Nụ hôn của Chung A Thần nóng bỏng và lộn xộn, hơi thở quấn quýt giữa răng môi.

Môi dưới bị cắn đau nhói, vị máu lẫn trong nước bọt xuôi xuống gốc lưỡi làm Trần Nhật Đăng khó chịu vô cùng, lông mày nhíu chặt theo bản năng, nhưng Chung A Thần bóp cằm bắt cậu há miệng, đầu lưỡi ướt át nóng rực cuốn sạch oxy của cậu.

Răng va vào nhau phát ra tiếng kêu khẽ, lưỡi chồng lên lưỡi đưa đẩy dây dưa, cọ xát nơi vòm miệng nhạy cảm, kích thích Trần Nhật Đăng đến mức yết hầu trượt lên xuống liên tục, cảm giác ngạt thở khiến màng nhĩ ong ong, nước bọt không kịp nuốt tràn khỏi khóe môi, lại bị Chung A Thần lấy ngón cái lau đi.

Cà vạt của Chung A Thần rơi trên xương quai xanh cậu, quét tới quét lui theo cử chỉ triển miền.

Mùi nước hoa ô tô quanh quẩn chóp mũi, hệt một ám chỉ mập mờ. Tất cả đều dồn ép Trần Nhật Đăng chẳng còn chỗ lánh thân.

Cậu túm tóc Chung A Thần cố gắng vùng ra, nhưng hắn lại giữ gáy cậu đè về trước. Chóp mũi chạm nhau, tiếng nước nhóp nhép lẫn tiếng thở nặng nề vang vọng trong không gian chật hẹp.

Tiếng rên bật ra từ cổ họng Trần Nhật Đăng cũng bị Chung A Thần ngấu nghiến nuốt chửng.

"Cút..."

Cậu run giọng, đầu gối tì lên xương hông Chung A Thần, bị hắn bấu eo ôm sát hơn.

Trần Nhật Đăng cáu kỉnh cắn lưỡi hắn, vị máu lan tràn trong khoang miệng cả hai.

Chung A Thần nhìn sâu vào mắt cậu, giữa nhịp thở dồn dập, màu máu ửng đến đuôi mắt tan thành sắc đỏ lộng lẫy vô ngần, nhưng sự phẫn nộ lẫn đề phòng trong đó tựa lưỡi dao lạnh lùng sắc bén.

Nếu chỉ muốn chọc tức Trần Nhật Đăng thì hắn đã thành công, nhưng đấy không phải mục đích ban đầu của hắn.

Trần Nhật Đăng chưa bao giờ là người hắn có thể kiểm soát hay sai khiến, rõ ràng hắn đã biết từ lâu.

Chung A Thần lơi lỏng tay.

Hắn vỗ nhẹ lên eo Trần Nhật Đăng, giọng lại dịu dàng trầm ấm: "Ngồi sang kia đi."

Trần Nhật Đăng chưa thôi thở dốc, hàng rào gai nhọn vô hình mọc tua tủa khắp người.

Chung A Thần dỗ dành: "Ngồi sang bên kia, tôi đưa cậu về."

Trần Nhật Đăng chỉ chăm chăm lườm hắn, như thể cảm thấy lời hắn nói hoàn toàn không đáng tin.

Chung A Thần nghiêng đầu ra hiệu: "Có về không?"

Thấy Trần Nhật Đăng không phản hồi, hắn ghé sát lại: "Hay cậu vẫn muốn đến chỗ tôi? Đi nhé?"

Trong xe im lìm, chốc lát sau Trần Nhật Đăng quay ngoắt đi, bỏ sang ghế phụ lái.

Xe lăn bánh, Trần Nhật Đăng dựa vào ghế không nói không rằng, thi thoảng có ánh sáng bên ngoài hắt qua gò má cậu, thoắt sáng thoắt tối che đi cảm xúc nơi đáy mắt.

Chung A Thần gợi chuyện: "Đám người kia nhắm vào cậu, chắc hẳn là Mã Thủ Lương muốn trả thù. Tôi từng nhắc cậu rồi, gây thù chuốc oán quá nhiều không phải chuyện tốt."

Trần Nhật Đăng không tiếp lời, chẳng muốn bàn về vấn đề này. Chung A Thần bèn im lặng lái xe.

Điện thoại thình lình đổ chuông, màn hình hiển thị người gọi là thư ký của cậu.

Hoá ra thư ký muốn trao đổi với Brandon về kế hoạch cuộc họp ngày mai, liên lạc mãi không được nên đành hỏi trực tiếp Trần Nhật Đăng. Trần Nhật Đăng trả lời qua loa, không đề cập đến Brandon.

Thư ký lại rối rắm: "Brandon đã hẹn buổi tối sẽ trao đổi với tôi. Cậu ấy luôn đúng giờ, đột nhiên không liên lạc được liệu có xảy ra chuyện gì không?"

Trần Nhật Đăng chỉ nói: "Cậu ta vừa báo với tôi ở nhà có chút việc. Cô làm tốt phần cô là được, kệ cậu ta."

Cậu cúp máy, Chung A Thần bên cạnh chợt lên tiếng: "Nếu tôi nhất quyết không thả người, cậu Đăng định thế nào?"

Hắn sửa lời trước khi Trần Nhật Đăng lại cau có: "Trợ lý của cậu thật sự có vấn đề, không thể giữ lại, tôi giải quyết cho cậu đỡ phải động tay."

Trần Nhật Đăng không muốn tranh cãi với hắn nữa, cố hết sức giữ bình tĩnh: "Brandon vẫn còn tác dụng, tôi sẽ tự giải quyết, không cần anh làm thay. Anh thả cậu ta đi."

Chung A Thần chuyên chú lái xe, không tỏ thái độ.

Trần Nhật Đăng kiềm chế: "Joong, anh sẽ thả cậu ta ra đúng không?"

"Còn bao lâu nữa?" Cuối cùng Chung A Thần cũng mở miệng.

Trần Nhật Đăng đạt được mục đích lại giở thói đành hanh: "Nhanh thôi."

Chung A Thần gật đầu, "ừ" rất miễn cưỡng.

Trần Nhật Đăng quay mặt đi, lát sau cậu ra lệnh: "Dừng xe."

Chung A Thần nhìn cậu mà cậu không nhìn hắn: "Tôi muốn mua đồ."

Xe đã đến khu vực nội thành, Chung A Thần từ từ tấp vào lề.

Nhìn Trần Nhật Đăng đi vào hiệu thuốc ven đường, hắn lại muốn hút thuốc, tay lần trong túi nhưng cuối cùng vẫn thôi.

Mấy phút sau Trần Nhật Đăng quay lại ném cho hắn một cái túi, bên trong có thuốc bỏng, thuốc sát trùng iodophor, băng cá nhân, vải gạc...

"Mua cho tôi à?" Hắn hơi bất ngờ.

Trần Nhật Đăng: "Đưa tôi về Lãng Đình."

Chung A Thần cụp mắt nhìn đống thuốc trong lòng, trừ Trần Nhật Đăng ra chưa có ai mua cho hắn những thứ này.

Hắn với tay sang luồn vào mái tóc cậu, ánh mắt nhìn cậu chăm chú không rời. Trên mặt Trần Nhật Đăng vẫn còn vết máu hắn bôi lên, thế mà vẫn thản nhiên ghé vào hiệu thuốc mua thuốc cho hắn, chẳng quan tâm người xung quanh đánh giá thế nào.

Trong lòng trào dâng thứ cảm xúc khó hình dung, Chung A Thần nói khẽ: "Dunk, cậu cứ thế này, tôi càng không muốn chấm dứt với cậu thì phải làm sao?"

Trần Nhật Đăng "xuỳ".

Chung A Thần thật sự không muốn chấm dứt quan hệ với Trần Nhật Đăng, thấy Trần Nhật Đăng như vậy, hắn cố lắm mới nhét được những suy nghĩ tối tăm khó tả về lại lồng giam.

Trần Nhật Đăng không phải người bình thường, hắn chỉ có thể nhượng bộ.

Ngón cái chầm chậm vuốt ve đến đuôi mắt cậu, miết nhẹ một cái rồi rút tay về.

"Cài dây an toàn đi."

Chung A Thần chở Trần Nhật Đăng về Lãng Đình, lúc dừng xe lại đưa áo vest cho cậu. Trần Nhật Đăng không nhận, Chung A Thần nắm rịt cổ tay cậu không cho mở cửa xe: "Mặc xong hẵng xuống, đừng để cảm lạnh."

Trần Nhật Đăng nhìn hắn: "Chỉ có một cái áo anh cũng nhường tôi, sao những chuyện khác anh không chịu nhường?"

Chung A Thần gật đầu: "Sau này sẽ sửa."

Trần Nhật Đăng lầm bầm: "Chó cũng không tin anh."

Cậu khăng khăng không cầm áo đã xuống xe, trước khi đóng cửa lại cúi xuống nói với Chung A Thần: "Đưa người về nguyên vẹn cho tôi, đừng tiếp tục phá hỏng chuyện của tôi. Anh hiểu ý tôi mà, liệu mà làm đấy."

Cậu vừa đe doạ vừa nhắc nhở bằng nét mặt hết sức kiêu căng, tuy rằng thật ra Chung A Thần không sợ đe doạ, nhưng hắn vẫn nghe: "Hẹn gặp lần sau."

Trần Nhật Đăng không để ý hắn nữa, đứng thẳng dậy sập mạnh cửa xe.

*

Hôm sau hơn mười giờ sáng Trần Nhật Đăng mới lên công ty, lúc vào văn phòng cậu thuận miệng hỏi thư ký: "Brandon chưa đến à? Tôi vừa thấy phòng cậu ta đóng cửa thì phải."

"Chưa ạ." Thư ký giải thích: "Tối qua cậu Đăng nói nhà cậu ấy có việc, tôi tưởng nay cậu ấy xin nghỉ."

Trần Nhật Đăng căn dặn: "Cô gọi điện hỏi thử xem."

Cậu ngồi xuống bàn làm việc, bật máy tính xử lý email công việc trước. Mấy phút sau thư ký thông báo đã gọi điện cho Brandon, nửa tiếng nữa cậu ta sẽ tới công ty.

Trần Nhật Đăng gật đầu: "Cậu ta đến rồi thì bảo vào đây."

Bốn mươi phút sau Brandon có mặt, vào phòng chủ tịch chào Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng thấy tinh thần cậu ta uể oải, dưới mắt có quầng thâm: "Sao tối qua cậu không nghe điện thoại? Tôi nhờ cậu đưa tài liệu cơ mà? Cậu đã đi đâu?"

Brandon đưa tài liệu hôm qua cho cậu, xin lỗi rồi ngập ngừng kể lại chuyện mình gặp phải.

Sau khi lên taxi tài xế chở cậu ta đến vùng hẻo lánh, khi cậu ta nhận ra bất thường thì đã muộn, bị chụp thuốc mê mất ý thức. Không biết qua bao lâu cậu ta mới tỉnh, nhưng bị trói tay chân bịt mắt không nhìn thấy mình ở đâu. Sau đó lại qua một thời gian dài nữa, tự dưng cậu ta được thả ra ném vào núi, xung quanh không có bóng người, mặt mũi kẻ trói mình trông như thế nào cũng không rõ.

"Tôi đi bộ nửa tiếng mới đến đường cái, đáng lẽ định báo cảnh sát..."

Trần Nhật Đăng đột ngột hỏi: "Sao về sau lại không báo?"

Brandon lúng túng: "... Bọn chúng không lấy gì của tôi, trông không giống cướp của, tài liệu tôi mang đi từ công ty cũng trả lại. Tôi không biết bọn chúng có mục đích gì."

Thật ra cậu ta chột dạ, vì chột dạ nên không dám báo cảnh sát.

Trần Nhật Đăng không lật tẩy, chỉ nói: "Cậu biết để ngồi lên vị trí hiện tại tôi không dễ dàng gì, ngoài kia đầy rẫy kẻ thù, chẳng rõ ai muốn đối phó tôi mới liên luỵ cậu, dù như vậy cậu cũng dám ở lại làm trợ lý của tôi?"

Trước cái nhìn tập trung của cậu, trong phút chốc Brandon đã thật sự sinh lòng sợ hãi muốn bỏ chạy, sau cùng bất chấp nói: "Không sao."

"Cậu gan dạ đấy." Trần Nhật Đăng ẩn ý: "Nhưng cậu đã không có việc gì, mà tài liệu này cũng không phải tài liệu mật, vậy thì cho qua vụ này đi. Đúng là không cần thiết báo cảnh sát làm to chuyện, cũng đừng kể với người khác."

Brandon đành ngậm bồ hòn làm ngọt: "... Vâng."

Trần Nhật Đăng gật đầu, tỏ ý cậu ta có thể ra ngoài.

"Cậu Đăng, tôi..."

Brandon muốn nói lại thôi, Trần Nhật Đăng hỏi: "Còn việc gì?"

Mắt cậu là mí lót, khi không cười luôn có vẻ lạnh lùng, nhất là bây giờ ở cậu toát ra phong thái của người ngồi chức cao, dù trẻ tuổi cũng khiến người ta kiêng dè.

Brandon quyết định không nói, đáp lại "không có gì" rồi xin phép ra ngoài làm việc.

Trần Nhật Đăng không suy nghĩ nhiều, một trợ lý tép riu mà thôi, cậu giữ lại bên cạnh quả thật là vì muốn xem phản ứng của Chung A Thần, nhưng đến thời điểm cần giải quyết thì cậu khắc giải quyết.

Điện thoại trên bàn hiện tin nhắn mới.

Chung A Thần: [Tôi đã thả người về, mong cậu Đăng nhớ lời hứa tối qua, giải quyết cho sớm đi.]

Trần Nhật Đăng vô thức lướt màn hình, nhìn chằm chằm mấy dòng tin nhắn. Cuối cùng cậu nhắn lại: [Xem tâm trạng của tôi đã.]

Tối thứ bảy, Hiệp hội Thương mại tổ chức tiệc từ thiện mừng chủ tịch mới nhậm chức.

Trần Nhật Đăng đi hơi sớm, gần tới nơi Brandon nhận một cuộc điện thoại, sau đó thông báo phóng viên đã tụ tập bên ngoài hội trường, hỏi cậu còn muốn đi cửa chính không.

Từ ngày trở thành chủ tịch Quỹ Phát triển Đặc biệt, Trần Nhật Đăng luôn nhận được nhiều săn đón, hôm nay có rất đông phóng viên đến vì cậu. Cậu không muốn đối phó cánh truyền thông nên căn dặn: "Vào thẳng hầm gửi xe."

Tài xế lái xe xuống hầm, vừa dừng lại thì Trần Tử Khang chờ ở đây đã lâu nhảy bổ ra chặn đầu xe, đỏ mắt đập mạnh nắp capo. Tài xế chửi thề một câu rồi không dám nói nhiều, Brandon thấy Trần Nhật Đăng không phản ứng gì bèn tự giác đi đuổi người.

Nửa phút sau Trần Nhật Đăng xuống xe, Trần Tử Khang đẩy Brandon chắn trước người mình ra, điều khiển xe lăn định đâm cậu, Brandon ở sau kéo lại mới không đụng trúng Trần Nhật Đăng.

Khuôn mặt Trần Tử Khang vặn vẹo, lớn tiếng chất vấn Trần Nhật Đăng: "Có phải cậu làm không!? Rõ ràng tôi đã thỏa thuận bán phòng tranh cho người ta xong, tự nhiên sắp ký hợp đồng họ lại đòi hủy. Cậu xen vào cản trở đúng không!?"

Trần Nhật Đăng xỏ tay túi quần, điềm nhiên ngắm nhìn điệu bộ thảm hại của Trần Tử Khang. Cậu thẳng thắn thừa nhận: "Đúng, tôi làm đấy. Anh làm gì được tôi?"

Trần Tử Khang giận run người: "Tôi bây giờ đã không còn gì cả! Sao cậu vẫn không chịu buông tha cho tôi, nhất định phải dồn tôi vào đường cùng!"

"Anh có ngoan ngoãn cam chịu không?"

Ánh mắt Trần Nhật Đăng khinh rẻ: "Nếu thật sự cam chịu cảnh trắng tay, vậy thì đừng kiện tụng đòi thừa kế, chấp nhận di chúc của ông không có hiệu lực, ngoan ngoãn giao nộp cổ phần Triệu Khải. Bây giờ anh bán phòng tranh là muốn làm gì? Lấy tiền thuê luật sư?"

"Tôi không chấp nhận! Cậu đừng quá đắc ý, cậu sẽ bị quả báo! Chắc chắn cậu sẽ bị quả báo!" Trần Tử Khang gân cổ lên hét, gương mặt ưa nhìn trở nên gớm ghiếc vì tức giận.

"Lại quả báo." Trần Nhật Đăng lặp lại hai chữ này, cười châm biếm: "Các người ai ai cũng thích nói chuyện quả báo với tôi, kết quả đều là các người bị quả báo, hay thật."

Lời chửi rủa kêu gào của Trần Tử Khang chỉ là tỏ vẻ ra oai, Trần Nhật Đăng hoàn toàn không bận tâm. Khi đi ngang qua anh ta, cậu chợt dừng chân liếc một cái: "Còn nữa, muốn tôi buông tha cho anh thì tự giác tránh xa Joong. Tôi nói rồi nếu anh cứ vô liêm sỉ bám lấy Joong, tôi sẽ cho anh chết rất khó coi."

Trần Nhật Đăng dẫn người bỏ đi, Trần Tử Khang trợn mắt nhìn cậu trân trân, khớp hàm run bần bật.

Đúng lúc này Chung A Thần lái xe vào hầm, trông thấy sự việc bèn đỗ xe ở chỗ trống bên cạnh, đi xuống vặn hỏi Trần Tử Khang: "Lần trước tôi nói với anh anh nghe không hiểu? Anh chạy đến đây làm gì?"

Nhìn thấy Chung A Thần, mắt Trần Tử Khang càng đỏ hơn, giọng cũng khàn đặc: "Nó không cho tôi sống, chẳng lẽ tôi không thể hỏi nó cho ra nhẽ!?"

"Anh muốn làm gì?" Chung A Thần tra hỏi.

"Tôi muốn làm gì liên quan gì đến cậu?" Trần Tử Khang vừa khóc vừa cười như kẻ điên: "Trong mắt cậu chỉ có nó, nó đáng để cậu như vậy sao?!"

"Tôi cảnh cáo anh rồi, đừng làm những việc không nên làm, dù biết gì cũng giả vờ không biết." Chung A Thần nhấn mạnh: "Tốt nhất anh nhớ rõ cho tôi."

"Tôi cứ không đấy thì sao?" Trần Tử Khang cực kỳ ấm ức: "Cậu có thể làm gì tôi? Bây giờ ngày nào cũng có phóng viên muốn hẹn gặp tôi, trước con mắt bao người, các cậu dám làm gì tôi? Nếu tôi kể hết những việc bẩn thỉu mà nó làm cho bất kỳ phóng viên nào, liệu nó còn có thể nở mày nở mặt làm chủ tịch Triệu Khải, chủ tịch Quỹ Phát triển Đặc biệt không?!"

"Trần Tử Khang." Ánh mắt lạnh lùng của Chung A Thần như mũi dao ghim chặt anh ta: "Tim anh được ai thay cho? Tôi từng xem hồ sơ bệnh án của anh, tim của anh mua từ chợ đen đúng chứ? Anh nói xem nếu tôi bịa một câu chuyện, thuê mấy tay săn ảnh loan tin ngày xưa cậu ba nhà họ Trần moi sống tim người khác để kéo dài mạng mình, anh có thể thanh minh không? Hay sau này anh đi đến đâu cũng là con chuột qua đường? Nói đến bẩn thỉu thì ai bẩn hơn anh?"

Trần Tử Khang gần như suy sụp, không ngờ Chung A Thần lại muốn giẫm đạp lên lòng tự trọng cuối cùng của anh ta, không chừa cho anh ta một chút đường sống nào: "Cậu tàn nhẫn, cậu vì nó mà đối xử tàn nhẫn với tôi..."

"Do anh quá tự mãn." Giọng Chung A Thần chỉ có lạnh lùng: "Việc đến nước này còn không hiểu rõ vị trí của mình, anh tưởng anh vẫn là cậu ba nhà họ Trần? Anh có tư cách gì đòi Dunk giải thích? Biết điều thì trốn cho xa, đừng xuất hiện làm người ta chướng mắt. Không ai quan tâm đến anh đâu, bớt đề cao mình đi."

Trần Nhật Đăng ở trong phòng nghỉ, tiệc chưa bắt đầu cậu không muốn đi góp vui.

Tài xế gửi video Chung A Thần và Tử Khang đứng với nhau, không nghe rõ họ nói gì, nhưng trông Trần Tử Khang còn kích động hơn khi đối diện với cậu.

Nhìn chằm chằm Chung A Thần đanh mặt nói chuyện với Trần Tử Khang trong video, Trần Nhật Đăng im lặng chống huyệt thái dương.

Cuối video, Chung A Thần bỗng ngẩng lên nhìn thẳng vào ống kính.

Hoặc có lẽ là nhìn Trần Nhật Đăng hiện đang xem video, hắn bắt được mình cho người quay lén hắn rồi.

Trần Nhật Đăng khựng lại, "chậc" một tiếng rồi tắt màn hình.

Cậu đứng dậy ra ban công hóng mát, đứng một lúc thì nghe láng máng tiếng người ở phòng bên cạnh. Ban công thông với nhau, Trần Nhật Đăng ngó vào trong, bất ngờ trông thấy Chung A Thần và Mã Thủ Lương ngồi ở sô pha đối diện.

Khi mới đến hội trường Trần Nhật Đăng có chạm mặt cậu chủ nhà họ Mã, bị gã lườm cháy da.

Mã Thủ Lương bị người của Trần Nhật Đăng tháo hàm bẻ mấy cái răng dạy cho một trận, nằm viện hơn nửa tháng, báo cảnh sát cũng chẳng được gì, nhưng gã quả quyết Trần Nhật Đăng là đầu sỏ, bọn bám đuôi Trần Nhật Đăng hôm trước cũng là gã bỏ tiền ra thuê.

Gã vẫn muốn kiếm chuyện với Trần Nhật Đăng, đáng tiếc bây giờ thân mình lo chưa xong.

"Mẹ nó chứ, thằng chó Cao Vĩnh Thành chơi bố!"

Mã Thủ Lương chửi bới lung tung, trợn mắt với Chung A Thần: "Rửa tiền cái gì, đĩ mẹ đừng sủa linh tinh, tôi không sợ điều tra! Cùng lắm tôi bỏ trốn, tôi vẫn còn cổ phần của Trác Thịnh thì sợ cóc gì!"

Không biết vừa rồi Chung A Thần nói gì với Mã Thủ Lương, bây giờ lại thong thả đưa điện thoại của mình cho gã. Mã Thủ Lương xem xong nội dung trên màn hình thì biến sắc, tức tối nghiến răng: "Rốt cuộc cậu muốn thế nào!?"

"Tôi muốn giúp cậu Mã thôi." Chung A Thần bình tĩnh nói: "Hôm nay anh cố ý tới đây chỉ là để tìm người giúp mình. Sao không tìm tôi thay vì người khác, dù gì chúng ta cũng đều là người của Trác Thịnh."

Mã Thủ Lương không tin hắn: "Cậu tốt bụng như thế từ bao giờ? Vả lại cần 2 tỷ, cậu có từng ấy tiền không?"

"Có thì có, chỉ cần anh ký tên, tiền sẽ lập tức tới tài khoản." Chung A Thần dụ dỗ gã: "Điều kiện của tôi rất đơn giản, hy vọng sau này cậu Mã có thể nói đỡ cho tôi trước hội đồng quản trị, tôi cũng muốn hòa thuận với cậu Mã."

Mã Thủ Lương tuy bê tha nhưng không phải kẻ ngốc, con người Chung A Thần xưa nay không có ý tốt, nắm thóp gã chủ động đề nghị cho vay 2 tỷ, vậy mà điều kiện chỉ là muốn sống hòa thuận với gã trong hội đồng quản trị Trác Thịnh?

Nhưng quả thật gã không còn cách nào khác. Gã đánh bạc ở Ma Cao thua mấy tỷ, bị người do Cao Vĩnh Thành giới thiệu gài bẫy, bị lợi dụng rửa tiền, cổ phần của Trác Thịnh cũng bị mang ra thế chấp không thể bán, bây giờ gã đang tìm gấp người cho mình vay tiền để xóa thế chấp.

Chung A Thần không giải thích nhiều, đẩy hợp đồng vay tiền đã chuẩn bị sẵn cho gã tự xem: "Cậu Mã chỉ cần ký tên, trong ngày mai 2 tỷ sẽ tới tài khoản."

Mã Thủ Lương do dự cầm hợp đồng, đọc lướt một lượt không thấy gì bất thường.

"... Cậu định cho tôi mượn tiền thật?"

Chung A Thần gật đầu: "Thú thật với anh, tuy đã vào hội đồng quản trị nhưng không ai xem trọng tôi, sếp lớn cũng không tin tưởng tôi như trước, tôi cần sự giúp đỡ."

Mã Thủ Lương tính toán nhanh trong đầu, hai tỷ mà thôi, khi nào lấy lại cổ phần thế chấp gã sẽ bán đổi ra tiền, hoặc chờ chia cổ tức thì có thể trả cả gốc lẫn lãi, chắc không phải vấn đề lớn.

Đằng nào hỏi vay người khác cũng rất khó...

Gã đấu tranh tư tưởng, cuối cùng cầm bút Chung A Thần đưa cho ký tên lên hợp đồng: "Nhanh chóng chuyển tiền, đừng giở trò."

Mã Thủ Lương đi rồi, Chung A Thần ra ban công bắt quả tang Trần Nhật Đăng.

"Cậu đang nghe lén?"

"Anh biết rõ tôi ở ngoài này cũng không tránh." Trần Nhật Đăng vẫn tỉnh bơ, ánh mắt giễu cợt: "Anh lại gài bẫy người ta?"

Chung A Thần nhìn cậu chăm chú: "Anh ta tự dâng cơ hội cho tôi."

"Anh Chung cáo già thật." Trần Nhật Đăng gõ vai hắn: "Giao dịch với anh phải hết sức thận trọng, cậu Mã không hiểu tính anh gì cả."

Chung A Thần tóm tay cậu, bóp nhẹ một cái: "Khi nãy ở dưới hầm tài xế của cậu quay gì?"

Trần Nhật Đăng rút tay về đút vào trong túi, không muốn cho hắn biết: "Tôi không cần khai báo với anh thì phải."

Cậu càng tỏ ra châm chọc Chung A Thần càng ngứa ngáy, muốn nói chuyện tiếp mà bị cắt ngang. Brandon đi vào nhắc Trần Nhật Đăng bữa tiệc sắp bắt đầu, mời cậu ra sảnh tiệc đằng trước.

Trần Nhật Đăng xoay người, không để ý Chung A Thần nữa: "Đi thôi."

Sảnh tiệc vô cùng náo nhiệt, chủ tịch Hiệp hội Thương mại mới nhậm chức đích thân tiến lên bắt tay Trần Nhật Đăng. Hiện nay quan hệ giữa Trần Nhật Đăng và hiệp hội rất tế nhị, có điều dù bất hòa ra sao thì cậu vẫn là khách quý của họ.

Đầy người chửi thầm sau lưng cậu nhưng ngoài mặt không dám làm gì. Ngược lại, vì hiện tại cậu là chủ tịch Quỹ Phát triển Đặc biệt, rất nhiều người muốn chia miếng bánh nên đều niềm nở lấy lòng cậu. So với lần trước tham gia hoạt động của Hiệp hội Thương mại, giờ đây cậu đã là tâm điểm chú ý.

Trần Nhật Đăng không thích bị vây quanh nịnh nọt, hàn huyên đôi ba câu rồi về chỗ mình.

Mười phút sau Chung A Thần qua đây. Chỗ ngồi của họ không cùng một bàn, Chung A Thần từ xa nhìn Trần Nhật Đăng nghiêng đầu nói chuyện với người khác, say đắm nụ cười của cậu.

Thật ra tiệc tối của Hiệp hội Thương mại không có gì thú vị, Chung A Thần cũng không mấy thích những dịp thế này, tối nay hắn đến đây vì Mã Thủ Lương, tiện thể gặp Trần Nhật Đăng.

Chốc nữa Trần Nhật Đăng sẽ lên sân khấu đọc diễn văn với tư cách chủ tịch Quỹ Phát triển Đặc biệt, hắn không muốn bỏ lỡ.

Có người ngồi cùng bàn nhắc về mâu thuẫn giữa Triệu Khải và Trác Thịnh, hỏi Trần Nhật Đăng: "Cậu Đăng, nghe nói trợ lý cũ của cậu là gián điệp thương mại Trác Thịnh cài vào Triệu Khải, bây giờ cậu ta còn gia nhập hội đồng quản trị của Trác Thịnh, có chuyện như vậy thật sao? Triệu Khải các cậu không báo cảnh sát?"

Người khác phụ họa: "Hình như ban nãy tôi có thấy cậu ta, trước đây hay đi cùng cậu Đăng, ngoắt một cái đã chạy sang Trác Thịnh. Cậu ta cũng gan thật, còn dám xuất hiện trước mặt cậu Đăng."

Trần Nhật Đăng nghe họ mỗi người một câu cũng không phản ứng. Đám người này trông thì đang bất bình thay cậu, thực chất chỉ cười nhạo mà thôi.

Khi họ đã nói chán chê, cậu mới đủng đỉnh cầm khăn ấm lên lau tay: "Gián điệp thương mại là chuyện vô căn cứ. Con người có chí vươn lên, bây giờ trợ lý của tôi có thể vào hội đồng quản trị Trác Thịnh, tôi cũng mừng thay cậu ấy."

Ai nấy đều cười vang: "Cậu Đăng rộng lượng."

Trần Nhật Đăng: "Việc tôi nên làm."

Có người muốn xem trò cười mà không được, tự cảm thấy nhạt nhẽo, bèn chủ động chuyển đề tài.

Thấy vẻ mặt chần chừ của Brandon, Trần Nhật Đăng hỏi cậu ta: "Cậu muốn nói gì?"

"Không có gì." Brandon lí nhí: "... Tôi cũng không ngờ cậu Đăng lại rộng lượng đến vậy."

Lời cậu ta nói còn một nghĩa khác. Mặc dù làm trợ lý cho Trần Nhật Đăng chưa lâu, nhưng dựa theo hiểu biết của cậu ta về tính cách của Trần Nhật Đăng, người phản bội Trần Nhật Đăng phần lớn đều không có kết cục tốt đẹp, duy chỉ có người ấy là ngoại lệ.

Trần Nhật Đăng thờ ơ đáp lại: "Tùy người."

Brandon không hỏi nữa. Trần Nhật Đăng cũng hết hứng nói chuyện, thảnh thơi uống trà.

Bữa tiệc bắt đầu bằng bài diễn văn của chủ tịch Hiệp hội Thương mại, sau đó đến Trần Nhật Đăng.

Cậu bước lên sân khấu trong ánh đèn cùng tiếng vỗ tay, mỉm cười tự tin trước vô số cặp mắt và ống kính truyền thông bên dưới.

Chung A Thần ngồi ở góc tối, nghe cậu phát biểu đĩnh đạc về hiện tại và tương lai của giới kinh doanh, từng chữ đều chạm đến trái tim hắn, âm rung cộng hưởng. Trần Nhật Đăng là ngôi sao đang lên, càng rực rỡ hắn càng muốn chiếm cho riêng mình.

Giữa buổi tiệc, có nhân viên phục vụ đi tới mang rượu cho Trần Nhật Đăng, nói rằng là của anh Chung tặng cậu.

Chai rượu này là một món đồ đấu giá trong chương trình đấu giá từ thiện ban nãy, giá sau cùng hơn một trăm nghìn.

Trần Nhật Đăng chạm vào thân chai lạnh buốt, nhờ nhân viên phục vụ khui ra mời mọi người trên bàn cùng thưởng thức. Mọi người nhao nhao tâng bốc cậu Đăng hào phóng.

Uống khoảng nửa ly rượu Trần Nhật Đăng đứng dậy đi vào nhà vệ sinh, từ tốn xối nước trước bồn rửa tay. Nghe tiếng bước chân cậu ngước mắt nhìn gương, đúng như dự đoán trông thấy Chung A Thần theo vào sau.

"Sao lại chia rượu cho người khác?" Chung A Thần hỏi cậu.

"Anh tặng tôi thì là của tôi, rượu của tôi muốn chia cho ai thì chia, không cần khai báo với người nào hết." Trần Nhật Đăng đáp bình thản.

Chung A Thần quan sát vẻ mặt biếng nhác của cậu qua gương, rõ ràng không say nhưng khoé mắt đuôi mày lại như say.

Nhác thấy bóng người ở cửa, Chung A Thần kéo phắt Trần Nhật Đăng vào buồng bên cạnh.

Chốt cửa lại, Chung A Thần đẩy Trần Nhật Đăng lên tường trước khi cậu kịp hiểu ra chuyện gì, nhấc tay bịt miệng cậu.

Trần Nhật Đăng dựa vào tường chẳng buồn vùng vẫy, yết hầu chuyển động, đôi mắt long lanh nhìn Chung A Thần đăm đăm. Nếu không biết rõ cả hai đang căng thẳng, chắc chắn Chung A Thần đã cho rằng Trần Nhật Đăng muốn quyến rũ mình.

Nhưng mà không sao.

Hắn ghé sát tai cậu: "Có người tới."

Không biết ai nói chuyện ở ngoài, chủ đề bàn tán xoay quanh Trần Nhật Đăng.

"Thằng con hoang nhà họ Trần bây giờ vẻ vang, ai nhìn mà không ngứa mắt, cũng chẳng biết có thể vênh váo được bao lâu."

"Nhà họ Trần không ai chơi lại cậu ta, đến Hà Minh Chính còn thất bại cơ mà. Không thấy tối nay Hà Minh Chính cũng không còn mặt mũi đi nịnh hót cậu ta à? Ai biết được..."

Trong buồng cách vách Chung A Thần vẫn giữ rịt Trần Nhật Đăng, lòng bàn tay đã rịn mồ hôi mỏng.

Hàng mi dày của Trần Nhật Đăng toả bóng dưới mắt, thi thoảng run lên nhè nhẹ. Chung A Thần ngắm say sưa, suy nghĩ xấu xa từng rục rịch trong lòng lại trỗi dậy, ngón tay chậm rãi vuốt ve gò má Trần Nhật Đăng, cuối cùng cúi xuống cắn môi cậu.

Lưỡi cạy hàm răng, đưa vào càn quét suồng sã cướp đoạt hơi thở, rốt cuộc Chung A Thần cũng nếm được chai rượu mình đấu giá có vị thế nào.

Người bên ngoài đã đi xa.

Trần Nhật Đăng cau mày chú mục vào Chung A Thần, phần eo bị hắn ôm đang run rẩy. Phản ứng của cơ thể không biết nói dối, nhưng đôi mắt đen láy tĩnh lặng vô cùng.

Chung A Thần chào thua ánh mắt ấy, ngón cái miết môi cậu, cất giọng khàn khàn: "Cậu vẫn lãnh đạm."

Trần Nhật Đăng cười giễu: "Anh say rồi chứ gì?"

Chung A Thần chết chìm trong đôi mắt cậu, để mặc cậu muốn nói sao cũng được, cố dằn những xao động thầm kín nơi đáy lòng.

Ngón tay hắn mơn trớn bờ môi Trần Nhật Đăng: "Dáng vẻ cậu Đăng đứng trên sân khấu đọc diễn văn rất hấp dẫn, bao nhiêu người nhìn cậu..."

Trần Nhật Đăng thình lình cắn đầu ngón tay hắn.

Chung A Thần híp mắt, lặng im nhìn cậu. Trần Nhật Đăng ngậm chặt răng, ánh mắt toát lên vẻ hung hãn.

Sau cùng tiếng chuông điện thoại làm gián đoạn trận chiến giằng co. Trần Nhật Đăng chậm rì rì nhả ngón tay Chung A Thần ra, móc điện thoại nhận cuộc gọi.

Brandon hỏi cậu có gặp chuyện gì không, sao mãi không quay lại.

Trần Nhật Đăng chỉ kịp nói đúng một câu "không sao", Chung A Thần đã nẫng mất điện thoại tự tiện ngắt máy của cậu, tắt nguồn nhét lại vào túi quần.

"Còn bao lâu để cậu ta biến mất khỏi phạm vi của cậu?"

Trần Nhật Đăng không vui: "Anh đừng quá đáng."

Chung A Thần đặt thời hạn cho cậu: "Ba ngày, cậu không giải quyết thì tôi giải quyết thay."

Ánh mắt Trần Nhật Đăng hiện rõ sự tức giận. Chung A Thần tham lam ngắm nhìn vẻ mặt đã lâu không thấy, hơi hối hận vì khi nãy đã tha cho cậu.

Hắn siết mạnh cổ tay Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng vô thức nhăn mày, lát sau khẽ phàn nàn: "Joong, anh nắm tôi đau lắm, đừng."

Giọng điệu ấy khiến Chung A Thần xốn xang, từ từ thả lỏng tay.

"Cút đi." Trần Nhật Đăng trở mặt nhanh thoăn thoắt, đẩy phắt hắn ra rồi tông cửa bỏ đi.

Trần Nhật Đăng hẹn gặp gã người Philippines vào hai ngày sau, trước khi trời tối cậu đi du thuyền ra biển, chỉ dẫn theo trợ lý và bốn vệ sĩ.

Thuyền rời bến cảng, Trần Nhật Đăng nghịch khẩu súng Chung A Thần tặng, hỏi Brandon: "Biết khẩu súng trên tay tôi từ đâu mà ra không?"

Brandon chần chừ: "Tôi không rõ."

Trần Nhật Đăng miết tên mình trên báng súng: "Trợ lý cũ tặng tôi, nói là cho tôi phòng thân. Anh ta rất giỏi, một trợ lý cỏn con mà kiếm được thứ đồ này."

Brandon không biết nên tiếp lời làm sao.

Trần Nhật Đăng mỉm cười khó hiểu: "Nhưng cậu cũng không tệ, có cách tìm được tim phù hợp với bố tôi, khá lắm."

Brandon nói nhỏ: "Chỉ là tình cờ, vừa hay quen biết mấy người bạn bên đó mà thôi."

Hiện tại Trần Thế Kế bị suy tim nặng hôn mê không tỉnh, theo lời bác sĩ nếu không thay tim có lẽ không cầm cự được lâu. Tuy nhà họ có tiền, nhưng trong thời gian ngắn không dễ tìm thấy tim phù hợp bằng con đường hợp pháp.

Ngay khi Trần Nhật Đăng chưa nghĩ ra nên làm thế nào, trợ lý của cậu lại nói bạn mình quen một người Philippines chuyên những vụ kiểu này, muốn tìm không khó.

Lúc ấy Trần Nhật Đăng đã lẳng lặng nhìn Brandon rất lâu, mãi đến khi cậu ta chột dạ toát mồ hôi, ngập ngừng hỏi có phải mình nói sai gì không, Trần Nhật Đăng mới gật đầu đồng ý và sai cậu ta đi liên hệ, kết quả là cuộc hẹn ngày hôm nay.

Trần Nhật Đăng: "Kể cũng lạ, tôi vẫn tưởng cậu là người trung thực, không ngờ cũng biết mấy trò phi pháp này."

Lời Trần Nhật Đăng giống như đang bóng gió, Brandon nghe xong vừa chột dạ vừa không thoải mái: "... Tôi cũng chỉ có lòng muốn giúp đỡ cậu Đăng."

"Trợ lý của tôi thật sự không thể quá trung thực." Trần Nhật Đăng nói: "Rất tốt."

Brandon thầm thở phào, Trần Nhật Đăng không để ý cậu ta nữa, cúi đầu nhìn tin nhắn Chung A Thần gửi từ mấy phút trước: [Cậu ra biển rồi?]

Trần Nhật Đăng trông ra hoàng hôn nhuộm đỏ nơi chân trời xa xôi, ráng chiều từ từ trải rộng mặt biển.

Cậu gửi tin nhắn thoại: "Joong, mặt trời sắp lặn rồi."

Nửa phút sau Chung A Thần gọi điện tới, Trần Nhật Đăng nhìn chằm chằm tên người gọi nhấp nháy trên màn hình, chậm rãi bấm nghe.

Hai chữ "chuyện gì" trôi theo gió biển, giọng cậu lười nhác nghe như sắp đi hẹn hò hơn là ra biển thực hiện một cuộc giao dịch nguy hiểm không xác định.

Chung A Thần hỏi trong điện thoại: "Cậu dẫn theo mấy người?"

Trần Nhật Đăng: "Trợ lý của tôi với một vài vệ sĩ."

"Một vài vệ sĩ?" Chung A Thần hỏi bằng được: "Cậu to gan thật, tự mình ra biển giao dịch với đám người Philippines?"

Trần Nhật Đăng bực mình: "Anh lằng nhằng quá, mắc mớ gì đến anh không?"

"Chê tôi lằng nhằng thì cậu đã không nghe điện thoại của tôi." Chung A Thần hít thở nặng nề: "Cậu cẩn thận đi."

"Không cần anh lo."

Trần Nhật Đăng cúp máy nhét điện thoại về túi quần, liếc thấy Brandon đang muốn nói lại thôi: "Có gì thì nói thẳng."

Brandon hỏi cậu: "Lần trước cậu Đăng nói đối xử tuỳ người, anh Chung là người đặc biệt với cậu sao?"

"Cậu cảm thấy sao?" Dưới trời hôm đỏ rực, chẳng thể nhận ra bất cứ cảm xúc nào trong mắt Trần Nhật Đăng ngoài sự lạnh lùng: "Brandon, không ai dạy cậu làm trợ lý thì không nên hỏi dò việc riêng của sếp à?"

Bỗng chốc Brandon thấy hối hận vì đã theo lên du thuyền. Cậu ta cố giữ bình tĩnh: "Xin lỗi cậu Đăng, tôi hỏi nhiều."

Trần Nhật Đăng "ừ", chừng như vẻ khó chịu ban nãy chỉ là lầm tưởng của người bên cạnh.

Bốn tiếng sau du thuyền đến vị trí giao hẹn trên vùng biển quốc tế. Chờ thêm vài phút thì một thuyền du lịch cỡ nhỏ xuất hiện, xác nhận thân phận xong mới đón họ lên thuyền.

Trước khi vào cabin còn có người muốn lục soát kiểm tra, Trần Nhật Đăng không đồng ý: "Tôi tới bàn chuyện làm ăn với ông chủ các anh, là khách của các anh. Các anh muốn lục soát người chúng tôi, hình như không phải phép lắm thì phải."

Mấy tên Philippines nhất quyết chắn đường. Trong lúc giằng co, lại có người đi ra trao đổi nhanh với bọn chúng bằng tiếng Philippines, sau đó khách sáo mời nhóm Trần Nhật Đăng vào.

Trần Nhật Đăng quan sát một lượt cabin bày biện xa hoa, người đàn ông ngồi sô pha hút xì gà chính là đối tượng giao dịch của cậu lần này. Gã ngoài bốn mươi tuổi, ngoại hình mang nét đặc trưng của người Philippines là da ngăm, hốc mắt sâu và gò má cao.

Gã là một trong những thủ lĩnh của băng đảng lớn nhất Philippines, tên Vhong.

Trong khi Trần Nhật Đăng đánh giá đối phương, đối phương cũng đang đánh giá cậu.

Gã Philippines nhả khói nhe răng cười, dùng tiếng Trung nặng giọng địa phương nói với Trần Nhật Đăng: "Cậu Đăng, mời ngồi."

Trần Nhật Đăng ngồi xuống đối diện gã, sau lưng gã là bảy tám tên vệ sĩ cao to vạm vỡ, người nào người nấy đều cầm súng.

"Tôi đã nghe tên cậu Đăng từ trước." Đối phương mở lời trước: "Luôn muốn kết bạn với cậu Đăng, hiếm lắm mới có dịp hôm nay."

Trần Nhật Đăng gật đầu: "Hân hạnh, tôi cũng mong có thể làm quen nhiều bạn bè."

Đối phương thảy cho cậu một điếu xì gà, Trần Nhật Đăng cầm nghịch nhưng không châm.

"Cậu Đăng không hút loại này?"

"Không thích mùi này." Trần Nhật Đăng cười nói: "Bây giờ thuốc lá tôi cũng gần cai rồi."

"Cậu Đăng quả là không tầm thường."

Tên này không vội nói việc chính mà vòng vo xiên xẹo, kể rằng thời trẻ từng giao thiệp với Triệu Khải, không ngờ hôm nay còn may mắn được làm quen với cậu Đăng.

"Đáng tiếc ông Trần lâm bệnh nặng, không còn cơ hội nhìn thấy thời huy hoàng năm xưa. Nhưng ông ấy có đứa con hiếu thuận như cậu Đăng, sẵn lòng đến đây để mua đồ giữ mạng cho ông ấy, coi như cũng đáng."

"Đây là bổn phận của tôi." Trần Nhật Đăng dửng dưng: "Tôi nên cảm ơn anh vì đã giúp tôi."

Đối phương cười: "Tôi sẽ cho người trao đổi với bác sĩ điều trị chính của ông Trần, chậm nhất một tuần đồ sẽ đến nơi. Không biết mấy ngày tới cậu Đăng có hứng thú đi Philippines cùng tôi không, ở bên đó tôi có một dự án rất đáng đầu tư, muốn đưa cậu Sân đi xem."

Trần Nhật Đăng nhướng mày: "Đi luôn bây giờ?"

Cậu liếc ra ngoài cửa sổ, thuyền đã bắt đầu di chuyển, dường như lời mời của đối phương không định cho cậu thương lượng.

"Hiếm có dịp cậu Đăng ra đây, chi bằng đi chơi với tôi." Tên này trông có vẻ là mời nhưng thực chất thái độ cương quyết.

"Tôi nhất định phải đi?" Trần Nhật Đăng hỏi.

Gã Philippines rít sâu một hơi xì gà: "Cậu Đăng đã lên thuyền của tôi, tôi thấy cậu vẫn nên nhập gia tùy tục thì hơn."

"Đạo đãi khách của các anh đúng là không ra làm sao." Ánh mắt Trần Nhật Đăng dần đanh lại.

Vhong: "Xin lỗi."

Trần Nhật Đăng cụp mắt im lặng, lát sau cất tiếng chậm rãi: "Thật ra tôi rất tò mò, vừa rồi anh Vhong nói thời trẻ từng giao thiệp với Triệu Khải, theo tôi biết trước nay bố tôi không làm ăn với người xuất thân băng đảng. Cho nên người mà anh từng giao thiệp, rốt cuộc là ai của Triệu Khải?"

Cậu nhìn người đối diện: "Tôi đoán nhé, là anh hai của tôi đúng không?"

Gã Philippines nheo mắt cảnh giác, động tác hút xì gà trông như cũng chậm lại, bầu không khí trong cabin rơi vào trạng thái căng thẳng lạ thường.

Vhong cười: "Cậu Đăng thật sự rất khôn ngoan." Bị Trần Nhật Đăng đoán đúng, gã nhếch mép cười châm biếm: "Nhưng đôi khi khôn ngoan không lại với đời."

Đám người Philippines lập tức giơ súng, vệ sĩ của Trần Nhật Đăng cũng móc súng đối đầu. Phe bên kia người đông thế mạnh, trừ đám ở trong cabin thì bên ngoài còn người canh gác, gần như nắm chắc thắng lợi.

Nhưng Trần Nhật Đăng không hề hoang mang, vẫn bình chân như vại vân vê điếu xì gà: "Anh hai tôi hứa cho các người lợi ích gì? Anh ta muốn các người bắt cóc tôi? Hay là muốn tôi biến mất mãi mãi? Anh ta cũng giỏi thật, đã ngồi tù còn có thể gây sự với tôi."

"Cậu Đăng quá huênh hoang, làm người không phải lúc nào cũng gặp may." Gã búng tàn thuốc: "Khôn hồn thì đi theo tôi, tôi còn có thể giữ mạng cho cậu."

"Với tính cách của anh hai tôi, chắc chắn chỉ mong sao tôi biến mất hoàn toàn." Trần Nhật Đăng tò mò hỏi: "Anh lại muốn tôi đi theo anh, anh định giữ tôi lại để sau này uy hiếp anh hai tôi? Người Philippines các anh làm việc thiếu uy tín vậy à?"

Gã đối diện cuối cùng cũng nghiêm mặt, ánh mắt trở nên hung ác nham hiểm: "Cậu lắm mồm quá."

"Tôi chưa nói xong đâu." Trần Nhật Đăng không để bụng: "Có lẽ anh Vhong không hiểu con người tôi, mặc dù tôi là con trai Trần Thế Kế, nhưng đời này người tôi ghét nhất là Trần Thế Kế. Ông ta chết thì chết, sao tôi có thể chấp nhận rủi ro để cứu mạng ông ta. Hơn nữa tôi mới được bầu làm một trong mười thanh niên tiêu biểu Hồng Kông, là công dân tốt tuân thủ pháp luật, không đời nào phá vỡ nguyên tắc thực hiện giao dịch bất chính với anh. Tôi không làm chuyện phạm pháp, nhất là giúp người khác thay nội tạng bất hợp pháp, tôi đây ghét cay ghét đắng."

"Ý cậu là gì?" Gã Philippines cau mày, có vẻ không hiểu ý cậu lắm.

Trần Nhật Đăng cười khinh miệt: "Ý tôi là tôi biết các anh muốn diễn trò gì, cố tình tới tận đây đấy."

Dứt lời, cậu gõ nhẹ đầu gối làm thay đổi hoàn toàn cục diện trong cabin.

Vệ sĩ của Vhong đồng loạt chĩa súng vào Vhong cùng hai thân tin của gã. Vhong biến sắc, sau khi hiểu ra tình hình hiện tại, gã trợn mắt chửi thề bằng tiếng Philippines.

Mà bên cạnh Trần Nhật Đăng, Brandon không kịp trở tay bị súng kề sát thái dương. Cậu ta kinh ngạc rồi hoảng sợ la lên: "Cậu Đăng, tôi..."

Trần Nhật Đăng phớt lờ cậu ta, nói với gã Philippines: "Anh nói đúng, làm người không phải lúc nào cũng gặp may. Anh thua rồi, tiết kiệm sức lực đi."

Vhong lạnh lùng vặn hỏi: "Cậu đã làm gì!?"

Trần Nhật Đăng thuận miệng báo tên bố nuôi mình, giải thích đơn giản: "Hồi còn sống bố nuôi tôi là bạn bè thân thiết với đại ca của các anh, đại ca của các anh cảm thấy anh khó bảo, nhờ tôi chơi với anh mà thôi."

Điếu xì gà trên tay Vhong rơi xuống đất, mặt mày dữ tợn nghiến răng nghiến lợi chửi rủa cậu, bị đè xuống sô pha gí súng lên đầu. Brandon đã tái mét, không thể nào ngờ Trần Nhật Đăng còn có lai lịch như vậy.

Cuối cùng Trần Nhật Đăng cũng nhìn cậu ta: "Trần Tử Nhân cho cậu bao nhiêu lợi lộc mà cậu giúp anh ta?"

Brandon không nói nên lời, lý lịch của cậu ta đều là giả, cậu ta chỉ là một tên lừa đảo chuyên nghiệp ai trả tiền thì làm, không nghĩ rằng lần này lại gặp đối cứng.

"Anh ta cũng giỏi chọn, kiếm được cậu để tôi có hứng chơi với các người." Ánh mắt Trần Nhật Đăng toàn là chán ghét: "Nhưng Brandon này, cậu biết tôi ghét nhất điều gì không?"

"Xin cậu Đăng tha cho tôi..." Brandon van xin.

"Tôi ghét nhất người khác phản bội tôi, đặc biệt là trợ lý của tôi phản bội tôi." Giọng Trần Nhật Đăng lạnh như băng: "Cậu nói xem tôi nên dạy dỗ cậu thế nào?"

Brandon đã nhũn chân đứng không vững, môi run rẩy không hó hé được chữ nào.

Đúng lúc này bên ngoài có tiếng đánh nhau, sau đó là tiếng súng. Trần Nhật Đăng hơi ngờ vực, ra hiệu vệ sĩ của mình: "Ra xem đi."

Nửa phút sau vệ sĩ quay lại báo: "Cậu Đăng, có người tới."

Chung A Thần dẫn người xông vào, nhìn thấy tình cảnh trước mắt, tuy không bất ngờ nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm. Không bất ngờ là vì hắn biết, nếu Trần Nhật Đăng không nắm chắc tuyệt đối thì sẽ không tự mình mạo hiểm. Thở phào là vì dù biết rõ như vậy, hắn vẫn không khỏi lo lắng.

Trần Nhật Đăng liếc hắn, dặn vệ sĩ: "Đưa người ra ngoài."

Trong cabin chỉ còn hai người họ, Chung A Thần quan sát từ đầu đến chân Trần Nhật Đăng, thấy cậu bình yên vô sự thì không tỏ vẻ gì nhiều: "Vẫn ổn chứ?"

Trần Nhật Đăng đứng dậy, mặt không cảm xúc nhìn hắn: "Sao anh tới đây?"

Chung A Thần chỉ cảm thấy nơi này không an toàn, không giải thích nhiều: "Đi thôi, lên tàu của tôi đã."

Hắn quay người định đi trước, ngay giây tiếp theo bỗng có thứ gì bằng kim loại kề sát sau đầu hắn, chính là khẩu Desert Eagle hắn tặng Trần Nhật Đăng.

Chung A Thần từ từ xoay người lại, để mặc họng súng chĩa thẳng trán mình, trong con ngươi phản chiếu bờ môi mím chặt của Trần Nhật Đăng.

"Sao anh không tránh?" Khớp ngón trỏ đặt cạnh cò súng căng ra trắng bệch, mắt cá tay cậu nổi gân xanh: "Lần này súng có đạn."

"Tôi biết." Chung A Thần rất bình tĩnh: "Tôi nói rồi, súng tặng cho cậu, cậu muốn sao cũng được..."

Âm cuối của hắn bị nghiền nát trong họng súng gí sát ấn đường, nòng súng kim loại lóe lên ánh sáng lạnh, hệt như sự lạnh lùng nơi đáy mắt Trần Nhật Đăng: "Anh chắc chắn tôi sẽ không làm gì anh?"

"Không chắc." Chung A Thần không rời mắt khỏi cậu: "Tôi chỉ có thể cược."

Cược Trần Nhật Đăng có từng thật lòng với mình không, cược mọi chuyện trước đây không phải một mình hắn đơn phương.

Trần Nhật Đăng khó chịu cái thái độ như đã ăn chắc của hắn: "Sao tối nay anh phải tới đây?"

"Cậu không muốn tôi tới?" Cả giọng nói lẫn ánh mắt Chung A Thần đều dịu dàng khôn xiết: "Hôm trước ở văn phòng cậu, cậu cố tình cho tôi nghe thấy cậu nói chuyện điện thoại, tôi tưởng ý cậu là thế này. Dunk, cậu đang thử lòng tôi không phải sao?"

Đúng là thử lòng, Chung A Thần cũng đã xuất hiện như cậu mong muốn, nhưng cậu không vui.

Thứ cảm xúc trái khoáy này vô cùng xa lạ với Trần Nhật Đăng, Chung A Thần biến cậu thành một người không giống cậu, dù hắn tỏ ra cuồng si quyến luyến quá mức, thật ra lại chưa từng tin tưởng và thành thật với cậu.

Cậu đã chán ngấy cái cảnh dây dưa không dứt như thế này, chẳng thà cắt đứt hẳn cho rồi.

"Vừa nãy Brandon xin tôi tha cho cậu ta, tôi nói tôi ghét nhất người khác phản bội tôi, đặc biệt là trợ lý của tôi phản bội tôi."

Giọng Trần Nhật Đăng nhẹ bẫng, nói cho Chung A Thần nghe cũng như nói cho mình nghe: "Người từng phản bội tôi, không một ai có kết cục tốt đẹp, dựa vào đâu mà anh cảm thấy anh sẽ là ngoại lệ?"

Chung A Thần lặp lại: "Tôi nói rồi, tôi chỉ có thể cược."

Trần Nhật Đăng cố nén sự khó chịu: "Anh lấy gì để cược?"

"Hôm nay tôi ở đây, nghĩa là vẫn còn cơ hội phải không?" Chung A Thần tiến lên một bước, mặc cho họng súng găm vào da thịt mình: "Hay là Dunk, em có bằng lòng cho tôi một cơ hội nữa không?"

Hắn đặt tay lên nòng súng: "Trước đây em nói em không nỡ, tôi xem như mình có xác suất thắng cược. Tôi là tên lừa đảo, khốn nạn, làm em tổn thương, ít ra hãy để tôi sửa sai."

Giây phút này thời gian như kéo dài dằng dặc, tiếng tim đập dần át đi tiếng sóng vỗ rì rào ngoài khoang thuyền.

Chung A Thần nhìn thẳng Trần Nhật Đăng, hỏi đến cùng: "Có thể không?"

Bị hắn dồn ép không nhường một bước, rốt cuộc Trần Nhật Đăng cũng run tay, khẩu súng rơi xuống sàn phát ra tiếng động nặng nề.

Nhưng cậu không cam lòng, ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay. Trước cả khi kịp nhận ra mình đã làm gì, cậu vung tay tát Chung A Thần.

Chát, cậu nhìn thấy con ngươi Chung A Thần co lại khi mặt hắn lệch đi, cảm giác đau buốt trên lòng bàn tay xuôi theo mạch máu đâm thẳng vào tim.

Chung A Thần có vẻ sững sờ, má nhanh chóng ứ máu.

Hắn đưa tay sờ mặt. Nhìn vẻ phức tạp trong mắt Trần Nhật Đăng, bỗng nhiên hắn không nhịn được cười: "Hả giận chưa?"

Trần Nhật Đăng dằn hơi thở gấp gáp, đầu ngón tay loáng thoáng phát run. Hồi lâu sau cậu nhìn đi chỗ khác: "Đi thôi."

Lúc ra khỏi cabin thì cuộc ẩu đả ở bên ngoài đã kết thúc, toàn bộ tay chân thân tín của Vhong bị khống chế, vệ sĩ hỏi Trần Nhật Đăng muốn xử lý người thế nào.

Trần Nhật Đăng cụp mắt sờ đồng tiền vàng trong túi quần, cảm giác lạnh lẽo của kim loại ve vuốt ngón tay cậu, bao cảm xúc mãnh liệt ban nãy hóa thành vết hằn giữa hai chân mày rồi nhanh chóng biến mất dạng. Khi ngước mắt lên cậu đã bình tĩnh lại, lạnh lùng ra lệnh: "Dẫn về Philippines cho đại ca của bọn chúng xử lý. Dẫn cả Brandon đi luôn, đừng để cậu ta xuất hiện trước mặt tôi."

Ánh mắt Chung A Thần lướt qua đôi môi mím chặt của cậu, không nói không rằng đưa cậu lên tàu của mình.

Bảy tám người đi cùng Chung A Thần cũng là người Philippines, Trần Nhật Đăng không hỏi hắn kiếm trợ thủ từ đâu, trước kia hắn có thể tạo ra một tên bắt cóc giả ở Philippines để lừa Trần Thế Kế, kiểu gì cũng có cách của mình.

Trần Nhật Đăng vào cabin trước, Chung A Thần bàn giao với người ta xong mới đi qua, thấy Trần Nhật Đăng đứng thẫn thờ cạnh cửa sổ thì hỏi cậu: "Em định về bây giờ hay có kế hoạch khác?"

Trần Nhật Đăng không trả lời mà hỏi: "Mấy tên kia đi rồi?"

Chung A Thần: "Đưa về Philippines theo lệnh của em rồi. Tôi tưởng em sẽ giải quyết bọn chúng luôn."

"Sao tôi phải làm bẩn tay mình." Nói xong câu này Trần Nhật Đăng không lên tiếng nữa.

Cậu vẫn đứng im bên cửa sổ, ánh sáng dịu dàng tô vẽ đường nét khuôn mặt cậu, đuôi tóc chạm gáy, tĩnh mạch cổ lấp ló dưới làn da trắng nhợt. Đằng sau vẻ ngoài mỏng manh là nội tâm hung hãn nhất, cậu không bao giờ nương tay với bất cứ ai, ngoại trừ hắn.

Đến giờ phút này, Chung A Thần chợt nhận ra Trần Nhật Đăng nói một đằng nghĩ một nẻo. Rõ ràng cậu biết, nhưng vì quá bận tâm nên mới giận.

Chung A Thần đưa súng cho cậu: "Cầm lấy, đừng làm mất nữa."

Trần Nhật Đăng chỉ nhìn lom lom khẩu súng trên tay hắn, đáy mắt là cảm xúc khó hiểu.

"Cầm lấy đi." Chung A Thần nhét khẩu súng vào lòng bàn tay cậu, nhiệt độ cơ thể vương trên tay cầm súng nóng đến mức làm cổ tay cậu run lên.

Cuối cùng Trần Nhật Đăng cũng siết chặt lấy nó, ngước mắt nhìn Chung A Thần: "Vừa nãy tôi thật sự muốn bắn anh."

Chung A Thần nắm tay cậu không buông, ngón cái mân mê khớp xương cậu: "Em đánh cũng đánh rồi, nếu vẫn thấy không vui, tôi cho em đánh thêm mấy cái nữa nhé."

Nhìn chằm chằm vệt đỏ bắt mắt trên mặt hắn, Trần Nhật Đăng giễu cợt: "Tôi không có sở thích ấy."

Chung A Thần gật đầu: "Tôi biết."

"Anh không biết." Trần Nhật Đăng lên giọng ngắt lời hắn, thái độ gay gắt nhưng đuôi mắt đỏ hoe: "Anh không hề tin tôi, kể cả câu sẽ tốt với tôi cũng là gạt tôi."

Chung A Thần nuốt nước bọt, á khẩu không nói nên lời. Mỗi lần Trần Nhật Đăng chất vấn bằng giọng điệu tủi thân đều khiến hắn nghẹn họng, đặc biệt là hôm nay.

Trong mối quan hệ giữa họ, người có vấn đề không chỉ mỗi mình hắn, nhưng Trần Nhật Đăng càng dõng dạc hắn càng chột dạ. Xét trên một khía cạnh nào đó, có lẽ Trần Nhật Đăng sinh ra đã là khắc tinh của hắn.

"Tôi từng nói tôi chỉ có anh, anh tưởng là giả đúng không?" Trần Nhật Đăng nở nụ cười tự giễu, vẻ mong manh không rõ thật hay giả giống như dòng chảy ngầm dưới mặt băng, chính cậu cũng không biết hư thực ra sao: "Vì sao anh không thể nghiêm túc tốt với tôi một chút?"

Ánh mắt Chung A Thần dừng trên hàng mi run rẩy của cậu: "Em thì sao? Em nghiêm túc không?"

Im lặng một chốc Trần Nhật Đăng rút tay mình ra khỏi tay hắn, chậm rãi vuốt ve đường vân trên nòng súng, cuối cùng cầm nó gõ nhẹ lồng ngực Chung A Thần: "Tôi không nghiêm túc với người trăng hoa, gặp dịp thì chơi. Anh làm tôi hài lòng thì mới có tư cách đặt yêu cầu với tôi."

*

Bên ngoài có tiếng gõ cửa, Trần Nhật Đăng bỏ đi giao việc cho vệ sĩ của mình, không để ý Chung A Thần nữa. Chung A Thần theo sau, lặng lẽ ngắm góc nghiêng lạnh nhạt khi cậu nói chuyện với người khác.

Giao việc xong, Trần Nhật Đăng đứng trên boong tàu.

Chung A Thần chủ động lái sang chuyện khác: "Em cố tình tới đây giả vờ giao dịch với bên Philippines, tương kế tựu kế là để chờ cá cắn câu?"

Khi nãy Trần Nhật Đăng không thích xì gà của gã Philippines nhưng giờ lại muốn hút, bèn hỏi Chung A Thần: "Anh có thuốc không? Cho tôi một điếu."

Chung A Thần có, dạo này hắn hút nhiều tới nỗi không che được mùi thuốc lá trên người.

Lẳng lặng nhìn Trần Nhật Đăng giây lát, Chung A Thần lần hộp thuốc đưa cho cậu. Trần Nhật Đăng rút một điếu, lại ra hiệu bằng mắt kêu Chung A Thần châm lửa giúp mình, tuồng như những giằng co ban nãy chỉ là ảo tưởng của một mình hắn.

Hắn bật bật lửa, khum tay chắn gió biển, đưa lại gần châm điếu thuốc trên miệng Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng nhả khói trông đến là bất cần đời, ánh mắt y hệt cái móc câu. Người như cậu mà đòi nghiêm túc thật sự rất hoang đường. Đối với loại người như họ, hai chữ "nghiêm túc" đều là chuyện hết sức vô lý.

Nhưng kể từ giờ phút này trở đi, Chung A Thần nghĩ không phải là không thể.

Trần Nhật Đăng búng tàn thuốc: "Trần Tử Nhân vào tù cũng không chịu yên. Anh nói anh ta còn muốn đẩy vợ mình lên thế chỗ tôi, trong công ty vẫn có rất nhiều người ngấm ngầm làm việc cho anh ta. Vậy thì lần này hốt gọn trong một mẻ."

Mỗi khi sự tự tin lẫn toan tính choán đầy đôi mắt cậu, nó đều sống động và xinh đẹp vô ngần.

Chung A Thần sững người, bật ra một chữ từ cuống họng: "Ừ."

Trần Nhật Đăng liếc hắn bằng ánh mắt trào phúng, như thể cảm thấy mình tội gì phải kể chuyện của Triệu Khải cho tên này nghe.

Gió biển mơn man khiến đáy lòng nhộn nhạo, nhưng cậu lại mất hết hứng thú, đang định đi vào thì Chung A Thần lên tiếng: "Trước đây em hỏi tôi Hà Minh Chính và bố em có mâu thuẫn gì, vì sao ông ta luôn nhắm vào Triệu Khải, em nhớ không? Muốn biết nguyên nhân thật sự không?"

Bước chân Trần Nhật Đăng khựng lại: "Nguyên nhân thật sự?"

Chung A Thần gật đầu: "Lúc ấy tôi nói Hà Minh Chính bị bố em làm khó dễ không cho gia nhập Hội Tinh anh, chuyện này đúng nhưng không phải nguyên nhân chính. Thật ra họ kết thù oán từ hơn hai mươi năm trước, bố em cao quý không nhớ được mà thôi."

"Năm xưa, tiền thân của Trác Thịnh là Bất động sản Thái Hằng bị Triệu Khải dùng thủ đoạn bẩn thỉu cướp dự án, tiền đầu tư đổ vào giai đoạn đầu không lấy lại được, ngân hàng đòi nợ, hết vốn gần như phá sản, từ bấy trở đi Hà Minh Chính luôn muốn trả thù bố em và Triệu Khải."

Chung A Thần nói rất bình thản, nhưng Trần Nhật Đăng lại hiểu ý nghĩa sâu xa từ vài câu chữ ít ỏi của hắn.

Bất động sản Thái Hằng không phải của một mình Hà Minh Chính, năm xưa bố Chung A Thần - Chung Hoành Viễn - mới là cổ đông lớn nhất của công ty. Về sau công ty có nguy cơ phá sản, Chung Hoành Viễn kéo theo vợ cùng nhảy lầu tự tử, thật ra là vì Triệu Khải và Trần Thế Kế.

Trăm ngàn suy nghĩ rối rắm bện chằng chịt trong tâm trí, Trần Nhật Đăng cố lắm mới dằn được mớ cảm xúc đang cuộn trào.

"... Vậy là anh cũng muốn trả thù người nhà họ Trần?"

Chung A Thần ngẫm nghĩ: "Không hẳn, tôi không cảm thấy tôi có thù với bố em. Trong kinh doanh người ta tranh giành vì lợi ích, sử dụng thủ đoạn bẩn cũng rất bình thường, ai thắng thì người ấy có bản lĩnh, thua rồi nhảy lầu chẳng qua là không chịu được thua."

"Nhưng anh giúp Hà Minh Chính." Trần Nhật Đăng không bất ngờ, tính cách Chung A Thần là như vậy. Về bản chất, nếu đặt mình vào vị trí của Trần Thế Kế năm đó, có lẽ dù là Chung A Thần hay cậu thì đều sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.

"Tại sao không giúp?" Chung A Thần thản nhiên: "Em nói đúng, tôi là kẻ hám lợi. Ghế tổng giám đốc của Triệu Khải em cho tôi không làm tôi thỏa mãn, tôi muốn nhiều hơn thế. Nhưng tôi có quá ít chíp cược, chỉ đành dùng cách này. Dunk, nếu không phải em, tôi thật sự hy vọng Trác Thịnh nuốt trọn Triệu Khải, không ai chê tham vọng của mình quá lớn."

Trần Nhật Đăng nhả khói, nhìn chăm chú đôi mắt sâu thẳm hơn cả biển đêm trước mặt. Chung A Thần không chỉ là chó sói, hơn hết hắn còn là một con rắn độc, nguy hiểm, xảo trá mà cũng trí mạng.

Nhưng hiện tại, người này chính miệng thừa nhận với cậu sự do dự của mình.

Điếu thuốc trên tay cháy hết từ khi nào chẳng biết, mãi đến khi đầu ngón tay bị bỏng Trần Nhật Đăng mới cảm nhận được.

Chung A Thần giằng mẩu thuốc ném đi: "Tàn thuốc rơi lên tay kìa, cẩn thận."

Trần Nhật Đăng nhìn tay mình không phản ứng gì, lát sau nói khẽ: "Đi vào thôi." Cậu xoay người trở vào cabin trước.

Đêm đã khuya, trên thuyền ít phòng ngủ trong khi điều kiện cũng có hạn, Chung A Thần đề nghị ngủ chung với Trần Nhật Đăng. Trần Nhật Đăng không có ý kiến, đi thuyền thời gian dài lại còn đấu đá với gã Philippines, cậu đã mệt lả rồi, ngủ ở đâu không quan trọng.

Cậu mặc nguyên quần áo cuộn tròn trên giường, nhắm mắt quay lưng lại. Chung A Thần không buồn ngủ, ngồi bên cạnh cậu xem điện thoại.

Đầu giường để đèn, đây là thói quen khi ngủ từ ngày này qua tháng nọ của Trần Nhật Đăng.

Ngoài cửa sổ đen kịt một màu, thi thoảng có tiếng sóng vỗ vào mặt biển, che đi sự tịch mịch của màn đêm. Chẳng mấy khi thư thái như thế này, Chung A Thần cảm nhận được sóng lòng bình yên hiếm thấy.

Cứ tưởng Trần Nhật Đăng đã ngủ say mà đột nhiên lại trở mình, ánh đèn không chiếu đến khuôn mặt cậu, giọng cũng mơ màng không rõ: "Joong, tôi không ngủ được."

Bao giờ cũng vậy, buồn ngủ rã rời nhưng không tài nào vào giấc. Suốt mấy tháng nay đã có vô số đêm cậu mất ngủ đi uống cà phê, sau đó là một vòng tuần hoàn ác tính.

Chung A Thần đan bàn tay ấm sực vào mái tóc cậu, nhẹ nhàng xoa bóp da đầu căng chặt.

Trần Nhật Đăng vô thức nắm cổ tay hắn, lại vội buông ra khi đầu ngón tay chạm đến mạch đập đang nảy lên, sống lưng lún dần trong đệm giường theo từng nhịp xoa bóp.

"Anh nói gì đi." Cậu từ từ nhắm mắt, cất tiếng nhẹ tênh: "Yên tĩnh quá, tôi khó chịu."

"Nói gì?" Chung A Thần mân mê sau tai cậu.

"Tùy, anh muốn nói gì cũng được." Trần Nhật Đăng ngoan ngoãn đến mức không giống cậu, có lẽ do quá mệt mỏi mà vẻ ngoài hung hăng cũng không còn, hệt như con thú hoang bị vây nhốt thu lại móng vuốt sắc nhọn.

Chung A Thần bắt đầu một chủ đề không ngờ tới: "Cậu Đăng rất khác những người mà tôi quen."

Trần Nhật Đăng lười suy nghĩ: "Khác chỗ nào?"

"Tôi lớn lên ở trại trẻ mồ côi từ bé, từng gặp đủ loại người." Chung A Thần thủ thỉ, lời nói chậm rãi vang vọng giữa đêm tối tĩnh mịch: "Mặc dù tính cách mỗi người mỗi khác, nhưng bất kể là ai cũng đều có thứ mình sợ, chỉ riêng cậu Đăng hình như không có, em sinh ra đã không sợ trời không sợ đất."

Đầu óc Trần Nhật Đăng không tỉnh táo nhưng vẫn phủ nhận theo bản năng: "Anh không phải tôi, sao anh biết tôi không sợ gì?"

"Trực giác." Chung A Thần đáp chắc nịch.

"Trực giác của anh không đúng." Trần Nhật Đăng lắc đầu.

Sợi tóc cọ vào lòng bàn tay làm Chung A Thần hơi nhột, bóp đầu cho Trần Nhật Đăng nhẹ nhàng hơn nữa: "Ừ, chắc vậy."

"Trước đây anh không kể cuộc sống ở trại trẻ mồ côi." Trần Nhật Đăng buột miệng hỏi trong cơn nửa tỉnh nửa mê, vội vàng nói tiếp: "Thôi, chắc chắn anh không muốn kể..."

"Không sướng cũng chẳng khổ." Chung A Thần thẳng thắn trả lời cậu: "Có thể đảm bảo nhu cầu sống tối thiểu, chí ít không khổ như thời gian cậu Đăng sống ở nước ngoài."

"Tôi quen biết rất nhiều người trong đó. Nhóm bạn ở cùng tôi bây giờ làm đủ mọi ngành nghề, có người vẻ vang, sống rất nở mày nở mặt, cũng có người làm nhiều việc mờ ám, không ngày nào không gặp nguy hiểm. Tôi thân thiết với họ, cho nên có mạng lưới quan hệ rộng, nhiều sự giúp đỡ. Dù là người có tính cách gì, chỉ cần tôi muốn thì luôn có thể kết thân."

Trần Nhật Đăng nghe xong cảm thấy hơi khó chịu: "Anh giỏi nhất khoản này còn gì."

"Không phải." Chung A Thần nói: "Không cần chân thành thì thật sự rất dễ."

Chân thành không dễ có được, muốn thấu hiểu nhau lại càng khó tìm. Sau khi đã lừa dối quá nhiều người, hắn nhận ra một sự thật rằng, dù chỉ là buông bỏ cảnh giác để đặt niềm tin vào người khác cũng việc hết sức xa xỉ đối với hắn.

Trước kia Trần Nhật Đăng hỏi hắn có trái tim không, hắn không trả lời vì tưởng mình không có. Nhưng thật ra không phải, chính xác là hắn không biết nên thật lòng thế nào. Theo bản năng hắn không tin bất cứ điều gì, không tin bản thân, càng không tin người khác, bao gồm cả Trần Nhật Đăng.

Nhưng hắn buộc phải chủ động tiến một bước.

Dường như hàng mi Trần Nhật Đăng run lên khi nghe hai chữ "chân thành". Cậu mở mắt, đôi đồng tử đen trắng rõ ràng chứa đầy cảm xúc phức tạp nhìn Chung A Thần.

Chung A Thần nhìn lại cậu: "Tốt nghiệp cấp ba thì tôi đi Anh, trông thấy thế giới rộng lớn hơn, cũng quen biết nhiều loại người hơn. Khi đó tôi đã biết thế giới này lợi ích là trên hết, không ai thoát được quy tắc ấy."

"Thì sao?" Giọng Trần Nhật Đăng hơi khàn.

"Lẽ ra là vậy." Chung A Thần nói tiếp: "Nhưng mọi việc đều có ngoại lệ, quy tắc cũng có thể phá vỡ. Cậu Đăng nghĩ sao?"

Trần Nhật Đăng cảnh cáo: "Đừng thăm dò tôi. Joong, tôi nói rồi, trước khi tôi hài lòng anh không thể đòi hỏi."

"Không phải thăm dò." Chung A Thần nghiêm túc: "Ngày trước em muốn biết rốt cuộc tôi là người thế nào mà, bây giờ tôi nói cho em thôi."

Trần Nhật Đăng ngẩn ngơ. Lần đó ở tầng thượng tòa nhà văn phòng cũ Triệu Khải muốn mua lại, cậu thăm dò Chung A Thần, Chung A Thần nửa đùa nửa thật rằng sẽ chỉ kể mọi chuyện về mình cho vợ tương lai nghe.

Bây giờ hắn đang nói cho cậu.

Tiếng thủy triều chảy tràn qua tai, chầm chậm đánh trống trong lồng ngực. Cậu cụp mắt trước cái nhìn như thiêu đốt của Chung A Thần: "Ờ."

Ngoài boong tàu, Chung A Thần trao đổi đơn giản với thuyền viên rồi quay lại cabin.

Trần Nhật Đăng vẫn chưa dậy, mấy ngày lênh đênh trên biển hầu như Trần Nhật Đăng đều ở trong phòng, trừ ăn cơm thì phần lớn thời gian là ngủ, giống như muốn bù một lần cho thỏa những giấc ngủ đã thiếu trước kia.

Khi Chung A Thần vào phòng đã thấy Trần Nhật Đăng ngồi dậy rồi, quay lưng về phía cửa thơ thẩn nhìn ra ngoài. Ánh sáng vạch một lằn ranh phân chia sáng tối trên tấm lưng trần của cậu, xương bả vai thả lỏng hệt con bướm vỗ cánh chực bay.

Chung A Thần tựa cửa ngắm một lúc, thầm lấy làm tiếc nuối. Ngoại trừ đêm hôm ấy Trần Nhật Đăng gần như không ngó ngàng tới hắn, ngày nào cũng mơ màng buồn ngủ, dù ở ngay bên cạnh hắn nhưng khoảng cách vẫn luôn tồn tại.

"Đã vào sao không lên tiếng?"

Trần Nhật Đăng không ngoảnh đầu: "Mấy giờ rồi?"

"Hơn mười giờ." Chung A Thần tiện tay nhặt áo sơ mi ở cuối giường đưa cho cậu: "Tôi vừa nói chuyện với lái tàu, nửa tiếng sau tàu sẽ khởi hành, khoảng ba giờ chiều về đến đất liền."

Trần Nhật Đăng mặc áo, nói chậm rãi: "Cảm ơn."

Chung A Thần nhìn cậu, bất chợt cúi xuống cài giúp cậu hai khuy áo trên cùng: "Em định về thẳng Triệu Khải?"

Trần Nhật Đăng chẳng muốn nhúc nhích nên để mặc hắn làm, nhìn khuôn mặt gần kề ngay trước mắt: "Đúng thế, diễn cho xong vở kịch này chứ."

Chung A Thần cười thoáng qua rồi thôi: "Ừ."

"Joong." Trần Nhật Đăng hỏi nhỏ: "Có thể giúp tôi một việc không?"

Chung A Thần nhìn vào mắt cậu: "Việc gì?"

Trần Nhật Đăng: "Đáng lẽ tôi không định giải quyết Trần Tử Nhân sớm, nhưng anh ta thật sự quá phiền, đã vào tù còn muốn kiếm chuyện với tôi. Anh có cách khiến anh ta yên lặng đúng không?"

Chung A Thần biết Trần Nhật Đăng lại đang thử lòng mình: "Được."

Chỉ là một việc không đáng kể, hắn rất sẵn lòng thỏa mãn Trần Nhật Đăng.

Cài xong khuy áo vuốt phẳng ống tay cho Trần Nhật Đăng, Chung A Thần ra cửa lấy cơm thuyền viên mang tới. Trần Nhật Đăng qua sô pha ngồi, mở máy tính bảng kết nối tín hiệu vệ tinh gọi video cho thư ký.

Thư ký biết chiều nay Trần Nhật Đăng về thì thở phào nhẹ nhõm, nói sẽ bố trí xe ra bến cảng đón cậu, sẵn tiện báo cáo động thái của những người khác trong mấy ngày vừa qua. Tin tức Trần Nhật Đăng đi Philippines bàn chuyện làm ăn bị bắt cóc mất tích đã lan truyền trong nội bộ công ty, không ít người rục rịch manh động. Chiều nay hội đồng quản trị họp đột xuất, có người không chờ nổi rồi.

Trần Nhật Đăng căn dặn vài câu, sau đó kết thúc cuộc gọi.

Chung A Thần đưa cơm rang cho cậu: "Trần Tử Nhân tính đưa vợ anh ta lên?"

"Trước anh chẳng bảo còn gì, thời gian này chị dâu tôi hay liên lạc với Hà Minh Chính." Trần Nhật Đăng cầm nĩa bới hạt cơm, không muốn ăn cho lắm: "Họ đều muốn tôi biến mất, anh biết trước phải không?"

Chung A Thần lắc đầu: "Bây giờ Hà Minh Chính không còn tin tưởng tôi, ông ta sẽ không nói với tôi những việc này."

Trần Nhật Đăng chế nhạo: "Anh tốn bao công sức vào hội đồng quản trị Trác Thịnh, giờ bị gạt ra ngoài lề, có ý nghĩa gì không?"

Chung A Thần lại nghĩ khác: "Không vào thì ngay cả tư cách ngồi lên bàn cược cũng không có, muốn đầu tư nhỏ thu lãi lớn, ít nhất cũng phải đáp ứng điều kiện tiên quyết."

"Tôi mới biết hóa ra anh là con bạc đấy."

Giọng điệu chế giễu của Trần Nhật Đăng không ảnh hưởng đến Chung A Thần, vốn dĩ hắn là thế.

Trần Nhật Đăng: "Anh nói đúng, cho nên Trần Tử Khang và Lâm Mỹ Na, hai người không hiểu sự vụ công ty lần lượt bị đẩy lên làm bù nhìn. Lâm Mỹ Na là chủ tịch quỹ từ thiện của Triệu Khải, cũng có chân trong hội đồng quản trị. Hơn nữa quỹ từ thiện sử dụng tài khoản độc lập, tiền bạc rất dư dả, tôi muốn nhân cơ hội này lấy lại quỹ từ thiện."

Chung A Thần chợt nghiêng người về trước, vén tóc ra sau tai cho cậu: "Bao lâu rồi em không cắt tóc? Để dài thế này."

Hắn bình tĩnh rút tay về trong cái nhìn thờ ơ của Trần Nhật Đăng. Trần Nhật Đăng cúi đầu tiếp tục ăn cơm, tặc lưỡi không rõ ý tứ.

Chung A Thần thấy cậu bơ mình thì không làm phiền nữa, cũng ra ngoài gọi điện thoại.

Dặn dò nhanh công việc, hắn liếc đồng hồ rồi híp mắt nhìn mặt nước xa xăm, trời yên biển lặng che lấp mọi con sóng ngầm phía dưới.

Lúc Chung A Thần về phòng Trần Nhật Đăng đã ăn xong, vẫn dựa sô pha ngẩn ngơ như trước. Nghe thấy tiếng bước chân cậu mới quay sang hỏi: "Anh đi đâu?"

"Đi gọi điện thoại." Chung A Thần đáp.

"Gọi điện mà lâu như thế?" Cậu gõ mặt đồng hồ đeo tay của mình: "Anh đi tận nửa tiếng."

Chung A Thần bước lại gần: "Tôi tưởng em chê tôi thừa thãi."

Trần Nhật Đăng lạnh lùng nhìn hắn.

Chung A Thần tự giác sửa sai: "Tôi hiểu lầm."

"Ngồi đi." Trần Nhật Đăng hếch cằm chỉ chỗ trống bên cạnh. Chờ Chung A Thần ngồi xong, cậu nằm thẳng lên đùi hắn.

Chung A Thần luồn tay vào tóc cậu: "Ngủ tiếp à?"

"Không ngủ được nữa." Trần Nhật Đăng lắc đầu, nói bâng quơ: "Vẫn phải về nhanh thôi."

"Tôi làm em cảm thấy chán?" Chung A Thần hỏi.

Trần Nhật Đăng không thích hắn thăm dò mình: "Hỏi ít thôi."

Chung A Thần nhìn cậu: "Dunk, về rồi còn để ý tôi không?"

"Tôi bơ anh thì anh ngoan ngoãn cút đi như vừa nãy?" Trần Nhật Đăng chế giễu: "Cho tôi xin, anh là người như thế chắc?"

Chung A Thần thừa nhận hắn sẽ không vậy đâu.

Hắn vuốt nhẹ mái tóc mềm của Trần Nhật Đăng: "Ừ."

Trần Nhật Đăng nhắm mắt không thèm đoái hoài đến hắn nữa, nhưng vẫn gối lên người hắn.

Ba rưỡi chiều tàu về bến cảng, thư ký tới sớm nửa tiếng chờ Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng lên xe, Chung A Thần đi qua gõ cửa kính. Trần Nhật Đăng hạ kính xuống nhìn hắn: "Còn việc gì?"

Chung A Thần đưa khẩu súng đánh rơi cho cậu: "Em quên cầm cái này, cất đi."

Trần Nhật Đăng chậm chạp chìa tay nhận. Đạn trong súng vẫn chưa ra khỏi nòng, tự tay Chung A Thần lại trả về cho cậu.

Chung A Thần hỏi: "Dunk, trước khi đi em không có gì muốn nói với tôi sao?"

Trần Nhật Đăng chú mục vào đôi mắt đen của hắn, trong đó phản chiếu rõ nét hình bóng mình: "Chuyện anh hứa với tôi nhớ làm."

Chung A Thần không buông tha: "Còn gì nữa?"

Trần Nhật Đăng hỏi ngược lại: "Anh Chung còn muốn nghe tôi nói gì?"

"Tối gọi điện cho em."

Nói xong, Chung A Thần đưa ngón trỏ gõ nhẹ môi mình, giống hệt Trần Nhật Đăng thường làm ngày trước: "Hẹn gặp em sau."

Trần Nhật Đăng nhìn hắn không chớp mắt, kính cửa xe chầm chậm nâng lên ngăn giữa họ.

Xe lăn bánh, giọng thư ký trên ghế phụ lái kéo Trần Nhật Đăng hoàn hồn.

Cậu chống khuỷu tay lên hộp tỳ tay ở ghế sau, uể oải cất tiếng: "Nói đi, bây giờ công ty thế nào?"

"Lúc tôi đi, họ đang chuẩn bị họp hội đồng quản trị. Mợ hai cũng tới công ty..."

Thư ký báo cáo chi tiết những chuyện đã nói với cậu trong cuộc gọi video ban sáng, cậu mới mất tích hai ngày đã có người đứng ngồi không yên.

"Soạn sẵn quyết định sa thải." Trần Nhật Đăng lạnh lùng giao việc.

Người nên sa thải thì trực tiếp sa thải, còn mấy con chuột chết không yên phận trong hội đồng quản trị, từ sau đại hội cổ đông lần trước cậu đã muốn dọn dẹp sạch sẽ. Bây giờ có 5% cổ phần mua lại của Chung A Thần, cậu có thể đuổi hết đám người đó đi bất cứ lúc nào.

Thư ký nhận lệnh.

Trần Nhật Đăng không nói nữa, im lặng nhớ lại cử chỉ Chung A Thần vừa làm, ngón tay miết nhẹ môi dưới của mình.

Xe về đến cao ốc Triệu Khải đúng bốn giờ.

Cuộc họp hội đồng quản trị đột xuất chưa kết thúc, luật sư Lâm Mỹ Na dẫn tới vừa đọc xong giấy uỷ quyền mới ký tên Trần Thế Kế, bổ nhiệm Lâm Mỹ Na giữ chức quyền chủ tịch của Triệu Khải.

Có người hùa theo cũng có người phản đối.

Ngay khi Thái Lập Hào đang đặt nghi vấn về tính xác thực của giấy uỷ quyền hòng kéo dài thời gian, cửa phòng họp thình lình mở ra, Trần Nhật Đăng bước vào trước bao ánh mắt hoặc ngạc nhiên hoặc mừng rỡ.

Cậu đi thẳng tới ghế chủ tịch, trước khi ngồi xuống còn hỏi mọi người: "Tôi không ở công ty, ai đề nghị tổ chức cuộc họp này?"

"Cậu Đăng bình an quay về rồi!" Có thành viên hội đồng quản trị kích động: "Mấy ngày nay công ty có tin đồn cậu bị phiến quân ở Philippines bắt cóc, vừa rồi mợ hai còn chứng thực chuyện này với chúng tôi. Rốt cuộc là sao?"

Thái Lập Hào huýt gió, mỉa mai Lâm Mỹ Na đã hoảng hốt lo sợ: "Sao mợ hai nói cậu Đăng gặp bất trắc? Mợ gạt chúng tôi à?"

Trần Nhật Đăng cũng nhìn Lâm Mỹ Na: "Chị dâu tự mình giải thích chút nhỉ?"

"Tôi..."

Lâm Mỹ Na ấp a ấp úng, rõ ràng họ đã nhận được tin xác nhận Trần Nhật Đăng bị trừ khử, sao lại thành ra thế này?

Thái Lập Hào hóng hớt không ngại to chuyện: "Mợ hai coi chúng tôi là lũ ngốc hay sao? Nếu cậu Đăng không bất ngờ xuất hiện, có phải hôm nay chức quyền chủ tịch của Triệu Khải lại phải thay người không? Đúng là như trò hề."

Ai nấy đều ngỡ ngàng, lũ lượt xì xào bàn tán.

Mặt Trần Nhật Đăng đầy trào phúng nhìn Lâm Mỹ Na. Cậu cũng lười nói, lấy giấy uỷ quyền trên tay luật sư xem lướt vài trang, sau đó ném thẳng lên bàn: "Giấy uỷ quyền là giả, báo cảnh sát đi."

"Không phải!" Lâm Mỹ Na chối cãi: "Giấy uỷ quyền là thật, bố thật sự đồng ý uỷ quyền cho tôi..."

"Chị dâu." Trần Nhật Đăng hờ hững ngắt lời cô ta: "Mọi người đều biết bố bị bệnh nặng, tinh thần không tỉnh táo. Trước đây chị đến bệnh viện đưa bố đi, em báo cảnh sát, cuối cùng cảnh sát kết luận không đủ bằng chứng không thể định tội chị, em cứ nghĩ chị kiềm chế rồi. Không ngờ chị ngày càng táo tợn, dám làm giả giấy uỷ quyền. Em cũng rất tò mò, rốt cuộc ai nói em bị bắt cóc ở Philippines? Hay thật ra ngay tại đây có người muốn bắt cóc em, muốn em biến mất? Chị dâu, tốt xấu gì chúng ta cũng là người một nhà, chị cần độc ác như vậy không?"

"Tôi không có!" Trong cơn hoảng loạn, Lâm Mỹ Na lớn tiếng phản bác: "Giấy uỷ quyền tự tay bố ký! Chính cậu giam lỏng bố, đổi thuốc của bố, bây giờ ông ấy sống chết không rõ chỉ có cậu được gặp. Cậu mới là đứa độc ác nhất cái nhà này!"

Quả thật Trần Thế Kế chính tay ký giấy uỷ quyền khi Lâm Mỹ Na vào bệnh viện đưa ông ta đi, nhưng Trần Nhật Đăng sẽ không thừa nhận.

Cô ta bắt đầu kể lể từng việc Trần Nhật Đăng đã làm bằng chất giọng the thé, Trần Nhật Đăng ngồi xuống ghế thản nhiên nhìn cô ta diễn trò. Phòng họp to là thế chỉ có tiếng mắng nhiếc hổn hển của Lâm Mỹ Na, những người còn lại đều lựa chọn im lặng, dù nghe thấy gì cũng không bày tỏ thái độ, ngay cả mấy người từng hùa theo cô ta cũng nhận thức được tình thế thay đổi, không dám lên tiếng nữa.

Sau cùng thư ký của Trần Nhật Đăng gọi bảo vệ, cưỡng chế "mời" Lâm Mỹ Na đi.

Rốt cuộc phòng họp cũng yên tĩnh, Trần Nhật Đăng lia mắt nhìn một lượt những khuôn mặt đủ mọi sắc thái, nói thẳng: "Việc chị dâu tôi làm, tôi đã cho người báo cảnh sát. Chị ấy không còn phù hợp giữ chức chủ tịch quỹ từ thiện, sắp tới tôi sẽ đề nghị bãi nhiệm chị ấy trong đại hội cổ đông. Bên cạnh đó, mấy người giám đốc Trương, giám đốc Vương cũng cuốn gói khỏi hội đồng quản trị của Triệu Khải đi."

Những người bị điểm danh lập tức biến sắc: "Cậu Đăng có ý gì! Chúng tôi cũng là cổ đông của Triệu Khải, cậu muốn độc đoán chuyên quyền, theo cậu thì sống chống cậu thì chết sao!?"

"Tôi có ý gì các ông đều rõ chứ." Trần Nhật Đăng không nể nang: "Đợt trước Trác Thịnh muốn nuốt chửng Triệu Khải, các ông ăn cơm uống rượu với Hà Minh Chính mấy lần? Triệu Khải không cần kẻ phản bội ăn cây táo rào cây sung, hội đồng quản trị không chứa chấp các ông."

Cuối cùng cậu nói: "Out."

*

Cuộc họp kết thúc, Trần Nhật Đăng về văn phòng tiếp tục làm việc. Công việc tồn đọng trong mấy ngày cậu "mất tích" đều phải xử lý, tối nay không thể không ở lại tăng ca.

Mười giờ tối, màn hình điện thoại đột nhiên nháy sáng: [Vẫn ở công ty?]

Trần Nhật Đăng không trả lời, tin nhắn tiếp theo lại nhảy ra: [Nghe điện thoại.]

Tiếng chuông vang lên, sau ba hồi chuông Trần Nhật Đăng mới bắt máy.

"Em vẫn ở công ty?" Chung A Thần lặp lại câu hỏi.

Trần Nhật Đăng đang trả lời email công việc, vừa gõ chữ vừa đáp lại hắn: "Chắc đêm nay phải cắm cọc ở đây."

"Cậu Đăng vất vả." Chung A Thần khịa cậu: "Nghe nói em vừa quay về đã cách chức bốn thành viên hội đồng quản trị, gửi một mạch hơn chục quyết định sa thải, xáo trộn ban lãnh đạo công ty?"

"Joong." Trần Nhật Đăng gọi tên hắn, nói mát: "Anh vẫn còn tai mắt ở Triệu Khải? Chuyện vừa xảy ra sao anh đã biết?"

"Không phải." Chung A Thần giải thích: "Triệu Khải rầm rộ như thế, ngoài kia đều đang rỉ tai nhau, không cần tôi có tai mắt."

Trần Nhật Đăng xem thường: "Nếu không vì muốn nhổ tận gốc mấy cây đinh Trần Tử Nhân để lại công ty, sao tôi phải diễn vở kịch này với bọn họ?"

"Cậu Đăng rất quyết đoán." Chung A Thần nịnh cậu. Sau vài câu vu vơ hắn chợt hỏi: "Dunk, biết hôm nay là ngày gì không?"

Trần Nhật Đăng liếc ngày tháng ở góc dưới bên phải màn hình máy tính, không hiểu lắm: "Ngày gì?"

Chung A Thần chỉ nói: "Em ra cửa sổ nhìn đi."

Trần Nhật Đăng quay đầu trông ra cửa sổ, chần chừ giây lát vẫn đứng dậy đi qua đó. Bên ngoài ô kính là thành phố về đêm phồn hoa tấp nập, ánh đèn đung đưa theo gió, lẫn trong làn sương mù lem thành chòm tinh vân lưu động.

"Anh muốn tôi xem gì?" Cậu chậm rãi nhìn bốn phía.

Giọng Chung A Thần dịu dàng khôn xiết: "Có cảm thấy cảnh đêm hôm nay khác bình thường không?"

Trần Nhật Đăng không nhìn ra, thành phố không ngủ này luôn sôi động và phù phiếm. Hôm nay còn là ngày có bão, cậu đứng ở đây cũng cảm nhận được tiếng gió rít gào.

"Không thấy khác chỗ nào." Cậu thành thật: "Nổi gió rồi, lại sắp trở trời."

"Đúng, lại sắp trở trời." Chung A Thần lặp lại lời cậu một cách khó hiểu. Hắn đổi chủ đề, tiếp tục gợi chuyện tán dóc với cậu: "Làm việc đến tối muộn mệt không?"

"Mệt cũng phải làm."

Trần Nhật Đăng đáp câu được câu chăng, nói vài câu thì định cúp máy. Chung A Thần bỗng nhắc cậu: "Mười giờ rồi."

Trần Nhật Đăng ù ù cạc cạc: "Tôi cúp đây."

Chung A Thần lại nói với cậu: "Em nhìn toà nhà Trác Thịnh đi."

Trần Nhật Đăng khựng lại, nhìn sang trái hướng 30 độ. Cao ốc Trác Thịnh với đường viền kim loại chìm trong màn đêm, đây là toà nhà bắt mắt nhất ở khu Trung Hoàn.

Cậu không hiểu Chung A Thần muốn mình xem cái gì: "Toà nhà Trác Thịnh có gì?"

"Em cảm thấy nó thế nào?" Chung A Thần hỏi cậu.

Trần Nhật Đăng nhìn chằm chằm phía trước: "Rất bề thế."

Cao ốc Trác Thịnh còn cao hơn Triệu Khải, 470 mét là con số Hà Minh Chính cố tình nâng lên để đè đầu Triệu Khải, đỉnh toà nhà sừng sững giữa trời mây. Ba mươi tầng bên dưới lắp đặt tuabin gió theo phương thẳng đứng, kêu ù ù tần số thấp trong làn gió đêm.

Những năm gần đây Trác Thịnh phát triển mạnh về các ngành nghề liên quan đến công nghệ năng lượng, cao ốc Trác Thịnh chính là biểu tượng. Triệu Khải thua họ trong dự án thành phố sinh thái năng lượng mới ở Malaysia, thật ra cũng không oan.

Hình như Chung A Thần đã cười: "Tôi cũng cảm thấy rất bề thế, nhưng nên dừng lại ở đây thôi."

"... Cái gì dừng lại?" Trần Nhật Đăng bất giác hỏi.

"Sắp rồi." Chung A Thần lại nhắc Trần Nhật Đăng: "Nghĩ kỹ lần nữa xem, hôm nay là ngày gì."

Đằng trước, ánh đèn trên mặt tường kính không ngừng biến ảo, quầng sáng gợn sóng lăn tăn, dòng thác neon đổ xuống tựa dải ngân hà lấp lánh.

Trần Nhật Đăng sững người, bỗng nhiên nhớ ra hôm nay là ngày gì.

Thứ Chung A Thần muốn cho cậu xem không chỉ có thế.

"Ba."

Mặt kính ở tầng trên cùng đột ngột phát ra tiếng rung lắc nhẹ, gió bão hoành hành, cánh quạt điện gió quay nhanh vượt quá tải gần như muốn đứt lìa.

Trần Nhật Đăng nuốt cái ực, linh cảm sắp có chuyện gì đó xảy ra.

"Joong..."

"Hai."

Kính cường lực ở mặt tiền toà nhà tiếp tục rung chuyển, phá vỡ sự yên bình của màn đêm.

Trần Nhật Đăng im bặt, vội vàng rướn người về trước, cảm xúc thay đổi từ khó tin đến thảng thốt.

Cậu nghe thấy tiếng thái dương mình nảy lên, hoà cùng khúc biến tấu piano không biết trôi dạt theo gió từ phương nào. Golden Hour như một lời tán dương hoành tráng cho khung cảnh trước mặt.

"Một."

Chung A Thần nhẹ nhàng bật ra âm cuối cùng, thời gian như lắng lại. Giây tiếp theo, tiếng nổ lớn vang trời dậy đất ầm ầm bên tai.

Con ngươi của Trần Nhật Đăng phản chiếu quả cầu lửa nổ tung trên nóc toà nhà đối diện, ngọn lửa hydro màu xanh bùng lên dữ dội, các mảnh vỡ tuabin nóng chảy trong nhiệt độ cao hoá thành mưa sao băng màu bạc ào ào rơi xuống.

Hình ảnh trước mắt quá đỗi rúng động, đầu óc Trần Nhật Đăng trống rỗng mãi đến khi lại nghe thấy giọng Chung A Thần.

Giọng nói trong điện thoại càng lúc càng trầm ấm hơn: "Dunk, xem pháo hoa."

Trần Nhật Đăng dựng tóc gáy, hơi thở nóng bỏng xuyên qua sóng vô tuyến điện mơn trớn vành tai cậu: "Em yêu ơi, Thất tịch vui vẻ."

Nơi xa, tiếng còi xe cứu hoả xé toạc đêm đen.