SỰ//HỦY DIỆT

"Chúng ta vẫn đang tiếp tục chiến đấu."

-Ventanus, trên Calth, trước khi cuộc chiến tranh Dưới Lòng Đất bắt đầu

HỒI KẾT

[Mốc thời gian: 219 ngàn 479 giờ 25 phút 03 giây] 

Colchis, nơi kết thúc cay đắng và tan vỡ; dấu ấn của Calth vẫn chưa phai sau ngần ấy năm chết tiệt. Về bản chất, đây là một mốc thời gian vô ích, chỉ còn giá trị biểu tượng, nhưng đôi khi, biểu tượng là tất cả những gì còn lại. Một nghi lễ. Đám bùn nhơ của Colchis ít ra cũng nên hiểu được chừng đó.

Thế giới này đang bốc cháy, bị tàn phá. Một thế giới đổi lấy một thế giới. Giờ chẳng còn bao nhiêu sự báo thù để mà thực hiện, chẳng còn mấy khoái cảm trừng phạt để mà tận hưởng. Nhưng việc này phải được hoàn tất, để bản danh sách cũng được kết thúc, và đây là một bước lớn hướng tới việc hoàn tất quá trình ấy.

Ventanus, người đội trưởng kỳ cựu, kẻ từng bị dập vùi bởi định mệnh và nghĩa vụ đang đứng trên một mỏm đá, phóng tầm mắt ra quang cảnh chết lặng trước mắt. Những cơn bão lửa phản chiếu trên giáp phiến đã đánh bóng và mặt nạ lạnh lùng của anh, ánh cam cháy rực nhảy múa trên nền xanh lam cô-ban và sắc vàng. Từng ấy năm đã trôi qua kể từ ngày mọi chuyện bắt đầu. Thiên hà đã thay đổi, rồi lại đổi thay lần nữa. Những cuộc đảo lộn từng làm anh rúng động ở Calth giờ đây trở nên tầm thường so với những gì anh đã chứng kiến từ đó đến nay. Kết thúc. Sụp đổ. Khởi đầu. Mất mát.

Anh chưa từng biết đến sợ hãi, nhưng anh đã biết đến đau đớn. Sự tan vỡ của trật tự. Anh đã tận mắt thấy loài người phát hiện ra rằng kẻ thù lớn nhất của chính nó, là bản thân nó.

Những năm tháng chinh chiến trong Cuộc Chiến Dưới Lòng Đất giờ như xa xôi lắm. Chúng đang phai nhòa, gần như không còn được nhớ đến, cũng như đế chế đã theo sau nó, và sự kiện Dị giáo đã kết thúc tất cả.

Các sĩ quan của anh đang đợi, những trung sĩ mang mũ giáp đỏ, các đội phó trẻ tuổi với mũ gắn bờm ngựa và trường kiếm. Ventanus vẫn còn nhớ cái thời mà một chiếc mũ đỏ có nghĩa là....

Thời thế thay đổi. Mọi thứ đổi thay. Cách thức đổi thay.

Họ đang đợi anh, sốt ruột muốn tiếp tục, thắc mắc lão già cứng đầu ấy còn đang nghĩ gì, sao lại chậm trễ đến thế.

Trên quỹ đạo thấp phía trên, chiến hạm Octavius đang chờ, ngư lôi cyclonic đã lên nòng.

Ventanus quay lại. Anh nghĩ đến những huynh đệ đã mất, rồi nhìn những chiến hữu còn bên mình. Anh giơ bàn tay bọc giáp ra.

Người lính cầm cờ đưa anh lá hiệu kỳ. Nó đã cũ kỹ và sứt mẻ, cán cờ hơi móp méo ở vài chỗ. Hẳn rồi, viên trung sĩ nghĩ bụng, cây cờ chết tiệt này hoàn toàn có thể được lau sạch và tu sửa lại.

Ventanus nhận lấy nó, trân trọng từng vết xước, từng vết lõm trên đó.

Anh dựng lá cờ thẳng đứng trên nền đá cháy bỏng của Colchis. Ánh lửa chập chờn hắt lên đỉnh vàng của lá chiến kỳ.

"Chúng ta hành quân vì Macragge!" viên trung sĩ hô vang.

"Không, không phải hôm nay," Ventanus đáp. "Hôm nay, chúng ta hành quân vì Calth."

(Chú thích): Đây là thời điểm diễn ra cuộc Đại Thanh Trừng (Great Scouring) sau Horus Heresy. Đội Trưởng Ventanus và Đại đội 4 được trao vinh dự dẫn đầu cuộc tấn công vào hành tinh quê hương Colchis của Word Bearers, như một hình thức báo thù và công lý cho tất cả những người đã ngã xuống ở Calth.

[Mốc thời gian: không xác định]

Khi lũ Word Bearer còn sống, trong cơn điên loạn của cơn bão Maelstrom hay nơi tận cùng của warp, dấu ấn của Calth sẽ còn tiếp tục hiện hữu.

Nó vẫn đang hiện hữu. Ngay cả trong lúc này.

HẾT

Nếu các bạn thấy hay và thư giãn, thì hãy cho mình một cốc trà sữa nhe. Hoặc đơn giản là hãy share câu truyện này cho nhiều người cùng thưởng thức.

Cheers!!!