Đêm về, vạn vật chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió rít gào. Cửu Trọng Thiên cao vợi, đến gió cũng lớn hơn phàm trần. Mây đen cuộn trào dưới chân, gầm thét như sóng biển, mang theo một sự áp bách vô hình.

Trước động phủ của một vị thần quân, đặt hai pho tượng Toan Nghê[1]. Toan Nghê bên trái ngẩng đầu vươn chân, oai phong lẫm liệt, hung tợn mà mạnh mẽ. Toan Nghê bên phải nhắm mắt rũ đầu, toát lên vẻ từ bi, an nhiên.

Hai pho tượng đá Toan Nghê làm tròn bổn phận trấn giữ động phủ, vạn năm qua dường như không hề đổi thay. Nhưng đêm nơi Thiên giới dài và lạnh lẽo, ngay cả Toan Nghê bằng đá cũng không chịu nổi sự cô tịch, trong bóng tối đã bắt đầu trò chuyện qua lại.

Toan Nghê hung mãnh bên trái ngẩng nhìn bầu trời, hỏi: "Đằng kia là gì vậy?"

Toan Nghê bên phải không đáp, Toan Nghê trái hỏi thêm vài lần, Toan Nghê phải bị làm phiền đến mức không ngủ được, cuối cùng đành hé mắt nhìn qua.

Sau tầng mây đen phía Tây, ánh sáng vàng nhạt của điềm lành hiện ra, thấp thoáng còn có ráng ngũ sắc xuyên qua. Toan Nghê phải chỉ liếc mắt một cái, rồi lại bình thản nhắm mắt lại: "Núi Côn Luân."

"Núi Côn Luân ư? Phàm trần dạo này lại có ai phi thăng sao?"

"Ngày nào ngươi cũng mở mắt mà tầm nhìn chẳng mấy khá khẩm." Toan Nghê phải nhắm mắt, từ tốn nói: "Không thấy trong tầng mây còn có phượng hoàng bay lượn sao? Theo ta thấy không phải phi thăng, mà là có người đang cử hành hôn lễ."

"Hôn lễ?" Toan Nghê trái nghe vậy, vô cùng ngạc nhiên: "Hiện giờ Bắc Thiên Đế và Trung Thiên Đế đều sống chết không rõ, Thiên giới gió tanh mưa máu, ai ai cũng tự lo thân mình, còn ai dám vào lúc này mà tổ chức hôn lễ chứ?"

"Người có thể điều khiển phượng hoàng ở núi Côn Luân, ngoài Tây Vương Mẫu, thì chỉ có vị Minh Tịnh Thần Nữ kia thôi."

Toan Nghê trái không khỏi nhớ đến những lời đồn đại gần đây ở Thiên giới. Tuy họ là tượng đá, nhưng trên trời cô tịch, chỉ cần có chút chuyện bát quái là lan truyền cực nhanh, đến cả những tảng đá canh cửa như họ cũng nghe ngóng được. Toan Nghê trái biết sẽ không có ai nghe thấy, nhưng vẫn không kìm được hạ thấp giọng: "Vị hôn phu của Minh Tịnh Thần Nữ, chính là phế thái tử của Bắc Thiên Cung, chẳng phải đã bỏ trốn với ma nữ rồi sao?"

Toan Nghê phải lắc đầu đầy ẩn ý, vẻ mặt khó dò nói: "Huyền Hậu nói Thái tử đi hạ giới lịch luyện rồi, ai thấy Huyền Thái tử bỏ trốn chứ? Huống hồ, giờ đây Huyền Đế, Huyền Hậu đều không còn nữa, Thái tử có bỏ trốn với ma tộc hay không, có còn quan trọng gì."

Toan Nghê trái chuyện gì cũng muốn hơn thua với đồng bạn, nghe vậy lập tức nói: "Ai nói Huyền Đế không còn, vị kia chẳng phải đã tự lập làm Đế rồi sao?"

"Thế thì tính sao được?"

"Sao lại không tính? Hiện giờ đến Trung Thiên Đình cũng bị hắn đánh hạ rồi, nghe nói mấy ngày trước, hắn lại tiến về Nam Thiên. Có lẽ, hắn sẽ trở thành vị thần tộc đầu tiên trong lịch sử Thiên giới kiêm nhiệm ba vị trí Bắc, Trung, Nam Thiên Đế đấy."

"Hắn đâu phải thần tộc."

"Thần ma hỗn huyết, ít nhất một nửa cũng coi là thần tộc." Toan Nghê trái như thể sợ thiên hạ không loạn, hả hê nói: "Vị kia truy nã khắp thiên hạ vị huynh trưởng cùng cha khác mẹ của mình, mà Minh Tịnh Thần Nữ lại công khai thành hôn với phế thái tử. Cứ chờ xem, hôm nay Côn Luân sẽ náo nhiệt lắm đây."

Lúc này, núi Côn Luân đang sáng rực đèn hoa, tiếng nhạc tiên vang vọng. Một tấm thảm đỏ dài trải từ bậc thang lên đến Cung Quỳnh Hoa, kéo dài đến đài cao lộng lẫy, trang nghiêm giữa đại điện. Đèn hoa rực rỡ, các tiên nga lơ lửng giữa không trung, rải những cánh lá linh, hoa ngọc xuống dưới.

Cánh hoa bay lả tả khắp nơi, vô số tiên nhân tề tựu một sảnh, khẽ cười nói. Bỗng nhiên, lễ quan ở cửa cất tiếng xướng dài: "Minh Tịnh Thần Nữ, Huyền Đế Thái tử đến!"

Chư tiên ngừng trò chuyện, đồng loạt quay người nhìn về phía cửa. Tiếng nhạc lễ đột nhiên vang dội, chim lành của núi Côn Luân đều bay về phía Cung Quỳnh Hoa, hàng chục con phượng hoàng bay lượn quanh đỉnh núi cất tiếng hót vang, đuôi dài kéo theo ánh sáng ngũ sắc rực rỡ, kéo dài không dứt.

Trời đêm tĩnh mịch như mực, nhưng núi Côn Luân lại tổ chức yến tiệc tưng bừng, nhạc tấu vang lừng, điềm lành từ trời giáng xuống. Dị tượng phía Tây trong đêm đen như ngọn hải đăng, cách ngàn dặm vẫn có thể nhìn rõ.

Một đám mây hồng xuất hiện ở cửa cung điện, hoa cái[2] như mây, châu báu lấp lánh, các tiên nga tuyệt sắc dùng quạt lông phượng che khuất bóng người phía sau. Xuyên qua lớp lớp quạt tròn, lờ mờ nhìn thấy một đôi bích nhân[3].

Khách mời dự lễ đều biết đây chính là Minh Tịnh Thần Nữ nổi danh lẫy lừng là Hy Cửu Ca và Huyền Đế Thái tử Cơ Thiếu Ngu. Họ đều mỉm cười, dùng tư thái trang trọng nhất để đón tân nhân.

Tân nhân sánh bước bên nhau, trong biển hoa bay lả tả, bước trên thảm đỏ, xuyên qua đám đông khách mời, tiến về đài cao phía trước. Trước đó bị quạt che khuất, giờ đây tân nhân đi ngang qua trước mặt, các tiên nhân dự lễ mới nhìn rõ cặp kim đồng ngọc nữ nổi tiếng nhất Thiên giới này.

Tân lang là Huyền Đế Thái tử Cơ Thiếu Ngu, tân nương là Minh Tịnh Thần Nữ Hy Cửu Ca. Nghe nói hai người họ quen biết từ nhỏ, thanh mai trúc mã, được trưởng bối tác hợp mà đính ước, bao năm qua luôn kề cận không rời, tình cảm hòa thuận mĩ mãn, có thể coi là cặp đôi mẫu mực của Thiên giới.

Nghe nói Minh Tịnh Thần Nữ dung mạo tuyệt mỹ, vẹn toàn mọi lẽ, đặc biệt quý hiếm là đối với Thái tử vô cùng thâm tình, bao nhiêu năm nay đến một lời lớn tiếng với Thái tử cũng chưa từng. Giờ đây Bắc Thiên Cung gặp đại biến, Thái tử bị huynh đệ cùng cha khác mẹ cướp ngôi, Cơ Thiếu Ngu chỉ sau một đêm từ công tử cao quý biến thành tù nhân, nhưng vị hôn thê xuất thân danh môn vẫn không rời bỏ chàng, giữ lời hứa cùng chàng kết hôn. Vị giai thê như vậy, ngay cả vị thần quan khó tính nhất cũng không thể chê Hy Cửu Ca ở điểm nào không tốt, quả thực là một Thái tử phi hoàn hảo có thể viết vào sách giáo khoa Thiên giới.

Nghe nói...

Giờ đây, chư tiên Côn Luân tận mắt thấy Hy Cửu Ca và Cơ Thiếu Ngu đi ngang qua, mới biết những lời đồn kia đều là thật, tân nhân còn xứng đôi, đẹp mắt hơn cả trong truyền thuyết.

Cơ Thiếu Ngu có vẻ ngoài tuấn tú, mang nét thiếu niên, dù gặp phải biến cố lớn vẫn không nhiễm u ám, đôi mắt vẫn hiền hòa, trong sáng như thuở ban đầu. Nàng dâu bên cạnh chàng còn rực rỡ hơn bội phần, nàng mặc một bộ lễ phục đỏ rực lộng lẫy, tà áo dài thướt tha chạm đất, trên đó thêu hình nhật nguyệt, mây ngũ sắc, bách điểu triều phượng[4], miệng phượng đính ngọc trai Đông Hải, gần như muốn vỗ cánh bay lên. Theo ánh mắt của phượng hoàng mà nhìn lên, là tấm lưng thanh mảnh, bờ vai mềm mại, chiếc cổ trắng ngần của tân nương, cùng với mũ phượng kim quan lộng lẫy, kiêu sa.

Chỉ tiếc là trên mũ phượng phủ một tấm lụa đỏ, che khuất dung nhan thật của tân nương. Khăn lụa đỏ ẩn hiện, mơ hồ có thể thấy được đường nét mềm mại của người bên trong, nhưng mãi không thể nhìn rõ dung mạo cụ thể, khách khứa hai bên không khỏi tiếc nuối.

Viền khăn lụa đỏ đính tua rua, lễ phục của tân nương cũng đính vô số chuỗi ngọc, đá quý, nhưng tân nương suốt chặng đường bước đi, tua rua và hạt ngọc không hề lay động, ngay cả khi nàng bước lên bậc lễ đài, những trang sức trên người cũng không hề rung chuyển.

Các tiên nhân âm thầm than phục trong lòng, càng thêm ghen tị với Cơ Thiếu Ngu, người đã ôm được giai nhân về. Có thể khiến một thần nữ cao quý si tình đến vậy, kiếp này còn gì hối tiếc nữa chứ.

Chư tiên có người ngưỡng mộ, có người ghen ghét, giờ đây đều chỉ có thể mỉm cười chúc phúc, không khí trong Cung Quỳnh Hoa càng thêm náo nhiệt. Thoáng chốc, hai người đã đứng vững, nghi thức tiếp theo của hôn lễ bắt đầu.

Chủ vị chính giữa đài cao trống rỗng, bên cạnh là Cửu Thiên Huyền Nữ. Cửu Thiên Huyền Nữ dùng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn tân nhân phía dưới, nàng đứng dậy, giọng nói mang theo diệu pháp, hỏi: "Vương Mẫu bế quan, không thể thân lâm, do ta thay mặt chủ trì hôn lễ. Cơ Thiếu Ngu, Hy Cửu Ca, Hoàng Thiên Hậu Thổ chứng giám, Tứ Hải Bát Hoang chứng kiến, hai người các ngươi có nguyện thề với trời đất, từ nay kết thành phu thê, sinh tử có nhau, không rời không bỏ?"

Nàng dâu dưới tấm khăn che đầu không hề dừng lại, lập tức nói: "Thiếp nguyện ý."

Sau khi nàng nói xong, người bên cạnh lại im lặng rất lâu không tiếp lời. Không khí náo nhiệt từng tấc một đông cứng lại, sự tĩnh lặng từ đài cao lan rộng, nhanh chóng bao trùm toàn bộ đại điện.

Khách mời vẫn giữ nụ cười, vẻ mặt vẫn trang trọng, nhưng hôn lễ rộng lớn không một ai nói chuyện, chỉ còn tiếng nhạc lễ uyển chuyển, du dương.

Tầm nhìn của Hy Cửu Ca bị khăn che đầu ngăn cách, sự im lặng bên cạnh càng kéo dài, ánh mắt nàng càng trở nên lạnh lẽo. Nhưng nàng vẫn đứng thẳng tắp, không truyền âm cho Cơ Thiếu Ngu, không thúc giục chàng nhanh chóng trả lời, cũng không nhìn sang bên cạnh. Chàng không nói, vậy nàng cứ chờ, nàng có đủ thời gian để chờ chàng mở miệng.

Năm ngoái, khi nàng tìm chàng và Thường Thư từ nhân gian trở về, nàng đã nói rõ với chàng rồi. Khi đó, Huyền Đế Thái tử cao quý nhất Thiên giới đã khoác lên mình bộ y phục phàm nhân, chàng đeo chiếc giỏ tre, đôi tay từng chỉ biết cầm bút nay lại cầm cuốc, chỉ có đôi mắt chàng vẫn như thuở ban đầu, trong trẻo, chân thành, tựa như trẻ thơ.

Cơ Thiếu Ngu nói với nàng: "Cửu Ca, chuyện hôn ước là lỗi của ta. Nhưng ta đã nhiều lần thưa với mẫu thân, là người kiên quyết không chịu hủy bỏ. Ta thực sự không còn cách nào, đành phải dùng hạ sách này. Ta thực sự thích nàng ấy, không thể chấp nhận bất kỳ nữ nhân nào khác, nếu ta biết rõ trong lòng có nàng ấy mà vẫn ở bên nàng, cũng là sỉ nhục cho nàng. Cửu Ca, Thiên giới những người muốn cưới nàng nhiều như cá diếc qua sông, không có ta, nàng sẽ tìm được người tốt hơn. Hôn ước của chúng ta, cứ xem như thôi đi."

Hy Cửu Ca nhìn chàng, gần như không thể tin đây là Cơ Thiếu Ngu mà nàng đã quen biết hai ngàn năm. Nàng không kìm được hỏi chàng: "Thần ma giao chiến vạn năm, cách nhau không biết bao nhiêu đời thù hận sâu như biển, chàng lại muốn vì một ma nữ mà từ bỏ thân phận Thái tử Thiên giới sao?"

"Cửu Ca, nàng sẽ không hiểu đâu." Cơ Thiếu Ngu nhìn nàng, ánh mắt dường như có nỗi buồn: "Nàng... thôi vậy, nàng cứ coi như ta điên rồi đi. Chuyện giữa thần ma không như nàng tưởng tượng, trong đó có sự ràng buộc vô cùng sâu xa. Dù có thù hận, đó cũng là thù hận của tổ tiên, không liên quan gì đến ta, đến nàng ấy. Ta thân là Huyền Đế Thái tử, đương nhiên không thể dây dưa với ma tộc, vì vậy, ta tự nguyện từ bỏ ngôi vị Thái tử. Phụ Đế có nhiều con trai như vậy, thực ra ta không phải là người thích hợp nhất cho vị trí Thái tử, đúng lúc Phụ Đế cũng luôn chê ta nhu nhược, vậy thì ta chủ động rời đi, để Bắc Thiên Đình chọn một minh chủ khác."

Cơ Thiếu Ngu nói xong, chắp tay với Hy Cửu Ca, nhặt lấy dược thảo trên đất, quay người nói: "Ta đã chán ngán những thị phi trên trời, quãng đời còn lại chỉ muốn cùng nàng ấy ẩn cư ở nhân gian, sống những ngày tháng 'nam cày nữ dệt'. Cửu Ca, nể tình chúng ta thanh mai trúc mã hai ngàn năm, xin nàng đừng nói nơi này cho mẫu hậu biết."

Nói rồi, chàng quay lưng lại với Hy Cửu Ca, bước sâu vào đường núi. Hy Cửu Ca nhìn chàng từng bước đi xa, bỗng nhiên cất tiếng: "Nếu như mẫu thân của chàng đã không thể biết tin tức của chàng nữa thì sao?"

Bóng lưng Cơ Thiếu Ngu khựng lại, không quay người, hỏi: "Ý nàng là gì?"

"Với thần lực của chàng, chàng thật sự nghĩ có thể giấu được vô số cao thủ Bắc Thiên Cung, an toàn ẩn cư ở nhân giới mười một năm sao? Mười một năm qua, Huyền Đế Huyền Hậu không phái người đi tìm chàng, không phải vì mê hồn trận[7] của chàng cao minh đến mức nào, mà là họ đã tự lo không xuể rồi."

Cơ Thiếu Ngu cuối cùng cũng quay đầu lại, đôi mắt lại khôi phục sự sắc bén của Thái tử Thiên giới: "Phụ Đế mẫu hậu rốt cuộc sao rồi?"

Đây mới là Huyền Đế Thái tử mà nàng biết, Hy Cửu Ca trong lòng khẽ an ủi, nói: "Sau khi chàng và Thường Thư bỏ trốn, Huyền Hậu đã cố gắng che giấu một tháng, nhưng vẫn bị Huyền Đế phát hiện. Huyền Đế nổi giận, hạ lệnh bắt chàng về trừng phạt nặng. Bắc Thiên Cung vì tìm chàng mà hỗn loạn, không cẩn thận bị Lê Hàn Quang lợi dụng sơ hở. Huyền Đế bị hắn ám toán, mất đi pháp lực, cùng Huyền Hậu bị giam trong A Tỳ Lao Ngục[6], đã mười một năm không có tin tức. Thiếp cũng không biết, Huyền Đế Huyền Hậu giờ đây sống hay chết."

Cơ Thiếu Ngu càng nghe mắt càng mở to, lời Hy Cửu Ca nói từng chữ chàng đều hiểu, nhưng khi ghép lại với nhau, chàng hoàn toàn không thể lý giải: "Nàng nói, Lê Hàn Quang?"

"Suýt chút nữa quên mất, giờ đây phải gọi hắn là Đế Hàn Quang rồi." Hy Cửu Ca nói với vẻ không cảm xúc: "Mười một năm trước, Hoàng Đế biết tin Huyền Đế bị giam, Lê Hàn Quang tự lập làm Đế thì nổi giận, dấy binh dẹp loạn. Lê Hàn Quang và Hoàng Đế đánh nhau mười năm, năm ngoái cuối cùng cũng phân thắng bại. Lê Hàn Quang tấn công vào Trung Thiên Cung, tàn sát vô số cao thủ thần tộc Trung Thiên Đình, đoạt lấy Hoàng Đế Tỷ, ngay cả Hoàng Đế cũng bị hắn đánh trọng thương. Người nắm giữ Đế Tỷ có thể hiệu lệnh Thiên Cung, hiện giờ, Lê Hàn Quang trên danh nghĩa là Bắc, Trung Thiên Đế rồi, hắn thêm tôn hiệu Đế, đổi tên là Đế Hàn Quang. Thiếp rời Côn Luân trước đó, nghe nói hắn đã tiến về lãnh địa của Xích Đế phương Nam, hắn bị kẹt ở chiến trường phương Nam, xem ra một năm nửa năm không thể quay về, đây là cơ hội tốt nhất để giải cứu Huyền Đế, Huyền Hậu rồi. Chàng thật sự muốn bỏ mặc phụ mẫu, mà cùng một ma nữ ẩn cư ở nhân gian sao?"

Cơ Thiếu Ngu cẩn thận nhìn sắc mặt Hy Cửu Ca, liên quan đến hai vị Thiên Đế Huyền Đế, Hoàng Đế, chuyện lớn như vậy, Hy Cửu Ca hẳn sẽ không mang ra đùa cợt. Nhưng, Lê Hàn Quang chẳng qua chỉ là một con chó bên cạnh Thường Thư, thân phận thấp hèn, nhu nhược vô năng, gặp ai cũng tránh ba bước, khi ở Thiên giới Cơ Thiếu Ngu còn chưa từng nhìn thẳng hắn. Một người như vậy, làm sao có thể đánh bại phụ thân, tằng tổ, đơn đấu hai bên cao thủ Bắc Thiên Đình, Trung Thiên Đình được chứ?

Cơ Thiếu Ngu vẫn không thể hiểu, hỏi: "Hắn chẳng qua chỉ là một ma tộc nhỏ bé theo Thường Thư đến Thiên Đình làm con tin, hắn tại sao lại làm vậy?"

Hy Cửu Ca âm thầm thở dài, nghĩ thầm Cơ Thiếu Ngu từ nhỏ được mọi người trong Thiên giới nâng niu trong lòng bàn tay, đôi khi thực sự quá ngây thơ rồi. Nàng nói: "Chàng và ta thanh mai trúc mã, hắn và Thường Thư cũng là thanh mai trúc mã. Chàng mang Thường Thư bỏ trốn, ta cảm niệm tình nghĩa năm xưa, vẫn không nỡ trách cứ Huyền Cung, nhưng hắn không có gì cả, có gì mà phải kiêng dè chứ? Huống hồ, ai nói hắn chỉ là một ma tộc, hắn tuy là con riêng, nhưng cha ruột lại là Huyền Đế. Sau này chàng gặp hắn, còn phải gọi hắn một tiếng đệ đệ."

Câu cuối cùng này trở thành giọt nước tràn ly, Cơ Thiếu Ngu cuối cùng cũng từ bỏ ý định ẩn cư vô nghĩa, đồng ý theo Hy Cửu Ca về Côn Luân. Ca ca của Hy Cửu Ca là Tây Phương Bạch Đế, Lê Hàn Quang, hay nói đúng hơn là Đế Hàn Quang tàn sát khắp Thiên giới, không một ai có thể đứng ngoài cuộc, Tây Phương Bạch Đế tất nhiên phải ra tay quản lý.

Hy Cửu Ca có thể giúp Cơ Thiếu Ngu dấy binh, nhưng điều kiện là Cơ Thiếu Ngu phải thực hiện hôn ước, cùng nàng kết hôn.

Thế nên mới có hôn lễ long trọng nhưng lại trống trải ngày hôm nay.

Cơ Thiếu Ngu im lặng, Hy Cửu Ca biết chàng đang nghĩ gì, nhưng nàng không thèm thúc giục.

Nàng là Minh Tịnh Thần Nữ hoàn mỹ nhất Thiên giới, từ khi giáng sinh đến nay không có chuyện gì không tốt, không một khoảnh khắc nào không đẹp. Nàng là con gái của Thái Dương Thần Mẫu, tất cả mọi người đều đoán nàng có kế thừa sự cường đại của Hy Hòa hay không, vì vậy nàng đặc biệt giỏi pháp thuật hệ hỏa, nói về hỏa công thì nhìn khắp Thiên giới không ai địch nổi; nàng là đệ tử duy nhất của Côn Luân Tây Vương Mẫu, vì vậy tiên thuật cũng học rất giỏi, bất kỳ cuộc thi nào ở Côn Luân, có nàng tham gia, tên của người đứng đầu tuyệt đối sẽ không viết tên người khác; nàng còn là muội muội của Bạch Đế, vị hôn thê của Huyền Đế Thái tử, vì vậy nàng nổi tiếng khắp Thiên giới, bất cứ lúc nào cũng không bị nhìn thấy dáng vẻ không phù hợp với nghi thái của Đế Cơ.

Nhưng, vị hôn phu của nàng lại cùng một ma nữ bỏ trốn. Hy Cửu Ca không thể chịu đựng được cuộc đời mình lại xuất hiện một vết nhơ lớn như vậy, nàng đã có thể đưa Cơ Thiếu Ngu trở về, thì nhất định có thể khiến chàng cam tâm tình nguyện nói ra câu "Thiếp nguyện ý".

Huyền Đế Thái tử im lặng hồi lâu, Minh Tịnh Thần Nữ cũng không hề lay chuyển, không khí trên hôn lễ ngày càng trở nên gượng gạo. Đúng lúc lễ quan muốn nói gì đó để giảng hòa, Cơ Thiếu Ngu cuối cùng cũng động đậy: "Ta..."

Chàng vừa mở miệng, cùng lúc đó, bên ngoài Cung Quỳnh Hoa cũng vang lên một tiếng quát thanh thoát của nữ tử: "Thiếu Ngu!"

Mọi người lại một lần nữa sững sờ, lần này, khách mời ngay cả nụ cười trên mặt cũng không giữ nổi, nhao nhao quay người, nhìn về phía sau.

Ở cửa đại điện, đứng một nữ tử nhỏ nhắn, tinh xảo. Khách mời có mặt ai nấy đều áo rộng tay dài, ngay cả các tiên nga rải hoa hai bên cũng mặc những bộ váy áo bay bổng, còn nữ tử ngoài cửa lại mặc một bộ kính trang[7] ôm sát, vải đen bó chặt lấy người, tôn lên đường cong thướt tha, uyển chuyển.

Mọi người thấy nàng đều ồ lên kinh ngạc, không ngừng xì xào bàn tán: "Hôm nay là hôn lễ của Minh Tịnh Thần Nữ, chuyện lớn như vậy, Côn Luân sao lại để một ma tộc trà trộn vào đây?"

"Không biết. Nàng ta không phải đã mất tích rồi sao, sao lại xuất hiện ở đây?"

Nữ tử áo đen bước vào đại điện, khách mời hai bên cũng vô thức lùi lại một bước, ở giữa trống ra một lối đi dài, kéo dài đến đài cao hôn lễ. Cơ Thiếu Ngu đã quên mất mình vừa định nói gì, đang quay đầu lại, vừa kinh ngạc vừa ngỡ ngàng nhìn nàng.

Ma giới chất nữ[8] Thường Thư mười hai năm trước đột nhiên mất tích, nói là mất tích, thực ra những thần tộc có tin tức nhạy bén đều biết, Thường Thư không phải mất tích mà là đã bỏ trốn với Huyền Đế Thái tử. Nhưng ngay sau đó Bắc Thiên giới bùng nổ chiến loạn, mọi người bận rộn vây quét Lê Hàn Quang, không ai còn nhớ đến Thường Thư và Cơ Thiếu Ngu, hai người họ mới được tiêu dao mười một năm ở nhân gian.

Nhưng, giờ đây Thường Thư xuất hiện tại hôn lễ của Minh Tịnh Thần Nữ, cựu Huyền Đế Thái tử Cơ Thiếu Ngu lại còn để lộ vẻ mặt như vậy, không nghi ngờ gì đã chứng thực tin đồn năm xưa trước mặt mọi người.

Khách mời nhìn nhau, ngầm nuốt lại lời nói, lặng lẽ xem kịch.

Tấm khăn che đầu này không chỉ hạn chế thần thức, dường như còn làm suy yếu các giác quan của Hy Cửu Ca, mãi cho đến khi nghe thấy giọng nói quen thuộc, Hy Cửu Ca mới biết, Thường Thư vậy mà lại trà trộn vào Côn Luân.

Hy Cửu Ca giờ đây không còn tâm trí để bận tâm đến việc phòng thủ của Côn Luân đã xảy ra sai sót ở đâu, nàng vẫn ngẩng cao đầu, bình tĩnh nhìn thẳng về phía trước. Cơ Thiếu Ngu đã hoàn toàn quay người lại, còn mũ phượng của tân nương, vẫn không hề lay động.

Dường như việc tình cũ của vị hôn phu xuất hiện trong hôn lễ của nàng cũng không phải là chuyện lớn gì, không đáng để nàng làm hỏng dung nhan trang điểm của mình. Cửu Thiên Huyền Nữ thấy ma tộc xuất hiện, đôi mắt đẹp ánh lên sự tức giận, quát lên: "Ma tộc từ đâu tới, dám làm ô uế thần thổ Côn Luân. Người đâu, áp giải nàng ta xuống!"

"Dừng tay!" Hai tiếng nói đồng thanh vang lên, Cơ Thiếu Ngu kinh ngạc nhìn sang bên cạnh, xuyên qua tấm sa lụa đỏ thêu kim tuyến, chàng vẫn không nhìn rõ sắc mặt Hy Cửu Ca, chỉ nghe thấy giọng nói của nàng vô cùng bình tĩnh, lý trí.

"Khách đến là khách, ma giới chất nữ quang lâm hôn yến, là ban cho phu thê chúng ta thể diện. Người đâu, mời chất nữ vào tiệc, chiêu đãi tử tế."

Thường Thư lạnh lùng hừ một tiếng, ánh mắt nhìn thẳng lên đài cao, chế giễu nói: "Phu thê? Thiếu Ngu mười năm trước đã kết làm phu thê với ta ở nhân gian, Minh Tịnh Thần Nữ bây giờ tính là thân phận gì?"

Côn Luân có địa vị cao quý trong Thiên giới, Cửu Thiên Huyền Nữ bao giờ từng nghe giọng điệu như vậy? Nàng lập tức nổi giận, vung tay đánh ra một đạo tiên thuật. Cửu Thiên Huyền Nữ là thị nữ được Tây Vương Mẫu trọng dụng nhất, một đòn của nàng không phải chuyện nhỏ. Cơ Thiếu Ngu trong lòng giật mình, còn chưa kịp nghĩ nhiều, lập tức lao tới trước Thường Thư, dùng lưng chắn cho Thường Thư đỡ lấy đòn tấn công này.

Cửu Thiên Huyền Nữ pháp lực thâm hậu, ngay cả thần tộc cũng khó lòng chịu nổi. Khóe miệng Cơ Thiếu Ngu lập tức rỉ máu, Thường Thư chỉ trong chớp mắt đã trải qua khoảnh khắc sinh tử, người yêu trọng thương, nàng vội vàng đỡ lấy Cơ Thiếu Ngu, bờ vai gần như không chống đỡ nổi trọng lượng của chàng: "Thiếu Ngu, chàng sao rồi?"

Cơ Thiếu Ngu nuốt xuống vị máu tanh trong miệng, nếu chàng ra tay phản đòn thì không phải không đỡ được, nhưng chàng đã có lỗi với Hy Cửu Ca trước, làm sao có thể trong hôn lễ, trước mặt đông đảo khách mời, còn ra tay chống trả trưởng bối của Hy Cửu Ca? Chàng dùng thân mình chịu cứng một chưởng này, chỉ có như vậy, Cửu Thiên Huyền Nữ mới dừng tay, Thường Thư mới có thể sống sót.

Cửu Thiên Huyền Nữ thấy đã làm Cơ Thiếu Ngu bị thương, quả thật không tiện truy kích nữa. Đế Hàn Quang sau khi đoạt lấy Huyền Đế Tỷ, lập tức hạ lệnh phế bỏ thân phận Thái tử của Cơ Thiếu Ngu, trục xuất Cơ Thiếu Ngu khỏi thần tịch. Nhưng Đế Hàn Quang dù sao cũng đoạt vị bất chính, hiện giờ ai là loạn thần tặc tử còn khó nói, Cơ Thiếu Ngu rốt cuộc vẫn mang danh Huyền Đế Thái tử. Cửu Thiên Huyền Nữ giết một ma tộc thì không sao, nếu làm bị thương Huyền Đế Thái tử, thì lại là chuyện khác.

Cơ Thiếu Ngu lắc đầu với Thường Thư, quay người, hành lễ với Cửu Thiên Huyền Nữ phía trên: "Nàng ấy ngôn hành vô lễ, nếu có chỗ nào đắc tội Huyền Nữ, ta xin thay nàng ấy tạ tội. Mong Huyền Nữ nương nương tha thứ."

Cửu Thiên Huyền Nữ nhân cơ hội thu tay về, mặt lạnh lùng nói: "Huyền Thái tử, hôn ước giữa ngài và Minh Tịnh Thần Nữ đã được cáo thị khắp thiên hạ từ hai ngàn năm trước, hôm nay ta vâng lệnh Tây Vương Mẫu chủ trì hôn lễ, ngài lại che chở một ma tộc làm loạn điển lễ. Thái tử, ngài có ý gì?"

Cơ Thiếu Ngu mím môi không nói, Thường Thư siết chặt ống tay áo Cơ Thiếu Ngu, ánh mắt lộ vẻ cầu khẩn: "Thiếu Ngu, đừng mà. Ta không quan tâm thân phận của chàng, ta cũng không muốn quản chuyện đại nghĩa thiên hạ gì nữa, chàng đừng đồng ý với nàng ta, chúng ta cùng nhau đến một nơi không ai biết chúng ta, sống những ngày tháng yên bình như mười năm trước, được không?"

Cơ Thiếu Ngu nghĩ đến cuộc sống nhàn nhã trong quá khứ, hoàn toàn vứt bỏ thân phận, vứt bỏ gánh nặng Thái tử, ánh mắt ẩn hiện sự lay động. Hy Cửu Ca dường như cảm nhận được sự dao động của Cơ Thiếu Ngu, lập tức cất tiếng nhắc nhở: "Thái tử."

"Thiếu Ngu!"

Hai người phụ nữ, hai cách gọi, hai loại kỳ vọng hoàn toàn khác biệt. Cơ Thiếu Ngu đau khổ nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, chàng từ từ quay về phía đài cao: "Cửu Ca, xin lỗi."

Hy Cửu Ca hoàn toàn không ngờ chàng lại đưa ra lựa chọn này, tấm khăn che đầu với hoa văn thêu tinh xảo đêm nay cuối cùng cũng rung lên lần đầu tiên, nàng vòng tay ôm lấy tà váy dài quay người, chính xác quay về phía Cơ Thiếu Ngu: "Thái tử, chàng thật sự đã suy nghĩ kỹ rồi sao?"

Kể từ khi Thường Thư xuất hiện, Cơ Thiếu Ngu luôn hữu ý vô ý tránh né Hy Cửu Ca, cho đến giờ phút này, chàng không còn đường tránh nữa. Cơ Thiếu Ngu trong lòng cười khổ, chàng không dám nhìn nàng, đáng tiếc, nàng lại có vẻ rất bình tĩnh, chút nào cũng không bị sự việc bất ngờ làm ảnh hưởng.

Nàng không quan tâm chàng, điều nàng quan tâm chỉ là vị trí Huyền Đế Thái tử phi. Cơ Thiếu Ngu thực sự không thể giả vờ không biết, cũng không thể thản nhiên cùng nàng bước vào hôn lễ. Nếu đã vậy, thù của cha mẹ chàng tự báo, còn sự ưu ái của Minh Tịnh Thần Nữ, xin thứ lỗi cho chàng vô phúc được hưởng.

Cơ Thiếu Ngu cuối cùng vẫn quay đi ánh mắt, khẽ nói: "Xin lỗi."

Nói xong, chàng bất chấp vết thương trên lưng, kéo Thường Thư đi ra ngoài cung. Khắp nơi là sắc đỏ, khách khứa chật kín, chàng mặc hỉ phục hôn lễ, nhưng lại đi ngược lại đám đông, không ngoảnh đầu lại bước vào trong gió tuyết.

Cơ Thiếu Ngu nghĩ, một hôn lễ long trọng như vậy, cuối cùng lại kết thúc như thế này, khi ra khỏi cánh cửa này chắc chắn sẽ bị đồn đại rất khó nghe. Nàng ta lại coi trọng danh tiếng đến vậy, hẳn là sẽ rất tức giận.

Nếu nàng ấy tức giận thì còn tốt, Minh Tịnh Thần Nữ chuyện gì cũng hoàn hảo, nhưng lại không có tâm không có tình. Cơ Thiếu Ngu thường cảm thấy, nàng không phải một người sống, mà là một pho tượng ngọc.

Trong tiệc cưới im lặng như tờ, chỉ nghe thấy tiếng gió tuyết bên ngoài. Các tiên nhân Côn Luân nhìn Hy Cửu Ca rồi lại nhìn Cửu Thiên Huyền Nữ, không biết bây giờ phải làm sao.

Cửu Thiên Huyền Nữ cũng cảm thấy quá khó coi, nàng và Hy Cửu Ca có mối quan hệ xa cách, nhưng Cơ Thiếu Ngu lại quay lưng bỏ đi trước mặt đông đảo khách mời, đặt thể diện của Côn Luân vào đâu? Cửu Thiên Huyền Nữ dù không ra mặt bênh vực Hy Cửu Ca, cũng không thể dung thứ cho Cơ Thiếu Ngu và một ma nữ muốn đến thì đến, muốn đi thì đi ở Côn Luân.

Cửu Thiên Huyền Nữ mặt lạnh như nước, nàng vừa định lên tiếng, tân nương vẫn luôn đoan trang tĩnh mĩ trên đài cao đột nhiên vén khăn che đầu, để lộ dung nhan tinh xảo phía dưới. Khách mời bùng lên một tiếng kêu nhỏ, không biết nên cảm thán Minh Tịnh Thần Nữ quả nhiên là dung nhan trời ban, hay nên cảm thán Minh Tịnh Thần Nữ tu dưỡng thật tốt, xảy ra chuyện như vậy mà vẫn không tức giận.

Cơ Thiếu Ngu sắp bước qua ngưỡng cửa, chàng nghe thấy tiếng hít thở dồn dập phía sau, đoán nàng hẳn là đã vén khăn che đầu. Bước chân chàng hơi khựng lại, giá y của nàng hôm nay vô cùng lộng lẫy, nhưng chàng vẫn chưa từng nhìn thấy dung nhan thật của nàng dưới lớp khăn che đầu. Nàng mặc giá y, sẽ trông như thế nào?

Thường Thư thấy chàng dừng lại, ngẩng đầu, khẽ gọi chàng: "Thiếu Ngu."

Cơ Thiếu Ngu hoàn hồn, trong lòng tự giễu cười. Nàng ta vén khăn che đầu trong hôn lễ, đã là hành động mất bình tĩnh nhất mà chàng từng thấy từ nàng ấy. Chàng vậy mà có thể khiến Minh Tịnh Thần Nữ mất bình tĩnh, thật là vinh hạnh.

Cơ Thiếu Ngu lại bước về phía trước, giọng nói của Hy Cửu Ca cũng đuổi theo từ phía sau. Tân lang sắp bỏ nàng mà đi trong hôn lễ, vậy mà Hy Cửu Ca vẫn có thể dùng giọng điệu đương nhiên như vậy, hỏi chàng: "Tại sao?"

Tại sao? Cơ Thiếu Ngu gần như bật cười, vừa cười vừa cười, sâu trong mắt lại hiện lên một nỗi bi thương không ai hay biết.

Cơ Thiếu Ngu cố gắng không quay đầu lại, để lại cho nàng và đông đảo khách mời một tấm lưng thẳng tắp, một bóng hình không hề luyến tiếc.

"Nàng quả thực mọi thứ đều tốt, nhưng, ta không thích nàng. Ta chỉ có ở bên nàng ấy, mới cảm nhận được sự say mê và sức sống. Xin lỗi, ta đã thử rồi, nhưng tình cảm là chuyện không thể cưỡng cầu. Chuyện hôn ước, cứ xem như thôi đi."

Chú thích:

[1] Toan Nghê (狻猊): Một trong chín đứa con của rồng trong thần thoại Trung Quốc, có hình dạng giống sư tử, thích tĩnh tọa, thích khói lửa. Thường được dùng làm vật trấn giữ ở cửa chùa chiền, miếu mạo hoặc trên các đồ đồng thờ cúng.

[2] Hoa cái (华盖): Một loại lọng hoặc dù trang trí lộng lẫy, thường dùng để che cho những người có địa vị cao quý như hoàng đế, hoàng hậu, hoặc các vị thần tiên trong các nghi lễ long trọng.

[3] Bích nhân (璧人): Cặp đôi hoàn mỹ, đẹp đôi, thường dùng để chỉ những người có ngoại hình xuất chúng và rất xứng đôi với nhau.

[4] Bách điểu triều phượng (百鸟朝凤): Nghĩa đen là "trăm chim chầu phượng". Đây là một mô típ trang trí hoặc một điển tích ý chỉ sự tôn kính, quy phục của muôn loài chim đối với phượng hoàng, biểu tượng cho sự thịnh vượng, hòa bình và quyền uy.

[5] Mê hồn trận (障眼法): Phép thuật làm cho đối phương bị mê hoặc, không nhìn rõ sự thật hoặc không thể nhìn thấy những gì thực sự đang xảy ra.

[6] A Tỳ Lao Ngục (阿毗牢狱): Trong Phật giáo, A Tỳ là tên của một địa ngục tối tăm, đau khổ nhất, dành cho những kẻ phạm tội cực ác. Ở đây dùng để chỉ một nhà tù cực kỳ khắc nghiệt, không lối thoát.

[7] Kính trang (劲装): Trang phục gọn gàng, bó sát, thường dùng cho những người hành động linh hoạt như võ sĩ, thích khách, hoặc người luyện võ.

[8] Ma giới chất nữ (魔界质女): Con gái của Ma giới, được gửi đến Thiên giới làm con tin để duy trì hòa bình hoặc phục vụ mục đích chính trị nào đó.