Ánh sáng trong phòng đã tối đi rất nhiều.

Thời Dữ An ngây người đứng tại chỗ, lòng đầy tâm sự hút một hơi thuốc, vị nicotine nồng nặc làm cổ họng cậu khô rát.

Làn khói phả ra, khuếch tán theo gió, như thể khoác lên vụ án này một lớp voan trắng.

Yết hầu của Lâm Chí Dân chuyển động một cái, ông ta hạ giọng thăm dò hỏi: "Hai anh em trong quán của tôi, các anh chắc chắn là kẻ gây ra vụ nổ chứ? Đã tìm thấy bằng chứng rồi à?"

Môi trường yên tĩnh đến mức gần như kỳ dị, tiếng bước chân yếu ớt trong hành lang trở nên đặc biệt rõ ràng. Giọng người đàn ông bị đè nén rất thấp, lời nói ra mang theo sự hoảng loạn có thể nhận thấy.

Tạ Trì Phương không trả lời ngay, ánh mắt có phần suy tư đánh giá Lâm Chí Dân, từ từ dụi tắt điếu thuốc vào gạt tàn.

"Chú căng thẳng cái gì? Tôi chỉ nghi ngờ, anh ta hiện tại chỉ là nghi phạm."

"Đội phó Tạ, ngài nói đùa rồi. Trong quán của tôi xuất hiện một kẻ gây ra vụ nổ, đặt vào ai mà không căng thẳng chứ? Hung thủ lại còn là người tôi quen biết—Chết tiệt, nếu thật sự là nó, đây không phải là lòng lang dạ sói sao?! Phí tiền và thời gian của ông đây rồi! Mẹ kiếp!"

Lâm Chí Dân càng nói càng tức, lại châm một điếu thuốc khác, giận dữ chửi bới: "Nếu thật sự là cái thứ lòng lang dạ thú đó đã thiêu cháy cháu gái tôi thành ra thế này thì...!!"

Nói xong, ngón tay chỉ về phía phòng bệnh, rồi gõ mạnh ba cái.

Thời Dữ An không nói gì, lặng lẽ hút xong hơi thuốc cuối cùng, chờ đợi cuộc đối thoại của hai người.

Tạ Trì Phương suy nghĩ một lát rồi nói: "Chúng tôi chỉ đến hỏi vài câu, có thể nói cụ thể hơn không, ví dụ như anh trai của chú đã giết cha của hai anh em đó như thế nào? Và tại sao chú lại thuê hai người họ?"

"Chắc là vào cuối năm ngoái." Lâm Chí Dân giẫm lên đầu thuốc lá trên đất, tiện tay ném nó vào gạt tàn, "Nếu tôi nhớ không lầm, vụ án này là... do cảnh sát Chương tiếp nhận phải không?"

Tạ Trì Phương đáp: "Đúng vậy, năm ngoái tôi không có ở đây."

Lâm Chí Dân thở dài: "Ồ, vậy à... Nói đơn giản, là anh trai tôi không chịu nổi, uống say quá, nhất thời kích động."

Lời này nói ra nhẹ như không, dường như không phải là giết người, mà là kể lại một trận đánh nhau sau khi say rượu.

Thời Dữ An cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điệu lạnh đến cực điểm: "Nhất thời kích động sẽ cầm dao, ngồi chờ ở con đường mà người đã khuất phải đi qua để về nhà, rồi đâm liên tiếp ba mươi tư nhát vào người ông ta sao?"

Câu nói này vừa thốt ra, trong phòng lại một lần nữa im lặng như tờ.

Sống lưng Lâm Chí Dân lạnh toát.

Thời Dữ An đã từng nghe Nghiêm Trì Minh kể một lần, liền để tâm hỏi thăm tình hình.

Vì chỉ biết sơ qua, chưa xem hồ sơ vụ án, nên không rõ tình tiết cụ thể. Sau đó, lại nghe được vài lời của Hứa Văn Trạch, có thể phán đoán đây là một vụ giết người có chủ mưu với lòng căm thù mãnh liệt.

Chém liên tiếp ba mươi tư nhát, nhát nào cũng chí mạng.

Sắc mặt Lâm Chí Dân hơi thay đổi, liếc nhìn Thời Dữ An một cái, không cần phải che giấu nữa.

"Anh trai tôi giết người, là vì người chị dâu đã qua đời. Mấy năm trước, chị ấy vẫn luôn đòi ly hôn với anh tôi. Lý do cũng thật khó tin—khóc lóc đòi gả cho cha của Oánh Oánh, Viên Hạo Kiệt."

"Tại sao?" Thời Dữ An hỏi tiếp.

"Tôi làm sao biết được, gia đình yên ấm không muốn, không biết bị chập mạch ở đâu."

Tạ Trì Phương nắm bắt được điểm mấu chốt hỏi: "Viên Hạo Kiệt và chị dâu của chú quen nhau như thế nào?"

Lâm Chí Dân do dự vài giây, khó nói: "Nghe anh trai tôi nói, Viên Hạo Kiệt là mối tình đầu của chị dâu tôi. Sau khi tốt nghiệp đại học, hai người chia tay, biết tin Viên Hạo Kiệt kết hôn chớp nhoáng, chị ấy liền tìm anh trai tôi kết hôn. Nói thật, anh trai tôi chỉ là kẻ đổ vỏ."

Tạ Trì Phương nghi hoặc hỏi: "Vậy thì có liên quan gì đến việc ly hôn? Hai người họ nối lại tình xưa à?"

"Lúc anh trai tôi dọn dẹp di vật của chị dâu, phát hiện từ sau khi hai người họ tốt nghiệp, thư từ chưa bao giờ đứt đoạn! Vẫn luôn có liên lạc! Mẹ kiếp! Vợ của Viên Hạo Kiệt, chết lúc Viên Oánh Oánh học lớp 12, chị dâu tôi lúc đó đã muốn ly hôn, bị Tiểu Muội khuyên can. Hai tháng sau lại sảy ra chuyện, chị ấy nhảy lầu không thành, uống thuốc ngủ tự sát."

Lâm Chí Dân càng nói càng kích động, cả khuôn mặt đỏ bừng, tức giận đến run người.

Tạ Trì Phương nhíu mày, lại hỏi: "Nghe chú nói như vậy, Viên Oánh Oánh và Lâm Muội đã quen nhau từ rất sớm?"

"Đúng vậy, hai gia đình đã quen nhau từ hơn mười năm trước, Lâm Muội và Viên Oánh Oánh vẫn luôn học cùng một trường."

Thời Dữ An xen vào: "Anh trai của chú có bạo hành gia đình không?"

"Làm sao có thể? Anh trai tôi yêu chị dâu lắm, không tin anh hỏi Tiểu Muội, sổ đỏ, giấy tờ xe, tất cả bất động sản đều đứng tên vợ, tài sản lưu động cũng đưa cho vợ, một tháng chỉ lấy năm trăm tệ tiền tiêu vặt!"

Thời Dữ An cúi đầu im lặng.

Lâm Chí Dân hút xong hơi thuốc cuối cùng, dụi vào gạt tàn, bất lực thở dài: "Lý do anh trai tôi kiên quyết không ly hôn, một là anh ấy rất yêu chị dâu, hai là tiền bạc, đều ở trên người chị dâu, sau khi ly hôn một nửa tài sản của anh trai tôi, mang đến cho nhà Viên Hạo Kiệt, ai mà vui lòng được?"

"Vậy cũng không đến mức phải giết người chứ."

Lâm Chí Dân thở dài một hơi, úp mặt vào lòng bàn tay.

"Thực ra, một ngày trước khi gây án, anh trai tôi đã tìm tôi, anh ấy nói anh ấy không chịu nổi nữa. Viên Hạo Kiệt sau khi chị dâu mất luôn khiêu khích anh ấy, còn nói những lời như—đàn bà của mình mà không giữ được, thật vô dụng. Tôi cũng không ngờ, từ nhỏ đến lớn, anh ấy vốn nhút nhát, lại có thể giết người."

Lời vừa dứt, không khí trong phòng hút thuốc trở nên im lặng đến đáng sợ, Thời Dữ An và Tạ Trì Phương nhìn nhau.

Sau một khoảng im lặng ngắn, Lâm Chí Dân bỏ tay ra khỏi mặt, hốc mắt đỏ hoe: "Hai vị, còn có gì muốn hỏi nữa không?"

"Chị dâu của chú tên là gì?" Thời Dữ An hỏi.

Lâm Chí Dân cười mỉa mai: "Họ Phương, tên Oánh, tên là Phương Oánh."

—Phương Oánh.

Thời Dữ An nhất thời không phản ứng kịp.

Đây là cái gì?

Đặt tên cho hai đứa con của mình, Viên Phương Dật và Viên Oánh Oánh, theo tên của bạn gái cũ. Không chỉ Phương Oánh không phải là một người mẹ có trách nhiệm, mà cả Viên Hạo Kiệt này cũng chẳng ra gì, đối với gia đình, đối với con cái, thậm chí đối với chính mình, đều cực kỳ vô trách nhiệm.

Theo đuổi tình yêu là quyền của mỗi người, nhưng phải trên cơ sở không làm tổn thương người khác và chính mình.

Cha của Lâm Muội cũng là một kẻ khốn nạn, bị người khác khiêu khích vài câu liền cầm dao chém người, hoàn toàn không nghĩ đến con đường sự nghiệp và tương lai của con gái mình.

Từ "cặn bã" cũng không đủ để miêu tả họ.

Thời Dữ An nhắm mắt lại, nhớ lại bộ dạng đáng thương của Lâm Muội trong phòng bệnh, day day thái dương, xót xa cho hoàn cảnh của cô gái.

Lâm Chí Dân tự mình nói tiếp.

"Tôi thấy hai anh em này cũng khá đáng thương, tuổi còn trẻ, cha mẹ đều đã mất. Nếu họ có thể xóa bỏ hiềm khích cũ, tôi sẽ miễn phí chu cấp cho hai anh em học xong đại học, sinh hoạt phí tôi cũng lo. Hy vọng ân oán của thế hệ trước, đừng liên lụy đến tình cảm của thế hệ này, dù sao Tiểu Muội và Viên Oánh Oánh từ nhỏ đã là bạn tốt."

Thời Dữ An nghe những lời chân thành này, sự lạnh lùng trong mắt cậu lặng lẽ tan đi vài phần, trong lòng dâng lên một cảm xúc kỳ lạ.

"Tôi nhớ anh trai của chú bị kết án chung thân?"

"Hai anh em đã ký giấy bãi nại." Lâm Chí Dân như nhận ra điều gì, điên cuồng biện minh cho mình, "Tôi không hề ép buộc, họ cũng không thích người cha này! Trong tên của mình có chữ của người yêu cũ của cha, chuyện ghê tởm như vậy, ai mà thích cho được?"

Tạ Trì Phương khinh miệt nói: "Đây là lý do chú cho rằng hai anh em không phải là nghi phạm gây ra vụ nổ? Có khả năng nào, họ vẫn còn căm hận trong lòng không?"

Ánh đèn trong phòng đột nhiên sáng lên, chiếu vào khuôn mặt tím tái của Lâm Chí Dân, giọng nói bối rối, như đang cố gắng phủi sạch quan hệ.

"Không... không có! Nếu nó thật sự là kẻ gây ra vụ nổ, các anh nhất định phải đưa chúng ra trước công lý! Rõ ràng là chuyện yêu hận của thế hệ cha mẹ, dựa vào đâu mà làm hại cháu gái tôi! Chúng tôi đối xử tốt với nó như vậy!"

Tạ Trì Phương hai tay đút túi, liếc nhìn Thời Dữ An, đối phương cũng gật đầu.

"Thời gian cũng không còn sớm nữa, Lâm Muội chắc đang chờ rồi, anh Lâm, anh về trước đi."

Lâm Chí Dân nắm chặt hộp thuốc, khách sáo nói: "Được, đội phó Tạ, cố vấn Thời, có cần gì cứ đến tìm tôi."

Sau khi từ biệt nhau, Tạ Trì Phương đẩy cửa ra, phát hiện phía sau không có tiếng bước chân, quay đầu lại nhìn một cái, nhìn chằm chằm vào Thời Dữ An, cậu vẫn đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích.

"Không đi cùng à?"

Thời Dữ An hoàn hồn, từ chối: "Tôi nghỉ một lát, phiền anh đợi tôi trong xe vài phút."

Tạ Trì Phương gật đầu, cũng không nói nhiều, cùng Lâm Chí Dân rời khỏi khu vực hút thuốc.

Thời Dữ An nhìn chằm chằm vào bóng lưng Tạ Trì Phương đã đi xa, cho đến khi biến mất ở cửa thang máy, mới một mình đi đến bên cửa sổ.

Gió đêm nay, đặc biệt mát mẻ.

Gió nhẹ lướt qua má cậu, thổi bay mái tóc trước trán. Tay cậu vịn vào cửa sổ, nhìn về phía vầng trăng tròn mờ ảo trên bầu trời đêm, cười khẩy một tiếng không rõ ý nghĩa.

Vô số đêm ở khu lừa đảo, cậu cũng đứng như vậy trước ban công, nhìn lên vầng trăng sáng trên bầu trời.

Dường như chỉ có ánh trăng giống như ở quê hương này, mới có thể cứu rỗi cậu đang chìm trong bóng tối.

Sau đó, Thời Dữ An hít một hơi thật sâu không khí trong lành, như nhớ ra điều gì, rút một tờ giấy ăn sạch, đi về phía gạt tàn.

Đã là chín giờ đêm mùa hè, trời đã tối hẳn, đèn đường từng chiếc một sáng lên, ve sầu vẫn chưa ngừng kêu, vẫn ồn ào đến mức khiến người ta bực bội.

Thời Dữ An xoa xoa sống lưng mỏi nhừ.

Vừa ra khỏi thang máy ở tầng của đội hình sự, đã va phải Hứa Văn Trạch đang vội vã, lực va không mạnh, không có gì đáng ngại.

Hứa Văn Trạch lẩm bẩm "xin lỗi", ngẩng đầu lên thấy là Thời Dữ An, mở to mắt nói: "Cố vấn Thời, hai anh về rồi à?"

Thời Dữ An cười hỏi: "Ừm, cậu đi đâu vậy?"

"Chủ nhiệm Thích bảo em giúp anh ấy chuyển một ít thiết bị!"

Thời Dữ An "ồ" một tiếng, xoa đầu cậu ta: "Đi đi, chạy chậm thôi, chú ý an toàn."

"Vâng, lát nữa gặp lại!"

Ngay lúc cửa thang máy sắp đóng lại, Thời Dữ An đột nhiên quay người, bước một bước qua, tay đưa vào khe cửa đang dần hẹp lại.

Cửa thang máy lại mở ra.

Hứa Văn Trạch nghi hoặc nhìn cậu.

Thời Dữ An gọi cậu ta lại, mỉm cười nói: "Tiểu Trạch, tôi có một thứ cho cậu, cậu thay tôi đưa cho Thích Thiểu Phong, được không?"

"Đương nhiên là được ạ."

Hứa Văn Trạch nhận lấy túi nhựa, trọng lượng rất nhẹ, giống như một vật nhỏ và một tờ giấy, cười ấm áp, nhẹ nhàng chào tạm biệt.

Cảnh này, lại bị Tạ Trì Phương nhìn thấy.

Anh từ văn phòng của Cục trưởng Vương ra, vừa đi đến hành lang dài, đã phát hiện hai người này lại dính lấy nhau, nụ cười trên mặt, một người dịu dàng hơn người kia.

Tạ Trì Phương có chút ghen tị.

Dù sao thì hai người này rất ít khi cười với anh.

Thấy cửa thang máy đóng lại, Tạ Trì Phương "phạch" một tiếng, ném chiếc kính râm treo trên cổ áo lên chiếc bàn trống, lơ đãng uống nước.

Thời Dữ An quay người lại, lại một lần nữa đối diện với ánh mắt của Tạ Trì Phương.

Lần này, không có sự ngăn cách của khói thuốc, khuôn mặt của nhau rõ ràng hơn, hiện ra trong đồng tử của nhau, nhưng lại không có sự rung động của khoảnh khắc đó.

—Lúc đó chắc là do trời quá tối.

Hai người trong lòng bất giác cùng nghĩ.

Thời Dữ An không để ý đến ánh mắt mà đối phương ném tới, lúc đi qua anh, không chào hỏi, vừa đi được nửa đường, lại bị kéo lại.

"Không nhìn thấy tôi à?"

Giọng điệu của Tạ Trì Phương chua lè.

Bước chân của Thời Dữ An dừng lại, nụ cười trên mặt biến mất, liếc nhìn cánh tay bị kéo, lạnh lùng nói: "Làm gì vậy?"

"Bản kiểm điểm mà sáng nay bảo cậu viết đâu?"

Thời Dữ An ngẩng cằm, chỉ vào chỗ làm việc của mình. Nhìn từ xa, trên bàn có một tờ giấy A4, quả thực bị đè dưới một chai nước.

Tạ Trì Phương không tìm được cớ, trong cổ họng phát ra một tiếng khinh thường, cầm chai nước đi tới, phát hiện bản kiểm điểm được viết tay, liền chăm chú đọc.

Văn chương lai láng, chữ viết thanh tú.

Tốt hơn nhiều so với bài văn tiểu học của anh, trông hoàn toàn không giống cảnh sát, mà giống nhà văn.

Xem ra, nhiệm vụ viết báo cáo, có thể giao cho Thời Dữ An.

Tạ Trì Phương trong lòng tính toán, và thầm ngưỡng mộ. Khi anh ngẩng đầu lên, phát hiện Thời Dữ An đang cầm một bình nước, tưới cho những chậu cây xanh ở hành lang và cửa văn phòng.

Một cảm xúc khó tả dâng lên trong lòng anh, lại như một chiếc lông vũ, ngứa ngáy, lướt qua tim anh.

Những chậu cây xanh đó là do đội trưởng Chương trồng.

Còn nhớ hôm kia, anh biết người của sở tỉnh sắp đến, định cử cậu ta đi tưới hoa.

Mấy ngày nay quá bận, đã quên mất chuyện này, kết quả không ngờ, cố vấn của sở tỉnh lại chủ động nhận nhiệm vụ này.

Môi trường của đội hình sự, luôn hỗn tạp mùi thuốc lá và cà phê, ánh đèn huỳnh quang chói mắt. Thỉnh thoảng có tiếng người và tiếng bàn phím, đều mang theo sự mệt mỏi không sức sống.

Nhưng ở một góc không ai để ý.

Nét mặt Thời Dữ An dịu dàng, chống đầu gối nửa ngồi xổm, tay kia nhẹ nhàng cầm bình nước. Chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, được sơ vin gọn gàng vào bên hông, phác họa nên một đường eo thon thả, trông rất dẻo dai, mảnh mai đến mức một tay có thể nắm được.

Tạ Trì Phương nắm chặt tờ giấy A4 trong tay, làm nó nhăn nhúm mà không hề hay biết.

Qua lớp áo sơ mi trắng mỏng, trên vùng da bên hông của cậu, hiện lên một vết xăm rất nhạt, mờ ảo như không.