# Chương 08

Taeui nhìn về phía trước của phòng tiệc.

Anh bắt gặp ánh mắt của Richard, người đang nhìn quanh phòng tiệc một cách kỳ lạ. Tuy nhiên, Richard chỉ quay đi như thể không có chuyện gì. Christoph, cách đó không xa, liếc nhìn Taeui nhưng cũng không nói gì, vẫn giữ im lặng.

Hợp đồng với Al Saud.

Lời hứa giữa Riegrow và Tarten.

Taeui nhìn những người trẻ tuổi của Tarten đang tiến lại gần, từng bước một. Anh lặng lẽ nhìn họ, rồi khi họ đến gần hơn, anh thở dài.

Trong lòng, Taeui đếm từng người một. Con số là năm. Nếu không tính người đứng ngoài tầm, thì chỉ còn bốn người. Chỉ riêng con số đã đủ làm người ta cảm thấy mệt mỏi, và trong số đó còn có Aziz. Chắc chắn không phải là một đối thủ dễ đối phó.

Taeui đếm từng người một, rồi vẻ mặt không hài lòng, anh liếm môi và thở dài một hơi nữa, như thể không hài lòng.

"Thật là... Những kẻ mặt mày tươi tắn như thế này, nếu không thể thuyết phục được thì sẽ chẳng ngại gì mà không bắt cóc. Kẻ nào ngày xưa từng bắn súng vào nhà giờ lại muốn giúp đỡ tên đó, còn dám lừa dối người yêu duy nhất của mình... Tất cả những kẻ này đều là những tên ngu ngốc, và giờ đây bọn chúng đang giúp nhau, đỡ đòn cho nhau. Toàn đám cặn bã mà có được tất cả, trong khi người như tôi, một người lương thiện, thì phải chịu khổ."

"Xem ra em đã tính toán hết rồi. Có vẻ như sẽ có cơ hội sao?"

Ilay hỏi, cười mỉm như thể đã đoán trước Taeui đang nghĩ gì. Đối với kẻ thù, anh ấy còn tàn ác hơn.

Taeui nhanh chóng ngẩng đầu lên, nét mặt trở lại bình tĩnh và nhìn thẳng vào Ilay.

"Cùng đi với tôi, Frankfurt."

Dù Ilay mỉm cười duyên dáng, ngay khi Taeui nói vậy, Ilay đã ngay lập tức từ chối một cách cương quyết, như thể đã đoán trước được câu nói đó.

"Tôi biết em sẽ nói thế mà. Nếu em biết trước thì chắc chắn trong khoảng thời gian còn lại, em sẽ dùng đủ mọi cách để thuyết phục tôi."

"Chắc chắn là không thể thuyết phục được anh đâu, ngay cả khi tôi có nói gì đi chăng nữa!"

"Dù cái lưỡi của em có sắc bén, nhưng tôi nghĩ có một vài thứ mà tôi cũng chẳng thể chịu đựng nổi đâu. Như em đã nói, đó là người yêu duy nhất của tôi mà."

Taeui tức giận, nhưng không còn gì để phản bác. Quả thật, nếu biết trước, anh đã nghĩ sẽ tìm cách nào đó, bằng cả sức lực của mình... Suy nghĩ thầm kín ấy khiến Taeui cảm thấy chút thất vọng về bản thân. Từ khi nào mà mình đã sa sút đến mức này?

Nhưng khi nghe câu "không có cách nào chống lại được," anh bất giác nghĩ rằng nếu có dịp, có lẽ cũng có thể tận dụng được, và đang đắm chìm trong những suy nghĩ lạ lùng, thì một thanh niên của gia tộc Tarten đã tiến đến bên cạnh. Đang lơ đãng vì cảm giác thất vọng, Taeui bị nắm lấy cổ tay, và theo phản xạ, anh đấm thẳng vào sống mũi của cậu thanh niên.

"Ôi, xin lỗi... Tôi không kịp kiềm chế.."

Taeui xin lỗi khi thấy cậu thanh niên ôm mũi và cúi gập người lại, rồi quay sang nhìn Ilay.

"Suy nghĩ kỹ rồi, tôi không muốn ngoan ngoãn ngồi im ở đây đâu."

"Không được, em nên ở lại đây. Nếu không, tôi không thể đảm bảo an toàn cho em khi tôi không có mặt... Chậc, tôi đã bảo rồi mà. Cứ ngoan ngoãn ở lại Berlin đến khi tôi quay lại."

"Không, tôi không nghĩ là sẽ thế này... Thôi, đừng có giữ tôi nữa, tôi sẽ không ở lại đây đâu!"

Taeui đánh bật cậu thanh niên tiếp theo khi anh ta tiến lại gần. Tuy nhiên, lần này người kia đã chuẩn bị, nên cú đấm của anh đã trượt. Taeui bực bội tặc lưỡi.

Ilay, người lúc bình thường có thể đã đứng về phía Taeui, giờ lại không có vẻ gì là muốn giúp đỡ. Anh chỉ khoanh tay đứng nhìn... nhưng không hoàn toàn chỉ đứng nhìn.

Ilay bất ngờ bước đến, nhắm thẳng vào đầu một cậu thanh niên đang cố giữ chặt vai Taeui từ phía sau và đấm mạnh vào thái dương cậu ta bằng mu bàn tay.

"Nhẹ thôi. Làm thế này thì cậu ấy sẽ đau đấy. Nếu bị thương thì sao?"

"Giỏi thật đấy, vừa đánh vừa thương hại người ta. Đúng là đồ chết tiệt!"

Trong lòng Taeui, anh muốn ngay lập tức quay sang "xử lý" người yêu duy nhất của mình, nhưng rõ ràng việc đó ngoài tầm với của anh.

Ngay lập tức, ánh mắt mọi người hướng về phía sau sảnh tiệc, nơi đang trở nên hỗn loạn. Dù những người lớn tuổi cau mày ra hiệu cho đám đàn ông đứng xung quanh, Richard vẫn tiếp tục nói bằng giọng bình tĩnh, dường như hoàn toàn không quan tâm đến tình hình.

"...Ngoài ra, việc thanh toán cuối cùng cho khoản vay đối với Tarten cũng đã được thỏa thuận."

Jeong Taeui bực bội lắc đầu khi nghe giọng nói điềm tĩnh đến khó chịu đó. Một mình chống lại bốn người quả là quá sức. Người mà cậu nghĩ sẽ là trở ngại lớn nhất, Aziz, gần như chẳng làm gì, nhưng chỉ với ba người đàn ông tấn công cùng lúc, thế trận đã bắt đầu trở nên bất lợi.

"Phiền phức thật... đúng là phiền phức."

Jeong Taeui lẩm bẩm.

Cậu không có ý định để họ bắt được mình một cách ngoan ngoãn. Nhưng cũng chẳng chắc chắn có thể thoát khỏi bọn họ, trừ khi làm tổn thương ai đó.

"Dù sao đi nữa, mình cũng đã ở nhờ vài tuần rồi, ra đi mà không để lại món quà cảm ơn thì còn được, chứ tấn công gia đình người ta để thoát thân thì cũng không phải hành động đúng đắn của con người..."

Jeong Taeui thở dài. Nhưng cậu không thể tiếp tục giữ sức nữa, nhất là khi có một "đồng minh" không đáng tin đang khoanh tay đứng ung dung quan sát từ phía sau.

Với vẻ mặt khó xử, Jeong Taeui chỉ né đòn tấn công của mấy thanh niên, rồi cuối cùng lắc đầu và lẩm bẩm lời xin lỗi, nắm lấy cánh tay của người thanh niên đang lao đến gần nhất. Cánh tay của người thanh niên đó giật mạnh theo phản xạ, nhưng Jeong Taeui đã khéo léo bẻ theo hướng mà cậu nắm giữ, đồng thời kéo anh ta lại để đỡ cú đấm đang lao tới từ một người khác. Không quên đẩy nhẹ bên đối diện để gia tăng lực tác động.

Ngay khi người thanh niên gục ngã không còn khả năng chống cự, Jeong Taeui dùng anh ta làm điểm tựa nhảy lên, rồi giáng cùi chỏ vào đỉnh đầu người thanh niên đứng sau lưng. Người đó cũng gục ngã ngay lập tức chỉ với một cú đánh.

"À... xin lỗi, xin lỗi. Tại tôi cứ nghĩ mình rỉ sét vì đã quá lâu không động tay động chân, nên thử xem thôi. Ai ngờ vẫn còn tốt. Xin lỗi nhé, biết vậy đã nhẹ tay hơn một chút rồi."

Khi Jeong Taeui vừa dễ dàng đánh gục tên còn lại trong nhóm, thì Aziz, người đang đứng cách đó vài bước và chỉ quan sát tình hình, gật đầu tán thưởng rồi tiến về phía trước.

"Không, tôi thật sự không muốn đấu với anh đâu..."

"Trong trận đấu không thể tránh này, dù phải chịu bất kỳ đòn tấn công nào tôi cũng không trách anh đâu. Anh không cần phải giữ tình cảm đâu."

Có lẽ vì nghĩ rằng Jeong Taeui nói vậy vì một chút tình cảm còn sót lại, Aziz khiêm tốn lắc đầu, nhưng Jeong Taeui chỉ lắc đầu ngán ngẩm.

Không phải vậy đâu, ý tôi là tôi không tự tin sẽ dễ dàng thắng anh.

Aziz không biết Jeong Taeui đang nghĩ gì, tiếp tục tiến đến với vẻ mặt thận trọng rồi quay sang Ilay.

"Chỉ mình tôi thì chưa chắc được. Anh có thể giúp tôi không?"

"Chậc chậc... tôi đã bảo với bọn họ từ trước rồi, mà chẳng ai chịu nghe cả. Đã nói rõ tên này có vẻ hơi ngốc nghếch một chút, nhưng không phải là tay mơ đâu."

Ngay lúc Ilay lẩm bẩm rằng, nếu lơ là một chút thì anh cũng có thể bị hạ gục, anh vươn tay về phía Jeong Taeui.

Đúng là hết khó khăn này lại đến khó khăn khác.

"Đi cùng tôi đi, Frankfurt! Tôi sẽ không làm phiền đâu!"

Jeong Taeui vừa né được cú đòn trong gang tấc, vừa hét lên. Ilay dừng lại trong chốc lát, nhìn xuống bàn tay trống không của mình, rồi chậm rãi tháo chiếc găng tay bên đó ra.

"Đây không phải là chuyện gây phiền phức, Taeui. Đây là vấn đề an toàn của em."

"Nói là lo cho an toàn của tôi mà sao lại cởi găng tay chứ!"

"À, vì khi chạm vào em thì dùng tay trần vẫn tốt hơn mà."

Ilay cười khẽ, bước tới gần hơn. Thoáng qua, Jeong Taeui nghe tiếng Richard vang lên từ đâu đó: "Tarten sẽ hết sức ủng hộ việc duy trì và phát triển học viện tư của Hoàng tử Al Faisal..." Thật buồn cười khi những người có địa vị cao đều nói ra những lời hoa mỹ như thế.

Lúc này, không kiềm được, Jeong Taeui hét lên, "Ilay, đồ khốn kiếp này!" Nhưng chưa đầy bao lâu, cậu đã bị Ilay xoay người, đẩy áp ngực vào tường, hai tay bị giữ chặt ra sau lưng.

"Lâu rồi không nghe em gọi thế nhỉ. Sao, vẫn chưa đủ à?" Ilay cười trầm, áp sát vào sau lưng cậu, một tay nắm chặt hai cánh tay của Jeong Taeui. Aziz cũng tiến đến, cầm theo cuộn băng keo để trói.

"Chờ vài ngày thôi, Taeui. Anh đảm bảo an toàn cho anh trai em... mà thực ra, chuyện đó chẳng cần đến anh bảo đảm đâu."

"Vấn đề không phải là an toàn của anh tôi, mà là cái trò điên rồ mà anh định làm ấy! Lần này còn lôi UNHRDO vào nữa, tại sao anh cứ phải dính vào những chuyện rắc rối như thế chứ!"

Bị ép chặt vào tường, nghe tiếng băng keo mà Aziz xé ra, Jeong Taeui giận dữ gào lên. Từ phía sau, Ilay bất ngờ ghé sát vào tai cậu, như thể sắp thì thầm một bí mật, rồi bất ngờ liếm nhẹ lên má cậu.

"Em từng nói không thích sống như một kẻ bị truy nã, phải trốn chui trốn nhủi. Chỉ vài ngày nữa thôi, đợi đi. ...Nếu có thêm điều mong muốn gì, cứ nói với anh. Anh sẽ đáp ứng tất cả."

Jeong Taeui im lặng. Cậu quay đầu, nhìn khuôn mặt quen thuộc ngay trước mắt với ánh mắt khó hiểu.

"Bất cứ điều gì em muốn, anh đều sẽ đáp ứng. Chỉ cần em luôn ở bên cạnh anh."

Ilay nói với vẻ thản nhiên. Trước lời nói như lẽ đương nhiên ấy, Jeong Taeui chỉ chớp mắt, nhìn chằm chằm vào anh không rời.

Bất chợt, với vẻ hơi ngượng ngùng, Jeong Taeui nhăn môi lại và vừa định mở miệng, định nói "Này, anh thì..." thì giọng nói của Richard lại vang lên khắp sảnh:

"...và sự ủng hộ này sẽ được ưu tiên hơn bất kỳ mối quan hệ nào mà Tarten đã có trong quá khứ, làm nền tảng cho mối quan hệ mật thiết mà hai bên sẽ cùng xây dựng từ nay về sau."

Khoảnh khắc Richard kết thúc câu nói, trong không khí có một khoảng lặng ngắn ngủi nhưng nặng nề, và trong khoảnh khắc ấy, Jeong Taeui đã nhìn thấy rõ điều gì đó.

Nụ cười nhạt trên gương mặt Ilay biến mất, như bị cuốn sạch đi.

Thay vào đó, biểu cảm lạnh lẽo, như băng giá trùm lên khuôn mặt anh. Một vẻ vô cảm khiến người đối diện cảm thấy trái tim như bị đóng băng.

Trước khi những lời của Richard kịp thấm vào đầu và được Jeong Taeui hiểu hết, chuyện đó đã xảy ra.

"Xin phép, ngài Riegrow."

Một giọng nói trầm, khô khốc vang lên ngay phía sau Ilay.

Cuộn băng keo nằm lăn lóc trên sàn.

Bàn tay rộng đang nắm chặt tay Jeong Taeui thoáng chốc mất đi lực, trở nên lỏng lẻo.

Jeong Taeui nhanh chóng xoay người lại, với đôi tay đã được giải phóng. Cậu đối diện với Ilay, người đang đứng sát ngay sau lưng. Và ngay lúc đó, Jeong Taeui đã nhìn thấy.

Nắm đấm của Aziz đang chạm vào cổ Ilay, và từ nắm tay ấy, một chiếc kim tiêm nhô ra, đâm sâu vào da thịt nơi cổ Ilay.

"Ilay..." Jeong Taeui vừa kịp mở miệng nói thì cùng lúc đó, Ilay, như một bức tượng đá đứng bất động, bất ngờ vung mạnh khuỷu tay ra phía sau.

Với một tốc độ nhanh đến mức không thể tránh, cú đánh mạnh mẽ ấy quật thẳng vào đầu Aziz, khiến anh ta bay xa, va đập mạnh vào cánh cửa cách đó vài bước, phát ra âm thanh ầm ĩ khắp đại sảnh. Một số tiếng hét của những người gần đó vang lên rồi nhanh chóng lắng xuống, và không gian trong sảnh đột ngột yên lặng như bị dội một gáo nước lạnh.

Không ngoái lại nhìn Aziz, người đang nằm bất động, bê bết máu với gương mặt biến dạng, Ilay vẫn đứng sừng sững, giữ nguyên tư thế như lúc còn nắm tay Jeong Taeui. Cuối cùng, anh từ từ đưa tay lên, xoa nhẹ chỗ cổ mình. Dù chiếc kim đã văng đi, không để lại dấu vết nào trên da, nhưng chất thuốc trong đó đã thấm sâu vào mạch máu.

"...Ilay," Jeong Taeui thì thầm, giọng yếu ớt như gió thoảng.

Ilay im lặng xoa nhẹ cổ mình, rồi chầm chậm quay lại. Bên trong đại sảnh, không khí tĩnh mịch đến mức nghe rõ từng tiếng thở. Hầu hết mọi người đều đứng chết lặng với khuôn mặt tái mét, chỉ còn đôi mắt đảo qua đảo lại trong lo âu, ngoại trừ một số ít vẫn giữ được vẻ bình thản.

Một trong số ít người giữ được vẻ điềm tĩnh là Richard, và anh ta lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.

"Không phải lo lắng đâu, Rick. Cái đó chỉ là thuốc an thần tác dụng nhanh thôi, không gây nguy hiểm đến tính mạng... Dù vậy, xem ra từ 'tác dụng nhanh' lại chẳng có nghĩa lý gì với cậu."

Ilay nhìn Richard không biểu cảm. Ánh mắt anh chậm rãi lướt qua Rahman rồi dừng lại ở Malik đứng phía sau, sau đó quay về nhìn Richard.

"Nghĩa là cậu đã quyết định từ bỏ mối quan hệ với Riegrow và thay vào đó, nắm tay Al Faisal, đúng không, Richard Tarten?" Ilay nói bằng giọng bình thản, không biểu lộ chút xúc động hay tức giận nào. Giọng nói chỉ hạ xuống rất nhẹ, gần như không khác với lúc bình thường đến mức nếu không tận mắt chứng kiến, chẳng ai nghĩ rằng người vừa bị tiêm thuốc lại có thể giữ được sự bình thản như vậy.

"Với Riegrow à? Đương nhiên là không phải vậy. Tôi rất tiếc vì đã không thể giữ lời hứa cá nhân của mình với cậu, chỉ vì ưu tiên của Tarten đã thay đổi đôi chút, nhưng chúng tôi không hề có ý định cắt đứt mối quan hệ với Riegrow. Thực tế, người đứng sau cậu cũng đâu phải là một người thuộc dòng họ Riegrow, mà là người ngoài mà thôi," Richard nói, lắc đầu chậm rãi.

Nhìn Richard chăm chú, Ilay mỉm cười.

"Hóa ra, ngay từ đầu, lời hứa ấy đã chẳng có ý nghĩa gì," anh đáp.

"Có thể nghe như là một lời bào chữa, nhưng thực tế là Tarten vốn đã nghiêng về phía Riegrow. Dù ý kiến có chia đôi, nhưng cuối cùng chúng tôi vẫn chọn giữ mối quan hệ lâu dài hơn thay vì chút lợi ích ngắn hạn."

"Vậy tại sao lại như thế?" Ilay hỏi lại, giọng thản nhiên.

Richard cười, có chút áy náy.

"Thật tiếc là tôi lại nghiêng về phía xây dựng mối quan hệ mới thay vì giữ lời hứa cũ."

Ilay không hỏi thêm gì nữa.

Ilay chớp mắt nhẹ một cái, và đôi mắt đen láy của anh càng sáng rực lên với một vẻ quyết liệt đặc biệt. Đôi mắt lẽ ra đã phải đờ đẫn vì thuốc an thần lại ngày càng trở nên tỉnh táo và sắc sảo hơn. Taeui không rời mắt khỏi ánh nhìn đầy sức mạnh ấy.

"Ilay," Taeui khẽ gọi. Ilay không quay lại, nhưng Taeui biết chắc rằng Ilay đang lắng nghe, với mọi dây thần kinh căng như lưỡi dao bén hơn bao giờ hết.

"...Lần tới, hãy kết bạn cho cẩn thận nhé," Taeui càu nhàu. Đôi mắt sắc lạnh của Ilay lần đầu tiên thoáng chao đảo, ánh mắt hơi mềm lại một chút. Một nụ cười khẽ lướt qua gương mặt vừa rồi còn lạnh như băng của anh.

"Phải rồi. Em nói đúng," Ilay đáp.

"Và lần tới, kết bạn với người thông minh hơn chút đi."

"Em cũng đúng nốt," Ilay cười nhẹ.

"Nếu đã quyết cắm kim vào cổ cậu, lẽ ra hắn nên dùng xyanua chứ không phải thuốc an thần. Chứ giờ hậu quả này, ai xử lý cho nổi?" Taeui vừa phàn nàn vừa nhìn Ilay.

Nghe lời cằn nhằn ấy, Ilay bật cười trầm thấp. Anh tựa lưng vào tường một cách thảnh thơi.

"Thấy chưa, đây là lý do tôi bảo không muốn đến Frankfurt cùng em. Đầu óc em làm tôi xao nhãng hết cả, thành ra mới ra nông nỗi này."

"...Buồn ngủ thì ngủ đi. Đừng đổ lỗi cho người khác chỉ vì đầu óc anh đang mơ màng."

"Ừm... Đúng là có chút buồn ngủ thật. Nhưng trước khi ngủ..."

Ilay cười nhạt và xoa nhẹ thái dương, mắt chớp chớp, nhìn xuống bàn tay mình. Taeui không thể nào đoán được bàn tay ấy trông như đang chồng lên nhau bao nhiêu lớp trong đôi mắt mờ dần của Ilay. Thật ra, Taeui cũng chẳng hiểu nổi làm thế nào Ilay vẫn còn đứng vững được. Bất kể loại thuốc nào đã được tiêm, người bình thường lẽ ra phải gục ngã từ lâu.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Ilay đã biến mất khỏi tầm mắt của Taeui.

Anh đã lao vút đi, như thể bắn ra từ chỗ đứng, xuyên qua đám đông trong hội trường, thẳng tiến về phía trước. Nếu khoảng cách giữa anh và mục tiêu gần hơn một chút, có lẽ anh đã đủ sức bẻ gãy cổ bất cứ ai cản đường.

Dù từ sâu bên trong sảnh lớn đến cửa ra vào là một quãng đường khá xa, những vệ sĩ chỉ kịp nhận ra tình hình khi Ilay đã đến gần Richard trong gang tấc. Ba vệ sĩ lao đến chắn trước mặt Richard đã bị Ilay bẻ gãy cổ ngay tức khắc. Người thứ tư kịp rút súng chĩa thẳng vào Ilay, nhưng hơi chậm. Tay cầm súng bị bẻ ngược lên trời, và tiếng súng vang rền, hòa cùng âm thanh của chiếc đèn chùm bị phá vỡ.

Nhưng đúng lúc đó, một mũi kim lại cắm vào ngay dưới tai của Ilay, ngay nơi động mạch đang đập.

Ngay khi mũi kim tiêm vào người Ilay, chất thuốc được tiêm vào cơ thể anh một cách nhanh chóng, đến mức nếu không có tác dụng phụ ngay lập tức thì quả thật là một điều kỳ lạ. Đầu kim cọ qua da và máu bắt đầu đọng lại trên đầu kim khi nó rút ra. Động tác của Ilay từ từ dừng lại.

Dù vẫn nắm chặt cổ tay của một trong những vệ sĩ, Ilay không còn là người điên cuồng, đầy giận dữ như trước. Anh giữ một biểu cảm bình thản, lạnh lùng đến khó tin, thậm chí còn có vẻ như đang vui vẻ. Vệ sĩ đối diện, mặt trắng bệch và mắt mở to như thể chết lặng, không thể thoát khỏi sự khủng hoảng trong chính cơ thể mình, cơ thể anh ta bắt đầu ướt đẫm vì nước tiểu.

Ánh mắt đen láy của Ilay không còn giống một người nữa; anh không giống một con người sống sau khi giết ba người chỉ trong chớp mắt mà vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh đến lạ kỳ.

Người đã tiêm thuốc cho Ilay chính là Malik. Khi anh quay lại nhìn Ilay, khuôn mặt cứng đờ của Malik lộ ra một nụ cười nhẹ nhưng đầy cay đắng.

"... Nếu tôi biết chuyện này sẽ xảy ra, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ đối đầu với anh," Malik nói, giọng trầm và không thể đoán được là đùa hay thật.

Ilay không nói gì mà chỉ hướng ánh mắt đến Rahman đứng phía sau Malik. Rahman, người đã chứng kiến cảnh tượng trước mắt mà không hề chớp mắt, lúc này cuối cùng cũng lên tiếng.

"Để có thể điều khiển Jeong Taeui cuối cùng chỉ có thể dùng cách này thôi, không còn lựa chọn nào khác. ...Thật đáng tiếc, Ilay Riegrow. Tuy nhiên, với việc này, món nợ của Seringe đối với chúng ta coi như đã trả xong."

Ilay khẽ lẩm bẩm, giọng điềm tĩnh: "Món nợ... nếu tính cả lãi, thì có vẻ như anh đang cố đòi trả một cách quá đắt đấy. Còn thiếu tiền thối rất nhiều."

Một tiếng "rắc" vang lên khi Ilay siết chặt tay nắm lấy cổ tay vệ sĩ, khiến xương bị nghiền nát trong tiếng thét kinh hoàng của nạn nhân.

Trong khoảnh khắc đó, khi Ilay đang từ từ đứng dậy, quẳng tên vệ sĩ vừa nãy sang một bên, Malik, người vẫn đứng ở một khoảng cách nhất định, nhận lấy một ống tiêm từ người đàn ông đứng bên cạnh và tiến lại gần.

Ngay khi đó, ánh mắt đen tối của Ilay chạm phải mắt của Malik, và một nụ cười mờ nhạt như ma quái thoáng hiện trên khuôn mặt của Ilay. Malik, với vẻ mặt tức giận, tiến gần để đâm vào cơ thể Ilay một lần nữa. Nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị hành động, một người khác đột ngột chặn lại.

"Taei..."

Lời gọi của Ilay bị ngắt quãng khi Jeong Taeui vội vã lao tới, vung tay đẩy mạnh để tránh cây kim tiêm, nhưng đã quá muộn. Thuốc đã vào cơ thể hơn nửa rồi.

Taeui cảm thấy một cơn choáng váng đột ngột, mắt anh ta quay cuồng.

"Em... đồ ngốc..." Ilay lầm bầm, giọng đầy tức giận, và đó là lời cuối cùng anh ta nói. Miệng anh ta ngừng lại, không còn âm thanh nào phát ra. Cơ thể anh ta mất dần sức lực, và đôi chân anh ta bắt đầu khuỵu xuống.

"Ilay!"

Taeui vội vàng đỡ lấy cơ thể của Ilay, không thể tránh khỏi một tiếng rên rỉ khi cố gắng gồng mình nâng anh ta lên. Trọng lượng của Ilay như một tảng đá đè nặng lên vai Taeui, nhưng anh vẫn cố gắng chịu đựng. Những vệ sĩ đã bị đánh bay từ trước, giờ đây chỉ có thể đứng nhìn từ xa, nhưng tình hình đã yên ổn trở lại.

Một người đứng gần, không kiềm chế được, khẽ lẩm bẩm: "Thật không giống con người."

Rất nhiều người xung quanh nghe thấy, không khỏi gật đầu, như thể đồng cảm với lời nói đó.

Taeui cũng không thể không đồng ý với điều đó. Anh nhìn Ilay, người mà từ lâu đã không còn giống một con người nữa, và cảm thấy sự trống rỗng lan tỏa trong lòng mình.

Taeui, với Ilay vẫn còn trên vai, cảm thấy cơ thể anh ta dường như đang mất dần sức lực. Mặc dù chỉ bị tiêm một lượng thuốc nhỏ và ngay cả khi cú đâm vào bắp tay không quá mạnh, nhưng cảm giác choáng váng và mờ mắt đã bắt đầu chiếm lấy anh. Ilay rõ ràng không phải là một con người bình thường. Dù có ý thức hay không, Taeui cũng phải gắng gượng, dùng một bên vai để chịu đựng trọng lượng của Ilay.

Taeui liếc nhìn những người đàn ông mạnh mẽ xung quanh, thấy họ đứng cách xa một chút, nhưng số lượng áp đảo khiến anh cảm thấy như đang đứng giữa bầy sói đói. Cùng lúc đó, anh nhận ra rằng tình thế của mình là hết sức tuyệt vọng, cả về số lượng lẫn tình trạng của bản thân.

Một tiếng thở dài bật ra khỏi miệng Taeui khi ánh mắt anh dừng lại ở Rahman, người đứng gần nhất, như thể anh ta là nguồn hy vọng duy nhất trong tình huống này.

Giọng nói của Rahman lạnh lùng và điềm tĩnh, không có lấy một chút khẩn trương hay cảm xúc lộ ra. Taeui cảm thấy có chút khó chịu vì sự bình tĩnh đó, như thể ông ta đã từng trải qua những tình huống tương tự, không hề nao núng.

"Chúng ta phải hợp tác, dù anh không muốn."

Taeui lắc đầu, cố gắng đứng vững với trọng lượng Ilay trên vai. Cảm giác mệt mỏi và chóng mặt gần như đánh gục anh. Dù sao thì, anh vẫn phải đáp lại, dẫu rằng không thể tránh khỏi sự phản kháng trong giọng nói.

"Không, tôi không muốn làm vậy."

"Ý anh không quan trọng. Chỉ cần anh còn sống, không đau đớn là đủ. Không có gì quan trọng hơn thế."

Lời nói của Rahman lạnh lùng và tàn nhẫn, như thể cuộc sống của Taeui không có giá trị gì ngoài việc giữ cho anh ta sống sót mà không hề quan tâm đến bất kỳ sự tôn trọng nào đối với thân thể hay sự tự do của anh. Taeui cảm thấy sự lo sợ dâng lên trong lòng, dù chỉ một khoảnh khắc.

"Hay là anh muốn bị trói như cái xác chết này, bị nhốt trong một căn phòng với chỉ nước và cơm, hoặc để như Ilay, cứ thế bị tiêm thuốc, ngủ suốt đời mà không cảm nhận được gì?"

Jeong Taeui giả vờ nhíu mày, "Cái đó thì không thích đâu." Tuy nhiên, mặc dù nói như đang đùa, anh biết rõ rằng người đàn ông trước mặt nếu cần, có thể làm điều đó mà không chút do dự.

"Chỉ cần anh không phản kháng, thì không cần phải làm như thế đâu."

"Nếu như có chuyện đó, anh sẽ làm như vậy, đúng không?" Taeui thì thầm một mình và khẽ cười. Tầm mắt của anh dần trở nên mờ mịt, đầu óc và tầm nhìn quay cuồng, không rõ liệu mình có còn đứng vững được không.

Jeong Taeui lẩm bẩm một mình, "Lỡ như không may thì liệu mình có phải tỉnh dậy và thấy mình bị trói trên giường, không thể động đậy, phải sống như một cái xác chỉ biết ăn cơm không nhỉ?" Anh cười khẽ một chút.

Taeui cảm thấy cơ thể mình đang mất dần sức lực, mắt anh bắt đầu mờ đi. Cảm giác choáng váng và sự hỗn loạn trong tâm trí khiến anh không chắc mình có thể đứng vững được bao lâu. Cả thế giới trước mắt anh đang lắc lư, nhưng vẫn phải cố gắng giữ lấy Ilay, người đang bất tỉnh trên vai mình.

"Đúng là tôi đã nói rồi mà," Christoph đột ngột lẩm bẩm, giọng nói không mấy quan tâm, dường như hoàn toàn tách biệt với tình huống đang diễn ra. "Cạnh cửa không tốt, vì phong thủy."

Khi nghe thấy Christoph, anh ta đang đứng yên như một khối đá, thì bất chợt lẩm bẩm một câu khiến Taeui phải cố gắng nhìn lại. Christoph có vẻ như không quan tâm đến những gì đang diễn ra xung quanh. Giọng nói của anh ta vẫn lạnh lùng và tách biệt như mọi khi.

Taeui quay sang nhìn Christoph, không hiểu sao anh lại nghe thấy câu đó ngay khi đầu óc mình đang choáng váng. Christoph đứng dựa vào cửa sổ, lặng lẽ nhìn mọi thứ, không có vẻ gì là lo lắng.

"Christoph." Taeui thì thầm tên anh ấy, nhưng không nhận được phản hồi nào. Christoph vẫn lạnh lùng quan sát, không nhìn vào mắt Taeui.

"Christoph," Richard gọi tên anh, lúc này sự chú ý của Christoph dường như được kéo về phía Richard, nhưng anh ấy lại quay lưng lại và chỉ dõi theo Taeui với vẻ kiên định và lạnh lùng, không hề tỏ ra cảm xúc.

Kể cả khi Ilay tiến lại gần, Richard vẫn không thay đổi vẻ mặt bình thản. Nhưng khi nhìn Christoph, sắc mặt của anh có chút thay đổi. Anh trừng mắt nhìn Christoph, nhưng Christoph lại không nhìn anh. Tất cả sự chú ý của anh chỉ dành cho Jeong Taeui, một cách kiên định.

Khi Taeui nhìn về phía Christoph, anh cảm thấy một sự lạ lùng lan tỏa. Christoph, người đang đứng dựa vào cửa sổ, vẫn lạnh lùng quan sát như thể chẳng có gì liên quan đến mình.

"Đưa tôi," Christoph nói, giọng điệu không có sự khoan nhượng.

Mặc dù câu nói ngắn gọn, nhưng khí chất trong đó khiến Taeui cảm thấy như thế nào đó đang chực chờ, rằng một lựa chọn sẽ phải được đưa ra ngay lập tức.

Khi Christoph đột ngột lên tiếng, ban đầu Taeui không hiểu anh đang nói về cái gì. Christoph, với vẻ không hài lòng, lè lưỡi rồi chỉ tay về phía Ilay, người đang thả mình lỏng lẻo trên vai Taeui.

"Thằng điên đó. Cái loại không biết là người hay cái gì nữa."

"......"

Thực ra, Taeui không muốn bỏ qua. Anh không muốn buông tay khỏi cơ thể Ilay mà mình đang phải đỡ, dù chỉ bằng một tay không vững vàng. Làm sao anh có thể giao anh ta cho ai khác khi mình đã mất hết ý thức và đang ở trong tình trạng yếu ớt như vậy?

Nhưng Taeui ngày càng cảm thấy tầm nhìn của mình mờ dần đi, và trong khi đó, Christoph lại lè lưỡi rồi bước đến, nhanh chóng tước Ilay khỏi tay Taeui.

Nhưng chỉ một chút sau đó.

Christoph ôm chặt Ilay bằng một tay rồi vô tình quăng anh xuống đất một cách tàn nhẫn. Âm thanh nặng nề vang lên khi Ilay đập xuống nền.

"Nghĩ lại thì, thằng này cũng có món nợ tôi cần trả. Thế là coi như tôi đã trả hết."

Christoph lẩm bẩm một cách lạnh lùng, và Taeui mơ màng nhìn anh, đầu óc chóng váng. "Ilay, anh ổn không?" Anh không thể nghe thấy câu trả lời, chỉ cảm thấy mình sắp không thể chịu đựng thêm nữa, đôi mắt anh từ từ nhắm lại.

"Taei!"

Ngay lúc đó, Christoph kêu lên. Taeui cố gắng mở mắt. Trước mặt anh, Christoph đang chìa tay ra.

"Đưa đây. Tay của cậu. Hôm nay cậu đã hứa sẽ cho tôi mượn mà. Vì thế, đưa đây."

Taeui nhìn Christoph một cách ngơ ngác khi anh gọi lớn, và trong cơn mê man, anh gần như vô thức chìa tay ra. Đầu ngón tay anh chạm vào bàn tay của Christoph. Ngay lập tức, Christoph nắm lấy tay Taeui và kéo anh về phía mình.

"Christoph!!"

Người đầu tiên phản ứng là Richard.

Anh ta chắc chắn đã đoán được Christoph sẽ làm gì. Tuy nhiên, dự đoán đó đã đến hơi muộn.

"Xin lỗi, nhờ cậu nhé," Christoph lẩm bẩm, và khi Taeui cuối cùng mất đi ý thức, Christoph ôm chặt anh. Đồng thời, tay còn lại của anh nắm lấy khẩu súng. Anh quay lại, đánh mạnh vào đầu một trong những lính canh đang do dự ở phía sau bằng cán súng. Christoph đá văng người lính bất tỉnh ra một bên rồi lùi lại. Chưa đi được mấy bước, kính cửa sổ phía sau đã chắn ngang, chắn hết tầm nhìn của anh.

"Christoph. ...Đừng có làm cái trò ngốc nghếch này. Cậu nghĩ cậu là ai vậy?"

Richard nhìn Christoph với ánh mắt sắc bén, không hề chớp mắt. Christoph nhìn lại anh, mặt không biểu cảm. Một lúc sau, anh cất tiếng.

"Tôi không biết tên mình. Cho đến giờ, tôi chưa bao giờ biết tên mình."

Không ai, không ai có thể nói gì.

Ngay khi vừa dứt lời, Christoph đập vỡ kính cửa sổ phía sau lưng rồi lao ra ngoài.

Khi Christoph đến mái nhà của tòa nhà chính, trực thăng gần như đã chuẩn bị cất cánh. Có lẽ nó vừa nhận lệnh qua radio, chiếc máy bay đang rung lên, chuẩn bị bay lên khỏi mặt đất.

Cơ thể Christoph ướt đẫm mồ hôi. Máu văng ra khắp nơi, hòa lẫn với mồ hôi, trông như thể máu thay thế cho mồ hôi mà chảy ra.

Cơ thể anh, vốn bị ném qua vai như một bao tải, suýt nữa rơi xuống. Christoph nhẹ nhàng nâng cơ thể lên và đặt lại lên vai mình, rồi nhìn vào mắt phi công đang điều khiển trực thăng, anh lắc đầu.

Trên mái nhà gần như không có ai đứng gác. Chỉ có một hai người. Thậm chí, khi họ nhìn thấy Christoph, họ ngơ ngác không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cho đến khi có tiếng hét vọng ra từ bên trong cánh cửa mà Christoph vừa bước ra, họ mới vội vàng thay đổi sắc mặt và chạm tay vào thắt lưng.

Christoph liếc mắt về phía những người nước ngoài rõ ràng đi cùng với Al Faisal và không do dự bắn vào họ. Những phát súng không được ngắm kỹ nhưng đã xuyên thủng ngực và bụng của mỗi người.

Khi Christoph bắt đầu lao về phía trực thăng, người phi công nhìn anh với khuôn mặt đầy sợ hãi, kéo cần điều khiển. Chiếc máy bay từ từ rời mặt đất.

Ngay khoảnh khắc đó, Christoph bắn về phía buồng lái, chính xác là ghế phụ. Không may, người đàn ông đang vội vàng rút súng ở ghế phụ không kịp đóng cửa và bị viên đạn xuyên qua trán.

Máu bắn ra, giọt đỏ rơi xuống gần ghế phụ.

Chiếc trực thăng, mang theo người phi công mắt mở trừng trừng, rung nhẹ khi chưa kịp rời khỏi mặt đất.

Trong lúc đó, Christoph đã đến gần trực thăng và ném Taeui, người đang nằm trên vai mình, vào bên trong buồng lái. Mặc dù cơ thể Taeui đập vào ghế và các bức tường bên trong, nhưng anh không hề bị tổn thương. Christoph liền đẩy anh vào trong và nắm lấy thanh an toàn của chiếc máy bay, leo lên.

Khi Christoph bước vào trong trực thăng, phi công nhìn thấy anh ta thì hoảng sợ và lập tức đẩy cần điều khiển lên. Với đôi mắt trắng dã, anh ta run rẩy tìm kiếm bảng điều khiển bằng những ngón tay loạng choạng.

Chiếc trực thăng, vốn đang lơ lửng trên không, lại từ từ hạ xuống đất. Cơn gió mạnh mẽ như cơn bão thổi mạnh từ trung tâm của trực thăng.

"Cất cánh! Lên lại đi!" Christoph hét lớn, chỉ tay lên trời. Tuy nhiên, phi công đang hoảng loạn chỉ lắc đầu và không thể cử động.

Trong lúc đó, cánh cửa mái nhà bật tung, một nhóm người xông ra. Họ hét lớn gì đó và lao về phía trực thăng.

"Cất cánh!" Christoph lại hét lên. Nhưng phi công, có lẽ hy vọng rằng những người kia sẽ kéo Christoph ra ngoài nếu anh ta kiên nhẫn thêm chút nữa, chỉ do dự mà không thể di chuyển.

Christoph lắc đầu.

Anh nắm lấy xác một người đã chết trên sàn, dựng nó dậy và đặt nó sát người phi công. Khi phi công hít vào hơi thở sợ hãi nhìn cái xác thõng xuống với mắt trắng dã, Christoph lại bắn vào đầu cái xác một lần nữa. Máu văng ra, bắn lên mặt phi công.

Christoph đẩy cái xác ra và lần này chĩa súng vào gáy của phi công.

"Lần này là lượt mày. Nếu không muốn chết, cất cánh đi."

Giọng nói trầm thấp của Christoph hòa lẫn với tiếng ồn ầm ĩ của trực thăng, gần như không thể nghe rõ. Tuy nhiên, phi công, với cái xác ấm áp của đồng đội lăn lóc dưới chân và nòng súng áp sát vào cổ, rõ ràng là đã hiểu lời Christoph nói.

Khi Christoph chĩa nòng súng vào cổ của phi công và đẩy mạnh, khuôn mặt đầy mồ hôi và máu, phi công run rẩy và vội vàng di chuyển tay mình.

Tiếng động cơ của cánh quạt vang lên như thể sẽ làm vỡ màng nhĩ. Cùng với những rung động mạnh mẽ từ cơ thể, nền đất dưới chân bắt đầu chao đảo, rồi chiếc trực thăng bắt đầu nhấc lên khỏi mặt đất.

Ngoài trời, những người đang vội vàng la hét, hoảng loạn. Một trong số họ, trong lúc hoảng hốt, vội vàng nắm lấy bậc thang của trực thăng để trèo lên, nhưng Christoph giẫm mạnh lên tay anh ta bằng đế giày, khiến bàn tay rơi ra.

Với một tiếng "pút" nhẹ, bàn tay đó lập tức bị giẫm nát và rơi xuống. Tiếng la hét cũng bị nuốt chửng trong tiếng ồn của động cơ.

Lúc đó, cánh cửa sắt đột ngột mở ra. Một người lao ra ngoài một cách vội vàng.

Đó là Richard.

Anh ta chạy vội vã mà không quay đầu lại, thậm chí quên cả việc thở hổn hển, chỉ tập trung vào việc chạy nhanh về phía trực thăng. Khi nhìn thấy chiếc trực thăng đang bay lên, một cảm giác trống rỗng xuất hiện trên khuôn mặt anh ta. Anh đã biết rằng không thể nào kéo được chiếc trực thăng xuống khi nó đã bay lên cao đến vậy. Christoph cũng biết điều đó.

"Christoph!!"

Richard hét lên. Dù tiếng động cơ ầm ầm khiến mọi thứ như thể vỡ tan đi, nhưng âm thanh đó vẫn rõ ràng vang lên trong tai Christoph.

Dù giờ đã không thể chạm vào nữa, Richard vẫn đứng đó nhìn lên chiếc trực thăng đang bay lên, và Christoph đối diện với anh, gương mặt hơi tái đi.

Đó là lần đầu tiên anh thấy biểu cảm như vậy từ Richard.

Một người luôn bình tĩnh, không bao giờ thay đổi nét mặt dù có chuyện gì xảy ra, giờ đây lại lộ ra vẻ mặt lo lắng rõ rệt. Anh ta trông vội vã, không còn vẻ điềm tĩnh, không còn sự bình thản vốn có.

Anh đã muộn. Richard, người đã chạy đuổi theo với hy vọng giành lại Taeui từ tay Christoph, cuối cùng đã đến muộn.

Dù vậy, Richard, người vẫn chỉ nhìn Christoph mà không hề liếc về phía Taeui, đột nhiên gào lên.

"Đừng đi! ...Christoph, lại đây!! Quay lại ngay!!"

Tuy nhiên, chỉ có tiếng gào thét, còn Richard không thể làm gì được. Anh ta đứng vững trên mặt đất, trong khi Christoph lại ở trên cao, ngoài tầm với của anh.

Christoph nhìn xuống anh ta một cách lạnh lùng. Dù vẫn nhìn chằm chằm vào Christoph với ánh mắt dữ dội, nhưng Richard chẳng thể làm gì được, Christoph lại muốn cười. Anh mỉm môi lên một chút, nhưng dù có cố gắng trong một lúc, cuối cùng nụ cười cũng không thể hiện ra.

"...Chúc mừng kế thừa, Richard Tarten."

Những lời đó thoát ra từ môi Christoph một cách nhẹ nhàng. Bị chôn vùi trong tiếng động cơ của trực thăng, chúng gần như không thể nghe thấy ngay cả với chính anh, nhưng Christoph hoàn toàn tin chắc rằng Richard sẽ nghe hiểu. Và đúng như vậy, ngay khi Christoph nói những lời đó, Richard mở to mắt ra một chút. Khóe miệng anh ta hơi run rẩy.

"Với lời này, giao kèo giữa chúng ta kết thúc."

Richard đã kế thừa gia tộc Tarten. Và giờ đây, Christoph sẽ rời đi khỏi Tarten. Đó là điều đã hứa từ ban đầu.

Khi câu nói vừa dứt, Christoph đóng cửa trực thăng lại. Anh ta khẽ gật súng mà mình đã chĩa vào người phi công, và chiếc trực thăng bắt đầu nâng cao độ, rời khỏi biệt thự.

Không quay lại nhìn, không liếc xuống dưới, Christoph im lặng chỉ hướng về phía trước. Dường như không hề nhận thức được ánh mắt nóng bỏng đang bám theo từ dưới kia, như thể anh chưa từng biết đến sự hiện diện đó.

"Đi đâu ...."

Phi công do dự mở miệng. Trong chiếc trực thăng bay lơ lửng trên bầu trời Dresden, Christoph nhìn xuống Taeui. Anh ta dựa vào ghế, đã ngất xỉu, trông như đang say giấc. Dưới kia, mọi người đang cãi vã om sòm, trong khi cánh quạt của trực thăng quay điếc tai, mọi thứ vẫn yên bình.

Chỉ có nơi này là khác biệt, như một thế giới riêng biệt.

Đúng như vậy từ trước đến giờ.

Christoph chưa bao giờ sống trong thế giới đó.

"...Berlin. Đi Berlin."

Cuối cùng, Christoph nhẹ nhàng nói. Giọng nói của anh rất nhỏ, đến nỗi phi công phải hỏi lại mới biết được đích đến. Chiếc trực thăng lớn quay về phía bắc Dresden.

Một tín hiệu từ bên ngoài báo về, đèn đỏ sáng lên ở góc dưới bên trái bảng điều khiển. Phi công phớt lờ tín hiệu đó và dùng khuỷu tay che đi.

Christoph nhìn thoáng qua rồi lại tránh ánh sáng ấy, tiếp tục ngồi trên ghế. Tay và chân anh ta cứ dài ra như con rối không dây.

Anh lại liếc nhìn bên cạnh. Taeui, đang yên lặng nhắm mắt và thở đều, như đang mơ một giấc mơ thanh thản. Christoph im lặng nhìn anh ta một lúc, rồi dựa đầu vào ghế và nhắm mắt.

"Lạnh quá......"

Lời thở dài như một tiếng than từ đôi môi anh lẫn vào trong tiếng ồn ào, rồi biến mất.

Tin đồn rằng Christoph đã bắt cóc Taeui và chiếm đoạt chiếc trực thăng của khách quý đến từ Trung Đông nhanh chóng lan truyền trong nội bộ Tarten. Về việc "Christoph đã bắt cóc Taeui", những người từng ở lại Tarten cùng họ đều hoài nghi, nhưng sự thật về những chi tiết nhỏ của câu chuyện không quan trọng. Điều quan trọng là Christoph đã đưa đi một người quan trọng đối với Tarten và biến mất.

"Thằng điên."

Benson ngay lập tức nói như vậy. Trước mặt anh, Janssen chỉ nhún vai và im lặng đồng ý.

Benson không ghét Christoph, nhưng cũng không phải là người thích anh ta. Anh ta có thể hiểu được những hành động mà Christoph đã làm, nếu nghe được toàn bộ bối cảnh. Tuy nhiên, lần này, anh ta đứng về phía Tarten. Hoặc không thì, hành động của Christoph trong mắt anh là vô lý.

"Không ngờ, đúng vào hôm nay, thằng điên đó lại làm cái trò này. Đây không phải là chuyện làm hại Richard, mà là hại toàn bộ Tarten, không phải sao? Thằng điên."

Benson lắc đầu và lẩm bẩm, trong khi Janssen, người vốn không ưa Christoph, nhăn trán, thêm một nếp nhăn trên mặt.

"Thằng đó cứ quanh quẩn với cái thằng Đông Á từ lâu rồi, giờ cuối cùng nó cũng làm đến nước này. Đáng lẽ mọi chuyện đã xong xuôi khi chỉ giao cái thằng Đông Á kia cho người Saudi, nhưng thằng điên này lại phá hỏng hết tất cả!"

"Chắc là có chút tình cảm gì đó với nhau, nhưng hắn chọn cách tồi tệ nhất. Không phải là tôi không hiểu, nhưng cách làm của hắn thật sự tồi tệ."

"Hiểu thế nào được, cái yêu cầu của bên kia đâu phải vô lý. Thằng Đông Á đó, nghe nói lúc thằng điên kia gây ra vụ tấn công khủng bố, nó cũng tham gia. Cái thằng khốn này, đến mức phải đẩy thằng điên kia ra, rồi lại chọn chính thằng Đông Á đó để yêu cầu trao đổi con tin!"

Tất nhiên, Benson cũng tự hỏi liệu có ai ác hơn thằng đó nữa không, rồi nhìn sang kẻ đang nằm trên giường, tay bị còng sắt, đã mất ý thức—cái "thằng điên" mà anh ta đang nhắc đến.

Người đàn ông, người mà thay vì gọi bằng tên thật, người ta thường gọi là "Kẻ điên Rick".Không, anh ta là một con quái vật mà không ai dám nhắc đến tên thật của hắn, giờ đang nằm với mắt nhắm lại.

Trong tình huống chưa từng có này, khi mọi người khác đều đã đi xử lý tình huống, thì trong phòng này còn có ba thanh niên trẻ tuổi, ít tuổi hơn so với Benson và Janssen, đang ở cùng. Ba người còn lại đang ngồi xa hơn một chút, bàn tán về về Christoph và Taeui, đưa ra những suy đoán và dự đoán về những gì sẽ xảy ra tiếp theo..

Mặc dù những thanh niên này càu nhàu rằng không cần thiết phải canh chừng một kẻ đã mất ý thức sau khi tiêm quá liều Propofol, nhưng khi Richard vội vã rời đi, anh ta đã chỉ thị họ phải tiếp tục tiêm thuốc theo khoảng thời gian nhất định.

"...Phải tiêm thêm thuốc không?" Benson lẩm bẩm khi gõ nhẹ vào chiếc hộp kim loại trên bàn. Trong đó có một vài ống thuốc an thần dự phòng kèm theo kim tiêm.

Janssen nhìn vào chiếc túi thuốc và rồi liếc nhìn Riegrow, có vẻ như anh ta đang phân vân. Cuối cùng, anh nhún vai.

"Dù thằng đó có là quái vật đi chăng nữa, nếu bây giờ chúng ta tiêm thêm thuốc nữa, nó sẽ thực sự ngủ một giấc dài luôn đấy. Mặc dù là thằng điên, nhưng nó là người của gia tộc Riegrow, nếu có chuyện gì xảy ra thì chúng ta mới là những kẻ gặp rủi ro."

"Nhưng Richard..."

"Này, thằng đó đã tiêm 800mg Propofol rồi đấy. 800mg! Dù có tỉnh lại vào đêm nay thì cũng phải bò lết trên sàn một lúc, không thì cũng có thể bị hư não luôn đấy."

Benson lẩm bẩm, rồi nhìn Riegrow với ánh mắt hơi khó chịu. Dù người đàn ông này đã ngất xỉu, vẫn tỏa ra một sự uy nghiêm. Nếu không phải lúc này anh ta đang bất tỉnh, Benson chắc chắn không muốn ở gần hắn.

"Chết tiệt, thật buồn chán khi phải ở đây mãi. Dù có tỉnh lại, thằng đó cũng chẳng thể làm gì được, vậy mà lại phải ngồi đây làm gì."

Một trong những thanh niên đứng dậy, lẩm bẩm những lời thô tục rồi ngồi phịch lên tay vịn của chiếc ghế sofa nơi Janssen đang ngồi.

"Không biết giờ này hai thằng đó đang bay trên bầu trời nào nữa. Christoph, thằng điên đó. Không biết trong đầu nó nghĩ gì mà làm ra chuyện này."

"Ai mà biết được. Chắc giờ này đang ngắm cảnh trên bầu trời Hồng Kông cũng nên."

Một trong những thanh niên đang ngồi phía dưới cười khúc khích và nói với giọng mỉa mai. Janssen liền bật cười.

"Ừ, đúng rồi, nếu đối tượng là một người bình thường, dù có thân đến đâu thì cũng chẳng đi đến mức này. Vậy có phải cái này là cuộc đào tẩu nổi tiếng vì tình yêu không?"

Họ vừa cười vừa đùa giỡn, trao đổi mấy câu nói lộn xộn. Trong khi đó, Benson chỉ biết cười chua chát và lắc đầu.

Mặc dù anh không hoàn toàn tin vào những câu đùa của họ, nhưng dù sao thì cuộc chạy trốn của họ cũng sẽ không kéo dài lâu. Không, vào cái lúc họ xuống khỏi chiếc trực thăng, chắc chắn sẽ bị bắt. Địa điểm họ đang hướng đến hẳn đã bị phát hiện từ lâu rồi, và chắc chắn đã có người được cài sẵn ở đó.

Chỉ có thể trụ được trong vòng một giờ, hoặc dài lắm thì vài giờ nữa thôi.

"Càng nghĩ lại càng thấy đúng là hành động ngu ngốc."

Benson thở dài đầy khó chịu và lẩm bẩm một mình. Và ngay lúc đó, một sự việc mà họ không thể nào nghĩ tới, hay thậm chí không dám tưởng tượng, đã xảy ra.

Đó giống như một cơn ác mộng.

Cũng như một lời đáp lại cho những lời lẩm bẩm của Benson, một giọng nói lạ lẫm – mà anh muốn nghĩ là lạ lẫm – cất lên:

"Quả thật... Christoph đã mang Taeui đi thật sao."

Giọng nói ấy thật uể oải.

Là một giọng nói như thể đang say ngủ, có lẽ còn giống như lời mê sảng, chậm rãi văng vẳng, và Benson không nhận ra ngay được đó là ai.

Thực ra, anh đã biết giọng nói ấy. Nhưng giọng nói đó không đáng lẽ phải vang lên ở đây, và cũng không thể có lý do gì để nó vang lên.

"Ri――."

Tuy nhiên, khi quay lại một cách phản xạ, Benson không thể ngậm miệng lại.