MVP: Most Valuable Player (Cầu thủ xuất sắc nhất) 

1.

Tôn Dĩnh Sa lại đi tắm thêm một lần nữa.

Làn da bị ngâm nước đến nhăn nheo, mà "thủ phạm" của tất cả những điều này đang ở ngoài phòng tắm, tại khu thay đồ, thực hiện lời hứa—giặt đồ lót giúp cô.

"Em đói không?" Vương Sở Khâm vắt khô chiếc áo nhỏ trong tay, ngẩng đầu nhìn vào gương, hỏi cô, "Bảo là tối nay ra ngoài ăn, em còn sức không?"

"Ra ngoài ăn? Sao anh không nói sớm?" Cô sốt sắng nói, để người lớn chờ lâu như vậy, thật đúng là thiếu phép tắc.

Một tiếng trước, bố Vương đã bảo anh tối nay đưa Sa Sa ra ngoài, đến nhà hàng lớn ăn một bữa, coi như chính thức chào mừng cô... Ban đầu, Vương Sở Khâm cũng định nói chuyện này, ai ngờ tiểu bảo bối vừa bị chọc một chút là lửa đã bén lên, chưa kịp nói câu nào đã...

"Không sao, bố mẹ anh cũng mới đến. Gần thôi, mình gọi xe là tới liền." Vương Sở Khâm giũ chiếc quần nhỏ vừa giặt xong, cười gian, "Phòng em ánh sáng không tốt, anh đem qua phòng anh phơi nhé?"

Cô trừng mắt nhìn anh một cái: "Về Bắc Kinh rồi em sẽ tính sổ với anh."

Mùa đông đường trơn trượt, tài xế không dám chạy nhanh, đến nơi thì đã nửa tiếng trôi qua.

Khách sạn Bắc Thành, phòng riêng "Tử khí đông lai".

Sắp đến năm Olympic, bố Vương đã đặc biệt giữ phòng trước, coi như lấy hên cho hai đứa nhỏ. Nhân viên phục vụ đã ba lần đến hỏi có nên dọn món lên chưa, lúc này họ mới nắm tay nhau bước vào.

"Dọn món đi, dọn món đi." Bố Vương gật đầu, "Sao giờ mới đến?"

"Hai đứa mày ở phòng bóng bàn cả buổi chiều à?" Mẹ Vương trách nhẹ, trong giọng đầy sự quan tâm, "Hiếm lắm mới về nhà một chuyến, nghỉ nửa ngày cũng không được à?"

Tôn Dĩnh Sa còn chưa kịp ngượng ngùng, người bên cạnh đã tỉnh bơ nói:

"Không sao đâu ạ, bọn con luyện tốt lắm. Cô ấy cũng thích tập với con."

"Tập với con trai chắc vất vả lắm nhỉ? Cô gọi mấy món mạnh, một lát ăn nhiều chút nhé!" Mẹ Vương dịu dàng nói.

"Đỡ bóng con trai đúng là khó hơn, nhưng đầu ca phát bóng rất hay, em luyện nhiều bóng của anh ấy thì cũng có thể tiến bộ." Tôn Dĩnh Sa trả lời nghiêm túc.

Vương Sở Khâm cười thầm, lại lén nhìn đỉnh tai đỏ ửng của cô, người gì đâu mà da mặt mỏng, nói dối nhẹ như vậy mà cũng căng thẳng thế?

"Nó từ nhỏ đã phải đi tập huấn xa nhà, lúc những đứa con trai khác còn mè nheo đòi đồ chơi thì nó đã ở đội luyện bóng rồi. Nó mà có lúc lỡ lời làm cháu giận thì cứ nói, nó biết sai là sửa, đấy là điểm tốt nhất của nó."

Bố Vương cảm khái, còn chủ động rót trà cho Tôn Dĩnh Sa.

Thật ra, ông chỉ hiểu một nửa về con mình. Cái miệng nó không những không vụng, mà còn lanh lợi cực kỳ, trắng nói thành đen, xanh nói thành đỏ, Dĩnh Sa đấu khẩu với nó chưa từng thắng—thế nhưng, nó tình nguyện để cô "thắng", để cô áp mình một đầu trong cuộc sống.

"Chú ơi, đầu ca chăm sóc con rất tốt. Tụi con lúc luyện thì có thể tranh cãi chút xíu, nhưng tập xong là lại bình thường rồi." Cô cầm ly trà sứ men ngọc, nhấp một ngụm nhỏ, tuy chỉ là trà tiếp khách ở nhà hàng nhưng cũng có thể nếm ra vị thanh thuần quý giá.

"Tốt tốt, hai đứa tâm đầu ý hợp, còn hơn tất cả mọi thứ." Mẹ Vương nhẹ nhàng vuốt lưng cô, "Đói lắm rồi phải không? Cô múc cơm cho cháu."

"Để cháu tự làm, cháu tự làm ạ!" Dĩnh Sa vội xua tay.

Chưa dứt lời, Vương Sở Khâm đã múc sẵn bốn bát cơm, xếp ngay ngắn trên bàn xoay:

"Đến, ăn cơm nào."

Bát cơm nhiều nhất là phần anh cố ý múc cho mình. Dĩnh Sa vui vẻ bưng lên, cười ngọt ngào: "Hề hề, cảm ơn đầu ca!"

"Khách sáo." Vương Sở Khâm hơi ngẩng cằm đáp lại.

Cửa phòng mở ra, nhân viên phục vụ dọn thức ăn lên, từ các món truyền thống cung đình đến đặc sản địa phương đều có đủ.

Tôn Dĩnh Sa tròn mắt tò mò, cố ý đợi người lớn gắp trước rồi mới hỏi: "Món này là gì thế? Có cay không? Món kia ăn bằng tay à?"

Hai vị trưởng bối bị những câu hỏi chất phác của cô chọc cười, chỉ có Vương Sở Khâm là thấy bình thường, cho dù là Chủ tịch Liên đoàn Bóng bàn Thế giới ngồi trước mặt, cô cũng chỉ nhỏ giọng nói với đồng đội: "Nhìn cái huy hiệu đó kìa, lấp lánh đẹp quá!"

Không câu nệ địa vị, nhưng lại chân thành với từng người, đó là điểm đáng yêu nhất của Tôn Dĩnh Sa.

Lúc người lớn trò chuyện với cô, Vương Sở Khâm đã âm thầm chất đầy thịt trong bát cô như một ngọn đồi nhỏ, khẽ nhắc:

"Còn nóng đấy, để nguội chút rồi ăn."

"Ba mẹ cháu biết cháu đến Cát Lâm chứ?" Bố Vương bất ngờ hỏi, "Sao không đi cùng luôn, mình gặp mặt thân mật cho vui."

Tôn Dĩnh Sa má phúng phính vì đang nhai, nuốt xong mới đáp: "Ba mẹ cháu cũng định đi cùng... nhưng mà giờ đang phong toả nhiều nơi quá, cơ quan cũng không thiếu người được."

Nhắc đến người nhà, trong mắt cô lộ ra một chút man mác nhớ nhung, Vương Sở Khâm cụp mắt, nhìn rõ từng thay đổi nhỏ trên gương mặt cô.

"Vậy đi, chờ qua dịch, cô chú sang Bắc Kinh một chuyến." Mẹ Vương nhìn con trai, lại quay sang nhìn Tôn Dĩnh Sa, nhẹ nhàng nói, "Bên nhà trai vốn nên chủ động sang nhà gái. Lần này cháu sang đây, cứ coi như đi nghỉ, không cần suy nghĩ gì hết nhé!"

"Dạ!" Dĩnh Sa ngoan ngoãn gật đầu, cười nói, "Cháu sẽ nói lại với ba mẹ!"

Bữa cơm rất mãn nguyện. Lúc ra khỏi nhà hàng, trời đã tối hẳn, người bên đường nói chuyện phả ra hơi trắng, dưới đất cũng đọng một lớp sương mỏng.

"Đi bộ về nhé?" Tôn Dĩnh Sa trêu.

"Em ở ngoài thêm mười phút nữa, mai tay là bị nẻ lạnh, còn cầm vợt nổi không?"

Vương Sở Khâm không hề dọa cô, ai chưa từng sống ở vùng Đông Bắc đều hay coi nhẹ giá lạnh nơi đây.

"Vậy thôi." Cô đáp, cùng anh lên xe, ngồi vào ghế sau.

Nhà hàng, nhà tắm, xe bán khoai nướng bên đường... tất cả những biểu tượng của Đông Bắc đều bị bỏ lại sau lưng. Trước đây cô không thích vùng lạnh, nhưng hôm nay, trong khung hình ở phòng bóng bàn, cậu bé Vương Sở Khâm chống nạnh như đang vượt qua thời gian chào cô một tiếng, khiến cô bỗng có một nhận thức mới:

Vùng đất đen rộng lớn này đã nuôi dưỡng nên tinh thần kiên cường, mạnh mẽ của anh. Càng rời xa quê hương, những phẩm chất như hài hước, thông minh, bất khuất ẩn trong gene anh lại càng hiện rõ.

"Sa Sa còn muốn đi dạo à?" Mẹ Vương ngồi ghế phụ lái, thấy cô vừa lên xe đã trầm ngâm như có tâm sự, liền dịu dàng khuyên, "Trời lạnh quá, giờ mà ra ngoài, gió Bắc thổi phát tan người luôn. Đợi lần sau ấm hơn, cháu lại cùng Tiểu Vương về chơi."

"Cô ấy đòi đi bộ đấy." Vương Sở Khâm bật cười, anh nắm tay cô giấu trong túi áo mình, "Nhà ở đây mà, lúc nào chẳng dạo được?"

Một lúc lâu sau, Tôn Dĩnh Sa mới khẽ nói:

"Em chỉ muốn anh nhìn kỹ nơi này hơn chút thôi, mai em phải đi rồi..."

Anh khựng lại, siết nhẹ tay cô, làm ra vẻ nhẹ nhàng: "Lần sau, lần sau."

Cái gọi là "lần sau" trong miệng người Bắc Kinh... là khi nào?

Mẹ Vương liếc mắt nhìn gương chiếu hậu, thấy con trai bề ngoài không thay đổi bao nhiêu, nhưng tâm tư lại trầm lắng hơn xưa. Người ta nói, trưởng thành luôn đi kèm với đau đớn. Nếu người đồng hành cùng con trai là một cô gái vui vẻ yêu đời như Tôn Dĩnh Sa, có lẽ, nỗi đau ấy sẽ vơi đi phần nào.

Tất nhiên, đó là suy nghĩ mẹ Vương không nói ra.

Chỉ có người gắn bó mới hiểu, những đau đớn ấy không hề giảm đi chút nào, chỉ là khi tôi không trụ nổi, có em cùng chia sẻ một đoạn đường.

May mắn thay, trong hành trình san sẻ nỗi đau đó, hạnh phúc cũng từng chút một được tích lũy.

Tối hôm đó.

Tôn Dĩnh Sa nhận được một chiếc vòng ngọc do người lớn tặng. Ngọc có sắc xanh băng, chất mềm dịu, không giống loại có thể thấy trong trung tâm thương mại.

Cô tựa người vào gối, cầm chiếc vòng lên ngắm dưới ánh đèn, còn chưa xem kỹ, thì Vương Sở Khâm đã giả vờ gõ cửa ngoài phòng: "Túc túc——"

"Vào đi." Cô nhẹ nhàng cất chiếc vòng vào hộp, đặt ngay bên gối, "Sao anh cứ thích đến tìm em trước khi ngủ thế?"

"Chờ em ngủ rồi mới đến à? Thế anh còn ra thể thống gì nữa?" Vương Sở Khâm nghiêm mặt trả lời, rồi ngồi xuống mép giường, một tay ôm lấy cô kéo vào lòng, "Chiếc vòng đấy quý lắm đấy, ông nội anh cho mẹ anh, giờ mẹ anh tặng cho em."

"Sao cơ? Em tưởng chỉ là quà sinh nhật..." Cô giật mình, lăn qua lăn lại tìm kiếm, thấy chiếc hộp vẫn còn bên cạnh mới thở phào.

"Đúng là quà sinh nhật mà." Anh nhéo má cô, dịu dàng trấn an, "Khụ khụ, chắc bố mẹ anh sợ anh chăm em không tốt, để em chạy mất nên mới vội đưa cái đó cho em."

Nghĩ kỹ, bố mẹ anh chắc không phải sợ "chăm không tốt", mà là sợ "không canh kỹ". Tâm tư người nhà mình, anh hiểu rõ nhất.

Cô chớp mắt, thốt ra một tiếng ngờ ngợ:

"Hả?"

"Không có gì to tát đâu, em thích thì đeo, không thì cất ở nhà, đừng áp lực." Anh cười nhẹ.

Tôn Dĩnh Sa không quá am hiểu về trang sức. Nếu không nhờ Vương Sở Khâm nói, lúc về Bắc Kinh, có khi cô còn đặt chiếc vòng này lẫn với mấy món quà lễ thường.

"Vậy... vậy em cất vào két sắt nhé." Nhà cô có cái két khá nặng, chuyên để cất mấy món đồ mua bạt mạng của anh, "Lỡ sau này đánh bóng bị sứt thì chẳng biết ăn nói sao với chú thím."

"Ừ, em cứ giữ kỹ là được." Anh bảo cô nằm xuống, đắp chăn cẩn thận, dịu giọng dặn, "Ngủ đi, mai bay sớm."

"Chử Khâm." Cô lại đưa tay ra lắc lắc ở mép giường, chờ anh ngồi xuống, nắm lấy tay mình rồi mới nói tiếp, "Chiếc vòng đấy chỉ có một cái thôi à? Đưa cho em rồi có lấy lại không?"

"Em tưởng nhà anh khai thác mỏ à?" Anh bật cười, rồi lại nhéo má cô, "Chỉ có một, đưa cho em rồi là không cho ai nữa!"

"Ồ, không có mỏ hả nhà anh..." Những vận động viên nữ giải nghệ lấy chồng đại gia đâu ít, Tôn Dĩnh Sa giả vờ thất vọng, chu môi trêu chọc.

"Muốn có không?" Vương Sở Khâm nhíu mày, như đang thật sự suy tính điều gì.

"Muốn gì cơ?" Cô khó hiểu.

"Mỏ."

"Anh phiền quá đi! Về phòng anh đi!"

Hai người lại khúc khích cười một trận, Vương Sở Khâm nhìn gương mặt trắng hồng của cô, không nhịn được cúi xuống, hôn một cái bên trái, một cái bên phải, cuối cùng đặt một nụ hôn mạnh mẽ ngay giữa môi cô, thì thầm:

"Anh... về phòng thật nhé?"

Cô thẹn thùng khẽ gật đầu.

2.

Quảng Châu, giải bóng bàn Super League Trung Quốc.

Các câu lạc bộ ở khắp nơi đều rất mạnh về tài chính, công tác hậu cần được chăm chút đến từng chi tiết. Ngay cả Liên đoàn Bóng bàn Thế giới (ITTF) cũng cử một đội hình gồm các tuyển thủ nổi tiếng từ nhiều quốc gia đến tham gia. Vì vậy, muốn giành được chức vô địch giải đấu năm nay, khó khăn hơn trước rất nhiều.

Có lẽ do giá trị chuyên môn của giải đấu năm nay cao hơn, các nhà tài trợ cũng hào phóng hơn: ngoài tiền thưởng cho nội dung đồng đội, năm nay còn có giải thưởng xe hơi dành cho MVP nam và nữ.

"How am I supposed to drive the car back to my country?" ("Làm sao tôi có thể lái xe trở về nước được?")– người vừa nói là một nữ tuyển thủ ngoại quốc, lúc này đang thưởng thức bữa sáng kiểu Quảng Đông tại tầng nhà hàng khách sạn.

Ngồi chếch phía đối diện, Tôn Dĩnh Sa không nhịn được cười, giơ ngón tay cái với cô ấy, ra hiệu: có mơ ước là tốt rồi.

"Khá tự tin đấy." Vương Sở Khâm đặt khay đồ ăn xuống, ngồi bên cạnh Tôn Dĩnh Sa.

"Mới ngày đầu tiên đã tính nhận xe luôn rồi." Cô cười, sau đó tiện tay lấy một chiếc bánh sữa từ khay của anh, bỏ vào miệng, vừa nhai vừa nói, "Cô ấy còn cuồng hơn em."

Người này cũng chẳng phải lần đầu móc đồ ăn từ túi anh, Vương Sở Khâm cũng chẳng nói gì, chỉ dán mắt vào đôi môi đỏ mọng của cô:

"Ăn chậm thôi."

Thời gian thi đấu nam và nữ không trùng nhau, mấy hôm nay e rằng không có nhiều cơ hội ở riêng với nhau. Trước lúc chia tay, Tôn Dĩnh Sa còn dặn anh một câu:

"Đánh hết mình vào, đừng có giữ sức."

Một số vận động viên quen giấu bài trong các giải đấu, nghĩ rằng ra sân là có tiền, không cần đánh quá gắng sức; nhưng trong mắt Tôn Dĩnh Sa, đó là thói quen xấu. Thi đấu thì không có chuyện trận nào to trận nào nhỏ, chỉ cần đã lên bàn bóng thì phải đánh hết sức mình. Huống hồ, năm nay còn có cả đội tuyển ITTF tham dự.

"Anh biết rồi." Anh gật đầu, nhân lúc cô không để ý thì lén bỏ một gói bánh nhỏ vào túi cô.

Hôm nay là ngày thi đấu cuối cùng.

Hai người lần lượt giành vị trí số một cá nhân nam và nữ, đồng thời trở thành MVP của giải Super League 2020.

Sau khi lễ trao giải và phỏng vấn kết thúc, Vương Sở Khâm mới đến phòng nghỉ của đội Thâm Quyến tìm người. Các nữ tuyển thủ từ nhiều quốc gia đang vây quanh Tôn Dĩnh Sa để chụp ảnh, thậm chí còn xếp hàng dài. Anh không vội, chỉ đứng ở rìa ngoài đám đông, ngoan ngoãn đợi.

Chờ đến khi đám người tản ra, Tôn Dĩnh Sa mới nhìn thấy dáng người cao lớn ấy, đang cầm ly sữa nóng chờ cô:

"Đầu ca!"

Cô vừa gọi lên một tiếng, trong phòng nghỉ các vận động viên, huấn luyện viên, hậu cần đều ngừng tay, đồng loạt quay đầu nhìn sang.

"Anh đến tìm MVP của tụi em để chụp hình chung đây," anh nhét ly sữa vào tay cô, chỉnh lại vạt áo như đang làm nghi thức gì đó, "Cho anh chút vinh dự được không?"

"Xì—" Chụp xong ảnh, Tôn Dĩnh Sa ôm tấm ảnh chụp lấy liền (Polaroid), chờ màu sắc dần hiện lên rõ nét, "Cái này của em."

"Cho anh xem cái." Vương Sở Khâm cầm lấy, thấy trong ảnh cô môi đỏ răng trắng, gò má phúng phính dễ thương, dính sát bên anh như một viên bánh dẻo. Anh nhanh chóng cất ảnh đi: "Cái này của anh."

"Vương Sở Khâm!" Cô chu môi bất mãn, "Em nói trước rồi mà! Trả đây!"

"Anh vòng cả nửa sân mới tìm được phòng nghỉ của em, đứng đó cả buổi em cũng không nhìn thấy. Khó khăn lắm mới chụp được một tấm với em, vậy mà em không cho anh giữ lại..." Vương Sở Khâm bắt đầu lải nhải, nghe như thể bị ức hiếp ghê gớm.

Mấy vận động viên xung quanh không hiểu chuyện, vội vàng hòa giải:

"Chụp thêm tấm nữa đi, hai người đừng cãi nhau mà."

"Không ở đội tuyển quốc gia tập luyện nên không biết," một nữ tuyển thủ khác cười đầy ẩn ý, "hai người này không phải đang cãi nhau, mà là đang tình tứ đó."

"Chuẩn luôn, hai MVP, hai cái xe, về chung một nhà." Huấn luyện viên cũng tham gia trêu chọc.

"Trả đây!" Tôn Dĩnh Sa không thèm để ý đến mấy lời trêu chọc xung quanh, trực tiếp ra tay, thò vào túi quần anh tìm ảnh, "Anh đúng là không biết điều mà!"

"Này này Tôn Dĩnh Sa!" Vương Sở Khâm ôm lấy túi quần, bước dài bỏ ra ngoài, "Cả đám người đang nhìn đó, em mò túi anh làm gì!!"

Cách nhau ba đến năm mét, anh ngoái đầu lại nhìn, thấy cô đứng yên dưới ánh đèn trắng sáng rực, không nhúc nhích, ánh mắt vừa giận vừa bất lực, như thể tin chắc rằng anh sẽ quay đầu lại.

"Trả em, trả em đây!" Vương Sở Khâm quả nhiên chịu thua, lấy ảnh ra đưa cho cô, "Nhưng phải chụp thêm với anh một tấm nữa nhé."

Tôn Dĩnh Sa nhận lại tấm Polaroid, trong ảnh anh dáng cao như trúc, mày kiếm mắt sáng, cô thấy rất đẹp: "Anh ký tên lên đây cho em đi."

"Lấy cả ảnh cả chữ luôn." Trên bàn vừa hay có cây bút, anh làm theo, ký tên lên ảnh rồi còn vẽ thêm một trái tim nhỏ, "Tiện thể lấy luôn cả anh đi."

Chữ ký màu vàng kim, Tôn Dĩnh Sa vẩy nhẹ tấm ảnh để mực nhanh khô, miệng không quên đối lại: "Người cũng là của em rồi mà."

"Ừ, là của em."