết rằng giải thích chuyện này với Ashley chẳng khác nào phí công.

Vậy nên, Grayson chỉ mỉm cười vô hại và đáp:

"Con sẽ làm theo lời cha."

Ashley không lập tức trả lời.

Thay vào đó, ông tiếp tục nhìn chằm chằm vào Grayson, ánh mắt lạnh lẽo khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt.

Sự im lặng kéo dài đến mức gần như có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ tí tách trong căn phòng.

Rồi cuối cùng, Ashley chậm rãi mở miệng:

"Grayson, con còn nhớ chuyện gì sẽ xảy ra nếu không xả pheromone đúng lúc không?"

Không chút do dự, Grayson cong môi, cười khẽ và đáp ngay:

"Con sẽ phát điên, hoặc trở thành một thằng ngốc."