Xe của Chung A Thần đỗ ngoài biệt thự nhà họ Trần cả đêm.

Người từng tuyên bố chỉ nhẫn nại nửa tiếng lần đầu tiên phá vỡ nguyên tắc, câu "tôi cũng rất thất vọng về anh" của Trần Nhật Đăng thật sự làm tim hắn nhói đau.

Trong hộp tỳ tay có nửa bao thuốc lá Trần Nhật Đăng quẳng vào, từ ngày hắn nói không thích mùi thuốc thì Trần Nhật Đăng hiếm khi hút trước mặt hắn, cũng chẳng biết vứt ở đây bao lâu rồi.

Chung A Thần rút một điếu, hồi lâu sau châm lửa.

Thuốc lá và rượu giống nhau, đều có thể làm con người tê liệt. Hắn không thích mùi này nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc hắn hút hết điếu thuốc, thậm chí là cả bao.

Trời sáng, Chung A Thần nắm bao thuốc rỗng nhìn bình minh ló dạng nơi chân trời, cuối cùng ném đi khởi động xe.

Sáng nay Trần Nhật Đăng phải lên công ty. Lúc xuống tầng ăn sáng, người làm thì thầm với nhau rằng trông thấy xe của Chung A Thần vừa mới đi, cậu đứng thẫn thờ một lúc rồi ra quầy bar pha cà phê.

Mấy phút sau Trần Tử Khang cũng xuống, chạm mặt cậu thì sửng sốt đôi chút, lúng túng quay người đi.

Từ ngày Trần Nhật Đăng nói toạc chuyện năm xưa, mỗi lần Trần Tử Khang nhìn thấy cậu đều tỏ ra chột dạ. Nhưng Trần Nhật Đăng gọi anh ta lại: "Tối qua Joong lại nói gì với anh mà anh đồng ý?"

Trần Tử Khang mất tự nhiên, giọng lí nhí: "Tôi không cần khai báo với cậu thì phải. Cậu đã đuổi cậu ấy khỏi công ty thì cũng đừng hỏi về cậu ấy."

"Anh cũng biết anh ta bị tôi đuổi khỏi công ty." Trần Nhật Đăng tiến lên một bước, bóp gáy Trần Tử Khang bắt anh ta nhìn thẳng mình: "Anh còn dám dính líu tới anh ta? Anh cũng muốn bị tôi đuổi khỏi Triệu Khải phải không?"

Trần Nhật Đăng mạnh tay đến mức Trần Tử Khang đỏ mắt vì đau, muốn giãy ra mà không được, chỉ đành nhìn cậu trân trân: "Cậu không kiêng nể gì như thế, xử xong anh hai lại muốn xử tôi, không sợ bố nhìn rõ bộ mặt thật của cậu, lấy lại chức quyền chủ tịch của cậu sao?"

"Lấy kiểu gì?" Giọng Trần Nhật Đăng lạnh tanh, ngón tay lướt qua động mạch trên cổ Trần Tử Khang: "Anh đi tố cáo tôi với ông ấy? Anh gặp được ông ấy không?"

"Rốt cuộc cậu đã làm gì bố?" Môi Trần Tử Khang run rẩy, gian nan chất vấn: "Cậu mất trí rồi! Bố mà cậu cũng dám động vào?"

"Sao không dám?" Trần Nhật Đăng cười khẩy: "Lúc ông ấy vứt tôi cho bọn bắt cóc, ông ấy nên nghĩ sớm muộn gì cũng có ngày hôm nay chứ."

Trần Tử Khang trợn mắt không thể tin. Trần Nhật Đăng quay về không những muốn trả thù anh ta mà còn muốn trả thù bố bọn họ, nói khác đi là trả thù từng người trong nhà họ Trần.

"Anh liệu hồn cho tôi." Trần Nhật Đăng nhắc nhở và cũng là đe dọa: "Còn bám lấy Joong như một kẻ không có liêm sỉ, tôi sẽ cho anh chết rất khó coi."

Trần Tử Khang bị cậu bóp cổ dẫn đến hít thở khó khăn, cuối cùng cũng bộc lộ bản chất, khuôn mặt vặn vẹo cười gằn chói tai: "Ha! Cậu ghen tị vì tôi vẫn có thể ở bên cậu ấy? Hóa ra cậu cũng biết ghen tị?"

Trần Nhật Đăng thoắt siết chặt tay, ánh mắt lạnh tựa lưỡi dao: "Cứ chờ xem."

*

Ba ngày sau, truyền thông rộ lên một video quay lén Trần Thế Kế liệt nửa người, tiểu không tự chủ do đột quỵ. Trần Thế Kế méo miệng run lẩy bẩy trên xe lăn, nước tiểu chảy tí tách xuống đất.

Phóng viên báo lá cải độc mồm độc miệng đặt tiêu đề cũng rất giật gân: Ông lớn giới kinh doanh trở thành cái bô rỉ, có tiện hay không.

Tuy Trần Nhật Đăng đã nhanh chóng khởi kiện trang báo mạng phát tán video, song hình ảnh xấu xí của Trần Thế Kế vẫn lan truyền rộng rãi với tốc độ chóng mặt, dù sau đó họ xin lệnh cấm từ toà án thì người nên xem cũng xem được cả rồi.

Trần Thế Kế là trụ cột của Triệu Khải, thông tin ông bệnh nặng mất trí bị bưng bít bấy lâu nay được chứng thực, tức thì có rất nhiều phương tiện truyền thông kinh tế tài chính cùng các chuyên gia lên bài mổ xẻ, bình luận sắc bén về hàng loạt tác động tiêu cực mà tình trạng sức khỏe của ông gây ra cho Triệu Khải. Cả chuyện Trần Tử Nhân lẫn tranh chấp trả nợ trái phiếu với Silicon cũng bị đào bới nhắc lại.

Giá cổ phiếu vừa mới ổn định của Triệu Khải tụt xuống thấp chưa từng có. Hội đồng quản trị nhất thời rơi vào khủng hoảng, quyền chủ tịch Trần Nhật Đăng trở thành mục tiêu công kích.

Tại cuộc họp hành chính của công ty, Trần Nhật Đăng bị chất vấn cũng lười giải thích, chỉ nói sẽ cho mọi người một câu trả lời rồi tuyên bố tan họp.

Cậu về văn phòng thì thư ký hớt hải chạy vào, thông báo giá cổ phiếu của công ty tăng bất thường khi vừa bắt đầu phiên giao dịch buổi chiều. Có người vung tiền tranh thủ giá thấp bắt đáy, hơn nữa còn rất rầm rộ, chắc hẳn không đơn giản là muốn kiếm chác một khoản.

"Chỉ một lúc mà họ đã mua gần 2%, có vẻ vẫn chưa muốn dừng lại."

Trần Nhật Đăng hỏi: "Biết là ai không?"

"Hà Minh Chính của Trác Thịnh." Thư ký đáp: "Rõ ràng họ có chuẩn bị, vả lại không định che giấu ý đồ nhắm vào Triệu Khải."

Trần Nhật Đăng gật đầu, khuôn mặt vô cảm không thể nhìn ra đang nghĩ gì, chỉ nói: "Tôi biết rồi."

Kể từ khi video của Trần Thế Kế bị tung ra, đến giờ đối thủ đã thật sự lộ rõ nanh vuốt. Cậu nên sớm đoán được, trừ Chung A Thần thì không còn ai có thể tiếp cận hộ lý của Trần Thế Kế để quay lại video.

Đây mới chỉ là bắt đầu.

Nửa tháng ngắn ngủi sau đó Hà Minh Chính mạnh tay mua gần 20% cổ phần Triệu Khải, thẳng thắn thừa nhận tham vọng làm chủ Triệu Khải trước ống kính phóng viên, quyết chí đạt được mục đích.

Kênh tin tức tài chính liên tục đưa tin diễn biến mới nhất của cuộc thu mua thế kỷ, vô số người dự đoán con tàu lớn Triệu Khải sắp đến lúc chìm. Trần Thế Kế bệnh nặng, nhà họ Trần lục đục, quyền chủ tịch Trần Nhật Đăng thiếu kinh nghiệm có lẽ không thể cứu vãn tình hình.

Trần Nhật Đăng không đứng tên bất cứ tài sản cá nhân nào, Thái Lập Hào cố gom 2 tỷ giúp cậu tranh mua cổ phiếu cũng chỉ như muối bỏ bể.

"Rốt cuộc mày nghĩ gì?"

Trần Nhật Đăng quá bình thản làm Thái Lập Hào sốt ruột thay: "Thằng Joong bỉ ổi, giúp Hà Minh Chính đối phó mày, mày thì sao? Không định làm gì là phải chắp tay nhường Triệu Khải cho người ta thật đấy!"

Bấy giờ họ đang ở văn phòng của Trần Nhật Đăng, mặc kệ Thái Lập Hào lải nhải cậu đều bỏ ngoài tai, tựa vào ghế thẫn thờ nghịch đồng tiền vàng.

Thấy cậu im thít, Thái Lập Hào tự nói phần mình: "Không biết Hà Minh Chính chuẩn bị bao nhiêu tiền, cổ phiếu đang lưu hành trên thị trường của Triệu Khải cũng phải hơn 30%, chẳng lẽ ông ta lại nuốt hết? Chắc không đến mức chào mua công khai [1], nhưng nếu ông ta muốn vượt bố mày trở thành cổ đông lớn nhất của công ty thì vẫn có khả năng. Nói đi cũng phải nói lại, hai thằng anh hời của mày bắt tay với ông ta thật à?"

[1] Chào mua công khai là một dạng mua thôn tính công khai (Takeover Bid), trong đó một chủ thể đề nghị mua một số hoặc tất cả cổ phần của cổ đông trong một công ty.

"Anh cảm thấy sao?" Giọng Trần Nhật Đăng hơi mệt mỏi: "Trần Tử Nhân ghét cay ghét đắng em, bây giờ dù là ai đối phó em, anh ta cũng giơ hai tay ủng hộ. Còn Trần Tử Khang, anh ta là cái đuôi của Joong, Joong bảo gì anh ta nghe răm rắp. Hơn nữa nếu họ định đẩy Trần Tử Khang lên làm con rối, chưa chắc các cổ đông khác sẽ ủng hộ. Hà Minh Chính không định nuốt trọn Triệu Khải trong một lần, ông ta muốn đá vật cản đường là em đi trước, sắp xếp người của mình vào hội đồng quản trị rồi từ từ thâu tóm Triệu Khải. Chắc đây là ý tưởng của Joong."

Thái Lập Hào trợn mắt líu lưỡi: "Trước đây cậu ta nhắc mày trên đầu chữ sắc có một con dao, quả nhiên là thật, ngay từ đầu cậu ta đã ôm ý đồ xấu. Nếu mày đã biết, bây giờ tính toán thế nào?"

Trần Nhật Đăng thong thả đáp: "Căn cứ theo điều lệ công ty, chỉ cần quá nửa số cổ đông có quyền biểu quyết đồng ý bầu lại chủ tịch hội đồng quản trị, có thể thông qua dễ dàng. Nếu mua được hơn 20% cổ phần, Hà Minh Chính sẽ có cơ hội thành công rất lớn."

"Mày cũng nghĩ cách tranh mua với người ta đi chứ!" Thái Lập Hào cuống quýt.

Trần Nhật Đăng bình tĩnh hỏi: "Lấy gì tranh?"

Thái Lập Hào: "..."

Cậu gom được hai tỷ tiền mặt đã là giới hạn, nhiều hơn thì thật sự lực bất tòng tâm.

Trần Thế Kế có nhiều tài sản nhưng muốn bán còn cần thời gian, chưa kể một khi Trần Nhật Đăng động vào tài sản của Trần Thế Kế, đám người nhà họ Trần nhất định sẽ nhảy ra ngăn cản bằng mọi giá. Dẫu sao Trần Thế Kế cũng chỉ ủy quyền cho cậu sử dụng cổ phần Triệu Khải, không bao gồm những thứ khác.

Nếu để Trần Thế Kế đi đời nhà ma phân chia tài sản, dù tối nay Trần Thế Kế chết, chia tài sản xong thì cũng muộn rồi.

"Em sẽ xin tạm ngừng giao dịch cổ phiếu." Trần Nhật Đăng nói.

Thái Lập Hào nhắc nhở cậu: "Trong hoàn cảnh này cũng không thể tạm ngừng giao dịch quá lâu, mày vẫn phải nghĩ cách càng sớm càng tốt."

"Em biết." Trần Nhật Đăng đứng dậy lấy áo vest: "Em đang xem xét. Không nói nữa, lát có hẹn rồi, em đi trước đây."

Chiều tối cậu hẹn Lâm Tư Nhi đi xem triển lãm trang sức.

Con gái luôn thích mấy thứ này, Lâm Tư Nhi hào hứng kể sắp đến sinh nhật mẹ, muốn tìm nhà thiết kế làm một bộ trang sức. Trần Nhật Đăng đi bên cạnh thỉnh thoảng cho một vài lời khuyên, tuy không hẳn là chuyên nghiệp nhưng gu thẩm mỹ của cậu tốt, có thể mang lại giá trị về mặt cảm xúc.

"Anh Đăng, em rủ anh đi cùng đến đây, anh có thấy buồn chán không?"

Họ ghé quán nước trong phòng triển lãm ngồi nghỉ, cô nhóc mời Trần Nhật Đăng uống cà phê.

Hiếm có khi Trần Nhật Đăng được thả lỏng: "Bình thường, lâu lâu đi xem mấy cái này cũng rất thú vị."

Lâm Tư Nhi hỏi cậu: "Thật ra em nghe chuyện của Triệu Khải rồi. Hôm trước anh đến công ty hẹn gặp bố em, bố em đề nghị nếu anh nhận lời hẹn hò với em, ông ấy sẽ cho anh vay tiền để ổn định giá cổ phiếu phải không?"

"Ừ." Trần Nhật Đăng thừa nhận: "Quả thật ngài Lâm có ý này."

Có lẽ không chỉ là hẹn hò mà còn muốn cậu đồng ý cưới Lâm Tư Nhi, hai nhà kết thông gia, nhà họ Lâm sẽ ra mặt giúp Triệu Khải.

Lâm Tư Nhi xấu hổ: "Anh đừng để trong lòng. Thú thật em có thiện cảm với anh, nhưng nếu anh không muốn thì hành vi của bố em không khác nào đục nước béo cò, em sẽ không đồng ý."

"Không nghiêm trọng thế đâu." Trần Nhật Đăng giãi bày: "Anh rất cảm ơn ngài Lâm đã coi trọng anh, sẵn lòng giao con gái cho anh."

Lâm Tư Nhi đỏ mặt.

Trần Nhật Đăng tiếp tục: "Xin lỗi, em đừng hiểu lầm, anh chỉ muốn giải thích rõ với em thôi. Đúng là bây giờ Triệu Khải rất khó khăn, nói cách khác là anh gặp rắc rối, một khi Hà Minh Chính vào hội đồng quản trị của Triệu Khải, anh sẽ không còn chỗ đứng, anh chỉ có thể cố gắng hết sức."

"Nhưng bắt bố em cho vay một lần một, hai chục tỷ, anh cũng biết là làm khó bố em, bố em ra điều kiện như vậy có lẽ cũng là muốn anh biết khó mà lui. Hay có thể đổi cách khác, anh muốn mời Lâm thị tham gia vào cuộc chiến này, nếu Triệu Khải nhất định phải bị mua lại, anh thà bên mua là Lâm thị chứ không phải Trác Thịnh."

Lâm Tư Nhi đã hiểu: "Anh muốn em khuyên bố em ạ?"

Trần Nhật Đăng: "Cô Lâm bằng lòng giúp đương nhiên là tốt nhất. Ngày mai anh sẽ đến Lâm thị một chuyến nữa, hy vọng em có thể giúp anh đánh tiếng trước với ông ấy. Ít nhất theo anh thấy quan hệ thông gia chưa chắc đã bền lâu, chỉ có cùng chung lợi ích mới tiến được xa."

Lâm Tư Nhi than thở: "Anh thẳng thắn thật đấy. Anh yên tâm, về nhà em sẽ nói với bố. Chỉ cần bọn anh có thể đưa ra điều kiện phù hợp, em tin ông ấy sẽ hứng thú."

Trần Nhật Đăng mỉm cười: "Cảm ơn em."

Hai người uống cà phê, Trần Nhật Đăng vô tình trông thấy Chung A Thần ở phòng triển lãm dưới tầng. Từ sau buổi tối cãi cọ ngoài biệt thự nhà họ Trần, đã nửa tháng họ không gặp nhau.

Chung A Thần cũng không đi một mình, bên cạnh hắn là "hồng nhan tri kỷ" Joanna.

Cậu nhìn chằm chằm hắn một lúc. Dường như Chung A Thần cảm nhận được, ngước lên nhìn cậu giây lát lại quay đi ngay.

Trần Nhật Đăng không để ý hắn nữa.

"Joong, cậu xem sợi dây chuyền này..."

Joanna quay sang, thấy Chung A Thần nhìn đi đâu đó thì cũng ngó theo, nói nhỏ: "Kia là cậu Đăng của Triệu Khải nhỉ? Lần trước cậu dẫn cậu ấy tới gặp tôi."

Chung A Thần "ừ" rất lạnh nhạt.

Họ đi qua gian triển lãm tiếp theo, Joanna tán gẫu vu vơ: "Tôi còn tưởng quan hệ của hai cậu rất tốt. Bây giờ cậu giúp Hà Minh Chính mua lại Triệu Khải, coi như đối đầu với cậu Đăng rồi."

Chung A Thần không tiếp lời.

Joanna không nhận ra sự im lặng của hắn, nói tiếp: "Tôi thấy cô gái ngồi cùng cậu ta hình như là con gái nhà họ Lâm. Nghe đâu dạo này họ hay đi với nhau, chắc cậu ta hy vọng nhà họ Lâm giúp đỡ Triệu Khải, cũng không lạ. Nếu Triệu Khải thật sự muốn Lâm thị đóng vai hiệp sĩ trắng [2], các cậu còn cửa thắng không?"

[2] Hiệp sĩ trắng, vị cứu tinh (White Knight) là một cá nhân hoặc một tổ chức cứu nguy cho một công ty khỏi bị đặt giá mua bất lợi để giành quyền kiểm soát công ty.

Cuối cùng Chung A Thần cũng trả lời: "Thuận theo tự nhiên thôi."

Trong quán cà phê, Lâm Tư Nhi chợt hỏi: "Anh Đăng, thật ra anh thích ai rồi đúng không?"

Trần Nhật Đăng đặt tách cà phê xuống bàn, nhìn cô nhóc: "Sao em nói thế?"

"Trực giác." Lâm Tư Nhi đáp: "Lần trước anh hỏi em cuộc sống ở Anh thế nào, anh kể anh có người bạn từng du học bên đấy, không biết sao lại hình thành tính cách như bây giờ, còn nói không thể nhìn thấu người ấy. Lúc đó em đã nghĩ, chắc chắn người bạn này chiếm vị trí rất đặc biệt trong lòng anh, cho nên anh mới muốn tìm hiểu người ấy."

Trần Nhật Đăng cười: "Con gái bọn em đều tin vào trực giác à?"

Lâm Tư Nhi nghĩ ngợi: "Ít nhất em tin vào trực giác của em."

"Chắc vậy." Trần Nhật Đăng bần thần nhìn tách cà phê đã thấy đáy, lát sau mân mê quai tách: "Đáng tiếc người ấy không tin, cả anh cũng không tin."

Tại phòng làm việc của Hà Minh Chính ở Trác Thịnh, Chung A Thần chờ bên ngoài gần một tiếng mới được mời vào.

Hà Minh Chính nhàn nhã hút xì gà trên sô pha, không hề bận rộn công việc. Chung A Thần biết ông ta cố tình vênh váo bắt mình chờ, không vạch trần mà bình tĩnh chào: "Sếp lớn."

Ông ta hếch cằm bảo hắn ngồi: "Đề xuất bổ nhiệm cháu vào hội đồng quản trị được thông qua rồi, vài hôm nữa sẽ thông qua đại hội đồng cổ đông."

Chung A Thần cảm ơn máy móc.

Chuyện mà Hà Minh Chính nói nhẹ như không thật ra không dễ đạt được kết quả. Ông ta đã kiếm cớ trì hoãn mấy lần, Chung A Thần đành nhẫn nại đọ sức với ông ta, kiên quyết không nhượng bộ trong vấn đề Triệu Khải, sau cùng Hà Minh Chính buộc phải gật đầu cho hắn vào hội đồng quản trị của Trác Thịnh trước.

Hà Minh Chính hỏi hắn: "Hai thằng nhà họ Trần có thái độ gì?"

Chung A Thần không qua loa lấy lệ nữa: "Trần Tử Khang đã đồng ý, anh ta cũng đi thăm Trần Tử Nhân và thuyết phục anh hai mình. Trần Tử Nhân ủy quyền sử dụng cổ phần cho vợ, đến đại hội cổ đông vợ anh ta sẽ thay mặt bỏ phiếu. Ngoài ra, chúng ta có thể tranh thủ sự ủng hộ của các cổ đông khác trong hội đồng quản trị Triệu Khải, tiền đề là bãi nhiệm Trần Thế Kế đưa Trần Tử Khang lên làm chủ tịch."

Hà Minh Chính cau mày không mấy hài lòng, đợt trước Chung A Thần đề nghị để Trần Tử Khang làm bù nhìn ông ta đã không thích, ông ta muốn nuốt trọn Triệu Khải hơn.

"Bắt buộc phải như vậy?"

"Đây là biện pháp khả thi nhất." Chung A Thần nói: "Chủ tịch Triệu Khải phải là Trần Tử Khang thì Trần Tử Nhân mới đồng ý đứng về phe chúng ta, cũng dễ thuyết phục các cổ đông khác. Chỉ cần trở thành cổ đông lớn của Triệu Khải, sếp có thể trực tiếp yêu cầu hai vị trí trong hội đồng quản trị, sau đó từ từ kiểm soát hội đồng quản trị, thâu tóm hoàn toàn Triệu Khải. Chờ đến khi Triệu Khải chỉ còn một cái vỏ rỗng, nó cũng không còn bất cứ giá trị lợi dụng nào với sếp."

Hà Minh Chính rít sâu một hơi xì gà, cân nhắc chốc lát: "Thôi được, cũng chỉ có thể làm vậy. Nhưng chú nghe nói thằng con riêng nhà họ Trần gần đây rất thân thiết với con gái Lâm Bỉnh Sinh, cậu ta định cầu cứu nhà họ Lâm? Nếu Lâm Bỉnh Sinh xen vào việc này, e rằng sẽ có biến số?"

Chung A Thần gật đầu: "Với tình trạng hiện tại của Triệu Khải, hầu hết mọi người đều chờ xem tình hình. Muốn cứu Triệu Khải cần con số trên trời, cũng chưa chắc vớt vát được bao nhiêu lợi ích. Chỉ cần có thể đập tan ý định này của Lâm thị, chắc chắn họ sẽ rất khó tìm được đối tượng khác trong thời gian ngắn."

Hà Minh Chính hỏi: "Cháu có cách?"

Chung A Thần nói không chớp mắt: "Mặc dù Lâm thị đã chuyển trụ sở chính về đây, nhưng phần lớn dự án đầu tư của công ty họ đều ở nước ngoài, chịu ảnh hưởng không nhỏ từ vụ phá sản của Silicon. Gây chút rắc rối để họ ốc không mang nổi mình ốc, hiển nhiên sẽ không rảnh đi cứu Triệu Khải."

"Thằng nhóc này quả nhiên thông minh." Dĩ nhiên Hà Minh Chính biết, chẳng qua muốn thăm dò Chung A Thần mà thôi. Ông ta đổi chủ đề: "Mấy ngày nay vẫn có người tranh mua cổ phiếu với chúng ta, lợi dụng trung gian và nhiều tài khoản khác nhau mua cổ phiếu trên thị trường, đứng sau đều là một công ty nước ngoài. Ước đoán bây giờ họ đã mua 3%, chú từng cho người điều tra nhưng không tìm được ông chủ thật sự của họ là ai. Cháu cảm thấy sao?"

Chung A Thần bình tĩnh đáp: "Dù là ai cũng không quan trọng, chỉ cần tổng số cổ phần của chúng ta chiếm hơn một nửa, ghế chủ tịch hội đồng quản trị của Triệu Khải ắt phải thay người."

Hà Minh Chính dò xét hắn, cuối cùng búng tàn thuốc: "Tốt nhất là thế. Chú sẽ cử thêm người đi nói chuyện với đám cổ đông Triệu Khải, tốt hơn hết là thuyết phục họ chuyển luôn cổ phần cho chúng ta, không được cũng phải lôi kéo họ ủng hộ chúng ta."

Rời khỏi phòng làm việc của Hà Minh Chính, Chung A Thần trông ra cảnh đêm thành phố ngoài cửa sổ sát đất.

Cao ốc Triệu Khải gần ngay trước mắt, thấp thoáng màu xanh nơi vườn hoa tầng thượng. Cũng vào một buổi chiều như thế, dường như mới hôm qua thôi hắn và Trần Nhật Đăng còn đứng đó ngắm hoàng hôn.

*

Thái Lập Hào gõ cửa văn phòng Trần Nhật Đăng, thư ký của cậu vừa báo cáo công việc xong.

"Sở giao dịch duyệt đơn xin tạm ngừng giao dịch cổ phiếu của Triệu Khải rồi à?" Thái Lập Hào đặt mông xuống ghế là hỏi ngay.

Trần Nhật Đăng gật đầu: "Vừa duyệt."

"Cũng tốt." Thái Lập Hào thở phào thay cậu: "Tạm thời ngăn bên kia mua cổ phiếu. Hà Minh Chính lắm vốn thật, giá cổ phiếu của Triệu Khải đã cao thế này, ông ta vẫn đổ tiền liên tục. Để ông ta mua tiếp, chẳng mấy mà soán ngôi cổ đông lớn nhất của ông già mày."

Trần Nhật Đăng liếc màn hình máy tính: "Có một công ty nước ngoài đột ngột nhảy ra tranh mua với ông ta, cũng coi như giúp chúng ta một tay, nếu không cổ phần của ông ta đã vượt bố em từ tuần trước rồi."

Thái Lập Hào nhướng mày: "Ai? Có liên lạc được không?"

"Không biết." Trần Nhật Đăng đáp: "Thử rồi, chỉ biết là một công ty nước ngoài đăng ký tại quần đảo Virgin thuộc Anh, không điều tra được ông chủ đứng sau là ai."

Thái Lập Hào lấy làm tiếc: "Lâm thị thì sao? Thương lượng chưa?"

"Hòm hòm rồi. Trước tiên tạm ngừng giao dịch ngăn Hà Minh Chính tiếp tục mua cổ phiếu, sau đó phát hành thêm cổ phiếu để Lâm thị nhảy vào, giảm số cổ phần trong tay Hà Minh Chính, hiện tại chỉ đành như vậy."

Thái Lập Hào hỏi: "Định hướng phát hành cổ phiếu cũng cần đại hội đồng cổ đông đồng ý cơ mà. Hà Minh Chính hợp tác với hai thằng anh của mày, trực tiếp phủ quyết thì sao?"

Trần Nhật Đăng giải thích: "Không cần, đại hội cổ đông thường niên của Triệu Khải đã ủy quyền cho hội đồng quản trị, cho phép công ty một năm phát hành cổ phiếu mới không quá 20% vốn cổ phần hiện có, chỉ cần hội đồng quản trị phê duyệt là được. Bây giờ em vẫn có tiếng nói trong hội đồng quản trị."

Thái Lập Hào yên tâm: "Mà này, mày không hứng thú với con gái cưng nhà họ Lâm thật à? Chắc mày không đến nỗi không cứng được với con gái chứ?"

Trần Nhật Đăng trả lời nhanh gọn: "Không hứng."

"OK." Thái Lập Hào cười đểu: "Biết mày chỉ hứng thú với Joong rồi, đáng tiếc người ta định nuốt chửng mày. Nghe nói Trác Thịnh đã thông qua đề xuất bổ nhiệm cậu ta vào hội đồng quản trị, anh bảo mà dã tâm của cậu ta không nhỏ, thảo nào không thèm chức tổng giám đốc của mày."

Trần Nhật Đăng trầm mặc, chỉ nói sáu chữ: "Vậy thì chúc mừng anh ta."

Hai ngày sau Trần Nhật Đăng lại dẫn theo nhân viên đến Lâm thị, trao đổi chi tiết về định hướng phát hành cổ phiếu.

Bên cậu đưa thỏa thuận, Lâm Bỉnh Sinh không đọc mà tỏ vẻ khó xử: "Cậu Trần, kế hoạch đầu tư vào Triệu Khải chắc phải gác lại rồi."

Trần Nhật Đăng khẽ biến sắc, hỏi Lâm Bỉnh Sinh: "Ngài Lâm chưa hài lòng với chi tiết nào trong bản thoả thuận sao?"

Lâm Bỉnh Sinh xua tay, nói thật: "Điều kiện các cậu đưa ra đã rất ưu đãi, không có gì khiến tôi không hài lòng, vấn đề nằm ở phía chúng tôi thôi. Công ty tài chính của Lâm thị ở châu Âu bị quỹ đầu cơ quốc tế bán khống cổ phiếu, họ bán ồ ạt quá, chúng tôi chỉ đành giữ mình trước, thật sự rất xin lỗi." [1]

Trần Nhật Đăng cau mày: "Quỹ đầu cơ nào?" [2]

Lâm Bỉnh Sinh: "Fox Hunt."

Xe rời cao ốc Lâm thị, thư ký của Trần Nhật Đăng đã điều tra ra thông tin: "Fox Hunt là nhà đầu cơ lớn có tiếng ở châu Âu, trước kia từng dây dưa lợi ích sâu sắc với Silicon. Gần đây họ bán khống cổ phiếu của Lâm thị, rất có thể là cố tình gây rắc rối cho Triệu Khải, giúp Silicon kéo dài thời gian trở nợ trái phiếu châu Âu với chúng ta. Còn nữa, tổng giám đốc đương nhiệm của Fox Hunt khu vực châu Á - Thái Bình Dương là Cao Vĩnh Thành, người đã thôi việc ở quỹ Ryder."

Cái tên này làm Trần Nhật Đăng không khỏi nhíu mày, trước đây khi mua lại hai tòa nhà văn phòng cũ khu Vượng Giác, họ từng bỏ qua Cao Vĩnh Thành liên lạc trực tiếp với tổng bộ quỹ Ryder, từ đó kết thù oán với ông ta. Lần này Fox Hunt nhắm vào Lâm thị, có lẽ thật sự là vì Triệu Khải.

Chó cắn áo rách, đã nghèo còn mắc cái eo.

Thư ký lo lắng: "Bây giờ Lâm thị từ chối đầu tư vào Triệu Khải, chúng ta chỉ có thể tìm người khác. Trong thời gian ngắn e là khó tìm được đối tượng tiền vốn dồi dào, hoặc có năng lực mà chịu hoán đổi cổ phiếu với Triệu Khải." [3]

Trần Nhật Đăng im lặng nhìn đường phố lướt qua vun vút ngoài cửa sổ xe, hồi lâu không lên tiếng.

Về đến công ty đã là hơn năm giờ chiều, Trần Nhật Đăng bất ngờ có khách ghé thăm. Người mợ Trần Bình đặc biệt chờ cậu trong văn phòng.

"Sao hôm nay mợ lại rảnh rỗi đến công ty?" Trần Nhật Đăng dằn lại cảm xúc ngồi xuống nói chuyện với bà ta.

Trần Bình lạnh nhạt: "Đến chỗ cậu uống cà phê."

Trần Nhật Đăng sai thư ký đi pha cà phê, thuận miệng hỏi: "Cà phê chỗ tôi bình thường, mợ có việc gì cần gặp tôi chăng?"

Trần Bình quan sát cậu: "Hiện tại công ty xảy ra nhiều chuyện, nghe nói Trác Thịnh cắn mãi các cậu không chịu nhả, trông cậu vẫn điềm tĩnh nhỉ."

Trần Nhật Đăng cười: "Đâu thể ngày nào cũng lấy nước mắt rửa mặt."

Trần Bình: "Từ hồi bố cậu lên cơn đau tim đưa đi cấp cứu, chúng tôi đều không gặp được ông ta, sống hay chết cũng không rõ. Tôi rất hiếu kỳ, rốt cuộc đứa con trai là cậu đã làm gì ông ta?"

"Không làm gì." Trần Nhật Đăng không muốn nói nhiều: "Bố tôi không muốn gặp người ngoài thôi."

Trần Bình cười giễu: "Cậu Trần, cậu không phải nhân vật đơn giản, nếu không người ngồi đây hôm nay đã chẳng đến lượt cậu. Nhưng rốt cuộc cậu vẫn là người ngoài, nắm quá ít lợi thế, dù tống anh hai cậu vào tù, một khi anh em họ bắt tay thì cậu vẫn phải trầy trật."

Trần Nhật Đăng không phủ nhận: "Vâng, ngoài kia còn bao người nhìn chòng chọc Triệu Khải như hổ đói, quả thật rất khó."

Trần Bình: "Vở kịch này hạ màn như vậy thì nhạt nhẽo lắm, tôi cũng không muốn thấy Triệu Khải rơi vào tay người ngoài. Tôi chỉ có 2% cổ phần, không giúp được nhiều cho cậu, nhưng tôi có thể cung cấp cho cậu một thông tin hữu ích."

Trần Nhật Đăng nhướng mày nhìn bà ta.

Trần Bình đi cũng là gần giờ tan làm, Trần Nhật Đăng dặn thư ký: "Tài xế vừa xin tan ca sớm, tôi không muốn tự lái xe, cô hỏi xem bác Trần có ở công ty không đưa tôi về nhà."

Lão Trần lái xe cho Trần Thế Kế hơn ba mươi năm, từ ngày Trần Thế Kế nhập viện, ông nhận một công việc nhàn hạ ở bộ phận hậu cần, thi thoảng lái xe giúp người khác.

Mười phút sau Trần Nhật Đăng xuống tầng đã thấy lão Trần chờ sẵn, ông niềm nở xuống xe mở cửa ghế sau cho cậu: "Cậu Trần, mời."

Xe lái khỏi tòa nhà công ty, lão Trần là người nói nhiều, tán dóc với Trần Nhật Đăng suốt quãng đường. Trần Nhật Đăng đáp lại vài câu, bất chợt hỏi: "Bác Trần đi theo bố cháu nhiều năm, hình như ngày xưa còn lái xe cho ông cháu phải không?"

Lão Trần hứng khởi: "Ban đầu tôi là tài xế của ông cụ, hồi đấy ông cụ mới là chủ tịch Triệu Khải..."

Lão Trần đã bắt đầu bật máy hát thì sẽ liến thoắng không ngừng. Hồi bé Trần Nhật Đăng từng gặp ông cụ Trần một lần, vẻ ngoài nghiêm túc khắt khe hơn Trần Thế Kế. Ánh mắt ông cụ nhìn cậu giống như nhìn rác rưởi, chỉ khi chơi với tên què Trần Tử Khang thì mới dịu dàng nhân hậu.

Thật ra Trần Nhật Đăng rất lấy làm lạ, rõ ràng Trần Thế Kế không coi trọng Trần Tử Khang, nhưng khi cậu và Trần Tử Khang bị bắt cóc, Trần Thế Kế chẳng những bỏ ra một trăm triệu chuộc Trần Tử Khang về mà còn đích thân đi đưa tiền chuộc. Bây giờ nghĩ lại, chắc hẳn là ý của ông cụ Trần.

Trần Nhật Đăng tò mò hỏi: "Bố cháu kể năm xưa chỉ có bố với ông nội tới đây, bà nội cháu mất sớm vì bệnh ở quê cũ. Về sau ông nội làm ăn phát đạt lại cưới vợ nữa sao?"

Lão Trần cười: "Ông cụ đầy phụ nữ, cần gì phải cưới về nhà?"

"Bố cháu lại cưới mấy bà vợ liền." Trần Nhật Đăng như đang nói chuyện phiếm: "Nghe đâu mẹ hai cháu là y tá từng chăm sóc ông nội cháu?"

Lão Trần thoáng sững người, cười trừ: "Bà hai đúng là y tá từng chăm sóc ông cụ một thời gian."

Mẹ hai trong lời Trần Nhật Đăng là mẹ ruột Trần Tử Khang, tức mẹ của cậu trên danh nghĩa mà Trần Thế Kế nói với người ngoài. Bà ta trở thành vợ chính thức sau khi vợ cả của Trần Thế Kế qua đời, làm bà chủ nhà họ Trần gần hai mươi năm, mấy năm trước cũng mất vì bệnh.

Có vẻ Trần Nhật Đăng rất hứng thú với người mẹ hai: "Thật à? Cháu nghe người ta bảo, năm xưa ông nội cháu ưng ý mẹ hai lắm?"

Lão Trần lúng túng: "Ông cụ khá thích cô con dâu này..."

"Chỉ vậy thôi ạ?" Giọng điệu của Trần Nhật Đăng nghe kỳ lạ: "Bác còn biết chuyện gì đúng không?"

"Không..."

Lão Trần vô thức muốn trả lời "không biết", song bị Trần Nhật Đăng ngắt lời: "Nghe nói cháu trai bác còn một năm nữa tốt nghiệp cấp ba, con trai bác luôn muốn đưa thằng bé đi du học không phải sao? Cháu sẽ nhờ người xin giúp cậu ấy vào một trường tốt ở Mỹ, hỗ trợ học phí và phí sinh hoạt, bác thấy sao?"

Lão Trần ngơ ngác, vui mừng ngất ngây: "Ôi cậu Trần, sao tôi dám..."

"Không sao." Trần Nhật Đăng ngỏ ý: "Bác phục vụ nhà cháu bao nhiêu năm, bác xứng đáng được nhận, chỉ cần sau này bác Trần có thể tận tâm với cháu như với bố và ông nội cháu là tốt nhất."

Đưa Trần Nhật Đăng về nhà, lúc dừng xe lão Trần cắn răng nói: "Cậu Trần, nhiều hơn thì tôi cũng không biết, nhưng trước đây có mấy lần ông cụ kêu tôi chở ông ấy với bà hai đi riêng, hai người nói chuyện rất thân mật. Có một lần tôi còn thấy ông cụ thò tay vào váy bà hai..."

Chuyện khác không cần ông nhiều lời.

Ban chiều ở công ty, Trần Bình nói với cậu thân thế của Trần Tử Khang còn nghi vấn, rất có khả năng là con hoang do ông cụ Trần và vợ Trần Thế Kế yêu đương vụng trộm sinh ra, không phải con trai Trần Thế Kế.

Trần Nhật Đăng vào nhà lại gặp Trần Tử Khang.

Dạo này Trần Tử Khang không lên công ty, đang gọi điện thoại chuẩn bị ra ngoài: "Giờ tôi đi, nửa tiếng nữa là tới. Các cậu gọi món trước đi, lát gặp nhé Joong."

Trần Tử Khang trông thấy Trần Nhật Đăng, lần trước suýt bị cậu bóp chết đến giờ vẫn còn sợ, không nói chuyện với cậu mà gọi quản gia đẩy mình đi luôn.

Trần Nhật Đăng miết đồng tiền vàng trong túi quần, nhoẻn môi cười.

Cậu không muốn ăn tối, pha cà phê rồi lên ban công phòng mình ngắm cảnh đêm. Thái Lập Hào gọi điện tới, hay tin Lâm thị muốn dừng không đầu tư vào Triệu Khải nên hỏi cậu tính thế nào.

Trần Nhật Đăng: "Không biết, chưa nghĩ ra, xem sao đã."

"... Nếu thật sự không được, hay là mày xin Joong đi, biết đâu cậu ta mủi lòng thì sao?" Thái Lập Hào cho ý kiến linh tinh.

Trần Nhật Đăng: "Cúp đây."

Cậu nắm điện thoại đứng thừ người tại chỗ, trong đầu tua lại giọng điệu nói chuyện khi Trần Tử Khang ra khỏi nhà, và rồi lần đầu tiên sau một thời gian dài cậu nhắn tin cho Chung A Thần.

[Tôi đau dạ dày, anh đi bệnh viện với tôi được không?]

[Joong, tôi muốn gặp anh.]

[1] Bán khống (short selling): Là một chiến lược đầu tư trong đó nhà đầu tư mượn cổ phiếu từ công ty chứng khoán hoặc nhà môi giới rồi bán ra thị trường với kỳ vọng giá sẽ giảm. Nếu điều này xảy ra, nhà đầu tư có thể mua lại cổ phiếu với giá thấp hơn để hoàn trả số cổ phiếu đã vay và thu lợi nhuận từ phần chênh lệch.

[2] Đầu cơ: Khác với đầu tư, hoạt động đầu cơ là việc tận dụng được thời điểm thay đổi của giá trị tài sản trong thời gian ngắn để thu nguồn lợi.

[3] Hoán đổi cổ phiếu: Là việc trao đổi một tài sản dựa trên vốn chủ sở hữu này với một tài sản khác, trong đó, trong quá trình sáp nhập hoặc mua lại, việc hoán đổi mang lại cơ hội thanh toán bằng cổ phiếu thay vì bằng tiền mặt.

Trên bàn ăn, Hà Minh Chính và mấy cổ đông của Triệu Khải nâng ly chuyện trò rôm rả.

Có người kể: "Tôi nghe nói bên Lâm Bỉnh Sinh đã chính thức từ chối đầu tư vào Triệu Khải, chắc cậu Trần chịu chết thật rồi."

"Không cho cậu ta thành công cũng tốt." Người khác phụ họa: "Lâm Bỉnh Sinh cũng là nhân vật khó chơi, lại vừa từ châu Âu về không quen thị trường ở đây, để ông ta vào Triệu Khải ai biết sẽ thế nào. Ít nhất ông chủ Hà là bạn cũ của anh Kế, tất nhiên chúng tôi sẵn lòng hợp tác với ông chủ Hà hơn."

Hà Minh Chính cười nói: "Bây giờ sức khỏe anh Kế thành ra thế này, tôi cũng muốn giúp Triệu Khải một tay, đáng tiếc có người không cảm kích. Vẫn là cậu ba dễ thương lượng, nếu không hôm nay tôi đã chẳng thể ngồi đây ăn bữa cơm với mọi người."

Bị điểm danh, Trần Tử Khang cười bối rối: "Chú Hà nói đùa rồi, sau này chúng ta là người cùng thuyền, cháu cũng phải nhờ chú giúp đỡ nhiều."

Hà Minh Chính xua tay: "Có gì mà giúp với không. Cậu ba đã gọi tôi một tiếng chú Hà, vậy thì tất cả đều là việc tôi nên làm."

Chủ đề câu chuyện nhanh chóng nhảy qua Trần Tử Khang, những người khác tiếp tục uống rượu cười đùa.

Bữa tiệc tổ chức dưới danh nghĩa của Trần Tử Khang, nhưng anh ta không khác nào người ngoài cuộc chỉ cắm cúi ăn, thi thoảng được người khác tâng bốc vài câu lại càng trông giống linh vật làm nền.

Chung A Thần ở bên cạnh hơi lơ đãng. Hắn không nói nhiều, trên bàn ăn này cũng không đến lượt hắn lên tiếng.

Trước đây đám cổ đông kia đều đứng về phe Trần Tử Nhân, bây giờ thà phối hợp với Hà Minh Chính đẩy Trần Tử Khang lên nắm quyền, còn hơn là để đứa con riêng Trần Nhật Đăng độc đoán chuyên quyền không chừa chỗ đứng cho họ. Dĩ nhiên họ cũng biết ý đồ của Hà Minh Chính, chẳng qua mọi người đều có tính toán riêng, chí ít trong hoàn cảnh hiện tại những người ngồi đây cùng chung lợi ích.

Vì thế bữa cơm này cả chủ lẫn khách đều vui.

Giữa bữa ăn điện thoại báo tin nhắn mới, Chung A Thần bất giác nhíu mày, ngón tay lướt qua không trả lời.

Trần Tử Khang hỏi hắn: "Có việc gì à?"

Chung A Thần khóa màn hình: "Không có gì."

Nhưng sau đó hắn ngày càng mất tập trung, hơn mười phút sau Trần Nhật Đăng lại nhắn một tin khác.

[Anh không muốn sao?]

Chung A Thần nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, đoạn cất điện thoại nói với Trần Tử Khang: "Tôi có chút việc phải đi trước, chốc nữa anh gọi tài xế đưa anh về."

Trần Tử Khang vội hỏi: "Cậu đi đâu?"

Chung A Thần lặp lại: "Có việc."

Hắn hoàn toàn không định giải thích, Trần Tử Khang hiểu hắn muốn đi gặp Trần Nhật Đăng.

Trần Tử Khang toan ngăn hắn lại: "Cậu không sợ tôi đổi ý ư?"

Chung A Thần chợt bật cười, nụ cười gần như khinh miệt. Hắn gằn giọng: "Cậu ba, đến nước này anh còn đổi ý được sao? Anh đã bị đưa lên sân khấu rồi, thử hỏi những người ở đây xem có ai chấp nhận anh đổi ý không? Anh hai anh ở trong tù sẽ là người đầu tiên không tha cho anh."

Trần Tử Khang tái mét mặt, dường như tới tận bây giờ Chung A Thần mới thật sự bộc lộ bản chất trước mặt anh ta. Ngoại trừ lợi dụng và toan tính, từ đầu đến cuối con người này chưa bao giờ quan tâm tới anh ta, chưa bao giờ.

Người khác vẫn đang ba hoa khoác lác, không ai để ý xung đột nhỏ giữa họ. Chung A Thần đứng lên báo một tiếng với Hà Minh Chính, xin phép về trước.

Thật ra không cần thiết trở mặt với Trần Tử Khang nhanh như vậy, chỉ là hắn đã phát chán rồi, mọi thứ trước mắt đều khiến hắn ngao ngán không tả nổi.

Ra khỏi nhà hàng, Chung A Thần gọi điện cho Trần Nhật Đăng: "Cậu ở đâu?"

Trần Nhật Đăng lặng thinh, Chung A Thần nghe mang máng tiếng gió: "Bên ngoài à?"

"Đi hóng gió." Cuối cùng Trần Nhật Đăng cũng đáp lại hắn, giọng nghe không rõ: "Giờ anh lại chịu đếm xỉa tới tôi rồi hả?"

Chung A Thần kiềm chế, hỏi lần nữa: "Ở đâu?"

Trần Nhật Đăng báo đại một địa chỉ, cúp máy xong thì đỗ xe ven đường ngồi ngẩn ngơ. Hơn mười phút sau chiếc taxi chở Chung A Thần dừng bên cạnh, người ấy vòng qua gõ cửa sổ ghế phụ lái xe cậu.

Chung A Thần lên xe, Trần Nhật Đăng nhanh chóng giẫm chân ga.

Sau khi xe lái đi, Chung A Thần quay đầu nhìn cậu, thấy mặt mũi cậu vẫn ổn mà cũng không có vẻ định đến bệnh viện, hắn cau mày: "Kêu đau dạ dày cơ mà, sao còn ra ngoài hóng gió? Có cần đi viện không?"

"Không đi nữa." Trần Nhật Đăng nhìn đường phía trước, trả lời rất tùy hứng: "Không muốn đi."

Chung A Thần hơi cạn lời, quyết định không hỏi thêm.

Thời gian này hắn liên tục nghĩ đến câu "thất vọng" của Trần Nhật Đăng trong vô thức, hắn rất rõ mình là cái loại chẳng ra gì, cũng không kiếm cớ bào chữa cho mình.

Lần đầu tiên hắn biết chột dạ là cảm giác như thế nào, ở trước Trần Nhật Đăng thật ra hắn không hề tự tin. Nhưng cảm xúc ấy không thuần chất, thậm chí còn mâu thuẫn...

Hắn cũng oán giận Trần Nhật Đăng, trách Trần Nhật Đăng lạnh lùng, trách mình chỉ là một món đồ chơi thú vị đối với Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng cất tiếng phá vỡ bầu không khí ngột ngạt trong xe: "Tối nay anh lại hẹn ai? Trần Tử Khang? Các anh uống rượu hay sao mà không đi xe?"

Chung A Thần nói thật: "Không chỉ một mình anh ta. Trác Thịnh làm chủ nhà, chiêu đãi mấy cổ đông của Triệu Khải."

Trần Nhật Đăng cười khẩy không rõ ý tứ: "Quên chúc mừng anh, nghe nói anh thành công vào hội đồng quản trị Trác Thịnh rồi. Đây là phần thưởng cho tám năm anh nằm vùng ở Triệu Khải giúp Hà Minh Chính?"

Tám năm nay Chung A Thần đã giúp Hà Minh Chính làm biết bao việc, chỉ đổi lại một vị trí trong hội đồng quản trị của Trác Thịnh, tính ra vẫn thấy Hà Minh Chính ki bo.

Chung A Thần phớt lờ giọng điệu đâm chọc của cậu: "Cũng chúc mừng cậu, thành công giành được danh hiệu top 10 thanh niên tiêu biểu."

"Đấy là cái danh hão cho người ngoài nhìn, có tác dụng gì?" Trần Nhật Đăng nói: "Anh không nghĩ con trai Hà Minh Chính dính bê bối là do tôi thật đấy chứ? Tôi chưa nhàm chán đến mức ấy đâu, cũng chẳng rảnh. Nếu như thế đã có thể khiến Hà Minh Chính dừng tay, tôi cũng tình nguyện làm, đáng tiếc không được như mong muốn."

Hà Văn Huy bị cánh săn ảnh tung bằng chứng đi hộp đêm ôm hôn phụ nữ, vừa lấy vợ đã ngoại tình. Vụ bê bối nổi rần rần làm anh ta mất tư cách trong cuộc bầu chọn thanh niên tiêu biểu, được lợi cho Trần Nhật Đăng. Hà Minh Chính cũng tính món nợ này lên đầu Trần Nhật Đăng, dốc hết sức nhắm vào Triệu Khải, kể ra thì giống một trò hề hơn.

Giọng Chung A Thần bình thản không gợn sóng: "Tôi biết không phải cậu."

Dừng xe chờ đèn đỏ, Trần Nhật Đăng quay đầu liếc hắn, như thể đã hiểu ra điều gì: "Joong, anh ở bên tôi một đêm nữa được không, tôi thật sự không khỏe lắm, nhé?"

Chung A Thần nhìn vào mắt cậu, im lặng giây lát rồi hỏi: "Cậu vẫn chưa chơi chán?"

"Tôi không biết." Trần Nhật Đăng nói nhẹ nhàng: "Xin anh mà, ở bên tôi một đêm nữa thôi."

Trong bóng tối mắt cậu sáng long lanh, luôn có thể dễ dàng hớp hồn người ta. Biết tỏng là giả nhưng Chung A Thần không cách nào từ chối.

Trần Nhật Đăng lái xe đi Lãng Đình.

Lúc đi thang máy cậu nhắm mắt tựa người vào vách, ngón tay gõ nhẹ đồng tiền vàng trong túi quần, ngân nga hát.

Chung A Thần lặng lẽ đứng bên cạnh, tơ lòng ngổn ngang khi nhận ra bài hát cậu đang ngân nga là khúc piano cậu đàn ngày trước, con tim dậy cơn sóng cả, muốn nói gì đó mà lại khó khăn mở lời.

Đến nơi, Trần Nhật Đăng mở mắt bước ra ngoài, Chung A Thần kìm nén cảm xúc đi theo cậu.

Vào nhà, Trần Nhật Đăng lại tủ rượu lấy rượu vang nhưng Chung A Thần không cho: "Kêu đau dạ dày thì đừng uống."

Trần Nhật Đăng nhìn hắn: "Joong, tôi muốn uống, anh miễn cưỡng uống với tôi một ly đi."

Chung A Thần hỏi: "Nếu uống xong đau dạ dày hơn thì làm sao?"

"Bao giờ uống xong hẵng tính." Trần Nhật Đăng khăng khăng: "Được không?"

Chung A Thần chào thua ánh mắt cậu, cầm lấy chai: "Tôi đi decant rượu."

Rượu Trần Nhật Đăng chọn khá nặng, có lẽ cậu cố ý. Đã nói chỉ uống hai ly mà cuối cùng cả chai rượu hết sạch, hầu như đều là Trần Nhật Đăng uống, Chung A Thần thấy không cản được thì dứt khoát mặc kệ cậu.

Chút rượu này chưa đủ làm Trần Nhật Đăng say, nhưng cậu vẫn say, ngả ra sô pha nhắm mắt như đang ngủ.

Chung A Thần sờ má cậu, luồn tay vào mái tóc cậu: "Lại say rồi?"

Giọng Trần Nhật Đăng mơ màng: "Hơi mệt."

Chung A Thần nhìn thấy quầng thâm dưới mắt cậu: "Ngủ không ngon à?"

Trần Nhật Đăng lí nhí: "Dạo này bận suốt, nhờ ơn Trác Thịnh các anh mà một ngày chẳng ngủ nổi mấy phút, một mình tôi ngủ cũng không ngon."

Không phải phàn nàn, nhưng một câu nói nhẹ tênh đã đủ khiến Chung A Thần nghẹn lời.

"... Mệt thì ngủ đi, tôi ở đây với cậu."

Trần Nhật Đăng lắc đầu: "Mãi tôi mới hẹn được anh, qua đêm nay chẳng biết lần sau là bao giờ, tôi không muốn ngủ."

Lúc nào cậu cũng như vậy, luôn nói những lời mê hoặc khiến người ta không thể phân biệt thật giả, thật ra cậu mới là người giỏi lừa gạt lòng người nhất.

Hơi thở của Chung A Thần gần kề, nắm cổ tay cậu: "Thật sự không muốn ngủ?"

Trần Nhật Đăng mở mắt nhìn thẳng vào ánh mắt phức tạp của hắn, thấy hắn vô thức nhíu mày thì thủ thỉ: "Joong, đau lắm."

"Lần này cậu lại muốn gì ở tôi?" Chung A Thần hỏi: "Cố tình tìm tới tôi, sao có chuyện không có mục đích gì."

Trần Nhật Đăng: "Tôi nói tôi chỉ muốn gặp anh, anh tin không?"

Chung A Thần lẳng lặng nhìn cậu.

Trần Nhật Đăng vuốt ve khuôn mặt hắn, nỉ non: "Joong, tôi cùng đường rồi, nếu bị các anh đuổi khỏi Triệu Khải thì tôi sẽ thật sự không còn gì. Vất vả lắm tôi mới đi đến ngày hôm nay, anh sẽ không làm thế với tôi đâu phải không?"

Lại cái giọng cố tình tỏ ra yếu thế, Chung A Thần ngắm từng chi tiết trên gương mặt cậu: "Cậu đang xin tôi?"

Ánh mắt Trần Nhật Đăng loé lên: "Xin anh có ích không?"

"Vô ích." Chung A Thần không vòng vo: "Cậu biết quyền quyết định không nằm ở tôi mà. Đã đến nước này, cậu chỉ có thể tự nghĩ cách."

Trần Nhật Đăng đặt tay lên vai hắn: "Anh nhất định phải khiến tôi thất vọng về anh hết lần này đến lần khác sao?"

Chung A Thần: "Cậu có quân bài Trần Thế Kế, tương lai muốn trở mình cũng không phải không có khả năng. Hà Minh Chính không thể nuốt trọn Triệu Khải trong một lần, Trần Tử Khang là tên ăn hại, cậu vẫn còn cơ hội."

Trần Nhật Đăng siết mạnh vai hắn: "Nếu anh không giúp Hà Minh Chính lôi kéo Trần Tử Khang Trần Tử Nhân, tôi cũng không đến nỗi bị động thảm hại như này, giờ anh nói tương lai tôi vẫn còn cơ hội trở mình? Joong, anh không thấy nực cười sao?"

Chung A Thần hạ giọng: "Tôi phải vào hội đồng quản trị của Trác Thịnh, đây là điều kiện trao đổi Hà Minh Chính đã hứa với tôi, tôi không còn cách nào."

Trần Nhật Đăng say mà như không say, bàn tay trượt xuống lồng ngực hắn: "Quả nhiên anh là đồ lừa đảo, nói sẽ xếp tôi lên trước người khác, thật ra người khác này không bao gồm bản thân anh. Giữa tôi và lợi ích của anh, anh sẽ chỉ lựa chọn vứt bỏ tôi."

"Cậu thì sao?" Chung A Thần hỏi dồn: "Trong tim cậu tôi có thể xếp thứ mấy? Hay là không hề có vị trí dành cho tôi?"

Trần Nhật Đăng nhắm nghiền mắt: "Anh cứ phải tính toán chi li với tôi như vậy sao?"

"Tôi tính toán chi li?" Chung A Thần hỏi cậu: "Bản chất cậu và tôi là cùng một loại người, đều quen ưu tiên lợi ích của mình, có vấn đề gì không? Nếu là cậu, chờ đợi bao nhiêu năm cuối cùng cũng có cơ hội, cậu sẽ vì một món đồ chơi mà bỏ cuộc sao?"

"Anh nói chuyện chẳng xuôi tai gì cả, bây giờ anh còn chẳng thèm dỗ tôi..." Mắt Trần Nhật Đăng hơi đỏ, có vẻ men say xộc lên rồi.

Chung A Thần chú mục vào Trần Nhật Đăng, ngón tay lau đuôi mắt cậu mà chẳng hết. Ngày trước hắn từng hỏi Trần Nhật Đăng rằng nếu bị lừa cậu có khóc không, nếu không hiểu cực kỳ rõ tính cách Trần Nhật Đăng, có lẽ lúc này Chung A Thần đã tưởng cậu thật sự đỏ mắt vì buồn.

Trước Trần Nhật Đăng và lợi ích cá nhân, Chung A Thần chọn vế sau.

Tương tự, từ đầu đến cuối Trần Nhật Đăng đều tránh né câu hỏi Chung A Thần xếp thứ mấy trong tim cậu. Bởi không thể đưa ra đáp án nên cậu không trả lời.

Chung A Thần chống người dậy, Trần Nhật Đăng duỗi tay ôm ghì cổ hắn.

"Anh hứa sẽ ở bên tôi một đêm nữa, đừng đi."

Chung A Thần nhăn mày, lời cậu thổi bùng ngọn lửa tà ác vô danh trong trái tim, hắn kéo cậu phắt cậu về phía mình khi đôi môi chạm nhau, đưa lưỡi vào hôn mút chiếm đoạt.

Đã lâu không làm nên cả hai đều nôn nóng, vừa hôn vừa cởi quần áo của nhau, khắng khít vô ngần. Trao đổi nhiệt độ cơ thể bằng cách thức bản năng nhất, Trần Nhật Đăng ngồi trong lòng Chung A Thần mặc sức hắn đòi hỏi, cơn khoái cảm trong giây phút sắp ngạt thở khiến cậu gần như hết hơi.

Hơi thở nặng nề của Chung A Thần sát bên tai cậu, lẫn tiếng con tim đập rộn, chẳng thể hay biết rốt cuộc tim ai loạn nhịp trước.

Từ phòng khách đến nhà tắm rồi phòng ngủ, giữa chừng cũng chỉ ngủ chập chờn chốc lát ngắn ngủi.

Tảng sáng, Trần Nhật Đăng thở hổn hển đẩy Chung A Thần hãy còn muốn tiếp tục, cất tiếng nhẹ nhàng: "Joong, trời sáng rồi."

Khe hở rèm cửa sổ có nắng mai yếu ớt lách mình chen vào, Chung A Thần nhìn đôi mắt cậu, mắt Trần Nhật Đăng vẫn sáng ngời, ham muốn chưa tan hết song cũng rất bình tĩnh: "Kết thúc thôi."

Mãi lâu sau, Chung A Thần siết chặt bàn tay, buông cậu ra.

Trần Nhật Đăng vào nhà tắm tắm qua, lúc trở ra thấy Chung A Thần đứng hút thuốc cạnh cửa sổ: "Anh ghét mùi thuốc lá mà?"

Chung A Thần dập tắt điếu thuốc, giọng hơi khàn: "Mới hơn sáu giờ, bây giờ cậu đã đi?"

Trần Nhật Đăng lấy quần áo mặc lên người, cài từng khuy áo sơ mi rồi nhìn hắn, chớp mắt rất chậm.

"Anh không hiểu lời tôi vừa nói có ý gì sao?"

Chung A Thần nhíu chặt mày.

Trần Nhật Đăng: "Vậy thì đổi câu khác dễ hiểu hơn. Tối qua anh hỏi tôi chưa chơi chán à? Tôi không biết, nhưng tôi không muốn chơi nữa, hay nói cách khác là tôi với anh chơi xong rồi."

Bệnh viện.

Trần Nhật Đăng ra khỏi thang máy đi về hướng phòng bệnh, tiếng bước chân vang vọng khắp hành lang trống trải. Không khí sực nức mùi nước khử trùng, tuy rất không thích nhưng cậu cũng quen rồi.

Phòng bệnh chỉ có Trần Thế Kế ngủ mê mệt, rèm cửa sổ dày nặng che khuất ánh sáng, không gian lặng ngắt như tờ.

Trần Nhật Đăng đứng lặng bên giường nhìn bộ dạng tiều tụy của Trần Thế Kế. Cảm nhận được có người, Trần Thế Kế mơ màng mở mắt.

"Con tới đấy à..." Giọng Trần Thế Kế khản đặc, chật vật lắm mới nói xong vài chữ, sau lần trước nhồi máu cơ tim được cứu về thì ông thành ra thế này.

Trần Nhật Đăng đổi bệnh viện cho Trần Thế Kế từ khi video xấu xí của ông bị tung ra, không ai biết Trần Thế Kế ở đây, kể cả người nhà họ Trần. Hiện tại phần lớn thời gian trong ngày Trần Thế Kế đều mê man là chính, đầu óc không tỉnh táo nên cũng không nhận ra đã lâu không có ai ngoài Trần Nhật Đăng tới thăm mình.

"Mấy giờ rồi?" Ông hỏi.

Trần Nhật Đăng kéo ghế ngồi, hờ hững đáp: "Vừa tối."

Thật ra lúc này mới là giữa trưa, Trần Thế Kế mất khả năng nhận biết thời gian không hề nghi ngờ: "Công ty bây giờ thế nào?"

Trần Nhật Đăng trả lời đơn giản: "Công ty tài chính của Lâm thị ở châu Âu bị bán khống cổ phiếu, thân mình còn lo chưa xong, từ chối đầu tư vào Triệu Khải rồi. Con vẫn đang nghĩ cách khác."

Trần Thế Kế nhíu mày không vui, giọng méo mó: "Thằng Joong vô ơn coi như bố nhìn nhầm, nhưng thằng hai thằng ba bị điên hết rồi phải không, hợp tác với người ngoài quay lại cắn công ty. Thằng hai cái tôi cao ngất, thằng ba sao cũng như thế này?"

Trần Nhật Đăng: "Anh ba không hiểu sự vụ công ty, chắc bị người ta gạ gẫm lợi dụng. Dù sao cổ phần của anh ấy cũng nhiều, bao nhiêu người để mắt tới anh ấy. Vả lại..."

Trần Thế Kế khó chịu: "Vả lại cái gì?"

Thật ra ngay từ đầu ông đã không tán thành việc chia nhiều cổ phần cho mấy người con. Trước kia ông và ông cụ Trần Trung Thái sở hữu tổng cộng hơn 50% cổ phần Triệu Khải, bố con ông đồng lòng quản lý từ trên xuống dưới công ty, không bao giờ để xảy ra chuyện ngày hôm nay.

Nhưng lúc Trần Trung Thái qua đời, không biết nghĩ kiểu gì lại lập di chúc chia tất cả 27% cổ phần cho ba đứa cháu trai, hơn nữa còn cho Trần Tử Khang nhiều hơn hai đứa kia. Trần Thế Kế bất mãn cũng đành chịu, chỉ là sau đó ông bắt đầu cảnh giác mấy người con. Nội bộ gia đình tranh chấp, chưa hẳn đã không có ông dung túng.

Thậm chí ông nhận Trần Nhật Đăng về cũng là để lợi dụng đứa con riêng này đả kích người khác, không ngờ hai thằng con trai ngoan của ông lại bắt tay với đối thủ của ông, ông còn chưa chết đã muốn đoạt quyền.

"Vả lại có việc này, mong bố xem xong có thể giữ bình tĩnh. Sức khỏe quan trọng, bố đừng kích động quá."

Giọng cậu chứa đựng cả sự hả hê, Trần Thế Kế lại không nhận ra vì tinh thần đang không minh mẫn: "Việc gì?"

Trần Nhật Đăng mở tập tài liệu mình mang theo cho ông xem. Đây là báo cáo xét nghiệm ADN, biểu cảm trên mặt Trần Thế Kế thay đổi từ ngỡ ngàng, ngờ vực sang giận dữ, vô cùng đặc sắc.

Trần Nhật Đăng giữ vai Trần Thế Kế, trầm giọng nhắc nhở: "Bố bình tĩnh."

Trần Thế Kế mắt đỏ ngầu thở hồng hộc, nghiến răng nghiến lợi: "Có thật không?"

"Việc này mợ cho con biết." Trần Nhật Đăng nói: "Hồi trước mợ từng thấy mẹ hai thân mật với người khác..."

"Người khác nào?!" Trần Thế Kế nghiêm giọng.

Trần Nhật Đăng nhìn ông, hiếm khi cảm thấy hơi đồng cảm với người bố này. Thảo nào Trần Bình chê nhà họ Trần toàn chuyện dơ dáy, cậu em chồng tằng tịu với chị dâu, bố chồng dan díu với con dâu, đúng là dơ dáy hết thuốc chữa.

Thật ra cậu hoàn toàn có thể không nói, nhưng vẫn nhìn thẳng vào mắt Trần Thế Kế mà trả lời: "Ông nội."

*

Ngày đầu tiên vào hội đồng quản trị của Trác Thịnh, Chung A Thần đã bị gây khó dễ hoặc đặt điều xoi mói.

Trước cuộc họp các thành viên hội đồng quản trị khác chưa đến, Mã Thủ Lương ngồi vắt chéo chân uống trà, không khách sáo liếc Chung A Thần vừa mới tới bằng ánh mắt khinh thường, chẳng có ý định đứng dậy bắt chuyện với hắn.

Chung A Thần chào hỏi người khác như thường rồi về chỗ mình, Mã Thủ Lương giở giọng mỉa mai: "Ai đây nhỉ? Suýt thì quên cậu Chung là công thần của Trác Thịnh chúng ta, nhịn nhục bao nhiêu năm ở Triệu Khải làm con chó cho người nhà họ Trần, rốt cuộc hôm nay cũng chờ được đến ngày nở mày nở mặt, khí phách như thế ai mà không khâm phục."

Mã Thủ Lương thù hằn Trần Nhật Đăng, cũng không có thiện cảm với trợ lý Chung A Thần trước đây luôn kè kè bên cạnh Trần Nhật Đăng, hễ có cơ hội là muốn giẫm đạp hắn.

Những người khác làm như nghe chuyện vui, không ai hùa theo hay đứng ra can ngăn.

Hà Minh Chính chưa đến, con trai ông ta là Hà Văn Huy cười nói: "Joong quả thật có năng lực, dỗ ngọt mấy cậu chủ nhà họ Trần nghe theo răm rắp, người bình thường không có chút kỹ năng đặc biệt hay thủ đoạn thì không làm được đâu."

Giọng điệu của gã cũng ngập tràn chế giễu, đợt trước dính bê bối gã đã luôn nghi ngờ Chung A Thần đứng đằng sau, khổ nỗi không có bằng chứng.

Nét mặt Chung A Thần chẳng mảy may thay đổi, xem lời họ nói như gió thổi qua tai.

Mã Thủ Lương bực bội thái độ thờ ơ của hắn, móc mỉa tiếp: "Nhưng tôi cảm thấy làm người vẫn nên tự lượng sức mình, giày phải đi vừa chân, chưa làm việc ở công ty ngày nào đã đòi vào hội đồng quản trị, anh Chính dễ tính mới đáp ứng yêu cầu của cậu, không có nghĩa là chúng tôi không có ý kiến. Còn trẻ tuổi đã tham, cũng không sợ tham thì thâm."

Đợi gã nói chán chê, Chung A Thần mới mở miệng hỏi lại: "Cậu Mã có đóng góp gì cho công ty?"

Mã Thủ Lương: "Ý cậu là sao?"

Chung A Thần không khách sáo: "Mã thị bị Trác Thịnh sáp nhập và mua lại, đúng là sếp lớn dễ tính mới để cậu Mã vào hội đồng quản trị của Trác Thịnh. Với tình trạng của Mã thị khi ấy, dù bị Trác Thịnh nuốt chửng thì anh cũng bó tay chịu chết. Tôi nên cảm ơn sếp lớn, anh cũng như vậy thôi."

Mã Thủ Lương sa sầm mặt, việc Mã thị phá sản bị Trác Thịnh sáp nhập và mua lại luôn là nút thắt trong lòng gã, Chung A Thần chính là một trong những thủ phạm, còn dám ở đây phát ngôn bừa bãi.

Chung A Thần không để ý gã nữa.

Hà Minh Chính tới, như thể không cảm nhận được bầu không khí căng thẳng trong phòng họp: "Đang nói chuyện gì mà vui thế?"

Nói tiếp chuyện này cũng vô nghĩa, mọi người tự giác đánh trống lảng.

Cuộc họp bắt đầu, nội dung thảo luận chính vẫn là việc mua lại Triệu Khải. Hà Minh Chính lấy danh nghĩa Trác Thịnh mua cổ phiếu của Triệu Khải, hội đồng quản trị nhất trí thông qua, rút hàng chục tỷ từ nhiều dự án khác để tiến hành, đặt cược gần như toàn bộ dòng vốn của Trác Thịnh, có thể nói là chơi tất tay chỉ được phép thành công.

Có người lo lắng, hôm qua sau khi tiếp tục giao dịch giá cổ phiếu của Triệu Khải vẫn tăng cao, họ lại lục tục mua không ít cổ phiếu, nhưng không có bất cứ động thái nào từ Trần Thế Kế hoặc Trần Nhật Đăng, không biết có phải đang ủ mưu gì không.

Hà Minh Chính không bày tỏ thái độ, hỏi Chung A Thần: "Cháu thấy sao?"

Chung A Thần bình thản đáp: "Chúng ta chỉ cần mua thêm gần 1%, tính cả các cổ đông chúng ta lôi kéo được, tổng số cổ phần sẽ vượt trên một nửa, có thể lập tức yêu cầu họ tổ chức đại hội cổ đông bất thường, thay chủ tịch mới."

Hà Minh Chính gật đầu: "Tôi nghĩ có lẽ họ không có mưu kế gì đâu, dù thế nào chúng ta cũng phải đánh nhanh thắng nhanh."

Ngày diễn ra đại hội cổ đông bất thường lại là một ngày bão bùng.

Trần Nhật Đăng khoan thai đến muộn, vừa xuống xe đã bị vô số phóng viên giơ micro chặn đường, muốn cậu dự đoán kết quả đại hội cổ đông hôm nay, đồng thời hỏi cậu có chuẩn bị tâm lý cho khả năng bị thay thế không.

Trần Nhật Đăng đanh mặt không nói một lời, được thư ký bảo vệ bước nhanh vào hội trường. Tới nơi cậu cũng không ngồi xuống hay trò chuyện với người khác, chỉ báo với thư ký của mình rằng muốn đi mua cà phê.

Thư ký: "Cậu Trần để tôi đi mua cho..."

"Không cần." Trần Nhật Đăng nói: "Đằng nào cũng không họp ngay, tôi đi hít thở không khí một lúc. Cô trông chừng ở đây, đừng để đám phóng viên ngu ngốc bám theo tôi."

Mua xong cà phê cậu tới cuối hành lang, bầu trời âm u tối sầm, gió rít gào thổi tung lá cọ ở sân sau.

Trái ngược hoàn toàn với khung cảnh ồn ào huyên náo trong hội trường, nơi đây vắng vẻ đìu hiu chẳng thấy bóng người, ngoại trừ Chung A Thần.

Hắn đứng hút thuốc một mình dưới mái hiên, khói nhả ra tan trong cơn gió.

Không ngờ lại gặp hắn ở đây, Trần Nhật Đăng vô thức dừng chân nhìn bóng lưng ấy. Bỗng nhiên Chung A Thần ngoái lại, đôi mắt sau làn khói thuốc lắng đọng biết bao cảm xúc.

Trần Nhật Đăng xỏ tay trong túi tựa cửa nhìn hắn, đây là lần thứ hai Chung A Thần ghét mùi thuốc lá bắt đầu hút thuốc.

Lẳng lặng nhìn nhau hồi lâu tựa như cuộc giằng co dài đằng đẵng, Chung A Thần bại trận trước tiên: "Mấy ngày nay bên cậu luôn im ắng, đã nghĩ ra cách đối phó chưa?"

Trần Nhật Đăng hỏi: "Anh đang quan tâm tôi hay là muốn cười nhạo tôi?"

Chung A Thần: "Hỏi vậy thôi."

"Anh Chung." Trần Nhật Đăng gằn giọng: "Hôm nay các anh thua chắc rồi, anh tin không?"

Chung A Thần không phản ứng gì, hắn chẳng bận tâm hôm nay thắng hay thua: "Cậu nghĩ ra cách rồi." Tuy là câu nghi vấn nhưng giọng điệu rất chắc nịch.

"Đúng nhỉ, dù sao anh cũng đã chen chân vào hội đồng quản trị của Trác Thịnh, thành công đạt được mục đích." Trần Nhật Đăng cười giễu: "Dù hôm nay Hà Minh Chính không được như ý, cùng lắm anh chỉ bị ông ta ghim sống khó khăn hơn chút mà thôi, ông ta cũng không thể đuổi cổ anh ngay."

Chung A Thần gật đầu, không muốn nhắc về mấy chuyện này.

Hắn gí điếu thuốc lên nắp thùng rác, lấy một viên kẹo trong túi hỏi Trần Nhật Đăng: "Ăn không?"

"Cai rồi." Trần Nhật Đăng nói.

Cậu cai kẹo, Chung A Thần lại bắt đầu hút thuốc.

Chung A Thần không hỏi gì thêm, cũng mất hứng ăn kẹo.

Trần Nhật Đăng cụp mắt xem giờ, vừa định quay lại hội trường thì bị Chung A Thần kéo cổ tay: "Dunk."

Chung A Thần hít thở nặng nề, gọi tên cậu xong lại im bặt.

Trần Nhật Đăng nhìn cổ tay mình rồi ngước lên nhìn hắn, gió thốc làm mắt không mở nổi. Cậu cất tiếng nhẹ nhàng: "Joong, anh chẳng tốt với tôi chút nào, tôi nói tôi cần người dỗ nhưng anh không làm được, vậy thì tôi không chơi với anh nữa. Bây giờ anh lại thế này là sao?"

Cậu đã cho Chung A Thần cơ hội, hơn nữa không chỉ một lần. Chính hắn không cần, cứ liên tục từ chối cậu.

Câu "đau lòng" của cậu không phải giả.

Chung A Thần khẽ siết tay Trần Nhật Đăng, hắn có thể thành thục lão luyện trong bất cứ việc gì, chỉ khi đứng trước Trần Nhật Đăng mới khó khăn trùng trùng. Ngay cả phân biệt thật giả trong từng câu từng chữ của cậu hắn cũng không làm được, nghe Trần Nhật Đăng đòi kết thúc mà lòng hắn vẫn không cam tâm.

Một kẻ luôn đùa giỡn tình cảm của người khác, cuối cùng cũng gặp quả báo.

"Tôi không muốn kết thúc thì sao?" Chung A Thần nắm chặt tay cậu, vô cùng cương quyết: "Ban đầu cậu dụ dỗ tôi trước, cậu không muốn thừa nhận nhưng đây là sự thật, dù cậu chỉ muốn trả thù người khác thì tôi cũng chấp nhận. Giờ cậu lại đơn phương đòi kết thúc, không có chuyện dễ dàng ấy đâu, tôi không đồng ý."

Trần Nhật Đăng nhướng mày: "Joong, anh ngang ngược thật, đáng tiếc trò này vô dụng với tôi. Ngày xưa anh nói tôi muốn sao cũng được, bây giờ lại là thế nào đây?"

Chung A Thần: "Tôi không từ bỏ thì sao?"

Trần Nhật Đăng ra hiệu hắn buông tay: "Có lẽ anh vẫn chưa hiểu tính tôi lắm, tôi ghét nhất người khác phản bội mình, dù là ai đi nữa. Tôi từng nói tôi không nỡ giết anh, nhưng cũng chỉ thế mà thôi."

"Cậu cũng không hiểu hết tính tôi." Sau cùng Chung A Thần ngoan ngoãn buông tay cậu. Hắn hối hận thật rồi, hắn có thể kệ Trần Nhật Đăng muốn sao cũng được, duy chỉ không thể chấp nhận cả hai chấm dứt: "Thứ tôi muốn, bất kể dùng cách gì cũng phải có được, người cũng tương tự, tôi sẽ không bỏ cuộc."

Hắn thật sự ghét cảm giác vượt tầm kiểm soát rơi vào thế yếu, nếu đã không cam lòng thì cứ làm theo tác phong của hắn trước giờ, ép buộc người đó ở lại, hắn có kiên nhẫn.

Ánh mắt Trần Nhật Đăng đầy châm chọc: "Tùy anh thôi."

*

Mười rưỡi, đại hội cổ đông bất thường bắt đầu.

Trần Nhật Đăng ngồi vào chỗ, lia mắt nhìn một vòng hội trường, nhóm Hà Minh Chính vừa đến đang cười đùa vui vẻ. Ở một bên khác Trần Tử Khang cúi gằm mặt ngồi cạnh Lâm Mỹ Na, không biết nghĩ gì trong đầu. Chung A Thần vừa vào cũng không đoái hoài tới anh ta, đi thẳng đến chỗ Hà Minh Chính.

Các cổ đông khác lần lượt có mặt, đám đông phóng viên đứng phía cuối dựng máy quay, lần này Triệu Khải bầu lại chủ tịch hội đồng quản trị thu hút sự chú ý của toàn thành phố.

Người chủ trì đại hội là một thành viên hội đồng quản trị của Triệu Khải do Trác Thịnh đề cử. Sau khi công bố quy trình, đại hội lập tức xem xét đề xuất đầu tiên: Bãi miễn chức vụ chủ tịch hội đồng quản trị của Trần Thế Kế.

Chuẩn bị bỏ phiếu, Trần Nhật Đăng chợt giơ tay phát biểu: "Xin phép cắt ngang một chút. Trước khi bỏ phiếu, chúng ta cần xác nhận thân phận của một cổ đông."

Cậu mời luật sư của mình vào, mọi người xì xào bàn tán. Hà Minh Chính không hài lòng hỏi Chung A Thần: "Cậu ta muốn làm gì?"

Chung A Thần hướng mắt về phía Trần Nhật Đăng, biết cậu đã nắm chắc phần thắng song ngoài miệng vẫn nói: "Tôi không biết."

Hà Minh Chính bất mãn nhưng đành nhịn.

Luật sư của Trần Nhật Đăng đưa ra hai tài liệu, giải thích: "Tài liệu đầu tiên là báo cáo xét nghiệm ADN của ông Trần Thế Kế và ông Trần Tử Khang, kết quả xét nghiệm xác minh hai bên không có quan hệ cha con về mặt sinh học, cũng tức là ông Trần Tử Khang không phải con ruột của ông Trần Thế Kế."

Toàn thể hội trường xôn xao, đèn flash ở cuối chớp nháy liên tục. Cánh phóng viên như tiêm thuốc kích thích, không ngờ tham dự đại hội cổ đông hôm nay còn có thể nghe được bí mật động trời của nhà quyền quý.

Trần Tử Khang chết trân tại chỗ, mặt cắt không còn một giọt máu.

Các cổ đông khác châu đầu ghé tai, Hà Minh Chính nhíu mày vừa sửng sốt vừa nghi hoặc. Chung A Thần lại nhìn Trần Nhật Đăng, đã đoán ra cậu muốn làm gì.

Luật sư trình bày tiếp tài liệu thứ hai: "Trước khi qua đời, ông Trần Trung Thái từng lập di chúc để lại 27% cổ phần Triệu Khải cho ba người cháu ruột là ông Trần Tử Kiệt, ông Trần Tử Nhân và ông Trần Tử Khang. Trong đó theo di chúc, ông Trần Tử Khang thừa kế 11% cổ phần Triệu Khải đứng tên ông Trần Trung Thái."

"Dựa trên việc ông Trần Tử Khang không phải con ruột của ông Trần Thế Kế, nói cách khác là không phải cháu ruột của ông Trần Trung Thái, thời điểm lập di chúc này có khả năng bị nhầm lẫn do sự thật không rõ ràng, càn xem xét lại tính hợp lệ của di chúc. Đại diện cho thân chủ của tôi là ông Trần Thế Kế, tôi đã nộp đơn xin toà án đóng băng quyền sử dụng toàn bộ cổ phần Triệu Khải thuộc sở hữu của ông Trần Tử Khang."

"Trên tay tôi là lệnh đóng băng từ toà án vừa có hiệu lực. Trước khi phòng tư pháp xác nhận tính hợp lệ trong di chúc của ông Trần Trung Thái, ông Trần Tử Khang không được phép thực hiện bất cứ quyền biểu quyết nào đối với cổ phần mình sở hữu. Vì vậy tại đại hội cổ đông bất thường ngày hôm nay, ông Trần Tử Khang không thể tham gia bỏ phiếu."

Về phần Trần Tử Khang thật ra là con ruột của Trần Trung Thái, trời biết đất biết nhưng chỉ dừng lại ở đó, sẽ không đến tai người dư thừa.

Tiếng râm ran trong hội trường bùng nổ, mặt Hà Minh Chính đã đen như hòn than. Chiêu rút củi dưới đáy nồi của Trần Nhật Đăng trực tiếp đánh vào điểm yếu trí mạng, tiếp theo còn không cần bỏ phiếu vì đổi chủ tịch là chuyện không thể nào, cuối cùng mấy chục tỷ của Trác Thịnh trở thành công cốc.

Đại hội cổ đông kết thúc, lúc đứng dậy, Trần Nhật Đăng liếc lần lượt từ Trần Tử Khang mặt mày tái nhợt đến nhóm người Trác Thịnh, nhướng mày đầy ẩn ý với Chung A Thần rồi phóng khoáng bỏ đi.

Đèn flash và ống kính đuổi theo bước chân cậu, trận chiến này chính thức đưa tên tuổi của cậu vang xa.

Trần Thế Kế đột quỵ tiểu không tự chủ không thể lên kế hoạch những việc này, mọi người đều hiểu rõ tất cả là mưu kế của cậu Trần. Sau hôm nay, không còn ai có thể lung lay địa vị của cậu trong hội đồng quản trị của Triệu Khải.

"Joong!"

Chung A Thần rời khỏi hội trường, bấy giờ Trần Tử Khang mới như vừa tỉnh cơn mơ, bấm xe lăn đuổi theo gọi hắn.

Có lẽ Chung A Thần nghe thấy nhưng bỏ ngoài tai, không thèm quay đầu mà bỏ đi cùng nhóm người Hà Minh Chính. Trần Tử Khang đã bị bỏ rơi hoàn toàn, không còn bất cứ giá trị lợi dụng nào đối với hắn, liếc một cái hắn cũng chê thừa.

Trần Tử Khang không dám tin, dường như đến tận hôm nay anh ta vẫn chưa tin Chung A Thần thật sự bạc tình tới vậy, bàn tay siết chặt, hít thở dồn dập chực ngã quỵ.

Cánh phóng viên xúm lại chĩa micro về phía Trần Tử Khang, mồm năm miệng mười hỏi anh ta suy nghĩ gì về kết quả xét nghiệm ADN, liệu có ra tòa tranh chấp với Trần Thế Kế trong vấn đề di chúc không. Trần Tử Khang cắn răng không nói một lời, sau cùng thư ký chạy tới chắn máy quay đưa anh ta thoát ra.

Dưới hầm gửi xe, Trần Nhật Đăng vừa lên xe.

Thái Lập Hào về trước gọi điện thoại cho cậu: "Cool~ Vừa nãy mặt Hà Minh Chính đặc sắc khiếp. Hai năm nay ông ta thắng Triệu Khải nhiều lần, đúng là quá đắc ý, lần này rốt cuộc cũng ngã đau, sướng!"

Trần Nhật Đăng xem thường: "Làm người không thể quá vênh váo. Hà Minh Chính là như vậy, ông ta tưởng mình sẽ luôn thắng Triệu Khải, làm sao có thể."

"Nhưng lần này ông ta không được như ý muốn, anh yêu của mày e rằng khó sống đây." Thái Lập Hào cười nói: "Thằng Joong vất vả lắm mới vào được hội đồng quản trị Trác Thịnh, nào ngờ miếng ăn đến miệng còn rơi, mày nghĩ Hà Minh Chính có tha cho cậu ta không?"

Trần Nhật Đăng cụp mắt, giọng điềm nhiên như không: "Tự anh ta chuốc lấy."

Thái Lập Hào cũng lười hỏi tiếp, hẹn cậu buổi tối đi uống rượu, nói thêm vài câu rồi Trần Nhật Đăng cúp máy trước.

Phía trước có tiếng xe lăn, Trần Tử Khang được thư ký đẩy ra khỏi thang máy. Trần Nhật Đăng chẳng muốn để ý, nhưng Trần Tử Khang trông thấy xe cậu thì vẻ mặt xám ngoét thay đổi cái xoạch, vọt lên đầu xe làm tài xế hốt hoảng phanh gấp.

Trần Tử Khang vòng ra ghế sau đập cửa bên phía Trần Nhật Đăng, cảm xúc cực kỳ kích động. Cửa sổ xe hạ xuống, Trần Nhật Đăng khẽ nghiêng đầu nhìn anh ta như nhìn một cục rác.

"Anh ba còn việc gì sao?" Hỏi xong cậu lại nói: "À tôi quên mất, anh làm gì phải cậu ba nhà họ Trần, anh là con hoang chẳng biết mẹ anh đi vụng trộm ở đâu."

Hai chữ "con hoang" rốt cuộc cậu đã quang minh chính đại trả cho người nhà họ Trần, hơn nữa còn là Trần Tử Khang.

Khuôn mặt Trần Tử Khang vặn vẹo, phát rồ phát dại: "Cậu nói bậy! Báo cáo xét nghiệm là giả! Cậu ngụy tạo! Tôi không chấp nhận! Bố bị cậu lừa, chắc chắn là bị cậu lừa!"

Trần Nhật Đăng cười khẩy, thấy Trần Tử Khang vừa đáng thương vừa đáng hận. Nếu nói ra chân tướng anh ta là con ruột Trần Trung Thái, không biết anh ta phản ứng thế nào? Vui mừng vì vẫn là người nhà họ Trần, hay sẽ không chấp nhận nổi trở nên điên cuồng hơn?

Cậu nghĩ xấu xa, tiếc rằng bây giờ vẫn chưa phải lúc, trước khi vụ kiện thừa kế kết thúc cậu sẽ không nói cho Trần Tử Khang. Cậu phải khiến người này mất đi tất cả, bị quét ra khỏi nhà họ Trần giống như rác.

"Đáng tiếc bố đã nhận định mẹ anh là đồ đàn bà lăng loàn, anh là con hoang." Trần Nhật Đăng cất giọng hờ hững: "Anh muốn hận thì hận người mẹ đã chết của anh đi, sao cứ sinh ra anh không phải con của bố, nếu không hôm nay anh cũng chẳng đến mức bẽ mặt trước bao người."

"Chậc, Joong phớt lờ anh luôn rồi đúng không? Anh xem anh ta thực dụng thế cơ mà, biết anh không phải cậu chủ nhà họ Trần là trở mặt ngay. Lần trước anh nói sao nhỉ, 'cậu ấy coi cậu là món đồ chơi không tán tự đổ, cậu còn không chê mình buồn nôn', trả lại cho anh đấy."

Tên của Chung A Thần cùng câu nói nhục nhã ấy hệt như một công tắc, thắp lên mặt tối trong nội tâm Trần Tử Khang. Anh ta nhìn Trần Nhật Đăng trân trối, nhào lên nhoài vào cửa sổ xe, mắt đỏ ngầu tràn đầy căm hận: "Cậu không thể vênh váo mãi đâu, không thể! Không thể nào! Sớm muộn gì cũng có ngày ấy!"

Trần Nhật Đăng chẳng quan tâm: "Vừa nãy tôi còn nói với người khác, làm người không thể quá vênh váo. Cũng chí lí, chúng ta cùng nhau cố gắng vậy."

Cậu không tiếp chuyện nữa, nâng kính xe ra hiệu tài xế: "Đi thôi."

Trần Tử Khang cố bám theo xe, ngặt nỗi cơ thể anh ta không chèo chống được, cuối cùng ngã xuống xe lăn.

Xe của Trần Nhật Đăng lao vút đi.

Văn phòng Trác Thịnh.

Hà Minh Chính giữ một mình Chung A Thần ở lại phòng làm việc, sầm mặt hỏi: "Chuyện hôm nay cháu giải thích cho chú, trước đó cháu không biết một tí gì về thân thế của Trần Tử Khang sao?"

Đã rất lâu Hà Minh Chính không nếm trải cảm giác thua cuộc, thậm chí thua toàn diện như thế này. Bỏ ra mấy chục tỷ dồn lực tấn công Triệu Khải, bây giờ tiến thoái lưỡng nan, dù trở thành cổ đông lớn của Triệu Khải thì cũng không thể vào hội đồng quản trị. Hôm nay thua một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch biến thành trò cười cho thiên hạ, ông ta không nuốt trôi cục tức này.

"Thật sự không biết." Chung A Thần bình tĩnh đáp: "Xin lỗi chú. Chuyện này dù Trần Thế Kế thiếu đề phòng đến đâu chăng nữa, cũng sẽ không để một người ngoài như cháu biết. Với lại có lẽ ông ta cũng mới phát hiện ra thôi."

"Sao cứ trùng hợp xảy ra đúng thời điểm quan trọng nhất?" Hà Minh Chính giận đùng đùng: "Cháu luôn thân thiết với Trần Tử Khang mà cũng không nhận ra?"

Chung A Thần lặp lại: "Xin lỗi chú."

"Chú cần cháu xin lỗi làm gì?"

Hà Minh Chính hất văng chiếc gạt tàn thủy tinh cạnh tay: "Chú cần cháu nghĩ cách! Bây giờ chúng ta phải làm sao! Chú rút từng ấy tiền mua cổ phần Triệu Khải, cuối cùng xôi hỏng bỏng không, cháu bảo chú ăn nói thế nào với hội đồng quản trị!"

Thời gian trước Trác Thịnh chặn liên tiếp mấy dự án lớn của Triệu Khải, vốn đầu tư đã quá tải, về sau ông ta lại thuyết phục hội đồng quản trị vung tiền thôn tính Triệu Khải, kết quả thất bại vào phút chót. Hơn nữa do luôn có người tranh mua với họ nên giá cổ phiếu của Triệu Khải tăng phi mã, thực tế chi phí bỏ ra vượt quá ngân sách, hiện tại dù nhận thua và bán lại cổ phần thì chắc chắn cũng bị ép giá, lỗ một khoản to.

Chung A Thần ngẫm nghĩ: "Chỉ có thể tích cực tìm người sang tay, cố gắng bù đắp tổn thất. Hoặc trực tiếp thương lượng với đám cổ đông Triệu Khải, xem họ có muốn mua lại không."

Mặt Hà Minh Chính đen như đít nồi: "Cháu muốn chú nhận thua xin họ mua lại cổ phần?"

Chung A Thần: "Chú Hà, xích mích giữa chú và Trần Thế Kế chỉ là vấn đề chủ quan, giờ Trần Thế Kế thành ra như vậy, đã không thể nào quay lại Triệu Khải, cần gì tốn sức nhắm vào ông ta. Hiện tại cậu Nhật Đăng cũng chỉ tạm giữ được địa vị trong Triệu Khải, mà Triệu Khải lại thiệt hại nặng nề qua cuộc chiến này, không sớm thì muộn chúng ta cũng có thể vượt qua họ về mọi mặt."

Hà Minh Chính nhắm mắt, cật lực kiềm chế tâm trạng. Chung A Thần đang qua loa lấy lệ với ông ta, không phải ruột thịt thì suy cho cùng vẫn sẽ không một lòng với mình.

Hồi lâu sau Hà Minh Chính mở mắt, lạnh lùng đuổi khéo: "Cháu ra ngoài làm việc đi, chú cân nhắc thêm đã."

Buổi tối Trần Nhật Đăng ghé quán bar của Thái Lập Hào.

Tên này ôm gái đẹp quẩy trong sàn nhảy, Trần Nhật Đăng không có hứng, ngồi trước quầy bar nhờ nhân viên pha chế cocktail cho mình.

Cậu uống liên tục giết thời gian, Thái Lập Hào nhảy xong đi sang khoác vai cậu: "Mày bị làm sao? Mối nguy lớn đã không còn, sao vẫn chán đời thế?"

Trần Nhật Đăng không có gì để nói: "Hơi mệt thôi."

Thái Lập Hào tủm tỉm: "Gì? Chia tay anh yêu của mày rồi à?"

Trần Nhật Đăng vừa uống rượu vừa lắc đầu: "Chơi xong rồi."

Giọng cậu hơi khàn, ánh mắt thoáng dao động. Rõ ràng hôm nay thắng cuộc cậu nên vui mới phải, nhưng tâm trạng không sao phấn khởi nổi.

"Bỏ đi." Thái Lập Hào không tiếc: "Trên đời đầy rẫy hoa thơm cỏ lạ, đợi đấy anh giới thiệu hàng ngon cho mày."

"Thôi anh ơi." Trần Nhật Đăng không mảy may thích thú.

Thái Lập Hào trêu xong thì nói chuyện nghiêm chỉnh: "Chiều nay anh nhận được tin, dự án khách sạn sòng bạc ở Singapore bắt đầu gọi thầu rồi. Triệu Khải chúng mày muốn tham gia không? Nếu muốn thì mai anh cho người đi bàn hợp tác chi tiết với họ."

Trước đây Thái Lập Hào dùng sòng bạc làm mồi nhử Trần Tử Nhân cắn câu, quả thật cũng không ngại chia cho Triệu Khải một phần, song Trần Nhật Đăng từ chối: "Thôi, Hòa Vinh các anh tự làm đi, Triệu Khải không dây vào vụ này đâu."

Thái Lập Hào nhướng mày: "Thanh cao thế."

"Không phải." Trần Nhật Đăng nói: "Bên em tính hợp tác với đơn vị chính quyền đại lục, phải để lại ấn tượng tốt cho họ, dây vào vụ này thì bít đường, không cần thiết."

Thái Lập Hào tự cảm thấy trình độ của mình không bao giờ bằng cậu: "Tùy mày vậy."

Em gái bên cạnh Thái Lập Hào nũng nịu ôm cánh tay anh ta: "Anh Paul, mình ra nhảy tiếp đi anh."

Thái Lập Hào không biết làm sao.

Trần Nhật Đăng hếch cằm: "Anh đi đi, em uống một mình cũng được."

Thái Lập Hào lại vỗ vai cậu: "Mày đợi anh, nhất định anh sẽ kiếm vài con hàng ngon cho mày."

Em gái kia kéo Thái Lập Hào đi mất, Trần Nhật Đăng không coi lời nói giống như trêu chọc của anh ta là thật, tiếp tục uống cocktail.

Tất nhiên một ly cocktail không thể làm Trần Nhật Đăng say, chỉ là trong lòng cậu hơi buồn bực. Cậu vô tình ngước mắt, trông thấy ở đối diện quầy bar hình tròn có người cũng ngồi uống rượu một mình...

Một người đàn ông trẻ tuổi, từ vóc dáng, ngoại hình đến phong thái đều na ná Chung A Thần.

Trong phút chốc gần như Trần Nhật Đăng đã nhận nhầm, cậu nhìn chằm chằm đối phương. Người đó cảm nhận được cũng đưa mắt về phía cậu, hơi khựng lại rồi nâng ly với cậu.

Cuối cùng Trần Nhật Đăng cũng cười, người cũ không đi sao người mới đến.

Khi ly rượu của cậu thấy đáy, người đàn ông đối diện tiến lại gần gọi giúp cậu một ly khác.

Đối phương tự giới thiệu: "Brandon."

Trần Nhật Đăng gật đầu, cũng giới thiệu tên.

Họ vừa uống vừa tán gẫu bâng quơ. Brandon rất khéo miệng, kể trước đây mình làm việc ở New York, vừa về nước định thay đổi môi trường, tối nay tới đây giải khuây không ngờ lại gặp niềm vui bất ngờ.

Trần Nhật Đăng hỏi: "Niềm vui bất ngờ gì?"

Đối phương chỉ cười không giải thích.

Trần Nhật Đăng nhìn cậu ta, cảm thấy có khi mình say thật rồi mới nghĩ "cậu cười lên không giống anh ấy", tự cậu cũng cười theo.

Quê quá.

Brandon nhìn cậu tha thiết: "Tôi nói câu nào khiến cậu cảm thấy buồn cười sao?"

"Không phải." Trần Nhật Đăng chống tay lên quầy bar, mắt say lờ đờ: "Nhớ đến một người bạn của tôi, cậu rất giống anh ấy, nhưng mà..."

Đối phương hỏi: "Nhưng mà sao?"

"Nhưng mà cũng không giống."

Trần Nhật Đăng nghĩ, có lẽ cậu sẽ không bao giờ có lại cảm giác khi lần đầu tiên nhìn thấy người ấy.

Chạng vạng ở Manhattan, Chung A Thần quay đầu bước về phía cậu, rõ ràng gương mặt hoàn toàn vô cảm nhưng lại rực rỡ hơn ánh hoàng hôn.

Đó là lần đầu cậu cảm nhận được trái tim rung động, tuy rằng cậu không muốn thừa nhận lắm.

Brandon khó hiểu: "Không giống điểm nào?"

Trần Nhật Đăng lắc đầu: "Hỏi đến cùng làm gì, không ai dạy cậu phải biết tinh ý à?"

"Xin lỗi." Brandon nói: "Không giống cũng bình thường, chỗ không giống ấy biết đâu lại tốt hơn."

Trần Nhật Đăng thấy thú vị: "Cậu rất tự tin?"

Đối phương đáp: "Chắc vậy."

Sau đó hai người lái sang chủ đề khác. Từ đầu đến cuối Trần Nhật Đăng đều không mấy hào hứng, Brandon cũng từ New York về nên tìm đại cũng ra chuyện để nói, không đến mức gượng gạo.

Thái Lập Hào nhảy xong, trông thấy Trần Nhật Đăng đã tự bắt chuyện với một người đàn ông, hơn nữa còn hơi giống Chung A Thần, anh ta cười khì vừa huýt sáo vừa nháy mắt với cậu.

Brandon đi vệ sinh, Trần Nhật Đăng hỏi Thái Lập Hào: "Không phải người anh tìm cho em?"

"Sao có thể!" Thái Lập Hào ré lên: "Anh muốn tìm cho mày cũng chẳng nhanh được thế, vả lại người giống Joong khó tìm lắm, mày gặp được đúng là duyên phận, xem như thằng nhóc mày số hên."

Trần Nhật Đăng: "Em không thấy giống."

Có lẽ mới nhìn thì hơi giống, nhưng chỉ là bề ngoài. Joong là Joong, Brandon là Brandon, khác nhau một trời một vực.

Sẽ không có Joong thứ hai nữa...

Thái Lập Hảo hỏi: "Vậy mày còn chuyện trò vui vẻ với người ta?"

"Liên quan gì." Trần Nhật Đăng ợ ra mùi rượu: "Chán đồ chơi cũ rồi, đổi cái mới thôi."

Thái Lập Hào cạn lời: "Mày từ từ mà chơi, cẩn thận đừng có quá đà."

Lúc Brandon quay lại, Thái Lập Hào đã ôm phụ nữ lên khách sạn trên tầng. Trần Nhật Đăng cũng chán uống rượu, đứng dậy vẫy tay: "Đi đây."

Brandon hỏi cậu: "Cậu say rồi, tôi gọi xe đưa cậu về nhé? Cậu sống ở đâu?"

Trần Nhật Đăng mơ màng nhìn cậu ta, nói đầy ẩn ý: "Tôi còn tưởng cậu sẽ hẹn tôi luôn."

Brandon: "Nếu cậu muốn thì cũng có thể."

"Không thể." Trần Nhật Đăng đổi giọng nghiêm túc: "Tôi không hẹn bừa, cậu vẫn chưa đủ tư cách."

Brandon tiễn cậu ra ngoài quán bar, đứng ven đường chờ taxi với cậu. Trần Nhật Đăng không gọi tài xế đón, đồng hồ đeo tay chỉ gần mười một giờ rồi.

"Để lại cách liên lạc được không? Lần sau rảnh cùng đi uống rượu?" Brandon rất ga lăng hỏi cậu.

Trần Nhật Đăng trả lời lấy lệ: "Có duyên thì tính sau."

Đúng lúc này xe Chung A Thần dừng bên cạnh họ. Cửa sổ xe hạ xuống, Chung A Thần liếc người kia rồi ra hiệu Trần Nhật Đăng: "Lên xe."

Trần Nhật Đăng lẳng lặng nhìn hắn.

Chung A Thần nhìn lại cậu, trầm giọng lặp lại: "Lên xe."

Trần Nhật Đăng đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt lạnh lùng. Chung A Thần trước mặt xa lạ quá đỗi, người mà cậu từng hết lòng níu giữ, nay lại tuyên bố sẽ không từ bỏ rồi bám lấy cậu, lố bịch làm sao.

Đâm cậu một dao còn dám xuất hiện như không có việc gì, hết lần này đến lần khác làm lòng dạ cậu rối bời, dựa vào đâu cơ chứ?

Người bên cạnh ngập ngừng xen ngang: "Dunk, cậu..."

Trần Nhật Đăng bình tĩnh lại, lấy danh thiếp nhét vào túi áo Brandon: "Vừa nãy cậu nói đang tìm việc đúng không? Tôi đang thiếu một trợ lý, có hứng thì đi phỏng vấn."

Đối phương ngạc nhiên.

Nét mặt Chung A Thần lạnh đi thấy rõ.

Trần Nhật Đăng mặc kệ hắn, thấy taxi đi ngang qua bèn vẫy lại, trước khi lên xe còn nói với Brandon: "Hẹn gặp ở công ty."