Tóm tắt

Cái kết của Kỳ Tuyển Chọn Cuối Cùng thật cay đắng, kết thúc cho một khởi đầu.
Trong khi Tanjirou chỉ có thể cầu nguyện cho Sabito đã rời xa họ, Giyuu lại hối hận và mơ về ký ức xanh.

_____________________________________________

Góc nhìn của Tanjirō

Tanjirō có thể nhận ra khi nhìn vào cậu rằng có thứ gì đó đã 'vỡ' bên trong Giyū. Cậu bé nhỏ tuổi hơn nhắc Tanjirō về chiếc cốc có họa tiết vảy xanh tuyệt đẹp của một người nào đó trong làng, bị một con mèo hoang làm vỡ và sau đó người chủ mang nó về để vá bằng những đường vân vàng. Được sửa chữa đẹp mắt nhưng không thể dùng để uống nữa, một mảnh vỡ đã mất nên nó chỉ là một vật trang trí đẹp mắt.

Tất nhiên, Giyū là con người, không phải là một chiếc cốc bằng gốm, nhưng... Urokodaki-sensei, Sabito và Tanjirō là kintsugi (là một nghệ thuật của Nhật Bản về việc sửa chữa đồ gốm bị vỡ với chất liệu sơn mài, có phủ lên hoặc trộn thêm với bột vàng, bạc hoặc bạch kim, việc làm này xử lý đồ phế phẩm và sửa chữa chúng như một phần lịch sử của đồ vật, chứ không phải nhằm che giấu chỗ hỏng trên đồ vật đó.) của Giyū. Sau đó Sabito biến mất, và vết thương trong tim Giyū trở nên lớn hơn.

"Hôm nay chúng ta sẽ trở về, chúng ta sẽ về nhà... Giyū."

Giyū không cười, giống như khi Sabito chết... Nụ cười của Giyū cũng chết. "Ừm, được về nhà thật tốt..." Tanjirō bám chặt lấy Giyū nhưng cậu bé kia thở dài. "...Tôi không thể đi như thế này được..." Họ đã trên đường trở về khu rừng Tử đằng. "Tanjirō nặng quá..."

Cậu không buông tay cho đến khi họ đến cùng một quảng trường nơi người hướng dẫn đang đợi một lần nữa. "Chào mừng trở lại." Người phụ nữ xinh đẹp chào đón họ. "Tôi rất vui khi thấy những đứa con tương lai của Quân đoàn Diệt Quỷ được an toàn và khỏe mạnh... hơn bao giờ hết. Điều này chưa từng có." Cô ấy lưu ý.

Murata bước lên phía trước. "Tất cả là nhờ Urokodaki, Tomioka và Kamado! Chúng ta sẽ khó sống sót nếu không có họ bảo vệ!"

"Ồ?"

"Tôi không biết chúng tôi có đủ tiêu chuẩn hay không, nhưng tôi muốn ở lại quân đoàn."

"Tôi cũng vậy!"

"Urokodaki đã cứu tôi..."

"M-mọi người..." Tanjirō lắp bắp.

Người hướng dẫn gật đầu, "Mọi người ở đây đều đủ tiêu chuẩn, các bạn đã sống sót bảy ngày ở Fujikasane và đó là tất cả những gì quan trọng." Cô ấy đảm bảo với họ. "Oyakata-sama rất vui, ngài không mong gì ngoài việc con cái chúng ta phát triển... trước hết, yêu cầu của cuộc tuyển chọn cuối cùng là sống sót vì đó là điều quan trọng nhất mà các sát quỷ nhân phải học."

Bọn họ phải biết lúc nào nên tấn công, lúc nào nên rút lui, bọn họ là hàng phòng ngự của nhân loại trước quỷ dữ. Bọn họ không thể tùy tiện vứt bỏ sinh mệnh của mình nếu như mỗi lần tuyển chọn cuối cùng chỉ có bốn đến mười sát quỷ nhân. Chỉ cần bọn họ sống sót, bọn họ có thể bảo vệ nhân loại, giết chết quỷ dữ.

Tanjirō nghiến răng, '...Sabito rất mạnh, nhưng cậu ta đã trượt bài kiểm tra quan trọng nhất này.' Cậu rất tức giận. 'Cậu nên chạy đi! Quay lại với chúng tôi và chúng ta có thể cùng nhau đánh bại bất kỳ con quỷ nào...' Cuộc chiến chống lại quỷ dữ không bao giờ công bằng vì quỷ dữ có sức bền vô tận và sức mạnh tái sinh. Vì vậy, kỹ năng quan trọng nhất đối với một sát quỷ nhân là khả năng phán đoán nên chiến đấu hay bỏ chạy.

Giyū cũng tỏ vẻ thất vọng, một cơn bão đang nổi lên trong đôi mắt xanh thẳm của cậu khi cậu nhận ra điều tương tự như Tanjirō. "...Mặc dù Sabito rất mạnh..."

Sức mạnh sẽ chẳng giúp ích gì nếu bạn thiếu phán đoán.

"Đầu tiên... chúng tôi sẽ giới thiệu các cậu với con quạ của mình." Người phụ nữ xinh đẹp vỗ tay và một đàn quạ bay xuống.

Tanjirō nghe thấy tiếng vỗ cánh và chuẩn bị đưa tay ra cho con chim đậu, nhưng con quạ Kasugai gần nhất sắp đậu lên người cậu - bị một con chim lớn hơn hất sang một bên - một con quạ ba chân rất quen thuộc. "Ah-" Tanjirō không chuẩn bị cho sức nặng trên cánh tay mình nhưng vẫn cố giữ cho nó ổn định.

"Chết tiệt, con quạ đó to quá!" Có người kêu lên.

"Nó có ba chân!"

"Đó có phải là một con quỷ không?"

Người hướng dẫn có vẻ ngạc nhiên trước sự xuất hiện của sinh vật mới đến, cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và tiến về phía Tanjirō và Giyū. Tanjirō nhìn xung quanh và thấy những con quạ đậu trên tay những người sắp trở thành sát quỷ nhân đều cúi chào con quạ của cậu. Má cậu bắt đầu nóng lên vì sự chú ý.

Thật ngạc nhiên khi con quạ duy nhất bình tĩnh lại không ai khác chính là con quạ của Giyū. "Tên tôi là Kanzaburo, rất vui được gặp cậu." Nó cúi đầu xuống và Giyū cũng làm theo bằng cách nói tên của mình.

"Ờm..." Tanjirō bắt đầu ngượng ngùng.

"Tôi tin cậu là Kamado Tanjirō-sama?" Người phụ nữ gọi, giọng cô ấy nhỏ hơn nhiều, có lẽ chỉ cậu và Giyū đang ở ngay trước mặt cô ấy mới có thể nghe thấy. Những sát quỷ nhân khác bao gồm cả Murata đã lùi lại. "Tôi là Ubuyashiki Amane, vợ của Oyakata-sama. Thay mặt cho Quân đoàn Diệt quỷ và gia tộc Ubuyashiki, tôi muốn chào đón 'mặt trời' trở về Quân đoàn Diệt quỷ."

Ồ đúng rồi - đó là cách cậu thể hiện mình với quân đoàn - để giành được lòng thương xót cho người em gái là quỷ của mình.

Amane liếc nhìn con quạ trên cánh tay Tanjirō. "Một Yatagarasu, sứ giả của mặt trời... thật vinh dự." Cô cúi chào con quạ. "Có vẻ như một lần nữa bàn tay thần thánh lại vươn ra để can thiệp vào cuộc chiến chống lại quỷ dữ này."

Tanjirō cảm thấy buồn bã trước tuyên bố đó, nghĩ đến gia đình đã khuất của mình. "...Tôi sẽ thực hiện sắc lệnh của Thần để tiêu diệt sự tồn tại ghê tởm ấy, và lòng thương xót đối với... người quý giá của tôi là tất cả những gì tôi cầu xin."

Amane cúi đầu, "Chồng tôi hứa như vậy, và anh ấy cho phép ngài giấu người em gái yêu quý nhất của mình bao lâu tùy thích, và cô ấy sẽ không bị động đến ngay cả sau khi cô ấy được tiết lộ với thế giới. Anh ấy đã nhận được sự tiên đoán rằng cả hai người đều là bánh răng di chuyển cuộc chiến vốn đã trì trệ này."

Tiên tri? Ồ, Sensei đã nói với cậu rằng Ubuyashiki đã nhận được phước lành tiên tri để cân bằng với lời nguyền của họ.

"Cảm ơn, xin hãy đối xử với tôi như những sát quỷ nhân khác dưới quyền của ngài. Dù sao thì tôi cũng chỉ là một Mizunoto mà thôi."

"Như ngài mong muốn, Kamado-sama."

Con quạ trên cánh tay cậu chọn đúng lúc đó để cắn cậu và hướng sự chú ý của cậu trở lại với cô. "...Có chuyện gì vậy?"

"Hãy đặt tên cho tôi." Con quạ lên tiếng, giọng nói không hề nữ tính mà trầm hơn.

Tanjirō loay hoay với yêu cầu trong giây lát, trước khi quyết định. "Ameno... Amenouzume, tôi sẽ gọi cô là Ameno." Nữ thần kéo mặt trời trở về, đó không phải là cái tên phù hợp nhất sao.

Con quạ gật đầu, "Ameno, tên tôi..."

Amane, người theo dõi cuộc trò chuyện của họ, có vẻ không chắc chắn. "...Quạ Kasugai cần được đào tạo để hiểu được quy tắc của quân đoàn và nhớ các địa điểm..."

Tanjirō nhìn con quạ trong vòng tay mình. "Bây giờ ngươi phải đi với người của Ubuyashiki, được chứ?"

"...Sẽ tuân theo quy tắc của con người." Nó nói trước khi thả Tanjirō ra và bay về phía Amane.

Con quạ ở lại bục cùng Amane, nữ tộc trưởng của Ubuyashiki đang giải thích điều gì đó với một nhóm người mặc đồ đen trước khi gọi mọi người đến để đo cơ thể để may đồng phục và khắc lên tay họ loại mực đặc biệt để làm cấp bậc. Đây hẳn là phần 'dễ' của toàn bộ quy trình, nhưng Tanjirō lại muốn về nhà đến phát điên. Tuy nhiên, vì bộ đồng phục vừa vặn là ưu tiên hàng đầu nên việc đo đạc được thực hiện chi tiết hơn.

Tại sao họ không thể làm theo kiểu như thời Sengoku nhỉ?

Mặc dù cậu đã nói sẽ đối xử với cậu như những sát quỷ nhân khác, Amane vẫn đến gọi cậu để báo đã đến lúc chọn quặng. "... Thanh kiếm cũ có vấn đề gì sao?" Cậu không thể không hỏi.

Amane căng thẳng, "... Kamado-sama có muốn thanh kiếm từng thuộc về mặt trời trước không? Tôi e rằng chúng tôi không biết. Người sắp xếp để giấu thanh kiếm đi là- Thủy Trụ đầu tiên." Cô ấy trả lời một cách do dự. "Có lẽ những người thợ rèn biết..."

"Ờm... Tôi chắc là có thể được!" Tanjirō vẫn lạc quan. "Tôi sẽ chọn một loại quặng mới!"

"Nếu tôi có thể biết lý do thì..."

Tanjirō rút kiếm ra, cẩn thận nhưng khi đã tra hoàn toàn vào vỏ, lưỡi kiếm màu xanh lộ ra tình trạng thảm hại và gãy làm đôi. "...Tôi... Tôi chỉ sử dụng Hơi thở của Mặt trời một lần." Người thợ rèn kiếm đã làm thanh katana của mặt trời trước đó đã làm gì để thanh kiếm có thể tồn tại cả đời và thanh kiếm này cậu mượn của thầy lại vừa gãy sau vài ngày?!

"Ôi trời..." Amane ôm má. "Chúng tôi sẽ cố gắng tìm ra thanh kiếm Nichirin ấy sớm nhất có thể nhưng bây giờ... chúng tôi sẽ chỉ định thợ rèn kiếm giỏi nhất cho thanh kiếm của ngài."

"Nhưng tôi-"

"Thưa ngài, tôi cũng sẽ làm như vậy với bất kỳ sát quỷ nhân nào... thanh kiếm của họ là để giết quỷ và bảo vệ chính họ."

Tanjirō sắp nhặt một quặng thì 'con quạ' rời đi để cậu đo đạc quần áo đã quay lại và thả một viên quặng vào tay cậu. "...Cảm ơn."

Murata gọi cậu. "Oi Kamado! Đây giống như một sự lựa chọn của cuộc đời, và cậu để con quạ của cậu chọn nó cho cậu sao?!"

"...Tôi không thực sự lo lắng về chuyện này đâu." Nếu thanh katana này không tốt bằng thanh mà mặt trời trước đó đã sử dụng, cậu sẽ nhanh chóng phá hỏng chúng. Cậu cho rằng mình phải bám vào Hơi thở của nước để bảo vệ nó.

"Tanjirō, chúng ta về nhà được chưa?" Giyū gọi và kéo mạnh tấm haori của cậu.

"À, đi thôi..."

__________________________________________

Đó là kế hoạch nhưng... đi được nửa đường, cả hai đều cần nạng – rồi ngay khi mặt trời mọc trên đỉnh đầu, họ ngã xuống. "Giyū..." Cậu gọi bạn mình, có vẻ như đồng hồ sinh học của họ vẫn chưa thích nghi sau khi rời khỏi khu rừng – chỉ ngủ khi mặt trời lên.

"...Toàn thân tôi đau nhức..."

"Tôi cũng vậy-" Họ đã vượt qua bằng kỹ thuật thở tập trung hoàn toàn, nhưng phản ứng dữ dội khi buộc bản thân phải tiêu diệt toàn bộ khu rừng đầy quỷ cuối cùng đã đến với họ. Trong trường hợp của Tanjirō, cậu cũng buộc mình phải sử dụng Hơi thở Mặt trời đúng cách bằng cách chuyển từ Hơi thở của Nước một cách cưỡng bức.

"Tôi biết mà!" Có người kêu lên.

Cậu và Giyū nhận ra giọng nói đó. "...Murata-san?"

Cậu bé tóc đen lớn tuổi hơn cao hơn hẳn dáng người nằm sấp của họ, thở hổn hển. "Tôi đi theo hai người vì tôi rất lo lắng, và tôi đúng! Hai người nghĩ cái quái gì mà đi bộ không dừng lại sau bảy ngày thi sinh tồn vậy?!" Anh kéo cả hai sang một bên, dựa cơ thể mệt mỏi của họ vào một cái cây. "Bây giờ các người có một con quạ, gửi chúng cho giáo viên của các người đi."

Giyū lắc đầu, "...Tôi muốn gặp Sensei."

"Tomioka, cậu sẽ không được gặp thầy của mình nếu cậu và Kamado chết ngay trên đường sau khi vượt qua Kỳ tuyển chọn cuối cùng." Anh nghiến răng và cả hai đều nhăn mặt. "Tôi xin lỗi, nhưng cả hai người đều là đồ ngốc!" Murata nghẹn ngào. "Thật buồn khi Urokodaki chết, tôi biết điều đó thật bực bội! Chúng ta đều biết cảm giác khi không thể làm gì khác nhưng cậu biết đấy... đừng có ngốc thế!"

Điều tiếp theo họ biết là Murata đã mượn một chiếc xe đẩy từ đâu đó và kéo cả hai người đến Núi Sagiri, suốt chặng đường anh liên tục rên rỉ và mắng mỏ họ vì quá bất cẩn. "...Chúng tôi đều còn ở đây... sống sót là nhờ ba người, chúng ta sẽ trở thành những sát quỷ nhân để giúp đỡ mọi người! Vì vậy mà- Urokodaki... Sự hy sinh của Sabito sẽ không bao giờ vô ích, cậu ấy là một chàng trai tuyệt vời! Có lẽ chỉ một mình tôi không có ý nghĩa bằng cậu ấy, tôi chỉ là một người bình thường... nhưng có hơn hai mươi người sống sót sau cuộc tuyển chọn... hai mươi sát quỷ nhân khác đã được sinh ra!"

"...Phải."

Cả cậu và Giyū đều không khóc, nhưng Murata đã khóc - đủ cho cả hai người. Murata thả họ xuống chân núi Sagiri và một lần nữa kiểm tra xem họ có vết thương nào hở trên đường trở về không. Murata tạm biệt họ và hứa sẽ viết thư cho nhau.

"...Phiền phức quá," Giyu lẩm bẩm.

Tanjirō giật mình. "Ừm, Giyū... Tôi biết người phiền phức mà cậu ám chỉ là chúng ta vì đã chiếm quá nhiều thời gian của Murata, nhưng cậu không nên nói như vậy... chúng ta cũng hứa sẽ viết thư cho anh ấy. Anh ấy là bạn của tôi."

"...Bạn... nhưng Sabito không có ở đây." Cậu muốn làm Sabito tự hào, cậu đã kết bạn mặc dù cậu ấy rất nhút nhát.

Tanjirō sau đó hỏi: "Giyū... có chuyện gì không ổn sao?"

"..."

Giyū không trả lời cậu mà chỉ im lặng.

_________________________________________

Góc nhìn của Giyū

Cậu cứ nói rằng mình muốn về nhà ở Núi Sagiri, rằng mình muốn gặp Sensei. Nhưng sự thật là, cậu cũng sợ. Họ trở về mà không có Sabito- không... Sabito đã trở về Sagiri trước họ nhưng cậu ấy cũng đã chết. Giyū hiểu cái chết, chú của cậu đã dạy cậu cách cuộc sống kết thúc từ khi cậu còn nhỏ. Mặc dù vậy, cậu không muốn chấp nhận Sabito không còn ở bên họ nữa.

Cậu ấy đã đi rồi... người bạn thân nhất của họ đã bỏ rơi cậu và Tanjirō.

"Chúng ta về rồi..." Tanjirō nói với cậu, kéo Giyū ra khỏi dòng suy nghĩ. "Mùi hương của Sensei..."

Có sensei như Tanjirō đã nói, ông ấy thả củi đang cầm xuống và chạy về phía họ. Giyū giật mình, một lời xin lỗi đã ở trên đầu môi cậu nhưng Sensei không cho cậu làm vậy khi ông kéo cả hai vào một cái ôm. "... Hai người trở về với ta, còn sống... Giyū, Tanjirō..."

Giống như một trận lũ ập xuống, nước mắt của họ cuối cùng cũng rơi. "Sensei! Con thực sự xin lỗi!"

"Sabito... Sabito đã-"

Cả cậu và Tanjirō đều khóc không ngừng, ôm chặt lấy thầy mình như thể thầy cũng sẽ biến mất khỏi vòng tay họ. Họ liên tục xin lỗi vì Sabito, giá như họ không mất cảnh giác... giá như họ đến giúp cậu ấy nhanh hơn. Giá như Giyū có thể ngăn dòng máu đang rút cạn sinh lực của Sabito.

Giá như...

"Không phải lỗi của các con... Giyū, Tanjirō." Sensei nghẹn ngào, ông cũng đang khóc. "Sensei hiểu mà, các con đã cố gắng hết sức rồi. Các con đã sống sót trở về với chúng ta... Làm tốt lắm."

Như thể sợi dây của cậu đã bị cắt đứt, Giyū ngã vào Sensei. Cậu cảm thấy Sensei mang chúng vào trong và đặt chúng lên futon bên cạnh Nezuko. Cậu hít một hơi thật sâu, trước khi thả lỏng. Cậu để cơ thể mình chìm sâu hơn và sâu hơn nữa khi cậu mơ.

Cái này quen quen, cậu lại thấy giấc mơ của kiếm sĩ Hơi thở nước mạnh mẽ kia. Shisui... Thật là một cái tên đầy điềm xấu. Nhất là đối với người sử dụng Hơi thở nước, họ phải giống như nước và không bao giờ được để nước đọng.

Nước đọng... nếu để quá lâu, dù nước có sạch đến đâu cũng sẽ trở nên bẩn.

Đó là những gì Sabito và Tanjirō đã nói với cậu. Vậy- tại sao một người 'tạo ra' Hơi thở của nước lại có cái tên đáng ngại như vậy?

_____________________________________________

Keng!

"Michikatsu-dono, bình tĩnh nào – đây là một cuộc đấu tập! Anh định chặt đầu cậu ấy à?" Một người đàn ông có mái tóc như lửa tiến đến gần cậu với vẻ mặt lo lắng. "Shisui, anh ổn chứ?"

Shisui càu nhàu, xoa xoa cổ tay đau nhức. "Tôi ổn..."

Người đàn ông kia trông quen quen, thoạt nhìn có vẻ là 'Sensei' nhưng sau giấc mơ thứ ba của người đàn ông này, Giyū nhận ra anh ta là người khác. Anh ta là 'anh em sinh đôi' của Sensei và có mối quan hệ tệ hại với Shisui, mặc dù kiếm sĩ trẻ đã cố gắng kết bạn với anh ta.

"Rengoku-dono, cậu và Yoriichi đang chiều chuộng Shisui. Chỉ vì cậu ấy là người trẻ nhất trong chúng ta không có nghĩa là cậu ấy nên được chiều chuộng. Shisui sẽ không bị thương nếu cậu ta nghiêm túc đấu tập."

Shisui phản đối, "Tôi đã..."

"Tại sao ngươi lại hạ thấp bản thân bằng Kỹ thuật Hơi thở của nước này? Ngươi đang trì trệ bản thân... giống như cái tên của ngươi vậy."

Người đàn ông tóc lửa tên Rengoku thở hổn hển. "Michikatsu-dono, anh đi quá xa rồi!"

Shisui chỉ cười buồn, "Michikatsu-san, đây là con đường kiếm thuật mà tôi lựa chọn. Tôi không nghĩ mình đang trì trệ."

Người đàn ông lớn tuổi chậc lưỡi, "...Ngươi không thắng được đâu, Shisui."

"Michikatsu-san... Tôi là một Sát Quỷ Nhân và là một bác sĩ trước khi là một samurai, chiến thắng... không quan trọng."

Người đàn ông tức giận bỏ đi và Giyū trong cơ thể Shisui để anh ta đi. Shisui sau đó quay lại, thu thập kiếm và đồ đạc của mình. Cảnh tượng thay đổi, lần này Shisui mặc quần áo nhẹ hơn và có mùi thuốc nồng nặc trong không khí.

Ồ- cậu đang khám cho ai đó.

"...Cảm ơn con đã xoa dịu nỗi đau của ta, Shisui..."

"Ước gì tôi có thể làm tốt hơn, tôi muốn chữa lành cho ngài... Oyakata-sama."

"...Shisui, năm nay ta hai mươi tám tuổi... có lẽ là người đàn ông Ubuyashiki lớn tuổi nhất từng có thể trong lịch sử, nhờ sự chăm sóc của con."

Shisui khóc, yếu đuối và bộc lộ theo cách mà cậu chưa từng làm trước mặt bất kỳ ai khác. "Dù vậy... lời nguyền này thật bất công, tại sao chỉ có Ubuyashiki mà không phải-"

Người bệnh lắc đầu, "Shisui, con của ta... đừng tự trách mình nữa. Con đã cố gắng rồi-"

Đã thử rồi mà vẫn thất bại-

____________________________________________

Giyū thức dậy với đôi mắt sưng húp, và khi cậu nhìn sang bên cạnh, Tanjirō đã đắp khăn ấm lên mắt và hỏi Giyū có muốn không. Cậu chỉ gật đầu, Giyū nhớ lại Sensei đã đưa họ đến mộ Sabito đêm qua và cả hai đều khóc như một đứa trẻ, như Sabito vẫn nói. Không có gì ngạc nhiên khi mắt họ đau vào ngày hôm sau, và Giyū cảm thấy như chết đi theo một cách khác so với khi cậu ở Fujikasane.

Cậu nhấc cơ thể đau nhức của mình đến tủ thuốc, biết ơn vì các loại thảo mộc được dán nhãn theo cách có tổ chức để cậu không bị lẫn lộn ngay cả khi mắt đau. Cậu lấy một số loại thảo mộc và với lấy chày.

"...Giyū, tôi có thể nghiền chúng cho cậu."

Cậu lắc đầu và chỉ vào mắt mình.

"Ồ, một miếng gạc." Tanjirō reo lên, "Tuyệt quá, mắt tôi cũng đau quá... hơi thở chữa lành không có tác dụng."

Việc chườm được thực hiện trong chốc lát và họ quấn nó trong gạc sạch để đắp lên đôi mắt sưng của mình. Sensei bảo họ chỉ cần ngủ nhiều như họ cần và không phải lo lắng về việc nhà trong ít nhất ba ngày.

Đêm đó Giyū lại mơ, và lần này không phải là một giấc mơ yên bình.

Người đàn ông bị bệnh mà Shisui chăm sóc đã chết, nhưng không phải vì bệnh tật. Kiếm sĩ giận dữ, Michikatsu đã đến và trong khi Shisui... cảnh giác... bệnh nhân của anh bảo anh rời đi. Giyū bối rối tại sao Shisui lại chạy với tốc độ khiến anh chóng mặt đến một nơi khác trong điền trang, tất cả chỉ để tìm một đứa trẻ trông giống với bệnh nhân của anh nhưng không có làn da đầy sẹo.

Shisui sau đó bỏ chạy, thậm chí không ngoảnh lại. Đứa trẻ trong vòng tay anh khóc gọi cha, nhưng Shisui vẫn tiếp tục chạy mặc dù mắt anh cũng ngấn lệ không rơi.

Sau đó Shisui bị đồng đội của mình chỉ trích, tất cả đều rơi nước mắt. Họ hỏi tại sao anh lại bỏ rơi thủ lĩnh của họ.

"Tôi được ngài ấy ra lệnh..." Shisui không còn cười nữa, nó bất động một cách đáng lo ngại giống như cái tên của anh ta. "Oyakata-sama nói rằng một cây cổ thụ sẽ thu hút sét để một cây non vượt trội hơn cây già có thể sống sót."

"Anh nghĩ điều đó có thể biện minh cho việc anh bỏ ngài ấy lại cho tên phản bội đó-"

"Tất cả im lặng đi!"

Cuộc tranh luận diễn ra dữ dội, nhưng Shisui vẫn kiên định với quyết tâm của mình. Anh ta dựng lên một bức tường được làm từ thác nước không thể xuyên thủng, họ có thể cố gắng đi vào nhưng lại bị dòng nước dữ dội đánh sập. Vì vậy, những người đồng đội của anh ta tức giận bỏ đi. Shisui cũng bỏ đi, hộ tống một cậu bé bằng tuổi Giyū quay lưng lại với những đồng đội của mình.

Sau đó Giyū lại thấy mình trong cơ thể của chính mình, thấp bé và mười ba tuổi. Cậu nhìn xuống và thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình - hay đúng hơn là... Shishui.

"Tại sao ngươi lại do dự?" Hình ảnh phản chiếu hỏi, đôi mắt xanh thẳm giống hệt như cậu đang nhìn chằm chằm vào cậu. "Ngươi có phải là... nước tù đọng độc hại không?"

Khi thức dậy vào sáng hôm đó, Giyū thấy mình còn khó chịu hơn bao giờ hết, đặc biệt là ở cổ họng. Tanjirō là người đầu tiên nhận thấy - hay đúng hơn là 'ngửi' thấy sự đau khổ của cậu. Tanjirō gần như vấp phải chăn trong lúc vội vã và vội vã chạy đến bên cậu. "Giyū? Có chuyện gì vậy?"

Giyū mở miệng nhưng không có âm thanh nào phát ra. Cậu có thể cảm thấy không có vấn đề gì với cổ họng, lưỡi hoặc dây thanh quản của mình nhưng cậu không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Tanjirō dường như nhận ra điều gì đó và làm động tác hít thở sâu, Giyuu cũng làm theo để cho thấy đó không phải là hơi thở của cậu. Cậu chỉ không thể phát ra âm thanh.

Cậu đã trở nên... câm lặng.

Tanjirō hoảng hốt chạy ra ngoài, "Sensei! Urokodaki-sensei!!! Giyū bị bệnh!!!"