Có tiền không thế bị người nạt.

Một quan tri huyện từ xa tới

Lại nói quan nhỏ vị thế thấp,

Liền bấu víu vào các lão vị

Ngày ngày suy nghĩ chuyện đăng cơ.

Một ngày mặt nam tọa thiên hạ

Lại tưởng thần tiên xuống đáng cờ.

Động Tân cùng y chơi một ván.

Lại hỏi đâu là thang lên trời.

Thang lên trời chưa kịp xuống

Diêm vương phát bài quỷ thúc giục,

Nếu như người này chưa tới hạn

Dù có lên trời còn ngại thấp."

Đọc tới đây, Tống Tiểu Ái không khỏi sáng bừng mắt lên. Bài thơ này không

nói tới việc trang trí, không nói tới luật bằng trắc, điều khó mà có được là ẩn ý kinh

người. Tống Tiểu Ái cũng không khỏi hào hứng theo.

Dương Lăng viết xong, ném bút xuống nói:

- Dời non có thể lấp biển, muốn khe khó bằng. So đo tính toán vất vả cả đời,

đến cuối cùng vẫn không quá ba tấc đất. Nhưng muốn cho nhân thế từ những

chuyện hoang đường này mà lãnh ngộ ra, thức tỉnh ra!

Dời non lấp biển, muốn khe khó bằng, có những người có thể cảnh tỉnh từ câu

chữ, lại có mấy người hiểu được chứ? Chí ít Trương Trung Trương công công là

quyết không thể như vậy. Đối với Trương Trung mà nói, cái gì cũng đều là hư vô,

chỉ có vàng bạc mới là thứ có thực, vì cướp đoạt tiền của của dân. Ông cũng là tận

hết sức lực.

Tiền tài quyên cho tứ thánh tăng bị tri châu nha môn truy về rồi, cũng ghi chép

con số vào sổ sách công đức cho ông. Trương Trung không phải là một người phụ

nữ, không cần danh tiếng, chỉ cầu tiền bạc kiếp này kiếp sau phúc. Kiếp sau phúc

hiện giờ cũng không trông cậy được, càng một lòng một dạ đổ vào sưu cao thuế

nặng hiện giờ.

Hậu viện Trương phủ, đèn đuốc sáng trưng, vài người thắt cổ trên cây, mùa

đông không ngờ lại chỉ mặc đồ lót mỏng, quần áo rách nát, dính đầy máu. Nhưng

người bị treo lên không biết là hôn mê hay là chết lặng, khẽ đong đưa trong gió rét,

không hề giãy dụa run rẩy, cũng không khóc lóc kêu la thảm thiết.

Trương Trung khác một chiếc áo lông bào, từ trong phòng ấm áp bước ra. Quản

gia Hàn Bính vội vàng cầm cây roi đẫm máu dẫn đường, cung kính nói:

- Gia!

- Ừ!

Trương Trung hừ một tiếng từ lỗ mũi, hỏi:

- Khai chưa?

Hàn Bính giọng đầy căm hận nói:

- Gia, Tên keo kiệt danh bất hư truyền, tên tiểu tử Ngải Kính đó liều mình

không buông tha tiền, tới bây giờ đều không chịu khai.

Ánh mắt Trương Trung mãnh liệt, trở nên châm chọc giống như lợi hại đứng

lên. Y chậm rãi bước tới trước mặt người đầu tiên bị treo cổ trên cây, nói:

- Tạt cho hắn ta tỉnh lại!

- Oạp.

Một chậu nước lạnh tạt xuống, giống như hàng vạn kim châm vào cơ thể. Ngải

viên ngoại co quắp người lại, từ từ tỉnh lại.

Trương Trung cười mà như không cười nói:

- Ngải viên ngoại, ta nói ngươi sao vẫn cố chấp như vậy? Không phải là một

cây san hô thôi sao? Không lo ăn không lo mặc, chết không buông tay là chuyện gì

vậy? Bãi san hô đỏ cao bảy tấc, đây chính là bảo vật khác thường, là thứ mà thương

nhân như ngươi xứng có sao? Đó là mầm tai họa đấy.

Trương Trung chỉ hai tay lên trời, cười gian xảo nói:

- Đương kim Hoàng thượng sắp nạp phi rồi, chúng ta muốn hiếu kính hiếu kính

với Hoàng thượng. Hoàng thượng gia giàu có bốn biển, còn thiếu thứ gì chứ?

Không phải mang chút vật quý để Hoàng thượng vui sao? Cho ngươi biết, loại san

hô này gia nhất định phải có, thức thời thì ngươi mau giao ra đi.

Ngải Kính cười thảm một tiếng nói:

- Họ Trương, tiền của nhà ta, tất cả đều đã bị ngươi cướp đi rồi, cửa hàng,

thương hiệu của ta cũng đều đổi thành tên của ngươi rồi. Bây giờ ngoài ngôi nhà nát

và mấy trăm khoảnh đất đó ra đã không còn gì có thể cho ngươi để ý tới nữa rồi.

Ngươi ... ngươi nghĩ kế, lại nghĩ ra cái san hô đỏ gì đó. Ông trời ơi, cuộc đời ta

cũng chưa từng nhìn thấy loại san hô đỏ cao 7 thước đó, rốt cuộc là ngươi muốn cái

gì? Muốn bịp ta, lẽ nào nhất định muốn ép chết cả nhà mới được?

NGƯỢC VỀ THỜI MINH

Nguyệt Quan

www.dtv-ebook.com

Chương 341+4: Ta Lên Trời Tìm Thanh Quan (4)

Trương Trung cười âm hiểm, vuốt cằm chậc chậc vài tiếng, nói:

- Ây da ây da, coi ngươi kìa, hả? Vợ, con trai, con gái, một đại gia đinh đều đã

bị treo ở đây rồi. Ngươi còn không nghĩ tới mình thì thôi đi, còn không nghĩ cho vợ

con sao? Nếu các ngươi đều không còn nữa, giữ cây san hô đó lại cho ai? Còn

muốn làm đồ gia truyền, hắc! Nhà đều không còn nữa! Họ Ngải, gia nói trắng ra với

ngươi, chỉ cần giao ra loại san hô đó, chúng ta tuyệt đối không làm khó ngươi nữa,

thế nào?

- Trời ơi!

Tên keo kiệt sớm đã bị người ta vặt trụi lông rồi, trong nhà có thể bị lấy hết rồi.

Y thực sự không ngờ Trương Trung lại không có nhân tính như vậy, chạy tới nhà y

ngầm thăm dò mỏ vàng, cướp đi của y hàng vạn lượng bạc trắng. Sau đó lại giả như

phát hiện cát vàng, làm bộ tiếp tục đào đất, đã lừa hết các cửa hàng của y đi. Trong

nhà bây giờ chỉ còn lại trăm khoảnh đất, miễn cưỡng có thể làm một cái nhà nhỏ,

không ngờ hắn ta cũng không buông tha cho mình.

Ngải Kính nước mắt đầm đìa, ngửa lên trời than:

- Ông trời ơi, ông mở mắt ra mà xem này, ông đại từ đại bi để người nhà tôi

sống tiếp đi. Tôi thực sự không còn thứ gì tốt để giao ra nữa, Trương công công,

ngài đại phát từ bi. Khế ước đất của tôi, khế ước nhà của tôi đều đưa cho ngài rồi,

ngài khai ân đi.

- Mẹ nó, trên trăm khoảnh đất đổi lấy san hô đỏ bảy tấc? Ngươi định ăn mày à?

Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ!

Trương Trung hung dữ chửi, ngáp một cái, nói với quản giả Hàn Bính:

- Gia muốn về đi ngủ rồi, ở đây giao lại cho ngươi. Ừ ... lúc nữa cũng đi nghỉ

ngơi đi. Gia không tin, tên keo kiệt hắn ta thực sự là bằng sắt đấy, xem ra là đau khổ

vẫn chưa nếm đủ.

- Vâng, gia!

Hàn Bính đứng bên cạnh Trương Trung, vừa đi về vừa nói:

- Nhưng hôm nay dạy dỗ tên keo kiệt đó cũng đủ rồi. Chúng ta lấy danh nghĩa

có thể đục khoét cổ vật của nhà họ mà họ cũng che giấu không báo quan. Dù nói

trong tay ngài có Hoàng sai mã chính, thị thuế, tìm mỏ vàng, nhưng không đưa hắn

tới quan phủ, mà dùng tư hình ở phủ của mình, một khi lan truyền ra ngoài cũng rất

phiền phức. Dương Chém Đầu có lẽ vẫn chưa đi.

- Ha ha. Dương Chém Đầu quả là lợi hại. Chúng ta bây giờ cũng đã biết sự lợi

hại của hắn ta rồi. Nhưng hắn ta chẳng qua giết chết mấy tên giả thần giả thánh, có

tư cách gì mà quản chuyện của bổn khâm sai chứ? Phụng mệnh Hoàng thượng xuất

kinh trấn thủ, ta chính là gia của một mẫu ruộng chia ba phần này. Dương Lăng dù

có muốn quản cũng không quản được chuyện này.

Nhiều nhất cũng chỉ hai năm, mã chính cũng hủy bỏ. Hiện giờ còn không khẩn

trương vơ vét thì còn đợi tới khi nào nữa? Tiểu Bính à, ngươi nói gia quản chi phí

ăn mặc của một đại gia đình này, dễ dàng lắm sao?

- Không dễ dàng, không dễ dàng.

- Chính là như vậy, cho nên có thể nhân cơ hội sớm lấy được. Thời gian có hạn,

chỉ trong thời gian ngắn ngủi thôi.

- Gia, ý của ta là Tên keo kiệt là keo kiệt không muốn giao san hô ra. Ta xem

chứng hắn ta là muốn chống đỡ. Dù sao không phải là tội lớn gì, ngày mai ngài

cũng có thể không thả người sao? Nghiến chặt môi lại đối phó với Tên keo kiệt dù

là dùng dao cùn cắt thịt, hại chết hắn ta cũng sợ là hắn ta không phục sao?

- Hử? Ý ngươi là?

- San hô đổ bảy tấc cũng không nhỏ. Chúng ta đã lục soát qua Ngải phủ, không

tìm thấy gì cả, xem ra là đã vận chuyển đi giấu rồi. Chi bằng chúng ta giả ý thả hắn

ta đi, sau đó ngầm cho người canh chừng bên ngoài nhà hắn ta. Tên keo kiệt coi

trọng bảo vật vô giá này như vậy, một khi thoát thân ra ngoài rồi, tất sẽ đi kiểm tra

san hô của hắn ta. Món đồ này không phải đã tới tay rồi sao?

Y không khai ra cũng không sao, hôm nay đã cho hắn ta chiêu độc, sau khi thả

người ra rồi, hắn ta nhất định sẽ cho rằng đã qua cửa này rồi. Ha ha, tìm mấy tên du

côn tới nhà hắn ta làm chà đạp, tri châu nha môn biết sẽ không tiếp nhận vụ án của

hắn ta, để hắn ta sớm muộn cũng không sống nổi. Gia ngài là không biết, những tên

lưu manh đầu đường xó chợ đó thủ đoạn độc ác, có gia chống lưng, chúng có thể

khiến cho Tên keo kiệt chết.

- Ha ha ha .... Có lý, được thôi. Chuyện này giao cho ngươi, thả chúng ra, từ từ

tiêu khiển. Đúng rồi, mùa đông tới rồi không nên đào, dạy dỗ Tên keo kiệt, trước

tiên là thả bên này ra đi, đi Cố An bên kia tìm mấy nhà phú hộ, cái gì mà mộ phần,

nhà cửa, điền sản, bắt bớ chỗ nào đào khoét chỗ đó, không ép ra một nửa tài sản thì

đừng nhả ra. Chờ tới mùa xuân, toàn diện khởi công.

- Vâng, gia.

Hàn Bính đáp.

- Một năm qua, tiểu thương và người bán hàng rong nhiều lên như vậy, bán thịt

bán đồ ăn, mở cửa hàng bán rượu, còn có liên hợp vũ long, đó đều là tiền, không

ngại ít, lại đi chiêu một vài lưu manh tới các trấn huyện đảm nhiệm thuế quan, thu

thuế cho ta.

- Vâng, gia.

Gia đình Tên keo kiệt thê lương trở về nhà, tường bao trong nhà đã đổ hết

xuống. Khắp nơi trong vườn là hố. Người hầu trong nhà đều đã bỏ trốn hết. Trong

nhà trống rỗng, bếp lạnh, vại trống. Nhà người ta giăng đèn kết hoa, nhà hắn ta nào

có chút gì là đón năm mới. Nhìn thấy cảnh này, Ngải Kính và vợ con ôm đầu kêu

khóc.

Trương Trung đã ép kiệt hắn ta mới bằng lòng bỏ qua, đó là nhân vật thông

thiên, hắn ta chỉ là một người dân nhỏ bé, một thương nhân địa vị thấp kém, thời

gian này còn biết sống thế nào? Kỳ thực Trương Trung đã lấy hết của nổi và cửa

hàng của hắn ta, cũng không có ý đuổi cùng giết tận. Nhưng Trương Trung vì xảo

trá, chuyên môn tuyển nhân lưu manh vô lại về dùng.

Trong lúc này đã có một người đầu quân vào làm cho Trương Trung tên là

Phương Vũ, là kẻ thù không đội trường chung của tên keo kiệt Ngải Kính. Y vốn là

làm buôn bán nhỏ, quan hệ với Ngải Kính rất tốt. Có một lần nợ hàng hóa, đối

phương đã tới tận cửa nhà đòi nợ, y đã mượn tiền của Ngải Kính.

Ngải Kính là ông chủ đất ta không cần người khác cần, người khác cũng đừng

nghĩ là chiếm được của ta dễ dàng, chỉ dựa vào bản lĩnh của mình, ngộ nhỡ cho

mượn đi lại không đòi lại được thì biết làm thế nào? Mặc cho ngươi nói lời ngon

ngọt, Ngải Kính vẫn không đồng ý. Kết quả là Phương Vũ vì vậy mà bị người ta đòi

nợ phá sản, từ đó đã ghi mối hận với Ngải Kính này vào lòng.

Hai ngày trước khi bị phải tới Ngải gia đào khoét trong đất, y chính là một tiểu

đầu mục chỉ huy đám lưu manh, nên được mùi báo thù. Vừa nghe Trương công

công thu được bạc chuẩn bị thu công, Phương Vũ liền có chút không cam lòng: Ta

bây giờ hai bàn tay trắng, hắn ta còn có nhà có đất, mối thù này báo không thoải

mái chút nào.

Phương Vũ âm thầm suy nghĩ, nảy sinh độc kế, sau khi trở về liền có ý tuyên bố

với xung quanh:

- Cây san hô đó trong phòng khách lão gia chúng ta dài hơn ba tấc, chính là kỳ

trận, nhưng so với tên keo kiệt Ngải Kính thì cũng còn kém xa. Ngải gia có loại san

sô đỏ, cao bảy tấc, hình dáng đáng yêu. Chúng ta dẫn người tới đào khoét, trong nhà

có cái giường, tủ gì, đồ cổ ngọc quý tên keo kiệt đó đều không quản, chỉ lo đem chỗ

san hô đỏ này chuyển đi rồi, e là đã hỏng một chút rồi, đó là báu vật vô giá đấy!

NGƯỢC VỀ THỜI MINH

Nguyệt Quan

www.dtv-ebook.com

Chương 341+5: Ta Lên Trời Tìm Thanh Quan (5)

Lời này truyền tới tai Trương Trung, y liền chú ý tới, liền cho gọi Phương Vũ

tới hỏi. Phương Vũ nói có tận mắt thấy. Trương Trung vừa nghe nói, liền thấy hứng

thú, nhất khách không phiền nhị chủ. Cần phải tiếp tục ép Tên keo kiệt này. Kết quả

là người đắc tội với tiểu nhân, cũng gặp phải tên quan bẩn lòng tham không đáy.

Ngải gia bị gây ức ép tới chết đi sống lại.

Người nhà lau khô nước mắt, vơ vét ít gạo từ đáy hòm, thật không dễ nổi lửa

nấu nồi cháo loãng. Người trong nhà bù đầu, mặt mũi tèm nhem, lấy chồng bát to

lên đang muốn ăn chút cháo loãng cho đỡ đói. "Đương" một tiếng, một khối đá lớn

ném vỡ chiếc nồi, khiến cho chiếc nồi sắt bị thủng một lỗ. Cháo nóng tóe ra khiến

cho đại thiếu gia của Ngải gia bị bỏng kêu lên.

Chỉ thấy 7, 8 tên lưu manh vẻ mặt cợt nhả bước vào, trong đó có một tên còn đi

tập tễnh, kêu lên:

- Họ Ngải kia, ngươi thiếu đức rồi, sao tuyết ngoài cửa cũng không quét đi?

Tiểu gia ta từ chỗ đó tới, ngã một cái, ngươi nhìn xem ....

Dương Lăng và Giang Bân còn có nhân mã của Tuần kiểm ti trấn Thắng

Phương đồng thời trở về Bá Châu. Thực sự áp tải đến chỗ này chỉ có Hoàng đế và

Hoàng hậu Bệ hạ Đại Thuận quốc, còn có Tả Thừa tướng Phong Tiểu Mộc. Ba

người chia ra ngồi lên ba chiếc xe lừa, cũng không nhốt trong lồng giam. Mỗi xe có

bốn quan binh canh giữ.

Có Giang Bân chiếu cố, Hoàng hậu Vương Mãn Đường đó đã có giường chăn

bông, trên đường đi còn có canh ấm nước nóng. Cô nương này không có tội gì. Với

sự cảm kích, Vương Mãn Đường sớm đã quên đi trên chiếc xe lừa phía trước bị

đuôi lừa quét tới quét lui, đánh hơi thẳng vào Hoàng đế Đại Thuận quốc Triệu Vạn

Hưng, ngược lại bắt đầu quyến rũ vị tướng quân trẻ tuổi anh tuấn này, quyền chức

khá cao này.

Giang Bân bị người đẹp này quyến rũ khiến cho dục tính nổi lên, nhìn thấy

Quốc công gia ngồi trong xe phía trước. Thấy không ai chú ý tới mình, dứt khoát

nhảy lên xe, trước tiên là cách chăn bông va chạm đùi, kề vai. Sau đó lại giả ý hai

tay quá lạnh, liền nắm lấy bàn tay mềm mại của người đẹp. Hai người mắt đi mày

lại, liền biến chiếc xe tù lừa đen này thành giường thêu xuân khuê, chiếm lấy tình

cảm của người đẹp, vui vẻ thân mật cùng nhau.

Đội xe đã tiền vào bắc thành Bá Châu. Ở đây không ngừng xây dựng thêm, đã

có sự phân biệt trong và ngoài thành. Trong thành có tường thành, là tường thành đã

được xây dựng từ trước đó rất lâu rồi. Ngoài thành cũng có đại hộ sống. Cùng trong

nội thành duy nhất có sự khác biệt chẳng qua chỉ là có một đường tường thành cổ

không có cửa thành mà thôi. Đúng lúc này, có người lớn tiếng kêu thảm từ trong

ngõ hẻm chạy ra, giống như nhìn thấy ma quỷ:

- Chết rồi! Tất cả đều chết rồi! Đều chết rồi ....

Y còn chưa nói xong, thì bị Lưu Đại Bổng Chùy nhảy xuống ngựa túm lấy cổ

áo quay được nửa vòng, sau đó hỏi:

- Kêu cái gì mà kêu? Cái gì mà đều chết hết rồi? Nói linh tinh gì?

Người đó run rẩy nói:

- Ngải ... Ngải .... Ngải viên ngoại, cả nhà Ngải viên ngoại, đều ... đều chết

rồi!

Dương Lăng trong xe nghe thấy vậy, không khỏi chấn động:

- Xảy ra án mạng rồi sao?

Hắn liền đẩy rèm xe ra, chỉ thấy Tống Tiểu Ái giơ tay lên nói:

- Đội xe dừng lại!

Sau đó liền nhảy xuống khỏi ngựa, bước tới trước mặt người đó nói:

- Đừng sợ, chúng ta chính là quan gia, ở đây xảy ra án mạng gì? Dẫn chúng ta

đi!

Giang Bân nghe thấy có người hô lớn, cũng bất chấp ở lại khiêu tình cùng

người đẹp, cố gắng nhéo bàn tay nhỏ bé một cái, cũng vội vàng chạy tới. Ngõ đó

không nhỏ, xe ngựa cũng đủ để đi vào. Nhưng Dương Lăng cũng đã xuống kiệu rồi,

lệnh cho Đại Bổng Chùy dẫn người trông cọi tù phạm, mình và Tống Tiểu Ái,

Giang Bân dẫn theo hơn 20 người đi vào ngõ nhỏ.

Một gia đình phía trước, thoạt nhìn cũng khá là giàu có, tường cao cửa lớn,

trước cửa còn có hai con sư tử đá, cạnh cửa còn treo chữ vàng sơn đen:

- Ngải phủ.

Người đó run rẩy chỉ về phía cổng chính nói:

- Chính ... chính là ở đây. Tôi là người bán dạo ở đây, vừa từ tái ngoại trở về.

Ngải viên ngoại nhờ tôi mua về ít Trường Bạch Sâm chính tông. Hôm nay trở về tôi

liền tới nhà thăm hỏi, ai ngờ cửa lớn không thấy có người đón khách. Tôi liền đi

vào, đi vào thấy ... thấy .... Chết hết rồi.

Giang Bân vừa nghe xong, sặc lên một tiếng, hai thanh trảm mã đao chém ra

như dải lụa, thả người nhảy, một bước từ thềm đá tiến vào trong cửa. Y giống như

con bọ ngựa lớn, giơ song đao lên nhìn xem, quay đầu lại nói:

- Ở đây không có người, hạ quan đi trước mở đường, bảo vệ Quốc công gia!

Nói xong nắm chặt song đao, đi thẳng tới phòng khách. Dương Lăng không

quan tâm, dù thật sự có hung thủ, lúc này cũng sớm đã chạy mất dạng rồi, còn ở lại

trong phủ chờ bị người ta phát hiện để hành hung tiếp sao? Hắn đập vạt áo, ngẩng

đầu bước thẳng vào. Tống Tiểu Ái và đám thị vệ bao quanh lấy Dương Lăng, vừa

bước vừa đi về phía đại sảnh.

Trong sân có hoa đàn, có giả sơn, xung quanh tường không biết đã bị đổ rất

nhiều, còn có nhiều nơi đất mới bị lật lên. Xem ra giống như đang ở vào thời kỳ xây

dựng nhà cửa, rõ ràng là có chút kỳ lạ. Đi qua bốn cây tùng đón khách, chỉ thấy cửa

chính đại sảng chỉ mở một nửa. Có thể thấy Giang Bân chống song đao đứng ở đó,

đang nhìn về phía trước.

Dương Lăng bước lên bậc thềm, liền thấy dưới đất có một túi tiền, bên cạnh còn

có mấy cành nhân sâm, có lẽ chính là hàng của người thương nhân đó mang tới.

- Giang huynh, phát hiện ....

Dương Lăng vừa bước vào trong cánh cửa, vừa nói được nửa câu đã dừng lại ở

đó, một luồng khí lạnh từ dưới đất xông vào tận tim. Trong phòng khách vắng ngắt,

mơ hồ còn có thể thấy được sự phồn hoa và phú quý ngày xưa.

Đại sảnh trống trải, treo lấy bốn người. Bốn người đầy máu loang lổ, sợi dây từ

trên xà nhà thả xuống, dưới đất ghế đổ xuống, bốn người tóc dài lật mặt. Thân thể

bị treo lên cũng không nhìn rõ là nam hay nữ. Do vì cửa mở, âm phong thổi vào, cơ

thể đó còn đang khẽ lắc lư trong gió.

Tống Tiểu Ái kinh ngạc hét lên, sau đó liền che miệng quay sang chỗ khác. Thi

thể phía trước nhất bị gió thổi lắc thành vòng tròn, gió thổi vào mặt khiến cho tóc

bay rối mù lên, lộ ra khuôn mặt với đôi mắt trợn trừng, thè lưỡi ra.

Tống Tiểu Ái kéo tay áo Dương Lăng, thấp giọng nói:

- Đại nhân ....

Dương Lăng biết nàng dù dũng mãnh thiện chiến, cũng không phải là người sợ

chết. Nhưng trên chiến trường giết người và nhìn thấy cả gia đình treo cổ tự tử cảm

nhận trong lòng cũng có sự khác biệt, liền khẽ gật đầu nói:

- Ừ, cô ra ngoài trước đi!

- Không phải, đại nhân, người ... người nhìn phía sau.

- Phía sau?

Phía sau chẳng qua là một bức tường mà thôi, có gì đáng xem?

Dương Lăng vẫn quay người lại phía sau, chỉ thấy trên bức tường trắng tuyết,

có ba hàng chữ được vạch dưới đất, dường như là dùng côn gỗ để viết thành, chữ

viết sâu vào bức tường, cũng không biết đã dùng bao nhiêu khí lực:

Mây đen che mặt trời, đáng hận là gian quyền.

Kỳ oan khó tuyết, chỉ cầu trên trời có thanh quan.

- Oan!

NGƯỢC VỀ THỜI MINH

Nguyệt Quan

www.dtv-ebook.com

Chương 342+1: Mặt Trời Minh Triều Vẫn Mọc Ở Đằng Đông (1)

- Ngải viên ngoại là thương nhân bản địa, người này giỏi về đầu cơ kinh doanh,

thu lợi kếch xù, ông ta thì đừng nói đến cho ai cái gì, làm ăn thích tính toán chi li,

lợi nhỏ cũng không nhường ai cả, cho nên ông ta có biệt danh là "gà trống sắt". Tuy

nhiên ông ta đối nhân xử thế cũng thật thà, không khoa trương. Nghe nói gần đây

Trấn Thủ thái giám Trương công công phụng chỉ đến thăm dò mỏ vàng ở vùng này,

đào đến điền thổ nhà Ngải viên ngoại. Ngải viên ngoại cầu thần bát phương, bái

Phật tứ hướng, tìm các mối quan hệ, hi vọng Trương công công có thể di rời địa chỉ

thăm dò.

Dương Lăng hỏi:

- Bá Châu có mỏ vàng sao?

Nếu như Bá Châu mà có mỏ vàng thật, bách tính ít nhiều cũng có lộc, cái mảnh

đất đói khổ này lập tức có thể được chuyển mình, tuy nhiên... mạch vàng sao có thể

nhỏ như vậy? Cần thiết phải đào cả nền nhà người ta lên vậy không? Dương Lăng

không hiểu lắm về phương pháp thăm dò khoáng vật thời cổ, nên buột mồm hỏi

vậy.

Tên thị vệ được phái đi dò la tin tức nói:

- Nghe nói là mời một vị đại sư về phong thủy tới, đã xem phong thủy cho rất

nhiều hộ giàu có, người này đoán định ở vùng này tất có mạch vàng.

Dương Lăng dựng ngược lông mày lên, nói vẻ nghi hoặc:

- Xem phong thủy? Thăm dò mỏ vàng lại xem phong thủy?

Hắn nói đến đây thì đột nhiên dừng lại, có rất nhiều ngành khoa học thời cổ đại

chưa phân công rõ ràng. Nhiều kiến thức khác nhau lẫn lộn trong các nghề nghiệp

truyền thống, như một số thầy cúng chữa bệnh, thực ra bao gồm những kĩ năng của

ngành bác sĩ tâm lí. Còn về thầy phong thủy, cũng chưa hẳn là sẽ không hiểu địa

chất.

Hắn nhớ là đã từng xem một mẩu tin trên báo, nói rằng năm xưa thời Hậu Kim

lập quốc, đóng đô ở Phụng Thiên, đó là bởi thầy phong thủy nói nơi đó nằm trên

lưng của rùa thần, dưới đất có rùa thần thượng cổ đỡ lưng, cho nên giang sơn có thể

trời yên bể lặng. Những lời này cố nhiên là để lấy lòng đám quan chức thôi, còn với

phát hiện ngày nay, địa chất vùng này là một đới nham thạch rất lớn, cho nên tương

đối vững vàng, khó mà xuất hiện động đất lớn. Quả là một nơi khá lí tưởng để xây

dựng thành trì quan trọng.

Tin tức đó đưa rằng, phải dùng thiết bị hiện đại thăm dò tới độ sâu hàng trăm

mét mới phát hiện ra. Thật kì lạ là thầy phong thủy thời cổ đại căn cứ vào gì mà tính

toán được như vậy. Lúc đó Dương Lăng cũng chỉ biết thế, chứ không rõ cái tin đó

có đáng tin cậy hay không, nhưng điều đó cũng khiến hắn cảm thấy rất ấn tượng.

Dương Lăng bình tĩnh nói:

- Tiếp tục kể, sau đó thì sao?

- Vâng, chúng tôi lén tìm tới người nhà đã bỏ trốn của Ngải gia hỏi bọn họ,

nghe nói Ngải gia đã chi một khoản tiền lớn. Trương công công vốn đã quyết định

rời địa điểm thăm dò rồi, nhưng đúng vào lúc đó, dưới đất Ngải gia lại phát hiện ra

dấu vết của mạch vàng thật. Lúc này, để giữ lại đất đai nhà cửa, Ngải gia đành phải

chi ra thêm một khoản lớn nữa, trong tay chẳng còn đồng dư nào, cả cửa hàng cũng

đem bán nốt, đi lo lót chỗ này chỗ nọ thì Trương công công mới nới lỏng cho. Chỉ

tiếc là Ngải gia gặp hạn, lúc đó lại có người tố giác bọn họ muốn giấu cổ vật đào

được khi đào huyệt mà không giao nộp cho triều đình, vì thế lại bị Trương công

công đè ra hỏi, kết quả là cả nhà quay về thì...

Tống Tiểu Ái dựng lông mày lên uất hận nói:

- Đại nhân, không cần nói tiếp nữa, đây rõ ràng là Trương công công mượn cớ

để vơ vét. Thăm dò quặng gì mà đến cả nền nhà người ta. Đó là ở ngoại thành đấy,

chứ nếu mạch vàng mà nằm trong nội thành Bá Châu thì cả thành phố phải chuyển

đi chắc. Hơn nữa, được đằng chân lân đằng đầu, rõ ràng là nhăm nhe tài sản nhà

người ta, cố tình vơ vét, cái loại tham quan ô lại này cần phải nghiêm trị!

Dương Lăng lặng lẽ nhìn nàng, hỏi:

- Nghiêm trị thế nào?

- Ép người ta tan nhà nát cửa, cả nhà thắt cổ tự tử vào đúng ngày rằm tháng

Giêng. Cái loại tham quan vô nhân tính như vậy không đáng bị chặt đầu sao?

Dương Lăng nén giận nói:

- Ừ, nói đúng lắm. Vấn đề là ai chặt đầu ông ta? Là Uy Quốc Công phụng chỉ

kê biên tài sản Ảm gia, hay là Kinh Sư Hoàng Am Hộ Pháp Tống đại tướng quân?

Ặc..., Tống Tiểu Ái đỏ bừng mặt, cố chấp nói:

- Chúng ta...có thể bẩm cáo Hoàng Thượng.

Dương Lăng cười nói:

- Trương Trung là Trấn Thủ Thái Giám vùng này, quyền hành rất lớn. Muốn

chứng minh đào được vàng cát trong Ngải gia thì rất dễ dàng. Kể cả muốn tìm ra

nhân chứng, vật chứng, chứng minh Ngải gia cất giấu cổ vật thì cũng dễ như trở bàn

tay. Kiện lên Hoàng Thượng thì được ích gì? Có những chứng cứ đó rồi, thì việc

Trương Trung xét hỏi Ngải gia cũng chẳng có tội, là người Ngải gia nghĩ quẩn mà

tự vẫn đó chứ, chẳng thể đổ cái tội đó lên đầu Trương Trung được, nếu không thì

sau này sao có thể trấn an Trấn Thủ Thái Giám các nơi khác? Huống hồ, còn có tên

Lưu Cẩn gây trở ngại nữa.

Tống Tiểu Ái giận đùng đùng nói:

- Vậy, chúng ta cứ giương mắt mà nhìn sao? Đại nhân, Tiểu Ái chiến trường

giết giặc, chưa bao giờ nương tay, nhưng khi nhìn cái thảm cảnh cả nhà tháng Giêng

treo cổ tự vẫn đó, trong lòng đến giờ vẫn uất ức. Lẽ nào chúng ta nhắm mắt làm ngơ

trước những họa hại đó? Cứ để ông ta lợi dụng chức vụ mà ngang nhiên hãm hại

từng gia đình một, khiến bách tính nhà nát cửa tan?

Dương Lăng trầm ngâm một lúc rồi nói:

- Những việc này ta cần phải tìm hiểu tình hình kĩ càng hơn, sau đó mới có thể

định đoạt được. Tiểu Ái, cái biến hóa khôn lường của quan trường còn gấp bội phần

chiến trường. Ra tay không tính kĩ là dễ bị rơi vào bị động. Không thể nắm được

chỗ trọng yếu, lại còn công toi mọi sự cố gắng. Chỉ có mỗi sự nhiệt tình thôi thì

không đủ. Các ngươi tạm thời về nghỉ ngơi đi, đêm đã khuya rồi, ta còn phải viết

tấu chương về việc kê biên tài sản Ảm phủ và Đại Thuận lập quốc ở Thắng Phương

trấn.

Bọn Tống Tiểu Ái bất đắc dĩ, đành phải chắp tay cáo từ. Dương Lăng chắp tay

sau lưng đi đi lại lại trong căn phòng trống rỗng một hồi, đoạn bỗng nhiên đi về

phía cửa sổ, đẩy cánh cửa ra, gió lạnh từ bên ngoài ùa vào phả vào mặt.

Hắn chậm rãi ngồi xuống trước cái bàn kê ở gần cửa sổ, mặc cho gió lạnh thổi,

cầm bút viết tấu chương trình lên Hoàng Thượng. Dương Lăng viết hai bản tấu, một

bản chỉ sơ lược nói về những việc phát sinh gần đây ở Bá Châu, việc kê biên do đó

không thể hoàn thành đúng thời hạn, bản tấu này sẽ gửi trực tiếp đến Thông Chính

ty, ước tính sẽ rất nhanh được chuyển tới chỗ Lưu Cẩn, còn khi thấy kẻ bị nhiều

người ghét như hắn không kịp quay về, Lưu Cẩn thế nào cũng mừng thầm.

Còn một bản tấu thì không nho nhã như vậy, nói là tấu, nhưng cũng giống như

gia thư. Hắn trước tiên là hỏi thăm, chúc Tết Thái Hoàng Thái Hậu, Hoàng Thái

Hậu và Hoàng Thượng, sau đó mới nói rõ vì muốn bán tài sản Ảm gia, cố gắng bán

được giá tốt, để tránh việc khi xây Hoàng Am phải động tới quốc khố, vì thế việc

xử lí tài sản đất đai nhà cửa khá mất công sức cũng như thời gian, có những bảo vật

quý giá còn phải vận chuyển đến những vùng trù phú ở Giang Nam để bán được giá

tốt, cần phải phân loại từng cái một.

NGƯỢC VỀ THỜI MINH

Nguyệt Quan

www.dtv-ebook.com

Chương 342+2: Mặt Trời Minh Triều Vẫn Mọc Ở Đằng Đông (2)

Viết đến cuối, Dương Lăng không quên kể chuyện đám ngu dân tự xưng đế ở

Thắng Phương trấn bị mình phát hiện, chỉ cần cử hai gia đinh đi là tóm gọn kẻ phản

nghịch. Dương Lăng viết rất khoa trương thêu dệt, cứ như thể đang kể về trò chơi

trẻ con vậy, đồng thời cũng cố tình nhắc tới sự kiện Hoằng Đế xử trí đám ngu dân

năm xưa, nhằm hi vọng tiểu Hoàng Thượng Chính Đức xem xong cười bỏ qua mà

không cần truy cứu ầm ĩ làm gì, không thì nếu coi nó thành đại án làm phản, là hàng

trăm người bị tru di cửu tộc, e rằng hàng vạn người phải chịu cảnh máu chảy đầu

rơi.

Khi viết xong, Dương Lăng dừng bút trầm ngâm hồi lâu, rồi lại thêm vào một

dòng cuối:

- Bọn mã tặc ở Bá Châu đã tuyệt tích từ lâu, nhưng thần ở Bá Châu, kinh hãi

nghe tin về bọn hại dân hại nước mà họa mã tặc không sao sánh được. Quan lại hủ

bại, giả thánh hoành hành, cướp đường lúc ẩn lúc hiện, còn gây hại gấp chục lần mã

tặc. Thần thấy con dân Hoàng Thượng chịu khổ như thế, trong lòng khủng hoảng

lắm.

Thần được Hoàng Thượng ân sủng, không dám không cúi mình tận tụy, ba thứ

hại này không diệt, bách tính Bá Châu khó yên. Vậy thần xin đi dẹp loạn, nguyện

núp dưới uy vọng của Bệ Hạ, trừ tham quan, diệt thảo khấu, giữ yên lành một

phương. Để tránh bị lộ thông tin, kinh động đến bọn tham quan thảo khấu, khiến

chúng có thời gian đề phòng, nên thần mật dâng bản tấu này, xin Hoàng Thượng ân

chuẩn, cho phép thần tiết chế các quan viên phụ trách quân chính ở Bá Châu.

Viết xong bản mật tấu, Dương Lăng thổi thổi vết mực. Trên phong bì tựa rằng

"Nhất Tiên kính dâng Hoàng Thượng vạn tuế", sau đó thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa.

Bầu trời bên ngoài trong trẻo, trăng sáng vằng vặc, một nhành hoa mai đu đưa

trước gió, thân cây uốn lượn, bông thì còn ngậm e ấp, bông thì ngạo nghễ nở to.

Đêm đã về khuya, không khí âm u tĩnh mịch.

Gió thổi khiến cành cây lay động, những bông hoa đung đưa trong gió, trước

mặt Dương Lăng mơ hồ hiện lên bốn thi thể lơ lửng trong không trung và ánh mắt

có đôi chút thất vọng của Tống Tiểu Ái. Hắn chậm rãi đứng dậy, đứng chắp tay sau

lưng, nhìn về phía màn đêm tĩnh mịch than dài một tiếng:

- Mặt trời triều Minh vẫn mọc ở đằng đông, dòng nước xiết cũng chẳng thể vùi

dập lòng người tráng sĩ. Bất luận ai coi Dương Lăng ta như con hổ mất nanh, đều sẽ

phải trả cái giá thịt nát xương tan.

...

Lưu Cẩn giận dữ, đập bàn chửi bới:

- Hừm, vẫn không ngừng gây chuyện chọc ngoáy. Cái thằng ranh Dương Thận

kia đã an phận rồi, lại tòi ra cái thằng Si Quỳ. Gã nói thế nào, chúng ta đã đi nhờ vả

rồi, gã vẫn không chịu trình chiến công Du Lâm lên?

Tiểu thái giám đứng cạnh cúi mình nói:

- Vâng, Si đại nhân nói, năm nay biên thùy không có chiến sự lớn, báo công Du

Lâm lên tới hơn một trăm hai mươi tướng lĩnh, chém một nghìn bốn trăm thủ cấp

tướng địch, tuy nhiên trước đó đều không có báo cáo cụ thể về tình hình chiến sự,

cho nên phải thẩm tra lại một phen, để tránh nhận bừa chiến công, thậm chí giết

bách tính giả mạo quân địch.

- Khốn kiếp! Khốn kiếp! Thể diện của ta mà gã dám xúc phạm, chỉ là một tên

Cấp Sự Trung lục phẩm tép riu!

Lưu Cẩn tức giận đến lông tóc dựng ngược, mắt mũi trợn trừng. Y đã đốc thúc

Thần Anh gạ gẫm phía Du Lâm dâng cho y lượng lớn vàng bạc, thì gã sẽ đồng ý ghi

công khao thưởng, tăng thêm quan lộc cho bọn họ, nào ngờ cuối cùng lại đổ bể bởi

cái tên Cấp Sự Trung tép riu Si Quỳ.

Lưu Cẩn oán hận chửi bới xong, hỏi:

- Khi nào gã đi Du Lâm thẩm tra?

- Sáng sớm mai sẽ đi theo xe ngựa của quân báo.

Lưu Cẩn nhíu mày, nghĩ một hồi rồi cười lớn:

- Sai người tặng quà cho gã, nếu gã chịu nhận mà bỏ qua việc này thì coi như

ổn, nhưng nếu gã không chịu, sai người mang mấy thứ đến phủ gã dưới danh nghĩa

gã gửi về, đợi gã về kinh thì bắt luôn với tội tham ô, nhận hối lộ, trực tiếp đưa đến

Cẩm Y Vệ.

- Vâng, vâng.

Tiểu thái giám vội đáp, lúc này lại có một tiểu thái giám khác vội vã chạy vào,

nói:

- Công công, Quốc Tử Giám Tế Tửu Vương đại nhân tới, muốn gặp công công.

- Hả? Quốc Tử Giám Tế Tửu? Gã đến làm gì?

Lưu Cẩn thầm nghĩ: "Lẽ nào là đến dâng lễ?" Lưu Cẩn ngồi trên ghế, nói:

- Gọi gã vào.

Quốc Tử Giám Tế Tửu Vương Vân Phượng vội vã đi vào, khi thấy Lưu Cẩn vội

bái sát đất nói:

- Hạ quan Vương Vân Phượng bái kiến Lưu công công.

Lưu Cẩn nheo mắt liếc y một cái, đoạn thong thả ung dung nói:

- Ừ, đứng dậy đi, đến gặp ta có việc gì?

Vương Tế Tửu vừa cười vừa nói:

- Công công, hai hôm trước ngài có lệnh cho Quốc Tử Giám tăng thêm chỉ tiêu

cho học sinh Thiểm Tây, còn bảo lãnh cho 6 văn sinh, 2 võ sinh...

- Đúng thế, thì sao?

Lưu Cẩn mất kiên nhẫn hỏi.

Vương Vân Phượng hễ thấy sắc mặt Lưu Cẩn, trong lòng có chút sợ sệt, lắp ba

lắp bắp nói:

- Việc này...tăng thêm chỉ tiểu Thái học sinh Thiểm Tây đã khiến đám Thái học

sinh nhốn nháo cả lên, mấy đứa học sinh mà công công bảo lãnh gửi đến, ở trong

Quốc Tử Giám, ờm...không được ngồi yên cho lắm. Hôm qua còn đánh bị thương

một Thái học sinh Quý Châu, đến nay có rất nhiều người tìm hạ quan kháng nghị,

đến cả mấy vị Ti Nghiệp, Chủ Bộ cũng rất là bất mãn...

Lưu Cẩn đang phiền lòng vì phải nghĩ về việc đề bạt cho hơn một trăm tướng

lĩnh đã đút lót cho y. Mà đó đâu chỉ là đút lót. Thế lực của y trong quân đội trước

giờ luôn thấp kém, Dương Lăng tuy đã lui, nhưng ảnh hưởng thì còn lớn hơn yb

nhiều. Chỉ có nhanh chóng đề bạt những tướng lĩnh y tiến cử thì mới có thể khiến

quân đội nghe lời chỉ huy của y, đó mới là việc lớn. Đám thư sinh Quốc Tử Giám

còn gây thêm phiền phức gì đây?

Lưu Cẩn đập bàn cái ầm, tức khắc đứng dậy, chỉ mặt Vương Vân Phượng chửi:

- Khốn kiếp! Rác rưởi! Cái đồ vô dụng! Ta còn bao nhiêu việc quốc gia đại sự

phải lo. Cái việc vặt vãnh cỏn con như vậy cũng bày đặt mang đến đây làm phiền ta.

Thái học sinh không lo mà đọc sách, còn chõ mõm cái gì? Không yên phận thì cuốn

gói mà cút đi!

Ti Nghiệp, Chủ Bộ bất mãn? Được lắm, còn mấy chức quan vặt vãnh đang lo

không có người đảm nhận đây. Một ngày số người đến xin chức đông như kiến cỏ,

có ai là không phục? Đuổi hết bọn chúng đi, mau dọn chỗ cho người tốt đến. Còn

ngươi nữa, cái chức Tế Tửu ngươi làm ăn kiểu gì? Việc lớn thì không xử lí được, tế

tửu tế tửu, lấy vật gì mà tế? Mẹ, cái đồ lông lợn.

Vương Vân Phượng bị chửi cho quỳ cái rụp xuống, cuống quýt dập đầu nói:

- Hạ quan biết tội, hạ quan biết tội.

Y vội vã lau mồ hôi, sợ Lưu Cẩn trong cơn điên mà phế chức của y thật. Đoạn

vội vàng nịnh hót:

- Hạ quan tới, không phải là để kể khổ với công công, là thấy có nhiều lời oán

thán của Thái học sinh và quan viên, đều là vì không hiểu nỗi khổ tâm của công

công. Công công làm việc nghiêm minh, lệnh ban như sơn, nhưng quan viên văn võ

thì cố chấp thủ cựu, không biết lĩnh hội, cho nên...

Y ngẩng đầu lên nhìn Lưu Cẩn, cười bồi nói:

- Cho nên hạ quan muốn...mời công công đến Thái Học thị sát, giảng cho Thái

học sinh về quốc gia đại sự, cho bọn họ thấy nỗi khổ tâm của công công. Ngoài ra,

hạ quan còn muốn kết hợp cùng mấy vị đại nhân biên tập những lời phát biểu, chính

lệnh, các yêu cầu và các ví dụ thực tế giải quyết công vụ của công công thành 6 bộ

sách theo trình tự, để làm pháp lệnh ban bố toàn quốc. Các quan viên có cái mà

chấp hành, sẽ không làm việc mù quáng nữa.

NGƯỢC VỀ THỜI MINH

Nguyệt Quan

www.dtv-ebook.com

Chương 342+3: Mặt Trời Minh Triều Vẫn Mọc Ở Đằng Đông (3)

Vương Vân Phượng lui ra ngoài, vừa lúc gặp một văn nhân áo trắng mũ cao, ăn

mặc tao nhã, tay áo bồng bềnh đi vào. Y không nhận ra người này là ai, nhưng nhìn

khí phách oai phong đường hoàng, điềm tĩnh tự nhiên, mắt nhìn khung cửa, dường

như là một nhân vật phi thường nào đó, liền cúi đầu hành lễ.

Đây gọi là đa lễ không đáng trách, Vương Vân Phượng hành lễ xong, ngẩng

đầu lên định nói vài câu, nhưng người vừa rồi đã biến đâu mất, quay đầu nhìn chỉ

thấy người đó đã vào đến đại sảnh từ lâu, đoạn nghĩ chắc người đó quen đi như vậy,

còn ngây người ra nghĩ sao không bị cái bậc cửa ngáng chân nhỉ, hiệu trưởng

Vương đành sờ sờ mũi ngại ngùng đi thẳng.

Lưu Cẩn thấy Lư Sĩ Kiệt xem chừng rất vui, y rất kính trọng vị danh sĩ đồng

hương này, thấy ông ta đến bèn vội vàng tươi cười nói:

- À, tiên sinh đến rồi, mời ngồi đi. Người đâu, dâng trà.

- Tiên sinh, việc xây cung đến đâu rồi?

Lư Sĩ Kiệt vừa mới ngồi xuống, Lưu Cẩn đã không đợi được hỏi luôn.

Lưu Cẩn đến nay quyền cao chức trọng, uy danh khắp thiên hạ, không ai dám

kháng cự lại y. Trong cơn đắc ý, bèn muốn làm rạng rỡ tổ tông, khẩn cầu trường

sinh. Y cho xây Huyền Minh Cung ở ngoài Triều Dương Môn, thờ tự Huyền Minh

Hoàng Đế.

Do tài chính trong triều khó khăn, nên Chính Đức vốn không đồng ý. Lưu Cẩn

bèn dùng hoa ngôn xảo ngữ, nói rằng công chúa điện hạ Vĩnh Phúc để cầu phúc cho

Thái Hoàng Thái Hậu đã xuất gia tu hành, cảm động càn khôn, lại thỉnh nguyện yêu

cầu xây một cung điện hoành tráng để cầu phúc cho Thái Hoàng Thái Hậu, để thể

hiện lòng kính yêu của chúng thần dân. Nếu Hoàng Thượng không đồng ý, e là khó

tránh khỏi làm tổn thương đến tấm lòng bách tính đó. Chính Đức nghe vậy rất vui,

liền hạ chỉ cho Lưu Cẩn toàn quyền lo liệu, xây Huyền Minh Cung ở ngoài Triều

Dương Môn.

Lấy điều đó làm cái cớ, Lưu Cẩn đã chiếm đoạt hàng nghìn mẫu đất ở ngoài

Triều Dương Môn. Hoàng Am ở ngoại ô phía tây Kinh Thành còn chưa động thổ,

phía Triều Dương Môn đã hừng hực khí thế làm việc ngay giữa mùa đông lạnh giá.

Lưu Cẩn cho phá dỡ gần hai nghìn nhà ở của người dân, khai quật gần ba nghìn

ngôi mộ. Lưu Cẩn không dám quá đáng, đến mức để bách tính chết cóng giữa mùa

đông, tiền chuyển nhà và đất tái định cư thì y phê cả, nhưng đất chôn thì phải trả

thêm tiền, như vậy, ngoài số ít quan viên sĩ đại phu có tiền mua đất ra, đại bộ phận

dân thường căn bản không có tiền mua đất chôn, đến nỗi xương trắng nổi nhan nhản

trên mặt đất. Tiếng chửi rủa của bách tính vang vọng không ngớt trong thành.

Sau đó, Lưu Cẩn lại phái người của Đông Xưởng đến từng nhà thương gia, phú

hộ vận động quyên góp. Thử hỏi mấy thằng sai dịch của Đông Xưởng mang cái nụ

cười giả tạo đến nhà người ta xin tiền, mồm năm miệng mười nói rằng làm thế là để

thể hiện lòng hiếu thảo, xây Huyền Minh Cung vì sự an nguy của phượng thể Thái

Hoàng Thái Hậu, thì ai không dám nôn ra, ai không dám nộp tiền? Lưu Cẩn trong

mắt Chính Đức quả nhiên là cao thủ trong việc thu xếp tài chính. Dùng biện pháp

này, chỉ trong có nửa tháng ngắn ngủi đã huy động được hơn bốn mươi vạn lượng

bạc, đủ để xây một đại điện đồ sộ hoành tráng.

Lưu Cẩn nhân cơ hội này, đánh tiếng với Chính Đức, nói rằng y vì Thái Hoàng

Thái Hậu xây cung cầu phúc, trong lòng nhớ về phụ mẫu thân sinh, thường đến đêm

khóc thầm, trong lòng bất an, nhưng vì phải hầu hạ Hoàng Đế mà không thể làm

tròn đạo hiếu, xin Chính Đức Hoàng Đế niệm tình y hầu hạ bấy nhiêu năm nay mà

ban tặng một bức hoành, để lập một miếu thờ trước mộ phần của phụ mẫu, bày tỏ

niềm vinh quang.

Lời yêu cầu này Chính Đức đồng ý ngay, bèn tự tay viết hai chữ "Trung Nghĩa"

trao cho Lưu Cẩn. Lưu Cẩn nhận lấy đề tự của Chính Đức, tức thì lập giả chiếu,

mệnh lệnh quan địa phương Thiểm Tây mời thầy phong thủy đi thăm dò, tìm ra

mảnh đất có phúc, lấy năm chục mẫu đất ra xây dựng, lập cho phụ mẫu Lưu Cẩn

mộ đá, từ đường bằng đá có bia đình bảo vệ, trong quần thể còn cho xây thêm miếu

Nghĩa Dũng Vĩnh An. Cả lăng mộ dựa theo quy cách của Vương Hầu.

Quan phủ địa phương Thiểm Tây dù có tận lực phụng mệnh, cũng không lấy

đâu ra nhiều bạc đến thế. Hơn nữa đó là quê hương mình, Lưu Cẩn đối đãi rất tốt

với đồng hương, không nhẫn tâm bắt phụ lão quê mình phải bỏ tiền, số tiền này

đương nhiên là bổ đầu bách tính trong kinh thành. Lưu Cẩn mượn cớ xây Huyền

Minh Cung đã bóc lột được hơn bốn mươi vạn lượng bạc, trích ra tám vạn lượng

trong đó gửi về Thiểm Tây, dùng để xây mộ, lập từ đường cho phụ mẫu.

Lưu Cẩn cũng biết thuộc hạ của y đứa nào cũng tham lam, nếu như giao hết

việc cho bọn chúng, thì tất sẽ bị lớp lớp xà xẻo, mà Lư Sĩ Kiệt thì không tham tiền,

cho nên giao hết mọi việc cho ông ta quản lí. Lư Sĩ Kiệt chắp tay nói:

- Lưu công, kinh phí dùng để xây Huyền Minh Cung còn thiếu gần 10 vạn

lượng, bây giờ vừa mới bắt đầu thi công, nên cũng không vội, chỉ là đến giai đoạn

cuối, tất sẽ thiếu thốn, chi bằng sớm chuẩn bị sẽ tốt hơn.

Lưu Cẩn kinh ngạc, buột mồm nói:

- Còn thiếu nhiều vậy? Lúc đầu chẳng phải...

Y nói được nửa câu thì mới nhớ ra là mình đã bòn rút mất 8 vạn lượng, nên

ngân lượng bị thiếu là đương nhiên rồi, đành chữa lại:

- Đã như vậy, thì lại cử người đến nhà thương nhân, phú hộ vận động là được

chứ gì.

Lư Sĩ Kiệt khuyên nhủ nói:

- Lưu công, ý này chỉ e không ổn, ở đây dù sao cũng gần Thiên Tử, rất nhiều

thương nhân, phú hộ đều có quan hệ mật thiết với hoàng thân quốc thích. Lần thu

tiền trước đã khiến bọn họ bất mãn lắm rồi, lần này lại bắt nộp nữa thì lời oán thán

của đám người đó truyền đến ông trời cũng nghe thấy mất...

Lưu Cẩn đột nhiên bừng tỉnh:

- Tiên sinh lo lắng đúng lắm.

Y nhíu lông mày nói tiếp:

- Thỏ còn không ăn cỏ gần hang, ta không thể quá đáng với kinh thành, nhưng

mười vạn lượng không phải là số ít, lẽ nào bắt ta tự rút hầu bao? Thật đáng ghét!

Tuần Phủ các nơi phải còn vài tháng nữa mới vào kinh, không thì số bạc này...

Đoạn mắt y sáng rực lên nói:

- Đúng rồi, Trương Trung trình báo lên nói rằng Bá Châu có mỏ vàng, xin được

thăm dò, không biết tình hình bây giờ thế nào rồi. Ha ha, việc này cứ giao cho gã đi.

Tiên sinh chớ vội, ta lập tức lệnh Trương Trung gom đủ 10 vạn lượng bạc, trong 2

tháng sẽ tiếp tế cho kinh thành! Huyền Minh Cung là xây cho Thái Hoàng Thái

Hậu, Hoàng Thượng cũng rất quan tâm, nên tuyệt đối không được trì hoãn.

...

Phàn Mạch Ly thấp thỏm lo lắng nói:

- Trương công công, hiện giờ giong chống khua chiêng như vậy e là không phù

hợp cho lắm. Uy Quốc Công mặc dù không xen được vào việc của chúng ta, nhưng

lại là người gần gũi Hoàng Thượng, ngộ nhỡ gã có nói gièm vài câu, Hoàng

Thượng nổi giận thì cũng chẳng hay ho gì.

Như bây giờ, nông dân vào thành bán rau bán gạo, và các mặt hàng lương thực

thực phẩm khác, thu thuế cao quá, ra thành vào thành đều bị thu tiền, khiến dân

chúng không dám vào thành nữa. Các cửa hàng trong thành không dám mở cửa,

khắp nơi hoang vắng tiêu điều.

Thế còn chưa nhằm nhò gì. Cái bọn sai dịch mà công công chiêu mộ, đại đa số

là lũ du côn vô lại khắp nơi. Bọn người đó một mặt thu thuế giúp công công, một

mặt tự kiếm tiền bỏ túi riêng, khiến dân tình oán thán. Đám sai dịch chiêu mộ từ

mạn Cố An kia, có đứa thì công khai thanh toán thù riêng, chẳng cần tìm một lí do

nào cả, thậm chí còn giả danh nghĩa công công, đánh đập tiểu quan lại địa phương,

cướp bóc thương nhân qua đường, làm dân chúng khắp nơi uất hận. Bách tính Bá

Châu vốn thượng võ hiếu chiến, nếu cứ tiếp tục thế này e rằng sinh loạn mất.

NGƯỢC VỀ THỜI MINH

Nguyệt Quan

www.dtv-ebook.com

Chương 342+4: Mặt Trời Minh Triều Vẫn Mọc Ở Đằng Đông (4)

Trương Trung thì không cho là như vậy, trợn ngược mắt nói:

- Sinh loạn cái gì? Cái lũ điêu dân! Chắp tay đưa tiền cho bọn giả thần giả thánh

thì cam tâm tình nguyện. Còn đưa cho ta thì khóc cha la mẹ. Ngươi chớ có lo lắng,

lần này là mệnh lệnh của Lưu công công, là để xây Huyền Mình Công cho Thái

Hoàng Thái Hậu cầu phúc, việc này Hoàng Thượng cũng biết, ta càng dốc sức thì

càng thể hiện lòng trung thành.

Ha ha, mà ngộ nhỡ có vấn đề gì thật, thì đều là vì tấm lòng trung thành với

Hoàng Thượng nên làm việc quá đà. Ta lại là gia nô của Hoàng Thượng, cùng lắm

thì bị quở trách vài câu, thế thì chỉ có càng được thêm tín nhiệm thôi; ngươi không

phải sợ, yên tâm mà ngồi ở nha môn Tri Châu, có kẻ nào dám kiện cáo, thì cứ cho

đi gặp Diêm Vương luôn.

Trương Trung nói xong hỏi lớn:

- Uy Quốc Công vẫn chưa chịu nhận tài sản của Ảm gia sao?

Phàn tri châu bất đắc dĩ ngồi xuống ghế, nói:

- Nhận, nhận rồi, hắn rất tỉ mỉ, xem từng mảnh đất một, tra từng đồ vật một, hết

nửa ngày mà cũng chẳng tra được bao nhiêu. Tiếp đó lại có đám hương thân đã từng

bị bọn giả thần thánh lừa đảo ra mặt cảm tạ, lại mời yến tiệc. Đến bây giờ ngay cả

nửa số tài sản cũng chưa tra xong.

Việc này thì Trương Trung biết rõ, bởi Trương Mậu cũng đã từng nói với ông

ta. Trương Mậu thực ra không phải huynh đệ đồng tộc của ông ta, chỉ là bởi cùng

họ, lại hàng mèo mả gà đồng với nhau cả nên mới tương hợp, dùng huynh đệ làm

cách xưng hô. Khi ra ngoài đối ngoại thì vẫn tự giới thiệu là huynh đệ đồng tộc.

Biểu đệ của Trương Mậu là Giang Bân từ Đại Đồng tới tiếp quản quân đội của

nguyên Chỉ Huy Sứ Chu Đức An, nhậm chức Bá Châu Du Kích Tướng Quân. Y và

Dương Lăng là bạn bè cũ, có mối quan hệ này, Trương Mậu và Dương Lăng bây

giờ rất thân thiết. Hôm nay Trương Mậu và biểu đệ Giang Bân mở tiệc mời Dương

Lăng, còn phái người dò hỏi xem hắn có tới dự tiệc không.

Trương Trung cười ha hả nói:

- Chỗ Dương Lăng thì ngươi không phải lo, hắn bây giờ là một Quốc Công có

tiền nhưng không có quyền, khi làm công sai thì còn oai phong chút, đó cũng chẳng

phải là mượn cớ vơ vét sao? Chỉ là hắn dù gì cũng là Quốc Công, không thể hạ

mình mà cướp trắng giống như ta được. Cái con gà trống chết tiệt Ngải Kính kia, cả

nhà treo cổ, chả phải là do hắn phát hiện, rồi sau đó đưa án đến chỗ nha môn Tri

Châu ngươi sao? Dương Thanh Thiên? Ngươi xem hắn quan tâm quái gì đến cái án

này không? Còn chẳng phải là cả ngày chỉ biết uống rượu tầm hoan?

Ông ta quay người vỗ vai Phàn Mạch Ly, nói:

- Không phải lo lắng, có ta ở đây, đảm bảo người vô sự. Giờ ta phải đi Cố An

xem tình hình đào mỏ thế nào, để hôm khác mời ngươi đến uống rượu sau.

Phàn Mạch Ly thấy Trương Trung không nghe khuyến cáo, chỉ đành cười

gượng cáo từ ra về, Trương Trung tiễn Phàn tri châu xong, lập tức trầm mặt xuống

nói với quản gia Hàn Bính:

- Vừa rồi ngươi nói Cố An Thôi Quan Hoa Ngọc đánh người của ta?

Hàn Bính đáp:

- Công công, không chỉ có vậy, cái thằng Thôi Quan đó không biết điều, người

của chúng ta đến Cố An đào quặng, đám điêu dân đến chỗ Hoa Thôi Quan kiện cáo,

y thường cản trở người của ta đào hố trong nhà của hương thân phú hộ. Hôm qua

chúng ta cử Thuế Lại xuống nông thôn thu thuế, bạo dân phản kháng, đuổi đánh

Thuế Lại. Người của ta phi ngựa tới sở nha báo án, cầu viện cử người trợ giúp, cái

tên Hoa Thôi Quan đó lại lấy cớ người của ta phi ngựa xông thẳng vào nha môn là

phạm luật, nên trói lại đánh một trận.

Trương Trung phẫn nộ, nói lớn:

- Cái gan chó của thằng Hoa Ngọc này to lắm, dám không coi ta ra gì!

Hàn Bính thêm dầu vào lửa nói:

- Công công, tiểu nhân thấy tên Hoa Ngọc này chắc hẳn là đã nhận đút lót của

đám phú hộ kia rồi. Có tên này chống lưng, nên đám phú hộ hương thân Cố An mới

dám chống đối Thuế Lại của ta. Do tên này vướng chân vướng tay, nên các huynh

đệ mới không thu được tiền, vừa rồi sao công công không nói với Phàn đại nhân

chứ.

Trương Trung cười lạnh nói:

- Nói thì được ích gì? Đó là Cố An Thôi Quan, chức vụ mặc dù thấp hơn Phàn

Mạch Ly, nhưng họ Phàn kia không thể bãi chức hắn được. Đi, tới Cố An, ta trực

tiếp gặp cái thằng Hoa Ngọc này, xem xương cốt gã cứng, hay là roi của ta ác.

Ở phủ Trương Mậu, chủ khách tận hoan.

Thân phận công khai của Trương Mậu cũng là một đại địa chủ, đại thân hào,

biểu đệ y là bạn cũ của Dương Lăng. Trương Mậu biết vậy trong lòng vui lắm, đối

với y mà nói, Dương Lăng là một nhân vật hô mưa gọi gió trong kinh thành, có

duyên kết giao, thế nên chỉ có lợi chứ không có hại, nhờ vào quan hệ của biểu đệ,

hôm nay long trọng mở tiệc, khoản đãi Dương Lăng.

Dương Lăng vì muốn kéo dài thời gian dừng chân ở Bá Châu, nên đã hạ mình

đi dự tiệc. Hôm nay là lời mời của Giang Bân, Dương Lăng đang kiểm tra từng hạt

một trên hai sợi dây chuyền mà nghe nói mỗi sợi có tới một trăm linh tám hạt trân

châu của Ảm gia tại nha môn Tri Châu. Vừa nghe có người mời đã bốc đít đi luôn.

Phàn Mạch Ly nhân cơ hội đó, đã tranh thủ thời gian tới chỗ Trương Trung kể khổ.

Trương Mậu không có cái tính bẩn thỉu của các hương thân địa chủ, mà đối

nhân hào sảng phóng khoáng. Dương Lăng nom y vậy cũng thuận mắt. Trong lúc

nói chuyện mới biết, thì ra tổ tiên của Trương Mậu không phải người Hán, mà là

hậu duệ của Đóa Nhan Tam Vệ vào thời kì Vĩnh Lạc năm xưa di cư vào nội địa.

Lúc đó có một số lượng lớn hậu duệ của Đóa Nhan Tam Vệ được bố trí tại Bá Châu,

tổ tiên Trương mậu đổi sang họ người Hán, định cư luôn ở đây, trải qua hơn trăm

năm thì lập được cơ nghiệp này.

Giang Bân gật gù đắc ý tâng bốc mối quan hệ năm xưa giữa biểu huynh và

Dương Lăng ở Kê Minh Dịch. Năm đó Dương Lăng còn là một sư gia ở nha môn tri

huyện, trong trận Kê Minh Dịch thì căn bản không có chiến tích gì, nhưng với cái

miệng của Giang Bân, thì Dương Lăng sinh ra đã là một đại tướng hữu dũng hữu

mưu. Trận Kê Minh Dịch mà không có Dương Lăng, thì sớm bị san thành bình địa.

Dương Lăng nghe thấy buồn cười, Trương Mậu thì không hoài nghi gì. Dương

Lăng ở Đại Đồng, ở Giang Nam, ở Malacca cho tới Tứ Xuyên đều là một vị tướng

hữu dũng hữu mưu. Có ai ngờ là cái thời Kê Minh Dịch đó, hắn mới chỉ là một

thằng nhãi ranh. Nghe những gì Giang Bân giới thiệu, Trương Mậu khâm phục lắm,

liên tục nâng chén kính rượu Dương Lăng.

Ba người vui vẻ mấy chén, Giang Bân nhân lúc nhàn chuyện hỏi:

- Quốc Công, khi ta tới nha môn tri châu mời tiệc, có gặp Thái Giám trong triều

đi ra, vậy trong triều có hạ ý chỉ gì vậy? Lẽ nào là xử lí việc loạn dân Thắng

Phương trấn xưng đế?

Dương Lăng thực ra đêm qua đã nhận được mật chỉ của Chính Đức. Hoàng Đế

Chính Đức thấy Dương Lăng lén lén lút lút thông qua Đường Nhất Tiên trình mật

tấu lên, lại muốn đi vi hành xử án, nhất thời cao hứng, lập tức nóng lòng muốn tới

Bá Châu gặp hắn, cùng nhau trị tham quan, bắt đạo tặc.

Chỉ là lúc đó miệng lưỡi của tam đại học sĩ thì y không thèm để ý, còn cái

miệng của Đường Nhất Tiên thì y chịu không nổi. Chủ ý vừa mới nói ra là đã phải

nghe tiếng sư tử gầm, gầm đến mức Chính Đức sợ vãi linh hồn, ngoan ngoãn bỏ

chủ ý xuất kinh làm loạn, liền hạ chỉ trả lời Dương Lăng, lệnh hắn tiết chế quan lại,

binh mã Bá Châu, toàn quyền phụ trách các việc liên quan.

NGƯỢC VỀ THỜI MINH

Nguyệt Quan

www.dtv-ebook.com

Chương 342+5: Mặt Trời Minh Triều Vẫn Mọc Ở Đằng Đông (5)

Đáng thương cho hiệu trưởng Đại học Trung Ương này đã bị Lưu Cẩn dọa cho

nói năng bậy bạ cả lên, lại còn để một tên nửa chữ cũng không biết như Lưu Cẩn

đến giảng bài cho đám Thái học sinh trong bụng một bồ kinh luân, thế có đau xót

không chứ?

Nhưng Lưu Cẩn thì lại không hề thấy mình không đủ tư cách. Nghe xong

chuyển giận thành vui, cười ha ha nói:

- Đứng dậy đi, ừ...đến Thái Học thị sát, giảng bài cho Thái học sinh?

Y nghĩ rằng cái chủ ý này quả là không tồi, bèn xúc động gật đầu nói:

- Vậy được, ngươi sắp xếp đi, ta nhất định sẽ thu xếp thời gian bận rộn để đến

Quốc Tử Giám giảng bài cho đám Thái học sinh lười biếng kia, giảng về pháp lệnh

của triều đình, về quy tắc làm quan làm người. Còn việc biên soạn những lời nói và

việc làm của ta thành sách để ban bố pháp lệnh toàn thiên hạ, thì cũng là một đề

nghị rất hay, ngươi mau chóng thu xếp, kinh phí cần thiết cho việc biên tập, in sách,

ta có thể bảo Bộ Hộ cấp cho, ha ha, làm tốt thì ta nhất định sẽ tấu lên Hoàng

Thượng, phong thưởng thật hậu hĩnh.

Vương Vân Phượng mừng rỡ ra mặt, không ngờ là không những hóa nguy

thành an, lại còn nhờ quả nịnh hót láu cá này mà được lòng ưu ái của công công,

đoạn nhanh chóng tuân mệnh, rồi lại tán dương một phen rồi mới vội vàng lui ra, lo

việc Lưu Cẩn đến Thái Học giảng bài và việc biên soạn cuốn "Lưu Thị văn tập".

Trong ý chỉ cũng có đề cập đến việc xử lí đám ngu dân xưng đế. Chính Đức

tuổi còn nhỏ, nhưng không dễ dãi như Hoằng Trị. Với y, ban ngày không thể có hai

mặt trời, nước không thể có hai vua. Bất luận quốc gia lớn nhỏ, hay có phải trò đùa

không, tự ý xưng đế thì là con đường chết. Nếu Đại Minh nhân nhượng một kẻ tự

xưng Hoàng Đế bình yên vô sự sống sót, thì chả bằng cổ vũ cho những kẻ khác làm

phản sao?

Cho nên ý chỉ mà Chính Đức gửi cho Dương Lăng nói rõ, tên Triệu Vạn Hưng

tự ý xưng đế buộc phải tội chết, còn về Thừa Tướng tả hữu, Lục Bộ Thượng thư và

đại tướng quân thì nhốt hết vào đại lao. Những người khác và nữ nhi yếu đuối,

Hoàng Thượng khai hồng ân, không truy cứu nữa. Sáng sớm nay tới nha môn Tri

Châu kê biên tài sản, vừa lúc thánh chỉ về việc xử lí vấn đề này cũng tới nha môn

Tri Châu, Dương Lăng nghe lại một lần, từ giờ phút này không cần giấu giếm nữa.

Dương Lăng gật đầu nói:

- Hay lắm, đám ngu dân này, mặc dù đáng trách nhưng cũng đáng thương,

đương kim Hoàng Thượng nhân hậu, hạ chỉ xá miễn những kẻ vô tri a dua theo,

nhưng với chủ mưu xưng đế Triệu Vạn Hưng, để làm gương cho dân chúng, thì

phải...

Dương Lăng lắc đầu, Giang Bân thì không quan tâm đến sự sống chết của

những kẻ ngu ngốc kia, cái mà y quan tâm chỉ là một mình Vương Mãn Đường mà

thôi. Giang Bân không khỏi căng thẳng nói:

- Nói như vậy, kẻ cầm đầu thì không thể xá miễn, thì cái vị Vương cô nương tự

xưng Hoàng Hậu cũng sẽ bị chặt đầu sao?

Dương Lăng nói:

- Việc này chắc là không, một nữ nhi thì có thể gây ra được loạn gì? Hoàng

Thượng hạ chỉ, kẻ cầm đầu phải diệt, những kẻ tự nhận quan nhị phẩm trở lên thì

nhốt vào Cáp Mật Vệ, những người còn lại và nữ nhi thì miễn tội hết.

Dương Lăng nói đến đây, nhíu lông mày nghi hoặc hỏi:

- Mà cũng kì lạ, ta thấy lạ ở chỗ sao không tống vào Liêu Đông, lại nhốt vào

Cáp Mật Vệ? Hoàng Thượng sao lại nghĩ đến cái chỗ đó? Thật là kì lạ.

Những phạm nhân trong vòng 2 năm nay theo ý của Dương Lăng thì đều gửi về

Liêu Đông, căn bản không có tù nhân nào gửi tới Tây Vực. Hơn nữa Cáp Mật Vệ

hiện tại không hề nằm trong tay Đại Minh. Cáp Mật Vệ được thành lập vào năm thứ

4 Vĩnh Lạc. Năm thứ 9 Thành Hóa, Thổ Lỗ Phiên chiếm mất Cáp Mật Vệ, lại qua 9

năm, Đại Minh đoạt lại Cáp Mật Vệ.

Từ đó, Đại Minh và Thổ Lỗ Phiên hình thành thế giằng co ở Cáp Mật. Năm thứ

nhất Hoằng Trị, Thổ Lỗ Phiên lại cướp được Cáp Mật Vệ, năm thứ 4 Hoằng Trị,

Đại Minh thu hồi đất cũ, năm thứ 6 Hoằng Trị, Thổ Lỗ Phiên 3 lần chiếm Cáp Mật

Vệ, năm thứ 8 Hoằng Trị lại thu hồi lại được. Rồi lại đột ngột thất thủ. Năm thứ 10

Hoằng Trị, lại thu hồi Cáp Mật Vệ, nhưng tới năm thứ 18 Hoằng Trị, nhân lúc

Hoằng Trị băng hà, thiết kị dân tộc Thát Đát tập kích Cửu Biên, Thổ Lỗ Phiên xuất

quân lại một lần nữa đoạt được Cáp Mật.

Trong lịch sử, Đại Minh từ lúc này không còn khi nào thu hồi được Cáp Mật

nữa, đại quân nhiều lần thử tiến công, nhưng đều chỉ còn cách lui về giữ Gia Dự

Quan. Trải qua gần 100 năm liên tục tranh đoạt, Đại Minh cuối cùng đành bất đắc dĩ

từ bỏ Cáp Mật Vệ, từ bỏ yếu đạo trấn giữ yết hầu Tây Vực này.

Mà trước mắt, Đại Minh đang cố gắng thu hồi Cáp Mật, đồng thời để kiềm chế

dân tộc Ngõa Lạt, ép họ tranh đoạt thảo nguyên với Thát Đát. Mặc dù thành Cáp

Mật đã mất, nhưng Dương Lăng và Hoàng Đế ở kinh thành lại định ra thế xui hổ

đấu hổ, tọa sơn quan hổ đấu, lấy thời cơ đó làm suy yếu Thát Đát, đồng thời vẫn

lệnh cho đại quân trấn thủ ở gần Cáp Mật Vệ, vừa có thể lựa thời cơ thu hồi Cáp

Mật Vệ, vừa có thể gia tăng áp lực đối với Ngõa Lạt bất cứ lúc nào.

Bây giờ không phải là lúc dùng binh quy mô lớn với Thổ Lỗ Phiên. Những vấn

đề khác thì ổn, chỉ có cái là thiếu tiền, các biện pháp cải thiện thực lực quốc gia cần

phải chờ hiệu quả, ước tính cũng phải mất vài năm. Khi tiềm lực quốc gia Đại Minh

đủ mạnh, mỗi lần thu hồi Cáp Mật ít nhất cũng phải dùng từ 2 đến 4 năm để chỉnh

đốn quân bị. Theo tính toán của Dương Lăng, dù có điều tinh binh mãnh tướng viễn

chinh tham chiến, thì việc đoạt lại Cáp Mật Vệ vẫn không phải là việc ngày một

ngày hai có thể hoàn thành.

Dụng binh vào thời điểm không thích hợp, mục đích đúng đắn cũng sẽ bị coi là

đội quân hiếu chiến, chỉ tổ hại dân hại nước. Nhất cử nhất động của Hoàng Đế, rất

nhiều việc lặt vặt cũng có thể dự báo mục đích và quan điểm của ông ta. Dương

Lăng rất lo lắng đây là những biểu hiện Chính Đức đang chuẩn bị động binh với

Cáp Mật Vệ. Tuy nhiên nếu như y thực sự có ý nghĩ đó, Tiêu Phương đóng giữ ở

kinh thành không thể không biết tin, cho nên Dương Lăng vô cùng hoang mang.

Hắn nào biết đây đều là ý nghĩ nhất thời của Lưu Cẩn. Lưu Cẩn nghe nói có

người tự xưng Hoàng Đế, phẫn nộ thể hiện lòng trung của mình với Chính Đức đế,

yêu cầu khám nhà, tru di những kẻ phản nghịch đó. Không ngờ Chính Đức đã xem

mật thư của Dương Lăng, xem trước thì được tiếp thu, nên không muốn chém giết

làm to chuyện làm gì. Lưu Cẩn bất đắc dĩ, đành phải tìm kẽ hở trong lời của Chính

Đức mà xen vào.

Chính Đức chỉ nói là nhốt vào đại lao, chứ không nói dẫn đến đâu. Lưu Cẩn

nhớ tới những cuộc xung đột liên miên của Cáp Mật Vệ với Thổ Lỗ Phiên, toàn là

đại binh đóng quân. Do chinh chiến xa nhà, binh sĩ khỏe mạnh cũng vì ốm đau,

bệnh dịch mà chết quá một phần ba. Nếu như tống vài tên tội đồ ra đó, bọn chúng sẽ

vì không chịu nổi điều kiện gian khổ, mà sẽ sảng khoái tự thưởng cho mình một đao

kết liễu. Thế là liền tự ý thêm ba chữ "Cáp Mật Vệ" vào thánh chỉ, tống hết tả hữu

Thừa Tướng, Lục Bộ Thượng Thư của nước Đại Thuận tự xưng, và cả cái tên Uy

Võ đại tướng quân ra biên cương đùa với thần chết.

Giang Bân nghe nói Hoàng Đế sẽ xá miễn cho đại tội của nữ nhi xinh đẹp kia,

trong lòng mừng vui lắm. Y ban đầu lo lắng đây là đại án phản nghịch, không biết

Hoàng Thượng phán quyết ra sao, vị nữ nhân kia dù có xinh đẹp đến đâu thì cũng là

khâm phạm, dù có mong muốn lợi dụng chút ít cũng được, nhưng cũng không thể

đùa với cái đầu của mình, vì thế cho dù trong lòng không đành, nhưng từ khi nàng

bị nhốt vào đại lao, thì không còn ý nghĩ động tới nàng nữa.

Lúc này, khi nghe tin Hoàng Thượng phán quyết nàng vô tội mà được thả, cái

lòng dạ trăng hoa của Giang Bân lại nhất thời nổi lên, chồng của nàng sắp bị chém

rồi, nàng lại là vợ của khâm phạm, còn mình đường đường là Du Kích Tướng Quân,

việc đưa nàng về phủ làm thị thiếp lại chẳng dễ lắm sao?

Dụng binh vào thời điểm không thích hợp, mục đích đúng đắn cũng sẽ bị coi là đội quân hiếu chiến, chỉ tổ hại dân hại nước. Nhất cử nhất động của Hoàng Đế, rất nhiều việc lặt vặt cũng có thể dự báo mục đích và quan điểm của ông ta. Dương Lăng rất lo lắng đây là những biểu hiện Chính Đức đang chuẩn bị động binh với Cáp Mật Vệ. Tuy nhiên nếu như y thực sự có ý nghĩ đó, Tiêu Phương đóng giữ ở kinh thành không thể không biết tin, cho nên Dương Lăng vô cùng hoang mang.

Hắn nào biết đây đều là ý nghĩ nhất thời của Lưu Cẩn. Lưu Cẩn nghe nói có người tự xưng Hoàng Đế, phẫn nộ thể hiện lòng trung của mình với Chính Đức đế, yêu cầu khám nhà, tru di những kẻ phản nghịch đó. Không ngờ Chính Đức đã xem mật thư của Dương Lăng, xem trước thì được tiếp thu, nên không muốn chém giết làm to chuyện làm gì. Lưu Cẩn bất đắc dĩ, đành phải tìm kẽ hở trong lời của Chính Đức mà xen vào.

Chính Đức chỉ nói là nhốt vào đại lao, chứ không nói dẫn đến đâu. Lưu Cẩn nhớ tới những cuộc xung đột liên miên của Cáp Mật Vệ với Thổ Lỗ Phiên, toàn là đại binh đóng quân. Do chinh chiến xa nhà, binh sĩ khỏe mạnh cũng vì ốm đau, bệnh dịch mà chết quá một phần ba. Nếu như tống vài tên tội đồ ra đó, bọn chúng sẽ vì không chịu nổi điều kiện gian khổ, mà sẽ sảng khoái tự thưởng cho mình một đao kết liễu. Thế là liền tự ý thêm ba chữ "Cáp Mật Vệ" vào thánh chỉ, tống hết tả hữu Thừa Tướng, Lục Bộ Thượng Thư của nước Đại Thuận tự xưng, và cả cái tên Uy Võ đại tướng quân ra biên cương đùa với thần chết.

Giang Bân nghe nói Hoàng Đế sẽ xá miễn cho đại tội của nữ nhi xinh đẹp kia, trong lòng mừng vui lắm. Y ban đầu lo lắng đây là đại án phản nghịch, không biết Hoàng Thượng phán quyết ra sao, vị nữ nhân kia dù có xinh đẹp đến đâu thì cũng là khâm phạm, dù có mong muốn lợi dụng chút ít cũng được, nhưng cũng không thể đùa với cái đầu của mình, vì thế cho dù trong lòng không đành, nhưng từ khi nàng bị nhốt vào đại lao, thì không còn ý nghĩ động tới nàng nữa.

Lúc này, khi nghe tin Hoàng Thượng phán quyết nàng vô tội mà được thả, cái lòng dạ trăng hoa của Giang Bân lại nhất thời nổi lên, chồng của nàng sắp bị chém rồi, nàng lại là vợ của khâm phạm, còn mình đường đường là Du Kích Tướng Quân, việc đưa nàng về phủ làm thị thiếp lại chẳng dễ lắm sao?

Giang Bân nghĩ đến đây, nhất thời trong lòng ngứa ngáy, hận không thể chắp cánh bay thẳng vào trong ngục nói chuyện yêu đương với mĩ nhân kia luôn một phen.

Giang Bân thầm nghĩ: "Ý chỉ của Hoàng Thượng không thể truyền vào trong ngục nhanh vậy được, nha môn Tri Châu cần phải sắp xếp sai nha, đóng xe tù, để áp giải đám tù nhân này đi Tây Vực xa xôi cũng phải chuẩn bị mất mấy ngày. Nếu như ta vào trong ngục dọa khám nhà chém đầu một phen, với một người phụ nữ bình thường không hiểu biết như nàng, chắc chắn phải vô cùng hoảng sợ.

Đến lúc đó, ta lại đánh tiếng đồng ý cứu nàng thoát tội, để nàng phải chủ động cầu xin ta... Ha ha, đợi nàng ra ngoài rồi, còn không cảm ơn đại đức của ta? Ừ... không chừng ở trong ngục, ta có thể dụ dỗ tiểu nương tử xinh đẹp kia phục vụ ta một phen, tận hưởng cái hương vị đê mê mà mĩ nương kia đem lại. Tiểu nương tử này người đẹp thịt non quá, ha ha ha...

Dương Lăng đối với việc giải tù nhân đến Cáp Mật Vệ thì suy nghĩ trăm lần không có lời giải, chỉ còn cách tạm để việc đó trong lòng. Hắn gác lại tâm sự, nâng chén rượu lên nói:

- Tết nhất rồi, không nói chuyện nhuốm mùi máu tanh nữa, Giang huynh, chúng ta...Giang huynh...?

Dương Lăng kì quái nhìn Giang Bân, đội vũ nữ trong cuộc nói chuyện vừa rồi đã rút lui cả, Giang Bân đang nhìn cái gì vậy? Sao lại nhìn chằm chằm vào cái đĩa thịt gà cười dâm đãng thế?

- Giang huynh?

Dương Lăng gọi to hơn.

Giang Bân đang nghĩ về cái hình dáng người còn gái xinh đẹp có tên Vương Mãn Đường kia đang quằn quại rên rỉ nằm dưới thân mình, nhất thời khí thế hừng hực, thằng nhỏ phía dưới đã lâu không biết mùi thịt cũng ngẩng cả đầu lên, hát cùng một bài ca với lão đại của nó thì đột nhiên bị câu gọi của Dương Lăng làm giật cả

mình, tay quờ cả vào chén rượu, đổ lênh láng ra bàn.

Đột nhiên, thấy đũng quần ướt sũng...có cái gì đó sưng lên đáng kể...

Dương Lăng uống đến đỏ bừng mặt, đi lảo đảo xiêu vẹo từ Trương phủ ra, Trương Mậu và Giang Bân mỗi người dìu một bên, 3 người cười cười nói nói, cứ như thể huynh đệ lâu năm không gặp vậy.

Tống Tiểu Ái thấy Dương Lăng với vẻ lướt khướt, không nén nổi cơn giận.

Mấy ngày nay đại nhân ngày nào cũng uống rượu, ngày nào cũng nhận lễ, còn đâu là dáng dấp Dương đại tướng quân thần uy anh minh nữa?

Tống đại tiểu thư chu cái miệng nhỏ nhắn, tức giận quay đầu đi, lại thấy Lưu Đại ngô nghê mở miệng khen:

- Tống tướng quân, người xem Quốc Công của chúng ta uống say rồi vẫn đẹp trai, cười rất có dáng vẻ của đại tướng, nếu ta mà đẹp trai bằng một nửa Quốc Công thôi thì sẽ có bao nhiêu cô nương mê ta đây?

Tống Tiểu Ái trợn trừng mắt, thì thầm:

- Ăn hại.

Tên Lưu Đại Bổng Chùy chà xát bàn tay, cười ha ha nói:

- Đó không gọi là ăn hại, mà là cả nể, Quốc Công nhà ta thân phận thế nào? Có phải ai mời cũng đi đâu? Lương công công gọi đó là bình dị dễ gần.

Tống Tiểu Ái cười khẩy một tiếng, chán chả buồn quan tâm đến cái thằng khốn

đó.

Trương Mậu tiễn Dương Lăng tới xe, quản gia từ phía sau lập tức dâng một cái hộp gấm tới, Trương Mậu đỡ lấy rồi vừa cười vừa đặt nó lên trên càng xe, vỗ nhẹ

nói:

- Một chút quà nhỏ, mong Quốc Công nhận cho.

Dương Lăng cầm cái hộp gấm lên nâng nâng xem nặng nhẹ thế nào, sau đó mặt mày hớn hở dịch sang chỗ cửa kiệu, đứng không vững cười nói:

- Haizz, Trương huynh khách sáo quá, ờm... đều là huynh đệ tốt tâm đầu ý hợp mà, ha ha ha, ta đành xin nhận vậy. Đúng rồi, Giang huynh, cùng...cùng ta về phủ, chúng ta tối nay tiếp... tiếp tục uống, ha ha ha...

Giang Bân nghe thấy Quốc Công mời mình, thấy nở mày nở mặt lắm, mặc dù có vướng bận đến vị mĩ nhân trong ngục kia, nhưng lời mời của Quốc Công thì không thể chối từ, đoạn phấn khích gọi người mang chiến mã của mình tới, lại dẫn thêm hai cận vệ, cùng với Dương Lăng về phủ.

Dương Lăng trở về phủ, đám thị vệ hộ tống hắn vào nhà, Tống Tiểu Ái hoàn thành sứ mệnh xong, đến chào một câu cũng không, mặt lạnh như tiền bỏ đi, Dương Lăng nhìn theo bóng nàng cười ha hả.

Nha đầu này thật là thú vị, tính tình ngay thẳng, yêu ghét rõ ràng, có điều gì không hài lòng là thể hiện ngay ra mặt, nhìn nàng tức giận cũng rất thú vị, dù sao thì nhiệm vụ của nàng chỉ là bảo vệ sự an toàn của chính mình, những âm mưu quỷ kế này thì giao cho nàng không chắc có thành công, nhìn cái vẻ tức giận đáng yêu của nàng, Dương Lăng lại không muốn nói cho nàng biết.

Dương Lăng lảo đảo đi vào thư phòng, Giang Bân thấy hắn đi đứng chả vững, vội nói:

- Quốc Công, hay là uống cốc trà rồi đi nghỉ thôi?

Dương Lăng đột nhiên ngừng lắc lư, hắn chầm chậm đứng thẳng người lên, khi quay lại thì đã một vẻ nghiêm trang, sắc mặt thì vẫn hồng nhuận như thế, nhưng ánh mắt không còn vẻ gì là say rượu nữa cả. Ánh mắt sắc nhọn của Dương Lăng nhìn chằm chằm vào Giang Bân, đoạn trầm giọng nói:

- Bá Châu Du Kích tướng quân Giang Bân, quỳ xuống nghe chỉ.

Giang Bân ngẩn ra, ngẩng mạnh đầu lên nhìn Dương Lăng, thấy hắn không còn chút thần thái nào của một kẻ xay bét nhè cả, không khỏi kinh ngạc, vội vàng kéo bào quỳ xuống, gập mình nói:

- Mạt tướng nghe chỉ!

...

Giang Bân đi ra khỏi phủ khâm sai, lặng lẽ đứng trước cửa một lát, đột nhiên ngẩng lên trời cười ha hả, rồi quay người ra cửa, cất cao giọng nói:

- Đi! Tới đại lao Bá Châu!

Giang Bân là người việc to bằng trời cũng chẳng quan tâm, Dương Lăng mặt đối mặt chỉ rõ, nói với hắn một đại sự vô cùng quan trọng, Giang Bân không hề cảm thấy có gì khó khăn, chỉ thấy việc này là một cơ hội tốt để mình kiến công lập nghiệp, không những không có chút áp lực nào, ngược lại còn mừng vui lạ thường.

Quan lại Bá Châu hủ bại như vậy, đen tối tiêu cực, từng tầng lớp mạng lưới quan hệ được kết lại rộng lớn thế nào, thì cái vị dũng phu này không hề quan tâm, ngươi là quan văn cũng vậy, quan võ cũng vậy, còn y là hai thanh trảm mã đao.

Người đơn giản thì phương pháp giải quyết vấn đề phức tạp cũng trở nên giản đơn đến lạ. Nếu như thay người khác, thời khắc này sẽ phải suy tính xem nên giải quyết nhiệm vụ mà Dương Lăng giao phó làm sao cho kín kẽ cẩn thận, còn cái đầu của Giang Bân thì chỉ nghĩ được sau khi thành sự thì sẽ được thăng quan tiến chức nhanh thế nào, trong cơn đắc ý, bèn muốn tới đại lao gặp mặt vị nữ nhân xinh đẹp kia.

Sở dĩ Dương Lăng chọn Giang Bân là vì hắn vừa tới Bá Châu, hoàn toàn chẳng có quan hệ gì với quan trường nơi đây, là người đáng tin nhất, hơn nữa y là Bá Châu Du Kích Tướng Quân, nắm trong tay lực lượng vũ trang lớn nhất bản địa, Dương Lăng chỉ dựa vào 1 nghìn nhân mã của Tống Tiểu Ái, còn phải trích ra phần lớn để bảo vệ sự an toàn của mình, nên không thể hoàn thành kế hoạch quân quản của hắn

được. Cú đòn sấm sét của hắn cần có một người nắm quân đội mạnh trong tay, đồng thời phải tuyệt đối lắng nghe mệnh lệnh của mình, chứ không chịu sự ảnh hưởng của quan viên lớn bé Bá Châu. Giang Bân không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất.

Dương Lăng ngồi ngay ngắn sau án thư, nhìn theo Giang Bân cáo từ ra về, sau bức bình phong bỗng xuất hiện một người, đi tới trước án thư chắp tay nói với hắn:

- Học sinh Mục Kính bái kiến Quốc Công.

Dương Lăng vội đứng dậy đỡ lấy y, mỉm cười nói:

- Ngồi ngồi, không cần đa lễ, Mục tú tài vừa từ Cố An về?

Trải qua quãng thời gian dài chữa bệnh, cái đùi của Mục Kính bị thủ hạ của tứ yêu tăng đánh gẫy cơ bản đã khỏi, chỉ là đi lại có chút khập khiễng. Tuy nhiên vết thương trên mặt thì dù lang trung có cao minh đến đâu cũng chữa không nổi. Vốn là tú tài công phong độ ngút trời, nay trên mặt toàn vết sẹo, da thịt lồi ra, trông thật dữ tợn.

Mục Kính cung kính nói:

- Vâng, vốn là muốn quay về Bá Châu báo tin với ngài, không ngờ là trên đường chạm mặt với đoàn xe của Trương Trung, gã quả nhiên không nén nổi giận, vội tới Cố An rồi.

Dương Lăng cười nói:

- Đó là điều đương nhiên, cái loại hoàng đế con đó đã quen cái thói độc tôn ích kỉ rồi, ai dám động chạm đến quyền uy của gã, là gã một khắc cũng không nhịn được, bọn Hoa Thôi Quan bên đó liệu có chịu đựng nổi không?

Mục Kính vội đáp:

- Đại nhân xin cứ yên tâm, Hoa đại nhân làm quan thanh liêm, coi kẻ ác như quân thù, danh tiếng ở Cố An luôn tốt đẹp, chỉ là không được thưởng gì cả, làm Thôi Quan 10 năm nay mà không được thăng chức 1 lần, lần này có Quốc Công đỡ

lưng, Hoa đại nhân đã hạ quyết tâm hiệp trợ Quốc Công thanh trừ đám họa hại ở Bá Châu này.

Dương Lăng lắc đầu nói:

- Quan lại trên dưới ở Bá Châu đã thối nát mục rữa cả rồi, quan viên giữ chức quan trọng thì đại đa số tham nhũng ghê gớm, ta sai bọn tham quan đó đi chống tham nhũng, thì chả phải là chuyện nực cười sao? Nếu cứ thẳng thừng mà tra xét, quan viên trên dưới lớn nhỏ ở Bá Châu chắc chắn sẽ cùng nhau phản đối, tất cả dâng sớ kháng tấu, cùng nhau che giấu chứng cứ, lại có Lưu Cẩn thao tác ở bên trong, vậy thì khó mà thành công.

Vì thế việc này muốn đột phá thì bắt buộc phải hạ thủ từ quan viên Bá Châu, chứ không thể lợi dụng phía quan phương. Ta không thể, cũng không có cách nào thay máu toàn diện quan trường Bá Châu, sau đó tra xét từng tên một, thế thì chỉ có xuất kì binh thôi. Chỉ có điều đám kì binh này cũng khó xuất, ta lo lắng rằng bách tính Bá Châu dưới sự áp bức tầng tầng lớp lớp của quan lại đã sợ quan như hổ, chưa chắc đã dám phản kháng Trương Trung.

Mục Kính nghiêm nghị nói:

- Đại nhân yên tâm, Ngải viên ngoại bị tên quan gian ác Trương Trung kia bóc lột thậm tệ, tới mức cả nhà phải treo cổ tự vẫn, học sinh đã bảo người nhà tuyên truyền khắp nơi ở Cố An, hiện nay tất cả đám phú hộ hương thân ở Cố An đều sợ hãi cực điểm, cho rằng Trương Trung sắp bị bãi nhiệm, ra sức vơ vét, muốn tận diệt đám phú hộ hương thân kia.

Ngoài ra, tên quan thuế mà Trương Trung bổ nhiệm thì bóc lột nhân dân thậm tệ, ép tiểu thương Cố An không thể tồn tại, sưu thuế tăng nhiều lần, vật giá vì thế cũng leo thang, bách tính thành Cố An do đó oán hận vô cùng. Bách tính Bá Châu từ cổ thượng võ, bản tính dũng mãnh, đến nay tình hình hết sức căng thẳng, đến lúc đó học sinh đứng lên hô hào, nhất định sẽ hưởng ứng với đại nhân.

Dương Lăng thở dài một tiếng, nói:

- Chỉ mong là thế, các ngươi triển khai công việc, có xảy ra điều gì sơ suất thì cũng do bản Quốc Công ta gánh chịu. Ta muốn mượn trận phong ba này, thổi cho nó thành một trận bão lôi đình, triệt để thanh trừ cái thói tham nhũng của quan trường Bá Châu, trả lại cho bách tính một bầu trời trong xanh.

Trương lột da đến Cố An rồi!

Đội nghi thức của Trương Trung diễu võ dương oai đi vào Đông môn. Tin tức lập tức lan truyền khắp huyện thành Cố An, như gió càn mây bụi vậy. Vài cửa hàng vẫn còn gắng gượng hoạt động buôn bán thì đồng loạt đóng cửa. Những người dân nào trong nhà có chút tiền thì đều cáo bệnh nằm nhà, đến cổng nhà cũng không dám thò mặt ra, người không có tiền thì kêu khổ, người có tiền càng sợ hãi hơn, kẻ nào kẻ đó kinh hãi run sợ, không biết tên lột da họ Trương đích thân tới Cố An là muốn làm cái trò gì.

Đám thuế lại địa phương do Mặc Đơn Cửu cầm đầu hào hứng đón ông chủ của bọn chúng vào thành. Roi ngựa không khách khí quất thẳng vào người bách tính đáng kinh hoảng chạy nạn. Những nơi nào đi qua là một mảnh tiêu điều, gió lạnh đìu hiu, mùa đông này dường như càng thêm lạnh lẽo.

Mặc Đơn Cửu dương dương tự đắc cưỡi con ngựa ô cao lớn, nói lớn với Trương lột da:

- Công công, người đến đúng lúc lắm, điêu dân Cố An thực sự cứng đầu quá, đứa nào đứa nấy không chịu nộp thuế, Cố An Thôi Quan Hoa Ngọc còn chống lưng cho bọn chúng. Tiểu nhân thấp cổ bé họng, công công không có mặt, tiểu nhân thực sự không thể trấn áp được.

Trương Trung ngồi trong xe, kéo rèm kiệu lên, nhìn phố xa tiêu điều với vẻ mặt đầy sát khí, cười lạnh lẽo nói:

- Hoa Ngọc? Hoa Ngọc là cái đếch gì. Đến Sở Thuế Lại đã, gọi Kiều Ngữ Thụ huyện Cố An lập tức đến gặp ta.

Sở Thuế Lại.

Cố An huyện lệnh Kiểu Ngữ Thụ kính cẩn lễ phép đứng dưới, do phải chạy một mạch tới sở thuế, thịt mỡ khắp người vẫn còn đang lùng bùng rung lên, miệng thì thở hổn hển ra từng đám hơi nước, đoạn vuốt mồ hôi trên trán và dưới cằm, lắp ba lắp bắp nói:

- Bỉ chức tới đón chậm trễ, mong Trương công công tha tội.

- Hừ hừ.

Trương Trung cười lạnh một tiếng, đoạn phất ống tay trách mắng:

- Đón hay không đón thì cũng chả sao, ta hỏi ngươi đây, Kiều đại nhân cai quản Cố An đã được hơn 2 năm rồi nhỉ?

Kiều Ngữ Thụ cười bồi nói:

- Dạ dạ dạ, trí nhớ Công Công tốt quá, hạ quan tháng 6 năm Hoằng trị thứ 18 nhậm chức.

Trương Trung nghiêm mặt, nói:

- Cũng sắp 3 năm rồi, ngươi nhậm một chức quan, quản lí một phương, thành tích chẳng có gì, triều đình hiện nay có thể sát hạch quan lại bất kể lúc nào, việc này

...ngươi có biết?

- Dạ dạ dạ, hạ quan biết ạ.

Kiều Ngữ Thụ luống cuống, chỉ biết cúi đầu đáp "vâng", khiếp sợ uy phong của Trương Trung, còn không dám ngẩng đầu lên nhìn.

- Lưu công công năm ngoái có hạ lênh, Trấn Thủ Chức Ti các nơi tương đương với quan viên chấp chính tối cao. Cho nên bản Trấn Thủ không những có quyền quản lí ngươi, mà với việc ăn không ngồi rồi, không một thành tích như ngươi, ta hoàn toàn có thể trình tấu bãi chức, ngươi có biết không?

- Dạ dạ dạ, hạ quan biết ạ.

- Ta nghe lệnh Lưu công công, Hoàng Thượng hiếu thảo, muốn xây Huyền Minh Cung cho Thái Hoàng Thái Hậu, nhưng còn thiếu bạc trắng 10 vạn lạng, Lưu công công giao nhiệm vụ này cho ta, giao cho Bá Châu, ấy là tín nhiệm ta, là vinh quang của đất Bá Châu vậy. Nếu như ngay cả việc này cũng làm không xong, thì

chẳng khác nào bất kính với Hoàng Thượng, với Lưu công công. Mặt mũi ta lúc ấy cũng khó coi, quan viên Bá Châu cũng cho thấy sự vô dụng, ngươi biết chứ?

- Dạ dạ dạ, hạ quan biết ạ!

"Bịch", một cái nghiên mực bị đập nát bươm ngay dưới chân Kiều Ngữ Thụ, nước mực bắn tung tóe cả vào giầy lẫn áo bào.

Hai hàng lông mày Trương Trung dựng ngược, lớn tiếng chửi:

- Ngươi biết cái con mẹ gì! Hiện giờ Cố An chính là địa phương làm ăn kém cỏi nhất, ngươi thân là quan phụ mẫu Bá Châu, dung túng cho Hoa Ngọc bảo hộ điêu dân tiện hộ, chống lại việc nộp thuế, ta muốn buộc tội ngươi, cho ngươi mất chức, cho ngươi ngồi đại lao, ngươi biết chứ?

- Dạ dạ dạ, hạ quan...

Kiều Ngữ Thụ nghe đến đây dương như tỉnh ngộ lại, lập tức quỳ cái phịch xuống đất, tru lên:

- A, oa....A! Công công, hạ quan biết tội.

Trương Trung bị cái tiếng tru như mổ lợn của gã làm giật cả mình: ông chỉ muốn dọa mày, mày kêu toáng lên thế làm gì hử?

Ông ta nào có biết Kiều Ngữ Thụ nghe thấy chuyện bãi quan, lập tức quỳ vội xuống, nhưng khốn nỗi do hơn 20 năm miệt mài đọc sách nên mắt kém, đã quỳ một phát vào chỗ nghiên mực vỡ vụn kia, đầu gối bị đâm đau nhói.

Kiều Ngữ Thụ là một tên quan ăn trên ngồi trốc, tầm thường hèn hạ, công trạng thì chả dám bàn, chỉ có điều không tham lam, ngày nào cũng ngồi một góc huyện nha trấn thủ ở đó, ai hạ lệnh cũng không ý kiến gì, chỉ cần quan to hơn là gã không phản đối, chưa bao giờ dám cản trở mệnh lệnh của Trương Trung cả.

Thế nên thực ra Trương Trung rất hài lòng với cái tay Kiều huyện lệnh này. Dù gì thì tìm được một tên tham quan ô lại tâm đầu ý hợp tới trấn giữ Cố An, thì cái kẽ

giữa các ngón tay cũng phải nới lỏng ra chút, để ít hạt rơi hạt vãi cho gã. Cái vị Kiều Ngữ Thụ này thì như tượng phỗng ngồi làm vì trong nha môn huyện thôi, có cũng như không, không đến mức đáng ghét.

Trương Trung trợn mắt nhìn Kiều tri huyện đang nghiến răng nghiến lợi một cái, rồi nói:

- Ngươi là quan phụ mẫu của một huyện, sao có thể dung túng Hoa Ngọc năm lần bảy lượt gây khó dễ cho bản quan? Có cái thứ đó cản trở, điêu dân Cố An đều không nộp thế, vậy triều đình phải làm sao? Ngươi làm huyện lệnh như vậy đó à?

Kiều Ngữ Thụ vẻ mặt đau khổ nói:

- Công công, hạ quan...mới được điều đến Cố An có 2 năm, Hoa Ngọc thì đã làm quan ở đây hơn 20 năm rồi, riêng chức vụ hiện tại thì cũng đã làm ngót 10 năm, bạn bè đồng nghiệp trải rộng khắp nơi, hạ quan chẳng nắm được cái thóp nào của Kiều Thôi Quan cả, nên hạ quan có muốn quản cũng chẳng quản được gã ta.

Trương Trung tỏ vẻ khinh thường nói:

- Thật là đồ bỏ đi! Biết là ngươi vô dụng, nên bản quan mới đích thân tới Cố An thu xếp, thay ngươi quản lí cái huyện Cố An này. Điêu dân nhất định phải trừng trị, thuế má nhất định phải thu đủ. Xem cái bộ dạng ngươi kìa, bụng to trán hói, trông như một con lợn, rõ ràng là ăn nước rác nhiều quá rồi hả. Từ giờ trỏe đi, ngươi phải làm việc chăm chỉ cho ta, chỉ đạo nhân viên trong huyện nha phối hợp với sở thuế bắt đầu thực hiện thu thuế trong toàn lãnh thổ Cố An.

- Dạ dạ dạ, hạ quan hiểu rồi.

- Ngươi...

Gặp cái loại phế vật chỉ biết nói "dạ" như vậy, Trương Trung cũng đành bó tay:

- 10 vạn lượng không phải là một con số nhỏ, dùng xe kéo cũng phải mười mấy xe đó, ngươi có chắc trong vòng nửa tháng có thể thu đủ không?

- Dạ dạ dạ, hạ quan...à...mong công công chỉ giáo.

Kiều Ngữ Thụ nén đau chỗ đầu gối, lau mồ hôi, rốt cuộc cũng nói được một câu khác đi.

Trương Trung cũng ngao ngán lắm rồi, chỉ đành bất đắc dĩ nói:

- Thị thuế, phải thu gấp bội, kẻ nào dám chống lệnh không nộp, nhất loạt tóm cổ tống vào đại lao! Thương nhân, tiểu thương, người bán dạo, hết thảy không được bỏ qua. Ngoài ra, còn có thể trưng thu thêm thuế vào thành, thuế ra thành, thuế sa thị, thuế đoàn dân trấn, thuế lao dịch, thuế binh dịch, thuế xe chở phân vào thành,

con dân xây Huyền Minh Cung cho Thái Hoàng Thái Hậu mà, là lẽ đương nhiên, thêm cả thuế hiếu thảo nữa...

Kiều Ngữ Thụ nghe mà chóng cả mặt, chỉ biết gật đầu nói vâng, Trương Trung nói một mạch xong, xua tay nói:

- Thôi lui đi, bản Trấn Thủ đích thân ở đây điều hành, số thuế má này lập tức thi hành, nhất định trong vòng nửa tháng phải thu đủ, gửi lên kinh thành.

Kiều Ngữ Thụ như được đại xá, dập đầu lia lịa, lồm cồm chuồn mau ra ngoài. Mặc Đơn Cửu không cam lòng nói:

- Công công, gọi con lợn Kiều Ngữ Thụ đến mắng cho một trận là xong sao? Cái tên họ Hoa kia, căn bản không coi công công ra gì, không thể tha tội cho gã được.

Trương Trung cười thâm hiểm, nói:

- Dám đối đầu với bản quan, đương nhiên không thể tha tội, trình tấu xin Lưu công công bãi chức gã? Hà hà, vậy thì nhẹ cho gã quá! Cái thằng họ Hoa này, bản quan phải chỉnh đốn một phen, giết gà dọa khỉ, xem về sau có còn kẻ nào dám chống đối ta không!

Ông ta vẫy vẫy tay, Mặc Đơn Cửu lập tức tiến sát lại ghé tai nghe Trương Trung dặn dò một hồi, sau đó cười nịnh nói:

- Ha ha ha ha, công công quả là lắm mưu nhiều kế. Cao! Thật là cao lắm! Bỉ chức lập tức đi thực hiện.

Thôi Quan quản lí các án hình sự, thống kê thành tích. Thôi quan phủ Thuận Thiên là tòng lục phẩm, thôi quan các nơi khác đều là chính thất phẩm, chức vụ của họ tương đương với Chánh án Tòa án, đội trưởng Đội cảnh sát hình sự kiêm cục trưởng Cục Kiểm toán.

Thực ra với một huyện nhỏ như vậy mà nói, thì chỉ cần thiết lập Tuẩn Kiểm Ti,

do huyện Chủ Bộ phụ trách là được, không cần phải thiết lập Thôi Quan. Đây là chức quan mà ở thành phố lớn hoặc châu phủ mới cần phải thiết lập. Tuy nhiên Bá Châu trước giờ trị an rất kém, cho nên mấy huyện đều thiết lập Thôi Quan để tăng cường trị an địa phương.

Hoa Ngọc trên danh nghĩa là do Kiều tri huyện quản lí, tuy nhiên phẩm cấp thì không hề thấp hơn, kinh nghiệm công tác lại nhiều hơn, Kiều Ngữ Thụ đương nhiên không làm gì nổi y. Lúc này, Thôi Quan Hoa đại nhân đang ngồi trên công đường cau mày nghe mấy vị hương thân và dân chúng khóc lóc kể lể.

Trương Trung đến Cố An rồi, đám thuế lại càng được thể ra oai, lại thêm Kiều tri huyện làm trợ thủ, khắp nơi Cố An đều có bóng dáng của bọn thuế lại hoành hành bóc lột. Trương Trung vốn dự định mượn danh nghĩa đào mỏ vàng mà bóc lột một lượt tất cả dám phú hộ hương thân, mệnh lệnh của Lưu Cẩn muốn ông ta vơ vét bạc xây Huyền Minh Cung sau khi truyền đến, càng làm Trương Trung được thể táo tợn hơn.

Số bạc này là số tiền có thể danh chính ngôn thuận mà cướp đoạt. Còn nếu có gây ra họa gì thật, thì Lưu Cẩn nhất định sẽ đỡ cho ông ta. Cho nên Trương Trung căn bản không hề muốn động tới tiền vơ vét được do lấy danh nghĩa đào mỏ, mà ban bố những điều luật mới, lấy sưu thuế nặng nề và đa chủng loại ra để bổ khuyết chỗ thiếu này. Tuy nhiên, cùng lúc đó, hoạt động "đào mỏ vàng" của ông ta vẫn đang tiếp tục diễn ra.

Như vậy, bách tính Cố An lại càng thêm khốn đốn cùng cực. Tháng Giêng còn chưa qua, mà tất cả đều một cảnh bần cùng khốn đốn. Những người dân nghèo thì lo không biết phải sống sao, còn đám phú hộ địa chủ thì càng sợ hãi, sợ sẽ bị người ta ép cho không thể sống. Nhìn người của Trương Trung cả ngày vác cuốc xẻng đảo quanh nhà mình, chẳng ai biết rồi một ngày mình sẽ có trở thành Ngải Kính thứ hai không, cái tâm lí sợ hãi ghê gớm đó sắp làm họ đến phát điên.

- Đại nhân à, chúng tôi đi cầu xin Kiều huyện lệnh, nhưng ông ta nói đây là luật của triều đình, ông ta cũng phụng mệnh hành sự, chúng tôi nói bách tính khó mà vượt qua cơn cùng cực này, thì vị huyện lệnh này chỉ biết "vâng vâng vâng, bản

quan biết", nhưng lại không dám đứng ra giải quyết. Dân chúng Cố An hiện giờ không thể sống được nữa, Kiều đại nhân, ngài làm Thôi Quan bản địa đã 10 năm nay, đức cao vọng trọng, yêu dân như con, chúng tôi chỉ còn cách trông cậy vào ngài.

Hoa Ngọc là một người đàn ông đĩnh đạc, bờ vai rộng lớn, thân hình cao to, lông mày đậm hình chữ nhất, loại lông mày này tục gọi là hung thần mi, trông rất dữ tợn, không giống một người tốt, tuy nhiên Hoa Ngọc lại là một vị quan thanh liêm chính trực, công bằng chấp pháp.

Trong tình hình tham quan Bá Châu lộng hành, y lại có thể yên ổn mà ngồi ở Cố An, trước nay chưa từng bị chèn ép đến mức phải mất quan bãi chức, thì thật sự là hiếm có. Không biết có phải là đám tham quan đó vẫn còn chút lương tâm, trong lòng vẫn biết hổ thẹn mà không nỡ để một vị quan thanh liêm duy nhất của Bá Châu này cũng không còn nốt, nên mới cử cái con rối tri huyện chỉ biết "Dạ dạ dạ" tới cộng tác với y.

Một vị hương thân nói:

- Bách tính chỉ cần có một lời oán thán với sưu cao thuế nặng đều bị bắt vào sở thuế cực hình tra tấn, huyện Cố An giờ đây đã trở thành địa ngục trần gian, đại nhân, ngài không thể nhắm mắt cho qua.

Hoa Ngọc cười gượng nói:

- Các vị hương thân phụ lão, việc này, bản quan đã viết thành bản tường trình, gửi lên Tuần Sát Ngự Sử Quý đại nhân, hi vọng Quý đại nhân có thể đứng ra làm chủ, sớm đưa chuyện này tấu lên Hoàng Thượng, hoặc có thể...cứu vãn họa hại cho bách tính Bá Châu.

- Đại nhân à, Tuần Sát Ngự Sử bản địa đã sớm bị Trương Trung mua chuộc rồi, ông ta tới Bá Châu, lại dám công khai vào ở phủ Trương Trung, ai mà không biết chứ, bản tường trình của ngài liệu ông ta có trình lên Hoàng Thượng?

- Vậy...ta có thể làm gì được đây?

Hoa Ngọc bất lực buông tay, nhìn bộ dạng ủ rũ của đám dân chúng, bỗng ánh mắt Hoa Thôi Quan sáng rực lên, rồi cố nén giọng nói:

- Uy Quốc Công Dương Lăng, đó là một vị đại quan thanh liêm, đối xử cực kì tốt với bách tính.

Nghe nói khi ông ta ở Giang Nam, dân chúng do bị Mạc thái giám hãm hại, đã xông vào phủ Khâm Sai, suýt thì đánh chết Quốc Công. Quốc Công sau khi tra rõ chân tướng sự việc, thì không những không trách tội dân chúng, ngược lại còn nghiêm trị mấy tên đại Thái Giám tham lam đàn áp dân chúng. Nếu như việc này...

Y vừa nói tới đây, cánh cổng đột nhiên "kịch' một cái mở toảng, Hoa Ngọc kinh ngạc ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy cái trống lớn đặt ở cổng nha môn không hiểu sao bị rơi khỏi giá xuống đất, rồi lăn long lóc ra ngoài cổng.

Ngay sau đó là một con bạch mã xuất hiện ngay trước cổng, rồi lập tức có một người trung niên mặc bộ áo bào cung giám màu xanh mới tinh, mặt trắng nhẵn không một cọng râu đằng đằng sát khí xông vào. Theo sau là 6,7 người cưỡi ngựa, tiếp sau nữa là một toán lính thu thuế trên tay toàn là gậy gộc, roi da, xích sắt.

Tuần Kiểm nghe danh tới chặn, binh lính và tráng sĩ bị người này làm cho khiếp đảm, sợ hãi đứng đó, không ai dám tiến lên cản trở, chỉ thấy vị Thái Giám trên con bạch mã hơi khom người khiển ngựa đi vào cổng, vào giữa sân lớn rồi mới thẳng lưng lên, nhìn quét một lượt tứ phía, rồi lạnh lùng nói:

- Cố An Thôi Quan Hoa Ngọc là vị nào? Gọi ra đây gặp ta! Một Tuần Kiểm lấy hết can đảm quát lớn:

- Ngươi là ai, dám cưỡi ngựa xông vào nha môn, coi thường triều đình như vậy?

"Vút!" Lời Tuần Kiểm vừa dứt, một sợi roi vụt qua trước mặt, y còn chưa kịp tránh thì vai đã bị dính một cú vụt trời giáng, tức khắc áo rách ăn cả vào thịt, đau tới mức kêu la thảm thiết rồi lảo đảo lùi hai bước, phẫn uất nói:

- To gan, dám đánh quan sai?

Trương Trung cười thâm hiểm, rồi từ từ thu sợi roi da rắn ngũ sắc lại. Mặc Đơn Cửu đứng cạnh cười vẻ quái gở nói:

- Quan? Quan cái gì? Trương công công bọn ta là quan to nhất Bá Châu này rồi, tiếc cho cái mắt chó mù dở của ngươi! Chẳng phải là cưỡi ngựa xông vào nha môn là chịu hình phạt quất roi sao? Trương công công tới rồi, vậy mời Hoa đại nhân ra chấp pháp!

Hoa Ngọc rõ ràng là đang ngồi ở đại đường, nhưng ông ta giả như không thấy gì cả. Đoạn vừa khoa trương hô to gọi lớn, vừa khẽ nháy mắt ra hiệu cho một vị Tuần Kiểm đứng ở cạnh cửa, đây là huynh đệ tâm phúc của ông ta, người này hiểu ý, lập tức âm thầm rút lui, sau đó men theo hành lang chuồn ra ngoài.

Hoa Ngọc lúc này mới phủi phủi áo bào, đứng thẳng người lên, đi ra khỏi đại đường, cúi mình hành lễ, ôn tồn đúng mực nói:

- Hạ quan Hoa Ngọc bái kiến Trương công công. Thủ hạ của Trương Trung lập tức đánh trống reo hò:

- To gan, gặp Trương công công lại không quỳ xuống, một tên quan thất phẩm tép riu, ngươi tính làm phản hả?

Hoa Ngọc khẽ mỉm cười, dõng dạc hỏi:

- Không hay Trương công công là quan mấy phẩm?

Đám Thuế Lại nghe vậy đột nhiên cứng họng lại. Hoạn quan thì không có phẩm bậc quá cao. Ngay cả đến những đại hoạn quan triều mình như Vương Chấn, Lưu Cẩn, thậm chí là cửu thiên tuế Ngụy Trung Hiền sau này, luận phẩm bậc thì cũng chỉ là hoạn quan nội đình tứ phẩm. Mặc dù quyền lực của bọn họ thì vô biên, đại học sĩ nội các gặp bọn họ phải khúm na khúm núm, lục bộ cửu khanh gặp thì phải quỳ xuống hành lễ, quan viên địa phương mà được nhận làm con nuôi bọn họ thì lấy đó làm vinh dự, còn vô sỉ tới mức làm nô tài cho nô tài. Nhưng những điều đó không phải do triều đình quy định.

Trương Trung chỉ là một hoạn quan bát phẩm do Ti Lễ Giám cử ra. Nếu luận phẩm bậc thì còn thấp hơn Hoa Ngọc, nếu thực sự tính xem ai mới nên hành lễ với

ai, thì Trương Trung phải xuống ngựa mà hành lễ với Hoa Ngọc. Trương Trung đỏ bừng mặt, ngượng quá hóa giận nói:

- Bản Trấn Thủ tới đây, không phải là để luận phẩm bậc với Hoa đại nhân. Được Hoàng Thượng tín nhiệm, bản quan được phó thác chức vụ Trấn Thủ Bá Châu, bản quan dốc hết lòng trung, tận tâm tận lực làm việc cho Hoàng Thượng, nhưng Hoa Thôi Quan ngươi lại nhận hối lộ của điêu dân, liên tục cản trở thuế lại thi hành công vụ, cảm trở người của bản quan khai khoáng, bản quan hỏi ngươi, ngươi có biết tội?

Hoa Ngọc điềm nhiên nói:

- Trương công công, người nào chỉ trích ta nhận hối lộ, thì phải đưa ra nhân chứng vật chứng, có chứng cứ rõ ràng rồi thì mới dễ nói chuyện. Còn về việc cản trở thuế lại thi hành công vụ, lời này nên giải thích thế nào? Thuế má triều đình đã được ban bố rộng rãi, đám thuế lại đó tự vẽ ra quy định, kiếm trác ngoài chế định của triều đình, rõ ràng là mượn việc công để tư lợi, bách tính bị sách nhiễu như vậy, thì phải báo quan, bản quan làm đúng chức trách, là phải an dân. Còn về việc đào mỏ vàng...

Hoa Ngọc cười lạnh một tiếng, vẻ châm chọc nói:

- Từ cổ tới nay chưa nghe việc thăm khám mỏ quặng mà lại phải đào tới nền nhà người dân, tuyệt hơn là những việc gọi là khai quặng đó chỉ nhằm vào nhà hương thân phú hào mà đào, thì đó thật sự là đào đúng chỗ lắm, không có vàng thì cũng nhất định móc được vàng ra. Bản quan là Cố An Thôi Quan, bảo vệ trị an địa phương là chức trách của ta vậy, sao có thể nhắm mắt làm ngơ?

Trương Trung cũng cười gian ha hả một tiếng, nói:

- Hoa ngôn xảo ngữ, tuy nhiên cũng đều là trốn tội cho ngươi cả, ngươi cần nhân chứng vật chứng mới cúi đầu nhận tội chứ gì? Người đâu...

Mặc Đơn Cửu lập tức quay về phía sau gọi lớn:

- Dẫn nhân chứng tới!

Lập tức một loạt tiếng xiềng chân vang lên, chỉ thấy độ hơn chục người dân thường quần áo rách nát, mình đầy thương tích đeo gong xiềng bị đám thuế lại xô đẩy áp giải tới, bị Mặc Đơn Cửu quát tháo ra lệnh, nhất loạt quỳ xuống đất.

Mặc Đơn Cửu chỉ mặt Hoa Ngọc quát lớn:

- Các ngươi nói đi, Hoa Ngọc có phải đã nhận bạc của các ngươi nên mới giúp đỡ các ngươi, ngăn cản thuế lại thi hành công vụ?

"Bộp" một tiếng giòn tan, một ông già bị đánh đau tới run rẩy, nơm nớp lo sợ mở miệng nói:

- Vâng...vâng ạ, Hoa đại nhân, ông ta...không không không, là Hoa cẩu quan gã đã nhận của nhà tôi 10 lạng bạc, nói là cho phép tôi vào thành bán gà, không cần phải nộp thuế, nếu như có ai thu thuế thì gã sẽ ra mặt bảo vệ tôi...

Hoa Ngọc sớm đã biết bọn người này sẽ tìm cách đối phó với mình, chỉ không ngờ là lại sử dụng cái phương pháp ti tiện đến thế. Trong nhà người dân nuôi có vài con gà, bán cả đi cũng chỉ được 1, 2 lạng bạc, có ai đi hối lộ cả chục lạng không chứ?

Có ông già kia nói trước, dưới sự uy hiếp của roi da, những người còn lại cũng bắt đầu nhắm mắt nói bừa theo những điều mà Mặc Đơn Cửu đã dạy từ trước. Gì mà Hoa Ngọc thích vợ của mình, vô liêm sỉ yêu cầu phục vụ ông ta một đêm, bảo đảm cả nhà bình an, gì mà cửa hàng than bị Hoa Ngọc vơ vét không ít bạc, kết quả là dưới sự bao che của ông ta đã trốn được bao nhiêu thuế. Hoa Ngọc ban đầu cũng muốn biện bạch vài câu, sau đó càng nghe càng thấy hoang đường, Trương Trung rõ ràng là đang sắp đặt vu khống hãm hại, nên giờ có nói gì cũng không có tác dụng, bèn đứng đó cười khẩy không nói gì.

Những người này đều là tiểu thương, đều là vì không có tiền nộp thuế hoặc có ý đồ bỏ trốn nên đã bị sở thuế bắt lại, dùng cực hình tra tấn, bày mưu đặt kế bọn họ hãm hại Hoa Ngọc, những người này bị tra tấn không chịu nổi, đành phải thuận

theo sắp đặt.

Trương Trung ngồi ngay ngắn trên ngựa, nghe đám người kia mồm năm miệng mười được kha khá rồi, mới cười lạnh một tiếng, nói:

- Nhân chứng đã có rồi, còn vật chứng, thì đương nhiên phải khám xét phủ nha của ngươi mới biết. Người đâu, gô cổ Hoa Ngọc lại, khám xét toàn bộ phủ nha!

Tức khắc có hai tên thuế lại vốn là lưu manh hừng hực khí thế xông lên, giở dây thừng ra trói chặt Hoa Ngọc lại. Những kẻ này vốn là những tên vô lại bị quản lí bởi Tuần Kiểm, tráng đinh dưới trướng Hoa Ngọc, giờ đây có thể xử lí một Thôi Quan đại nhân như thể tù nhân thế này, đương nhiên là vui mừng lắm.

Mấy Tuần Kiểm phẫn nộ muốn dẫn thủ hạ xông lên giải cứu đại nhân, nhưng đều bị Hoa Thôi Quan nháy mắt ra hiệu dừng lại. Hiệu suất làm việc của đám Thuế Lại quả là nhanh hơn đám Tuần Kiểm Bộ Khoái dưới trướng Hoa Thôi Quan gấp cả chục lần. Chỉ trong tức khắc, đã thấy bọn chúng hào hứng cầm trong tay cái gọi là tang vật trở ra.

Trương Trung xoay người xuống ngựa, nghênh ngang đi vào công đường, ngạo nghễ ngồi vào bàn xử án, đập cái "bộp" thước gỗ xử án xuống bàn, quát lớn:

- Người đâu, áp giải phạm quan Hoa Ngọc lên đây. Hoa Ngọc, ngươi đã biết tôi, nhận tội?

Hoa Ngọc bị dẫn giải lên, bị ấn đến ngã xuống đất, nhưng vẫn hiên ngang ngẩng đầu, cười lạnh vẻ khinh thường nói:

- Không có tội mà nhận. Trương Trung cười dữ tợn nói:

- Nhân chứng vật chứng đầy đủ, còn dám cứng đầu, người đâu, đè ra đánh cho ta, đến khi nào nhận tội thì thôi!

- Để ta.

Mặc Đơn Cửu nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, giật một cây gậy công đường trong tay một tên Thuế Lại, xoay xoay rồi đập cái bộp một cái. Hôm nay, bọn chúng muốn tìm cớ để đánh chết Hoa Thôi Quan ngay giữa công đường, lấy đó mà giương uy, hòng răn đe toàn bộ Cố An để không ai còn dám chống lại nữa.

Hoa Ngọc rên lên một tiếng, cắn răng cắn lợi không nói một câu. Toàn thân không kìm nổi giật cả lên. Toán Tuần Kiểm, binh lính xung quanh trong mặt tràn đầy hỏa khí, nhưng Hoa Ngọc biết thời cơ vẫn chưa tới, đành nuốt trọn nỗi đắng cay này, không thể để thủ hạ phản kháng, đoạn hít vào một hơi thật sâu, cười ha ha nói:

- Hay, sảng khoái lắm, tiếp đi!

"Bộp!" Lại một gậy nữa, trán Hoa Ngoc vã đầy mồ hôi, toàn thân co giật, rồi đột nhiên trợn mắt hét lớn một tiếng:

- Ranh con, chưa ăn no à? Lấy hết sức bình sinh ra mà đánh ông mày đây này!

Ha ha ha ha...

Mục tú tài đứng trước một chiếc án thư tại Huyện Học hét lớn:

- Các vị, đại sự gay go rồi, Hoa Thôi Quan để bảo vệ người dân chúng ta, không cho phép bọn Thuế Lại hoành hành bạo ngược, áp bức dân lành, hiện giờ Trương lột da đã đánh vài người dân bắt khai nhận, hãm hại Hoa đại nhân ăn hối lộ, ngay bây giờ đang dở trò tiểu nhân ngay giữa Thôi Quan phủ, muốn đánh chết Hoa đại nhân tại chỗ!

Chúng môn sinh Huyện Học nghe vậy mà náo loạn. Hoa Ngọc làm quan thanh liêm, công bằng chấp pháp, luôn nhận được sự kính trọng của người dân, đặc biệt là những học sinh có thể vào Huyện Học, gia cảnh đều rất khá giả, người nào cũng sợ dẫm phải vết xe đổ của Ngải Kính, thì Hoa Thôi Quan càng là cứu cánh của bọn họ, đến nay nghe nói Trương Trung muốn trừ khử yy, lập tức hoảng loạn hết cả lên.

Mục tú tài cao giọng nói:

- Chư vị huynh đài, chúng ta không thể ngồi giương mắt nhìn Trương Trung

hãm hại trung lương như vậy. Theo ngu ý của đệ, chúng ta cần lập tức đi gặp Trương Trung, nói rõ cho ông ta dân ý của toàn bách tính Cố An, không thể tùy ý làm bừa. Hoa Thôi Quan nếu như bị kẻ gian hãm hại, thì lũ giặc có dã tâm như thế sẽ không còn biết sợ gì cả, chỉ e chư quân rồi cũng đến tình cảnh chết không có chỗ chôn thôi!

- Hay! Mục đại ca nói hay lắm! Ta đi cùng huynh, chúng ta đi tìm Trương Trung nói lí lẽ!

Bên dưới bắt đầu có người hưởng ứng. Trong chốc lát, cả Huyện Học như nước sôi sùng sục, ngay cả đến hai vị thầy giáo đức cao vọng trọng cũng quơ lấy cả thước, xông ra ngoài đường.

Đoàn biểu tình vừa đi vừa hô to khẩu hiệu. Những người dân nghe tin Hoa Thôi Quan sắp bị người ta đánh chết, Trương lột da muốn ép khô cái Cố An này, lập tức đồng loạt hưởng ứng, người tham gia ngày một đông, khẩu hiệu hô hào cũng ngày càng kịch liệt. Không biết từ lúc nào do ai cầm đầu, mà đã từ "thả tự do Hoa Thôi Quan, trả lại an lành cho Cố An" biến thành "đánh chết Trương lột da, đuổi cổ cẩu Thuế Lại".

Đoàn biểu tình chỉ có mấy chục môn sinh đã rất nhanh biến thành một đội ngũ khổng lồ với hơn 2000 người. Bọn họ hua hua gậy gộc cuốc xẻng bàn cào phân, trong tay cầm chặt gạch đá ngói vỡ. Những khuôn mặt thật thà đôn hậu nay đã bị thay thế bởi sự dữ tợn, trùng trùng điệp điệp xông tới Thôi Quan phủ. Một cuộc bạo động đã bùng phát...

Bá Châu phủ.

Dương Lăng gác hai chân lên bắt chéo, thanh thản uống trà.

Tiếc thật. Kể ra mà có người đấm bóp vai cho thì tốt. Dương Lăng tiếc nuối quay đầu lại nhìn một cái, thấy Tống Tiểu Ái với cặp mắt lạnh lùng đang nhìn về phía trước, lập tức bỏ đi cái ý đồ đen tối này: nếu mà phiền tới nàng ta phải động chân động tay, không chừng bị đấm hộc máu ý chứ.

Phàn Mạch Ly nhẫn nại cười bồi nói:

- Quốc Công, đây là một cặp bình long phượng, nghe nói là của những năm Trinh Quan đời Đường, thế nào cũng phải đáng giá 5 ngàn lượng bạc. Ngài xem?

Dương Lăng đỡ lấy một cái cầm lên xem. Màu ngọc ấm áp trơn tru, đường điêu khắc đẹp đẽ tinh xảo. Còn về có đáng tiền hay không, thì hắn nhìn không ra. Dù sao thì để kéo dài thời gian, Dương Lăng nhẹ nhàng xếp lên bàn, nói:

- Này Đại Bổng Chùy, ngươi nhìn xem.

Phàn tri châu nom cái bộ dạng của thằng Đại Bổng Chùy kia, bất giác mắt chữ o mồm chữ a nói:

- Là vị này, bộ dạng này, y ...hiểu về đồ cổ?

Chỉ thấy Đại Bổng Chùy cầm cái bình long phượng lên, xoay ngang ngắm nghía, xoay dọc ngắm nghía, rồi nheo một mắt lại nhìn vào bên trong bình, sau đó vung bàn tay thô kệch, đập mấy cái vào bình, làm cho Phàn tri châu sợ hết hồn hết vía.

Đại Bổng Chùy xem xong, vẻ tiếc nuối lắc đầu, đặt bình lên trên bàn, y bỗng nhìn thấy một cái hũ bụng tròn miệng rộng màu đen mực, tươi cười rạng rỡ cầm lên khen:

- Cái bình vừa nãy không ra gì, cái này tốt, Quốc Công, ngài xem cái hũ này...

Đại Bổng Chùy lấy ngón tay búng vài cái, chiếc hũ phát ra âm thanh của kim thạch, khá là êm tai:

- Cái hũ này tốt đó.

Phàn tri châu lộ rõ vẻ kinh ngạc, nom cái phương pháp phân biệt đồ cổ của cái thằng lỗ mãng này hơi nghiệp dư, nào ngờ...nào ngợ y chính là người trong nghề. Cái hũ này nhìn thì chẳng có gì thu hút, nhưng lại là đồ cổ từ thời Chiến Quốc, là thứ dị bảo có tiền cũng khó mà mua được. Phàn tri châu thèm nhỏ dãi cái hũ này từ

lâu, vốn muốn đặt nó ở chỗ không ai để ý, giới thiệu bừa vài câu cho qua, đợi khi nào Dương Lăng bán đấu giá thì sai người mua nó về, giờ thì...

Phàn tri châu chỉ còn cách chịu đau đớn bước lên, nói rõ niên đại, lai lịch, giá tiền ước tính của cái hũ đó. Dương Lăng nghe giá phải cao hơn gấp 5,6 lần cặp bình long phượng bằng ngọc kia, không khỏi kinh ngạc nói:

- Quả nhiên là thứ tốt!

Dương Lăng nhìn Lưu Đại Bổng Chùy, không kìm nổi lòng nói:

- Cái thằng ngốc này ngươi giả ngây giả ngô hay là ngốc thật đấy? Bảo là ngươi ngốc, nhưng lại có những lúc nói những câu làm người ta kinh ngạc, thật là khó hiểu!

Lưu Đại Bổng Chùy nghe thấy cái đồ vật mà mình nhắm trúng quả nhiên là đồ tốt, toét miệng rộng ra cười nói:

- Ta đã nói rồi mà, hai cái bình bỏ đi kia đẹp thì có đẹp, nhưng cùng lắm cũng chỉ cắm được hai cành đào, nhiều hơn là nhét không vừa, vẫn là cái hũ này tốt, ít nhiều cũng phải muối được 5, 6 cân dưa.

"Phụt!" Dương Lăng phun cả hớp nước trà ra, Phàn tri châu tránh không kịp, quan bào dính trọn ngụm nước. Dương Lăng sặc đến ho sù sụ, ra dấu tay, trong chốc lát không thể nói được lời xin lỗi. Tống Tiểu Ái đứng sau thì cười khanh khách. Phàn đại nhân khó chịu phủi phủi áo bào, nhưng không dám nói lời gì bất kính.

Đúng vào lúc này, một người thở không ra hơi chạy vào trong nhà kho, bịch một cái quỳ ngay xuống đất, vã vượi mồ hôi, thở hồng hộc nói:

- Tri Châu đại nhân, bạo động Cố An, hơn nghìn người dân xông vào Thôi Quan phủ, Mặc Đơn Cửu và hơn chục Thuế Lại bỏ chạy không kịp, đã bị bạo dân đánh đến chết, lấy nông cụ phanh thây, thê thảm lắm ạ.

Trấn Thủ Trương công công bỏ chạy về Sở Thuế Lại, bạo dân lại tập kích Sở

Thuế Lại, cướp đi những tù nhân trốn thuế bị bắt, nhà cửa, kiệu quan, bàn ghế và nhiều vật dụng khác đều bị đốt sạch, đám Ti Phòng, Tham Tùy đều bị đánh trọng thương, hấp hối chờ chết, đến nay...

Phàn tri châu nghe mà hồn bay phách lạc, dậm chân nói:

- Thế còn Trương công công, hiện giờ Trương công công ở đâu?

- Trương công công dẫn người chạy trốn về phía Bá Châu, bạo dân cầm gậy tre gạch ngói truy sát không tha, đến Tân Trang thì Trương công công bị bạo dân đuổi kịp, chỉ còn cách vào trang tránh nạn, chiếm được một nhà lớn trong trấn, giằng co với đám bạo dân, tiểu nhân là...là do Kiều tri huyện cử đến cầu cứu viện ạ.

Phàn Mạch Ly nghe xong cũng ngây người ra, dưới sự quản lí của mình lại để xảy ra bạo dân làm loạn, việc... việc này mà triều đình truy cứu ra...còn Trương công công, Trương công công ngộ nhỡ có bất trắc gì, thì phải làm sao đây? Phàn tri châu nghĩ tới đây lo lắng như kiến trên nồi rang.

Dương Lăng ho khan một tiếng, nói với Phàn tri châu:

- Phàn đại nhân, hoảng sợ cái gì? Trương công công lâm vào hiểm nguy, thì phải mau sai người tới cứu ông ta ra, hàng ngàn bạo dân...xem ra chỉ còn cách để Giang Du Kích xuất mã rồi, ông nói xem?

- Đúng đúng đúng.

Phàn Mạch Ly bị lời này làm cho tỉnh ngộ, liên tục nói:

- Đa tạ Quốc Công nhắc nhở, hạ quan sai người giục Giang Du Kích tới thương lượng ngay bây giờ. Sư Gia, mau sai người tới binh doanh mời Giang đại nhân tới đây.

Sư Gia vội hỏi:

- Lão gia, Giang Du Kích đang ở trong thành, hai hôm nay ông ta hay tới đại lao, nửa canh giờ trước vừa mới gửi cho tiểu nhân một tờ giấy, bảo tới đại lao rồi.

Phàn tri châu sững người ra nói:

- Gã là Du Kích Tướng Quân, không phải là Thôi Quan, đến đại lao lắm thế làm gì? Chẳng lẽ là có thân bằng cố hữu nào phạm tội, nên tới thăm chăng?

Lúc này cũng chẳng thể nào nghĩ được nhiều nữa, y vội dậm chân nói:

- Vậy càng tốt, mau, mau lên, đích thân ngươi đi, lập tức tìm Giang Du Kích về đây cho bản quan.

Dương Lăng chậm rãi nâng chén trà lên, thản nhiên cười nói:

- Ta thấy, chúng ta hôm nay kiểm đến đây thôi, Phàn đại nhân công vụ gấp gáp, vậy cứ bận đại sự trước đi.

Phàn Mạch Ly như được đại xá, vội vàng tạ tội rời đi.

Dương Lăng nhếch mép cười thầm nghĩ: đến lúc Giang Bân ra tay rồi, sau đó, cái lũ tham quan này sẽ giống như con thiêu thân lao vào lửa...

Nghĩ tới đây, Dương Lăng kề môi vào chén trà, ngẩng đầu lên, chén trà một hơi hết sạch

Y khinh miệt nhìn hai bên một chút, quét đất một tiếng, song đao ở tay, ở trong bóng đêm chiếu ra hai hàn quang hình cung thê lãnh, lạnh lùng cười nói: Công công cứ việc mở cửa, Quốc công gia và Tri châu đại nhân đã phân phó, cố gắng không được sát thương dân chúng.

Cho nên mạt tướng không cưỡng ép đuổi đi, nhưng nếu mạt tướng hộ tống công công rời đi, còn có người quấy rầy sinh sự, vậy thì giết ngay không bàn!Giang Bân vung song đao lên, Chấn Thanh hét lớn: Oanh! Bổn tướng địch vạn người.

Một đám gà đất chó kiểng, ai là địch thủ của ai đây? Giang Bân ngạo nghễ nhìn chung quanh, trong đêm lạnh chỉ nghe thấy cây đuốc đón gió. Bay phấp phới, ở giữa có một vị tướng quân, song đao tung hoành, sát khí đầy đồng, ngoài ra lại càng không một tiếng động. Trương Trung vừa thấy uy phong như vậy không khỏi mặt mày hớn hở.

Vội vàng thừ cây thang bò xuống, xé cổ họng nói: Mau, mau mở cửa, để Giang du kích bảo hộ chúng ta về thành Bá Châu. Lý Ban Đầu vội chạy lên trước vẻ mặt đau khổ nói: Công công.

đại nhân chúng tôi làm sao bây giờ?Trương Trung trừng mắt nhìn y nói: Đại nhân các ngươi? Cút về Cố An đợi phán xử đi, hừ!Trương Trung vung tay áo, cửa chính chầm chậm kéo ra, ông ta đã ở dưới sự bảo vệ của mấy tên thân tín Hàn Bính thoát ra ngoài. Giang Bân "Sát" một tiếng song đao trả về bao, sau đó xoay người nhấc Trương Trung lên ngựa mình, nói: Công công chịu khổ rồi, lại cưỡi chung ngựa với mạt tướng.

Chúng ta trở về thành Bá Châu nói sau.Trương Trung không ngừng nói: Được được! Không sao không sao, xe kiệu kia đã bị loạn dân đập hư, cũng không thể ngồi

được nữa, tướng quân mau mau hộ ta về thành!Mấy tên Giáo Úy quan quân khác cũng để mấy người thân tín của Trương Trung từng người leo lên ngựa, đúng lúc này, trong đám người có tiếng hô to: Bà con, Trương Tiêu Bì trở về Bá Châu, tất sẽ không bỏ qua cho chúng ta. Nhất định sẽ dẫn đại quân huyết tẩy Cố An đấy. Không thể bỏ qua cho gã! Trương Trung không chết, Bá Châu không yên.

Giết lão cẩu, thiên hạ thái bình! Giết!Nói xong, trong bóng đêm môt viên gach bay ra, "bam" một tiếng làm mũ giáp Giang Bân lệch đi, mặc dù là sớm trao đổi rồi, Giang Bân vẫn là giật mình: Tiên sư bà ngoại nhà nó chứ, Mục Kính tên tú tài này, chuyện này tìm ai đây? Gạch ném còn rất chuẩn, ngươi không đánh ngựa thì đánh Trương Trung ấy, ngươi đánh ngất lão tử, thì vở diễn này sẽ không cách nào hát tiếp được rồi.Mũ giáp bị nghiêng, Giang Bân kêu to một tiếng: Không hay, bổn tướng trúng ám khí, đi mau, đi mau! Nói xong hai lời liền thôi, rung dây cương, chiến mã bốn vó tung bay, trốn vào đồng hoang.Tiếng loảng xoảng bang bang, mọi người tập trung nhìn, chỗ Giang du kích đứng ban đầu có đỉnh đầu mũ sắt lảo đảo trên đất, cách đó không xa còn có nửa cục gạch, Đại tướng quân đã chạy thoát bóng dáng cũng không nhìn thấy nữa.

Kiều tri huyện vừa đi ra cửa chính, nhìn thấy Đại tướng quân vừa rồi khí phách mười phần chỉ chịu mộ gạch liền sợ tới mức như con cháu họ rùa bỏ trốn mất dạng, không khỏi phải nhìn thẳng, Lý Ban Đầu thấy tình thế không ổn, cuống quít kéo lấy gã xoay người quay lại chạy, một bên chạy một bên hô: Mau mau mau, mau đóng cửa!Đám dân chúng vừa thấy tình hình như vậy, dũng khí phúc chốc hùng mạnh, gạch viên như mưa bão ập tới, mấy chục tên lính lập tức học theo, theo sau Giang Bân phóng ngựa liền trốn.

Có mấy tên thuế lại còn chưa ngồi vững lại kêu thảm té ngựa, bị dân chúng chen chúc xông lên trong khoảng khắc đạp nát thành bùn lầy.

Kiều tri huyện và vài tên sai nha đang bận giữ cửa thấy tình hình này sợ tới mức tay chân nhũn ra, hai cánh cửa chính ngây ra nửa ngày không có đóng lại.

May mắn khắp nơi không ngừng vang lên tiếng rít: Trương Trung không chết, Bá Châu không yên, giết lão cẩu, thiên hạ thái bình! Những dân chúng tâm chí đơn

thuần bị kích động này, trong mắt chỉ có Trương Tiêu Bì và một đám thuế lại, bọn Kiều tri huyện mới thuận lợi đóng chặt cửa chính.Kiều tri huyện và đám người Lý Ban Đầu khiêng cửa nặng, Lỹ Ban Đầu tức giận oán trách nói:

Du Kích tướng quân cho má gì, căn bản chỉ là thùng rỗng kêu to, con mẹ nó, chỉ được cái có cái miệng, bị cục gạch dọa sợ, liền tè ra quần mà chạy thoát.

Tân trang chủ hứng chí mãnh liệt tiễn đưa ôn thần cũng không biết nói gì: Quan văn tham tiền, võ tướng sợ chết, Bá Châu...

Đây đều là quan lại gì vậy?Kiều tri huyện căn bản không để ý tới bọn họ, gã vểnh mông lớn lên, như heo mẹ nhanh ghé vào khe cửa, vội vàng nhìn bên ngoài.

Ngoài cửa nhóm đông dân chúng một bên hô lớn: Trương Trung không chết, Bá Châu không yên.

Một bên giơ cao cây đuốc theo dấu đám người Giang Bân rời đi, căn bản không ai quay đầu lại liếc gã một cái.Kiều tri huyện trong lòng liền nghĩ: Những dân chúng này rất nhiều người cũng ngồi ngựa và lừa đấy, dân chúng Bá Châu Mã kỹ thuật cưỡi ngựa lại tốt, chỉ mong bọn họ đuổi kịp Trương Tiêu Bì.

Ta tính ra được, tên khốn khiếp này nếu chết, nói không chừng ta chỉ bị bãi quan, nếu gã còn sống, tất cả tội nghiệt đều do ta gánh vác.

A Di Đà Phật, Người hãy phù hộ Trương công công gãgã bị người ta đánh chết đi.Kiều tri huyện rất ít cầu thần bái Phật, lần này mới cuống lên ôm chân Phật, không ngờ lại linh nghiệm.Gã chen chúc ngồi trên ghế mũ quan, một thân thịt béo cũng đè lên.

Bụng căng tròn, đem con chim nhỏ trên y phục kia chống đến rõ ràng.

Người trong nhà dựa theo chỉ bảo của gã đang thu thập gia sản châu báu, Kiều Ngữ Thụ mặt mày nhăn nhó nhìn, không nhịn được thở dài.Tri châu đại nhân triệu tập các huyện trấn quan viên nghị sự, tội của mình nhất định là trốn không thoát, quan thì không làm được rồi, trước hết để cho người trong nhà đem của cải thu thập

xong, đóng gói đưa về quê nhà thôi.

Các vụ bê bối của huyện trấn quan viên, gã nhiều ít biết một số, lường trước Trương Tiêu Bì đã chết rồi, nếu dùng cái này cùng áp chế, Tri châu đại nhân không dám đem tội toàn bộ đặt lên đầu hắn.Kiều tri huyện như Phật Di Lặc ngồi trên ghế, than thở đang sầu não, Lý Ban Đầu vội vàng chạy tiến vào, kinh ngạc nhìn người nhà Kiều phủ bận rộn. Sau đó thi lễ với Kiều tri huyện nói: Đại nhân, Hoa đại nhân cầu kiến.Hoa Ngọc? Kiều tri huyện uể oải ngẩng đầu lên:

Y không phải ở nhà dưỡng thương, chờ nghe thẩm vấn tội đó sao? y tới gặp bản quan làm gì? Ta bị y hại còn chưa đủ thảm sao?Lý Ban Đầu lúng ta lúng túng khó lời nói, Kiều tri huyện hừ một tiếng, khoát tay nói: Gọi y vào đi.Lý Ban Đầu như được đại xá. Vội vàng lui ra, trong chốc lát, chỉ thấy Hoa Thôi Quan bị hai đinh dũng xách tiến vào sảnh, Kiều tri huyện hai tay ôm bụng.

Cũng không đứng dậy chào đón, chỉ là cười khổ nói: Hoa đại nhân, bổn huyện học hành vất vả hai mươi năm, mới có được chức thất phẩm quan nho nhỏ như vậy, đến nay... tiền đồ của bổn huyện, tất cả đều hủy trong tay của ngươi rồi.----------

oOo -

Hoa Thôi Quan nằm trên ván gỗ, cười khan nói: Huyện thái gia, bản quan cũng là vì dân chúng địa phương, triều đình luật pháp thôi.

Có điều... làm liên lụy đến đại nhân ngài. Bản quan trong lòng thực bất an, nằm trong nhà vắt óc suy nghĩ thật rất sau, đã nghĩ ra được biện pháp, có lẽ có thể giúp đại nhân ngài biến nguy thành an rôi, đại nhân có đồng ý nghe ta nói không?Kiều tri huyện vừa nghe, lập tức tinh thần chấn động, giống như quả bóng từ trong ghế nhảy lên, vui vẻ ra mặt mà nói: Được được được.

Đó là đương nhiên. Không biết Hoa đại nhân... Á.... Mau mau mang Hoa đại nhân đến thư phòng của bổn huyện. Dâng trà, mau dâng trà!Phàn Tri châu ngây ra như phỗng ngồi ở trên ghế, đã gần nửa canh giờ không có nói chuyện.

Quan viên lớn nhỏ chư huyện Bá Châu tụ tập dưới một mái nhà, tất cả đều không nói một lời.

Kiều tri huyện rõ ràng đây, giống như không có việc gì nhìn chung quanh, xung quanh cùng nhìn liền trong lòng tức giận.

Kỳ thật Kiều tri huyện lại thật muốn làm ra một bộ mặt bi phẫn ưu thương, để tranh thủ chúng quan viên thông cảm.

Chỉ tiếc thịt béo trên mặt gã thật sự nhiều lắm, khi gật đầu nói "Dạ dạ dạ", thịt béo trên má và cằm đồng loạt run run, nhìn thì rất có thành ý.

Nếu như làm ra vẻ mặt bi phẫn, độ khó thật sự quá lớn, cặp mắt kia trừng đến độ hơi biến dạng rồi, thịt béo trên mặt gã vẫn là rũ cụp lấy, không có chút thay đổi.

Giang Bân phẫn nộ ngồi trên ghế bên cạnh Phàn Tri Châu, trên cổ quấn khăn

thương tích, cánh tay treo lên, một chân nẹp cặp, cũng không biết bị thương nặng bao nhiêu, chỉ là giọng y đủ vang dội, thanh âm chấn động mái nhà.Y đang lặp lại những lời Phàn Tri châu đã nghe 800 lần, nước bọt bay tứ tung: Vừa nghe Tri châu đại nhân dặn dò, mạt tướng tập hợp đủ ba nghìn quân mã, vội tiến tân trang, trong lòng cấp bách, dẫn mấy chục thân binh nhanh như điện chớp gió thôi dẫn đầu xông vào tân trang, một đám điêu dân ư, người nhiều hơn nữa, bọn họ dám chống đối quan binh?Nhớ ngày đó ở dịch trạm Kê Minh, bản tướng quân dẫn hai ba trăm quân tốt, chống chọi được với ba nghìn quân thiết kị tiến công.

Đây cũng không phải là nói quá, bây giờ Uy Quốc công gia có thể vì bổn tướng làm chứng.

Ùng ục ục...Giang Bân nắm ấm trà lên, liền tu một hớp lớn, quệt quệt mồm nói: Ta nói với các ngươi, bản tướng quân đơn đao đi gặp, thật đúng là đem bọn họ trấn trụ, mắt thấy ta nghênh ngang đón Trương công công đi ra, liền không một ai dám tiến lên, nhưng ai biết tên nào không có đầu óc bỗng nhiên ném cục gạch, làm lệch mũ giáp bản tướng quân. Cuộc chiến này, người đánh chính là một khí thế, có khí thế, chó cũng thay đổi thành hổ.

Không khí thế, thiên quân vạn mã liền tùy ý chém giết.Chớ coi thường viên gạch này, đám bạo dân lập tức rầm rĩ đứng lên, bảo vệ Trương công công quan trọng hơn đúng không? Ta không thể nhận biết giống bọn họ được, nặng nhẹ cấp bách còn phân không rõ sao? Thấy tình thế không ổn, bổn tướng liền dẫn theo Trương công công phi ngựa chạy trốn.

Tiên sư bà ngoại nhà nó chứ, ta chỗ nào biết dân chúng Bá Châu mỗi người một ngựa chứ. Ngựa của ta vừa mới lặn lội đường đến, lại một mình chở hai người, có thể trốn thoát bọn họ sao? Bản tướng quân thật thê thảm, các ngươi nhìn, xem đầu ta này, tay ta này chân ta đây, ai hừm... Đau chết ta mất!Phàn Tri châu cười gượng hai tiếng nói: Phong thái dân chúng Bá Châu luôn luôn dũng mãnh, hơn nữa đám dân chúng phần lớn tinh thông thuật cưỡi ngựa, võ công, Giang đại nhân sốt ruột cứu người.

Thân lâm chốn địch, Giang đại nhân chịu khổ, người đâu, mau đỡ Giang đại

nhân hồi phủ dưỡng thương, nghỉ ngơi.Ai, ta còn chưa nói xong, những điêu dân này cũng không biết Trương công công có thâm cừu đại hận gì, đuổi theo bọn ta không đầu không liền kéo lấy Trương công công và mấy tên thuế lại đánh đập, bọn họ vốn là không dám đụng đến ta.

Bản tướng quân liều mình bảo vệ Trương công công, chọc giận bọn họ, mới bị đánh thành ra bộ dạng này.Lúc ta ngất đi, nhìn thấy quản gia của Trương công công, cái tên Hàn Bính đó bị một cuốc bổ đôi đầu, máu tươi óc não đủ sắc màu, đáng tiếc bổn tướng thân mình còn lo không xong, ôi! Rồng bơi nước cạn bị tôm đùa giỡn.

Hổ xuống đồng bằng bị chó khinh nha.Giang Bân lải nhải nói không ngừng, bị hai tên sai nha cưỡng ép đỡ ra ngoài, ra cửa mà hắn còn cố gân cổ hô: Chuyện này vẫn chưa xong.

Tri châu đại nhân, đợi bổn tướng dưỡng thương xong, ta nhất định sẽ đòi lại trận này. Ai không có ngày thất thế, đợi khi lấy lại khí thế.

Sẽ có ngày rồng gặp nước, ta muốn nước Trường Giang chảy ngược. Ta muốn máu nhuộm nửa bầu trời. Ai.

Ta không nói xong đâuPhàn Tri châu chán ghét nhíu nhíu mày, quát: Đóng cửa lớn lại!Ầm! Cửa phòng đóng khep, Phàn Tri châu nhìn các phủ trấn quan viên Bá Châu yên vị trái phải, suy sụp ngồi xuống nói: Chư vị, tình hình cơ bản chính là như vậy, trong lúc hỗn loạn là ai động thủ, cũng tra không rõ, nhóm dân bạo loạn đánh đám người Trương công công tứ chi tan nát, hoàn toàn không nhận diện được. Sau đó lập tức giải tán.

Muốn tìm hung thủ cũng tìm không được.

Các ngươi xem, nên làm thế nào mới được?Bá Châu Đồng Tri quế đan nói: Phàn đại nhân.

Dân chúng Bá Châu biến loạn, đánh chết thái giám trấn thủ, chuyện này không thể che giấu được, nhất định phải bẩm báo triều đình.

Huống chi Uy Quốc công đang ở Bá Châu, việc này sớm đã nghe qua, khi hắn hồi kinh lật chỉ, tất nhiên sẽ nhắc việc này với Hoàng thượng.

Trương công công người đã chết rồi, đại nhân ngài phải nghĩ ra biện pháp hay, nếu không đám nhiễu loạn này ai cũng đảm đương không nổi.Chúng quan viên rất đồng tình, liên tục gật đầu đồng ý.Thông phán Tề Long Vũ nói: Theo hạ quan điều tra, nguyên nhân sự tình gây ra là Trương công công trừng trị Thôi Quan Hoa Ngọc Cố An tham lam trái pháp luật, Cố An huyện chư sinh Mục Kính tụ tập chúng sinh đi gây rối, lúc này mới thu hút rất nhiều điêu dân, đến nỗi tình thế không thể vãn hồi, hạ quan cho rằng, ứng với đám người Mục Kính hỏi tội, dưới có thể trấn dân chúng, trên cũng có một lời giải thích với triều đình.Cố An Huyện lệnh Kiều Ngữ Thụ chen miệng nói: Khó! Khó à! Tri châu đại nhân, chư vị đồng liêu, Thôi Quan Hoa Ngọc kia lại vẫn chưa chết, hiện giờ đang ở nhà dưỡng thương, nghe nói Trương công công ở Cố An sưu cao thuế nặng, chen chúc ép dân chúng chuyện y sớm cấp Tuần Sát ngự sử lên điều trần, sau khi việc này phát sinh y lại vượt cấp cho ngự sử đài trình báo điều trần, nếu triều đình thật muốn nghiêm khắc truy tra xuống dưới...

Cố An huyện chư môn sinh vì sao gây rối, thì chân tướng sẽ rõ ràng ngay, đến lúc đó, chỉ sợ ta và ngươi đều phải chịu liên lụy.Chúng quan viên vừa nghe lập tức trên mặt biến sắc, những quan này thì chả có ai có cái mông sạch sẽ cả, bẩm báo triều đình nói các Tú tài Cố An gây rối, lý do này nói thông được sao? Các Tú tài vì sao tập trung gây rối, dám dưới sự bảo vệ của quan binh tập kích thái giám trấn thủ, đánh chết y và toàn bộ tùy tùng? Vốn quan viên trên dưới Bá Châu nếu là số đông cùng nói một lời, việc này có thể lừa dối được, nhưng Thôi Quan Hoa Ngọc Cố An còn sống, hơn nữa vượt cấp kiện lên cấp trên, điều trần đều đưa đến ngự sử đài rồi, chuyện này còn giấu diếm được sao? Nếu chẳng may triều đình truy tra xuống dưới...

Trong phòng khách lập tức yên tĩnh, không khí ức chế kéo dài hồi lâu, Thôi Quan Bá Châu Tôn Đình thật cẩn thận nói: Hơn nữa...

Hơn nữa Mục tú tài bị tứ yêu tăng sát hại tính mệnh, là Uy Quốc công gia giải tội trần oan cho y, y là quen biết Quốc công gia có cai mối quan hê nay, chớ nói y

một tú tài nho nhỏ đảm đương không nổi trách nhiệm dân biến Cố An, cho dù có thể, chỉ sợ cũng không dễ dàng đem tội danh này cắm trên đầu y được.Y lại quả thực trực tiếp dùng chữ cắm.

Dù sao quan trong sảnh này có một tính một, đều có tầng tầng kết kết quan hệ lợi hại, xử lý như thế nào tốt dân biến Bá Châu thỏa đáng, làm thế nào giải thích rõ ràng chuyện trấn thủ thái giám bị người sống đánh chết thành một bãi bùn lầy với triều đình địa sự tình, quan hệ tới lợi ích bản thân mỗi người, điểm mấu chốt này cũng không cần cố che giấu.

Diệp sư gia trầm ngâm nói: Chư vị đại nhân dường như không cần lo lắng như vậy, triều đình hiện giờ, ai quản lý? Cung điện Lưu công công.

Trương công công là người Lưu công công, y bị loạn dân đánh chết rồi, triều đình phải phái người truy tra, tám chín phần mười chính là người Lưu công công, y sẽ tự bộc lộ xấu của mình sao, để Lưu công công tìm không thoải mái sao?Hơn nữa, mặc dù người tới không phải người Lưu công công, chỉ cần chúng ta trên dưới một lòng.,một quan ở kinh thành như y đến nơi này có thể tra ra cái gì được? Đừng nói những dân chúng kia chưa chắc sẽ tin tưởng triều đình hướng tới triều đình cáo trạng, cho dù là tố cáo rồi, chúng ta liên hệ tin tức, trợ giúp lẫn nhau, bất kể y tra cái gì, đều đừng hòng tìm ra chứng cứ rõ ràng.----------oOo----------

Dù sao chúng ta ở đây kinh doanh nhiều năm, từ trên xuống dưới các điểm mấu chốt, tất cả quan viên gần như đều có thể nói là người đi theo chúng ta uống canh, ai ở đây không có việc gì? Triều đình cái gì cũng tra không ra.

Chỉ dựa vào lời khai của mấy tên điêu dân c có thể định tội cho ai? Chỉ cần chúng ta chỉ nói người đó là bạo dân nhất đảng, cũng đủ để trị tội của y rồi, lời y nói tự nhiên cũng không ai dám tin.Phàn Tri châu mặt dài vẻ lo lắng nói: Không không không, không đơn giản như vậy đâu, đường đường Trấn thủ thái giám bị loạn dân đánh chết.

chuyện này không cách nào dàn xếp ổn thoả.

Mặc kệ người tới có phải người Lưu công công hay không, dù sao cũng phải giải thích với triều đình chứ? Nói là vì bạo dân chống nộp thuế, đánh chết trấn thủ? Vậy triều đình tất triệu tập đại quân, càn quét Bá Châu.Chư vị.

Lần càn quét này lại không phải là sơn tặc, mà là dân chúng, hơn nữa trong đó còn có tú tài bản xứ, chư sinh, và đại lượng phú thân, nếu bốn phía tiêu diệt, biến Bá Châu tổn thương nặng nề, ta và ngươi còn làm quan nơi đây sao được? Nếu kích khởi dân chúng biến loạn quy mô lớn, ta và ngươi đều một phương chăn nuôi.

Chế độ triều đình, phải thành còn người còn, thành vong nhân vong, dám can đảm bỏ thành mà chạy tất phán trảm xử tử, nếu làm cho chiến tranh nổi lên bốn phía, chúng ta sợ ngay cả mạng cũng không giữ được.Phàn Tri châu u ám đưa tầm mắt nhìn qua, nói: Đang ngồi tại đây không có người ngoài, chúng ta châu chấu cùng trên một sợi thừng, chạy không được ta cũng nhảy nhót không dứt.

Lão phu liền nói thẳng vậy.

Cho dù chúng ta muốn đem toàn bộ tội đổ lên đầu dân chúng đi. Có Dương quốc công và Hoa Thôi Quan còn đó.

Cũng không thể lừa dối.

Nếu như nói không phải trách nhiệm dân chúng, vậy là trách nhiệm của ai? Dù sao cũng phải có người chịu tiếng xấu thay cho người khác.

Hơn nữa người có tư cách chịu tiếng xấu thay cho người khác, mới có thể bảo vệ mọi người chúng ta đó.Xảy ra việc, những người làm quan suy nghĩ đầu tiên không phải làm thế nào điều tra rõ chân tướng, làm thế nào bình ổn sự tình, như thế nào trấn an quần chúng, mà là vội vã đi làm rõ là trách nhiệm của ai, có cần bản thân chịu trách nhiệm hay không, làm thế nào để chối bỏ trách nhiệm của mình, để bản thân không liên quan, không chịu liên lụy, đây vẫn là đạo lý xưa đến nay.Phàn Tri châu vừa dứt lời, chúng quan liêu lập tức ngơ ngác nhìn nhau, ánh mắt dần dần tập trung vào người Kiều tri huyện giống như pho tượng phật, toàn bộ các quan trước sau trái phải bên hắn đã lánh đi một bước, dường như thân thể y có bệnh dịch vậy.Kiều Ngữ Thụ biết rằng hôm nay tới, tám chín phần mười muốn bắt gã đệm lưng, cho nên sớm chuẩn bị một lí do thoái thác, chuẩn bị liều quả cá chết lưới rách, đem chuyện bê bối của người khác tung ra uy hiếp.

Sự việc xảy ra dưới trướng gã quản lý, tiếng xấu là gánh chắc rồi, nhưng cũng không thể để toàn bộ cho ta gánh, đó là phải bị chặt đầu đấy.Tuy nhiên trước khi đi, Hoa Thôi Quan cho gã cái chủ ý, Kiều Ngữ Thụ càng nghĩ càng có đạo lý, giờ phút này đã tính trước kỹ càng, gã thấy tương tự ngày xưa, vái lạy các đồng liêu tươi cười đầy mặt, ai ai cũng là vẻ mặt cười gian "Ta muốn hãm hại ngươi", không khỏi ngửa mặt lên trời cười ha hả, bước dài đến phía trước, nghiêm nghị nói:

Phàn đại nhân, tiếng xấu này ai đứng ra chịu, vẫn còn phải nói nữa sao? Ngay trước mắt có một ứng cử rất thích hợp mà, đại nhân ngài làm sao quên rồi?Phàn Tri châu mừng rỡ, vội vàng tiến lên nắm chặt hai tay Kiều tri huyện, lệ nóng lưng tròng mà nói: Ngữ Thụ huynh, thật sự là hiệp sĩ can đảm, tấm lòng nhiệt huyết, ngươi yên tâm, chỉ cần ngươi gánh tiếng xấu này, ngươi chính là đại ân nhân của trên dưới tất cả quan viên Bá Châu chúng ta, cha mẹ vợ con của ngươi, chúng ta sẽ coi như cha

mẹ vợ con của mình, đối xử tốt với bọn họ, chăm sóc bọn...

Kiều tri huyện rút bàn tay mập mạp trở về một cách mạnh bạo, trợn mắt một cái, dùng giọng mũi nói: Dựa vào cái gì chứ? Chuyện Trương Trung là xảy ra dưới trướng ta quản lý, nhưng gã chết ở tân trang, vậy lại không nằm trong huyện Cố An ta rồi.

Lại nói, vì sao phát sinh dân biến đây? Tính thế nào cũng không thể đem chuyện này cắm hết lên đầu ta được.Tiếng xấu này sao lại để cho người khác gánh, Trương công công phải gánh mới đúng chứ.

Triều đình phải tra, ta đem tất cả sự việc không may đổ hết lên người Trương công công, Trương công công bị chết xác đều tán loạn, lộn xộn rồi, còn có thể lên công đường đối chất hay sao?Triều đình chả phải bất cứ lúc nào đều phải khảo hạch chiến tích sao? Vậy tốt đó, tịch vụ án này, chuyện Trương công công giải quyết xong, việc bản thân chúng ta cũng toàn bộ đẩy cho gã, sau này ai tới tra ta cũng không sợ, hành động này vừa có thể lấy lòng dân chúng, bình ổn dân oán trách, giành được chiếm được quan thanh dân vọng, có thể nói một công ba việc, các vị đại nhân làm sao lại không nghĩ ra điều này?Chúng quan viên tinh thần rung lên: Đúng rồi! Những cái đuôi trước giờ vẫn đi theo Trương Trung, đã thành thói quen đối với gã phục tùng và duy trì, làm sao đã quên Trương công công rồi, gã tạo địa nghiệt, còn có những chuyện quan viên tham lam trái pháp luật, chính là nhân cơ hội này toàn bộ đổ cho hắn, tiếng xấu lớn này nhắm mộ phần Trương công công mà che, chậc chậc chậc...

Phàn đại nhân hừ lạnh một tiếng, giội gáo nước lạnh nói: Đừng vọng tưởng nữa, cho dù chúng ta cẩn thận không một chút phân tâm, việc này mà điều tra sâu, nhất định liên lụy tới Lưu công công trong kinh, chúng ta tố giác Trương công công? Đem chuyện này đều cắm vào người gã? Lưu công công biết rồi sẽ nghĩ thế nào? Tấu chương của ta và người vừa dâng vào kinh, Chiếu Ngục lý liền cho chúng ta treo lên số 1, quy vào một tội, quay lại bị người nhốt vào nhà tù Cẩm Y Vệ, ta vẫn không thấy thoải mái bằng treo cổ lúc này.Chúng quan viên vừa nghe lập tức lạnh nửa phần, con rối Huyện lệnh Kiều Ngữ Thụ hôm nay lại phúc chí tâm linh, rất có kiến giải nói: Tri châu đại nhân, Lưu công công chúng ta đương nhiên đắc tội

không nổi, nhưng có người đắc tội được đó.

Hiện tại Bá Châu ai là quan lớn nhất? Uy Quốc công à! Thiên hạ hôm nay ai dám cùng Lưu công công khiêu chiến? Uy Quốc công à! Ai chịu gánh lại có tư cách gánh cái oan đại đầu này? Uy Quốc công à!Khâm sai là có tấu quyền đấy, chúng ta sẽ nói việc quá cấp bách, sự tình trọng đại, không người có thể đảm đương trọng trách như thế, đều tự trở về viết điều trần, đem những chuyện lộn xộn xấu xa này toàn bộ đổ lên người Trương công công, sau đó đưa tới chỗ Uy Quốc công, Lưu công công tất nhiên tưởng Uy Quốc công cố ý làm khó y, đâu còn có thời gian quan tâm cá bé tôm nhỏ chúng ta? Diệp sư gia ánh mắt sáng lên, ghé sát vào lỗ tai Phàn Tri châu cái nói: Đại nhân, Kiều tri huyện kế này khả thi.

Đại nhân ngài lại âm thầm phái người mật báo Lưu công công, đã nói quan viên Bá Châu chịu Uy Quốc công bắt buộc, bị bắt tố giác hành vi phạm tội Trương Trung.

Cứ như vậy, mặc kệ Uy Quốc công, Lưu công công ai đắc thế, đại nhân ngài đều mọi việc thuận lợi, sừng sững không ngã rồi.Phàn Mạch Ly nghe vậy cực kỳ vui mừng, vui vẻ nói: Hay, liền theo kế sách Kiều Huyện lệnh, bọn ngươi trở về tự viết điều trần.

Sáng sớm ngày mai, bản quan đem cung mời Uy Quốc công gia tiếp tục kê biên gia sản, nghe tín hiệu ta ra hiệu, các ngươi cùng nhau tiến vào, thỉnh nguyện tố giác, kính hiến điều trần!Chúng quan nghe vậy, đều tự vui sướng, liên tục không ngừng chắp tay đồng ý, sau đó đều vội trở về nghĩ lại những chuyện không có tính người kia trăm phương nghìn kế đổ lên người Trương Trung, chuẩn bị nhân cơ hội thanh minh bản thân.Mắt thấy chúng quan viên giải tán, Phàn đại nhân vỗ vỗ bả vai núc ních thịt Kiều tri huyện, cảm thán mà nói: Đường xa mới biết sức của ngựa, người ở lâu mới biết lòng người.

Ngữ Thụ huynh, một huyện Cố An nho nhỏ, thật là thiệt thòi đại tài của ngươi rồi!- oOo- -

Tư khố quan niệm giống nhau, thư kí bên cạnh ghi chép giống nhau, hôm nay tốc độ kê biên tài sản rõ ràng nhanh hơn.

Càng về sau, tài sản châu báu được kê biên cũng càng đắt tiền, châu báu hôm nay lấy ra hình như đều là vật quý mà Ảm phủ tích góp những năm nay, Dương Lăng mặc dù không hiểu báu vật, trong lòng cũng có cảm giác.

Ảm Đông Thần chưởng quản Tang phạt khố, Tang phạt khố là nơi khi hoàng gia kê biên gia sản của quan phạm tội, đem một ít vật vô cùng quý giá, không dễ xử lý đến cất chứa quản lý, Ảm Đông Thần từ trong trang sức châu báu của những quan viên này lại lần nữa chọn lựa, đem một vài châu báu cực phẩm trộm về nhà, cho nên châu báu của ông ta cái nào cái nấy đều là thượng phẩm, trong số những châu báu được xưng trân phẩm đấy, đã không thua kém vật ngự dụng của hoàng gia rồi.Trước mặt Dương Lăng là một bộ trang sức hoàng kim mười hai chiếc, chia làm kim trâm, dấu tóc mai, đâm tâm, phân tâm, đỉnh trâm, buôc toc, bên trên lại được khảm có các màu đỏ, ngọc bích, ánh sáng tươi đẹp, chiếu sáng rạng rỡ, chế tác cực kỳ tinh diệu, có thể nói tinh phẩm.

Đích thực là tinh phẩm, chỉ là riêng trọng lượng tịnh vàng đã hơn hai cân, tuy nói quý phi ra ngoài trên đầu đều mang tóc giả đấy, nhưng trang sức nặng như vậy nếu đội ở trên đầu..., Dương Lăng nhẹ nhàng lắc đầu.

Quan lớn nhỏ các huyện trấn Bá Châu quỳ đầy đất, nhìn thấy Quốc công gia lắc đầu, cũng không biết là không đáp ứng thỉnh cầu Phàn Tri châu, vẫn là chẳng đáng cho bộ trang sức vàng quý giá Vương phi đeo cũng không hiển thị đắt tiền, hai bên lặng lẽ quan sát, hơi có chút một hồi xôn xao.

Hiện giờ là tường đổ mọi người đẩy thêm, tường Trương Trung chắn gió đổ rồi,

chẳng những đổ, hơn nữa rất có thể sẽ tai họa người khác, vì thế những tên thường nịnh bợ ông ta cũng không kịp thể hiện rõ lập trường, tranh nhau bước lên trươc, để thể hiện lòng trung thành của bản thân.Sớ của bọn họ đều viết giọng điệu truyền cảm, cuốn hút, đối trận tinh tế, chọn từ đặt câu hết sức hoa lệ: Trương Trung là như thế nào phát rồ, bọn họ làm quan địa phương lại làm thế nào lấy đại cục làm trọng, tạm nhân nhượng vì lợi ích toàn cục.

Viết toàn là than thở khóc lóc, dốc hết tâm huyết, quả thực đều có thể làm trung thần thanh quan cho hậu thế, đáng tiếc bọn họ đốt đèn nấu dầu viết ra văn chương gấm vóc, vị quốc công gia dường như căn bản không có hứng thú, một chồng tấu trần dày như thế, hắn ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn.Phàn Tri châu vẫn dõng dạc: - Quốc công gia, ngài là người theo Hoàng thượng, lại là khâm sai.

Việc này liên quan tới trấn thủ Trương Trung Bá Châu, ta và người khác chỉ xin sự giúp đỡ từ ngài, mới có thể phản ánh với triều đình.Dương Lăng thở dài, buông trâm cài tóc Kim Phượng nói: - Phàn đại nhân, chuyện này các ngươi có thể trực tiếp trình lên Hoàng thượng, bổn quốc công lần này đi Bá Châu, lại không phải là tra xét quản lý, nếu ra mặt quản việc này.

Không hợp đạo lý à.Phàn Mạch Ly vội hỏi:

- Quốc công gia, chuyện này cũng chỉ ngài có thể quản được, Trương Trung là công công Ti Lễ Giám ra, quyền cao chức trọng, gã ở Bá Châu tác oai tác quái.

Bọn ta phẫn nộ nhưng không dám nói.

Hiện giờ Trương Trung tuy chết rồi, nhưng không nể mặt tăng cũng phải nể mặt phật, những quan lớn như hạt đậu hạt vừng bọn ta còn có thể làm gì đây? Quốc công gia nếu chịu ra mặt chủ trì đại cục, mới có thể tố giác tội ác Trương Trung.

Bình ổn sự phẫn nộ của dân chúng Bá Châu.Dương Lăng thở dài một hơi, cười nói: - Xem mặt phật? Là pho tượng phật nào thế? Ha hả, các ngươi không cần che giấu, ta biết người các ngươi sợ là ai.

Ừ..... Bổn quốc công đương nhiên không sợ y, nhưng nếu Trương Trung là

người của y, vậy cho dù chết rồi, cũng không phải dễ dàng lật lại như vậy, trong quan trường đạo lý một người vinh cả đám cùng vinh, một người tổn hại cả đám tổn hại.

Các ngươi đều hiểu được.- Dạ dạ dạ, hạ quan hiểu! Câu cửa miệng này vừa thốt ra, mọi người liền biết là con rối tri huyện Kiều Đại lão gia mở miệng.Quả nhiên, thân mình Kiều Ngữ Thụ mập mạp ủi đến đằng trước, cười nịnh nói: - Cũng bởi vì như vậy, hạ quan và một đám đồng liêu mới nghĩ tới Quốc công gia ngài đó.

Quốc công gia yêu dân như con, ghét ác như cừu, Quốc công gia cho dù không nghĩ cho chúng ta, vì vô số dân chúng chịu khổ Bá Châu.

Cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn, bỏ mặc đâu.

Bọn ta tin tưởng, chỉ có sự chiếu cố của Quốc công gia, mới có thể giữ được mây khuất trăng sáng tỏ.

Để chân tướng phơi bày rõ ràng khắp thiên hạ.Con rối tri huyện Kiều Ngữ Thụ luôn luôn tôn sùng "cẩn thận, cẩn thận", rất chú ý "một lời đủ tổn thương thiên địa", và "một chuyện phúc đủ quyết định cả đời, một chữ quang vinh suy yếu, một chữ chỉ trích nặng nề", hiện tại chuyện dân chúng biến loạn Bá Châu có quan hệ mật thiết với y, sự việc liên quan mật thiết đến an nguy bản thân, não không ngờ cũng kiếm được cách giải quyết.Chúng quan viên vừa nghe, cùng kêu lên tâng bốc:

- Đúng rồi, đúng rồi, Quốc công gia là Dương Thanh thiên, thiên hạ đều biết nha!

- Quốc công gia yêu dân như con, ghét ác như cừu, cương trực công chính, trung trinh một lòng...- Dương quốc công mình đồng da sắt, tâm sáng như gương, một thân chính khí, thanh liêm, thiên bạch ngọc trụ của Đại Minh, cái trụ vàng- Quốc công gia ngửa mặt không hổ với trời, cúi xuống không hổ với đất, lòng dạ trong sáng, hiên ngang lẫm liệt, giúp đỡ chính nghĩa, trừ bạo an dân...- Dừng dừng dừng!

Dương Lăng bị đám này nịnh hót lấy được cả người nổi da gà, thật sự ăn không

tiêu.Hắn vỗ vỗ đống sớ cao nửa người kia nói: - Không phải bổn quốc công không chịu vì dân cứu giúp, mà là phải có chứng cứ rõ ràng, nếu không bổn quốc công níu lấy một trấn thủ thái giám đã chết không tha, khó tránh khỏi bị người cho rằng thêu dệt tội danh, có mưu đồ khác.Cho nên, mấy thứ các ngươi viết này, chịu ép bức như thế nào, bị Trương Trung áp bách như thế nào, làm trái lương tâm nghe lệnh ông ta, tâm lo triều đình như thế nào, những lời lo bách tính này sẽ không cần viết cho bổn quốc công xem, ta biết các ngươi là chịu bức bất đắc dĩ, nhưng phải trình lên cho Hoàng thượng, muốn người khiến các ngươi lo lắng câm miệng, phải có chứng cớ xác thực.

Ta muốn chứng cớ, hiểu không?Thời cơ, địa điểm, những người nào? Trương Trung hạ mệnh lệnh gì, đã làm gì xảo trá vơ vét tài sản, hành động ức hiếp lương thiện, khổ chủ là ai, hiện tại nơi nào, cái bổn quốc công cần chính là chỗ này chút tội trạng thực sự.Ừ.....

Các ngươi đều là quan phụ mẫu một phương, vụ án đều thẩm vấn qua, đơn kiện cũng xem qua rồi chứ? Đem những sớ thể hiện lòng trung thành bề ngoài này về, các ngươi coi như là viết đơn kiện cho bổn quốc công là được, ta muốn chứng cứ rõ ràng! Các ngươi hiểu chứ?- Ty chức hiểu! Chúng quan viên hô vang ứng thuận.

- - - - - - - - - - oOo- - - - - - - - - -

Chậm nửa nhịp sau, chỉ nghe một thanh âm nói: - Dạ dạ dạ, hạ quan hiểu!- Ừ! Dương Lăng hài lòng gật gật đầu, chợt thoáng nhìn một đôi vòng tay vô cùng bắt mắt, thuận tay lấy lại nhìn, vòng tay là chế tạo từ mã não, màu đỏ trong sáng, vô cùng đáng yêu.Phàn Mạch Ly vội hỏi: Quốc công gia, đây đối với vòng tay mã não.

Cũng là một loại cực phẩm.

Mã não lại hồng ngọc, quỳnh ngọc, xích ngọc, lấy màu đỏ làm chính tông, trong hàng châu báu có cách nói 'Mã não không đỏ một đời nghèo', ngài xem đôi vòng tay này, trong vẻ tươi đẹp có nét thanh tịch và đẹp đẽ kết hợp, cảm xúc ấm áp, mềm mại, giống như Điền mỹ ngọc, từ trong ra ngoài trong suốt tuyệt diễm.

Đeo trắng đẹp tự nhiên, tăng thêm sắc màu đẹp nha.

Trong lòng Dương Lăng vừa động, công chúa Vĩnh Phúc tính cách điềm tĩnh, mặc dù danh cao quý là ngự muội Thiên Tử, cách ăn mặc trang điểm cũng không phô trương, làm ni cô, tuy là để tóc tu hành, trang sức trong cung lại không thể đeo được.

Cái vòng tay mã não này lại thật ra rất thích hợp với tướng mạo khí chất của nàng.

Ngoài ra, chiếc vòng mã não ngọc tròn sáng này, nếu nghiêm khắc nói nó là vòng lần tràng hạt, cũng có thể chấp nhận, tặng nó cho công chúa Vĩnh Phúc, nàng nhất định rất thích.

Hơn nữa lại danh chính ngôn thuận.Dương Lăng nghĩ đến đây, thuận tay đưa vòng tay cất vào trong tay áo, hướng tới người thư ký gật đầu nói: - Chuỗi hạt này không cần ghi đâu.Phàn Mạch Ly thấy quốc công ngay trước mặt y lấy chuỗi hạt,

tuy nói không phải là vật vô cùng đắt tiền.

Ít nhất nói rõ như thế là không coi những người này của mình là người ngoài, Phàn Tri châu trong lòng vui mừng, vội hỏi: - Nhất đình sắc xuân phiền lòng đến, hoa rơi đầy đất đỏ vài khoang.

Ha hả, rơi đỏ đầy đất, sắc xuân phiền lòng, hải đường trải qua vũ son, đó là thừa nhận ngọc châu đỏ này rồi.

Quốc công gia có con mắt tốt.- Rơi đỏ đầy đất? Vị Phàn Tri châu làm sao nói cái gì cũng có thể nhắc đến chuyện liên quan đến tà dâm? Dương Lăng nheo mắt liếc mắt y một cái, đã thấy Phàn Mạch Ly nghiêm trang, không khỏi thầm kêu một tiếng hổ thẹn: - Lần này hóa ra là ta nghĩ sai!Hành dinh khâm sai nơi ở của Dương Lăng.Độc viện của Dương Lăng có phòng trái phải, được một bờ tường thấp ngăn cách, trung gian có một cửa hình trăng.

Phòng bên trái là phòng ngủ của thân quân tùy tùng Vệ Thống lĩnh Tống Tiểu Ái, bởi vì nàng là nữ nhân, cho nên chỗ này trong phủ quan binh đều phải tránh xa.

Dương Lăng trở lại hành dinh, không có vào phòng mình. Lại rẽ phía bên trái.

Đi đến chỗ Tống Tiểu Ái ở.

Ngoài cửa hình trăng có hai thị vệ đeo đao gác, tiểu viện bên trong không có người.

Dương Lăng khoát tay.

Lệnh vài cái thân binh đợi ở bên ngoài, chỉ dẫn theo Đại Bổng Chùy đi thẳng vào.Vừa mở cửa, vốn là trong tiểu lâu của nữ nhân thiên hạ, lại là bốn thị vệ đeo đao hộ vệ, nghiêm nghị đứng ở cột trụ hành lang.Dương Lăng cũng không đáp lời, ngựa quen đường cũ thẳng lên lầu hai, đi đến trước một gian phòng ngủ nhẹ nhàng đẩy, bên trong nghe tiếng lập tức đón tiếp hai thị vệ, thấy Dương Lăng tới vội chắp tay nói:

- Quốc công.Dương Lăng gật đầu, ngẩng đầu nhìn vào trong, đây là một gian phòng khách bình thường, phân buồng trong ngoài, chỉ là hiện tại cửa sổ đều đã bị người đóng đinh từ bên trong, bên trong phòng tĩnh lặng, trên giường có một người, đang nằm nghiêng người hướng vào trong ngủ.

Lúc này phía sau truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng, hóa ra là Tống Tiểu Ái được báo, vội vàng chạy đến.

Dương Lăng hơi vuốt cằm, sau đó thả nhẹ bước chân đi vào phòng, bước đi thong thả đến bên giường lẳng lặng đứng thẳng một lát cười "xuy" nói: - Công công ung dung bình tĩnh, rất có phong độ đại tướng, vẫn con ăn được, ngủ được, khâm phục, khâm phục!Trên giường người nọ hô một chút ngồi dậy, cười lạnh nói: - Đã vào nhà Quốc công gia, ta còn có gì phải sợ đây, đương nhiên ăn được, ngủ ngon.Gã xê dịch đến bên giường, tức giận đứng lên nói:

- Quốc công gia, ta ở trước mặt ngài tuy rằng thân phận thấp kém, có điều hiện nay là trấn thủ Bá Châu, Quốc công gia đem chúng ta lén bắt lại, giam giữ tại đây, rốt cuộc có dụng ý gì? Ngươi đường đường tuy là Quốc công, tự ý động hình phạt riêng, giam khâm sai trấn thủ, đó là tội chết khó thoát!Dương Lăng khẽ mỉm cười, quay người ngồi xuống bàn bên cạnh nói: - Đem ngươi nhốt trong quân doanh hai ngày, vốn tưởng rằng sự nóng giận này cũng sẽ tiêu tan, không ai ngờ vẫn kiêu ngạo như vậy.

Không tệ, ngươi là trấn thủ Bá Châu, quân Bá Châu đều ở tay ngươi, có thể nói quyền cao chức trọng.

Tuy nhiên nếu không như vậy, ta vẫn lười động tới ngươi.

Vì sao bắt ngươi? Ha hả, Trương công công chả nhẽ một chút cũng không đoán ra ư? Trương Trung vừa nghe, da mặt không khỏi căng thẳng.

Ngày ấy tự xưng Giang đại du kích địch vạn người khi tới cửa dưới lầu, dáng vẻ bệ vệ kiêu ngạo giống như sự ngang ngược của con cua, không ngờ môt viên gach ném ra, y liền sợ tới mức chạy trối chết, Trương Trung ngồi trên lưng ngựa cũng tức giận tới mức muốn mắng mẹ nó.Cũng may Giang Bân tuy rằng chạy thoát,

lại không bỏ ông ta lại, mang theo ông ta một đường chạy như điên, cuối cùng thoát khỏi dân chúng, điên cuồng, trong lòng Trương Trung rộng lượng, đang muốn phong quan hứa hẹn khen thưởng, những vẫn chưa xong đâu.

Ót sau liền bị đánh một cái đau điếng, khi tỉnh lại thì đã bị nhốt trong quân doanh.Bất kể ông ta chửi bới như thế nào, quan binh trông coi chỉ là giả câm vờ điếc, không một lời đáp trả, Trương Trung rống lên hai ngày, cũng mệt mỏi không có sức lực, nhưng nhưng trong lòng mãi vẫn đoán không ra Du Kích tướng quân mới đến này rốt cuộc có dụng ý gì.

Mãi đến đêm qua lại bị người bí mật đưa đến chỗ ở của Dương Lăng, nhìn thấy vị nữ tướng quân từ trước đến nay như hình với bóng của Dương Lăng.

Trương Trung mới bừng tỉnh ngộ, biết là trúng kế người ta rồi.Ông ta cười lạnh một tiếng, cũng nghênh ngang đến trước bàn, ngồi bên cạnh Dương Lăng, ngượng nghịu cầm lấy cái chén, tự rót trà cho mình, cười dài mà nói: - Quốc công gia, ngài không phải là vì đối phó Lưu công công chứ? Ha ha ha.

Muốn trị ta để đối phó Lưu công công? Chậc chậc chậc, Quốc công gia, cho dù ta, có cái gì thì nói cái đó, ngài cảm thấy có khả năng không?- Đương nhiên không thể! Nhiều lắm xem như dùng người không tốt thôi.

Những chuyện khác, Lưu Cẩn đẩy lục nhị ngũ, bổn quốc công cũng không làm gì được y.- - - - - - - - - - oOo- - - - - - - - - -

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Thôi Oanh Nhi vạn bất đắc dĩ, trưởng bối và huynh đệ một lòng muốn báo thù cho phụ thân, nàng là nữ nhi lẽ nào có thể vì tư tâm của mình mà không đếm xỉa đến? Dương Hổ thế lớn, Thôi gia lão trại nguyên khí đại thương trước mặt Dương Hổ đã không còn uy lực trấn áp như ngày trước nữa, nàng thật sự không yên lòng đưa nhân mã của Thôi gia lão trại đến bên cạnh tên Dương Hổ nhìn như hổ vương, nhưng thực ra tâm địa sài lang.

Nhưng muốn tận lực bảo vệ bọn họ, vậy chỉ có thể làm thủ lĩnh của bọn họ, khống chế chặt chẽ lực lượng này. Chỉ cần Thôi Oanh Nhi nguyện ý ở lại sơn trại, vậy nàng chính là thủ lĩnh hợp tình hợp lý của đội ngũ này, không ai có thể thay thế được vị trí của nàng, bởi vì phần tình nghĩa này, phần ràng buộc này, nàng chỉ có thể theo đám bộ hạ một lòng muốn báo thù đến Thanh Châu.

Nhưng mà phần ràng buộc khác...

Nàng khẽ vuốt hai má trơn mềm của đứa nhỏ, âm thầm thở dài.

Nước cất xong rồi, Thôi Oanh Nhi giật mình tỉnh lại từ trong ngây ngẩn, thử nước đã ấm được chưa, nàng lấy dược vật đã điều chế xong rót vào trong chậu khuấy tan ra, sau đó cởi quần áo của nhóc con kia, nhẹ nhàng ngâm nó vào trong chậu nước ấm áp.

Tam thúc chậc chậc, nói: -Khi con còn nhỏ, cha con cũng khai chính phương thuốc này, bảo tam thẩm con buổi trưa mỗi ngày đều ngâm con trong nước thuốc này, như vậy luyện công phu rất tốt. Ừm, đứa nhỏ này căn cốt hoàn hảo hơn con, chỉ là sinh không đủ ngày, mang bệnh từ trong thai, đợi khi uống xong thuốc mà con lấy về, giáo dục đứa nhỏ này thật tốt, tương lai sẽ cao minh hơn con vài phần đó.

Trong lòng Thôi Oanh Nhi vui sướng, khẽ mấp máy miệng cười mỉm mà không nói. Đứa nhỏ nằm trong nước ấm rất thoải mái. Đầu của nó gối lên tay của Thôi Oanh Nhi, tứ chi sải dài trong nước, thường hay đạp đạp vài cái, một đôi mắt đen nhánh nhìn người, giống như mang theo ba phần tươi cười vậy.

Nước ấm dần dần nguội lạnh, Thôi Oanh Nhi dịu dàng bế đứa trẻ ra, đặt trên tấm đệm đã trải xong từ lâu, dùng khăn mặt lau mấy giọt nước trên người nó, dịu dàng dụ dỗ nói: -Đừng khóc nha, lau mình cho con, ôm con phơi nắng trước cửa, được không?

Lúc này, trong viện vang lên tiếng bước chân bịch bịch bịch, một người đàn ông áo lấy khăn xanh trùm đầu vội tiếng vào, hô:

-Tam gia!

Tam thúc bước nhanh ra ngoài, hỏi: -Chuyện gì?

Người nọ vội la lên: -Vừa có người theo đuôi xe Đại tiểu thư, còn đang nói chuyện phiếm với người trong thôn, hỏi thăm gia đình này của chúng ta đến bao lâu, làm nghề gì, ta thấy cử chỉ động tác của bọn họ, cực kỳ giống Ưng Trảo Tôn.

Da mặt Tam thúc căng thẳng, vội la lên: -Người đâu?

Bọn họ cảnh giác vô cùng, chúng ta vừa mới chú ý bọn họ, hai người liền cáo từ rời đi, chạy phía thành Thanh Châu.

Tam thúc suy nghĩ một chút, khoát tay nói: -Đi, ra cửa thôn nhìn xem. Nói xong lách người vào phòng.

Thôi Oanh Nhi đã bọc kỹ đứa nhỏ giao cho Tam thẩm, nói: -Con nghe rồi, người đuổi theo chưa chắc đã biết thân phận của con, có điều sau này cũng không cần đến Vương phủ xin thuốc nữa, thân phận này cũng không dùng được rồi, đừng ở lại chỗ này mạo hiểm, chúng ta trở về núi đi!

-Đại ca, uy vọng của ngài như mặt trời ban trưa, hiện giờ chẳng những quần đạo Thái Hành chỉ nghe lệnh ngài, dân chúng Thanh Châu này cũng là lòng người

hướng về, chẳng những rất nhiều hộ săn bắn, tá điền, bần dân lên núi tìm nơi nương tựa, còn có, gần đây có ba vị thân hào địa phương cũng dốc hết gia tài đầu phục dưới trướng ngài, lòng người hướng về, đại thế phát triển nha.

Mộc Vân ngồi đối diện Dương Hổ đang ngồi trên ghế dựa da hổ khen ngợi gã. Gần đây y mới đầu nhập lên núi, đã mang đến mười mấy huynh đệ. Y vốn là hộ săn bắn ở huyện Chư Âm Thanh Châu, bởi vì dáng vẻ đường đường, võ nghệ không tầm thường, làm người khôn khéo có tài ăn nói, cho nên không bao lâu liền trổ hết tài năng, rất được Dương Hổ coi trọng.

Dương Hổ trên mặt xẹt qua một tia đắc ý, có điều ngẫm lại thế cục trước mắt, lại lắc đầu nói: -Ở Thanh Châu lòng người hướng về thì không sai, trên núi Thái Hành đại thế phát triển cũng không phải giả, có điều để cho lòng người trong thiên hạ đều theo về, lại không phải chuyện dễ. Chúng ta phía bắc có pháo đài biên thuỳ, phía tây có trọng binh Kinh sư, phía đông giáp biển vô tận, xưng vương trên núi Thái Hành cũng được đi, một khi khởi nghĩa, triều đình tập hợp đại quân...

Gã lắc đầu, bùi ngùi thở dài nói: -Cả năm nay đều liên tục gặp trở ngại, nếu mất đi cả mảnh cơ nghiệp này, vậy thật sự thất bại thảm hại, không thể khinh suất.

Dương Hổ nhăn chặt chân mày nói: -Nhưng vẫn không khởi binh, cứ chờ đợi như vậy cũng không phải biện pháp. Nhiều người như vậy vốn dĩ tự tách ra vào nhà cướp của cũng có thể kiếm sống, hiện giờ vì khởi sự mà tụ cùng một chỗ, đại quân hơn vạn phải ăn phải uống, lương thảo của chúng ta không chống được bao lâu, hơn nữa nhiều binh mã như vậy tụ cùng một chỗ, cũng rất khó duy trì bí mật, tiếp tục như vậy nữa chắc chắn sẽ bị quan phủ phát hiện kỳ quái, ôi, thật khó.

Mộc Vân mỉm cười nói: -Đại ca. Mặt đông, phương bắc, phía tây đều không đi được, vậy phía nam thì sao? Giang sơn ngàn dặm nơi nơi phồn hoa, từ phủ Thái Hành Sơn xông xuống, ngày đi ngàn dặm, còn không phải ta cần gì thì lấy đó sao? Ba vị tài chủ đầu nhập ngài mang theo toàn bộ gia sản lên núi, ngài cũng thấy mà, ở nơi cằn cỗi này, bọn họ giàu có bao nhiêu chứ. Trường giang nam bắc, phú thân giàu gấp mười lần, gấp trăm lần, gấp ngàn lần bọn họ nơi nào cũng có. Nếu đến đó, đại ca muốn kiếm quân phí, muốn chiêu binh mãi mã, còn không dễ như trở bàn

tay?

Dương Hổ lắc đầu nói: -Mộc lão đệ, đã sai rồi. Đếm hết binh ở Thái Hành, có bao nhiêu nhân mã? Chẳng qua là hơn vạn thôi. Một khi khởi sự, từ các huyện lị Thanh Châu chiêu binh nhiều lắm chỉ có thể chiêu được ba vạn nhân mã. Dùng bốn vạn người xâm nhập Trung Nguyên? Ha ha, cá chạch ra biển, có thể ngắt được nhánh hoa nào tốt sao?

Trong mắt Mộc Vân hiện lên một tia bí hiểm, hạ giọng nói: -Đại ca, ngài là đại anh hùng quang minh lỗi lạc, làm việc phải chú trọng quang minh chính đại. Có một số việc cũng xem không rõ bằng những thợ săn nghèo hèn không học vấn như chúng ta đâu.

Y tiến đến bên tai Dương Hổ, xì xào thì thầm một phen, Dương Hổ nghe được hai mắt mở lớn, vẻ mặt kinh hãi mà nói: -Đây... Đây cũng quá độc rồi, kế sách này có thể tiến hành sao?

Mộc Vân khẽ mỉm cười, nói: -Đại ca, từ xưa đã nói 'Nhất tướng công thành vạn cốt khô', huống chi là làm Hoàng đế? Từ xưa đến nay có bảo tọa nào của đế vương khai quốc mà không dùng đống đống xương trắng dựng nên chứ? Nêu đại ca dung kế này, đại quân trăm vạn lập tức có được, khi đó đại ca chính là mãnh hổ hạ sơn, giao long nhập hải, giang sơn Đại Minh này nói không chừng cứ như vậy mà thay đổi chủ nhân. Đại ca, một đám nhỏ bé chúng ta, nơi đất nghèo người hiếm, trừ biện pháp này ra, ngài còn có biện pháp khác chống lại triều đình sao?

Sắc mặt Dương Hổ thay đổi mấy lần, ánh mắt lóe lên dần dần ổn định lại, chậm rãi ngưng tụ lại thành sát khí, gã chậm rãi gật đầu nói: -Kế sách hiện nay, cũng chỉ có như vậy. Mộc huynh đệ, tăng cường chiêu binh mãi mã, tích tụ lương thảo, trù bị một tháng, sau đó...

Gã bỗng đứng lên, nhấc bàn tay lên, vung lên nghiêng nghiêng trên không, vẻ mặt đầy sát khí!

Gió rét vù vù, đứng ở đầu thành giơ tay vẫy vẫy đoàn xe của Dương Lăng dần dần đi xa, Lương Hồng kéo dài giọng điệu, trong nhất thời còn có cảm giác như dẫm lên chăn bông nói: -Lão nô... Ta... Ta... Gia cũng có thể đảm nhiệm làm chủ sao?

Lương Hồng giống như nằm mơ nhìn xung quanh, tất cả quan viên Bá Châu đều đứng cách ba bước phía sau mình, vừa cung vừa kính, không khỏi cảm thấy oai phong một cõi, ngạo nghễ thiên hạ.

Mộc đại nhân bước lên trước, cung kính nói: -Lương công công, Quốc Công gia đã đi xa rồi, nơi này gió rất gắt, chúng ta trở về đi. Ặc...vì để chúc mừng công công ngài vinh nhậm vị trí Trấn thủ Bá Châu, chúng quan viên đã chuẩn bị thịnh yến ở "Quan Ngư Viên", đêm nay mời ngài dự tiệc, mong rằng Lương công công chớ từ chối, nhất định phải hân hạnh quang lâm đó!

Vừa nghe nói quan viên lớn nhỏ Bá Châu thiết yến chúc mừng mình, Lương Hồng lập tức theo thói quen cúi thắt lưng, mang theo vẻ mặt cười nịnh, đang muốn tỏ lòng biết ơn một phen, bỗng nhiên ý thức được bản thân mình hiện nay là Trấn thủ Bá Châu, quan lớn nhất Bá Châu, những người trước mắt này đều phải xem sắc mặt mình mà làm việc, cái eo quen thói cong xuống lại đứng lên, ông ta kiêu ngạo cười, chậm rãi nói: -Này... Bổn Trấn thủ vừa mới nhậm chức, công vụ bề bộn, chuyện nghênh đón ấy, chắc không cần đi nhỉ?

Mộc đại nhân cười bồi nói: -Nên thế, nên thế, chúng hạ quan và Lương công công sau này là cộng sự, còn có nhiều việc phải thỉnh giáo ngài. Mọi người còn chưa quen thuộc với công công ngài, gặp mặt một lần, làm quen một chút, điều này là nên thôi, công công phải phải thưởng cho mọi người chút mặt mũi chứ.

-Đúng đó đúng đó, Lương công công nhất định phải đến.

Lương Hồng cười khanh khách, nói: -Ừ... Thịnh tình không thể chối từ nha.

Được rồi, lần này, bổn Trấn thủ phá lệ dự tiệc, lần sau mọi người cũng đừng viện cớ này nữa, hửm?

-Dạ dạ dạ. Lần sau không viện cớ này nữa, không viện cớ này nữa.

-Ừ Lương Hồng cười đầy đắc chí, nói:

-Vậy... Tan trước đi. Bổn Trấn thủ muốn trở về phủ Trấn thủ, tiếp nhận kiểm tra một vài sự vụ, buổi tối chúng ta gặp nhau, buổi tối gặp nhau, ha ha ha...

Chúng quan viên vội cười bồi chắp tay, đều tản đi. Lương Hồng dương dương đắc ý mà đi về phía cỗ kiệu của mình, lên kiệu, một tiếng chiêng "cạch" vang lên mở đường, đi thẳng đến phủ Thái giám Trấn thủ.

Ngồi trong kiệu hưởng thụ một lát, Lương Hồng chợt nhớ tới cuộc đối thoại đơn độc với Mạc Vân Tường đêm qua, không khỏi nảy sinh buồn phiền. Làm quan lớn thế nào thì phải gánh vác trách nhiệm lớn thế đó, hiện tại làm Trấn thủ một phương, uy phong thì uy phong, nhưng trách nhiệm này... Trách nhiệm kiếm tiền này... Ôi!

Lưu Cẩn giao cho ông ta hai chuyện, một là nghĩ cách bảo vệ Trương Trung và một đám quan viên Bá Châu, những người này có nên giết hay không là một chuyện nhưng bọn họ là phe phái của Lưu Cẩn. Nếu bị Dương Lăng trừng trị, vậy thứ chịu tổn hại là danh vọng và địa vị chính trị của Lưu Cẩn. Nếu còn cơ hội cứu viện ông ta đương nhiên tận sức lực.

Đáng tiếc, Mạc Vân Tường căn bản không dự đoán được Dương Lăng sẽ tự ý chủ trương, nhanh như vậy thì ra tay trừ đi Trương Trung, chuyện này cũng giúp đại ân cho Lương Hồng, nếu không ông ta thật không biết làm sao giải vây thay Trương Trung, cứu lão ta ra. Chuyện thứ hai, chính là nhiệm vụ vốn giao cho Trương Trung bây giờ giao lại cho ông ta, mười vạn lượng bạc kia, ông ta còn phải nghĩ cách kiếm tiền.

Lương Hồng xoa cằm phát sầu: -Trương Trung vừa mới bị giết, thủ đoạn ông ta dùng để áp bức phú hộ thân hào tất không thể dùng lại. Theo ta thấy lão Trương sở dĩ bị diệt, cũng bởi vì lão quá đen tối, giàu nghèo gì cũng đều vơ vét, đắc tội nhiều người.

Thân hào địa phương và quan phủ luôn có muôn vàn quan hệ, không chừng đầu mối nào đó có thể thông thiên, tất cả đều đắc tội còn có thể đứng vững sao? Thân hào địa chủ kia liên hệ nhiều như vậy, hiếu kính tự nhiên không thể thiếu, nhưng cũng phải để người ta sống sót chứ.

Tăng thuế...Thật ra khả thi, nhưng hiện tại không được, thế nào cũng phải để trận phong ba này qua đi mới được. Vậy phải làm thế nào đây? Lưu công công giao việc cho ta, tổng cộng phân công hai chuyện, Trương Trung hiện tại đã bị treo trên cột cờ rồi, vậy không cần cứu, nếu mười vạn lượng bạc này chuẩn bị không được, Lưu công công tức giận, có thể lập tức rút chức của ta, triệu hồi ta về Ti Lễ Giám, chỉ sợ đánh mất sự yêu thích của Lưu công công, Ti Lễ Giám cũng không thể ở được nữa, nếu đẩy ta đến lãnh cung đảm nhiệm việc tưới nước quét nhà

Lương Hồng trong lòng phát lạnh, cảm giác lâng lâng trở thành hư không, vừa mới nếm chút cảm giác được người quan tâm, chúng tinh ủng nguyệt, trong lòng đặc biệt cảm thấy quý báu, hiện tại bảo ông ta khôi phục thân phận của đêm hôm qua, là một loại cảm giác đau khổ khó có thể chịu được, chứ đừng nói chi là từ nay về sau lưu lạc thành một lão thái giám trong lãnh cung không quyền không thế không ai hỏi qua.

-Chuyện Lưu công công giao, nhất định phải xử lý, nếu không ta với Trương Trung dưới đất kia cũng không khác là bao! Nhưng... Bạc, khoảng mười vạn lượng bạc, ta kiếm đâu ra chứ? Vừa nghĩ đến đây, ngọn đuốc thứ nhất của tân quan thượng nhậm, đốt cháy hừng hực trong lòng Lương Hồng, đốt đến khi ông ta khó chịu trong lòng.

Lương Hồng bực mình vén màn kiệu, thở hổn hển chửi thề mấy câu. Vừa nhấc mắt, thì nhìn thấy một đám võ tướng Trương Mậu, Giang Bân, Lưu Thất cưỡi ngựa vừa nói vừa cười đi ở một bên đường lớn, bọn họ chỉ trỏ dường như đang muốn

bước vào một tửu lâu. Lương Hồng thấy tình cảnh này, trong lòng bỗng nhiên sáng hẳn lên.

Bá Châu bây giờ, nếu phải chuẩn bị mười vạn lượng bạc, không thể nhắm vào quan viên, không thể nhắm vào thân sĩ, không thể nhắm vào dân chúng, vậy còn có thể nhắm vào người nào đây? Trên trời sẽ không rơi bạc xuống, nhằm vào bọn cướp đường này thì sao?

Lương Hồng yên tâm thoải mái nghĩ: -Trương Mậu là kẻ có tiền, đám người Lưu Lục Lưu Thất kia cũng nhất định không thiếu tiền, nhiều năm như vậy vào nhà cướp của, số tiền đó cũng không dễ dàng gì? Ừ... Bọn họ vừa mới quy thuận, trong quan trường không có bao nhiêu người quen, muốn chỉnh bọn họ không ai biện hộ cho, cũng dễ dàng hơn nhiêu. Hơn nữa thân hào địa phương và dân chúng thầm hận đám cướp này rồi, ta chỉnh bọn họ còn được thanh danh tốt.

Những người này bây giờ đã thấy sạch rồi, cũng lộ sạch rồi, cũng không thể làm cướp đường được nữa, đường lui đã tuyệt, vậy còn không ngoan ngoãn mặc ta bài bố? Chỉ cần dùng uy bức dùng lợi dụ, đe doạ một phen, khiến đám đạo tặc này ngoan ngoãn dâng mười vạn lượng... Không! Mười hai vạn lượng bạc, vậy còn không dễ như trở bàn tay?

Dương Lăng cái chổi lớn này! Thật có thể quét mà, quét thực sạch sẽ mà! Nhớ rõ trong phủ Trấn thủ của Trương Trung vàng bạc vô số a, cái chổi lớn Dương Lăng này đi quét một vòng, quét đến bụi đất tung bay, đợi khi ta tới, liền giữ lại cho ta một căn nhà trống không, tất cả những thứ đáng tiền đều đăng ký vào sổ sách trong kho phủ rồi.

Con bà nó, hiện tại ta là Trấn thủ Bá Châu rồi, cũng không thể quá keo kiệt, gia đinh hộ viện, tùy tùng nha hoàn, nên có để phô trương mới được nha, đòi bọn họ hơn hai vạn lượng cũng không nhiều lắm đâu?

Từ trong kiệu lại ngoái nhìn ra ngoài, đám người Trương Mậu, Lưu Lục, Phong Lôi, Hình Lão Hổ, trong mắt Lương Hồng đã trở nên đỏ rực, giống như từng miếng từng miếng hồng chín, thật sự là... thật sự là mê người mà !

Nước không thể một ngày không có vua, cho nên từ xưa không có cách nói thiên tử giữ đạo hiếu. Có điều để bày tỏ hiếu nghĩa làm gương cho thiên hạ, thiên tử có thể giữ hiếu ba ngày, dùng một ngày thay một năm, làm tròn hiếu đạo. Thái Hoàng Thái Hậu mặc dù không có chút liên hệ máu mủ nào với Chính Đức Hoàng Đế, nhưng cho dù là thân tổ mẫu của Chính Đức sống lại, địa vị cũng không thể nào sánh với vị chính cung này được, điển chế mai táng đương nhiên là long trọng nhất.

Cho nên Chính Đức Hoàng Đế cũng chuyển về cung, một thân đồ tang, ăn chay túc trực bên linh cữu. Hiện giờ đã qua ba ngày từ lâu, Thái Hoàng Thái Hậu mặc dù vẫn quàn trong cung, Chính Đức chỉ cần mỗi ngày tiến vào dâng hương tế bái một lần, không cần ăn chay mặc đồ tang, không để ý tới chính vụ.

Noãn các phía tây cung Càn Thanh, Chính Đức đang phê duyệt tấu chương đọng lại mấy ngày nay. Mấy ngày nay quá bận rộn, ngay cả Đường Nhất Tiên y cũng chẳng có thời gian đi gặp. Hôn sự của y và Đường Nhất Tiên coi như gặp nhiều trắc trở, ban đầu dự định khi con nuôi đầy tháng thì đại hôn, không ngờ đang chuẩn bị hôn sự, truyền đến tin Dương Lăng chết, ngay sau đó Thái Hoàng Thái Hậu bệnh nặng, bây giờ lại qua đời, dân gian phải giữ đạo hiếu nửa năm, làm Thiên tử tuy không cần giữ đạo hiếu, nhưng cũng không tiện thành thân lúc này.

Chính Đức khẽ chau mày xem tấu chương dưới nến, hai bóng người từ từ đi vào, bay tới trước long án của y, ánh nến lay động, chiếu vào tấu chương hai bóng người vặn vẹo. Chính Đức bỗng ngẩng đầu, nhìn thấy Vĩnh Thuần và Chu Tương Nhi một thân áo trắng.

Hai tiểu cô nương giống như một đôi tịnh đế liên hoa, vẻ xinh đẹp tinh khiết không nói rõ được, Chính Đức lại nhíu mày, nói:

- Hai muội đi đường có thể gây chút động tĩnh không? Quỷ khí dày đặc hù người sao?

Vĩnh Thuần lườm y một cái nói: - Nến là màu trắng, quần áo là màu trắng, màn trắng trướng trắng, bóng đêm sâu thẳm, huynh thử giả dáng vẻ tiên tử xem?

Chu Tương Nhi kéo ống tay áo của nàng, nhỏ giọng nói: - Vĩnh Thuần, đừng nói với Hoàng thượng như vậy Nói xong hạ mình thi lễ: - Tương nhi bái kiến Hoàng thượng.

Chính Đức đặt bút xuống, nhíu đầu mày đau nhói hỏi: - Chuyện gì vậy, hai vị Công chúa điện hạ?

Vĩnh Thuần hỏi: - Hoàng huynh, huynh gọi Dương Lăng hồi kinh rồi sao?

- Đúng vậy, hắn đang ở chỗ gần như vậy, không trở lại được sao? Hơn nữa, Thái Hoàng Thái Hậu tấn thiên, hắn là cháu rể mà không đến bái tế ư? Chính Đức đúng lý hợp tình nói.

Vĩnh Thuần tức giận trừng mắt nhìn y, sẵng giọng: - Hoàng huynh à, huynh nghiêm túc chút được không? Nếu truyền ra ngoài sẽ khiến người ta chê cười đó.

- Ai truyền? Chính Đức liếc nhìn hai tiểu thái giám canh giữ ở cửa, lạnh lùng nói: - Nếu có chút phong thanh nào, trẫm sẽ dùng gậy đánh chết bọn chúng.

Hai tiểu thái giám vừa nghe, sợ tới mức giật mình. Hai tiểu thái giám một thuộc Ngự Mã Giám, một thuộc Ti Lễ Giám, đích thực là hai tai mắt mà những đại thái giám kia cài bên người Hoàng thượng.

Công chúa phải gả cho Quốc Công? Công chúa Vĩnh Phúc đã xuất gia rồi, vậy là công chúa Vĩnh Thuần phải gả hay là công chúa Tương Nhi phải gả? Chuyện này hiếm có là hiếm có nha. Nhưng không có gì phải vội nha, hai tiểu thái giám dù gì cũng là nhân viên gián điệp của cơ quan tình báo cao cấp, không phải phóng viên tuần san Bát Quái, vì lý do này mà bị người ta đánh chết thì có oan không chứ, cho nên hai người không hẹn mà cùng lựa chọn quên đi, xem như không nghe thấy.

Ngọn nến đột nhiên nổ lên một đóa hoa nến, ngọn lửa rực rỡ dị thường chợt sáng lên, sau đó lại nhanh chóng ảm đạm lại. Công chúa Tương Nhi vẫn có chút lo lắng, nhẹ nhàng phất tay với hai người bọn họ. Hai tiểu thái giám như được đại xá, lập tức khom người lui ra.

Chính Đức cầm lấy tấu chương, chỉ nhìn hai hàng lại buông xuống, hỏi: - Các muội tới, chỉ để hỏi Dương khanh có về kinh hay không sao?

Vĩnh Thuần nói: - Không phải, ngày mai chính là đầu thất, văn võ bá quan phải vào cung tế bái, mẫu hậu bảo bọn muội đến hỏi hoàng huynh. Hoàng tỷ có tham gia hay không, tỷ ấy bây giờ là người xuất gia, lặng lẽ tu hành trong hoàng am, đến cũng không được không đến cũng không được.

Chính Đức xoa cằm, cau mày nói: - Chuyện này, trẫm cũng không rõ. Ngày mai trẫm hỏi Thượng thư Vương Hoa thử xem.

Vĩnh Thuần ừ một tiếng, ngẫm nghĩ một lát nói: - Hoàng huynh, muội vẫn luôn lo lắng. Tỷ tỷ vốn dĩ tính tình điềm tĩnh. Hiện tại dốc lòng tu phật, ngày càng đạm bạc. Đôi vòng tay mà trước kia tỷ ấy rất quý trọng, nhiều lần muội xin đều không nỡ cho, hai ngày trước muội không mở miệng liền chủ động đưa cho muội, cũng đừng cóHọc mãi học mãi, học đến tẩu hỏa nhập ma, thật sự đã xuất gia.

Chính Đức vừa nghe cũng căng thẳng, suy nghĩ một chút nói: - Trẫm đã biết, nhưng Bạch Y Am cũng chưa xây xong, cũng không thể để hoàng muội dọn ra khỏi cung được, ừ... Ý chỉ hẳn là đã tới Bá Châu từ sớm rồi, xe áp ngân dù có đi chậm một chút, thì ngày mai ngày mốt là Dương khanh đã trở về rồi, đến lúc đó trẫm bảo hắn đi xem Vĩnh Phúc.

Hắn gặp Vĩnh Thuần, Tương Nhi vẻ mặt không đồng ý, liền an ủi:

- Các muội yên tâm, trẫm đã nói với Nhất Tiên, bản lĩnh lừa nữ nhân của Dương khanh rất cao minh. Liếc thấy sắc mặt hai người quái dị, Chính Đức vội sửa miệng: - Không đúng, là dụ dỗ nữ nhân.

Đúng lúc này, tiểu thái giám bị dọa sợ kia lại chạy về, nhỏ nhẹ nói: - Hoàng

thượng, Lưu công công cầu kiến.

Đã trễ thế này, ông ta lại có chuyện gì? Chính Đức nghi ngờ lầm bầm lầu bầu, quay đầu nói với hai người Vĩnh Thuần: - Các muội đi về trước đi, nếu không còn gì thì hồi cung nghỉ ngơi đi, quỳ trước linh án khóc lóc mấy canh giờ thật nhàm chán. Khi Thái Hoàng Thái Hậu còn sống, các muội thường bầu bạn dưới gối, đây cũng đã tận hết hiếu tâm rồi. Thái Hoàng Thái Hậu tấn thiên, làm cho một đám thái giám cung nữ khóc than, trẫm đã phiền lắm rồi.

Khi phụ hoàng mà y kính yêu nhất băng hà, Chính Đức đã từng rất khinh miệt đối với đám người chuyên diễn những trò lễ nghi không cần thiết này, thà rằng tránh sang cung Càn Thanh lấy phương thức đặc biệt như viết chữ để kỷ niệm phụ hoàng, cũng không muốn chạy đến trước linh án nghe thái giám hô "Bắt đầu", "Ngừng" để khóc lóc thảm thương, bây giờ cũng không muốn để muội muội ở đó để mặc người ta sắp đặt giày vò tới lui.

Vĩnh Thuần, Tương Nhi vâng dạ, hai bóng hình trắng toát lại từ từ rời đi, Chính Đức ở phía sau hắng giọng một tiếng, nói: - Có chút âm thanh đi!

Lẹp xẹp lẹp xẹp

Lưu Cẩn tò mò nhìn bóng lưng hai vị công chúa: Trong cung sửa lại quy củ khi nào á, sao không ai bẩm báo ta vậy? Công chúa để tang, không chỉ mặc đồ trắng, bây giờ còn được mang giày đay hoặc giày gỗ vậy??

Chính Đức ho một tiếng, kêu: - Lão Lưu, vào đi, trễ vậy rồi còn có chuyện gì vậy?

Lưu Cẩn vội vàng cúi đầu khom lưng tiến vào, cười cười nói: - Hoàng thượng, lễ tang của Thái Hoàng Thái Hậu, ngày mai là đầu thất, bách quan phải vào cung tế bái, điều văn Hoàng thượng tự tay viết, lão nô đã đưa cho Lễ Bộ. Bảo Lễ Bộ ngày mai tuyên đọc điếu văn này.

Chính Đức giãn cái lưng mỏi ra, không ngần ngại ngáp một cái nói: - Vậy là được rồi, chút chuyện nhỏ ấy còn hồi bẩm cái gì chứ.

Lưu Cẩn vội vàng cười trừ nói: - Hoàng thượng, lão nô còn chưa nói xong.

Không ngờ Lễ Bộ Thượng thư Vương Hoa lại trả thánh chỉ về.

- Hửm? Trả thánh chỉ về? Chính Đức Hoàng thượng tức giận, vỗ bàn "ầm" một tiếng, cả giận nói: - Ngươi nói, lý do là gì? Vương Hoa này lá gan càng lúc càng lớn. Trẫm nhất định phải phạt nặng ông ta.

Lưu Cẩn cung kính nói: - Hoàng thượng tự mình viết điếu văn cho Thái Hoàng Thái Hậu, không phải còn chính tay sao chép một bản kinh phật siêu độ vãng sinh sao? Cuối cùng người còn đóng Ngự ấn ở bên dưới Thánh chỉ, còn ký tên 'Đại Khánh Pháp Vương Tây Thiên Giác Đạo Viên Minh Tự Tại Đại Định Tuệ Phật'.

Chính Đức Hoàng Đế gật đầu, lấy làm lạ nói: - Đúng vậy, làm sao vậy? Đó là Phật hiệu trẫm tự lấy cho mình mà.

Lưu Cẩn thêm mắm thêm muối nói: - Hoàng thượng, Vương Hoa trả Thánh chỉ về, còn nói Đại Khánh Pháp Vương là cái gì, dám cùng liên danh hạ chỉ với Thiên hạ chí tôn. Thật sự há có lý này, còn chất vấn Ti Lễ Giám là sao lại mô phỏng Thánh chỉ, chuyện hoang đường như vậy cũng làm được? Người nói xem, ông ta làm vậy chẳng phải là muốn tạo phản sao? Thiên hạ ai không biết Đại Khánh Pháp Vương là Phật hiệu của Hoàng thượng người chứ? Ông ta nói vậy rõ ràng là bới xương cốt trong trứng gà mà, khiến Hoàng thượng không thoái mái, ông ta

Chính Đức vừa nghe lý do này thì hơi e ngại, ngẫm lại trên Thánh chỉ mà ghi Phật hiệu Đại Khánh Pháp Vương đích thực chẳng ra gì cả, huống chi đây là Thánh chỉ lấy danh nghĩa Hoàng tôn đốt cho Thái Hoàng Thái Hậu xem, liền khoát tay một cái nói:

- Được rồi, được rồi. TrẫmTrẫm không chấp nhặt với ông ta.

Lưu Cẩn sửng sốt, ông ta vốn định thừa dịp Thái Hoàng Thái Hậu bệnh chết, tâm tình Hoàng thượng cũng không tốt lắm, mượn lý do làm cho Hoàng thượng giận dữ, phải bãi chức của Vương Hoa không phải sao? Sang năm lại là kỳ thi khoa cử, hiện tại văn võ cả triều khảo hạch bổ nhiệm một lần nữa, xem như dùng hết môn hạ của ông ta, nếu giăng lươi toàn bộ học sinh trẻ tuổi, vậy địa vị bản thân mình chẳng phải vững chắc như giang sơn sao? Không ngờ...

Lưu Cẩn có vẻ không vui, ngẫm nghĩ một chút vẫn không cam lòng, tiếp tục hí lộng thị phi nói: - Hoàng thượng, người định vậy cũng được, nhưng Vương Hoa không muốn cứ như vậy thôi đâu. Hừ, người xem ông ta lớn gan thế nào chứ, không ngờ nói phải truy cứu trách nhiệm của Đại Khánh Pháp Vương này. Đây chẳng phải là chỉ vào hòa thượng mà mắng hói đầu sao? Đây chẳng phải là mặc ngược áo da giả làm dê sao? Đây không phải...

- Sao ông lại nói nhiều câu dí dỏm như vậy chứ? Trên mặt Chính Đức có chút nhịn không được rồi, nói: - Đại Khánh Pháp Vương là tôn hiệu của trẫm không sai, nhưng nếu Vương Thượng thư thật sự muốn truy cứu. Ừm... Trẫm xác thực cũng có chỗ không phải, thôi đi, nếu ông ta thật sự muốn tra, trẫm xuống ý chỉ, bảo ông ta không truy cứu nữa là được.

- Cái gì cái gì? Lưu Cẩn ngạc nhiên mở to hai mắt nhìn: - Hoàng thượng, người là Hoàng thượng nha, thiên tử cửu ngũ chí tôn, người chịu nhận sai thỏa hiệp với Vương Hoa sao?

Chính Đức xoa hai tay, bất đắc dĩ nói: - Trẫm đem cán dao cho người ta rồi, bằng không ông nói phải làm sao đây? Được rồi được rồi, chuyện này cũng không phải chuyện to tát gì, ha ha, trong bụng Tể tướng còn có thể chống thuyền mà, huống chi trẫm là Hoàng thượng, cứ như vậy đi. Ừm... Không có việc gì ông cũng trở về đi nghỉ ngơi đi, trẫm xem thêm hai bản tấu chương nữa rồi cũng nghỉ ngơi.

- Dạ, Hoàng thượng Lưu Cẩn bất đắc dĩ đáp một tiếng, yên lặng thối lui ra khỏi cung Càn Thanh. Ông ta chậm rãi ra khỏi cung, đứng dưới một cây cột trên hành lang, gió thổi đèn lay, ánh đèn dao động, phản chiếu lên gương mặt ông ta lúc sáng lúc tối, thật đúng là âm tình bất định.

Bóng quỷ ảnh của vài thái giám, thị vễ lắc lư qua lại, chợt đi đến trước mặt, giật mình nhìn thấy vị lão thái giám đang đứng dưới hành lang lại là Lưu công công, liên tục cúi xuống đất bái lạy, Lưu Cẩn lại chỉ ngửa cổ nhìn bóng của ngọn giả sơn mà xuất thần, căn bản chưa từng chú ý đến.

Rất lâu sau đó, ông ta mới thở dài một cái. Chính Đức Hoàng Đế đêm nay, làm ông ta sinh ra cảm giác xa lạ. Tuy nói là thường xuyên gặp mặt Hoàng đế, nhưng chuyện mà ông ta bây giờ phải lo liệu thật sự lá quá nhiều, quá nhiều, mà phần lớn thời gian Chính Đức lại ở tại Báo Viên, ông ta luôn cho rằng Chính Đức vẫn là tiểu Thái Tử trong ấn tượng của ông ta, cho tới hôm nay mới giật mình phát hiện y đang lớn lên.

Ông ta cảm thấy ông ta đã sớm nhìn thấu Chu Hậu Chiếu: Ngươi càng không cho hắn làm gì hắn lại càng muốn làm chuyện đó, mà chưa bao giờ xem chuyện này

có đúng hay không. Y là Hoàng đế, ý chí của Hoàng đế không thể dao động. Khích y vỗ y, Hoàng đế tính khí trẻ con chưa bỏ sẽ ngoan ngoãn chui vào.

Nếu như là Chính Đức Hoàng Đế một năm trước, dựa vào phán đoán của ông ta, chỉ bằng chuyện này, thêm vào những gì ông ta vừa nói, Vương Hoa sẽ phải bãi chức về nhà, thậm chí còn chưa chờ tới sáng sớm hôm sau thì ý chỉ đã truyền xuống. Song, hiện tại... Hoàng thượng biết trước hết phải hiểu lý lẽ phân biệt thị phi, không phải là điềm tốt mà.

Lưu Cẩn hơi hoảng hốt: Chính Đức đang dần dần lớn lên, tâm trí đang dần dần thành thục, dần dần không dễ dàng khống chế nữa. May mà... may mà Dương Lăng đã sụp đài rồi, trong triều hiện nay không ai có thể chống đối với ta. Bây giờ văn võ cả triều đều là môn hạ của ta, cho dù y không còn là tiểu hài tử không hiểu chuyện nữa, không thể mặc ta sắp đặt, thì ta đã khống chế triều cương, cho dù là y, y cũng không thể không thừa nhận địa vị và uy quyền của ta...

Lễ Bộ Thượng thư à, vị trí này ta nhất định phải lấy về. Trong lục Bộ chỉ có Binh Bộ, Lễ Bộ từ trước đến nay luôn chống đối ta, bây giờ Lưu Vũ đã đầu nhập vào môn hạ của ta, Vương Hoa vẫn luôn qua quýt xong chuyện với ta. Lễ Bộ quyết định việc lựa chọn quan lại quyết không thể bỏ qua, lục Bộ đều nắm trong tay, lúc đó, dù là Hoàng thượng, thì có thể làm gì được ta chứ?

Lưu Cẩn khẽ mỉm cười, nụ cười kéo theo thói quan kéo theo bao nhiêu nếp nhăn tích lũy bao nhiêu năm qua, thoạt nhìn có chút vẻ nịnh nọt, nhưng trong cặp mắt kia, không có lấy một tia lấy lòng người, nụ cười kia, dưới ánh đèn ảm đạm, lộ ra một tia kiêu ngạo lạnh lẽo.

Gió nổi lên, gió thổi thật lạnh lẽo. Cơn mưa đầu tiên mùa xuân dường như muốn đến sớm một chút. Lưu Cẩn ngửa mặt nhìn trời, nắm khăn tang bên hông thật chặt, chậm rãi đi xuống bậc thang. Hai tiểu Hoàng Môn nghênh đón, bóng một người đập vào chiếc đèn lồng bằng giấy hồ trắng,dẫn ông ta giống như quỷ ảnh từ từ biến mất trong màn đêm bên tường cung...

Hoàng thân quốc thích, vương hầu công khanh đều mặc đồ trắng vào hoàng cung. Lý Đông Dương chưa kịp trở về, trong các Đại học sĩ Tiêu Phương, Dương

Đình Hòa được xếp hàng đầu, suất lĩnh văn võ bá quan ở nhóm bên trái. Vương hầu công khanh có tước vị đứng ở bên phải, do Uy Quốc Công Dương Lăng vừa kịp trở về kinh và Thành Quốc Công Chu Cương suất lĩnh một nhóm người đứng đầu, hướng về Trường Thọ cung bái tế từ nhan của Quốc mẫu.

Đêm qua một cơn mưa thực sự rơi xuống thấm đất. Nhưng bầu trời vẫn dày đặc mây mù âm u, giống như gương mặt của một người bị bệnh, gió lạnh vù vù thấm vào trong xương cốt. Buổi chiều hôm qua Dương Lăng trở về, bởi vì trong cung đang xử lý tang sự, cũng không vội giao chỉ, cho nên trở về nhà trước, đêm đó túc trực trong phòng Ấn Nương.

Bây giờ hắn đang luyện khí công tâm pháp nội gia Võ Đang, thân thể cực kỳ khỏe mạnh. Chút rét lạnh ấy cũng không xem ra gì, nhưng Ấu Nương sợ tướng công bị lạnh, cho hắn mặc thật dày thật dày, kết quả là chưa xuất môn, Cao Văn Tâm lại dậy sớm nấu cháo đại bổ nóng hổi bưng tới.

Tuyết Nhi cũng đưa tới miếng bảo vệ bụng tự tay may lấy. Ngọc nhi thận trọng, biết hôm nay tiến cung khó tránh khỏi phải quỳ tới quỳ lui, tự tay làm cho lão gia hai miếng bảo vệ phòng lạnh trên đầu gối. Nhìn lại Dương Lăng lúc này, vốn là dáng người ngọc thụ lâm phong, đột nhiên mập lên hai vòng, áo mãng bào ở bên ngoài một bộ, sau đó lại thêm một bộ đồ tang nữa, ở nhà thử tới thử lui, bước đi cũng nặng nề hơn.

Dương Lăng có chút không nhẫn nại, nhưng đây là tâm ý của kiều thê ái thiếp, bỏ y phục mà ai tặng cũng không được, không khéo làm cho các nàng đau lòng, Dương Lăng đành phải bất đắc dĩ mặc đến Hoàng thành. Tuy nhiên đến quảng trường trong cung không nơi chắn gió này rồi, Dương Lăng liền cảm nhận được chỗ tốt của sự che chở bảo bọc của thê thiếp.

Vừa mới xuống kiệu còn cảm thấy nhẹ nhàng khoan khoái mát mẻ, nhưng bầu trời trời u ám, dưới đất gió lạnh sưu sưu, một số quan viên không có kinh nghiệm hoặc là quá khinh suất dựa theo thói quan bình thường xuống kiệu lên điện, rời điện lên kiệu, mặc cũng không nhiều. Đứng ở nơi này một lát thì sắc mặt tái xanh, đôi môi tím bầm, hàm răng lập cập lập cập run rẩy thì không nói, hai hàng nước mũi

cũng không ngăn được mà chảy ra, lại phối hợp với một thân áo tang mũ tang, thật sư có hương vị của hiếu tử hiền tôn mà.

Trái lại Dương Lăng, vốn hô hấp không thoải mái, nhưng bây giờ như tắm gió xuân, mặt mày hồng hào, đứng giữa một đám quan viên mặt không còn chút máu, thật sự là hạc giữa bầy gà, vinh quang toả sáng. Lão Công gia Chu Cương cũng tới rồi, Chu Cương vốn béo, vừa xuống kiệu nhìn qua thân hình dường như mập thêm ba phần, nhìn thấy dáng vẻ Dương Lăng vui mừng tự nhiên, lại nhìn đến hình tượng chúng quan viên sắt đá bên cạnh, lão Công gia không khỏi cười thầm.

Cửa cung mở ra, quan viên văn võ, hoàng thân quốc thích nối đuôi nhau vào. Dưới sự chỉ dẫn của quan viên Ti Lễ Giám, Lễ Bộ đi thẳng về phía cung Trường Thọ. Cơn mưa thấm đất, mặt đất được tẩy rửa sạch sẽ, có điều tảng đá lớn trên đất tuy rằng bằng phẳng, nhiều năm trôi qua, luôn có cao thấp sâu cạn, rất nhiều nơi tích đọng nước xanh, giống như mặt gương sáng choang vậy.

Trong cung Trường Thọ, Thái hậu, Hoàng hậu, Công chúa cùng với nhóm tần phi xếp hàng theo thứ bậc. Chúng nữ quyến tụ tập bên trong, các đại thần không thể vào tận trong cung, ngoại trừ các thần tử thuộc Tam Đại học sĩ, Lục Bộ Cửu khanh và Quốc Công, những người còn lại chỉ có thể ở ngoài cung bái yết.

Bọn quan viên tốt xấu gì cũng đã tham dự lễ tang Hoằng Trị Hoàng Đế, sự phô trương của Thái Hoàng Thái Hậu không thể thấp hơn so với Hoàng đế, hơn nữa có sự nhắc nhở chỉ huy của nhân viên Ti Lễ Giám và Lễ Bộ, mọi người hành lễ lưu loát, cũng không có nhiễu loạn gì.

Quan tài thật lớn của Thái Hoàng Thái Hậu đặt giữa đại điện, bên trên phủ một tấm vải gấm màu vàng kim, bên trên tấm vải phủ quan tài thêu phụng hoàng màu lam đang bay về chín tầng trời, phía dưới lót tấm vải đồ án hoa văn và mây màu sắc đỏ. Trên đỉnh linh cữu còn khảm một viên châu màu vàng, trên viên châu còn khảm vô số bảo thạch, được ánh nến chiếu ra những vầng sáng chói mắt mê ly.

Dương Lăng cúi lạy, lén đưa mắt nhìn mọi người, từng dãy nữ tử mặc đồ tang màu trăng, lại không thấy bóng dáng công chúa Vĩnh Phúc. Thật ra trên đại điện nhiều người như vậy, hắn vụng trộm quét mắt nhìn qua cũng không nhận ra ai với ai. Ít nhất Vĩnh Thuần và Tương Nhi chắc chắn có ở đây, nhưng một người hắn cũng không thấy. Ánh mắt Dương Lăng vừa thu lại, lại lạy, lại đứng dậy, đột nhiên phát hiện có ánh mắt nhìn chăm chú vào mình. Dương Lăng lập tức tự nhiên nghênh đón.

Ánh mắt chạm nhau trên không. Đó là một ánh mắt phức tạp khôn kể, có đề phòng, có đắc ý, có khinh miệt, còn có hàm ý không nói rõ được. Lưu Cẩn, cầm phất trần màu trắng trong tay, đứng ở góc điện đang nhìn hắn. Trước linh đường trước, Hoàng phi Công chúa, hoàng công quan lại, thần sắc trang nghiêm, nín thở bi ai, giao phong trong im lặng giữa hai người cũng chỉ là trong nháy mắt.

- Lại quỳ!

Lưu Cẩn trước tiên dời ánh mắt đi, sa sầm mặt kéo dài âm cao giọng tuyên hô.

Dương Lăng lộ ra một nụ cười nhạt không dễ dàng phát giác, lại trờ mình quỳ gối. Hai tấm đệm thật dày buộc chặt trên đầu gối thật tốt mà, quỳ xuống nền gạch cứng ngắt lạnh lẽo không cấn cũng lạnh mà.

Bách quan lại tế bái, Chính Đức Hoàng Đế cũng xếp lại chính vụ mà tới đây, bởi vì quá bận rộn, tuy y biết Dương Lăng đã trở lại, cũng chỉ nhìn hắn một cái, lại không để ý tới mà nói tiếp.

Điếu văn không đọc Thánh chỉ mà ông ta đã cuốn trả lại, mà là tuyên đọc phần do Lễ Bộ Thượng thư Vương Hoa tự mình viết. Văn chương của Vương Hoa đương nhiên so với Chính Đức cao minh hơn. Giọng điệu truyền cảm, cuốn hút, đọc êm tai xúc động. Quan viên bên ngoài căn bản không quen Thái Hoàng Thái Hậu, rất nhiều người cho tới bây giờ chưa từng nhìn thấy bà, nhưng theo tiếng khóc huh u của những nữ nhân trong cung, bọn quan viên cũng không cầm được nước mắt ảm đạm rơi xuống.

- Những người này khóc... thật hay giả đây? Không lý do, không cảm tình gì

mà thương tâm như vậy?

Dương Lăng thầm nói, cũng dùng tay áo che mặt.

Chính Đức dẫn tần phi, quan viên bái tế xong, đứng dậy dâng hương, lại lạy, sau đó bày ra vẻ mặt buồn bã, được Lưu Cẩn dìu ra ngoài cửa điện lại an ủi bá quan văn võ, nén nhang này còn chưa cháy hết, chúng quan viên tần phi không thể đứng lên, đều vẫn quỳ trên đất.

Chính Đức đi ra bên ngoài nhìn lại, chỉ thấy văn võ bá quan xếp hàng theo thứ tự, đang quỳ gối chỉnh tề nghiêm túc trên đất mà khóc sướt mướt. Bởi vì rất nhiềunơi đọng nước, bọn quan viên lại không dám làm rối đội ngũ, cho nên rất nhiều người đều quỳ ở nơi đọng nước, vạt quan bào đều ngâm trong nước, thấm ướt đến chật vật không thôi.

Chính Đức thở dài nói:

- Tấm lòng trung hiếu của văn võ bá quan tăng lên, chỉ là thời tiết rét lạnh, trên mặt đất nhiều chỗ đọng nước không tiện quỳ bái. Truyền dụ, bách quan đứng dậy, khom người thay quỳ là được.

Tiểu Hoàng Môn vừa nghe, vội vàng bước lên trước, cất giọng nói:

- Có chỉ, thời tiết rét lạnh, mặt đất đọng nước, quỳ xuống có nhiều điều bất tiện.

Hoàng thượng khai ân, bách quan đứng dậy, khom người thay quỳ.

Một vài quan viên ngâm trong nước lạnh lẽo, quỳ gối trên nền gạch cứng rắn đau khổ không chịu nổi, vừa nghe vậy như được đại xá, vội vàng dập đầu nói:

- Tạ ơn hồng ân Hoàng thượng.

Sau đó đứng lên, vạt áo tí tách nhỏ giọt đứng đó khom người, những người ở xa còn lén lút lấy tay ra sức vắt vạt áo hai cái nữa.

Đúng lúc này, trong đội ngũ quan viên đột nhiên truyền ra một tiếng kêu khóc vô cùng thê thảm, lập tức hấp dẫn ánh mắt mọi người. Bọn quan viên đều đang

khóc, nhưng tiếng khó đau đớn như vậy, đã gần như như là hô gào.

Chính Đức ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy trong đội ngũ quan viên Đốc Sát Viện, một vị quan viên Ngự Sử đấm ngực khóc rống, cao giọng hô:

- Thái Hoàng Thái Hậu tấn thiên, bọn thần thân là thần tử, theo lý nên bái yết trước linh cữu, để tận hiếu trung. Đứng mà không quỳ, thật là vô lễ, là hành động bất trung, bất hiếu, bất nhân, bất nghĩa.

Quan viên vừa mời đứng lên nghe thấy, âm thầm mắng một câu, đành phải quỳ xuống. Chính Đức dường như bị những lời này chọc giận, y phẩy tay áo một cái, lạnh lùng nói:

- Mua danh chuộc tiếng, lòng dạ này phải diệt.

Chính Đức nếu chỉ nói một câu như vậy rồi phẩy tay áo bỏ đi thì coi như xong đi, y lại cứ cảm thấy mình có lòng tốt, tên quan viên này có chút vô sỉ, tổ mẫu ta mất, những thần tử các ngươi có mấy ai bi thương chân chính chứ? Giả vờ giả vịt, đúng là buồn cười.

Chính Đức mặc dù tuổi đang lớn, tính tình hơi trầm ổn, nhưng dù sao vẫn chưa chín chắn, vốn là có hảo ý, lại lòi ra một tên đáng ghét như vậy, trong lòng càng thêm khinh miệt cách làm người của quan viên kia, liền phất ống tay áo một cái, lạnh lùng nói:

- Khanh muốn khóc, thì quỳ ở đó tận hiếu tận trung đi. Đáng tiếc trẫm không phải Tống Hiếu Võ, nếu không nói không chừng còn cho khanh nhập các đó, hừ!

Câu này vừa ra khỏi miệng, quần thần lập tức biến sắc, bên dưới có mấy người khóc thật, nhưng hiếu tâm phải thể hiện nha, Hoàng thượng nói câu này, bằng với việc châm chọc tất cả mọi người một lần, trên mặt của bọn họ lập tức không nhịn được nữa.

Một ngự sử bỗng đứng lên, nghiêm mặt nói:

- Hoàng thượng nói vậy sai rồi, vái mà không quỳ, vi phạm hiếu đạo. Lễ nhạc

chi nguyên, đạo đức chi quy. Những lời của Trịnh đại nhân không có gì không đúng. Hoàng thượng ở trước linh cữu Thái Hoàng Thái Hậu, sao có thể nói xằng nói bậy, hành động ngông cuồng được?

Chính Đức kinh ngạc không thôi, ái thiếp Thục Phi của Tống Hiếu Võ Lưu Tuấn bệnh chết. Lưu Tuấn nhiều lần dẫn hậu phi và quần thần đi khóc tang, đồng thời nói khóc càng đau lòng thì càng thể hiện lòng trung thành. Thái Thú Tần quận Lưu Đức Nguyện khóc đến xé ruột xé gan, quần áo đều ướt đẫm nước mắt, Lưu Tuấn hết sức vui mừng, lập tức phong ông ta làm Thứ sử Dự Châu. Còn có Ngự y tên Dương Chí nước mắt rơi như mưa, khóc đến sặc khí. Lưu Tuấn liền ban cho cho ông ta rất nhiều vàng bạc báu vật. Sau có bằng hữu hỏi ông ta:

- Làm sao ông nói khóc là có thể khóc lên thế? Dương Chí đáp:

- Ái thiếp của ta vừa mới mất đi, ta ở trước mặt Bệ hạ, chỉ là khóc cho vong thiếp của mình thôi.

Chính Đức bối rối, y chỉ là cho rằng lấy ví dụ mỉa mai Trịnh ngự sử kia một chút thôi, sao mà tên quan này dám nói thẳng là mình nói xằng nói bậy, những quan viên này trong tháng giêng ăn nhiều đồ tốt quá, đến bây giờ còn chưa tiêu hóa sao?

Hàn Lâm Học sĩ Sử Kỳ Phong khẳng khái trần từ nói:

- Lễ tiết, là để phân biệt thân sơ, quyết đoán hiềm nghi, phân biệt đồng hay dị, chia rõ đúng hay sai. Thần tử tỏ vẻ hiếu tâm, nào có tội gì? Hoàng thượng lấy chuyện xưa của Tống Hiếu Võ làm ví dụ, nhưng có nhớ Tống Hiếu Võ là người tốt thế nào không? Con giết cha, đệ giết huynh, nạp muội làm phi, gian dâm với mẹ, dâm loạn vô độ, ô danh lan xa khôn kể. Sao Hoàng thượng có thể nói lời như vậy trước mặt Thái hậu chứ?

Chính Đức không chịu nổi chiêu này, tự cảm thấy không sai, bảo một Thiên tử tuổi trẻ khí thịnh như y cúi đầu với những thần tử mua danh chuộc tiếng này, làm sao y đồng ý chứ. Chính Đức chỉ vào chóp mũi quan viên kia, giận đến cả người phát run, không kìm nổi giận dữ nói:

- Đồ khốn khiếp, nói hươu nói vượn, sao lại nói nhăng nói cuội, cưỡng từ đoạt lý nói ra mấy lời này chứ?

Trịnh đại nhân kia biểu hiện trung tâm đầu tiên kia thanh thanh cổ họng, hót như khướu nói:

- Hoàng thượng, thần quỳ biểu hiện hiếu tâm, có tội gì? Đạo đức nhân nghĩa, không có lễ chế thì không thể phát dương, giáo huấn chính là tục lệ, không có lễ chế thì không hoàn thành, phân tranh biện tụng, không có lễ chế thì không rõ ràng.

Quân thần, trên dưới, phụ tử, huynh đệ không có lễ chế thì không phân định. Qua

học sinh lão sư, không lễ chế thì không thân...

Những quan viên này thứ nhất là không chịu nổi lần châm chọc này của Hoàng thượng, thứ hai là nhân hiếu lễ nghĩa trong quan niệm của bọn họ quả thật là thâm căn cố đế, Thái Hoàng Thái Hậu mất đi, chỉ vì trên mặt đất có nước mà không quỳ? Chính là phải biết hạ đao nha, Hoàng thượng rõ ràng sai, lại kiên trì như vậy, thân là Ngôn Quan, sao có thể không tận hết trung thành mà khuyên ngăn chứ?

Các vị đại nhân trong điện đã nghe thấy tranh chấp giữa Hoàng thượng và quần thần, cũng bất chấp quỳ lạy linh tiền, vội vàng vọt ra. Một vị quan viên nhìn thấy Vương Hoa, vội vàng cao giọng nói:

- Vương đại nhân, Vương Thượng thư, ngài là Lễ Bộ Thượng thư, ngài nói xem, hàng động này của Hoàng thượng hợp lễ chế hay không?

Vương Hoa có chút lung túng, ho một tiếng mới nói:

- Thượng triều trị quân, quan lại hành pháp, không có uy nghiêm của lễ chết thì không được; tế tự thờ cúng, cấp cho quỷ thần, không lễ chế thật không trang nghiêm. Đây là thái độ cung kính khiêm nhường mà quân tử nên có. Hoàng thượng, quần thần... Quần thần thực không sai, Hoàng thượng một phen thương cảm tấm lòng của thần tử cũng không sai, chỉ là phương pháp chưa đạt thôi, chuyện này...

Một quan viên cao giọng nói:

- Vẹt có thể nói, không tách rời phi điểu, tinh tinh có thể nói, không tách rời cầm thú. Người mà không có lễ, tuy có thể nói nhưng có khác cho cầm thú? Duy cầm thú không có lễ. Phân chia phụ tử, là bởi thánh nhân làm, lấy lễ dạy người, khiến người hữu lễ, biết mình khác cầm thú. Hoàng thượng hôm nay nói sai làm sai, theo lý nên hạ chiếu tự trách, phản tỉnh bản thân...

Trịnh ngự sử khàn cả giọng hô:

- Quốc mẫu tấn thiên, thần tử tận hiếu! Quỳ, là lễ, là quyền phó thác cho thần; là trời giao phó quyền cho thần; Hoàng thượng cũng không thể cướp đoạt, Hoàng

thượng, người không thể khinh người mà sỉ nhục mình, Hoàng thượng...

Chính Đức trừng mắt nhìn khuôn mặt kia đang lải nhải, miễn cưỡng áp chế xung động muốn đá một cước, sắc mặt xanh mét nói:

- Không cần phải nói, không cần viện mấy thứ lý do đó! Dứt lời phẩy tay áo bỏ đi.

Đến lúc này, càng nhiều quan viên bắt đầu gia nhập chỉ trích Hoàng đế, triều đình là một trường danh lợi, mỗi một việc, quần thể lợi ích, quần thể chính trị bất đồng, cũng có thể tìm được lý do thích hợp của mình trong đó, khiến cho nó trở thành quá khứ.

Một nhóm quan viên muốn nhân cơ hội này biểu hiện trung hiếu hiền đức của mình. Còn có một số quan viên là nhân cơ hội trút hết tức giận trong lòng mình.

Bọn họ khiếp sợ khốc pháp nghiêm hình của Lưu Cẩn, vì công danh lợi lộc, không thể không khuất phục, tùy theo cho ông ta, nhưng côn giận trong lòng vẫn luôn không tan đi. Thường nói Diên Vương dễ gặp, tiểu quỷ khó chơi, công kích Lưu Cẩn là mạo hiểm cắt chức mất đầu, mà chửi bới Hoàng đế thậm tệ lại không có việc gì, chẳng những có thể trút cơn giận trong lòng ra, còn có thể vì vậy được xưng hiền danh, ghi tên sử sách, cớ sao không làm?

Quan viên không vụ lợi vẫn có, nhóm quan thanh liêm bị Lưu Cẩn bức cho đến mức ngã ngựa nằm sấp rất lâu, đột nhiên nhạy bén phát hiện chuyện này có lẽ là đột phá rất tốt, Hoàng thượng vô lý trước, lý lẽ bị bọn họ nắm chặt trong tay, vậy là đứng ở thế bất bại, có thể tận tình phát huy.

Những người khiến trách Hoàng đế này có thể lợi dụng một câu Hoàng thượng châm chọc khóc rống ra vẻ trung tâm, kéo đến chuyện Tống Hiếu Võ một triều quân thần hôn quỹ, nội cung dâm loạn, ép Hoàng thượng không còn lời nào để nói, như vậy có thể mượn cơ hội bức Hoàng thượng hạ tội phản tỉnh lại, nặng nề đả kích khí thế của Lưu Cẩn hay không?

Có thể lợi dụng tất cả hiện tượng không có khả năng, không liên quan gì, tạo ra

một số lý do và cơ hội đường hoàng, để đạt được mục tiêu chính trị của họ, vốn là sở trường của những ngôn quan này. Vừa nghĩ đến đây, bọn họ lập tức vù vù, vây quanh hai người Vương Hoa và Dương Đình Hòa, bắt đầu dõng dạc cổ động.

Lưu Cẩn là Ti Lễ thái giám, phải ở cung Trường Thọ chủ trì đại lễ. Mắt thấy Chính Đức phẫn nộ rời đi, ông ta có lòng đi theo trấn an, nhân cơ hội lấy lòng Hoàng đế, nhưng đang mang chức trách, nhóm cung tần hậu phi còn trong điện, làm sao ông ta có thể rời đi chứ, đương lúc do dự, Chính Đức Hoàng Đế đã sải bước đi.

Lưu Cẩn tức giận quay người lại, thấy Vương Hoa và Dương Đình Hòa bị bọn quan viên vây ở giữa, giương thương múa kiếm nói chuyện lễ chế tang ma, vừa mới cảm thấy vui sướng khi người gặp họa, chợt trong lòng lóe lên, cẩn thận suy nghĩ một lát. Hai mắt ông ta giống nhu mãnh thú phát hiện con mồi như ý lập tức vồ lấy, nhất thời phát ra ánh sáng:

- Vương Hoa. Lễ Bộ, cơ hộicủa ta rốt cuộc đã tới.

Hắn vội vàng dùng ánh mắt ra hiệu Lưu Vũ, Trương Thái đến gần, cúi đầu dặn vài câu, hai người lập tức lẩn vào đám người, bắt đầu báo cho vây cánh Lưu phái, vì thế càng nhiều người bắt đầu gia nhập nghị luận lên án công khai, một phong trào bàn lễ chế oanh oanh liệt liệt bắt đầu mở ra ngay tại cung Trường Thọ.

Nhìn thấy cục diện oanh liệt như vậy, khóe miệng Lưu Cẩn hiện lên một nụ cười đắc ý, sau đó theo thói quen tìm Dương Lăng, cho dù người này đã không còn là đối thủ có tính uy hiếp với ông ta nữa, nhưng Lưu Cẩn vẫn theo bản năng lo lắng bị hắn phá vỡ dụng tâm của mình, nếu người này ra mặt ngăn lại, lấy uy vọng và địa vị của hắn, hơn nữa tài ăn nói khéo léo và thủ đoạn biến hóa kỳ lạ của hắn, nói không chừng có thể đánh tan cơn sóng gió vừa mới nổi lên này.

Ánh mắt băn khoăn đảo vòng, ông ta liền phát hiện thân ảnh của Dương Lăng. Dương Lăng đứng ở cửa điện bên kia, Thành Quốc Công đứng phía trước hắn, ưỡn bụng như mang thai, đối diện với một thân nước bẩn bên dưới hoàn toàn không để ý, quần thần tranh giành đến mặt đỏ tai hồng, dường như lại là một lão già si ngốc, khóe miệng hé mở cười ha ha, không có chút vẻ mặt nào.

Dương Lăng đứng phía sau bên sườn Thành Quốc Công, cũng ưỡn ngực ưỡn bụng, hai tay đút trong ống tay áo nhìn vị ngon, không có chút ý bước ra ngăn cản.

Vừa thấy Dương Lăng không đếm xỉa đến, Lưu Cẩn lập tức yên lòng, hai tay đút trong ống tay áo, nhìn cục diện náo ầm ĩ phía dưới, Lưu Cẩn mỉm cười, cười vô cùng khoái trá.

Dương Lăng hơi xê dịch con mắt, thoáng nhìn Lưu Cẩn nở nụ cười, hắn cũng không nhịn được mỉm cười, cũng cười vô cùng khoái trá.

Tiêu Phương tay vuốt chòm râu, khẽ liếc Dương Lăng một cái. Dương Lăng ôm tay cười mỉm lắc đầu. Ông ta lập tức ngừng bước. Nhận được ám hiệu của Lưu Cẩn, số quan viên xúm đến bên cạnh Vương Hoa và Dương Đình Hòa càng ngày càng nhiều, ai ai cũng cảm xúc trào dâng, cố chấp yêu cầu Dương Đình Hòa và Vương Hoa đại diện triều thần khuyên ngăn Hoàng thượng, nhất thiết khiến Hoàng thượng phải công khai xin lỗi về những hành vi đại nghịch bất đạo hôm nay.

Lần này Dương Lăng hồi kinh, đã quyết ý bắt đầu phát động tổng tiến công đối với Lưu Cẩn. Hắn biết, cứ tiếp tục để Lưu Cẩn càn rỡ, vậy lý do ông ta phải chết có lẽ sẽ càng nhiều, muốn diệt trừ ông ta cũng nắm chắc hơn. Nhưng hành trình đến Bá Châu, khiến hắn biết lại trị của một vài nơi đã bại hoại đến mức nào, nếu trong triều lại có đại gian thần Lưu Cẩn này làm loạn, vậy phải có bao nhiêu dân chúng phải bỏ mạng đây. Dù cho bây giờ ra tay có phần mạo hiểm nhất định, thậm chí không nắm chắc phần thắng, nhưng hắn đã quyết ý ra tay bây giờ.

Muốn động thủ phải tìm một lý do đường hoàng. Bất kể mục đích cuối cùng của đấu tranh chính trị là gì, đều phải có một lý do công khai, một lý do có thể công khai gặp người, giống như cục diện này là để lấy được hiền danh, để trút hận cá nhân, để thừa cơ phanh phui đám chính khách của Lưu Cẩn, đều giơ cao ngọn cờ "Hiếu đạo, lễ giáo". Hắn cũng cần một lý do đường hoàng.

Lý do này, bởi vì một câu nói sai của Chính Đức, bởi vì cục diện bách quan thừa cơ làm khó, đã cung cấp cho hắn rồi. Dương Lăng trên chính đàn đã không còn ngu ngốc, kém cỏi, cũng lập tức bắt được cơ hội này. Thuận thế mà ra tay, lấy bốn lạng bạt ngàn cân. Trận đại nghị lễ mà ai cũng mang mục đích riêng này, ai là người thắng cuối cùng? Nước lũ cuối cùng sẽ đánh về hướng nào, đánh vào ai đây?

Dương Lăng đang xem đến hứng thú, gót chân bỗng nhiên bị người đá một cái,

quay đầu lại nhìn, chỉ thấy một tiểu nữ tử bĩu môi với hắn, lập tức khoan thai mà đi. Cô gái kia một thân đồ trắng, khuôn mặt xinh đẹp động lòng người như một cành hoa lê. Dương Lăng ngẩn ra, mới nhớ ra đó là con gái của Thục vương, Chu Tương Nhi bây giờ là Công chúa.

Dương Lăng không hiểu ra sao cả, nhìn khắp xung quanh, chần chừ chưa đi, Chu Tương Nhi đi đến bên góc cửa bên hông điện, quay đầu trừng mắt nhìn hắn, lập tức hất đầu vào trong điện, đi vào trước. Dương Lăng nghi nghi hoặc hoặc theo sát, đứng trước cửa nhìn vào trong thăm dò trước, sợ Chu Tương Nhi thình lình xuất hiện từ sau cửa, phủ đầu một gậy, cũng may thò đầu thăm dò thì thấy nàng đang đứng trong điện, Dương Lăng lúc này mới thả lỏng mà đi vào theo.

Dương Lăng thấy trong điện chỉ có Chu Tương Nhi và hai tiểu cung nữ đứng ở góc điện, liền tiến lên thi lễ nói: -Dương Lăng bái kiến điện hạ

Từ sau khi Dương Lăng tố giác âm mưu của Chu Nhượng Cận, bảo toàn tiếng thơm của Thục vương, Chu Tương Nhi đối với hắn đã không còn thành kiến nữa. Nhưng một câu thụ thụ bất thân của công chúa Vĩnh Thuần ngày ấy, lại tạo nên tâm ma trong lòng nàng. Thấy Dương Lăng, cô gái nhỏ này luôn có chút không được tự nhiên, hơn nữa hôm nay muốn thúc Dương Lăng đi thăm Vĩnh Phúc sớm chút, Chu Tương Nhi càng cảm thấy không được tự nhiên.

Nàng nhạt nhẽo nói: -Quốc Công miễn lễ. Ừm... Quốc Công hồi kinh, chắc chưa đi thăm Hoàng thượng và công chúa Vĩnh Phúc?

Dương Lăng nói: -Phải, chiều hôm qua ta hồi kinh, sáng sớm hôm nay đến tế bái Thái Hoàng Thái Hậu. Vẫn chưa một mình tham kiến Hoàng thượng và Công chúa điện hạ

Chu Tương Nhi ho một tiếng, nghiêm trang nói: -Ừm, viêc này... Công chúa Vĩnh Phúc rất quan tâm việc chuẩn bị phí dụng và tiến độ xây dựng Bạch Y Am, ách... Hoàng tỷ nghe nói ngài đã hồi kinh, dặn bảo ngài đến hoàng am gặp tỷ ấy một chút, muốn...giáp mặt hỏi việc này.

Dương Lăng vừa nghe, có chút khó xử nói: -Bây giờ? Không có ý chỉ Hoàng

thượng, rất không tiện. Một khi đã như vậy, ta trước hết nên bái kiến Hoàng thượng, xin thánh dụ rồi đi.

Chu Tương Nhi vừa nghe nhẹ thở ra, trên mặt lộ chút ý cười, nói:

-Không cần, tối qua Hoàng thượng đã xuống khẩu dụ rồi, bản Công chúa sai người dẫn ngài đến đó là được.

Chu Tương Nhi gọi hai cung nữ qua, dặn dò các nàng dẫn Uy Quốc Công đến hoàng am một chuyến. Dương Lăng thấy chối từ không được, đành phải đi theo hai cung nữ. Đi ra cửa điện, thấy một đám quan viên có vung tay hô to, có khẳng khái trần từ, có tức sùi bọt mép, Dương Lăng không khỏi chán ghét nhíu mày.

Hắn có thể hiểu được tâm tình vừa bất đắc dĩ lại khinh bỉ này của Chính Đức Hoàng Đế. Nếu đổi lại hắn là Hoàng đế, chỉ sợ hắn cũng bị đám khốn khiếp này chọc giận sôi lên, ít nhất cũng phải kéo xuống để gậy to hầu hạ mới được. Còn nữa nha, đây coi như chuyện bé xé to, một đám xúc động phẫn nộ giống như nước không ra nước vậy, những kẻ này ôm mưu đồ khác nhau vốn là nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, vậy cũng thôi đi, lại cứ là một đám hủ nho khóc lóc than thở, thật sự là khiến người ta phiền không được, hận cũng không được.

Lúc này tiếng gầm càng ngày càng cao, Hoàng Thái hậu đã không cách nào nhẫn nại được nữa, cùng với Hoàng hậu hai người sầm mặt dắt tay nhau đi ra khỏi điện, chúng quan viên đang đang lớn tiếng giảng giải lễ nghĩa, thấy hai vị Quốc mẫu làm sao có thể không biết lễ nghĩa, lập tức ngừng nghị luận quỳ sụp xuống, sau đó lại tố khổ với Trương Thái hậu chuyện thất đức thất hành của Hoàng đế.

Dương Lăng đứng trên hành lang bên sườn điện xuống, phất ống tay áo một cái, theo hai cung nữ rời đi. Chu Tương Nhi thấy hắn đi rồi, vội vàng chạy về bên cạnh Thái hậu, lặng lẽ kéo ống tay áo công chúa Vĩnh Thuần. Công chúa Vĩnh Thuần

vẫn luôn bên cạnh Thái hậu và Hoàng hậu thoát thân không được, lúc này lưỡng Hậu đang trấn an quần thần, chẳng quan tâm nàng, nàng vội lặng lẽ lui lại mấy bước, sau đó thấp giọng hỏi:

-Hắn đi rồi sao?

Chu Tương Nhi nhăn mũi, đắc ý nói: -Bản Công chúa xuất mã, còn không dễ như trở bàn tay sao?

Vĩnh Thuần thấy mẫu hậu và Hoàng hậu đối mặt với đám người Trịnh Ngự Sử vẻ mặt oan ức, giống như đã chịu nỗi nhục lớn, đến nỗi khóc đến nước mắt nước mũi giàn giụa khuyên bảo một phen, liền nói: -Đi, chúng ta đi xem.

Tỷ muội Vĩnh Thuần tình thâm, nàng mạo truyền ý của tỷ tỷ, kết quả Thái hậu chỉ hôn, chọn trúng con quỷ đoản mệnh Ảm Dạ kia, Vĩnh Thuần vẫn áy náy trong lòng, cảm thấy là bản thân mình đã hại tỷ tỷ.

Vĩnh Phúc ở trước mặt Thái hậu công nhiên tỏ thái độ thích Dương Lăng muốn gả cho hắn mà không được, rơi vào đường cùng lựa chọn xuất gia để trốn gả, Vĩnh Thuần từ chỗ của Chính Đức biết được dụng ý của tỷ tỷ, mặc dù đối với việc đường đường một Công chúa gả cho một người thê thiếp thành đàn vẫn không cho là đúng, nhưng vẫn quyết định thành toàn cho tỷ tỷ, ra sức giúp nàng xúc tiến cơ hội.

Dương Lăng ngồi trong thiện phòng thuần khiết, một ly nước chè xanh lượn lờ, trong phòng có mùi hương nhàn nhạt, giống xạ hương nhưng không phải xạ hương, giống cúc nhưng không phải cúc, giống như nhện đang dệt tơ, như có như không, trong lòng Dương Lăng khẽ động. Nơi này, giống như hương thơm của nữ nhân kia, không khỏi nhớ tới gương mặt thanh nhã tuyệt luân của Vĩnh Phúc, chỉ là nàng đã xuất gia thành ni, mang lòng tu hành, trên gương mặt giống như mang theo vài phần u sầu, một đôi mắt sáng sâu kín nhìn về phía mình.

Chính trong lúc đang suy nghĩ, ngoài cửa chợt truyền đến một trận tiếng bước chân nhỏ nhẹ, tới trước cửa phòng lại đột nhiên chậm lại. Yên tĩnh chốc lát, ở cửa phòng xuất hiện một nữ tử, một bộ truy y màu trắng, mái tóc buộc đơn giản sau đầu.

Dương Lăng vội vàng đứng dậy, khom người nói: -Bái kiến Trưởng Công chúa điện hạ

Trong đôi mắt Vĩnh Phúc chợt lóe lên niềm vui sướng, lập tức điềm đạm cười, dịu dàng nói: -Quốc Công mời ngồi, ta mặc dù chưa xuất gia, cũng coi như đã mang lòng tu hành, nếu gọi danh hiệu tôn vinh ở tục thế thì không hay, Quốc Công cứ gọi

ta là Tu Duyên đi.

Dương Lăng lầm bầm đáp lời, Vĩnh Phúc từ từ bước tới, đi vào trong phòng, hạ giọng nói: -Quốc Công mời ngồi, ta đang ở Phật đường tụng kinh vì Thái Hoàng Thái Hậu, nghe nói Quốc Công tới... Quốc Công là vừa mới hồi kinh sao?

Truy y của nàng làm bằng tơ, màu nguyệt bạch nhẹ nhàng tinh thuần. Truy y rất rộng nhưng do vô cùng mềm mại, lúc bước đi thì đong đưa theo thân thể, khi thì dán trên người, khi thì tách ra, luôn giống như kinh hồng thoáng qua, phản chiếu thân thể mềm mại đường cong quyến rũ của nàng, tựa như một cành bách hợp lay động, trong sự linh hoạt kỳ ảo lộ ra vẻ uyển chuyển hàm súc.

Thiện phòng này trống không vắng vẻ, chỉ là chính giữa đặt một chiếc bàn nhỏ gỗ tử đàn, tùy ý đặt ba tấm nệm mềm, lại giống như bồ đoàn trong tự viện, chỉ là kỹ thuật thêu trên tấm nệm kia vô cùng tinh tế, không phải là vật trong chùa chiền.

Hai người khéo đầu gối ngồi trên tấm nệm, cách nhau chiếc bàn nhỏ ở giữa. Dương Lăng nhíu mày nói: -Chiều hôm qua ta mới hồi kinh, vì thời gian đã tối muộn, hôm nay mới tiến cung. Kê biên tài sản ở Bá Châu đã xong. Sau khi về ta đi xem hoàng am, quy hoạch chỉnh thể đã xong, các phần cơ bản đang xây bằng trúc. Bây giờ thời tiết cũng ấm áp rồi, xây dựng cũng mau, ta nghĩ khi mùa thu tới, am chính có thể xây xong

Vĩnh Phúc vừa lắng nghe một cách thản nhiên, vừa nhấc ấm trà châm nước trà cho Dương Lăng, lại lấy một cái huân lò làm từ ngọc dưới bàn ra, tự tay đặt hương liệu vào, động tác không nhanh không chậm, tao nhã xinh đẹp.

Dương Lăng lén đưa mắt nhìn Vĩnh Phúc, chỉ thấy nàng cúi mày trầm mắt, sắc mặt trầm tĩnh như nước, đuôi lông mày khóe mắt nào có nửa điểm quốc thích, một thân truy y nguyệt sắc phản chiếu cả người giống như tiên tử trong mây, trong lòng không khỏi lấy làm lạ.

Vĩnh Phúc cảm thấy ánh mắt Dương Lăng đang quan sát mình, bất giác cúi thấp trán, một ráng mây đỏ từ từ dâng lên bên gò má, lan đến đuôi lông mày khóe mắt, cuối cùng ngay cả chiếc cổ ngọc trong suốt như ngọc cũng hiện lên vẻ hồng phấn, nhất thời thẹn thùng vô hạn, Dương Lăng bất giác lâm vào thất thần.

Sau một lát, Dương Lăng định thần lại, hắng giọng một tiếng, gương mặt nghiêm chỉnh, tiếp tục báo cáo kê biên tài được bao nhiêu tài sản với Vĩnh Phúc, sau khi bán lấy tiền mặt thì được bao nhiêu ngân lượng, tình hình xây dựng quy hoạch hiện tại của Bạch Y Am, vân vân. Tiếng hắng giọng kia khiến Vĩnh Phúc ý thức được thất thố của mình, cũng vội nghiêm túc lắng nghe, lại nhất thời thảng thốt, Dương Lăng ngồi bên cạnh nàng đây, nhưng thanh âm lại phảng phất như rất xa rất xa.

Dương Lăng liên miên nói chuyện, nhận ra vẻ mặt thảng thốt của Vĩnh Phúc, không khỏi ngừng lại, nhất thời trong phòng yên tĩnh đến mức dường như có thể nghe được tiếng tim đập của hai người. Sự im lặng bất chợt khiến Vĩnh Phúc ngẩng mạnh đầu, đôi con ngươi trong trẻo như nước nhìn Dương Lăng, người trong lòng luôn nhớ nhung, quan tâm đang ở trước mắt, mấy tháng không gặp, gương mặt hắn hoàn toàn không tiều tụy như trong suy nghĩ của mình, ngược lại có vẻ càng thêm hăng hái. Lo lắng, vướng bận, tưởng niệm mấy tháng qua, đều cô đọng trong cái nhìn thật sâu lúc này, lại như muốn nhìn thấu cả trái tim Dương Lăng vậy.

Dương Lăng bắt gặp ánh mắt Vĩnh Phúc, bất giác trong lòng rùng mình, trong miệng khẽ gọi: -Công chúa. Vĩnh Phúc cũng giật mình bản thân mình lớn mật nhìn chăm chú người ta thật lâu, xấu hổ dời ánh mắt, ngây ngốc nhìn làn khói hương nhàn nhạt trong lò đang lượn lờ, thấp giọng nói:

-Mùa thu sao... Mùa thu am chính có thể xây xong...

Vĩnh Phúc giống như vừa giật mình tỉnh lại từ trong suy nghĩ nào đó, dịu dàng nói: -Quốc Công vừa mới hồi kinh, ngài có thể tới thăm ta, ta rất vui vẻ. Còn về việc sửa am, ta cũng chỉ nghe vậy thôi, ngài làm chủ là được rồi. Dứt lời thoáng liếc nhanh về phía Dương Lăng.

Cái liếc mặt dịu dàng kia, mang theo tất cả tâm sự không thể nói, không thể bày tỏ, muốn nói cũng không được của nữ nhi, như có như không chuyển sang đáy mắt Dương Lăng. Trong lòng Dương Lăng ngẩn ra, mơ hồ cảm thấy dường như có cái gì không đúng, nhưng lại nghĩ không ra. Hắn khom người đứng dậy nói: -Hôm nay vừa mới tiến cung, còn chưa bái kiến Hoàng thượng, nếu...nếu không còn chuyện gì khác, ta cáo lui trước.

Vĩnh Phúc có chút thất vọng, nhưng lại nghĩ không ra lý do giữ khách, mấp máy môi, nàng ảm đạm cúi đầu nói: -Vậy... Ta tiễn Quốc Công.

Dương Lăng vội nói: -Không dám không dám, Công chúa xin dừng bước, ách... Tu Duyên cư sĩ xin dừng bước. Ta... Ta... Dương Lăng vừa chắp tay, đột nhiên chạm đến một vật trong ống tay áo, giọng nói không khỏi ngừng lại, vội lấy một chuỗi vòng tay từ trong tay áo ra, nói: -À, ta ở Bá Châu, nhìn thấy chiếc vòng hồng ngọc rất đáng yêu, đặc biệt mang theo vào kinh, dâng lên Điện hạ.

Con ngươi Vĩnh Phúc xẹt qua một niềm vui bất ngờ không dám tin, nhìn chằm chằm vòng tay ngọc đỏ kia, giống như muốn giơ tay tiếp nhận, rồi lại thu tay, ngượng ngùng nói: -Ta... Ta bây giờ là người tu hành, cần thứ này làm gì chứ?

Dương Lăng vội nói: -Đây... Đây là một chuỗi tràng hạt, Dương Lăng trong lúc vô tình tìm được. Cảm thấy xứng với điện hạ nhất, bởi vậy mạo muội dâng lên, chỉ mong điện hạ không chê.

Vĩnh Phúc nghe vậy chần chờ một chút, lúc này mới nhận vào tay, hạ giọng nói:

-Đa tạ Quốc Công.

Dương Lăng vội vàng khom người nói: -Không dám không dám. Điện hạ dừng bước, ta cáo lui.

Đưa mắt tiễn Dương Lăng vội vàng rời đi, công chúa Vĩnh Phúc thở dài sâu kín, lúc này mới cúi đầu đánh giá chuỗi vòng châu gọi là tràng hạt kia. Đây là tràng hạt? Rõ ràng là một chuỗi vòng tay mà. Nàng nhấc ống tay áo lên, đeo vòng tay vào. Cổ tay tinh xảo trắng ngần lộ ra một ít dưới tay áo, tựa như mỹ ngọc trong suốt được mài giũa, vòng hạt châu đỏ kia đeo trên cổ tay trắng ngần, cũng trở nên đỏ nhuật, xinh đẹp không tả hết.

Vuốt ve hạt châu mềm mại bóng loáng giữa cổ tay, công chúa Vĩnh Phúc ngây ngốc xuất thần. Mùa thu. Mùa thu sẽ dọn đến trước dinh thự Dương Lăng. Ôi, trước kia chỉ buồn sự khác biệt một trời một vực giữa hai người, vĩnh viễn không có cơ hội. Nhưng hiện giờ dường như có cơ hội, nhưng hắn không biết tâm ý của mình, lại há dám vượt Lôi Trì nửa bước? Vừa mới nhìn hắn thêm vài lần, thì đã dọa cho hắn bỏ chạy, còn đâu Đại Tướng quân trải qua trăm trận, lá gan nhỏ như vậy, thật không phải nam nhân, bị hắn tức chết rồi.

Nhưng nếu nói hắn không hiểu trái tim của mình, nhưng lại tặng mình chuỗi vòng tay này. Phải tiếp cận hắn như thế nào đây? Dương Lăng ơi Dương Lăng, Chu Tú Ninh ta vì ngươi, dùng luôn cả thủ đoạn xuất gia rồi, lớp cửa sổ này còn muốn ta phá vỡ sao? Chăng lẽ lai... Chăng lẽ lai còn muốn tiểu ni cô ta đây bỏ qua thân phận mà đi quyến rũ ngươi sao?

Phi phi phi, vừa nghĩ đến đây, Vĩnh Phúc lập tức mặt đỏ tai hồng, ngượng ngùng xấu hổ vì bản thân mình vô cùng.

-Tỷ tỷ đang làm cái gì? Uống phải trà hư sao? Vĩnh Thuần và Chu Tương Nhi hấp tấp vội vàng xông tới, thì nhìn thất dáng vẻ công chúa Vĩnh Phúc đang suy tư, xấu hổ tự phỉ nhổ.

Vừa thấy muội muội tới, công chúa Vĩnh Phúc càng thêm thẹn thùng, vội nói:

-Không... Không...

-Không có cái gì chứ? Nội vụ phủ thật to gan, không ngờ chưa từng chịu giáo huấn mà, thật sự xem tỷ tỷ ta như đã xuất gia, cung cấp loại trà gì chứ, mà lại có trà hư nữa?

Cơn giận của công chúa Vĩnh Thuần không nhỏ, vừa rồi trốn ở bên ngoài nghe lén với Chu Tương Nhi, tỷ tỷ giống như nước nguội vậy, rõ ràng yêu thích người ta, lại không dám nói một chữ, làm nàng sốt ruột muốn chết. Kết quả Dương Lăng đáng chết mà không chết, không ngờ tặng cho tỷ tỷ một chuỗi Phật châu, thật là chọc tức người mà, hắn còn rất bằng lòng để tỷ tỷ xuất gia sao?

Cô gái nhỏ vì thế mà tức giận bừng bừng, kết quả là vừa xông vào lại cho rằng phụ Nội vụ cung cấp trà kém chất lượng cho tỷ tỷ, công chúa Vĩnh Thuần đang bĩu môi tức giận, đột nhiên thoáng thấy giữa cổ tay tỷ tỷ hồng quang lấp lóe, chăm chú nhìn, Vĩnh Thuần không khỏi kinh ngạc: -Tỷ tỷ, chẳng phải tỷ chẳng muốn bất kỳ trang sức nào sao, từ khi nào lại đeo vòng ngọc vậy...

Chu Tương Nhi bắt lấy tay Vĩnh Phúc, chuỗi vòng hồng ngọc kia tỉ mỉ tinh tế, chậc chậc khen: -Oa, trong suốt lấp lánh, đỏ thẫm như máu, là vòng tay mã não thượng đẳng nhất, thật đẹp nha, thật khó có được hạt nào cũng to tròn mượt mà, kích thước như nhau nha.

Vĩnh Phúc cuống quít rủ ống tay áo, xấu hổ nói: -Không, đây không phải vòng tay, đây là...đây là một chuỗi niệm châu Dương đại nhân tặng tỷ.

Vĩnh Thuần ngơ ngác hỏi: -Niệm châu? Niệm châu đeo như vậy sao?

Công chúa Vĩnh Phúc mặt cũng đỏ, cổ cũng cứng ngắc, giống hệt nhi con tôm trong nồi vậy, thẹn quá thành giận biện bạch nói: -Tỷ nói nó là niệm châu, thì nó chính là niệm châu, bằng không các muội nói, nó là gì chứ?

Vĩnh Thuần vừa thấy hoàng tỷ muốn giận, gật đầu liên tục không ngừng nói: - Niệm châu, niệm châu, đây là niệm châu!

Chu Tương Nhi cũng giống như gà con mổ thóc nói: -Đúng đúng đúng, rõ ràng chính là niệm châu, ách...Niệm châu Dương đại nhân tặng...niệm châu...

Thường nói ngươi noi vô tâm, ngươi nghe hưu y, công chúa Vĩnh Phúc trong lòng rung động: niệm châu, niệm châu, Dương đại nhân niệm châu..., là ý này sao? Hắn xuất thân là tú tài, những thứ mượn vật dụ tình này, thủ đoạn uyển chuyển khéo

léo hắn giỏi nhất.

Trái tim Công chúa Vĩnh Phúc lại thình thịch đập loạn lên: Nếu không như thế, rõ ràng là một chuỗi vòng tay, vì sao hắn phải nói là niệm châu, hay là... Hay là hắn đang ám chỉ gì đó với mình, mình lại nghe không hiểu?

Lời nói của Dương Lăng lại vang lên bên tai: -Đây là một chuỗi niệm châu, Dương Lăng trong lúc vô tình tìm được, cảm thấy xứng với Điện hạ nhất, bởi vậy mạo muội dâng lên, chỉ mong Điện hạ không chê.

Niệm Chu, xứng đôi, chỉ mong ta không chê. Ai nha, hắn đang nói hàm súc sao? Nếu như vậy, ta không tỏ vẻ gì, trong lòng hắn nhất định rất thất vọng, ta... ta thật ngốc mà!

Chu Tương Nhi trong lúc vô ý nói một câu, công chúa Vĩnh Phúc tưởng tượng lan man, trái tim lo được lo mất, lại khôi phục vẻ ảo não.

Dương Lăng tới trước mặt Vĩnh Phúc, không biết có phải bởi vì nguyên nhân cảm thấy xấu hổ với cảnh ngộ của nàng hay không, mà áy náy chậm chạp, khó nói chuyện. Vừa rời khỏi am ni cô, suy nghĩ lại khôi phục lại vẻ linh hoạt. Dương Lăng không biết tình hình của cung Trường Thọ hiện giờ như thế nào, vội vàng bước đến nhìn, do việc tranh luận nghi lễ vừa rồi, mà hoạt động bái tế đã bị phá hoại hoàn toàn, đều không thấy chúng quan viên đâu. Dương Lăng nghe ngóng từ tiểu thái giám mà biết Chính Đức hiện đang ở noãn các phía tây, liền vội vàng qua đó.

Chính Đức bị đám quan viên này cố tình gây giận đến ngất đi, khi thấy Dương Lăng còn chưa tỉnh hẳn, Dương Lăng nói lời tốt trấn an một phen, nói sơ lược tình hình ở Bá Châu, lập tức thỉnh cầu xin nghỉ vài ngày, thuận tiện viết lại tỉ mỉ chi tiết tình hình ở Bá Châu vào sổ, sau đó lại giao nộp Thánh chỉ. Cả một năm qua Dương Lăng đều ở bên ngoài, mỗi khi Chính Đức Hoàng Đế có chuyện quan trọng, thường để Dương Lăng bôn ba bên ngoài, trong lòng cũng thấy băn khoăn, tự nhiên cũng đồng ý.

Dương Lăng đi ra khỏi cung Càn Thanh, vòng qua tiền điện, cố ý bước phía điện Vũ Anh nhìn xem, Tiêu Các Lão quả nhiên đang lắc lư ở trước cửa điện, vừa

thấy Dương Lăng tới, mới xoay người đi vào trong điện. Dương Lăng cũng không nói gì, vừa cất bước, cũng vội vàng đi theo.

Vào điện Vũ Anh, Tiêu Các Lão liền sốt ruột không chịu nổi đuổi tiểu thái giám ra ngoài, sau đó vô cùng lo lắng hỏi: -Quốc Công, tình hình hôm nay không thích hợp mà. Ban đầu chẳng qua là vài tên quan mua danh chuộc tiếng bị Hoàng thượng trách cứ, có chút thẹn quá thành giận thôi. Nhưng sau đó lại thành văn võ cả triều dâng trào cảm xúc, rõ ràng là có mưu đồ mà. Môn hạ nhìn thấy rất nhiều người của Lưu Cẩn cũng vây quanh Dương Đình Hòa, Vương Hoa, yêu cầu bọn họ dẫn đầu khuyên ngăn Hoàng thượng, không có ý tốt nha.

Mỗi lần Dương Lăng tới, Tiêu Phương đều chính tay châm trà cho hắn, lần này thật sự sốt ruột, lo lắng không thôi, cũng không quan tâm những lễ tiết này nữa.

Dương Lăng thấy ông ta sốt ruột đến xoay vòng vòng, không khỏi cười nói: -Ha ha, ta đương nhiên biết, việc này cũng đâu cần dùng để đầu nghĩ, Lưu Cẩn đồng ý cổ động ủng hộ, còn có thể là chuyện tốt sao?

Tiêu Phương ngạc nhiên nói: -Quốc Công đã nhìn ra? Vậy...Sao ngài lại không ngăn cản chứ, lấy uy vọng địa vị của ngài, nếu ra mặt trấn an, hơn nữa Dương Đại Học sĩ và Vương Thượng thư đối với ngài vô cùng tôn sùng, nhất định sẽ ủng hộ theo, gian kế của Lưu Cẩn sao có thể đạt được? Hiện giờ những lý do mà đám người đó lấy ra toàn bộ đều là đạo lý lớn đường đường chính chính. Hai người Dương, Vương ở vị trí này, thân bất do kỷ, biết rõ là đuổi dê cho hổ, thậm chí giam mình trong đó, cũng không thể không đáp ứng.

-Ôi! Theo cách nhìn của môn hạ, Lưu Cẩn hẳn là mơ ước vị trí Lễ Bộ Thượng thư, vậy phải làm sao bây giờ đây? Hoàng thượng đang trong cơn tức giận, Lý Đại Học sĩ còn chưa kịp trở về, Quốc Công không bàn chính sự, môn hạ một tay vỗ không nên tiếng. Nói không chừng Lưu Cẩn có thể nhất tiễn song điêu, thuận tiện có thể kéo cả Dương Đại Học sĩ xuống ngựa, phái thanh liêm nếu như bị phá hủy

hoàn toàn, đại kế ngày sau của Quốc Công càng khó thực hiện.

Dương Lăng thản nhiên cười, nói: -Các Lão mời ngồi, không cần lo lắng? Hắn lật chén trà, khoan thai châm một ly trà cho Tiêu Các Lão, vừa đẩy lá trà,

vừa nói: -Sao lại ngày sau? Ta, chuẩn bị ra tay!

Tiêu Các Lão ngẩn ra, thất thanh nói: -Bây giờ? Lý Đại học sĩ còn chưa trở về, thiếu một trợ lực, mặt khác, cuối cùng cũng phải tìm một cửa để đột phá, lúc này cơ...

Ánh mắt của hắn chợt lóe, đột nhiên nói: -Quốc Công lẽ nào cũng muốn lợi dụng cơ hội bách quan nghị lễ, bức bách Hoàng thượng hạ chiếu thỉnh tội?

Dương Lăng trầm tĩnh cười nói: -Đúng vậy!

Tiêu Các Lão hoài nghi nói: -Hoàng thượng hôm nay tuy có ý tốt, nhưng lời nói hành động lại trái với hiếu đạo, bách quan coi đây là cớ tạo áp lực cho Hoàng thượng, mục đích khác nhau, lý do lại giống nhau, chữ lý nắm trong tay. Mọi việc đều thuận lợi.

-Song, đương kim Hoàng thượng hận nhất là người khác dùng cớ chế ngự, càng ép càng chống, Lưu Cẩn chính vì cũng thấy được điểm này, mới muốn lợi dụng quyền tối thượng của cửu ngũ chí tôi, để áp chế lễ nghi mà bách quan nắm trong tay, nhân cơ hội phá huỷ hoàn toàn phái thanh liêm.

-Quốc công, lợi khí trong tay bọn họ, một cái là lễ, một cái là quyền, Quốc Công nếu nhúng tay vào đó, phải có mục đích gì chứ? Làm sao để áp chế Lưu Cẩn? Môn hạ...thực không nghĩ ra, chuyện này phải làm thế nào mới có thể dẫn lửa lên người Lưu Cẩn chứ?

Dương Lăng cười ha ha, nói: -Các lão, ta biết ngay ông sẽ có nghi vấn, sợ ông bồn chồn lo lắng, mới đến thông báo cho ông một tiếng. Triều đình hiện nay, một trận nghị lễ, mỗi người đều có mục đích, cái cần thổi chính là cơn gió của bách quan, thứ cần đốt chính là ngọn lửa vô danh của Hoàng thượng, ngọn lửa này hướng

về phía bách quan, thoạt nhìn dường như không dẫn đến người Lưu Cẩn...

Dương Lăng đứng dậy nói: -Mấy ngày nay Các Lão cứ thờ ơ lạnh nhạt, không cổ động, không ngăn cản, không tham dự, để cơn gió kia thổi mạnh hơn chút nữa, khiến ngọn lửa kia đốt lớn thêm chút nữa. Đợi đến khi ta thượng triều phục chỉ

Nụ cười trên mặt hắn dần dần nghiêm túc, ánh mắt chậm rãi linh hoạt, sắc bén lên, nói từng chữ: -Khi đó, chính là lúc bắt đầu trận quyết chiến cuối cùng tại Tử Cấm Thành giữa ta và Lưu Cẩn.

Đạo của Thiên tử, lớn nhất là lễ, lễ lớn nhất là hiếu, hiếu lớn nhất là tế.

Mà Chính Đức Hoàng Đế, chính vì coi thường điểm này, xúc phạm tôn chỉ mà quan viên, đám sĩ tử vẫn luôn làm theo, xúc phạm ranh giới đạo đức trong lòng bọn họ. Bách quan bắt được lý do vô cùng đường hoàng là Thiên tử bất hiếu, đánh mất đạo làm vua, bắt đầu làm khó dễ Hoàng thượng.

Gián Nghị Đại Phu Thư Phân đối với lời nói hành động xằng bậy, còn không biết hối cải hôm nay của Hoàng đế, cảm thấy giận không kềm được. Về phủ liền viết lưu loát viết một quyển "Long thánh hiếu dĩ đáp nhân tâm thư", công khai lên lớp chỉ trích Hoàng đế, đồng thời giảng giải hiếu đạo, thiên lý, nhân dục cho Hoàng đế.

Nói đến Thư Phân này, người biết ít ỏi, nhưng nhắc tới bài thơ mà sau này ông ta viết: "Ngàn dặm viết thư chỉ vì tường. Nhường người ba thước có làm sao. Vạn Lý Trường Thành nay còn đó. Không thấy Thủy Hoàng của năm xưa", lại nghe đến thuộc lòng.

Vị nhân huynh này chẳng những tài hoa hơn người, hơn nữa làm người chí hiếu, về sau từ mẫu bệnh chết, cuối cùng ưu thương sinh bệnh, vì thế mà qua đời. Chữ hiếu ở trong lòng ông ta, quả thật còn lớn hơn cả trời, làm sao có thể dễ dàng tha thứ Hoàng đế miệt thị hiếu đạo như thế.

Thư Phân là Tu soạn kiêm Gián Nghị Đại Phu của Hàn Lâm Viện. Trên thực tế Đốc Sát Viện, Hàn Lâm Viện có rất nhiều quan viên vốn là kiêm chức lẫn nhau.

Quyển tấu chương này của Thư Phân liên kết với bảy vị đồng liêu Thôi Đồng cùng nhau dâng lên, cho nên chẳng những trong cung ngoài cung biết, trong dân gian cũng lưu truyền rộng rãi, thân sĩ học sinh tranh nhau truyền đọc, đánh nhịp tán thưởng.

Chính Đức Hoàng Đế căn bản không tranh luận trò võ mồm nhàm chán này với ông ta, Thư Đại phu tốn hết cả đêm để viết ra bài văn chương hoa mỹ mà dẫn chứng đầy đủ, Chính Đức chỉ tốn sức giở ra, rồi lại ném nó vào góc tường.

Thư Phân là loại thư sinh tính tình bướng bỉnh, càng áp chế càng dũng cảm, tiếp tục thượng tấu, lời nói cũng càng ngày càng kịch liệt, làm cho Chính Đức Hoàng Đế đau đầu không thôi, chỉ cần vừa thấy trên phong bì tấu chương có ba chữ "Thần Thư Phân", y lập tức khép tấu chương lại, khinh thường ném về phía góc tường.

Tấu chương của thần tử, Thiên tử cũng không thể khinh thường như vậy, nếu không trên sử sách mà ghi lại, thì sẽ là ô danh ngàn năm không rửa sạch, cho nên tiểu Hoàng Môn cũng luyện được một thân bản lĩnh, bên này quăng ra, bên kia ngay lập tức giống như chó nhặt xương, vèo một cái phóng qua, vội vã nhặt lên.

Thư Phân kháng nghị nói thẳng với Thiên tử, lập tức đạt được vinh quang vô hạn giữa đám sĩ tử. Chúng Hàn Lâm, Ngự Sử đều noi theo, mãnh liệt yêu cầu Hoàng đế ăn năn tự trách mình, phản tỉnh thiếu sót, đồng thời rất nhiều quan viên không ngừng gia tăng áp lực đạo đức với Dương Đình Hòa, Vương Hoa, yêu cầu hai vị đại nhân dẫn đầu thượng tấu, khuyên can thiên tử.

Lúc này, Chính Đức Hoàng Đế lại bị cảm, còn rất nghiêm trọng. Hoá ra khi bách quan tới cung Trường Thọ tế bái, Chính Đức lại vội vàng từ noãn các phía tây ấm áp như xuân chạy đến, mặc có hơi đơn bạc, gió thổi qua lớp mồ hôi rịn ra trên cổ, gặp lạnh, tiếp đó lại bị một đám thần tử không biết tốt xấu chọc giận, trở về không bao lâu, lại bị Thái hậu gọi tới uyển chuyển trách cứ một phen, nín thở nén giận, cứ hôn hôn mê mê, ngủ không tỉnh được.

Lần này Hoàng thượng tứ chi bủn rủn, mệt mỏi không dậy nổi. Đám Ngôn Quan Hàn Lâm cũng không biết Hoàng thượng là bệnh thật hay bệnh giả, cho dù là bệnh thật, một cơn cảm mạo có thể vượt qua cả chuyện trái với hiếu đạo sao? Đạo

của Thiên tử, lớn nhất là lễ nha.

Tấu chương liên tục không ngừng, Chính Đức Hoàng Đế hạ chỉ Ti Lễ Giám, những tấu chương này cứ giữ đó không phát ra. Lưu Cẩn nghe chỉ, lại lôi ra hai chiếc rương lớn, vui mừng hớn hở thu giấy vụn. Có điều lúc này ông ta cũng không dùng thủ đoạn bắt chẹt các bộ phận để chỉnh trị những Ngôn Quan Hàn Lâm này, bởi vì ông ta cần những tên thư ngốc này tạo thanh thế, thanh thế càng lớn, Dương Đình Hòa thân là lãnh tụ phái thanh liêm cùng Vương Hoa quản lý Lễ Bộ không thể không ra mặt phất lên ngọn cờ cuộc chiến nghị lễ này.

Đám Ngôn Quan Hàn Lâm vốn đang tập viết chữ mà. Người giữ lại, ta viết tiếp, xem như luyện bút đi. Tấu chương càng ngày càng nhiều, giọng điệu càng ngày càng kịch liệt. Đám quan viên đục nước béo cò, dụng tâm kín đáo ở đây thổi gió đốt lửa, nơi nơi liên kết, dụ dỗ đám mọt sách kia cam tâm tình nguyện xung trận.

Dương Đình Hòa và Vương Hoa không phải không ý thức được hiểm ác ẩn giấu trong đó, nhưng đây cũng là lý do không nói nên lời. Cảm xúc bách quan càng ngày càng kịch liệt, cảm xúc bị Lưu Cẩn áp chế bấy lâu, rốt cục cũng chiếm được tiên cơ là chữ lý, hoàn toàn trút hết lên Hoàng đế, bọn họ hãnh diện, hăng hái, cuối cùng cũng tìm được cảm giác trách nhiệm đã mất đi từ lâu, ý thức được bản thân mình quan trọng thế nào đối với triều đình, đối với giang sơn. Để tranh thủ quyền lợi dưới gối, để tranh thủ cơ hội làm trung thần hiếu tử, bọn họ liều mạng.

Dương Đình Hòa và Vương Hoa không chịu nổi áp lực cực lớn của đám quan viên ngày đêm tới cửa khóc lóc kể lể buồn bã thỉnh cầu. Hướng gió đạo đức đã không còn nằm trong tầm khống chế của quyền lực và uy vọng của bọn họ nữa, hai người thương lượng một chút, đành phải viết một phần tấu chương coi như ôn hòa, liên danh dâng lên trước điện.

Chính Đức Hoàng Đế thật sự cực kỳ buồn khổ, lý do đường hoàng này, khiến y không thể phản bác, nhưng y cũng không nghĩ ra, chẳng phải là thấy chúng quan viên quỳ gối trên nền đất lạnh, có ý tốt bảo bọn họ khom người thay quỳ thôi sao.

Chỉ có chút chuyện vậy thôi mà, lại nói nghiêm trọng như vậy, giống như trời sắp sụp đến nơi vậy?

Trời đúng là sắp sụp rồi, Đại học sĩ và Lễ Bộ Thượng thư trình tấu khuyên ngăn, đại diện cho Nội các và chấp chưởng Lễ nghi cũng tán đồng ý kiến của bách quan. Hiệp đầu tiên liên kết đã đạt được thắng lợi mang tính giai đoạn, phong hướng tiêu lúc này cũng đã hiện rõ ràng, phái thanh liêm cuối cùng cũng xuất hiện, thượng tấu chỉ trích Hoàng đế làm trái nhân luân lễ nghi, không tuân thủ hiếu đạo, bắt đầu trực tiếp yêu cầu Hoàng đế hạ chiếu thỉnh tội, phản tỉnh tu thân, chỉnh sửa sai lầm.

Chính Đức Hoàng Đế chưa hết bệnh còn phải thượng triều. Lúc này thân thể gần khỏe, lại cự tuyệt lâm triều, bắt đầu khôi phục thái độ bất cần đời khi y mới đăng cơ làm Hoàng đế. Thái độ của Chính Đức kích thích sự phẫn nộ của quần thần hơn nữa, cũng cho bọn họ nhiều lý do công kích hơn nữa.

Vừa lúc này tuyên Phủ Tuần phủ Lục Hoàn vào kinh. Địa hạt của ông ta gần, là nhóm Tuần phủ đầu tiên phụng lệnh hồi kinh báo cáo công tác. Vốn dĩ những Đại lại nơi biên cương này trước nay chưa từng gặp phải chuyện hoang đường như vậy, cho nên đối với mệnh lệnh này của Lưu Cẩn còn không cho là đúng.

Nhưng Tuần phủ Diên Tuy không để ý tới mệnh lệnh của Lưu Cẩn, kéo dài không làm. Không ngờ Lưu Cẩn phái Cẩm Y Vệ trực tiếp bắt ông ta bỏ ngục, Lục Hoàn nghe nói thì bị dọa cho vỡ mật, vội vàng cưỡi ngựa chạy nhanh vào kinh, rốt cuộc vẫn đến muộn. Rơi vào đường cùng, Lục Hoàn đành phải chuẩn bị thêm một

phần lễ vật nữa ngoài những trọng lễ mang theo, tới phủ khấu kiến Lưu Cẩn, Lưu Cẩn nhận lễ, lại mắng chửi ông ta thậm tệ một phen, khai ân để ông ta giữ chức giám sát, xưng là "Quyền".

Vị lão ca này đưa lễ xong, việc tư xong xuôi công sự còn chưa xong, dù sao vào kinh cũng phải bái kiến Hoàng thượng, nhưng Hoàng thượng hiện tại cố ý không gặp ai cả, đành phải ngày ngày ngồi trong triều phòng, thường xuyên qua lại, cuối cùng quen biết với cả Cửu khanh Lục Bộ.

Lục Hoàn cũng không biết nội tình trong đó, nhưng mắt thấy tình hình trong kinh căng thẳng như thế, Cửu khanh Lục Bộ nóng lòng muốn theo Dương Đình Hòa và Vương Hoa thượng tấu, để có được thanh danh tốt, liền khuyên nhủ nói: - Các vị đại nhân, Hoàng thượng còn trẻ, huyết khí phương cương, chỉ chịu mềm không chịu cứng. Quần thần thượng tấu, Hoàng thượng sinh bệnh, cứ giằng co vậy sẽ bất lợi với triều đình, các vị đại nhân lúc này thượng tấu, vậy không phải là lửa cháy đổ thêm dầu sao?

Cửu khanh Lục Bộ ngẫm lại, đích thật cũng không thể ép Hoàng thượng chặt quá, Lưu Vũ và Trương Thái mặc dù đã trở thành phe đảng của Lưu Cẩn, nhưng chủ ý của bọn họ chính là để cho người khác làm chim đầu đàn, mặt khác chúng Thượng thư không ra mặt, bọn họ cũng chỉ có thể ngừng tay.

Lưu Cẩn nghe thấy giận dữ, tìm lý do gọi tên Tuần phủ phá hỏng chuyện tốt này tới, lại chửi mắng một trận, mắng ông ta đến mức thảm thương tội nghiệp. Lục đại nhân đáng thương không biết nguyên nhân, còn tưởng lễ vật tặng cho Lưu công công quá ít, nhưng bạc mang theo đã dùng sạch rồi, đành phải mượn đông mượn tây, sau đó đeo gương mặt tươi cười mà tặng cho Lưu Cẩn.

Lưu Cẩn nhận lễ, cũng biết hành động của ông ta chỉ là vô tâm, vốn định cứ vậy buông tha ông ta, nhưng không đoán được vị Thử Tuần phủ này vẫn không yên tâm, ngẫm lại Uy Quốc Công kia là người Tuyên Phủ. Quê cha đất tổ, có thể không quan tâm chút sao, cho nên lại tới phủ thăm hỏi, lại nhờ vả Dương Lăng, nếu chẳng may Hoàng thượng giáng chức quan của ông ta, xin Dương Lăng ra mặt hoà giải.

Lưu Cẩn chỉ sợ Dương Lăng phá hư chuyện của mình, đã phái người theo dõi

hắn từ sớm, nghe báo Lục Hoàn đi tìm Dương Lăng, lão Lưu lại nổi giận. Lẽ nào ta đường đường là Lưu công công người đứng đầu Nội đình, quyền khuynh triều dã, còn không sánh bằng một Uy Quốc Công không quyền hành sao?

Lục Hoàn lại bị Lưu Cẩn gọi tới, chửi bới thậm tệ không ngớt. Lần mắng mỏ thứ ba này đã khiến cho da của Lục Hoàn bị ép đến khô luôn rồi, lão Lưu ông ta còn có để cho người ta sống hay không? Dù sao thì ta đã vào kinh rồi, tội vào kinh muộn đã miễn rồi, ông còn có thể làm gì ta? Đánh không được thì bãi quan, lão tử mặc kệ!

Lục Hoàn làm quan nhiều năm như vậy, chút khí phách thư sinh, tâm huyết sĩ tử của năm xưa đã mất sạch từ lâu, hôm nay lại bị Lưu Cẩn một lần lại một lần, một lần lại một lần áp bức đến mức nổi lên. Lão Lục cũng không quỳ ra vẻ đáng thương nữa, vụt một cái đứng lên, thẳng cổ hiên ngang, quay đầu bước đi. Lưu Cẩn còn chưa thấy đáng vẻ cầu người nào như vậy, bị ông ấy làm cho sửng sốt.

Lục Hoàn trở về liền thu thập hàng lý chuẩn bị cút xéo, không ngờ đợi hai ngày, bởi vì Lưu Cẩn không đoán ra vì sao sau khi ông ta bái kiến Dương Lăng xong thái độ lại đột nhiên cứng rắn như vậy, hiện giờ ông ta đang muốn đối phó Vương Hoa, cũng không muốn sinh thêm chuyện làm hỏng đại sự, cho nên ngơ ngẩn không dám động đến ông ấy.

Đường đường Tuần phủ Tuyên Phủ, bỏ mặc nhiều chuyện ở địa phương không quan tâm như vậy, đi cũng không được, ở lại thì không biết có thể làm quan nữa không, không có việc gì làm, đành phải cả ngày ngồi không ở trong kinh.

Quan to đã vậy còn có thể giữ được vẻ ngoài yên ả, nhưng quan viên cấp thấp lại không có kiêng kỵ gì. Bọn họ không giống quan viên cấp cao kinh nghiệm quan trường lão luyện thành thục, làm quan lâu năm phân rõ đâu nặng đâu nhẹ, biết thủ đoạn tranh đấu uyển chuyển quanh co. Những người này là những thư sinh từ khi biết chữ thì đã dung nhập vào đầu "Lễ nghĩa liêm sỉ", nói lý lẽ đạo lý thì rất rõ ràng, nhưng vẫn còn lâu mới đạt được trình độ "Vào đời".

Chân lý nằm trong tay mình, vậy thì sợ gì chứ? Hoàng thượng không biết lễ, không tuân thủ lễ, kẻ thân làm thần tử lúc này không tận hết đạo làm thần, không tỏ

rõ trung tâm, vậy còn đợi tới lúc nào chứ? Trung thần thì không sợ chết, sợ chết thì không phải trung thần. Quan viên cao cấp cố kỵ nhiều thứ đùn đẩy qua lại, vậy thì chúng ta tự mình ra mặt.

Hoằng Trị năm thứ mười tám Tiến sĩ, Hình Bộ Chủ quản Hoàng Củng sau khi xem xong bản thảo của Trạng nguyên Thư Phân, cảm thấy chưa hết sức, sợ Hoàng đế không đủ giác ngộ, vì thế lại một mình dâng lên tấu chương, phủ đầu Chính Đức Hoàng Đế một đòn, mũi giáo chỉ thẳng vào sủng thần Lưu Cẩn của Chính Đức, bắt đầu mở rộng mục tiêu đả kích, phần tấu chương này của ông ta đã trở thành ngòi nổ của tranh chấp trong triều, tranh luận lễ nghi đã biến thành tranh chấp chính trị.

-Hiện nay thiên hạ chỉ biết quyền thần nịnh hót, mà không nghĩ có Bệ hạ. Thà rằng chống đối Bệ hạ, mà không dám phản kháng nịnh thần. Họa vốn đã sinh, Bệ hạ còn chưa biết vậy. Đợi họa này lớn lên, e Bệ hạ biết đã quá muộn! Vì Bệ hạ suy tính, thỉnh Sùng chính học, mở đường mới, chính danh hiệu và chế độ kỷ cương, bài trừ tiểu nhân nịnh hót. Nếu không, e quốc nạn đã dâng lên tới đầu! Thần tự biết lời này tất khiến gian thần không tha, khiển trách thần phỉ báng triều chính, nhưng thần thà chết nói thẳng, kính xin Bệ hạ chớ vì gian nịnh hót mà mắc sai lầm.

Hoàng Củng đích thật một lòng trung thành, thừa biết dâng tấu chương lên, chắc chắn sẽ bị Lưu Cẩn công kích, bãi quan sa thải cũng không ngạc nhiên, mà khí phách vẫn hùng dũng hiên ngang, thượng tấu xúc động. Xa giá Viên Ngoại Lang Lục Chấn thấy phần tấu chương này chính nghĩa trang nghiêm, trình độ văn hóa cao hơn mình, liền xét nát tấu chương của mình, viết thêm tên của mình vào phía sau, những quan viên địa vị thấp kém thấy thế, lần lượt kí tên, liên danh thượng tấu.

Vị quan nhỏ này phê bình ngữ khí kịch liệt, không hề kém hơn bản tấu chương mà Cuồng sinh Hải Thụy viết cho Gia Tĩnh Hoàng đế đời sau. Một bụng lửa giận của Chính Đức không có chỗ trút, tấu chương này vừa dâng lên, lập tức khiến Chính Đức bắt được nhược điểm: -Trẫm thất lễ làm sai? Bỏ đi, ai bảo trẫm nói sai làm sai chứ, trẫm tự làm tự chịu thôi. Sớm biết như vậy, quỳ chết đám tôn tử các ngươi! Nhưng bây giờ ngươi cũng đi quá xa rồi đó? Ta chỉ là không để cho các ngươi quỳ mà thôi, sao lại nghiêm trọng đến mức nước không ta nước chứ? Gian thần, ai là gian thần?

Chính Đức Hoàng Đế phê chuẩn Lưu Cẩn trừng phạt, Lưu Cẩn thấy tấu chương thì giận tím mặt, lệnh cho Hình Bộ bắt năm người đám Hoàng Củng, Lục Chấn hạ ngục, bức họ nhận tội. Hoàng Củng cảm khái nói: -Nhân sinh sĩ hoạn làm đến Công Khanh cũng mất ba bốn mươi năm, chỉ mong lập thân hành đạo, thành người bất hủ ngàn năm. Thế nhân, nguyện lấy đó làm gương sao!

Bốn người Lục Chấn sôi nổi hưởng ứng, Lưu Cẩn giận dữ, đầu phạm Hoàng Củng, Lục Chấn bị kéo đi đánh một trăm trượng, phạt quỳ năm ngày, Xa giá Viên Ngoại Lang Lục Chấn thân thể yếu, sau khi đánh xong lôi về ngục một lát thì đã chết, Hoàng Củng không ngờ có thể cắn răng chịu đựng, sau đó lại quỳ đủ năm ngày, thu thập hành lý, bãi quan làm dân.

Hành động của năm tráng sĩ chấn động toàn thành. Đám sĩ tử kính trọng ngưỡng mộ tôn trọng, khiến càng nhiều quan viên cấp thấp nhiệt huyết sôi trào, đủ loại điều trần đa dạng phong phú. Không ngờ có người trong khi tranh luận lễ nghi lại nhắc đến chuyện Hoàng thượng không có hậu. Lớn tiếng nói Hoàng thượng đại hôn hai nằm, một hậu hai phi, lại thủy chung không thấy có thai, nếu chẳng may Hoàng thượng bất trắc, thì tai họa khôn cùng, lo lắng khuyên bảo Hoàng thượng sớm có người kế thừa, còn ám chỉ Hoàng đế phải chăng nên tìm Thái y coi thử, để tránh làm lỡ đại sự.

Đây quả thực là hoài nghi thân thể Hoàng đế có bệnh, nói y không được, là đàn ông thì không thể chịu được, huống chi Chính Đức Hoàng Đế tính tình bướng bỉnh. Chính Đức Hoàng Đế không thể nhịn được nữa, tấu chương giữ lại không phát ra, vị thần tử quan tâm tiểu đệ đệ của Hoàng thượng, bị bỏ tù đánh gậy, ăn một trận "Măng non xào thịt", đánh đến cái mông nở hoa.

Trạng Nguyên Thư Phân chí khí bừng bừng, hiện tại là nhân vật phong vân trong phái thiếu tráng. Vì chuyện này lại viết thêm một luận văn dài, phân tích tỉ mỉ cẩn thận chuyện có hậu, cho ra một kết luận: Đương kim Thánh Thượng nếu không nghe ý kiến của đám quần thần, lập tức phản tỉnh kiểm điểm, vậy sẽ chịu kết cục giống như vị vua mất nước thời Ngũ Đại hoặc là Kiến Văn Hoàng đế.

Tấu chương trình lên, Thư đại nhân đoán chắc bản thân sẽ bị đánh gậy đến chết, đã viết xong di thư, áo liệm đã mua, quan tài cũng đã đặt rồi, chuẩn bị làm tang sự cho chính mình, không ngờ Chính Đức Hoàng Đế bị suy nghĩ ly kỳ thiên mã hành không của bọn họ chọc giận đến bật cười, còn cho rằng đầu óc con mọt sách này bị điên rồi, đầu óc không bình thường, không ngờ lại buông tha ông ta.

Nhưng quan viên văn võ quan sát động tĩnh lại không biết suy nghĩ trong lòng Hoàng thượng, vừa thấy Hoàng thượng sau khi đánh hai nhóm người, tấu chương của Thư Phân còn đại nghịch bất đạo hơn nữa lại không sao cả, còn cho rằng Hoàng thượng bắt đầu chịu thua rồi, dũng khí lập tức tăng gấp bội.

Trong vòng hai ngày, Lục Bộ, Hàn Lâm Viện, Đại Lý Tự, Hành Nhân Ti, Lục Khoa, Thập Tam Đạo, Đô Sát Viện tổng cộng hơn một trăm quan viên cấp vừa và thấp dâng tấu kháng nghị và khuyên can lên Hoàng đế. Ngữ điệu nhất trí, trên cơ bản đều nói giang sơn Đại Minh sắp mất nước, nếu Hoàng thượng không hối cải, chỉ sợ khi chết đi muốn tìm chỗ chôn cũng không có. Lòng người Kinh thành nhất

thời thấp thỏm, bọn quan viên không lòng dạ nào lo chính sự, tất cả đều gia nhập vào trận chiến tranh luận lễ nghi, thảo luận chính sự, tiện thể tranh nghị chuyện hậu tự một cách không hiểu ra sao cả này.

Ngọn lửa vô danh của Chính Đức Hoàng Đế rốt cục bùng nổ. Chính Đức liên tục mấy ngày không thượng triều, mở hội triều lớn, rống trận trong đình, rít gào như sấm, gân xanh nổi chi chit trên trán, chỉ tay vào quần thần mắng: -Trẫm thân thể không khỏe, tới nay chưa lành. Các ngươi không biết thương cảm, cả ngày huyên náo, một đám tiểu thần suy đoán thồi phồng, yêu ngôn phỉ báng, các ngươi cả ngày đều nói lễ nghi làm vua với trẫm, đây là lễ nghi làm thần sao? Một đám khốn khiếp, các ngươi không phải là muốn quỳ sao? Vậy trẫm sẽ để các ngươi quỳ cho đủ!

Hơn một trăm quan viên dâng tấu toàn bộ đều phụng Thánh dụ phạt quỳ ở Ngọ Môn. Những quan viên cấp thấp này vốn không có tư cách thượng triều, nhưng bây giờ rất giống với quan viên văn võ được thượng triều mỗi sáng sớm đều đến Hoàng cung đi làm. Sáng sớm, quan viên thủ lĩnh của Sở Ti Nha môn dẫn bọn họ đi, sắp xếp đội ngũ chỉnh tề tới Ngọ Môn, sau khi Cẩm Y Vệ điểm danh thì bắt đầu quỳ, bữa trưa không cho cơm, nhưng cho phép người nhà đưa cơm, quỳ đến chạng vạng lại điểm danh, do quan viên thủ lĩnh Nha môn dẫn về, sau đó giải tán.

Đám quan viên Nội các và Cửu khanh Lục Bộ không thể tỏ vẻ trầm mặc được nữa, lần lượt dâng thư thỉnh cầu Hoàng thượng đặc xá. Chính Đức Hoàng Đế vẫn giữ lại không phát ra, ngay sau đó lại có vài vị quan viên tiếp tục dâng tấu xin tha, bao gồm cả chúng lão thần Vương Ngao, Chính Đức trả lời: -Cùng nhau quỳ ở Ngọ Môn đi.

Nhóm quan viên trước đó bị bắt bỏ tù cũng đeo xiềng xích gia nhập đội ngũ quỳ ở Ngọ Môn, những quan viên này ban ngày quỳ ở đó tán gẫu chuyện phiếm với nhau, ban đêm về nhà tiếp tục viết tấu chương, không có chút khuất phục nào.

Chính Đức giận đến đau hết cả đầu, Lưu Cẩn quan sát lời nói và sắc mặt, cẩn thận góp ý nói: -Hoàng thượng, người phạt những quan viên này quỳ gối, tự mình nghĩ lại. Nhưng bọn họ căn bản không biết hối cải, một đám giấu đệm dày dưới gối, quỳ ở đó chuyện phiếm tán gẫu với nhau, bên cạnh không ngờ con có nước trà điểm

tâm, thật sự đã thành chuyện cười lớn. Theo lão nô thấy, chi bằng dùng đình trượng phạt những quan viên này, chịu nỗi khổ da thịt, để bọn chúng không dám kiêu ngạo như thế nữa.

-Đình trượng? Hơn một trăm người đồng thời đình trượng...

Chính Đức do dự một chút, gật đầu nói: -Được, cứ giáo huấn đám không ra gì đó một trận. Phạt quỳ mà còn có cả nước trà và điểm tâm, một đám lười biếng khinh nhờn này, để bọn họ chịu chút nỗi đau xác thịt cũng tốt!

Trong lòng Lưu Cẩn mừng thầm, luôn miệng đáp ứng, khóe miệng hiện lên một nụ cười âm độc. Dương Đình Hòa đủ gian, Vương Hoa khăng khăng đứng ngoài cuộc càng gian, hai lão già này thủy chung không làm chim đầu đàn, làm hại Lưu Cẩn không thể tiến hành âm mưu ấp ủ đã lâu đối với họ, nhân cơ hội đoạt được Lễ Bộ, thậm chí đuổi Dương Đình Hòa ra khỏi Nội các, sắp xếp thân tín của mình vào.

Những người quỳ ở Ngọ Môn không có một ai là người của mình, toàn bộ đều là trung kiên của phái thanh liêm và hi vọng của tương lai. Nếu một trận đình trượng đánh chết mười mấy người, cho dù biết phía trước là hố lửa, Dương Đình Hòa và Vương Hoa cũng phải bất chấp tất cả mà nhảy vào, đại sự định rồi.

Lưu Cẩn truyền chỉ cho một đám người, Cẩm Y Vệ, Đại Hán Tướng quân, Đông Xưởng phiên tử.... Đội nhân mã lớn đột nhiên xuất hiện bên ngoài Ngọ Môn, đi đầu là một hàng đại hán mang theo đình trượng hành côn, đám quan viên quỳ ở đó uống trà ăn điểm tâm lập tức yên tĩnh lại, chốc lát, bọn họ đã nhìn ra, Hoàng thượng muốn thi hành đình trượng.

Ánh mắt những quan viên cấp thấp này đột nhiên sáng rực lên: Đình trượng!

Vinh quang cỡ nào nha! Nó đại biểu cho cao thượng trung trinh. Nếu bị đánh chết, bản thân vốn là một người không tăm tiếng gì sẽ được ghi vào sử sách. Nếu không chết, sau này đi khắp thiên hạ, đều sẽ nhận được sự tôn kính khắp triều dã. Đình trượng giống hệt như thụy hào "Văn chính", chức quan Thủ phủ Nội các, là đãi ngộ mà người làm thần tử tha thiết mơ ước cả đời nha.

Đội hành hình chiêng trống rùm beng để chuẩn bị, đám người "thích bị ngược"

ăn no uống đủ, những người nên đi tiểu tiện cũng đều thu thập đâu đó rồi, chờ mông bị đánh. Nội các Đại học sĩ, Lục Bộ Cửu khanh nghe thấy tin tức đồng loạt đến Ngự tiền cầu tình. Trước đó, hai con khoái mã nhanh chóng phóng ra khỏi kinh, chạy thẳng đến ngoại ô phía tây.

Dương Lăng vẫn đang chú ý nhất cử nhất động trong triều. Chính Đức bị bọn quan viên công kích đến sứt đầu mẻ trán, hắn biết rõ. Một số quan viên liều lĩnh chọc giận thiên nhan, cho nên toi mạng mất chức, hắn cũng hiểu rõ trong lòng. Hắn cũng sốt ruột, nhưng thời cơ chưa tới, ra chiêu này hoàn toàn không có sức công kích, không phải vì vậy mà kéo cả bản thân vào đó, là kẻ địch của bách quan, thì chính là bị Lưu Cẩn dễ dàng hóa giải thế công, mất đi cơ hội khó có được này.

Hắn nhất định phải giống như một thợ săn hồ ly vậy, lấy hết sự nhẫn nại ra mà chờ đợi, chờ đợi cơ hội tốt nhất, đợi cho đến khi Hoàng đế và quan viên văn võ đều cảm thấy đâm lao phải theo lao, đều cảm thấy mâu thuẫn khó có thể hóa giải, đối phương khó có thể khuất phục, có lòng muốn hóa giải nhưng lại không thể nào rút mình ra được, mới có thể dễ dàng lấy tứ lạng bạt ngàn cân.

Tin tức truyền đến, Dương Lăng đang ôm nhi tử đứng ngắm phong cảnh trên vọng lâu giáo đường, vừa nghe được tin tức này, Dương Lăng mừng rỡ, cơ hội rốt cuộc đã tới!

Hành động lần này của Chính Đức Hoàng Đế đã cho thấy y quyết sẽ không khuất phục. Chuyện mà trong mắt một số quan viên này xem là lớn, trong mắt Chính Đức vốn không tuân theo quy củ căn bản không đáng nhắc tới. Thế nhân tuy đều cho rằng Chính Đức hoang đường, nhưng Chính Đức tuyệt đối không làm chuyện mà y cho rằng là hoang đường, vì miễn cho thần tử quỳ gối mà phải xuống chiếu tự trách, trong mắt Chính Đức chính là một chuyện hoang đường.

Vậy thì sự tình đã ầm ĩ tới bước này, đám quan viên cao cấp luôn đứng ở vị trí có thể công có thể thủ, yên lặng quan sát trận đánh của đám quan viên cấp thấp, quan sát động tĩnh để hành động, đám thủ lĩnh các phe phái tất nhiên cũng sinh ý thoái lui. Trận đình trượng này giáng xuống, sẽ triệt để đẩy đám quan viên đứng trên lập trường đối lập với Hoàng thượng. Bọn họ làm lãnh tụ, cũng không thể

không tự mình ra trận, bất chấp tất cả đòi công đạo cho đám tiểu đệ, kết cục chỉ có lưỡng bại câu thương thôi.

Lúc song phương đều xuất hết toàn lực, lòng tràn đầy hy vọng có thể có cơ hội tách bản thân và đối thủ ra, chính là thời khắc Uy Quốc Công hắn sáng chói đăng đàn, xoay chuyển đại cục.

Dương Lăng ôm nhi tử sải bước chạy về phủ, chạy tới hậu hoa viên, kêu Đại bổng chùy và Vân nhi đang tay nắm tay ngồi trên ngọn giả sơn nói chuyện riêng, giao nhi tử cho Vân nhi, hô to với Đại bổng chùy: -Bổng chùy, đi, dắt ngựa của bổn Công gia tới, lập tức vào thành!

Ngọc Đường Xuân nghe tiếng vội ra khỏi phòng khách, vỗ về Vân Tú nói: -Lão gia, ngài muốn vào cung?

Dương Lăng uy phong lẫm lẫm, giống như Đại tướng quân phải xuất chinh đánh giặc, ý chí chiến đấu sục sôi nói: -Đúng vậy, mau mang tấu chương của ta ra đây, ta muốn lập tức tiến công phục chỉ với Hoàng thượng!

Ngọc Đường Xuân vội vàng trở lại trong thư phòng, lấy một tập sách đã giúp hắn sửa sang gọn gàng giao vào tay Dương Lăng, Dương Lăng cầm trong tay, nhẹ nhàng vỗ, thầm nghĩ: -Chỉnh đốn Kinh sư, bắt đầu từ hôm nay, tờ đại tự báo đầu tiên dán ra, không biết là ai ngã, trước, đây!

Ngoài Ngọ môn, Đông Xưởng Phiên tử, Cẩm Y thị vệ, các tướng quân khôi ngô đã bố trí thành từng ban, xếp hàng chỉnh tề, chỉ đợi Ti Lễ Giám phái người đến là chính thức chấp hình. Đúng lúc này, một đội kiện kỵ phi như bay tới, vó ngựa đạp trên đá xanh, vang rền như tiếng sấm.

Thiên hộ Cẩm Y Vệ Thạch Văn Nghĩa nghe thanh âm, nhìn thấy là một hàng khoái mã, lập tức mang theo một đội thị vệ ra ngăn đón, tay đè chuôi đao, ngạo nghễ đứng thẳng, cao giọng quát:

- Phía trước là Ngọ môn trọng địa, quan viên văn võ xuống ngựa...

Vừa mới nói xong, y liền thấy rõ đi trước nhất là Dương Lăng, mà đi sau nửa đầu ngựa là một người đàn ông khôi ngô, tay cầm thiết bổng đen thùi. Cảnh tượng rõ mồn một trước mắt như thế, nào ai còn dám kiêu ngạo. Thạch Văn Nghĩa sợ hãi quay đầu chạy, khiến cho quan binh Cẩm Y Vệ đi bên cạnh y sửng sốt giật mình.

Thạch Văn Nghĩa chạy vài bước, nghe thấy tiếng vó ngựa phía sau càng ngày càng gần, lo sẽ bị khoái mã đạp đến, y vội vàng né tránh sang bên cạnh, lại nghe tiếng vó ngựa đột nhiên ngừng lại, quay đầu nhìn đã thấy Dương Lăng đã dừng ngay bên, cười dài xoay người xuống ngựa nói:

- Thạch đại nhân, đã lâu không gặp...

Thạch Văn Nghĩa thấy binh lính của mình vẻ mặt kỳ lạ nhìn mình, không khỏi vừa thẹn vừa giận, nhưng lại không dám thất lễ với Uy Quốc công, đành phải nhịn cơn tức chắp tay trước ngực thi lễ nói:

- Ty chức ra mắt Quốc công gia. Quốc công gia vẫn khỏe chứ?

Dương Lăng xuống ngựa, ném dây cương vào tay y, hào hứng nói:

- Ừ, bản công gia rất khỏe. Ồ, sao nhiều quan viên quỳ ở đây làm gì vậy? Là sắp thi hành đình trượng ư? Đình trượng cũng không phải chém đầu, phút cuối đều được ăn ngon đấy, sao ngay cả một tách trà cũng không có thế?

Lúc này Thạch Văn Nghĩa đã trấn tĩnh lại, nghe vậy cố ý châm chọc:

- Quốc công gia hưởng phúc trong nhà nên đã hơi chút bế tắc tin tức của triều đình rồi. Những quan viên này xúc phạm mặt rồng, Hoàng thượng phạt họ quỳ ở Ngọ môn, tự nghiền ngẫm lỗi lầm. Nhưng những quan viên này không biết hối cải, dâng thư nói bừa, Hoàng thượng tức giận, yêu cầu thi hành đình trượng.

Dương Lăng gật gật đầu, nói:

- Vậy là không hiểu quy củ, đích xác nên đánh. Tuy nhiên hãy tạm dừng hành hình một chút, bản khâm sai đang định tiến cung lật lại ý chỉ, bẩm báo chuyện của hoàng thượng là liên lụy tới những quan viên này đấy. Ngươi chờ để nghe ý chỉ thay đổi của Hoàng thượng đi.

Thạch Văn Nghĩa ngẩn ra:

- Khâm sai? Quốc công gia ngài...khâm sai phục chỉ? Dương Lăng nháy mắt mấy cái, cười nói:

- Đúng vậy, bổn Quốc công không cầm quyền ở không biết việc đã đành. Thạch đại nhân tại triều xem ra lại là quý nhân hay quên nha. Bổn Quốc công đến Bá Châu kê biên tài sản Ảm phủ, là phụng thánh chỉ đấy. Lúc này tiến cung gặp Hoàng thượng là để phúc đáp thánh chỉ.

Thạch Văn Nghĩa bừng tỉnh ngộ, lại nghi hoặc nói:

- Quốc công phục chỉ kê biên tài sản Ảm phủ, có liên quan gì đến những quan viên này chứ? Lý do gì bắt ty chức tạm dừng hành hình?

Dương Lăng cười lạnh lùng, thản nhiên nói:

- Vậy...có phải muốn bổn Quốc công phải bẩm báo ngươi trước hay không? Thạch Văn Nghĩa cuống quít nói:

- Dạ...ty chức chỉ tùy tiện hỏi. Ty chức không dám hỏi, không dám hỏi. Dương Lăng hừ một tiếng, thong thả nói:

- Bổng Chùy, trông giữ nơi này, trước khi bổn Quốc công chưa phục chỉ xong, không được tra tấn.

Thạch Văn Nghĩa phẫn nộ nói:

- Quốc công gia, thi hành đình trượng những quan viên này là ý chỉ của Hoàng thượng nha.

Dương Lăng híp hai mắt lại, nói:

- Bổn Quốc công biết, Hoàng thượng cũng mới vừa hạ chỉ thôi, không phải các ngươi còn đang chuẩn bị hay sao? Giờ bổn Quốc công tiến cung phục chỉ, sự việc liên quan bách quan, chờ thêm nửa khắc cũng không coi là kháng chỉ chứ?

Thạch Văn Nghĩa "hừ" khẽ một tiếng, lãnh đạm nói:

- Cũng không coi là kháng chỉ. Cho dù kháng chỉ, người có thân phận như Quốc công gia từng kháng thánh chỉ thì cũng không sợ, nhưng ty chức thì không dám. Lát Lưu công công đến, nếu lúc đó Lưu công công đốc thúc chấp hành hình phạt, một Cẩm Y Thiên Hộ tép riu là ty chức nào dám vi phạm?

Ánh mắt Dương Lăng lóe lên, mỉm cười nói:

- Lưu công công ư? Ha hả, nếu là Lưu công công hạ lệnh, bổn Quốc công dĩ nhiên không khiến ngươi khó xử, ngươi cứ việc chấp hình là được.

Hắn nói như vậy là vì qua khóe mắt đã nhìn thấy Lưu Cẩn xuất hiện, nhanh

chóng nghĩ ra phương pháp điệu hổ ly sơn để xử lý.

Lưu Cẩn mặc bào phục thêu mãng xà màu xanh da trời, dẫn một đám Tiểu Hoàng môn từ cửa nách đi ra. Phía sau nhóm Tiểu Hoàng môn có đem ghế dựa, bàn trà theo. Xem ra Lưu Cẩn dụng hình, phái đoàn không kém Phạm Đình năm xưa, thích chú trọng bề ngoài. Dương Lăng khẽ mỉm cười, bỏ lại Thạch Văn Nghĩa, cúi đầu vội vàng đi về hướng cửa nách.

Lưu Cẩn hưng phấn ra ngoài cửa cung, đang chuẩn bị thưởng thức màn diễn "trăm mông nở hoa", chợt thấy Dương Lăng vội vã đi tới, bất giác hơi kinh ngạc, vội ra nghênh đón, ngoài cười nhưng trong không cười mà nói:

- Dương Quốc công, ôi chao, đã lâu không gặp. Lần trước Quốc công vào cung tế bái Thái Hoàng Thái Hậu, ta chủ trì nghi thức tế lễ, cũng không thể ân cần chào hỏi Quốc công được một tiếng. Quốc công vẫn khỏe chứ.

Dương Lăng giật mình, tựa như mới chú ý tới y, ngẩng mạnh đầu lên, hơi kích động cười gượng, chắp tay nói:

- Ồ, là Lưu công công, vẫn khỏe vẫn khỏe. Nhìn Công công cũng vẫn khỏe mạnh như trước nha.

Thạch Văn Nghĩa đứng xa nghển cổ nhìn, khóe miệng nhếch lên tia cười lạnh: "Những quan viên này luôn mồm gian nịnh gian nịnh, rõ ràng là chỉ Lưu công công. Lưu công công hận bọn họ tận xương tủy, nào đồng ý thả bọn họ? Ha hả, hôm nay Lưu công công quyền lớn chỉ dưới một người, không ai bằng, ngay cả đám tướng tướng (thừa tướng, tướng quân) gặp Lưu công công cũng phải cung cung kính kính. Hôm nay không cho ngươi ăn con ba ba, mặt xám mày tro cút đi, từ nay về sau hiểu được mình là phượng hoàng đã gãy cánh, bớt diễu võ dương oai trước mặt ta."

Y âm thầm rủa nhưng vẫn không quên chức trách mã đồng, tay vẫn cầm dây cương của Dương Lăng.

Dương Lăng chào hỏi Lưu công công xong, chân vẫn bước, đi về hướng cửa cung. Lưu Cẩn thấy hắn vội vội vàng vàng, trực giác cảm thấy có gì đó bất thường,

gấp gáp ngăn lại nói:

- Ấy, Quốc công gia, đã lâu không gặp, chúng ta tâm sự trước đã, đi đâu vội vàng vậy?

Dương Lăng cười gượng hai tiếng nói:

- À, không phải đại sự gì. Chỉ là việc bổn Quốc công phụng chỉ đến Bá Châu kê biên tài sản Ảm phủ đã xong, hôm nay muốn vào cung phục chỉ. Ấy, nghe nói đám quan viên kia chọc giận hoàng thượng, công công phải phụng chỉ hành hình đúng không? Ngài đang vội, ngài đang vội, bổn Quốc công gặp hoàng thượng giao thánh chỉ đã, ha ha ha, sau đó chúng ta lại tiếp tục trò chuyện.

Dương Lăng càng nói là không có việc gì, càng vội vã đi, Lưu Cẩn càng sinh nghi trong lòng. Vừa thấy Dương Lăng bước đi gấp gáp, thậm chí còn mong y nhanh chóng tra tấn bách quan trước Ngọ môn, nghi hoặc trong lòng Lưu Cẩn càng đậm: "Đây chẳng phải là muốn đuổi mình sao? Dương Lăng muốn làm gì vậy?"

Lưu Cẩn nhéo cằm ngẫm nghĩ, quay đầu lại, thấy Dương Lăng đã tới cửa cung rồi, yêu bài kiểm nghiệm cũng không kịp cất, cầm trong tay đi thẳng vào trong cung. Lưu Cẩn nổi cáu rồi: "Nhất định tiểu tử này có việc, cái gì mà phục chỉ kê biên Ảm phủ. Chút việc ấy đáng để ngươi gặp ta phải vội vàng hấp tấp đi hay sao? Hừ, muốn gạt ta, đi cáo trạng ta chắc? Không có cửa đâu!"

Lưu Cẩn uốn éo người đuổi theo. Công công đứng bên cạnh Ti Lễ Giám ngạc nhiên hỏi:

- Công công, không phải tuyên chỉ hành hình sao? Ngài đi đâu vậy? Lưu Cẩn cũng không quay đầu lại, khoát tay một cái nói:

- Không vội không vội. Chúng ta vào cung một chuyến, lát hẵng tuyên chỉ hành hình.

Dương Lăng đằng trước để ý thấy Lưu Cẩn chạy theo, tốc độ bước nhanh hơn. Lưu Cẩn thấy thế càng hoài nghi: "Hắn vội vã vào cung, khẳng định cho liên quan đến mình. Hay là chỗ Trương Trung có nhược điểm gì của mình đã nằm trong tay hắn?"

Lưu Cẩn hoang mang nghĩ: "Không thể, Trương Trung bị bắt, những căn cứ chính xác liên quan lẫn nhau trước đó đã hủy toàn bộ rồi."

Y gấp gáp gọi to:

- Dương đại nhân, chậm một chút, chậm một chút. Cha gia không theo kịp ngài

rồi.

Dương Lăng buồn bực đi thẳng, giả làm ngơ không nghe thấy. Tận đến khi Lưu Cẩn gọi to vài tiếng, hắn như mới kịp phản ứng, dừng bước ngạc nhiên hỏi:

- Lưu công công? Ngài...sao ngài lại quay lại vậy? Lão Lưu hổn hển chạy tới, ha hả cười gian nói:

- À...việc này...là như này, Hoàng thượng nói mỗi thần tử bên ngoài cửa cung bị đánh ba mươi trượng. Cha gia tới Ngọ môn thì thấy đám quan viên đó có béo có gầy, có khỏe có yếu, có trẻ có già. Nếu đánh ba mươi trượng như nhau, chỉ sợ vài quan viên không chịu đựng được, cho nên muốn quay về xin ý chỉ hoàng thượng có nên khai ân ngoài vòng pháp luật, đối xử khác nhau hay không.

Dương Lăng lắc đầu thở dài, chắp tay nói:

- Lưu công thật là có tấm lòng nhân hậu. Lưu Cẩn cười ha hả, khoát tay nói:

- Đâu có đâu có. Nội đình ngoại đình, đều là thần tử của Hoàng thượng, làm việc để tiện gặp nhau thôi.

Dương Lăng khuyên nhủ:

- Chuyện này còn làm phiền công công đi một chuyến sao? Ngài phái Ti Lễ Giám đi xin ý chỉ không được hay sao?

Lưu Cẩn vội vàng lắc đầu nói:

- Những người này chưa làm được việc lớn, tốt nhất cha gia tự đi thì hơn.

- Công công công trung vì nước, khâm phục, khâm phục!

- Nào có, nào có.

Hai người nhìn nhau cười, chỉ có điều dù tiếng cười thoải mái, nhưng trong ánh mắt lại không có tia cười nào...

Nhìn thấy vẻ mặt Dương Lăng bất đắc dĩ, trong lòng Lưu Cẩn càng vui, giữ chặt Dương Lăng, vừa đi vừa dương dương đắc ý nói nhăng nói cuội, cùng đi đến Càn Thanh cung. Tới Càn Thanh cung, Hoàng thượng lại không ở Tây Noãn các. Sau khi nghe nói Hoàng thượng đi chính điện, Dương Lăng vội vàng đến đó. Lưu Cẩn cũng đi theo sát, ngươi đi đâu ta theo đó.

Hai người tới chính điện Càn Thanh cung, thấy trên điện rất náo nhiệt, không chỉ có hai vị Đại Học sĩ Nội các và Lục bộ Cửu khanh, quan lớn bình thường có tư cách vào triều thảo luận chính sự cũng gần như đều đến đông đủ, tụ tập ở đó, tiếng người ồn ào. Lưu Cẩn mới vừa rồi vội vã chạy về Ti Lễ Giám truyền chỉ điều binh, không biết rằng chỉ chốc lát các quan viên lại đến đông đủ như thế.

Thật ra Lục bộ vốn ở trên một con phố, chỉ cần thông tri, những quan viên này nhanh chóng tới dĩ nhiên không khó. Trong những quan viên này còn bao gồm nhất đảng của Lưu Cẩn như Trương Thái, Lưu Vũ, Tào Nguyên...Bọn họ không có ý định cầu xin cho bách quan, mục đích đến lại quá rõ ràng, đứng trong đoàn người gây ồn ào, cũng không bị người khác chú ý, không cần giúp gì, lại không đến mức bị người ta chỉ trích sau lưng, cớ sao mà không làm?

Bách quan quỳ trên mặt đất giằng co với Chính Đức Hoàng đế. Chính Đức Hoàng đế bị đám quan viên kia đạp lên mặt mũi mà tức giận nổi điên, quyết tâm muốn chỉnh trị bọn họ. Các quan viên lại lo lắng lúc này dẫn đến quan lại và Hoàng thượng càng thêm đối lập, thậm chí ảnh hưởng đến triều chính, cho nên cố ý khẩn cầu Hoàng đế thu hồi mệnh lệnh đã ban ra.

Chính Đức tọa ở trên không nói một lời, chính là không đáp ứng. Hoàng thượng không khai ân, văn võ bá quan không dám đứng dậy. Hai bên đang giằng co như thế thì Dương Lăng và Lưu Cẩn vai sánh vai đi vào. Cả sảnh đường đều là quan viên đang quỳ, chỉ có hai người đứng, ai cũng nhìn thấy, từng ánh mắt quét trên người hai người.

Dương Lăng cúi người thi lễ nói:

- Thần Dương Lăng bái kiến Hoàng thượng. Lưu Cẩn vội cũng thi lễ nói:

- Lão nô Lưu Cẩn bái kiến Hoàng thượng.

Chính Đức đang tức giận bách quan, vừa thấy hai vị thần tử thân cận nhất của mình tới rồi, trong lòng lập tức vui mừng, vội nói:

- Bình thân, hai vị ái khanh sao lại lên điện?

- Việc này...

Lưu Cẩn khom lưng, nhìn Dương Lăng, vẻ mặt cười đắc ý "ta xem ngươi muốn như nào".

Đã thấy Dương Lăng thi lễ nói:

- Việc thần nói khá rườm rà, hay là để Lưu công công nói trước đi.

- Ta?

Lưu Cẩn ngớ ra, thấy ánh mắt của Chính Đức chuyển sang mình, đành phải kiên trì tiến lên một bước, lắp bắp lặp lại những lời lúc nãy nói với Dương Lăng.

Chính Đức nhíu mày, thầm nghĩ: "Chẳng phải ngươi khuyên ta dùng đình trượng đó sao? Tại sao lại nổi thiện tâm cầu xin thay họ rồi. Nhóm bách quan này thật sự vẫn chưa bị đánh?"

Chính Đức trầm ngâm một chút, nói:

- Một khi đã như vậy, vậy thì...trẫm chuẩn. Khanh xét tình hình cụ thể dụng hình là được.

Lưu Cẩn vội quỳ nói:

- Hoàng thượng nhân từ.

Miệng nói xong trong lòng lại thầm tính toán: "Bất kể thế nào, dù sao cũng phải đánh chết vài tên, bằng không Vương Hoa và Dương Đình Hòa ắt sẽ còn tiếp tục làm rùa đen rút đầu."

Y dập đầu đứng lên, cũng không lập tức xuống điện, mà lặng yên thối lui bên sườn điện, chờ Dương Lăng nói.

Chính Đức lại hỏi Dương Lăng:

- Ái khanh lên điện là vì chuyện gì, à...chắc là vì kê biên tài sản Ảm phủ mà đến phục chỉ sao?

Dương Lăng vội đáp:

- Đúng ạ.

Chính Đức nhìn bách quan đang quỳ dưới điện, ung dung cười, nói:

- Ái khanh, khanh nói đi. Dương Lăng vội đáp:

- Vâng.

Nói xong lấy tấu sớ từ trong người ra, bắt đầu thao thao bất tuyệt đọc lên. Đọc thế này cũng rất phù hợp, Dương Lăng không chỉ nói chi tiết, giải thích sự việc cũng cực kỳ tỉ mỉ. Lúc đầu Chính Đức và bách quan nghe Ảm Đông Thần - một quan Tư Khố tép riu lại tham ô nhiều như vậy, còn cảm thấy chấn động vô cùng, nhưng về sau việc miêu tả từng con số dài loằng ngoằng, miêu tả thêm mắm dặm muối thì lại bắt đầu thấy nhàm chán rồi.

Không biết tự lúc nào Chính Đức Hoàng đế ngáp một cái, khi mở mắt ra thấy Dương Lăng lại lật qua một trang, không khỏi thở dài, tay chống cằm đã hơi tê tê, y lại đổi tư thế khác.

Lưu Cẩn ở bên cạnh nghe cũng không hiểu ra sao: "Đây chính là chuyện quan trọng ư? Dương Lăng trở nên lải nhải như đàn bà từ khi nào vậy. Đám sổ sách lộn xộn lung tung này phải nói hết cho hoàng thượng nghe hay sao?"

Tiêu Phương ở đằng kia từ sớm hết nhìn đông tới nhìn tây, thấy hoàng thượng nhất định không chịu mở lời, văn võ bá quan lại liên tục cầu xin cho đồng nghiệp sắp chịu hành hình ở ngoài cung, trong lòng không ngừng lo lắng: "Người truyền tin đã phái ra ngoài cung từ lâu, sao đến giờ Uy Quốc công vẫn chưa tới?"

Tận đến khi Dương Lăng xuất hiện ông mới yên lòng. Lúc này lại thấy Dương

Lăng kéo Hoàng thượng và quần thần người kiệt sức, ngựa hết hơi, kiên nhẫn dần mất, Tiêu Phương không khỏi cười thầm. Nghe tiếp hai câu, ông ho khan một tiếng, đứng dậy nói:

- Uy Quốc công, kê biên tài sản Ảm phủ chẳng qua chỉ là một chuyện nhỏ, chỉ cần báo cáo số lượng kê biên tài sản cho Hoàng thượng, đổi thành ngân lượng là được rồi. Hiện tại Hoàng thượng và quần thần đang ở thảo luận một đại sự, Quốc công có thể nói ngắn gọn hơn chút được không?

"Rầm", những tiếng xôn xao vang lên, tinh thần của bách quan dưới điện lập tức trở lại trên người, ai chẳng biết Tiêu Phương là người của Dương Lăng, giờ lại phản bác lại hắn? Có ý gì? Lão Tiêu đầu nhập vào Lưu Cẩn rồi hả?

Lưu Cẩn cũng sửng sốt, chớp chớp ánh mắt đề tinh thần lên. Dương Lăng dường như ngẩn ra, hỏi ngược lại:

- Đang thảo luận chuyện quan trọng?

- Đúng vậy.

Tiêu Phương lập tức tiếp lời, sau đó nhân thể đem nguyên do sự việc từ đầu tới cuối nói lại một lần. Tài ăn nói của Tiêu Các lão cực tốt, ngắn gọn, nhưng lại rõ ràng rành mạch điểm quan trọng mâu thuẫn, tranh luận của song phương.

Dương Lăng nghe xong, phản bác lại:

- Bách quan quỳ như thế, ta còn tưởng rằng là vì tế bái lão nhân gia Thái Hoàng Thái Hậu, hóa ra là nguyên nhân này. Việc này thì có gì hay mà tranh luận cơ chứ.

Một chuyện rất đơn giản lại biến thành phức tạp, chuyện bé xé ra to, phải khiến cho bách quan tề tụ, gây chiến ư?

Chính Đức nghe vậy tinh thần tức thì tỉnh táo, vội vàng ngồi thẳng người lên,

nói:

- Đúng là như vậy, chuyện bé xé ra to, cố làm ra vẻ huyền bí, thật là không hiểu ra sao cả. Trẫm giận chính là vì nguyên nhân này.

Tiêu Phương vội vàng khoát tay nói:

- Lời Uy Quốc công sai rồi. Mỗi một hành động lời nói của Thiên tử đều liên quan đến giang sơn xã tắc. Quần thần bởi vậy thận trọng, dù là nghiêm khắc, cũng là bổn phận của thần tử.

Dương Lăng chất vấn:

- Người làm con cháu, lúc này nên lấy gì làm gốc? Tiêu Phương đáp:

- Tận hiếu!

- Người làm thần tử, lúc này nên lấy gì làm gốc?

- Tận trung!

- Dương đại học sĩ, Vương thượng thư, các vị đại nhân, à, cả Lưu công công nữa, các ngài nghĩ có đúng không?

Quần thần liên thanh hưởng ứng. Lưu Cẩn cảm thấy hắn đông thổi một quyền, tây đá một cước, nửa ngày cũng không hiểu rõ dụng ý thật sự của hắn, cho nên trong lòng cực kỳ cẩn thận. Tuy nhiên những lời này cũng không sai, không thể không đáp lại, nhưng y lại sợ rơi vào bẫy của Dương Lăng, không dám nói nhiều hơn một chữ, vì thế gật đầu nói:

- Đúng!

Dương Lăng tiếp lời:

- Hoàng thượng thương xót thần tử, xuất phát từ tấm lòng mà làm, ấy gọi là nhân. Tuy lời lẽ thất thố, nhưng chỉ là tiểu tiết, cần gì phải nắm chặt không buông? Hiện tại lấy chuyện gì là quan trọng, chuyện gì cấp bách hơn? Linh cữu của Thái Hoàng Thái Hậu giữ khá lâu rồi, cần phải chôn cất thật long trọng, đưa linh cữu tới Xương Bình hợp táng với Hiến Tông Hoàng đế. Người làm con phải tận lễ, tận

hiếu. Nhưng mà bách quan lại phản bác lại Hoàng thượng, không ngừng công kích, nghị hiếu, nghị lễ, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến vận hành chính thể của triều đình, khiến Hoàng thượng không thể tận hiếu, thần tử không thể tận trung, quốc sự gạt sang một bên, mọi người đều khoe khoang miệng lưỡi lợi hại, đây không phải bỏ gốc lấy ngọn sao?

Quần thần nghe vậy im lặng. Chính Đức Hoàng đế há hốc miệng, đầu lông mày thoải mái dựng lên, trên mặt đã tươi hơn.

Dương Lăng khom người nói:

- Theo thần thấy, Quần thần xin Hoàng thượng tự vấn tự xét lại, Hoàng thượng cũng phải biết nghe lời phải, đích thân đỡ linh, trịnh trọng đưa tang, đỡ quan tài tới Xương Bình, nhằm biểu hiện lòng hiếu thuận của Hoàng thượng. Về phần tự trách tội và chấn chỉnh triều chính, thần phụng chỉ tới Bá Châu, lắng nghe dân chúng, đang có một việc cần phải báo cáo Hoàng thượng.

Dương Lăng đem chuyện Tứ đại hại Bá Châu gồm tham quan, thần côn, hưởng mã, sơn tặc liên kết với nhau, hại dân chúng kể lại tỉ mỉ một lượt. Lúc nói tới tận mắt chứng kiến cảnh tượng thê thảm một nhà Ngải viên ngoại bị buộc xâu vào nhau, sắc mặt bách quan biển đổi, Chính Đức Hoàng đế cũng kinh ngạc phẫn nộ.

Lưu Cẩn như bị đóng đinh tại chỗ, cả người căng thẳng cong lại: "Quả nhiên Dương Lăng mượn đề tài để nói chuyện của mình, hắn muốn mượn cơ hội sửa trị ta sao?"

Y nắm chặt hai tay, nhô hai vai lên, một mặt nhanh chóng tìm lý do thoái thác, một mặt chờ Dương Lăng nói đến đề tài chính.

Dương Lăng thuật xong hành vi phạm tội của Tứ đại hại, lại nói đến Hoàng thượng hạ chỉ, lệnh hắn thanh lọc chấn chỉnh lại trị địa phương, tận trừ tai họa, cũng chiêu an đám hưởng mã tặc Bá Châu, ủy thác chức quan, bởi vậy Bá Châu đã được bình yên nói rõ lại rành mạch một lần.

Nói xong toàn bộ, hắn mới vòng lại chuyện tranh luận trong triều, nói:

- Nếu Hoàng thượng muốn tự trách tội và chấn chỉnh triều chính, thần cho rằng bắt đầu từ việc thanh lọc chấn chỉnh lại trị vào tay. Một vùng Bá Châu đã như thế, sao biết địa phương khác dân chúng không bị rơi vào trong nước sôi lửa bỏng? Đã như vậy, Hoàng thượng tiếp thu trung ngôn của thần tử, mà chỉnh lý lại một lời sai lầm, bách quan cũng có thể an tâm chăm lo việc triều chính, có ích với đất nước, có ích cho dân.

Dương Lăng lúc nâng lên cao, lại buông nhẹ nhàng, cho bách quan mặt mũi, cho Hoàng thượng đường lui, muốn Hoàng thượng chôn cất Thái Hoàng Thái hậu long trọng, đỡ linh đến Xương Bình, biểu hiện lòng hiếu thuận của con cháu. Điều này chứng minh Hoàng thượng biết sai, bù đắp sửa chữa tội khinh thị lễ pháp hôm nay.

Muốn y bởi vậy tự xét lại mình? Hừ, đây cũng không phải tự xét lại ư, chấn chỉnh lại trị, trừng phạt tham quan, thủ đoạn nhất quán lệ cũ đều là triều đình thống trị giang sơn đó sao. Lý Thế Dân trị thiên hạ có hai pháp bảo, thứ nhất là "Thanh lại trị", ai dám nói hành vi trọng đại như vậy còn không tỉnh ngộ, cũng biến thành hành động rồi hả? Hoàng thượng nhận sai, cũng có hành động thực tế, ai dám tiếp tục gây rối loạn nữa. Đây không phải là càn quấy, lấy lòng mọi người sao?

Về phần Hoàng thượng, Chính Đức Hoàng đế tức giận nhất đấy. Rõ ràng là y có lòng tốt, cùng lắm chỉ là dùng lẽ không thỏa đáng, vậy mà quần thần trách móc giống như trời đất sụp đổ, bức y hạ chiếu sai lầm. Chính Đức mất mặt mũi, thà rằng một đập vỡ đôi, cũng không chịu nhún nhường. Nay muốn y đỡ linh đến Xương Bình. Y thân là hoàng tôn, vốn nên đưa tiễn linh cữu Hoàng tổ mẫu, hiện tại chẳng qua là đề cao quy cách, trên đường đi thỉnh thoảng đi xuống, mặc đồ tang, đích thân đỡ quan tài đi hai bước, đây có tính là gì chứ. Cháu trai đỡ linh cữu cho bà nội, cũng không có gì hạ giá đấy. Lại để ông ta tự xét sửa đổi, ở đây cũng sửa đổi rồi, chính là thanh trừ hủ bại, chấn chỉnh lại trị, Chính Đức dĩ nhiên có thể tiếp nhận.

Tuy rằng Chính Đức không sợ đám quan lại này uy hiếp, nhưng cứ để việc này găng lên, rơi vào tay người khác trở thành đề tài câu chuyện, trong lòng cũng rất phiền. Vừa nghe biện pháp này có thể tiếp nhận, mặt rồng không khỏi vui mừng:

- Đúng là chỉ có Dương thị Độc có năng lực. Nếu bách quan đều nói được như vậy, không đưa bản mặt đau khổ "âm dương quái khí", trẫm cần gì trở mặt với họ?

Chính Đức liên tục nói:

- Lời ái khanh rất đúng, trẫm đồng ý. Các ái khanh còn lời gì muốn nói không?

Quần thần ngơ ngác nhìn nhau, tuy rằng làm như vậy vẫn chưa thỏa đáng với yêu cầu của mọi người, nhưng nếu cứ tiếp tục cứng rắn gây loạn nữa, sự việc cũng chưa chắc đã giải quyết viên mãn hơn. Dù là cứu được hơn một trăm cái mông ở ngoài cửa cung, cũng không hề thức thời khi tiếp tục giằng co với Hoàng thượng. Vì thế quần thần đều đồng thanh nói:

- Hoàng thượng anh minh.

Cuối cùng Chính Đức chuyển sang tươi cười, ôn hòa nói:

- Các khanh bình thân!

Lưu Cẩn cũng yên tâm: "Hoá ra không phải cáo trạng mình, chỉ là để hắn làm rối lên như thế, Lễ Bộ Thượng thư có thể không ngã đài rồi."

Lưu Cẩn vô cùng tiếc nuối, đột nhiên nghĩ đến vấn đề chấn chỉnh lại trị địa phương, trong lòng bỗng nhiên nóng lên: "Đây chính là một việc béo bở nha, béo đến toàn thân chảy mỡ. Chấn chỉnh lại trị toàn bộ thiên hạ, nếu việc này đến tay mình, vậy mình sẽ thu rất nhiều lễ, xếp vào một vài thân tín, chỉnh bao nhiêu người..."

Lưu Cẩn đang đứng bên lập tức xông ra, cao giọng:

- Hoàng thượng, lời của Dương Quốc công, lão nô vô cùng tán thành. Nói đến nghiêm túc chấn chỉnh lại trị, lão nô được hoàng thượng tín nhiệm, quản lý Ti Lễ Giám, thiết lập ba Xưởng một Vệ, điều tra lùng bắt khắp thiên hạ, chính là một trọng trách. Lão nô nguyện phân ưu cho bệ hạ, cúc cung tận tụy, đến chết mới dừng.

Các đại thần nghe nói thế, một đám kích động, cũng hòa theo vài câu.

Chính Đức Hoàng Đế cười híp mắt đang định gật đầu. Dương Lăng vội vàng xông về phía trước một bước. Nói:

- Hoàng thượng, ý của thần, chân chính lại trị thiên hạ, trước mắt không nên gây chiến, hơn nữa phái quan viên đi điều tra, lề mề trị phần ngọn không trị được gốc, là kế sách thực thi không tốt.

Vừa nghe Lưu Cẩn xung phong nhận việc, đám người Dương Đình Hòa, Vương Hoa liền nóng nảy, đang muốn góp lời ngăn cản, lại thấy Dương Lăng ra mặt, trong lòng mừng thầm, liền dừng bước.

Chính Đức càng lúc càng thân cận em rể tương lai này. Chính Đức làm việc toàn bộ bằng cảm tính, y thích ai thì thấy người đó tốt, không thích ai thì thấy người đó khó ưa. Ngươi có là trứng gà, y cũng có thể lấy ra được cục xương đấy.

Vừa thấy là Dương Lăng phản đối, Chính Đức không cho là hành vi ngang ngược, hỏi:

- Dương khanh có thượng sách gì, cứ nói.

Lưu Cẩn thấy oan gia này phá hỏng chuyện tốt của mình, căm hận nghiến răng nghiến lợi.

Dương Lăng không để ý tới y, tiếp tục nói:

- Hoàng thượng, quan lại Bá Châu hủ bại như thế, quả thật là thối nát không thể tả. Toàn bộ quan lại hơn phân nửa đã tham ô, thần côn đạo tặc hoành hành. Trong các châu huyện phụ cận kinh thành chỉ sợ khó mà tìm được địa phương như vậy. Là phong thủy Bá Châu không tốt, nên tham quan ô lại thiên hạ tập trung tại Bá Châu ư? Hiển nhiên không phải! Truy cứu ra, thần cho là có hai nguyên nhân, một là Trấn thủ thái giám Trương Trung là quan viên cao nhất Bá Châu, trên không chính dưới ắt loạn. Hắn đầu tầu tham ô, lừa gạt dân chúng, dĩ nhiên trên làm dưới theo, bọn quan viên học theo.

Chính Đức nặng nề hừ một tiếng nói:

- Trương Trung này gây tai họa một phương, thực là tội ác tày trời. Nếu không phải dựa vào sách lược trấn an dân tâm vừa nhanh chóng vừa đơn giản của Dương khanh, trẫm nhất định ngũ mã phanh thây hắn, không thể tha thứ cho hắn.

Nói xong y liếc nhìn Lưu Cẩn đang đứng một bên, trách:

- Lưu Cẩn, Ti Lễ Giám lựa chọn người phái đi trấn thủ, cần phải cẩn thận. Hạng

người phẩm hạnh không đứng đắn, tham lam hung ác, phái đi các phủ đạo sẽ làm hại một phương. Ngươi dùng người không khéo đó!

Lưu Cẩn thầm mắng: "Rốt cuộc đã kéo chuyện này lên đầu mình rồi, chỉ muốn dựa vào cái này muốn trèo lên mình ư?"

Nhưng đối mặt với Hoàng thượng, y không dám không lộ vẻ vui sướng, vội vàng quỳ xuống nói:

- Lão nô biết tội, lão nô biết tội, lão nô chưởng quản Ti Lễ Giám, từ trên xuống dưới mọi việc phức tạp. Trương Trung kia xưa nay lại khôn khéo ôn hòa. Lão nô không có tuệ nhãn, không biết nhìn người...

Chính Đức Hoàng Đế nghe xong không khỏi bật cười, mắng chửi:

- Tuệ nhãn? Ngươi thì có tuệ nhãn gì? Đủ rồi đủ rồi, về sau tận tâm hơn là được.

Một câu này đã bỏ qua mọi sai lầm.

- Dạ dạ dạ.

Lưu Cẩn vội vàng đứng dậy, mang theo vẻ đắc ý khiêu khích liếc Dương Lăng một cái.

Dương Lăng nói:

- Kỳ thật việc này cũng không trách được Lưu công công, lòng người khó dò, có một số ít người cả đời đều không nhìn thấu người khác. Khi Trương Trung ở bên Hoàng thượng, khiếp sợ quy củ trong cung, sợ luật pháp, dĩ nhiên theo quy đạo cách, không dám làm sai. Đến địa phương làm một nhà độc đại, không ai dám quản, vốn là người không tham không ác cũng sẽ dần dần nảy sinh lòng tham. Đây là chuyển biến từ thiện đến ác. Trương Trung vốn cũng không phải là ác lang cất giấu móng vuốt, mà là khi đó móng vuốt của hắn chưa mọc ra mà thôi. Lưu Công công lại không thể biết trước quá khứ tương lai, sao dự liệu được một khi hắn nắm quyền thì sẽ làm xằng làm bậy chứ?

Lưu Cẩn cảm giác tóc gáy hơi chút dựng lên, kiểu khẩu xà tâm phật này y cũng từng nghe rồi, nhưng Dương Lăng nói tốt giúp y, giải vây cho y, thì chính là mặt trời mọc hướng bắc, y không tin!

Chính Đức liên tục gật đầu, nói:

- Lời ái khanh nói có lý, vậy theo ý kiến của khanh, phải làm thế nào chấn chỉnh lại trị triều chính đây?

Dương Lăng nói:

- Thánh nhân giáo hóa, không tha luật pháp; Phật tổ từ bi, cũng có kim cương trừng mắt. Pháp luật và kỷ luật nghiêm minh, rất quan trọng. Nhưng thực hiện như nào? Thần nghĩ, trị không bằng phòng. Lấy Bá Châu làm ví dụ, nếu Trương Trung sợ luật pháp như khi còn ở trong cung như vậy thì sao có chuyện đó? Chính là bởi vì mất đi trói buộc giám sát, mới tạo thành quan lại hủ bại. Nếu chỉ dùng pháp luật tàn khốc làm chế tài đối với quan lại thiên hạ chỉ muốn khốc pháp chế tài, thương gân động cốt, lại khó có thể trị tận gốc. Quan lại mới nhậm chức sau khi nắm quyền to tại địa phương, mất đi lòng sợ hãi, ôm tâm lý may mắn, người trước ngã xuống, sẽ còn người sau tiến lên, tiếp tục tham ô. Như vậy tham quan có giết cũng không hết.

Những lời thuyết phục này chẳng những Chính Đức nghe xong gật đầu, văn võ bá quan cũng tán thành.

Thái tổ Hoàng đế lấy nghiêm pháp trị thiên hạ, tham ô sáu mươi lượng liền lột da nhét cây cỏ, dựng thẳng ở cửa nha môn để nhắc nhở quan lại. Bọn họ không phải hiểu rõ mà vẫn không giác ngộ ư? Những quan viên này cũng sợ Hoàng thượng thật sự làm một cuộc đại chiến máu tanh khủng bố quét sạch tham ô, quấy cho thiên hạ đại loạn.

Dương Lăng ngừng lại một chút, tiếp tục nói ra những lời làm người khác kinh

hãi:

- Cho nên, thần nghĩ, quan viên không kiêng nể gì, tham ô hủ bại, là trách

nhiệm của quan viên giám sát. Nếu lục Khoa Thập tam Đạo, Đốc Sát Viện, Hàn Lâm Viện, Tuần Sát ngự sử..v.v...có những người đứng đầu các ti, vậy thì hạng người giống như Trương Trung bất cứ lúc nào cũng lo lắng bị tấu lên trên, việc xấu của hắn sẽ không thể nào che giấu trước mặt Hoàng thượng được.

Ngôn quan chính là tai mắt trong việc thực thi pháp luật của hoàng thượng, họ luôn đi đầu trong việc chống tham nhũng, bởi vậy muốn chấn chỉnh tác phong và uy tín của quan lại, trước tiên phải chú ý đến cái gốc của vấn đề, phải thanh tra những nha môn hoặc tầm thường không có chí tiến thủ, hoặc tham ô ăn hối lộ, hoặc giúp kẻ ác làm điều ác, khiến họ có thể thật sự phát huy hiệu quả công việc, thì chuyện sóng yên bể lặng, thiên hạ thái bình chỉ là ngày một ngày hai mà thôi.

Chính Đức mừng rỡ:

- Dương Lăng khá lắm. Đây chính là giúp ta trút giận. Đám quan lại rác rưởi này cả ngày tìm tật xấu của trẫm. Biện pháp này rất tốt, chẳng phải các ngươi muốn trẫm tự xét bản thân, sửa đổi nhận sai sao. Vậy thì trẫm tự trách tội mình, tự xét, sửa đổi, điều tra thêm đám các ngươi miệng đầy nhân nghĩa đạo đức này rốt cuộc có bao nhiêu thanh quan, bao nhiêu tạng quan. Tự đập đá vào chân mình, các ngươi đáng lắm.

Nhưng đám quần thần nghĩ không đơn giản như vậy. Chỉnh đốn nhóm Lục Khoa Thập tam Đạo, Đốc Sát Viện, Hàn Lâm Viện, Tuần Sát Ngự sử? Những nha môn này chính là trận chủ chiến giằng co giữa Dương Đình Hòa và Lưu Cẩn. Thế lực song phương cài răng lược, có nha môn có thế lực Lưu Cẩn chiếm giữ thượng phong, có nha môn có thế lực Dương Đình Hòa chiếm thượng phong, tuy toàn bộ nha môn đều có nhân mã của đối phương, nhưng giằng co nhiều lần đến giờ vẫn chưa phân thắng bại.

Phải nói bọn họ gần đây đúng là không có gì làm, theo hai vị đại lão Dương, Lưu trong triều minh thương ám đấu ngươi bắn lén mũi tên, ta đâm trộm một thương, những quan viên thuộc trận doanh nha môn Ngôn Quan này lẫn nhau, thường xuyên bị đối thủ nắm thóp được một vài sơ hở, đả kích buộc tội do đó mà ngã ngựa. Toàn bộ quan viên nội chiến gây loạn, đó là trách nhiệm của Ngôn Quan, giám sát. Hôm nay bắt tay vạch tội Hoàng đế, có lẽ hơn phân nửa giữa bọn họ sẽ có một hồi ngưng binh bãi chiến.

Thời điểm nhạy cảm như vậy, thế cục phức tạp như vậy, Dương Lăng lại đột nhiên đề nghị chỉnh đốn Khoa Đạo, hắn muốn làm gì?

Lưu Cẩn và Dương Đình Hòa lập tức đều đề cao cảnh giác. Dương Đình Hòa tiến lên một bước đang nghĩ biện pháp ngăn lại, Tiêu Phương vẫn đứng ở đằng kia như ngủ gà ngủ gật chợt mở bừng mắt, giành trước Dương Đình Hòa đứng ra, khom người thi lễ, nói:

- Hoàng thượng, lão thần nghĩ không ổn. Lại trị hủ bại, làm vốn cầu căn nguyên. Lão thần nghĩ cần bắt đầu điều tra từ Khoa Đạo. Khoa Đạo không trong sạch, lấy gì để thanh lọc quan lại? Việc thực thi này dù dễ dàng chỉnh đốn toàn bộ quan lại thiên hạ nhưng vẫn hơi nhiều cố kỵ nha.

Chính Đức Hoàng Đế hăng hái nói:

- Cố kỵ? Có gì cố kỵ, Tiêu Các Lão nói nghe một chút.

- Lão thần tuân chỉ!

Tiêu Phương híp hai mắt thành kẽ hở, tay vuốt chòm râu nói:

- Hoàng thượng, Khoa Đạo Ngôn Quan chịu giám sát bách quan, tuần tra quận huyện, trọng trách sửa chữa tù oan, chính là quan giám sát điều tra quan viên. Giờ lại đi điều tra họ, ai sẽ đi điều tra? Nếu để Khoa Đạo quan tự tra, bao che cho nhau, chiếu cố cho nhau, thì hoàn toàn mất đi tác dụng chỉnh đốn răn đe của triều đình rồi. Nếu lựa chọn phái quan viên từ trong triều đi điều tra, thì phải là quan viên từng chịu giám sát điều tra phái quan lại đi điều tra phụ trách đốc tra. Nhiều năm qua như vậy, quan lại vẫn bị ngôn quan giám sát điều tra. Một vài quan viên khó tránh khỏi có chút tư oán, hiện tại trái lại để làm cho bọn họ đi điều tra Khoa đạo, quan viên Khoa đạo ắt sinh kiêng kị, cũng rất khó đảm toàn quan viên phái đi thanh tra không chính trực, không ôm tư oán.

Lệ này mà mở, từ nay về sau Khoa đạo quan sẽ lo lắng quan viên bị bọn họ đốc tra bất cứ lúc nào cũng tra lại vụ án của họ, kiêng kị lẫn nhau. Xuất phát từ tâm tư lo lắng này, ắt sẽ giúp nhau giải vây, làm cho kỷ cương bại hoại.

Lời vừa dứt, các quan viên đều suy nghĩ. Nếu bởi vậy làm cho Ngôn Quan không dám nói, quả là đáng lo nha.

Chính Đức hoàng đế cũng biết rõ những Ngôn quan kia tuy rằng ngại xin người, bình thường nắm một vài việc nhỏ lông gà vỏ tỏi, thế nhưng là thái tổ Hoàng đế thiết lập Khoa Đạo Ngôn quan tự có lý sự tồn tại của nó, chí ít hiện nay chưa tìm ra được phương pháp giám sát quan viên hợp lý hơn so với bọn họ.

Cho nên Chính Đức cũng không do dự nói:

- Khoa Đạo Ngôn quan, mở triều đình ngôn lộ, giám sát lời nói và việc làm của bách quan. Can hệ trọng đại, không thể xem nhẹ việc này...

Không chỉ mỗi Tiêu Phương từ sớm đã được Dương Lăng thầm chỉ bảo tùy cơ hành động, Dương Nhất Thanh cũng đã bứt rứt chờ từ lâu rồi. Dù Dương Lăng không thể tinh tường dự liệu cảnh tượng hôm nay, nhưng phương pháp, sách lược đại khái đã định ra rồi, chỉ cần một lời thuyết phục thay đổi sơ lược là được, chút việc ấy dĩ nhiên không làm khó được Dương Nhất Thanh.

Thấy tình cảnh này, Binh Bộ thị Lang Dương Nhất Thanh biết mình phải ra tay rồi. Vì vậy ho khan một tiếng, đứng ra thi lễ:

- Hoàng thượng, Khoa đạo ngôn quan, mở ngôn lộ triều đình, giám sát lời nói và việc làm của bách quan, xác thực can hệ trọng đại. Cũng chính bởi vì Khoa đạo Ngôn quan can hệ trọng đại, cho nên Khoa đạo càng không thể hủ bại được, bằng không sao có thể gánh vác trọng trách mở ngôn lộ, giám sát bách quan, chấn chỉnh triều cương, pháp luật minh bạch?

Thần cho rằng, Dương Quốc công nói rất đúng, Tiêu Các lão lo nghĩ cũng rất đúng, thật ra chỉ cần dùng đúng phương pháp, là có thể đạt được mục đích mà Dương Quốc công xướng nghị, lại có thể tránh được hậu quả mà Tiêu Các lão lo lắng.

Dương Đình Hòa tài học hơn người, cũng trung thành tận tâm vì nước, chỉ duy lòng dạ không đủ rộng lượng, lúc cùng Dương Nhất Thanh vào triều làm quan, bởi vì tính cách không hợp, lại tuổi trẻ khí thịnh đã hiềm khích nhau. Hai người đều là hạng người tâm cao khí ngạo, lại tự cao tài học không chịu cúi đầu trước đối phương, cho nên bởi vậy mà thành đối đầu nhau.

Lúc này vừa nghe Dương Nhất Thanh cố ý lừa gạt, Dương Đình Hòa lập tức đứng ra châm biếm, cười lạnh nói:

- Dùng phương pháp đúng như nào? Dương Thị lang cứ nói thẳng ra. Nói nửa ngày, bách quan muốn nghe nhất là phương pháp đúng như nào, đáng tiếc, lại vẫn chưa biết.

Trong quần thần lập tức vang lên nhưng tiếng cười trộm. Lưu Cẩn cũng cười vui vẻ: "Hôm nay hay rồi, Tiêu Các lão không biết uống lộn phải thuốc gì mà phản

bác lại Dương Lăng. Dương Đình Hòa, Dương Nhất Thanh lại tạo nên gút mắt. Các ngươi cứ náo lên đi, cho dù các ngươi làm náo lên, càng loạn càng tốt, càng loạn thì chúng ta mới có thể đục nước béo cò."

Dương Nhất Thanh mỉm cười, nói:

- Cũng không phải là hạ quan hồ đồ không biết, dùng phương pháp đúng như nào, Hoàng thượng cơ trí anh minh, trong lòng đã sớm hiểu rõ. Từ lâu đã làm việc tương tự, nên hạ quan mới không tốn nước miếng.

Trong lòng Hoàng thượng hiểu rõ từ lâu? Quần thần nghe vậy, lập tức kinh ngạc nhìn Chính Đức. Chính Đức nghe cũng không hiểu ra sao. Dương Nhất Thanh vừa dứt lời, văn võ bá quan đồng loạt nhìn lại, trong kinh ngạc lộ vẻ sùng bái kính ngưỡng, tức thì thắt lưng ưỡn thẳng, cả người cũng nghiêm trang.

Tấm lưng thẳng tắp, dáng người nghiêm trang, trong lòng thì vẫn đang cân nhắc, nhưng điều này cũng không làm khó được y, có thể lên Bạch Đăng Sơn dọa cho Đóa Nhan Tam Vệ và đám tù trưởng Nữ Chân Tam bộ sửng sốt, còn không gạt được đám thần tử này hay sao?

Chính Đức hoàng thượng ho khan hai tiếng, giả vờ thần bí mà cười, nói ra:

- Ừm...Dương ái khanh nói rất đúng, cái này...đích xác trẫm đã nghĩ tới. Ha hả, xem ra các vị ái khanh còn chưa rõ nha. Khanh hãy nói cho họ nghe đi.

Dương Nhất Thanh mỉm cười, khom người nói:

- Thần tuân mệnh.

Sau đó quay lại nói với quần thân:

- Các vị đồng liêu hẳn đều biết, Cẩm Y Vệ là tổ chức nắm giữ việc trọng đại không hợp pháp, nhưng là vì hạn chế Cẩm Y Vệ, phòng ngừa họ lộng quyền làm trái pháp luật, lại thành lập Đông Xưởng giám sát Cẩm Y Vệ, sau đó lại có Tây Xưởng giám sát Đông Xưởng. Khi đương kim Hoàng thượng đăng cơ, lại thành lập Nội xưởng giám sát Đông Xưởng, ràng buộc lẫn nhau phòng ngừa một nhà độc đại,

thiện quyền độc hành.

Hiện giờ bách quan tư quyền hại dân, Khoa đạo giám sát bách quan, nếu như dò xét lẫn nhau, thế ắt sẽ bởi vì có điều kiêng kỵ mà dung túng nhau. Thế nhưng nếu thiết lập nhân viên khác giám sát Khoa đạo ngôn quan, mà không lệ thuộc bách quan trong triều, như vậy sẽ không nảy sinh loại bệnh chủng biệt này.

Tỷ như trong huân thần công khanh, chọn thành viên tài đức vẹn toàn, thanh danh sáng suốt, chuyên tổ chức giám sát Khoa đạo, bọn họ không hướng bách quan, cũng không liên quan cùng khoa đạo, bách quan, địa vị cao cả.

Ngoài ra, bách quan, Khoa Đạo thường trực, mà huân thần công khanh phụng chỉ giám sát điều tra Khoa Đạo bất cứ lúc nào cũng có thể rút ra, nhân viên bất định, ban sai hoàn tất thì quay về giao nộp chỉ. Lần sau nếu như cần, nhân viên được chọn lại không nhất định, như vậy có thể phòng ngừa bọn họ can thiệp triều chính, từ đó mưu lợi bất chính, làm việc có thể công bằng.

Huân thần công khanh Đại Minh ta không làm quan tại triều, nhưng theo lệ thường tới nay, Hoàng đế thường tuyển nhân viên từ đó, đảm nhiệm chức vụ riêng biệt, tỷ như tiễu trừ phản bội, kê án, đi sứ vân vân. Làm xong việc nộp chỉ, vẫn cứ không can thiệp chính vụ, cũng chẳng bao giờ loạn chính. Chỉnh đốn Khoa đạo, cũng là đặc cách. Tuyển nhân viên trong huân thần công khanh, hoàng thân quốc thích, có thể chọn người thỏa dáng, cũng không tính làm trái với quy tắc tổ tiên.

Tiêu Phương làm bộ dạng như bừng tỉnh ngộ, vỗ tay tán thưởng:

- Thì ra là thế, lão thần ngu dốt, Hoàng thượng anh minh. Đề nghị này rất tuyệt diệu.

Vương Hoa cũng đứng ra khỏi hàng, chắp tay nói:

- Hoàng thượng anh minh, thần tán thành!

Trong quần thần lập tức có một đám quan viên đứng ra, đồng loạt chắp tay nói:

- Hoàng thượng anh minh, chúng thần tán thành. Chính Đức thấy vậy, vui mừng nói:

- Nếu các vị khanh gia cũng đồng ý phương pháp này, các khanh xem trong hoàng thân quốc thích, huân thần công khanh có người nào có thể phụng chỉ ban sai không.

Bộ Mê tung quyền này vừa đánh, Lưu Cẩn đã hoa cả mắt, đến giờ mới nhìn ra chút môn đạo. Trương Thái, Tào Nguyên lại sớm hơn Lưu Cẩn một bước, ý thức được Tiêu Phương, Dương Nhất Lang này giấu diếm sát khí, hai người lập tức liên tục nháy mắt ra hiệu cho Lưu Cẩn, không ngờ Lưu Cẩn chỉ mải nhìn chằm chằm Dương Lăng, vẻ mặt hồ nghi suy đoán dụng ý thực của người này, căn bản không để ý tới ánh mắt của họ.

Trương Thái thấy Hoàng thượng đã đồng ý rồi, biết sự việc đã mất đường xoay chuyển, trong lòng quýnh lên, không kịp trưng cầu ý kiến của Lưu Cẩn nữa, cuống quýt đứng ra tấu nói:

- Hoàng thượng, nếu như thế, thần tiến cử Thành Quốc công. Thành lão công gia tuổi già đức chiêu, uy vọng cao, có thể đảm nhận được nhiệm vụ này.

Trong huân khanh cũng chỉ có Thành Quốc công uy vọng cao, mạng lưới quan hệ có thể chống lại Dương Lăng. Đề xuất lão, mới có thể chặn miệng người khác. Hơn nữa vị lão công gia này am hiểu đạo giữ mình, không tùy tiện đắc tội với người khác. Cho dù không ưa, lão cũng sẽ không mạo hiểm đắc tội Lưu Cẩn mà phái người trắng trợn sửa trị nhất phái Lưu Cẩn. Nếu chỉ có lấy vài người để gõ đánh, ứng phó việc, vậy thì chỉ tổn thương da không động cốt, không có trở ngại gì lớn rồi.

Lúc này Lưu Vũ cũng kịp phản ứng, hiểu động cơ của Dương Lăng. Dương

Lăng phí sức nhiều như vậy, chẳng những vừa hóa giải vừa phản công. Hóa giải nguy hiểm bách quan chịu hình ở Ngọ môn, hơn nữa lợi dụng cơ hội bách quan yêu cầu hoàng thượng lấy tội sửa tội, chiếu tướng, đây chính là muốn nhân cơ hội chèn ép thế lực của Lưu công công ở Khoa Đạo.

Lưu công công thừa dịp Dương Lăng thay mặt Thiên tử đi tuần thú không ở kinh sư, lại xin chỉ Lại bộ khảo hạch quan viên, kiểm tra phủ kho, sửa trị tham ô, các kiểu kỹ năng gần như lấy ra hết rồi, mới có được một vị trí nhỏ nhoi trong Khoa Đạo đứng vững ở Nội Các, khiến cho Khoa Đạo bị hãm vào tê liệt, không thể làm gì được.

Lý Đông Dương, Dương Đình Hòa hiện tại lấy Lưu Cẩn không có biện pháp. Thậm chí vẫn yếu thế nhượng bộ, cũng là bởi vì Khoa Đạo đã vô pháp hình thành dư luận nhất trí, không cách nào sinh ra ảnh hưởng đối với Hoàng đế. Dương Lăng chính là muốn mượn cơ hội sẽ chỉnh đốn Khoa Đạo, xua đuổi Lưu phái nha.

Quyền lực trong triều luôn luôn nắm giữ trong hai thế lực, một là hệ thống lại trị khống chế định cấp, khảo hạch, tra quân hàm, phong thưởng quan viên; một là hệ thống Khoa Đạo giám sát bách quan, tuần tra quận huyện, sửa chữa tù oan. Nếu bị Dương Lăng thành công, Khoa Đạo trở về tay Lý Đông Dương, Dương Đình Hòa, vậy bọn họ là có thể đứng ngang hàng với Lưu công công rồi.

Lưu Vũ đi cửa sau đầu nhập vào Lưu Cẩn, vẫn có chút chột dạ, vốn không dám đối mặt với Dương Lăng. Nhưng nghĩ đến đây, y cũng bất chấp nhiều như vậy, vội vàng ra tấu nói:

- Hoàng thượng, biện pháp này tốt lắm, thần cảm thấy Thành Quốc công dù có uy vọng nhưng tuổi già sức yếu, chưa chắc thích hợp. Thọ Ninh Hầu Trương Hạc Linh thân là hoàng thân, có thể là người thích hợp hơn.

Giám sát Ngự Sử Vương Lương Thần nghe vậy phản đối:

- Nếu dùng Thọ Ninh Hầu, vậy dùng Phò mã Đô úy Thái Chấn làm Khâm sai. Thái Chấn cưới chính là con gái thứ ba của Anh Tông, Thuần An Công chúa,

bối phận rất cao. Chính Đức Hoàng thượng còn phải gọi lão một tiếng cô tổ phụ, làm người cũng là ngay thẳng cương chính, dĩ nhiên có thể dùng.

Lưu Cẩn hận chỉ muốn chửi lên: "Đám rác rưởi ngu si này, giúp cái chủ ý gì vậy, dùng người nào cũng không bằng làm cho Hoàng thượng thu hồi mệnh lệnh đã ban ra là tốt nhất, các ngươi đã đứng ra phản đối, ta lập tức hát đệm tán thành, nói không chừng còn khuyên được Hoàng thượng hồi tâm chuyển ý rồi. Giờ các ngươi giới thiệu nhân tuyển, việc này chẳng phải biến thành kết cục đã định sao? Nếu phái huân thần công khanh, làm sao có thể thiếu được Dương Lăng? Khốn khiếp, tất cả đều là một đám khốn khiếp!"

Kỳ thật y đã ủy thác đám thủ hạ này. Đề nghị mà Dương Lăng nhắc tới, bọn họ đã muốn ra mặt phản đối, nhưng tuyệt đối không thể tưởng được lão Tiêu Phương vẫn luôn phất cờ hò reo theo Dương Lăng bỗng lại đứng ra phản bác lại. Tiêu Phương là Nội Các Đại học sĩ, Lý Đông Dương không có ở đây, Tiêu Phương chính là lão Đại nội các, địa vị cao hơn bọn họ, cũng không thể cướp lời của Tiêu Phương, đành phải xem vì sao Tiêu Phương 'đấu tranh nội bộ'.

Lý do Tiêu Phương nói ra vô cùng hữu lực, ngay cả Hoàng thượng đều dao động rồi, đâu còn dùng bọn họ ra mặt? Nhưng mà ai biết Dương Nhất Thanh lại bỗng xuất hiện nữa. Tên bại hoại đọc sách này còn lưu manh hơn cả Tiêu Phương, mới mở miệng đã tỏ vẻ huyền bí nói là Hoàng thượng nghĩ tới biện pháp, sau đó mới thay Hoàng thượng nói ra. Hoàng thượng đều thừa nhận chủ ý của gã ta rồi, đâu còn có lá gan phản bác nha, chuyện cho tới bây giờ, chỉ có liều mạng bổ cứu thôi.

Dương Đình Hòa thờ ơ lạnh nhạt, đã nhìn rõ ràng, y cũng đã chịu đủ tính cách của Lưu Cẩn rồi, từ lâu đã hy vọng Dương Lăng áp chế Lưu Cẩn, đương nhiên không phản đối điều này. Cho nên dù không ưa Dương Nhất Thanh, nhưng vẫn đứng ra tấu:

- Hoàng thượng, hiện nay thì có một nhân tuyển thích hợp, cần gì phải bỏ gần tìm xa chứ? Thần tiến cử Uy Quốc công Dương Lăng điều tra Khoa Đạo.

Lễ Bộ Thượng thư Vương Hoa, Lễ Bộ Thị lang Lý Đạc, Hình Bộ Thị lang Ngụy Thân và một đám quan viên lập tức như ong vỡ tổ hưởng ứng nói:

- Thần tán thành!

- Chúng thần tán thành!

Ở trong lòng Chính Đức, Dương Lăng tất nhiên là thí sinh tốt nhất, đám người Dương Đình Hòa tiến cử chính là tâm ý của y. Chính Đức mắt nhìn Dương Lăng vẫn chắp tay đứng im bên cạnh, hơi băn khoăn nói:

- Dương khanh, vì mục đích chung, khanh cố mà làm đi. Trẫm biết, thời gian này ngươi còn đang bận rộn bên ngoài, thật sự khá khổ cực. Hiện tại lại phụ trách công việc Hoàng am. Như vậy đi, hoàng thân quốc thích, huân thần công khanh, ngươi cứ việc chọn lựa, tìm mấy người trợ giúp, có thể giảm bớt một chút.

Dương Lăng thản nhiên cười, liếc xéo sắc mặt xanh mét của Lưu Cẩn, lạy dài

nói:

- Ăn lộc của vua, vì quân phân ưu, là bổn phận của thần tử. Thần nguyện tận tâm tận lực, chấn chỉnh Khoa đạo, xin Hoàng thượng yên tâm!

.................

Gối uyên ương thêu chồng lên nhau, Dương Lăng nằm lên, gác lên hai tay, vẻ mặt tươi cười thích thú. Đây là khuê phòng của Ngọc Đường Xuân, sau khi được Công gia phủ tu sửa sử sang lại đã hủy bỏ hai gian phòng cất giữ đồ ở giữa, phòng rộng hơn, giường thêu cũng thay đổi lớn hơn trước.

Ngọc Tỷ Nhi mặc chiếc váy mỏng bạch la màu trắng, bờ vai mịn màng, eo buộc dây lưng lụa. Nàng đang ngồi rửa chân cho Dương Lăng. Người ngồi xổm xuống, cánh lụa mỏng như cánh ve, áo ngực trễ xuống hiện lên khe ngực như ngọc, bụng ngọc bằng phẳng nhỏ nhắn, eo nhỏ chưa đến một nắm tay, đùi ngọc thon dài trắng nõn.

Thân hình vừa mới tắm xong, đôi môi anh đào đỏ thắm, gương mặt không trang điểm nhưng lại mượt mà như phấn. Mái tóc đen tuyền ướt thả trên vai, càng toát lên gương mặt xinh đẹp vô cùng quyến rũ lòng người.

Báu vật tuyệt thế như vậy, cảnh xuân trong phòng như thế, người ngoài nào có duyên mà được ngắm. Dương Lăng lại nhìn chăm chú lên đỉnh màn, hoàn toàn không chú ý đến.

Rốt cục đã kéo ra màn đại chiến, trong lòng Dương Lăng có một sự hưng phấn khó hiểu. Người đàn ông bất kể trầm ổn thế nào, trong lòng đều cất giấu lòng hiếu chiến. Trận chiến mở màn đắc thắng, khiến Dương Lăng như uống rượu nguyên chất mà say khướt. Khoái cảm này không thua kém được ôm lấy tiểu mỹ nhân Ngọc Đường Xuân "hưng vân bố vũ, cộng phó vu sơn".

Hôm nay nhất tiễn song điêu, đầu tiên là tránh nặng tìm nhẹ, thuận lợi cứu bách quan Ngọ môn, tiện đà dẫn theo đà phát triển, phụng chỉ điều tra Khoa Đạo Ngôn Quan, khai hỏa phát súng đầu tiên phát động tổng tiến công về hướng Lưu Cẩn. Có lẽ còn chưa ý thức được mục đích thực sự của mình, dù là ý thức được, Lưu Cẩn cũng không kịp đi đắp lại nhiều lỗ hổng như vậy.

Lợi dụng chấn chỉnh quyền lực Khoa Đạo, đả kích thế lực Lưu Cẩn xếp vào trong Khoa Đạo. Chỉ có điều ngay đầu tiên, lời khai và tội trạng của họ lôi kéo rất nhiều tham quan ô lại. Khi đó theo nhiều chứng cứ chính xác đưa lên ngự tiền, sự thật khiến cho bất luận kẻ nào cũng không thể ngăn cản quan viên thanh tra đơn thuần chỉnh đốn Khoa đạo mà mở rộng toàn bộ kinh sư.

Sau đó, từng manh mối mảnh dài, từng món chứng cứ đều chĩa vào đầu sỏ Lưu Cẩn. Làn gió chỉnh đốn tham nhũng Khoa Đạo hủ lậu bùng lên cuốn tất cả về hướng Lưu Cẩn, khi đó, thanh thế của mình cũng càng lúc càng lớn, theo toàn bộ

quá trình thanh tra, minh hữu gia nhập vào mình cũng sẽ càng ngày càng nhiều. Lưu Cẩn, ngươi còn không đổ sao?

Không cần phải nói những ích lợi theo đó mà sinh ra, lợi dụng việc này, chọn một nhóm hoàng thân quốc thích, huân thần công khanh có ảnh hưởng, có thế lực, bối cảnh phức tạp, giao tiếp rộng gia nhập vào trận doanh của mình kề vai chiến đấu, từ nay về sau xây dựng nên địa vị và nhân mạch quan hệ của mình trong hai thế lực quần thể đặc thù này.

Lưu Cẩn làm ác quá nhiều, đắc tội cũng quá nhiều người, đến lúc đó xem y xoay chuyển thế nào. Dương Lăng cẩn thận suy nghĩ sau một lúc lâu, đều không thể nghĩ ra được cơ hội trong chết cầu sống của Lưu Cẩn, nụ cười bên môi càng đậm.

Dùng khăn lụa mềm mại lau sạch nước trên chân của lão gia, Ngọc Tỷ Nhi len lén liếc hắn một cái. Nụ cười khóe miệng của lão gia quá gian xảo, khiến cho tim người ta đập mạnh, chẳng lẽ hẳn lại nghĩ được biện pháp "chỉnh người..." gì đó sao? Khuôn mặt xinh đẹp của Ngọc Tỷ Nhi càng thêm đỏ rực.

Bưng chậu đồng đi rồi, cởi giầy, nhẹ nhàng bò lên giường ôm Dương Lăng, Ngọc Tỷ Nhi xấu hổ mang e sợ, đôi mắt đẹp ẩn tình khẽ gọi:

- Lão gia, chuyện gì mà vui vậy?

Dương Lăng một tay vỗ vỗ lên bộ ngực mềm mại của nàng, tay kia thì vuốt ve cặp đùi quyến rũ kia, cười nói:

- Đương nhiên vui rồi...lão gia của nàng rất lâu không qua năm quan, chém sáu tướng, nếu thử chút mùi vị đại chiến rồi. Nhưng hôm nay, ta uy phong lẫm liệt, nhất tiễn song điêu, ha hả hắc..... "Nhân sinh đắc ý tu tận hoan", "Xuân phong đắc ý mã đề tật" nha.

(Nhân sinh đắc ý tu tận hoan: Trong Bài thơ Thương tiến tửu của Lý Bạch; Xuân phong đắc ý mã đề tật: Trong Bài thơ Đăng khoa hậu của Mạnh Giao)

- Hoá ra lão gia lại đang nghĩ điều này.

Ngọc Tỷ Nhi yêu kiều gắt khẽ, sóng mắt cười duyên dáng, dịu dàng nói:

- Lão gia qua năm quan, chém sáu tướng, bản lĩnh là có, tuy nhiên còn phải đợi Liên nhi tỷ tỷ trở về, hơn nữa còn phải được phu nhân và Văn Tâm tỷ tỷ nguyện ý tán thành nữa.

- Hả?...Ta qua năm quan, chém sáu tướng thì liên quan gì đến các nàng ấy? Dương Lăng ngẩn ra, ngạc nhiên nhìn Ngọc Đường Xuân.

Chỉ thấy đôi mắt đẹp Ngọc Đường Xuân ngậm xuân, khuôn mặt xinh đẹp ửng hồng, nhìn lại hắn dịu dàng quyến rũ cười nói:

- Tuy nhiên nhất tiễn song điêu này thật ra khá dễ dàng đấy.

Thân thể nàng mềm như không xương ngả lên người Dương Lăng, phả hơi thở dồn dập nóng hổi vào tai hắn:

- Lão gia nhà ta anh minh thần uy, thiếp thân yếu đuối bồ liễu, khó chịu nổi rồi, còn ước gì lão gia tiễn song điêu đấy.

- Anh minh thần võ? Ta còn "văn thành võ đức" đấy. Nàng đang nói cái gì vậy, nàng..... có phải nàng hiểu lầm ý tứ của ta hay không?

Đã thấy xuân tình hiện lên gương mặt của Ngọc Tỷ Nhi, đuôi lông mày khóe mắt lộ vẻ mơ màng, lại nhướn đôi môi thơm lên. Khi hắn nhẹ hôn lên đôi môi một chút, nàng đưa tay lên gõ lên bức tường màu trắng vài tiếng. Đêm dài tĩnh lặng, mặc dù gõ không mạnh, nhưng thanh âm lại không hề nhỏ.

Dương Lăng đang khó hiểu, lại nghe Ngọc Tỷ Nhi nũng nịu kêu:

- Tiểu Ni tử không biết xấu hổ, nghe thấy không. Lão gia gọi muội tới đó. "Két".

Ngay sau đó, một tiếng "két" của cánh cửa vang lên, một bóng người xinh đẹp tiến nhanh vào, vượt qua bình phong mới đứng lại. Dương Lăng nhìn ra, chỉ thấy

Tuyết Lý Mai cũng không sợ lạnh, chỉ mặc quần lót, ngực ôm cái gối mặt đỏ rực đứng ở đó, lộ ra cánh tay và cặp đùi trắng mịn.

Ánh đèn chiếu vào làn da non mịn như tuyết, lóng lánh tỏa sáng, áo lót mỏng dán sát vào người, có thêu đôi bướm đang múa trong khóm hoa, bầu ngực nhỏ nhắn tròn trịa nhô lên lộ ra đường cong tuyệt mỹ, ngay nơi đỉnh là nhụy hoa vàng nhạt, một con bướm giương hai cánh đậu trên đó, như muốn vỗ cánh bay lên.

Eo nhỏ bằng nắm tay trắng mịn màng, cặp đùi thẳng tắp mượt mà, trơn bóng, làm cho người ta vừa thấy trái tim lập tức đập mạnh tinh thần cũng chao đảo.

Dương Lăng thấy thế vội vàng vén chăn, kêu lên:

- Nha đầu ngốc, mau vào đây nào, cẩn thận lạnh.

Tuyết Lý Mai "vâng" một tiếng, lẹp xẹp chạy tới, ném chiếc gối, giống như con Tiểu Tuyết điêu nhảy lên giường, rất linh hoạt chui vào chăn, thả thân thể thơm mát vào ngực Dương Lăng, hai tay ôm chặt lấy eo lưng hắn. Hai tiểu mỹ nhân một trái một phải, ôm lấy hắn.

- Hay cho nhất tiễn song điêu, hóa ra là nhất tiễn song "điêu".

Dương Lăng vừa bực mình vừa buồn cười, hai thân thể thơm mát mềm mại nằm trong lòng hắn, cả người hắn cũng bắt đầu nóng rực lên.

Hắn đưa hai tay luồn qua dưới xương sườn hai tiểu mỹ nhân, khẽ vuốt ve hai bầu ngực căng tròn, nhìn chăm chú vào cánh môi của các nàng, híp mắt lại, một câu hai ý nghĩa mà nói:

- Ha hả, Ngọc nhi, lão gia ta dạy cho nàng, ba chúng ta có thể qua năm cửa, chém sáu tướng đấy...

Dương Lăng nhấc chân đá, hai tiểu mỹ nhân kêu lên, chiếc chăn bị hất lên, khi một đóa mây bay lên rơi xuống, đã che kín ba người trong đó, cảnh xuân vô hạn lập tức bị che kín...

Bách quan vì cầu mà quỳ, quần thần huyên náo bất hòa, quốc gia đại sự đều rơi vào đình trệ. Mà Chu Hậu Chiếu tính cách ngày càng thành thục trầm ổn lại lần nữa bộc lộ tính cách con lừa cố chấp:

- Ta không cho rằng mình sai đấy, trời sập xuống cũng đừng mơ tưởng ta nhận thua.

Kỳ thật dày vò quan liêu cấp thấp như thế, những quan cấp cao, thủ trưởng, đứng đầu của bọn họ cũng không phải là không thể lợi dụng ảnh hưởng cùng thế lực phe phái của mình tiến hành ngăn cản, chỉ là để những tiểu đệ này ra mặt vốn là những thủ pháp mà đám quan viên cấp cao này quen dùng, như vậy mới có thể đúng lúc căn cứ chiến lược điều chỉnh hướng ngọn gió, mục đích của họ là tiếp xúc từ đầu mới có thể tiến lui tự nhiên.

Hiện giờ việc này đã tạm dừng một thời gian, trọng tâm của triều đình cũng đặt lên việc bắt đầu chỉnh đốn Khoa Đạo, mà gây rối vốn có chính là lấy quan Khoa Đạo làm chủ, đến lúc này có chút cảm giác chơi với lửa có ngày chết cháy, mọi người đều an phận, bắt đầu chuẩn bị ứng phó chỉnh đốn triều cương, dĩ nhiên không có ai gây loạn nữa.

Lưu Cẩn cùng Trương Thái, Lưu Vũ khẩn cấp bàn bạc một hồi. Hiện giờ Dương Lăng là công, bọn họ là thủ, trận địa chính là Khoa Đạo, đạn dược chính là quan môn Khoa Đạo có nhược điểm gì hay không. Cho nên bọn họ cũng thừa dịp cơ hội này bắt đầu gia tăng thu xếp, kêu quan môn Khoa Đạo thủ hạ cẩn thận phòng bị, đừng bao giờ để nhược điểm bị rơi vào trong tay Dương Lăng.

Nhưng mà, Dương Lăng tác chiến, luôn luôn chú ý bày mưu tính kế, định liệu trước mới công khai tuyên chiến. Sự việc kiểm chứng quan viên đã khua chiêng gõ

trống triển khai từ lâu rồi. Bởi vì khinh suất ngay từ đầu, khinh thị năng lượng Dương Lăng sau khi "về vườn", hành vi mất bò mới lo làm chuồng của Lưu Cẩn có tác dụng bao nhiêu, thì không thể liệu.

Hiện nay chuyện đầu tiên dĩ nhiên là trước tiên an táng Hoàng thái hậu. Xuất táng thì dùng xe ôn lương (xe có thể nằm, cũng làm xe tang, thời xưa) chở linh cữu, chung quanh trưng bày các loại nghi trượng loan lộ, cửu lưu, hoàng ốc, tả đạo, vũ bảo, cổ xuy, ban kiếm, hổ bí vân vân, nhân số đưa tang trên vạn, bách quan công khanh cùng Tần Ngự Lục cung đều xếp hàng đi theo, quần áo trắng khóc tang, xếp hàng đi theo sau linh cữu.

Nơi xe tang đi qua, đều có thiết lập lễ tế dọc đường. Hoàng thân Phò mã, công hầu bá khanh, văn võ đại thần đến mệnh phụ mỗi người đều thiết lập tế đàn. Các phu nhân của Dương Lăng cũng mặc đồ trắng, thiết lập đàn bái tế. Hiến Tống Thuần Hoàng đế Chu Kiến an táng lại mậu lăng Xương Bình. Đế hậu Đại Minh là muốn hợp táng cùng, cho nên Hoàng đế muốn dẫn thân tín bách quan tiễn linh cữu tới Xương Bình.

Cấm vệ quân Ngự Lâm quân, Ngự mã giám phụ trách cảnh vệ hoàng cung hộ thị; hoàng thân quốc thích, quan viên văn võ tam phẩm trở lên, cộng thêm sứ thần công cán ngoại quốc, đại đội nhân mã trùng trùng điệp điệp kéo dài ba mươi dặm. Dọc đường chuông buồn không dứt, thẳng về hướng Xương Bình.

Hạ táng, yểm khoách, nghênh linh kiệu tới hưởng đường, lễ tang trước lăng mộ quảng trường tiếp tục cử hành nghi thức truy điệu sau cùng. Chính Đức Hoàng đế theo chỉ dẫn của quan viên lễ bộ tổ chức lễ giám khóc bái, dập đầu, sau đó dâng hương trước linh cữu, đến lúc này lễ tang mới tính là kết thúc.

Chính Đức thật đúng là thiếu niên không biết tư vị sầu lo, dọc đường đi sắm vai hiếu tử hiền tôn nghiêm chỉnh, kết quả tang lễ xong xuôi thì chứng nào tật nấy, nghe Lưu Cẩn nói Xương Bình có các danh lam thắng cảnh như Ngân Sơn Tháp lâm, Mương nhai, khe Hổ, suối Bạch Hổ, khe Đối Cữu lập tức kích động đi tìm Dương

Lăng, muốn dẫn vài thân tín cải trang đi du ngoạn.

Đầu óc Dương Lăng toàn là việc, đang tăng cường thu xếp, thấy hoàng thượng

đột nhiên chạy tới tìm hắn. Không biết có chuyện quan trọng gì, kết quả vừa nghe yêu cầu của tên gây họa chịu thiệt không đủ này thì mũi sắp lệch đi, cũng bất chấp đại lễ quân thần, trừng mắt với y, không thèm lên tiếng.

Chính Đức hoàng thượng vừa thấy Dương Lăng mũi không phải mũi mặt không phải mặt, vội vàng xám xịt mà chạy trốn. Trên đường lại đụng phải Vĩnh Thuần và Tương Nhi. Hai người nghe xong vô cùng tức giận, đuổi theo y đến hành cung của y.

Vĩnh Thuần cũng mặc kệ y có là quân vương hay không, xoay eo thon chỉ vào mũi đại ca quở trách một trận. Chu Tương Nhi không dám mắng y, lại không quan tâm Lưu Cẩn, mắt hạnh trợn tròn mà cũng mắng Lưu Cẩn một trận. Lần này Chính Đức an phận rồi, thành thành thật thật dựa theo hành trình Lễ Bộ an bài, xử lí hoàn toàn quá trình tang lễ, sau đó bãi giá quay về kinh. Nhìn chung không còn bày ra việc lớn nào khiến bách quan phát điên nữa.

"Hoàng gia liêm chính công thự" do Hoàng đế trực tiếp phụ trách, không cần phải qua Thông Chính ti, Ti Lễ Giam dâng tấu thành lập. Tên của nó gọi là "Hoàng gia liêm chính công thự' là do Dương Lăng đặt. Thứ nhất là không nghĩ ra cái tên nào khí phái uy phong hơn, thứ hai là hắn biết rõ tính khí của Chính Đức, mang theo hai từ "Hoàng gia", sẽ khiến Chính Đức nảy sinh cảm giác thân cận, coi nó là lực lượng của mình, cũng giống như y thu hơn tổng binh tứ gia quân làm môn sinh, vì vậy đối với quân đội này đặc biệt thân cận chiếu cố.

Quyền lực nha môn này mặc dù trọng, cũng không phải cơ cấu thường trực, chỉ có Hoàng đế cho rằng cần phải điều tra khảo cứu thì mới lâm thời thành lập, hơn nữa cũng không có bất luận tiền lương, bổng lộc gì, tất cả đều là nhân mã điều động rút từ trong hoàng thân quốc thích, huân thần công khanh, cho nên địa điểm làm việc cũng không có.

Vừa hay Chư Vương Quán hiện tại nhàn rỗi, lúc Dương Lăng tuyển chọn phò mã cho Vĩnh Phúc công chúa thấy chỗ đó rộng rãi, liền dâng tấu xin dùng nơi đó làm văn phòng tạm thời, cũng nghiêm túc chọn ra một đám vương hầu thế gia, muốn họ phái người tham gia điều tra khảo cứu. Dương Lăng chọn lựa những người

này cũng không quan tâm đến năng lực làm việc của họ. Trên thực tế từng vương hầu thế gia có đông con cháu, hắn cũng không thể cứng nhắc chỉ định phái ai tới, hắn quan tâm chính là quan hệ giữa người với người của những thế gia này, nhân mạch thế lực, yếu địa chính là khối chiêu bài của những thế gia này.

Nhân viên chính thức kiểm chứng quan viên khoa đạo tất cả đều là thủ hạ tinh anh của Dương Lăng có năng lực cao, cũng chính là những đặc vụ Nội xưởng tinh anh do hai vị Thiên hộ Dương, Liễu luôn luôn tỉ mỉ huấn luyện ra. Những người này vốn phân chia phụ thuộc trong nha môn mà Nội Xưởng thiết lập, một minh một ám, phối hợp với nhau, chẳng qua danh sách những người này đều là thiết lập đơn độc, là tinh anh chân chính của Nội Xưởng.

Nội Xưởng vừa giao ra, lực lượng này lập tức thoát ly, bọn họ vốn phụ trách âm thầm kiểm chứng, sau đó giao cho Nội Xưởng công khai thiết lập cơ cấu bắt người, điều tra. Cho dù không đánh công khai cờ hiệu Nội Xưởng, cũng không ảnh hưởng năng lực hành động của bọn họ.

Sáng sớm, Dương Lăng chạy tới Chư Vương Quán. Hôm nay các lộ công gia thế khánh phái người tới Liêm chính công thự mới thành lập. Vừa đến Chư Vương Quán, chỉ thấy ngựa xe như nước, nối liền không dứt, so lần trước công chúa kén phò mã còn náo nhiệt hơn.

Lần trước người tuy đông, xua đuổi thoáng một cái mình còn đi vào được. Lần này không phải ngựa thì là kiệu, Dương đại quan nhân cứ trông mong đợi tại bên ngoài, thẳng đến khi Ngũ Thành Binh Mã Tư Tuần Thành ngự sử đích thân dẫn người chạy đến chỉ huy giao thông. Lại qua Dương Lăng chỉ điểm, thiết lập lộ tạp, bốn cửa chung quanh, bốn con đường đơn lúc này mới được giải quyết.

Trong lòng Dương Lăng cũng bồn chồn: tổng cộng chiêu tám mươi người, sao lại đông đến như này?

Vừa tiến vào Chư Vương Quán hắn càng thấy lạ hơn: Hôm nay thành lập Liêm chính công thự, cũng không phải là kén phò mã, vậy...những tiểu bằng hữu này tới làm gì?

Chỉ thấy trong sảnh đường chừng sáu bảy mươi tiểu tử đầu dầu má phấn cẩm bảo đai long hoặc ngồi hoặc đứng, cười cười nói nói. Bên cạnh là bàn trà nước đầy điểm tâm, mứt thịt khô vân vân. Những người này cao nhất chưa tới mười tám, nhỏ nhất cũng là mười ba mười bốn tuổi, nguyên một đám da mịn thịt mềm, xem ra toàn là con cháu nhà quan sống an nhàn sung sướng.

Đây là hiệu quả tổ chức sao? Dương Lăng nhìn lăm lăm xuống đất, đầu óc khựng lại trong chốc lát mới kịp phản ứng: Vương hầu thế gia gia lớn nghiệp lớn, con cháu đông, ai không có chút tâm tư chứ? Ai không vì tương lai của bản thân chứ? Dương Lăng thì không đắc tội được. Nhưng xem ra, Lưu Cẩn lại càng không thể đắc tội được, nói không chừng hai người sẽ còn tranh giành ai thua ai thắng.

Phái một vài đứa cháu lông tóc chưa đủ đi ứng phó với Dương Lăng, trong quá trình điều tra khảo cứu đi giao kết với một vài người của Lưu Cẩn, một khi Dương Lăng thất bại, những trưởng bối kia có thể ra mặt. Dùng điều này nói rõ mình căn bản không có ý chỉ ủng hộ mỗi Dương Lăng, lại tặng lên một phần hậu lễ, kêu một đám nhóc con tới dập đầu với Lưu Cẩn. cho y mắng hai ba câu, mọi người cười ha ha một tiếng là xong.

Dương Lăng nhìn thấy vừa bực vừa buồn cười:

- Đám lão già Vương hầu thế gia kia, cũng không phải là đèn cạn dầu, quá coi thường họ rồi. May mà mình căn bản cũng không trông cậy vào đám bọn họ đi tra xét Khoa Đạo, bằng không chỉ dựa vào đám nhóc con này ư? Nhưng các ngươi muốn không đếm xỉa đến, vậy không thể nào, vừa lúc phái một đám tiểu tử tóc còn chưa mọc đến đây, con cháu thế gia mắt cao hơn đầu, tính tình táo bạo, tất cả đều là tiểu thái dương ở nhà quen thói, muốn cho các ngươi thật sự giúp ta đây còn không dễ dàng ư? Muốn chơi gió chiều nào theo chiều ấy ư? Đám tiểu tử kia đều cột trên người ta rồi, sẽ không sợ đám lão già các ngươi không ra mặt sao!

Nha môn thành lập vô cùng đơn giản. Dương Lăng chỉ đơn giản nói, rằng bọn họ trực tiếp phụ thuộc Hoàng đế, điều tra một vài quan viên Khoa đạo phẩm trật không cao tham nhũng, gây hỗn loạn vô cùng, do đó mới nghiêm mật tổ chức thành lập một nha môn khác trong đó.

Liêm Chính công thự quá liêm chính, không có bất kỳ kinh phí nào, không phát đồng phục, chỉ cho bọn họ phân Ti lập Nha, thành lập bộ phận điều tra, giam giữ, thẩm vấn...v.v...Từ đó lựa chọn thế gia tốt, lớn tuổi làm quan viên, sau đó lại đem các loại dụng cụ như thủy hỏa côn, gông xiềng...từ Hình bộ nha môn tới phân phát.

Những thiếu gia này sinh ra chỉ có tước không có chức, được ủy thác chủ sự việc nào đó, đường quan nào đó, cả một đám vô cùng hào hứng, mặc cẩm tú y thường, vóc dáng gầy gò tựa như mầm hạt đậu, tay cầm thủy hỏa côn, bên đai lưng đeo xích sắt, khiến người khác thấy vô cùng buồn cười. Nhưng bọn họ lại có cảm giác vô cùng uy phong.

Dương Lăng thấy thế mỉm cười: Loạn quyền đánh chết sư phụ già, có đám đại thiếu gia đánh lung tung này, thành Bắc Kinh này sẽ bị ta đây quét cho bụi đất bay mù mịt.

Trong Đô cấp sự, Khoa Đạo, Lại, Hộ, Lễ, Binh, Hình, Công lục Khoa, Cấp sự trung môn chính là Khoa; Đô Sát Viện, Thập tam đạo giám sát Ngự sự lại là Đạo. Hai nha môn này toàn bộ cộng lại không đến ba trăm người, đốc tra hơn mười vạn quan lại địa phương Đại Minh.

Trong Khoa đạo đại bộ phận đều là tiểu quan, Lục Khoa Đô cấp sự trung chỉ là

Chính thất phẩm, tương đương với Huyện lệnh. Giám sát Ngự sử cũng là chính Thất Phẩm. Quan giai của họ tuy nhỏ, nhưng có thể buộc tội quan to nhị phẩm. Đây là phát minh lớn nhất của Chu Nguyên Chương.

Từ xưa đẳng cấp sâm nghiêm, từ trước tới này đều là cấp trên giám sát cấp dưới, chỉ có đại quan giám sát hạ quan, dùng quý chế tiện. Mà Chu Nguyên Chương lại muốn nổi bật, ngoài bách quan, còn thiết lập Khoa đạo độc lập, "Lấy thấp hèn chế cao quý", "Dùng nhỏ chế lớn", "Trong ngoài tương duy", có việc có thể trực trần Thiên tử.

'Vị ti" là bởi vì quan nhỏ, cho nên ý niệm yêu quý tiền đồ trong đầu rất nhỏ, sẽ không bởi vì "quan to lộc hậu" mà có nhiều cố kỵ, cũng sẽ không sử xự giống "Lão du điều" trên quan trường (lão du điều: chỉ những người lọc lõi, kinh nghiệm), đối với phạm pháp loạn kỷ cương nuông chiều nhân nhượng, qua loa đẩy ủy. "Quyền trọng" thì bởi vì có có thể chỉnh đốn lại trị oai trọng. Cho nên có thể phát huy đầy đủ tác dụng giám sát của họ.

Cho nên Khoa đạo không chỉ có duy nhất năng lực có được dư luận, mà trước mặt Hoàng đế, Khoa đạo quan chính là có thực quyền rất nặng, rất được quan lại địa phương coi trọng và kiêng kỵ.

Hiện tại, nhóm Ngự sử ngôn quan của Đốc Sát viện đang ở phòng làm việc, chức vụ của họ có thể nói rất bận, cũng có thể nói nhẹ nhàng vô cùng. Đều xem ngươi có chăm chỉ chính sự hay không, nếu dùng hai mắt nhìn, dĩ nhiên trong sáng thái binh, điều này dĩ nhiên trong tay không có việc, chẳng qua là ngày ngày chỉ uống nước trà thôi.

Sau khi Lưu Cẩn chuyên quyền, làm tan rã thế lực Khoa đạo ngôn quan. Khoa đạo quan chia làm ba phái. Một phái là Thanh Lưu, vì Lưu Cẩn thế lớn, chỉ có thể tạm thời ẩn nhẫn; một phái là ngồi không ăn bám không lý tưởng, trông chờ vào ngày nào đó có thể được phái ra ngoài làm quan mò vét tích lũy được chút tiền bạc chờ chiếu lệ trí sĩ úy lưu của triều đình, thêm một bậc quan sau đó hồi hương dưỡng lão.

Phái thứ ba chính là dã tâm bừng bừng, không cam lòng ngồi yên, mà có hành

vi bại hoại cầu nuốt trăng đầu nhập làm môn hạ của Lưu Cẩn. Nhưng kể từ đó, sĩ lâm lườm nguýt, còn bị hai phái còn lại cô lập, mùi vị bị nước miếng vùi dập cũng không dễ chịu gì.

Từ Tống đến nay coi trọng nhất là lễ pháp danh giáo, đối với người đọc sách mà nói, "Chết đói là việc nhỏ, thất tiết là chuyện lớn". Kẻ sĩ, nhất là Ngự sử quan và Hàn Lâm quan được cho là tấm gương thanh lưu mà lại đi đầu nhập vào một hoạn quan Lưu Cẩn chẳng khác nào phụ nhân thất tiết. Bởi vậy Dương Lăng ra tay với Khoa Đạo, có người hưng phấn, có người không yên, Chư Vương Quán một lần nữa trở thành nơi khiến mọi người chú ý.

Trong khoảnh khắc, trong Đô Sát Viện yên tĩnh lại có bạo động, nhóm Ngự sử nghe tiếng chạy ra cửa thấy một đội ngũ kỳ quái xông tới, một đoàn cậu ấm tay cầm thủy chùy và xiềng xích, đầu lĩnh còn cầm hỏa ký bắt người, hỉ hỉ hả hả xông vào viện tử, căn bản không để ý tới thủ vệ ở cửa ra vào ngăn cản.

Giám Sát ngự sử Trần Trọng Côn nhíu mày ra nghênh đón, đột nhiên cảm thấy thiếu niên phía trước khá quen mắt, nhìn kỹ, nhận ra là Tiểu Hầu gia Lạc Hữu Vi của An Quốc Hầu phủ, vội vàng chắp tay nói:

- Tiểu Hầu gia, các vị làm gì vậy?

Lạc Hữu Vi mặt cợt nhả nói:

- Cái...cái...cái gì, ai ai... tới làm gì nhỉ?

Gã nói một nửa liền quay sang hỏi người bên cạnh. Trương Tiếu Tổ, con trai của Kiến Xương hầu Trương Diên Linh mới mười ba tuổi, cho nên vẫn còn khá nghe lời, nhớ rõ ghi chép của Dương Lăng, vội đáp:

- Là Ngự sử Lý Thông Tần.

Lạc Hữu Vi vội cười nói:

- Đúng đúng, Lý Thông Tần. Mau gọi họ Lý ra đi, để bản quan kiểm chứng.

Người này tham tạng uổng pháp, chứng cứ vô cùng xác thực. Phụng mệnh của Uy Quốc công gia, muốn bắt người này để điều...điều gì nhỉ?

Trương Tiếu Tổ lại đáp:

- Điều tra lấy chứng!

- Đúng đúng, điều tra lấy chứng. Mau lên, không được để bản công tử chậm trễ công việc.

Lý Thông Tần? Đó là con nuôi của Lưu Cẩn nha. Hiện tại Lưu Cẩn thu nhận bảy con nuôi. Lý Thông Tần chính là một trong số đó, gã ít hơn Lưu Cẩn năm tuổi, lại không biết liêm sỉ, cam bái một quyền yêm làm cha nuôi, nhưng mối quan hệ này quả thật rất giúp ích cho gã. Tại Đốc Sát viện, dù là Tả Đô Ngự Sử cũng không dám đắc tội gã. Chiêu đầu tiên Dương Lăng đã khai đao với gã rồi? Các Ngự sử ngôn quan lập tức xôn xao, quả nhiên Dương quốc công nhắm vào Lưu Cẩn.

Trần Trọng Côn nghe vậy, lập tức hả hê chỉ tay vào một người trong đoàn người, nói:

- Vị kia chính là Lý đại nhân.

Lạc Hữu Vi lắc vai đi tới, dò xét trên dưới vài lần, hỏi:

- Ngươi chính là Lý Thông Tần?

Lý Thông Tần đã nghe được đoạn hội thoại của họ, nhưng không biết bản thân làm chuyện gì phạm đến Dương Lăng, mặt y đỏ lên:

- Không sai, bản quan chính là Lý Thông Tần. Bản quan theo lẽ công bằng chấp pháp, thanh chính liêm khiết. Tiểu Hầu gia dùng tội gì danh bắt ta?

- Không phải bắt, là điều tra lấy chứng. Lạc Hữu Vi không kiên nhẫn trợn mắt lên:

- Bản quan phải kín đáo điều tra, nghiêm túc lấy chứng. Ngươi tham tạng uổng pháp, chứng cứ vô cùng xác thực, phụng mệnh Uy quốc công...

Lý ngự sử cười nhạt:

- Kín đáo điều tra, nghiêm túc lấy chứng? Tiểu Hầu gia, vừa rồi ngay cả tên ta ngươi cũng không đọc được nha.

Lạc Hữu Vi bị gã châm biếm mặt đỏ lên, phía sau thì một đám công tử thiếu gia ăn chơi trác táng cười nói ồn ào, mặt mũi lại càng không nhịn được. Bình thường y cũng là công tử giá ưng khiên khuyển, cưỡi ngựa chương đài, nào nhẫn nhịn được loại sỉ nhục này, thẹn quá hóa giận mắng:

- Gọi không ra tên thì sao? Lão tử chỉ biết rõ ngươi có tội, ngươi già mà không biết xấu hổ, làm một Thỏ tướng công uổng pháp hại dân, còn dám khiêu chiến với gia gia của ngươi ư. Mang đi mang đi, lão tử không tin không trị được ngươi!

Lạc Hữu Vi cũng có một nhóm bạn thân anh em quan lại thế gia được phân trong một tổ, lúc này lập tức lao ra hai người, một trái một phải kéo cánh tay của Lý Thông Tần. Dương Lăng vốn chỉ là để bọn họ dẫn người về để tiếp nhận điều tra, nhưng bọn họ đâu quản điều tra có khác gì bắt bớ. Đám cậu ấm này chẳng phân biệt nông sâu lập tức dùng xiềng xích chụp lên cổ Lý Ngự sử, bắt gã đi.

Lý Thông Tần phẫn nộ quát:

- Bản quan là Ngôn quan. Ngôn quan vô tội, các ngươi không thể bắt ta. Dù Uy

quốc công ở đây, cũng không thể bắt bản quan được. Đám tiểu tử các ngươi không biết trời cao đất rộng, chặn ngôn lộ, tội ương họa quốc, các ngươi không sợ bị trừng phạt sao?

Sau mông không biết bị ai đá một cái, mắng:

- Cút đi mau! Khinh thường lão tử không hiểu à? Ngôn quan vô tội là có tấu sự phong thanh về ngươi, không thật không xác thực cũng không điều tra, cũng không nói ngươi chơi tướng công, hãm hại dân chúng cũng không phạm pháp!

Đám vương tôn này bình thường trước mặt các trưởng bối luôn nhã nhặn, theo phép, nhưng thật ra bên ngoài xưa nay luôn hoành hành, được người khác phụng nghênh, chẳng những ai nấy đều tâm cao khí ngạo, ngang ngược kiêu ngạo vô cùng, hơn nữa miệng đầy thô tục. Nào ai phân rõ phải trái? Một đám tiểu lưu manh giống như dắt lừa, vừa đá vừa táng, kéo lão lưu Lý Thông Tần đi.

Các Ngự sử lần đầu tiên thấy bắt người như vậy, nguyên một đám kinh hãi trợn mắt há hốc mồm. Có người căm giận mắng:

- Để một đám vương tôn công tử không hiểu chuyện điều tra khảo cứu Khoa Đạo ư? Quả thực là làm xằng làm bậy. Nếu Uy quốc công không đưa ra được chứng cứ rõ ràng, bản quan nhất định phải vạch tội hắn! Thật nhục người đọc sách, quá nhục người đọc sách.

Nhất đảng bên Lưu Cẩn rất có cảm giác thỏ chết cáo thương, nghe vậy đều hòa theo. Phái Thanh Lưu lại hơi chút hả hê, mặt mũi tràn đầy âm dương quái khí. Phái chờ chết gần đây nhàn quá nên buồn tẻ, lúc này cuối cùng tinh thần tỉnh táo, bắt đầu châu đầu ghé tai, nào là nghe nói Lý ngự sử có chuyện phong lưu gì, chơi gái đường tử tướng công gì gì đấy, sao lại là hại dân chúng chứ?

Trên đường đi Lý Ngự sử nếm không ít đau khổ, càng kêu càng khổ. Mà đám thiếu gia ương tử này tính khí không sợ trời không sợ đất, Lý Thông Tần thấy đám người này không hề nói lý, đành phải ngậm miệng lại, chỉ mong ngóng có người nhanh chóng chạy đi đưa tin cho Lưu Cẩn, nghĩ biện pháp cứu mình ra.

Đến Chư Vương quán, đi đến cửa phòng thẩm vấn đen ngòm, xôn xao đi xuống. Tám ngọn đèn được chiếu sáng rực, giấy trắng bịt miệng đậy toàn bộ ánh sáng bắn vào mặt Lý Thông Tần, làm gã hoa cả mắt, căn bản không thể tập trung tinh lực được. Các đại thiếu gia phụ trách thẩm vấn núp trong bóng tối, thấy trò chơi này thật sự có hứng thú hơn nhiều so với đi dạo hội chùa, đấu thơ uống rượu vân vân.

Dương Lăng dĩ nhiên sẽ không để mặc bọn họ náo loạn, hắn vẫn sắp xếp hai người của mình trong đám công tử ca này, thể hiện là trợ giúp quan viên Công thự thẩm vấn, thực ra họ mới thật sự nắm tư liệu vô cùng xác thực, là người chủ đạo quá trình thẩm vấn.

Ở Thông Châu có một ưu liên (đào kép) họ Phong, được người ta gọi là Phong Hí Nhi. Người này đồng thần tiễn thủy, phong lưu uyển xảo, làn da như ngọc, thông minh thiện ca. Người này thường được phú thân hào cường mời đi, danh tiếng cực kỳ nổi ở Đại Minh, hào cường này dĩ nhiên là "Túy ông chi ý bất tại tửu", vào ban ngày yêu cầu y hiến giọng hát, vũ điệu, đêm đến dĩ nhiên là "hạo nguyệt đương tháp, ngọc thỏ thư phục, kim cương đảo xử".

Phong Hí Nhi được một vài phú thân cực kỳ sủng ái, thường mang theo vào nội trạch, thậm chí nửa tháng cũng không cho y về. Người đàn ông này tướng mạo đẹp kinh người. Thời gian rất lâu, những thê thiếp của các gia đình lớn bị y quyến rũ không đếm hết, nhưng y vốn là được phú thân coi là nữ tử nuôi dưỡng trong khuê phòng, cho nên tiện yêu đương vụng trộm, không bị phác giác.

Người này lá gan càng lúc càng lớn, dương dương đắc ý. Thỉnh thoảng quay trở lại gánh hát, lúc say rượu đã nhắc đến đủ loại chuyện phong lưu của mình trong những nhà cao cửa rộng này, khiến cho người nghe líu lưỡi, nhưng không một ai dám đi nói lại với những thân hào kia. Dù sao chuyện gièm pha này không hề tầm thường, đi cáo mật chưa hẳn là chuyện tốt.

Không ngờ đi đêm lắm có ngày gặp ma, có một lần Phong Hí Nhi được đại phú thân Thông Châu chuyên buôn bán làm xe ngựa tên là Thẩm Thường Minh mời vào phủ hát biểu diễn, tiện ở lại mấy ngày, thưởng ngoạn những đêm "thổi tiêu" với

người ngọc, uyển chuyển yêu kiều hậu đình hoa. Phong Hí Nhi gan càng lúc càng lớn, đi quyến rũ đại tiểu thư Thẩm gia, kết quả hai người lén lút quan hệ, kết tư tình, Thẩm đại tiểu thư là một cô nương chưa chồng, lại bởi vậy có bầu.

Phong Hí Nhi biết việc này vô cùng sợ hãi, lén thăm dò, kiếm một bộ Hổ Lang chi dược, khiến cô nàng kia ăn vào, kết quả thai nhi bị sẩy, cô nàng bị rong huyết mà chết.

Sự việc bộc phát, Phong Hi Nhi xưa nay được người ta đưa đón, vô cùng vinh quang, đám thân hào địa chủ cưng y như trân như bảo thật ra cũng chỉ là một con hát cho người ta chơi, nào có địa vị thanh danh gì, tất cả đều là bị những người này nâng lên, một khi trở mặt thì không đáng một đồng.

Phong Hí Nhi bị tố giác bắt vào đại lao, bị kết tội chết dụ dỗ gian dâm sát hại mạng người, vừa đúng lúc Lý Ngự sử đến Thông Châu làm công sai. Lý Thông Tần ham muốn nam sắc, lần trước đến Thông Châu, từng có người ra số tiền lớn mời Phong Hí Nhi hầu hạ. Lý Thông Tần rất yêu thích "con thỏ" có thân thể trắng như phấn, mông đầy đặn trơn mềm như dầu này, nhưng tiếc rằng gã không có nhiều tiền bạc, không thể mua về phủ. Lần này đến Thông Châu nghe nói Phong Hí Nhi bị bắt, lập tức động tà niệm.

Thời gian này gã đầu nhập vào Lưu Cẩn, quan lại trên dưới Thông Châu hết sức kính sợ gã. Lý Thông Tần trước tiên vào ngục gặp Phong Hí Nhi, ra điều kiện cứu y ra tù, bắt y phải viết giấy bán thân. Cầm văn tự bán mình trong tay, Lý Thông Tần hất tay áo đi tìm Thẩm gia xui xẻo kia.

Lý Thông Tần nghe nói Thẩm Thường Minh thích thưởng ngoạn binh khí, trong nhà chẳng những giấu đao kiếm thương kích cổ, còn sai người mua sắm chiến đao các thức của quân dụng hiện giờ, cất giấu kỹ. Lý Thông Tần liền thông đồng Tri phủ, dùng tội tư tàng quân khí để bắt giữ. Thẩm gia cầu người khắp nơi, chuẩn bị mọi thứ, cuối cùng mới biết là Lý Ngự sử quấy phá. Con trai trưởng Thẩm gia mang theo hậu lễ đến nhà bái cầu, Lý Thông Tần thẳng thắn, yêu cầu Thẩm gia rút đơn kiện thả người. Phong Hí Nhi được ra tù, Thẩm Thường Minh cũng sẽ được ra tù.

Thẩm gia bất đắc dĩ đành phải ngậm đắng nuốt cay rút đơn kiện, dùng lý do tự

gian dâm và mang thai, tự mua đọa dược dẫn đến vô ý chết người để kết thúc vụ án này. Thẩm Thường Minh được thả, nhưng vì phạm vào tội vu cáo, lại phải chuẩn bị một số bạc lớn, làm đồ cưới cho Phong Hí Nhi, ném vào hầu bao của Lý Thông Tần.

Nội Xưởng cũng kinh doanh buôn bán xe ngựa, đối với việc này cũng có nghe thấy, nhân chứng vật chứng dĩ nhiên cũng dễ tìm, cho nên đầu tiên khai đao với Lý Thông Tần.

Lưu Cẩn nhận được tin thì vô cùng bối rối. Lý Thông Tần tự đầu nhập vào Lưu Cẩn, đi theo làm tùy tùng của y, làm không ít chuyện xấu, rất nhiều việc đều có liên quan đến Lưu Cẩn. Nếu để cho Dương Lăng tra rõ ra đi trình báo Hoàng thượng, vậy thì nguy rồi.

Lưu Cẩn y không sợ lời khai cá nhân của Lý Thông Tần, cũng giống như vụ án Trương Trung, đại khái đùn đẩy là xong, thật sự không được cùng lắm thì bị Chính Đức răn dạy một hồi là xong. Chỉ là vặn ngã một thì sẽ có hai, nếu bị Dương Lăng tiếp tục làm, bắt một đống quan viên đến, ba người còn thành Hổ, huống chi mười người, vài chục người? Hoàng thượng còn không tin sao? Hơn nữa đến lúc này tai mắt mình an bài trong Khoa Đạo sẽ bị Dương Lăng trừ tận gốc, cho nên Lưu Cẩn lập tức đi gặp Chính Đức Hoàng đế, giải thích kể lể con cháu thế gia vô lễ thế nào, khiến cho bách quan Khoa Đạo phẫn hận, người người bất mãn.

Không ngờ Chính Đức hoàng đế nghe xong lại cười không ngừng: Quá hả giận rồi. Đám hỗn đản kia ngày ngày tìm trẫm gây phiền toái, lúc này để bọn họ chịu đựng một chút. Nhưng trút giận xong rồi, ngẫm lại cũng sợ gây ra đại loạn, Chính Đức truyền chỉ yêu cầu Dương Lăng tiến cung, bắt hắn phải thu bớt phóng túng lại.

Dương Lăng tiến cung, ở trước mặt Lưu Cẩn hót như khướu:

- Hoàng thượng, thực ra thần cũng quản thúc những công tử vương công quý khanh này, muốn bọn họ theo nếp làm việc, không được kiêu ngạo. Nhưng những thiếu niên này đều là nghé con mới đẻ, huyết khí phương cương, ghét ác như cừu, nhất là làm ban sai cho Hoàng thượng ngài, bọn họ rất cảm thấy quang vinh, nguyên một đám xoa tay bày tỏ thái độ nên vì Hoàng thượng tận trung, bắt hết đám

tham quan ô lại, vĩnh bảo giang sơn Đại Minh. Cho nên thần cũng không muốn đả kích nhiệt tình của bọn họ.

Còn nữa, đây là Hoàng thượng hạ chỉ tự xét lại chuộc lỗi, chỉnh đốn Khoa Đạo là trận chiến đầu tiên, do đó làm việc âm thầm. Bước tiếp theo này không dễ làm, văn võ bá quan, thiên hạ dân chúng đều đang nhìn nhất cử nhất động của Hoàng thượng. Thần nghĩ nếu sợ Khoa Đạo ngôn quan gièm pha hãm hại, không dám lôi lệ phong hành nghiêm đánh hủ bại, đây không phải là đưa Hoàng thượng ngài vào bất nghĩa sao?

Hơn nữa Lý Thông Tần này thật sự có tội nghiệt lớn, không bắt, không đủ để bình ổn căm phẫn của dân chúng; không bắt, không đủ để trấn chỉnh kỷ cương; không bắt, không đủ để làm nghiêm luật pháp. Hoàng thượng, ngài nói, có nên bắt hay không?

Chính Đức không chút do dự nói:

- Bắt! Nên bắt!

Hiệp một, Lưu Cẩn thua.

Dương Lăng nói lại việc thẩm tra vụ án lại từ đầu đến cuối một lần nữa. Chính Đức nghe nói người này lấy việc công làm việc tư, hãm hại phú thân dân chúng, lại làm ra chuyện như vậy, nào có đạo lý tha cho kẻ đó.

Lưu Cẩn nghe xong cũng khá yên lòng. Dương Lăng tra vụ án "Con thỏ" gì đó này y đều chưa từng nghe, và cũng không hề liên quan đến y. Tuy nói Lý Thông Tần có thể bảo vệ còn phải bảo vệ, nhưng Hoàng thượng đã hạ chỉ như vậy, hiện tại ngăn cản, xác thực không có khả năng, cũng không có khả năng một người thất thủ ngã ngựa đều không có. Chỉ chỉ cần không thương gân động cốt, chỉ cần hắn không đào ra những chuyện khác nữa, vậy là tốt rồi.

Dương Lăng cũng không phải là không bắt được chứng cứ phạm tội khác của Lý Thông Tần, chỉ là hắn hiện tại cố ý không đề cập tới, cũng không đi thăm dò, để ngừa Lưu Cẩn đem hết toàn lực phản lại, cản trở quá trình phá án. Chủ ý của hắn là,

lần thứ nhất cày đất, lật hết "quả thực" lên, sau đó lại đi một lần, bắt đầu thu nhặt. Cái này so với cày từng bước, nhặt từng quả thì nhanh hơn nhiều.

Phương pháp làm việc cụ thể chính là tìm ra Khoa Đạo quan nhất phái của Lưu Cẩn, chuyên đào ra những việc không hợp pháp không có quan hệ gì với Lưu Cẩn, khiến Lưu Cẩn không cách nào lấy danh nghĩa biện bạch cho bản thân để xen vào. Như vậy hắn có thể thong dong bố trí, không bị quấy nhiễu mà kéo nhóm tham quan này ngã ngựa. Thanh lý sạch sẽ đội ngũ Khoa Đạo trước tiên.

Đợi đội ngũ Khoa Đạo đổi thành phần chính (thay máu mới), một một lần nữa nắm giữ ở trong tay Lý Đông Dương, Dương Đình Hòa, đồng thời xếp vào một số ít người của mình, lại chỉ huy bọn họ tiến hành chỉnh đốn lần thứ hai, triệt để thanh tra những tham quan phạm tội. Khi đó những tội danh mà tham quan này đã phạm phải cũng đã bị thanh trừ hết nha môn Khoa Đạo, một là phá lực cản từ lớn thành nhỏ; hai là có thể phòng ngừa bên trong đấu đá; ba là ý chí chống cự của những quan viên đã bị phán định có tội này sẽ trở nên bạc nhược yếu kém, dễ dàng buông lỏng.

Lý Thông Tần ở lại Chư Vương quán. Nói là bắt lại, chính là không có nhà tù lại không hề phán tội, nói là không bắt nhưng lại không thả y đi. Chiến thuật mỏi mệt thay nhau thi hành. Trong chốc lát Nội Xưởng Phiên Tử chân chính ngôn ngữ sắc bén, thẳng bức chỗ hiểm. Hỏi gã mồ hôi lạnh trên trán ứa ra, bên này đang căng thăng suy nghĩ, nghĩ nên nói cẩn thận như thế nào, thình lình bên kia lại nhảy ra một giọng, rất ngạc nhiên hỏi con thỏ so với nữ nhân như thế nào, rốt cuộc có loại cảm giác gì.

Thần kinh của Lý Thông Tần bị hại vừa căng thẳng vừa thả lỏng, trước mắt vẫn là tám đèn nhỏ, chiếu vào hai mắt gã, không được nhìn, chỉ được ăn, uống để đảm bảo còn sống, và không chết khát, căn bản không cho y ngủ. Loại hành hạ này khiến một kẻ nhu nhược như gã chỉ chống cự được hai ngày hai đêm thì khai. Đám thiếu gia rất có cảm giác thành tựu hoan hô lên, ném bản cung khai nóng bỏng tay của Lý Thông Tần, đi uống rượu chúc mừng. Hai Phiên Tử chính thức cười khổ, chờ bọn hắn đi hết đóng cửa lại, lúc này mới bắt đầu cho Lý Thông Tần ghi chép.

Khối thổ địa của Khoa Đạo này trên trên trăm năm chưa từng bị người nào động vào, bị Dương Lăng suất lĩnh lấy một đám Vương Tôn công tử tinh lực tràn đầy, thích gây loạn tiếp tục cày xới, khối Thánh Địa này đã bị đám con cháu kia cày xới đến đáng thương.

Ba ngày sau, Ngự Sử Cố Trường Đình tháng trước vừa mới từ Hồ Bắc giải nhiệm trở về, hiện đảm nhiệm Hàn lâm học sĩ cũng bị bắt về thẩm vấn. Hàn Lâm viện xôn xao, tất cả Thanh Lưu đều thân dài quá cổ chờ xem trò hay Dương Lăng đấu Lưu Cẩn. Nhưng việc Cố Trường Đình bị bắt, ngay cả Thanh Lưu cũng nổi lên kháng nghị.

Cố Trường Đình năm nay vừa mới bốn mươi, là vị quan có thanh danh vô cùng tốt. Nghe nói người này có hành vi rất quang minh lỗi lạc, luôn một lòng vì dân.

Một người không lừa trời, hơn nữa luôn đảm nhiệm ngoại quan, vừa mới hồi kinh, có thể nói không có quan hệ với Lưu Cẩn, vì sao lại bị bắt?

Động tác của Dương Lăng quá nhanh, bọn họ còn chưa kịp xâu chuỗi cáo trạng, tội danh của Cố Trường Đình đã được công khai, khiến Hàn Lâm môn cứng họng, không phản bác được. Cố Trường Đình tại Hồ Bắc đảm nhiệm Giám sát đạo ngự sử, có quan hệ vô cùng tốt với đám Trấn thủ thái giám, quyền lực cũng rất nặng. Người

này thể hiện giữ mình trong sạch, nhưng toàn bộ đều là do mua chuộc danh tiếng.

Y không thích tiền tài, chỉ vì Cố gia vốn là thế gia Giang Nam, gia cảnh cực rộng rãi. Nhưng người này háo sắc, hơn nữa đặc biệt thích phụ nữ đàng hoàng, nếu gặp phải người khiến y động tâm, sẽ dùng hết thủ đoạn, vừa đấm vừa xoa, giữ người ta vào trong tay. Hơn nữa người này lòng dạ hẹp hòi, cổ ngữ nói có thù tất báo, người này quả thực đến tình trạng có thù tất báo rồi.

Thời điểm y đảm nhiệm chức vụ tại Hồ Bắc, có cùng một vị quan lại đánh Diệp Tử bài, đánh ra tấm đúng lúc cho cánh dưới (cánh dưới: chỉ những người đánh bài) phối thành đôi, trong Diệp Tử bài gọi 'Bắt'. Cố Trường Đình cau mặt hỏi:

- Bài của ta ai dám bắt?

Quan viên cánh dưới chức quan nhỏ hơn y, hiểu rõ vị thượng quan này đánh bài nghiêm túc, tâm nhãn lại nhỏ như vậy, liền cười đáp:

- Bắt có gì quan trọng?

Cố Trường Đình cười ha ha, không nói gì. Hai người tiếp tục đánh bài, Cố Trường Đình trong lúc chơi gọi người hầu đến nói nhỏ vài câu. Đợi đánh bài xong, lúc mọi người chắp tay cáo từ, thì có một ban sai dịch của Tri Phủ nha môn chạy đến bắt người, bắt nhà dưới kia. Quan viên này nghẹn họng nhìn trân trối, không hiểu hỏi:

- Ta có tội gì, sao lại bắt ta?

Cố Trường Đình ở một bên cười lạnh nói:

- Bắt có gì quan trọng?

Chúng quan viên giờ mới hiểu được hóa ra vì một câu xung đột, Cố Trường Đình ghi hận trả thù. Quan viên này cuối cùng bị y thêu dệt tội danh, sung quân rồi.

Lại có một lần, Cố Trường Đình cùng các quan lại xem hát trong một rạp hát, một vị công tử của quan Thủ bị họ Hách đến Hí viên tìm phụ thân. Vị thủ bị này

ngồi cùng bàn với Cố Trường Đình, liền bảo con trai hành lễ với Cố Trường Đình. Hách công tử tùy tiện chắp tay thi lễ. Phụ thân trách cứ gã không hiểu chuyện, thiếu niên kia không kiên nhẫn nói:

- Con không quen Cố đại nhân, nào có ảnh hưởng gì?

Không lâu, quan phủ địa phương bắt một cường đạo, cường đạo này thú nhận Hách công tử là đồng lõa của mình. Hách công tử bị bắt bỏ tù. Hách Thủ bị biết rõ Cố Trường Đình có quan hệ vô cùng tốt với trấn thủ Hồ Bắc, quan phủ địa phương hẳn sẽ nể mặt mũi Cố Trường Đình, may mắn quan hệ bản thân và Cố Trường Đình cũng không tệ lắm, bèn cầm ngàn lượng bạc trắng đến thăm, cầu Cố ngự sử hỗ trợ.

Cố Trường Đình ra mặt, quả nhiên bảo vệ con trai Hách Thủ bị được ra. Hách Thủ bị dẫn nhi tử đến nhà tạ ơn. Vị công tử kia quỳ thẳng tạ lễ, Cố Trường Đình cho người nâng hộp lễ trả lại cho Hách Thủ bị, cười nói với con trai y:

- Hách công tử, lần này ngươi đã biết Cố đại nhân chưa?

Lúc này trên dưới Hách gia mới biết toàn bộ là Cố Trường Đình bày kế, sai đạo tặc vu tội Hách công tử.

Cố Trường Đình xưng bằng hữu với Hách Thủ bị, nhưng lại để ý một câu nói của con trai người bạn thân ấy. Trả thù như thế, tiểu nhân đến thế, thật đúng là từ cổ chí kim hiếm thấy.

Hai người bị hại này, từ xưa nay đều lui tới với Cố Trường Đình, quan hệ với nhau khá tốt. Hơn nữa cũng đều có chức quan trong người, còn bị y hãm hại như thế. Y tại địa phương ương ngạnh làm ác đủ điều. Bản tính xấu xa này của y, tại địa phương ai ai cũng biết.

Địa phương có một sư phó thợ bạc trứ danh, tên là Ngô Ưu, tổ truyền tay nghề, một đôi tay kỳ chế tác ngân sức vô cùng tinh xảo kỳ công, giá bán cao gấp mười gần so với giá gốc cũng khó tìm, thân hào cự phú thường đến chỗ ông ta đặt hàng đồ trang sức. Có một lần Cố Trường Đình cũng đến nhà đặt làm ngân sức, nhìn thấy thê tử của Ngô Ưu bưng trà cơm ra cho trượng phu.

Cố Trường Đình thấy có tư sắc, khen:

- Dung mạo phu nhân của ngươi chỉ bảy phần xinh đẹp, nhưng đôi mắt này lại rất quyến rũ. Có đôi mắt nay, chính là lệ sắc hai mươi phần rồi.

Ngô Ưu nghe vậy hồn phi phách tán, Cố Trường Đình vừa đi liền cùng thê tử ôm nhau khóc rống. Phàm là Cố Trường Đình vừa ý nữ nhân nào, y nhất định phải giành được mới bằng lòng cam tâm. Mình là một thợ bạc địa vị hèn mọn, sao đấu với người ta?

Ngô phu nhân cũng là cương liệt, định nhảy giếng tự sát, tránh cho bởi vì mình mà nhà tan cửa nát, bị người ô nhục. Ngược lại một sư phụ già trong tiệm đưa ra một ý kiến hay, bảo nàng tự làm mù đôi mắt mình, nhưng nói với bên ngoài là bị vôi bắn vào bị thương.

Cố Trường Đình thật đúng là hơi để ý vợ của người khác nhưng thật sự vẫn chưa trúng mắt y, lúc nghe nói người phụ nữ này bị mù, trong lòng vô cùng tiếc nuối, vì thế còn làm một bài thơ "Đôi mắt mỹ nhân", ca tụng trước mặt nhóm bạn thân, biểu đạt niềm tiếc nuối trong lòng.

Người này tội ác nhiều, lại giỏi về dương danh ẩn ác, càng tăng thêm bản tính cực kỳ âm hiểm của y. Mà mà ngay cả bằng hữu của y cũng lo lắng, căn bản không dám ở bên ngoài nói y một câu không phải, thanh danh rơi vào kinh thành, người này lại nghiễm nhiên thành một đạo học thánh nhân.

Từng tội từng tội vô cùng xác thực, làm cho người ta không thể cãi lại. Ngay lập tức tiếng xấu của Cố Trường Đình truyền khắp kinh sư, tiểu nhân còn khiến người ta căm hận hơn so với ác nhân, người này tiểu nhân như thế, mà ngay cả người phái Lưu Cẩn cũng thóa mạ không thôi. Cố Trường Đình bị bắt, thật đúng là mong muốn của mọi người.

Cố Trường Đình này thật ra không liên quan gì với Lưu Cẩn, nhưng y và trấn thủ thái giám Hồ Bắc Trình Phong tương giao tâm đầu ý hợp. Trình Phong vì y làm rất nhiều việc. Y làm Tuần Sát Ngự Sử, cũng bởi vì Trình Phong đã che giấu rất nhiều hành vi phạm tội của y.

Dương Lăng trị tội của y, trước teien chứng thực tội danh của y, nắm giữ nhân chứng này trong tay mình, mục đích thật sự, dĩ nhiên là thông qua đó để dẫn ra trấn thủ thái giám Trình Phong. Từ Trình Phong, sẽ đem manh mối chỉ hướng Lưu Cẩn.

Theo Đô Sát viện, Hàn Lâm viện, Lục khoa, Thập Tam đạo Ngự sử không ngừng có người ngã ngựa. Lưu Cẩn đứng ngồi không yên. Đây đều là những tai mắt mà trong thời gian Dương Lăng đi dò xét đại giang nam bắc mà Lưu Cẩn y cực cực khổ khổ hao tổn tâm cơ xếp vào trong Khoa Đạo nha!

Có những người đó quấy rối, Lý Đông Dương và Dương Đình Hòa mới không làm gì được, căn bản không có biện pháp lợi dụng Khoa Đạo gây ảnh hưởng đối với Hoàng đế, bản thân mình một nhà độc đại. Hiện tại Dương Lăng đại đồ sát chính đàn, chém từng người từng người một, ưu thế tuyệt đối của mình nào có thể biến mất hầu như không còn được?

Thủ hạ của Lưu Cẩn tất cả đều là chuyên gia chỉnh người, nhưng Dương Lăng dẫn một đám thiếu gia lỗ mãng lại không một ai làm quan trong triều, quả thực không có sơ hở để mà tấn công, ngươi vạch tội hắn gì chứ? Gây họa Khoa Đạo xong rồi thì vỗ vỗ cái mông bỏ đi, ngươi có thể bắt người ta làm gì?

Chiến tích? Hắn không phải quan ttrong riều, nói gì tới chiến tích. Không làm tròn trách nhiệm ư? Hiện tại Dương Lăng làm khí thế ngất trời, Đại Minh tổng cộng không đến ba trăm quan viên giám sát, một nửa đặt ở địa phương, lại một nửa ở lại

trong kinh. Một nửa trong kinh này rất nhanh đã khiến Dương Lăng xử lý một nửa, ngươi có thể nói người ta làm không tốt không?

Lưu Cẩn lo âu gãi cằm, gãi đến mức xước da, cho người mời Lư đại tài tử đến.

Lư Sĩ Kiệt phong trần mệt mỏi đến, đưa ra ý kiến với đồng hương:

- Lập tức đánh trả. Hắn chỉnh người, ta cũng chỉnh người. Khoa Đạo chẳng phải còn lại vài người chúng ta sao? Cẩm Y Vệ, Đông Xưởng cũng có một vài người mà công công ngài mời chào được đó sao? Yêu cầu Đông Xưởng thu thập nhược điểm của đám ngôn quan Khoa Đạo, sau đó người của chúng ta sẽ dân tấu, cáo trạng, quấy lên nước đục.

Trương Thái hai mắt sáng ngời, nói:

- Diệu kế. Đây rõ ràng Lư Công tử lấy lửa dập lửa nha. Lưu Cẩn chớp chớp mắt, hỏi:

- Có ý tứ gì?

Trương Thái cười nói:

- Ý tứ của Lư công tử là, tìm tật xấu của Thanh Lưu, sau đó buộc tội cáo trạng. Làm cho cả Khoa Đạo rơi vào tê liệt, đến lúc đó một vài quan viên tầm nhìn xa sẽ lo lắng thế cục không khống chế được, điều tra khảo cứu đã biến thành một trận đại loạn, có tra nữa cũng sẽ lưỡng bại câu thương, toàn bộ Khoa Đạo hoàn toàn đã bị phá hủy. Bọn họ sẽ dâng tấu xin Hoàng thượng đình chỉ điều tra khảo cứu.

Trương Văn Miện nhìn Lư Sĩ Kiệt khoe khoang mà cười. Chậm rãi nói:

- Chỉ sợ...còn chưa dừng được?

- Đương nhiên không dừng rồi. Lư Sĩ Kiệt khẽ cười nói:

- Làm thiên tử đấy, quan tâm chính là thiên hạ, theo đuổi là thái bình. Mà không

phải khoái ý ghét ác như cừu. Nghĩ có điều làm Hoàng đế, đều hy vọng biến pháp, cải cách, nhưng nếu biến cách đã ảnh hưởng đến gốc rễ củng cố giang sơn của ông ta, thiên tử thà rằng giết người mà đã ủng hộ, thay đổi biến pháp cải cách của y để ổn định giang sơn, bình ổn dân oán, cân bằng cục diện chính trị.

Việc như này, xưa nay vẫn thường có, trừng phạt tham quan cũng như thế.

Hoàng đế sẽ không giết Dương Lăng, nhưng nếu Đô Sát viện, Hàn Lâm Viện, Lục Khoa Thập tam đạo toàn bộ đều lâm vào trong hỗn chiến, Hoàng thượng phải dàn xếp ổn thỏa, từ bỏ kê biên tài sản, nhằm cầu ổn định cục diện chính trị. Tiếp đó, công công ngài có thể dâng tấu, buộc tội Dương Lăng trong khảo sát mưu lợi riêng làm rối loạn kỷ cương, bạo ngược, đánh tan vẻ kiêu ngạo bệ vệ của hắn. Lúc này đây nếu đánh bại được hắn, hắn chỉ còn là một quốc công không cầm quyền, ắt quân tâm sẽ loạn, từ nay về sau khó thành uy hiếp được nữa.

Ánh mắt của Lưu Cẩn sáng lên. Nghiến răng nghiến lợi nói:

- Tốt! Vẫn là Lư công tử cao kiến! Dương Lăng, Dương Lăng! Ta vẫn không muốn giao phong chính diện với ngươi. Ngươi lại dương dương tự đắc, được một tấc lại muốn tiến một thước rồi. Hiện giờ cũng không phải là ngươi cầm giữ trong triều, giỏi hơn ta đâu. Trên dưới cả triều đều là người của ta, ta không chỉnh cho ngươi mặt xám mày tro, ta sẽ không phải họ Lưu!

Theo việc từng tham quan ngã ngựa, đám con cháu ăn chơi trác táng chuyên nghiệp kia tinh thần tăng cao, bình thường cũng không bàn luận phong hoa tuyết nguyệt gì cả, mở miệng là triều chính, là chỉnh tham quan chấn chỉnh triều cương. Cả đám thiếu niên chẳng chịu học hành nhiệt huyết sôi trào, quan tâm quốc sự, những lời dặn dò cần phải khiêm tốn, chớ làm chim đầu đàn, không lý tưởng của bậc cha chú tổng tông đã ném qua sau đầu lên chín tầng mây rồi. Một đám từ sớm đã đến chỗ làm việc, thẩm vấn phạm nhân, chỉnh sửa tài liệu...Những người này vẫn có những người có văn hóa tố chất năng lực, ngay thẳng, thật đúng là không chịu nổi vài phế vật.

Nhưng Dương Lăng lại cực kỳ nhàm chán, tác chiến một hồi như vậy, đóng vững đánh chắc như vậy, tuy rằng thỏa đáng, nhưng không có quá trình kịch tính

mãnh liệt, cho nên thời điểm một vài qua viên Khoa Đạo còn sót lại của Lưu Cẩn bắt đầu phản kích mãnh liệt đối với Thanh Lưu Phái, Dương Lăng bất giác tinh thần rung lên: Tiểu đệ ra tay, lão Đại cũng sẽ không ngồi yên, rất nhanh Lưu Cẩn sẽ chính diện tác chiến với mình rồi.

Tiêu Phương ngồi trong thư phòng của hắn, nhíu mày, tay vuốt chòm râu nói:

- Người của Lưu Cẩn buộc tội Tề Ngự sử lừa gạt tang khoa khảo. Tề Ngự sử làm quan thanh liêm, là người có năng lực của Thiêm Đô Ngự sử, lừa gạt khoa khảo, liên quan đến đức hạnh, nếu là thật, chức quan sẽ khó giữ.

Dương Lăng mỉm cười nói:

- Các lão không cần phải lo lắng, Lưu Cẩn chỉ là thùng rỗng kêu to thôi. Vị Tề Ngự sử này làm quan mười ba năm, điều tra hắn mười ba năm trước đây lừa dối kỳ thi ư? Đủ để bọn họ tra đến chết rồi. Lại nói Dương Đình Hòa cũng không đơn giản, người của hắn năng lực đi bảo vệ, cho dù hắn không làm được, tiểu tử Dương Thận này cũng mưu ma chước quỷ, cũng sẽ nghĩ kế giúp cha đấy.

Tiêu Phương lắc đầu nói:

- Một mình hắn thì cũng thôi. Nhưng người mà Lưu Cẩn buộc tội số lượng cũng sẽ không ít đấy. Trong đó có một vài người là cây cỏ đầu tường, có một vài là Thanh Lưu phái. Môn hạ nghĩ, đây là Lưu Cẩn cố ý tạo thanh thế lớn, khiến trong lòng Hoàng thượng bất an, do đó bỏ dở điều tra khảo cứu.

Dương Lăng nói:

- Không thể vẫn là ta đấu tranh anh dũng, Dương Đình Hòa ngồi mát ăn bát vàng nha. Lưu Cẩn ở Khoa Đạo đã không còn lại bao nhiêu người rồi, để chúng tranh chấp nhau đi, còn lại mấy con cá nhỏ tép nhỏ, giữ lại cho Dương Đình Hòa thu thập đi. Các lão không cần quan tâm việc này, chỉ chú ý nhóm tân khoa tiến sĩ, chọn lựa người tài đức vẹn toàn. Loạn Khoa Đạo, nhất định phải mau chóng bình ổn, khi đó sẽ cần những người này bổ sung đi vào.

Hắn chậm rãi ngồi thẳng người, nói:

- Từ hiện tại cho thấy, ta không hề điều tra khảo cứu tân quan viên, chỉ chuyên tâm sửa sang lại hồ sơ vụ án những quan viên bị bắt lại này, chuẩn bị đầy đủ tội trạng của Lưu Cẩn. Nếu ta đoán không sai, sắp phải giao phong chính diện với Lưu Cẩn rồi.

Đúng như lời Dương Lăng đã nói, binh mã của Lưu Cẩn và Dương Đình Hòa trên chiến trường của Dương Lăng còn chưa rút lui hết, vẫn đằng đằng sát khí triển khai đại chiến nước miếng. Ba ngày sau cuộc đấu Chính Đức ném ra tấu chương, Hộ bộ cấp sự trung Hoàng Cảnh lâm triều dâng tấu, khói thuốc súng chiến hỏa trong ba mươi vạn quân thẳng tiến đến chủ soái ba quân, buộc tội Dương Lăng vô năng, coi thường thánh ý, khảo sát Khoa Đạo liên lụy vô số, đến nỗi Nha môn Khoa Đạo tê liệt, đế quốc giám sát không có người để dùng.

Hoàng Cảnh mặt đen khí phách nói:

- Xin hoàng đế nhanh chóng bãi sai sứ của Dương Lăng, để thanh chính bản thân, minh pháp điển.

Rất khéo léo, không biết là cố ý hay là vô ý, Cấp sự Trung mà Tiêu Các Lão đã nhiều ngày an bài đảm nhiệm trực ban là Dương Thận, hai người này lúc trên kim điện lmở "ấp hội" thì diễn toàn bộ vai phụ "oan gia" giờ lại vùng đứng lên. Hoàng Cảnh vừa dứt lời, Dương Thận đứng ra, hạch tội Lưu Cẩn, nói là nhiều quan viên Khoa Đạo tham hủ đều là môn hạ của Lưu Cẩn, còn lấy ra cuốn sổ bổ nhiệm quan viên Lại Bộ trong đó có nhiều bút tích can thiệp của Lưu Cẩn trong đó.

Hai vị thủ lĩnh đồng thời bị người ta buộc tội, văn võ cả triều tức thì xôn xao.

Nhưng đúng vào lúc này, Lý Đông Dương từ cửa nam, Thành Khởi Vận từ cửa đông cũng vào thành Bắc Kinh...

Trên triều đình Dương Thận, Hoàng Cảnh môi làm thương, lưỡi làm tên, một bước cũng không nhường, văn võ bá quan xem cuộc vui. Chỉ có Chính Đức Hoàng Đế tọa ở trên, mặt dài ra, khí sắc vô cùng khó coi.

Hôm nay tập trung lực lượng công kích Dương Lăng, Lưu Cẩn lại lấy cớ có bệnh ở lại trong phủ, căn bản không tới trong cung. Ti Điện thái giám đang trực là Đỗ Phủ thành thật. Đỗ thái giám thấy sắc mặt Hoàng thượng càng ngày càng khó coi, lại không biết nên làm gì cho phải, mặt mũi cũng dài như quả mướp.

Dương Thận, Hoàng Cảnh dường như căn bản không thấy được nét mặt của Chính Đức, hai người càng lúc càng tranh cãi ầm ĩ. Bất kể là Hoàng Cảnh chỉ trích Dương Lăng tự quyền lộng quyền, hôn quỹ vô năng hay là Dương Thận chỉ trích Lưu Cẩn tham ô thành phong trào, cướp đoạt dân tài, Chính Đức Hoàng Đế cũng không muốn nghe. Đó là phụ tá đắc lực của y, là người mà y tín nhiệm nhất.

Dương Lăng ở bên ngoài giúp y tranh đấu giành thiên hạ, lập được nhiều công lao hãn mã. Năm nay hai lần tế cáo thái miếu, nở mày nở mặt. Vinh quang này nếu không nhờ Dương Lăng, có thể được hãnh diện như vậy sao?

Phụ hoàng lâm chung, chỉ để lại cho trẫm một thần tử làm cánh tay đắc lực cả đời như vậy. Dương Khanh cũng không chịu thua kém, chưa từng có chuyện gì mà hắn không làm được. Hơn nữa chẳng bao lâu nữa hắn đã làm em rể của hắn rồi. Hắn ngu ngốc vô năng ư? Ngươi tìm một người có năng lực cho trẫm đi?

Về phần Lưu Cẩn, đó là một người hầu hạ trẫm từ nhỏ, muốn nói hắn chiếm chút ích lợi nhỏ, trẫm tin. Những thứ khác như mua quan bán quan, cướp đoạt dân tài, gây hại bách quan gì gì đó, khả năng sao? Sự kiện Dương Thận nói kia đều liên quan đến tiền...Ai dà, hai năm qua tình hình kinh tế của trẫm eo hẹp, toàn bộ dựa

vào Lưu Cẩn thu xếp cho trẫm. Hay vì vậy mà bị người ta ghen ghét? Khoa Đạo quan này, vẫn luôn hoa ngôn thủ sủng, vừng trong miệng họ cũng có thể nói thành dưa hấu.

Đặc biệt là, Hoàng Cảnh vì giành được thông cảm của bách quan, nói Thiếu gia binh, Thái tử đảng thành thổ phỉ. Mà Khoa Đạo quan thì thành người vô tội bị hãm hại. Từng thảm cảnh lần lượt được miêu tả giống như y tận mắt chứng kiến, thật sự là người thấy thương tâm, người nghe rơi lệ. Nhưng Chính Đức từ lúc lên đảm nhiệm Hoàng đế đã bị Khoa Đạo chỉnh cho chật vật không chịu nổi, càng nghe càng cao hứng, lúc này xem như đã trút được hận.

Y đang muốn đuổi hai Cấp sự trung đấu như gà chọi này xuống, trên điện chợt xôn xao, đại thần lưu phái Trương Thái, Lưu Vũ, Tào Nguyên đồng thanh tán thành, chỉ trích Dương Lăng phá hỏng Khoa Đạo, đến nỗi sĩ tử thiên hạ chết tâm, thỉnh cầu Hoàng thượng nghiêm trị.

Tiêu Phương híp mắt nhìn, biết đại quyết chiến đã bắt đầu rồi. Lão đầu nhi há miệng thở dài, thầm nghĩ trong lòng: Lão phu đã tám mươi tuổi rồi, cũng không còn sống được mấy năm nữa, mang theo cái đuôi quan cả đời bị khinh bỉ, ta chọc vào ai gây với ai chứ. Mà ngay cả Lưu Kiện, Ta Thiên cũng đều xem thường ta, nếu không Dương đại nhân, ta nào có hãnh diện hôm nay?

Con cả hiện tại làm quan, tiểu nhi tử, đại tôn tử vẫn còn chưa có tin tức, dựa vào bản lĩnh của Dương đại nhân, địa phương nào mà không an bài được chứ. Ít nhất đi Tứ Xuyên làm quan, Thục vương gia khẳng định che chở bọn họ. Được rồi, không có gì lo lắng, nồi đất tử bằm tỏi. Ta mua bán chộp giật, mang thai xiếc đi dây, ta bí quá hoá liều. Nếu Dương đại nhân ngã, ta cũng sẽ ngã. Có câu kẻ sĩ chết vì tri kỷ, thành hay không là hôm nay rồi.

Lão Tiêu làm công tác tổng động viên một hồi, phất chòm râu bạc trắng, vụt nhảy ra ngoài, cao giọng:

- Hoàng thượng, theo lão thần biết, những câu của Lại khoa cấp sự trung Dương Thận câu nào cũng đều là sự thật. Thần xin hoàng nghiêm tra, trừng phạt đại tặc của quốc gia, chấn chỉnh triều cương, lấy thanh lại trị, lấy an dân tâm.

Đám quan viên Vương Hoa, Dương Nhất Thanh, Lý Đạc đều chờ tín hiệu của lão đấy. Vừa thấy lão nhân trực chỉ Lưu Cẩn là lão tặc, rõ ràng là thời cơ cuối cùng đã đến rồi, quan viên Dương quan phái nằm phục đã lâu toàn thể đứng ra, bắt đầu phản kích.

Chính Đức nhìn chăm chú: Hôm qua vẫn rất tốt đó sao? Tại sao giờ chỉ có hai Cấp sự trung nho nhỏ tranh luận với nhau lại nhảy ra nhiều người hát đệm như vậy chứ? Văn võ cả triều gần như toàn bộ đứng ra rồi. Ồ...còn may, còn một vài người vẫn đứng im.

Chính Đức chính âm thầm thấy may mắn. Mà Dương Đình Hòa có thâm ý nhìn con trai đứng bên, trong lòng thở dài thật sâu:

- Nghé con mới sinh không sợ hổ. Không biết Dương Lăng có nhiều nắm chắc, hiện tại dám cùng quyết chiến với Lưu Cẩn. Nếu một trận chiến này mà thua, đã không có khả năng xoay chuyển rồi, đã không thể làm phục binh rồi. Cho dù không phải vì con trai, hiện tại cũng chỉ có thể mình trần ra trận thôi.

Dương Đình Hòa rốt cục cũng bước đi ra, cúi người nói:

- Hoàng thượng, thần cũng buộc tội Lưu Cẩn. Lưu Cẩn nhận hối lộ ăn bớt, chuyên quyền loạn chính, một tay che trời, ngang ngược. Hoàng thượng cần nghiêm trị.

Dương Đình Hòa vừa đứng ra, Thanh Lưu phái vón nóng lòng muốn thử lập tức đứng ra một loạt, phần phật quỳ xuống toàn bộ, đồng thanh tán thành theo thủ lĩnh. Lần này trên triều không còn ai đứng nữa rồi, người còn lại đều là những kẻ ngồi ăn rồi chờ. Những người này nhìn trái nhìn phải, thấy tất cả mọi người đều quỳ, bản thân đứng rất khó coi, vì thế cũng lặng lẽ quỳ xuống, cũng không nói lời nào, cũng không biết họ tán thành phái nào không đứng về phái nào.

Chính Đức thật sự trợn tròn mắt, cả triều văn võ toàn bộ quỳ xuống, một đám ầm ĩ kêu bỏ đi Dương Lăng, một đám khác ầm ĩ yêu cầu trừ Lưu Cẩn. Lúc này mình cũng không thể giả bộ hồ đồ rồi. Vậy phải làm sao đây? Chính Đức trợn mắt nửa ngày, cũng không biết nên tra Dương Lăng hay là xử lý Lưu Cẩn. Đang lúc

ngây ngốc, một tiểu Hoàng Môn vội vàng nhập điện, cao giọng tuyên:

- Lý Đông Dương Đại học sĩ lên điện kiến giá! Lý Đông Dương đã trở lại!

Lưu phái cả kinh: Vậy là có thể lại thêm một đối thủ rồi.

Bình thường Lý Đông Dương khá tỏ ra cung kính với Lưu Cẩn, đôi lúc rảnh rỗi còn mời Lưu Cẩn đi uống rượu, nhưng trong quan trường ngày ngày uống rượu với nhau chưa chắc đã là bằng hữu. Dương Đình Hòa công nhiên đứng bên Dương Lăng, Lý Đông Dương sẽ chạy đi đâu?

Trong lòng Thanh Lưu phái và Dương phái cũng vui vẻ, lại tới một quan viên cấp cao nữa, phái bên mình sẽ càng có sức ảnh hưởng hơn.

Thời gian này Lý Đông Dương thảnh thơi nhàn rỗi, cũng nhận được mã khoái báo Thái Hoàng thái hậu bệnh chết, vẫn làm bộ thân thể suy nhược, không thể lên đường nhanh chóng, một ngày đi hơn mười dặm, bởi vì ông còn chưa nắm chính xác tình hình trong kinh thành, không biết Dương Lăng rốt cuộc khi nào động thủ. Ông là Nội các Thủ Phụ. Nếu trở về sớm, rất nhiều việc sẽ đứng mũi chịu sào, đối với một kẻ lõi đời trong quan trường mà nói, cục diện bất lợi nhất là bại lộ bản thân trướ mặt mọi người, làm cho người ta hểu được mục đích lời nói và việc làm của mình, cho dù ông cũng không phải diễn viên chính đấy.

Tận đến khi người nhà ông phái đến kinh sư truyền tin đến, Dương Lăng bắt đầu chỉnh đốn Khoa Đạo rồi, Lý Đông Dương mới tăng thêm tốc độ. Ngày đêm kiêm trình chạy tới kinh sư. Người khác đều đoán được Dương Lăng đây là mượn lực đẩy lực, nhân cơ hội một lần nữa đoạt lại Khoa Đạo trong tay Lưu Cẩn, nhưng Đông Dương lại nhìn thấu một tầng sâu hơn nữa của hắn: Châm lửa lửa cháy lan ra đồng cỏ, người người thế nguy!

Thời điểm mỗi người lâm vào nguy cơ, bất kể họ xuất phát từ mục đích gì, tất nhiên kết quả là cần thủ lĩnh đứng ra gánh vác hết thảy. Lúc này đây, là quyết chiến cuối cùng giữa Dương Lăng và Lưu Cẩn rồi. Lúc này mới là một trận thắng bại.

Làm một vị thác cô lão thần, lão sao có thể không đếm xỉa đến?

Chính Đức bị tràng diện quyết chiến mà văn võ cả triều đều tham dự này sợ hãi ngây ngẩn cả người. Nếu đổi là một đại thần bị buộc tội, y sẽ không thất thố như vậy, nhưng hiện tại y phải chém tới hai cánh tay, đó là loại tâm tình gì? Đúng lúc này, Lý Đông Dương tới rồi, Chính Đức mừng rỡ, không ngờ từ trên ghế rồng đứng bật dậy, cao giọng:

- Tuyên, mau tuyên Lý ái khanh!

Lý Đông Dương lên điện vừa thấy tràng diện này cũng hoảng sợ. Tất cả quan viên toàn bộ quỳ trên mặt đất, vẻ mặt xúc động phẫn nộ, rất giống như tình cảnh khi ba người Lưu Kiện, Tạ Thiên và mình năm xưa suất lĩnh cả triều văn võ bức cung Hoàng đế, yêu cầu tru sát Bát Hổ. Điểm khác chính là, khi đó cả triều văn võ là một lòng, mà ngay cả Chính Đức luôn luôn quật cường cũng vài lần dao động, suýt nữa thực sự giết Bát Hổ. Còn lần này, trong đó lại có không ít là người của Lưu Cẩn.

Lần trước cục diện nghiêng về một phía, giết không được Lưu Cẩn, lúc này thì sao?

Tất cả quan viên đều hơi hơi quay đầu. Nhìn Lý Đông Dương từng bước một vững vàng đi đến. Chính Đức đứng ở trước long thư án, cũng hưng phấn không an vị. Lý Đông Dương trong ánh nhìn chăm chú của mọi người, vừa đi vừa khẩn trương phân tích cục diện trước mắt.

Lão hơi đảo mắt: Hai chủ nhân chính cũng chưa lộ diện.

Nhớ tới Dương Lăng, tâm tình Lý Đông Dương thoáng buông lỏng. Lần trước Bát Hổ chưa chết, là vì Dương Lăng bí mật hồi kinh, lấy thủ đoạn sấm sét chỉ trong một đêm đánh hạ Đông xưởng, dùng trí đoạt Ti Lễ Giám, nắm trong tay Nội đình, Thập nhị đoàn doanh. Lúc này đây trận chiến giữa Dương Lăng và Lưu Cẩn có thể đoán trước chính là ba Xưởng một Vệ cộng thêm mười hai đoàn doanh, đều quyết không dùng thể vũ lực trợ giúp bất kỳ bên nào hoặc đả kích đối thủ, mà xem hai người này đấu trí đấu lực như thế nào.

Lý Đông Dương đi lên trước nhất, sắc mặt thong dong, thi lễ nghiêm trang nói:

- Thần Lý Đông Dương khấu kiến Hoàng thượng vạn tuế!

Ngừng lại một chút, chuyện có liên quan Thái Hoàng Thái Hậu chết bệnh lão

không đề cập đến, dù sao tang lễ đã xong, trên triều đình hiện tại giương cung bạt kiếm đấy. Lão vừa hỏi, Hoàng thượng bên này liền đáp, bầu không khí này lập tức bị phân thành nửa dơi nửa chuột. Làm uỷ thác lão thần, nguyên lão tam triều, không thiếu được lát nữa đến hậu cung bái tế linh vị đấy.

Chính Đức Hoàng Đế khẩn cấp nói:

- Ái khanh xin đứng lên, mau mau xin đứng lên. Ái khanh một đường mệt nhọc, thật sự là khổ cực. Trẫm hiện tại đang có một việc khó giải quyết. Lý ái khanh là nội các Thủ Phụ, mong rằng ái khanh tài cán phân ưu giải nạn vì trẫm.

Chính Đức vừa thốt ra, Lý Đông Dương chợt cảm thấy từng tia ánh mắt từ trái phải phóng tới lão. Ánh mắt lão hơi hơi lóe lên, chỉ thấy bên phải Tiêu Phương, Dương Đình Hòa, Vương Hoa, Dương Nhất Thanh ánh mắt sáng quắc đang lườm mình, bên trái xa hơn thấy đám người Trương Thái, Tào Nguyên, Lưu Vũ cũng gườm gườm nhìn lão, phía sau...

Nếu những ánh mắt kia là tiễn, Lý Đông Dương đã trở thành một tấm bia vĩ đại bị bắn trúng rồi. Lý Đông Dương hít vào một hơi thật dài, khom người nói:

- Lão thần vừa mới hồi kinh, còn chưa biết chuyện gì xảy ra, xin Hoàng thượng hạ cố cho lão thần hỏi là chuyện gì ạ.

Chính Đức đem chuyện song phương xung đột lặp lại một lần, sau đó nói:

- Lý khanh, khanh là nguyên lão tam triều, là trọng thần do tiên đế ủy thác, lão thành cầm thành, uy vọng cao. Khanh xem trẫm nên làm gì đây?

Lý Đông Dương suy nghĩ một chút, không để ý tới những ánh mắt của tả hữu, chắp tay nói:

- Hoàng thượng, cái gọi là không có lửa làm sao có khói, cả triều văn võ các chấp đã thấy, sự việc chỉ sợ sẽ không phải là tin đồn vô căn cứ đơn giản như vậy. Hôm nay canh giờ đã muộn, theo lão thần thấy, không ngại cho ngày mai tuyên triệu Uy Quốc công, Lưu công công và quan to cơ yếu, giáp mặt nói rõ ràng thì tốt

hơn.

Một đại sự, làm một thần tử, ngươi tỉ mỉ trù bị, luôn mãi tính toán, chẳng sợ chuẩn bị bao nhiêu năm, có thể thành công hay không, khả năng chỉ tại một ý niệm của Hoàng đế. Quân vương quyền lực vô thượng, quyết định quy tắc trò chơi này chính là như thế. Hiện tại Hoàng thượng bị bách quan tấn công cảm xúc đang vô cùng kích động, cho y một giảm xóc, y có thể bình ổn tinh thần, cũng càng dễ suy nghĩ, lại càng dễ nhận ý kiến.

Ba vị uỷ thác lão thần năm xưa, Lưu Kiện, Tạ Thiên đều đã ngã, chỉ có Lý Đông Dương sừng sững không ngã. Cũng là bởi vì lão theo phong cách chính trị hoàn toàn bất đồng với hai người kia. Khi bách quan bức cung, muốn giết Bát Hổ, lão là một người duy nhất trong Nội các đề nghị lưu đày mà không giết người. Cũng bởi vì điều này, Lưu Kiện, Tạ Thiên bị trục xuất, Lưu Cẩn lại không động đến lão.

Hiện tại bách quan chi tranh đã làm cho Hoàng đế nhất định phải nhìn thẳng vào vấn đề này, lão liền không cần phải tỏ thái độ ngay lập tức. Địa vị hai người Dương – Lưu trong lòng Hoàng đế trên lão rất nhiều. Hiện tại lão tỏ thái độ, Hoàng đế vẫn chẳng qua chỉ gọi hai người đến chất án, sẽ không bởi vì câu nói của lão mà bắt Lưu Cẩn. Một khi như vậy, tốt cũng duy trì trung lập, lập trường siêu nhiên, tùy cơ ứng biến mới tốt.

Nếu muốn bờ sông không ẩm giày, vĩnh viễn cách sông hai ba thước. cây chính đàn Trường Thanh này am hiểu sâu mọi việc, cũng không phải lão không phân biệt thị phi, mà là tính cách của lão quyết định thủ đoạn đấu tranh chính trị cẩn thận chặt chẽ, dự để lại lối thoát. Đây cũng không phải là sinh ra đã có bản lĩnh, mà là trong rất nhiều lần tranh đấu mà hình thành nên.

Chính Đức hy vọng nhất là dàn xếp ổn thoả như vậy. Định không bỏ qua, nhưng thấy Lý Đông Dương cũng nói như vậy, không khỏi thất vọng ngồi trở lại ghế, trầm tư chốc lát nói:

- Ngày mai, chúng quan viên Nội các, đại Cửu khanh, Tiểu Cửu khanh, cùng đốc sát viện, thập tam đạo ngự sử, lục khoa ở Trung Hòa điện mở triều hội. Bãi triều! Lý khanh, theo trẫm đến Càn Thanh cung đi.

Quần thần cúi đầu:

- Cung tiễn bệ hạ.

Chính Đức không nói một lời, yên lặng rời khỏi ngai vàng. Đám người Dương Đình Hòa tuy rằng muốn tiến lên bắt chuyện với Lý Đông Dương, nhưng đám người Trương Thái đang giương giương mắt hổ đấy, như thể Lý Đông Dương không rõ ràng tỏ thái độ đứng bên bọn họ. Tất nhiên dùng dụng ý này, trước khi Hoàng đế sắp xếp triệu kiến mà cùng lão nói chuyện, không khỏi sẽ khiến người ta chú ý, cho nên bọn họ chỉ liếc nhìn Lý Đông Dương một cái, sau đó yên lặng thối lui ra khỏi đại điện.

Đám người Trương Thái mắt nhìn Lý Đông Dương đi đến hậu điện, liếc nhìn nhau, lập tức lòng như lửa đốt ra khỏi đại điện, vội vã đi truyền tin cho Lưu Cẩn. Trong cung chú ý lễ nghi, không được chạy nhanh đi nhanh, những quan viên này kéo bào một bước ba lắc, nhưng trong lòng lại nóng như sắc thuốc. Vừa mới ra hỏi ngọ môn, cả đám liền nhấc bào chạy nhanh về phía kiệu quan của mình, đi thẳng đến Lưu phủ...

************

- Hiện giờ thế cục ngoài sáng, dù ai cũng không cách nào lui về phía sau nửa bước, có liên quan đến chứng cứ phạm tội Lưu Cẩn tham ô loạn chính, ta đã thu thập đủ toàn bộ, hiện tại kỳ thật cũng không có gì để chuẩn bị nữa. Các lão cứ về nghỉ trước đi, ngày mai sẽ công khai toàn bộ, ngay mặt quyết chiến.

- Vâng! Môn hạ cáo lui, môn hạ trở về sẽ lại đi thăm hỏi Lý Đông Dương, Dương Đình Hòa, Vương Hoa. Mọi người cũng quyết định nhất trí, phối hợp hành động với quốc công.

Tiêu Phương liếc mắt nhìn Thành Khởi Vận ở góc tường, chắp tay cáo từ.

- Làm phiền Các lão.

Dương Lăng đứng dậy tiễn khách, Thành Khởi Vận cũng đứng lên, đôi mắt

trong suốt như nước, lông mày kẻ đen như khói, thướt tha xinh đẹp, phong tình vạn chủng, trên mặt mang ý cười rất nhẹ.

Dương Lăng tiễn Tiêu Các Lão ra khỏi tòa nhà, quay lại đi thẳng vào nội thư phòng. Vừa mới đi vào, Thành Khởi Vận đã nhẹ nhàng nhào tới, hai cánh tay như ngọc choàng lấy cổ của hắn, đôi môi nóng rực mút chặt lấy bờ môi của hắn.

Dương Lăng cũng theo bản năng ôm bờ eo thon nhỏ rắn chắc của nàng, đầu ngón tay vuốt ve khắp nơi, phía dưới vùng thắt lưng là đường cong mềm mại, là cặp mông tròn trịa chắc mẩy nở nang.

Tiểu mỹ nhân trong lòng bày tỏ tình cảm nhớ nhung, hơi thở phả ra nóng rực, dáng người và vẻ mặt của nàng vẫn làm cho người ta có một loại mỹ cảm như nước, dù là, đó là một vũng nước sôi.

Vẻ đẹp của nữ tử Giang Nam, đẹp ở phong tình như nước, loại phong tình này quyết định bất kể nàng đầy đặn hơn, hay là gầy nhỏ hơn, đều giống như nước chảy ao nhỏ, thanh tú uyển chuyển.

Hai người cứ hôn như vậy, bước chân nhẹ nhàng di chuyển không ngờ lại như đang khiêu vũ, tiến thẳng vào trong căn phòng nhỏ bên trong nội thư phòng. Nơi này đã cố định trở thành chỗ ở của Thành Khởi Vận khi nàng đến, cũng là nơi mà hai người yêu đương vụng trộm.

- Đại nhân, xa nhau lâu như thế, nhất cử nhất động của ngài ta cũng đều biết hết, nhưng không biết sao, gặp ngài vẫn muốn hỏi một lần, nói thật nhiều thật nhiều...

Lúc này Thành Khởi Vận hoàn toàn dứt bỏ vẻ xảo trá, mà giống như tiểu nữ tử tinh thuần không am hiểu thế sự, vẻ phong tình yêu mị trên gương mặt cũng biến đổi thành trong sáng như nước. Dương Lăng cười nói:

- Nhưng mọi hành động của nàng, ta lại không hề biết. Nói nhanh lên, sau khi chia tay ở Nội xưởng, nhân thủ của chúng ta an bài như nào, mọi chuyện ở Giang Nam vẫn tốt chứ?

Thành Khởi Vận bĩu môi nói:

- Người ta không tin đâu. Mười mấy quan viên Khoa Đạo ngã ngựa, có hành vi phạm tội ở xa ngoài ngàn dặm, có chính là nợ cũ mấy năm trước, mà ngài không hề dùng nhân thủ của chúng ta? Nhưng vận dụng một tổ nhân mã, ta không ngờ một chút cũng không tra được.

Dương Lăng cười ha hả cười, kéo nàng ngồi xuống ghế, để nàng ngồi trên đùi của mình, tay ôm vòng eo nhỏ của nàng, một mặt giở trò, nhấm nháp tư vị tiêu hồn của báu vật tuyệt thế này, một mặt dán sát bên tai nàng hạ thấp giọng nói:

- Đừng quên, trong triều là một tay ta khởi đầu, muốn điều động nhân sự rất dễ dàng, cũng đương nhiên có môn đạo của ta rồi. Tuy nhiên muốn hiểu hướng đi của nàng, vậy phải an bài một vài nhân thủ đặc biệt. Nàng không có tin tức gì gửi về, ta biết ngay bên nàng bình yên vô sự, cần gì phải giám thị nhất cử nhất động của nàng chứ. Cần nói với ta, nàng tự sẽ nói cho ta nghe, có đúng không?

Thân mình của Thành Khởi Vận cứng đờ, sau đó đột nhiên xoay người lại, ôm chặt lấy hắn, dán hai má mềm mượt lên ngực hắn, không nói câu nào. Qua một lúc lâu, nàng mới chậm rãi ngẩng đầu lên, trong con ngươi ang áng nước mắt, điềm tĩnh và dịu dàng nói:

- Đại nhân. Người ta thực sự cam tâm tan xương nát thịt vì ngài. Thật sự, cho dù chết vì ngài, trong lòng người ta cũng thấy ngọt ngào.

Dương Lăng biết nàng nói chân thành, cũng vì tình cảm cuồng si của cô gái này làm cho xao động. Hắn không muốn hai người gặp nhau lại thương cảm như vậy, vội đổi giọng:

- Nhân thủ của chúng ta sau khi thoát ly Nội xưởng đã bố trí như thế nào?

Giang Nam là nơi phát ra của cải trọng yếu của Nội xưởng, sau khi thoát ly Nội xưởng kinh doanh buôn bán ắt chịu chút chút ảnh hưởng. Chẳng qua chúng ta đã có cơ sở, hơn nữa Giang Nam Ngô Tế Uyên, Từ Kinh và thương gia giàu có nhiều thế hệ gia nhập liên minh, mới có thể rất nhanh vận chuyển bình thường đúng không?

- Vâng...

Thành Khởi Vận lại giống như mèo con tiến sát trong ngực của hắn, khẽ khàng tỉ mỉ thuật lại cho Dương Lăng việc an bài thế lực chân chính của Nội Xưởng sau khi đã thoát ly. Dương Lăng nghe xong hơi có chút nghi hoặc nói:

- Ta bảo nàng coi trọng Liêu Đông. Dù sao triều đình chỉ cần an định lại, hơn nữa Thát Đát phát sinh nội loạn, bình định Bắc Cương ắt phải làm. Nhưng...nhân tài, tài lực của chúng ta có phải là ném nhiều hay không?

- Không nhiều đâu. Lưu Cẩn nắm trong tay ba Xưởng một Vệ. Tuy nói thủ lĩnh ba Xưởng một Vệ chỉ là giả bộ nghe y làm việc, nhưng Lưu Cẩn cũng đã đầu cơ lôi kéo một vài người lợi hại vào trong ba Xưởng một Vệ, để phòng ngừa vạn nhất...

Nàng tiếp tục nói:

- Như thế, thế lực chúng ta bố trí ắt rời xa Trung Nguyên, để tránh bị Lưu Cẩn phát hiện, ảnh hưởng đến đại kế trừ gian của ngài. Ý của ta là nam bắc hô ứng, bắc ở Liêu Đông, nam ở Di Châu, giữa là Giang Nam.

Liêu Đông có Đại Minh, Đóa Nhan Tam Vệ, Nữ Chân, còn có một vài bộ lạc Thát Đát, thế lực rắc rối phức tạp, là nơi quan trọng liên kết các loại thế lực, có lợi cho sự phát triển lớn mạnh của chúng ta ở đó. Di Châu là nơi di dân các nơi phân tán để ở, không có quan phủ thống trị, hiện tại chẳng qua là một vài thân hào phú thương cậy vào tiền tài quyền thế duy trì trật tự cơ bản của địa phương. Nhưng ở đó có liên hệ mật thiết chặt chẽ với Tuyền Châu, Phúc Châu và những nơi khác, ở đó thiết lập cứ điểm quan trọng, phát triển lớn mạnh, vừa sẽ không khiến cho triều đình chú ý, cũng có thể cần dời trú địa bất cứ lúc nào.

Về phần trung gian, vậy thuần túy là của cải của đại gia ngài rồi. Nơi đó chủ yếu là việc buôn bán, hơn nữa hiện tại mở biển thông thương, chỉ cần kinh doanh đúng phương pháp, có thể nói tài nguyên cuồn cuộn. Hiện tại A Đức Ny và Liên nhi ở Giang Nam chủ trì đại cục, hai người kia, một giỏi quản lý chính trị, một giỏi quản lý tài sản, hơn nữa kinh doanh bắt đầu phát triển toàn diện về hướng hải ngoại. Đây chính là món lãi kếch sù. Một thuyền hàng hóa chuyên chở ra ngoài, lúc về sẽ

là vàng thật bạc thật.

Thành Khởi Vận cười khanh khách:

- Vùng duyên hải từ bắc đến nam. Cốc Đại Dụng, Mân đại nhân, Hàn Vũ, Bành Tiểu Dạng, Nghiêm Tung, Hà tổng binh, Vương Mỹ Nhân hoàn toàn tôn thờ ngài, quan hệ như vậy ta nào không cần chứ? Vừa ra biển, ở Lưu Cầu, Triều Tiên và Malacca ảnh hưởng của ngài hưởng cũng không ai bằng, về phần Đông Doanh cũng không cần phải nói. Vị tài tử Đại Đường kia lần nhận quà tặng gặp, quả thực là vui đến quên cả trời đất. Có hắn, việc buôn bán của ngài một đường thẳng đường. Cho nên hiện tại buôn bán của chúng ta là lớn nhất trên biển, phú thân nhà quyền quý tìm chúng ta hợp tác chen chúc đến vỡ đầu chảy máu.

Dương Lăng khẽ mỉm cười, văn hóa phá giá là lâu dài, vừa thấy hiệu quả xâm lược, hắn cũng biết rất nhiều tài tử Giang Nam thất bại hiện tại lộn xộn đến Đông Doanh truyền kinh thụ đạo, văn hóa Trung Hoa trở nên phổ biến. Hắn còn chuẩn bị một chuyện chấm dứt với Lưu Cẩn, khiến cuồng sĩ Thanh Thành Lư Sĩ Kiệt kéo một đám tài tử xuyên Thiểm đi Đông Doanh, phải hoàn toàn thay đổi liệt tính của những người đó. Nói không chừng lập thể hóa, 'Khổng Thánh đại quân' công kích còn hữu hiệu hơn so với đao kiếm.

Nghe Thành Khởi Vận an bài đâu vào đấy một cách lâu dài như thế, trong lòng Dương Lăng còn có chút kỳ lạ: Cô nàng này luôn cho hắn ngạc nhiên. Người ngoài không biết, hắn lại biết mấy địa phương này có tầm quan trọng bất kể là trên kinh tế hay là trên chiến lược. Đông bắc phong phú nhất loại nguyên thủy tài nguyên, quả thực lôi ra rừng rậm chính là tiền, hoặc là nhanh chóng chuyển hóa làm vật tư chuẩn bị chiến đấu.

Giang Nam gắn bó nam bắc, vả lại là kho lúa Đại Minh, sáu bảy phần mười thuế phú thiên hạ đều nằm ở nơi này. Địa vị kinh tế không nơi nào có thể sánh bằng, hiện giờ mở hải thông thương, nơi đó lại vạn thuyền lớn vận dụng, thương nhân như mây, là nơi mấu chốt buôn bán vô hạn.

Về phần Di Châu, nói thật, nơi đó bây giờ còn chưa phát triển, bất kể nông nghiệp, công nghiệp, buôn bán cũng còn rất yếu kém. Ngay cả địa canh cũng không kiếm được tiền. Nhưng nếu chiếm cứ địa phương này, phí tổn hải vận sẽ giảm rất lớn. Làm một chi tổ chức hải vận tư nhân khổng lồ, nếu muốn ngoài quan phủ tự thiết lập một đội võ trang hộ hàng, Di Châu tương lai...

Trong lòng Dương Lăng đột nhiên hiện lên một ý niệm cổ quái trong đầu, ánh mắt lóe sáng nhìn lại Thành Khởi Vận. Chỉ thấy nàng lười biếng nằm trong ngực mình, vẻ mặt ngọt ngào và thỏa mãn. Cẩn thận ngẫm nghĩ một chút, dù nàng thông minh tuyệt đỉnh, kiến thức phi phàm, cũng quyết không có thể nào có can đảm thiết kế mưu hoa dài lâu và xa như vậy. Nha đầu này, sợ là một lòng nhào vào kiếm bạc trắng thôi. Mình bởi vì biết trước tương lai, không khỏi có chút nghi thần nghi quỷ rồi.

Thấy hắn chăm chú nhìn mình, Thành Khởi Vận hơi hơi nâng ánh mắt lên, thản nhiên nói:

- Đang suy nghĩ gì?

Dương Lăng vội thu tâm tình lại, cười nói:

- Ờ, không có gì, ta suy nghĩ..... Liên nhi mang theo đứa nhỏ, lại từ không có kinh nghiệm kinh thương. Về phần A Đức Ny, lại chưa quen thuộc về Đại Minh. các nàng có thể gánh vác được trách nhiệm trọng đại như vậy sao? Nàng cũng thật là, cứ yên tâm toàn bộ giao cho các nàng ấy ư?

Thành Khởi Vận cười khanh khách nói:

- Ngươi yên tâm đi, chỉ dựa vào quan hệ của ngài với vùng duyên hải Giang

Nam thậm chí hải ngoại, phái một đồ ngốc cũng có thể ngồi ở nhà mà lấy tiền. Huống chi..... Liên nhi và A Đức Ny, chẳng những không phải đồ ngốc, hơn nữa người nào cũng đều tinh như cửu vĩ hồ ly tinh. Có đám người Ngô lão tiên sinh, Từ Kinh công tử chỉ điểm, việc này bọn họ đảm nhiệm có thừa.

Dương Lăng nhẹ nhàng thở dài một tiếng, nói:

- Liên nhi, Phán nhi, thực sự chút xin lỗi hai mẹ con nàng. Chuyện về Lưu Cẩn xong, ta sẽ đón các người vào kinh. Trước kia trong triều làm quan, sợ có người dùng người nhà để quấy nhiễu chính sự triều đình. Hiện giờ ta chỉ là một quốc công tán bậc, cái gì mà đức hạnh, nguyện ý nói nói, chẳng phải cũng bởi vì muốn bãi tước vị của ta hay sao.

Thành Khởi Vận sôi nổi ngồi thẳng người, sẵng giọng:

- Chỉ biết hỏi người ta cái này cái kia, hiện tại mới hiểu Lưu Cẩn hay sao? Giờ ngài phát động công kích, có thể nắm chắc thắng không? Nói ra để người ta giúp ngài bày kế cho ý kiến, nếu không trong lòng cũng không yên tâm được.

Dương Lăng vô cùng thân thiết vuốt xuôi cái mũi của nàng đùa như tiểu muội tử. Thành Khởi Vận hơi hơi nhăn mũi lại, đôi mắt như đầm xuân thủy, trong phút chốc lại có vẻ đẹp của thiếu nữ ngây thơ trong trắng. Dương Lăng không khỏi ngẩn ngơ, Thành Khởi Vận vừa mừng vừa yêu, vừa hạnh phúc, xấu hổ cười nói:

- Người ta rõ ràng lớn hơn ngài vài tuổi, ngài lại bắt người ta làm tiểu hài tử.

Dương Lăng tuy biết nàng đối với mình hết lòng, nhưng loại chuyện xưa kinh thế hãi tục này cũng không dám nói cho nàng nghe, liền cười ha hả nói:

- Vận nhi, thời điểm ở Giang Nam, dường như có một tiểu nữ tử đáng yêu, giống như chú dê nhỏ hông chỉ cả đêm run rẩy gọi người ta "khẽ một chút...ca ca... ca ca...ôi..." Lời nói còn văng vẳng bên tai, sao lại thành lớn hơn ta mấy tuổi rồi hả?

Thành Khởi Vận đỏ bừng cả mặt, đôi mắt như sao sáng trợn lên, xấu hổ lườm

hắn, nũng nịu sẵng giọng:

- Ngài nói mau, có nắm chắc đối phó Lưu Cẩn không?

********

- Dương Lăng có thể dễ bị người ta hại hay sao? Chúng ta hôm nay tiên phát chế nhân (hành động trước để kiềm chế đối phương), đột nhiên tập kích, không ngờ hắn cũng sớm có sắp xếp. Lão tặc Tiêu Phương kia dẫn người công nhiên đánh võ đài với ta. Còn có Dương Thận! Dương Thận chết tiệt. Đã nhiều ngày đều là hắn lên điện, chúng ta cũng không để ý tới hắn, sao lại không để mắt tới tên ranh con này chứ. Hỏng đại sự của chúng ta rồi. Hỏng đại sự của chúng ta rồi.

Lưu Cẩn giận không kềm được, đám người Trương Thái câm như hến, Lư Sĩ Kiệt đảo mắt, nói:

- Công công, Dương Lăng sớm có chuẩn bị. Nhất định chứng cứ rõ ràng nơi tay, chỉ sợ..... quan viên Khoa Đạo mà hắn bắt giữ có tội danh đều là để cho công công ngài xem đấy. Mục đích chân chính, là muốn chứng cớ không hợp pháp của ngài. Việc đã đến nước này. Công công sao không lập tức vào cung, lập tức đi gặp Hoàng thượng chứng minh lòng trung thành. Hoàng thượng trọng tình, chỉ cần có ý niệm vào trước là chủ, ngày mai có thể hữu kinh vô hiểm (có kinh hãi mà không có nguy hiểm).

Ánh mắt Lưu Cẩn sáng lên, vội nói:

- Đúng rồi, đúng đúng đúng, bách quan bức cung muốn hại tính mạng của ta, ta còn không phải vừa khóc vừa xoay chuyển bại cục sao? Ta lập tức trở về cung.

Trương Văn Miện bị Lưu Cẩn ở trong Lục bộ ủy nhiệm làm sai sứ, tuy nhiên phẩm bậc còn chưa đủ tư cách lên điện đứng hàng. Lúc này mới vừa kịp chạy tới. Cho nên sau khi biết một ít chuyện tan triều, vội hỏi:

- Công công, hiện tại sợ là không còn kịp rồi. Sau khi Lý Đông Dương tiến cung kiến giá, thánh dụ lập tức ban ra, trước tiên cung cấm, hôm nay Hoàng thượng

sẽ không gặp ai.

Lưu Cẩn ngẩn ngơ, tiện đà giận dữ:

- Lão gia tặc Lý Đông Dương này. Ta còn tưởng lão là người tốt, hóa a cũng là chỉnh người vòng vo tam quốc. Nhất định là do lão đề nghị. Nhất định là do lão đề nghị đấy. Lão tặc Lý Đông Dương, lão tặc Tiêu Phương, lão tặc Dương Đình Hòa, lão tặc Vương Hoa, lão tặc Dương Nhất Thanh... Hết thảy đều là lão tặc!

Lưu Cẩn đang mắng chửi, La Tường vội vã địa chạy đến, vừa nghe Lưu Cẩn đang dõng dạc âm thanh mắng cả triều là lão tặc, bị sợ hãi không dám nói gì, đứng sang một bên. Lưu Cẩn mắng xong rồi, nhìn La Tường, đôi mắt đỏ lên, bỗng nhiên khóc rống:

- Một đám này kẻ tàn nhẫn kẻ hung ác, kẻ vong ân bội nghĩa. La Tường, vì người đời gọi ta là Bát Hổ, ai có thể cùng một lòng với ta, ngay cả ngươi còn đến để nhìn ta

La Tường vuốt cái mũi thầm nghĩ: Xảy ra chuyện gì vậy, ta đến, ta đến chẳng phải là muốn bạc sao. Trong triều kinh doanh lại thua lỗ, còn phải nhờ vả vào công công. Việc này...ai có bản lĩnh như vậy, không ngờ làm cho công công phải khóc?

La Tường cũng không dám nói câu gì hồ đồ, đành phải dỗ dành qua loa:

- Công công chớ tức giận, luôn có biện pháp, luôn có biện pháp đấy. Lưu Cẩn lau nước mắt, nghẹn ngào nói:

- Lão La à, ta không phải tức giận, cũng không phải sợ hãi, ta là đang đau lòng thôi. Ngươi nói chút đi, ta là ai chứ? Là nô tài bên cạnh hoàng thượng, luôn phải cẩn thận, nhìn mặt mà sống, làm gì cũng đều phải dụ dỗ hoàng thượng vui vẻ. Ta làm nô tài đến vui sao?

Theo từng ngày từng ngày Hoàng thượng từ Thái tử gia trưởng thành, rồi làm Hoàng đế, ta cũng đã hết khổ rồi. So với bọn họ mười năm thi đấu nào có dễ dàng? Ta đã nghĩ mình có thể hưởng chút phúc, đi theo Vạn tuế gia lau chút dầu thủy, già

rồi có một ngày an lành chưa? Ta làm gì chứ? Bọn ngoại thần kia là thống trị triều chính, vì quân tận trung, ta làm nô tài chẳng phải là cùng chơi với hoàng thượng, dụ hoàng thượng vui, đây không phải là tận trung hay sao? Có gì khó coi, ngươi có bản lĩnh thì tiến cung hầu hạ hoàng thượng đi.

Đám người Trương Thái, Lưu Vũ bên cạnh vẻ mặt nhăn nhó, yên lặng đứng đó không thốt được lời nào.

Lưu Cẩn vỗ bàn mắng:

- Thời điểm ta chịu khổ ai thấy? Lúc đêm Thái tử bệnh ai thấy ta ngày đêm túc trực hầu hạ bên người? Sao vừa mới được hưởng chút phúc thì đã có người đỏ mắt, mắng ta thành yêu ma quỷ quái rồi, buộc hoàng thượng giết ta. Lão La, ngươi nói đi, lúc ấy nếu ta không dẫn bảy người các ngươi đi khóc cầu Hoàng thượng, còn có thể đợi cho Dương Lăng hồi kinh sao? Chúng ta sớm bị người ta róc xương lóc thịt rồi.

La Tường vội vàng gật đầu nói:

- Dạ dạ dạ, đúng thế, nếu không có công công ngài...

Lưu Cẩn đưa tay lên tự vả miệng mình một cái, khiến La Tường giật mình hoảng sợ lảo đảo, suýt thì ngã xuống. Đám người Tào Nguyên Đán cả kinh kêu lên:

- Công công, ngài..... Ngài...

Một tát này của Lưu Cẩn rất nặng, trên má lập tức đỏ lên. Lưu Cẩn mắt gườm gườm, nghiến răng cười:

- Ta con mẹ nó chứ không cần. Lúc ấy đã chết coi như xong, cứu súc sinh cả đời! Thời điểm bị ngoại đình ức hiếp, đều vây chọc ta. Ta đi kêu khóc với Hoàng thượng, ta đi đắc tội với người, hiện tại ngoại đình liên kết tay chơi ta, bọn họ không thấy, người khác không nói, Mã Vĩnh Thành thì sao? Hắn là đại nội tổng quản, trước cung cấm phái người đi báo tin là được chứ?

Trương Văn Miện không hiểu ra sao cả hỏi han:

- Công công, ngài bảo Mã công công đi ra báo tin gì vậy? Có thể biết được ta cũng đều biết rồi, Hoàng thượng và Lý Đông Dương mật nghị cái gì, Mã công công cũng không có khả năng biết nha.

Lưu Cẩn cũng sững sờ. Vừa rồi tức giận đám người không giúp mình, chớp mắt đã quên sạch. Y lau nước mắt, mạnh miệng:

- Vậy hắn...cũng có phải phái ai đó đi chứ. Nhìn ta đi, không có ta, hắn có thể lên làm Đại nội tổng quản không?

Trương Thái thở dài: "Toàn bộ quyền lực và bản lĩnh của vị gia này đều đến từ Hoàng đế. Hoàng đế còn, hắn có lợi, mặc ngươi trí tuệ lớn tuệ, cao hiền đương thời cũng đừng mơ chống lại lão thái giám này. Bởi vì lão nắm giữ quyền lực sát sinh trong tay, bất kể nói sao, quyết định cao thấp thắng bại chân chính vĩnh viễn là quyền lực, đây mới thực sự là thực lực Nhất Kích Tất Sát.

Phần quyền lực này giao cho một rác rưởi, hắn đều có thể uy phong bát diện, ngạo mạn đến vô cùng, cao cao tại thượng không gì làm không được, trên đời sẽ cho rằng người này duệ trí thông mẫn, tâm cơ thâm trầm. Lòng dạ như nào, tùy tiện nói một câu, một hành động, tất cả mọi người cho là có hàm ý lớn lao, coi kẻ đó không tầm thường.

Một khi đoạt đi quyền ấn của hắn, thần quang trên người hắn sẽ lập tức trở thành hư không, so với người thường còn không bằng. Lưu Cẩn chẳng phải là dạng người đó sao? Hiện tại Hoàng thượng còn chưa nói muốn làm gì lão, vậy mà đã hoảng sợ thất thố, không nhanh chóng nghĩ biện pháp, chỉ biết oán trời trách đất."

Lưu Vũ cũng không bình tĩnh nữa, thấy tính tình này của Lưu Cẩn, lại nghĩ đến Dương Lăng. Y thật sự không thể tưởng tượng Dương Lăng đấm bàn quẳng ghế, vẻ mặt nước mắt nước mũi chửi ầm lên sẽ là dạng gì nữa, đây chẳng phải là tự mình đâm đâu vào hố sao? Lưu Vũ bắt đầu âm thầm hối hận rồi, trong khẩn cấp, rất nhiều chuyện suy nghĩ chợt hiểu rõ.

Lưu Cẩn có bản lãnh gì? Quân quyền tối thượng thiên hạ, một bước lên trời, quyền khuynh triều dã là dựa vào sự tín nhiệm của hoàng đế. Người không có phần phúc khí này, mới cần từng bước cẩn thận trong quan trường ngươi lừa ta gạt, đấu đá nhau, lợi dụng trí tuệ, mạng lưới quan hệ và bản lĩnh để dốc sức là. Dương Lăng và Lưu Cẩn đều là người hồng phúc tề thiên, trực tiếp nhảy vọt qua một bước này, là sủng thần của hoàng thượng.

Hai người kia hoặc là không tranh đấu, hoặc là phải đấu, sủng tín của hoàng thượng cũng có thể triệt tiêu cho nhau, dựa vào chính là năng lực của bọn họ, một như phản phác quy chân, cần nhờ trí tuệ tâm kế, mạng lưới quan hệ bản lĩnh để phân cao thấp. Phương diện này Lưu Cẩn có thể so với Dương Lăng hay sao? Dựa sai người rồi, dựa sai người rồi!

Lưu Vũ đang vô cùng đau đớn suy nghĩ, Tào Nguyên nhịn không được, vội hỏi:

- Công công, chúng ta không thể ngồi chờ chết nha, cần phải nghĩ cách, cho dù không thể lật đổ Dương Lăng, cũng không có thể thua ở trong tay hắn được.

Trương Văn Miện hít vào một hơi thật dài, nói:

- Công công, nhất đảng Dương Lăng toàn diện phát động tiến công, trong triều rất nhiều cây cỏ đầu tường cũng ngả tới, thanh thế không thể bảo là không lớn.

Chúng ta có nên vận dụng mật hộp kia chưa? Lưu Cẩn nghe vậy, tinh thần rung lên, nói:

- Đúng vậy, ta còn có đòn sát thủ, hắn chưa chắc đã đẩy ngã được ta. Lư Sĩ Kiệt ánh mắt chợt lóe, hỏi:

- Công công có diệu kế gì thế? Mật hộp là vật gì?

Trương Văn Miện muốn ngăn cản, nhưng tưởng tượng muốn dùng mật hộp, tin tức ắt phải truyền đi mới có hiệu quả, khi đó Lư Sĩ Kiệt cũng nhất định biết. Người này hiện là tâm phúc bên công công, thật ra không thể đắc tội, liền cười nói:

- Đây không phải là chủ ý mà vì công công nghĩ ra, cũng không phải là đại kế gì, nói ra khiến công tử ngài chê cười.

Lư Sĩ Kiệt khẽ mỉm cười nói:

- Cứ nói đừng ngại, chư công đang ngồi đều là tâm phúc của Lưu công công.

Trong lòng chúng ta sớm có chuẩn bị, mới có thể trấn an quân tâm, cùng chung mối thù chống đỡ cường địch thôi.

*******

- Nàng xem, chứng cớ như vậy có đủ hay không?

Dương Lăng nói đến tình huống mà mình nắm giữ. Thành Khởi Vận đã lõa thể nửa thân trên, trâm cài đầu gỡ xuống, mái tóc đen nhanh thơm phức xõa ra, bầu vú đầy đặn càng lúc càng phập phồng.

- Đừng..... Đừng...

Thành Khởi Vận thở hổn hển đẩy bàn tay to lớn đang càng ngày càng làm cho nàng khó chống cự, vẫn đang nghiêm túc suy nghĩ:

- Không được, còn chưa đủ!

- Hử?

Bàn tay to đang xoa nắn ngực dừng lại một chút. Dương Lăng giật mình nói:

- Nhiều chứng cớ như vậy, đủ hắn chết một trăm lần mà còn chưa đủ?

- Không đủ.

Thành Khởi Vận lắc đầu:

- Như lời ngài nói, đương kim Hoàng thượng nặng nhất tình nghĩa. Những thứ khác không nói, những cái này nếu đổi lại là một hoàng đế khác, đã sớm chém chắn rồi? Nhưng tội tham ô? Với tình cảm của Hoàng thượng với Lưu Cẩn, chắc là sẽ

không xử phạt hắn đấy, hơn nữa Đại Minh tài chính khan hiếm, triều đình lại dụng binh, lại liên tiếp mấy hồi đại lễ, toàn bộ đều nhờ Lưu Cẩn thu xếp. Nếu hắn nói tiền tham ô đều dùng cho triều đình và hoàng thất, Hoàng đế kiêng kị còn không kịp ấy.

- Còn có loạn chính, hãm hại trung lương, mua quan bán quan. Đảo loạn địa phương.

- Những tội này, nếu chứng cớ vô cùng xác thực, có thể miễn chức của Lưu Cẩn, nhưng khó đạt đến tội mất đầu.

Dương Lăng khe khẽ thở dài nói:

- Nếu không phải Lưu Cẩn nhiều tội nghiệt như vậy, mà chỉ là tranh triều, ta sẽ không đuổi cùng giết tuyệt đối thủ chính trị, phải đẩy đến chết rồi mới sống yên đấy. Giống như triều Tống, triều tranh thất bại, kẻ bại lưu đày đưa ra ngoài làm quan, rất ít bức bách tịch thu tài sản và giết cả nhà đối thủ, vì chính mình sẽ một tay đầy máu tanh. Loại không khí này rất không tốt. Nếu chỉ có bãi chức, cũng chưa hẳn không thể tiếp nhận.

- Ôi, đánh đối thủ chết không thể xoay người, không phải là giáo huấn của máu? Đại nhân nha, đã quên Cốc Đại Dụng hay sao?

- Cốc Đại Dụng?

- Đúng vậy, kích khởi biên quân làm loạn, Hoàng thượng giận dữ bãi chức, kết quả hôm nay còn không phải Đông Sơn tái khởi đó ư. Sao Đại nhân biết nếu Lưu Cẩn rơi đài, cũng sẽ không ngóc đầu trở lại? Lưu Kiện, Tạ Thiên đều là lão hủ, ngài cho là bọn họ thật sự lòng lang dạ sói, bắt buộc phải đẩy đối thủ vào chỗ chết hay sao?

Đó chỉ là bất đắc dĩ nha. Ngài cũng vậy, Lưu Cẩn cũng thế, chỉ cần không chết, ắt có một ngày Đông Sơn tái khởi. Đây mới là nguyên nhân khi bọn họ đối địch với các người, muốn đẩy các người vào chỗ chết. Ngài vừa hành động, liên lụy tiền đồ và tính mạng của bao nhiêu người? Có biết lòng dạ đàn bà không, đại lão gia của ta. Nếu Lưu Cẩn có lý do đáng chết, thì phải là từ tín nhiệm của Hoàng thượng. Cũng bởi vì hắn và Hoàng thượng có tình nghĩa sâu đậm, cho nên, hắn không thể chết.

Dương Lăng thở dài, nói:

- Người tại giang hồ, thân bất do kỷ. Ngay cả giết người cũng như vậy. Vậy thì, theo ý kiến của nàng, cần một kích như nào mới chết?

Thành Khởi Vận chau đôi mày thanh tú, suy tư rất chăm chú. Dương Lăng không khỏi bật cười:

- Vận Nhi suy nghĩ, có người lập tức phải sợ rồi. Có điều, khi nàng hại người, dáng vẻ lại đẹp như thế.

Thành Khởi Vận tức giận lườm hắn một cái, trầm ngâm nói:

- Đại nhân đi Tứ Xuyên, vẫn chưa tìm được hung thủ, đem việc này đổ lên đầu

Lưu Cẩn thì sao? Làm tổn thương tới người chí thân mà hoàng thượng tin tưởng, chính là chạm vào vảy ngược của y. Dù Lưu Cẩn được Hoàng thượng tin một bề, nhưng ngoài tham tạng uổng pháp, nếu hơn điều này nữa, cũng đủ mất đi tính mạng.

- Không thể!

Dương Lăng lập tức lắc đầu:

- Gạt hai ngàn quân tốt của ta, việc này sớm muộn gì ta cũng phải tra ra, công đạo của những oan hồn này, đặt lên người Lưu Cẩn, vậy là kết án rồi. Còn nữa, Thục Vương Phủ điều tra đã lâu, Dương Đình Hòa đi Tứ Xuyên, đã từng tra hỏi, cứng rắn chỉ là Lưu Cẩn gây nên, sợ làm bọn họ hoài nghi. Hiện tại tuy là đồng minh, nhưng để lại chuôi trong tay hắn, vậy thì ngủ không ngon rồi.

Hơn nữa nàng cũng đừng quên, tiểu Vận nhi ngoan ngoãn của ta, mưu sát đối thủ, thiệt hại tới hai ngàn quan binh, tội danh tuy lớn, dù sao cũng phải có nhân chứng, vật chứng. Lưu Cẩn đòi bằng chứng, mấy thứ này không an bài vô ý lộ chân tướng, sẽ tự đào tử địa cho đối thủ, giết người lại biến thành tự sát. Không thể thực hiện, không thể thực hiện.

Thành Khởi Vận cười thản nhiên, hôn lên má hắn, nũng nịu nói:

- Đại nhân càng ngày càng rất cao minh rồi. Ta thấy rất nhanh người ta sẽ không bày mưu nghĩ kế gì cho ngài được nữa.

Dương Lăng giờ mới hiểu được dụng ý của nàng, không khỏi buồn cười trừng mắt nhìn nàng:

- Rất thích so đấu đó nha. Nói mau ý kiến của nàng đi, muốn đấu cùng ta? Lát nữa lão gia ta sẽ đấu khiến nàng phải kêu cha gọi mẹ đó...

Thành Khởi Vận mặt đỏ lừ nói:

- Hứ, vậy ngài thử xem.

Vừa thấy Dương Lăng thật sự động thủ, nàng lập tức thay bằng vẻ mặt lấy lòng, khẩn cầu nói:

- Đừng đừng đừng. Nói chính sự, người ta nói chính sự nha. Nếu muốn giết Lưu Cẩn, còn có một cách, hơn nữa căn bản không cần nhân chứng, vật chứng.

- Biện pháp gì?

- Mưu phản! Cáo hắn mưu phản! Điều tra Lưu phủ, hẳn là Xưởng Vệ. Mà Xưởng Vệ, nguyên bản chính là phe phái của đại nhân ngài. Lưu Cẩn rơi đài, đối với ngài lại tử tâm đạp địa. Hiện tại đầy kinh thành đối với cuộc tranh đấu giữa ngài và Lưu Cẩn đều mỏi mắt mong chờ. Khắp nơi đều là tai mắt của người có tâm, đại nhân lại không tất cấp.

Buổi trưa ngày mai khi lâm triều, đối với vài sự kiện liên quan đến tiền đồ của họ, Xưởng Vệ ắt phái thân tín thám thính tin tức, đại nhân chỉ cần ám chỉ một câu, bất kể là Miêu Quỳ, Đới Nghĩa hay là Mâu Bân, khi điều tra đều sẽ vui vẻ mang một vài thứ về cho Lưu Cẩn, vài thứ mang về đủ để lấy đầu lão đại của họ. Hắn còn có thể không chết?

- Việc này...

- Trở thành đối thủ sinh tử, lâm chiến chớ lưu tình!

Thành Khởi Vận cười ngọt, lời nói mang theo ác nghiệt sắt đá, mơ hồ lộ ra một cỗ sát phạt máu tanh. Ngay sau đó nàng lại ôm lấy cổ Dương Lăng, làm nũng nói:

- Nếu đại nhân còn do dự nữa, vậy thì đợi một nhà già trẻ, còn có Vận nhi ái mộ ngài, ngoan ngoãn phục tùng ngài bị lôi đi chém đầu đấy.

- Bốp.

- Ái...

Một tiếng đét to kèm một tiếng kêu đau yêu kiều, cặp mông đầy đặn đã bị đánh một cái.

- Giỏi! Sát phạt quyết đoán. Dụng kế dùng mưu, biết nặng nhẹ, sẽ không lưu tình tiếp tục để đối thủ bố trí ta vào chỗ chết nữa.

Thành Khởi Vận liếc mắt hạnh gắt giọng:

- Đáng ghét. Ngài bày tỏ thái độ, đánh mông người ta làm gì. Đau đấy, chắc là đỏ lên rồi.

- Ha hả, thanh trúc xà nhi khẩu, độc hạt vĩ thượng câu.

Thành Khởi Vận xoay eo nhỏ, chân dài mượt mà, trên mặt toát lên vẻ dịu dàng quyến rũ khó nói nên lời, đôi mắt quyến rũ như tơ, cười đến yêu đến ngọt.

..............

- Đây...đây là cái gì?

Lưu Vũ, Tào Nguyên, Lư Sĩ Kiệt vây quanh cái bàn, trên bàn đặt một cái hộp, bên trong là đủ loại thiếp nhiều màu sắc lớn có nhỏ có. Đây gọi là mật hộp, những thứ này có thể chuyển bại thành thắng?

Lưu Cẩn đắc ý cười, vì trấn an quân tâm dưới tay, chủ động giải thích:

- Đây là thiếp, danh mục quà tặng, thư tay nhờ vả, còn có giản thiếp mở tiệc chiêu đãi uống rượu....từ lúc ta đảm nhiệm nội tướng tới nay, triều thần ngoại quan, hoàng thân quốc thích ngày ngày đến bái yết. Triều thần bảy bảy tám tám, ngay cả Lý Đông Dương, Dương Đình Hòa cũng có trong đó.

Bọn họ cáo trạng ta, vậy xem xếp vào tội danh gì. Nhẹ, không đến nơi đến chốn đấy, chúng ta không cần quan tâm. Nặng, thì phải là chứng cứ cùng ta cấu kết tương giao. Muốn không chịu liên lụy, muốn tự bảo vệ mình, chỉ có đứng ở bên chúng ta, gỡ tội cho ta.

Lưu Cẩn cười cuồng:

- Phương pháp xử lý tội liên đới của Đại Minh ta rất lợi hại đó. Bọn họ mà nghĩ

tới xuất hiện tình cảnh quá nửa công khanh cả triều bị thái tổ tàn sát, ắt hẳn sẽ lo lắng. Lui mười ngàn bước mà nói, cho dù Hoàng thượng đồng ý khai ân gán tội cho họ, có một đống bực bội bày ở đằng kia như vậy, sau này bọn họ còn muốn lên chức ư? Còn muốn được Hoàng thượng tin một bề ư? Ha hả ha hả...

Sắc mặt đám người Lưu Vũ hết sức khó coi. Có thứ đồ này cố nhiên trong lòng nhẹ nhõm, nhưng bọn họ và Lưu Cẩn kết giao mật thiết nhất đấy, nếu Lưu Cẩn để lại mấy thứ này, bọn họ khẳng định cũng ở trong đó. Lưu Vũ vừa mới hơi dao động, tính toán thoát ly khỏi Lưu phủ đi đến chỗ Dương Lăng khóc lóc kể lể, phản chiến lại, lần này cũng hoàn toàn chết ý niệm đó trong đầu.

Đòn sát thủ, ai biết lão khốn khiếp dùng đòn sát thủ này không phải sửa trị Dương Lăng mà là kéo người khác xuống nước. Cách chơi này không hay nha. Trong này còn vốn không có thiếp của Dương Lăng, Dương Lăng căn bản sẽ không có thói quen kia, đến thì bảo người thông báo một tiếng là được. Nhưng những quan viên xuất thân khoa cử toàn bộ đều chú ý lễ nghi, đến bái Lưu Cẩn, không thể không có thiếp đấy.

Huống chi Lưu Cẩn dáng vẻ bệ vệ ngút trời, mà ngay cả nội các Thủ Phụ Lý Đông Dương viết thư cho y cũng đều khách khí. Lời nói khen tặng thân cận. Mà quan viên khác viết còn buồn nôn bao nhiêu cũng có thể nghĩ. Tuy rằng đó đều chỉ là một đống nịnh bợ, nhưng là nịnh hót gặp chuyện không may, xảy ra chuyện chính là mất mạng. Nếu khiến Lưu Cẩn y bị tội lớn, những người này có thể thoát khỏi liên quan sao?

Không thể tưởng được Trương Văn Miện âm hiểm như vậy, không ngờ nghĩ một biện pháp như thế cho Lưu Cẩn, đây tuyệt đối là một lợi khí. Đúng như lời Lưu Cẩn, cho dù Hoàng thượng không muốn làm liên luỵ, thư khen tặng thân cận này rơi vào trong tay Hoàng thượng, từ nay về sau xem ngươi cũng nhất định là thấy cấn ngứa như thế nào. Ngươi nói cả ngày bị Hoàng thượng trợn mắt với ngươi, ngày tháng ấy sống ra sao?

Lư Sĩ Kiệt âm thầm kinh hãi: "Uy Quốc công muốn Nhất Kích Tất Sát, lợi dụng chứng cứ rõ ràng, hơn nữa bách quan thanh thế, khiến cho Hoàng thượng nhận chân

đối đãi, vứt bỏ tư tình nghiêm trị Lưu Cẩn. Chỉ dựa vào một tội tham nhũng là có thể đẫy ngã y, ắt là liệt vào trọng tội. Nhưng có mấy thứ này trong tay, lại là ném chuột sợ vỡ bình rồi. Hơn nữa Lưu Cẩn đem truyền tin tức này đi, phàm là hơi tư tâm, những quan viên kia sẽ bảo vệ Lưu Cẩn rồi.

Ngay cả một thư giản của Lý Đông Dương rõ ràng chỉ là lừa gạt nịnh hót, một khi truyền nội dung lan ra ngoài, bị sĩ lâm biết được, lão ta đường đường Thủ Phụ, danh sĩ Đại Minh, sẽ vì thế mà mất hết khí tiết, thanh danh bại hoại, không gánh nổi việc này. Làm sao bây giờ, nhanh chóng nghĩ biện pháp đi thông báo cho Quốc công, nếu không nếu là ngày mai toàn lực xuất kích, bách quan bỗng nhiên phản chiến, sẽ bị vùi lấp vào trong nguy hiểm, thậm chí thất bại thảm hại rồi.

Trong lòng Lư Sĩ Kiệt vô cùng lo lắng, lại không thể hiện ra ngoài được, đành phải lộ vẻ vui mừng với đám Lưu Vũ. Cũng phải thừa nhận, đám Lưu Vũ tuy rằng rộng lòng, nhưng muốn đem chuôi trong tay người, cũng không cười nói tự nhiên được, trong lòng đủ loại cảm giác lẫn lộn, rốt cuộc là tư vị gì, cũng chỉ bản thân mới biết.

Lưu Cẩn và Trương Văn Miện đều là cá tính cực đoan. Trong lòng Trương Văn Miện biết Lưu Cẩn đắc tội với nhiều người, hơn nữa cũng sẽ không kết giao bằng hữu, Bát Hổ từ từ bất hòa, tuy rằng quyền bính ngày trọng, khó tránh khỏi không có một ngày bởi vì gây thù hằn nhiều mà bị quần công.

Gã nghĩ trừ phi Lưu Cẩn mất thánh tâm, nếu không tội danh bình thường rất khó hiệu quả, nếu bách quan thêu dệt tội danh trọng đại, mọi người miệng mồm nhấp nháy, Lưu Cẩn người ít không đánh lại đông, vì thế liền nghĩ biện pháp 'Hỏa thiêu liên thuyền', khiến cho bách quan vinh nhục cùng, thiệt hại cùng, cho nên mấy thứ này đều là bình thường thu nạp chuẩn bị bất cứ tình huống nào đấy.

Có vài quan viên lui tới không nhiều lắm, chỉ có một tấm danh thiếp, không có sức thuyết phục quá lớn, Lưu Cẩn còn làm bộ như học đòi văn vẻ, cứng rắn đòi người ta tự tay viết thi từ ca phú, nếu tặng thi từ, nào có thể viết một bài qua loa đại khá, dĩ nhiên phải là vô cùng ca tụng, biểu đạt tình cảm ngưỡng mộ ủng hộ mình. hiện giờ đã trở thành vũ khí Lưu Cẩn dùng thế lực bắt ép bảo vệ bản thân rồi.

Lưu Cẩn thấy thần sắc lo lắng của vài tâm phúc đã biến mất, biết quân tâm đã định, không khỏi cười ha ha, chỉ bảo thân tín gia đinh cất hộp thư lại. Sắc mặt mấy người Trương Thái hơi không được tự nhiên. Y cũng hiểu được nguyên nhân trong đó, bình thường cũng không muốn náo khó coi như vậy, hiện giờ không có biện pháp, nếu đã là trở mặt, vậy y cũng không quan tâm.

Lưu Cẩn hăng hái nói:

- Công khanh toàn thành đều đang quan sát, quan viên lui tới thương lượng tiến thoái lẫn nhau nhất định số lượng cũng không ít. Trương Thái, Lưu Vũ, mấy người các ngươi lập tức trở lại, an bài vài tâm phúc, lộ vài thư này cho một vài đương sự biết, để bọn hắn hiểu được lợi hại trong đó.

Ngày mai Dương Lăng không sử dụng tuyệt chiêu thì thôi, ta sẽ tranh luận cãi cọ với hắn. Nếu hắn muốn ra tay tàn độc với ta, vậy thì một đập vỡ đôi, mọi người cùng xong đời. Trừ phi Lưu Cẩn ta vững chắc, nếu không ai cũng đừng mong sống yên.

- Cẩn tuân chỉ bảo của công công.

Mấy người Trương Thái cuối cùng cũng dặn ra được nụ cười, nhược điểm nằm trong tay y cũng không sao, dù sao mình đi theo Lưu Cẩn, là khắp thiên hạ đều biết. Lưu Cẩn gặp xui thì mình cũng vậy. Hiện tại chẳng qua chỉ là tương tương ký văn tự bán mình, muốn xoay chuyển cũng không có cơ hội thôi.

Việc đã đến nước này, còn có thể như thế nào đây? Cam chịu số phận đi, bám theo lão Lưu này là được.

Lư Sĩ Kiệt thấy đám người Trương Thái đi rồi, vội cũng chắp tay nói:

- Công công có hậu chiêu, ta đây cũng yên tâm, vậy xin cáo từ. Lưu Cẩn nói:

- Không vội không vội, Lư công tử xin lưu lại. Đòn sát thủ này của ta, là hành động xé da mặt bất đắc dĩ. Lúc này vừa công khai, văn võ quan viên tung không

dám đụng đến ta, chỉ sợ về sau cũng sẽ tồn tâm tư. Ôi, dù sao đây cũng là hết cách, dù sao bọn họ không làm gì được ta, kệ bọn họ vậy.

Chỉ có điều, nếu Dương Lăng không tàn nhẫn, ta sẽ không dùng đến kế này.

Ngươi là tài tử đương thời, bụng có kinh luân, hãy nghĩ cách giúp ta chút lí do thoái thác, để ứng đối.

Lư Sĩ Kiệt sửng sốt, thấy Trương Văn Miện đứng ở một bên nhìn mình, nào dám do dự, vội nói:

- Vâng vâng, vậy tại hạ và Văn Miện cùng nhau mưu hoa vì công công.

- Ha hả, tốt, tốt. Người đâu, chuẩn bị rượu. Còn nữa, dọn khách phòng, đêm nay Sĩ Kiệt, Văn Miện sẽ qua đêm ở quý phủ.

Lư Sĩ Kiệt vừa nghe, âm thầm kêu khổ:

- Vậy phải làm sao bây giờ? Đám người Lưu Vũ đã đi rồi, chỉ mong quốc công có thể bởi vì bọn họ có dị động mà phát hiện ra. Có điều...vụ bê bối này, người nào nghe xong sẽ nói với người ngoài? Quốc công à quốc công, chỉ mong ngài cát nhân thiên tướng, đừng bao giờ ăn trộm gà không được mà bị người ta bắt nhé.

Lưu Cẩn vào triều, Lư Sĩ Kiệt nhân cơ hội cáo từ. Gã không dám trực tiếp vào Dương phủ, cũng may mà ngày xưa qua lại với Dương Lăng sớm đã biết được con đường tin tức bí mật. Tới cửa hàng đồ cổ đầu hẻm, Lư Sĩ Kiệt liền gọi chủ tiệm ra, giả như xem qua một hồi, chờ tới khi gã mang bức tranh chữ ra tiệm bán đồ cổ, lên xe chạy thẳng tới cung Huyền Minh. Tin tức đã từ cửa sau báo thẳng tới Uy Quốc công phủ rồi.

Lưu Cẩn âm thầm phóng ra tiếng gió, chuyện này có thể lớn có thể nhỏ. Nếu tố cáo Lưu Cẩn tham lam làm trái pháp luật, lấy quyền mưu chuyện tư, vậy thì những giản thiếp kết giao thân mật này sẽ không hề có hiệu lực, bách quan cũng không kiêng nể gì Lưu Cẩn. Bởi vì từ trước đến giờ không vì một viên quan tham lam mà liên lụy tới cửu tộc.

Nhưng nếu làm cho tội danh này lớn lên, gài thêm tội cho y kết bè kết đảng loạn chính, thậm chí là tội danh soán ngôi tạo phản tất sẽ phải chết. Lưu Cẩn có mật hộp này trong tay, bách quan ai nấy cũng cảm thấy bất an, rất khó nói giữa công và tư, họ sẽ chọn cái gì? Nếu Dương Lăng dẫn đầu xung phong, đánh vào doanh địch bỗng phát hiện ra khắp nơi mai phục, ngay cả người mà mình mang vào đều có một nửa là bộ hạ của người ta, đó chính là toàn quân bị diệt, vĩnh viễn không thể trở mình được.

Vì vậy, hiểu được tâm thái của bách quan, trước khi không thể đánh giá được những thông tin này rốt cuộc có tác dụng thế nào, thì nhất định không được mạo hiểm, tự chui đầu vào chỗ khó. Điều này, Lư Sĩ Kiệt đã thấy rất rõ. Cho nên, nói cho ông chủ của tiệm đồ cổ đó biết, thông tin này bất luận thế nào cũng phải đưa tới tay Dương Lăng, nếu không tất cả sẽ sụp đổ chỉ là chuyện trong chớp nhoáng mà thôi.

Khoái mã tới Uy Quốc công phủ, Dương Lăng sớm đã lên triều rồi, thám báo biết sự việc quan hệ trọng đại, liền gấp đến độ vã mồ hôi hột, đành phải bái kiến hai vị đương gia chủ mẫu, nói ra tầm quan trọng của thông tin này. Nhưng hoàng cung đại nội há là nơi vào tùy tiện, thời gian hội triều, quan nhỏ lại không thể tự ý vào cung đình truyền tin. Đặc biệt là vừa vào điện Trung Hòa, bách quan nghị sự, ngay cả tin tức đưa vào trong cung, lại dám ở trước mắt bao nhiêu người mà đi báo tin cho Dương Lăng?

Hàn Ấu Nương nghe được tin tức này liền nóng như lửa đốt, lại không biết làm thế nào để phân ưu với tướng công, cố ý sai Đường Nhất Tiên đi. Nhưng dù văn võ mãn triều đều biết Đường Nhất Tiên là người được thiên tử tin yêu. Nhưng đến giờ vẫn chưa gả, Báo phòng là tư dinh của Chính Đức, ra vào không sao. Nếu tới hoàng cung đại nội vẫn hơi quá lễ rồi.

Cao Văn Tâm cũng không nghĩ ra cách nào, đang trăm mối tơ vò, bỗng nhớ ra trong nhà còn cất giấu một Nữ Gia Cát, liền kéo Ấu Nương đi gặp Thành Khởi Vận. Thành Khởi Vận biết hôm nay là thời điểm Dương Lăng và Lưu Cẩn quyết đấu, đồng thời dùng kế sách hôm qua đã định, trải qua suy nghĩ thật kỹ, đều liệu định tội này vừa đưa ra, bách quan ứng hòa, thì chí ít hoàng đế trước tiên cũng sẽ bắt giữ Lưu Cẩn, tịch thu gia sản là chắc chắn. Vậy thì Xưởng Vệ vào phủ thần không biết quỷ không hay bỏ lại chút chứng cứ, đại sự đã định rồi.

Cho nên hôm nay dù là thời điểm quyết chiến, Thành Khởi Vận vẫn không hề căng thẳng, cũng không biết là tu luyện nội công tâm pháp thể chất ngày càng khỏe mạnh, hay là nàng ngày đêm ở Giang Nam luận bàn, truyền thụ cho Dương Lăng bí thuật trong phòng ngày càng cao minh. Hôm qua bị Dương Lăng làm cho vui sướng khác thường, cốt mềm gân xốp, Thành đại tiểu thư xuân thùy chậm chạp, lúc này vừa mới thức dậy, đang lười trang điểm.

Xoay mình nhìn thấy Hàn Ấu Nương và Cao Văn Tâm, dù Thành Khởi Vận lớn tuổi hơn Hàn Ấu Nương nhiều, nhưng "thiếp" thấy chủ mẫu, vẫn có chút chột dạ.

Con người chỉ có khi có lý do đặc biệt nào đó mới lo tới cái được cái mất.

Đáng thương cho nữ ma đầu Nội xưởng, Thành đại Đương Đầu quỷ kế đa đoan,

đêm qua vừa cùng với Dương Lăng điên loan đảo phượng, bỗng thấy đương gia chủ mẫu chạy tới, liền giống như chú chuột sợ mèo, rụt rè đứng lên, mặt mày ửng đỏ, chỉ khiến cho đại phu nhân có chút khó xử với nàng.

Trong lòng Thành Khởi Vận đang lo lắng, vừa nghe Hàn Ấu Nương nói rõ lý do tới, trong lòng cũng vẫn hoảng sợ:

- Trong triều tranh giành lục đục với nhau, công khanh cả triều đều ở trong đó. Thành bại về cơ bản sớm đã chuẩn bị rồi, quyết trong thời gian ngắn, thám tử trong triều cũng được bố trí dày đặc. Không ngờ hôm nay suýt chút nữa không biết mình không biết người, hồ đồ bại trong trận tuyến rồi.

Lúc này mặt trời đã lên cao, hơn nữa hôm nay bách quan tới mục đích chính là cuộc chiến Lưu Dương. Buổi triều sớm không thể có chuyện có người mang chút lông gà và tỏi đi làm chuyện vô nghĩa. E là lúc này triều sớm đã kết thúc rồi. Hoàng đế đã nghỉ ngơi rồi, phải mở buổi triều trưa rồi. Lưu - Dương đang đối chất trên triều. Chuyện này không dễ chậm trễ, Thành Khởi Vận căng thẳng suy nghĩ, bỗng nhìn chằm chằm vào vẻ mặt đầy căng thẳng của Hàn Ấu Nương, nước mắt lưng tròng, đột nhiên nảy ra ý hay, hai tay đấm mạnh nói:

- Có cách rồi!

Hàn Ấu Nương mừng rỡ, nắm lấy cổ tay của nàng, liền nói:

- Tỷ tỷ có diệu sách gì, mau nói nghe xem.

- Ây da, phu nhân khách khí rồi, đau quá đau quá. Thành Khởi Vận hít một hơi dài.

Hàn Ấu Nương dù là đàn bà, nhưng cũng đã luyện qua công phu cương mãnh bá đạo, khí công học đều là ngạnh khí công, khí lực đó không nhỏ, vì quá vui mừng, bàn tay nhỏ bé nắm chặt lại, đã xiết chặt lấy cổ tay nhỏ dài của Thành Khởi Vận.

Hàn Ấu Nương liền buông tay ra, liên tục xin lỗi.

Thành Khởi Vận nói:

- Phu nhân, nhanh chóng mặc bào phục cáo mệnh tiến cung. Người là Quốc công phu nhân, cùng phu cùng lễ, an nguy của đại nhân, sẽ phải đổ lên đầu người rồi.

Cao Văn Tâm cũng biết lễ nghĩa cung đình, nghe thấy vậy liền ngẩn người ra

nói:

- Nhưng Ấu Nương không có nha bài, lại chưa từng được tuyên triệu. Hơn nữa, là một người phụ nữ, dùng danh nghĩa gì để tiến cung?

Thành Khởi Vận nói:

- Đó cũng không sao, phu nhân nhanh chóng đi trang điểm, những việc khác để ta sắp xếp!

Hàn Ấu Nương nghe thấy thế liền vội vàng trở về, lấy cáo mệnh bào phục ra, mặc vào chỉnh tề, ngoài cửa đã chuẩn bị xe ngựa sẵn sàng. Thành Khởi Vận thấy nàng đã ra, liền kéo nàng lên xe ngựa, lao như bay tới kinh thành.

Xe ngựa đi vội, xóc nảy lên. Thành Khởi Vận và Hàn Ấu Nương ngồi sóng vai nhau:

- Phu nhân, chúng ta đi thẳng tới Tây Môn. Tây Môn cung vệ, thái giám có người của thuộc hạ. Tới Tây Môn sẽ nói Quốc công phu nhân có chuyện gấp cầu kiến Vĩnh Phúc Công chúa điện hạ, để họ cho vào truyền bẩm. Sau khi phu nhân vào cung nhanh chóng tới Hoàng Am, lập tức nói chuyện này cho cô ta biết, để Công chúa điện hạ bất luận thế nào cũng phải nghĩ cách thông báo tin này cho Quốc công.

Nếu Quốc công đã và đang ở điện chỉ trích Lưu Cẩn làm loạn triều chính, chủ mưu tạo phản. Còn bách quan vì tư mà lui bước, không dám ứng đáp cùng, khiến cho Quốc công rơi vào thế nguy hiểm. Đó cũng cần phải thông báo cho Quốc công biết, nói có thông tin chính xác, mời Hoàng thượng kiểm chứng, để tránh bị trị tội.

Nói tới đây, nàng dừng lại, thầm nhủ: "Cuộc chiến tranh của quan viên tầm thường, thắng bại chẳng qua là quan chức mà thôi. Tới cấp bậc của đại nhân lại là toàn bộ gia đình. Đại án văn võ mãn triều liên lụy ở bên trong, nhưng không phải là tìm được người chịu tội thay là có thể thoát chết. Nếu đại thế đã không thể xoay chuyển được, ta sẽ cố gắng đổ hết chuyện này lên người mình, đại nhân có thể như thế mà thoát nạn."

Hàn Ấu Nương thấy cô nói một nửa bỗng nhiên hai mắt xuất thần, không khỏi la lên:

- Tỷ tỷ, ta ... cầu kiến Công chúa, cô ta chắc chắn sẽ gặp ta chứ? Thành Khởi Vận lấy lại tinh thần, mỉm cười nói:

- Phu nhân chỉ nói là xây dựng Hoàng Am tây ngoại ô có chuyện, mặc kệ là có hợp hay không, chỉ cần tin tức được đưa tới, điện hạ tất sẽ gặp phu nhân. Nếu cô ta đang là thân phận của người tu hành cũng có nhiều bất tiện, đích thân nghênh tiếp cũng có thể.

Hàn Ấu Nương có chút kinh ngạc, nhưng nàng cũng nhiều lần nghe tướng công khen ngợi khả năng cơ trí của Thành Khởi Vận. Chuyện của nàng ta và tướng công, Hàn Ấu Nương kỳ thực trong lòng cũng hiểu, cho nên rất tin tưởng Thành Khởi Vận. Nghe nói như thế liền gật đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy mầm cây đâm trồi, xe ngựa dần đông đúc, tiếng người dần vang lên, phía trước đã gần cổng thành rồi. Xe ngựa cũng không khỏi đi chậm lại, Hàn Ấu Nương lòng nóng như lửa đốt, hận là không thể mọc cánh bay vào trong hoàng cung. Thành Khởi Vận cũng vậy, vén rèm xe nhìn ra ngoài nói:

- Thị vệ phía trước tránh đường, không được chậm trễ!

Triều sớm đến giờ thực sự đã tan rồi. Hôm nay có một bàn tiệc thịnh soạn được bày ra, ai còn chưa ăn bánh rán lót bụng chứ. Cho nên, buổi triều sớm hầu như không ai có bản tấu nói việc. Ứng đối qua loa cho xong chuyện, Hoàng đế trở về điện Trung Hòa, trước tiên là uống chút trà lót bụng.

Trong triều văn võ chờ ở ngoài điện để họp triều trưa, ai nấy tinh thần đều không vui, thần sắc khác thường. Những quan viên này nghe nói Lưu Cẩn không ngờ lại có thủ thư của mình, trong lòng dù hận không thể ăn thịt y, uống máu y, nhưng lúc này cán nằm trong tay người ta cũng không khỏi bất an, nỗi sợ hãi dâng lên.

Nhược điểm bị người ta nắm trong tay, bất kỳ ai cũng đều không thấy thoải mái. Lưu Cẩn vốn dùng quyền trị người, cũng không muốn lấy tấm thẻ bài này. Y biết chuyện này một khi nói ra, tất sẽ thành đích của nhiều mũi tên. Không những giết chết người trung với mình mà còn nội bộ lục đục. Những người bị quản chế càng hận y tới tận xương tủy. Chỉ cần tìm được cơ hội là sẽ trả thù, nhưng cho dù là uống thuốc độc giải khát, bây giờ cũng đã bất chấp hết tất cả rồi. Y cứ ứng phó với nguy cơ trước mắt trước đã.

Đám người Trương Thái, Lưu Vũ cũng không hề ngốc, đều là những nhân vật cấp quan trọng giống như Lý Đông Dương, Dương Đình. Bọn họ sẽ không đi thông báo đấy, bởi vì họ mới là chủ lực thực sự của cuộc tranh chấp chính trị. Những người khác chẳng qua chỉ là phất cờ hò reo. Lâu la nhiều thì ngay cả Hoàng đế cũng không thể coi như không quan trọng được. Họ phải uy hiếp, tranh thủ những đám lâu la này.

Nếu trực tiếp gửi thư đe dọa loại nhân vật như Lý Đông Dương, với lai lịch chính trị của những người này, mạng lưới quan trường và tầm nhìn quyết không thể bị bó buộc được. Lần này dù có thể sẽ loại bỏ được ý niệm bắt giữ Lưu Cẩn trong đầu họ, khiến họ gõ kẻng thu binh, họ cũng tất nhiên thông báo cho Dương Lăng, bảo vệ người duy nhất có thể khắc chế được Lưu Cẩn này.

Cho nên đám người Lý Đông Dương còn không biết rõ tình hình. Mặc dù thấy

bách quan tinh thần khác thường, không khí căng thẳng, hình như là có chút khác thường. Nhưng, họ còn cho rằng những người này là do sự căng thẳng của cuộc quyết chiến hôm nay, cho nên chưa có suy nghĩ sâu xa.

Lúc này, Hoàng đế Chính Đức đang ở điện Trung Hòa dùng bữa. Nhưng tâm trạng lại thấy xa sút. Chính Đức cũng không ăn được đáng là bao, có lẽ là vì vị tiểu Hoàng đế ngồi ngay ngắn trong điện Trung Hòa nắm giữ đại quyền sát sinh thiên hạ không phải là một vị Hoàng đế đủ tư cách, nhưng y lại là một người bạn đủ tư cách nhất.

Dù tuổi đang phát triển, Chính Đức vẫn còn là một Chu Hậu Chiếu thấy phụ hoàng bệnh nặng bên cạnh cầm vương miện vui đùa với quốc cữu, giận không kiềm chế lại được, liền giơ kiếm đuổi giết, hay là Chu Hậu Chiếu khi còn phát binh Đại Đồng, cùng với các binh lính ngồi trên cùng một chiếc xe vui đùa với phân ngựa và mùi mồ hôi bẩn thỉu. Hay là một Chu Hậu Chiếu vừa mới kế vị, không có căn cơ, lại bình tĩnh đối kháng với văn võ cả triều, cũng không muốn giết chết mấy tên nô tài bên cạnh mình. Hay là một Chu Hậu Chiếu thân là đào hát, nghe nói Dương Lăng chưa chết, vui mừng khôn xiết, lấy ghế của đế vương trèo lên tường xem.

Hôm nay, không ai bức cung, không ai ép y làm chuyện gì. Nhưng bị văn võ bách quan đặt lên võ đài chính là hai người phụ tá đắc lực cũng là vừa tín vừa thân của y. Hai người này, một ở trong nội đình, một là huân khanh, đều không phải là đại thần bình thường có thể lên triều đứng vào hàng, nhưng lại rất được công khanh mãn triều chú ý, đồng thời cũng là tả hữu nhân vật trọng yếu đứng phía sau màn cục diện chính trị. Hiện giờ hai người này đang vạch tội nhau, trong lòng Chính Đức sao mà vui được?

- Ôi!

Khẽ thở dài, Chính Đức bỏ miếng điểm tâm trên tay xuống, đứng lên nói:

- Lui xuống đi, Trẫm không muốn ăn. Tuyên văn võ bách quan lên điện. Thái giám hầu hạ bên cạnh không phải là Lưu Cẩn. Lưu Cẩn đang ở Ti Lễ

Giám làm "vận động sấm sét". Hơn nữa, vấn đề cấp bách này y cũng không tiện ra

mặt, liền sai một người tâm phúc bên cạnh tới bên cạnh Hoàng thượng, báo cáo nhất cử nhất động, thần thái khí sắc của Hoàng thượng liên tục, để hiểu được lòng Hoàng thượng.

Tên thái giám đó đang muốn khom người ra khỏi điện, bên ngoài bỗng có một Tiểu Hoàng Môn xông vào cửa, tiến tới kiến giá, quỳ xuống đất nói:

- Khởi tấu Hoàng thượng, An Quốc Hầu, Kiến Xương Hầu cầu kiến. Chính Đức ngẩn người ra:

- Những vương hầu công khanh này đều là huân tước tán bậc, ngoài hoàng cung có hoạt động nghi lễ quan trọng ra, căn bản không cần họ lên triều. Họ tới làm gì?

Hai vị Hầu gia đồng thời cầu kiến, cũng không nên từ chối. Do đó lại ngồi xuống nói:

- Tuyên họ vào điện!

Lúc này, Hàn Ấu Nương và Thành Khởi Vận vừa xông ra khỏi Cao Lão trang, vẫn chưa tới góc quặt vào kinh thành ....

Bách quan ngoài điện đang chờ xem đại quyết chiến. Dương Lăng tước vị cao nhất, mãng bào đai ngọc, đứng trong đám lãnh tụ phía đầu tiên. Ba bị Đại học sỹ cũng phải đứng lui xuống phía sau nửa bước. Lưu Cẩn sẵn sàng dừng ở ngoài điện Trung Hòa với tâm trạng căng thẳng. Đứng bên cạnh Dương Lăng, khi hai người bạn thân chưa phát tích vẫn nhìn nhau, trong ánh mắt vẫn lộ vẻ lạnh lùng ....

Trong điện Trung Hòa, Hoàng đế Chính Đức cười khổ không được, vốn trong lòng đang căng thẳng, bị hai vị công hầu này quấy rối đến tan thành theo mây khói. Chúng thần ngoài điện kéo dài cổ, chính là không thấy Hoàng thượng tuyên triệu, lại thấy hai vị hầu gia không có chuyện không đến cửa vội vàng tới, được Chính Đức triệu vào cung, không khỏi có chút kỳ lạ. Hai vị nhân huynh này sắp đâm chém nhau rồi, trong thời khắc quan trọng này, họ đến làm cái gì thế?

Trong điện Trung Hòa, chỉ thấy Lạc Lão Hầu gia cuộc sống an nhàn sung sướng, da dẻ mịn màng nói liên miên:

- Hoàng thượng, lão thần nhận quốc ân, an hưởng bổng lộc triều đình, con cháu đời đời cùng vinh với Hoàng thượng. Lão thần là trung thành và tận tâm. Nghe nói Hoàng thượng muốn thành lập Liêm chính công thự, túc tham thanh lại, lão thần tuổi già, sợ là Hoàng thượng phái đi sứ, liền phái thần tử đầy hứa hẹn đến, hy vọng nó có thể vì Hoàng thượng mà tận trung.

Ai biết hôm qua Cấp Sự trung Hoàng Cảnh Hoàng đại nhân lên triều chỉ trích, đau lòng tố cáo con trai ngang ngược kiêu ngạo, ức hiếp ngôn quan. Hoàng thượng, tiểu nhi thực sự là thiếu niên không hiểu chuyện, nhưng nhà lão thần dạy dỗ nghiêm ngặt, tiểu nhi thực sự không dám làm chuyện xằng bậy nữa. Nếu có hành động quá khích, đó cũng là vì ... vì bị Uy Quốc công cui khiến. Hoặc quan viên đó làm việc xấu, tiểu nhi ghét ác như cừu, vô cùng đau lòng giang sơn Đại Minh có những kẻ có hành vi bại hoại này. Hoàng thượng à ....

- Được rồi được rồi, Trẫm biết khanh cũng vì nước, một lòng trung thành. Lời nói của Hoàng Cảnh, An Quốc Hầu không cần phải để bụng, Trẫm không truy cứu trách nhiệm của y, khanh yên tâm về phủ đi.

- Tạ Hoàng thượng, tạ Hoàng thượng, dù bị Cấp sự trung đại nhân buộc tội, lão thần muốn tiểu nhi từ chức Liêm chính công thự sai sứ, trở về đóng cửa suy nghĩ, để tạ ơn lòng khoan dung của Hoàng thượng.

- Hả ... được rồi, Trẫm đồng ý.

- Tạ Hoàng thượng, tạ Hoàng thượng.

An Quốc Hầu như gỡ được tảng đá xuống. Vợ chính của ông chỉ sinh được hai con gái, không có con trai, chờ tới khi cưới tiểu thiếp từ năm 20 tuổi cứ 2 năm nạp một phòng, lại cũng không sinh ra được người nào. Lão năm nay cũng đã 68 tuổi rồi, tận đến 18 năm trước, người thiếp thứ 16 mới sinh cho ông được một cậu con trai bảo bối. Hương hỏa của Lạc gia đều chỉ trông cậy vào bảo bối này.

Bây giờ đại chiến Lưu - Dương, chiến hỏa đã nguy cấp, ai biết con trai liệu có bị liên lụy hay không. Lưu Cẩn là loại lòng dạ tàn độc, một khi đắc thế không trừng trị họ mới lạ. An Quốc Hầu cũng biết lời của Hoàng Cảnh trong chuyện không thể khiến cho Hoàng thượng truy cứu trách nhiệm của những vương tôn công tử này.

Hơn nữa Hoàng Cảnh chỉ là đang mở rộng thanh thế, chế tạo ấn tượng Dương Lăng cáo mượn oai hùm mà thôi. Nhưng lão đúng là muốn mượn một câu của Hoàng Cảnh, dựa vào cơ hội này để rút lui khỏi cuộc chiến hoàn toàn, tránh bị tại họa mà thôi.

An Quốc công vừa tạ ân, Kiến Xương Hầu cùng tâm tư đi ra. Ông vừa há mồm định nói, Tiểu Hoàng Môn lại tiến vào bẩm báo:

- Khởi bẩm Hoàng thượng, Thành Quốc công Chu Cương, Phò mã Đô úy Tần Vân Bội cầu kiến.

Bách quan văn võ ngoài điện Trung Hòa đứng hai chân tê cứng, thấy hoàng thân quốc thích, huân thần công khanh ngày thường khó gặp lại như chuột chũi chui lên, cũng không biết từ đâu xuất hiện, lần lượt tới kiến giá. Cuối cùng Hoàng đế Chính Đức cũng không bình tĩnh được nữa, hạ chỉ không cho phép để họ vào nữa.

Nhưng có hỏi vẫn là câu đáp "Giải tán Liêm chính công thự, đại khái không truy cứu trách nhiệm nữa", tránh cho đám người này tiếp tục chạy tới gây sức ép.

Lập tức thái giám Ti lễ xuất điện, cao giọng tuyên bố:

- Hoàng thượng có chỉ, tuyên bách quan vào điện.

- Đông đông đông đông đông đông...

Giống như một hồi trống, tim ai nấy đều đập nhanh. Quan tâm quốc sự, lo lắng

mất chức, sẵn sàng phát ngôn, ai nấy đều nắm chặt hai tay lại, cổ họng khô ran. Do vì đứng quá lâu, nên trong sự căng thẳng này, còn có mấy người vội vã muốn đi vệ sinh. Các quan viên cấp cao, lột bỏ chức quyền, ánh hào quang thần thánh đi cũng chẳng khác gì người dân bình thường.

Đúng lúc này, trong hậu cung có hai cô nương ăn mặc xinh đẹp vội vàng chạy vào điện Trung Hòa, phía sau là bốn cung nữ, tám Tiểu Hoàng môn. Họ cũng không phải không theo kịp nhau, chỉ là không dám vượt lên phía trước hai vị cô nương đó. Hai vị cô nương đó chính là Công chúa Vĩnh Thuần và Công chúa Tương Nhi.

Thành Khởi Vận thực sự đã đoán đúng, Công chúa Vĩnh Phúc hao tổn tâm cơ, không tiếc cạo tóc tu hành, tự đoạt phong hiệu Công chúa, để gả cho Dương Lăng. Mặc dù nói thân phận Công chúa tôn quý, nhưng Dương Lăng đối với tình yêu của Ấu Nương thiên hạ đều biết. Nàng muốn lấy Dương Lăng không thể không lấy lòng Ấu Nương. Nếu nghe nói Hàn Ấu Nương cầu kiến, nếu thân phận bây giờ không phải là người tu đạo, không đích thân ra đón mới là lạ.

Dù như thế, Công chúa Vĩnh Phúc không biết Hàn Ấu Nương tới với ý đồ gì tim cũng đập loạn xạ, đứng ở cửa am mong chờ. Không biết vị đệ nhất phu nhân Dương gia này rốt cuộc có chuyện gì mà tới tìm mình?

- Không lẽ hoàng huynh đã nói rõ tâm ý của mình cho Dương Lăng rồi, Hàn phu nhân mới tới gặp?

Nghĩ tới đây Chu Tú Ninh không khỏi đỏ mặt nóng tai, trong lòng ngượng ngùng. Nhưng lại thấy Hoàng tổ mẫu vừa mới qua đời, dù hoàng huynh hoang đường một chút, cũng không nên làm thái quá.

Nàng đang nghĩ ngợi, đã thấy Hàn Ấu Nương lễ phục đỏ thẫm, đầu đội mũ chỉnh tề vội đi tới. Do vì trong thời gian để tang Vi quốc mẫu, mà lễ phục mệnh phụ lại là màu đỏ, cho nên bên hông buộc thêm dải lụa trắng là được.

Hai người vừa gặp mặt, Hàn Ấu Nương kiến lễ thăm viếng, liền làm theo dặn dò của Thành Khởi Vận, đi thẳng vào vấn đề, nói rõ nguy cơ. Công chúa Vĩnh Phúc nghe nói người trong lòng gặp nạn, sao có thể để hắn sa bẫy được. Nhưng một

người chưa qua cửa, bỗng nhiên chạy tới trước cung tìm đàn ông, đó cũng thực sự là không ra làm sao cả. Trong tình thế cấp bách, Vĩnh Phúc liền lệnh cho người lập tức gọi em gái tới.

Lúc này, Công chúa Vĩnh Thuần và Công chúa Chu Tương Nhi đang học lễ nghi cung đình. Bởi vì trong cung người lớn nhất là Thái hoàng Thái hậu, vốn nên do Người chủ trì nghi lễ sắc phong của Chu Tương Nhi, do Hoàng đế đội mũ ban kim sách, không ngờ Thái hoàng Thái hậu vẫn luôn nằm bệnh trên giường. Buổi lễ này vẫn mãi không thành. Bây giờ Thái hậu là chủ hậu cung, chuẩn bị tháng sau cử hành sắc phong. Hai vị Công chúa mặc toàn bộ trang phục, đạo cụ tham gia buổi lễ đang tập ở đó, bỗng nghe thấy tỷ tỷ có việc gấp gọi. Hai tỷ muội tốt liền chạy tới.

Công chúa Vĩnh Phúc lại nói lại thông tin cho hai người nghe, muốn hai người bất luận thế nào cũng phải chuyển lời tới Dương Lăng. Hai người nghe thấy thế liền bãi giá điện Trung Hòa. Vĩnh Thuần đi được nửa đường càng nghĩ càng sốt ruột.

Nàng đã làm hỏng một chuyện lớn của tỷ tỷ, nếu lần này Dương Lăng lại xảy ra chuyện, vậy thì cả đời tỷ tỷ biết làm thế nào? Hiểu được chung quy lại vẫn nên vì đại cuộc.

Vừa nghĩ đến đây, dù sao có hoàng huynh "chạy" phía trước, tiểu Công chúa liền nâng váy lên, bất chấp bộ dạng của tiểu thục nữ, hai chân chạy nhanh. Nàng chạy Chu Tương Nhi theo sau, phía sau là một đội cung nữ, thái giám, còn hơn cả đêm mà Chính Đức đóng giả nữ chạy điên cuồng trong điêm lần trước.

Chạy và chạy, Công chúa Vĩnh Thuần chạy quá nhanh, lập tức bị trẹo chân, đau tới mức nàng ngồi chồm hổm xuống nước mắt ứa ra. Chu Tương Nhi liền đỡ nàng dậy hỏi:

- Thế nào rồi? Có cần tìm thái y không?

Công chúa Vĩnh Thuần chu cái miệng ra lau nước mắt, nói:

- Ngươi không phải lo cho ta, mau đi tìm Dương Lăng đi. Nếu lỡ đại sự của tỷ tỷ, cả đời này ta cũng không tha cho mình được, mau đi đi, mau lên chút.

Chu Tương Nhi do dự một chút, liền đuổi theo hai cung nữ nói:

- Mau tìm người, nâng Công chúa Vĩnh Thuần về cung, mời thái y!

Nói xong liền nâng váy lên, lại đưa hai chân chạy như điên, chạy tới trước điện Trung Hòa, đúng lúc nhìn thấy văn võ bá quan chuẩn bị vào điện kiến giá. Chu Tương Nhi vừa mừng vừa vội, cũng quên mất đây là hoàng cung đại nội, hí hửng hét lên:

- Dương Lăng!

Trong cung lại có phụ nữ gọi lớn, còn gọi thẳng tên Uy Quốc công, đó là người nào?

- Bá....

Hàng trăm con mắt nhìn về phía có tiếng gọi. Dương Lăng, Lưu Cẩn vừa chuẩn bị bước lên đan bệ, liền dừng bước quay đầu lại nhìn, chỉ thấy một tiểu cô nương xách váy chạy như bay tới, chạy tới mức trâm cài tóc sổ ra, nhìn tóc tai quần áo lại là thân phận Công chúa.

Công chúa thuộc nội mệnh phụ, không khác gì lễ phục đại lễ trọng đại của Hoàng hậu là bao, cũng là mũ khăn phượng, chỉ là mũ châu gọi là mũ phượng lại không có cửu long tứ phượng, chỉ có hoa lớn hoa nhỏ, trâm cài tóc. Do vì lễ phục quá dày, bên trong mặc huy y, kết hợp một lớp vải xoa, phất lĩnh, chu la, vải thun, tay áo, miếng che đầu gối, bên ngoài còn có khăn quàng vai, váy cung .... Tiểu Công chúa chạy tới vã mồ hôi, mặt mày đỏ bừng lên.

Mũ châu trên đầu nàng sớm đã lệch đi, còn bất chợt đỡ lại, trên mũ còn có mấy

hạt lắc lư lắc lư, khăn quàng vai như hai cái dải lụa màu, hạt vàng ngọc, hoa tai trước ngực đều theo bước chạy của nàng mà chạy, bộ ngực sửa no đủ của nàng cũng thỉnh thoảng nhảy lên. Do vì bách quan ngoài điện đều tập trung đầy đủ, nàng chảy thẳng tới đan bệ, lao từ hàng lang tới.

Tóc đen rủ xuống, lông mày ngay ngắn, vừa tròn 15 tuổi, Chu Tương Nhi tư chất xinh đẹp, vốn đã làm người ta nhìn chăm chú, lại thấy hành động lúc này, quả thực càng khiến cho bách quan văn võ nghẹn hòng nhìn trân trối, mở rộng tầm mắt.

Chu Tương Nhi cũng bất chấp hết. Khi nàng ở Ba Thục, cũng chính là chỉ giả trang nghiêm trước mặt phụ thân, xưa nay ở trong phủ vốn là bướng bỉnh tùy ý vô cùng, lúc này trọng trách trên vai, đâu thèm nhìn sắc mặt người khác. Nàng liền chạy thẳng tới, chạy tới mức tim đập đầu gối mềm, chạy tới trước mặt Dương Lăng kêu vội một tiếng:

- Dương Lăng!

Lập tức tự hét lên một tiếng, sau đó cơ thể mềm mại lao tới, sững sờ ngã đụng vào người Dương Lăng, ngã xuống đất, quan phụng bay ra thật xa, tóc giả cũng rơi xuống. Chiếc miệng nhỏ đó đúng lúc hôn lên má phải Dương Lăng. Dương Lăng ngây người ra, đều quên mất phía sau lưng đập xuống đất rất đau, ôm lấy ôn hương ngọc ấm vào lòng, sửng sốt không có chút cảm giác nào.

Trước điện Trung Hòa lặng ngắt như tờ. Bách quan văn võ đều thành gỗ đá.

Hóa ra, công chúa đi chính là mũi giày cao gót, đầu phượng, phần sau đế giày có một mắt cá tròn tròn. Chạy một đoạn đường hàng trăm mét, tiểu Công chúa dù thể lực rất tốt nhưng đôi chân ngọc cũng có chút run lên rồi, đặc biệt là chiếc giày đó bình thường nàng không đi thường xuyên, không nắm được độ nông sâu của đế giày, khi chạy xuống đan bệ một chân đạp trên không, cả người liền lao về phía trước, tạo thành cảnh hiện tại.

Yên tĩnh, thật yên tĩnh, sau đó tạo thành hình chữ đại ngã xuống. Bức tranh hình chữ đại khác nằm dang tay đã bị thay thổi. Sắc mặt Chu Tương Nhi ủng đỏ lên như máu, hoảng sợ đứng lên khỏi người Dương Lăng. Bất chấp hình tượng thục nữ,

dù sao cũng không còn hình tượng gì nữa, tiểu cô nương liền ngồi xuống bên cạnh, bắt đầu khóc lớn.

Vẫn là một màn yên tĩnh, Dương Lăng ngồi dậy, má phải rõ ràng là đỏ lên một cục bởi ấn môi của nàng. Hắn rất vô tội nhìn bách quan văn võ. Bách quan văn võ cũng rất vô tội nhìn hắn. Dương Lăng lại lau nước mắt cho nàng, còn ai vô tội hơn tiểu Công chúa Chu Tương Nhi chứ. Đành phải cười gượng hai tiếng nói:

- Công chúa điện hạ, không biết có việc gì quan trọng mà gọi tại hạ?

- Ngươi đi chết đi, ngươi tại sao lại không đi chết đi?

Chu Tương Nhi thẹn quá thành giận, đôi bàn tay trắng như phấn không đầu không đuôi đánh xuống dưới.

Tốt xấu gì Dương Lăng cũng là một Uy Quốc công, địa vị cũng chẳng thấp hơn Công chúa là bao. Hơn nữa đường đường nam tử hán, sao có thể khiến cho một tiểu nữ tử đánh cho mặt mũi bầm dập, mất uy phong được? Dương Lăng quyết định rất nhanh, lập tức chạy trối chết.

Chu Tương Nhi khiến hắn mất mặt chết đi được, tức không sao chịu nổi, liền đứng lên chạy đuổi theo. Nhưng đế giày đó đã bị gãy rồi, khập khiễng không chạy nổi, tiểu Công chúa điêu ngoa liền đá đôi giày xuống dưới, chạy chân trần đuổi theo.

Bách quan văn võ xếp thành hàng đứng xem, Công chúa chân trần chạy đuổi giết Quốc công, thật đúng là không còn gì sánh bằng!

Cùng với hai tiểu hoàng môn nhi của ti lễ thái giám truyền chỉ chính là hai tiểu tử nghe nói Hoàng thượng muốn làm thân gia với Dương Lăng hôm đó, liền thấy quang cảnh này, tám phần Hoàng thượng muốn hứa gả chính là vị Công chúa này. Khó trách đại lão xa từ Tứ Xuyên điều tới kinh thành, lại gia phong Công chúa, hóa ra là như vậy! Cuối cùng đã hiểu "chân tướng" sự việc. Hai tiểu hoàng môn vội vàng chạy vào trong điện bẩm báo Hoàng thượng. Chính Đức nghe xong vội vàng chạy ra.

Lúc này Dương Lăng đã bắt được cổ tay trắng ngần của Chu Tương Nhi, cười khổ liên tiếp nói:

- Công chúa điện hạ, người tự quăng mình ngã, liên quan gì tới ta chứ? Người nói ta đây là oan ....

- Chính là ngươi oan! Chính là ngươi oan!

Vừa thấy dấu son môi đó trên mặt Dương Lăng, Chu Tương Nhi liền xấu hổ vô cùng, đâu chịu thừa nhận là mình xui xẻo.

Hoàng đế Chính Đức đứng ở đan tê, đẩy khí đan điền lên, hai cánh tay gồng lên, đầy bực bội quát:

- Dừng hết lại!

Nào có tất cả! Tất cả đều không hề nhúc nhích gì, đánh người cũng chỉ có một vị như vậy mà thôi. Chung quy lại Chu Tương Nhi không phải là muội muội ruột của Hoàng đế, không dám làm càn quá mức, nghe thấy Hoàng đế tới rồi, dáng vẻ bệ vệ liền tiêu tan, cơn tức cũng tan biến lập tức nhớ tới mục đích mình chạy tới. Tiểu cô nương rút mạnh hai tay về, hung hăng nhìn Dương Lăng, thấp giọng nói:

- Phu nhân ngươi đưa tin, hôm nay nhất định chớ có nhắc đến kết đảng, mưu nghịch đại tội, ghi nhớ! Ghi nhớ! Lau mặt ngươi đi!

- Hả?

Hai chuyện này, Dương Lăng chẳng hiểu gì cả.

Hoàng đế Chính Đức đứng trên bậc thềm cũng cảm thấy bồn chồn:

- Hôm nay thời tiết tốt chứ? Con người cũng thật đầy đủ, bách quan văn võ đều tới rồi. Bình thường hoàng thân quốc thích không lộ mặt ra, hậu cung sao lại có người tới?

Y nhìn thấy một đôi tất trắng, ngự muội chật vật đứng ở đó, bèn nhíu mày, rất

uy nghiêm ra dáng đại ca nói:

- Tại sao vậy? Chạy ra khỏi hậu cung, ẩu đả đại thần, còn thất lễ như vậy sao?

- Ta ... ta ....

Chu Tương Nhi không nói gì. Đúng lúc này, Vĩnh Thuần để hai cung nữ khiêng, một chân treo trên không cũng tới. Vừa nghe hoàng huynh hỏi liền đáp:

- Không có chuyện gì, không có chuyện gì. Hoàng huynh người làm việc của người đi, là hoàng muội nghe nói Dương đại nhân tiến cung, muốn dặn bảo hắn .... Dặn bảo hắn ở tây hiệu Hoàng am hậu điện có một nơi yên tĩnh, hoàng muội có rảnh muốn đi bầu bạn với hoàng tỷ, tĩnh tâm dưỡng tính.

Chính Đức vừa thấy đức tính của muội muội này, cũng không tốt hơn người kia bao nhiêu. Tức giận hừ một tiếng nói:

- Chuyện này sao lại gây tới đây chứ? Tĩnh tâm dưỡng tính, hừ! Trẫm thấy các muội là nên tĩnh tâm dưỡng tính đi, quá thất lễ rồi, tự đi tới trước mặt Hoàng hậu nhận phân xử đi, đi đi.

Vĩnh Thuần thấy Chu Tương Nhi với bộ dạng như vậy, không biết nên làm thế nào, không nhìn nổi bèn bật cười. Nghe thấy hoàng huynh chỉ bảo nàng cũng không sợ. Hoàng hậu do vì ở trong cung tịch mịch, hiện tại đang rất tốt với hai tiểu muội bọn họ, sao có thể phạt họ được chứ? Nàng càng cố nén cười đáp lại một tiếng, hướng về phía Chu Tương Nhi chớp chớp mắt.

Chu Tương Nhi xem như mất mặt rồi. Nàng tức giận nhìn Dương Lăng, lại vội vàng dặn dò một câu:

- Nhớ không được nhắc kết đảng mưu phản, lau ấn môi trên mặt ngươi đi!

Lời này được nói ra, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng nõn lại đỏ bừng lên như ngọn lử. Đúng lúc hai tiểu hoàng môn vừa tới. Một người nhặt giày, mang tới trước mặt nàng, Chu Tương Nhi nhẫn nhịn xấu hổ đi giày vào, một chân thấp một chân cao, buồn bực tới mức đi tới kéo Vĩnh Thuần bước đi. Hai vị tiểu Công chúa một người chân nhảy sau, một người chân cao chân thấp, làm mất hết cả thể diện của hoàng gia.

Dương Lăng lúc này mới hiểu, vì sao không đề cập tới chuyện kết đảng mưu phản, trước tiên còn phải lau mặt đi. Mặt hắn chẳng khác gì mặt khỉ, liền lau lau mặt cười nói với các vị văn võ toàn triều:

- Ầy ... tiểu Công chúa thật là hoạt bát, ở Tứ Xuyên chính là như vậy, vẫn luôn như vậy, ha ha ha ha ....

Các quan viên mặc dù vẫn hồ nghi, chỉ là giấu kín trong lòng, lại không thể biết được mục đích của một tiểu Công chúa chạy từ trong hậu cung tới làm gì.

Hoàng thượng Chính Đức giũ giũ tay áo, quay người nói:

- Văn võ bách quan theo Trẫm vào điện! Nói xong liền bước vào trước.

Dương Lăng liền nghiêm mặt lại, đứng vào đội ngũ hàng đầu, ngang nhiên vào điện. Đồng thời trong lòng cũng đang suy nghĩ: Hai vị Công chúa này vội chạy vào nói cho mình biết tin này, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì? Vì sao lại không được nhắc tới đại tội kết đảng, mưu nghịch? Hay là Vận Nhi đã nghĩ tới chỗ sơ hở chí mạng nào đó rồi?

Dương Lăng rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, sẵn sàng một trận chiến quyết đánh đến cùng, nếu biến thành một trấn ẩu đả nhỏ, Lưu Cẩn cũng vì vậy mà đề cao cảnh giác, sẽ còn cơ hội thứ hai chứ?

Bách quan văn võ nối đuôi nhau đi vào, tả hữu phân ra hai bên đứng. Dương Lăng giương mắt lên nhìn Lưu Cẩn quái khí âm dương đối diện, lại hình như có chỗ nào dựa vào, nhíu mày nghĩ:

- Không nhắc tới đủ để nhấn hắn ta vào đại tội, làm thế nào có thể trị được tên hoạn quan ương ngạnh làm hại thiên hạ đây?

Lưu Cẩn hai mắt hơi đảo, nhìn chằm chằm Dương Lăng cười lạnh, một trận đánh giáp lá cà, sắp bắt đầu rồi ....

***********

- Đại ca, triều đình không nói tín nghĩa! Con mẹ nó, ban đầu khi chiêu an nói thế nào? Mới có mấy ngày đã đòi nợ cũ rồi, hai trăm nghìn lượng bạc trắng? Chúng ta phụng hắn làm lão đại, lại đi làm mã tặc chứ!

Phong Lôi Hổ trợn mắt lên nhìn, lớn tiếng mắng chửi.

- Đúng rồi! Còn độc hơn so với chúng ta làm tặc! Đại ca, cứ như vậy thế nào được chứ? Bây giờ chúng ta đang là quan, dù Trương Trung độc ác, còn biết lôi kéo quan lại. Nhưng lão tặc Lương Hồng này, vừa mới lên nhậm chức đã khai đao với chúng ta rồi. Sau này biết sống thế nào đây?

Hình Lão Hổ cũng lo lắng nói.

Sắc mặt Trương Mậu cũng âm trầm, trong đầu buồn bực uống một ngụm rượu. Tửu lượng của y rất tốt, nhưng bây giờ rõ ràng đã uống quá nhiều, hai mắt đỏ lên. Trương Mậu cười nói:

- Các ngươi thì hiểu cái gì? Chính vì chúng ta đã từng làm tặc rồi, và những quan lại đó không phải là cùng đường với chúng ta, hào thân tài chủ đại phương lại hận chúng ta tới tận xương tủy. Lương Hồng lúc này mới khai đao với chúng ta, chỉnh đốn chúng ta, không ai cho chúng ta ngẩng đầu lên.

Lưu Lục trầm ngâm nói:

- Đại ca, em họ của đại ca Giang Bân là du kích Bá Châu, lại có giao tình rất sâu với Uy Quốc công. Tìm Giang Bân, để hắn ta ra mặt nói không được sao?

Trương Mậu cười ha hả, nói:

- Ngươi nghĩ là ta không tìm sao? Vô dụng. Lương Hồng là người của Lưu Cẩn.

Trương Trung cũng là người của Lưu Cẩn. Trương Trung là cũng bị em họ của ta khai đao lừa gạt đó. Lương Hồng hiện vẫn chưa khai đao với em họ ta xem như cũng không tệ rồi. Còn thể diện của Uy Quốc công thì sao? Uy Quốc công ở đây, tước cao vị cao, lại là Khâm sai, Lương Hồng không dám không nể mặt hắn.

Nhưng, Dương Lăng người ta phủi mông hồi kinh rồi, Lương Hồng còn coi ai ra gì nữa chứ?

Y chậm rãi nói:

- Nghe nói Uy Quốc công hiện ở kinh thành đang đấu với Lưu Cẩn, lấy danh nghĩa chỉnh trị Khoa đạo để đối phó với Lưu Cẩn. Lưu Cẩn là người như thế nào? Đó là kẻ cũng tích dầu thắp đèn sao? Lương Hồng ôm tiền, ngụy trang chính là vì hoàng gia xây cung điện. Chúng ta là xuất thân thổ phỉ, quan trong triều có ai để mắt tới chúng ta. Còn Uy Quốc công thì sao? Vô thân vô cớ, hắn chắc chắn vì những người chúng ta mà đắc tội với Hoàng thượng, viện cớ trị Lưu Cẩn sao?

Tề Ngạn Danh ra tù không lâu, do vì ở lâu trong tù không thấy ánh mặt trời, sắc mặt có chút xanh xao, hắn ta suy nghĩ, vỗ đùi nói:

- Thôi. Người dưới mái hiên, sao lại không cúi đầu được chứ? Nếu không ... vậy thì thôi đi. Nhưng huynh đệ ta bị tịch thu gia sản, các ngươi lại chủ động chiêu an đấy. Ta lại ở trong tù ra, bây giờ không có tiền nha.

Lưu Thất tức giận nói:

- Có tiền thì thế nào chứ? Nói thật, làm cướp đường thì dễ kiếm tiền, nhưng người hôm nay không biết người ngày mai chết, ai còn tích tiền chứ? Gia nghiệp thì mua một chút, nhưng tiêu xài lại nhiều. Mười hai vạn lượng, đó không phải là cơn gió to thổi tới. Ta thấy, mấy huynh đệ chúng ta đi vơ vét hết toàn bộ tiền mặt ra, cũng được năm mươi nghìn lượng, còn cần nhiều hơn nữa thì bán nhà, bán đất. Đại ca thì gia tài nhiều hơn một chút, nhưng mấy đời tích lũy, đại ca ngươi cam lòng cho y chứ?

Trương Mậu cầm bầu rượu lên, há miệng uống một ngụm lớn, một bầu hết sạch, "bịch" một tiếng xuống bàn, chụm năm ngón tay lại, giống như bầu thiếc, một tiếng chói tai vang lên, y cười lạnh ba tiếng nói:

- Nếu tiêu tiền để mua lấy sự bình an, ta cũng đồng ý! Nhưng huynh đệ ta đi thay ta nói vun vào, các ngươi nghi ngờ thế nào?

Khóe miệng y cười lạnh lùng nói:

- Lương Hồng âm dương quái khí, không những làm tổn hại tới huynh đệ ta, còn nói Thái hoàng Thái hậu chết bệnh. Lưu công công chủ trì đại lễ, phong cảnh tang lớn, tiền tiêu không xuể. Trấn thủ các nơi đều có biểu hiện, ông ta vừa mới tới, không còn chút của cải nào, hy vọng chúng ta thức thời. Xem ý tứ đó, số tiền này móc ra, còn có được nữa không?

Phong Lôi vừa nghe xong đã tức giận, hung hăng đập bàn nói:

- Đó chẳng phải là lão tặc Lưu Cẩn và trấn thủ các nơi viện cớ Thái hoàng Thái

hậu chết mà moi tiền sao? Lão thái bà đó là đưa tới Xương Bình chôn cất cùng Hoàng đế, lại không cần xây một tòa địa cung, có thể tiêu tốn bao nhiêu tiền chứ? Ngụy trang hoàng gia, hút máu chúng ta. Con mẹ nó, bố mày luôn chỉ đánh người khác. Đám quan lại này, nên bị người ta đánh rồi!

Lưu Lục trầm ngâm, nhìn xung quanh nói:

- Tên keo kiệt để Trương Trung ép cả nhà thắt cổ tự tử, đó là hắn ta uất ức. Mấy ca chúng ta là đàn ông đường đường, đứng một cây, nằm một đường, để một tôn tử không có trứng ức hiếp như vậy sao? Muốn ta nói, phản con mẹ nó đi!

Trương Mậu kinh sợ, nhìn y chằm chằm nói:

- Phản hả?

Lưu Lục nói chắc như đinh đóng cột:

- Đúng! Phản đi! Có thể thành thì thành, không thể thành thì cũng oanh oanh liệt liệt! Hơn nữa, Di Lặc giáo ở Thiểm Tây cũng đã tạo phản rồi, cũng đã bao nhiêu năm rồi, còn không phải là bình an vô sự sao? Nghe nói trận trước triều đình đã bắt được con trai thứ hai của Lý Phúc Đạt, còn gióng trống khua chiêng tuyên dương một phen. Nhưng có thể thấy triều đình cũng chẳng có bản lĩnh gì.

Triều đình dùng tận lực thiên hạ, nhiều năm như vậy mới bắt được một người. Chúng ta phản rồi, ngộ nhỡ không thành thì con mẹ nó học theo Lý Phúc Đạt, mai danh ẩn tích mà đi. Thiên hạ rộng lớn, chỗ nào không thể dung thân chứ? Bằng không liều mạng giành lấy nhà cửa, đất đai. Một câu nói của Lương Hồng, chúng ta đã ngoan ngoãn dâng cả hai tay, cục tức cũng tức đến chết mà!

Phong Lôi quát:

- Đúng, đại trượng phu coi như làm oanh oanh liệt liệt, bang chúng ta nổi tiếng là người đàn ông, để cho tên thái giám không có trứng đó tức chết đi, để người thiên hạ chê cười chết đi. Chúng ta phản rồi, ở đây cũng không được, vậy thì đi tới Thái Hành Sơn tìm Dương Hổ, làm Sơn đại vương.

Trương Mậu rốt cuộc cũng đã lão luyện thành thục, nhìn thấy sự quyết chí bất di bất dịch này, với tên huynh đệ ngốc làm sơn tặc cũng vì giấc mộng cuộc đời, hỏi:

- Lấy gì làm phản? Hử? Ta hỏi các ngươi, chúng ta còn có tiền vốn làm phản sao? Hồ sơ tất cả huynh đệ của chúng ta toàn bộ bị quan phủ lưu giữ, trong nhà cũng đã mỏng điền sản rồi. Họ còn có thể buông tha cho vợ con công khai tạo phản với chúng ta không? Chúng ta có mấy người này thôi sao?

Lưu Lục nhếch mép cười nham hiểm, nói:

- Đại ca, vậy thì sao? Đối với huynh đệ chúng ta mà nói, triều đình dụ hàng, bây giờ tại có thể coi là nợ cũ, lập tức sẽ cử người tới bắt tội tạo phản của tất cả huynh đệ chúng ta. Chúng ta không cam "vi hổ tác trướng", hại huynh đệ mình, không quan tâm gì tới. Chúng ta phản rồi, ca nói họ là theo ta và ca, hay là chạy tới hỏi quan phủ cho rõ ràng sao?

Trương Mậu kinh sợ nói:

- Cái gì? Ngươi ... đây không phải là kéo người xuống nước sao?

- Chính là kéo người xuống nước! Lưu Lục hợp tình hợp lý nói:

- Nếu chúng ta phản rồi, Lương Hồng có tha cho họ không? Đó chẳng phải là hại họ sao? Bảo họ chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta cùng phản. Dân chúng Bá Châu bị quan phủ bức hại khổ cực, trong thời gian ngắn như vậy, họ không thể tin và có thiện cảm với triều đình. Chúng ta chỉ cần phao tin nói Lương Hồng muốn đại thi mã chính, theo đinh thu thuế nặng. Những người dân không còn đường sống sẽ tới đầu hàng.

Trương Mậu rơi vào thế khó xử, cảm thấy như vậy có chút không phải với các huynh đệ đó. Nhưng Lưu Lục nói cũng có lý, trừ phi mình không phản, chỉ cần phản, những huynh đệ đó dù không phản cũng sẽ bị liên lụy.

Thấy y trầm ngâm không nói, Lưu Thất liền nói:

- Đại ca, ca ta nói có lý, chúng ta phản đi thôi!

Trương Mậu suy nghĩ cặn kẽ, càng nghĩ tới Lương Hồng cơn tức trong lòng càng lớn lên, nhân lúc say say, y liền ném quả cầu thiếc trong tay xuống phịch một cái, phun ra mấy chữ:

- Được! Phản con mẹ nó đi!

Trong Tử Cấm thành sắp bùng nổ một trận đại chiến. Cuộc chiến này dù không có khói thuốc chiến hỏa, nhưng còn mãnh liệt hơn ngàn vạn quân mã, mạnh hơn sự được mất công chiếm thành phủ. Bởi vì trận quyết chiến hôm nay đã quyết định toàn bộ cục diện chính trị của triều đình từ nay về sau ai sẽ làm chủ đại cục.

Cùng lúc đó, một trận chiến tạo phản thoạt nhìn thì không có liên quan, tựa như đối với đại cục triều đình không thể có ảnh hưởng gì cũng bắt đầu ở Bá Châu. Số người đầu tiên chính là mấy trăm người, giống như một chút ánh lửa, không có gì cuốn hút ....

Hoàng đế Chính Đức vừa mới khởi xướng chuyện cho lục khoa cấp sự trung, bách quan hưởng ứng buộc tội hai người Dương Lăng và Lưu Cẩn, yêu cầu hai người tự biện trên triều. Lưu Cẩn liền kêu lên một tiếng, bước lên phía trước hai bước, quỳ xuống trước ngự án, khóc hu hu nói:

- Hoàng thượng, lão nô vì Hoàng thượng phân ưu, lo lắng hết lòng, không dám có sơ sẩy. Nhưng, lão nô là nội thần, bị ngoại đình kiêng kỵ khinh thường, tất muốn diệt trừ hậu họa.

Hoàng thượng còn nhớ, khi ngài mới đăng cơ cầm quyền, lão nô chỉ là nô tài hèn mọn khuyển mã trước mặt Hoàng thượng, không có chức quyền, lại có tội lớn ngập trời gì chứ? Nhưng, đám gian thần Lưu Kiện, Tạ Thiên làm phản lợi dụng bách quan mà ép cung, yêu cầu Hoàng thượng giết chết đám người lão nô. Chuyện lúc trước vẫn còn hiện ra trước mắt mồn một, hôm nay chẳng qua là chuyện cũ lặp lại, khác ở chỗ là Lưu Kiện, Tạ Thiên đã chết rồi, đổi thành Dương Lăng, Tiêu Phương mà thôi.

Lưu Cẩn nói tới đây, nước mắt giàn giụa ngẩng đầu lên, chỉ Dương Lăng nói:

- Dương Lăng phụng chỉ khảo sát Khoa đạo, dẫn theo một bang thanh niên vô tri, vô lễ hoang tàn, tự ý lộng quyền, khiến cho giám sát tê liệt, bách quan ai nấy đều bất an. Hoàng Cấp Sự dâng tấu báo tin vốn chính là bổn phận của ông ta, không biết thế nào, Dương Lăng lại quay lại cắn một miếng, chỉ nói lão nô là ý đồ thay đổi mục tiêu để Dương Lăng thoát tội.

Hoàng thượng, ai không biết Dương Thận xuất thân từ môn hạ của Dương Lăng. Hai người là thầy trò, có ơn tiến cử. Dương Thận hẳn là chịu sự sai khiến của Dương Lăng, vu cáo hãm hại lão nô, xin Hoàng thượng minh xét.

Dương Lăng liếc nhìn Lưu Cẩn một cái:

- Ngươi này nói chuyện thật truyền cảm, cuốn hút, xem ra tối qua nhất định đã mất không ít công sức luyện tập. Lần trước đám người Lưu Kiện, Tạ Thiên đã bố trí vô số tội danh cho họ và mình. Khi đó Lưu Cẩn thực sự không có ác độc gì, chẳng qua là nô tài, nghĩ cách để tiểu chủ nhân vui vẻ mà thôi. Kết quả nói hại nước hại dân, quả là tâm ác độc. Hoàng thượng nhớ lại chuyện xưa, tất sẽ có đồng cảm với lời nói này hôm nay của y.

Nhìn Hoàng đế Chính Đức, quả nhiên lộ rõ vẻ đồng tình. Dương Lăng nhớ lại lời dặn của Chu Tương Nhi, không dám đánh thẳng vào chỗ yếu. Lời lẽ sắc bén vốn đã chuẩn bị đều không dùng tới, chỉ nói châm chước:

- Hoàng thượng rất khiêm tốn, thiện nạp trung ngôn, dẫn dắt bách quan sở gián, tỉnh táo lại, vì trong sạch bộ máy chính trị, lấy Khoa đạo làm gốc. Thần không khỏi hoảng sợ, nhận lấy trọng trách này, há không dám tận trung làm việc sao?

- Thần tra nghiêm tra Khoa đạo tham quan, lượng lớn chứng cứ chỉ Lưu Cẩn. Lưu Cẩn thân là nội tướng, nắm đại quyền "phê hồng". Hơn nữa, nắm quyền khảo sát nhiễm nhiệm, bổ nhiệm bách quan. Thần tra ra quan viên tham ô, phần lớn là có dính dáng tới Lưu Cẩn. Lưu Cẩn bẻ cong chủ ý giám sát, tự ý đưa người của mình vào, quan viên Khoa đạo ở kinh không quá trăm năm mươi người, trong đó quá bán là có tội. Lưu Cẩn làm càn, người người đều thấy. Ông ta là vì vậy mà sợ hãi, cho nên bị cắn ngược lại một cái!

Dương Lăng trước tiên là nắm lấy chuyện tham ô, xem xem có gì nổi bật rồi tính tiếp. Trương Thái vừa nghe thấy Dương Lăng đề cập tới lại trị và bổ nhiệm và miễn nhiệm quan viên, như vậy ông ta không thể thoát khỏi liên quan, không khỏi lên tiếng biện giải:

- Hoàng thượng, tra khảo Khoa đạo chỉnh đốn nghiêm ngặt lại trị vốn là một chuyện tốt. Nhưng, một khi đại quyền vào tay, khốc pháp nghiêm luật với các chư thần, khiến cho trong lòng mọi người ai nấy đều cảm thấy bất an. Thần cũng cảm thấy lo lắng về chuyện này, có vài lời không thể không nói.

Hoàng thượng, người Khoa đạo đều là sỹ lâm tinh anh, bên trong hoặc có tham quan làm trái pháp luật, dùng quyền mưu tư. Tuy nhiên Uy Quốc công liên lụy quá bán, hiện vẫn còn đang tra xét, phần lớn muốn có xu thế một lưới bắt hết. Lẽ nào những quan viên này không trung quân ái quốc, trung thực thanh liêm? Hành động này của Dương Lăng sẽ khiến cho quan lại Khoa đạo câm như hến, không dám làm nữa.

Hoàng thượng, Thái tổ Hoàng đế lập ra Khoa đạo chính là để giám sát quan lại. Mà việc lựa chọn quan Khoa đạo phải xuất thân tiến sỹ, lẽ nào những tiến sỹ này từ nhỏ đã được nhận sự dạy bảo của thánh nhân đều không còn sót lại chút nào nữa rồi? Huống hồ có Hoàng thượng đích thân xây dựng chế độ, Nội các và Lại bộ bổ nhiệm và miễn nhiệm, nội đình điều tra khảo cứu. Trong đó có bao nhiêu dung thần tham quan? Cứ như vậy, há chẳng phải khiến cho Ngôn quan lại càng không dám nói, quan lại thiên hạ mất đi sự ràng buộc sao? Về vấn đề giang sơn xã tắc, thần không thể không mạo phạm, thẳng thắn can gián: Uy Quốc công nên dừng kê điều tra Khoa đạo rồi!

Lưu Cẩn bật khóc, khóc tới mức khiến Hoàng thượng mềm lòng. Nhưng nếu luận về tài ăn nói, Trương Thái vẫn còn cao hơn, nói khiến người ta động lòng. Lưu Cẩn tinh thần rung lên, vươn cổ sang nhìn Dương Lăng: Xem tiểu tử ngươi ăn nói thế nào!

Dương Lăng chưa nói, bởi vì Dương Thận đã đứng ra trước rồi. Người có chức vị quan cao nói vài lời trở mặt, cho chỉ dù là có chút mỉa mai, sẽ có người nói ngươi

tu dưỡng không đủ. Tiểu đệ xuất mã là được rồi, nói đúng thì tuổi trẻ tài cao, nói sai thì kêu là tuổi trẻ khí thịnh. Dù sao, dù nói gì đều là không khí triều chính, nhìn người phải nhìn tới sự phát triển.

Dương Thận lạy dài thi lễ, nho nhã nói:

- Trương đại nhân lời này sai rồi, hạ quan nghĩ rằng ....

Lưu Cẩn hận nhất là tiểu tử này gây sự với mình, hơn nữa y quỳ gối khóc lóc nửa ngày, Hoàng thượng đã quên mất cho y đứng dậy, hai chân cũng tê cứng rồi. Vừa thấy gã bước ra liền nhân cơ hội đứng dậy, chỉ tay nói:

- To gan, Lại bộ Thượng thư và Uy Quốc công gia mở lời trước, tên quan lục phẩm Đô cấp sự trung cỏn con ngươi cũng dám xía mũi vào sao?

Dương Thận bình tĩnh, thi lễ với y, thẹn thùng cười, chỉ nói bốn từ:

- Ta, là, ngôn, quan!

Lưu Cẩn liền tức nghẹn lời, cái gì mà ngôn quan chứ? Ngôn quan là kết hợp giữa giám quan và gián quan, còn gọi là đài gián, thông thường gọi là ngôn quan. Quan chức tuy nhỏ, nhưng lại đại diện cho thiên tử giám sát quan lại các cấp. Hơn nữa, đối với khuyết điểm của thiên tử có thể trực tiếp khuyên can, thậm chí còn phong hoàn thánh chỉ. Hoàng thượng đều có thể thẳng thắn khuyên nhủ, người ngoài lấy cái gì ra mà so chứ?

Lưu Cẩn đỏ mặt lên, tức giận lùi xuống phía sau. Dương Thận phẩy tay áo một cái, giống như là phủi bụi, cung kính nói:

- Trương đại nhân nói, việc tuyển chọn quan Khoa đạo xuất thân từ tiến sỹ đều là sỹ lâm tinh anh, được sự giáo dục của thánh hiền, phẩm chất đạo đức đều tốt.

Nhưng, nếu xuất thân tiến sỹ lại lấy phẩm đức để đảm bảo, tám chín phần bách quan trong triều chẳng phải xuất thân từ tiến sỹ, phẩm chất đương nhiên là đủ hạn chế, hà tất còn phải thiết lập giám sát Khoa đạo?

- Chính là trong Khoa đạo, Đô sát quan viên từ tam phẩm trở lên đều phải tự sửa chữa lỗi lầm, còn phải chịu sự tra xét của Lại bộ. Quan viên giám sát còn lại cũng định kỳ sát hạch theo quy định, không phải là vì đề phòng xuất hiện sài lang công thất, ưng khuyển tư môn sao?

Bây giờ Hoàng thượng nghiêm khắc điều tra chấn chỉnh quan lại, nếu thực sự tra ra quan lại tham nhũng vô số. Hoàn toàn chứng minh con đường này là đúng. Hoàn toàn chứng minh tình hình tham ô của những người như vậy ở Bá Châu đúng là do tự thân Khoa đạo quan hủ bại, đã mất đi vai trò là tai mắt là tiếng nói. Với việc thanh lọc Khoa đạo như vậy lo gì lại trị không trong sạch, thiên hạ không yên bình chứ?

Tài ăn nói này cũng tốt! Người của Dương Lăng phái cũng tinh thần chấn động, ánh mắt nhìn lướt một lượt sau đó lại nhìn về phía Trương Thái. Một số quan viên nghe nói Lưu Cẩn đã lấy thư nhờ vả, tranh chữ mang tặng của mình nhằm làm chứng cứ liên quan mật thiết, uy hiếp mình không nên tham gia vào công kích vừa hận vừa sợ, mình không tiện xuất đầu lộ diện, nhưng thấy Dương Thận nói như vậy, cũng cảm thấy hợp lý. Chỉ cần công kích không phải là tội tày trời liên lụy tới mình, hận là không thể khiến y không chịu nổi nhiều hơn.

Trương Thái tiến lên phía trước một bước, nhướn mày, điềm nhiên nói:

- Trong lời của Dương Cấp Sự trung, ai là sài lang công thất, là ưng khuyển của

ai?

Trương Thái thân hình cao lớn, phong thái đạo mạo, tướng mạo anh tuấn, dù tuổi đã chạc tứ tuần, nhưng khí chất già dặn, chính là mỹ nam tử nổi tiếng kinh thành. Dương Thận nét đẹp nội tâm, luận về tướng mạo uy nghi, đối với khí thế của người ở lâu trong chốn quan trường hun đúc ra, đương nhiên là không thể sánh kịp rồi.

Buộc tội Lưu Cẩn, đã là đụng chạm cực kỳ lớn rồi. Dù là có chính xác hay không đều không thể thua khí tiết. Bây giờ bảo gã điểm danh nói họ, chỉ ra đồng liêu Khoa đạo của mình ai đã nịnh bợ Lưu Cẩn, ai đã đầu nhập dưới trướng Lưu Cẩn. Dương Thận không khỏi do dự.

Trong lúc gã đang suy nghĩ xem nên làm thế nào để trả lời một cách uyển chuyển, Dương Lăng đã nhận lấy đề tài nói:

- Trương đại nhân, bổn Quốc công phụng ý chỉ của Hoàng thượng, điều tra quan viên Khoa đạo, phát hiện thấy một số vụ án còn tồn đọng liên quan tới Lưu Cẩn đều được giữ lại. Qua thẩm vấn mới biết sự thực những quan viên Khoa đạo này cùng cấu kết với Lưu Cẩn, tham ô tiền bạc, bại hoại kỷ cương.

Hắn bước lên phía trước một bước, chắp tay nói:

- Hoàng thượng, thần điều tra khảo cứu Khoa đạo, phát hiện thấy rất nhiều sự việc liên quan tới Lưu Cẩn, vốn định thẩm tra kỹ mới tấu trình lên Hoàng thượng. Hôm nay vừa hay công đường đối chất, thần liền dâng tấu lên Hoàng thượng vụ án đã được thẩm tra kỹ.

Bách quan văn võ nghe nói hắn muốn tố giác Lưu Cẩn, không khỏi căng thẳng, không biết hắn tố cáo Lưu Cẩn tội danh gì?

Lưu Cẩn chuyên quyền vô cùng, chuyện trong chuyện ngoài đều ôm đồm. Các quan viên bất luận là chuyện công hay chuyện tư, muốn thuận tiện đều tìm tới cửa nhà y, được y gật đầu mới được. Cho nên lễ vật thư thiếp...thi nhau đến cửa, cung

phụng dâng biếu.

Chuyện như vậy không có nghĩa chính là người cùng chung đường, tặng quà cho lãnh đạo chưa chắc chính là thân tín của y, có một số vẫn là âm thầm đối nghịch với y. Đó là hai chuyện khác nhau, cổ kim cùng lý. Chỉ khác là, thời xưa ngay cả tội liên đới rất nặng, tham nhũng bình thường thì không liên quan, nhưng kết đảng loạn chính dao động tới nền tảng lập nước, quảng giao đảng phái là phản nghịch. Nếu Hoàng thượng nghi nghờ tới hai điều này, đó tất sẽ chịu liên lụy.

Lưu Cẩn sở trường cung phụng nghênh tiếp, cũng rất thích được hưởng thụ sự cung phụng của người khác. Những quan lại này vì hợp ý, dù nguyên thần tướng già, tất cũng tự xưng vãn bối, môn hạ. Những tâm phúc của y tự gọi Lưu Cẩn là ân phủ, ân chủ ....

Ví dụ như Hình bộ thị lang Chu Ân đang trên điện, là được Lưu Cẩn khảo trúng lần này đề bạt lên. Chu Ân chịu ơn, thường thì sẽ viết bài thiếp cho Lưu Cẩn, chữ ký không viết "bái thượng", mà viết "đỉnh thượng", ý là mình đang quỳ dưới đất, đầu bái thiếp.

Sinh nhật năm nay của Lưu Cẩn, Chu Ân đã tặng quà, viết thiệp qua, đầu óc nóng lên, lại phạm vào đại kỵ. Hắn ta tự gọi Lưu Cẩn là thiên tuế, dù có hai ý, ví dụ như chính vì mừng thọ, chúc cho y trường thọ nghìn tuổi. Nhưng hắn ta vốn dùng chính là nghĩa ngầm trong đó, làm sao nói rõ ràng.

Tương tự như vậy, quan viên như hắn ta cũng không phải ít, đại thần văn võ xem thường nhất là thái giám trong cung. Nhưng thế của Lưu Cẩn lớn tới mức độ nào? Ngày trước Vương Chấn, Uông Trực kiêu ngạo, văn võ đại thần trong triều thấy Vương Chấn liền quỳ xuống một nửa, gặp Uông Trực cũng phải quỳ xuống ba phần, gặp Lưu Cẩn cũng phải quỳ xuống 7, 8 phần.

Số người chơi chữ, ca tụng cũng không ít. Lưu Cẩn hao tổn lượng lớn mồ hôi nước mắt nhân dân đang xây dựng cung Huyền Minh. Rõ ràng là hành động hại nước hại dân, nhưng với thân phận tôn kính của Lý Đông Dương, vì Lưu Cẩn trên triều chính mà đã chuốc không ít phiền toái về mình, cũng không thể không lá mặt lá trái được, thay y làm "bia ký", ca ngợi công huân của y, những người khác có thể

nghĩ.

Dương Lăng nói:

- Hoàng thượng, thần đã điều tra khảo cứu Khoa đạo, phát hiện thấy thiếp tố giác của quan địa phương bị giữ lại. Lưu Cẩn muốn phủ kho quân dân thiên hạ, đem tồn kho áp giải kinh sư, khiến cho việc tích trữ của quận huyện trống rỗng. Một khi xảy ra hạn hán thiên tai, không thể kịp thời cứu tế, hậu quả xấu vô cùng. Hơn nữa, tiền lương áp giải tới kinh, đã hao tổn quá nửa, kỳ thực là rơi vào tay của một mình Lưu Cẩn. Các phủ đạo áp giải lương thực tiền bạc, không phải là một người có thể làm, người biết chuyện rất nhiều. Chuyện này chỉ cần điều tra tiếp, tất sẽ tìm ra chân tướng.

Lưu Cẩn nhận hối lộ, đem hơn trăm du côn vô lại vào kinh thành, tặng chức quan cẩm y vệ, cưỡng ép cắm vào các ti phủ Bắc Trấn, ý muốn là gì? Ngoài ra còn có đám người Hàn Lâm Trương Tuấn đã hối lộ tiền cho Lưu Cẩn. Lưu Cẩn ban đầu chỉ Hàn Lâm biên soạn tu quan sao chép không cẩn thận. Lệnh cho những người này chép lại, sau đó vượt cấp tăng cao, ngay cả những thợ thủ công trang hoàng cuốn sách này cũng đều được thăng lên làm Phó sứ Văn Tư Viện.

Quan chức triều đình trở thành món hàng hóa cho Lưu Cẩn treo giá, há chẳng phải khiến người ta phẫn nộ sao? Còn có ....

Hắn thấy sắc mặt Lưu Cẩn có chút tái đi, liền nói:

- Lưu Cẩn tham ô, nhận hối lộ, chỉ định người của mình, những hành động trái pháp luật, loạn triều cương nhiều không kể xiết. Trong tay thần còn có chứng cứ xác thực, xin dâng cho Hoàng thượng một bản. Có một tội nhân bị ngâm nước mà chết, y liền chỉ khuyết điểm của Ngự sử Khuông Dực Chi. Nhân cơ hội trục xuất, thay vào đó là thân tín của mình.

Hàn lâm học sỹ Ngô Sĩ Nghiễm cương chính không chức, không chịu đót lót. Y liền tìm cơ hội để bãi chức quan của ông ta, còn cắt cử con rể nô gia của mình làm Sơn Đông học chính, cấu kết với trấn thủ Sơn Đông Tất Chân khi đó làm việc xấu, bại hoại địa phương, hầu như là khiến cho sông Sơn Đông cá thối nát.

Mấy quan viên Ngự sử Tiền Việt đã lui, ban đầu đã từng buộc tội Lưu Cẩn, cũng đã bị y gây hấn xét nhà, hơn nữa còn quy tội một nhà phạm pháp, ngay cả quê nhà cũng chịu liên lụy. Tiền Ngự sử sống ở bên trái sông, ngay cả người nhà ở bên phải sông cũng bị vơ vét một lượt ....

Dương Lăng liệt kê ra hàng loạt tội chứng tham ô của Lưu Cẩn, từ tham ô, mua bán quan, bán muối, thuế vụ đều lần lượt được kể ra. Trong đó bao gồm cả Cẩm y vệ Dương Ngọc, Thạch Văn Nghĩa làm điều xấu, chỉ định tội danh, bắt người đòi tiền: Bình Giang Bá Trần Hùng không đút lót bị Lưu Cẩn vu cho là tham ô, sai đám người Dương Ngọc tới bắt, cướp miễn tử cáo khoán của tiên triều ban cho, sau cùng là xét nhà, toàn gia bị đi đày sung quân.

Về phần đám người Trương Thái, Lưu Vũ, Dương Lăng nghĩ bây giờ để họ bại lộ, không bằng vu khống Lưu Cẩn kết đảng loạn chính, chủ mưu tạo phản cũng còn có chút lực chấn động. Cho nên cố ý để lọt lại. Dù sao hắn vừa rồi đã nói rõ hôm nay bẩm báo là tội đã điều tra rõ ràng rồi. Như vậy sau này sẽ có tội danh mới cũng không có gì mới lạ.

Mọi người nhìn Dương Lăng kể lại từ đầu tới cuối tội tham ô hối lộ của Lưu Cẩn, dùng quyền mưu tư, thầm vững tâm hơn. Đám người Lưu Cẩn và Trương Thái lại có chút kỳ lạ, thậm chí là thất vọng. Lưu Cẩn làm ra vẻ hoảng sợ, thậm chí còn nước mắt ngắn nước mắt dài, chính là hy vọng Dương Lăng tức giận, thúc ngựa liều chết xông lên, cho hắn nói hết tội danh thiên đại, nhân cơ hội đè hắn xuống, Dương Lăng thế nào ....

Lẽ nào mình xem trọng hắn vậy sao? Đối thủ chính đàn, giống như kẻ thù sinh tử. Người này theo khuôn phép cũ, không thể lòng lang dạ sói, dù là được lòng dân, có uy vọng, lại nhận được sự sủng ái của Hoàng thượng, nhưng có thành tựu gì

chứ? Đám người Trương Thái, Tào Nguyên thất vọng nhiều, không khỏi khinh thường hơn.

Hoàng đế Chính Đức nghe mà vẻ mặt nhăn nhó, lại có chút buồn bực. Những việc Lưu Cẩn đã làm phần lớn là lấy danh nghĩa của mình để ngụy trang, cũng thông qua một sốt ít lý do đường hoàng, là bẩm tấu qua y đấy. Ví dụ như áp giải tiền lương kho phủ thiên hạ tới kinh sư, nói là vì thuận tiện cho việc điều động tập trung, thống nhất quản lý, còn có phạm quan phạt gạo, tra xét tiền bạc để bù vào chỗ thiếu về tài chính. Quả thực là y cũng đã từng đồng ý, cũng thực sự giải quyết được vấn đề lớn trong ngân khố trống rỗng trong triều.

Ngoài ra còn một số chuyện khác, y cũng chưa từng nghe nói. Từ những chuyện này, rốt cuộc Lưu Cẩn đã mò mẫm được bao nhiêu? Có bao nhiêu là dùng để làm việc cho y? Chính Đức thực sự có rất nhiều câu hỏi trong lòng nhưng lại không thể chất vấn Lưu Cẩn trước mặt mọi người, rất không ổn, có thể vùi lấp bản thân mình đường đường thiên tử vào.

Nhưng lời lẽ của Dương Lăng có bằng có chứng, thời gian địa điểm, chỉ danh nói tính, mình sao có thể không nghe không hỏi? Hoàng đế Chính Đức cục xúc bất an, ngồi trên ngai vàng mà như ngồi trên đống lửa. Y không biết nên làm thế nào, Tào Nguyên bước ra khởi tấu, bắt đầu chỉ trích Dương Lăng thích dùng oan ngục khốc hình, ép cung liên lụy.

Sau đó phân tích tham quan Bá Châu quyết không nhiều như thế, quan lại trong Khoa đạo tầm thường quá nửa đó đều là Dương Lăng vu oan giá họa. Đồng thời đưa ra những phương pháp phá án của Dương Lăng, sử dụng những vương tôn công tử không tuân theo pháp luật đó, sỉ nhục văn hóa, khiến cho sỹ tử dao động, lung lay nền tảng đất nước.

Hắn ta vừa nói xong, Tiêu Phương liền bước ra, chỉ là chủ soái vẫn chưa bị động tới chỗ yếu hại, chưa phát lệnh tổng tấn công, họ cũng không thể xuất chiêu làm rối loạn trận tuyến. Chẳng qua chỉ là thấy chiêu phá chiêu, dùng miệng lưỡi chỉ trích, đã kích thích lên vạn phần. Trong điện Trung Hòa bỗng chốc tràn ngập khói súng.

Gian giữa là một hố sâu, một chiếc hố lớn đủ để chôn người. Hai bên hoặc có ý hoặc vô ý đều bao quanh nó. Một bên công kích đối phương tham ô, nhận hối lộ, dùng quyền mưu tư. Một bên công kích đối phương phá hoại Khoa đạo khố pháp liên lụy. Ai nấy đều nói lời hay ý đẹp, khẳng khái, dõng dạc.

Tình hình chiến đấu này như kịch liệt, lại giống như nhân mã hai đội cách một con sông lớn. Tên bắn như mưa vào nhau, trống trận rung vang trời, lại không có một binh một tốt nào tiếp xúc với nhau thực sự.

Luận chiến biến chiến quần chiến. Nhân vật chính ngược lại trở thành vai phụ.

Lưu Cẩn và Dương Lăng đứng hai bên ngự án im lặng không nói, quần thần phía dưới tranh luận mặt đỏ tía tai. Lòng Dương Lăng đã bay ra khỏi đại điện:

- Nhất định không được nhắc tới những tội loạn chính mưu nghịch tất sẽ bị tội chết, rốt cuộc là đã xảy ra chuyện gì? Câu hỏi này vẫn không thể hiểu được, sao lại có thể dốc sức đánh một kích chứ?

Lưu Cẩn cũng đang thăm dò dụng tâm của Dương Lăng:

- Tội danh này vin cho ta sao? Rất nhiều chuyện ta đều làm theo cờ hiệu của Hoàng thượng. Trong đó có bao nhiêu chuyện là việc của vua giao, có bao nhiêu chuyện là nhét vào hầu bao của mình? Những con số mơ hồ này trừ phi ta đổ, ngươi mới tra ra rõ. Nhưng ngươi không điều tra rõ ràng, sao mà lật đổ được ta?

Dương Lăng ơi Dương Lăng, ngươi hao tổn tâm cơ, hóa ra cũng không bằng giọt nước. Ta thực sự đã quá xem trọng ngươi rồi. Cái gọi là cây chổi quét sao trên trời, ha ha, chẳng qua chỉ như vậy thôi!

Một số quan viên biết tin tức thấy đám đại lão Lý Đông Dương, Dương Đình Hòa dường như còn không biết tình hình, nhân lúc rối loạn thì thầm vài câu. Hai vị Đại học sỹ bây giờ mới hiểu nhuệ khí của Dương Lăng bị mất hết xuất phát từ đâu, nếu đã không thể một lòng được nữa, trước khi giải quyết chuyện này không nên quyết đấu một trận sinh tử.

- Trước tiên nghĩ cách giải trừ lo lắng sau này!

Vừa nghĩ đến đây, hai vị Đại học sỹ liền rất nhiệt tình tham gia vào. Lý Đông Dương không công khai bày tỏ thái độ cho nên địa vị càng cao hơn. Lại càng hợp thời, rất tiện để cho thêm nhiều chi tiết tranh luận vào nồi thức ăn tạp này của cung đình.

Trong thoáng chốc, trận đại quyết chiến biến thành trận cãi cọ .... Cuối cùng Chính Đức đã hiểu:

- Uổng công ta lo lắng mất ăn mất ngủ, văn võ cả triều ... đây đều là rảnh rỗi quá à!

********

Đám người Lưu Lục, Lưu Thất, Lưu Huệ đổi lại bộ trang phục màu xám, cổ thắt khăn đỏ, còn chưa bịt mặt, thanh mã đao đeo phía sau lưng, chùm tua đỏ phớt phơ bay ta, sát khí kinh người. Trước mặt là một hàng đàn ông cơ thể tráng kiện, ai nấy đều được trang bị đầy đủ, tay dắt ngựa dữ.

- Đại ca, đã thông báo tới các huynh đệ rồi, mọi người đều xoa tay nóng lòng, đều sẵn sàng cùng các quan phủ không giữ tín nghĩa làm một trận lớn. Ta đã tập trung nhân thủ của chúng ta lại rồi, ngựa chiến đều là nhà có sẵn, chỉ là vũ khí đã bị tịch thu, bây giờ chưa kịp làm. Ca và Phong Lôi, Lão Hổ trở về Tập Đạo doanh, triệu tập mọi người trong quân chúng ta, nhân lúc đêm tối mở kho quân giới, chúng ta xông vào, phân phát vũ khí, lập tức tập kích thành Bá Châu trong đêm.

Trương Mậu đứng phía trước, từng ngọn đuốc cháy phần phật. Ánh lửa hồng trên khuôn mặt và hai mắt của y, dường như phảng phất hai đốm lửa nhảy múa:

- Được! Dựa vào huynh đệ chúng ta, có thể giành được thiên hạ rồi. Đúng rồi, em họ ta hiện đang đóng trú tại Phi giáp doanh ở thành bắc, ta muốn cử người tới tìm hắn ta khởi sự, các ngươi thấy thế nào?

Phong Lôi ngẩn người ra nói:

- Đại ca, hắn ta là quan phủ, có chắc làm cùng chúng ta không? Trương Mậu nói:

- Ta tin hắn ta. Em họ ta cũng là đàn ông nghĩa khí ngất trời. Hiện giờ quan đang ép dân làm phản, huống hồ hắn ta cũng chịu sức ép của Lương Hồng, trong lòng sớm đã khó chịu rồi. Không giấu gì các ngươi, khi ta vừa mới bị bắt, em họ ta đã nghĩ cách cứu ta ra khỏi nhà lao. Nếu biết ta làm phản, em họ tất sẽ theo ta.

Hình Lão Hổ suy nghĩ một hồi nói:

- Đại ca, trời cũng đã tối rồi, hơn nữa đêm nay khởi sự, chúng ta muốn tập kích trước tiên là Tập Đạo doanh, cướp lấy binh khi và lấy Bá Châu. Em họ ca ở Phi Giáp doanh khá xa, cho dù hắn ta có theo ca, cũng phải chỉnh đốn nội bộ trước. Sau đó mới dẫn quân đuổi theo đầu hàng, cần thời gian quá lâu. Hơn nữa, đây là chuyện lớn, cũng nên cẩn thận một chút.

Lưu Lục trầm ngâm một hồi nói:

- Đại ca, Lão Hổ nói có lý. Theo ý kiến của ta, chúng ta vẫn nên hành sự theo

kế hoạch, giành lấy Bá Châu. Trước tiên là lấy được binh mã tiền lương. Nếu em họ của ca có lòng muốn theo ca, biết được tin này sẽ tự đưa ra quyết đoán. Dù sao một Tập Đạo doanh cỏn con, chúng ta cũng không cần phải giúp ca, ca thấy thế nào?

Trương Mậu suy nghĩ hồi lâu liền nói:

- Được! Cứ làm thế đi! Bây giờ ta quay về doanh, trước tiên là kết quả của Đồng Thủ Bị. Các ngươi chỉ thấy lửa cháy lên, lập tức lên ngựa, lấy binh khí chúng ta chạy thẳng tới phủ thành!

Trương Mậu dẫn theo Lưu Nhập Thất trở về Tập Đạo doanh. Lưu Nhập Thất là thủ hạ đại tặc của y, là tâm phúc nhiều năm theo y, cũng là trợ thủ được tín nhiệm nhất của Trương Mậu.

Trong quân không cho phép uống rượu, không cho phép có phụ nữ. Nhưng, do vì Tập Đạo doanh đóng ở xa phía ngoài thành, đi lại thuận tiện, Đồng Thủ Bị lại không quản lý những chuyện này. Lúc này, trong trướng của y không những có rượu có thịt, còn có một người phụ nữ thể thái xinh đẹp, đang ngồi trên đùi y, dùng miệng làm chén, đổ rượu và miệng y.

Đồng Thủ Bị trên dưới giở trò, đang hưởng thụ trong nhà, bỗng rèm trướng mở lên, một bóng người cao to đi vào. Người phụ nữ đó liền thét lên một tiếng chói tai, muốn nhảy dựng người lên. Đồng Thủ Bị liền giữ lấy chiếc eo nhỏ nhắn của nàng, cười ha hả nói:

- Bảo bối đừng sợ, trong quân doanh này, coi như ta là quan lớn nhất, nàng yên tâm hầu hạ lão gia.

Đồng Thủ Bị nói xong, liền sầm mặt vào nói:

- Là Trương Bách Hộ, có chuyện gì sao? Muộn thế này cũng không thông báo mà đã đi vào, còn có quy củ gì nữa không?

Trương Mậu quân trang chỉnh tề, khôi ngô anh tuấn, còn cao lớn hơn dáng vẻ gày còm của Đồng Thủ Bị rất nhiều. Trương Mậu cười nói:

- Đại nhân dạy rất phải. Hôm nay hạ quan về nhà một chuyến, thấy cuộc sống trong quân thật kham khổ. Đại nhân ngài vì nước làm lụng vất vả, cuộc sống kham khổ, hạ quan vô cùng cảm kích, đặc biệt mang hai trăm lượng bạc về hiếu kính ngài.

Yvừa nói vừa bước gần lại, Đồng Thủ Bị nghe xong, bỗng thay đổi thái độ, mặt mày hớn hở nói:

- Ây da, Trương đại nhân, khách khí gì chứ, ha ha ha, ngươi xem xem ... ồ ... có ngồi xuống uống một ly không?

- Không không không, đại nhân ngài đang bận, thuộc hạ lập tức phải phải hồi doanh rồi. Ngài biết ta ở trong thành bạn thân bằng hữu cũ nhiều, ha ha, đây là xã giao ....

Đồng Thủ Bị hiểu ý. Hai mắt lại nhìn chằm chằm vào tay hắn ta đang ôm. Lúc này Trương Mậu đã bước tới trước mặt. Y biết tên Đồng Thủ Bị này gày yếu, nhưng công phu lại không yếu, dân phong Bá Châu dũng mãnh, vốn là thượng võ. Sĩ quan Tập Đạo doanh này đâu có không thông võ nghệ?

Chìa khóa kho quân giới trên người Đồng Thủ Bị. Quan binh trung thành với Đồng Thủ Bị trong quân đã chiếm bán nửa, không giết y trước tiên, muốn thuận lợi tập kích chiếm lấy Tập Đạo doanh, có lẽ cũng sẽ có rất nhiều rắc rối.

Từ trong ngực Trương Mậu rút ra, một thỏi vàng nguyên bảo lấp lánh, lóe lên ánh hào quang mê người. Người kỹ nữ này bỗng sáng rực hai mắt lên. Đôi mắt nhìn chằm chằm vào thỏi vàng đó, Đồng Thủ Bị thì ngây người ra, nghi hoặc ngẩng đầu lên nói:

- Trương đại nhân không phải nói hai trăm ....

Y vừa nói tới đây, liền phát hiện thấy nụ cười trên mặt Trương Mậu đã biến mất hoàn toàn, sát khí dữ tợn nổi lên trên mặt. Đồng Thủ Bị hoảng hốt, lập tức đẩy người phụ nữ trong lòng về phía Trương Mậu, đồng thời một chưởng đấm vào phía bụng dưới y. Nhưng đã muộn rồi, ngay trong khoảnh khắc y ngẩng đầu lên nghi

ngờ, không đề phòng cổ họng đã bị Trương Mậu bóp chặt lại, vang lên tiếng xương bị bóp nát.

Nắm tay nắm được một nửa đã không còn sức nữa, đánh vào cơ bụng Trương Mậu như đánh vào sắt cứng. Nhưng người phụ nữ đó ngã đã đẩy vào ngực Trương Mậu.

- A!

Một tiếng thét chói tai ngắn ngủi vang lên, bàn tay đã chặn kín lấy miệng nàng, một nửa khuôn mặt bị bàn tay đó che lại, chỉ lộ ra đôi mắt trợn trừng lên.

- Chớ có lên tiếng, không muốn chết thì câm miệng!

- Ô ô ô.

Người phụ nữ muốn gật đầu, nhưng bàn tay có lực đã giữ chặt lấy cả khuôn mặt nàng, ngay cả đầu cũng không gật được.

Trương Mậu mỉm cười, buông người phụ nữ đó xuống. Sau đó lại nhấc Đồng Thủ Bị lên, sờ lấy chiếc chìa khóa ở thắt lưng y. Người phụ nữ thấy mắt Đồng Thủ Bị lồi lên.

- A!

Một tiếng chói tai vang lên.

Vẫn là tiếng kêu chói tai trong khoảng thời gian ngắn, Trương Mậu phất tay một cái, liền chém vào cổ nàng, xương cổ liền bị chặt đứt, chiếc đầu mềm như bông cụp lấy, thi thể đứng thẳng trong chốc lát mới "phịch, tung" một tiếng ngã xuống đất.

- Thế nào cũng phải chết mới không lên tiếng sao? Đúng là đàn bà!

Trương Mậu khinh thường liếc nhìn cô gái, moi chìa khóa từ ngực Đồng Thủ Bị ra, quay người đi ra khỏi trướng.

Cả dãy doanh ở cửa đã chỉ còn lại một chiếc là sáng, dưới ánh sáng lờ mờ, hai thi thể nằm dưới mặt đất, đó là hai tên lính bảo vệ trước trướng, bây giờ đổi thành người của Trương Mậu.

Trương Mậu khẽ nói:

- Đưa hai thi thể này vào trong, ta tới kho quân giới. Nhập Thất đi thông báo cho người của chúng ta, lát nữa nghe thấy tiếng trống, lập tức đốt trại.

- Vâng!

Hai tên thân binh cùng đồng thanh đáp lại, khom người nâng hai thi thể lên, tung một tiếng ném vào trong trướng.

Trương Mậu chỉnh lại quần áo, đi về phía kho quân giới. Đồng Thủ Bị đã chết, Tập Đạo doanh như rắn mất đầu, chỉ cần người của y vừa tới, chắc chắn sẽ chạy tán loạn. Quan thủ kho cũng là người của Đồng Thủ Bị. Nhưng những người như vậy lại là người không cần phải phòng. Trương Mậu xuất mã, tất là mã đáo thành công.

Lưu Lục đứng phía dưới cây táo trên gò đất, căng thẳng theo dõi tình hình của Tập Đạo doanh. Trời tối, đêm nay ánh trăng sáng mờ chiếu xuống doanh trại, màn đêm đó giống như là một bóng ma.

Bỗng nhiên, lửa cháy lên, ngay sau đó lại là một đốm lửa nữa sáng lên. Lưu Lục hưng phấn bật cười:

- Đại sự đã thành rồi, các huynh đệ, lập tức xông lên.

Một cú trở mình ngoạn mục, Lưu Lục thúc vào chiến mã, trường đao ào ào rút ra khỏi vỏ, hét lớn:

- Xông!

Tiếng vó ngựa rung lên, giật cương ngựa, xông lên phía trước.

Bọn Hưởng mã đạo theo thói quen cũ, vẫn lấy khăn che mặt, điều khiển chiến

mã, trong tiếng kêu la thảm thiết, xông thẳng tới Tập Đạo doanh. Mã tặc tập kích doanh trại, quân giới mất hết ....

Lương Hồng vẫn còn chưa ngủ. Đêm nay đám người tri châu, Đồng Tri tới mời ông đi ăn cơm, bây giờ mới trở về. Trong thời gian quốc tang không cho phép ăn uống, tiệc tùng, giải trí. Nhưng ở địa phương thực sự tuân thủ cũng không nhiều, hơn nữa yến tiệc lần này là quan lại ngụy trang dùng cơm nói chuyện công mà tới, lại không phải đắc tội gì quá lớn. Ai dám đắc tội với Lương công công mạnh mẽ có hậu đài đứng sau chứ?

Tắm rửa xong, thay chiếc áo bào trắng mềm mại, ngồi lên ghế, cầm chén trà thơm mới pha, Lương Hồng vui vẻ ngâm nga một đoạn ca từ, nói với quản gia:

- Lão gia ta ra ngoài dự tiệc, đám người Trương Mậu có tới không? Quản gia liền nói:

- Hồi lão gia, không có. Tối nay cũng không có ai tới.

Lương Hồng nheo mắt lại, đặt chén trà vào sát miệng uống một ngụm, nheo mắt cười nói:

- Ừ .... Chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Đó là còn chưa biết sự lợi hại của Lương lão gia ta rồi. Được, không mời không tới, đúng không? Rượu mời không uống, đúng không? Không nể mặt, đúng không? Ta ....

Lão vừa nói tới đây, cửa bỗng ầm ầm xông tới, gọi:

- Lão gia, Trương ... Trương ... Trương Mậu tới rồi!

- Ha ha ha!

Lương Hồng vỗ đùi một cái, vui vẻ nói:

- Tôn tử này, không ghìm nổi mình rồi. Lại nhấp một ngụm trà:

- Xem ra cũng thực đau lòng, lúc này mới tới, còn làm gì nữa? Gọi y vào đây.

- Hả? Vào ... vào đây?

Người gác cổng trừng mắt lên nhìn:

- Lão ... lão gia, Trương Mậu phản rồi, đang công thành, sắp vào được rồi.

- A!

Lương Hồng liền nhảy dựng lên, tách trà rơi xuống đất vỡ vụn, run run nói:

- Ngươi ... ngươi nói cái rắm gì? Trương Mậu phản rồi? Hắn ta dám phản?

- Đúng vậy lão gia, Tuần kiểm nha môn gửi tin tới, Tri châu, đồng tri, thôi quan, các vị đại nhân đã lên thành rồi. Người ta gửi thư tới cho ngài. Nếu không ngài nghe đi, tiếng hô giết đứng ở trong viện cũng nghe thấy đấy.

Lương Hồng mặc một bộ đồ lót trắng mỏng, đi giày chạy ra ngoài sân lắng tai nghe. Thành Bá Châu tổng cộng mới có bao lớn, tiếng hô giết quả nhiên đã ầm ầm bên tai. Lương Hồng hoang mang, liền hỏi:

- Trương Mậu có bao nhiêu người? Bao nhiêu người phản? Người gác cổng lắc đầu nói:

- Tiểu nhân không biết. Nghe Tuần kiểm đại nhân nói, có hơn hai nghìn người, Tập Đạo doanh nổi lửa đã xong hết rồi.

- Ôi..!

Lương Hồng hít sâu một hơi, sửng sốt đứng ở đó một hồi, hai mắt đảo liên tục, lúc sau dừng lại, hình như có chút mơ hồ, chớp chớp mới tìm được người gác cổng, liền hét lên với hắn ta:

- Mau đi, mang cỗ kiệu .... Không không không, dắt ngựa tới, lập tức dắt ngựa tới. Gia tướng, nô dịch mau mang áo, binh khí, dắt luôn cả ngựa tới.

Trong sân liền bận rộn hẳn lên, không ai dám ngủ, tất cả người hầu đều thu dọn.

Lương Hồng mặc đồ trắng, giống như cô hồn lang thang ngoài sân, vừa thấy có người dắt ngựa tới, liền giật lấy dây cương, bước nhanh ra cổng, hỏi:

- Phản tặc Trương Mậu tấn công tây môn phải không?

- Vâng lão gia. Ngài có cần mặc thêm áo không? Ngài muốn lên thành ... lão gia! Ngài đi nhầm đường rồi!

Chỉ thấy Lương Hồng lên ngựa, chạy thẳng tới đông thành, đúng là khoái mã như bay, cát bụi bay mù mịt. Người gác cổng nhìn theo, chưa kịp nói xong, lão gia đã dẫn theo mấy tên thân binh biến mất rồi.

Đám nô dịch gia đinh đang bồn chồn, bỗng nghe thấy tiếng chân ầm ầm, Lương Hồng dẫn người quay trở về.

Người gác cổng cười mở cửa nghênh đón:

- Trấn thủ lão gia, ngài đi nhầm hướng rồi, Trương Mậu ở tây thành mà.

Lương Hồng nhảy xuống ngựa, đưa tay ra đẩy, căn bản không để ý tới y, mà xông thẳng vào trong phủ. Người quản gia tuổi tác đã cao, vừa bước ra chân cũng

chậm hơn, vẫn chưa nhìn rõ đã thấy lão gia trở về rồi, liền chạy thẳng vào trong phòng ngủ của lão.

Lát sau, chỉ thấy Lương Hồng ôm một cái hộp chạy vù vù ra.

Bá Châu bây giờ không phải là biên tắc. Dù có thành cấm, lại không có quan binh thủ thành. Biên thành Bá Châu duy nhất có một cánh võ trang chính là Tập Đạo doanh. Những lão binh hư ứng đó kỳ thực chỉ phụ trách việc đóng mở thành, có thể đánh được gì chứ? Nếu Trương Mậu có thể kêu gọi được hàng nghìn nhân mã, ngay cả Tập Đạo doanh cũng thần không biết quỷ không hay mà bị đốn ngã rồi. Bá Châu dựa vào một đám tuần kiểm nha dịch có giữ được không?

Lương Hồng không phải là kẻ ngu, là người biết tính toán đến được mất nhất:

- Bình thường thì ta nói là tính toán, nhưng luận về phương diện mục thủ, đó có lẽ không phải ta, mà là tri châu. Y phụ trách thủ thành, thủ thành đến chết, còn có khen thưởng. Bỏ thành mà chạy, không những chém đầu mà còn để người đời chửi rủa. Nhưng ta tội gì bồi táng theo y, Trương Mậu tha cho ai cũng không tha cho ta.

Những chuyện này, Lương Hồng đã nghĩ thông, cho nên phân tích thấy thành trì khó giữ, liền quyết định rất nhanh, chạy trốn khỏi kinh sư!

Lần này, Lương Hồng nhảy lên ngựa chính là chạy thẳng về phía đông. Chuyến đi này có thể sẽ không quay trở về ....

********

Kế hoạch trừ gian đã lâu biến thành cãi cọ. Hai bên đều không ai nhường nhịn ai, công kích lẫn nhau, trong điện Trung Hòa tranh cãi với nhau tới mức đỏ mặt tía tai, Nhưng hai đương sự và trọng tài lại thành người đứng xem.

Quan viên hai phe phần tử trung kiên và quấy nước đục vẫn luôn cãi nhau tới giờ thìn. Hoàng đế không thể không lên tiếng yêu cầu tất cả xuất cung. Lúc này mới tạm thời lắng xuống.

Dương Lăng lúc này mới biết rõ chân tướng. Sau khi cùng đám người Tiêu

Phương nghiên cứu một hồi, cũng không thể không cúi đầu tang thương đón nhận hiện thực này. Các quan viên hết sức coi trọng thanh danh. Nếu không loại trừ được mối lo này, xuất phát từ sự yêu quý lông chim của họ, bọn họ chùn chân nhượng bộ, thậm chí còn lùi ra phía sau, rất khó có có được ý chí vững chắc, đồng tâm hiệp lực, sức mạnh như thành đồng đối kháng Lưu Cẩn.

Nếu không có nhiều người nhất nhất nhận định, với tính cách của tiểu Hoàng đế, cũng quyết không thể cho phép có người tới tịch biên nhà Lưu Cẩn, từ đó hãm hại y. Mấu chốt của sự việc chính là ở hộp mật thư đó, nhất định phải lấy được nó, lòng của bách quan mới yên, mới có thể dồn hết tâm sức vào được.

Ngày hôm sau, Dương Lăng, Lưu Cẩn không hẹn mà cùng đồng thời dâng tấu xin nghỉ: Họ bệnh rồi.

Trong triều đối với sự công kích của hai người vẫn đang tiếp tục, nhưng người quan vọng rõ ràng là đã tăng lên. Tiếp tục công kích chỉ là muốn giữ cho chủ đề này không bị đổ, tránh vụ án này kết thúc, nhân cơ hội khởi xướng tấn công mới. Lưu Cẩn và Dương Lăng còn bận hơn trong triều. Lưu Cẩn bận lôi kéo quan viên, dù sao đã xé toang cái mặt rồi. Trước đây là uy hiếp dụ dỗ, bây giờ ngay cả dùng phương pháp xảo trá cũng đều dùng, nhằm tranh thủ đủ lực lượng để đánh bại Dương Lăng.

Y biết, lần này nếu Dương Lăng thua, chỉ là thua về mặt công danh lợi lộc. Nếu y thua, lại là tính mạng của thân gia, sao có thể không tận tâm tận lực được? Bên Dương Lăng lại không có động tác quá mạnh, Lưu Cẩn dùng để khống chế bách quan, là uy hiếp và xảo trá. Trong lòng bách quan ngoài sự sợ hãi ra, thì chính là sự tức giận và thù hận.

Sợ hãi bao nhiêu, hận thù bấy nhiêu. Đó là con dao hai lưỡi, một là không cẩn thận thì sẽ ngược lại hại tới thân. Khiến cho nó phản lại sức mạnh của mình, chính là mang chiếc hộp gấm đó tới tận tay. Nhưng đây là vũ khí lợi hại của Lưu Cẩn đối phó với Dương Lăng. Y bảo quản vô cùng nghiêm mật, thế nào mới có thể tới tay được?

Vì chuyện này, Dương Lăng đã trăm mối lo, ngay cả Thành Khởi Vận kế trí kế bách xuất cũng không đưa ra được ý kiến nào. Ngày hôm nay, hai người ở trong thư

phòng bàn bạc, bỗng Cao quản gia tới báo:

- Lão gia, thống lĩnh ngự tiền thân quân thị vệ Tống Tiểu Ái tướng quân cầu kiến.

- Tiểu Ái?

Dương Lăng ngây người ra. Mấy hôm nay bận rộn chính sự, Tiểu Ái, Tiểu Ngũ cũng không tới gặp. Nhưng tình thế hiện giờ họ cũng nên biết, không có việc lớn gì không nên tới thăm hỏi.

- Mời nàng vào!

Dương Lăng nói xong, thấy quản gia đi ra, trong lòng như có ánh sáng chiếu vào, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu:

- Tiểu Ái .... Tiểu Ngũ! Tiểu Ngũ có được không? Có lẽ là chiếc mật hộp này sẽ phải rơi vào tay y rồi!

Trong lòng Dương Lăng bỗng cảm thấy hưng phấn. Lúc này nghe thấy tiếng giáp trụ vang lên, Tống Tiểu Ái mặc nhung trang, khí thế bừng bừng, bên hông còn đeo một thanh loan đao bước vào. Dương Lăng vừa định mỉm cười, bỗng dừng lại. Bởi vì phía sau Tống Tiểu Ái còn có 8 thị vệ, 2 tiểu hoàng môn nhi. Tình hình này,

.... nàng là tới truyền chỉ sao?

Quả nhiên, Tống Tiểu Ái với khuôn mặt xinh đẹp, nhìn thẳng Dương Lăng, bước vào thư phòng rộng lớn đứng, trầm giọng nói:

- Dương Lăng tiếp chỉ!

Dương Lăng kinh ngạc rời khỏi bàn, liền bước lên phía trước hai bước quỳ xuống. Thành Khởi Vận cũng liền quỳ xuống theo sau. Tống Tiểu Ái mở thánh chỉ ra, lớn tiếng tuyên đọc:

- Phụng thiên thừa vận Hoàng đế, chiếu viết: Nay Bá Châu dân biến, phản tặc Trương Mậu, Lưu Lục, Lưu Thất tụ chúng làm loạn, tập kích châu phủ, đoạt thành

cướp dân, tai họa vô cùng.

Tặc lão đó, đều là hưởng mã đạo do Dương Lăng chiêu an. Dương Lăng nhận thức người không rõ, dẫn sói vào nhà, gây lên biến lớn, Trẫm rất đau lòng. Chiếu lệnh Dương Lăng ở phủ tự suy xét lại bản bân, trong thời gian này không được rời phủ nửa bước. Lệnh, thống lĩnh ngự tiền thân quân thị vệ Tống Tiểu Ái nghiêm cẩn quản lý. Khâm thử!

- Thần ... thần lĩnh chỉ, tạ ân.

Dương Lăng hoảng hốt: Sao lại thế này? Bá Châu Trương Mậu phản rồi?

Cẩm y vệ và thái giám truyền chỉ đó đều theo lễ nghi quy định mà làm. Truyền chỉ xong liền trở về kinh thành. Tống Tiểu Ái thì phụ trách quản lý, không thể đi được. Những thị vệ đó, các thái giám vừa mới rời đi, Tống Tiểu Ái bỗng tay đè thanh đao ngửa mặt lên trời cười lớn:

- Ha ha ha ha ha ....

Dương Lăng nhìn thẳng, chờ hồi lâu, thấy nàng cười rất vui vẻ, không khỏi hỏi:

- Chuyện gì? Sao mà cười vui thế?

- Ha ha ha ha ....

Tiếng cười lớn biến thành tiếng cười gian:

- Dương đại nhân ơi Dương đại nhân, không thể tưởng tượng được ngươi cũng có ngày hôm nay.

- Hả?

- Trước đây đều là ta bái ngươi. Hôm nay ngươi xem như cũng đã ở dưới chân ta rồi. Ha ha ha ha ha ....

Dương Lăng nghe mà dở khóc dở cười, lắc đầu thở dài:

- Tiểu Ái à Tiểu Ái, ngươi thực là không có tim.

- Hử?

Tống Tiểu Ái nhìn chằm chằm vẻ mặt âu sầu của hắn, bất giác hiếu kỳ vuốt cằm, nói:

- Không phải ngàn tám trăm người nha, phản thì phản rồi, nhiều chuyện chút thôi, dẹp được họ chẳng phải là chuyện ngày một ngày hai. Hoàng thượng còn có thể vì chuyện này mà nghiêm trị ngươi sao?

Thành Khởi Vận cũng đứng lên an ủi:

- Đúng vậy, Hoàng thượng chưa bắt ngài, mà là lệnh cho ngài ở trong phủ tự suy ngẫm, hạn chế hành động của ngài. Cử tới lại là bộ hạ của ngài, không phải đã biểu lộ ý của Hoàng thượng rồi sao? Người không cần quá lo lắng.

Dương Lăng lắc đầu nói:

- Ta lo lắng là đám người Lưu Cẩn không thể bỏ qua cơ hội này. Nếu họ nhân cơ hội làm lớn chuyện. Một là vốn không có chút sơ hở nào, trời biết sau đó mới thành họa gì? Nấm ghẻ cũng khó nói được không thể biến thành đại họa. Không được, ta phải lập tức sai người đi tìm Tiểu Ngũ tới, có chuyện đại sự tìm hắn ta.

- Không được!

Một cánh tay ngăn trước ngực. Tống Tiểu Ái nhướn mày, nghiêm nghị nói:

- Hoàng thượng nghiêm lệnh, trên dưới Uy Quốc công phủ ngay cả một con mèo cũng không được chạy ra ngoài. Cũng không có một con chuột chạy vào, nếu không có sự cho phép của ta, xin Quốc công lượng thứ.

Nghiêm túc như vậy sao? Dương Lăng có chút không thể tin được, lại không tin là nàng lại là người như vậy, kinh ngạc nhìn Tống Tiểu Ái. Hắn thực sự không biết nên hỏi những gì.

Chỉ thấy Tống Tiểu Ái buông tay xuống, hai mắt biến thành vầng trăng khuyết.

Sau đó cười ngọt ngào với hắn, khẽ nói:

- Không biết đại nhân ngài có chuyện gì? Tiểu Ái vất vả một chút, giúp ngài chạy vài chuyến là được!

- Sau khi Lương Hồng hồi kinh, Lưu Cẩn liền dẫn hắn ta vào cung, triệu tập nội các và lục bộ cửu khanh tới, trước mặt mọi người chỉ trích hưởng mã đạo Bá Châu mà đại nhân chiêu an kiêu ngạo bất tuân, không chịu an phận trấn thủ làm quan, không giữ được quân kỷ, do đó mà tạo phản. Những người này quen với tình hình quân doanh, tập kích tiêu diệt Đồng đại nhân thủ bị Tập Đạo doanh, cướp lấy kho quân giới, chiến lấy thành Bá Châu. Trước mắt chúng ta biết tình hình chính là những điều này.

Trước mặt, là một binh lính giả dạng bình thường. Hoàng thượng hạ chỉ giam lỏng Dương Lăng. Thánh chỉ này vẫn còn phải tuân theo, cho nên thám tử của Dương Lăng chỉ có thể mặc trang phục quan binh của Tống Tiểu Ái, lén trà trộn vào bẩm báo tình hình.

Thành Khởi Vận nhướn mày, hỏi:

- Trịnh Hòa Nghị, tình hình Bá Châu rốt cuộc thế nào rồi? Thám tử Nội Xưởng Trịnh Hòa Nghị vẻ mặt nhăn nhó nói:

- Nhị đương đầu, ti chức vừa mới sai người tới Bá Châu điều tra. Về phần rốt cuộc tình hình thế nào, hiện nay vẫn chưa rõ.

Thành Khởi Vận không vui nói:

- Sự vụ phòng thủ kinh thành ta đã giao hết lại cho ngươi rồi, sao ngay cả chút thông tin này cũng không nghe được là sao?

Trịnh Hòa Nghị căng thẳng nói:

- Nhị đương đầu, nhân mã chúng ta từ Nội Xưởng thoát ra là có khả năng cao, có khoảng ba nghìn năm trăm người. Phần lớn bị ngài điều tới Liêu Đông, Giang Nam và Mân Nam. Vùng đất Hà Bắc còn lại chưa tới hai trăm người, phần lớn đều dùng để nghe ngóng tin thức ở kinh sư và bảo đảm sự an toàn của Quốc công. Bá Châu cỏn con thực sự chưa chú ý tới.

Thành Khởi Vận biết y nói đều là thực, đừng nói lực lượng tinh anh Nội Xưởng chỉ có hơn hai nghìn người, dù có hai mươi nghìn người, nếu giang sơn đổ xuống cũng không thấy bóng dáng người nào. Bá Châu con con tử trước tới nay không phải là tiêu điểm họ chú ý tới. Hơn nữa, sau khi ba Xưởng một Vệ rơi vào tay Lưu Cẩn, hành động của Nội Xưởng ở Hà Bắc gần Kinh Kỳ nhất định phải cẩn thận và cẩn thận hơn nữa, để phòng người khác phát hiện thấy lực lượng thần bí này.

Chính là mình từ trước đến giờ đều không chú ý tới Bá Châu, không biết trước được, là quái nhân nào? Bây giờ lại phiền muộn chuyện Dương Lăng bị giam lỏng, có chút trách nhiệm là thuộc về mình rồi. Vì vậy, chỉ là hừ nhẹ một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Ngược lại, Dương Lăng ôn hòa cười nói:

- Không trách Tiểu Trịnh được, ai ngờ ta và Lưu Cẩn lại chơi Thái cực thôi thủ.

Một trận dân biến Bá Châu cỏn con lại có thể ảnh hưởng tới chiến cuộc chứ?

Nụ cười chợt tắt, hắn lại trầm ngâm nói:

- Hưởng mã đạo quy hàng, vốn nên là bố trí thỏa đáng. Ta đã cố gắng bố trí phân tán họ rồi, nhưng họ đều là người bản sứ Bá Châu. Tổng cộng cũng chỉ có mấy trăm người, chia ra cũng dễ, mà muốn hợp lại cũng là chuyện dễ dàng.

Ôi, Trương Mậu thân gia hàng tỷ, Lưu Lục, Lưu Thất, Hình Lão Hổ cũng có nhà có tài sản. Họ rơi vào hoàn cảnh này, lại hủy đi chức quan, sẽ có thể vì không giữ được quân kỷ mà thúc ép vài trăm người, bức ép hơn nghìn bách tính tạo phản. Trong đó nhất định là ẩn tình khác. Nếu có thể tìm được lý do tạo phản của họ, có lẽ chính là lý do ta thoát tội.

Trịnh Hòa Nghị nói:

- Nếu đã như vậy, ti chức lập tức thân chinh tới Bá Châu, phải thám thính rõ ràng mọi chuyện mới được.

Dương Lăng gật đầu, sau đó lại lắc đầu, nhắm mắt trầm tư một hồi, khẽ thở dài

nói:

- Nếu ta có thể ở Bá Châu vài ngày thì đã không xảy ra sóng gió này. Tiếc là người tính không bằng trời tính. Thái hoàng Thái hậu đột nhiên băng hà, chỉ cho ta thời gian trong vòng 3 ngày, ta đành phải tận dụng thời gian trong vòng 3 ngày để xử lý hết tham quan Bá Châu, chiêu an hưởng mã đạo Bá Châu.

Ôi, sau khi về kinh, dốc toàn lực ứng phó với Lưu Cẩn. Toàn bộ tinh lực đều đặt vào kinh sư, ai có thần cơ diệu toán tính đến được Bá Châu cỏn con ... lại xuất hiện cái phễu lớn như vậy cơ chứ.

Hắn nhìn Trịnh Hòa Nghị nói:

- Ngươi không cần phải đi vội, lát nữa còn có hai người tới, chờ ta sắp xếp một chút, ngươi sẽ đi cùng bọn họ.

Lát sau, Tống Tiểu Ái dẫn theo hai binh sỹ đi vào, chắp tay nói:

- Quốc công.

Hai binh lính dù mặc quần áo bình thường, nhưng tướng mạo không tầm thường, khí chất hiên ngang, chẳng giống một binh lính bình thường chút nào. Một người mặt trắng nõn, mi thanh mắt tú rõ ràng là Kiêu Kỵ Úy Ngũ Hán Siêu. Người còn lại dáng người khôi ngô một chút, còn hiên ngang hơn Ngũ Hán Siêu, chính là tổng binh quan Ngoại Tứ gia quân kinh sư Hứa Thái.

Hai người cùng bước lên trước một bước, khom người thi lễ:

- Ti chức tham kiến Quốc công.

Dương Lăng gật đầu, mỉm cười với hai vị ái tướng nói:

- Các ngươi ngồi đi, không cần câu nệ.

Hai người ngồi xuống, Dương Lăng liền quay sang nói với Hứa Thái trước:

- Nghe nói Hoàng thượng lệnh cho ngươi dẫn quân tới Bá Châu bình phản?

Hứa Thái thẳng người, hai tay đặt lên đầu gối, toát lên vẻ đầy khí chất, cung kính đáp:

- Vâng, không biết phó soái có chỉ bảo gì không?

Uy vũ Đại tướng quân thống lĩnh Ngoại tứ gia quân Chu Thọ chính là đương kim Hoàng thượng, Phó soái chính là Dương Lăng, chỉ có điều hai vị đại soái này gần đây quá nhiều việc, Ngoại tứ gia quân lại không có việc gì lớn, chỉ là chuyện huấn luyện thường ngày mà thôi. Cho nên, bình thường rất ít khi đến chỉ bảo. Vốn nhị đương đầu Nội Xưởng ngay cả được lộc hiện giờ trong quân Liêu Đông, Bành Kế Tổ là Phó tướng dưới trướng Hứa Thái.

Dương Lăng nói:

- Bá Châu dân phong nhanh nhẹn dũng mãnh, bách tính thượng võ, hơn nữa hàng trăm nay qua vẫn luôn nuôi ngựa cho triều đình. Cho nên, kỹ thuật cưỡi ngựa của người dân vô cùng tinh xảo. Ta đã từng tận mắt chứng kiến hơn trăm hưởng mã đạo xung phong cướp đường, khí thế như cầu vồng. Như ta dự đoán không nhầm, so sánh với thiết kỵ Thát Đát ở Quan Ngoại thì chiến lực của họ chỉ cao không thấp. Nhân thủ của họ tuy ít, nhưng lại thông thạo địa hình. Ngươi đi vào sào huyệt thổ phỉ, nhất thiết phải cẩn thận.

Hứa Thái thực sự chẳng thèm quan tâm tới nghìn tên tạo phản cùng bách tính, nghe Dương Lăng dặn dò cẩn thận như vậy, liền nghiêm mặt nói:

- Ti chức tuân mệnh. Hoàng thượng vận động Ngoại tứ gia quân, đã đích thân triệu kiến ti chức, muốn ti chức phải nhanh chóng bình phản phản loạn. Rất nhiều đại quan trong triều chỉ trích Phó soái dẫn sói vào nhà, yêu cầu Hoàng thượng truy

cứu trách nhiệm của Phó soái.

Phó soái đừng phiền, theo ti chức thấy, Hoàng thượng cẩn trọng như vậy, bình ổn hơn nghìn loạn dân mà dùng tới tinh nhuệ kinh quân chính là muốn nhanh chóng bình ổn phản loạn. Bớt đi ảnh hưởng của việc này, chuyện lớn hóa nhỏ, nhỏ hóa không, tránh truy cứu trách nhiệm của Quốc công. Ti chức đi Bá Châu lần này, nhất định sẽ đem hết khả năng, nhanh chóng bình ổn phạn loạn, giải cứu Phó soái thoát khỏi ách họa.

Dương Lăng gật đầu, chỉ sang Trịnh Hòa Nghị nói:

- Đây là một bộ hạ của ta, ngươi cũng dẫn đi. Ta nghi ngờ bọn cướp Bá Châu hàng mã lại phản, tất có ẩn tình. Các ngươi đi chuyến này, cố gắng điều tra rõ nguyên nhân.

Thành Khởi Vận thấy thế liền nói:

- Đại nhân, nếu hưởng mã đạo tạo phản thực sự là có ẩn tình khác, nên tìm những người biết rõ sự việc hồi kinh làm nhân chứng. Nếu ti chức đoán không lầm, Lương Hồng có lẽ là người biết rõ chân tướng. Nếu hưởng mã đạo tạo phản, có ẩn tình khác, ví dụ như do tặc làm quan, bị người ta ức hiếp, khinh khi, vơ vét tiền của. Chuyện này là chuyện bình thường rồi, Lưu Cẩn nếu muốn ra tay với đại nhân từ chỗ này, không bằng không chứng cũng không thể có người tin được.

Dương Lăng như bừng tỉnh, trầm ngâm một hồi, nói:

- Không sai, có lý. Hứa Thái, Bá Châu thôi quan Hoa Ngọc là người trung thực ngay thẳng. Nếu hưởng mã đạo thực sự bị người ta ức hiếp, vơ vét tiền bạc, bị ép mà phản, ngươi có thể mời Hoa thôi quan hồi kinh làm nhân chứng.

- Vâng. Nhưng nghe nói Bá Châu đã thất thủ rồi, Hoa thôi quan sống chết còn chưa biết thế nào. Nếu Hoa thôi quan đã không may hi sinh vì nhiệm vụ, vậy thì còn ai có khả năng hơn?

- Những quan viên này đầu đuôi hai đoạn, hiện giờ ta bị giam lỏng rồi, Lưu Cẩn lại nổi dậy rồi, e là những quan lại đó chưa chắc đã dám ra mặt làm chứng. Ta có đại ân với sinh đồ huyện Cố An Mục Kính. Nếu người này biết tường tận sự việc thì nhất định sẽ giúp ta. Tiếc là chuyện của Bá Châu hắn ta không hiểu lắm .... Đúng rồi, còn có Giang Bân! Giang Bân là cố nhân của ta, đồng thời cũng là em họ của Trương Mậu. Y đã từng giúp ta thuyết phục Trương Mậu đầu hàng. Trương Mậu lại phản, y có lẽ cũng biết nguyên nhân.

Người này lường trước được không thể tạo phản, trong tin tức truyền về cũng không có tin người này tạo phản. Các ngươi tùy cơ hành sự. Nếu có thể tìm được y, có thể trở thành nhân chứng có lợi. Nếu người này cũng không tìm thấy, vậy ... các ngươi chỉ có thể tùy cơ hành sự.

Tiễn Hứa Thái dẫn Trịnh Hòa Nghị đi. Ngũ Hán Siêu chắp tay nói:

- Đại nhân, có chuyện gì cần ti chức đi làm?

Thần thái thư thái trên mặt Dương Lăng bỗng biến mất, đứng lên trầm giọng

nói:

- Hán Siêu, bây giờ thực sự có chuyện lớn cần ngươi đi làm. Lưu Cẩn hại nước hại dân, làm hại rất lớn, liệu có thể trừ bỏ tên gian nịnh này hay không, tất cả đều phải trông chờ vào ngươi rồi!

Ngũ Hán Siêu bỗng ngây người ra, dưới ánh nến hiện rõ hàn khí, nghiêm nghị đáp:

- Đại nhân, ti chức hiểu rồi. Quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách. Bất luận là vì giang sơn Đại Minh, hay là vì sự an nguy của đại nhân, trừ khử Lưu Cẩn, Ngũ Hán Siêu ta đều làm việc nghĩa không chùn bước! Không biết đại nhân khi nào muốn ta ra tay? Ngũ Hán Siêu dù phải chết cũng nhất định một đao giết chết lão tặc Lưu Cẩn!

Dương Lăng ngẩn người ra:

- Giết chết? Ai cần ngươi giết chết Lưu Cẩn?

Ngũ Hán Siêu nghe thấy thế cũng ngây người ra, nghi ngờ nói:

- Đại nhân không phải là muốn ti chức đi trừ khử lão tặc Lưu Cẩn sao? Thành Khởi Vận cười nói:

- Đồ ngốc, bây giờ cả thiên hạ đều biết đại nhân và Lưu Cẩn trở mặt với nhau. Lưu Cẩn gặp chuyện, đầu tiên chỉ người nào? Huống hồ đây lại không phải là hai quân đối chọi, là triều thần, lấy việc hành thích mà tiêu diệt địch thủ, cả đời này đều không thể ngủ yên được. Một khi có một ngày trời xui đất khiến làm sao mà bị người ta vạch trần ra, há chẳng phải là họa diệt môn sao?

Ngũ Hán Siêu đỏ bừng mặt lên, ngượng ngùng nói:

- Vậy ý của đại nhân là ....?

Dương Lăng đánh giá lại y một lần, nói với Thành Khởi Vận:

- Vận Nhi, nàng có nắm chắc gì không?

Thành Khởi Vận bước tới trước mặt Ngũ Hán Siêu, bóp vai y, nâng cằm y lên, đôi mắt đẹp đánh giá. Tống Tiểu Ái bên cạnh nhìn có chút không nén được tức giận: Thành Khởi Vận không phải là của đại nhân sao.... Sao cô ta lại đùa giỡn với Tiểu Ngũ?

Tống cô nương trợn tròn mắt nhìn, không biết nên làm thế nào. Ngũ Hán Siêu sau phút kinh ngạc cũng đã kịp thời phản ứng lại, nói:

- Thành .... Thành nhị đương đầu, đây là làm gì thế? Lại thấy Thành Khởi Vận nhìn Dương Lăng cười nói:

- Đại nhân, Ngũ tướng quân vừa mới vào binh bộ không lâu, trong kinh sư ngươi biết hắn ta cũng không có mấy. Hơn nữa, làm một hạ nhân, vốn không mấy người chú ý tới, ti chức có thể thay đổi bộ dạng của hắn ta.

Đôi mắt đẹp của nàng đảo một cái, nhìn vào khuôn mặt hơi đỏ lên của Tống Tiểu Ái, nói:

- Ngoài Tống tướng quân là người cực kỳ thân cận ra, dù có gặp nhau, người khác cũng không thể nhận ra.

- Được!

Dương Lăng vui vẻ nói:

- Kiêu Kỵ Úy Ngũ Hán Siêu từ ngày mai xin nghỉ về quê trong vòng 1 tháng.

Tiểu Ngũ, thiệt thòi làm một kiệu phu rồi!

Phủ Lưu Cẩn, Trương Văn Miện và Lưu Cẩn đang ở thư phòng bàn chuyện bí mật.

Lưu Cẩn cười ha hả nói:

- Đây đúng là người hiền ắt sẽ có thiên tướng. Dương Lăng muốn lật đổ chúng ta, nhưng chiêu an của hắn ngược lại đã khiến cho hưởng mã đạo làm phản. Đây

quả đúng là mua dây buộc mình.

Trương Văn Miện thấy y vui vẻ như vậy, liền nói:

- Lưu công, lúc này không phải là lúc vui vẻ, đại quân Hứa Thái đã đi Bá Châu, tình hình thương nghị của chúng ta ngài còn chưa nói cho người bên ngoài biết chứ?

Lưu Cẩn uống một ngụm trà, cười híp mắt nói:

- Không có không có, chuyện rơi đầu này người biết càng ít càng tốt. Dù là anh em ruột của chúng ta, cũng không cần nói cho nó biết.

Trương Văn Miện cũng đã yên tâm, cười nói:

- Vậy thì tốt, hưởng mã đạo Bá Châu tạo phản, chỉ là một cơ hội. Chúng ta nhân cơ hội thừa thắng xông lên, mở rộng cơ hội này, làm cho Dương Lăng mất tước bãi chức, tốt nhất nên sung quân, vĩnh viễn tuyệt hậu họa.

Lưu Cẩn cười dữ tợn, nói:

- Đó là đương nhiên, hơn nghìn loạn dân tạo phản, Hoàng thượng không yên tâm, chỉ giam lỏng Dương Lăng trong nhà, còn sai người của hắn đi quản lý, rõ ràng là muốn nhanh chóng bình ổn phản loạn, chuyện lớn hóa nhỏ là hắn thoát tội. Giám quân lần này là Lương Hồng, chúng ta đã bí mật dặn dò y bám trụ phía sau Hứa Thái. Tiền lương quân nhu, chúng ta cũng có thể trì hoãn được thì trì hoãn, nhất định phải để cho cường đạo này gây cho chuyện lớn lên, lớn tới mức ngay cả Hoàng thượng cũng không thể che chở cho Dương Lăng được, hừ hừ hừ .....

Trương Văn Miện gật đầu, suy nghĩ kỹ lại nói:

- Lương Hồng xảo trá không phải là chuyện quang minh chính đại gì. Lương Hồng không có đường hoàng. Đám hưởng mã đạo cũng không mong những quan quân đó coi thường họ, cho nên vì chyện ép họ làm phản cũng không có mấy người biết được. Bây giờ bách quan trong triều cũng đã có phần kiêng nể thư giản trong tay ngài, không dám bức ép Lưu công. Lưu công nên nhân cơ hội này lật đổ Dương

Lăng hoàn toàn, để hắn không còn có cơ hội trở mình nữa.

Lưu Cẩn cười gật đầu, lúc này ngoài cửa bỗng có tiếng bẩm báo:

- Công công, Lư công tử tới.

Lưu Cẩn chính là ngươi khi gặp chuyện vui, tinh thần sảng khoái, nghe vậy cười hì hì nói:

- Ồ, Lư công tử tới rồi sao? Mau mời hắn ta vào.

Trong Nhị môn, Lư Sĩ Kiệt bước xuống kiệu, phủi áo bào, nói:

- Ta tới gặp Lưu công, nhị quản gia bố trí chỗ ở cho những người khiêng kiệu nhé. Hôm nay ta sẽ ở lại phủ Lưu công.

Lư Sĩ Kiệt là người tâm phúc của Lưu Cẩn. Bình thường ở lại trong phủ, cho nên nhị quản gia không chút nghĩ ngợi mỉm cười nói:

- Vâng vâng, công tử mời vào, những chuyện nhỏ nhặt này có thể sắp xếp được.

Bốn người phu kiệu nâng chiếc kiệu trống lên theo nhị quản gia đi vào phòng nô dịch. Bốn người khiêng kiệu đều là một đám tiểu nhân. Trong đó có một chàng thanh niên mặt đen, lông mày đen như mực, cao gày, vừa khiêng chiếc kiệu không vừa cẩn thận quan sát tình hình xung quanh.

Tư dinh của Lưu Cẩn không tư cách quan phủ sai người hộ vệ. Nhưng Lưu Cẩn đã thuê rất nhiều gia đinh hộ viên. Dương Ngọc, Thạch Văn Nghĩa hai cẩm y vệ bại hoại vì lấy lòng y mà sai cẩm y vệ tới ngoài phủ cảnh giới, phòng vệ cũng không thể gọi là không nghiêm khắc. Nhưng công tác phòng vệ vẫn luôn trong nghiêm ngoài lỏng. Không có ai ở hậu viện của mình cả ngày bố trí đầy gia đinh, vừa vào cổng sau này, ngoài những nha hoàn nô dịch bình thường ra, không có bao nhiêu người.

Phòng xá, đường đi, cửa xiên xung quanh đều giống như hình vẽ của Lư Sĩ Kiệt. Ngũ Hán Siêu sớm đã ghi nhớ trong lòng. Lúc này gã chủ yếu là quan sát

những nhân vật thường qua lại, khoảng cách cụ thể giữa các kiến trúc, bao gồm cả độ cao của tường nhà, giả sơn giữa các phòng, vườn hoa và nơi ẩn nấp.

Lư Sĩ Kiệt vốn có bốn người phu kiệu cố định, nhưng người phụ trách nhấc rèm kiệu lên đó đã bị phạm khuyết điểm. Kiệu tới công địa, khi Lư công tử ra kiệu không để ý, đã bị té ngã. Lư công tử là người đọc sách nho nhã, bị mất mặt như vậy trước mặt người hầu, không khỏi cảm thấy thẹn quá mà thành giận, liền cho tên phu kiệu đó nghỉ việc.

Lư công tử luôn luôn mắt để trên trán, không nhìn xuống dưới chân, trên công địa nhiều hố như vậy, chuyện này còn trách ai được chứ? Tên phu kiệu đó đã gặp xui xẻo rồi, nhưng động tác dịch chuyển hòn đá bên cạnh của dịch phu tới cho Lư công tử vịn vào, khiến gã rất vui vẻ, liền chỉ người đó làm phu kiệu cho mình.

Người này chính là Tiểu Ngũ, bây giờ tên là Tiểu Quan. Kiệu đầu thấy Ngũ Hán Siêu liền kinh ngạc kêu lên:

- Tiểu Quan à, gia đình giàu có nhiều quy củ, đừng hết nhìn đông nhìn tây. Đi đi, cơm của Lưu lão gia ngon, chính là những vất vả này của chúng ta cũng là có rượu uống đấy, lát nữa chúng ta sẽ uống vài chung.

Tiểu Quan liền cười nói:

- Được được, nghe lão đại nói đấy, tiểu nhân cũng là lần đầu tiên thấy căn nhà lớn như vậy, đẹp quá.

Nhị quản gia vừa nghe thấy, liền mỉm cười, khinh thường nhìn y một cái, cười

nói:

- Tiểu tử, ngươi đã mở mang kiến thức rồi đấy, đẹp chứ? Ở đây là nhà của nô bộc. Nếu ngươi thấy được chỗ ở của Lưu công chúng ta, ha ha, đường hoàng tráng lệ. Đó mới là thiên đường của nhân gian.

Lưu Cẩn thấy Lư Sĩ Kiệt tới, vẻ mặt tươi cười nói:

- Lư công tử, cung Huyền Minh tiến độ thế nào rồi? Lư Sĩ Kiệt nói:

- Lưu công yên tâm, chậm nhất là tháng 5 đại điện có thể xây xong. Lưu Cẩn vui mừng nói:

- Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi. Tới khi đó Hoàng thượng và Thái hậu tới chúc mừng cung Huyền Minh hoàn thành, chính là công lớn của chúng ta rồi.

Lư Sĩ Kiệt quan tâm nói:

- Lưu công, những chuyện này đều là chuyện nhỏ. Tiểu nhân lo lắng là đại thế trong triều, với thư tín uy hiếp dù khiến cho bách quan không hoàn toàn đứng về phía Dương Lăng, nhưng tiểu nhân càng nghĩ càng thấy có chút lo lắng. Bách quan đối với công công kiêng nể như vậy, sớm muộn tất cũng ủ mầm tai họa. Công công nên sớm xử lý cho xong đi.

Lưu Cẩn cười nói:

- Người hận chúng ta cũng quá nhiều rồi, có thêm vài người nữa cũng có gì đáng lo chứ? Hận ta cũng đừng lo, hắn có bản lĩnh lật đổ ta, mở mắt ra mà nhìn. Người như vậy bây giờ chẳng qua chính là một mình Dương Lăng mà thôi. Mà Dương Lăng ... hừ hừ, Bá Châu chiến hỏa liên miên, hắn sắp tiêu đời rồi. Không có Dương Lăng, người bên cạnh chẳng còn ai đang để chúng ta chú ý tới nữa.

Lư Sĩ Kiệt nghe trong lời của Lưu Cẩn còn có ý khác, trong lòng bất giác rung lên: Lưu Cẩn dám không kiêng nể thiên hạ rộng lớn này, lợi dụng quyền thế cố ý mở rộng chiến sự Bá Châu để tăng thêm tội danh cho Quốc công sao?

Lư Sĩ Kiệt thầm run lên trong lòng, nhưng lời này lại không thể hỏi được. Gã và Lưu Cẩn, Trương Văn Miện ngồi vào chỗ. Lúc này mới thành khẩn nói:

- Lưu công, tiểu nhân hôm nay tới chính là vì chuyện này. Theo tiểu nhân được biết, uy hiếp bách quan, còn đưa ra ân uy, như vậy mới là kế lâu dài chứ.

Tiểu nhân có thể nói một chuyện, Văn Miện nghĩ tất sẽ biết. Năm xưa thời điểm Hán Quang Vũ Đế Lưu Tú thảo phạt Vương Lãng cũng đã từng lấy được thư giản, tranh trữ, thơ từ và quà cáp của thần tử mình mang qua lại kết giao với Vương Lãng. Bách quan trong triều ai nấy đều hoảng sợ, đôi khi còn muốn bỏ trốn, có người triệu tập gia tướng chuẩn bị liều chết một phen, cũng có người đi khắp nơi liên kết với nhau, muốn công khai tạo phản.

Còn Hán Quang Vũ Đế thì sao? Trước mặt mọi người ông liền châm một mồi lửa đốt sạch thư, cho thấy bách quan và Vương Lãng qua lại với nhau dù là lý do gì cũng không truy cứu. Văn võ bá quan trong triều vừa hổ thẹn vừa cảm kích, nhiều người đã quỳ xuống trước mặt ông khóc nức nở sám hối. Từ đó về sau hết lòng hiệu mệnh, không còn hai lòng nữa.

Trương Văn Miện liên tục gật đầu nói:

- Không sai, không sai, chuyện này trong sử sách cũng có ghi chép lại, học sinh cũng biết. Ý của Lư công tử là hủy hết thư tín để an lòng dân? Nhưng ...Lưu Tú đốt thư là của Vương Lãng giữ lại. Lưu công là giữ tin giản của bách quan, bây giờ tự đốt đi, có thể lấy được lòng người sao?

Lư Sĩ Kiệt nói:

- Cũng không hẳn, ý của tiểu nhân không phải là muốn công công hủy hết tin giản của bách quan, mà là trong tay công công có bao nhiêu thư của bách quan qua lại, ắt có bấy nhiêu bách quan oán hận rồi. Cho dù không dám làm khó công công, từ này về sau đối với mệnh lệnh của công công cũng chậm trễ, đó cũng là không tốt.

Ý của ta là công công lấy hộp tin đó ra, để tiểu nhân và Văn Miện chọn lấy một chút, những viên quan cao, thư tín có chút trọng lượng, giữ lại một phần, những quan viên cấp thấp, nội dung thư không đủ uy hiếp đối phương để riêng ra một bên, chờ Dương Lăng đại bại, cũng sẽ không trở thành uy hiếp sau này, trả thư của những người này lại cho họ.

Sau đó chúng ta tung tin ra ngoài, nói lòng trung thành của những người này là vì công công mà làm việc. Cho nên, Công công ban thưởng. Cứ như vậy, những quan viên này tất sẽ bị cảm kích. Những quan lại khác cũng tất sẽ trung thành và tận tụy vì công công làm việc, hy vọng có một ngày cần câu của y cũng sẽ trả lại cho họ. Như vậy mồi câu còn tốt hơn là cưỡng bức hoàn toàn, cũng có sự phân hóa những người đó.

Trương Văn Miện trầm ngâm một hồi, liền nói:

- Lư công tử nói có lý, vừa đánh vừa kéo, vừa căng vừa buông, chính là đạo khống chế người tuyệt vời, Lưu công không ngại tiếp thu.

Lưu Cẩn vừa thấy hai người mưu trí đều nói cách này, liền vui vẻ nói:

- Được, chúng ta nghe các ngươi nói rồi, quản gia đâu? Gọi đại quản gia tới đây, lấy chiếc hộp mật ra.

Lát sau, thân thích của Lưu Cẩn, đương nhiệm Lưu phủ đại tổng quản Lưu Nhị Hán liền chạy tới, nghe Lưu Cẩn dặn dò, liền đẩy giá sách sang một bên, lộ ra một hốc tường nhỏ. Lưu Nhị Hán lấy một xâu chìa khóa từ thắt lưng ra, nhặt lấy một chiếc chìa khóa lớn, nhét vào trong miệng khóa đồng.

Lư Sĩ Kiệt nhìn đến đây, trong mắt bỗng ánh lên tia kỳ lạ ....

......................

Đại quân của Hứa Thái cuối cùng cũng đã tới Bá Châu, quan sát nhà kho một lát, sau binh tai toàn bộ thành Bá Châu thay đổi hoàn toàn, khắp nơi đều là người dân già dắt trẻ đi tránh nạn, không vì đại quân của Hứa Thái tới mà yên tâm được.

Lương Hồng trước tiên dẫn nhân mã trở về trấn thủ phủ của mình, chỉ thấy phủ đệ vốn đồ sộ nguy nga đã hóa thành một khu đất bằng phẳng. Trên đống hoang tàn còn có chút khói đang bay, không khỏi khiến người ta tức giận.

Lương Hồng đang chửi rất hăng say, có hai người dân lén lút đến gần, đến bên binh lính kêu lên. Lương Hồng đang ra sức chửi rủa lập tức tránh ra phía sau quan

binh, trừng hai mắt nhìn lại, chỉ thấy hai người mặt mũi đen xì, tựa như hai tên quỷ, xông lên bên cạnh y hét, vẫy tay:

- Lương công công, Lương trấn thủ. Chúng tôi là Hồ Ban Đầu, Đỗ Ban Đầu của nha môn tri châu. Tôi tên Đỗ Hành Viễn, ngài còn nhớ không? Tri châu đại nhân mời ngài uống rượu, là chúng tôi tới đưa thiệp.

Lương Hồng nghe thấy cũng có chút ấn tượng, nhìn kỹ thấy quen mặt, liền lo sợ nói:

- Hình .... Hình như là bọn họ, dẫn bọn họ tới đây, khoan đã, trước tiên nên lục soát trên người trước!

Hai ban đầu bị lục soát một lượt, sau đó được binh lính áp giải tới trước mặt.

Hai ban đầu tới trước mặt "phịch tung" một tiếng quỳ xuống đó, khóc lớn:

- Công công à, ngài phải báo thù cho chúng tôi, hưởng mã đạo công thành, Bá Châu đã bị cướp sạch rồi.

- Nói! Là ai đốt nhà ta?

- Nói! Hưởng mã đạo bây giờ đang ở đâu? Lương Hồng và Hứa Thái đồng thanh hỏi. Đỗ Hành Viễn lau mặt một cái, khóc lóc nói:

- Chúng tôi không biết là ai đốt. Chúng tôi không biết hưởng mã đạo ở đâu.

Thành Bá Châu bị công phá rồi, Tri phủ, đồng tri, thôi quan đều tử chiến đầu thành rồi. Giang du kích tấn công cướp lại thành Bá Châu, sau đó bị người ta đánh tan rồi, luân phiên đốt giết thiên hạ đại loạn.

Chúng tiểu nhân thay quần áo của người dân lúc này mới chạy thoát thân được. Bây giờ binh hoang mã loạn, hưởng mã đạo chiêu binh mãi mã khắp nơi cướp bóc. Binh lính của Giang du kích cũng không biết đi đâu. Chúng tiểu nhân, ồ ồ ồ ... con của ta, vợ của ta, tất cả đều không thấy đâu rồi, a a a a a .....

Trịnh Hòa Nghị vừa nghe thấy Hoa Thôi quan tử chiến, không khỏi đau lòng,

nói:

- Đừng khóc, Hứa tướng quân phụng ý chỉ Hoàng thượng, phát binh Bá Châu, chính là vì bình ổn phản loạn, tiêu diệt hưởng mã đạo. Mau kể hết những gì mà các ngươi biết ra đi!

Đỗ Hành Viễn bị y quát, liền ngừng khóc, lúc này mới nói hết tình hình mà mình biết ra.

Hóa ra, đêm đó đám người Trương Mậu tập kích thành, thành Bá Châu căn bản không thể bảo vệ được. Trong thành ngoài Tuần kiểm ti và nha dịch tam ban nào còn ai có thể làm việc, nhưng làm chủ một châu ra, ngươi chỉ có thể thủ mà không thể lui được. Thà rằng toàn bộ tử chiến, ngươi dám trốn chạy chính là vận mệnh bị chém đầu thị chúng rồi.

Cho nên, Tri phủ tân nhiệm đại nhân chỉ có thể dẫn theo toàn bộ nhân viên quan nha lên thành tác chiến. Hoa Thôi quan cơ thể bị tổn thương chưa lành cũng leo lên tường thành, hưởng mã đạo đều có câu viện leo lên Bách Bảo Câu, còn lấy thang từ Tập Đạo doanh ra. Thành Bá Châu không cao, cộng thêm căn bản cũng lơ là, sau một lúc hưởng mã đạo đã công lên được thành, bắt đầu phóng hỏa khắp nơi, sau đó mở cổng thành, dẫn đại đội nhân mã vào. Kiếp nạn đầu tiên của thành Bá Châu đã bắt đầu rồi.

Phú hộ thành Bá Châu gặp xui xẻo trước tiên, người có của cải lập tức bị cướp trước tiên. Tiếp sau đó có phụ nữ xinh đẹp bắt đầu bị cưỡng hiếp làm nhục. Cả thành rơi vào trạng thái hỗn loạn, người chạy thoát chết tự mở cổng thành, chạy tán loạn khắp nơi.

Chưa tới lúc trời sáng, Trương Mậu đã khống chế được cả thành, bắt đầu chiêu binh mãi mã. Một số người bị quan phủ ức hiếp lâu rồi, nhân lúc hỗn loạn mà đánh cướp tài sản. Du côn vô lại cưỡng hiếp phụ nữ, đồng thời cũng vì sự an toàn của bản thân đã lần lượt hưởng ứng, gia nhập vào đội ngũ của Trương Mậu. Hơn ba trăm người tới khi mặt trời lên cao đã phát triển lên thành một nghìn hai trăm người.

Lưu Lục, Lưu Thất thấy đại thế mà vui mừng, chỉ có nhanh chóng phát triển nhân mã mới có khả năng đối kháng với triều đình. Cho nên, họ lập tức yêu cầu dẫn lính xuất chinh, nhân lúc tin tức vẫn chưa được phát tán, nhanh chóng tấn công Văn An, Vĩnh Thanh, Hùng Huyện. Những huyện phủ này đều không có binh mã thường trú, có thể nhanh chóng cướp được tiền của, mời chào bần dân gia nhập.

Trương Mậu cũng biết chuyện cấp bách chính là nhanh chóng mở rộng thế lực của mình. cho nên không chút do dự đồng ý, sai các cánh quân của Lưu Lục, Phong Lôi đi, đồng thời tập kích các thị trấn. Nhưng trong thành Bá Châu còn có rất nhiều việc chưa xử lý xong, một số lương thảo, vàng bạc còn chưa lục soát hết, Trương Mậu liền xung phong nhận việc, ở lại trị lý Bá Châu.

Đám người Lưu Lục lo lắng Giang Bân gần trong gang tấc, nghe tin tấn công, Trương Mậu đối với Giang Bân còn có chút tin tưởng. Tin là hắn ta không thể vì triều đình mà bỏ tình huynh đệ không quan tâm, huống hồ nếu Giang Bân dẫn quân tới tấn công, mình lúc nào cũng có thể bỏ chạy, người nhiều đánh không lại, nhưng chạy thì không thành vấn đề. Lưu Lục, Lưu Thất biết bản lĩnh của y, suy nghĩ một hồi tới thời cơ bỏ qua, liền đồng ý.

Trương Mậu để lại sáu mươi tinh binh và một trăm hai mươi huynh đệ mới chiêu nạp, lục soát từng gia đình đại hộ. Đang lúc bận vơ vét tiền của, có người tới báo, tướng quân du kích Giang Bân dẫn theo 12 kỵ binh cầu kiến. Trương Mậu liền giậm chân lên ghế ngồi của Tri châu đại nhân, vừa nghe thấy tin này liền bật cười ha hả, nói với mọi người:

- Thế nào? Huynh đệ của ta chỉ dẫn theo 12 kỵ binh tới cầu kiến, rõ ràng là tới đầu quân theo ta rồi, ha ha ha, mau theo ta đi nghênh tiếp.

Trương Mậu phấn khởi dẫn người xuất thành nghênh tiếp, chỉ thấy Giang Bân dẫn theo 12 thân tín, đang đứng ở bên cổng thành. Vừa thấy y xuất thành liền thúc ngựa lên gặp mặt kinh ngạc nói:

- Ta vừa mới tới Tập Đạo doanh, quả nhiên là đã bị hủy rồi. Binh lính chạy tán loạn. Đại ca, ca ... sao ca lại phản thế?

Trương Mậu cười dữ tợn một tiếng, nói:

- Còn không phải lão tặc Lương Hồng sao? Vơ vét tài sản vô số, ép người quá đáng. Huynh đệ chúng ta không chịu nổi tính khí bẩn tưởi này, liền phản con mẹ nó đi. Đệ đệ, đệ là đại quan, tiền đồ như gấm. Ca ca cũng không làm khó đệ, ta không dẫn theo binh lính tập kích quân doanh của đệ. Đệ cũng đừng mang xui xẻo tới cho ta. Bá Châu cỏn con không giữ được ta, cũng đủ quân lương và nhân mã rồi, đại ca sẽ đi xa tha hương, không ở địa bàn của đệ làm khó đệ, thế nào?

Giang Bân "phì" một tiếng, chửi:

- Rắm thối, một vị quan không tốt sao? Một đời người, hai huynh đệ, nghĩa tự mỏng tựa trời cao. Nếu ca làm giặc, đệ đệ thân là tướng quân du kích, khó mà không làm chuyện ác với ca. Đệ tính toán một chút, ca vừa làm phản, triều đình coi đệ không ra gì nữa, chức quan này không làm cũng được. Đệ phản theo huynh!

Trương Mậu vui mừng, nhìn gã nói:

- Lời này là thật chứ? Giang Bân tức giận nói:

- Đương nhiên là thật rồi! Ca còn không tin đệ sao? Mấy huynh đệ này là huynh đệ tốt cùng sinh tử với đệ từ Tuyên phủ tới. Đệ cũng đã nói với họ rồi, họ bằng lòng đi theo đệ. Đệ đây không phải là tới đầu quân vào huynh sao? Quân mã của đệ vừa tiếp nhận, thực sự không yên tâm được, không dám nói cho họ biết suy nghĩ của đệ được. Cho nên ... chỉ có những người này, không thể giúp ích được nhiều cho đại ca, còn cảm thấy có chút xấu hổ khi gặp ca.

Trương Mậu vung dây cương lên, vòng ngựa tới đứng ngang hàng với gã, hào khí ngất trời nói:

- Nếu không tin đệ, đại ca cũng không thể chỉ dẫn theo số người ít ỏi này xuất thành, không sợ dẫn quan binh tới sao? Đệ một mình cũng đủ chống lại được trăm nghìn tinh binh sao. Nào, theo đại ca vào thành. Từ nay về sau hai huynh đệ chúng

ta cùng đánh giang sơn, cùng tọa giang sơn!

Giang Bân và Trương Mậu bắt tay nhau, cười lớn, sau đó thúc ngựa tiến vào thành, gia nhập đám trộm.

Tới trưa, hai người đang ở đại đường Tri châu, thấy ngọc ngà châu báu được lục soát ra trước mắt, dùng bàn xử án của Tri châu đại nhân làm bàn rượu, bát rượu lớn, miếng thịt to, thoải mái chè chén, bàn bạc phương hướng chiêu binh mãi mã sau này.

Hai người cùng bàn uống rượu với nhau, uống tới tận lúc này. Giang Bân bỗng đập vỡ bát rượu, nhanh như chớp, cắt lên cổ Trương Mậu đang mắt say lờ đờ, cắt đứt động mạch, máu phun ra ngoài, bắn tung tóe mặt Giang Bân.

Trương Mậu hét lên một tiếng, tay bổ tới. Giang Bân sớm đã có sự chuẩn bị, đã lùi ra phía sau. Trương Mậu chỉ tay gầm lên:

- Thằng nhãi gian trá!

Một lời nói ra, hai mắt hoa lên, đã không còn đứng vững được nữa.

Đoàn người Giang Bân rút lui về sau, lập tức lấy hai thanh trảm mã đao treo trên người xuống, vận đao luân phiên, không chút do dự chỉ nghe thấy một tiếng "bịch" một cái, một chiếc đầu bay lên không trung. Giang Bân đâm mũi đao lên chiếc đầu đó, hét lên:

- Kẻ tặc đã chết, ai dám phản kháng?

Chỉ thấy thiết giáp quang hàn trên người gã, mặt đầy máu tươi, hai tay giơ song đao lên, đầu đao cắm vào đầu người trợn mắt lên, như đang còn sống. Thật đúng là dọa khiến người ta hồn siêu phách lạc.

Mười hai biên quân từ Tuyên phủ đó của gã đều là sĩ tốt dũng mãnh vừa thấy tướng quân đắc thủ liền nhảy lên gây khó dễ, điên cuồng giết sạch mấy tên hãn phỉ

trên đại sảnh. Chờ cho tới khi Lưu Nhập Thất đang cướp bóc trong thành nghe tin dẫn người tới, Giang Bân đã dẫn 12 kỵ binh đánh ra ngoài thành rồi, tụ hợp cùng với đại đội chờ trong rừng rậm, cùng xông lên giết, thành Bá Châu thất thủ.

Đám người Lưu Lục chiến thắng ở huyện đạo nghe tin của Lưu Nhập Thất đưa tới, vừa nghe tin Trương Mậu bị trúng kế mà chết, bỗng chân tay rụng rời, dẫn theo đại quân trùng trùng điệp điệp đánh về Bá Châu. Trận chiến này, Lưu Lục một phương bất kể thương vong, toàn lực công thành. Binh lính trong tay y dù chưa được trải qua huấn luyện, nhưng võ nghệ và khả năng cưỡi ngựa lại tuyệt vời, khác hẳn người thường.

Trận huyết chiến diễn ra hồi lâu, không ngờ một lần nữa lại xông vào trong thành. Giang Bân thấy thế không ỏn, liền vơ vét tàn binh xuất thành rút lui. Bá Châu lại một lần nữa thay chủ, đám hưởng mã đạo cướp bóc dân chúng cho hả giận, lại có vô số người bị hại.

Giang Bân nghe nói anh họ làm phản, hơn nữa lần này là công khai tạo phản, tuyệt đối khác với lần trước làm hưởng mã đạo phạm tội danh dễ dàng bỏ qua, cũng đấu tranh tư tưởng, không xuất binh, do vì quan hệ giữa hai người, tất sẽ bị triều đình buộc tội. Chức quan này tám chín phần là không làm được nữa rồi. Nếu xuất binh, các tướng lĩnh thủ hạ sẽ nghi ngờ trong lòng, lo lắng gã sẽ cùng với Trương Mậu hợp mưu giết chết mình. Như vậy xuất binh có giành được chiến thắng hay không? Giang Bân bị rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Nếu gã từ bỏ tiền đồ gấm vóc, cùng Trương Mậu tạo phản, gã tuyệt đối không chịu. Nhưng bây giờ không giết chết Trương Mậu, tiền đồ của gã sau này sẽ bị hủy bởi Trương Mậu. Giang Bân suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng đã hạ quyết tâm, quyết định giết chết Trương Mậu.

Phú quý chỉ có thể có từ trong gian khó, cơ hội sẽ dựa vào mình mà kiếm được. Trương Mậu bây giờ là người phá hủy tiền đồ của gã, cũng là người có thể mang tới cho gã quan cao lộc hậu. Sau khi đã quyết định, Giang Bân liền không cần nhìn trước ngó sau nữa, thu thập được đủ thủ hạ tướng tá dưới trướng, nói rõ ý đồ của mình, đồng thời cũng đã nói mình vào thành trước, lấy được thủ cấp của Trương

Mậu, sau đó dẫn đại quân vào thành. Cho dù như vậy, các tướng tá vẫn bán tín bán nghi, nhưng vẫn gật đầu đáp ứng, do đó đã xuất hiện tính toán trá hàng này.

Binh lính dưới tay Giang Bân cũng có hàng nghìn người. Mặc dù nói dựa theo lời của Dương Lăng, chiến lực không bằng đám hưởng mã đạo tinh nhuệ. Nhưng đó là bộ đội tinh nhuệ nhất Bá Châu. Ban đầu triều đình cử đại quân đi tiêu diệt sơn tặc, họ là bộ đội đắc lực nhất tiêu diệt kẻ tặc. Cho dù thành Bá Châu tường thấp, bất lợi cho việc cố thủ, nhưng bị hưởng mã đạo công hạ trong thời gian nửa ngày ....

Vẻ mặt của Hứa Thái trở lên nghiêm túc, lập tức lệnh cho toàn quân vào thành đóng trại, cử thám mã đi thăm dò động tĩnh của hưởng mã đạo, để quyết định cho hành động của đại quân. Trịnh Hòa Nghị nghe nói Giang Bân dẫn tàn binh bỏ chạy, hiện giờ vẫn chưa rõ tung tích, cũng thấy lo lắng vô cùng. Người này là nhân vật quan trọng của Quốc công chỉ định, liên quan tới sự an nguy của Quốc công. Hoa Ngọc đã chết rồi, nếu người này xảy ra chuyện, vậy hiểu rõ về chân tướng phản loạn Bá Châu như nào đây?

Đại quân đóng trại, Trịnh Hòa Nghị liền lặng lẽ đi gặp Hứa Thái, nói hết những lo lắng của mình cho y nghe. Hứa Thái cũng gấp gáp đi tìm Giang Bân, nhưng hiện tại quan trị Bá Châu đã bị phá hủy hoàn toàn rồi, đại quân như người mù cưỡi ngựa mù, không hiểu gì về tình hình hiện tại, huống hồ đại quân chỉ mang theo quân lương hơn 2 ngày, quân nhu cũng đều ở phía sau, không thể để quân đội cứ dò đường mờ mịt như vậy.

Hai người bàn bạc hồi lâu, quyết định cử ra một đội nhân mã nhỏ, do Đỗ Ban Đầu, Hồ Ban Đầu và một số nha dịch dẫn đường, hóa trang thành một đội quân chạy nạn, đi khắp nơi nghe ngóng thông tin về Giang Bân. Nếu có thể tìm được gã thì bảo gã lập tức đến Bá Châu gặp mặt. Đồng thời, lục soát tình báo của bọn hưởng mã đạo.

Một đội thám mã được phái đi, Trịnh Hòa Nghị tới trong thành đã để lại một số ký hiệu, hy vọng người Nội Xưởng của mình có thể kịp thời tới liên lạc. Nhưng Bá Châu đã gây tới tận thiên triều rồi, cho nên đường đưa tin trong chiến loạn đều bị phá hết, chỉ còn lại nhân viên tình báo căn bản là từng người tự chiến. Nhân viên

truyền tin cố định, điểm nút truyền tin đã không tồn tại, hiệu suất biến đổi cực thấp, chờ rất lâu cũng không có ai tới tụ hợp. Trịnh Hòa Nghị cũng chỉ có thể mong ngóng trời xanh bảo vệ, sớm đã nhận được tin của Giang Bân.

Trong bãi cỏ lau bên ngoài Triệu gia huyện Văn An, Giang Bân đã dẫn theo hơn 10 huynh đệ trốn vào trong đó. Huynh đệ dưới trướng rất nhiều người bị tổn thương, một binh lính kéo vạt áo xuống để băng bó vết thương, oán hận nói:

- Con mẹ nó, những người nông dân này quả thực là khinh người quá đáng. Đại nhân, những tên hưởng mã đạo này còn hung dữ hơn cả Thát Tử, chúng ta mau chóng chạy trốn đi.

Giang Bân lười biếng nằm trên bãi cỏ lau, gối đầu lên hai thanh đao nhìn lên bầu trời xanh thẳm phía trên đám cỏ lau, nói:

- Lợi hại cái rắm! Nếu nhân mã của ta là huynh đệ biên quân chúng ta, uất ức như vậy sao? Đều là lính bản địa, chiến lực kém chút không nói, vừa nghe nói các nơi náo phỉ, ngay cả tướng tá cũng đều chỉ lo tới người nhà của họ thế nào, trong lòng đều có quê hương của mình, người thân của mình, lòng người không đồng đều, ta vừa mới tới, đã không dọn nổi đống phế vật này, bằng không ....

Gã nói tới đây bỗng càu nhàu ngồi dậy, thấp giọng nói:

- Chớ có lên tiếng!

Nói xong liền xua tay ra hiệu mọi người đừng nói nữa, đồng thời khẽ xách chuôi đao lên, chỉ nghe thấy tiếng sột soạt, hình như có người đang xuyên qua bãi lau đi vào.

Các bộ hạ đều cầm đao lên, nín thở chú ý. Lát sau, một bóng người xuất hiện, hai bính lính liền dữ dằn nhảy tới, một đao đã hạ người đó té nhào xuống đất, mũi đao đặt ngang cổ người đó, khiến người đó sợ hãi:

- Tha mạng, tha mạng, tiểu nhân chỉ là một người dân bình thường, các tráng sỹ khai ân ....

Giang Bân yên lòng, khẽ quát:

- Im miệng! Còn ầm ĩ ta sẽ thịt ngươi!

Người này bị hai binh sỹ xách tới, hóa ra là một người phụ nữ mập mạp trắng trẻo, dáng người căng tròn, da mịn thịt mềm, đầu còn quấn chiếc khăn vải xanh, nhìn đúng là dáng vẻ của người nông dân, chỉ là nhìn thân hình đó có chút giống với người nhà địa chủ sống an nhàn sung sướng.

Giang Bân nghi ngờ đánh giá một lượt. Người phụ nữ đó nhìn Giang Bân chằm chằm, đôi mắt nhỏ bỗng mở to ra. Bỗng nhiên cả hai cùng đồng thanh kêu lên:

- Là ngươi!

Người đó vui mừng, vỗ ngực nói:

- Làm ta sợ đến chết, tưởng là gặp loạn phỉ. Giang đại nhân, sao ngài lại trốn ở đây?

Giang Bân hừ một tiếng, nói:

- Ta trốn đâu? Người của ta bị đánh bại rồi, chỉ cần dẫn người tới đây dưỡng

thương chút. Kiều Huyện lệnh, sao ngươi ... huyện Cố An cũng bị loạn phỉ công hãm rồi sao?

Huyện lệnh Cố An Kiều Ngữ Thụ đóng giả một người phụ nữ. Y giật vải xanh từ trên đầu xuống, lau mồ hôi trên mặt đi nói:

- Còn không phải sao, Cố An làm gì có binh lính gì? Hưởng mã đạo tấn công một trận, ôi, ta thấy căn cơ đã mất, mau chóng thay áo quan bằng một bộ xiêm y phụ nữ mà chạy đi. Bọn chúng chỉ lo cướp đồ, cũng chẳng ai để ý tới ta.

Giang Bân bĩu môi nói:

- Với bộ dạng này của ngươi, bọn chúng cũng chẳng muốn động tới. Sao một người ngươi cũng không mang đi sao?

Kiều Tri huyện khóc lóc thảm thiết nói:

- Chẳng quan tâm nữa. Cố An ta không dám trở về, lặn lội chạy tới đây, trên đường ta nghe nói triều đình đã cử đại quân tới, bây giờ đang đóng quân trong thành Bá Châu. Nhưng ta có trách nhiệm giữ gìn đất đai, đi không được, trở về Cố An cũng không được. Điều này thực sự là tiến thoái lưỡng nan.

Giang Bân vừa nghe nói đại quân triều đình đã tới, liền vui mừng:

- Triều đình phái binh tới ư? Ha ha, vậy là tốt rồi, chúng ta lập tức trở về Bá Châu. Ừ .... Kiều đại nhân, thủ hạ của ông chính là tam ban nha dịch, có trách nhiệm giữ đất? Giữ đất cũng chẳng khác nào giữ dân, ông cũng đừng trốn chạy nữa, theo ta trở về Bá Châu, ta giúp ông nói vài câu, nói ông dẫn nha dịch liều chết trấn thủ, nhưng địch mạnh ta yếu, sau khi Cố An thất thủ vốn đã muốn cùng thành tiêu vong, may mà bổn quan dẫn quân tới chiến đấu cùng kẻ địch mới cứu được ông ra. Như vậy chẳng phải là không có trách nhiệm gì rồi nữa sao?

Giang Bân nói xạo vài ba câu, công lớn đã trong tầm tay rồi. Kiều Ngữ Thụ nghe xong cũng cảm kích đến rơi nước mắt, liền lấy đôi tay bóng nhẫy ôm lấy Giang Bân, mắt rưng rưng lệ nói:

- Đa tạ Giang đại nhân, đa tạ Giang đại nhân. Giang đại nhân quả đúng là cha mẹ tái sinh của ta, Kiều mỗ không biết lấy gì đền đáp, ta có một người em góa ở nhà ....

Giang Bân liền khoát tay nói:

- Miễn đi miễn đi. Em gái ngươi thôi đi. Ây da, Vương tiểu mỹ nhân ta vừa mới cưới về kia, binh lính đã hoang mang hoảng loạn, 8, 9 phần xem như là xong rồi.

Gã tiếc nuối lắc đầu, cầm song đao lên nói:

- Đi thôi, người gia nhập loạn phỉ quá nhiều, khắp nơi đều là người. Hơn nữa, Lưu Lục, Lưu Thất dường như là đang theo dõi động tĩnh của ta, con bà nó, chúng ta sẽ đi theo đường nhỏ tới Bá Châu.

Gã dẫn theo hơn 10 người men theo bãi cỏ lau, bỗng khoát tay về phía sau dừng lại, lập tức nằm sấp xuống, người phía sau cũng theo đó núp xuống dưới. Kiều Ngữ Thụ bỗng thấy căng thẳng, cả người như nằm rạp xuống, rầm một tiếng, binh lính bên cạnh thấy thế muốn chửi má nó. May mà người bên ngoài cũng đang vội vàng chạy thoát chết, căn bản không ai chú ý tới.

Chỉ thấy một người đàn ông mặc áo bào xanh, ôm một bé gái trong lòng. Tay phải dìu một người phụ nữ xinh đẹp, yểu điệu thục nữ, đang men theo bãi cỏ lau mà đi. Người phụ nữ xinh đẹp đó là người bó chân. Trên con đường gập ghềnh chạy nghiêng trái nghiêng phải, dù có người đàn ông đó đỡ, nhưng vẫn thất thểu đi.

Giang Bân vừa muốn vươn người ra gọi người, lại nghe thấy phía sau người đó có tiếng hét đuổi theo, liền nằm sấp xuống. Qua kẽ cỏ lau, chỉ thấy người phụ nữ đó nghe thấy tiếng gọi đuổi theo, trong lòng lo lắng, suýt trật chân, đau đến quỳ thụp xuống dưới đất. Người đàn ông có đôi mắt to mày rậm đó tục tằn vội hỏi:

- Nương tử, nàng sao thế?

Người phụ nữ đó khóc hu hu nói:

- Tướng công, nô gia đi không nổi nữa rồi. Chàng mau dẫn con chạy trốn đi,

đừng lo cho thiếp.

Người đàn ông liền nói:

- Vậy sao được chứ? Mau đứng lên, ta cõng nàng.

Đúng lúc này, truy binh đã tới, người đàn ông quay lại nhìn, lo lắng, đặt đứa bé 5, 6 tuổi xuống, nói:

- Trông nom mẹ, không được đi đâu. Nói xong liền quay người đi tiếp đón.

Không ngờ người đàn ông này lại là người có bản lĩnh như vậy. Ba bốn người đàn ông đuổi tới có đao có côn. Y tay không cũng có thể đối phó, chỉ là có chút cố kỵ, không dám làm tổn thương người ta, chỉ hét lên:

- Triệu mỗ chỉ là người dân bình thường, chư vị hảo hán hà tất phải vất vả bức bách như vậy?

Một loạn binh nhìm trộm người phụ nữ xinh đẹp ôm đứa bé gái đó cười dâm đãng nói:

- Tiểu nương tử xinh đẹp như vậy, thực là hiếm thấy, ca chỉ tăng thêm chút sức lực, kết quả là người đàn ông thô kệch. Huynh đệ ta lấy một cái đầu, ha ha ha ....

Nói xong liền tăng lực dưới chân, chạy tới kéo bé gái xuống. Người thiếu phụ thét lên một tiếng, đã bị hắn ta đẩy té nhào xuống đất, liền xé áo nàng.

- Tướng công, tướng công cứu thiếp ....

Người phụ nữ mắt đẫm lệ, điên cuồng kêu cứu.

Người đàn ông quay đầu lại nhìn, giận tím mặt, vốn còn chưa dám làm tổn thương người khác, lúc này liền giơ hai nắm đấm lên xông tới đánh tới tấp, không ai có thể làm được, dồn ép mọi người, hổ nhảy một bước, mạnh mẽ lao tới, bổ nhào về phía người đàn ông đang thất lễ với thê tử. Y tung một chưởng vào huyệt thái

dương, kẻ kia bị đánh tung ra chết ngay tại chỗ.

Đám loạn phỉ kinh hãi nhìn, liền xông tới. Người đàn ông kia nhặt chiếc côn bên cạnh thi thể đã chết lên, vung vù vù. Mấy tên loạn phỉ không thể tiến lại gần được. Đúng lúc đó, phía sau lại có đại đội hưởng mã đạo đuổi tới, người đàn ông dẫn đầu chính là Lưu Lục.

Trong lòng Giang Bân bỗng thấy kinh hoàng, biết hắn ta xuất hiện, tặc phỉ theo đuôi tất sẽ nhiều, mình bày kế kế giết chết biểu ca của mình, Lưu Lục hận mình tới tận xương tủy. Nếu hôm nay bại lộ hành tung, khó mà thoát nổi cái chết, do đó liền nằm sấp xuống đất, nín thở, không dám lên tiếng.

Lưu Lục nhìn người đàn ông đó võ nghệ không tầm thường, thần uy lẫm liệt, quả nhiên là một người đàn ông giỏi, liền vẫy tay nói:

- Bước lên vài bước, chớ làm tổn thương tới hắn ta.

Đám hưởng mã đạo bên cạnh Lưu Lục liền có mấy người lao ra. Người đàn ông đó võ nghệ tuy cao, nhưng khó mà địch lại được bọn chúng đông hơn, cộng thêm vợ con bên cạnh, lại không dám chạy, nhưng lại sợ bị bắt sống.

Đao đặt lên cổ, người đàn ông vẫn không phục, hai mắt căm tức, như muốn phóng hỏa. Lưu Lục bước lên phía trước quát:

- Ngươi là người phương nào? Dám giương oai! Người đàn ông trợn trừng mắt trả lời:

- Hay cho một tên cường đạo, ngay cả Triệu Phong Tử huyện Văn An cũng không nhận ra sao?

Lưu Lục xưa nay kính trọng và ngưỡng mộ người có hào khí, can đảm. Y cũng là người của huyện Văn An, sao lại không biết Triệu tú tài trọng nghĩa khinh tài này chứ, liền chắp tay nói:

- Hóa ra là Triệu tiên sinh, ngưỡng mộ đã lâu, tiếc là trước giờ chưa từng biết mặt, cho nên mạo phạm, xin tiên sinh lượng thứ.

Triệu Toại đứng lên nói:

- Ngươi đi đường ngươi, ta đi đường của ta, hà tất phải khách khí với ta? Lưu Lục nhướn mày nói:

- Tham quan ô lại đầy rẫy thiên hạ, ta vì bị hắn ta bức bách mà không thể không làm vụ buôn bán này. Nay được tiên sinh ở đây, nếu được trợ giúp, chỉ thị tất cả, ta nguyện phụng lệnh nhận giáo, không biết ý của Triệu tiên sinh thế nào?

Triệu Toại ngửa mặt lên trời cười lớn:

- Chỉ dựa vào các ngươi cũng có được thiên hạ sao?

Lưu Lục không kinh không giận, mỉm cười nói:

- Vương Hầu thừa tướng tướng quân đâu cứ phải con dòng cháu giống? Người thắng làm Vương hầu kẻ bại làm giặc. Anh tài sau khi luận ra thành bại, tạo thành tiếng vang. Kỳ thực từ xưa tới nay người thành bá nghiệp, trước khi đại nghiệp chưa thành thì cũng có khác gì ta chứ?

Triệu Toại không ngờ tên cường đạo này lại có kiến thức như vậy, không khỏi nhìn gã bằng con mắt khác. Lưu Lục quan sát vẻ mặt, liền mỉm cười nói:

- Người đâu, không được làm khó dễ phu nhân và đứa bé, cung thỉnh tiên sinh trở về thôn, Lưu mỗ còn muốn được thỉnh giáo cẩn thận.

Y biết Triệu Toại là người hào sảng trượng nghĩa, thường hay ra mặt giúp người cùng khổ, được người người yêu mến, lại bởi vậy mà bị quan phủ xa lánh, dù có tài học, nhưng thủy chung khó nhập sỹ, thủ hạ dưới tay mình không thiếu mãnh tướng. Nhưng, muốn thành đại sự thì lại thiếu một nhân tài mưu lược, lúc này có lòng lung lạc. Triệu Toại sớm đã bất mãn với quan phủ, lại vô cùng yêu quý vợ con, dùng cái này để uy hiếp, chưa chắc không thể thành công.

Vợ con Triệu Toại ở trong tay y, bất đắc dĩ chỉ còn biết theo y trở về thôn. Đám cường đạo bảo vệ xung quanh Lưu Lục, bao vây dẫn Triệu Toại đi. Bãi cỏ lau gió thổi lắc lư, đã quay trở lại vẻ vắng vẻ, Giang Bân liền đứng lên, nói:

- Lưu Lục về thôn rồi, lúc này đang là cơ hội tốt, chúng ta mau đi thôi, lập tức chạy về Bá Châu báo tin, dẫn quân tới tập kích.

Chiến sự Bá Châu liên miên, do vì Lưu Cẩn trong triều kéo dài, Lương Hồng đang khống chế hành động rối loạn trong quân. Chiến sự không còn bao lâu nữa, Bá Châu ngày càng thối nát, không thể cứu vãn được nữa rồi.

Tin tức báo về trong kinh, hưởng mã đạo đã thu nạp được Triệu Toại gia nhập vào chư sinh huyện Văn An. Triệu Toại tan hết gia tài, cùng huynh đệ Triệu Phan, Triệu Cao và gia đinh, năm trăm tá điền gia nhập phản tặc. Gã được bổ nhiệm làm Phó nguyên soái của hưởng mã đạo Lưu Huệ, đổi tên thành Triệu Hoài Trung.

Có quân kỷ nghiêm minh của gã, khẩu hiệu thống nhất, hưởng mã đạo vốn du binh tán dũng, khắp nơi cướp bóc đã bắt đầu có hành động có mục đích rồi. Tấn công thành trì, giết chết quan lại, trấn áp hào thân địa chủ. Những nơi đã qua, trước tiên là mời thân sĩ địa phương nổi tiếng tới, báo cho dân chúng biết không cần hoảng sợ, chạy trốn.

Bộ hạ thu nạp ngày càng nhiều, công hạ các huyện Bác Dã, Nhiêu Dương, Nam Cung, Vô Cực, Đông Minh. Quan binh địa phương thấy thế mà bỏ chạy. Biên quân của Hứa Thái dù có khả năng chiến đấu, nhưng hưởng mã đạo tới như gió, thông thạo địa hình, chỉ một đêm có thể rong ruổi mấy trăm dặm. Chỉ là tránh được kinh quân. Chỉ lo chèn ép hào thân khắp nơi, thu nạp bộ hạ. Hứa Thái chịu Lương Hồng khống chế, chỉ có thể theo sau, thay họ thu dọn tàn cuộc. Hiện tại quân chủ lực loạn dân hiện tại đã gần mười lăm vạn người rồi.

Tin tức truyền về tới kinh thành, lục bộ trấn động, thiên tử khiếp sợ, Lưu Cẩn nhất phái thanh thế lớn, liên tiếp yêu cầu phái thêm đại quân bình phản, yêu cầu giết Dương Lăng để tạ lỗi thiên hạ. Tình hình xoay chuyển đột ngột, vốn cho rằng có thể nhanh chóng bình ổn phản loạn, Dương Lăng cũng chẳng qua là chịu sự chỉ trích.

Các quan lại cũng đã cảm giác được sự nghiêm trọng của tình hình, kinh sư bầu trời vô tận, gió xuân ấm áp, trong lòng bách quan lại là một màn đêm u ám.

Buổi tối hôm đó, Trịnh Hòa Nghị dẫn theo một người khoái mã tới kinh sư.

Dưới sự sắp xếp của Tống Tiểu Ái đã trà trộn vào Dương phủ. Đêm đó, thư phòng Dương phủ đã đèn đuốc sáng trưng suốt đêm.

Đêm hôm sau, phủ đệ của các quan lớn Lý Đông Dương, Dương Đình Hòa, Tiêu Phương, Dương Nhất Thanh cũng đều đón một vị khách không mời mà đến. Họ chính là lo lắng cho thế cục của triều đình, vốn vẫn chưa ngủ, sau khi bí mật tiễn khách, phủ đệ của họ lại càng đèn đuốc sáng trưng, thâu đêm suốt sáng.

Cùng lúc đó, rất nhiều văn võ bá quan kinh sư đều bị người đó dựng dậy lúc nửa đêm. Khi những vị đại nhân này lo lắng bất an từ trên giường bò xuống, liền mặc áo tới phòng khách, khi mặc áo đi vào phòng khách, cầm bái thiếp, cầm bái thiếp Tiêu Các lão, vị khách thần bí đợi trong phòng khách đó cười dài dâng một

chiếc tráp, sau đó không nói gì, chắp tay cáo từ. Khi họ lòng đầy nghi ngờ mở hộp ra, bên trong để là thư, lễ vật và tranh chữ ... của mình và Lưu Cẩn.

Đám người Mưu Bân, Đới Nghĩa, Trương Vĩnh cũng đã thức trắng đêm không ngủ, càng khó được chính là lại làm việc qua đêm ở Bắc Trấn Phủ Ti quân khí cục. Có người đích thân cầm thư của Mưu Bân tới gọi cửa. Bên trong tiếng "đinh đinh đang đang" không ngừng vang lên trong đêm, không biết được đang tạo ra từ những thứ gì. Lão nhân gác đêm vô cùng hiếu kỳ, tiếc là gác cổng đều là tâm phúc của Mưu Bân, căn bản không dễ để cho bất kỳ kẻ nào bước vào nửa bước.

Trời sáng rồi, bách quan lại lâm triều.

Lý Đông Dương ôm một bức cáo thị an dân của Triệu Toại đích thân viết, trên đó còn kiệt kê ra 30 tội lớn, 60 tội bé của Lưu Cẩn và lý do khởi binh thảo phạt triều đình. Y đứng trước mặt bách quan, vẻ mặt đầy tinh thần.

Cứ như vậy, vị Thủ Phụ đại nhân thích ở mà phía sau, từ từ bày bố cục này biết giờ này, ngày này là cần phải bước lên trước đài, đường đường chính chính đánh bại đối thủ.

Uy Quốc công phủ vẫn được bảo vệ dưới sự nghiêm cẩn của thị vệ thân quân. Nhưng Dương Lăng lại mặc chiếc long bào đai ngọc, ngồi nghiêm chỉnh trong thư phòng, trước mắt là một ly trà thơm, khói bay mờ mịt. Hắn hiện đang bị giam lỏng, nhưng bộ dạng này giống như là sắp lên triều gặp vua vậy.

Đối diện với hắn là một vị hổ tướng, mặc giáp trụ, lại cố ý làm trầy xước vết thương, mặt bôi đầy máu tươi, trong tay cầm chiếc quạt nhỏ, đang cố gắng quạt, giống như là sắp quạt hết vết máu đó đi vậy.

Kỳ lạ, một sự kỳ lạ khiến người ta hoảng sợ ....

Tinh thần Lưu Cẩn phấn chấn lên điện, nội thần vốn không có tư cách luận chính, nhưng những ngày này Lưu Cẩn vẫn luôn là thường khách của triều đường. Đêm qua cùng với mấy tâm phúc luận bàn một đêm, lại có chút buồn ngủ. Nhưng, y lại đầy ý chí chiến đấu. Y quyết định phải lợi dụng tình hình đại loạn của Bá Châu.

Hôm nay dốc hết sức lực vào lật đổ Dương Lăng hoàn toàn, khiến cho hắn khó mà trở mình được.

Một người mặt áo mãng bào, trước ngực vạt sau còn có hai tay áo, tổng cộng có bốn con mãng xà. Tọa mạng bào, trong triều chỉ có Lưu Cẩn và Dương Lăng là có được vinh dự đặc biệt này. Nhưng từ nay về sau, thiên hạ chỉ còn lại có một mình y, thực sự là dưới một người mà trên vạn người.

Lưu Cẩn mỉm cười, tay đè lên đai ngọc nhìn về phía bách quan giống như một vị quân vương nhìn thần tử thần phục dưới chân, kính cẩn nghe theo. Bỗng nhiên, y cảm thấy có chút kỳ lạ, một đôi mắt kia có chút lạnh lẽo, giống như dã thú ăn thịt.

Một ý nghĩ không rõ ràng bỗng hiện lên, ớn lạnh từ sống lưng đi lên.

Đúng lúc này, Hoàng đế Chính Đức lên triều. Y mặc long bào, đầu đội dực thiện quan, long bào ngũ trảo kim.

Bố trí trên kim điện nghìn năm không đổi. Bách quan trên triều cũng không thay đổi, ánh mặt trời ngoài điện, mùa xuân về trăm hoa khoe sắc, bầu không khí trong lành, tất cả đều vẫn đẹp như vậy. Nhưng Lưu Cẩn lại thực sự cảm thấy có một luồng sát khí, một luồng hận ý của vô số người ngưng tụ lại thành sát ý.

Hoàng đế ngồi trên ghế cao, văn võ bách quan cũng theo lễ nghĩa, cùng hô vạn tuế đã xong. Lưu Cẩn còn có chút hoảng hốt. Trương Thái thấy y có chút tâm hồn bất định. Ti điện thái giám liên tiếp hỏi hai lần câu "có chuyện khởi tấu, không chuyện bãi triều" y cũng không có phản ứng gì, trong lòng quýnh lên, bước lên trước một bước nói:

- Hoàng thượng, thần có bản tấu. Cục thế Bá Châu phản loạn ngày càng căng thẳng, dân chúng đều phiêu bạt khắp nơi. Có những nạn dân đã chạy vào trong kinh. Hưởng mã đạo hoàng hành dữ dội, tất cả đều vì Uy Quốc công Dương Lăng đối với hành động chiêu hàng phản nghịch cuồng vong không chịu hối cải này mà dẫn tới nuôi hổ thành họa. Thần cho rằng, bên trong phải nghiêm khắc giết Dương Lăng, bên ngoài bình định phản loạn để an ủi lòng dân. Tội của Uy Quốc công rất rõ ràng, hoàng thượng không thể từ bi thêm nữa, nên lấy giang sơn xã tắc làm trọng.

Đám người Lưu Vũ đồng loạt quỳ gối, khẳng khái trần từ, phần lớn đều là Dương Lăng không chết, kỷ cương bại hoại, mất đi lòng dân, mà thế phản loạn khó bình.

Từ tận đáy lòng Chính Đức không cho tội danh này là đúng. Tứ Đại Khấu Đông Hải cũng là Dương Lăng chiêu hàng. Bây giờ vùng duyên hải yên ổn, có không ít công lao của những người này. Nếu tất cả đều chỉ vào triều đình từ đầu tới cuối luyện binh, làm thuyền mới, vậy thì tốn bao nhiêu ngân lượng? Hưởng mã đạo Bá Châu mấy trăm ngươi, trời biết họ có thể gây loạn tới mức như vậy?

Nhưng y là Hoàng đế, Bá Châu phủ xảy ra chuyện lớn như vậy, tất có người phải đứng ra gánh vác trách nhiệm. Đây không chỉ là cho người dân một câu trả lời thỏa đáng, cũng là kỷ cương triều đình. Nếu không sẽ kích động thanh thế đại loạn lớn hơn nữa, người liên quan không bị chế tài. Bách quan lại học theo đó, không sợ quốc pháp, không sợ kỷ cương. Uy tín của triều đình sẽ không còn lại gì nữa rồi.

Chính Đức thầm thở dài: "Dương khanh vốn là phụng chỉ kê biên tài sản, quản lý thêm nhiều việc nữa tất cả đều là vì lòng trung thành. Đáng tiếc, những tên hưởng mã bất tuân đó lại gây nhiễu loạn như hiện giờ, phải làm thế nào đây? Quần thần muốn trấn an, lòng dân muốn trấn an, kỷ cương không thể không tuân theo .... Hay là .... Phạt nửa năm bổng lộc? Liệu có nhẹ quá không?"

Chính Đức không nghĩ ra dược ý kiến nào, không khỏi liếc mắt nhìn Tiêu Phương, thấy lão nhìn không chớp mắt, đứng im lặng, trong lòng có chút tức giận, hung hăng lườm lão một cái.

Hai ngày nay nhất phái Lưu Cẩn vẫn luôn chú ý, chỉ cần đề cập tới chuyện trừng trị Dương Lăng, đám người Tiêu Phương sẽ như đám lửa bốc lên, xông vào thảo luận. Cách này sử dụng một ngày, Chính Đức sẽ kéo dài hơn nữa. Hôm nay Tiêu Phương không lên tiếng, không phải vì cổ họng bị câm rồi sao? Lão già này gì cũng không hiểu, trở về nhà ngươi cũng không phải là uống quả lười ươi rồi chứ?

Vô dụng!

Lý Đông Dương nhìn sắc mặt y, cười thản nhiên, bỗng bước ra khỏi hàng tấu:

- Hoàng thượng, thần có bản tấu. Việc đã tới nước này rồi, do phản tặc Bá Châu gây loạn, muốn dâng tấu lên Hoàng thượng.

Cuối cùng cũng có người ra mặt. Chính Đức thở phào nhẹ nhõm, thẳng người lên mỉm cười:

- Lý tiên sinh cứ nói đừng ngại.

Lý Đông Dương nghe thấy thế, hai mắt bỗng ươn ướt xúc động. Ngày xưa, chỉ có Hoằng Trị Đế không xưng thần, mà gọi nội các tam lão là tiên sinh, điều đó đều

rất lâu rồi. Khó mà có được những lời tôn trọng của Hoàng đế. Lý Đông Dương trấn tĩnh cơn xúc động, cúi người nói:

- Hoàng thượng. Phản loạn Bá Châu, hưởng mã đạo tung hoành ở các phủ đạo, trong vòng mười mấy ngày đã có hàng trăm người gia nhập vào làm số người phản loạn lên tới hàng ngàn người. Hơn nữa còn đi khắp nơi chiêu binh mãi mã, dán cáo thị rộng rãi mua chuộc lòng dân. Ở đây thần có một bản cáo thị an dân chiêu binh của một tên tặc xưng Triệu Hoài Trung viết. Nội dung nói lý do hưởng mã đạo tạo phản, trình lên Hoàng thượng.

- Cáo thị an dân chiêu binh?

Trong lòng đám người Lưu Cẩn bỗng thấy kinh sợ, nhìn lão hồ ly đó từ từ lấy một tờ giấy trắng chỉnh tề từ trong tay áo ra, trong lòng ai nấy đều căng như dây đàn.

Hoàng đế Chính Đức cười lạnh nói:

- Tặc tử không an phận, phản lại Trẫm còn tạo ra lý do gì? Mang lên đây, Trẫm muốn xem xem chúng nói những gì!

Đỗ Phủ liền bước xuống bậc thềm, lấy tờ cáo thị đó từ tay Lý Đông Dương, quay trở lại cung kính đưa cho Chính Đức. Văn võ toàn triều thấy rõ mà không nhìn rõ, vẫn nghển cổ nhìn về phía đó.

Chính Đức liền lấy tờ giấy trắng ra, vẻ mặt cười lạnh, nhưng khi mở tờ cáo thị đó ra, nụ cười trên mặt bỗng dần biến mất. Y nhíu chặt hai mày lại, cuối cùng "rầm" một cái vỗ long thư án, tức giận quát:

- Khốn kiếp! Bọn đám hưởng mã đạo dám vơ vét bắt cóc tống tiền. Lương Hồng thân là trấn thủ, nhưng lại còn ác độc hơn cả bọn hưởng mã đạo, "giặc trong giặc"! Lời này của Triệu Hoài Trung quả không sai. Hóa ra là hắn ta bị ép làm phản, lại còn giá họa cho Dương Thị Độc, người này quả thực là đáng chết!

Ban đầu Lý Đông Dương còn ngây người ra, sau đó thở dài, chắp tay nói:

- Hoàng thượng, đây chính là lý do bọn hưởng mã đạo hàng rồi lại phản. Sau đó còn có 30 đại tội, 60 tội nhỏ mà Triệu Hoài Trung đã liệt kê ra. Từng tội từng tội đều trực tiếp kiện ti lễ thái giám Lưu Cẩn, cho nên tờ cáo thị này ra đời, bách tính đều hưởng ứng, phản loạn ngày càng mở rộng.

Lưu Cẩn trên triều hôm nay là chỉnh Dương Lăng, không ngờ lại bị Lý Đông Dương xoay chuyển tình thế, đổ hết lên đầu y. Lưu Cẩn giận tím mặt, bước lên phía trước một bước nói:

- Làm gì có lý này! Lời của phản tặc cũng đáng tin sao? Nếu như vậy, từ nay về sau có kẻ tạo phản chỉ cần chỉ ra là quan bức bách, lại chụp tội lên đầu thần tử trong triều, triều đình đó liệu có phải là đang giúp phản tặc không? Truy sát đại thần tạ tội không?

Lý Đông Dương cười thản nhiên, nói:

- Lưu công công, bổn quan chỉ là mang tờ cáo thị của phản tặc dâng lên Hoàng thượng, công đạo tự ở lòng dân, hà tất ông lại kích động thế? Sự việc rốt cuộc là thế nào, cuối cùng cũng phải tra ra manh mối, ai nói là chỉ dựa vào tờ cáo thị của phản tặc để định tội chứ?

Lưu Cẩn bị ứ họng lại, Lưu Vũ liền bước ra, điềm nhiên nói:

- Lý Đại học sỹ, tờ cáo thị này của phản loạn, từ đâu mà ngài có? Lý Đông Dương mỉm cười nói:

- Lưu Thượng thư muốn nói gì? Lưu Vũ liền hừ một tiếng nói:

- Hạ quan thẹn vì Binh bộ Thượng thư nắm quyền chiến sự, về chuyện này lại không rõ chút nào. Đại học sỹ nội các thủ phụ, không biết tờ cáo thị này là từ đâu tới? Nếu có quan viên địa phương dâng tấu, phải qua Thông chính ti, Ti lễ giám trình lên Hoàng thượng. Hành động hôm nay của Đại học sỹ, cho thấy lai lịch bất chính, hành động lén lút, giống như sớm có âm mưu rồi, hay là chủ yếu là nhằm vào

Lưu công công?

Lý Đông Dương bật cười ha hả, vuốt râu nói:

- Lưu Thượng thư sai rồi. Cáo thị này của bổn quan chính là tới từ Binh bộ.

Còn về phần đi không theo quỹ đạo bình thường, tự cất trong áo, trước mặt Hoàng thượng cũng là bất đắc dĩ mà thôi.

Lưu Vũ kinh ngạc, thất thanh nói:

- Vật quan trọng như vậy, sao ta chưa từng nhìn thấy? Lý Đông Dương phất ống tay áo một cái, nói:

- Tờ cáo thị này là môn sinh thiên tử, tổng binh Ngoại tứ gia quân tướng quân Hứa Thái khi truy sát phản tặc, chiếm được trấn huyện, báo cáo lên Binh bộ, thị lang Dương Nhất Thanh đại nhân nhận được cáo thị này biết chuyện đã lớn rồi, không dám giấu diễm, nên giao lại cho bổn quan.

Lưu Vũ đỏ bừng mặt lên nói:

- Chuyện này không hợp quy tắc. Sao ông ta nhận được cáo thị lại không bẩm tấy cho bổn quan biết? Sao lại thông qua Thông chính ti dâng lên Hoàng thượng? Rõ ràng là các người thông đồng với nhau, âm mưu hãm hại.

Hoàng thượng Chính Đức nghe thấy họ bắt đầu cãi nhau, không nhịn được nữa lên giơ tờ cáo thị lên nói:

- Không cho ngươi biết là đúng. Không qua Thông chính ti cũng là đúng. Trên tờ cáo thị này của tên Triệu Hoài Trung gì đó, điều thứ 6 của 30 đại tội: "Kết bè kết đảng, lấy công thiên hạ làm tư thiên hạ, Lưu Vũ, Tào Nguyên. Lưu Vũ nịnh nọt..." Cáo chính là ngươi. Dương Nhất Thanh đương nhiên không dám đưa cho ngươi rồi. Điều thứ 8: "Một tay che trời, Thông chính ti sắp xếp, Ti lễ giám độc chiếm đại quyền, lừa dối thiên tử, bức bách bách quan ...". Điều này Dương Nhất Thanh không thông qua Thông chính ti cũng là đúng. Ừ! Người này làm việc rất có cân nhắc.

Những lời này được nói ra từ miệng y, dường như chẳng có chuyện gì vậy nhưng lại khiến cho những người được đọc tên ra sợ đến mức hồn siêu phách lạc. Chính Đức còn chưa nói xong, Lưu Cẩn đã quỳ xuống phía trước, hai đầu gối chạm đất, mặt cúi sát nền nhà, bái lạy:

- Lão nô oan ... uổng!

Cùng với những người được Chính Đức đọc tên ra đều quỳ xuống đất, dập đầu liên tục, luôn miệng kêu oan.

Chính Đức kinh ngạc nói:

- Các ngươi kêu cái gì? Đứng hết dậy đi. Phản tặc tạo phản, đương nhiên sẽ lấy một lý do đường hoàng cho mình, để mê muội dân chúng, tạo dựng cho mình danh tiếng tốt thay trời hành đạo. Hừ! Trẫm lại theo cáo thị của phản tặc để định tội của các ngươi sao? Nực cười!

Nhưng, họ đã hàng rồi, hơn nữa còn làm quan, triều đình đối xử với họ không thể nói là không hậu hĩnh. Họ lại lật lọng, công khai tạo phản, trong đó đương nhiên là có ẩn tình rồi. Lương Hồng xảo trá vơ vét tài sản. Họ bị ép tạo phản, chỉ e là 10 người thì có tới 8, 9 người chính là thật tình. Chuyện này phải nhanh chóng điều tra rõ.

Trong lòng Lưu Cẩn cảm thấy yên tâm một chút, liền đứng dậy nói:

- Hoàng thượng anh minh, phản tặc muốn mê hoặc lòng người đương nhiên phải ra sức nói xấu triều đình rồi. Những tên đạo tặc này không tuân theo pháp luật, không theo lễ pháp, sau khi quy hàng không chịu được sự ràng buộc của triều đình, vì vậy mới nổi binh tạo phản, chưa chắc đã là do Lương Hồng bức bách vơ vét tài sản. Lão nô cho rằng Hoàng thượng cũng nên cẩn trọng, tránh làm oan uổng lòng tận trung của kẻ bề tôi.

Tào Nguyên liền nói:

- Đúng vậy, tờ cáo thị này rõ ràng là bọn tặc nói bậy nói bạ, bịa đặt dối trá.

Những lời phản nghịch của chúng sao có thể lấy được lòng tin chứ? Lưu công công bị nghịch tặc hận, chứng tỏ ông ta trung thành với Hoàng thượng, cho nên phản tặc mới hận thấu xương, mong sao Hoàng thượng chặt đi cánh tay của mình.

Tiêu Phương liền bước ra khỏi hàng tấu:

- Hoàng thượng, mấy hôm trước Uy Quốc công và Lưu Cẩn đối chất trên triều, đã liệt kê ra hàng loạt tội trạng, rất nhiều tội phù hợp với những tội mà Triệu Hoài Trung lên án công khai. Hoàng thượng không nên xuất phát từ lời nói của phản tặc mà xem nhẹ sự việc. Lưu Cẩn đương nhiên tự nhận thấy quang minh lỗi lạc, thần xin Hoàng thượng công bố cáo thị của phản tặc Triệu Hoài Trung trước quần thần, để mọi người luận đoán.

Các lão thần Dương Đình Hòa, Vương Hoa, Dương Thủ Tùy đồng thời lên tiếng, lần lượt bước ra khỏi hàng khẩn xin. Bách quan vẫn luôn đứng im lặng cũng bắt đầu xôn xao, tiếng nói ngày càng lớn lên khiến cho Đỗ Phủ cũng thấy được khí thế của quần thần, đã khó mà khống chế được, không thể không cao giọng hét lên im lặng.

Chính Đức nhíu mày: Tình hình này dường như là mọi người được nghỉ ngơi vài ngày để chuẩn bị cho một cuộc đại chiến của bách quan. Y liền đưa tờ cáo thị cho Đỗ Phủ, ra hiệu:

- Ngươi đọc đi.

Đỗ Phủ cung kính một tiếng, liền cầm lấy tờ cáo thị, hai tay mở ra, cao giọng đọc lên. Giọng của Đỗ Phủ đầy nhịp điệu, vừa đọc tới hai tội trạng, trong bách quan bỗng có người lớn tiếng hét lên:

- Khoan đã! Thần có bản tấu!

Nói xong một người bước lên, tiến tới phía trước quỳ gối, cao giọng nói:

- Hoàng thượng, Lưu Cẩn tham ô vô độ, loạn chính trái pháp luật, cướp đoạt của cường hào. Thần cho rằng thực sự là có việc này, thần ở Đốc Sát viện, vừa mới

nhận được trình báo địa phương ....

Y nói xong, liền lấy từ trong tay áo ra 6, 7 báo cáo của các quan địa phương gửi tới mấy tháng trước, cung kính nói:

- Quan địa phương ai nấy đều tố giác chuyện này rất nhiều. Lưu Cẩn đã sai thuế giám, thu thuế hoành hành, tùy ý làm bậy. Vốn ruộng 5 mẫu, đè ra thu tiền thuế 10 mẫu. Vốn ruộng 50 mẫu, đè ra thu 100 mẫu, đã khiến cho dân chúng rơi vào cảnh lầm than, sống không yên ổn.

Ông ta đo đạc đất đai, nói là vì nước, lại kiếm tiền bỏ túi riêng, đem lượng lớn đất tư quy về quốc hữu để hòng lấy thành tích cá nhân, hại dân chúng trôi giạt khắp nơi, đi tới những vùng xa xôi mưu sinh. Quan lại được cử đi không giúp kẻ xấu làm điều ác, đã bị gán tội lợi dụng không làm tròn trách nhiệm chịu sự trừng phạt của ông ta, thế nào cũng được hàng vạn vàng tiền hối lộ, mới bằng lòng phóng thích ....

Người này là Tả đô Ngự sử Đô sát viện Địch đại nhân. Y nói xong liền ngẩng đầu lên, chỉ thấy đám người Lưu Cẩn trừng mắt nhìn y. Nhìn bộ dạng đó, hận là không thể một miếng mà nuốt chửng y. Lão Địch không để ý liền đứng lên, lùi ra sau một bước, đứng trở về hàng bất động.

Lưu Cẩn tức giận nghiến chặt răng lại: Lão thất phu này, dám ăn gan hùm mật báo à? Lúc này chính là lúc cầu xin ta làm việc, lúc này chính là lúc nịnh nọt nhìn sắc mặt ta, y .... Y không lo những thư tín nịnh nọt mình bị truyền ra ngoài, hỏng một đời thanh danh sao?

Lưu Cẩn đang còn hồ nghi, Đỗ Phủ đã ngừng lại một lúc không thấy ai ra hiệu, liền đọc tiếp. Y vừa đọc được hai hàng, lại có người bước ra khỏi hàng quỳ gối, nói:

- Hoàng thượng, Lưu Cẩn lộng quyền, truyền nhiều ý chỉ, giả mạo chỉ dụ, làm bại hoại chính thể tổ tông, thần cho rằng không thể xem nhẹ được.

Thái tổ Hoàng đế đã bỏ chức vụ Thừa tướng, thiết lập Nội các, Thông chính ti chia quyền mà trị, chính là vì để phòng tránh độc tài, tự ý vi phạm pháp luật. Lưu Cẩn ỷ vào sự tín nhiệm của Hoàng thượng, ngoài bách quan tấu trần và bạch bản ra,

còn có hồng bản, tất sẽ được Lưu Cẩn đọc trước, sau đó mới trình lên Hoàng thượng. Hoàng thượng ngài mới đọc và phê duyệt tấu chương này. Trước khi người chưa kịp đọc, Lưu Cẩn đã truyền lệnh xuống xử lý thế nào rồi. Thử hỏi đây không phải là giả mạo chỉ dụ thì là gì? Đây không phải là lừa dối Hoàng thượng, độc tài đại quyền thì là gì?

Lưu Cẩn hung hăng nhìn lại, lại là học sỹ Hàn lâm viên Lư Sĩ Sâm. Lưu Cẩn liền cãi lại:

- Tất cả những chuyện mà ta đã làm đều là thay Hoàng thượng làm việc, thi triển quyền uy của Hoàng thượng, vì Hoàng thượng phân ưu. Vốn là trách nhiệm của ta, nhặt chọn tấu chương, chọn ra thứ chính và thứ yếu, có gì là sai chứ? Ngươi rõ ràng là được mọi người tin tưởng, đổ tội cho ta.

Lưu Cẩn chỉ trích chưa xong, Hàn lâm Vương Tự Văn liền bước ra thay Lưu Sĩ Sâm biện giải. Người này là Thành Quốc công Chu Cương thay cháu nội mời giáo sư Tây Tịch. Mặc dù là một lão Hàn lâm, bình thường rất bình tĩnh, chỉ lo mò mẫm chú khoản thu nhập bên ngoài. Một ông già như vậy cũng đứng ra đối đầu với mình, Lưu Cẩn thấy mũi mình như vẹo đi.

Đám người Trương Thái cũng thầm cảm thấy hoảng sợ, người hôm nay bước ra đều là những người mấy ngày trước ngồi im bất động quan sát tình hình, làm cây cỏ đầu tường bất động thanh sắc. Đặc điểm chính của cây cỏ đầu tường chính là không đúng hướng gió thì tuyệt đối không dễ dàng biểu hiện thái độ. Mà một khi đã thấy được hướng ra, đó tuyệt đối còn nhảy ra nhanh hơn là bộ hạ trung thành nhất của đối phương, càng tỏ lòng trung thành, hận là không phải tất cả mọi người đều hò reo phất cờ, chỉ có họ mới là chủ lực quét gian đỡ chính. Những người này ra mặt là có ý gì? Liệu có phải là có đại sự gì đã xảy ra mà mình vẫn chưa biết không?

Hoảng sợ và điềm xấu, giống như một đám mây u ám từ từ bao phủ lên lòng họ.

Cùng với 30 đại tội, 60 tội nhỏ được Đỗ Phủ lần lượt đọc lên, các quan lại bước ra ngày càng nhiều. Trong đó có rất nhiều quan viên mà họ vốn cho rằng có thể khống chế được. Hàng loạt tội danh cũng muôn hình muôn vẻ, càng ngày càng ly kỳ, hấp dẫn, cái gì hối lộ nhận hối lộ, mua quan bán tước, bức hại trung lương, độc chiếm triều chính, tích trữ riêng võ sĩ, tư tàng binh khí, khởi binh gây biến .... Từng điều đều đưa vào chỗ chết.

Lưu Cẩn cũng thấy hoang mang, lại tự trấn định mình, cười lạnh nói:

- Dùng lời lẽ của nghịch tặc phỉ báng chúng ta. Rốt cuộc Lưu Cẩn đã gây lên tội ác gì khiến các ngươi lại không thể tương dung như vậy?

Lưu Cẩn quay sang bái lạy Hoàng đế, dập đầu thành tiếng, khóc lóc bi thương:

- Hoàng thượng, mấy hôm trước họ đã câu kết với nhau, ý đồ bức tử lão nô. Đây là một kế không thành thì làm kế khác, mượn lời phản tặc để mưu sát trung lương. Hoàng thượng anh minh, xin Hoàng thượng minh xét, giải oan cho lão nô!

Chính Đức nghe các quan nói ra đủ loại tội trạng như vậy, trong lòng thực sự có chút sinh nghi. Nhưng thấy Lưu Cẩn vẻ mặt đầy phẫn uất, ngoài ra còn có một hàng Thượng thư, Thị lang cũng vì y mà phất cờ hò reo, dốc lòng bảo vệ, cũng không khỏi do dự:

- Lưu Cẩn thực sự dám làm nhiều việc như vậy sau lưng ta sao?

Bởi vì bách quan đã hai lần hợp lực công kích, dồn Lưu Cẩn vào chỗ chết, nhưng không giải quyết được. Chính Đức đã có chút hơi miễn dịch, đối với những tội trạng và dụng tâm mà họ nêu lên, thực sự có chút nghi ngờ. Đúng lúc này, tướng quân đứng trên điện bước lên điện, quỳ xuống dâng tấu nói:

- Khởi bẩm Hoàng thượng, Binh bộ Tả Thị lang Dương Nhất Thanh thỉnh cầu tấn kiến.

Cả triều bỗng im lặng trở lại, ánh mắt của văn võ bá quan đều nhìn về phía tướng quân. Chính Đức nói:

- Dương Thị lang? Ồ, hôm nay ông ta đang trực ở Binh bộ, chưa từng lên triều sao? Ông ta cứ lên điện, hà tất phải xin chỉ?

Tướng quân đứng điện tấu:

- Hoàng thượng, Dương Nhất Thanh dẫn theo một người đang chờ chỉ ở ngoài Ngọ Môn. Nói người này là tướng quân du kích Bá Châu, tên là Giang Bân, biết rõ tình hình phản loạn của Bá Châu, cho nên đã nhanh chóng dẫn tới, nhận dự hạ cố hỏi thăm của Hoàng thượng.

- Hả? Mau mau tuyên hắn ta lên điện!

Chính Đức liền phấn chấn tinh thần, bách quan nhìn nhau xì xào khiến cho buổi triều biến thành cảnh ầm ĩ. Y vội vàng muốn biết tình hình Bá Châu thế nào, lại không ý thức được người này tới sẽ mang tới hậu quả nghiêm trọng gì cho bách quan đang công kích nhau.

Bách quan không cần chờ lệnh xuống, liền ngừng cãi vã, ai nấy đều trở về hàng của mình. Trên đại điện lặng ngắt như tờ, im lặng chờ thời khắc cuối cùng lật cây bài tẩy.

- Tuyên! Bộ binh Tả Thị lang Dương Nhất Thanh, tướng quân du kích Bá Châu Giang Bân lên điện!

Cùng với tiếng tuyên xướng, ngoài cửa điện đi vào hai người. Chỉ thấy một người đi trước vẻ mặt lẫm liệt, ngẩng đầu ưỡn ngực, ôm ngọc vật chính là Binh bộ Tả Thị lang Dương Nhất Thanh. Người đi theo sau, thân hình cao lớn, lưng hùm vai gấu, nghiêm nghị với thiết giáp quân y, phía trên còn dính đầy bùn máu đọng lại.

Hai chân người này giống như đầy sức đàn hồi, bước đi giống như vừa mới đặt chân xuống đã đẩy người lên rồi.

Hai tay hắn ta xòe ra, giống như là cầm hai thanh đao thép vô hình, sẵn sàng rút ra, đầu thì ngó đông ngó tây, nhìn trên nhìn dưới, bộ dạng đó .... Bộ dạng đó giống như một con bọ ngựa đực đang diễu võ dương oai.

Chính Đức nhìn thấy bộ dạng này không khỏi bật cười. Chỉ thấy Dương Nhất Thanh bước tới trước điện, liền quỳ gối xuống, người đó phía sau cũng rất nhanh, vừa thấy hắn ta quỳ xuống cũng phịch một cái quỳ xuống đất, cúi đầu, đầu hắn ta nối ngay phía sau mông Dương Nhất Thanh.

Trong thời khắc căng thẳng như vậy, văn võ toàn triều cũng bị tướng quân du kích ngốc nghếch này mà bật cười lớn. Giang Bân đùa giỡn quả nhiên đã có hiệu quả, không khỏi thầm lộ vẻ đắc ý, nhưng lại cố ý giả giống quỳ ở đó, giống như người không hiểu quy củ ngẩng đầu lên nhìn trái nhìn phải, vẻ mặt ngơ ngác.

Hoàng đế Chính Đức ho lên hai tiếng, nén cười nói:

- Dương ái khanh bình thân! Dương Nhất Thanh cung kính nói:

- Tạ Hoàng thượng!

Sau đó theo lời đứng dậy. Giang Bân thấy thế cũng ngốc nghếch đứng lên.

Dương Nhất Thanh quay người trở về hàng, quay đầu lại nhìn, Giang Bân vẫn theo sau đít mình, không khỏi hoảng sợ, liền nói nhỏ:

- Không gọi ngươi mà, trở lại quỳ xuống đi!

Giang Bân "ồ" lên một tiếng, vèo một cái, như tia chớp quay lại chỗ cũ, vẫn quỳ ở đấy. Văn võ toàn triều lại cười ồ lên một trận nữa. Hoàng đế Chính Đức sáng ngời hai mắt lên, khen ngợi:

- Thân thủ rất nhanh, Giang ái khanh, ngẩng đầu lên. Giang ái khanh? .... Ầy, Giang Bân, ngẩng đầu lên.

- Ồ! Thần tuân chỉ!

Giang Bân giống như bây giờ mới biết là đang gọi mình, liền ngẩng đầu lên.

Chính Đức nhìn thấy nửa bên mặt hắn ta là máu tươi, không khỏi sợ hãi nhảy dựng lên, thất thanh nói:

- Giang ái khanh, đây là bị trọng thương sao? Giang Bân chỉ vào mặt mình, hỏi:

- Hoàng thượng là hỏi thần sao? Hắn ta nhếch miệng cười, nói:

- Hoàng thượng, thần không bị thương. Hai cây trảm mã đao trong tay thần, trong nghìn quân vạn mã, tung hoàng ngang dọc, không ai địch nổi, phản tặc chết dưới tay thần nhiều không kể xiết. Những thứ này đều là máu của hưởng mã đạo tạo phản.

Chính Đức nghe xong, long nhan vui mừng nói:

- Người này quả nhiên là một hổ tướng! Y vui vẻ hỏi lại:

- Giang ái khanh, Trẫm nghe nói ngươi biết rõ tình hình phản loạn Bá Châu, ngươi hãy kể lại tỉ mỉ cho Trẫm biết.

Giang Bân liền lên tiếng đáp lại, nói:

- Hoàng thượng, tiểu thần vốn là tướng sĩ Tuyên phủ, nhận được ân điển của Hoàng thượng, thăng làm du kích Bá Châu. Xưa nay đóng quân ở Phi giáp doanh Bá Châu. Hưởng mã đạo Bá Châu mưu phản, sau khi tiểu thần biết tin này vừa kinh sợ và tức giận, lập tức muốn dẫn quân đi bình phản. Không ngờ tướng tá trong quân có lòng đố kỵ với tiểu thần, lòng người không thuận, khó mà hành động.

Chính Đức tức giận nói:

- Khốn kiếp, nuôi binh ngàn ngày, dùng binh một giờ, nghe thấy có phản loạn, còn chần chừ bất động sao?

Giang Bân thấy thế liền dập đầu nói:

- Vâng vâng vâng, tiểu thần khốn kiếp, tiểu thần khốn kiếp.

Nói xong liền lấy tay 'bốp" một cái vào miệng mình, rất là vang đã khiến cho toàn triều đều nghe thấy.

Hoàng đế Chính Đức không biết nên khóc hay nên cười. Nhưng đối với tình hình này, có được võ tướng dũng mãnh càng thấy vui hơn, liền nói:

- Trẫm không phải nói ngươi khốn kiếp. Ngươi nói, những tên tướng tá đó vì sao lại không tuân theo mệnh lệnh của ngươi? Sợ địch không tiến, những binh tướng này đều đáng bị chặt đầu!

Giang Bân liền nói:

- Không trách bọn họ, không trách bọn họ. Đây tất cả đều là tiểu thần sai. Hắn ta quỳ ở đó, nói:

- Tiểu thần không dám giấu vạn tuế gia, đại tặc tạo phản Bá Châu Trương Mậu, đó là anh họ của tiểu thần. Tiểu thần vừa mới phụng mệnh tới nhậm chức ở Bá Châu, các tướng tá lo lắng tiểu thần tư thông với anh họ, chôn vùi tính mạng của họ, cũng là có nguồn gốc của nó.

Trên triều đình ầm ầm xôn xao. Đám người Lưu Cẩn vốn lo lắng hãi hùng, vừa nghe thấy lời này sắc mặt liền vui vẻ trở lại:

- Tạo phản là phải tru di cửu tộc, bây giờ Trương Mậu tạo phản, ngươi chính là người hiềm nghi. Đám người Lý Đông Dương đã tìm đến một kẻ dở hơi, là muốn lật đổ ta sao? Lời của hắn ta còn có bao nhiêu phân lượng?

Hoàng đế Chính Đức cũng giật minh kinh hãi, sắc mặt trầm xuống, lạnh lùng

nói:

- Tai họa và rắc rối của Bá Châu, phản lại Trẫm, là anh họ của ngươi làm?

Giang Bân thành thực đáp:

- Vâng! Tiểu thần đã nghe nói, vô cùng tức giận, các binh lính lại không tin tiểu thần. Tiểu thần bất đắc dĩ, do đó dẫn theo 12 thân binh vào thành đi gặp anh họ Trương Mậu. Giả ý đầu hàng, lấy đầu hắn ta, lúc này mới lấy lại được lòng tin của một số tướng tá, cướp lại thành Bá Châu.

Giang Bân cúi đầu, nức nở nói:

- Sau khi đám phản tặc Lưu Lục, Lưu Thất biết tin, bức ép vô số dân chúng đánh lại Bá Châu lần nữa. Hoàng thượng, binh tướng của thần không nhiều, lòng quân lại không vững. Tiểu thần chiến đấu một ngày một đêm, trong tay đã không còn binh lính có thể chiến nữa rồi, bất đắc dĩ rút lui khỏi thành, muốn ngăn cản phản quân, không cho bọn chúng chạy trốn.

Những ngày này, thần ngày ngày khổ chiến, đã cứu được Huyện lệnh huyện Cố An Kiều Ngữ Thụ sắp cùng thành tiêu vong. Lúc này, trong tay tần còn lại không nhiều binh tướng đã bị hao tổn tận lực. Vốn muốn liều chết, dùng cái chết để báo quốc, do đó tiểu thần đã dẫn theo mấy thân tín đi mai phục ở ngoài thành huyện Văn An sẵn sàng ám sát thủ lĩnh đạo tặc Lưu Lục. Không ngờ bên cạnh Lưu Lục được bảo vệ dày đặc. Thần bị thất thủ sau đó bị hắn ta truy sát. Nghe nói Hoàng thượng người phải thiên tử môn sinh, dũng mãnh thiện chiến Hứa Đại tướng quân tới Bá Châu, liền sẵn sàng đi góp sức. Lúc này mới giữ lại được cái mạng, chỉ là tiểu thần chiến đấu mà không có công lao, thực là có tội.

Chính Đức vừa nghe xong, sắc mặt liền dịu xuống, khen ngợi:

- Được! Ái khanh có thể công tư phân minh, đại nghĩa diệt thân, lại có thể tử chiến vì triều đình mà không màng tới tính mạng. Đây là trung thần rồi. Anh họ ngươi dù tạo phản, tội này lại không liên quan tới ngươi. Trẫm thấy ái khanh thực sự là một hổ tướng, có thể chiến đấu tới một binh một tốt, còn muốn ám sát thủ lĩnh phản loạn, cũng đã là làm tròn bổn phận của thần tử rồi. Trẫm thấy ngươi không những vô tội mà còn có công.

Giang Bân thân là du kích Bá Châu, phụ trách một phương an tĩnh, có trách

nhiệm giữ đất. Kết quả bây giờ phản tặc ngang ngược, hung dữ, đại quân của hắn ta không những không tiêu diệt được đạo tặc, cướp lại một thành, ngược lại còn bị người ta đánh tan, chỉ dẫn theo hơn 10 binh lính chạy về, so với Hà Tham tướng năm đó ở Kê Minh Dịch bị mai phục, không biết còn nghiêm trọng gấp bao nhiêu lần. Theo nghiêm luật Đại Minh, hắn ta không chết cũng phải lột da.

Kết quả là hắn ta vừa mới lên điện, biểu hiện thật thà chất phác, lại cộng thêm những lời nói này, không những vô tội mà ngược lại còn nhận được sự tán thưởng của Chính Đức. Có câu này của Hoàng đế, ai cũng không thể truy cứu được trách nhiệm của hắn ta. Giang Bân nghe thấy thế, không khỏi nhẹ nhõm trong lòng.

Kỳ thực chuyện này cũng thực sự không trách hắn ta được. Hắn ta vừa mới tới Bá Châu, thủ hạ binh tướng chưa quen. Chiến lực quân đội bản thân cũng không thành vấn đề, nếu trên dưới tướng tá không thể đồng tâm, vậy thì chiến lực càng giảm bớt đi, cộng thêm những vệ binh đó đều hy vọng Giang Bân dẫn người đi bảo vệ quê hương mình. Lòng người không thuận, một mình Giang Bân dũng cảm, căn bản không thể xoay chuyển được đại cục. Chiến sự thất bại, còn không phải là trách nhiệm của hắn ta.

Giang Bân đã yên tâm rồi, lúc này mới đi vào chủ đề chính, đập đầu mấy cái

nói:

- Tạ Hoàng thượng hồng ân, thần sẽ nhanh chóng trở về Bá Châu, làm tiểu tốt dưới trướng của Hứa tướng quân, lập công chuộc tội, dốc sức vì triều đình. Không ngờ giám quân Lương công công, ý chỉ đến trễ làm lỡ việc quân cơ, tác chiến bất lực, yêu cầu tiểu thần xử phạt mức cao nhất theo pháp luật, lập tức chính pháp. Hứa tướng quân và tướng lĩnh trong quân vẫn luôn xin hoãn, Lương công công cố chấp không cho phép. Hứa tướng quân biết đây là Lương công công muốn giết người diệt khẩu, nhưng quyền của giám quân lớn hơn, ông ta cũng không dám cãi lời, chỉ biết dặn dò tiểu thần trở về kinh ngay trong đêm, đem hết thảy báo cáo lên Thánh thượng.

Tim Lưu Cẩn lại đập thình thịch. Quả nhiên, ánh mắt Chính Đức nghiêm nghị, nghi ngờ nói:

- Giết người diệt khẩu? Lời này là thế nào? Giang Bân lại dập đầu, lớn tiếng nói:

- Trong lòng thần chỉ biết có Hoàng thượng, Hoàng thượng hỏi, thần cái gì cũng đều nói, cái gì cũng đều không sợ.

Chính Đức gật đầu nói:

- Đúng đúng đúng, ngươi không cần sợ. Trẫm hỏi gì, ngươi cố gắng nói thẳng, Trẫm tuyệt đối không thêm tội.

Giang Bân mừng thầm, liền nhướn cổ lên nói:

- Hồi Hoàng thượng, anh họ của thần vốn là một đại tặc. Hơn nữa tổ tiên đời đời đều là trộm ngầm. Uy Quốc công Dương Lăng tới Bá Châu, mang theo ý chỉ của Hoàng thượng, bắt tham quan, dẹp bọn giả thần giả thánh, thanh trừ thổ phỉ hưởng mã đạo. Bách tính Bá Châu đều nói đương kim Hoàng thượng anh minh. Uy Quốc công là trung thần của Hoàng thượng, đã trừ đại họa cho dân chúng Bá Châu. Anh họ thần thấy giang sơn Đại Minh dưới sự cai trị của Hoàng thượng, ngày càng tươi sáng, dân chúng giàu có, cho nên cũng có lòng hướng thiện.

Uy Quốc công nói ông trời có đức hiếu sinh, đương kim Hoàng thượng là anh chủ hiếm thấy thiên cổ, cho dù là đạo tặc dưới sự cai trị của đương kim Hoàng thượng cũng có thể giáo hóa hướng thiện. Tứ Đại Khấu Đông Hải chính là nhất lệ, vì thế mệnh thần khuyên nhủ anh họ thần, để y dẫn người ra đầu hàng, từ đó dốc sức vì triều đình.

Anh họ kính sợ sự nhân đức của Hoàng thượng, liền dẫn người tới tiếp nhận chiêu an, còn thường nói là thay đổi triệt để, làm người từ đầu. Có được võ nghệ này, trước khi vào quân dốc lòng vì Hoàng thượng, kiến công lập nghiệp, con cháu đời đời đều làm lương dân Đại Minh, cũng không làm cường đạo nữa.

Chính Đức nghe mà nở mày nở mặt, liên tiếp gật đầu, sắc mặt rạng rỡ lên. Lời này dù có chút nịnh bợ, nhưng ai cũng thấy, vị tướng quân trước mặt này có chút

thiếu tâm nhãn. Tính tình thẳng thắn, thật thà, ngay cả chút nghi lễ triều đường cũng đều không hiểu, nói chuyện mênh mông, nói hết những lời tận đáy lòng ra, còn không đáng tin sao?

Hoàng đế Chính Đức vẻ mặt ôn hòa, liền nói:

- Ừ, ừ, nói tiếp đi, sau đó sao lại làm phản? Lương Hồng giết ngươi rốt cuộc là diệt cái gì khẩu?

Đám người Lưu Cẩn, Trương Thái vẻ mặt đều có chút hung dữ giống như giả heo ăn thịt hổ, chỉ thấy Giang Bân mở rộng miệng ra thao thao bất tuyệt nói:

- Hoàng thượng, sau khi đám người anh họ thần tiếp nhận chiêu an, an phận tuân thủ, nghiêm túc chấp hành kỷ cương. Sau khi gia nhập Tập Đạo doanh tới khắp nơi bắt đại tặc tiểu tặc, Bá Châu là cảnh thái bình nhảy múa vui mừng. Lúc này, Lương Hồng mới nhậm chức trấn thủ liền vơ vét 18 vạn lượng bạc trắng của đám người anh họ thần, nếu không sẽ tìm lý do trị tội họ.

Lưu Cẩn sững sờ, tức giận: Không phải 10 vạn lượng sao? Sao lại thành 18 vạn lượng rồi? Tên khốn kiếp Lương Hồng, dám ngụy trang ta vơ vét tiền bạc! Đủ đen rồi, còn đòi thêm 8 vạn lượng nữa. Ta không ngờ không hề hay biết chút tin tức nào, tên khốn kiếp to gan lớn mật này!

Trong lúc y đang tức giận, Giang Bân tiếp tục tố khổ:

- Anh họ thần làm cường đạo chỉ là kiếm miếng ăn, nào có số tiền lớn như vậy. Vạn bất đắc dĩ, y còn nhờ thần thỉnh cầu Lương công công, xin ông ta khoan dung độ lượng, nói là nếu chỉ cần tám vạn lương, thì anh ta có thể bán nhà cửa, bán con cho Lương công công. Nếu đòi nhiều hơn nữa, thì bán con cái cũng thực sự lấy không ra được. Không ngờ ... không ngờ ....

Giang Bân nói dường như có chút khó nói.

Hoàng đế Chính Đức nghe mà sắp tức điên lên rồi, liền đập long án nói:

- Nói! Cứ việc nói, có chuyện gì, liên quan tới người nào, Trẫm đều làm chủ cho ngươi!

Giang Bân vừa nhắm mắt lại, hít một hơi dài nói:

- Ai ngờ Lương công công đã chửi thần một trận, nói số bạc này là ... là Lưu công công trong kinh giao cho đi làm. Lần trước Trương Trung Trương công công đã vơ vét phú thân, ép người dân cả nhà phải treo cổ, cũng là chuyện này, còn nói số bạc này đều là lấy để tu sửa cung Huyền Minh, dùng vào làm tang sự cho Thái hoàng Thái hậu. Nếu không giao ra, chính là không trung thành với Hoàng thượng, không làm việc vì Lưu công công, ngay cả ông ta cũng sẽ bị chặt đầu. Anh họ thần thực sự không lấy được ra số tiền đó, mới bị ép tạo phản. Anh ta phản lại triều đình, tiểu thần không dám không tận trung tận chức giết chết chặt đầu anh ta. Nhưng anh họ tạo phản, thực sự là chuyện có nguyên nhân, xin Hoàng thượng minh xét!

Giang Bân thao thao bất tuyệt nói một hơi xong, quỳ thẳng người, không nói thêm gì nữa.

Câu nói này long trời lở đất, không những vạch trần nguyên nhân hưởng mã đạo Bá Châu tạo phản, mà đã chứng minh được cáo thị của Triệu Phong Tử nói không sai. Hơn nữa, ngay cả Hoàng thượng cũng đều bị lôi kéo vào, văn võ bách quan còn ai dám nói gì?

Đám người Lưu Cẩn thực sự là sắp bị bệnh tim rồi. Tim căng lên, một hồi thư thả, một lát lại sợ hãi nhảy lên tới tận lồng ngực, một lát lại vui sướng vô cùng, giống như nhặt được kim nguyên bảo vậy. Vừa rồi rõ ràng là bị hù gần chết, Giang Bân đã kéo được Hoàng thượng vào, Lưu Cẩn vui sướng sắp bay lên rồi.

Hay cho một hôn chiêu, người nào tốt không dùng, lạ dùng một tên rác rưởi như vậy. Nếu ngươi chỉ nói Lương Hồng phụng mệnh của ta đi vơ vét tài sản, căn bản không đề cập tới số tiền này, ta lại dám trước mặt bách quan nói là Hoàng thượng dùng sao? Ha ha, đây chính là các ngươi nói ra. Sự uy nghiêm của Hoàng thượng đã bị mất hết rồi, mặt mày ủ rõ, từ đầu các ngươi đã cắm lên đầu Hoàng thượng cái tội của hưởng mã đạo tạo phản Bá Châu, Dương Lăng ơi Dương Lăng, ngươi quả là tài giỏi! Ha ha ha ha ....

Lưu Cẩn không có ý tốt liếc nhìn Hoàng đế Chính Đức, chỉ thấy trên mặt Hoàng thượng Chính Đức hình như có chút tối sầm lại, lúc xanh lúc đỏ, lúc trắng

lúc đen. Nhưng lời này văn võ cả triều đều đã nghe thấy rồi, bảo y làm thế nào để giấu giếm? Hồi lâu sau, Hoàng đế Chính Đức với vẻ mặt khó coi mới nói:

- Lưu ... Lưu Cẩn, ngươi không phải nói số tiền trù bị của cung Huyền Minh đều là do bách tính vui lòng quyên góp sao? Tiền quyên góp đủ để sử dụng, sao ... sao lại còn yêu cầu địa phương hiến bạc? Gây ... gây chuyện tới nước này sao?

Náo loạn hồi lâu, nguyên nhân vẫn là ở bên mình. Hoàng đế Chính Đức thực sự đã bị mất mặt, ngồi bên trên giống như bách quan trong triều đang nhìn vào mặt y.

Y hận là không tìm được lỗ nẻ nào để chui vào. Chuyện này thực sự là đã động đến lòng tự trọng của y, khiến cho lòng tự tôn của tiểu Hoàng đế bị tổn thương nghiêm trọng, mặt nóng ran lên, hai mắt không dám nhìn thẳng mọi người.

Lưu Cẩn thấy y đã lo lắng, trong lòng không khỏi thầm cười lạnh. Y lạnh lùng liếc nhìn văn võ bách quan đang im lặng nhìn: Giỏi lắm, làm Hoàng thượng mất mặt, ta xem xem ai còn dám lấy chuyện này ra nữa. Lý Đông Dương sao không lên tiếng đi? Tiêu Phương sao không lên tiếng đi? Còn có Dương Đình Hòa .... Các ngươi không phải rất biết ăn nói sao? Nói tiếp đi, ta chờ đây!

Y khinh thường nhìn, liếc ngang vào trong điện: Hôm nay đã khiến Hoàng thượng mất hứng, hơn nữa còn khiến y bị mất mặt. Xem xem cuối cùng y hận là ai, hừ!

Lưu Cẩn bái lạy xuống đất nói:

- Hoàng thượng làm lụng vất vả vì chuyện nước, trăm công ngàn việc, giao cho lão nô một số việc, lão nô nào dám quấy rầy Hoàng thượng? Kỳ thực lão nô sớm đã biết họ chỉ trích chuyện gì, chỉ là vì Hoàng thượng mà nghĩ. Lão nô nguyện gách vác toàn bộ trách nhiệm. Nhưng chuyện đã tới nước này, lão nô cũng không thể không nói thẳng rồi.

Y ngẩng đầu lên, thâm tình nói:

- Hoàng thượng, trong triều không có tiền! Mỗi khi thấy Hoàng thượng lo lắng, trong lòng lão nô như dao cắt, sao có thể để tuyết phủ thêm băng, ép Hoàng thượng

ngày đêm không thể say giấc được? Người là chủ thiên hạ, không thể tổn thương long thể được!

Lưu Cẩn nói lời thương cảm, đã tự khiến mình cảm động tới rơi lệ:

- Triều đình vì đại tang tiên đế, vì Hoàng thượng làm lễ đăng cơ, vì tang sự của Thái hoàng Thái hậu, Tắc Ngoại, Giang Nam, Tây Bắc liên tiếp dụng binh, lấy đâu ra tiền có thể dùng. Số tiền bách tính bằng lòng quyên góp, vốn có thể đủ chi, nhưng tang sự của Thái hoàng Thái hậu, đó là thể diện của hoàng gia, mà trong triều lại không có tiền. Lão nô không thể không lấy bạc dùng để xây cung Huyền Minh ra xử lý những việc tang sự này, để Thái hậu dưới cửu tuyền cũng có thể nhắm mắt.

Cung Huyền Minh xây nửa năm rồi, cũng không thể nửa chừng mà hủy bỏ. Lão nô ... lão nô chỉ có thể điều dụ trấn thủ các nơi, cố gắng, nhanh chóng chuyển thuế phú tới kinh thành. Khụ! Nghĩ là Lương Hồng mới lên nhậm chức, vì có chút thành tích chính trị, muốn Hoàng thượng được vui mới đưa ra hạ sách này. Lão nô dùng người không đúng, làm việc không rõ, khó mà chuộc tội này!

Y ngẩng đầu lên, vẻ mặt tang thương:

- Hoàng thượng, người giết chết lão nô đi! Người giết chết lão nô, để cho người trong thiên hạ có được câu trả lời công bằng, lão nô là một phế nhân, cũng chỉ có thể tận chút sức vì vạn tuế gia.

Lời này thực sự đã đánh động lòng người. Hoàng đế Chính Đức liền tái mặt đi, hai mắt ang ang lệ, đứng lên nói:

- Lão Lưu, ngươi đứng dậy đi, đây là Trẫm vô dụng, không liên quan tới ngươi.

Đây là Trẫm có lỗi, sao có thể để ngươi vì Trẫm mà gánh vác, không thể! Không thể, đây là tội của Trẫm! Tội của Trẫm!

Hoàng đế Chính Đức đấm ngực dậm chân, hai hàng lệ tuôn rơi. Văn võ cả triều thấy Hoàng thượng đau khổ như vậy, đều quỳ xuống đất, chủ lo thần nhục, chủ nhục thần tử! Bức bách thiên tử tới bước này, đó là thần tử không làm tròn trách nhiệm. Văn võ bách quan phịch phịch quỳ xuống đất, rất nhiều quan viên thấy Hoàng thượng đau lòng như thế không khỏi vẻ mặt đầy nước mắt, trên điện dưới điện đều khóc lóc.

Trong lòng Lưu Cẩn thầm cười lạnh, tình hình cuối cùng đã đảo ngược lại hoàn toàn rồi, xem ai còn dám lấy chuyện này ra nữa. Đó chính là ép chết Hoàng thượng. Lão Lưu ta chống mắt lên xem, ba Đại học sỹ các ngươi, văn võ cả triều ai dám làm như vậy! Các ngươi chờ xem ta dạy dỗ từng người từng người một các ngươi!

Y bước lên trước một bước, chịu đau mà đập đầu xuống, nói với Hoàng thượng:

- Vạn vạn lần không được! Vạn vạn lần không được! Hoàng thượng là cửu ngũ chí tôn, chủ thiên hạ, sao có thể gánh vác trách nhiệm nhục nhã như vậy? Tất cả đều là lão nô gây nên! Tất cả đều là lão nô giấu Hoàng thượng làm, không liên quan gì tới Hoàng thượng, không liên quan gì tới Hoàng thượng. Lão nô ... lấy cái chết để tạ tội!

Y đứng lên, hét lớn, bứt vạt áo, quăng lên long cột, dọa Hoàng đế Chính Đức liền kêu lên:

- Ngăn hắn ta lại! Mau ngăn hắn ta lại!

Còn cần y hô sao, Lưu Cẩn vừa bày thế, đám người Trương Thái, Lưu Vũ đã xông lên. Giang Bân ngẩng đầu lên muốn xem chút náo nhiệt, vừa thấy động tĩnh rất lớn, tổng cộng chưa chạy quá ba bước, không khỏi thú vị bĩu môi.

Rắp tâm của Dương Lăng chỉ có chút này thôi sao? Không cho Hoàng thượng đau lòng thực sự, không để Hoàng thượng bị cảm động tới cực điểm, lát nữa y sao có thể hận tới cực điểm được? Tức đến cực điểm được? Độc ác giết chết ngươi được?

Lưu Cẩn dựa vào ngươi, dù là sự tín nhiệm và tình cảm của Hoàng đế, cái gì dựa vào Hoàng đế, một câu của Hoàng đế là có thể khiến cho y sống cũng có thể khiến cho y chết. Y có thể khiến cho văn võ cả triều công kích lẫn nhau không ngã, chỗ dựa duy nhất này chính là lòng tin của thiên tử. Thiên tử ban cho y quyền lực vô thượng.

Hôm nay y đánh đòn này, bất kỳ ai cũng hiểu y đang làm gì, đều cảm đủ cảm động tới rơi nước mắt. Lưu Cẩn cũng rất hài lòng, qua chuyện ngày hôm nay, vị trí của y trong lòng Hoàng đế không còn nghi ngờ gì nữa đã thăng lên số một rồi.

Thậm chí nói không chừng còn đè bẹp Dương Lăng, cũng không ai có thể vượt qua y được ....

Lưu Cẩn vẫn còn đang giãy dụa than khóc, nói:

- Cái mạng này của lão nô có tiếc gì đâu? Chư vị đại nhân buông ta ra, để ta đập đầu vào tường chết. Chuyện này tới đây là chấm dứt rồi.

Tiêu Phương quỳ ở đằng kia lấm lét ngẩng đầu lên nhìn:

- Lão Lưu diễn cũng khá đấy chứ, sắp đến giờ ăn cơm trưa rồi, cũng phải để hắn ta nghỉ một lát chứ.

Lão ngẩng đầu lên, nhìn về phía sau, tiểu thái giám đợi ở phía sâu góc tường, giơ hai tay lên chỉnh mũ quan ngay ngắn, sau đó cúi đầu. Mấy tiểu thái giám bên đó có mấy người là người của Miêu Quỳ. Vừa thấy Tiêu Lão Các phát tín hiệu, liền có một tiểu thái giám lặng lẽ lùi ra phía sau, từ cửa sau điện bỗng bước đi ra ngoài.

Hoàng đế Chính Đức rất khó chịu nói:

- Lão Lưu, đừng làm ầm ĩ lên nữa. Trong triều không có bạc dùng, là Trẫm vô

năng! Ép bách tính tạo phản, là Trẫm làm! Ngươi có thể thay Trẫm gánh trách nhiệm gì? Trẫm dù có thể lừa gạt bách tính thiên hạ, nhưng Trẫm có thể bắt nạt trời, bắt nạt đất sao? Có thể bắt nạt được văn võ cả triều trừng trừng nhìn sao? Người đâu, đỡ Lão Lưu xuống nghỉ ngơi ....

Y cúi đầu ủ rũ ngồi xuống, vừa định tự trách tội mình, tiếp nhận hết thảy, như vậy sẽ dừng lại làn sóng tạo phản của dân chúng Bá Châu. Tướng quân đứng điện bỗng chạy vào, bẩm báo:

- Hoàng thượng, Đề đốc Đông Xưởng Đới Nghĩa có việc đại sự muốn khởi tấu Hoàng thượng.

Hoàng đế Chính Đức mặt không chút cảm xúc nhìn xuống, cô đơn tự giễu nói:

- Đại sự? Lại là đại sự? Đại sự của triều Chính Đức ta đúng là quá nhiều! Gọi ông ta vào, Trẫm xem xem liệu có phải là trời long đất lở rồi không?

Lưu Cẩn nhìn lên, Hoàng đế Chính Đức thẹn quá thành giận, tà hỏa bốc lên, cũng không dám khóc lóc nữa, liền thu thế lại, ỉu xìu lui sang một bên.

Y quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Đới Nghĩa bước vào, mỉm cười bước lên đện.

Trong lòng vừa thư thái, lại có chút căng thẳng:

- Tên khốn kiếp này cười cái gì mà dọa người ta thế?

Đới Nghĩa bước tới trước điện, nhẹ nhàng quỳ xuống một bên, nói:

- Lão nô Đới Nghĩa tham kiến ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế! Hoàng đế Chính Đức khoát tay nói:

- Bớt thủ tục rườm ra đi, có lời cứ nói, Trẫm ... trong lòng Trẫm không vui, nếu không phải là đại sự, đừng làm phiền Trẫm!

Đới Nghĩa liền cười dài nói:

- Vâng vâng! Hoàng thượng, lão nô đã tra ra, nói ra cũng là việc không đâu vào

đâu. Nhưng nhân vật liên lụy khác nhau, đó không phải là chuyện nhỏ. Hành động này có trở ngại tới uy danh của Thánh thượng, đó lại càng là chuyện lớn ....

- Bốp!

Lại một viên ngọc đẹp bị Chính Đức đập vỡ, mảnh vụn văng ra đầy triều, trong lòng buồn bực, Chính Đức nhảy dựng lên gầm hét:

- Cút! Ngươi cút ra ngoài cho Trẫm! Trẫm chuyện gì cũng không nghe nữa!

Cút! Cút ra ngoài!

Đới Nghĩa hoảng sợ, liền đứng lên, nâng áo bào lên vừa lùi ra ngoài vừa nói:

- Vâng vâng vâng, lão nô chính là muốn bẩm báo về chuyện xây dựng cung Huyền Minh, có người đã rút được lượng bạc lớn, vốn là chuyện nhỏ, nhưng ....

- Từ đã! Ngươi quay lại cho Trẫm! Cái gì mà tham ô ngân lượng? Nói ra đi, ngươi nói rõ ràng cho Trẫm!

Đới Nghĩa liền chạy về chỗ cũ, cẩn thận quỳ xuống tránh mảnh vỡ ngọc, nói:

- Hoàng thượng, bách tính kinh thành quyên góp bạc trắng được hơn 40 vạn lượng, chuẩn bị xây dựng cung Huyền Minh. Các phiên tử Đông Xưởng của lão nô đã điều tra rõ, ti lễ thái giám Lưu Cẩn đã tham ô 20 vạn lượng, mang về xây mộ cho phụ mẫu y ở quê nhà Thiểm Tây.

Hơn nữa .... Hơn nữa quy cách phần mộ, đã đi quá giới hạn cho phép, tráng lệ đường hoàng, bia đá đình đường đầy đủ, đã vượt qua quy mô lăng tẩm hầu vương! Tham ô, lão nô còn không dám lên điện nhiễu quân, nhưng phần mộ của phụ mẫu nội giám tứ phẩm, quy cách vượt quá vương hầu. Hành động này gần như mưu phản, lão nô không dám không báo!

Đới Nghĩa nói xong, quỳ ở đó chờ Hoàng đế Chính Đức chỉ bảo. Nhưng chờ đợi hồi lâu mà không có động tĩnh gì, đại điện yên tĩnh giống như một ngôi mộ, ngay cả tiếng thở cũng đều không nghe thấy.

Quả là bất thường, ngay cả Hoàng đế Chính Đức với tính tình nóng nảy, lẽ ra y phải quăng long thư án lên mới là phản ứng bình thường. Lúc trước tiên là thừa nhận nỗi nhục lớn, cảm động tới rơi nước mắt, bây giờ nghe nói Lưu Cẩn như vậy, sao lại không tức giận được chứ? Y sao thế ... sao thế ....?

Đới Nghĩa lo lắng ngẩng đầu lên nhìn, chỉ thấy Hoàng đế Chính Đức đứng sau long thư án, tay áo buông xuống, hai mắt nhìn phiêu diêu bất định, dường như là không tìm được tiêu điểm. Trên khuôn mặt đó, không những không hề có chút tức giận nào, mà cũng không có chút ... cười nào, chỉ là vẻ mặt trắng bệch ra, cắt không có giọt máu nào, trắng tới ghê người.

- Hoàng ... Hoàng thượng?

Đới Nghĩa co rúm người lại, có chút sợ hãi. Vẻ mặt này của Hoàng thượng từ trước tới giờ chưa từng thấy.

- Ha ha! Ha ha ha!

Bỗng vang lên một tràng cười lớn. Văn võ khắp triều sợ hãi nhìn lên trên, chỉ thấy Chính Đức cười ngửa trước ngửa sau. Y ngồi lại ghế rồng, nghiêng người sang một bên, khuỷu tay vịn lên thành ghế, vừa vịn vừa cười, vừa lấy khăn ra lau nước mắt.

Trên đại điện yên tĩnh vô cùng, rõ ràng Hoàng đế đang cười bên trên, nhưng người phía dưới đều cảm thấy quá yên lặng, yên lặng giống như cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy. Bầu không khí lạnh lẽo vô hình, khiến ai nấy khi nghe thấy tiếng người đều cảm thấy nổi da gà. Ngay cả Giang Bân vẫn luôn giả ngốc cũng cảm thấy áp lực vô hình này. Vẻ mặt bất cần đời cũng nghiêm nghị lại.

Hoàng đế Chính Đức cười khanh khách, cười đến bả vai nghiêng ngả, hạt châu trên mũ rung lên liên tục, chỉ thấy y cười đứng lên, khoát tay nói:

- Tan triều, hồi cung!

Nói xong quay người bước đi, Đỗ Phủ dẫn theo bốn tiểu hoàng môn hoang mang đi theo. Sau khi Chính Đức đi qua tấm bình phong, tiếng cười bỗng nhiên vang lên từng trận "ha ha ha ha" truyền tới tai mọi người.

Lưu Cẩn vẫn đang ngây người ra bỗng giật mình, hình như vừa mới sống lại. Y quỳ xuống đất "rầm" một tiếng, cũng không biết phương hướng, không biết lạy ai, tuyệt vọng thét lên:

- Hoàng thượng! Hoàng thượng!

Tiếng cười ha ha đã đi xa rồi, căn bản đã dừng lại rồi. Lưu Cẩn ngây người quỳ

xuống hồi lâu, cảm thấy môi căng lên, mặt lạnh toát. Y từ từ ngẩng đầu lên, chỉ thấy đám người Trương Thái, Lưu Vũ đang kinh ngạc đứng bên đó nhìn lên ghế rồng trống không. Vẻ mặt đó giống như một người chết ....

Lưu Cẩn, xong rồi!

Hoàng đế hạ chỉ tan triều. Nhưng văn võ toàn triều chưa ai đi, tất cả đều đứng ở Kim Loan điện. Họ cần thời gian để tiêu hóa thông tin này. Khi họ hiểu đây đã là sự thực, họ bắt đầu đoán rốt cuộc Hoàng thượng đang chuẩn bị xử lý Lưu Cẩn thế nào?

Cũng may, chỉ chờ nửa canh giờ nữa, thái giám lại tới truyền chỉ. Người truyền chỉ vẫn là Đỗ Phủ. Y tới Kim Loan điện đứng, thấy ngoài Dương Lăng ra, tất cả đều ở điện. Đỗ Phủ truyền chỉ:

- Tam Đại học sỹ Nội Các tới Càn Thanh cung kiến giá. Lưu Cẩn áp giải vào đại lao. Những người còn lại trở về phủ của mình.

Vị nhân huynh truyền chỉ này truyền chỉ xong lập tức phi ngựa tới phủ Uy Quốc công.

Bách quan văn võ lập tức giải tán, chuẩn bị uống rượu làm thơ chúc mừng, chuẩn bị thay đổi bóng cây khác. Sau khi sắp xếp xong việc, ai nấy đều rời đi.

Thánh chỉ khắp nơi, thị vệ thân quân rút lui khỏi Quốc công phủ. Dương Lăng vào cung kiến giá, cùng ba Đại học sỹ và Hoàng thượng mật nghị cả buổi chiều.

Hoàng đế lập tức hạ chỉ, lệnh cho Cẩm y vệ, Đông xưởng kê biên tài sản Lưu Cẩn phủ.

Lưu Cẩn bị nhốt vào trong lao. Nội lao chính là phòng cũ nát ở trong hoàng cung. Trước tiên là nhốt ở bên trong, nếu không giao lại cho cai ngục, đó là còn có một đường sống. Lưu Cẩn biết hôm nay thực sự là đã làm tổn thương tới trái tim Hoàng thượng rồi. Nhưng, y bây giờ chỉ còn lại một mạng sống, chỉ cần mạng vẫn còn, sự tức giận của Hoàng thượng sớm muộn cũng sẽ tiêu tan. Khi đó mới có thể ung dung mưu tính Đông Sơn tái khởi được.

Tuy nhiên, y dùng hết tâm cơ, nhưng khi nhìn người canh giữ mình, toàn bộ đều là thân tín của Miêu Quỳ chọn ra từ ngàn vạn người, bất luận y có cầu xin thế nào, dùng lợi ích dụ dỗ thế nào cũng không có ai thay y đi đưa tin cho Hoàng thượng. Lưu Cẩn không còn cách nào khác, nằm trên giường gạch trừng mắt nhìn nên nóc nhà, căn bản không thể ngủ được, chống đỡ đã lâu như vậy, không ngờ Hoàng thượng lại tới thăm y.

Lưu Cẩn vui mừng, thấy Chính Đức vào điện, lập tức bổ nhào tới ôm lấy hài của Chính Đức, hét lớn:

- Hoàng thượng, Hoàng thượng thứ tội. Lão nô hầu hạ Hoàng thượng mười mấy năm rồi. Lão nô không hề tiếc Hoàng thượng điều gì!

Nói xong liền đập đầu xuống đất, binh binh liên tục.

Chính Đức giận giữ, đá thẳng một cái, lại thấy Lưu Cẩn vẫn không buông tha, mặc nội bào trắng, đầu tóc hoa dâm, trên trán đã rướm máu, dưới ánh đèn soi rõ khuôn mặt y đầy nếp nhăn, già nua vô cùng, vô cùng đáng thương. Trong lòng y bỗng như có dòng điện chạy qua, quá khứ ùa về.

Nhà đế vương từ trước đến giờ không ít thân tình. Từ nhỏ tới lớn, thời gian ở bên phụ hoàng mẫu hậu ít, bên cạnh y chỉ có những thái giám này. Từ nhỏ y ngồi trên lưng Lưu Cẩn cưỡi ngựa, nhớ khi bướng bỉnh bị phụ hoàng trách mắng, Lưu Cẩn đã thay y chịu đánh. Y lại nhớ tới vì triều chính mà phiền não, bị ngôn quan công kích, Lưu Cẩn trăm phương ngàn kế để y vui lòng, làm cho y thoải mái, đó là người hầu từ nhỏ.

Hai mắt Chính Đức rưng lệ, rung giọng nói:

- Lưu Cẩn, Trẫm đối với ngươi có bạc đãi không? Vì sao Trẫm tin ngươi như vậy, ngươi lại hai mặt với Trẫm? Thật không ngờ lại còn bắt nạt Trẫm, làm tổn thương Trẫm.

Lưu Cẩn là người thông minh cơ trí, nghe thấy nỗi đau của y, tức giận đã bớt đi vài phần, liền khóc lóc đến không ra hơi nói:

- Hoàng thượng, lão nô ngu xuẩn. Lão nô xuất thân bần cùng nghèo khổ, được sự tin tưởng của Hoàng thượng, nhất thời nổi lòng tham, liền muốn kiếm chút tiền. Lão nô là một hoạn quan, không có được thứ của con người, trước mặt phụ lão quê hương xấu hổ không dám nhìn. Lão nô tu sửa phần mộ của phụ mẫu, chỉ là muốn khoe khoang khoe khoang.

Y khóc lặng người đi, nước mắt giàn giụa nói:

- Lão nô thực sự không có ý gì xấu, cầu xin Hoàng thượng từ bi, Hoàng thượng từ bi. Lão nô chết không có gì đáng tiếc. Lão nô vào cung nhiều năm như vậy, chỉ có Hoàng thượng là chủ tử. Lão nô xem Hoàng thượng là người thân thiết nhất, nghĩ rằng từ nay về sau không được hầu hạ bên cạnh Hoàng thượng nữa, lão nô chết không nhắm mắt!

Chính Đức rơi lệ nói:

- Lưu Cẩn, ngươi, ngươi đúng là quá phụ lòng Trẫm rồi, làm tổn thương lòng Trẫm rồi! Niệm tình ngươi hầu hạ Trẫm nhiều năm, hôm nay Trẫm mới tới gặp ngươi một lần, sau này vĩnh viễn không gặp nữa!

Chính Đức nói một cách tuyệt tình, nhưng lòng thương tiếc còn xa hơn sự phẫn nộ. Lưu Cẩn liếc thấy Hoàng thượng muốn quay người đi, liền quỳ lê mấy bước, khóc lóc cầu xin:

- Hoàng thượng, đầu xuân thời tiết lạnh giá, trong điện này càng ẩm thấp, lão nô chỉ có bộ đồ lót, lạnh run người, cầu xin Hoàng thượng rủ lòng thương, ban cho vài cái áo cũ chống lạnh!

Chính Đức dừng lại một chút, chỉ hừ lạnh một tiếng, không nói gì liền sải bước ra ngoài.

Lưu Cẩn mong chờ quỳ ở đó, hai đầu gối tê cứng, bỗng thấy hai tiểu hoàng môn bên cạnh Hoàng thượng dẫn theo hơn 10 người mang đống quần áo cũ chăn đệm tới cho y. Lưu Cẩn vui mừng nghĩ: Hoàng thượng bị lòng thương của y làm cho mềm lòng, lần này vẫn còn có hy vọng.

Y liền quỳ xuống đất liên tục dập đầu, tạ thánh ân. Hai tiểu hoàng môn này, trong đó có một người là người của y. Y vẫn quỳ rạp xuống đất không dậy nổi, Hoàng thượng ban quần áo lại bái xa tạ ân. Những lời này tiểu hoàng môn đó lại thêm mắm muối truyền tới tai Hoàng thượng, đương nhiên cũng có thêm vài phần cảm tình.

Một tiểu hoàng môn khác trở về liền bớt thời giờ tới Ti lễ giám, nói lại tất cả mọi việc cho Miêu Quỳ biết. Miêu Quỳ hiện giờ đang tọa trấn ở Ti lễ giám, nghe tiểu hoàng môn hồi bẩm, cười lạnh hai tiếng, khoát tay cho y lui xuống, sau đó tự rót cho mình một ly uống, lầm bẩm:

- Quốc công gia quả nhiên là thần cơ diệu toán. Lão khốn kiếp này còn muốn trở mình!

Y gắp một miếng thức ăn, nhấp một ngụm rượu, vẻ mặt lộ rõ nụ cười quái dị:

- Ngày mai mời Hoàng thượng tới phủ ngươi, mở mang kiến thức, có hai người bạn thân Trương Vĩnh, Mâu Bân nay giúp chuyền đồ tới nhà ngươi. Lưu Cẩn ơi Lưu Cẩn, người tính trở mình cái gì chứ? Tính toán muốn quay trở về bên cạnh Hoàng thượng dưới một người mà trên vạn người hay sao? Lão huynh ngươi lần này không được xếp vào hàng lớp tiên rồi, bay lên trời rồi, ha ha, Miêu ta viết lộn chữ xuống!

.......

Vàng bốn vạn thỏi lẽ năm vạn bảy ngàn tám trăm lượng, bạc bốn trăm năm mươi ba vạn lượng, bảo thạch hai đấu, vàng bạc châu báu khác vô số, áo mãng xà 70 bộ. Hoàng đế Chính Đức đích thân tới hiện trường tịch thu tài sản, tận mắt chứng kiến của cải như thế, không khỏi thầm tức giận:

- Lưu Cẩn, giả danh Trẫm, vơ vét nặng tay như vậy. Vốn định giáng chức hắn đi Nam Kinh nhậm chức, xem bộ dạng này, hừ! Để y quay về quê Phượng Dương làm việc vặt thôi.

Chính Đức đang thầm tức giận, lại tìm ra bắt đầu có chút không đúng: Chiến

giáp ngàn chiếc, cung nỏ năm trăm, ngoài ra còn có bát trảo kim long bào 4 chiếc, Lưu Cẩn đây là muốn làm gì? Y thực sự có lòng mưu phản sao? Còn có hai chiếc quạt lông chồn lớn, không thể ngay cả một mình y cũng chuẩn bị tất cả những thứ này chứ?

Loại quạt này không phải là quạt bình thường mà là nghi thức của Hoàng đế.

Chiếc quạt dài phía sau lưng Hoàng đế, dùng lông chim quang mười màu tết thành, gọi là "Phiến sáp". Sau khi cất phía sau lưng Hoàng đế, dùng để chắn bụi đất, bất phân mùa vụ đều có thể sử dụng. Nhưng mùa đông dùng là lấy lông chồn.

Trương Vĩnh ôm chiếc quạt lật lên quan sát hồi lâu mới tìm thấy cái gọi là cơ quan mà Mâu Bân báo cho hắn ta biết. Trương Vĩnh liền thử một chút quả nhiên là linh nghiệm, lập tức mang ra cho Hoàng thượng xem, nói:

- Hoàng thượng người xem xem, chiếc quạt này hóa ra là ẩn chứa cơ quan, trong đó thực sự là ác độc.

Chính Đức hiếu kỳ nói:

- Hai cánh quạt tròn có cơ quan gì? Trương Vĩnh hưng phấn nói:

- Hoàng thượng người xem nay, chỉ cần ấn một cái!

Hắn ta nói đoạn bóp chặt lại, 'vụt" một cái phia ra một con dao nhọn mỏng như lá liễu, sắc nhọn vô cùng. Lưỡi dao màu xanh đậm, rõ ràng là có tẩm cực độc của kiến huyết phong hầu.

Chính Đức liền đứng lên, tim đập thình thịch, trong cánh quạt lại dùng để giấu tên độc sao? Lưu Cẩn quản lý Ti lễ giám, muốn đổi hai chiếc quạt cho Hoàng thượng là chuyện dễ dàng. Nếu bố trí hai tâm phúc, cầm hai chiếc quạt này, giấu phía sau y, một tiếng ám hiệu, hai lưỡi đao rơi xuống. Khoảng cách gần như vậy, lại ra tay phía sau, đó thực sự là thần tiên cũng không cứu giá nổi.

Trương Vĩnh cao hứng nói:

- Hoàng thượng, trên chiếc quạt khác cũng có cơ quan tương tự, lão nô lấy ra cho người xem!

Chính Đức cười lạnh, đứng dậy nói:

- Không cần, ngươi tịch thu tài sản của ngươi, Trẫm không xem nữa, bãi giá hồi cung!

Chính Đức quay người bước ra ngoài, trong lòng kiên quyết: Lần này, dù y nói ba hoa chích chòe cái gì, khóc lóc thế nào Trẫm cũng quyết không buông tha!

Cẩm y vệ chỉ huy sứ Mâu Bân thấy thế liền theo sát phía sau y.

Hoàng đế Chính Đức thực sự đã hết hy vọng rồi, thời tiết dù ấm áp, nhưng trong lòng y lại lạnh như băng, một hàn ý lạnh thấu xương, khiến cho nụ cười trên mặt y, giọng nói y đều lạnh lẽo vô cùng.

Y đứng cạnh Mâu Bân nghiêm nghị quát:

- Truyền dụ! Bắt Trương Thái, Lưu Vũ, Tào Nguyên, Mã Vĩnh Thành .... Canh phòng nghiêm mật, kinh doanh tiến quân vào cửu thành. Lưu Cẩn ... giao lại cho Tam ti, công khai thẩm vấn, xử phạt theo pháp luật mức cao nhất!

Quan viên Lục Khoa Thập Tam đạo sở trường chơi cán bút lúc này lại có đất dụng võ. Cho dù những nha môn đó đã bị Dương Lăng đánh rơi đài một nửa nhưng những người còn sót lại vẫn có lực sát thương đến kinh người. Lý Đông Dương, Dương Đình Hòa hơi ám chỉ, tập thể Khoa Đạo nha môn lên dâng thư, muôn miệng buộc tội Lưu Cẩn, tội danh vô số. Long thư án của Chính Đức hoàng để chỉ trong chốc lát đã phủ kín tấu chương.

Chính Đức không nhìn mấy tấu chương này, đã quyết định giết người, những thứ này chỉ là để cho thiên hạ một câu trả lời thỏa đáng, còn xem làm chi? Lưu Cẩn bị từ trong ngục chuyển giao chiếu ngục liền thấy có điều không ổn nhưng y vẫn không hiểu là hoàng thượng đã mềm lòng, vì sao bỗng nhiên lại quyết định xuống tay với mình như vậy.

Dương Lăng giao cho Miêu Qùy một nhiệm vụ duy nhất, chính là trông chừng Lưu Cẩn quyết không để y và hoàng đế câu thông với nhau. Bởi vì muốn hoàng đế giết y, cho dù y làm tận chuyện ác chỉ sợ cũng không dễ dàng, chỉ có phải tạo phản hành thích vua mới là phương pháp xử lý khả thi duy nhất. Cho nên căn bản là không thể để cho y biện giải với hoàng đế được.

Miêu Qùy cũng biết rõ tuyệt đối không thể thất bại trong gang tấc, Lưu Cẩn được dời đến Chiếu Ngục, Ngự Mã Giám phá lệ cho người đuổi theo. Đông xưởng Trương Vĩnh và Cẩm Y Vệ Mâu Bân cũng tự phái tâm phúc đi, cộng với nhân mã Ngô Kiệt nắm đại quyền Nội xưởng. Ba Xưởng một Vệ xuất ra các tinh anh, vây quanh Chiếu Ngục chật như nêm cối, trừ phi hoàng đế đến thì không có cách nào chứ ai cũng đừng nghĩ là sẽ vào được hay ra được.

Nhân mã của Ba Xưởng một Vệ còn chịu trách nhiệm giám sát nhau, đây đã là thời điểm cuối cùng rồi không thể bị lộ một chút nào.

Đám người Trương Thái, Lưu Vũ, Tào Nguyên, Dương Ngọc, Thạch Văn Nghĩa, Trương Văn Miện và những người thân tín của Lưu Cẩn cũng bị bắt bỏ tù. Mã Vĩnh Thành, La Tường căn bản là không thể chạy trốn, ba người khác chạy đến Trương Vĩnh ôm lấy bắp đùi của y khóc lóc:

- Đại ca, đại gia!

Khóc lóc làm cho Trương Vĩnh mềm lòng. Cũng may là Lưu Cẩn quá chuyên quyền, bọn họ cũng mò ra chút nước dầu, thật sự cũng vô cùng ác. Trương Vĩnh ra mặt nói chuyện, bảo vệ ba người này.

Lư Sĩ Kiệt vốn dĩ không sao, Đới Nghĩa sắp xếp rất tốt, nói là y sẵn sàng góp sức cho Lưu Cẩn, muốn làm phụ tá làm chút chuyện cho triều đình. Nhưng sau đó lại phát hiện ra Lưu Cẩn tham ô công quỹ, tố giác. Cứ như vậy chẳng những vô công mà còn có tội. Không ngờ Lư Sĩ Kiệt ẩn nhẫn hồi lâu rồi lại bỗng bùng phát. Vị thư sinh cuồng danh háo lợi này thà bị bỏ tù chứ cũng không muốn bán đứng chủ cũ. Tuy y vốn dĩ chịu nhờ vả của Dương Lăng lẻn vào Lưu gia nhưng lúc này y cố tình không ra khỏi cửa.

Đới Nghĩa sao đồng ý bắt y, vì thế Lư Sĩ Kiệt đã mang theo một hồ lô rượu chạy đến đại sảnh Đông xưởng, khoanh chân ngồi dưới bàn xử án. Vừa uống vừa mắng, không bắt y tuyệt đối không chạy lấy người. Trước kia Đông Xưởng luyện ngục kinh người thì lại trở thành phố Thiên Kiều sầm uất. Đới Nghĩa dở khóc dở cười, nói hay chính là khuyên y không đi, rơi vào đường cùng thì đành phải như vậy. Bắt y vào tù trước rồi dàn xếp, sau đó mới chạy đi xin chỉ thị của Dương Lăng.

Dương Lăng nghe xong không biết nên khóc hay nên cười, trong lúc cấp bách đã chạy vào ngục khuyên nhủ. Lư Sĩ Kiệt thản nhiên mỉm cười nói với Dương Lăng:

- Quốc công đừng khuyên ta, có thể giết Lưu tặc, một mạng của Lư mỗ đáng gì? Nếu ra tù như thế, không khỏi có người lên án, một mạng của Lư mỗ có đáng gì?

Dương Lăng đụng phải một con lừa bướng bỉnh như vậy cũng hết cách. Đới

Nghĩa đảo mắt, thì thầm với hắn một phen. Lúc này Dương Lăng mới gật đầu đi. Đám người Lưu Vũ, Tào Nguyên bị bắt vào ngục, tự biết đầu nhập lầm chủ, cái mạng này coi như xong rồi. Trong ngục chỉ biết nằm chờ chết, không nhiều lời. Nhưng thực ra, Trương Thái, Trương Bă Miện lại không chịu.

Hai người bọn họ thông minh hơn người, người thông minh thường không cam lòng ngồi chờ chết. Trương Thái ở trong ngục biết sách suốt đêm, nói mình đã từng khuyên nhủ Lưu Cẩn không nên nhận hối lộ thế nào, đừng khắt khe, đừng nghiêm khắc với bách quan, mình là một đại trung thần. Tài văn chương của y vô cùng xuất chúng, miêu tả vô cùng sống động tình cảnh xấu hổ mình không thể không khuất phục quyền hoạn, vì triều đình, vì giang sơn xã tác tạm nhân nhượng vì lợi ích cho toàn cục.

Thực ra vị Thượng thư Bộ Lại đáng thương hại này còn không biết nguyên nhân thực sự khiến Hoàng đế trở mặt. Nếu biết hoàng đế là vì Lưu Cẩn mưu phản, có lẽ y cũng không phí công cho chuyện này. Chính vì y vẫn luôn cho rằng Hoàng đế giận giữ là vì chuyện Lưu Cẩn tham ô cho nên mới có bài văn mãnh liệt như vậy, thổ lộ sự vô tội và bất đắc dĩ của mình.

Y làm như vậy, hi vọng sống sót tuy rất xa vời, nhưng cũng có thể coi là biện pháp tốt cầu xin sự sống trong cõi chết. Nếu hoàng đế thấygiọng điệu truyền cảm, sự cuốn hút của bài văn này, chưa biết chừng lại cảm động mà tạm tha mạng cho y.

Nhưng người thông minh càng đến lúc khẩn cấp thì càng hồ đồ, cầu xin tha thứ thì cầu thôi, nhưng y vì chứng minh mình không còn cách nào mới dựa vào Lưu Cẩn. Vị mỹ nam nử trung niên đệ nhất Kinh Sư này dường như bị thần kinh, lại lấy ví dụ của Lý Đông Dương, nói Nội Các Thủ Phụ đều từng mời tiệc Lưu Cẩn, từng viết thơ chúc thọ, a dua nịnh hót quyền hoạn, huống chi là ta?

Y nói vậy cũng không sai, đám quan bám víu kia quả thực cũng lớn hơn y.

Người kia hiện tại đang làm quan rất êm đềm, y thì vào ngục, nghe cũng thật khiến người ta thông cảm. Ít nhất Đới Nghĩa khi đọc bức thư hối cải này cũng xúc động sâu sắc, đêm còn cố tình thêm cơm cho Trương đại soái. Vì thế sáng sớm hôm sau, Trương Thái tiên sinh không hiểu sao đã "bệnh" mà chết.

Một người thông minh khác Trương Văn Miện, làm quan không lớn. Dù Lưu Cẩn tham ô cũng được, mà tạo phản cũng được dường như đối với nhân vật nhỏ như y đều không liên quan. Không lý do cùng cùng chết, Trương Tú Tài ngồi xổm trong ngục, vắt óc suy nghĩ cả nửa ngày mới cho rằng coi y thành chủ phạm mà bắt lại, điều giải thích duy nhất là: Người ta coi y là quân sư mưu trí của Lưu Cẩn!

Quân sư nha, không bắt ngươi thì bắt ai?

Trương Văn Miện luôn luôn tự xưng là quân sư của Lưu Cẩn nghĩ thông suốt điều này, lập tức cao hứng gọi quan sai mời Đới Nghĩa Đới Xưởng Công đến để tố giác. Nói quân sư, người nhiều mưu kế nhất của Lưu Cẩn tên là Lư Sĩ Kiệt. Là một đại tài tử rất nổi danh, xin Đới Xưởng Công nhất định phải bắt người này lại. Mình thì sao chẳng qua chỉ là bạn bè của tướng công của cháu gái Lưu Cẩn cho nên chỉ có chút quan hệ với Lưu Cẩn mà thôi.

Đới Nghĩa nghe xong rất vui mừng, vỗ vỗ vai của y khen ngợi mấy câu, bảo y ở trong tù đợi. Nói Đông Xưởng dưới sự lãnh đạo của Đới Nghĩa y đã không còn là quỷ môn quan nữa, cũng không làm án oan... Đới Nghĩa y sẽ không bỏ qua cho người xấu, cũng sẽ không làm oan cho người tốt. Đợi điều tra ra manh mối sẽ thả y ra.

Vì để chứng minh điều mình nói là thật, Đới Nghĩa nói thì phải làm, đi ngay tức khắc. Lập tức đề xuất đưa Trương Văn Miện từ một trọng tù bị nhốt một mình ra, nhốt vào nhà tù bình thường, cùng với hơn 10 phạm nhân khác nữa. Vì thế Trương Văn Miện đã cảm động nước mắt lưng tròng. Đáng tiếc là mặc dùTrương Tú Tài đã gặp được Đới Thanh Thiên nhưng mệnh của y không tốt. Nghe nói ban đêm vì tranh giành bồn cầu mà đã bị những tên tội phạm khác ấn chết tươi sặc trong bồn cầu.

Lưu Cẩn còn chưa chết, mà hai vị thông minh này còn chết sớm hơn cả Lưu Cẩn.

Nhưng ngày mà Lưu Cẩn chết cũng đang rất gần...

Hoàng đế hạ chỉ, tra tấn Lưu Cẩn Ngọ môn đình.

Tam Pháp ti nằm ở Hình đường thiết lập bên ngoài Ngọ Môn, Lục Bộ Cửu Khanh đình thẩm Lưu Cẩn, lại lệnh cho rất nhiều hoàng thân huân thần cùng đến. Lưu Cẩn ở trong ngục mặc dù nghi ngờ, bất an nhưng vẫn không nghĩ ra vì sao hoàng đế lại đổi chủ ý, công khai thẩm tra y.

Cẩm Y Vệ kéo Lưu Cẩn, bắt đến Ngọ môn. Lưu Cẩn vừa nhìn đã thấy trước mặt là Tam Pháp ti, y không hề hoang mang mà nghênh ngang đi tới. Nhìn mọi người khinh miệt, rồi cười lạnh:

- Chư vị đang ngồi, không biết là ai thẩm ta?

Không phải là Lưu Cẩn không sợ chết, y ngông cuồng làm ra vẻ ta đây như vậy là muốn lấy khí thể đế ngăn chặn dáng vẻ bệ vệ của quần thần. Để bọn họ không dám cho thẩm vấn, tốt nhất là để Hoàng đế ra mặt mới biết rõ nguyên nhân khiến tâm tình Hoàng thượng thay đổi, giáp mặt cầu xin may ra mới sống.

Những quan viên này tuy chưa chắc cùng phe cánh, nhưng Lưu Cẩn chủ trì triều chính trong đó có phụ trách kiểm tra đánh giá quan viên. Nói nhỏ, tặng lễ vật, chuyện này ít nhiều đều có. Lưu Cẩn vừa nói, đám quan viên này đã chột dạ xấu hổ, không ngờ là không ai dám trả lời.

Lưu Cẩn vừa thấy, dũng khí mạnh mẽ, hai tay giơ xiềng xích ngửa mặt lên trời cười to nói:

- Công khanh cả triều đình đều từ môn hạ của ta mà ra, kẻ nào có tư khách thẩm tra ta?

Câu này của y có hơi càn rỡ nhưng nghiêm chỉnh mà nói có rất nhiều quan viên chính là đi nhờ vả từ cửa của y mà làm quan, mưu cầu ích lợi. Lưu Cẩn vừa mới chỉ trì sát hạch, bổ nhiệm quan viên. Nói tất cả những người này đều xuất thân từ môn hạ của y cũng đúng là như vậy.

Văn võ bá quan, thậm chí là quan viên của Tam Pháp ti mặt đỏ bừng. Tuy biết hiện tại tuy Lưu Cẩn đã là tù nhân, nhưng dưới sức ảnh hưởng của y không ai dám mạo hiểm đứng đầu chỉ trích.

Hình bộ Thượng thư đỏ mặt lên, định quát lớn nhưng thấy Đô Sát Viện, Đại Lý Tự đều không nói gì thì cũng không muốn lộ diện nữa. Mà Đô Sát Viện, Đại Lý Tự cũng có đều ý tưởng, Hình Bộ nhận hình danh thiên hạ. Đô Sát Viện duy trì trật tự. Đại Lý Tự sửa sai, sơ thẩm là trách nhiệm của Hình bộ. Bọn họ đương nhiên là không muốn lộ diện.

Nhưng văn võ cả triều đình, Vương Hầu Huân khanh kệ cho một tù nhân kiêu ngạo, hơn nữa lại trước Ngọ Môn thì chẳng phải là làm tổn hại đến thể diện của hoàng gia sao? Thượng thư Hình bộ cũng phải kiên trì đến cùng, nói một câu mềm mỏng:

- Lưu... Lưu Cẩn chớ làm càn.

Lưu Cẩn hừ một tiếng kéo xích chân, bả vai rung lên bộ dạng vẫn nghiễm nhiên như lúc chủ trì nội đình bước đến trước mặt Tam Pháp Ti, liếc mắt nhìn y rồi lạnh lùng nói:

- Mang ghế ra đây! Bỗng có người lớn tiếng:

- Ghế thì không cần, trị trước đã!

Lập tức có một người đi như bay, đằng đằng chạy đến đứng trước Tam Pháp Ti. Hai tiểu Hoàng Môn phía sau vội vàng đuổi theo, mang ghế ra. Người kia hơi cười cười rồi ngồi xuống bắt chéo chân. Cười nói chân thành:

- Lưu công công, uy phong gớm. Chúng tôi không phải suất thân từ môn hạ của ngươi, có thẩm tra được ngươi không?

Lưu Cẩn nhìn thấy người đến là Trương Vĩnh, đây chính là thấy kẻ thù thì đỏ mắt. Khi quyền thế của y cao ngút trời, Trương Vĩnh cũng dám giáp mặt với y, huống chi bây giờ y như phượng hoàng gãy cánh. Trương Vĩnh sao có thể sợ y được.

Lưu Cẩn rung khóa sắt, gầm rú nhào đến. Trương Vĩnh ngồi bắt chéo vểnh chân lên, chỉ thẳng vào y. Hai giáo úy trong đội quan binh lao ra, ghì Lưu Cần xuống.

Trương Vĩnh chậm rãi nói:

- Nào, cho ông ta chút khí lực phải hầu hạ Lưu công công tốt chứ.

Hai giáo úy lập tức ấn Lưu Cẩn ngã xuống đất, xua tay bảo nha dịch đứng hai bên dùng hình.

Lưu Cẩn giận dữ quát:

- Trương Vĩnh, tên thất phu này dám dùng hình phạt riêng với ta sao? Trương Vĩnh đảo cặp mắt trắng dã, khinh thường nói:

- Xem kia, xem kìa, nói ngươi không học vấn, không nghề nghiệp, ngươi còn chưa thừa nhận! Tam Pháp ti hội thẩm, cần phải tra tấn phạm nhân một trầu trước, sau đó mới thẩm án. Cái này gọi là tạp trị. Giống như dân cáo quan, cáo tới Đại Lý Tự, vậy trước tiên phải lăn đinh bản sau đó mới thụ lý vụ án của ngươi, có phải không? Mấy vị đại nhân?

Ba vị Hình bộ, Đô Sát Viện, Đại Lý Tự cùng chắp tay nói:

- Trương công công nói rất chí phải.

Trương Vĩnh khì một tiếng, khuôn mặt tươi cười không còn nữa quát:

- Đánh cho ta!

Hai nha dịch giơ gậy đánh cho mông Lưu Cẩn nở hoa. Lưu Cẩn cắn chặt hai hàm răng không muốn chịu thua rụt rè trước mặt đối thủ. Bị đánh xong trận đòn, máu tươi phun đỏ vạt áo. Trương Vĩnh cười híp mắt nói:

- Văn võ bá quan, chính là thần tử của hoàng thượng, ngươi nói đều là môn hạ của ngươi, đây là đại nghịch bất đạo. Chỉ với mặt này cũng có thể định tội ngươi rồi.

Trương Vĩnh hỏi:

- Ta hỏi ngươi, tham ô hối lộ, vơ vét tài sản có hay không? Lưu Cẩn cúi đầu suy nghĩ một lát rồi ngẩng đầu căm hận đáp:

- Có!

Trương Vĩnh chỉ vào Tam Pháp Ti há mồm trợn mắt nói:

- Ghi vào, Lưu Cẩn thừa nhận tham ô! Lập tức lại hỏi:

- Ngươi đả kích hãm hại trung lương, có hay không? Lưu Cẩn cười lạnh:

- Cái gì gọi là trung lương? Trương Vĩnh cười nói:

- Như vậy là ngươi đả kích hãm hại buộc tội ngươi, ngươi không chịu phụ thuộc quan lại, có hay không?

Lưu Cẩn không chút nghĩ ngợi mà nói:

- Có!

Trương Vĩnh lại chỉ:

- Ghi vào, Lư Cẩn thừa nhận đả kích các quan viên xa lánh triều đình.

Trương Vĩnh dựa vào 30 tội lớn, 60 tội nhỏ của Triệu Phong Tử, từ nhỏ đến lớn hỏi theo thứ tự. Lưu Cẩn tránh cho da thịt đau đớn, cố nhẫn nhịn tránh đến lúc gặp hoàng thượng thì đi đời nhà ma. Y rất sảng khoái trả lời. Mãi đến lúc Trương Vĩnh quát hỏi:

- Ngươi nuôi riêng mấy trăm gia tướng, giấu diếm binh khí, áo giáp trong phủ, có không?

Lưu Cẩn ngẩn ngơ nói:

- Gia nghiệp nhà ta nhiều, chiêu mộ gia tướng bảo vệ tất nhiên là có. Nhưng....

Binh khí, áo giáp để làm gì? Đâu có chuyện này?

Trương Vĩnh cười lạnh:

- Từ trong phủ ngươi tìm thấy vô số vũ khí, ngươi còn cãi chối sao? Lưu Cẩn ngạc nhiên một lúc lâu, sau đó mới giãy dụa, quát ầm lên:

- Lão tặc Trương Vĩnh, là ngươi hại ta! Nhất định là ngươi hại ta, ta chưa từng giấu binh khí, áo giáp?

Trương Vĩnh cười ha ha nói:

- Từ trong hầm bí mật ở phủ nhà ngươi tìm thấy rất nhiều binh khí, áo giáp.

Chuyện này là hoàng thượng tận mắt nhìn thấy, còn giả vờ sao?

Y quay ra chỉ, nói:

- Ghi vào, Lưu Cẩn thừa nhận nuôi riêng gia tướng, không phủ nhận giấu binh khí, áo giáp.

Lưu Cẩn tức giận nổ phổi, cưỡng từ đạo lý, tội danh ngang ngược. Trước đó

không lâu, là y đã hại bách quan, lật đổ loại trừ, thường dùng kỹ xảo trả đũa. Bây giờ lại bị người ta làm lại với mình y như thế, lúc này y mới cảm nhận được cảm giác phẫn uất bi phẫn đó.

Trong lòng của y tràn đầy lo âu hoảng sợ, và rốt cuộc y đã biết vì sao hoàng đế lại thay đổi chủ ý. Thẩm vấn y ở Ngọ Môn, lần này y thực sự hết rồi, đối thủ cũng hiểu đạo lý đánh rắn phải đánh dập đầu, hậu hoạn vô cùng. Đây là muốn chỉnh y đến chết mà!

Lưu Cẩn liều mạng giãy dụa, nhưng sức của y đâu vượt qua được hai Giáo úy mặc giáp thân thể khoẻ mạnh kia? Hai tay Lưu Cẩn chống đất, đau buồn hô to về phía cửa:

- Hoàng thượng! hoàng thượng cứu thần! Hoàng thượng cứu thần!

- Ta hỏi ngươi, quạt tròn ngươi cất giấu trong phủ là có ý đồ mưu sát hoàng thượng đúng không?

- Hoàng thượng cứu mạng! Hoàng thượng, lão nô là Lưu Cẩn đây, hoàng thượng!

Lưu Cẩn hô to nước mắt cuồn cuộn.

- Ghi vào, Lưu Cẩn chỉ khóc rống chứ không dám phủ nhận.

Cung Thái Tử, hoàng đế Chính Đức mặc áo đen đánh đàn rất nhanh.

Mười nhón tay gảy đàn, tiếng đàn sầu sầu, dài dài thê lương. Miêu Qùy, Đới Nghĩa cung kính đứng đằng sau, nín thở không nói gì.

Bỗng có tiếng coong coong, dây đàn đứt đoạn. Bàn tay của Chính Đức hoàng đế trên đàn nửa thước một giọt máu đỏ sẫm chảy xuống, rơi bộp trên đàn.

Miêu Qùy, Đới Nghĩ run lên, sợ hãi cúi người đi lên. Chính Đức giận dữ quát

lên:

- Cút ngay!

Hai người hoảng sợ, đứng một bên không dám động đậy. Chính Đức hoàng đế nhìn ngón tay, rồi lại nhìn giọt máu tụ lại tươi đẹp, khóe môi bỗng cười khổ bất đắc dĩ:

- Lòng người khó đoán, lòng tham không đáy. Ta đối xử với Lưu Cẩn không tồi, các ngươi nói xem, vì sao y lại đối xử với ta như vậy?

Hai người ậm ừ khó trả lời, ánh mắt của Chính Đức chợ lóe lên, đột nhiên hỏi:

- Dương Lăng đâu? Hắn đâu rồi? Đới Nghĩa nhẹ giọng đáp:

- Khởi bẩm hoàng thượng, Uy quốc công từ sau khi hoàng thượng triệu kiến thì đã đóng cửa ở nhà, ngay cả quan viên đến thăm cũng không gặp.

Chính Đức thở dài nói xa xôi:

- Dương khanh đang trách ta nghe tin sàm ngôn, cấm hắn trong phủ đúng không? Hay vì chuyện của Lưu Cẩn, hắn lo lắng trẫm sẽ thiên vị sao?

Hai người lo lắng đề phòng không trả lời. Chính Đức sững sờ một lúc sau đó mới quả quyết:

- Không đâu, Dương khanh quyết sẽ không phụ ta. Chúng ta một đời quân thần, một đời bằng hữu... Một đời huynh đệ, hắn chắc chắn sẽ không phụ ta.

Chỗ này là cung Thái tử khi còn bé từng ở, Chính Đức lại khó kiềm chế, ngay cả cách xưng hô cũng sửa đổi. Không hề xưng là trẫm. Tín nhiệm Lưu Cẩn như vậy không ngờ Lưu Cẩn lại mưu hại y. Chuyện này đối với y mà nói quả thực là một đòn đả kích lớn, y nói như đinh đóng cột, thà nói tuyệt đối tín nhiệm Dương Lăng chi bằng nói tự khẳng định lòng tin của mình. Chu Hậu Chiêu vẫn luôn trọng tình nghĩa, rốt cuộc cũng không chịu được đòn đả kích phản bội từ sau lưng.

Đới Nghĩa, Miêu Qùy vội vàng nói:

- Hoàng thượng anh minh, hoàng thượng nói rất đúng. Chính Đức cười ung dung, hỏi ngược lại:

- Ta anh minh sao? Ta anh minh mà lại coi một tên nịnh thần là thân tín. Giữ ông ta bên cạnh lâu như vậy, tuyệt đối tin tưởng ông ta nữa.

Y từ từ ngắm hai mắt lại, than thở:

- Ta đúng là không nghi ngờ Dương Khanh, nhưng hắn trốn tránh không ra ngoài tránh bị hiềm khích, đó là sinh lòng hiềm khích với trẫm rồi. Hắn lo lắng đến cả hắn mà trẫm cũng nghi ngờ, tâm ma đã nảy sinh thì tình nghĩa sẽ không còn nữa... Chơi với vua như chơi với hổ, định mệnh của quân vương là nên cô độc sao? Nên mãi mãi không có bằn ghữu, không có người để tin tưởng...

Một giọt máu trên đầu ngón tay rơi xuống, hai giọt nước mắt cũng lăn từ trên má xuống.

Y nắm giữ quyền lực cao nhất của thiên hạ, nhưng trên ở phương diện tình cảm y không có nhiều người thân. Thân nhất cũng chỉ có hai người, một người đã phản bội y, một người thì tránh hiềm khích mà xa y. Cảm giác trống rỗng chứa đầy trong suy nghĩ của y.

- Trẫm không muốn là người cô đơn!

Chu Hậu Chiêu giận dữ xua tay, cây đàn cổ bị hất ra ngoài. Lăn trên mặt đất, âm thanh tàn phá kia giống như nỗi lòng tang thương hiện giờ của y.

Bỗng nhiên, một tiểu Hoàng Môn nhón mũi chân đi tới, nơm nớp lo sợ nói:

- Hoàng... Hoàng thường, Uy quốc công cầu kiến!

Chính Đức nghe thấy vậy liền ngẩng đầu lên, ánh mắt mừng như điên, vừa vui mừng vừa thoải mái.

Đới Nghĩa, Miêu Qùy thở dài, vẻ mặt tươi cười thoải mái.

Một thư sinh mặc áo bào xanh xuất hiện trong ánh mắt mông lung của Chính Đức. Vóc người hắn thon dài, mặc áo bào xanh cổ tròn, đầu đội khăn nguyệt sắc tứ phương, dáng người thon dài, mặt như quan ngọc, phong thái nho nhã phong lưu.

Tâm trạng của Chính Đức hoảng hốt, đột nhiên lại nhớ về chuyện hai năm trước trong cung Thái Tử.

- Dương Thị Độc!

Một tiếng gọi bật thốt lên.

Chính Đức vui vẻ gọi lên, mặc dù trong mắt vẫn còn lệ, trên mặt cười tươi cười tràn đầy hi vọng, nụ cười thực sự từ trong nội tâm.

Vào thời khắc này, hai người lại lần nữa gắn bó cùng nhau, đó là một tình huynh đệ thân thiết. Đương nhiên trên đời cũng chỉ có Dương Lăng mới có thể cho y cảm giác này.

- Thần đã từng học tiêu kỹ của nghĩa muội Nhất Tiên, chỉ có điều trình độ không cao. Hoàng thượng nếu có nhã hứng, thần mạo muội hợp tấu cùng hoàng thượng một khúc.

- Được! Tấu khúc nào?

- Tấu khúc Sát Biên Nhạc mà hoàng thượng phổ nhạc...

Đới Nghĩa, Miêu Qùy xem tình hình vội vàng vào trong phòng lấy ra một cây ngọc cầm và một cây tiêu.

Một khúc nhạc mãnh liệt vang lên, khí thế sung mãn. Dương Lăng thân mặc nho y, tay cầm trúc tiêu, bàn tay nhẹ nhàng hợp phách. Bàn tay trái nhẹ nhàng hợp khách, sau khi nghe thấy tiếng đàn trầm bổng, uyển chuyển quanh quẩn, đột nhiên lại dừng lại, tiêu nâng lên môi tiếng tiêu cùng hòa tấu.

Tiếng tiêu và tiếng đàn người cao ta thấp, người thấp ta cao hòa tấu với nhau như một đôi cá, du ngoạn trong nước vô vùng thong dong.

Chính Đức gảy đàn, tấu với Dương Lăng, nụ cười như bay. Kỹ thuật thổi tiêu của Dương Lăng mặc dù kém nhưng hai người khá tâm đầu ý hợp. Nhưng thấy đôi lông mày của Chính Đức nhíu lại, tiếng tiêu của Dương Lăng thấp xuống, êm tai, tiếng đàn lại cao vút lên. Nếu thấy Dương Lăng trầm xuống, tiếng đàn của Chính Đức cũng nhỏ đi hòa quyện như diều gặp gió.

Khúc tấu này mặc dù không tạo thành khúc tấu ý nhị của Đường Nhất Tiên nhưng lưu loát, ý nhạc tâm thông. Làm cho người khác cảm thấy vui sướng...

Không biết lúc nào, Trương Vĩnh lặng yên đi vào trong điện nhìn thấy cảnh này thì vội vàng cầm cả đống đồ đứng bên cạnh không dám quấy rầy. Chính Đức không coi ai ra gì, một khúc nhạc tấu xong, ấn vào phím đàn cười to tói:

- Sảng khoái, sảng khoái! Buồn bực đã hơn 10 ngày rồi, chỉ có hôm nay lúc này là trong lòng vui vẻ nhất.

Dứt lời, y nhìn sang Trương Vĩnh, không cười nữa mà bình tĩnh nói:

- Thẩm xong rồi à?

Trương Vĩnh ngạc nhiên khi nhìn thấy vẻ bình tĩnh của hoàng đế như vậy, rồi lại nhìn Dương Lăng bên cạnh y. Đám người Đới Nghĩa không hiểu hoàng đế lúc đi vào Ngọ Môn nhìn vẻ mặt còn bi thương, căm phẫn, bàng hoàng thất thố do dự sao đột nhiên lại thay đổi như vậy.

Y không dám nhìn nữa mà vội vàng khom người nói:

- Vâng, quả như hoàng thượng dự liệu. Lưu Cẩn ngang ngược ở Ngọ Môn, quát lớn giáo huấn bách quan. Không ai dám trả lời, may nhờ vào cái uy của hoàng thượng lão nô đã dẫn người đến, Lưu Cẩn có kiềm chế hơn. Tam Pháp Ti hội thẩm tổng cộng tội lớn có 35, tội nhỏ có 68. Lưu Cẩn thú nhận trực tiếp, hiện giờ đã được ghi chép sao lục.

Trương Vĩnh cung lính dâng quyển tròn lên nói:

- Đây là tội trạng, còn cần đối chiếu với nội dung thẩm tra của Tam Pháp Ti.

Điều nhân viên thẩm vấn liên quan vụ án, thu thập khẩu cung, vật chứng, nhân chứng và một vài người bị hại ở các nơi trên thiên hạ đã chịu loạn chính khốc pháp này hãm hại đến tan cửa nát nhà đều đến Kinh Sư...

Chính Đức thản nhiên nói:

- Không cần nữa, chiếu theo thẩm vấn như vậy của các ngươi, lề mề quá, phải thẩm vấn đế khi nào? Số lượng vàng, bạc trắng trong nhà y rất lớn, vi phạm lệnh cấm về binh khí, áo giáp. Văn võ, quan viên bị hãm hại đến chết, loạn chính hại dân

vô tội đến tan cửa nát nhà, từng chuyện, từng chuyện một đều có đủ lý do để đáng tội chết.

Y xé một mảnh giấy. Đới Nghĩa, Miêu Qùy mắt sáng lên giống như hai tên mặt quỷ đang đứng trước Diêm vương, vèo một phát nhào tới, một nghiên mực, một cây bút, đôi mắt mong ngóng vị này hạ một câu dưới bút son, ghi chép cái tên của lão quỷ kia vào sổ sinh tử.

Chính Đức cầm bút giơ cao, xoẹt xoẹt viết ba chữ to, suy nghĩ một chút rồi cắn răng lại viết ba chữ nữa. Sau đó vứt bút, phất mạnh tờ giấy về hướng Trương Vĩnh. Tờ giấy trắng bay lên, Trương Vĩnh nhanh mắt xông về phía vừa quỳ vừa bắt vào trong tay.

Nét mực còn in rõ trên tờ giấy trắng, sáu chữ to lớn dày đặc:

- Vô phục tấu, lăng trì chi!

Trương Vĩnh vừa nhìn thấy trong lòng liền mừng rỡ, trong chiếu chỉ của hoàng thượng, vậy là không cần thẩm tra nữa, lão già Lưu Cẩn chết là chắc rồi.

Ý chỉ của hoàng đế, nhất định phải thông qua Trung thư tỉnh mới có hiệu quả. Một thế hệ nữ hoàng Võ Tắc Thiên ngạo nghễ thiên hạ, cũng phải cải Trung Thư Tỉnh thành Phượng Các. Môn Hạ Tỉnh thành Loan Đài, ý chỉ không ra từ Phượng Các Loan Đài thì không được tính là mệnh lệnh. Đến Đại Minh, bỏ Trung Thư tỉnh mà xây Nội Các, ý chỉ phải truyền đạt mệnh lệnh qua Nội Các.

Nhưng luật pháp vẫn là luật pháp, sự thật vẫn là sự thật. Chỉ thị viết tay, mật chiếu của hoàng đế đều tồn tại trong bất cứ triều đại nào. Chính Đức lén lút đi Đại Đồng, ý chỉ giữ lại chính là thành trung chỉ. Dương Lăng ở Bá Châu nhận được trung chỉ. Giờ phút này ý chỉ vẫn là như thế, nếu không có người phản đối, nó có thể chấp hành, còn có người phản đối nó vẫn được chấp hành.

Vấn đề là, hạ chỉ giết Lưu Cẩn, ai sẽ phản đối?

Dương Lăng đã nhìn trộm sáu chữ kia, đối thủ đấu lâu như vậy, oan gia lúc nào cũng muốn đưa mình vào tử địa cuối cùng đã tới lúc bị chém. Trong lòng hắn có một cảm giác không thể nói rõ, thoải mái nhưng tuyệt đối không hề vui sướng.

Trương Vĩnh cầm chỉ lui một lúc lâu, Dương Lăng mới tiến lên thi lễ, nhẹ nhàng nói:

- Hoàng thượng, thần.... muốn đi hỏi thăm Lưu Cẩn một chút, xin hoàng thượng ân chuẩn!

Chính Đức xoay người dừng lại nhìn Dương Lăng, ánh mắt vô cùng kỳ lạ. Đới Nghĩa và Miêu Qùy toát mồ hôi lạnh:

- Một nghịch tặc ý đồ tạo phản hành thích vua, ai cũng sợ trốn còn không kịp.

Uy quốc công sao lại muốn đi gặp y? Đây không phải là hồ đồ sao?

Dương Lăng thản nhiên nhìn ánh mắt của hoàng đế Chính Đức. Chính Đức từ từ cười một cái đắc ý rồi đứng dậy nói:

- Được, mang chút rượu thịt và thức ăn ra đây, trẫm làm tiệc tiễn biệt ông ta. Dương Lăng khom người nói:

- Cung tiễn hoàng thượng.

Vừa nâng người lên, Đới Nghĩa và Miêu Qùy đã đã nhắm mắt theo đuôi rời đi cùng hoàng đế Chính Đức.

Gió xuân nhè nhẹ hồ gợn sóng, hai con chim uyên ương bơi lượn. Cây tử đằng bò xanh mơn mởn, khung cảnh tươi đẹp làm sao. Dương Lăng thở dài một tiếng, rồi từ từ đi ra, cung Thái Tử lại rơi vào tĩnh lặng.

Một cái bàn nhỏ, bày đầy rượu và đồ nhắm. Lưu Cẩn và Dương Lăng ngồi đối diện nhau.

Hai người bình tĩnh, như một đôi bạn tốt đã nhiều năm không gặp lại, nhìn không hề thấy có một sự thù hằn nào.

- Bây giờ chúng ta thực sự đang nhớ lại cái ngày còn ở Chung Cổ Ty, cứ sáng sớm là có chuông, uống chén trà nóng, ăn chút điểm tâm cũng đủ, rồi cùng vui đùa với hoàng đế. Mỗi ngày đều không có chuyện gì lớn, không lo âu. Giáo phường ti năm ngày ba bận còn có chút hiếu kính, được ba năm mươi lạng bạc, cất vào trong hòm, nhìn thấy nó đầy bên trong, vui thật là vui!

Lưu Cẩn tóc đã điểm hoa râm, nhìn lên ánh sáng chiếu rọi cao cao ngoài cửa sổ.

Trong tia nắng mặt trời có hạt bụi, còn có những con côn trùng lũ lượt bay tới.

Lưu Cẩn cười thảm hai tiếng nói:

- Nhìn thứ kia nhỏ bé mà vui vẻ. Còn ta, làm quan lớn, ai gặp cũng phải cúi người, oai phong làm sao! Vàng bạc chất thành đống trong nhà mà chẳng có cảm giác gì. Ta chỉ là một kẻ phế nhân, tiền nhiều như vậy để mà làm gì? Có lợi ích gì? Vì đống đồng nát sắt vụn đó mà đắc tội với người ta, bây giờ nghĩ lại thực sự là không đáng.

- Suy nghĩ của công công hôm nay có lẽ là thật nhưng nếu ngươi có thể rời khỏi nhà giam này, ngươi còn nghĩ cách quay về bên cạnh hoàng thượng, càng làm tổn hại đến thiên hạ! Suy nghĩ của con người ấy à... Ôi. Lúc trước rời khỏi Dương Gia Bình, ta muốn tích lũy ba năm trăm lượng bạc, mua một căn nhà bình thường, để ái thê trong nhà không phải lo cơm áo.

Sau đó làm quan lớn rồi, ta nghĩ không thể chỉ có quyền lực như vậy, không thể tầm thường ngồi ăn rồi chờ chết, không thể chỉ lo cho gia đình nhỏ bé của mình, mà phải được dân chúng kính nể. Suy nghĩ của con người chưa hình thành thì không thay đổi thì không.

Lưu Cẩn bị hắn vạch trần biểu hiện giả dối cầu xin tha thứ, y hung tợn trừng mắt nhìn hắn. Dương Lăng như không có chuyện gì, tự rót mà uống.

Trong mắt Lưu Cẩn hiện lên một tia giảo hoạt, y lập tức buồn bã nói:

- Ta tự gây nghiệt, lúc trước vẫn là ta đi Kê Minh dịch truyền chỉ, mời Dương địa nhân ngươi về kinh, ai mà biết ta lại tự mời sao chổi đến cho mình!

Y vỗ đùi, hận nói:

- Tố ta mưu phản? Trong nhà ta giấu binh khí, áo giáp có dùng gì đâu? Ngươi nắm trong tay Ngoại tứ gia quân, Kinh Doanh nắm trong tay Trương Vĩnh. Ngự Mã Giám là của Miêu Qùy, binh quyền vẫn là của ngươi. Trong nhà ta giấy mấy bộ áo giáp, đao, thương để làm gì? Trên dưới một trăm gia tướng, một đám ô hợp, ta có thể giết hoàng thượng sao? Ta không tin, ta không tin hoàng thượng sẽ tin.

Dương Lăng cười thản nhiên nói:

- Không tin? Đúng là không tin? Nhưng trong hoàng quyền sự thật không cần chất vấn nhiều như vậy. Hơn nữa lẽ nào Lưu công công không nhớ chuyện Tào Cát Tường tạo phản sao?

Lưu Cẩn vừa nghe đến đây, sắc mặt tái đi. Sao lại quên mất vị tiền bối này nhỉ. Tào Cát Tường đó là Đại thái giám trong năm Anh Tông, đệ nhất quyền hoạn sau Vương Chấn. Mãnh nhân này mưu kế soán vị cũng dẫn theo một đám gia tướng, chuẩn bị vào cung giết hoàng đế, sau đó cử hành đại lễ đăng cơ.

Có một vị tiền bối thiếu tâm nhãn như vậy ở đời trước làm gương, hoàng thượng có thể không tin sao?

Dương Lăng tiếp tục nói:

- Ngươi cũng biết binh quyền không ở trong tay ngươi, vì thế đã lôi kéo đô đốc Thần Anh và một đám tướng lĩnh thuộc thân tín xếp vào trong Ba Xưởng một Vệ. Vì thế đã coi thủ lĩnh Cẩm Y Vệ Dương Ngọc, Thạch Văn Nghĩa làm thân tín.

Thạch Văn Nghĩa vì làm thân tín, đã nhận làm con nuôi. Ngươi ở quê tu sửa mồ mả cha mẹ, quy cách vượt cả Việt Vương hầu. Chuyện này, thủ hạ của hàn lâm Ngự Sử cũng đủ để giăng một tấm lưới không hề sơ hở. Lưu công công đừng có vọng tưởng

nữa.

Lưu Cẩn nhìn thẳng vào hắn, một lúc lâu không nói được câu nào. Dương Lăng nhắc bình rượu rót cho y một ly rồi chậm rãi nói:

- Công công, nói thật, ngươi đo đạc đất đai. Chức trách khảo sát. Thay đổi định kỳ kiểm tra khảo hạch bất cứ lúc nào. Cải cách muối, phàm những loại này với ta mà nói đều là đồng ý. Rất nhiều năm sau, cách của ngươi hôm nay chắc chắc sẽ vẫn có người dùng đến.

Nếu ngươi chỉ là vì cải cách chính sự thì dù đến chết cũng vẫn được coi là một người đàn ông, chưa biết chừng còn được ghi tên sử sách. Đáng tiếc ngươi lại làm chuyện này, cũng là vì tư lợi. Đo đạc đất đai, là vì lấy lòng hoàng hoàng đế, tự mình mưu lợi bất chính ở giữa. Rời chức khảo hạch chỉ là buộc tham quan biếu quà cho ngươi chứ căn bản không trừng phạt khiến bọn chúng càng ngày càng không coi ai ra gì.

Đổi thi ba năm một lần, sát hạch bất cứ lúc nào chỉ là loại bỏ các đối thủ của ngươi, đưa thân tín, gia nô của ngươi lên quan chức. Ngươi làm chuyện này một cách dễ dàng, tất cả cũng chỉ vì củng cố quyền lực cá nhân của ngươi để nươi nạp tiền vào phòng.

Ngươi cũng biết Lưu công công ngươi chưa từng tự tay giết chết một ai, nhưng người trong thiên hạ chết vô số vì ngươi? Ngươi cũng chưa từng tự tay hủy một nhà nào nhưng người trong thiên hạ vì ngươi mà tan cửa nát nhà, bao nhà bán con.

Ngươi, khi quân ngộ quốc, tai họa vô cùng, tội ác tày trời, thực không thể thứ.

Mặt Lưu Cẩn như màu đất, thân mình hơi run lên không nói một câu. Giọng Dương Lăng dần trầm xuống nói:

- Không phải ngươi đang tranh giành cùng ta, nếu chỉ là bất đồng quan điểm có lẽ ta không nhẫn tâm giết ngươi. Nhưng bây giờ, ngươi đừng vọng tưởng nữa. Hôm nay ta đến, cũng là đại diện cho mình tiễn ngươi đoạn đường cuối.

Dương Lăng nói xong lấy một viên thuốc tròn màu đỏ trong người ra nhẹ nhàng để lên bàn nói:

- Đây là thuốc kịch độc của Tam bộ truy hồn, là ta đặc biệt làm cho ngươi. Trên đầu một kẻ ác có vô số oan hồn kêu rên, đó là việc tốt.

Lưu Cẩn kinh hoàng lui về phía sau, từ trên giường lui thẳng vào góc tường.

Giọng run run nói:

- Ngươi... ngươi muốn làm gì? Ngươi muốn đầu độc ta? Người đâu! Người đâu..... Dương Lăng muốn giết người... mau cứu ta.

Tiếng vọng từ trong ngục ra, gần xa cũng không nghe thấy ai đáp lại. Nhìn ánh mắt thương hại của Dương Lăng, nỗng Lưu Cẩn quỳ trên giường dập đầu rối rít:

- Dương đại nhân, Quốc công gia, ngài đại nhân đại lượng, ngài đừng giết tôi, tôi không muốn chết, không muốn chết, ngài đừng giết tôi...

Dương Lăng khẽ thở dài, từ từ đứng thẳng người. Lưu Cẩn sợ đến mức rúc vào góc tường như một con chuột. Dương Lăng nhẹ nhàng nói:

- Hoàng thượng phán ngươi tội lăng trì. Lăng trì, ngươi phải biết, khổ hình đó xác thịt không thể chịu đựng nổi. Uống viên thuốc này rồi, sẽ thoải mái hơn!

- Lưu công công, cáo từ, ngươi... tự giải quyết đi.

Dương Lăng cúi đầu vái chào, rồi từ từ mở cửa đi ra ngoài. Một lát sau, có hai tên như hổ sói xông vào khóa kín cửa lại.

Lưu Cẩn nhìn thấy Phiên Tử kia cũng đi ra, vội vàng dùng cả chân tay bò đến bên bàn, cầm viên thuốc kia nhìn kỹ một lúc lâu rồi bật cười ha hả.

- Ta không tin hoàng thượng sẽ giết ta? Y và ta cùng lớn lên, ta còn không biết bản tỉnh của y sao? Ha ha, họ Dương kia, người là tiểu tặc gian trá, nhất định là hoàng thượng muốn tha cho ta, ngươi muốn lừa ta tự sát, ha ha.... Ta sẽ mắc mưu ư? Ta sẽ mắc mưu ư? Ha ha ha...

Lưu Cẩn tóc tai bù xù như quỷ đói, ném viên thuốc kia ra lăn vào đống cỏ. Lưu Cẩn nhìn ánh nắng mặt trời qua lỗ thông gió, hai mắt rạng rỡ:

- Ngày mai, hoàng thượng nhất định sẽ thả ta ra ngoài! Nhất định sẽ thả.

Đại Minh có đủ cách tử hình, nhưng loại tử hình thường dùng nhất có 3 loại.

Thứ nhất là treo cổ, thứ hai là trảm, thứ ba là lăng trì. Hình phạt treo cổ nhẹ nhất, có thể dùng dây lụa buộc cổ được toàn thây, tam thu tam thả, rồi tắc thở. Tiếp theo trảm là chặt đầu, tự người nhà đi tìm thợ khâu giầy khâu đầu lại, cũng có thể coi là toàn thây. Loại thứ ba, dành cho những kẻ tội ác tày trời chính là sử dụng lăng trì.

Lăng trì còn gọi là "thái ra", tục xưng "lóc thịt", căn cứ vào sự sâu đậm của hận thù mà hành hình, phụ nữ lại gọi là "giết ngàn đao". Lăng trì là cắt từng mảng thịt trên người ra, khiến người ta đau đớn tột cùng, thảm thương cùng cực trên nhân thế. Đến mức đao phủ giết người không chớp mắt cũng phải mềm lòng.

Vì thế đao phủ hoặc là nhận hối lộ, hoặc là làm việc tốt tích đức, thường lúc đang động thủ sẽ âm thầm đâm trộm một đao vào ngực nạn nhân. Để người đó mất mạng sẽ đỡ phải chịu đau đớn hơn, khi mình lóc thịt ra thì người đó không còn sống

nữa, mà tử thi, trong lòng cũng dễ chịu hơn.

Nhưng lăng trì Lưu Cẩn, ai dám làm vậy? Ngày có người lăng trì mọi người đều đổ xô ra đường. Những người bị nanh vuốt của y hại cho tan cửa nát nhà vợ con ly tán đều đến cho hả giận, người vì tu sửa Huyền Minh Cung mà rất nhiều mộ phần tổ tiên bị đào bới, thi hài bị chó hoang tha khắp nơi, con cháu không thể nhận ra thi cốt tổ tiên cũng đều đến, lại có người khoác đay để tang, cũng không phải vì y, mà là đang cầm linh vị, bát hương chạy đi cáo tể tổ tiên.

Chợ bán đồ ăn phía tây trước Tuyên Vũ môn, là nơi lúc trước Dương Lăng bị vấn tội khai đao từ sáng sớm đã tấp nập. Họ đến để xem đại gian đền tội, để phun khí dơ bẩn trong lồng ngực ra. Nhưng mãi đến gần tưa, một chiếc xe lừa đầy quan binh mới áp giải tới.

Đến tận lúc này mà Lưu Cẩn còn chưa từ bỏ ý định, y ôm cổ nhìn chằm chằm vào hoàng cung. Hi vọng lúc này hoàng đế có thể thay đổi chủ ý, có thể xá tội chết cho y. Công tác chuẩn bị đã đâu vào đấy, đao phủ kéo ván đỡ hành hình của y ra giữa sân, cởi y phục trói vào cột gỗ. Sau đó giăng một tấm lưới cá, khóa y lại bên trong rồi dùng mộc côn xoắn lại. Lúc này Lưu Cẩn không còn béo nữa, từng miếng thịt lồi lên mắt lưới, mặt y đỏ bừng lên.

Quan giám trảm là lão lão Ngụy Thân Sơn Đông thiết diện vô tư, vị nhân huynh này khuôn mặt đỏ thẫm, ghét ác như cừu, dù Vương Tôn Hoàng Thân nhưng lúc phạm tội bị xử phạt ở mức cao nhất cũng quyết không sợ thân phận của đối phương. Người hận Lưu Cẩn dù nhiều, nhưng người dám đến giám trả y vẫn thiếu chút dũng khí. Ngụy Thân việc nhân đức không nhường ai, làm một đồ tể vui vẻ nhất.

Pháo hiệu vang lên, giờ ngọ hai khắc đã đến Lưu Cẩn vẫn kéo cổ, nhìn xa xăm về phía cung thành hi vọng xuất hiện kỳ tích, lúc sắp trảm đột nhiên có ấn chiếu sửa tử hình xuống còn lưu đày. Chuyện này không phải không có, hơn nữa còn nhiều.

Ngụy Thân đang sốt ruột, sợ hoàng đế mềm lòng sẽ thả tên hoạn ác tặc này.

Hai mắt ông ta nhìn chăm chú vào quầng mặt trời, trong lòng thầm cầu nguyện:

- Ngàn vạn lần đừng tới, ngàn vạn lần đừng tới, bệ hạ mềm lòng, Lưu Cẩn

không chết thì sớm muộn gì cũng về cung, lại làm hại thiên hạ một lần nữa. Ông trời phù hộ! Canh giờ sao lại chậm như vậy, vẫn chưa tới!

Ngụy Thân hận là không thể tiến lên ôm lấy đồng hồ cát, đổ xuống một phát. Hàng ngàn hàng vạn dân chúng đều biết câu chuyện "đao hạ lưu nhân" không hẹn mà đến. Tất cả mọi người đều ngậm miệng lại, xoay người quay nhìn về phía hoàng cung. Nơi đó có một người, có thể quyết định sự sống chết của Lưu Cẩn, có thể quyết định thiên hạ có lại chịu bị y đầu hại nữa hay không?

Hơn một vạn người trên pháp trường không ngờ lúc này lại yên tĩnh như chết lặng. Đúng lúc đó có tiếng ngựa hí, chỉ thấy một gã Cẩm Y Vệ lao ngựa như bay từ phía hoàng cung đến. Quan lính dọc đường tránh thành đường nhỏ dẫn đến pháp trường.

Hàng vạn dân chúng không một tiếng rên, tim để trong cổ họng, hai mắt hoảng sợ, hận không thể hất cho gã Cẩm Y Vệ ngã chết ở đằng kia đi.

Trong lòng Ngụy Thân cũng thấp thỏm, bất an cuống quýt ra giám trảm đài. Chỉ thấy khoái mã chạy đến trước đài móng ngựa giơ lên. Một tiếng ngựa hí dài, Cẩm Y Vệ lấy một công văn da màu trắng từ trong ngực. Dân chúng trông mong nhìn, không rõ là gì. Ngụy Thân chủ quản hình luật chỉ cần vừa nhìn thấy vỏ không phải màu vàng mà là màu trắng, trong lòng liền mừng rỡ, lập tức quỳ gối.

Màu trắng kia không phải là ân chiếu mà là thiếp đốc thúc quan trảm lập tức hành hình. Tin này truyền ra, dân chúng hô vạn tuế ầm ầm như sấm dậy, đồng loạt hướng về phía hoàng cung bái lạy.

Ngụy Thân kích động mãi không thôi, khuôn mặt cũng đỏ lên. Ông ta nhận thiếp đốc thúc tiếp tục trở lại giám trảm đài, rút lệnh tiễn ra ném một cái rồi quát lớn:

- Khai đao!

Đến lúc này Lưu Cẩn mới sợ đến phát hoảng, chỉ có điều đao phủ sớm đã có sự chuẩn bị. Y hét một tiếng chói tai, một búi vải bị nhét vào miệng. Đao phủ đệ nhất

của Hình bộ là Lưu Dã Hạ người ta gọi là Lưu Nhất Đao, có người gọi là Lưu Tiểu Đao. Đao phủ lăng trì ở Kinh Sư phần lớn đều là môn hạ của ông ta.

Hiện giờ ông ta đã hơn 50 tuổi rồi, tông đồ trải rộng khắp Lục Phiến Môn. Nếu không phải thân phận của Lưu Cẩn như vậy, ông ta cũng sẽ không phải ra tay. Chỉ thấy ông ta vung tiểu đao mỏng như tờ giấy đao pháp cực kỳ thành thạo. Hai tiếng đao vun vút vang lên, mí mắt của Lưu Cẩn đều bị cắt rủ xuống mỏng tang.

Lưu Cẩn đau đớn mắt trợn lên, nhưng hai mắt đã bị mất mí, máu tươi chảy ra có thể cảm nhận tất cả bên trong đều màu đỏ. Gọi cũng gọi không được, nhìn cũng nhìn không được, thực sự như đọa trong địa ngục ao máu. Vô cùng đau đớn.

Đao của Lưu Tiểu Đao như bay, hai tay cắt từng mảng thịt lồi trên mắt lưới đều rụng xuống, rơi bồm bộp xuống chậu. Một đệ tử bên cạnh cao giọng đếm:

- Một đao, hai đao, ba đao...

Phía sau có đồ đệ điều chỉnh sự căng, trùng của lưới. Vì lăng trì phải cắt hơn ba ngàn đao, nếu đè quá chặt chỉ gọt một lần là hết chỉ còn khung xương không được cắt. Lưu Tiểu Đao còn có bí quyết. Đệ tử bên cạnh nhân chỗ thịt còn chưa bị cắt liền lau máu và bôi thuốc tê. Vì sợ người chịu hành hình vì mất nhiều máu quá sẽ chết sớm, không thể sử dụng hết số đao này như vậy sẽ làm hỏng danh tiếng của sư phụ Lưu.

Trên đài một nhát đao thì dưới đài một tiếng náo nhiệt, rất náo nhiệt. Tuy tội ác của Lưu Cẩn tày trời nhưng khổ hình như vậy thực sự khiến người ta không đành lòng. Mới đầu còn có tiếng khen như sấm, lúc sau đao càng ngày càng nhiều. Lưu Cẩn đã thành một người máu, người phía dưới đài hơn một nửa đã che mặt. Những người này phần lớn là phụ nữ, trẻ em. Người chịu hình trên đài dù là cầm thú, nhưng trong lòng họ cũng là một trái tim bằng máu thịt, sao họ đành lòng xem?

Chỉ có dân chúng hận thù sâu sắc, bị Lưu Cẩn giết hại họ không những không đi mà còn nghiến răng nghiến lợi chờ hành hình xong để mua thịt của Lưu Cẩn về nhà cho chó ăn.

Đến lúc này Lưu Cẩn đã hiện ra thành một kẻ hung ác nhất thiên hạ, hành hình đến lúc muộn. Y chịu hành hình 470 đao không ngờ còn chưa chết, bị người ta lấy vải quấn thân đưa vào trong lao tuyên bố ngày mai tiếp tục hành hình.

Lưu Cẩn đã không biết đau nữa, mà đau quá đã rơi vào chết lặng. Huống chi Liêu Tiểu Đao còn xoa thuốc tê quanh người y. Ngơ ngác một lúc trong tù, dường như y đã khôi phục lại ý thức, y gào lên ngã gục vào đống cỏ, bắt đầu lục lọi.

Đám tử tù lăn lộn tò mò đứng ở bên nhìn chỉ thấy y chui trong đống cỏ, giống như heo ủi thức ăn dường như không biết làm gì. Qua một lúc lâu, chợt nghe Lưu Cẩm cười một trận đắc ý quái dị:

- Tìm thấy rồi, ha ha, ta tìm thấy rồi! Tìm thấy rồi.

Tiếng cười vui sướng lúc cao, lúc thấp rồi dần dần không còn nghe thấy nữa. Lưu Cẩn vẫn ở trong đống cỏ chổng mông lên, không nhúc nhích. Coi ngục gọi không thấy y trả lời nghi ngờ mở cửa ra đi vào đá một cái vào mông y.

Lưu Cẩn đứng chân lảo đão còn vẻ mặt hiện lên niềm vui thỏa mãn bất ngờ, con mắt mở to mất thần thái của người sống.

Coi ngục giàu kinh nghiệm vừa nhìn đã biết lão thái giám này tắc thở, ông ta không khỏi thở dài:

- Ôi, đáng tiếc! Lần này Lưu Tiểu Đao sư phụ mất điểm rồi!

Rốt cuộc Lưu Cẩn đã từ bỏ ý định bị áp giải lên pháp trường chịu lăng trì tiếp

rồi.

Dương Lăng nghe xong tin này, chỉ nhẹ nhàng thở dài, không tỏ nhiều thái độ. Vẫn còn một chút tình cảm cố nhân với lão Lưu cho nên lúc này cũng không khỏi thổn thức.

Vì hắn có được một tin rất không hay, bọn hưởng mã tặc Bá Châu vì bị Lưu Cẩn và Lương Hồng một ở hậu phương cản trở, một ở tiền tuyến mù chỉ huy, bỏ lỡ thời kì tốt nhất tiêu diệt bọn hưởng mã tặc lúc đội ngũ hỗn loạn, hiệu lệnh không

đồng nhất, binh lực bạc nhược, bây giờ đám hưởng mã tặc càng ngày càng lớn mạnh, tung hoàng không thể cản nổi.

Tin này còn chưa dậy sóng, nhưng điều khiến người ta phiền lòng chính là đám hưởng mã tặc Bá Châu phái người liên hệ với mã tặc của Thái Hành Sơn khởi sự ở Thanh Châu Sơn Đông. Thanh Châu, Bá Châu hô ứng lẫn nhau cùng giương cờ tạo phản. Người tạo phản là Dương Hổ, không ngờ cũng rất nhanh có thành tựu.

Điều này cũng thôi, mà Thành đại tiểu thư mưu ma chước quỷ, mưu mô chống chất nhưng đối mặt với tình hình như vậy cũng bất lực. Đành phải ấp a ấp úng nói cho hắn biết, rất có thể Hồng nương tử đang ở Thanh Châu, tạo phản chắc chỉ có mình nàng.

Dương Lăng nghe thấy tin này, ôm con trai ngồi ngẩn ngơ ở ghế. Tay nhỏ của Dương Đại Nhân tát vài cái trên mặt của Dương lão gia. Quốc công đại nhân vẫn không phản ứng chút nào...

Vị hoàng đế đang ngồi phủi phủi ống tay áo, vị hoàng đế đang đứng cũng dưới một người trên vạn người Lưu Cẩn liền trở nên suy sụp. Nhưng việc quét sạch dư đảng của Lưu Cẩn, còn phải kéo dài hơn nữa. Những quan viên của Lưu Cẩn không phải ít, nhưng mục đích khá nhiều người chẳng qua là nước chảy bèo trôi, leo lên cây đại thụ dễ bề làm quan, tuy dựa vào quyền thế hay xu nịnh, nhưng bản thân họ vốn không có ác ý. Hơn nữa số quan viên này lại có mối quan hệ riêng, có hệ lụy riêng, cũng không thể cứ giăng lưới là bắt gọn hết được.

Trong quan trường không có quy tắc tuyệt đối, cũng chẳng có thị phi tuyệt đối.

Trách nhiệm xử lý và điều tra tính ngay gian của các quan viên đã giao cho tam đại học sĩ Lý Đông Dương, Tiêu Phương, Dương Đình Hòa và ba vị nội hoạn trừ gian đắc lực là Đới Nghĩa, Miêu Quỳ, Trương Vĩnh phụ trách. Văn võ bá quan ai nấy đều thấp thỏm lo âu, ngày ngày chăm chú quan sát Võ Anh Điện nơi mà sáu người đó nghị sự. Hằng ngày, cứ theo tin tức truyền đi từ nơi đó, là y như rằng sẽ có người bị bãi quan, có người thì thăng chức, có người thì vào ngục, hiển nhiên cũng có trường hợp những vị quan bị bãi chức sớm được ra chỉ thị phục hồi nguyên chức.

Cuộc chiến trục lợi ở Kinh Thành chẳng thấy mây mù khói lửa nhưng lại ngày càng trở nên căng thẳng, cuộc bạo loạn cùng lúc ở Thanh Châu và Bá Châu cũng diễn ra như dầu sôi lửa bỏng. Bọn hưởng mã đạo ở Bá Châu đã có hơn chục nghìn binh mã, Hứa Thái phụng mệnh tiết chế tổng cộng sáu vạn đại quân vây quét phủ đạo xung quanh.

Tuần phủ Sơn Đông cũng đang tổ chúc quan binh toàn tỉnh đối kháng với Thái Hành đạo, hằng ngày những tin tức báo về Kinh Sư liên miên không ngớt, nhưng thông thường vẫn là trước vừa báo tin một thành trì nào đó vừa bị thất thủ, thì tin tiếp theo lại là tòa thành đã được đoạt lại, bọn hưởng mã đạo tẩu tán khắp nơi, căn

bản là vô tâm hay nói là bất lực chiếm cứ một thành một trì nào, cho nên xem ra đám đạo tặc lưu vong này, chẳng thể gây ra mối nguy hại to lớn nào.

Đối với bá quan trong triều mà nói, nhiệm vụ ngăn cách hoạn đảng Lưu Cẩn một ngày chưa hoàn thành, thế lực triều đình một ngày chưa bài bố thanh tẩy hoàn tất, cũng chẳng có tâm trí quan tâm đến bọn hưởng mã đạo ôm mộng chí lớn kia.

Đám quan viên này trái lại không phải ai cũng nhìn vào lợi ích, hoặc giả không có con mắt nhìn xa trông rộng, chỉ có điều hoặc là không có tiếng nói ở đây, hoặc là bản thân trong tình thế khó xử.

Cũng như Lý Đông Dương, tuy rằng gã biết bọn đạo tặc tạo phản lần này có nguy hại không nhỏ, nhưng muốn diệt phỉ thì phải phái binh, phải trưng dịch, phải có lương thảo, còn phải vận hành từng nha môn một. Hiện giờ chúng quan viên đều đang chú tâm đến tiền đồ bản thân, làm sao có thể yên lòng yên dạ mà đi lo chuyện này nữa? Cho nên bọn họ đành phải tranh thủ giải quyết vụ án Lưu Cẩn, luận công ban thưởng, thưởng phạt phân minh, ổn định cục thế trở lại.

Đến lúc này nhiều vị trí quan trọng thiếu hụt bên trong nội đình, ngoại đình cũng phải cân nhắc đến, không những phí tâm sức an bài bá quan trong triều, ngay cả chức vụ thủ lĩnh Ti Lễ Giám còn trống của nội đình cũng khiến họ phải nghĩ nát óc.

Theo tình hình xử phạt hoạn đảng và sắp xếp quan liêu cấp thấp, phẩm cấp quan viên cần xử trí càng lúc càng cao, không khí nội điện Võ Anh cũng càng lúc càng căng thẳng. Lý Đông Dương và Dương Đình Hòa vốn xưa nay cùng tiến cùng lui cũng bắt đầu nảy sinh mâu thuẫn, còn ba vị hoạn quan Đới Nghĩa, Trương Vĩnh, Miêu Quỳ cũng mỗi người một tâm tư, mỗi lần thương nghị đều chuyển hướng lách chủ đề đi, đến cuối cùng cũng vòng lại xuất phát điểm ban đầu chẳng thu được kết quả nào.

Lý Đông Dương vì chuyện này lòng nóng như lửa đốt, mà lúc này Dương Lăng ở nhà ngồi ôm kiều thê mỹ thiếp, con thơ cũng ngày càng xinh xắn đáng yêu, nhưng trong lòng hắn thật sự đang cháy hừng hực. Hắn ôm đầu cẩn trọng suy ngẫm rất lâu, sự kiện ở thời Chính Đức mà hắn nhớ ngoại trừ "Du long hí phượng", chỉ còn lại

việc Ninh Vương tạo phản.

"Phượng" đó, hiện giờ đang ở trong nhà hắn, ngày ngày giành ôm con với hắn. Bằng không thì du xuân tầm phương với Ngọc Nhi và Tuyết Nhi, vô cùng an nhàn. Chỗ Ninh Vương, hắn cũng phái người theo dõi quan sát, hiện giờ vẫn chưa có bất kỳ động tĩnh nào.

Cuộc dân biến ở Bá Châu và Thanh Châu không biết rốt cục sẽ diễn biến đến mức nào, trong lòng hắn cũng chẳng có lòng tin chắc chắn. Theo hắn nghĩ, hoặc giả trong lịch sử đám người này chưa từng làm nên trò chống gì, hẳn đó chẳng qua là một cuộc tạo phản nhỏ nhoi, triều đình muốn tiêu trừ thì chẳng có gì khó. Nếu không sao hắn lại chẳng có chút ấn tượng nào.

Tuy nhiên hiện giờ có thêm sự can dự của bản thân, lịch sử đã thay đổi hoàn toàn. Ai mà biết được rốt cục sẽ diễn biến như thế nào? Điều khiến người ta lo lắng nhất là, hiện giờ hắn đã biết chắc chắn, Hồng nương tử Thôi Oanh Nhi đang ở Thanh Châu, trước mắt đóng quân ở trại Đường Trại Nhi, là một trong những thủ lĩnh của bọn phản quân.

Trong số nữ nhân của hắn, chỉ có Hồng Nương Tử là vốn dĩ không nên phát sinh bất cứ mối liên hệ nào với hắn, nhưng ngặt nỗi trời xui đất khiến cả hai lại xảy ra quan hệ, vị nữ nhân này và Thành Khởi Vận một văn một võ. Vốn dĩ là cường giả có năng lực nắm giữ vận mệnh bản thân mình nhất. Sự cường hùng đó tuyệt đối chẳng thua kém gì đấng mày râu, nhưng vận mệnh không thuận lòng người, trong thế giới nam nhân đã nhận đủ nỗi khổ lang thang vất vưởng.

Mỗi một cảnh ngộ mà Thôi Oanh Nhi gặp phải, đều có mối liên hệ to lớn với hắn. Trong lòng Dương Lăng, đối với nàng luôn cảm thấy có phần áy náy và thương tiếc. Hắn trăm vạn lần cũng chẳng ngờ tới, vị nữ nhân này dám liều mình được ăn cả ngã về không, không ngờ lại làm nên chuyện chấn động thiên địa thế này, đó chính là việc tạo phản.

Nghĩ đến đây, Dương Lăng hận mà cắn răng, con ngựa hoang bất tuân này, sớm muộn gì hắn cũng để nàng ta phải nếm trải lợi hại của gia pháp Dương thị, không đánh cho mông nàng tơi bời hoa lá thì không hả giận, hắn cũng không lấy họ

Dương nữa!

Tức tối xong, Dương Lăng chỉ còn rầu rĩ: tai họa lớn thế này, làm sao mà bình ổn phản loạn đây? Lại làm sao có thể bảo vệ một thủ lĩnh cầm đầu như nàng ta bình an vô sự?

Thám tử phái đi nghe ngóng tin tức hiệu suất cực thấp, trong khu vực đám binh hoan mã loạn, nạn dân như nước, phỉ binh công chiến không ngừng, những thám tử phái đi muốn giữ được tính mạng mình đã khó, càng khỏi phải đề cập đến chuyện nghe ngóng tin tức tình báo hữu ích từ ai.

Không có thiết bị truyền thông hiện đại, có được tin tình báo cũng khó lòng gửi đi, có thể vật vả một thời gian, chật vật lắm mới gửi được tin tình báo đi, lúc đấy thì kẻ địch đã ở xa nghìn dặm rồi, căn bản chẳng có tác dụng gì cả.

Đối với quân tình Thái Hành quần đạo và cướp đường Bá Châu, thám tử hoàn toàn mất tác dụng, bởi vì bọn cường đạo này không những tới lui như gió, nháy mắt vượt nghìn dặm, hơn nữa ngay cả bản thân họ cũng không có mục đích cụ thể, bất luận là tiến công hay là rút lui, bất luận là công về đâu, lui về đâu, hoàn toàn không có kế hoạch chủ đích rõ ràng, khiến người khác khó mà phỏng đoán được.

Cứ như thế, tin tức mà Dương Lăng có được cũng trở nên vụn vặt, chẳng có chút giá trị, chỉ có thể biết được bọn họ đánh đến đâu, đóng trại ở đâu, sự tăng giảm số nhân mã và mức độ tàn phá tại nơi đó. Nghe thấy những tội lỗi tầy đình mà cả hai bên tạo phản đã gây nên, trong lòng Dương Lăng thầm lo lắng:

- Hồng Nương Tử à Hồng Nương Tử, nàng nghìn vạn lần đừng vì tư thù trong quá khứ mà làm nên tội nghiệt thương thiên hại lý. Nếu không, cho dù ta có tha cho nàng, trời cao cũng sẽ không tha cho nàng đâu.

Dương Lăng ngồi trong nhà nơm nớp lo âu, sáu vị lão ca trong ba ngoài ba trong điện Võ Anh cũng chìm vào trạng thái bế tắc. Mặc dù gian thần nịnh tử đã trừ, Dương Lăng đã quyết ý buông tay làm một Quốc công an nhàn, đồng thời từng bước âm thầm chuyển hóa quyền lực trong tay để tập trung tổ chức thương nghiệp, không nhúng tay vào chính sự nữa.

Lý Đông Dương xuất phát từ dự tính dài lâu của thể chế triều đình, cũng chẳng muốn tái xuất hiện một thần tử ngoài triều có quyền lực thông thiên để trái phải triều chính, nhưng đối diện với cục diện này, cũng không thể không muộn trợ lực bên ngoài đối phó, chủ động đến nhà thăm hỏi.

Chuyện trong triều không phải Dương Lăng không tỏ tường. Có lão Tiêu Phương trực tiếp tham dự trung khu, lại có nhĩ báo thần khoa cấp sự trung Dương Thận này, quan viên trong triều đình có bất kỳ sự biết động thăng tiến nào, hắn đều nắm rõ mồn một. Thế nhưng điều hắn biết chỉ là biểu tượng bên ngoài, đám người này vì lý do không thể nói ra, đôi bên nảy sinh mâu thuẫn mấu chốt, những điều này thì hắn không thể biết được.

Dương Lăng lo lắng cục diện cuộc chiến Thanh Châu, đối với tranh giành trong triều cũng cảm thấy không thể chịu nổi nữa. Cho nên lập tức vui vẻ ra đón, mời ông ta vào phủ.

Cả hai vừa ngồi xuống trong thư phòng, Lý Đông Dương cũng không hàn huyên khách sáo, lập tức đi thẳng vào vấn đề nói:

- Uy quốc công, lão phu mạo muội đến nhà, kỳ thật là bất đắc dĩ, trong triều chia phe chia phái, việc xoa dịu lòng dân thật sự không thể chậm trễ nữa...

Dương Lăng mặt nhăn mày nhó nói:

- Thế à, Lý đại nhân? Dân biến ở Bá Châu, Thanh Châu ngày một náo loạn, theo ta thấy, đây mới là việc cấp bách hàng đầu, trong triều sao còn mãi lo thưởng phạt quan viên, an bài dai dẳng không thôi?

Lý Đông Dương phất tay nói:

- Lão phu đến cầu kiến Quốc công, chính là có liên quan đến việc này. Chuyện trong triều không thể một đao dẹp gọn cỏ dại, nhanh chóng giải quyết sớm, làm sao có thể tập trung lực lượng tiêu diệt phản loạn cơ chứ?

Ánh mắt Dương Lăng hơi nhíu lại:

- Mạo muội thỉnh giáo đại học sĩ, còn có chuyện gì nan giải hay sao? Lý Đông Dương khẽ thở dài, nói:

- Chuyện nan giải, chẳng qua là một chữ quyền mà thôi. Hiện nay ứng cử viên cho vị trí Thái giám Ti Lễ và Lại bộ thượng thư, Nội các và ba vị nội hoạn phân kỳ quá nhiều. Hai vị trí này, vô cùng quan trọng, nếu người nhậm chức không đúng người, e rằng di hoạn vô cùng. Nhưng mà, thương nghị trong điện Võ Anh nhiều ngày, đến cuối cùng vẫn không lấy được chủ ý. Uy quốc công là trọng thần quốc gia. Được hoàng thượng tín nhiệm, bất đắc dĩ, lão phu đành phải mạo muội cầu cứu người.

Dương Lăng khẽ gật đầu, như đang suy ngẫm gì đó nói:

- Đại học sĩ có người lựa chọn phù hợp không? Lý Đông Dương nói:

- Lão phu để mắt đến hai người, một là Vương Hoa, một là Dương Nhất Thanh. Dương Lăng trầm ngâm một lúc nói:

- Hai người này đều giỏi giang, nếu không thể quyết định được, thế thì cứ ứng

cử lên trên, để hoàng thượng định đoạt thế nào?

Lý Đông Dương gượng cười nói:

- Chính là Hoàng thượng cũng lưỡng lự không quyết, lão phu mới đến cầu xin ý kiến của quốc công.

Dương Lăng nghi ngờ nói:

- Điều gì khó khăn không quyết? Lý Đông Dương vuốt râu nói:

- Lão phu muốn dùng Vương Hoa vào vị trí Lại Bộ thượng thư. Đồng thời vào Các bái đại học sĩ, làm đại học sĩ kiêm bộ thủ. Đại học sĩ Dương mà phản đối. Ta lập tức đề cử ngay Dương Nhất Thanh nhậm chức Lại Bộ Thượng Thư. Nhưng Đại học sĩ Dương vẫn phản đối, hai người ta mỗi người chấp một câu, Hoàng thượng qua vụ án Lưu Cẩn, trở nên cẩn trọng hơn đối với triều chính, đây là việc tốt, tuy nhiên cứ thế này Hoàng thượng cũng chẳng dám quyết đoán dứt khoát, do đó qua nhiều lần đề xuất vẫn thất bại như thường, không thể thông qua.

Ánh mắt Dương Lăng chợt lóe, hỏi:

- Cả hai vị này tại sao lại có một vị giữ chức Đại học sĩ kiêm cả chức Thượng Thư, còn vị còn lại chỉ nhậm chức Lại Bộ Thượng Thư? Bên trong phải chăng còn có cách nói khác?

Lý Đông Dương cười ha hả nói:

- Đương nhiên là không giống nhau rồi. Lại Bộ Thượng Thư là người đứng đầu Lục Bộ, cũng là người đứng đầu bá quan, có địa vị ngang hàng với Đại học sĩ Nội Các. Trong Lục Bộ Thượng Thư, chiếu theo quan chế thì chỉ có Lại Bộ Thượng Thư là không phải nhường đạo khi gặp phải Đại học sĩ trên đường, chính là đạo lý này đấy.

- Cũng vì thế nên lúc Mã Đại Nhân Mã Văn Thăng còn, tuy không phải trong

Nội Các, nhưng có thể đứng đầu quần chúng. Đương nhiên, thời Lưu Cẩn loạn chính thì Nội Các đều được sắp đặt bố trí, tất cả Lại Bộ của Trương Thái hoàn toàn trở thành tay sai cho Lưu Cẩn, đấy lại là một vấn đề khác nữa rồi.

- Học sĩ Vương Hoa là người khiêm tốn, suốt đời thừa hành đạo trung dung, làm việc không lộ tài năng. Tài văn phẩm tính của ông ta đương nhiên thuộc vào hàng cực giỏi, nhưng tính khí như vậy, mỗi lần gặp phải chuyện lớn, nếu có tranh chấp với người cùng quyền hành, thường không thể kiên trình định kiến bản thân, dễ dàng làm trái phải người khác, hoặc giả từ bỏ trung thành để cầu an, đây chính là điểm yếu của Vương thượng thư. Ta đề cử ông ta nhâp Các kiêm Bộ, hai quyền quy nhất, trở thành thủ phụ Nội Các, chức cao quyền trọng, tất có thể lấp đi khiếm khuyết này.

Dương Lăng nghe đến đây, trong lòng không khỏi chấn động:

" Lý Đông Dương nói vậy là có ý gì? Hiện giờ hắn đang giữ chức Nội Các Thủ Phụ, trái lại muốn nâng đỡ Vương Hoa thượng vị,.... hắn muốn thoái ẩn sao? Hơn nữa, Dương Đình Hòa vào Nội Các, vốn là kết quả ban đầu mình đã thỏa hiệp với gã, nếu gã muốn thoái ẩn, tất nhiên phải nâng đỡ Dương Đình Hòa làm Thủ Phụ mới đúng, thế nhưng ông ta lao tâm khổ trí làm vậy, nâng đỡ Vương Hoa, đây rốt cục là vì sao? Để kiềm chế, chế ngự Dương Đình Hòa hay sao?

Dương Lăng thân mình hơi hơi nghiêng về phía trước, thần sắc nghiêm nghị, hai mắt cũng tỏa ra hào quang sắc bén. Lý Đông Dương thấy thần thái hắn như vậy, khá là tán thưởng tính mẫn cảm trong chính trị của hắn, không khỏi khẽ gật đầu, nói tiếp:

- Vương Hoa vốn dĩ là Lễ Bộ Thượng Thư, từ Lễ Bộ chuyển sang Lại Bộ, kiêm chủ Nội Các cũng không phải quá đáng. Về phần Dương Nhất Thanh, vốn dĩ là Binh Bộ Tả Thị Lang, nếu tức khắc kiêm cả hai chức, không khỏi khiến người ta đố kỵ.

- Hơn nữa. Dương Nhất Thanh thông minh tháo vát, bản tính cương liệt, vả lại có uy vọng cực lớn trong quân ngũ, dù không vào Nội các, cũng đủ để phát huy, trái lại không cần phải kiêm thêm chức Đại Học Sĩ nữa.

Dương Lăng khẽ chau mày, bất an nói:

- Ý của Lý đại nhân là...chẳng lẽ ngươi muốn...ngươi muốn...? Lý Đông Dương niềm nở cười, tiếp lời nói:

- Đúng thế. Nịnh thần đã đi, lão phu cũng không còn gì vướng mắc nữa. Hoàng thượng ngày một trưởng thành, hiện giờ trong triều cũng dần ổn định, lão phu cũng nên hồi hương dưỡng già. Tháng giêng năm nay có về qua quê nhà một chuyến, thật sự cảm giác rất yên lành, tới lui bôn ba tiếp, lão phu cảm thấy thân thể ngày một kém, đã không thể tiếp tục duy trì được nữa. Nên là lúc lui về ở ẩn, vẫn là giã từ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang thì tốt hơn.

Dương Lăng bắt gặp ánh mắt cảm thán cô đơn của Lý Đông Dương, bất giác biến sắc, tâm niệm xoay chuyển, hắn liền hiểu ra ngụ ý của Lý Đông Dương. Văn đàn do Lý Đông Dương lãnh đạo, vốn có tiếng thơm, thời gian dài trong Nội Các, uy vọng to lớn, không ai sánh bằng.

- Lý Công mưu trí, Lưu công quyết đoán, Tạ công ưu tú ngay thẳng. Ba giá xe ngựa triều

Hoằng Trị. Nhưng sau khi Lưu Kiện, Tạ Thiên liên tiếp bị bãi truất, Lý Đông Dương lại tạm nhân nhượng vì lợi ích toàn cục, một mình ở lại trong triều, chỉ riêng việc này, đã sớm bị rất nhiều người trong sĩ lâm phỉ nhổ không ngừng, mắng ông luyến tiếc quyền vị, không biết liêm sỉ.

Sau khi Lưu Cẩn chuyên quyền, vì tận lực muốn đảm bảo triều chính được thực thi, không để vì Lưu Cẩn mà bại hoại đến mức không thể thu thập nổi, ông không thể không giữ mối quan hệ giao hảo với Lưu Cẩn, thậm chí còn có chút xu nịnh lấy lòng, hành vi này càng khiến cho rất nhiều người trong sĩ lâm coi tiết khí cao như tính mạng cảm thấy nhục nhã.

Thiên địa quân thân sư, sư giả địa vị như phụ mẫu, nhưng học trò của ông ta thậm chí còn vì vậy mà viết lá thư, tuyên bố đoạn tuyệt quan hệ sư trò với Lý Đông Dương, không muốn vì hành vi tệ hại của ông ta mà làm ô nhục thanh danh bản thân. Bị đồng đạo xưa cũ chỉ chỉ trỏ trỏ đâm sống lưng. Vị lão nhân này không biết đã chịu đựng bao nhiêu áp bức và lăng nhục?

Tri ngã giả vị ngã tâm ưu, bất tri ngã giả vị ngã hà cầu? Xấu hổ nhịn nhục, lo lắng đại cục, hiện giờ cũng xem như công đức viên mãn rồi.

(Tri ngã giả vị ngã tâm ưu, bất tri ngã giả vị ngã hà cầu: Người thấu hiểu tâm tình ta, nói rằng ta phiền muộn.

Người không thấu tâm tình ta nói ta còn mong cầu điều chi?)

Làm quan đến được chức vụ của Lý Đông Dương, đã là vị cực nhân thần, vị lão

nhân còn cầu gì nữa chứ? Quyền hoạn chịu chết, ông ta cũng là đại công thần trừ gian, vốn dĩ phải được trọng dụng ca ngợi, nhưng ông ta lại chọn đúng thời điểm này từ chức hồi hương, lấy một thân vải bố để làm bằng chứng thực tế chứng minh tấm lòng mình cho toàn bộ thiên hạ thấy.

Dương Lăng bắt gặp ánh mắt kiên định của Lý Đông Dương, lời vọt tới miệng rồi lại nuốt trở vào. Hắn biết bản thân không cần thiết phải khuyên nữa rồi, vị lão nhân đáng kính này dốc hết tâm can vì giang sơn Đại Minh, thật sự đã bỏ ra quá nhiều quá nhiều rồi. Đây là tâm nguyện lớn nhất của ông ta, cũng là cơ hội duy nhất giúp ông ta rửa sạch bản thân, đổi lại là thời điểm khác từ quan, sẽ không sản sinh hiệu quả đáng có như vậy.

Dương Lăng trầm ngâm gật đầu, hỏi tiếp:

- Nếu đã như vậy, tại hạ không tiện khuyên ngài nữa. Kính xin Lý đại học sĩ thẳng thắn bẩm báo, đại nhân đã có ý hồi hương, hà tất phải hành động sắp xếp như vậy?

Lý Đông Dương khẽ mỉm cười, nói:

- Lão phu lui rồi, lão Tiêu tuổi đời còn lớn hơn ta, cũng chẳng làm được mấy năm nữa đâu, những ngày tháng sau này trong Nội các, chính là thiên hạ của Giới Phu. (Giới Phu, tự của Dương Đình Hòa)

- Ngày trước có hai vị Lưu, Tạ trong triều, chúng ta liền phát nghị luận, Dương Đình Hòa, Dương Nhất Thanh còn có Uy Quốc Công ngươi, tiểu tam Dương này nói không chừng có thể tái hiện sự hưng thịnh của đương triều Tam Dương thời Nhân Tuyên, thế nhưng, Uy Quốc Công hiện giờ tước hiển vị tôn, đã không thể vào triều phò chính, Dương Đình Hòa và Dương Nhất Thanh thì...

Lý Đông Dương chầm chậm nói:

- Cả hai người này đều có tài làm tể tướng, Dương Đình Hòa bác học uyên thâm, kiến thức sâu rộng. Luận về tài văn chương, có cả một ngày dài cũng không kể hết, nếu luận Kinh bang tế quốc, thật chẳng sánh bằng y. Tuy nhiên Dương Đình

Hòa đối với đồng sự, không tránh khỏi cao ngạo. Đệ nhất thần đồng Đại Minh mà, từ nhỏ tính tình cao ngạo một chút cũng là lẽ thường, nhưng tể tướng một triều, trí tuệ khí độ cá nhân có ảnh hưởng lớn đến triều chính, đấy là khuyết điểm của y.

Dương Nhất Thanh thì khiêm tốn hơn nhiều. Hơn nữa, Đình Hòa đối với những người không cùng quan điểm chính kiến, có chút hơi hà khắc, không biết dung nhẫn, cứng ngắt dễ gãy.

- Còn Dương Nhất Thanh từng bị cách chức, tính tình đã lâu trải qua rèn luyện, linh hoạt bình tĩnh hơn, Dương Nhất Thanh làm việc biết nhẫn nại khôn khéo, biết đưa đẩy nhân nhượng, biết dùng cơ hội khác để đạt mục đích, điểm này thì Dương Đình Hòa không sánh bằng. Còn nếu bàn về chính lý, tài lý, tầm nhìn sâu rộng, tài năng về phương diện này, Dương Nhất Thanh không bằng Dương Đình Hòa, cả hai người này, một người có tài trị chính, một người có thủ đoạn trị chính, ai cũng có sở trường riêng, nếu có thể hỗ trợ cho nhau, tất châu liên bích hòa.

Ông ta thấy Dương Lăng muốn mở lời lại thôi, liền cười nói:

- Ta hiểu ý của ngươi, cả hai người này xưa nay không hợp nhau, nếu có cơ hội, tránh không khỏi lục đục một phen. Tuy nhiên hai người này đều là trung thần một lòng một dạ với triều đình, chuyện nhỏ tính toán, một khi đảm nhận trọng trách Nội Các, vai gánh càng khôn Đại Minh, mức độ nặng nhẹ hẳn là hiểu rõ, sẽ không lấy quốc gia đại sự, làm thủ đoạn cá nhân để tranh chính với nhau.

Dương Lăng trầm mặc một lúc, cảm thấy Lý Đông Dương nắm rất rõ khuyết điểm của hai người này. Còn hơn quá đề cao năng lực công tư phân minh của họ, tuy nhiên hắn cũng cho rằng tính tình của Dương Đình Hòa, nếu gặp phải người như Hoàng đế Hoằng Trị, nói không chừng chính là quân thần ngư thủy, hai bên đều được lợi.

Xong đối với Chính Đức một Thiên Tử thiếu niên ít tuổi khí thịnh mà nói, một khi Dương Đình Hòa nắm đại quyền trong tay, rất có khả năng vì sự cố nào đó, dẫn đến quân thần tương tranh, trở thành mối họa. Có Dương Nhất Thanh một người tính tình trầm tĩnh từ bên trong đưa đẩy uốn nắn, cân bằng Nội Các, mạnh như một nhà độc đại, liền nói:

- Lý đại nhân muốn đi, chắc hẳn việc này Dương Đại học sĩ đã được biết, không biết Dương đại học sĩ đã từng tiến cứ ai?

Lý Đông Dương vuốt râu nói:

- Đương nhiên, Dương Đình Hòa đề cử hai người, một người nhậm Lại Bộ Thượng Thư, một người chủ chính Nội Các. Bọn họ chính là Lưu Trung, Lương Trữ. Hiện giờ đang là đại thần chuyên điển chế cáo, chính là treo hàm Lại Bộ Thượng Thư. Ha ha, cả hai người này vốn dĩ là Xuân phường giảng quan của Thái tử, là cựu thần Hoàng thượng. Phẩm trật quan chức quả thật thích hợp, chẳng trách Hoàng thượng đắng đo không quyết.

Dương Lăng vừa nghe đã hiểu, không khỏi hiểu ý mỉm cười:

Dương Đình Hòa cũng là người xuất thân từ Đông cung Xuân Phường, vốn dĩ là Thị giảng của Thái Tử. Lưu Trung, Lương Trữ cũng là thị giảng, Ba vị lão sư này nói không chừng vốn là bạn hữu đồng môn, lôi kéo họ vào, đương nhiên thuận tiện cho mình hành sự.

Dương Đình Hòa tài hoa hơn người, hùng tâm bừng bừng, vào Nội Các vốn định đại triển quyền cước, làm một vị trị thế năng thần, lưu tên sử sách. Đáng tiếc, gã vào Nội Các không hợp thời, bên trên có Lý lão phu tử đức cao vọng trọng đè nặng, chẳng tới lượt gã đánh nhịp đương gia, trong nội đình có vị Lưu Cẩn đệ nhất quyền hoạn tác quái, gã lại mất mặt đi học Lý Đông Dương xã giao công quan, cho nên từ khi vào Nội Các căn bản là vật trang trí mà thôi.

Hiện tại Lưu Cẩn bại rồi, Lý Đông Dương lui rồi, Dương Lăng ẩn dật, vừa hay là thời cơ tốt để cái cây tiểu bạch dương hơn bốn mươi tuổi như gã trưởng thành.

Nếu lôi kéo hai lão đồng sự có mối giao hảo tốt, năng lực làm việc và địa vị danh vọng thua xa gã vào trong trung tâm quyền lực. Thế thì gã sẽ trở thành đệ nhất đương triều.

Dương Lăng ngẫm nghĩ một chút. Lại hỏi:

- Thế theo Lý đại học sĩ, Vương Hoa, Dương Nhất Thanh, hai người này thì ai

là người thích hợp chấp quản Lại Bộ hơn?

Lý Đông Dương lộ vẻ vui mừng, biết Dương Lăng đã có quyết định, liền tức khắc nói:

- Đương nhiên là Dương Nhất Thanh. Dương Lăng gật đầu, lại hỏi:

- Thế còn chức Ti Lễ Thái Giám, lại là ai tranh nghị với Đại học sĩ? Lý Đông Dương gượng cười nói:

- Còn phải tranh với ta sao? Là ba vị Đới, Trương, Miêu công công môi thương lưỡi tiễn ấy, tranh giành túi bụi, cả ba đều được Hoàng thượng trọng dụng, mỗi người mỗi ý, tín nhiệm bất kỳ ai, hai người còn lại đều không phục, Hoàng thượng khó xử vô cùng, Ti Lễ Giám hiện giờ vẫn còn bỏ trống chưa quyết.

Dương Lăng nghe vậy cúi đầu im lặng, cả ba người này có mối quan hệ rất tốt với hắn, Miêu Quỳ đấy là chiến hữu từ trước đến nay, từ lúc chịu sự đàn áp của Vương Nhạc, Phạm Đình, đã là hoạn nạn chi giao, bắt được Vương Nhạc, giết chết Phạm Đình, Miêu Quỳ ngồi trấn trong cung, mới khiến hắn không có nỗi lo hậu hoạn. Lần xử trí Lưu Cẩn này, Miêu Quỳ cũng giúp sức rất nhiều.

Trương Vĩnh thì không cần phải nói, vốn dĩ là bạn hữu trong Bát Hổ, từ đầu chí cuối đều duy trì mối quan hệ bằng hữu với mình, hơn nữa còn là lão ca rất ư nghĩa khí, điểm này ngay cả Cốc Đại Dụng cũng phải thua xa. Về phần Đới Nghĩa, đấy là đồng mưu trong vụ án giếng nước chảy nước Đế Lăng, giờ cũng đồng nghĩa là thân tín thiết can của mình, cũng không thể làm tổn thương y, nghĩ đến đây, Dương Lăng cũng không khỏi cảm thấy khó xử.

Lý Đông Dương nghiêm túc nói:

- Quốc công, chức quyền Ti Lễ Giám, xưa nay phạm vị không minh bạch. Trên danh nghĩa thì Ti Lễ Chưởng Ấn Thái Giám quản lý tấu chương Nội Các và cả Khám hợp ngự tiền, Bỉnh bút Thái Giám quản tấu chương văn thư, phê chu chiếu theo Các phiếu. Trên thực tế thì chức quyền của họ, có thể quảng đại vô hạn. Quản lý tấu chương, phê chu chiếu Các phiếu, nên họ vô tình trở thành Nội Các trong Nội Các, Ti Lễ Giám cũng trở thành Tể tướng trong Tể tướng, cho nên thật sự họ còn quan trọng hơn cả ứng cử viên Nội Các đại học sĩ.

Dương Lăng trầm ngâm một lúc lâu, mới gật gù nói:

- Ta hiểu rồi, hai việc này, cứ giao cho ta. Lý Đông Dương cực kỳ vui mừng, nói:

- Lão phu thay mặt bá tánh Đại Minh, tạ ơn Uy Quốc Công.

Dương Lăng nhớ tới Hồng nương tử của trại Đường Trại Nhi, trái lại không khỏi thầm gượng cười:

- Việc này càng quyết định sớm, trong triều không còn tranh đấu, mới có thể tập trung bình loạn hai châu! Ai dà, không biết ta có cơ hội lãnh binh xuất trận hay không, trên chiến trận, vạn thương vô nhãn, gia sự quốc sự lẫn lộn vào nhau, phải làm sao mới tốt đây?

Phía Tây Nam Thanh Châu, núi non trùng điệp sừng sững hiểm trở, trên núi chính là trại Đường Trại Nhi. Trại Đường Trại Nhi vốn có tên là trại Tá Thạch Bằng, là thời Minh sơ phật mẫu của Bạch Liên Giáo Đường Trại Nhi từng án doanh đóng trại tại đây trong thời gian dài để đối đầu với quan binh. Cho nên tuy quan phương cấm kỵ, nhưng chúng bá tánh vẫn quen miệng xưng nơi đây là trại Đường Trại Nhi.

Nhìn từ phía xa, đỉnh trại này trông giống như búi tóc trên đỉnh đầu của nữ nhân. Nó được tổ hợp thành từ nhiều đỉnh núi liên tiếp, núi không cao nhưng cực kỳ

hiểm trở. Sơn trại thiết kế theo chiều hiểm trở của dãy núi, tứ phía đều là vách đá dựng đứng, từ đáy vực nhìn lên, không thấy đỉnh, từ đỉnh trại nhìn xuống, cao chót vót, các khe rãnh dãy núi phụ cận thu cả vào mắt, dân cư chỉ bằng nắm đấm tay.

Sơn trại này ra vào chỉ bằng hai cái thang gỗ nhỏ, cực kỳ hiểm yếu. Nhưng đỉnh trại lại khá là rộng rãi, một trại lớn lại chia làm bốn tiểu trại đông, tây, nam, bắc.

Mỗi một tiểu trại đều có một đỉnh cao hình thành tự nhiên, bốn điểm cao này hô ứng với nhau, trong bốn trại này thì trại nam là cao nhất, mọc từ đất lên, hiểm trở vô cùng, Hồng Nương Tử chính là trú quân ở đây.

Một bóng dáng mạnh mẽ đang men theo con đường nhỏ bay nhanh lên núi. Áo choàng trắng như tuyết, trang phục màu xanh nhạt, vừa nhìn đã nhận ra ngay là cách ăn mặc của nghĩa quân Dương Hổ. Quân Dương Hổ vốn dĩ không có phục trang nhất định, sau khi đánh được vài phủ trấn, bọn họ thu được lượng lớn vải vóc chưa hoàn công. Vải chưa hề nhuộm màu, một loạt trắng xóa, bèn cắt may chúng, nhân thủ cũng đều dùng để làm áo choàng. Thiết kỵ khoái mã di chuyển, cứ như một áng mây trắng như tuyết, phục trang chỉnh chu, quả nhiên khí thế khác hẳn, quân Dương Hổ bèn được quan binh xưng là Bạch Y quân.

Đại quân của Thôi Oanh Nhi và quân Bạch Y bình thường có chút khác biệt, sĩ binh của nàng ta đều trùm khăn đầu màu đỏ, trong quân Bạch Y vừa nhìn bèn nhận ra là người ngựa của Hồng Nương Tử, đây là điểm khác biệt duy nhất so với các nghĩa quân khác. Hồng Nương Tử được Bạch Y quân xưng là Hoàng Soái.

Người đó xông lên sơn trại, mồ hổi nhỏ giọt tiến vào trong đại đường nghị sự của sơn trại.

Trong đại sảnh, dáng người thướt tha xinh đẹp của Hồng Nương Tử được gói gọn trong kính ý đỏ như hỏa vân, áo choàng cũng là màu đỏ, nàng ta ngồi ở vị trí chủ tọa, hai bên là sáu bảy vị tướng lĩnh, đều là nhân vật đầu não của lão trại Thôi Gia, đa phần đều là kiêu hùng một thời tung hoành phương Bắc. Sau khi quy ẩn nhiều năm cuối cùng cũng động lại đao thương.

Vị đại hán vừa leo lên trại đang báo cáo tình hình quân sự:

- Huyện Nhật, huyện Cử, huyện Nghi liên tiếp bị đại quân Dương Nguyên Soái đánh hạ. Hiện giờ đại quân của ông ta đã lên đến 50 nghìn người, thế nên chỉ huy quân binh phản công thành Thanh Châu. Phủ Hành Vương và tri phủ Thanh Châu chỉ huy trọng binh hộ thành, song phương đã kích chiến hai ngày liền, cuối cùng kiên trì bất hạ, Dương đại nguyên soái muốn chúng ta lập tức tiếp ứng.

Đôi mi thanh tú của Hồng Nương Tử nhíu lại, chần chờ hỏi:

- Tri Châu Thanh Châu Lạc Thiếu Hoa là thanh quan, sau khi bị bức điều về Kinh Sư, y phò dân an dân, vô cùng dụng tâm, công đánh thành Thanh Châu...?

Ánh mắt thoắt lóe sáng, trông thấy mấy vị thúc thúc bá bá đều lộ vẻ mặt thiếu kiên nhẫn, Hồng Nương Tử mới phát giác ra bản thân hiện giờ đang tạo phản, chẳng phải là sơn vương chiếm núi ngày xưa, còn nói gì đến thay thiên hành đạo, chỉ giết tham quan, chỉ cần là quan binh Đại Minh, đấy đều phải giết tất. Ý chí tạo phản báo thù của các thúc bá rất mãnh liệt, bản thân tuy có lòng uốn nắn, để họ ít tạo sát nghiệt, nhưng nếu mãi vẫn chẳng làm nên việc thì đấy cũng được.

Thế là nàng vội vàng nói bóng gió:

- Ở đây không có người ngoài, ta cũng không ngại nói thẳng, chúng ta binh ít, trước mắt chủ yếu vẫn là người ngựa của lão trại, thành Thanh Châu hiểm yếu, lại có trọng binh thủ thành, dựa vào đám người ngựa ít ỏi chúng ta, chỉ sợ tác dụng không lớn, hao tổn thương vong.

Các vị thúc bá đang an tọa tại đây đều biết rằng, phu thê người ta là đồng sàng dị mộng, Hồng Nương Tử và Dương Hổ thì không đồng sàng còn dị mộng nữa, mối quan hệ của cả hai đã sớm hữu danh vô thực, còn ngỡ nàng ta không nguyện giúp sức cho Dương Hổ, tuy nhiên nếu đã tạo phản, thế thì đầu thắt ở dây lưng quần liều chết một phen, há có thể an cư sơn trại thế này?

Nhị thúc Trình Lão Thực tức khắc nói:

- Hồng Soái, kế hoạch của Dương Hổ là, khuấy đảo toàn bộ Sơn Đông trước, nhân cơ hội chiêu binh mãi mã, tích lũy tiền và lương thực, sau đó hội hộp với Lưu

Lục, trực tiếp tiến vào Trung Nguyên. Hiện giờ chúng ta cũng nên nhân cơ hội mở rộng thế lực, cứ mãi đóng quân trên núi, không những bất lợi với ta, mà còn dẫn tới các đường lộ binh Thái Hành nghi kỵ, cũng nên có chút hành động mới phải.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.