Đêm xuống, Văn Tiêu một mình đối diện gương đồng chữa thương.
Vết máu trên vai đã khô, có lẽ vết thương đã dính vào da thịt. Văn Tiêu hít sâu một hơi, cắn chặt khăn, kéo áo ra.

Áo rơi xuống, lộ ra bờ vai nhẵn nhụi không chút tì vết. Văn Tiêu kinh ngạc phát hiện vết đao đã lành lại một cách kỳ diệu, không để lại dấu vết...

Văn Tiêu thay một bộ y phục trắng sạch sẽ, ngồi trước án thư. Một ngọn đèn cô độc, một chồng sách, tất cả đều là ghi chép liên quan đến Ngoa thú. Văn Tiêu vừa lật xem vừa cầm bút bổ sung ghi chép.

"Ngoa thú, hình dạng giống thỏ, mặt người giỏi ăn nói... nói một đằng mà ra một nẻo, nói ác mà thiện..." Văn Tiêu khẽ đọc, trong đầu không khỏi hồi tưởng về Ngoa thú. Những gì nghĩ trong lòng, miệng lại không thể nói ra, lời thốt ra luôn trái ngược với lòng, chẳng phải cũng là một lời nguyền hay sao.

Gió đêm mát lạnh, bốn bề yên tĩnh, chỉ còn tiếng Văn Tiêu kiểm tra hồ sơ vụ án. Nàng cầm lấy một quyển sách cũ nát, lật tìm ghi chép liên quan đến Ngoa thú: "Sinh ra là Ngoa thú, định mệnh phải nói điều trái lòng, tâm khẩu bất nhất. Cả đời Ngoa thú, chỉ có khoảnh khắc trước khi chết, mới có thể thuận theo lòng mình, nói ra lời thật lòng..."

Văn Tiêu sững lại, nhớ đến câu nói của Ngoa thú khi hấp hối: "Tỷ tỷ, cảm ơn tỷ..."

Trước khi chết, Ngoa thú cảm nhận ánh sáng trước mắt dần trở nên mờ nhạt, những ký ức cả đời hiện ra trước mắt như những mảnh vỡ hỗn loạn. Nàng sống trong Đại Hoang nơi kẻ yếu bị kẻ mạnh nuốt chửng, sợ hãi những yêu quái lớn hơn mình, suốt ngày chỉ biết trốn tránh khắp nơi. Sau đó, nàng nhân lúc hỗn loạn mà trốn từ Đại Hoang đến nhân gian.

Nhưng ngay cả ở nhân gian, nàng cũng phải trốn khắp nơi vì sợ bị người của Sùng Võ Doanh bắt được. Nàng tự thấy mình chẳng làm gì sai, nhưng dường như một yêu quái như nàng sinh ra đã là sai lầm. Chỉ là một sinh mệnh nhỏ bé không đáng kể, ai sẽ quan tâm đến sự sống chết của một Ngoa thú như nàng?

Ký ức cuối cùng dừng lại trên một bóng dáng gầy gò, bóng dáng ấy đứng chắn trước mặt nàng, liều mạng bảo vệ nàng. Hóa ra vẫn có người để ý đến sống chết của nàng, vẫn có người liều mạng để bảo vệ nàng. Văn Tiêu đại nhân... sao lại ngốc như vậy chứ?

Sinh ra là Ngoa thú, định mệnh không thể nói ra lời thật lòng, lời nói và suy nghĩ trái ngược... chỉ có khoảnh khắc trước khi chết mới có thể tuân theo chân tâm, nói lời thật lòng... vì vậy, câu "Tỷ, cảm ơn tỷ" là xuất phát từ chân tâm.

Ngoa thú dần dần không cảm nhận được cảm giác mưa rơi trên người, cũng dần dần không nghe thấy tiếng Văn Tiêu nữa. Nàng nghe nói, khi con người chết sẽ sinh ra ảo giác, dường như nhìn thấy cha mẹ trưởng bối đến đón, vì vậy không cảm thấy cô đơn. Vậy còn yêu thì sao? Vì sao trong mắt nàng chỉ có một mảng trắng mờ mịt?

Trời mưa khi nào mới tạnh nhỉ, nàng thật muốn đứng dưới ánh mặt trời mà tắm nắng.

Một giọt lệ trong suốt rơi xuống cuốn sách, làm nhòe đi mực.

______________

Đêm khuya chưa ngủ còn có Trác Dực Thần, có một câu nói, hắn mãi không thể buông bỏ.

Trác Dực Thần bước vào ngục, thấy Triệu Viễn Châu đang ngồi khoanh chân nhắm mắt tĩnh tọa. Dường như cảm nhận được bước chân của hắn, Triệu Viễn Châu mở mắt, lười biếng ngáp một cái: "Ta đợi ngươi mà suýt ngủ quên rồi."

"Ngươi biết ta sẽ đến?" Trác Dực Thần lạnh lùng nói.

"Ta biết ngươi không buông bỏ được." Triệu Viễn Châu cử động vai một chút.

Trác Dực Thần hừ lạnh một tiếng, nói: "Ta không buông bỏ được cái mạng của ngươi. Ngươi mang theo vô số sinh mạng, ngươi chết cũng không đáng tiếc."

Triệu Viễn Châu đứng dậy, lại xoay lưng một chút: "Cho nên ngươi nhất định sẽ đến, bởi vì ngươi muốn biết cách sử dụng thực sự của kiếm Vân Quang, chỉ có như vậy, mới có thể giết được ta."

Trác Dực Thần im lặng.

Triệu Viễn Châu mở miệng: "Ta có thể nói cho ngươi."

"Nhưng ngươi có điều kiện."

"Đúng." Triệu Viễn Châu đáp một cách rõ ràng.

"Ngươi muốn gì?" Trác Dực Thần tin rằng việc Triệu Viễn Châu chủ động đến Tập Yêu Ti lần này nhất định có toan tính khác, và không đơn giản như vẻ bề ngoài hắn nói. Nhưng Trác Dực Thần không nhìn thấu được Triệu Viễn Châu đang mưu tính điều gì.

Dù thế nào, y tuyệt đối sẽ không đồng ý làm bất kỳ chuyện gì trái với đạo lý.

Triệu Viễn Châu mở miệng trước: "Ta muốn một lời thề từ ngươi, thề độc, tuyệt đối không nuốt lời."

Hắn ngừng lại, rồi nghiêm túc nói: "Ta muốn ngươi giết ta. Ta sẽ dạy ngươi cách sử dụng thực sự của kiếm Vân Quang, sau đó, ngươi giết ta."

Tim Trác Dực Thần lập tức đập như trống giục, điều kiện của Triệu Viễn Châu lại là dùng kiếm Vân Quang để giết hắn? Trác Dực Thần nghi hoặc nhìn Triệu Viễn Châu, hỏi: "Ngươi rất muốn chết sao?"

"Muốn, hơn nữa ta nhất định phải chết trong tay ngươi."

Trác Dực Thần không thể tin được. Hắn biết, nếu Triệu Viễn Châu thật sự muốn chết, có đến vạn cách để làm điều đó, cớ sao nhất định phải tìm đến hắn? Chắc chắn không phải để chuộc tội. Suy nghĩ này khiến Trác Dực Thần cảm thấy buồn cười.

"Ta biết ngươi đang nghĩ gì. Ta còn hung ác, độc ác hơn cả những lời đồn. Ta không chỉ hấp thu lệ khí trong trời đất, mà còn là chiếc bình chứa lệ khí. Ngươi biết lệ khí là gì không?"

Trác Dực Thần lạnh lùng đáp: "Ta biết, đó là thứ có thể hủy trời diệt đất, khiến thế gian tối tăm không ánh sáng, xác chết chất đầy."

"Vì vậy, dù có vạn cách chết, nhưng những cách đó đều không phải lựa chọn tối ưu. Nếu ta chết, trong trời đất sẽ lập tức sinh ra một vật chứa mới, thay ta gánh vác và hấp thu lệ khí không bao giờ tiêu tan."

"Còn vật chứa mới đó là thiện hay ác, chính hay tà, đều không thể dự đoán được. Thanh Vân Quang Kiếm của ngươi có thể tiêu diệt mọi tà ác và yêu mị, chết dưới kiếm của ngươi, có thể hoàn toàn chấm dứt vòng luân hồi sinh ra vật chứa."

Trác Dực Thần cân nhắc lời của hắn. Dùng Vân Quang Kiếm để kết thúc Chu Yếm - kẻ mang lệ khí, ngăn chặn sự xuất hiện của vật chứa mới, tiêu diệt khả năng yêu quái bản tính tà ác lợi dụng lệ khí để gây họa, đồng thời chấm dứt số phận yêu quái bản tính thiện bị lệ khí bao vây. Đây quả thật là một cách hay, nhưng Chu Yếm là thiện hay ác? Hắn có lòng tốt như vậy sao?

Triệu Viễn Châu bước đến trước cửa ngục, hai người đối mặt nhau qua song sắt, trong khoảnh khắc, không gian yên lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi.

Ánh mắt Trác Dực Thần toát ra sự lạnh lùng sắc bén, hắn nhìn Triệu Viễn Châu, chậm rãi giơ tay lên trời, thề: "Ta, Trác Dực Thần, thề trước trời, chỉ cần Chu Yếm dạy ta cách sử dụng chân chính của Vân Quang Kiếm, ta nhất định sẽ tự tay giết hắn. Nếu làm trái, trời tru đất diệt, hồn phi phách tán."

Dù thế nào, lời thề này sẽ không có bất kỳ vấn đề gì, hắn nhất định sẽ tự tay giết chết Chu Yếm.

__________________

Trong một địa lao khác ở Thiên Đô, không gian tối tăm, vang vọng những tiếng roi quất không ngừng và tiếng kêu thảm thiết chói tai.

Trên khoảng đất trống trong địa lao, có một chiếc bàn lớn, trên bàn bày bút mực giấy nghiêng, một bàn tay gầy gò đang tỉ mỉ vẽ tranh. Chủ nhân của bàn tay đó mặc một bộ áo choàng trắng rộng, đeo một chiếc mặt nạ da người kỳ lạ, hứng thú vẽ một bức "Chúc Dung đồ", hoàn toàn không để tâm đến những tiếng kêu thảm thiết bên tai. Hắn đang vẽ lửa. Chúc Dung trong tranh phải được bao quanh bởi ngọn lửa đỏ rực, nhưng khi hắn cầm bút định nhúng vào mực, lại phát hiện đĩa mực đã khô cạn, hắn khẽ chậc một tiếng, cảm thấy vô cùng mất hứng.

Thanh niên hầu cận bên cạnh nam tử áo trắng tên là Chân Mai, là Chỉ huy sứ tướng quân của Sùng Võ Doanh, dáng người gầy gò, trông tuổi không lớn lắm. Hắn nhanh chóng hiểu ý, lập tức bưng đĩa lên: "Quân sư chờ chút." Sau đó chạy nhanh về phía sâu trong địa lao.

Chốc lát sau, từ sâu trong địa lao vang lên những tiếng kêu thảm thiết còn kinh khủng hơn trước, tiếp đó tiếng roi quất ngừng lại, tiếng kêu cũng dừng. Rất nhanh, Chân Mai mang đĩa quay lại, cẩn thận đặt trên bàn. Trong đĩa đã đầy "mực" đỏ.

Quân sư dùng bút lông nhúng thử, còn ngửi qua, tỏ vẻ rất hài lòng. Hắn cầm bức tranh lên ngắm nghía, quay đầu hỏi Chân Mai bên cạnh: "Chân Mai, ngươi thấy thế nào?"

Chân Mai vô cùng nịnh nọt: "Kim cang giận dữ, lửa cháy khắp người, bức Chúc Dung đồ của lão sư vẽ thật sống động như thật, quả là một tuyệt phẩm!"

Quân sư cười lớn: "Chủ yếu là do mực tốt."

Chân Mai do dự mở miệng: "Thưa lão sư, nghe nói họ đã bắt được Chu Yếm rồi... Chu Yếm là đại yêu ở Đại Hoang, nếu thật sự giúp Tập Yêu Ti chống lại chúng ta thì..."

Quân sư vẫn đang mải mê ngắm bức tranh, không mấy để tâm đến sự lo lắng của Chân Mai: "Không cần hoảng hốt, Tập Yêu Ti chẳng qua chỉ là một đám chó nhà tang, chẳng khác nào hữu danh vô thực. Còn về Chu Yếm, chúng ta đang chờ hắn. Đại nghiệp đã bày bố nhiều năm, cuối cùng cũng có thể bắt đầu hạ bút."

Chân Mai lập tức mừng rỡ: "Chúc mừng lão sư!"

Trong lúc hai người trò chuyện, hai binh lính của Sùng Võ Doanh từ sâu trong địa lao khiêng ra một thi thể. Thi thể đó được che bằng vải, không thấy rõ diện mạo cụ thể. Từ cánh tay khô cằn và đầy vết roi rơi xuống từ dưới lớp vải, có thể thấy nơi cổ tay có một vết thương sâu đến lộ xương, máu tươi vẫn đang nhỏ xuống...

Chết là ai, không ai quan tâm. Hắn là một trong số nhiều nghi phạm bị Sùng Vũ Doanh nghi ngờ có liên quan đến vụ án Thủy Quỷ cướp dâu giết người. Đánh rồi, tra hỏi rồi, chết rồi, không có kết quả, mạng hắn liền không còn ý nghĩa. Nhưng máu hắn đủ đỏ, có thể dùng để vẽ lửa, đối với Chân Mai và vị quân sư ấy, đó chính là toàn bộ giá trị của hắn.