Thế là cũng như vụ án Marie trước, vụ án Aison lần này cũng được kết án nhanh chóng. Hung thủ là cô Emily cũng được đưa ra tòa xét xử. 

Tất cả mọi người đều không cảm thấy có gì kì lạ trừ Thomas. Chỉ có anh mới cảm nhận được sự liên kết của hai vụ án này. Và có thể sẽ có thêm vụ án khác nữa nếu anh không ngăn chặn Diệp Anh lại kịp thời. 

Cấp dưới của anh đã nhanh chóng điều tra thông tin của Diệp Anh theo yêu cầu. Và đã có kết quả.

"Thưa Thanh tra, người phụ nữ anh kêu tôi điều tra đã có kết quả rồi"

Thomas khẩn trương chờ đợi:

"Đâu, cho tôi xem"

Cấp dưới đưa hồ sơ cho Thomas xem. 

Cô tên là Nguyễn Diệp Anh, là chủ của một nhà hàng nổi tiếng. Ba mươi bốn tuổi. Hiện đang độc thân. 

Thomas đọc lướt qua thông tin của Diệp Anh, anh tự tin có thể bắt được người phụ nữ này.

"Mọi thông tin của cô ta đều đúng như những gì mình biết được. Đợi đấy, tôi sẽ không để cô gây thêm bất kì một vụ án nào nữa đâu"- Thomas lẩm nhẩm đầy quyết tâm

***

Hôm nay Diệp Anh có một buổi dạy nấu ăn ở Trung tâm. Cô lái chiếc xe Audi của mình tới bãi đỗ xe tầng hầm. 

Diệp Anh xuống xe với chiếc quần trắng ống rộng và chiếc áo khoác vải tweed gọn gàng cứng cáp. Cô kiểm tra túi xách mình rồi đột nhiên có một cảm giác gì đó nên đưa mắt nhìn quanh tầng hầm. 

"Có vẻ họ đã tìm ra mình rồi thì phải"- Cô lẩm nhẩm vì biết có người đang theo dõi mình

Nhưng Diệp Anh vẫn tỏ ra rất bình thường như không có gì. Cô đóng cửa xe rồi đi lên tầng trên. 

Thomas khi thấy Diệp Anh đã rời đi mới dám ngồi thẳng lưng dậy trong xe.

Diệp Anh đi tới lớp dạy nấu ăn của mình. Các học viên đã đến rất đầy đủ. 

"Xin chào mọi người, ngày mới tốt lành nhỉ?"- Diệp Anh tươi cười chào hỏi

"Chúc cô Diệp một ngày mới tốt lành"- Mọi người đáp lại

"Được rồi, hôm nay chúng ta sẽ học nấu một món mới nhé. Bánh Shepherd"

Sau khi Diệp Anh công bố món mới thì mọi người tỏ vẻ vô cùng thích thú. 

"Thế mọi người có ai đã từng biết món này có thể phát biểu nguyên liệu cho tôi nghe được không?"- Diệp Anh hướng mắt đến từng người hỏi

Có một người đàn bà lớn tuổi giơ tay, có vẻ là một bà nội trợ đảm đang.

"Thưa cô giáo, loại bánh này được chế biến từ thịt cừu được băm nhỏ kết hợp với rau cải, nước sốt, và khoai tây nghiền"- Bà phát biểu

Diệp Anh hài lòng vỗ tay:

"Đúng rồi. Nguyên liệu chính là thịt cừu. Và bài tập đầu tiên của ngày hôm nay chính là sơ chế thịt cừu. Mọi người có thể tự sơ chế theo ý của mình. Sau đó tôi sẽ kiểm tra"

Mọi người nghe thế bắt đầu làm theo lời của Diệp Anh. 

Cô đi xuống bên dưới, đi qua từng người xem xét cẩn thận. 

"Thịt cừu nếu không sơ chế kĩ và đúng cách sẽ khá hôi. Mọi người chú ý nhé"- Diệp Anh nhắc nhở

***

Tới giữa trưa thì cuối cùng Diệp Anh cũng xong buổi học ở Trung tâm dạy nấu ăn. Cô nhanh chóng lái xe ra về. 

Thomas đã đợi cả buổi đầy kiên nhẫn. Khi vừa thấy Diệp Anh lái xe rời đi anh cũng đạp ga đuổi theo. 

Diệp Anh ngồi trên xe nhìn qua kính thấy xe của Thomas đang theo đuổi của mình thì nở một nụ cười thú vị. Cô gác một tay lên cửa xe:

"Chà...anh ta đích thân theo dõi mình thì phải. Thú vị thật đó"

Xe của Diệp Anh dừng lại trước một thư viện. Cô mở cửa rồi đi vào trong. Thomas bên ngoài kinh ngạc với những nơi mà một ngày Diệp Anh lui tới. Đúng thật không giống một kẻ thao túng tâm lí nguy hiểm chút nào. 

***

Thomas theo dõi Diệp Anh được một tuần hơn nhưng mọi nơi cô đi tới cũng chỉ có lẩn quẩn từ nhà hàng, lớp học nấu ăn, nhà riêng, thư viện hoặc hiệu sách. 

Mọi chuyện đang có vẻ dặm chân tại chỗ. Nên Thomas phải nghĩ ra một cách nào đó có thể tiếp cận được Diệp Anh gần hơn. 

Ngay lúc không phải làm sao thì Thomas chợt nhớ đến Thùy Trang. Anh vội nhấc điện thoại lên gọi cho cô:

"Alo, Trang Pháp..."

"Tôi nghe đây. Có chuyện gì đấy Thomas?"

"Cô hiện giờ có rảnh không?"

"Có chứ. Anh có chuyện cần nhờ tôi sao?"

"Phải. Chúng ta có thể hẹn ở đâu đó được không?"

"Được, anh nhắn địa chỉ đi. Tôi tới ngay"

Để bảo mật thông tin thì Thomas đã hẹn Thùy Trang đến thẳng văn phòng của mình tại Sở cảnh sát London. Một phần cũng vì sự an toàn của cô. 

Thùy Trang có mặt tại văn phòng của Thomas.

"Xin chào, có chuyện gì mà nghe giọng anh có vẻ gấp gáp vậy?"- Thùy Trang đi vào hỏi

"Cô ngồi đi rồi tôi sẽ nói mọi chuyện cho cô hiểu"

Thomas mời Thùy Trang ngồi xuống ghế sofa sau đó đem vài tập hồ sơ lại bắt đầu thuật lại từ vụ án Marie cho tới vụ án mới đây cho Thùy Trang nghe. 

Cô rất chăm chú và cuối cùng biết được mục đích mà hôm nay Thomas muốn gọi cô tới chính là giúp anh tiếp cận Diệp Anh. Người phụ nữ mà anh tình nghi là kẻ thao túng tâm lý dẫn đến các vụ án mạng gần đây. 

"Vậy bây giờ anh muốn tôi tiếp cận cô ấy để tìm ra manh mối hoặc bằng chứng cô ấy đứng sau các vụ án mạng à?"

Thomas gật đầu, ánh mắt khẩn thiết nhìn Thùy Trang mà đáp:

"Đúng vậy. Tôi chỉ có thể theo dõi cô ta từ xa. Điều đó thực sự không mang lại hiệu quả. Nên tôi cần một người có thể tiếp cận cô ta càng gần càng tốt. Và tôi nghĩ một Đặc vụ với bề dày kinh nghiệm như cô thì có thể giúp tôi việc này"

Thùy Trang suy nghĩ xem xét:

"Một người phụ nữ chỉ đi từ nhà tới chỗ làm sau đó chỉ đi tới những nơi như lớp học và thư viện thì có thể là một kẻ thao túng tâm lý nguy hiểm như anh nói sao? Anh chắc chứ? Hay mọi thứ chỉ là trùng hợp nhắm vào cô ấy"

Thomas nhấn mạnh suy đoán của mình:

"Không đâu. Không thể là trùng hợp được. Mà còn trùng hợp tới hai vụ án. Nếu không ngăn cô ta lại tôi sợ sẽ có thêm người phải thiệt mạng mất"

Thùy Trang thấy vẻ mặt Thomas rất nghiêm trọng nên cô cũng gật gật đồng ý:

"Hmmm...thôi được. Tôi tin vào suy đoán của anh, Thomas. Tôi sẽ nhận giúp anh chuyện này. Nhưng khi hoàn thành anh phải mời tôi đi ăn đó nha"

"Được thôi. Tôi hứa"- Thomas vui mừng và nhẹ nhõm khi Thùy Trang đồng ý giúp anh chuyện này

"Vậy giờ tôi phải bắt đầu từ đâu?"

"Tôi sẽ bắt đầu bằng việc tạo cho cô một hồ sơ lí lịch giả trước đã"

"Anh định cho tôi làm ai đây? Nhưng mà đừng đổi tên của tôi nhé. Cứ giữ đi. Trong các nhiệm vụ gián điệp ngày trước tôi không hề đổi tên của mình"

Thomas gật gật:

"Ừm tôi biết danh hiệu của cô mà. Nữ Đặc vụ chỉ dùng tên thật. Tôi nghe bạn cùng ngành của tôi bảo thế"

Thùy Trang bật cười:

"Hahahaha...quả thật là khi làm các nhiệm vụ tôi không hề đổi tên của mình dù dùng lí lịch giả"

"Vì cô tự tin sẽ hoàn thành nhiệm vụ có đúng không?"- Thomas nói như thể anh khá hiểu rõ về tính tình của Thùy Trang

"Đúng rồi"- Thùy Trang bật cười thích thú

***

Vài ngày sau...

Sau khi thảo luận cùng với nhau thì Thomas và Thùy Trang quyết định lập một hồ sơ lí lịch với thân phận Thùy Trang là một nhạc sĩ đến Anh để định cư lâu dài. Cả hai thống nhất là sẽ để cô đăng kí lớp học nấu ăn của Diệp Anh. Đây là bước tiếp cận đầu tiên của hai người. 

Thùy Trang bắt đầu dọn khỏi khách sạn và tìm một căn hộ cho thuê gần với nhà riêng của Diệp Anh để tiện theo dõi. 

Mọi thứ đã được chuẩn bị xong. Hôm nay là ngày đầu tiên Thùy Trang đến lớp học nấu ăn của Diệp Anh. 

Như mọi hôm thứ bảy, Diệp Anh đến lớp dạy nấu ăn vô cùng đúng giờ. Cô bước xuống khỏi xe và không còn cảm thấy mình bị theo dõi nữa nên bèn nghĩ:

"Không theo dõi mình nữa sao? Chán rồi à? Chắc thế"

Diệp Anh cầm chiếc túi xách yêu thích của mình đi lên lớp học. 

Cô đi ngang bàn tiếp tân thì được nhân viên ở Trung tâm cho hay:

"Thưa cô Diệp, lớp học của cô vừa có thêm học viên mới đấy ạ"

"Thế à? Tên gì vậy?"- Diệp Anh ngạc nhiên

"Dạ cô ấy tên Thùy Trang. Đã đến lớp rồi ạ"

"Ồ. Được. Cám ơn nhé"- Diệp Anh gật đầu rồi bước tiếp vào hành lang

"Là người Việt giống mình sao?"- Cô khá ngạc nhiên mà lẩm bẩm

Diệp Anh mở cửa lớp học đi vào. Không cần biết mặt thì nhìn vào mọi người trong lớp cô đã thấy Thùy Trang ngay do mái tóc màu hồng nổi bật. 

"Xin chào mọi người, nghe nói lớp học hôm nay của chúng ta có học viên mới thì phải"

Thùy Trang vẻ rụt rè giơ tay:

"Là em ạ"

"Em giới thiệu một chút về mình với tất cả mọi người được không?"- Diệp Anh ngỏ ý mời Thùy Trang lên bục đứng

Thùy Trang cúi đầu đi lên đứng cạnh Diệp Anh:

"Dạ xin chào mọi người tôi tên là Thùy Trang. Là học viên mới của lớp học. Mong mọi người giúp đỡ"

Những học viên ở dưới vỗ tay chào mừng cô. Diệp Anh đứng ở khoảng cách gần nhìn Thùy Trang rồi hỏi nhỏ:

"Em là người Việt sao?"

"Đúng vậy, cô cũng là người Việt luôn đúng không?"- Thùy Trang tỏ vẻ ngây thơ đáp

"Tôi là người lai. Mẹ tôi là người Việt"- Diệp Anh cũng không ngần ngại đáp

Nếu mà Thomas không nói với cô Diệp Anh là một kẻ giỏi thao túng tâm lý chắc cô đã bị cách nói chuyện và vẻ ngoài của Diệp Anh đánh lừa ngay từ lần đầu gặp mặt như thế này. 

"À thì ra là thế"

"Được rồi. Chúng ta bắt đầu buổi học ngày hôm nay nhé. Thùy Trang, em có thể về chỗ của mình"- Diệp Anh quay sang mọi người nói

"Dạ"

Thùy Trang lon ton đi về chỗ của mình. 

Diệp Anh vỗ tay vài cái thu hút sự chú ý của toàn bộ học viên:

"Nào hôm nay chúng ta sẽ bắt đầu với món mới nhé. Vì có học viên mới nên chúng ta sẽ tới với nền ẩm thực của một quốc gia khá xinh đẹp là Pháp nhé. Và đó là món Súp hải sản Bouillabaisse"

Có vẻ Thùy Trang với thời gian từng du học tại Pháp có biết tới món này. Cô giơ tay phát biểu ngay:

" Có phải Bouillabaisse được nấu với các loại thảo mộc đặc biệt như nghệ tây, tỏi, vỏ cam zest, lá nguyệt quế và thì là có đúng không ạ?"

Diệp Anh nở nụ cười vẻ tán thưởng Thùy Trang:

"Đúng rồi. Tốt lắm. Em có biết về nền ẩm thực Pháp sao?"

"Dạ, hồi nhỏ em có ở Pháp một thời gian"

Diệp Anh gật đầu:

"Ừm"

"Được rồi, mọi người bắt đầu làm theo hướng dẫn của tôi nhé"

Diệp Anh bắt tay vào làm mẫu cho các học viên làm theo. Thùy Trang cũng có niềm yêu thích với đồ ăn nên cũng chăm chú làm theo.

Sau khi thực hành xong thì Diệp Anh bắt đầu đi xuống quan sát các học viên của mình làm. Cô khẽ đi tới sau lưng của Thùy Trang xem thử. 

Đột nhiên Diệp Anh áp sát sau lưng Thùy Trang cầm tay cô chỉ dẫn:

"Đây, em phải cầm dao như thế này này. Cầm dao sai cách sẽ khiến cho mình bị thương đấy"

Thùy Trang phản ứng tự nhiên nên có chút giật mình. 

Diệp Anh ánh mắt vô cùng cẩn thận nhìn vào con dao. 

"Đây em phải làm như này này. Như thế nguyên liệu khi nấu sẽ ngon hơn"

"Dạ dạ"- Thùy Trang gật đầu

Sau khi cầm tay chỉ việc xong thì Diệp Anh mới tách khỏi người của Thùy Trang. 

Diệp Anh rời đi để xem các học viên khác làm thì Thùy Trang mới nhận ra thêm một điều về Diệp Anh. Đó là:

"Cô ấy thực sự rất cuốn hút...và dễ làm xiêu lòng đối phương. Xem ra mình phải cẩn thận một chút"

Một lát sau, khi các học viên đã hoàn thành món ăn của mình thì Diệp Anh cẩn thận thử món của từng người và góp ý cho mọi học viên. 

Khi tới món của Thùy Trang nấu thì Diệp Anh hỏi:

"Món này em từng nấu rồi à?"

"Sao cô biết?"- Thùy Trang ngạc nhiên

"Đa số các học viên khác trong lớp học của tôi chỉ được học về các món của Anh. Nên khi nấu món của Pháp thì đa phần đều không ra đúng vị truyền thống của món ăn. Nhưng em lại làm rất tốt. Nên tôi đoán thế"

"Dạ phải. Em khá thích nấu nướng. Khoảng thời gian ở Pháp em đã từng ăn thử món này. Nên em biết được vị đúng của món ăn"

"Hmm...ấn tượng lắm. Em có phiền không nếu tối nay tôi hẹn em ăn tối tại nhà hàng của tôi?"- Diệp Anh đột nhiên đề nghị

Thùy Trang không ngờ Diệp Anh lại dễ gần đến thế nên cũng đồng ý ngay. Đây là một cơ hội tốt để cả hai thân thiết và biết về nhau hơn.

"Được chứ. Vậy thì tốt quá. Tối nay em rảnh. Cô cho địa chỉ đi"

Diệp Anh lấy ra một tấm card visit đưa cho Thùy Trang:

"Đây là danh thiếp của tôi. Hoặc nếu tiện thì tôi tới rước em cũng được"

Thùy Trang bắt đầu cảnh giác:

"À em có thể tự tới được. Sao lại để cô rước em được. Chúng ta hẹn nhau tám giờ tối nhá?"

"Ừm được. Vậy tôi sẽ đợi em"- Diệp Anh mỉm cười mỉm đáp

---