Đoạn văn trên là một chương tiểu thuyết huyền huyễn. Dưới đây là bản diễn giải lại toàn bộ nội dung sang tiếng Việt thuần, dễ hiểu hơn, loại bỏ các từ Hán Việt và cụm từ chuyên ngành trong tiểu thuyết tiên hiệp.
Chương 2: Tuyển Chọn Các
Theo kế hoạch, Đường Thời tung ra một loạt linh thuật, nâng cấp bậc linh thuật sư của mình lên cấp 5, có thể nói là chưa từng có tiền lệ. Hắn và Thang Nhai đã hẹn thời hạn là nửa năm. Đến giờ, Đường Thời vẫn chưa dùng tên thật của mình để tổ chức bất kỳ cuộc đấu giá linh thuật nào, nhưng những linh thuật mà hắn chế tạo đã có danh tiếng nhất định trên khắp các sàn đấu giá ở đại lục.
Quan trọng nhất là, nhiều người khi nhìn thấy những linh thuật này đều cảm thấy có gì đó quen thuộc một cách tinh tế. Dù sao thì, những linh thuật này khi được tung ra đều mang lại cho người ta một cảm giác rất đỗi quen thuộc. Danh tiếng của Đường Thời vốn đã không nhỏ, trận chiến ở Tứ Phương Đài Hội có thể nói là đã làm hắn nổi như cồn, những linh thuật hắn sử dụng cũng vô cùng kinh diễm. Lúc này, bỗng nhiên có một người chế tạo ra những linh thuật tương tự như của Đường Thời, lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Những linh thuật đã được Đường Thời chỉnh sửa đương nhiên khác với những linh thuật hắn tự sử dụng, nhưng ngoài Đường Thời ra, có mấy ai có thể nhận ra?
Ngay lập tức, có người nghi ngờ đó chính là Đường Thời, nhưng Hiệp hội Linh thuật sư đã giữ bí mật, không chịu tiết lộ dù chỉ một chút, khiến mọi người không thể nào làm gì được.
Một linh thuật sư cấp cao nghi là Đường Thời, những linh thuật sản xuất ra đều kinh diễm, lại còn chơi bí ẩn, không chịu tiết lộ thân phận, cộng thêm sự lăng xê của Lầu Tỳ Hưu và Hiệp hội Linh thuật sư, đã tạo nên một hiệu ứng chấn động trên khắp đại lục. Không nói là danh trấn toàn bộ vùng Linh Khê, nhưng ít nhất những ai có chút tin tức đều biết đó là hắn.
Huống hồ, Đường Thời trở về Tẩy Mặc Các tuy là bí mật, nhưng tin tức vẫn dần dần lan truyền ra.
Đương nhiên, khi Đường Thời rời Tẩy Mặc Các, chưởng môn và những người khác bắt đầu ra vẻ, nói rằng Đường Thời đã ra ngoài rèn luyện, không có ở Các. Thật ra lúc này, Đường Thời chỉ đang lên đường đi Đại Hoang mà thôi.
Hắn đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, giờ danh tiếng lớn, giá trị con người cũng cao.
Tàng Các theo dõi mọi hành động của Đường Thời, giờ cũng biết Đường Thời là một người tài giỏi. Họ đã tốn không ít tâm tư để lôi kéo Đường Thời, còn phải chịu đựng một số nguy hiểm nhất định. Đường Thời càng xuất sắc, họ càng vui mừng.
Dù sao thì, ai có tầm nhìn xa như họ, lại phát hiện ra Đường Thời ngay cả trước Tứ Phương Đài Hội chứ?
Những sự cố bất ngờ ở Tứ Phương Đài Hội tuy đã làm Đường Thời mất đi một số cơ hội, nhưng cũng khiến Tàng Các hoàn toàn giành được thiện cảm của hắn. Lâu chủ Lầu Tỳ Hưu, cũng chính là các chủ Tàng Các, đã tính toán một ván cờ nhỏ và rất hài lòng.
Đường Thời từ biệt ba vị trưởng lão của Tô Hàng Đạo, rồi đi từ biệt các sư huynh đệ. Sau những cảm xúc buồn bã, chia ly, hắn có một cảm giác thỏa mãn.
Tàng Các đã liên lạc với hắn, bảo hắn đi thẳng từ Tẩy Mặc Các về phía bắc. Khi đi vào vòng tròn của Đại Hoang, sẽ có một trận dịch chuyển. Đại Hoang nằm ở trung tâm của đại lục, là một hình tròn. Bốn hướng Đông Nam, Đông Bắc, Tây Nam, Tây Bắc đều có Tứ Giác Thiên Ma. Tẩy Mặc Các nằm ở phía tây của Nam Sơn. Muốn vào Đại Hoang, có lẽ phải đi qua một bên Tứ Giác Thiên Ma.
Hướng đi chính vẫn là phía bắc, nhưng để an toàn, vẫn nên đi về phía đông bắc, từ phía nam Đại Hoang đi vào, như vậy sẽ tránh được rất nhiều rắc rối.
Trước đó ở Tây Hải, người đã cứu Lâu Hình chính là một trong Tứ Tôn Thiên Địa Huyền Hoàng của Tứ Giác Thiên Ma. Đường Thời không cần thiết phải tự chuốc lấy phiền phức.
Theo kế hoạch, hắn trực tiếp xuất phát.
Sau khi trở về Tẩy Mặc Các, hắn đã tiến hành một lần bế quan nhỏ, để những đột phá và giác ngộ trong chiến đấu được chuyển hóa thành tu vi. Hiện tại, Đường Thời là một tu sĩ Nguyên Anh Trung Kỳ. Có lẽ những đối thủ của hắn ở Tứ Phương Đài Hội cũng đã đột phá trong thời gian này, nhưng tuyệt đối không ai có tốc độ bằng Đường Thời—Hạ Vọng dù thiên tài, e rằng cũng phải thua Đường Thời một bậc.
Đi thẳng về phía đông bắc, càng đến gần rìa Đại Hoang, càng cảm thấy hoang vắng, thậm chí còn đi qua một khu vực sa mạc rất kỳ lạ.
Trong Sách Sơn Hải Kinh có ghi chép, Đại Hoang có muôn hình vạn trạng, vật chất phong phú, nhưng một số đoạn đường lại hoang vắng hiu quạnh.
Đường Thời không ngờ lại có thể nhìn thấy sa mạc ở đây, qua sa mạc lại là núi băng, thật sự vô cùng kỳ diệu.
Ranh giới giữa Đại Hoang và Tiểu Hoang là một dải núi băng, giống như một vòng tròn, bao quanh toàn bộ Đại Hoang ở chính giữa.
Không biết vì sao, khi nhìn thấy dải núi băng này, Đường Thời cảm thấy đặc biệt khó chịu. Những ngọn núi băng này dường như cố ý ngăn cách Đại Hoang và Tiểu Hoang.
Núi Quý Tuyết nằm ở đây. Đường Thời đi qua, xem như đã bước vào địa phận Đại Hoang.
Thang Nhai đã đứng dưới chân núi tuyết để đợi hắn. Xung quanh là tuyết trắng xóa, Thang Nhai mặc một bộ đồ màu vàng sẫm, trông rất nổi bật giữa thế giới trắng bạc này.
"Lâu ngày không gặp, ngươi càng ngày càng có bản lĩnh. Nghe nói Hạ Vọng của Nghịch Các cũng đã bế quan, muốn đột phá. Còn ngươi... ngươi lại đã là Nguyên Anh Trung Kỳ rồi, ha ha ha..." Thang Nhai bật cười.
Đường Thời chắp tay: "Thang tiên sinh quá lời."
Trận chiến ở Tứ Phương Đài Hội hôm đó vẫn chưa phân định thắng bại thực sự, Đường Thời chỉ giao đấu với Tứ Phương Đài, không giao thủ nhiều với Hạ Vọng. Tuy nhiên, Càn Khôn Vô Cực mà Hạ Vọng tu luyện đã để lại ấn tượng rất sâu sắc cho Đường Thời. Không phải Hạ Vọng không xuất sắc, mà là Đường Thời quá ác.
Thang Nhai cố ý đến đón Đường Thời: "Tàng Các nằm ở phía bắc Đại Hoang. Đi xuyên qua Đại Hoang quá nguy hiểm. Không giống với Tứ Hoang ở Tiểu Hoang, bên trong Đại Hoang có thể sử dụng trận dịch chuyển. Gần núi Quý Tuyết này là địa bàn của Đan Các. Tuy nhiên, phía tây Đan Các là Ngục Các, nơi của ma tu. Ta nghĩ ngươi và những người này có thù oán, nếu ngươi xảy ra chuyện gì, các chủ chắc chắn sẽ mắng ta đến mức máu chó phun đầu. Cho nên ta đến đón ngươi, đi thẳng bằng trận dịch chuyển."
Lúc trước đi Tứ Phương Đài Hội, họ phải đi đường vòng qua Bắc Sơn, không có bất kỳ đường tắt nào. Khi đó nghe nói Tứ Hoang của Tiểu Hoang vốn có trận dịch chuyển, nhưng không biết vì sao lại không thể dùng.
Nhưng giờ lại nói trận dịch chuyển của Đại Hoang có thể dùng, điều này thật thú vị.
Đường Thời định hỏi, nhưng Thang Nhai dường như đã nhìn ra thắc mắc của hắn, chủ động giải đáp: "Trận dịch chuyển của Tứ Hoang đã bị Đông Nhàn đại sĩ đóng lại, bên trong có nguyên nhân, nhưng không liên quan gì đến ngươi. Đại Hoang của chúng ta cũng giống như một chiếc đĩa tròn, chia làm trong và ngoài. Bên ngoài có Mười Hai Các Đại Hoang, bên trong là Tổng Các Đại Hoang. Tàng Các ở phía bắc, phía tây là Âm Các, phía đông là Phù Các."
"..." Nghe đến đây, Đường Thời bỗng có cảm giác muốn chết. Hắn nhìn về phía Thang Nhai, "Ma tu Âm Các, yêu tu Phù Các?"
Xem ra Đường Thời vẫn nhớ rất rõ.
Thang Nhai lại bật cười lớn, "Yên tâm, không có chuyện gì lớn thì mọi người sẽ không chạy ra ngoài. Cho dù muốn tìm ngươi gây phiền toái, cũng phải đến Tàng Các của ta trước..."
Mười Hai Các Đại Hoang bên ngoài, Tổng Các Đại Hoang bên trong, ở giữa lại là một tầng vòng tròn khác. Ngoại Đại Hoang là một vòng tròn, được chia đều thành mười hai khu vực. Nếu dùng chữ "thập" để chia thành bốn phần, thì bốn hướng Đông Nam, Đông Bắc, Tây Nam, Tây Bắc đều có ba Các.
Người ở Đại Hoang dùng từ "quạt" để chỉ những khu vực phân chia này. Quạt Đông Bắc liền kề với góc Đông Bắc của Tứ Giác Thiên Ma.
Tứ Giác Thiên Ma, góc Đông Bắc gọi là "Thiên Giác", Đông Nam là "Địa Giác", Tây Bắc là "Huyền Giác", Tây Nam là "Hoàng Giác". Tứ Giác Thiên Địa Huyền Hoàng có Tứ Tôn Thiên Địa Huyền Hoàng, mỗi người đều là nhân vật có tu vi kinh người.
Đường Thời vừa nhớ lại đã thấy đau đầu. Từ khoảnh khắc Thang Nhai cười, Đường Thời đã biết cuộc sống sau này của mình sẽ rất đặc sắc.
Nói như vậy, người trong Đại Hoang sẽ không ra tay với Tứ Hoang ở Tiểu Hoang, vì quá thấp cấp. Nhưng một khi một người như Đường Thời bước vào Đại Hoang, thù hận chắc chắn sẽ được kéo đến tận nơi. Hắn và yêu tu, ma tu đều có một mối nợ chưa tính xong. Dù dùng tên giả là Thời Độ, nhưng những ai biết hắn vẫn sẽ biết hắn. Sợ rằng sẽ có rất nhiều cuộc trả thù.
Thang Nhai nói, nếu tính từ phía bắc, Các đầu tiên chính là Tàng Các.
Qua lời ông, Đường Thời hình dung Đại Hoang như một chiếc đồng hồ. Khu vực ở vị trí 12 giờ và 1 giờ chính là Tàng Các. Sau đó đi theo chiều kim đồng hồ, lần lượt là Phù Các, Kiếm Các, Đạo Các, Âm Các, Đan Các, Ngục Các, Nghịch Các, Lôi Các, Khí Các, Linh Các, Âm Các.
Tên rất nhiều, nhưng phần lớn có thể đoán được tình hình qua cái tên.
Ba Các ở quạt Đông Bắc là Tàng Các, Phù Các và Kiếm Các.
Thang Nhai vừa nói chuyện với Đường Thời, vừa bay đi phía trước.
Trong Tàng Các có hai người mà Đường Thời quen biết, một người là Tần Khê của Thiên Hải Sơn Đông Sơn, một người là Thành Thư của Hoành Kiếm Phái Bắc Sơn. Hai người này đều đã đến Tàng Các.
Tần Khê, người đã quen biết với Đường Thời từ lâu. Hắn cảm thấy có chút kỳ diệu.
Trong lúc nói chuyện, họ đã đến nơi, đó là một vùng băng nguyên rộng lớn. Cảnh vật này khiến Đường Thời nhớ đến cảnh băng tuyết ở nơi Băng Thiên Tuyết Địa. Tuy nhiên, xa hơn nữa vẫn có thể nhìn thấy một mảng non xanh nước biếc, nên đây chỉ là một dải núi băng mà thôi.
Thang Nhai đứng tại một chỗ, tiện tay đặt xuống mấy viên linh thạch. Khi ông niệm quyết, một trận pháp hình tròn lớn xuất hiện dưới chân. Sau khi trận pháp xuất hiện, ông bảo Đường Thời đứng vào.
Đường Thời nghe lời, rồi nghe Thang Nhai nói: "Hiện tại chúng ta vẫn đang ở địa bàn của người khác. Đan Các và chúng ta có quan hệ không tồi, nên có thể mượn trận dịch chuyển—trong tám Các của đạo tu Đại Hoang, quan hệ đều tạm ổn, trừ Nghịch Các có cách hành xử kỳ quặc một chút, cơ bản vẫn hòa hợp. Chuyện cụ thể, đến quạt Tàng Các rồi ta sẽ nói cho ngươi."
Quạt, một cái tên đầy chất thơ. Mười hai cái quạt...
Ánh sáng vụt lên, cảm giác xuyên không đường dài lại xuất hiện. Cảm giác này giống hệt như khi hắn dịch chuyển từ Tứ Phương Đài đến Tây Hải. Khi ra, vẫn ở trên dải núi băng, nhưng vẻ mặt của Thang Nhai rõ ràng đã thư thái hơn nhiều.
Dải núi băng là một vòng tròn. Họ chỉ từ phía nam đến phía bắc mà thôi.
Từ trận dịch chuyển đi ra, Thang Nhai liền nói: "Chính là nơi này, đi theo ta, vừa đi vừa nói chuyện." Họ lại một lần nữa đi về phía nam, nhưng đi trên không, nói là đi chậm nhưng tốc độ rất nhanh.
"Quạt Tàng Các có diện tích ngàn dặm, Tàng Các thì nằm ở vị trí gần phía nam nhất của quạt, theo quy định là gần Tổng Các. Những quy tắc ở Mười Hai Các Đại Hoang ta nghĩ ngươi cũng đã nghe nói qua rồi."
Thang Nhai nói rất nhanh, giọng điệu cũng tương đối nhẹ nhàng. Với ông, đó là những điều đã quá quen thuộc, nhưng với Đường Thời, đây là một thế giới hoàn toàn mới, nên hắn nghe vô cùng nghiêm túc.
Trong quạt Tàng Các có Tàng Các. Mỗi Các là một tòa lâu đài khổng lồ, trên mặt đất có mười tầng. Tầng 10 là của Các chủ, tầng 9 thường là thành viên của Hội Trưởng lão Tổng Các, tầng 8 thường là cấp cao nhất mà người bình thường có thể tiếp xúc, ví dụ như Thang Nhai hiện tại. Dưới lòng đất còn có một tầng duy nhất, gọi là tầng ngầm, thường là nơi của các tu sĩ mới gia nhập hoặc những người tu vi chưa đủ.
Đường Thời sau khi vào Tàng Các, sẽ ở đây. Tương tự, Thang Nhai nói Tần Khê và Thành Thư cũng ở dưới đó.
"Đại Hoang tàn khốc hơn ngươi tưởng tượng nhiều." Dù Đường Thời là một người quen với sự tàn khốc, nhưng Thang Nhai vẫn cần phải nói rõ với hắn, "Ta và các chủ đều rất coi trọng ngươi, nhưng sẽ không có quá nhiều đãi ngộ đặc biệt. Ngươi vào Tàng Các, ban đầu chỉ có thể ở tầng ngầm, đi từng bước một lên trên. Hơn nữa, trước khi ngươi có năng lực đối đầu với Tổng Các Đại Hoang, không được để lộ thân phận của mình—mặc dù tất cả mọi người đều biết ngươi là Đường Thời."
Đây là cái gọi là "quần áo mới của hoàng đế" trong truyền thuyết. Ai cũng biết Đường Thời là ai, nhưng sẽ không ai nói ra. Chỉ cần Đường Thời không tự mình nói ra, dù mọi người biết, cũng không thể đưa ra bằng chứng.
Đó thuần túy là một chiến lược vô liêm sỉ, và đây là lời khuyên của Các chủ. Tổng Các không hỏi, Tàng Các sẽ không nói. Nếu Tổng Các hỏi, Các chủ sẽ nói mình không biết.
Chiến lược của họ là: Đường Thời là Đường Thời, Thời Độ là Thời Độ, hai người. Người không biết thì vô tội. Truy cứu lên thì liên quan gì đến họ.
Đường Thời tinh thông đạo vô liêm sỉ. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng ý đồ của Các chủ và Thang Nhai, hắn chỉ có thể bái phục.
Cái gọi là tàn khốc, thực ra chỉ là tuyệt đối tôn trọng thực lực, hoàn toàn không nói đến tình cảm.
Số lượng tu sĩ ở tầng ngầm là vô số. Mỗi lần tuyển chọn từ bên ngoài đều phải thu nạp một số lượng nhất định. Đường Thời đến lần này trùng hợp đúng đợt tuyển chọn như vậy.
Các tu sĩ ở Đại Hoang thường gọi hoạt động này là "Tuyển Các".
Ngoài tầng ngầm không có số lượng cố định, từ tầng trên mặt đất trở đi, mỗi tầng đều có giới hạn nhân số.
Tầng 1 có 500 người, tầng 2 có 300, tầng 3 có 200; tầng 4 có 100, tầng 5 có 50, tầng 6 có 30; tầng 7 có 10, tầng 8 có 5, tầng 9 có 3; tầng 10 có 1.
Những giới hạn này chỉ là mức tối đa. Nếu không đủ người cũng sẽ không tuyển bừa. Nếu không có người có tu vi phù hợp, sẽ không lấp đầy những tầng dưới.
Thang Nhai nói: "Tàng Các của ta có tổng cộng 1199 danh ngạch ở các tầng trên mặt đất. Ba tầng dưới có một nghìn, ba tầng giữa có một trăm chín mươi, ba tầng trên có mười tám, tầng 10 có một. Tuy nhiên, trên thực tế, chỉ có ba tầng dưới và ba tầng giữa là đủ số. Ba tầng trên với mười tám danh ngạch, thực tế chỉ có mười một người."
Càng lên cao, người càng ít. Dù sao đây cũng là mô hình tu luyện kim tự tháp. Ba tầng trên tương đối trống, đó không phải là điều mà Thang Nhai và những người khác có thể kiểm soát. Gần đây đã bổ sung thêm một đợt tân binh, nhưng không biết khi nào mới có thể lấp đầy những khoảng trống này.
Đường Thời nhẩm tính một chút, đã bị phân bố thực lực trong Đại Hoang làm cho kinh ngạc. Tuy nhiên, việc chỉ có mười một người ở ba tầng trên thì Đường Thời không ngờ tới.
Điều khiến hắn bất ngờ hơn nữa là Thang Nhai còn nói thêm một câu.
"Tầng 7 có sáu người, tầng 8 có bốn, tầng 9 thực ra chỉ có một người."
Tu vi của ba tầng trên đều phải từ Độ Kiếp Kỳ trở lên. Nói cách khác, Độ Kiếp Hậu Kỳ chỉ có một người.
"Trong Mười Hai Các Đại Hoang, có vẻ chỉ có Đạo Các là lấp đầy cả mười tầng."
Nói đến đây, Thang Nhai không nhịn được cười. Miệng ông lộ ra chút chế giễu, rồi nói tiếp, "Ngoài Đạo Các ra, thì có Ngục Các. Nghe nói gần đây cũng cuối cùng đã lấp đầy. Như vậy, có hai Các. Nhưng trong Đạo Các có nhiều cao thủ như vậy, ngươi đoán xem sức chiến đấu thực sự cao nhất là Các nào?"
"Chẳng lẽ là Nghịch Các?" Đường Thời chỉ có thể nghĩ đến câu trả lời này.
Thang Nhai trầm ngâm một lát, nói: "Cũng có thể nói như vậy. Nghịch Các là Các có nhân số ít nhất trong Mười Hai Các Đại Hoang, thậm chí không bằng Âm Các và Đan Các. Đạo của Nghịch luôn đi ngược lại, rất ít khi thu hút được tân binh. Nhưng Hạ Vọng trước đó đã vào Nghịch Các. Người trong Nghịch Các, một người có thể chống ba. Đạo Các chỉ là đông người thôi... Nhưng đáp án, chắc không phải Nghịch Các."
Không phải sao?
"Ngươi quên Kiếm Các rồi."
Thang Nhai đẩy gọng kính của mình. Lúc này, họ đã ra khỏi dải băng tuyết, dần dần có thể nhìn thấy một số màu xanh đậm.
Non xanh nước biếc, phía trước lại có một đồng bằng rộng lớn. Một con sông lớn bắt nguồn từ dưới núi băng, chảy cuồn cuộn. Qua khỏi khu rừng, lại là một thảo nguyên xanh tươi.
Tàng Các, nằm trên thảo nguyên.
Gió thổi cỏ hạ, thấy trâu bò—ở đây không có trâu bò, chỉ có ngọn gió thổi qua toàn bộ vùng Linh Khê, thổi qua gò má Đường Thời.
Kiếm tu có lực tấn công cao nhất trong tất cả các tu sĩ. Toàn bộ Kiếm Các đều là kiếm tu. Dù nhân số kém một chút, nhưng về lực tấn công, chắc chắn là số một trong Mười Hai Các Đại Hoang.
Đường Thời đã hiểu ra ngay khi Thang Nhai nói ra cái tên này.
Thang Nhai giới thiệu tình hình Đại Hoang cho hắn, đặc biệt là những chuyện trong Tàng Các.
Tu sĩ ở tầng ngầm có hơn tám trăm người. Hôm nay vẫn đang tiến hành Tuyển Các, lựa chọn những cư dân bên ngoài Đại Hoang muốn gia nhập các Các, và có tư chất nhất định, để vào tầng ngầm.
Đường Thời có thể dựa vào tấm thẻ bài mà Thang Nhai đã đưa cho hắn trước đó, để nhận một tòa tháp nhỏ mười tầng khi bước vào phạm vi Tàng Các.
Ngước lên, trời cao mây nhạt. Tòa lầu Tàng Các mười tầng đứng giữa trời đất. Dù chỉ có mười tầng, nhưng mỗi tầng đều rất cao, khoảng hơn chín trượng. Một tòa Các cao cả trăm trượng, mái cong tám góc, thậm chí trên các góc mái còn treo đầy đá quý, thể hiện phong cách của một kẻ giàu có.
Thang Nhai và Đường Thời dừng lại dưới lầu. Ông không nói gì, để Đường Thời tự mình quan sát.
Khi nhìn thấy những chiếc chuông gió treo trên tám góc mái, khóe miệng Đường Thời giật giật: "Đó có phải là Linh Chiêu Hồn trên Danh Khí Phổ không?"
"Có mắt nhìn đấy." Thang Nhai vỗ tay, không ngờ lại có người nhận ra. "Trước đây những người mới vào Các, rất ít người có thể nhìn ra được."
"..." Nói cái quái gì vậy—đây căn bản là vì có quá nhiều linh thạch mà không biết tiêu vào đâu thôi chứ?
Các chủ có bị não tàn không?! Linh Chiêu Hồn là bảo bối Lục Phẩm, lại bị tùy tiện treo trên tám góc. Tuy không nói là dính đầy bụi bẩn, nhưng cũng hoàn toàn mất đi vẻ rực rỡ trong truyền thuyết, chỉ có thể dùng một từ "thảm" để hình dung.
Gác mái tám góc, thể tích khổng lồ, đột ngột xuất hiện trên thảo nguyên rộng lớn. Khoảng cách vẫn còn khá xa, nên những tầng mây ở giữa các tầng lầu bay qua.
Sắp đến hoàng hôn, ánh tà dương chiếu xuống đất, toàn bộ gác mái Tàng Các kéo ra một bóng dài trên mặt đất, đậm đặc như mực.
Đi vào gần hơn, mới phát hiện những đốm đen giống như kiến trên mặt đất đều là người. Đến gần, liền thấy rõ. Có người trông rất mệt mỏi, có người lại rất vui vẻ, có người vội vã, có người nhàn nhã...
Trong số những người qua lại, dường như cũng có người nhận ra Thang Nhai. Những người biết đều dừng lại chào hỏi, gọi một tiếng "Thang tiên sinh." Trong lúc này, Đường Thời đi bên cạnh Thang Nhai đương nhiên sẽ thu hút sự chú ý.
Một thế giới hoàn toàn mới, cứ như vậy hiện ra trước mặt Đường Thời.
Đồng bằng rộng lớn, một tòa Tàng Các chọc trời.
Dưới đó đang tiến hành Tuyển Các. Đã đến lúc kết thúc, có người phụ trách đang phát chứng nhận vào Các.
Hôm nay là ngày đầu tiên Bạch Huyền phụ trách việc Tuyển Các. Được Thang tiên sinh chọn để làm việc này, có thể nói là một vinh dự. Bận rộn mấy ngày, tầng ngầm lại có thêm một số tân binh, số người đã tăng lên đến 809. Thấy hôm nay sắp kết thúc, công việc cũng nên khép lại. Sau khi phát xong tấm chứng nhận cuối cùng, Bạch Huyền nghĩ đến việc tan ca.
Bên cạnh hắn còn có những người khác, đều là tu sĩ Xuất Khiếu Kỳ, cùng nhau đến phụ trách Tuyển Các.
Thấy mặt trời lặn, thời gian cũng sắp hết. Những người đến sau sẽ không còn cơ hội để tham gia Tuyển Các nữa.
Tuyển người của Tàng Các có giới hạn thời gian nghiêm ngặt, quá giờ sẽ không đợi. Giờ mặt trời đã lặn một nửa, họ liền thả lỏng.
"Bạch Huyền, tôi nghe nói cậu đã xin khiêu chiến Hoàng Nguyên ở tầng hai?"
"Chỉ là dự tính thôi, tu vi của tôi vẫn còn thấp. Nhưng người ở tầng một đã đầy, tầng hai cũng đã đầy rồi."
Việc phân chia tầng số với giới hạn nhân số nghiêm ngặt sẽ dẫn đến hai hiện tượng:
Thứ nhất, nhân số không đủ;
Thứ hai, nhân số quá nhiều, dẫn đến tu vi thực tế ở mỗi tầng vượt xa so với dự tính. Hiện tại, tình trạng này đặc biệt nghiêm trọng ở ba tầng dưới của Tàng Các. Theo dự tính, ba tầng dưới đều là tu sĩ Xuất Khiếu Kỳ. Nhưng vì nhân số quá nhiều, ba tầng giữa có không ít tu sĩ Quy Hư Kỳ. Danh ngạch có hạn, một số tu sĩ đã đạt đến Quy Hư Kỳ, nhưng không thể khiêu chiến thành công tu sĩ ở ba tầng giữa, nên không thể giành được danh ngạch, đành phải tiếp tục ở ba tầng dưới. Tương tự, nếu khiêu chiến thành công, tu sĩ ban đầu ở tầng dưới sẽ thay thế người đó, có thể vào ba tầng giữa. Tu sĩ ở ba tầng giữa bị đánh bại chỉ có thể đổi vị trí với người chiến thắng, và xuống ba tầng dưới.
Hiện tại, ba tầng dưới đang tồn đọng một đống tu sĩ có tu vi quá cao.
Toàn bộ Tàng Các đều áp dụng chế độ khiêu chiến, danh ngạch có hạn, kẻ mạnh mới có chỗ.
Bạch Huyền hiện tại vẫn là tu sĩ tầng một, tu vi gần đây đã đột phá lên Xuất Khiếu Trung Kỳ. Hắn muốn chọn một người có thứ hạng không cao lắm ở tầng hai để khiêu chiến. Nếu thắng, hắn sẽ không cần tiếp tục ở tầng một nữa.
Nhưng khi người khác hỏi, hắn vẫn rất khiêm tốn, nói rằng mình chỉ mới có ý định thôi.
Hai người đang nói chuyện thì bỗng nhiên nhìn thấy trên bầu trời đầy mây đỏ, có hai luồng sáng bay đến. Một trong số đó có bóng dáng rất quen thuộc.
Bạch Huyền liền nói: "Thang tiên sinh đã về rồi."
Nhưng Thang Nhai lại dẫn theo một người lạ mặt có tu vi không cao về.
Bạch Huyền có chút nghi hoặc. Hắn thấy người kia mặc một bộ quần áo có viền đen trắng, chắp tay sau lưng đứng chếch sau Thang Nhai một chút, vẻ mặt bình tĩnh.
Khi hắn đang đánh giá đối phương, ánh mắt đối phương cũng lướt qua hắn.
Đôi mắt đen sâu thẳm đó dường như rất điềm tĩnh, thậm chí còn hơi mỉm cười với hắn.
Bạch Huyền trong lòng rùng mình. Trông người này có vẻ chỉ là tu vi Nguyên Anh Trung Kỳ, nhưng đi bên cạnh Thang Nhai, chắc chắn không tầm thường.
Thang Nhai tùy tay chỉ, nói với Bạch Huyền: "Ngươi làm thủ tục cho hắn vào tầng ngầm đi."
Người kia nghe xong, nhìn Thang Nhai một cái. Thang Nhai gật đầu với hắn—
Bạch Huyền sững sờ một chút. Hắn nhìn lên bầu trời, mặt trời đã lặn hoàn toàn, không còn thấy bóng dáng.
"Nhưng thời gian đã hết..."
Thang Nhai nhíu mày, nói: "Bảo ngươi làm thì làm, nói nhiều làm gì?"
Bạch Huyền rụt cổ lại, cảm thấy mình vừa rồi quả thực đã ngu ngốc trong chốc lát. Nói nhiều làm gì chứ? Bị mắng là đáng đời!
Đường Thời chỉ đứng một bên nhìn, vẫn chưa hiểu rốt cuộc chuyện này là như thế nào.
Thang Nhai giải thích: "Mấy ngày nay đang tiến hành Tuyển Các, nhưng có giới hạn thời gian. Mặt trời lặn là kết thúc. Nhưng với ngươi..." Ông lộ ra vẻ mặt "ngươi hiểu mà".
Đường Thời cười. Hắn là người đi cửa sau, đương nhiên không giống người khác. Hiện tại Thang Nhai coi như đã mở một trường hợp đặc biệt cho hắn.
Hắn tiến lên, đưa thẻ bài của mình cho Bạch Huyền. Bạch Huyền nhìn hắn một cái, nhận lấy thẻ bài rồi lướt qua, đã biết thông tin.
Thời Độ, chỉ có một cái tên, những thông tin khác đều trống rỗng.
Người này chắc chắn không đơn giản. Mọi thứ đều bí ẩn. Thang tiên sinh dẫn hắn tới, có lẽ lại là một nhân vật khó lường.
Bạch Huyền không dám hỏi nhiều, vội vàng khắc thông tin đó lên chứng nhận—cái gọi là chứng nhận chính là tòa tháp nhỏ mà Thang Nhai đã giới thiệu trước đó.
Tòa tháp nhỏ này giống như mô hình thu nhỏ của Tàng Các, nhưng hiện tại cả tòa tháp đều tối tăm.
Vì thông tin của Đường Thời rất ít, nên việc khắc lên tòa tháp này đặc biệt nhanh.
Việc khắc xong chỉ trong nháy mắt. Sau đó, Bạch Huyền đưa lại cho Đường Thời.
Thang Nhai nhắc nhở hắn: "Dùng máu nhận chủ."
Sau khi Đường Thời dùng máu, một vầng hào quang xuất hiện. Ở đáy tháp nhỏ, một dấu ấn nhỏ xuất hiện.
"Sau khi ngươi vào tầng một, tầng một của tòa tháp này sẽ sáng lên. Đây là chứng nhận thân phận của ngươi, ngươi giữ cho cẩn thận. Hôm nay đã muộn rồi, bây giờ ngươi vào vẫn kịp để phân chia. Tầng ngầm đều là ba người một nhóm, ngươi cứ vào trước đi. Ngày nào có việc không rõ, cứ liên lạc với ta—nhưng trước khi ngươi vào, ta phải nói, hoan nghênh ngươi đến với Tàng Các."
Đường Thời cười, "Đa tạ Thang tiên sinh đã nâng đỡ."
Thang Nhai cũng cười, ra hiệu cho Bạch Huyền: "Bạch Huyền, ngươi dẫn hắn vào đi."
Dù sao cũng đã muộn thế này rồi, nếu không xử lý nhanh, vấn đề sẽ lớn.
Đường Thời chắp tay cúi chào, rồi đi theo Bạch Huyền.
Bạch Huyền khoát tay, làm một động tác mời, dẫn Đường Thời đến phía dưới tòa gác mái. Cánh cửa lớn có người ra vào, nhưng đều đi thẳng, mắt nhìn thẳng.
Nơi này có chín trận dịch chuyển, được đánh dấu riêng biệt. Tám trận dẫn lên các tầng trên, một trận dẫn xuống dưới.
Đường Thời vừa nhìn đã biết, các tầng khác nhau của tòa nhà này chủ yếu sử dụng trận dịch chuyển để ra vào.
"Không biết Thời Độ huynh đệ xuất thân từ môn phái nào?" Bạch Huyền có chút tò mò. Bản thân hắn là cư dân gốc của Đại Hoang, không hiểu biết nhiều về bên ngoài.
Đường Thời nói: "Không môn phái." Chỉ là nói bừa.
Đây là kiểu trả lời rất điển hình, không muốn tiết lộ thân phận, cũng lười nói dối, nên mới nói như vậy. Đường Thời không có ý nghĩ gì đặc biệt, hắn chỉ tò mò về những gì sắp xảy ra thôi.
Bước vào trận dịch chuyển, Bạch Huyền tùy ý chạm vào một điểm trên mặt đất, trận dịch chuyển liền khởi động. Khi mở mắt ra, nhìn thấy những vật cụ thể, ánh sáng đã tối hẳn.
Nơi này đã đến tầng ngầm. Xuyên qua hành lang tráng lệ được trang trí bằng đá quý, đi qua những căn phòng đá tinh xảo trải thảm, thậm chí còn thấy một quảng trường ngầm hình tròn khổng lồ.
Lúc này, trên quảng trường có không ít người đang đứng, nhưng đều rất trật tự. Đỉnh của quảng trường hình tròn này được thắp sáng bằng linh thạch, sáng như ban ngày.
Quảng trường lõm xuống, xung quanh tương đối cao. Đa số mọi người đứng ở trên cao, ít người hơn đứng ở dưới.
Đường Thời nhìn lướt qua, tu vi của những người ở dưới dường như thấp hơn.
Bạch Huyền vừa nhìn, liền kêu lên "Gay go." Đường Thời nhìn hắn, hắn nói: "Đến muộn, dường như đã bắt đầu phân chia rồi."
Đường Thời biết, ở đây ba người một nhóm. Có vẻ lúc này, hắn phải tìm người để lập nhóm.
Chỉ là chọn ai, Đường Thời đều có chút không quan tâm.
Bạch Huyền dường như sợ mình làm hỏng việc, nên vội vàng kéo Đường Thời đi xuống.
Trung tâm quảng trường có một đài cao, trên đó có một người đang đứng, tu vi không tầm thường, tay cầm danh sách, đọc tên. Khi đọc, một vầng sáng hiện ra.
Những người đứng trên cao xung quanh quảng trường, khi tên này xuất hiện, có người chỉ nhìn, có người lại vươn tay đưa ra một luồng linh quang. Ngay sau đó, người đứng trên đài cao sẽ ghi lại một nét trên cuốn sổ.
"Người tiếp theo là Trương Huy. Có tổ nào thiếu người, muốn nhận người không? Chọn xong thì nói cho ta." Người đứng trên đài cao nói như vậy. Sau đó, có một người ở xung quanh giơ tay, coi như đã chọn người tên là "Trương Huy" này.
Người trên đài cao gật đầu, "Trương Huy vào tổ của Lư Vĩnh Châu và Ngụy Thiên Quân. Ba người đã đủ. Hôm nay có 123 người mới vào Các, đã chọn xong, kết thúc—."
Hai chữ "kết thúc" cuối cùng đã bị một người vừa đến chặn lại.
Bạch Huyền kéo Đường Thời xông lên, đẩy đám đông ra, rồi hô: "Chờ đã, còn một người nữa!"
Người phụ trách phân tổ trên đài cao đã đóng cuốn sổ lại. Giờ nghe thấy tiếng này liền quay đầu nhìn. Mọi người ở đây đều nghĩ rằng đã kết thúc, mọi chuyện đã ổn định, cuộc sống mới đã bắt đầu, nhưng không ngờ, lại có một người xuất hiện vào phút cuối.
Người kia nhìn Bạch Huyền một cái. "Không phải mặt trời đã lặn rồi sao? Sao lại còn một người đến?"
Bạch Huyền cười, sờ sờ mũi mình, "Thang tiên sinh đưa đến. Đây là người cuối cùng, đây là thông tin." Hắn đưa ngọc giản ghi lại thông tin sơ lược của Đường Thời tới. Người phụ trách phân tổ vừa nhìn liền nhíu mày, nhưng nghĩ đến việc Bạch Huyền nói đây là người được Thang Nhai mở cửa sau, liền không dám truy cứu nhiều.
"Thời Độ?"
Đường Thời chắp tay, "Chính là."
Một người đột nhiên xuất hiện, hiển nhiên đã thu hút sự chú ý của toàn trường.
Ở trên cao, quanh quảng trường, bỗng nhiên có một tiếng "Ôi" ngạc nhiên.
Người trên đài cao mở lại cuốn sổ, dùng linh thức ghi lại một nét, rồi nói: "Vậy thì, người cuối cùng. Tên là Thời Độ, Nguyên Anh Trung Kỳ."
Tu vi này không tính là đỉnh cao, nhưng ở tầng ngầm, đã không tệ. Dù sao tầng ngầm vẫn lấy tu sĩ Nguyên Anh Kỳ làm chủ đạo.
Không phải không có tu sĩ Xuất Khiếu Kỳ. Họ bị kẹt lại ở đây, không thể khiêu chiến người ở tầng một, nên vẫn luôn không ra được. Nhưng còn có rất nhiều Nguyên Anh.
Nguyên Anh Trung Kỳ, trong số Nguyên Anh Kỳ, coi như là trung bình.
Tên Thời Độ này có chút kỳ lạ, nhưng tu vi vẫn tốt.
Tuy nhiên, những nhóm còn thiếu người đã không còn nhiều. Cũng không phải nhóm nào cũng bắt buộc phải có ba người. Có người thích sống đơn độc, một mình một nhóm.
Hiện tại Đường Thời đứng ở đây, chính là để mọi người nhận lãnh.
Nếu không có ai nhận lãnh, Đường Thời chỉ có thể tạm thời hoạt động một mình trong một thời gian. Nếu có duyên gặp được bạn bè, có lẽ có thể lập nhóm. Nếu không—Đường Thời luôn cảm thấy, hắn là một người theo chủ nghĩa anh hùng cá nhân.
Không có nhiều thông tin, chỉ có một cái tên và tu vi như vậy. Mọi người nhìn đều có chút ngẩn ngơ.
Trong một không khí yên tĩnh kỳ lạ, vẫn không có ai chọn tên Đường Thời.
Ở đây đã có người nhận ra khuôn mặt của Đường Thời—Bạch Huyền không biết, không có nghĩa là người khác không biết.
Khi Đường Thời vào, hắn căn bản không che giấu khuôn mặt của mình, chỉ đổi một cái tên. Những ai đã tìm hiểu về Tứ Phương Đài Hội đều biết.
Người này căn bản là một nhân vật nguy hiểm mà. Sức chiến đấu đỉnh cao thì đúng là đỉnh cao... Nhưng nếu Đường Thời này chính là Đường Thời kia, mẹ kiếp, còn chơi bời gì nữa!
Có một nhân vật nguy hiểm như vậy ở bên cạnh, không chừng ngày nào đó sẽ bị gã điên này hoặc kẻ thù của gã xử lý—kẻ nào dám bất kính với Tứ Phương Đài, giết không tha! Nếu người này dùng tên Đường Thời, chắc chắn sẽ bị truy sát!
Không được ai nhận, rất bình thường. Đường Thời đã sớm đoán được kết cục này. Trong lúc này, hắn lại bình tĩnh hơn tất cả mọi người.
Thấy sự việc sắp kết thúc, người phụ trách phân nhóm cũng định nói: "Vậy thì Đường Thời, ngươi sẽ một mình một nhóm." Dù sao những việc này không phải họ có thể kiểm soát.
Đang lúc lời này sắp thốt ra, bỗng nhiên có một luồng sáng, từ bậc thềm bên cạnh quảng trường bay tới.
Phía dưới quảng trường đều là người mới, phía trên cơ bản đều là người cũ. Việc chọn người vào nhóm, cũng là những người ở trên chọn người ở dưới.
Vào khoảnh khắc cuối cùng đó, hai cái tên, liền xuất hiện bên cạnh tên Đường Thời—luồng sáng bay vào, đại diện cho việc Đường Thời đã được lựa chọn.
Đường Thời nhìn cái tên đó một cái, sững sờ, rồi bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn về phía luồng sáng đến.
Tần Khê và Thành Thư sóng vai đứng ở trên cao, khoanh tay, dùng một ánh mắt nửa cười nửa không nhìn hắn.
—Thú vị thật.