☆, chưa phương phiền muộn

Họ có cả một buổi trưa để lãng phí, nhưng sau vài lần, Kỳ Bạch Lộ vẫn hơi buồn nôn. Một phần vì trưa chưa ăn cơm, dạ dày đói cồn cào. Một phần là vì Trịnh Côn Ngọc làm, thật sự chút nữa thì chết trên giường. Cậu ấy nằm sấp ở đó, mãi sau mới có sức giơ tay, lấy mu bàn tay lau mồ hôi trên trán. Nhưng vì Trịnh Côn Ngọc vẫn còn đè nặng lên người, cằm cậu ấy bị cấn đau, động tác lau trán cũng khó khăn. Cuối cùng, Kỳ Bạch Lộ cố sức kéo cái gối xuống, vùi mặt vào đó dụi dụi hai cái rồi nằm yên.

Nếu là ngày thường, Kỳ Bạch Lộ còn sai Trịnh Côn Ngọc đặt cơm. Nhưng giờ cậu ấy hoàn toàn không muốn nói chuyện với anh ta. Trịnh Côn Ngọc càng không muốn nói chuyện, duy trì tư thế ôm cứng đờ đó một lúc lâu, khiến Kỳ Bạch Lộ tưởng anh ta ngủ gục trên người mình rồi. Cuối cùng, Kỳ Bạch Lộ đói chịu không nổi, vươn tay sờ điện thoại vứt ở đầu giường. Cậu ấy mặc kệ Trịnh Côn Ngọc còn đang nhìn từ phía sau, mở ứng dụng đặt cơm.

Giữa chừng, tin nhắn WeChat của Trình Văn Huy hiện lên. Cậu ấy nhấp vào ứng dụng mạng xã hội để xem tin nhắn. Lúc trả lời tin nhắn, cậu ấy dừng lại một chút, quay đầu nhìn mặt Trịnh Côn Ngọc. Trịnh Côn Ngọc quả nhiên rũ mắt, tròng mắt nhìn về phía màn hình điện thoại của cậu ấy, vẻ mặt bị lông mi che khuất. Kỳ Bạch Lộ chẳng có gì phải giấu giếm, quay đầu lại tiếp tục gõ chữ. Theo cậu ấy thấy, chắc chắn vừa rồi Trịnh Côn Ngọc đã nhìn thấy danh sách trò chuyện với Nguyễn Thu Quý của mình.

Cuộc trò chuyện gần nhất của hai người là từ hôm qua. Sau khi Kỳ Bạch Lộ về nhà, Nguyễn Thu Quý hỏi han tượng trưng, rồi nói rằng tháng tư này mình sẽ đến Hạ Môn thăm đoàn phim. Sau đó, hai người trò chuyện vu vơ "một lúc". Đương nhiên, Kỳ Bạch Lộ vừa ngẩng đầu bỗng nhiên phát hiện cái "một lúc" này là hơn nửa tiếng.

Kỳ Bạch Lộ đặt món vịt quay Bắc Kinh, vì sắp đi Hạ Môn ba bốn tháng, ở đó có thể sẽ không ăn được món chuẩn vị như vậy. Lúc chuẩn bị đặt hàng, cậu ấy do dự một giây, ngón tay nhẹ nhàng nhấn thêm một phần nữa. Phần này là đặt cho Trịnh Côn Ngọc.

Vừa thanh toán thành công, một bàn tay bỗng nhiên từ phía sau vươn tới, nắm lấy điện thoại của cậu ấy. Kỳ Bạch Lộ im lặng dùng sức thúc khuỷu tay vào anh ta, nhưng sức Trịnh Côn Ngọc lớn hơn cậu ấy nhiều. Một tay anh ta siết chặt cổ tay cậu ấy, tay kia ngang ngược giật điện thoại ra khỏi tay cậu ấy. Kỳ Bạch Lộ bị anh ta siết đau điếng, không ra tay giành lại nữa. Cậu ấy nhìn Trịnh Côn Ngọc một tay nắm điện thoại, dùng ngón cái lướt màn hình, nhấp vào nội dung trò chuyện của cậu ấy với Nguyễn Thu Quý.

Tin nhắn cuối cùng là hai người chúc ngủ ngon lẫn nhau. Tiếp theo cuộn lên trên, là họ đang bàn luận về bộ phim miền Tây đã xem hôm qua. Rồi nữa là hình ảnh Nguyễn Thu Quý đi ăn khuya chụp món ăn, nói với cậu ấy lần sau có thời gian cùng đến thử, nhà hàng này gần một sân trượt băng khá tốt.

Kỳ Bạch Lộ nhìn những dòng chữ từ từ lướt lên xuống. Giữa cậu ấy và Nguyễn Thu Quý căn bản không hề gửi bất kỳ thứ gì vượt quá giới hạn. Thế nhưng bây giờ trong tay Trịnh Côn Ngọc, những cuộc trò chuyện thông thường đó dường như biến thành bằng chứng của một mối tình vụng trộm. Tai Kỳ Bạch Lộ đỏ bừng, không chỉ vì xấu hổ mà còn vì tay Trịnh Côn Ngọc siết cậu ấy quá chặt, và nửa thân dưới của họ vẫn dính sát vào nhau không một kẽ hở.

Ngón tay Trịnh Côn Ngọc dừng lại ở hai biểu tượng cảm xúc hiếm khi xuất hiện: một cái là "hôn", một cái là "đáng yêu". Trịnh Côn Ngọc cũng thấy lời giải thích của Kỳ Bạch Lộ "gửi nhầm". Anh ta dừng lại vài giây rồi tiếp tục lướt lên, lướt hết tất cả các tin nhắn.

Không khí trong phòng ngưng trệ rất lâu. Kỳ Bạch Lộ bị anh ta đè nặng đến ngực khó thở, toàn thân căng thẳng chờ anh ta xử tội. Nhưng Trịnh Côn Ngọc chỉ tắt điện thoại, nắm chặt trong lòng bàn tay. Một lúc lâu sau, anh ta xoay người xuống, nằm ngửa cạnh Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ toàn thân gần như tê dại, liếc mắt nhìn mặt anh ta. Trịnh Côn Ngọc cũng không thèm nhìn cậu ấy, sau khi nhắm mắt, mới mở mắt ra nhìn chằm chằm gương mặt Kỳ Bạch Lộ.

Nếu ánh mắt có thể cắn người, Kỳ Bạch Lộ chắc chắn đã bị anh ta cắn nát xương cốt. Đặt vào trước kia, có lẽ Kỳ Bạch Lộ còn có thể bị ép dùng chuyện kia để đền bù. Nhưng nhìn ánh mắt Trịnh Côn Ngọc bây giờ, rõ ràng anh ta còn chẳng muốn làm gì cậu ấy nữa.

Giờ đây cả hai người họ đều có lý do để giận dỗi. Sau một lát giằng co, Kỳ Bạch Lộ vươn tay muốn lấy điện thoại. Trịnh Côn Ngọc đứng im bất động. Kỳ Bạch Lộ bẻ không được ngón tay anh ta, liền ôm cánh tay anh ta nói: "Trả lại cho tôi."

Trịnh Côn Ngọc ngồi dậy, một tay đặt trên đầu gối, lạnh lùng nhìn cậu ấy. Cho dù đã quen với cơ thể của đối phương, vào lúc này khi cả hai đều không mặc gì, vẫn sẽ có một cảm giác xấu hổ. Kỳ Bạch Lộ gạt tay anh ta ra, tựa vào đầu giường, tiện tay vơ lấy bộ đồ ngủ xoay người mặc vào. Cậu ấy vừa buộc dây thắt lưng, Trịnh Côn Ngọc đã giơ tay lên về phía cậu ấy. Cái tát này đến cũng không bất ngờ, Kỳ Bạch Lộ theo bản năng quay đầu tránh, nhưng âm thanh dự kiến không hề vang lên. Ngay khi cái tát đó sắp giáng xuống người cậu ấy, tay Trịnh Côn Ngọc nắm thành quyền, cứng ngắc rút lực lại giữa không trung, tay anh ta rơi trở lại trên ga trải giường.

Kỳ Bạch Lộ nghiêng vai, khóe mắt thấy được ánh mắt Trịnh Côn Ngọc. Có một khắc nào đó Trịnh Côn Ngọc đại khái thật sự động sát tâm, hận không thể Kỳ Bạch Lộ là một người chết.

Dù cậu ấy và Nguyễn Thu Quý không có bất kỳ liên quan gì, nhưng trước đó cậu ấy đã từng dùng câu "Hắn thích tôi" để khiêu khích Trịnh Côn Ngọc. Về mặt này, Kỳ Bạch Lộ tự thấy hổ thẹn. Huống chi, cậu ấy thực sự đã từng rung động với Nguyễn Thu Quý. So với sự phản bội thể xác, sự tự do về tinh thần có lẽ càng khiến người ta khó chịu hơn. Trịnh Côn Ngọc kiêu ngạo như vậy, e rằng sớm đã ngàn đao vạn kiếm cậu ấy trong lòng rồi.

Môi Kỳ Bạch Lộ mấp máy, còn chưa mở miệng nói chuyện, Trịnh Côn Ngọc giơ tay, hung tợn ném chiếc điện thoại xuống sàn nhà bên cạnh. Điện thoại rơi xuống đất, phát ra tiếng va chạm chói tai như cục đá rơi, vai Kỳ Bạch Lộ cũng run lên một cái.

Tiếng động này như một tiếng sét, tựa như mở ra vũ trụ trong vỏ hạt, tức khắc là trời sập đất nứt, biển cả dậy sóng. Nhưng so với trời sập đất nứt, ánh mắt Trịnh Côn Ngọc càng khiến người ta khó chịu hơn.

Chiếc điện thoại trên sàn nhà trượt loảng xoảng ra ngoài, dừng lại trước cửa phòng. Kỳ Bạch Lộ im lặng xoay người xuống giường, không đi dép lê, cứ thế từng bước một đi qua nhặt điện thoại lên. Như cậu ấy đoán, màn hình điện thoại đã nứt toác, hoàn toàn vỡ vụn, hình ảnh và chữ viết hiển thị trên đó cũng vỡ thành từng mảnh.

Cậu ấy ngồi xổm ở đó cúi đầu nhìn giao diện tin nhắn. Đúng lúc này, ứng dụng đặt cơm gọi điện đến. Kỳ Bạch Lộ nhấn rất nhiều lần nút tiếp nhận cuộc gọi bị hỏng mới nghe được điện thoại. Cậu ấy vừa nói xong "Được", Trịnh Côn Ngọc đã đi đến phía sau cậu ấy, túm cánh tay cậu ấy kéo bật người dậy. Anh ta dùng sức gạt chiếc điện thoại trong tay cậu ấy, khiến nó rơi xuống đất lần nữa.

Kỳ Bạch Lộ còn chưa kịp nhìn rõ người, Trịnh Côn Ngọc đã kéo cậu ấy, ném sang một bên, vặn mở cửa đi ra ngoài. Lần này, chiếc điện thoại hiển nhiên rơi thảm hại hơn. Kỳ Bạch Lộ hoàn toàn không thể gõ chữ trên màn hình. Cậu ấy ngẩn ngơ đứng đó, nghe thấy Trịnh Côn Ngọc đi xuống lầu, rời khỏi phòng khách, không lâu sau mang cơm hộp về.

Hai phần, được Trịnh Côn Ngọc xách trong tay, mang đến phòng ăn. Túi ni lông cọ xát vào nhau theo từng bước chân, phát ra tiếng sột soạt.

Đến gần tối, Trình Văn Huy gọi điện cho Kỳ Bạch Lộ không được. Lần đầu không được còn khá thong thả chờ một lát rồi gọi lại. Đến lần thứ hai, lần thứ ba, Trình Văn Huy bắt đầu bối rối, bởi vì Kỳ Bạch Lộ không phải là người vô cớ không nghe điện thoại công việc. Đến lần thứ năm, trong lúc chờ máy đổ chuông, điện thoại của Trịnh Côn Ngọc gọi đến.

Mặc dù là số của Trịnh Côn Ngọc, nhưng giọng nói phát ra từ điện thoại lại là Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ "Alo" một tiếng, ra hiệu mình đang nghe máy.

Trình Văn Huy thở phào nhẹ nhõm, nói: "Cậu và Tổng giám đốc Trịnh... đang ở cùng nhau à."

Trình Văn Huy không khỏi hơi ngượng, cho rằng hai người họ đang làm gì đó. Anh ta đoán Trịnh Côn Ngọc đang ở ngay bên cạnh nghe, liền nói: "Tôi nhắc cậu một chút đừng quên thời gian, lát nữa cậu... có thời gian thì gọi lại cho tôi."

Điện thoại còn chưa kịp cúp, giọng Trịnh Côn Ngọc vang lên ở đầu dây bên kia: "Cậu ấy đã chuẩn bị xong, anh đến đón cậu ấy đi."

Trình Văn Huy đợi một lát, xác nhận mình không nghe lầm, Trịnh Côn Ngọc đang nói chuyện với mình, hỏi: "Bây giờ luôn à?"

"Ừ."

Trình Văn Huy có chút ngạc nhiên nhìn chiếc điện thoại đã tắt màn hình. Mặc dù cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng đành vội vàng chuẩn bị ra ngoài. Đến biệt thự ven hồ, Kỳ Bạch Lộ đã mặc chỉnh tề đang đợi anh ta. Hôm nay trời không lạnh, nhưng Kỳ Bạch Lộ lại mặc áo cao cổ. Trình Văn Huy đại khái hiểu chuyện gì đang xảy ra, bảo cậu ấy ra xe bên ngoài đợi mình, anh ta còn có chuyện muốn nói với Trịnh Côn Ngọc.

Ba tháng, phương Bắc còn chưa có nhiều dấu hiệu của mùa xuân. Tuy nhiên, nhìn sang bên hồ đã thấy một chút cỏ xanh, như thể một tấm thêu vừa mới bắt đầu được thêu vài sợi chỉ xanh. Trình Văn Huy đi không lâu lắm, khi trở về trong tay anh ta cầm chiếc điện thoại nứt toác kia. Anh ta ngồi vào ghế sau ra hiệu tài xế lái xe, rồi hỏi Kỳ Bạch Lộ bên cạnh: "Ai làm rơi vậy?"

Anh ta không dám hỏi Trịnh Côn Ngọc, chỉ dám hỏi Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ cầm điện thoại nghịch hai cái, không ngờ ngón tay dùng chút lực, vừa vặn làm bật một mảnh kính vỡ vụn. Thế là lại đưa trả cho Trình Văn Huy. Trình Văn Huy nói: "Hôm nay hai người làm rơi cái này, ngày khác chắc tôi cũng bị làm rơi luôn quá."

Tài xế hàng ghế trước nhìn vào kính chiếu hậu. Trình Văn Huy liếc anh ta một cái, nói đi đến cửa hàng điện thoại ở đường nọ đường kia.

Kỳ Bạch Lộ nói: "Có sửa được không?"

"Cái này thì sửa làm sao được, mua cái mới đi. Mua cỡ nào, cái cũ này, hay là mẫu mới nhất?"

"Anh tùy tiện đi."

Kỳ Bạch Lộ không phải là người mê đồ công nghệ, bất kể là nhãn hiệu hay kích cỡ gì, miễn là dùng được là được. Lần đầu tiên cậu ấy kiếm được tiền khi quay phim 《Buổi Chiều》, đã nghiêm túc chọn một cái có giá thành hợp lý nhất cho mình. Sau này có đủ tiền rồi, mua cái nào cũng là tùy tiện.

Đến cửa hàng điện thoại, Trình Văn Huy tự mình xuống xe mua. Một lát sau đã xách hộp trở về, bảo tài xế trực tiếp đi sân bay. Chiếc điện thoại mới cầm trong tay, màn hình mới tinh như gương. Khởi động xong, đi vào giao diện ban đầu, giống như một đứa trẻ sơ sinh từ trong hỗn độn bước ra, không có bất kỳ ký ức hay dữ liệu nào. Chỉ là cuộc đời thì không thể khởi động lại như thế này, sạch sẽ trở về trạng thái xuất xưởng.

"Vừa hay, cậu cũng nên đổi điện thoại đi, coi như là một khởi đầu mới."

Trình Văn Huy mặt nghiêm nghị nhìn cậu ấy đổi thẻ sim điện thoại, nhưng lời nói mơ hồ mang theo chút ý an ủi. Kỳ Bạch Lộ ngẩng đầu nhìn anh ta một cái. Vì e ngại tài xế ở đó, mãi đến trên máy bay, Trình Văn Huy mới nói thêm: "Trong hai ba tháng tới, tốt nhất hai người các cậu đừng gặp mặt."

"Lời này, là anh ta tự miệng nói ra sao?"

"Không phải nguyên văn, nhưng ý của Tổng giám đốc Trịnh cũng gần như vậy."

Dưới sự nỗ lực của đội ngũ truyền thông, các video liên quan đến Trịnh Côn Ngọc đã bị xóa khỏi toàn bộ mạng xã hội. Nhưng một số paparazzi trong giới làm sao có thể không nhận ra Trịnh Côn Ngọc. Hiện tại Trần Hướng Phong đang là điểm nóng được toàn xã hội chú ý, đương nhiên có không ít truyền thông đang theo dõi động thái của những người có liên quan đến anh ta. Trịnh Côn Ngọc cũng biết có người đang âm thầm khuấy động, muốn bắt lỗi mình. Anh ta có thể làm là án binh bất động mà tiếp tục công việc, âm thầm tiến hành truy tìm. Hiện tại, anh ta thực sự không có thời gian và sức lực để dành cho Kỳ Bạch Lộ nữa.

Kỳ Bạch Lộ "Ừm" một tiếng. Vừa hay cậu ấy cũng không có tinh thần để đối phó với Trịnh Côn Ngọc. Trời có sập xuống, thì cũng phải ngủ một giấc trước khi máy bay đến Hạ Môn đã.

Sau khi 《Suối Nguồn Mạnh Mẽ》 khởi quay, nhiệm vụ quay phim cũng không hề nhẹ nhàng. Giai đoạn đầu cần tốn rất nhiều thời gian để làm quen với các diễn viên trong đoàn. Kỳ Bạch Lộ mỗi ngày sau khi tan làm, chỉ muốn ngả đầu xuống là ngủ. Không chỉ Trình Văn Huy nhận ra trạng thái không tốt của cậu ấy, mà cả Tiết Phóng cũng đã nhìn thấy. Có lẽ do mùa xuân đến, Kỳ Bạch Lộ trở nên hơi buồn ngủ. Ở phim trường khi nghỉ ngơi, cậu ấy thường xuyên ngồi trên ghế là ngủ gật.

Trình Văn Huy rất lo lắng. Kỳ Bạch Lộ không quen ăn đồ ăn miền Nam, ăn uống vẫn không tốt. Để duy trì thân hình gầy gò, cậu ấy lại không thể không ăn rất ít, gần như mỗi ngày đều chịu đói, rất dễ trở nên ủ rũ. Vì vậy, anh ta chỉ có thể tìm mọi cách để cậu ấy ăn nhiều hơn một chút. Lần này, Trình Văn Huy cảm thấy mình giống một người bảo mẫu hơn, đặc biệt là khi mỗi ngày anh ta cứ nhìn chằm chằm Kỳ Bạch Lộ ăn gì.

Vì nhân vật mới thích hút thuốc uống rượu, nên Kỳ Bạch Lộ lập tức không kiêng khem. Trình Văn Huy không quản được cậu ấy, nhắm mắt làm ngơ cho cậu ấy tự do, chỉ cần cậu ấy không dùng thuốc bậy bạ, không như những người nổi tiếng khác chạy ra ngoài làm loạn. Hút thuốc một chút cũng không sao. Anh ta biết Kỳ Bạch Lộ vẫn còn khó vượt qua chuyện của Trịnh Côn Ngọc, mặc dù Kỳ Bạch Lộ chưa bao giờ nhắc đến với anh ta.

Tình trạng này kéo dài hơn nửa tháng mới từ từ chuyển biến tốt đẹp. Khí hậu Hạ Môn ẩm ướt, khác với đồng bằng Hoa Bắc khô hạn quanh năm. Kỳ Bạch Lộ dần thích nghi với cuộc sống đoàn phim, trông sắc mặt tốt hơn nhiều so với khi ở Bắc Kinh.

Trần Hướng Phong bị cảnh sát giữ hành chính 15 ngày. Trong thời gian này, độ hot liên quan luôn ở mức cao. Ở phim trường, người ta thường xuyên nghe thấy có người bàn tán. Ngày anh ta rời khỏi đồn cảnh sát, bên ngoài đồn có không ít người dân vây xem. Một số người từng là fan của Trần Hướng Phong cũng đến, chửi rủa anh ta như liên thanh pháo. Trần Hướng Phong chỉ cúi đầu vội vã đi qua. Đoạn video này được đăng lên mạng sau đó, lượt chia sẻ lên tới hơn hai mươi vạn lần.

Kỳ Bạch Lộ chưa từng xem video, nhưng lúc rảnh rỗi, không ít người trong đoàn phim đều xem trò vui, bao gồm cả Lydia. Vì vậy, cậu ấy cũng liếc nhìn thấy khuôn mặt Trần Hướng Phong. Một khuôn mặt từng rất tuấn tú, giờ râu ria xanh xám, trở nên sưng phù và tiều tụy. Lydia không quá căm phẫn, chỉ nói: "Trong giới này hút thuốc phiện nhiều như vậy, anh ta đắc tội ai mà xui xẻo thế?"

Chuyện này đằng sau rốt cuộc là cuộc đua của thế lực nào, có thể là điều mà một số người quan tâm hơn. Theo lời Trình Văn Huy, rất có thể lại là do Phan Hiệu Ngôn của Giải trí Giai Hưng làm. Nhưng Phan Hiệu Ngôn lại hô to mình vô tội trên mạng xã hội. Trong lòng Kỳ Bạch Lộ cũng thoáng hiện lên một tia nghi ngờ. Người dám kéo Trịnh Côn Ngọc vào vũng bùn không nhiều, cậu ấy nghĩ đến một người, nhưng ngay sau đó lại tự phủ nhận. Chuyện không có bằng chứng, cậu ấy không thể tùy tiện gán cho người ta một tội danh có thể có.

Trịnh Côn Ngọc không thích trò chuyện WeChat, cũng không thích gọi điện thoại. Vì vậy, họ thực sự không liên lạc lại với nhau. Tuy nhiên, Kỳ Bạch Lộ biết Trịnh Côn Ngọc và Trình Văn Huy vẫn luôn giữ liên lạc. Có một lần cậu ấy vô tình nghe được Trình Văn Huy gọi điện cho Trịnh Côn Ngọc. Trình Văn Huy quay lưng về phía cậu ấy, không nhận ra cậu ấy đang đến gần. Trình Văn Huy nói: "...Ngoài quay phim ra thì cứ một mình buồn bã trong phòng, hoặc là xem phim, hoặc là chơi Anipop. Tôi bảo cậu ấy ra ngoài đi dạo một chút, thư giãn một ngày cũng được, hoặc là liên hoan với đám Bình, cậu ấy cũng không chịu ra khỏi cửa. Thuốc thì chưa uống hết, cơ thể thì không sao, so với trước béo lên hai cân. Quay phim rất thuận lợi, áp lực... áp lực đương nhiên có, anh cũng biết tính Tiểu Kỳ mà, cậu ấy là người không nói ra, những cái khác đều rất tốt..."

Kỳ Bạch Lộ lặng lẽ tránh đi trước khi Trình Văn Huy phát hiện ra mình. Vài ngày sau đó, Trình Văn Huy đột nhiên mang đến cho cậu ấy một chiếc PS4 cùng một chồng trò chơi, bảo cậu ấy đừng cứ nhìn chằm chằm điện thoại chơi Anipop nữa. Kỳ Bạch Lộ nói chơi Anipop vẫn đơn giản hơn. Trình Văn Huy nói: "Đừng cứ chơi cái đó mãi, hại mắt." Kỳ Bạch Lộ im lặng, Trình Văn Huy lại nói: "Đã tốn tiền mua rồi, cậu cứ giữ lại đi."

Đâu phải Trình Văn Huy mua. Kỳ Bạch Lộ cầm lấy chiếc 《Red Dead Redemption 2》 bên trong, bóc vỏ xem đĩa CD. Cái này chỉ có thể là Trịnh Côn Ngọc mua.

Trình Văn Huy nhìn sắc mặt cậu ấy, tưởng cậu ấy muốn từ chối, may mà Kỳ Bạch Lộ cuối cùng cũng nhận, không đẩy trả lại, làm anh ta thở phào nhẹ nhõm.

| ☆, gần trong gang tấc

Tháng Tư là mùa mưa dầm ở Hạ Môn, Kỳ Bạch Lộ lần đầu tiên đến phương Nam quay phim, vẫn chưa quen lắm với thời tiết ẩm ướt như vậy, nhưng cảm thấy rất lạ lẫm, cứ như thể cả đời mưa đều trút xuống trong hai tháng này. Các cảnh quay ngoại cảnh yêu cầu trời nắng cứ kéo dài mãi, đạo diễn phải đợi ánh sáng phù hợp mới quay.

Đến cuối tháng, có mấy cảnh quay nam thứ hát và biểu diễn ở quán bar cần quay. Ban đầu nhà sản xuất định dựng một cảnh đơn giản, quay trong lều là xong, nhưng Tiết Phóng lại ưng một quán bar có cảm giác cổ xưa, muốn thuê mấy ngày để quay cảnh thật. Hai bên nói đi nói lại vẫn không thống nhất được, ông chủ quán bar ra giá trên trời, bắt họ hoặc là thuê trọn gói đơn giản, hoặc là mỗi ngày chỉ thuê một hai tiếng vào lúc ít khách.

Quay cảnh thật có quá nhiều yếu tố không kiểm soát được, chủ nhiệm sản xuất thấy Tiết Phóng muốn chi nhiều tiền như vậy vào đó thì kiên quyết không đồng ý. Tiết Phóng không muốn nhượng bộ, kiên trì muốn quay cảnh thật. Sau mấy ngày giằng co, nhà sản xuất đành phải ngửa tay xin tiền từ nhà đầu tư. Lần xin tiền này làm kinh động tới Thiên Cao Truyền Thông, Nguyễn Thu Quý lại rót thêm hai mươi triệu cho đoàn phim. Kỳ Bạch Lộ nghe nói anh ta hào phóng như vậy, chỉ cảm thấy số tiền này thật sự như nước chảy.

Trong lòng cậu có dự cảm, mơ hồ cảm thấy Nguyễn Thu Quý sẽ đến thăm đoàn, quả nhiên, không đầy hai ngày Nguyễn Thu Quý thật sự đến. Anh ta đến rất đúng lúc, gần đây trời nắng đẹp, cơn mưa kéo dài hai tuần cuối cùng cũng tạnh.

Nguyễn Thu Quý đi máy bay buổi chiều, khi anh ta đến, Kỳ Bạch Lộ đang ngồi trước quầy bar tẩy trang, đạo diễn vẫn đang trao đổi với nhiếp ảnh gia về vấn đề ánh sáng, ông chủ quán bar đứng đó xem náo nhiệt, cung cấp rượu (có tính phí) cho các diễn viên quần chúng đã kết thúc công việc. Quán bar lại nhộn nhịp như ngày thường. Kỳ Bạch Lộ cũng gọi một ly cocktail đào có nồng độ cồn rất thấp. Cậu nghiêng người về phía cửa, vì vậy nếu có người bước vào, khóe mắt rất dễ nhìn thấy. Thế nên lần này không phải Nguyễn Thu Quý nhìn thấy cậu trước, mà là cậu nhìn thấy Nguyễn Thu Quý trước.

Nhưng khi Nguyễn Thu Quý bước vào, cậu suýt nữa không nhận ra đó là anh ta. Kỳ Bạch Lộ nhìn thoáng qua rồi dời mắt đi, một lát sau bỗng nhiên lại quay đầu nhìn về phía người đang đứng cúi đầu châm thuốc ở bên trong cánh cửa. Nguyễn Thu Quý đứng ngược sáng, cánh cửa phía sau đang từ từ khép lại.

Hôm nay anh ta không mặc đồ công sở mà là một chiếc áo khoác phi công, màu đen rất trầm, lớp lót bên trong tuy lộng lẫy nhưng mặc trên người anh ta lại không hề phô trương. Tóc anh ta vẫn chải gọn gàng, khí chất cũng không thay đổi. Nhưng Kỳ Bạch Lộ đã quen nhìn anh ta mặc áo sơ mi vest, hôm nay đột nhiên nhìn thấy thế này, cứ như người đến không phải Nguyễn Thu Quý, mà là em trai của Nguyễn Thu Quý, người có khuôn mặt giống hệt anh ta, như thể anh ta lập tức biến thành một chàng trai hai mươi mấy tuổi, mang theo một loại sức hút hormone rất trực quan.

Nguyễn Thu Quý đứng một mình ở đó, vừa hút thuốc vừa lướt mắt một vòng qua mọi người trong quán bar. Có nhân viên đi tới ngăn anh ta vào, Nguyễn Thu Quý cười một cái, nhếch cằm về phía Tiết Phóng.

Vì có người che ở bên cạnh Kỳ Bạch Lộ, ánh mắt Nguyễn Thu Quý vẫn chưa tìm thấy cậu. Kỳ Bạch Lộ có thể lợi dụng khoảng thời gian này lén lút nhìn anh ta mà không cần lo lắng bị bắt gặp. Trình Văn Huy đang xem điện thoại nhận thấy ánh mắt Kỳ Bạch Lộ lệch đi, ngẩng đầu nhìn thoáng qua, vừa lúc chạm mắt với Nguyễn Thu Quý.

Nếu Trình Văn Huy ở đây, vậy Kỳ Bạch Lộ sẽ không ở xa. Nguyễn Thu Quý đi về phía đó, quả nhiên thấy Kỳ Bạch Lộ đang ngồi đó uống cocktail đào. Kỳ Bạch Lộ đã tẩy trang xong, cách một khoảng cách đối diện với ánh mắt Nguyễn Thu Quý, rất nhanh liền quay mặt đi.

Nguyễn Thu Quý lại đến gần hơn một chút, phát hiện cậu thật ra đang nói chuyện với bartender. Bartender nghe cậu nói xong, gật đầu xoay người đi pha rượu. Chờ Nguyễn Thu Quý xuyên qua đám đông đi tới, bartender đã đặt ly rượu đó trước mặt Kỳ Bạch Lộ.

Trình Văn Huy vốn định giả vờ không nhìn thấy anh ta, để họ tự nói chuyện, nhưng Nguyễn Thu Quý đã đi đến ngồi xuống đối diện, không thể không lên tiếng chào hỏi. Trình Văn Huy nói: "Nguyễn tổng vừa xuống máy bay à?"

"Bắc Kinh mưa lớn, máy bay bị trễ, không thì đã có thể đến sớm hơn để xem hiện trường."

"Muốn ở đây mấy ngày?"

"Chỉ ở hai ngày."

Nguyễn Thu Quý ngồi vào chỗ trống bên cạnh Kỳ Bạch Lộ, nói chuyện với Trình Văn Huy qua cậu. Chờ anh ta quay người đặt ánh mắt lên người Kỳ Bạch Lộ, Kỳ Bạch Lộ đẩy ly rượu đó qua, lặng lẽ đẩy mãi đến trước mặt Nguyễn Thu Quý, ly rượu màu hồng nhạt nhẹ nhàng lấp lánh dưới ánh đèn.

"Cậu mời tôi à?"

"Cảm ơn anh đã giải cứu đoàn phim trong lúc nguy cấp."

Khi Kỳ Bạch Lộ nói chuyện cố ý không nhìn anh ta, vì có không ít người tò mò liếc nhìn về phía này, xem ra người đó là ai. Sau một lát tò mò họ cũng thu ánh mắt về. Lydia nhận ra người này chính là người đã giúp Kỳ Bạch Lộ ở phim trường trước đây, nhỏ giọng hỏi Trình Văn Huy, nhưng Trình Văn Huy không nói gì.

Nguyễn Thu Quý cầm ly rượu, ngón cái lau một giọt nước đọng trên vành ly, nói khẽ: "Tôi còn tưởng là lâu ngày gặp lại, muốn chúc mừng một chút."

Chẳng qua là "lâu ngày" chưa đến hai tháng, trong miệng anh ta như đã qua nhiều năm. Nhưng nói dài thì hình như cũng thật sự rất dài, đó là suốt 50 ngày chưa gặp mặt. Kỳ Bạch Lộ nói: "Có lâu đến vậy sao."

Nguyễn Thu Quý chống tay phải lên quầy bar, giữa các ngón tay vẫn kẹp điếu thuốc chưa hút mấy, nhìn cậu khẽ gật đầu.

Chủ nhiệm sản xuất biết Nguyễn Thu Quý đến, không lâu sau lại đây hỏi anh ta có muốn đi ăn cơm không, chỗ đã đặt sẵn rồi. Nguyễn Thu Quý nói: "Thời gian còn sớm, không vội." Chủ nhiệm sản xuất cười ha hả nói cái này đương nhiên, Nguyễn Thu Quý lại nói: "Hôm nay rượu ở đây tôi mời."

Hai người họ lại nói chuyện thêm một lúc, Kỳ Bạch Lộ không xen vào, lấy hộp thuốc ra châm thuốc. Chiếc đèn chùm bằng đồng cổ điển treo từ trần nhà xuống, vì môi trường quán bar khá kín, khói thuốc bốc lên trên dưới ánh đèn như sương trắng, tan rất chậm. Kỳ Bạch Lộ nghe họ nói chuyện phiếm, nghe được nửa ngày, chủ nhiệm sản xuất vẫn thao thao bất tuyệt, liền có chút chán nản dùng ngón tay chọc chiếc ô giấy nhỏ trên miếng chanh ở vành ly. Chiếc ô màu xanh biển, mặt giấy mỏng đến mức gần như trong suốt, trên đó in những bông hoa hồng nhỏ. Nguyễn Thu Quý nhìn cậu chọc cho mặt ô cụp lại, những bông hoa nhỏ đó như nở rộ trên đầu ngón tay cậu.

Nguyễn Thu Quý cầm lấy ly của mình, ngửi một chút lá bạc hà đặt trên vành ly, nửa phút sau ngắt lời chủ nhiệm sản xuất, nói: "Cái này không bằng đợi lát nữa rồi nói, chúng ta uống rượu trước đã."

Chủ nhiệm sản xuất cũng không phải người không có mắt nhìn, vội vàng nói: "Vậy đợi lát nữa bàn lại." Khi đi, ông ta đặt tay lên vai Kỳ Bạch Lộ, vỗ vỗ nói: "Tiểu Kỳ, nói chuyện thêm một lát với Nguyễn tổng của các cậu nhé."

Cái gì "của các cậu", "của chúng ta", lời này của chủ nhiệm sản xuất nói thật mập mờ. Chờ ông ta vừa đi, Kỳ Bạch Lộ kẹp que ô đưa miếng chanh đến miệng, tròng mắt lặng lẽ liếc lên một chút. Nguyễn Thu Quý không bỏ lỡ biểu cảm nhỏ của cậu, cũng bắt chước động tác của cậu, nhướng mày nhìn lên chiếc đèn chùm bằng đồng đó.

Kỳ Bạch Lộ ăn xong chanh, cầm chiếc ô nhỏ trong tay xoay chơi. Nguyễn Thu Quý nói: "Có phải đột nhiên không muốn nói chuyện với tôi không?"

"Có một chút."

Kỳ Bạch Lộ tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng trên mặt cũng không thật sự tức giận. Nguyễn Thu Quý thấy cậu uống hết rượu trong ly, giơ tay ra hiệu bartender thêm một ly nữa. Kỳ Bạch Lộ vội vàng đè tay anh ta lại, nói: "Không uống, lát nữa còn có tiệc rượu."

Cậu nói vậy, Nguyễn Thu Quý cũng không ép buộc, nói: "Xem ra tôi cũng phải uống ít một chút."

Kỳ Bạch Lộ trước đây từng chứng kiến tửu lượng của anh ta, không ngờ anh ta cũng sợ bị chuốc, vì vậy nói: "Tôi còn tưởng anh là vạn ly không say."

"Cậu đánh giá tôi quá cao rồi."

Nguyễn Thu Quý nắm ngược tay cậu, ngón trỏ móc lấy chiếc ô nhỏ xíu đó, cầm trong tay chơi. Tay Kỳ Bạch Lộ dừng lại một lát, để lại que ô cho anh ta, rảnh tay đi lấy gạt tàn.

Vừa lúc này Lydia chuẩn bị về khách sạn trước, mang áo sơ mi dài khoác ngoài của Kỳ Bạch Lộ đến. Hạ Môn tuy đã ấm lên, nhưng sau khi mặt trời lặn, ra ngoài vẫn hơi se lạnh. Kỳ Bạch Lộ nhận quần áo nói cảm ơn, cậu muốn mặc áo khoác ngay, nhưng trong tay còn cầm điếu thuốc, liền đưa điếu thuốc đang cháy dở cho Nguyễn Thu Quý bên cạnh.

Nguyễn Thu Quý nhìn cậu mặc áo khoác, cúi đầu liếc nhìn thời gian trên điện thoại, hình như thời gian cũng không còn sớm, nên chuẩn bị đi rồi. Anh ta thất thần một chút, vì điếu thuốc kẹp giữa các ngón tay, ánh lửa lại dần dần mờ đi, theo thói quen liền đưa tay lên.

Khoảnh khắc ngậm vào miệng, đầu lọc ẩm ướt nhắc nhở anh ta đây là thuốc của Kỳ Bạch Lộ, vì thế điếu thuốc này dường như đột nhiên có một hương vị khác, hương vị của Kỳ Bạch Lộ. Nguyễn Thu Quý dừng lại một chút, từ từ buông tay, ngẩng đầu nhìn Kỳ Bạch Lộ, Kỳ Bạch Lộ vừa vặn chỉnh lại cổ áo, thấy được động tác hút thuốc của anh ta...

Kỳ Bạch Lộ đưa tay lấy lại điếu thuốc, không nói gì, không hỏi gì. Chẳng phải chỉ là hút một hơi thuốc thôi sao, cậu lại không phải người keo kiệt. Cậu tự thuyết phục mình, hút chung một điếu thuốc với người khác cũng chẳng phải chuyện gì to tát, nhưng khi đặt điếu thuốc trở lại miệng hút một hơi, vành tai vẫn đáng ngờ mà ửng hồng.

Nguyễn Thu Quý không giải thích rốt cuộc mình là cố ý hay vô tình, đầu lưỡi hơi tê dại chống lại hàm răng để lại dư vị cay đắng vừa rồi, trên môi còn có cảm giác thuốc lá lưu lại, mềm mại và ẩm ướt, như thể vừa rồi anh ta chạm vào không phải điếu thuốc, mà là môi Kỳ Bạch Lộ.

... Ánh mắt Nguyễn Thu Quý trở nên tối sầm hơn một chút, từ phản ứng của Kỳ Bạch Lộ mà xem, cậu cũng cảm nhận được mùi vị tương tự.

Khi Trình Văn Huy đi đến nhà hàng, là đi cùng Kỳ Bạch Lộ, hai người họ ngồi chung xe với Nguyễn Thu Quý, nhưng khi trở về, chỉ có một mình cậu. Gần đến khách sạn, Nguyễn Thu Quý bảo tài xế thả họ xuống, nói là muốn đi bộ tản bộ cho tỉnh rượu, vì thế Trình Văn Huy ngồi ở ghế phụ, đầu ngửa ra sau, trơ mắt nhìn Kỳ Bạch Lộ đội mũ lưỡi trai trên đầu, xuống xe đi theo người ta mất hút.

Kỳ Bạch Lộ còn đeo chiếc ba lô đựng kịch bản, chai nước và các vật linh tinh khác, quên không nhờ Trình Văn Huy mang về trước. Thật ra tối nay họ không uống quá nhiều rượu, cậu không say, Nguyễn Thu Quý cũng không say, cả hai đều chỉ hơi ngà ngà.

Họ tùy tiện chọn một con đường yên tĩnh rồi đi xuống, như một cuộc phiêu lưu tùy hứng. Màn đêm đen kịt, đèn đường mờ ảo, từng chiếc từng chiếc nổi lơ lửng giữa không trung, in trên nền gốm sứ đen nhánh, rực rỡ như những bông cúc vạn thọ đang nở. Sau khi xuống xe họ không nói gì, không nhanh không chậm đi bộ, tận hưởng làn gió đêm nhẹ nhàng lướt qua mặt thật dịu dàng.

Đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi 24 giờ sáng đèn rực rỡ, Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên nói: "Cậu khát không?"

"Không lắm, anh muốn mua nước à?"

"Đợi tôi một chút ở đây."

"Tôi đi cùng anh."

Kỳ Bạch Lộ ngày thường không có cơ hội đi siêu thị, hiếm hoi được tự do ra ngoài đi dạo, ngược lại rất muốn vào xem.

"Không sợ bị nhận ra sao?"

"Bên trong hình như không có ai."

Nguyễn Thu Quý liền tiến lên đẩy cửa ra, hai người cùng nhau đi vào, siêu thị chỉ có một người đàn ông trung niên đứng ở quầy thu ngân. Kỳ Bạch Lộ vừa ăn xong đồ, nhìn các kệ hàng đầy ắp đồ ăn vặt, không có ý muốn mua, nhưng những bao bì và chai lọ đầy màu sắc trông rất bắt mắt.

Kệ hàng siêu thị không cao, Kỳ Bạch Lộ vừa ngẩng đầu là có thể nhìn thấy Nguyễn Thu Quý đang đứng ở lối đi bên cạnh. Nguyễn Thu Quý đối diện mở cửa tủ đông chọn đồ uống, cuối cùng chỉ lấy một chai nước soda.

Kỳ Bạch Lộ kéo thấp vành mũ đi về phía trước, Nguyễn Thu Quý quay đầu lại cũng đi về phía trước, cách kệ hàng hỏi: "Cậu muốn mua gì không?"

Kỳ Bạch Lộ lắc đầu, Nguyễn Thu Quý liền đi đến quầy thu ngân trả tiền, nhân viên thu ngân vừa xem video ngắn trên điện thoại, vừa lười biếng quét mã. Kỳ Bạch Lộ tùy tiện nhìn thoáng qua kệ hàng trước mắt, còn tưởng là kẹo cao su, nhìn kỹ mới phát hiện chữ trên bao bì viết là bao cao su. Kỳ Bạch Lộ ngẩn ra một chút, nhiều kiểu dáng như vậy, nhiều hơn cậu từng thấy, thậm chí còn có vị dâu tây. Cậu chưa bao giờ chịu trách nhiệm mua cái này, cũng không chú ý đến, dù sao Trịnh Côn Ngọc không thể nào mua cái gì vị dâu tây.

Cái gì loại đam mê, loại siêu mỏng, vân xoắn ốc, còn có ánh huỳnh quang...? Kỳ Bạch Lộ đại chịu chấn động, vì cậu vẫn luôn nhìn về phía đó, mũ lưỡi trai lại che mặt, nhân viên thu ngân liếc nhìn cậu, cho rằng cậu ngại ngùng, tiện miệng nói: "Muốn mua thì cứ lấy."

Nguyễn Thu Quý cầm lấy chai nước soda, liếc nhìn kệ hàng một cái, ánh mắt đầy ẩn ý lướt trở lại trên mặt Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ bị anh ta nhìn như vậy mặt bỗng nhiên nóng bừng, cúi đầu xoay người liền đi. Nguyễn Thu Quý đi theo sau cậu, vặn nắp chai đưa nước cho Kỳ Bạch Lộ, Kỳ Bạch Lộ nói: "Ly của tôi vẫn còn, chưa uống hết..."

Trở lại trên đường sau, dường như cơn gió xuân thổi tới cũng trở nên khô nóng, họ lại lặng lẽ đi thêm một lát, Nguyễn Thu Quý nói: "Vừa rồi trên bàn, lão Trương nói cậu bị chân đèn đập trúng là chuyện thế nào?"

Nghe được hai chữ "vừa rồi" Kỳ Bạch Lộ một trận căng thẳng, sau đó lại nghe anh ta nói là chuyện này, liền thả lỏng lại, nói: "Nửa tháng trước, khi quay một cảnh trong nhà, tổ ánh sáng có một người mới đến không cẩn thận vướng vào dây đèn, chỉ đập trúng lưng (tôi) thôi."

Đôi khi làm nghề này phải chịu đựng nguy hiểm không nhỏ, đoàn phim là nơi rất dễ xảy ra chuyện, hàng năm đều có tai nạn lớn nhỏ xảy ra. Chính vì để tránh những nguy hiểm như vậy, không ít diễn viên đều có diễn viên đóng thế cố định.

"Không phải đi bệnh viện sao?" Ý là cái này còn không nghiêm trọng?

"Đó chỉ là vết thương ngoài da."

"Tại sao không tìm một diễn viên đóng thế."

Mặc dù dùng diễn viên đóng thế sẽ bị mắng là không chuyên nghiệp, nhưng trong nghề nên dùng vẫn sẽ dùng, so với bị thương nằm viện, bị mắng hai câu căn bản không đáng là gì.

"Trước đây khi quay 《Thư Nặc Danh》, có một diễn viên đóng thế vai chính khi treo dây thép bị ngã gãy cổ, ngã ngay trước mặt tôi. Người nhà họ đã đến mấy lần, nói vì không có bảo đảm xứng đáng nên muốn kiện, cuối cùng vẫn không giải quyết được gì. Nếu phải dùng mạng của họ để đổi lấy tôi, tôi sẽ lương tâm bất an."

Thật ra không chỉ là lần đó, tính cách cậu vốn không thích hợp giao tiếp với người khác, hơn nữa còn phải đối phó với Trịnh Côn Ngọc, có rất nhiều lần cậu nghĩ đến việc đổi một cuộc sống khác, vĩnh viễn rời khỏi Bắc Kinh, rời khỏi Hoành Điếm.

"Anh hỏi tôi tại sao kiên trì, có lẽ tôi là không cam lòng."

Không cam lòng như vậy không có tiếng tăm, làm công việc lặp đi lặp lại vụn vặt mỗi ngày, cũng không cam lòng từ bỏ sự hư vinh trên người người khác, cùng với cảm giác thành tựu mà sự nghiệp diễn xuất mang lại. Cậu thật sự không rời khỏi Trịnh Côn Ngọc sao, không có Trịnh Côn Ngọc cậu sẽ không có ngày hôm nay. Cậu rõ ràng từng có rất nhiều cơ hội rời đi, nhưng cuối cùng vẫn lựa chọn ở lại. Kỳ Bạch Lộ biết chỗ ti tiện của mình.

Nguyễn Thu Quý đột nhiên nói: "Thật ra tôi từng nghĩ đến việc làm diễn viên."

Kỳ Bạch Lộ có chút kinh ngạc ngẩng đầu, Nguyễn Thu Quý nói: "Không tin sao?"

Cũng không phải không tin, Kỳ Bạch Lộ nhớ rõ mẹ anh ta là diễn viên, "Vậy tại sao không làm, đối với anh mà nói rất dễ dàng mà?"

"Tôi cũng từng nghĩ đến việc làm những thứ khác, ví dụ như ca sĩ rock and roll, phóng viên chiến trường, phi công..."

Kỳ Bạch Lộ có chút khó có thể tưởng tượng Nguyễn Thu Quý để tóc dài chơi Bass sẽ như thế nào, những điều này hẳn là lý tưởng thời còn trẻ của anh ta. Cậu đại khái có thể hiểu ý của Nguyễn Thu Quý, chắc là anh ta bị áp lực gia đình, cuối cùng cha truyền con nối.

Nguyễn Thu Quý nói: "Rất nhiều thứ sau khi từ bỏ một lần, liền rất khó tìm lại. Tuy nhiên công việc hiện tại tôi cũng rất thích."

"Làm đầu tư?"

"Càng giống như đánh bạc."

Kỳ Bạch Lộ không biết nghĩ đến điều gì, lông mi cụp xuống.

Cuộc đối thoại đột ngột dừng lại ở đây, Nguyễn Thu Quý nói: "Tôi nói sai điều gì sao?"

Kỳ Bạch Lộ nhìn anh ta, cuối cùng đổi một chủ đề khác nói: "Có ai từng nói với anh rằng, khi anh cười rất giống một người không?"

"Giống ai?"

"Y Tư Terwood trong bộ ba phim phiêu khách."

Kỳ Bạch Lộ dùng ánh mắt ước lượng đỉnh đầu Nguyễn Thu Quý, trong lòng nghĩ, chiều cao cũng giống. Kỳ Bạch Lộ cảm thấy mình đã đủ cao, nhưng trước mặt họ vẫn chỉ có thể ngẩng đầu nhìn lên.

Nguyễn Thu Quý dùng tay sờ cằm, mỉm cười, đây coi như là lời khen.

☆, Lòng với ngàn dặm

Hai người họ cứ thế đi bộ về khách sạn. Đến nơi, Kì Bạch Lộ mới nhận ra mình cứ đinh ninh Nguyễn Thu Quý cũng ở cùng khách sạn với mình mà chẳng hỏi han gì. Mà cũng phải thôi, khu này chỉ có mỗi một khách sạn bốn sao, nên Nguyễn Thu Quý chọn ở đây cũng là chuyện thường. Vì đi bộ khá nhiều, người họ hơi nóng, nên cả hai gọi hai phần kem cầu ăn. Ăn xong, họ mới chuẩn bị về phòng.

Nguyễn Thu Quý cởi chiếc áo khoác vest ngoài, vắt lên khuỷu tay, bên trong chỉ mặc một chiếc áo phông. Bước vào thang máy, sau khi Kì Bạch Lộ bấm số tầng của mình, anh hỏi Nguyễn Thu Quý ở tầng mấy. Nguyễn Thu Quý liếc nhìn tầng của anh rồi nói: "Tôi ở phòng 3236."

Không xa lắm, Kì Bạch Lộ ở tầng 30. Anh giúp Nguyễn Thu Quý bấm số tầng rồi quay lại chuyên tâm chờ thang máy đi lên. Trên cánh cửa kim loại sáng bóng như gương, hình ảnh Kì Bạch Lộ hiện ra. Anh ngẩng đầu nhìn thẳng, đúng lúc Nguyễn Thu Quý cũng đang nhìn anh. Trong thang máy chỉ có hai người họ, nhưng vì không khí tối nay vẫn rất tốt, Kì Bạch Lộ chủ động hỏi anh: "Anh sẽ đi vào tối mai à?"

"Đúng vậy."

"Mai tôi phải quay cảnh đêm, chắc không có thời gian đi cùng anh được."

"Anh cứ lo quay phim cho tốt là được."

Ánh mắt hai người giao nhau trên cánh cửa kim loại lạnh lẽo. Một lúc sau, Kì Bạch Lộ dời mắt, nhìn thấy số tầng đã nhảy vùn vụt lên mười mấy tầng rồi nói: "Tối nay tôi... rất vui khi đi dạo cùng anh."

"Tôi cũng vậy."

Nguyễn Thu Quý quay đầu nhìn sườn mặt anh, rồi lại hỏi tiếp: "Anh thường..."

"Vậy thì trước..."

Vì họ đồng thanh mở lời rồi lại gần như đồng thời dừng lại, nên chẳng ai nghe rõ đối phương nói gì. Kì Bạch Lộ ngẩng đầu nhìn anh, hai người nhìn nhau một lát. Nguyễn Thu Quý khẽ cười không thành tiếng, ý bảo anh nói trước. Kì Bạch Lộ lại nói: "Anh vừa nói gì?"

"Buổi sáng anh đều ăn ở khách sạn à?"

"Ừm."

"Anh thường dậy lúc mấy giờ? Mai cùng ăn bữa sáng nhé."

"7 giờ phải đến đoàn phim rồi, nên 5 giờ rưỡi dậy."

"Vậy 6 giờ gặp ở nhà ăn thì sao?"

Kì Bạch Lộ suy nghĩ một chút rồi gật đầu.

Nguyễn Thu Quý nói: "Đến lượt anh nói."

"Tôi chỉ nói là, vậy thì trước... ngủ ngon."

Vừa dứt lời, thang máy đúng lúc này đến tầng 30. Hai cánh cửa "Đing" một tiếng từ từ mở ra, cứ như cố ý nhắc nhở họ đã đến lúc chia tay. Kì Bạch Lộ lịch sự nhếch khóe môi, bước ra ngoài. Nguyễn Thu Quý gọi sau lưng anh: "Bạch Lộ."

Kì Bạch Lộ nhanh chóng quay đầu lại nhìn anh. Nguyễn Thu Quý không nói gì, chỉ dùng ánh mắt nặng trĩu nhìn anh, dường như còn có chuyện gì đó đang ấp ủ. Họ đứng đủ lâu, nếu không có ai vào cũng không có ai ra, cửa thang máy sắp tự động đóng lại. Đúng lúc cánh cửa sắp chắn mất tầm nhìn của họ, Nguyễn Thu Quý dường như quyết định không nói, chỉ nói: "Ngủ ngon."

Không hiểu vì sao, chỉ với hai từ ngắn ngủi đó, tim Kì Bạch Lộ lại đập mạnh. Anh như mơ hồ đoán được Nguyễn Thu Quý vốn dĩ muốn nói gì. Anh rõ ràng cái ánh mắt đó, lần ở quán bar uống nước quýt, khi Nguyễn Thu Quý muốn hôn anh, cũng là ánh mắt này. Nhưng nếu Nguyễn Thu Quý thật sự nói ra, lần này liệu có khác biệt gì không.

Sau khi về phòng, Kì Bạch Lộ không cởi quần áo mà nằm bất động trên giường. Quay phim cả ngày, sau đó lại đi giao lưu, đương nhiên là rất mệt, nhưng sao lúc nãy đi dạo anh lại không thấy mệt đến vậy. Kì Bạch Lộ úp mặt vào chăn, mơ hồ cảm thấy một thứ cảm xúc rất xa lạ đang xoay vần trong lòng, khiến anh lúc thì hưng phấn, lúc lại chùng xuống.

Quả thực như là yêu đương, kịch bản chẳng phải đều viết vậy sao? Kì Bạch Lộ đặt mu bàn tay lên trán đang nóng bừng, nhìn trần nhà. Một ý nghĩ bật ra liền không dễ dàng kìm lại được. Cái cảm giác này lẽ nào thật sự là yêu đương? Anh bỗng nhiên có chút hoảng hốt, nhưng vì sao khi mới quen Trịnh Côn Ngọc, anh cũng từng có cảm giác tương tự.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Kì Bạch Lộ ngây người, nhất thời không thể nói hai ý nghĩ này cái nào khiến mình hoảng loạn hơn. Anh nhìn chằm chằm trần nhà thẫn thờ một lúc lâu, cuối cùng vẫn là cái sau đè bẹp cái trước, vì cái ý nghĩ kia thật sự quá đáng sợ.

Lẽ nào ba năm trước, anh thật sự đã trải qua một lần? Anh và Trịnh Côn Ngọc đi dạo trong sân nhỏ của Nông Gia Nhạc ở huyện Lam Điền, rồi ở Bắc Kinh chỉ vài lần hẹn ăn cơm, họ vai kề vai đi dưới tán cây ở trường học. Những kỉ niệm đó bị những chuyện sau này đè nén chặt cứng, như những chiếc áo cũ đặt ở đáy tủ đồ, bên trên phủ ngàn lớp sa, vạn lớp gấm. Anh chưa bao giờ muốn lấy ra xem lại. Giờ đây bỗng nhiên rung chuyển rơi xuống, gần như khiến anh đau lòng như bị dao cứa.

Chuyện này không thể nào, Kì Bạch Lộ chống tay ngồi dậy. Anh đã hết lòng với anh ta rồi, sao còn có thể có cảm tình khác.

Anh biết cảm giác quen thuộc kì lạ khó bỏ ấy khi đi dạo cùng Nguyễn Thu Quý là từ đâu mà ra. Đêm đó anh và Trịnh Côn Ngọc cũng đi bộ về khách sạn, đi qua những con phố đèn xanh đèn đỏ đông người, xe cộ chạy vun vút. Trịnh Côn Ngọc đã nắm lấy cánh tay anh, kéo anh về phía trước... Đúng rồi, Nguyễn Thu Quý đã nắm lấy cánh tay anh, kéo anh về phía trước, che chắn tầm mắt của người qua đường kia khi họ cứ nhìn chằm chằm anh...

Hai bóng người dần dần chồng lên nhau trước mắt. Anh rốt cuộc thích Nguyễn Thu Quý, hay là người kia, người thích cùng anh đi dạo nói chuyện phiếm?

Kì Bạch Lộ không ngừng phủ nhận suy nghĩ của mình, nhưng càng phủ nhận, những kí ức về quá khứ càng hiện lên rõ ràng trong đầu.

Không thể nghĩ nữa. Bây giờ anh nên đi tắm rồi ngủ một giấc thật ngon, mai hãy nghĩ tiếp.

Kì Bạch Lộ đứng dậy, sắp xếp ba lô, lấy điện thoại ra. Anh bỗng nhiên muốn gọi cho Trịnh Côn Ngọc, không vì gì khác. Anh không muốn hồi ức lại những điều tốt đẹp của Trịnh Côn Ngọc, không muốn những ngày tháng tương lai biến thành "tiểu biệt thắng tân hôn". Anh thà nghe anh ta lạnh lùng khắc nghiệt, thà anh ta làm tổn thương mình.

Nhưng khi Kì Bạch Lộ lấy điện thoại ra mở khóa, anh bỗng ngớ người, vì hình nền màn hình khóa sáng lên là mặt của chính anh. Đây không phải điện thoại của anh, màn hình khóa của anh là hình phong cảnh mặc định của hệ thống.

Đây là điện thoại của Nguyễn Thu Quý, tại sao lại là...

Kì Bạch Lộ nhận ra bức ảnh đó là ảnh anh chụp khi bước trên thảm đỏ ở Cannes. Hôm đó Cannes mưa, xung quanh đa phần là những người bị mưa ướt sũng. Phía sau anh, nhân viên công tác cầm một chiếc ô đen che mưa cho anh. Mắt anh nhìn về phía trước, mặc bộ vest trắng với nơ. Bức ảnh được chụp từ một người chụp ảnh chuyên nghiệp, nên thần thái được bắt trọn gần như là động. Đây là một bức ảnh chính anh cũng rất thích.

Vừa nãy, khi họ đi qua một góc đường, có một chiếc xe tải nhỏ chở rất nhiều chai nước khoáng. Vì xóc nảy, hai lốc nước khoáng đã rơi xuống. Tài xế dường như không để ý. Kì Bạch Lộ nói có cần gọi anh ta một tiếng không, Nguyễn Thu Quý liền đặt chai nước ngọt và điện thoại trong tay vào túi của anh rồi chạy lên gọi tài xế, và giúp anh ta nhặt chai nước...

Sau đó họ quên bẵng chuyện này đi.

Kì Bạch Lộ thò tay vào túi lấy điện thoại của mình ra. Người hiện đại không có điện thoại thì không ổn rồi. Anh nên trả điện thoại lại ngay bây giờ. Kì Bạch Lộ nghĩ thầm, vừa nãy Nguyễn Thu Quý nói số phòng của anh ấy là bao nhiêu nhỉ, 3236?

Sau khi đi thang máy lên, hành lang khách sạn rất yên tĩnh, không một bóng người. Kì Bạch Lộ nhìn số phòng, đi tìm từng phòng một, cuối cùng dừng lại trước cửa phòng 3236. Anh bấm chuông cửa, đợi một lúc không thấy ai mở. Anh liền ngẩng đầu xác nhận lại số phòng một lần. Anh sợ Nguyễn Thu Quý không nghe thấy, liền bấm chuông cửa thêm lần nữa, sau đó gõ vài cái lên cửa.

Đợi một lúc lâu, vẫn không có ai ra mở cửa. Kì Bạch Lộ đứng ở cửa không đi được mà ở lại cũng không xong. Anh không chắc Nguyễn Thu Quý đã ra ngoài, hay đang ở trong có việc nên không nghe thấy. Trong lúc chờ đợi, Kì Bạch Lộ cúi đầu nhìn lại điện thoại của Nguyễn Thu Quý. Đương nhiên anh không biết mật khẩu mở khóa, nên khi nhấn nút nguồn thì thấy ngay bức ảnh hình nền màn hình khóa đó.

Lúc đó anh vẫn còn để tóc dài, trông non nớt hơn bây giờ nhiều. Nguyễn Thu Quý đã nói rằng lần đầu tiên anh biết Kì Bạch Lộ là khi xem buổi chiếu ra mắt phim "Sương sớm đêm bôn" ở Cannes. Kì Bạch Lộ nhìn màn hình trong tay từ từ tối đi, cuối cùng tắt hẳn. Anh quyết định vẫn nên về phòng mình trước, nếu Nguyễn Thu Quý phát hiện điện thoại không thấy, chắc chắn sẽ tìm đến mình.

Kì Bạch Lộ thử vận may, cuối cùng lại bấm chuông cửa thêm lần nữa. Đợi một lúc, anh vừa định quay người, thì đúng lúc này cửa "Rắc" một tiếng mở ra. Kì Bạch Lộ quay đầu, nhìn thấy Nguyễn Thu Quý mặc áo choàng tắm đứng bên trong cánh cửa. Một tay anh ấy cầm khăn tắm lau mái tóc ướt sũng, cổ áo hé mở.

Nguyễn Thu Quý cười xin lỗi rồi nói: "Tôi vừa tắm, nghe thấy tiếng chuông cửa mà cứ tưởng nghe nhầm. Anh đợi lâu không?"

Kì Bạch Lộ lắc đầu.

Nguyễn Thu Quý kéo cửa rộng thêm một chút rồi nói: "Mời vào."

"Tôi vẫn nên..."

Lời còn chưa dứt, bên ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân và tiếng nói chuyện. Nguyễn Thu Quý nói: "Vẫn là vào trong trước đi."

Kì Bạch Lộ đành phải đi vào cùng anh ấy. Nguyễn Thu Quý đóng cửa lại phía sau anh. Có một khoảnh khắc họ đứng rất gần nhau, Kì Bạch Lộ có thể ngửi thấy mùi hương thanh mát, hơi lạnh dễ chịu trên người anh ấy. Mùi hương này chắc là cỏ roi ngựa.

Nguyễn Thu Quý rất hiền lành mời anh "Ngồi". Kì Bạch Lộ đi đến ghế sofa ngồi xuống. Vừa nãy Nguyễn Thu Quý hình như đang pha trà, pha dở thì đi mở cửa cho anh. Nguyễn Thu Quý vừa lau tóc, vừa nghiêng người dựa vào quầy bar đậy nắp bộ trà cụ bằng sứ trắng rồi nói: "Điện thoại của tôi có phải để quên ở chỗ anh không? Vừa nãy lúc tắm, tôi chợt nhớ ra. Định lát nữa sẽ đi tìm anh, phiền anh mang qua đây cho tôi."

Một tay anh ấy cầm hai tách trà trắng tinh rót trà, dòng nước chảy nhỏ giọt vào đó, hơi trắng bốc lên. Nguyễn Thu Quý đặt nước trà ở đó cho nguội bớt, sau đó đi đến cạnh Kì Bạch Lộ, nửa ngồi nửa dựa vào tay vịn ghế sofa.

Kì Bạch Lộ đưa điện thoại cho anh ấy rồi nói: "Chuyện nhỏ mà."

Nguyễn Thu Quý không hỏi gì cả, nhận lấy rồi tiện tay đặt điện thoại sang một bên. Từ lúc bước vào cửa, Kì Bạch Lộ đã cảm thấy có chút đứng ngồi không yên, bởi vì tự tiện vào phòng người khác đối với anh mà nói là một việc xâm phạm không gian riêng tư rất lớn. Mà trong phòng đâu đâu cũng có thể thấy dấu vết của Nguyễn Thu Quý.

Ví dụ như chiếc áo khoác và áo phông anh ấy mặc hôm nay thì vắt trên lưng ghế sofa, trên bàn trà vương vãi mấy tấm danh thiếp màu hồng nhạt được nhét qua khe cửa. Kì Bạch Lộ tưởng tượng xem Nguyễn Thu Quý đã nhặt chúng lên như thế nào, liền thấy có chút buồn cười. Chiếc máy tính xách tay đặt một bên mở ra, bên trên dường như là một bản phân tích cấu trúc cổ phần PPT của một công ty điện ảnh nào đó, bên cạnh viết chi chít chữ nhỏ.

Kì Bạch Lộ chỉ liếc qua, cũng không nhìn rõ lắm. Nguyễn Thu Quý cúi người khép chiếc máy tính lại. Kì Bạch Lộ biết điều này có thể liên quan đến bí mật nên nói: "Ngại quá."

Nguyễn Thu Quý nhìn anh, cười nói: "Không có gì đâu, không phải đồ quan trọng."

Khi anh ấy rụt tay lại, giữa chừng bỗng nhiên đưa về phía lưng Kì Bạch Lộ. Kì Bạch Lộ nhìn anh ấy nhặt một sợi dây lưng từ khe ghế sofa sau lưng mình. Nguyễn Thu Quý kéo được nửa chừng thì không kéo được nữa, thân trên liền cúi xuống thêm một chút, tay dùng sức. Kì Bạch Lộ lúc này mới nhận ra mình vô ý ngồi chặn nó, vì ghế sofa màu tối, khi anh ngồi xuống căn bản không nhìn thấy. Kì Bạch Lộ có chút lúng túng, vì anh có thể cảm nhận rất rõ ràng cảm giác dây lưng bị rút ra khi chạm vào mông, quả thực như đang ngồi trên một con rắn.

"Xin lỗi, phòng hơi bừa bộn."

"Là tôi vừa nãy không nhìn rõ."

Khi Nguyễn Thu Quý cúi đầu, vài giọt nước trên tóc anh ấy rơi vào má Kì Bạch Lộ. Dính trên mặt lâu có chút ngứa, Kì Bạch Lộ dùng mu bàn tay lau đi. Nguyễn Thu Quý thấy vậy, liền đưa ngón cái lau đi một giọt nước trên mũi anh. Nhưng sau khi lau xong, Nguyễn Thu Quý không có ý định rút tay về, cứ thế nâng mặt anh nhìn anh.

Kì Bạch Lộ ngẩng đầu, cảm nhận được hơi thở nam tính của anh ấy bao trùm gần gũi. Đôi mắt Nguyễn Thu Quý nhìn thẳng anh, một lúc sau hơi cúi xuống, dường như muốn hôn anh. Nơi như khách sạn ám chỉ quá rõ ràng, tối nay lại chỉ có hai người họ. Kì Bạch Lộ cảm thấy mình mà ở lại thêm nữa thật sự sẽ có chuyện. Anh cố tỏ vẻ bình tĩnh nói: "Anh có muốn đi sấy tóc không... Hay là tôi về trước nhé?"

"Trà còn chưa uống, uống xong rồi đi."

Nguyễn Thu Quý buông tay xuống, kéo ra một khoảng cách khá xa với anh, trên mặt lại trở lại vẻ lười biếng bình tĩnh, dường như người vừa cố ý "quyến rũ" không phải anh ấy. Kì Bạch Lộ há miệng nói "Được", nhưng lại phát hiện giọng mình hơi khác điệu... Anh cũng không phải người chưa từng thấy cảnh này, nhưng Nguyễn Thu Quý này thật sự là...

Kì Bạch Lộ đi tới lấy tách trà, Nguyễn Thu Quý cẩn thận nói: "Có thể hơi nóng đấy."

... Quả thực quá rõ cái gọi là viên đạn bọc đường.

☆, dịu dàng như nước

Kỳ Bạch Lộ thổi nguội ly trà rồi uống một hơi cạn sạch, mặc kệ đầu lưỡi bị nước ấm làm bỏng rát, chỉ mong uống xong nhanh để còn đi. Nguyễn Thu Quý hỏi anh đây là trà xanh Lục An do chính anh mang đến, rồi hỏi Kỳ Bạch Lộ thấy hương vị thế nào. Kỳ Bạch Lộ chẳng hiểu gì về trà nên ấp úng nói: "Thơm lắm."

Nguyễn Thu Quý cầm ly rất thanh nhã, mãi vẫn chưa uống ngụm nào, nhưng Kỳ Bạch Lộ đã uống hết hơn nửa ly rồi. Anh nghe giọng Kỳ Bạch Lộ không ổn liền ngẩng đầu hỏi: "Cậu bị bỏng à?"

"Không có."

Kỳ Bạch Lộ rất sợ anh định xem lưỡi mình, cố gắng duỗi thẳng lưỡi ra trả lời.

"Bạn tôi tặng đấy, đây là chỗ cuối cùng rồi. Nếu cậu thích thì lần sau tôi mang cho ít nhé."

Kỳ Bạch Lộ chỉ muốn im lặng cho qua chuyện nên nâng chén trà lên gật đầu. Nguyễn Thu Quý thấy anh sắp uống cạn thì hỏi có uống nữa không, Kỳ Bạch Lộ lại lắc đầu.

Lúc uống trà, chiếc áo choàng dài nửa mở của Nguyễn Thu Quý cứ lấp ló trước mắt Kỳ Bạch Lộ, để lộ mảng da thịt trắng nõn, săn chắc. Dù Nguyễn Thu Quý chỉ ngồi thẳng đờ ở đó, hầu như không động đậy gì, trừ việc vuốt những sợi tóc ướt trên trán ra sau, nhưng Kỳ Bạch Lộ cứ thấy anh ta như thể sắp đi chụp hình bìa tạp chí gợi cảm vậy.

Đợi đến khi anh uống xong hẳn, Nguyễn Thu Quý đặt chén trà xuống, "Tôi đưa cậu về."

Thời gian không còn sớm, Kỳ Bạch Lộ về còn phải chuẩn bị cho cảnh quay ngày mai. Anh đi trước, đến gần cửa thì nói: "Không cần đâu, tôi tự về là được rồi."

Nguyễn Thu Quý lặng lẽ nhìn anh, không nói đồng ý cũng chẳng nói không đồng ý. Kỳ Bạch Lộ coi như anh ta đã chấp thuận. Anh quay người lại, tay đặt lên tay nắm cửa chuẩn bị mở. Vừa kéo cửa hé ra được chừng ba tấc, Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên một tay lỏng lẻo ôm lấy eo anh, tay kia chống vào cánh cửa, cánh tay anh cọ vào tay Kỳ Bạch Lộ, dùng lực mạnh hơn anh đẩy cửa đóng sập lại ngay lập tức.

Kỳ Bạch Lộ còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì cánh cửa đã "cạch" một tiếng đóng lại. Nguyễn Thu Quý đứng ngay phía sau anh, Kỳ Bạch Lộ không cần quay đầu cũng cảm nhận được sức ép mà anh ta mang lại. Anh định quay người lại thì cánh tay Nguyễn Thu Quý tự nhiên buông xuống, nắm lấy cổ tay Kỳ Bạch Lộ đang mở cửa, nhẹ nhàng kéo tay anh xuống.

"Tổng giám đốc Nguyễn?"

Kỳ Bạch Lộ thử gọi một tiếng, cố ý dùng cách xưng hô xa cách để nhắc nhở thân phận của anh ta. Nguyễn Thu Quý chỉ đơn thuần ôm anh từ phía sau, đẩy anh dựa vào bức tường cạnh đó. Anh nhìn vành tai Kỳ Bạch Lộ nhanh chóng đỏ bừng, cúi người ghé sát tai anh, từ từ nói: "Đêm nay ở lại đi."

Hơi thở ấm áp phả vào sau tai Kỳ Bạch Lộ. Khi Nguyễn Thu Quý nói chuyện, khóe môi anh ta thậm chí còn chạm vào vành tai anh, ngữ điệu như một tiếng thở dài. Kỳ Bạch Lộ không thể ngờ anh ta lại nói thẳng thừng như vậy, lập tức đỏ bừng cả cổ. Anh muốn xoay người nhìn anh ta nói chuyện, nhưng Nguyễn Thu Quý đã vòng anh lại giữa bức tường và cơ thể mình, khiến anh hoàn toàn không thể cử động.

Kỳ Bạch Lộ bỗng nhận ra Nguyễn Thu Quý rốt cuộc cao lớn và khỏe mạnh hơn mình. Cánh tay anh ta đặt ngang trên người anh, cơ bắp căng cứng. Chỉ cần anh ta muốn, có thể dùng cánh tay đó dập tắt mọi ý nghĩ nhỏ nhặt của anh bất cứ lúc nào. Kỳ Bạch Lộ không dám nhúc nhích, từ từ nói: "Anh buông tôi ra, tôi cần phải về."

Nguyễn Thu Quý dường như không tức giận, mà lại càng dán chặt vào anh hơn, đẩy anh sát vào tường. Kỳ Bạch Lộ không thể lùi được nữa, cúi đầu đặt trán lên bức tường lạnh lẽo. Anh không nhìn thấy biểu cảm của Nguyễn Thu Quý, chỉ có thể nghe giọng anh ta vẳng bên tai: "Bạch Lộ, tôi sợ cậu giả vờ ngu ngốc, nhưng cũng sợ cậu thật sự ngu ngốc."

"Tôi không làm được..."

Anh chưa nói xong, Nguyễn Thu Quý đã đặt môi lên gáy anh, chạm vào làn da khô mềm. Dù chỉ là một chạm nhẹ, Kỳ Bạch Lộ vẫn kinh hoàng run lên. Nguyễn Thu Quý vươn tay ghì cổ anh, hôn lên má anh. Nguyễn Thu Quý tay kia vén áo thun của Kỳ Bạch Lộ lên, nhẹ giọng nói: "Cậu chỉ có một mình hắn ta sao?"

Kỳ Bạch Lộ không nói gì, nhưng những lời khác bỗng nhiên cũng không nói ra được. Anh chỉ có một mình Trịnh Côn Ngọc, nhưng Trịnh Côn Ngọc thì sao? Lúc đó anh ta thân mật với Trần Hướng Phong ngay trước mặt mình, không biết ở những nơi mình không thấy, anh ta đã từng có ai.

Nguyễn Thu Quý rất hiểu cách đánh rắn phải đánh vào đầu. Anh thấy Kỳ Bạch Lộ bỗng nhiên bất động, nghiêng đầu tiếp tục hôn sau tai và sườn cổ anh. Rõ ràng đây là vùng nhạy cảm của Kỳ Bạch Lộ, chỉ một lát sau anh đã cảm nhận được sức nặng trên người Kỳ Bạch Lộ đang đè xuống, cơ thể đã mềm nhũn ra.

Nụ hôn lướt qua rồi dừng lại, được Nguyễn Thu Quý từ tốn chuyển thành liếm cắn. Nguyễn Thu Quý cọ sát trên người anh, từ từ tăng thêm lực hôn. Kỳ Bạch Lộ vung tay anh ta, cố gắng ngăn cản hành động của anh ta. Khi Nguyễn Thu Quý vén áo thun của anh lên, anh lẩm bẩm nói: "Không được."

Nhưng Nguyễn Thu Quý rõ ràng không có ý định dừng lại. Anh ta không ngừng hôn lên lông mày, thái dương và cổ Kỳ Bạch Lộ. Đôi khi còn hôn cả khóe môi anh, suýt chút nữa thì chạm vào môi Kỳ Bạch Lộ. Khi bị Kỳ Bạch Lộ tránh thoát, anh ta chẳng hề sốt ruột chút nào, tay di chuyển lên trên, kéo vạt áo thun lên tận xương sườn Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ vừa thẹn vừa bực, kéo áo thun xuống lần nữa. Nguyễn Thu Quý không thành công, liền cắn mạnh một miếng vào sau gáy anh.

Lúc ấy Trịnh Côn Ngọc đã để lại dấu vết trên người anh thế nào, bây giờ anh ta cũng có thể làm y hệt. Trịnh Côn Ngọc xem anh như viên ngọc quý trong tay, không cho người khác chạm vào thì sao chứ. Nguyễn Thu Quý nhớ lại nụ hôn của Trịnh Côn Ngọc và anh ta ở quán karaoke lúc mới gặp, liền có chút giận Kỳ Bạch Lộ, không kìm được tăng thêm lực cướp đoạt.

Nụ hôn này trút xuống hơi ấm và độ ẩm trong khoang miệng Nguyễn Thu Quý. Kỳ Bạch Lộ đột nhiên không kịp phản ứng, bị anh ta cắn đến khẽ kêu một tiếng, vì thực sự có chút đau. Nguyễn Thu Quý liếm qua vết răng đó, hàm răng cọ xát da thịt anh không buông ra. Kỳ Bạch Lộ cảm thấy da mình sắp bị anh ta xé ra, thầm nghĩ sao ai cũng như chó vậy.

Kỳ Bạch Lộ cắn chặt môi không cho mình phát ra tiếng nữa, nhưng tiếng thở dồn dập của anh vẫn rất dễ khiến người ta mơ màng. Anh vào đoàn phim được gần hai tháng, cuộc sống đoàn phim khô khan tẻ nhạt, áp lực công việc lại lớn. Anh đã lâu không gặp Trịnh Côn Ngọc, đương nhiên cũng không "làm" nữa. Thật ra bình thường nếu kiềm dục lâu rồi thì không nghĩ đến cũng chẳng sao, nhưng giờ bị Nguyễn Thu Quý trêu chọc như vậy, anh mới nhận ra mình thực sự có nhu cầu.

Trịnh Côn Ngọc vẫn luôn mê đắm cơ thể anh không phải không có lý do. Kỳ Bạch Lộ tuy thường hay nói cứng, nhưng phản ứng sinh lý lại rất tốt. Anh không biết những người khác có giống vậy không.

Lúc anh mới quen Trịnh Côn Ngọc, một lần sau khi xong chuyện, anh lợi dụng lúc Trịnh Côn Ngọc nhắm mắt ngủ, lén cầm điện thoại lên Baidu tìm "Đồng tính luyến ái một tuần làm mấy lần là bình thường". Chỉ một vấn đề nhỏ như vậy, anh lướt qua lướt lại không kìm được mở những chủ đề linh tinh khác như "Không phải đồng tính luyến ái cũng sẽ sướng sao", "Làm 1 mệt hơn làm 0 không cần động", "Làm nhiều quá có bị nhiễm HIV không", "Đồng tính luyến ái trở về người bình thường", "Lại một quốc gia thông qua luật hôn nhân đồng tính", xem đến nửa ngày, định quay người tiếp tục xem thì phát hiện Trịnh Côn Ngọc đang chống khuỷu tay nhìn mình.

Kỳ Bạch Lộ bị ám ảnh, nhìn mặt anh ta là sợ hãi. Trịnh Côn Ngọc ôm anh lại, mặt không biểu cảm gì, nhưng giọng điệu lại mang chút cợt nhả, trêu chọc đầy ác ý, nói: "Ngày nào cũng [từ bị lược bỏ], không thấy cậu [từ bị lược bỏ] hỏng rồi."

Kỳ Bạch Lộ quả thực muốn nhào tới cào nát mặt anh ta – tâm trạng anh lúc đó giống hệt bây giờ. Anh nhìn thấy tay Nguyễn Thu Quý đang xoa bóp bụng mình rồi tiếp tục lần xuống, định cởi cúc quần jean ở thắt lưng. Kỳ Bạch Lộ giật mình, khuỷu tay lùi về sau. May mà cúc quần rất nhỏ, nút thắt rất chặt, Nguyễn Thu Quý mãi không cởi được, liền đổi tay nắm lấy cổ tay không ngoan của anh, nói: "... chặt thế."

Giọng điệu anh ta cứ như thể mình rất đường hoàng, hoàn toàn không có ý ám chỉ tình dục. Đồ lưu manh, không tin anh ta một lời!

(Chỗ này có lược bỏ)

Không biết vì sao, hành động nhỏ như vậy lại khiến Kỳ Bạch Lộ thấy ghê tởm hơn cả việc hôn hít hay [từ bị lược bỏ]. Anh cảm thấy khắp sống lưng mình như có kiến bò.

Vì vậy, nụ hôn đang diễn ra mang đậm ý vị tình dục hơn hẳn. Nguyễn Thu Quý vươn tay chạm vào đôi môi anh, lòng bàn tay lướt qua mặt môi, dán sát tai anh nhẹ nhàng gọi: "Bạch Lộ."

Không thể tiến thêm một bước nữa, nếu tiếp tục thì mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn. Nếu Trịnh Côn Ngọc biết được, anh thật sự sẽ chết. Kỳ Bạch Lộ nhìn vào bức tường, không biết ánh mắt Nguyễn Thu Quý phía sau đang trở nên u ám. Vì Kỳ Bạch Lộ quay lưng lại với anh ta, những chuyển biến phức tạp trong ánh mắt anh ta đã không còn giấu giếm nữa, để lộ ra bộ mặt thật.

Nguyễn Thu Quý nói: "Ở lại đi, đi theo tôi."

Câu nói này tuy nhẹ nhàng nhưng ý tứ gần như là ép buộc. Kỳ Bạch Lộ chú ý đến từ ngữ anh ta dùng, cho đến nay anh đoán không sai, Nguyễn Thu Quý quả thực muốn anh làm tình nhân của anh ta.

Là tình nhân, không phải bạn đời. Thành phần dục vọng nhiều hơn thành phần gắn bó rất nhiều.

Nụ hôn vẫn tiếp tục, Kỳ Bạch Lộ lơ mơ trả lời: "Anh ta sẽ không bỏ qua cho anh đâu."

Hành động của Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên dừng lại. Dù điều đó quá cố ý, nhưng anh ta vẫn dừng lại. Bởi vì Kỳ Bạch Lộ theo bản năng nói là "anh", chứ không phải "chúng ta".

Anh ta dường như không nhận ra lời mình nói ra vô tâm vô phế đến mức nào, tự gạt bỏ mình sạch trơn, nghe như không sợ hãi gì.

Thật đáng ghét. Nguyễn Thu Quý từ từ đứng thẳng dậy phía sau anh. Anh ta còn nghĩ mình và Trịnh Côn Ngọc ở trên cùng một con thuyền sao? Chẳng lẽ không biết ở đời này, lật thuyền là chuyện dễ nhất sao?

Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên chủ động buông lỏng anh ra. Kỳ Bạch Lộ xoay người lại, cúi đầu mặc lại chiếc áo sơ mi đang tuột trên cánh tay, lưng dán vào tường nhìn anh ta. Anh biết Nguyễn Thu Quý đột nhiên nổi giận – nếu đó thực sự là tức giận.

Thật ra trông anh ta không giận, nhưng Kỳ Bạch Lộ cảm thấy anh ta hẳn là đang giận, ai bị từ chối như vậy cũng sẽ thẹn quá hóa giận. Cảm xúc trong mắt Nguyễn Thu Quý đã sớm được che giấu kỹ, tất cả dồn vào đôi đồng tử đen láy. Kỳ Bạch Lộ nói: "Xin lỗi..."

"Người nên nói xin lỗi là tôi. Là tôi đường đột." Nguyễn Thu Quý ngắt lời anh.

Anh ta cứ thế đột nhiên lùi lại, như thể vừa rồi chỉ là bột phát nhất thời. Lời xin lỗi của Kỳ Bạch Lộ ngược lại bị mắc kẹt lại. Nguyễn Thu Quý nói xong liền có ý định quay người đi, Kỳ Bạch Lộ do dự nắm lấy tay anh ta, nhẹ giọng nói: "Nguyễn Thu Quý... Tôi không biết."

Tâm trí anh lúc này thực sự rất rối bời, làm sao có thời gian mà nghĩ kỹ ngay được. Anh đã muốn thoát khỏi anh ta, nhưng nhìn anh ta rời đi lại không nỡ, hận không thể xé lòng mình làm đôi. Làm sao anh không biết Nguyễn Thu Quý dùng cách lùi để tiến, chỉ là...

Kỳ Bạch Lộ nhìn Nguyễn Thu Quý đứng đó nhìn mình, giữa hai hàng lông mày có chút cô đơn. Anh nhớ đến nước quýt và bỏng ngô, nhớ đến bí mật trong điện thoại của anh ta, thế mà nhất thời như bị ma xui quỷ ám, tiến lên ngẩng đầu. Anh nắm lấy tay Nguyễn Thu Quý, các ngón tay lồng vào kẽ ngón tay anh ta, hôn lên môi anh ta.

Nguyễn Thu Quý cúi đầu nhìn chằm chằm đôi môi run rẩy của anh. Ngay khi Kỳ Bạch Lộ sắp hôn được anh ta, Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên đỡ vai anh, ngửa đầu ra sau một chút, tránh đi nụ hôn đó. Kỳ Bạch Lộ lập tức đỏ bừng mặt, không ngờ anh ta sẽ từ chối, càng không ngờ mình lại muốn hôn anh ta. Nguyễn Thu Quý nói: "Tôi mong cậu cam tâm tình nguyện hôn tôi."

"Trông tôi miễn cưỡng lắm sao?"

Nguyễn Thu Quý trầm mặc một lát, cuối cùng nói thật: "Bạch Lộ, cậu chỉ là quá cô đơn thôi."

Ngay vào khoảnh khắc cuối cùng đó, Nguyễn Thu Quý đã thay đổi ý định. Anh ta đương nhiên có thể ngủ với anh ngay bây giờ, ngủ một nghìn lần, một vạn lần cũng được, nhưng ánh mắt Kỳ Bạch Lộ nhìn anh ta vừa rồi rõ ràng là ánh mắt lo lắng mong chờ một "tình một đêm". Anh ta muốn coi anh là tình nhân, còn Kỳ Bạch Lộ lại muốn coi anh ta là bạn tình, một kẻ thay thế cho Trịnh Côn Ngọc.

"Như vậy tôi sẽ cho rằng cậu đang làm trò giằng co."

Nguyễn Thu Quý nói: "Lúc trước khi cậu từ chối tôi, tôi cũng cho rằng cậu đang làm trò giằng co."

"Xem ra chúng ta đều có chút hiểu lầm về nhau."

Nghe anh ta nói xong, Nguyễn Thu Quý khẽ cười nhạt, Kỳ Bạch Lộ cũng miễn cưỡng cười theo. Hai người mang chút ý cười xòa bỏ ân oán.

Kỳ Bạch Lộ lại dựa vào tường, hối hận vì sự bốc đồng vừa rồi của mình. Anh đưa tay sờ túi quần jean, lấy ra bao thuốc lá thì phát hiện mình không mang bật lửa. Nguyễn Thu Quý liền đi đến bàn trà lấy bật lửa của mình đến.

Kỳ Bạch Lộ tự mình cắn một điếu thuốc, cũng không hỏi anh ta có hút không, Nguyễn Thu Quý châm lửa cho anh. Kỳ Bạch Lộ nhìn đường nét khuôn mặt nghiêng của anh ta. Ngược lại là trong khoảnh khắc ánh lửa chập chờn ấy, Kỳ Bạch Lộ bỗng nảy sinh một cảm xúc lạ lẫm, bâng khuâng về Nguyễn Thu Quý, giống như lúc mới gặp.

Cả hai đều không nói gì nữa, nhưng Kỳ Bạch Lộ biết, và Nguyễn Thu Quý cũng biết, đêm nay chỉ có thể dừng lại ở đây.

☆, Giai kỳ như mộng

Kỳ Bạch Lộ rời đi lúc 3 giờ 26 phút sáng. Nguyễn Thu Quý vẫn luôn đưa anh đến cửa thang máy, chờ thang máy đi lên, Nguyễn Thu Quý nói: "Ngày 21 tháng sau anh có thời gian không?"

Tháng sau chẳng phải là tháng 5 sao, phim 《Suối Nguồn Hung Hãn》 phải đến tháng 6 mới quay xong, trước đó anh sẽ luôn ở lại Hạ Môn. Kỳ Bạch Lộ nói: "Chắc là có."

Ngày đó có gì đặc biệt sao, Kỳ Bạch Lộ suy nghĩ một lát, lúc này mới chợt nhớ ra ngày 21 tháng sau là sinh nhật anh. Anh nhìn thoáng qua Nguyễn Thu Quý, Nguyễn Thu Quý biết anh đã nhớ ra, nói: "Tôi biết anh sẽ rất bận."

Đúng là không thể có thời gian đi chơi, ngay cả Trịnh Côn Ngọc đến cũng vậy. Chắc là đến lúc đó anh sẽ ăn bánh kem ở đoàn làm phim, sau đó về khách sạn phát trực tiếp, buổi phát trực tiếp sinh nhật này đã được Trình Văn Huy sắp xếp từ năm ngoái.

"Anh không cần vì tôi mà tổ chức sinh nhật."

Ít nhất không phải là "Không cần anh vì tôi mà tổ chức sinh nhật".

"Ngày 20 thì sao? Sớm hơn một ngày, chỉ là mời anh xem kịch múa ba lê thôi."

Kỳ Bạch Lộ định từ chối, nhưng Nguyễn Thu Quý lại nói: "Không ngờ trùng hợp thế, đoàn múa Nga diễn ở Hạ Môn đúng vào ngày đó, vé tôi đã đặt rồi."

Nguyễn Thu Quý rất có mắt nhìn, lần này giữ khoảng cách không quá xa cũng không quá gần với anh. Anh biết Kỳ Bạch Lộ sẽ đồng ý, mặc dù anh không biết múa ba lê có ý nghĩa gì với Kỳ Bạch Lộ, nhưng từ phản ứng của anh ấy với hộp nhạc kia mà xem, đó là một việc rất quan trọng, hoặc là một ý nghĩ rất quan trọng.

Chiêu này rõ ràng hữu dụng, Kỳ Bạch Lộ trầm mặc một lát rồi nói "Được", Nguyễn Thu Quý nhìn cửa thang máy mở ra, giúp anh nhấn nút giữ cửa, nói: "Vậy sáng mai gặp nhé?"

Kỳ Bạch Lộ ra ngoài không mang theo điện thoại, trở về tầng 30 sau đó muốn xem bây giờ là mấy giờ, sờ túi chỉ lấy ra thẻ phòng. Anh ở phòng áp mái cùng Trình Văn Huy và Lydia, Lydia đã ngủ, còn Trình Văn Huy mặc đồ ngủ, đi tất ngồi ở phòng khách đợi anh. Trình Văn Huy thấy anh bước vào, lập tức nắm chặt điện thoại đứng dậy, nhìn anh từ trên xuống dưới một lượt.

Ánh mắt anh ấy cứ như máy quét lia đi lia lại, Kỳ Bạch Lộ thấy anh ấy cầm điện thoại, phản ứng đầu tiên là anh ấy đã mách lẻo với Trịnh Côn Ngọc, sắc mặt liền hơi lạnh nhạt.

Trình Văn Huy ngồi trở lại, không hỏi anh có phải đã đi lêu lổng với Nguyễn Thu Quý không, mà nói: "Điện thoại của anh không gọi được, cô thư ký Trịnh tổng liền gọi cho tôi, tôi đã vào phòng anh xem ——"

Cảnh tượng nhìn thấy là: Điện thoại ở đó, người không ở đó.

Lúc đó Trình Văn Huy suýt nữa phát điên, trước đó anh ấy thấy Kỳ Bạch Lộ trở về, thở phào nhẹ nhõm về phòng nghỉ ngơi, không ngờ anh ấy lại lén chạy ra ngoài, nhỡ đâu là chạy đến ngủ qua đêm với Nguyễn Thu Quý thì làm sao giải thích với Trịnh Côn Ngọc được.

Cô thư ký Trịnh Côn Ngọc không nói là vì chuyện gì, giọng điệu của cô ấy nghe không mấy ung dung, không giống như đột nhiên gọi đến hỏi thăm ân cần. Trình Văn Huy liền cho rằng Trịnh Côn Ngọc gọi không được điện thoại của Kỳ Bạch Lộ, đang tìm người khắp nơi.

"Biết rồi."

Kỳ Bạch Lộ muốn về phòng, khi đi ngang qua Trình Văn Huy, Trình Văn Huy vừa lúc nhìn thấy vết bầm trên cổ anh, không biết phải thoa mấy cân phấn mới che được. Trình Văn Huy muốn nói rồi lại thôi, đi theo anh vào phòng, Kỳ Bạch Lộ chú ý thấy ánh mắt anh ấy, lạnh lùng trách: "Không ngủ."

Trình Văn Huy không nói một lời trừng mắt nhìn anh, bước vào và tiện tay đóng cửa phòng cho anh.

Điện thoại nằm lặng lẽ trên giường, Kỳ Bạch Lộ cầm lên xem, thấy cuộc gọi nhỡ đầu tiên là từ Trịnh Côn Ngọc gọi đến, những cuộc khác đều từ cô thư ký của Trịnh Côn Ngọc. Anh không hiểu đây là cái kiểu gì, chuẩn bị tâm lý, gọi lại cho cô thư ký.

Sau hai tiếng chuông, cô thư ký rất nhanh đã bắt máy. Anh cứ tưởng sẽ nghe được những lời lẽ lạnh lùng như mưa rền gió dữ, kết quả người nói chuyện thật sự là chính cô thư ký. Phong cách của cô thư ký cũng giống Trịnh Côn Ngọc, lạnh lùng nhưng bất đắc dĩ đi thẳng vào vấn đề: "Anh Kỳ, xin lỗi vì gọi muộn thế này, anh có biết tổng giám đốc Trịnh bị bệnh không?"

Làm sao anh ấy biết được, bệnh gì, chắc không phải bệnh tương tư. Kỳ Bạch Lộ không hé răng, cô thư ký dừng lại tiếp tục nói: "Tổng giám đốc Trịnh hai ngày nay sốt cao không hạ..."

"Là anh ấy bảo cô gọi?"

"Không, là tôi tự mình quyết định, mong anh gọi điện thoại cho anh ấy, nói chuyện với anh ấy đi."

"Cô bảo bác sĩ và y tá nói chuyện với anh ấy thì tốt hơn." Kỳ Bạch Lộ nói xong liền có ý định cúp máy.

"Anh Kỳ." Cô thư ký bất đắc dĩ làm dịu giọng, "Người ta nằm viện hai ngày rồi, việc đầu tiên tổng giám đốc Trịnh làm sau khi tỉnh lại là gọi điện cho anh, đợi mãi mà anh không nghe máy..."

Vậy xem ra lúc anh ấy gọi điện thoại vẫn chưa tỉnh táo lắm, Kỳ Bạch Lộ mặt không cảm xúc thầm nghĩ.

"Anh ấy có đập phá đồ hay nổi giận không?"

"Tổng giám đốc Trịnh không nói gì cả. Anh không ở Bắc Kinh, anh ấy sống rất khó khăn." Thấy Kỳ Bạch Lộ không trả lời, cô thư ký lại nói, "Tổng không thể cả đời không gặp mặt, cứ nói vài câu đi..."

Từ miệng người ngoài nói ra, lại như thể anh có lỗi với Trịnh Côn Ngọc vậy. Kỳ Bạch Lộ trong lúc cô thư ký chờ đợi đã trực tiếp cúp điện thoại. Trình Văn Huy lặng lẽ nhìn xem bước tiếp theo anh làm gì. Kỳ Bạch Lộ có chút bực bội đứng dậy, cầm điện thoại đi đến trước rèm cửa, anh đi vài bước, bình tĩnh lại và nhìn thoáng qua Trình Văn Huy.

Kết quả cái nhìn này, ánh mắt của Trình Văn Huy lại làm anh rất bực mình. Sau một lúc lâu, Kỳ Bạch Lộ xoay người, gọi cho Trịnh Côn Ngọc.

Chờ Trịnh Côn Ngọc nhấc máy, tay Kỳ Bạch Lộ nắm điện thoại dần siết chặt. Bắt máy rồi thì họ có thể nói gì đây? Ngay khi anh bắt đầu hối hận, buông điện thoại định nhấn nút ngắt kết nối, tiếng chuông dài dòng đột nhiên kết thúc. Kỳ Bạch Lộ đưa điện thoại lên tai, đợi vài giây, bên kia không ai nói chuyện, vì thế anh chủ động "Alo" một tiếng.

Không có bất kỳ hồi đáp nào, khiến Kỳ Bạch Lộ tưởng mình gọi nhầm, lấy điện thoại ra nhìn danh bạ, là "Trịnh Côn Ngọc" không sai. Sao vậy, bị cảm cúm mà trở nên yếu ớt thế, đến lời cũng không nói ra được sao.

Anh không nói gì, Kỳ Bạch Lộ cũng liền không nói gì. Thật ra nếu lắng nghe kỹ, có thể nghe thấy bên kia có tiếng thở rất khẽ, vì thế Kỳ Bạch Lộ cũng không kìm được mà thở nhẹ nhàng. Anh vươn tay vén tấm rèm trước mặt, nhìn thấy những đốm đèn đường lấp lánh trên đường, làm nổi bật sự vắng lặng của màn đêm, giống như ánh đom đóm trôi nổi trên mặt hồ đầy cỏ mục.

Thời gian như trôi qua rất lâu trong sự tĩnh lặng, cuối cùng Kỳ Bạch Lộ nghe thấy đầu dây bên kia đột nhiên có tiếng y tá vọng lại, nói từ xa: "Anh Trịnh, đến lúc rút kim rồi."

Kỳ Bạch Lộ nghe thấy tiếng bước chân lại gần, ngay sau đó Trịnh Côn Ngọc cúp điện thoại.

Kỳ Bạch Lộ đứng thêm một lát, lúc này mới quay đầu lại, kết quả vừa lúc thấy Trình Văn Huy đang thò đầu nhìn mặt anh, Kỳ Bạch Lộ không kìm được mím môi một chút, anh đi đến mép giường, quần áo còn chưa cởi đã úp mặt xuống chăn.

Trình Văn Huy đi lúc nào anh cũng không biết, dù sao hai phút sau, Trình Văn Huy lại quay lại. Lần này anh ấy mang theo một tuýp thuốc mỡ, ngồi ở mép giường nói: "Bôi một chút vào cổ anh đi, ngày mai còn phải lên hình."

Thấy Kỳ Bạch Lộ không từ chối, Trình Văn Huy liền tự tay bôi thuốc cho anh. Kỳ Bạch Lộ nằm sấp nghịch điện thoại, Trình Văn Huy liếc nhìn màn hình, thấy anh đang xem vé máy bay đi Bắc Kinh ngày mai.

"Anh muốn xin nghỉ sao? Anh vào đoàn từ đó đến giờ chưa xin nghỉ lần nào, có thể xin cả ngày..."

"Không muốn."

Kỳ Bạch Lộ lập tức tắt điện thoại, anh ngồi dậy giật lấy tuýp thuốc mỡ, cau mày không biết đang giận ai. Trình Văn Huy đã quen với những lúc anh ấy vui buồn thất thường, đứng dậy cảnh cáo: "Vậy anh nghỉ ngơi cho tốt, đừng quên bây giờ quay phim là quan trọng nhất —— anh và anh ấy tốt nhất đừng để bị chụp được."

Bị chụp được với ai cũng không thể bị chụp được với Nguyễn Thu Quý, Kỳ Bạch Lộ biết Nguyễn Thu Quý không thể cho phép mặt mình xuất hiện trong bất kỳ tin đồn lá cải nào.

Chờ Trình Văn Huy đi ra ngoài, Kỳ Bạch Lộ对着 gương phòng tắm xem cổ sau của mình, chẳng trách Trình Văn Huy lại nhìn anh với ánh mắt đó, hóa ra bị hôn đến mức này, ngày mai trước khi gặp chuyên viên trang điểm nhất định phải thoa chút kem che khuyết điểm để đối phó.

Anh cứ bồn chồn không yên, bôi xong rồi mới nhớ ra mình còn chưa tắm, thế này đúng là bôi thuốc phí công. Vứt tuýp thuốc mỡ lên bồn rửa mặt, không cẩn thận dùng sức quá tay, tuýp thuốc mỡ lại lộc cộc lăn xuống. Kỳ Bạch Lộ cúi người nhặt tuýp thuốc mỡ lên, thầm nghĩ thật là xui xẻo. Bây giờ anh nhìn hai người họ đều thấy không vừa mắt, chỉ căm hận nghĩ: Tình yêu hại người, vĩnh viễn đừng yêu.

Dù mất ngủ là chuyện thường với anh, nhưng sau khi tắm xong nằm đó, nằm dài bốn tiếng mà vẫn chưa ngủ được, Kỳ Bạch Lộ không kìm được bật dậy bật đèn bàn, rồi uống thêm một viên thuốc ngủ. Mở WeChat ra, lúc này mới thấy Nguyễn Thu Quý lúc 12 giờ còn gửi cho anh một tin nhắn, nội dung là:

Chợt nhớ gần đây có một quán thạch sùng đông lạnh khá ngon, nếu muốn thử, có thể nhờ trợ lý mua giúp.

Phía sau là địa chỉ quán. Kỳ Bạch Lộ chưa từng ăn thạch sùng đông lạnh, trước đó thì có nghe người trong đoàn làm phim nhắc đến. Anh gõ chữ hỏi: Thạch sùng đông lạnh là gì?

Ngón tay do dự dừng lại trên nút gửi, nghĩ nghĩ cuối cùng vẫn xóa đi, Kỳ Bạch Lộ tự mình vào công cụ tìm kiếm để tra. Anh còn tưởng thạch sùng đông lạnh là "măng" gì đó, khi nhìn thấy giới thiệu nói thạch sùng đông lạnh là một loại côn trùng làm đồ ăn vặt, sắc mặt anh đột nhiên cứng đờ.

Thôi rồi, cái này thật sự không ngủ được. Anh nhìn giờ, đã 3 giờ sáng rồi.

Anh nghi ngờ Nguyễn Thu Quý cố ý dọa anh, đặc biệt anh còn nhìn thấy những hình ảnh đó. Người với người đôi khi sẽ vì những chuyện nhỏ nhặt mà không thể hòa giải, Kỳ Bạch Lộ cả đời sợ nhất là côn trùng, ít nhất tối nay tuyệt đối sẽ không hòa giải với Nguyễn Thu Quý.

Cuối cùng Kỳ Bạch Lộ cũng không trả lời tin nhắn của Nguyễn Thu Quý, anh bấm mở khung chat với Trịnh Côn Ngọc, phát hiện nội dung trò chuyện của họ vẫn dừng lại ở năm ngoái, Trịnh Côn Ngọc nói "Anh đến phòng tôi".

Thì ra đã lâu như vậy rồi sao, chẳng trách lần đó anh ấy nhìn thấy lịch sử trò chuyện của mình và Nguyễn Thu Quý lại giận dữ đến thế, Kỳ Bạch Lộ miên man nghĩ. Cuối cùng vẫn gửi cho Trịnh Côn Ngọc một tin nhắn:

"Chuyện hôm nay, là thư ký của anh gọi cho tôi, bị bệnh thì đúng giờ uống thuốc, ở bệnh viện chờ đợi cho tốt."

Kỳ Bạch Lộ cảm thấy Trịnh Côn Ngọc giờ này chắc chắn đã ngủ, anh gửi xong liền buông điện thoại, không ngờ điện thoại ở cạnh gối rung lên, hóa ra là Trịnh Côn Ngọc trả lời. Trên màn hình hiện ba chữ to: "Biết rồi."

Anh ấy chưa ngủ sao, Kỳ Bạch Lộ kinh ngạc trong lòng hồi đáp một chuỗi dấu ba chấm, nhưng bề ngoài vẫn phải ra vẻ, gửi cho anh ấy một biểu tượng "trăng tròn", ý là nên ngủ. Anh vừa gửi đi, điện thoại lại rung lên một cái, Trịnh Côn Ngọc gửi tới một tấm hình.

Đó là một bức ảnh chụp đại trên giường bệnh, nhìn ánh sáng ngoài cửa sổ sáng trưng, là chụp lúc hoàng hôn, chụp cửa sổ bệnh viện và một cây xanh ngoài cửa sổ, trên cành cây vướng một con diều đứt dây, hình dạng con diều là một con heo Peppa cười ngoác miệng...

Trịnh Côn Ngọc gửi xong hình thì không nói gì thêm, Kỳ Bạch Lộ ngây người một lát, lúc này mới ý thức được ý của Trịnh Côn Ngọc là mình đang "ở bệnh viện chờ đợi cho tốt".

Nhưng mà ——

Kỳ Bạch Lộ ôm điện thoại, nhìn chằm chằm heo Peppa vài giây, không hiểu sao, không kìm được mà bật cười.

☆, Trên Cán Cân

Kỳ Bạch Lộ ngủ chưa đầy ba tiếng đã bị tiếng chuông đánh thức để chuẩn bị làm việc. Tỉnh dậy, đầu cậu đau như búa bổ. Dù không buồn ngủ lắm, cậu vẫn uống một ly cà phê. Tỉnh dậy nhìn ra ngoài, ánh nắng chói chang, những tòa nhà cao tầng gần xa mờ ảo trong nắng sớm âm u, mái ngói xanh chồng chất, góc mái cong vút, mọi thứ tối qua cứ như một giấc mộng hoang đường.

Cậu và Nguyễn Thu Quý cùng nhau ăn sáng. Hai người cơ bản không nói chuyện trên bàn ăn, một phần vì cậu thực sự không thể nào vực dậy tinh thần, hai là vì người quản lý và chuyên viên trang điểm vẫn còn ở bên cạnh.

Lúc chia tay, Nguyễn Thu Quý ôm cậu một cái, dặn cậu nghỉ ngơi cho tốt, nói tháng sau gặp lại. Kỳ Bạch Lộ mệt mỏi đối phó với anh, mơ màng trở lại xe, đầu đau đến không chịu nổi, lấy thuốc an thần trong túi ra uống với nước khoáng. Trình Văn Huy nhìn cậu một cái qua gương chiếu hậu, quay đầu lại hỏi: "Sáng nay phải quay cả buổi, chiều còn phải đi lồng tiếng phim truyền hình, cậu chịu nổi không?"

Lydia nhìn kỹ cậu một cái, cũng quan tâm hỏi cậu có phải không ngủ ngon không.

Kỳ Bạch Lộ nói không sao, thật ra so với nghỉ ngơi, cậu hiện tại càng cần lao vào công việc để quên đi chuyện khác. Cậu đã chuẩn bị sẵn sàng để quay những cảnh hôm nay, Lydia cũng mang theo bộ tóc giả làm hài lòng, nhưng đến phim trường lại phát hiện tình hình đột ngột thay đổi, Tiết Phóng nói với họ rằng cảnh quay ở quán bar không thể quay được.

Rõ ràng Tiết Phóng cũng mới biết tin này sáng nay, mặt mày anh ta rất khó coi, nói với họ rằng nhà sản xuất bị gọi đi nói chuyện, cấp trên yêu cầu họ chỉnh sửa kịch bản một lần nữa.

"Sao lại không quay được?" Kỳ Bạch Lộ trông vẫn khá bình tĩnh, hỏi thẳng.

Tiết Phóng nói kịch bản bị nghi ngờ có liên quan đến việc tẩy trắng nhân vật nam phụ, hơn nữa trên màn ảnh không thích hợp quá nhiều nội dung nhạy cảm, nên yêu cầu cắt bỏ hoặc chỉnh sửa không ít cảnh về bối cảnh của nam phụ.

Câu trả lời này tuy nằm trong dự kiến, nhưng mọi người, dù đang ngồi hay đứng, nhất thời đều trở nên rất im lặng, cho đến khi có người khẽ rủa một câu "Mẹ kiếp", Trình Văn Huy lấy lại tinh thần từ từ nói: "Dù vì cái này, cũng không cần gấp gáp thế chứ, hoàn toàn không có đường cứu vãn sao?"

Tiết Phóng dừng một chút nói: "Mọi người đều biết tác giả gốc viết tiểu thuyết có nguyên mẫu, trước đây vẫn luôn đồn rằng tên sát nhân kia đã chết, nhưng hiện tại lại phát hiện tung tích của hắn, cảnh sát sẽ thực hiện bắt giữ hắn, chắc khoảng hai ngày nữa sẽ có tin tức đưa tin."

Kỳ Bạch Lộ sao cũng không ngờ lại vì chuyện này, cậu hỏi: "Thế hôm nay còn quay không?"

"Không quay, mấy ngày nay xem có thể quay trước những cảnh bình thường không."

Ngụ ý là những cảnh của Kỳ Bạch Lộ mấy ngày nay đều phải tạm ngừng, kịch bản không sửa xong thì cậu không thể diễn. Đối với toàn đoàn phim, đây là một tin xấu tệ hại.

Quả nhiên vận may của con người là có hạn, Kỳ Bạch Lộ thầm nghĩ trên đường về, vận may của cậu đều dùng hết vào ba bộ phim trước rồi. Trình Văn Huy an ủi cậu nói, vừa hay tranh thủ thời gian này nghỉ ngơi, lồng tiếng, quay một quảng cáo. Lydia nói cho dù có quay, không chừng cũng sẽ bị cắt giảm, nên tạm thời ngừng quay để tránh thiệt hại cũng tốt.

Kỳ Bạch Lộ không nghĩ cái này, bởi vì cậu vẫn luôn xem tiểu thuyết và kịch bản, còn chưa thực sự hiểu rõ về người mà cậu đóng vai. Đề tài liên quan thực sự quá nhạy cảm, ngày thường ít người nhắc đến, tư liệu cũng ít đến đáng thương.

Nguyên mẫu nhân vật của cậu chính là Phan Tiểu Đô, tên sát nhân trong vụ án lớn "11.29" ở Thạch Gia Trang năm đó. Phan Mỗ từng một tay che trời ở Hà Bắc, sòng bạc ngầm thậm chí còn chạy đến Bắc Kinh và Thông Châu. Vì giết người, liên quan đến xã hội đen, hối lộ quan chức, ba năm trước đây đã bị liệt vào tội phạm truy nã cấp A. Nghe nói khi còn trẻ hắn từng hát rong trong quán bar giả gái, từng có một quá khứ rất thất vọng. Trên đường trốn chạy hắn thậm chí giết hại một cảnh sát, người đó đến bây giờ vẫn chưa bị bắt. Ba năm qua, có tin đồn nói hắn đã chết, cũng có tin đồn nói hắn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

Kỳ Bạch Lộ xem qua bức ảnh truy nã của hắn, người trong ảnh cạo tóc rất ngắn, lông mày hơi u ám, nhưng vẫn khiến người ta rất khó tưởng tượng một người trẻ tuổi với vẻ ngoài thanh tú như vậy lại là một tội phạm tày trời.

Trình Văn Huy cho rằng cậu vẫn đang nghĩ về chuyện ngừng quay, Kỳ Bạch Lộ chậm rãi nói: "Tôi cảm thấy những cảnh trước đây diễn có thể có chút vấn đề."

"Có vấn đề gì?"

"Vì là diễn theo kịch bản."

Diễn theo kịch bản thì có vấn đề gì, Trình Văn Huy khó hiểu.

"Kịch bản chưa chắc đã đúng."

Kỳ Bạch Lộ nhíu mày như suy tư chuyện xa xôi, nếu không phải lần này ngừng quay, cậu có thể thật sự không nghĩ ra. Nên tin nguyên tác, tin kịch bản, tin đạo diễn, hay tin trái tim của người mà cậu đang đóng vai.

Nên tin tương lai tươi sáng, tin những đạo đức thế tục, tin những lời ngon tiếng ngọt, hay tin chính trái tim mình.

Đại đa số thời điểm cậu trong diễn xuất đều là như vậy mò đá qua sông, giữa lúc bỏ hay giữ khó có thể lập tức rõ ràng, cán cân vĩnh viễn lắc lư không ngừng, nhưng đi tiếp cần thiết phải đưa ra lựa chọn. Cậu lờ mờ cảm thấy cuộc sống của mình cũng bị đặt lên một cán cân, một bên là Trịnh Côn Ngọc, một bên là Nguyễn Thu Quý, cậu hiện tại còn không rõ lựa chọn một trong số đó có ý nghĩa gì, là mất cân bằng, sụp đổ, hay cả hai cùng thiệt hại.

Đến tháng 5 là mùa hè, biên kịch tăng ca sửa xong kịch bản mới, đoàn phim cuối cùng cũng có thể quay trở lại, nhưng lần trì hoãn này khiến phim phải đến cuối tháng 6 mới đóng máy được. Kỳ Bạch Lộ cầm kịch bản mới trong tay, hình tượng nhân vật quả thật có chút thay đổi. Đạo diễn Tiết và Kỳ Bạch Lộ đã trao đổi rất lâu, sợ vấn đề mới lại phát sinh ở cậu, dù sao kịch bản đã sửa lớn, Kỳ Bạch Lộ cần phải học thuộc lời thoại mới suốt đêm.

Ngoài dự đoán của anh, Kỳ Bạch Lộ điều chỉnh rất tốt, mặc dù vẫn thuộc lời thoại chậm. Để kịp tiến độ theo kế hoạch ban đầu, toàn bộ đoàn phim gần như ở trạng thái đóng cửa, không khí căng thẳng, Kỳ Bạch Lộ mỗi ngày chỉ đi hai điểm khách sạn và phim trường, thậm chí chưa từng tham quan các địa điểm xung quanh Hạ Môn.

Đến ngày 20 hôm nay, Kỳ Bạch Lộ suýt chút nữa phải tăng ca quay cảnh đêm, nhưng vì cậu đã hẹn trước với Nguyễn Thu Quý, nên đành phải từ chối công việc buổi tối. Trưởng phòng sản xuất vẻ mặt "tôi hiểu" hỏi: "Đi với bạn gái à?"

"Không phải."

Nụ cười trên mặt trưởng phòng sản xuất lại càng sâu hơn một chút, vỗ vai cậu, nói thấm thía: "Yên tâm, sẽ không nói ra đâu."

Kỳ Bạch Lộ đơn giản không giải thích nữa, vẻ mặt trầm mặc. Nếu tháng trước khi Nguyễn Thu Quý nói muốn mời cậu xem kịch ballet, cậu nhớ ra hôm nay là ngày mấy, thì đã không đồng ý anh.

Ngày 20 tháng 5, vốn không phải là một ngày đặc biệt gì, không biết từ khi nào bắt đầu thịnh hành những câu nói lái, nên ngày này gần như trở thành "Ngày Lễ Tình Nhân", cùng với ngày tỏ tình, ngày hẹn hò, ngày đăng ký kết hôn...

May mà Nguyễn Thu Quý không mang hoa tặng cậu, cũng không đặc biệt tặng quà gì, chỉ chuyên môn mang từ Bắc Kinh đến một hộp bánh ngọt. Kỳ Bạch Lộ mở cửa, nhìn thấy anh đứng ở cửa thì thầm nghĩ: À, "bạn gái".

Nguyễn Thu Quý rất tự nhiên xách đồ đặt vào phòng khách. Kỳ Bạch Lộ nhớ lại chuyện sâm đất đông lạnh lần trước nên có chút nghi ngờ, sợ anh lại mang đến hương vị kỳ lạ gì đó. Nguyễn Thu Quý dường như nhìn ra cậu có băn khoăn, mở cho cậu dải lụa được thắt thành nơ bướm.

Kỳ Bạch Lộ thấy hộp màu vàng vàng, hỏi anh là vị xoài sao, Nguyễn Thu Quý cười nói: "Là sầu riêng."

May quá, lần này không phải ghét, ngược lại là thích. Kỳ Bạch Lộ cố ý nói: "Tôi còn tưởng là sâm đất đông lạnh."

"Cậu sợ sâu thế à."

Kỳ Bạch Lộ liếc anh một cái, Nguyễn Thu Quý lại nói: "Có phải hồi nhỏ bị cắn rồi nên ám ảnh không."

Nguyễn Thu Quý nói vô ý, nhưng Kỳ Bạch Lộ nghe hữu tình, cậu dừng một chút mới nói: "Tôi không tin cái kiểu Freud đó."

Trước khi Nguyễn Thu Quý nói tiếp, cậu đi vào phòng ngủ mặc áo khoác, vẫn là chiếc áo sơ mi dài lần trước. Nguyễn Thu Quý dựa nghiêng vào khung cửa phòng ngủ, tay đút túi quần, hỏi cậu tại sao, Kỳ Bạch Lộ thay đồ xong, cầm đồ đi đến trước mặt anh, vỗ vai anh ý bảo anh nhường đường, Nguyễn Thu Quý hơi cúi người, nhường cậu đi trước.

Kỳ Bạch Lộ cầm bình giữ nhiệt trên bàn trà, nói: "Nếu một đời người đều bị hành vi thời thơ ấu quyết định, thật sự quá đáng buồn."

"Ý cậu là, cậu không muốn nhìn về quá khứ?"

"Đúng vậy."

Nguyễn Thu Quý rút tay ra, đi tới nói: "Nhưng cậu vẫn thích nhìn về quá khứ."

Kỳ Bạch Lộ vừa đội mũ lưỡi trai vừa phân tích lời anh nói, quay đầu lại trừng mắt nhìn anh một cái, đây là đang vòng vo mắng cậu "ham cái cũ, ghét cái mới" đây mà. Nguyễn Thu Quý cười cười, đi phía trước kéo cửa cho cậu.

Trình Văn Huy, người đã chứng kiến mọi thứ vừa xảy ra nhưng vẫn giả vờ vùi đầu xem điện thoại trên ghế sofa, lúc này ngẩng đầu nhìn họ một cái. Vừa lúc Nguyễn Thu Quý đang kéo chốt cửa định đóng lại, ánh mắt hai người chạm nhau.

Nguyễn Thu Quý nhìn anh ta hai giây, trên mặt vẫn giữ nụ cười thờ ơ đó, nhưng ánh mắt lập tức trở nên sắc lạnh, sắc bén như kim châm nhắm thẳng vào anh ta, như thể đã sớm phát hiện anh ta đang dựng tai nghe lén, cứ thế cảnh cáo anh ta, nhắc nhở anh ta.

Trình Văn Huy trong lòng thót một cái, động tác đóng cửa của Nguyễn Thu Quý không dừng lại, chỉ một lát sau, anh ta cụp mắt xuống, rất nhanh đóng cửa rồi đi. Trình Văn Huy vô cùng bực bội, đặt điện thoại xuống thầm nghĩ: Bạch Lộ ngốc này, dường như một chút cũng không rõ mình đang giao tiếp với loại người nào, cái vẻ đó của cậu ta thật sự sớm muộn gì cũng bị con cáo già này đùa chết...

Huống chi sau lưng con cáo già còn có con sói xám...!

Nguyễn Thu Quý bay đến đây, nên họ chỉ có thể bắt taxi ra ngoài. Hai người đi ăn tối trước, khi ra khỏi nhà hát đã là 9 giờ tối. Gần đó tuy không phải khu thương mại trung tâm, nhưng cả phố vẫn rất náo nhiệt, xung quanh họ cơ bản đều là những cặp tình nhân nắm tay nồng nàn. Kỳ Bạch Lộ đội mũ, đeo khẩu trang, kính râm siêu lớn che kín mít, dù hơi nổi bật, may mà không có nhiều người nhìn cậu, vì người nhìn Nguyễn Thu Quý bên cạnh cậu còn nhiều hơn.

Vừa rồi khi họ xem ballet, một cặp tình nhân ở hàng ghế phía trước thỉnh thoảng quay đầu hôn nhau, vai còn quấn quýt, xem động tác tay cũng đang hoạt động, vì trong bóng tối, càng có chút không kiêng nể gì. Kỳ Bạch Lộ nhịn rất lâu, không thể nhịn được nữa liền muốn xông lên nói chuyện, Nguyễn Thu Quý đè tay lên đùi cậu ý bảo cậu đừng động đậy, tự mình cúi người ghé sát lại, đè vai chàng trai, nói nhỏ: "Xin hãy chú ý hoàn cảnh."

Giọng Nguyễn Thu Quý tuy khách sáo, nhưng nghe lên cũng rất lạnh lùng. Người đàn ông kia quay đầu lại nhìn anh, rồi lại nhìn Kỳ Bạch Lộ đang ngồi bên cạnh anh, vành mũ kéo thấp, có chút bực bội ôm bạn gái quay đầu lại nhìn chằm chằm anh chàng đẹp trai kia. Lần này anh ta tuy không động đậy, nhưng lại hung hăng chửi một câu "Đồ đồng tính chết tiệt".

Mấy khán giả bên cạnh đều nghe thấy câu này, quay đầu nhìn lại, tiếng xì xào nhỏ bé như sóng gợn trên mặt hồ lan ra, chỉ chốc lát sau lại khôi phục yên tĩnh.

"......"

Kỳ Bạch Lộ dựa vào lưng ghế, rất vô ngữ nhìn chằm chằm sân khấu. Cậu tuy sẽ không bị loại lời nói này xúc phạm, nhưng ra ngoài gặp phải chuyện như vậy vẫn rất khó chịu.

Cậu đang miên man suy nghĩ, trong bóng tối có một bàn tay nắm lấy tay cậu đặt trên đầu gối, nhẹ nhàng nắm một chút. Kỳ Bạch Lộ nhìn Nguyễn Thu Quý, người cũng bị gọi là "đồ đồng tính chết tiệt", Nguyễn Thu Quý không nhìn cậu, cái nắm đó rất nhanh buông ra, dường như chỉ để cậu yên tâm bình tĩnh. Vì thế Kỳ Bạch Lộ cũng dần dần bình tĩnh lại, chỉ chuyên tâm xem sân khấu.

Đêm nay trời trong, dọc đường trồng toàn cây phượng vĩ, bây giờ hoa đã nở, rực rỡ một màu đỏ rực rỡ, không đếm xuể những nụ hoa đỏ thắm tích tụ trên cành, thẳng như son phấn đậm đà. Cửa không dễ bắt xe, họ liền đi dọc theo con đường phượng vĩ một đoạn, đến đầu phố tiếp theo.

Ở ven đường, họ đi ngang qua một chiếc xe ba bánh chở đầy hoa tươi, người bán hoa thấy họ đi qua, chào mời họ lại xem, mua một bó tặng bạn gái. Ông bán hoa quá nhiệt tình, Kỳ Bạch Lộ sắp thốt ra chữ "Không", nhưng Nguyễn Thu Quý đã nhấc chân đi qua, ra dáng ra hình xem hoa.

Ông hỏi anh mua cho ai, mua cho bạn gái hay mua cho vợ. Nguyễn Thu Quý cười nói: "Có gì khác nhau sao?"

Ông chỉ vào những bó hoa đã được bó sẵn, bó này tên là "Vĩnh kết đồng tâm", bó kia tên là "Ở bên em là điều lãng mạn nhất", còn có một bó tên là "Tình yêu thuần khiết vĩnh cửu". Kỳ Bạch Lộ lặng lẽ đứng bên cạnh, cảm thấy chúng trông gần giống nhau, lời chúc cũng nghe không khác là mấy.

Kết quả cuối cùng Nguyễn Thu Quý mua bó hoa hồng đỏ phổ biến nhất, "tầm thường" nhất, đỏ rực một bó lớn ôm vào lòng. Ông nghe thấy tiếng thông báo của Alipay báo tiền đã vào tài khoản, vì ông đoán Nguyễn Thu Quý đã qua 30 tuổi, dù không phải người đã kết hôn cũng không xa, nên cười nói: "Chúc hai bạn vĩnh kết đồng tâm, sớm sinh quý tử."

Kỳ Bạch Lộ còn chưa nghe xong đã nhanh chóng rút chân đi trước, cậu đứng bên cạnh cứ như lời này là nói với cậu vậy.

Nguyễn Thu Quý không nhanh không chậm đuổi kịp cậu, lợi dụng lúc Kỳ Bạch Lộ không chú ý, nhét hoa vào lòng cậu, buông tay mặc kệ. Kỳ Bạch Lộ không thể không đưa tay ôm bó hoa hồng, nói: "Anh tự cầm đi..."

Nguyễn Thu Quý nghiêng người về phía cậu, đưa tay đón taxi, ánh mắt bay đến cuối con phố dài, bàn tay dừng giữa không trung đó, nhưng không có chút ý định nào đưa lại lấy hoa đi.

☆, thiết đạt ni hào

Chào Kỳ Bạch Lộ, chào Nguyễn Thu Quý

Hai người họ vẫn ở cùng một khách sạn như tháng trước. Kỳ Bạch Lộ không tiện vứt hoa trước mặt Nguyễn Thu Quý, nên cứ cầm theo về. May mà trên đường Nguyễn Thu Quý không nói gì kỳ lạ.

Bó hoa đẹp thế này mà vứt đi thì phí quá. Nếu bó hoa này không có ý nghĩa gì khác, anh sẽ đường hoàng mang về phòng cắm vào lọ hoa trống của khách sạn.

Nguyễn Thu Quý rời đi bằng máy bay vào tối hôm sau, nên anh ấy ở lại phim trường cả ngày. Công ty Trời Cao là nhà đầu tư chính của bộ phim, nên Nguyễn Thu Quý muốn đi đâu thì đi đó, thậm chí vẫy tay cái là sửa được kịch bản, chẳng qua anh ấy cứ đứng đó thì quả thật có hơi chướng mắt Kỳ Bạch Lộ.

Đoàn làm phim có yêu cầu về việc quảng bá, nên sau khi kết thúc công việc trong ngày, phía nhà sản xuất đã mượn dịp sinh nhật Kỳ Bạch Lộ để tổ chức một buổi giao lưu trực tiếp. Vài người sáng tạo chính cũng có mặt. Hình thức phát sóng trực tiếp này cũng giống như phỏng vấn, cứ liên tục trả lời các câu hỏi của phóng viên. Mãi hơn nửa tiếng đồng hồ buổi phát sóng trực tiếp mới kết thúc, cả đám người chờ đợi đều đói bụng, liền rủ nhau cắt bánh kem ăn.

Đây là lần đầu tiên Kỳ Bạch Lộ ăn sinh nhật ở phim trường. Đông người thế này, náo nhiệt thế này, quả thực làm tăng thêm cảm giác vui vẻ, bản thân anh cũng bị cảm xúc đó lây. Mọi người xung quanh ồn ào vây lấy anh, giục anh thổi nến, giục anh ước. Thế là Kỳ Bạch Lộ trong ánh nến lung lay, chắp hai tay lại đặt trước ngực, áp môi lên tay, khép mắt.

Sau này rất lâu sau đó, Nguyễn Thu Quý bảo dáng vẻ của anh lúc đó trông như "thiếu nữ cầu nguyện". Kỳ Bạch Lộ ngủ mơ màng, trở mình nằm ngửa, mặc kệ anh ấy. Nguyễn Thu Quý hỏi rốt cuộc hôm đó anh đã ước gì, Kỳ Bạch Lộ nhắm mắt hỏi anh ấy quan tâm chuyện này làm gì. Nguyễn Thu Quý nghiêng người, chăm chú nhìn sườn mặt anh, hỏi: "Ước nguyện của em có liên quan đến anh không?"

Kỳ Bạch Lộ luôn nhớ rõ mình đã ước nguyện vào năm 23 tuổi, không phải vì ước nguyện đó đặc biệt khắc sâu, mà là vì năm 23 tuổi của anh trời long đất lở, ước nguyện anh đã cầu có lẽ bị thần phật vô tình bỏ sót, thế nên cuộc sống của anh chẳng hề có sự bình yên như ý nào đáng nói.

Ngày hôm đó Nguyễn Thu Quý đứng đối diện anh, nhìn anh qua chiếc bánh kem. Bánh kem có hình dáng như được dán đầy lá vàng và lá xanh, cành nguyệt quế bám theo lớp bơ vươn lên. Sau khi nhắm mắt lại, nguyện vọng đầu tiên Kỳ Bạch Lộ ước là, mong năm mới công việc suôn sẻ. Nguyện vọng thứ hai là, mong người anh yêu cũng có thể thật lòng thật dạ yêu anh, mong họ có thể bên nhau lâu thật lâu.

Không có nguyện vọng thứ ba, anh biết làm người không nên quá tham lam, ước hai cái là tốt lắm rồi.

Ngay cả khi nhắm mắt, Kỳ Bạch Lộ vẫn có thể cảm nhận được Nguyễn Thu Quý nằm bên cạnh vẫn luôn nhìn anh, giống như đèn pha dưới đáy biển, tìm kiếm khung xương và tàn tích của con tàu Titanic chìm sâu nhất, u ám nhất.

Khi đó người anh yêu là ai.

Đúng lúc Nguyễn Thu Quý nghĩ anh đã ngủ và sẽ không trả lời, Kỳ Bạch Lộ khẽ nhắm mắt, từ từ nói: "Em quên rồi."

Bánh kem ăn được một nửa, vài phóng viên lấy ra mấy tấm ảnh, rất lịch sự muốn Kỳ Bạch Lộ ký tên. Thật ra họ dùng để làm quà rút thăm may mắn. Cây bút phóng viên tự mang đến không được tốt lắm, Kỳ Bạch Lộ liền nhận lấy trước, rồi vào phòng hóa trang tìm cây bút ký tên chuyên dụng của mình.

Nhân viên phim trường cơ bản đều ở ngoài ăn bánh kem, lúc anh bước vào chỉ có một mình Nguyễn Thu Quý đang ngồi trên ghế gọi điện thoại. Vừa thấy anh bước vào, Nguyễn Thu Quý dừng nói chuyện, che ống nghe đặt điện thoại xuống, nói: "Sao lại vào đây?"

Kỳ Bạch Lộ giơ tấm ảnh trong tay cho anh ấy xem, nói: "Bút ký tên."

Vì một tay anh ấy cầm điện thoại, một tay nâng đĩa bánh kem, tìm đồ không tiện, liền đặt hết đồ vật lên bàn trang điểm. Nguyễn Thu Quý nói hai câu rồi cắt điện thoại, đứng lên cùng anh tìm.

Cây bút ký tên màu vàng được đặt trong đống đồ che khuyết điểm, đồ trang điểm lộn xộn đó. Kỳ Bạch Lộ đưa mắt tìm đúng mục tiêu, cúi người định lấy, kết quả quần áo không cẩn thận làm đổ hai tấm ảnh bên cạnh bàn xuống.

Nguyễn Thu Quý nhìn thấy trước một bước, nhưng không cẩn thận giẫm phải tấm ảnh. Kỳ Bạch Lộ lùi lại một chút, đang định cúi xuống nhặt, Nguyễn Thu Quý đã nửa ngồi xổm xuống nhặt tấm ảnh lên, cầm trong tay xem, dừng lại một lát rồi trả lại ảnh cho anh, cười nói: "Anh hình như giẫm vào mặt em rồi."

Lời này vừa bực vừa buồn cười. Kỳ Bạch Lộ nghe ra Nguyễn Thu Quý đang trêu chọc mình, anh giành lấy tấm trên cùng trước, rút khăn giấy lau khô, nói: "Đây mới không phải em."

"Vậy cái nào mới là em?"

Kỳ Bạch Lộ liếc anh ấy một cái, nói: "... Người trước mặt anh đây này."

Nguyễn Thu Quý cảm thấy lời anh nói có hai phần mờ ám, dựa vào cạnh bàn nghiêng người nhìn anh, nhưng Kỳ Bạch Lộ đã mím cười, cúi đầu ký tên. Anh ký xong một tấm, Nguyễn Thu Quý liền đưa cho anh tấm khác.

Một lúc sau, Nguyễn Thu Quý ngắm nhìn Kỳ Bạch Lộ trên một trong các tấm ảnh, nói: "Tấm này đẹp hơn một chút."

Kỳ Bạch Lộ ghé đầu qua, xem tấm anh ấy nói rốt cuộc đẹp đến mức nào, kết quả cũng chẳng có gì khác biệt, dù sao cũng đều là mặt anh.

"Đều trông giống nhau mà."

"Tấm này là nhìn thẳng vào ống kính."

Kỳ Bạch Lộ so sánh kỹ một chút, đúng là như vậy. Những tấm khác hoặc không nhìn ống kính, hoặc nghiêng mặt về phía ống kính. Ánh mắt anh thoáng hiện một chút bối rối. Nguyễn Thu Quý nói: "Có lẽ là vì anh mong em nhìn anh."

Anh ấy nói lời tán tỉnh trực tiếp, thẳng thắn và rõ ràng đến vậy, ngược lại khiến Kỳ Bạch Lộ ngượng ngùng. Anh đưa tay giật lấy tấm ảnh, đuổi người: "Anh còn ở đây làm gì, nên đi bắt máy bay chứ."

Nguyễn Thu Quý cầm áo vest và điện thoại của mình, nói: "Vậy anh đi trước đây."

Kỳ Bạch Lộ đang định quay đầu lại, Nguyễn Thu Quý từ phía sau lướt nhẹ một nụ hôn lên má anh, nói: "Bạch Lộ, sinh nhật vui vẻ."

Nụ hôn này chỉ là một cái chạm nhẹ rất lịch thiệp, không có cảm giác đặc biệt gì, hoàn toàn khác với nụ hôn trong phòng khách sạn lần trước.

Nguyễn Thu Quý không phải là người đầu tiên chúc anh sinh nhật vui vẻ hôm nay, nhưng ngữ khí của anh ấy thật dịu dàng. Kỳ Bạch Lộ quay đầu lại nhìn vào mắt anh ấy, tia sáng trong trẻo như đèn pha quét qua, có tìm thấy gì trong trái tim hoen gỉ của anh không.

Dường như chẳng ai biết cả.

Tính cả phần bình luận trên luồng trực tiếp và khu vực bình luận mạng xã hội, Kỳ Bạch Lộ không đếm nổi rốt cuộc có bao nhiêu người đã nói với anh "sinh nhật vui vẻ". Chờ anh tắt điện thoại và xong việc thì cũng đã 9 giờ tối. Anh không ngờ việc tổ chức sinh nhật lại long trọng đến vậy, người bận rộn nhất ngược lại là anh, căn bản không có thời gian nghỉ ngơi. Một vài tin nhắn từ đồng nghiệp, anh phải kiên nhẫn trả lời, cảm ơn lời chúc phúc của họ.

Sau khi trả lời tất cả tin nhắn chưa đọc, danh sách tin nhắn gần nhất đã bị bao phủ bởi những lời cảm ơn giống nhau như đúc. Trình Văn Huy cuối cùng cũng buông tha anh, nhưng bản thân anh vẫn còn công việc quản lý cần giải quyết, đang đi đi lại lại trong phòng khách để gọi điện thoại.

Tắm xong leo lên giường, gương mặt áp vào chiếc gối mềm mại, Kỳ Bạch Lộ cảm thấy một thứ hạnh phúc mù quáng, vây quanh lấy anh. Nhưng hạnh phúc này nhanh chóng đổi vị, dường như chính vì có hạnh phúc này, nên chút buồn tủi len lỏi trong niềm vui lại càng thêm buồn tủi.

Ngày này sắp kết thúc, hàng ngàn vạn người đều đã nói với anh rằng hãy như ý vui vẻ, nhưng vẫn còn một người chưa nói với anh. Thực tế, không chỉ không có điện thoại, mà tin nhắn cũng không có. Không một chữ nào.

Anh vẫn rất hạnh phúc, chẳng qua hạnh phúc thật sự mênh mang. Những viên thuốc đủ màu sắc đổ vào lòng bàn tay, một giấc mơ rực rỡ, sau khi ngủ vẫn rất hạnh phúc. Nhưng khi bước vào giấc mơ thì khác, trong mơ anh cảm thấy lạc lõng, giống như anh đã hái hết những chùm nho chín mọng trên giàn, vẫn còn sót lại một quả nho cuối cùng treo ở cành cao nhất, dù anh có nhón chân thế nào cũng không với tới được nó, vô ích vươn cánh tay đau nhức lên.

Hiện tại anh căn bản không bận tâm quả nho đó chua hay ngọt, dù chua ngọt anh cũng muốn, dù có bị sâu đục rỗng ruột anh cũng muốn.

Con người nhìn chằm chằm ánh sáng mặt trời lọt qua khe hở quá lâu thì sẽ choáng váng. Khi Kỳ Bạch Lộ mở mắt ra lần nữa, anh nghe thấy một giọng nói đứng trong nguồn sáng: "Hôm nay ngủ sớm vậy, có thể là mệt rồi..."

Cánh cửa trên sàn nhà hé mở một hình cung nhỏ, ngay sau đó là tiếng bước chân đều đặn của giày da. Lạ thật, âm thanh này anh như đã nghe qua vô số lần, nhưng anh vẫn không mở được mắt.

Đôi giày da dừng lại ở mép giường, dừng lại một lúc lâu. Trên tủ đầu giường có đặt một lọ hoa cắm một bó hồng đỏ. Giọng Trình Văn Huy mơ mơ hồ hồ: "Tôi nhớ là hoa đoàn phim tặng... mang đi... để..."

Một lát sau, lại có tiếng cành lá hoa hồng sột soạt cọ xát. Kỳ Bạch Lộ đã sớm bị tiếng nói chuyện đánh thức, nhưng cơn buồn ngủ vẫn đè nặng khiến anh khó có thể mở mí mắt. Sau một hồi cố gắng, cuối cùng anh cũng mở mắt ra, anh nhìn thấy một bóng người đen kịt ngồi cạnh đầu giường mình, người đó đang cúi đầu.

Những bông hồng đã nở thường rũ đầu xuống. Kỳ Bạch Lộ vẫn còn ở ranh giới của giấc mơ, không khỏi cảm thấy đứng trước mặt mình là một cái cây khổng lồ đầy gai.

Trịnh Côn Ngọc cúi người xuống, tay anh ấy áp lên mặt anh, vuốt ve một hai cái. Kỳ Bạch Lộ theo bản năng tìm kiếm hơi ấm, dụi dụi vào lòng bàn tay anh ấy, miệng lẩm bẩm: "Anh về rồi."

Giọng anh ấy thật sự quá nhỏ, ngay cả muỗi đậu trên mặt cũng không nghe rõ, chứ đừng nói Trịnh Côn Ngọc. Nhưng Trịnh Côn Ngọc vẫn cúi người khẽ "ừ" một tiếng, nói: "Sinh nhật vui vẻ."

Kỳ Bạch Lộ khẽ "hừ" một tiếng, anh thấy nóng, đưa tay ra khỏi chăn, nắm lấy bàn tay đó, rồi nhắm mắt lại. Trịnh Côn Ngọc nắm lấy ngón tay anh, trực tiếp hôn lên môi anh. Kỳ Bạch Lộ nửa tỉnh nửa mê khẽ nhíu mày, vì anh có thể cảm thấy có thứ gì lạnh lẽo đeo vào ngón áp út, cộm khiến anh hơi khó chịu.

Nhưng nụ hôn này lại khiến người ta thoải mái. Kỳ Bạch Lộ không kìm được nâng tay lên ôm lấy thứ gì đó, ôm lấy cổ Trịnh Côn Ngọc. Trong lòng anh toàn nghĩ về những quả nho, căng mọng, mùa màng bội thu, tự nhủ quả nho này đủ đắng rồi. Rất lâu sau đó, có lẽ vì thiếu oxy trong chốc lát, đầu Kỳ Bạch Lộ nghiêng sang một bên, hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.

Giấc mơ này dường như kéo dài mãi không dứt, lại dường như chỉ là một khoảnh khắc chớp mắt của Phật Đà. Sáng sớm hôm sau, Kỳ Bạch Lộ đột nhiên mở choàng mắt —— đột ngột như thể bị quả nho mãi không rơi kia bất ngờ rơi trúng đầu.

Anh thật sự đưa tay sờ đầu, nhưng trên đầu không có gì cả, gối và chăn cũng không có gì. Trong phòng chỉ có một mình anh. Anh hình như đã mơ một giấc mơ khó nói, anh mơ thấy Trịnh Côn Ngọc. Chuyện này thật quá mất mặt.

Trong phòng có mùi hoa hồng nồng đậm. Kỳ Bạch Lộ quay đầu nhìn lọ hoa trên tủ đầu giường, anh liếc một cái rồi rời mắt, nhưng một lát sau, đột nhiên tập trung lại, đưa mắt nhìn lại.

Đây không phải là bó hoa Nguyễn Thu Quý đã mua. Tuy hoa nào cũng giống hoa nào, nhưng Kỳ Bạch Lộ biết nó không phải. Kỳ Bạch Lộ ngồi dậy đưa tay đếm hoa, rồi trong ánh nắng bên mép giường, anh nhìn thấy trên ngón áp út của mình có đeo một chiếc nhẫn.

Tay anh dừng lại ở đó, ngón tay anh có ánh sáng rạng rỡ.

Chương: Trong Mơ, Ngoài Đời

Kỳ Bạch Lộ có chút bất ngờ rụt tay về, đưa ra trước mắt xem. "Sao thế này, không phải là mơ à?" Cậu dùng tay phải gỡ chiếc nhẫn trên tay trái, không ngờ chiếc nhẫn vừa vặn, chỉ cần một chút sức là lấy ra được. Đó là một chiếc nhẫn bạch kim đơn giản, thanh lịch, không đính kim cương, hợp để đeo hàng ngày hay khi đi làm.

Kỳ Bạch Lộ mân mê chiếc nhẫn, ngẩng đầu nhìn quanh phòng, nơi này vẫn không giống với chỗ Trịnh Côn Ngọc từng ở. Lòng cậu khẽ động, đón ánh mặt trời, xoay xoay chiếc nhẫn, quả nhiên thấy bên trong có khắc chữ. Cậu nhìn kỹ, đó là một chữ "Zheng" viết hoa kiểu tiếng Anh.

"Trịnh, hắn đúng là đơn giản mà bá đạo." Kỳ Bạch Lộ đoán Trịnh Côn Ngọc cũng chẳng khắc mấy chữ như "love u" hay "love u forever" đâu, nếu thật sự khắc thì nghĩ lại cũng thấy hơi rợn người.

Kỳ Bạch Lộ vuốt ve cạnh nhẫn, nằm lại trên giường, nhìn trần nhà thờ thẫn. Cậu cho chiếc nhẫn vào miệng cắn nhẹ một cái, có lẽ vì lúc này cậu cũng hơi muốn cắn Trịnh Côn Ngọc một miếng.

Kỳ Bạch Lộ đeo thử chiếc nhẫn vào từng ngón tay, đeo vào ngón trỏ cũng tạm được, còn đeo vào ngón cái thì chỉ treo lủng lẳng ở móng tay. Cậu định cất chiếc nhẫn đi thì chợt nghĩ, không chừng Trịnh Côn Ngọc vẫn đang ở Hạ Môn chờ bắt lỗi mình, thế là cậu lại đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út, rồi quyết định đứng dậy rời giường.

Trái với dự đoán của cậu, Trịnh Côn Ngọc thật sự không có ở đó, trong phòng khách chỉ có Trình Văn Huy đang ngáp ngắn ngáp dài thu dọn ba lô. Kỳ Bạch Lộ lại nghi ngờ tối qua chỉ là một giấc mơ. Trình Văn Huy thấy cậu dậy liền nói: "Người đi rồi."

"Đi khi nào?"

"Nửa tiếng trước, bay về Bắc Kinh rồi. Công ty gần đây lại vừa khởi động hai dự án mới, đang là lúc bận nhất."

Kỳ Bạch Lộ cũng biết Trịnh Côn Ngọc bận, vậy mà anh ta nửa đêm chạy đến chỉ để nói một câu đó thôi sao? Cậu còn chưa kịp nhìn mặt anh ta nữa, nhưng mà, còn có hoa... Kỳ Bạch Lộ thoáng nhìn thấy bó hoa hồng Nguyễn Thu Quý tặng bị ném vào thùng rác cạnh bàn trà.

Trình Văn Huy không dám hé răng, anh ta cũng không dám tự ý vứt đồ của Kỳ Bạch Lộ. Hôm qua anh ta đặt bó hoa này lên bàn trà, sáng nay dậy thì thấy hoa "rơi" vào thùng rác. Ai vứt thì khó nói lắm.

Kỳ Bạch Lộ nhìn thùng rác vài giây, rồi lại nhìn Trình Văn Huy. Trình Văn Huy tưởng cậu muốn hỏi về thùng rác, nhưng Kỳ Bạch Lộ lại nói: "Sáng nay anh ấy đi, vậy tối qua vẫn luôn ở trong phòng tôi à?"

"Tổng không thể nào ở trong phòng tôi được," Trình Văn Huy nghĩ thầm. Anh ta gật đầu với Kỳ Bạch Lộ.

Nhưng sao Kỳ Bạch Lộ lại chẳng nhận ra chút nào nhỉ? Cậu cẩn thận suy nghĩ một chút, lúc này mới mơ hồ nhớ lại hình như có người vén chăn nằm cạnh cậu, ôm eo cậu, còn dùng tay kéo áo ngủ ở bụng cậu xuống, che rốn lại. Khi bàn tay đó lướt qua bụng mình, Kỳ Bạch Lộ trong tiềm thức chợt căng thẳng, suýt nữa thì nghĩ Trịnh Côn Ngọc muốn "ngủ gian".

Trình Văn Huy vỗ vai cậu, giục: "Dọn đồ xuống ăn cơm đi, hôm nay khối lượng công việc không nhỏ đâu, ăn nhiều một chút. Sao dạo này cậu ngủ nhiều thế?"

Một lát sau Kỳ Bạch Lộ ngẩng đầu, "Dạo này tôi ngủ nhiều thật hả?"

Trình Văn Huy chỉ thuận miệng nói, không ngờ cậu lại nghiêm túc đến thế, liền nói: "Cậu mệt quá đấy mà? Gọi cũng không dễ tỉnh. Cố gắng thêm chút nữa, tháng sau là có thể đóng máy rồi."

Vẻ mặt Kỳ Bạch Lộ như ngẩn ngơ, lại không hẳn thế. Trình Văn Huy thấy thần sắc cậu không ổn, vội nói: "Sao thế? Cậu thấy chỗ nào không khỏe à?"

Kỳ Bạch Lộ không nói gì. Trình Văn Huy ngồi đối diện cậu trên sô pha, gọi một tiếng "Tiểu Kỳ". Trình Văn Huy là người thông minh đến nhường nào, rất nhanh lại nghĩ ra: "Có phải vì cậu uống thuốc không?"

"Có lẽ thế."

Kỳ Bạch Lộ lảng tránh, định đánh lừa anh ta qua loa, nhưng Trình Văn Huy nói: "Cậu phải bỏ thói quen này đi, tôi đã nói nhiều lần rồi..."

"Tôi biết chừng mực mà."

Trình Văn Huy nhìn cậu đứng dậy, nói với bóng lưng Kỳ Bạch Lộ: "Vậy cậu cũng nên biết chừng mực trong những chuyện khác nữa."

Kỳ Bạch Lộ liếc anh ta một cái, không nói gì, tiếp tục đi thẳng. Dù cậu nói vậy, nhưng trong lòng cũng có một chút nghi ngờ, có lẽ cậu thật sự nên quyết tâm không còn lệ thuộc vào thuốc nữa.

Trở lại phòng ngủ đánh răng rửa mặt, Kỳ Bạch Lộ nhất thời quên trên tay còn đeo nhẫn, rửa mặt xong lau tay mới nhớ ra. Cậu tháo nhẫn xuống, lau khô nước trên đó, ngẩng đầu nhìn gương thầm nghĩ, có lẽ mọi chuyện vẫn chưa quá muộn.

Đến tháng sáu, cuối cùng cũng chào đón mùa hè thật sự, hoa phượng đang nở rộ nhất. Bộ phim 《Suối Nước Hung Dữ》 đóng máy vào cuối tháng sáu, cả đoàn làm phim tụ tập lại ăn bữa tiệc chia tay, vô cùng náo nhiệt và sôi động.

Trình Văn Huy thở phào nhẹ nhõm, vì lần này họ cuối cùng cũng có thể về Bắc Kinh. Kỳ Bạch Lộ đã nói sẽ đi nghỉ phép, vậy thì bản thân anh ta cũng có thể thả lỏng vài ngày về nhà với vợ con.

Nếu không phải Nguyễn Thu Quý nhắc nhở, Kỳ Bạch Lộ suýt nữa thì quên mất —— Nguyễn Thu Quý bận không đi dự tiệc đóng máy được, hỏi cậu trên WeChat khi nào thì đi Tahiti.

"Khi nào cơ?" Kỳ Bạch Lộ mơ màng, ngay sau đó nhớ lại chuyện ở tiệc sinh nhật Châu Quan Thành vào cuối tháng hai năm nay. Cậu còn tưởng Nguyễn Thu Quý chỉ nói thuận miệng.

Mặc dù Trịnh Côn Ngọc đã nói muốn dẫn cậu đi, nhưng cuối cùng có đi được hay không, vẫn phải đợi họ gặp mặt rồi mới quyết định. Ba tiếng nữa máy bay sẽ hạ cánh, Kỳ Bạch Lộ nhìn Bắc Kinh ngoài cửa sổ, chợt nghĩ, ngoài lần sinh nhật đó ra, họ đã khoảng ba tháng không gặp mặt.

Máy bay hạ cánh khi trời đã chạng vạng, Bắc Kinh vừa đúng lúc có mưa, chẳng mấy chốc đã thành mưa to như trút nước. Lydia đã đi taxi về rồi, cậu và Trình Văn Huy đi ra bãi đậu xe ngồi xe của vợ Trình Văn Huy. Kỳ Bạch Lộ vốn không thích Bắc Kinh, nhìn tầng mây đen kịt như mực và những dòng nước mưa như trút giữa không trung, càng cảm thấy không thích hơn, quả thực chỉ muốn quay lại Hạ Môn tận hưởng ánh nắng tươi đẹp.

Chiếc dù trong tay, gần như giống chiếc lá sen lẻ loi trong ao, không ngăn được gió và mưa cuồng loạn. Áo khoác của Kỳ Bạch Lộ dính không ít hạt mưa. Có lẽ thật sự là khoảng cách tạo nên vẻ đẹp, khi Kỳ Bạch Lộ kéo vali hành lý đi ngang qua một chiếc Cadillac màu trắng, cậu không khỏi nhìn thêm hai lần, nhưng vừa nhìn thì chiếc xe đột nhiên bật đèn pha chói mắt cậu.

Hai luồng ánh sáng trắng muốt thẳng tắp chiếu vào mặt, Kỳ Bạch Lộ bị ánh sáng mạnh chiếu vào, theo phản xạ giơ tay che lại. Trong lòng cậu hơi bực, đứng trong ánh đèn xe dừng lại nhìn biển số, nhưng cách màn sương mịt mờ và những hạt mưa bụi xiên xéo, chẳng thấy rõ gì cả. Trình Văn Huy bên cạnh hỏi: "Là Trịnh tổng đấy à?"

Nếu đúng là anh ta, chẳng lẽ đến sân bay đón người mà cũng không biết nói trước cho mình một tiếng sao? Vừa nhìn đã biết là chạy đến sau, còn không chiếm được vị trí đỗ xe trong nhà.

Gạt mưa liên tục gạt đi nước mưa đổ xuống kính chắn gió phía trước, giống như mặt hồ liên tục gạt đi những gợn sóng. Kỳ Bạch Lộ không nhìn rõ bóng người mờ ảo phía sau kính, chỉ mơ hồ nhận ra đó là một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng, người đó ngồi thẳng thớm trên ghế lái trông rất bình thản.

Rõ ràng không hề có bất kỳ giao tiếp bằng mắt nào, không biết vì sao, lần này Kỳ Bạch Lộ lại chắc chắn đó là anh ta. Kỳ Bạch Lộ bước lại gần, thậm chí còn chưa nhìn biển số xe đã kéo cửa xe ghế phụ. Một tay cậu kéo hành lý, một tay kéo cửa xe, trước hết kẹp chiếc dù vào giữa cổ. Cửa xe đột nhiên mở ra, Trịnh Côn Ngọc đang đặt tay trên vô lăng đã sớm nghiêng đầu nhìn cậu.

Chiếc dù kẹp ở cổ rung rung, nước mưa trên dù ào ào chảy xuống. Kỳ Bạch Lộ trừng mắt nhìn anh ta, anh ta cũng nhìn Kỳ Bạch Lộ.

Trình Văn Huy thấy cậu đã tìm được "xe bí ngô" của mình, lớn tiếng nói mình đi trước. Kỳ Bạch Lộ ngồi dậy nhìn Trình Văn Huy một cái, Trình Văn Huy chạy còn nhanh hơn thỏ, người biến mất sau cột bê tông, không còn thấy bóng dáng đâu.

"Cốp xe."

Kỳ Bạch Lộ dời mắt đi, cụt lủn ném lại câu này rồi kéo hành lý đi về phía sau.

Đợi cậu bung dù chạy về ghế phụ, người lại bị ướt thêm một chút, may mà điện thoại trong túi không sao. Trịnh Côn Ngọc từ đầu đến chân trông khô ráo và ấm áp, còn Kỳ Bạch Lộ thì trông như con gà tội nghiệp vừa rơi vào nồi canh. Kỳ Bạch Lộ vừa lau nước mưa lạnh lẽo trên mặt, vừa nhìn gương chiếu hậu, thầm nghĩ, người với người mà, tức chết người ta.

"Thắt dây an toàn."

Trịnh Côn Ngọc nhắc nhở, ánh mắt như có như không từ ngực Kỳ Bạch Lộ rơi xuống tay cậu, tìm thấy chiếc nhẫn rồi rất nhanh thu về.

Kỳ Bạch Lộ liếc anh ta một cái, cúi đầu tiếp tục chơi điện thoại. Ngay khi Trịnh Côn Ngọc đánh lái xe ra khỏi vị trí đỗ, chờ đợi xe phía trước đi qua, Kỳ Bạch Lộ giơ điện thoại trong tay chiếu vào mặt Trịnh Côn Ngọc. Ánh đèn pin hơi ngả vàng chiếu vào mắt Trịnh Côn Ngọc sau lớp kính khiến anh ta hơi nheo lại.

Trịnh Côn Ngọc lạnh lùng liếc cậu một cái, dưới ánh đèn đồng tử hiện lên màu hổ phách. Thấy Kỳ Bạch Lộ không có ý thu lại, anh ta đưa tay ra giật điện thoại của cậu. Kỳ Bạch Lộ nhanh tay lẹ mắt thu điện thoại về, nâng cằm về phía trước, ý tứ là, nhìn tôi làm gì, nhìn đường đi.

"Đáng đời," ai bảo vừa nãy anh ta lên mặt bật đèn pha chói mắt cậu chứ.

☆, Cô Nàng Xà Lách

Trước đó họ đã ầm ĩ một trận, có lẽ là giận nhau ba tháng. Ba tháng không gặp, Kỳ Bạch Lộ vốn dĩ có chút nhớ nhung hắn, nhưng chỉ sau một ngày thì những cảm xúc ấy tan biến hết, vì cậu ấy thấy Trịnh Côn Ngọc vẫn đáng ghét và khó ưa như vậy. Ngày hôm sau, cậu ấy nằm lì trên giường không chịu xuống.

(Không thể hiện được một đoạn)

"Đừng làm nũng." Trịnh Côn Ngọc nói.

"......"

Đây mà gọi là làm nũng sao? Kỳ Bạch Lộ muốn rút chân ra, lần này Trịnh Côn Ngọc không chỉ buông tay cho cậu ấy chạy mà còn thật sự rút chân ra. Kỳ Bạch Lộ không động đậy, lười biếng không muốn dậy đi tắm rửa, cứ nằm đó tự xoa đùi. Trịnh Côn Ngọc ngồi nhìn cậu ấy một lát, cuối cùng nằm xuống bên cạnh, một tay đặt lên đỉnh đầu cậu ấy. Phim mới đóng máy, tóc Kỳ Bạch Lộ vẫn ngắn ngủn, sờ vào giống như một cây xương rồng rậm rạp.

"Lần này để tóc dài đi." Trịnh Côn Ngọc bất ngờ nói.

Kỳ Bạch Lộ thầm nghĩ, hắn ta tưởng mình là cô nàng xà lách chắc? Tóc dài ra có thể buông thõng xuống, kéo hắn ta lên tháp.

Kỳ Bạch Lộ ngừng xoa, từ từ trở mình đối mặt với hắn ta, Trịnh Côn Ngọc cũng nằm cùng tư thế nhìn cậu ấy. Kỳ Bạch Lộ nhìn hắn ta một lúc lâu, đôi mắt trong veo nhìn chằm chằm Trịnh Côn Ngọc, đáy mắt lướt qua những cảm xúc phức tạp. Trịnh Côn Ngọc tưởng cậu ấy muốn nói gì đó, im lặng chờ đợi.

Cuối cùng, Kỳ Bạch Lộ chỉ mắng: "Đừng làm nũng."

"......"

Trịnh Côn Ngọc hiếm khi im lặng, ánh mắt ngay lập tức trở nên sắc lạnh như muốn cho cậu ấy biết thế nào là "hung dữ", nhưng Kỳ Bạch Lộ đã không còn sợ hắn ta nữa, nhắm mắt lại vờ như không thấy.

Về Bắc Kinh hơn một tuần, Trịnh Côn Ngọc vẫn chưa nhắc gì về chuyện Tahiti. Kỳ Bạch Lộ cảm thấy hắn ta chắc chắn đã quên rồi, hơn nữa công ty điện ảnh Kim Hà gần đây có chút rắc rối về thuế vụ, Trịnh Côn Ngọc bận rộn xã giao, thực tế thời gian họ gặp nhau không nhiều, càng đừng nói đến chuyện đi nghỉ mát.

Trịnh Côn Ngọc không nói, nhưng Lâm Duyệt Vi lại nhắc đến trước. Đúng lúc Lâm Duyệt Vi vừa quay xong một bộ phim, muốn nghỉ ngơi thư giãn một chút. Cô ấy biết Kỳ Bạch Lộ đã đóng máy nên gọi điện hỏi cậu ấy có muốn đi du lịch cùng không. Kỳ Bạch Lộ hỏi: "Chỉ có mình cậu thôi à?"

"Đi với mình một người." Lâm Duyệt Vi trả lời dứt khoát, "Muốn đi bờ biển, thế nào, có đi không, hay là cậu muốn đi chỗ khác?"

Kỳ Bạch Lộ hơi động lòng, dù sao Trịnh Côn Ngọc bận như vậy, trông có vẻ còn bận thêm nửa tháng nữa, thế là cậu ấy cùng Lâm Duyệt Vi chốt chuyến đi Tahiti.

Tối đó Trịnh Côn Ngọc không nói có qua hay không, Kỳ Bạch Lộ liền mặc định hắn ta không qua, vui vẻ gọi BBQ về ăn, vì Trịnh Côn Ngọc không thích ăn BBQ, khiến Kỳ Bạch Lộ khi ở cùng hắn ta cũng không có nhiều dịp ăn mấy món linh tinh.

Bây giờ khá phổ biến kiểu "du lịch ngẫu hứng", thế là chuyến đi ngẫu hứng này, Kỳ Bạch Lộ và Lâm Duyệt Vi hẹn nhau ngày mai lên đường. Kỳ Bạch Lộ đã sắp xếp xong hành lý, đang đợi đồ ăn giao đến thì cậu ấy nhắn tin cho Trịnh Côn Ngọc nói mình ngày mai bay đi Tahiti.

Cậu ấy quên giải thích với Trịnh Côn Ngọc một câu rằng mình đi cùng Lâm Duyệt Vi, đặt điện thoại xuống liền vùi đầu đi tìm hộ chiếu. Không lâu sau, chuông cửa vang lên, cậu ấy nghĩ là người giao đồ ăn đến, mở cửa đi xuống, kết quả đến nơi vừa nhìn, xe của Trịnh Côn Ngọc đang từ từ lùi vào gara, đâu có bóng dáng người giao đồ ăn nào.

Trịnh Côn Ngọc đỗ xe xong, bước xuống xe. Kỳ Bạch Lộ trơ mắt nhìn thấy lúc này có một chiếc xe máy dừng ở cửa, anh giao hàng mặc đồng phục xác nhận lại số nhà, thấy Trịnh Côn Ngọc đứng đó, tốt bụng từ xa chào hỏi: "Chào anh, anh gọi BBQ à?"

Trịnh Côn Ngọc dừng bước, nhìn sang Kỳ Bạch Lộ bị cây cối che khuất. Kỳ Bạch Lộ thầm nghĩ, không, là anh gọi BBQ. Cậu ấy vội vàng bước ra từ bóng cây đen kịt, đi đến chỗ người giao hàng để nhận đồ.

Tiễn người giao hàng đi, Kỳ Bạch Lộ đóng cửa lại, thấy Trịnh Côn Ngọc đứng đó đợi mình, nói: "Anh thấy tin nhắn em gửi cho anh không..."

Lời còn chưa nói xong, Kỳ Bạch Lộ đã nhìn ra từ vẻ mặt Trịnh Côn Ngọc: Hắn ta không những đã thấy, mà còn hơi tức giận.

"Em cũng đột ngột quyết định thôi." Kỳ Bạch Lộ giải thích.

"Em muốn đi cùng anh ta à?"

"Vâng, em đã hẹn với cô ấy."

Trịnh Côn Ngọc dường như không ngờ cậu ấy lại thừa nhận thẳng thắn như vậy, nheo mắt lại, vẻ mặt hắn ta thay đổi rất nhanh, lạnh lùng nói: "Em nghĩ giấu được anh sao?"

"Em không định giấu anh."

Câu nói này ngược lại khiến Trịnh Côn Ngọc biến sắc, bởi vì trong mắt hắn ta, Kỳ Bạch Lộ lộ rõ vẻ bình thản như không có gì đáng nói. Hắn ta bước đến trước mặt Kỳ Bạch Lộ, nhìn gần cậu ấy, lạnh lùng nói: "Vậy mấy ngày nay em giả vờ như thế, thật đúng là vất vả."

Kỳ Bạch Lộ không hiểu sao hắn ta đột nhiên khắc nghiệt như vậy, hỏi: "Anh trách em không chào hỏi anh à?"

Giọng Kỳ Bạch Lộ càng bình tĩnh, trong tai Trịnh Côn Ngọc nghe càng giống như khiêu khích và thờ ơ. Trịnh Côn Ngọc nắm lấy cánh tay cậu ấy, kéo cậu ấy lại gần một chút, nhìn chằm chằm không rời, "Không ngờ em thật sự dám ——"

"Anh ghen với cô ấy làm gì?"

Trịnh Côn Ngọc siết chặt cánh tay cậu ấy, ánh mắt như muốn nghiền nát cậu ấy, như thể cậu ấy vừa nói một câu cực kỳ tàn nhẫn. Hai người giằng co một lát, Kỳ Bạch Lộ bị hắn ta nắm đau, rụt vai giãy giụa, nói: "Em với Duyệt Vi lần trước đi chơi, anh cũng có phản đối đâu!"

Nghe thấy tên Lâm Duyệt Vi, Trịnh Côn Ngọc nhìn cậu ấy, vẻ mặt nhất thời trở nên kỳ lạ, giống như khuôn mặt hắn ta vừa nãy chỉ là một chiếc mặt nạ lạnh lùng cứng nhắc, biểu cảm lập tức biến thành thứ gì đó nông nổi, hời hợt.

Kỳ Bạch Lộ cũng thấy kỳ lạ, ngẩng đầu nhìn mặt Trịnh Côn Ngọc. Hai ánh mắt chạm vào nhau, giống như hai tín hiệu tần số khác nhau va chạm, mất nửa ngày mới "phiên dịch" được ngôn ngữ của đối phương.

"Anh nói hắn ta không phải là......"

Kỳ Bạch Lộ vừa mới phát ra âm "Nguyễn", ngực Trịnh Côn Ngọc hơi phập phồng, đột ngột đẩy cậu ấy ra sau, ngăn không cho cậu ấy nói tiếp. Kỳ Bạch Lộ cầm gói BBQ ngây người vài giây, Trịnh Côn Ngọc mặt không cảm xúc quay người bỏ đi, Kỳ Bạch Lộ chạy theo, kéo giọng nói: "Trịnh Côn Ngọc!"

Trịnh Côn Ngọc không để ý đến cậu ấy.

Hai người họ vừa rồi đúng là ngốc quá. Kỳ Bạch Lộ thầm nghĩ, đáng lẽ người nên tức giận phải là mình mới đúng, tự nhiên bị hắn ta hiểu lầm một trận.

Khi cậu ấy trở lại phòng khách, Trịnh Côn Ngọc đã lên lầu. Kỳ Bạch Lộ vẫn cảm thấy chuyện này quá trùng hợp, Trịnh Côn Ngọc không thể nào vì tin nhắn đó mà lại đột nhiên hiểu lầm cậu ấy. Cậu ấy lấy điện thoại ra xem tin nhắn, không có gì thay đổi.

Kỳ Bạch Lộ suy nghĩ một chút, trước tiên nhấp vào khung chat với Nguyễn Thu Quý, sau đó lại nhấp vào vòng bạn bè của Nguyễn Thu Quý.

Chỉ thấy một động thái mới nhất của Nguyễn Thu Quý từ mấy tiếng trước, loạt ảnh của anh ta chụp chính là biển Tahiti. Từ một góc ảnh có thể thấy Nguyễn Thu Quý đang nằm phơi nắng trên bãi cát.

Đây chẳng phải là, trùng hợp sao.

Thế là, hai ngày sau, Kỳ Bạch Lộ nằm mơ cũng không ngờ chuyến đi này lại biến thành một chuyến đi vô cùng "ảo diệu". Khi cậu ấy và Lâm Duyệt Vi nằm trên ghế bãi biển, nhìn Trịnh Côn Ngọc và Nguyễn Thu Quý vừa nói chuyện, vừa ôm thuyền buồm đi về phía bờ biển lấp lánh sóng nước, vẫn không hiểu rõ chuyện đã xảy ra như thế nào.

Khi chuẩn bị xuống biển chơi thuyền buồm, hai người đó thậm chí còn nắm tay, cổ vũ lẫn nhau... Xem ra người sau dù có cắn xé nhau thế nào, người trước vẫn làm đủ kiểu cho người khác thấy.

Lâm Duyệt Vi đeo kính râm, lười biếng nhìn hai người đàn ông đi xa, tiện miệng nói với Kỳ Bạch Lộ: "Ê, cậu thấy hai người họ, ai dáng đẹp hơn?"

Kỳ Bạch Lộ ôm trái dừa, ngập ngừng suy nghĩ một lát, Nguyễn Thu Quý trông đúng là rất hấp dẫn, nhưng Trịnh Côn Ngọc sờ vào cũng rất...

"Cậu thấy sao?"

Kỳ Bạch Lộ nhả ống hút ra, ném củ khoai nóng bỏng tay cho Lâm Duyệt Vi.

Lâm Duyệt Vi suy nghĩ một chút, không phân biệt được, quay đầu nói: "Cả hai đều được?"

☆, Chờ Đợi Mỏi Mòn

Đêm trước khi chuẩn bị đi Tahiti, Trịnh Côn Ngọc đi lên lầu rồi im bặt, không động tĩnh gì cả. Kỳ Bạch Lộ ăn xong món nướng BBQ, suy tính một chút tâm lý của Trịnh Côn Ngọc, thấy có lẽ giờ này anh ta đang giận thật sự, nên do dự không biết có nên dỗ dành một chút không. Nhưng Trịnh Côn Ngọc đâu có dễ dỗ như vậy, thế là Kỳ Bạch Lộ chần chừ mãi không chịu lên lầu. Mãi đến giờ đi ngủ, cậu mới thong thả đi về phòng mình.

Khi đi ngang qua phòng Trịnh Côn Ngọc – mà nói đi ngang qua cũng không hẳn đúng, vì cậu đi thẳng tắp về phía phòng ngủ của mình, nhưng hai phòng lại kề sát nhau, nên Kỳ Bạch Lộ chưa đến cửa đã thấy Trịnh Côn Ngọc đang dọn hành lý trong phòng mình, vali mở toang đặt dưới sàn.

Kỳ Bạch Lộ dựa vào khung cửa nhìn một lúc. Trịnh Côn Ngọc đang ở trong phòng chứa đồ, không nhìn thấy cậu đang đứng bên ngoài. Một lát sau, Trịnh Côn Ngọc xách theo một chiếc áo sơ mi từ giá treo, ném lên giường. Khi anh ta xoay người đẩy kính, vừa vặn phát hiện Kỳ Bạch Lộ đang ở ngoài cửa.

"Anh ta định bỏ nhà đi à?", Kỳ Bạch Lộ nghĩ thầm. "Đây đúng là chuyện lạ có một không hai."

Trịnh Côn Ngọc trên mặt đã không còn dấu vết giận dỗi ban nãy, thản nhiên nói: "Cậu xem giúp tôi, có một cái quần bơi màu đen, có phải ở chỗ cậu không?"

"À, hóa ra không phải bỏ nhà đi, mà là muốn cùng cậu bỏ trốn đến chân trời góc biển.", Kỳ Bạch Lộ im lặng một lát rồi nói: "Quần bơi của anh sao lại ở chỗ tôi được?"

Áo sơ mi, áo khoác, tất, và mấy thứ lặt vặt khác thì có thể để nhầm chỗ, nhưng quần bơi thì thường cất riêng, huống hồ quần áo của Trịnh Côn Ngọc đâu phải cỡ của cậu.

Trịnh Côn Ngọc liếc cậu một cái, rồi mở một tủ khác tiếp tục tìm nhưng không thấy. Kỳ Bạch Lộ thấy anh ta tìm mãi không ra nên quay về lục thử, không ngờ lại thật sự tìm thấy trong góc tủ quần áo của mình. Cậu khổ sở nghĩ mãi, chỉ lờ mờ nhớ được một chút ấn tượng liên quan. Hình như là lần đó ở bên hồ bơi dưới nhà, nước lạnh như vậy mà hai người vẫn ngâm nửa người trong đó, cuối cùng cả hai cùng bị cảm.

"Tuy là dáng quần tam giác, nhưng mà mỏng thật, cầm trên tay không có tí trọng lượng nào. Anh ta thật sự muốn mặc cái này sao...?", Kỳ Bạch Lộ cầm một bên, ném quần bơi vào vali cho anh ta, nói: "Tôi đã hứa với Duyệt Vi rồi, không thể lỡ hẹn với cô ấy được."

Trịnh Côn Ngọc không nói gì, vẫn ngồi ở mép giường cúi đầu gấp quần áo của mình. Kỳ Bạch Lộ nhìn vẻ mặt anh ta, chần chừ nói: "Anh không ngại cho cô ấy đi cùng chứ? Anh không phải rất bận sao?"

"Vậy nên cậu không hỏi tôi một tiếng nào à?", Trịnh Côn Ngọc như suy tư liếc nhìn cậu một cái, ánh mắt sắc như dao.

Kỳ Bạch Lộ thấy không trả lời câu hỏi này thì tốt hơn, cố tình đánh trống lảng nói: "Anh mua vé rồi à?"

Trịnh Côn Ngọc còn chưa trả lời, điện thoại đặt trên tủ đầu giường đã reo. Trịnh Côn Ngọc gấp tay áo chiếc áo sơ mi hoa hòe Hawaii kia, rồi nhướn cằm về phía Kỳ Bạch Lộ, ý bảo cậu lấy giúp anh ta. Kỳ Bạch Lộ đứng dậy đi lấy cho anh ta. Khi cậu cầm được điện thoại đưa qua, Trịnh Côn Ngọc lại không đưa tay ra nhận. Kỳ Bạch Lộ đành phải thay anh ta nghe máy, đưa điện thoại dựng ở tai Trịnh Côn Ngọc.

"Đúng là như hầu hạ ông chủ.", Kỳ Bạch Lộ đứng nghe anh ta nói chuyện công việc. Trịnh Côn Ngọc vừa gấp quần áo vừa nghe thư ký bên kia báo cáo. Đến khi đối phương báo cáo xong, anh ta mới không nhanh không chậm bắt đầu nói những lời khó nghe, không hề nể nang gì. Thư ký dường như bị mắng choáng váng, không dám ho he một tiếng nào. Kỳ Bạch Lộ thấy hơi nóng mặt, cảm thấy những lời này cứ như đang "chỉ cây dâu mắng cây hòe" để đá xoáy cậu.

Vừa kết thúc cuộc gọi, Kỳ Bạch Lộ lập tức cúp máy, định đặt điện thoại sang một bên. Kết quả Trịnh Côn Ngọc nắm cổ tay cậu kéo đến trước mặt mình, rồi giữ tay Kỳ Bạch Lộ ấn lên màn hình một lúc. Đợi sau khi nghe thấy hai tiếng "tút tút", anh ta mới buông tay mặc kệ, lại cầm lấy một chiếc quần áo khác bắt đầu gấp.

Kỳ Bạch Lộ nhìn thoáng qua danh bạ trên màn hình, cuộc gọi là gọi cho Lâm Duyệt Vi... Chờ bên kia truyền đến một tiếng "Alo", Trịnh Côn Ngọc đưa cho cậu một ánh mắt, ý là: "Bắt đầu giải thích đi."

Ngày hôm sau trên máy bay, Kỳ Bạch Lộ và Lâm Duyệt Vi ngồi cạnh nhau. Lâm Duyệt Vi thì không ngại có thêm Trịnh Côn Ngọc, dù sao cô ấy thật lòng muốn đi ngắm cảnh chứ không phải đi hẹn hò, cô ấy chỉ sợ Kỳ Bạch Lộ khó xử.

Tiếp viên hàng không đẩy xe đồ uống đến. Lâm Duyệt Vi ngồi ở ghế cạnh cửa sổ, vươn người ra lấy. Cô ấy nhìn thoáng qua Trịnh Côn Ngọc đang ngồi cách đó không xa, rồi dựa lưng vào ghế nói với Kỳ Bạch Lộ: "Cậu vẫn mềm lòng với anh ta sao?"

Kỳ Bạch Lộ cầm ly nước trái cây, không hề ngạc nhiên hay phản bác ngay lập tức trước những lời của Lâm Duyệt Vi, mà nói: "Cô sẽ coi thường tôi chứ?"

Lâm Duyệt Vi vuốt ly lắc đầu, nói: "Đây là lựa chọn cá nhân của cậu, nhưng cậu có thể quên đi quá khứ không?"

"Tôi không biết.", Kỳ Bạch Lộ như lẩm bẩm một mình. Cậu tạm dừng rất lâu, biểu cảm có một khoảng trống ngắn ngủi: "Chuyện cũ tôi không có quên."

Giọng Kỳ Bạch Lộ dần nhỏ đi, nghe có vẻ trầm buồn và ảm đạm: "Khi anh ta tốt, lại như một người khác. Cô hiểu ý tôi chứ, tôi coi thường chính mình, tôi biết tôi..."

Không thể, không nên, không thể, không được phép...

Yêu, yêu anh ta.

Cái từ mà Kỳ Bạch Lộ muốn nói, cuối cùng cũng không thể thốt ra. Tình yêu của cậu giống như một câu đố treo trên đèn lồng rằm tháng Giêng, treo giữa những ngọn đèn rực rỡ, treo trên đầu dòng người tấp nập như dệt vải. Bao nhiêu năm rồi cũng chưa có ai đoán ra, nên chính cậu cũng quên mất đáp án. Chuyện tình yêu này nếu không nhắc đến, sẽ cứ thế mà bám đầy bụi.

Lâm Duyệt Vi biết cậu đang vướng mắc điều gì, nhưng cô ấy không thể thay Kỳ Bạch Lộ đưa ra lựa chọn. Sự im lặng giằng co giữa hai người nửa phút, Lâm Duyệt Vi cúi đầu hỏi: "Thế còn anh ta thì sao?"

Kỳ Bạch Lộ im lặng một lát, khẽ nói đầy hận thù: "Anh ta là một tên khốn nạn."

Nói xong, Kỳ Bạch Lộ dường như nhẹ nhõm hơn một chút. Cậu biết Trịnh Côn Ngọc xấu xa đến mức nào, cậu nhớ rõ từng chuyện anh ta đã làm tổn thương cậu. Đau lòng là thật, hận là thật, nhưng những lúc kề cận bên nhau cũng là thật. Tình yêu như vậy, dù chỉ một chút, có phải là được sinh ra từ những nụ hôn nửa thật nửa giả không?

Lâm Duyệt Vi không biết nên bình luận thế nào, vì họ đang nói đến Trịnh Côn Ngọc, cô ấy không khỏi liếc mắt về phía sau nhìn "đương sự", nói: "Anh ta đang nhìn cậu."

"Nhìn! Chỉ nhìn thì có ích lợi gì.", Kỳ Bạch Lộ quay đầu lại nhìn về phía sau mình, ánh mắt tìm đến Trịnh Côn Ngọc đang cầm ly rượu vang. Vừa nhìn thấy, Kỳ Bạch Lộ sững người một chút, vì cậu thấy trên ngón tay Trịnh Côn Ngọc có một chiếc nhẫn. Sáng nay họ dậy muộn nên đi vội vàng, Kỳ Bạch Lộ đã không để ý.

Thế nên chỉ nhìn thì có ích lợi gì, ánh mắt nhìn lên trên, Trịnh Côn Ngọc vẫn là vẻ mặt khó đoán hỉ nộ, như thể đang nói: "Tôi nhìn cậu và chẳng liên quan gì đến cậu."

Kỳ Bạch Lộ quay đầu lại, nói: "Kệ anh ta nhìn." Dù sao cậu cũng sẽ không đổi chỗ ngồi qua đó, Lâm Duyệt Vi cũng sẽ không nhường chỗ.

Lần này Trịnh Côn Ngọc rất thành thật, không yêu cầu cậu đổi chỗ. Trước khi Kỳ Bạch Lộ ngủ, cậu có thể cảm nhận được ánh mắt kia như thế nào bao bọc từ sau gáy lên, ngấm vào giấc mơ của cậu ngọt ngào như mật ong.

Nhìn có thể là tư thế vô dụng nhất, nhưng Kỳ Bạch Lộ vẫn nếm được mùi vị từ hành động "nhìn" đơn thuần ấy. Mong ngóng giải khát, chờ đợi mỏi mòn. Biết có một người đã nhìn cậu lâu đến vậy, giống như câu đố chữ của cậu bị một đôi tay tháo xuống, đôi tay ấy phủi đi lớp bụi bám đầy trên đó, đáp án hiện ra rõ ràng như mới.

☆, biển xanh trời xanh

Kỳ Bạch Lộ không hỏi Trịnh Côn Ngọc có thể hay không gặp Nguyễn Thu Quý, rốt cuộc hai người họ là bạn nhậu, làm cùng ngành thì hay gặp nhau, trong công việc thế nào cũng có lúc qua lại, trên mặt nhất định phải xã giao cho xong. Nhưng anh ấy còn chưa kịp nói – anh ấy cũng không dám nói, Lâm Duyệt Vi trước khi máy bay hạ cánh đã hỏi anh ấy, anh có biết Nguyễn Thu Quý cũng ở Tahiti không.

Biết. Kỳ Bạch Lộ trả lời cụt lủn.

Anh ấy biết Lâm Duyệt Vi vừa mới kết thúc một dự án hợp tác với Nguyễn Thu Quý, Nguyễn Thu Quý đã rót vốn cho cô ấy đúng lúc cần kíp, nếu gặp nhau ở cùng một nơi, Lâm Duyệt Vi chắc chắn sẽ qua chào hỏi anh ta.

Lâm Duyệt Vi nói: "Trước đây tôi có nói với anh ấy một câu, anh ấy bảo lúc đó sẽ đến đón chúng ta, dù sao nơi này anh ấy quen thuộc hơn. Trịnh Côn Ngọc chắc sẽ không để bụng đâu nhỉ, tôi nhớ hai người họ là bạn bè mà."

"......"

Trịnh Côn Ngọc có để bụng hay không thì anh ấy không biết, nhưng Kỳ Bạch Lộ thì rất để bụng, rốt cuộc họ gặp mặt rồi lại ghen tuông, cũng chỉ là hai miếng bánh quy nhỏ, không biết có người ở giữa đau khổ.

Thế là Kỳ Bạch Lộ trên máy bay đã có một giấc mơ hoang đường, mơ thấy mình thật sự biến thành người bánh gừng, trong mơ mơ hồ là cảnh trong phim 《 Đường Bá Hổ điểm Thu Hương 》, anh ấy qua tấm màn lụa uyên ương nhìn họ đến vén khăn che mặt mình, kết quả khăn che mặt vừa kéo ra, bên dưới chỉ dựng một miếng bánh gừng...... Hai người họ nhìn anh ấy trầm mặc rất lâu, Nguyễn Thu Quý đưa tay bẻ anh ấy làm đôi, Trịnh Côn Ngọc cầm lấy một nửa......

Chuyện này còn chưa xong, ngực người bánh gừng có gắn một miếng sô cô la hình trái tim, Trịnh Côn Ngọc nhìn thấy, muốn lấy miếng đó, Nguyễn Thu Quý không chịu đưa, thế là anh ấy nghe thấy một người nói gì đó về thuốc "nhất nhật đoạt mệnh tán", một người nói gì đó về thuốc "mỉm cười nửa bước điên". Ngay lúc họ căng thẳng chuẩn bị ra tay, một giọng nói vang lên: "Xin mời quý khách......"

Kỳ Bạch Lộ lập tức bừng tỉnh.

Khi tỉnh dậy máy bay đã hạ cánh, hành khách trong khoang đã đi gần hết, Trịnh Côn Ngọc đứng ở lối đi bên cạnh anh ấy, lấy ba lô cho anh ấy ở ngăn trên đầu, Lâm Duyệt Vi cũng đã sớm đứng ở lối đi sắp xếp đồ đạc.

Kỳ Bạch Lộ nhìn dây an toàn đang siết chặt ngang eo, đưa tay cởi ra, anh ấy vốn định nói với Trịnh Côn Ngọc đang đưa túi cho mình "Đến nơi rồi sao", nhưng vừa mở miệng, không biết sao lại biến thành tiếng "Thu Hương" mang theo âm rung.

"Thu Hương" dừng động tác một chút, ném ba lô vào lòng anh ấy, Lâm Duyệt Vi bên cạnh khẽ bật cười, không nhịn được cười thành tiếng, Trịnh Côn Ngọc nhìn xuống anh ấy, trầm giọng nói: "Mơ cái gì linh tinh vậy."

Kỳ Bạch Lộ nhìn rõ người, đứng dậy không nói tiếng nào, đi theo Trịnh Côn Ngọc ra ngoài. Anh ấy vẫn nhớ Lâm Duyệt Vi nói, Nguyễn Thu Quý sẽ đến đón ở sân bay. Ra khỏi cửa, anh ấy theo bản năng nhìn quanh, đi chưa được hai bước, đối diện thấy Nguyễn Thu Quý đeo kính râm màu trà, mặc áo sơ mi Hawaii đang tựa vào lan can, nhàn nhã vẫy tay với họ.

Nguyễn Thu Quý đi tới, ba người họ đi lại, như sao Hỏa đâm vào trái đất. Kỳ Bạch Lộ nhìn gáy Trịnh Côn Ngọc, Trịnh Côn Ngọc như không có chuyện gì cùng Nguyễn Thu Quý đi song song, nhàn nhạt nói: "Đến rồi à?"

"Chào buổi trưa, xe đang đợi bên ngoài."

Nhìn phản ứng của họ, như thể đã sớm biết sẽ gặp đối phương hôm nay, thậm chí có thể đã nói chuyện trước.

Kỳ Bạch Lộ bất động thanh sắc cùng Lâm Duyệt Vi dừng lại phía sau, đi theo Nguyễn Thu Quý đến là một tài xế người bản địa, trong tay cầm vòng hoa nhiệt tình đưa cho ba người mới đến, đây là phong tục đón khách của địa phương, Lâm Duyệt Vi cúi đầu để anh ta đeo vòng hoa cho mình, dùng tiếng Anh nói lời cảm ơn, Kỳ Bạch Lộ cũng vậy.

Anh ấy ngẩng đầu vừa lúc nhìn thấy Trịnh Côn Ngọc hơi nhíu mày, trong tay cầm vòng hoa, trông có vẻ không muốn đeo nó lên cổ. Kỳ Bạch Lộ thấy bông hoa này nở thanh nhã tươi mát, hỏi đây là hoa gì, Nguyễn Thu Quý quay đầu lại, mỉm cười nói: "Hoa dành dành Tahiti. Hợp với cậu đấy."

Trịnh Côn Ngọc không nói tiếng nào xoay người, cũng nhìn chằm chằm Kỳ Bạch Lộ, như thể đang nghiên cứu cách xử lý vật thừa trong tay, anh ấy giơ tay đeo vòng hoa của mình như đeo vòng vào cổ Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ dùng ánh mắt phát ra một tiếng thở dài, Trịnh Côn Ngọc kéo vòng hoa, kéo anh ấy tiến lên một bước, sau đó mới buông tay.

Vòng hoa hơi lệch, Trịnh Côn Ngọc chỉnh lại cho anh ấy, anh ấy không nói một lời nào, ngược lại còn hơn nói ngàn câu vạn câu...... Ấm áp?

Nguyễn Thu Quý đứng ngoài quan sát sự tương tác của họ, biểu cảm trên mặt anh ấy xuất hiện dao động, Lâm Duyệt Vi còn nhìn ra, anh ấy không thể nào không nhìn ra, nhìn ra giữa Kỳ Bạch Lộ và Trịnh Côn Ngọc, sớm đã khác xưa.

Sau khi ăn trưa chung ở khách sạn, Nguyễn Thu Quý mời họ buổi chiều ra biển câu cá, đi bằng du thuyền riêng của bạn anh ấy. Họ đội nắng chói chang đi bộ đến bến tàu, Nguyễn Thu Quý và Trịnh Côn Ngọc đi đằng trước, cả hai đều mặc áo sơ mi Hawaii, họa tiết in hoa phức tạp trên diện rộng, nhìn từ phía sau rất dễ bị hoa mắt. Hai người họ đang thảo luận về việc kinh doanh khách sạn ở địa phương, Kỳ Bạch Lộ không có gì để nói, bắt chước Lâm Duyệt Vi đưa tay lên trán, nhìn sóng nước lấp lánh xa xa, cảng tàu với những cột chống san sát.

Ánh mặt trời gay gắt chiếu xuống, Kỳ Bạch Lộ rất nhanh cảm thấy mặt mình nóng bừng, mặc dù trước khi đi đã thoa kem chống nắng, nhưng ánh nắng tốt như vậy vẫn khiến người ta nghi ngờ mình sẽ bị lột một lớp da. Gió biển thổi vào mặt, như một bàn tay ấm áp và dịu dàng khẽ vuốt ve. Nhìn ra xa, những chiếc thuyền neo đậu như những vỏ sò trắng muốt, nổi trên tầng nước biển xanh rộng lớn.

Thuyền trưởng đã đợi họ trên du thuyền, Nguyễn Thu Quý quen thuộc chào hỏi anh ấy, Kỳ Bạch Lộ đi vào trong khoang thuyền, nhìn thấy bên trong có đủ thứ, còn vứt một chiếc áo khoác của Nguyễn Thu Quý. Nguyễn Thu Quý rót cho mỗi người một ly rượu ngọt, nhìn sóng cuồn cuộn bên ngoài, nói: "Mấy ngày nay không có thu hoạch gì, hy vọng hôm nay có thể câu được một con cá lớn."

Lâm Duyệt Vi và Kỳ Bạch Lộ đều không có hứng thú gì với việc câu cá, hai người liền ngồi ở mũi thuyền nói chuyện, Kỳ Bạch Lộ nửa nằm trên boong tàu, cảm thấy cứ nằm như vậy chỉ nhìn mây trên trời cũng rất tốt. Ban đầu du thuyền lao nhanh về phía trước, thế nên những đám mây đó như những đàn cá nhỏ luồn lách, cũng theo đó lao nhanh về phía trước, bóng mây vụt qua trên kính râm.

Rời xa sự ồn ào, hỗn loạn trong nước, ở một nơi xa lạ không quen biết ai, Kỳ Bạch Lộ bất giác thả lỏng, cuối cùng du thuyền chạy đến vùng biển sâu, dừng lại nhẹ nhàng lắc lư trên mặt biển mênh mông bát ngát, thế nên những đám mây cũng gần như dừng lại, biến thành những cụm bông gòn cắm rễ trên bầu trời.

Bên tai là tiếng nói chuyện lẫn lộn tiếng Trung và tiếng Anh, hòa lẫn trong tiếng nước biển ào ào, đều đang thảo luận về máy phát điện, hướng đi, cá, vừa thả lỏng, Kỳ Bạch Lộ liền gối một cánh tay ra sau, nằm dưới ánh nắng từ từ ngủ thiếp đi.

Anh ấy cũng không biết mình sao lại ngủ nhiều đến thế, ngủ một giấc thật lâu, khi tự nhiên tỉnh lại thì Lâm Duyệt Vi đã không còn ở bên cạnh, anh ấy hơi khát nước, đưa tay đi lấy ly rượu của mình, anh ấy nhớ trước khi ngủ rượu còn một nửa, kết quả vừa đưa tay sờ, ly rượu không ở đó, chỉ sờ phải đùi của ai đó.

Kỳ Bạch Lộ ngẩng đầu, nhìn thấy một bàn tay đang cầm ly rượu của mình, Trịnh Côn Ngọc ngồi bên cạnh anh ấy phơi nắng, lười biếng, bất động, nếu không phải Kỳ Bạch Lộ có thể nhìn thấy đôi mắt anh ấy mở to dưới tròng kính màu trà, thật sự sẽ cho rằng anh ấy đã ngủ rồi.

Trịnh Côn Ngọc không để ý đến tay anh ấy đang đặt trên đùi mình, anh ấy uống một ngụm rượu, lúc này mới cúi đầu nhìn Kỳ Bạch Lộ một cái, sau đó không nhanh không chậm uống hết cả ly rượu.

Mặt và cổ Kỳ Bạch Lộ đều bị phơi đỏ bừng, anh ấy hiện tại khát nước muốn chết, một chút cũng không muốn nói chuyện, tức giận vỗ một cái vào đùi Trịnh Côn Ngọc, Trịnh Côn Ngọc mặc quần đi biển, cái vỗ này vào làn da trần trụi của anh ấy, phát ra tiếng động làm người đối diện giật mình ngẩng đầu lên nhìn.

Kỳ Bạch Lộ lúc này mới nhìn thấy Nguyễn Thu Quý đang ngồi đối diện họ, Nguyễn Thu Quý khuỷu tay chống ra sau, trong tay cầm một quyển sách đang đọc. Kỳ Bạch Lộ có chút xấu hổ thu ánh mắt lại, qua tròng kính râm đối diện với Trịnh Côn Ngọc, nói: "Anh uống hết rồi, tôi uống cái gì?"

Trịnh Côn Ngọc nắm tay anh ấy kéo xuống, đứng dậy đi rót rượu cho anh ấy. Kỳ Bạch Lộ nửa ngồi dậy, nhìn Trịnh Côn Ngọc đi về phía khoang thuyền, còn Nguyễn Thu Quý vẫn giữ nguyên tư thế nhìn về phía này. Kỳ Bạch Lộ nhìn không rõ đôi mắt anh ấy, cũng không phân biệt được cảm xúc của anh ấy, chỉ có thể nhìn ra khóe môi anh ấy mím rất chặt.

Một lúc sau, Trịnh Côn Ngọc và Lâm Duyệt Vi cầm kem chống nắng lần lượt đi ra, Lâm Duyệt Vi ngồi bên cạnh Nguyễn Thu Quý thoa kem chống nắng, nói: "Họ vừa bắt được một con cá rất lớn, thế mà cũng không đánh thức được cậu."

Kỳ Bạch Lộ nhận lấy ly rượu ngọt từ tay Trịnh Côn Ngọc, hỏi: "Lớn bao nhiêu, có ăn được không?"

"Đủ cậu ăn ba ngày." Trịnh Côn Ngọc đột ngột nói.

Kỳ Bạch Lộ trừng mắt nhìn anh ấy một cái, tuy rằng qua lớp kính, cái trừng này không có gì uy lực hay đáng nói.

Lâm Duyệt Vi ném kem chống nắng cho Kỳ Bạch Lộ, Kỳ Bạch Lộ nhận lấy thoa lên người và đùi mình. Lâm Duyệt Vi thấy Nguyễn Thu Quý đang đọc sách, tùy ý liếc qua trang sách anh ấy đang mở, cảm thấy có chút thú vị, liền đọc ra một dòng trong đó: "Nô dịch, tốt nhất là nô dịch với nụ cười trên môi, thật sự là tuyệt đối cần thiết, nhưng điều này chỉ có thể hiểu trong lòng mà không nói ra......"

Kỳ Bạch Lộ ngẩng đầu nhìn qua, thấy bìa sách đối diện mình, tên sách chói lọi viết là 《 Sa Đọa 》, một tiểu thuyết của Maugham.

Không biết vì sao, anh ấy cảm thấy hai chữ này đang hướng về phía mình, mang theo một sự châm biếm nào đó, hoặc là đang chế giễu ba người họ.

Lâm Duyệt Vi cũng cảm thấy những lời này không thích hợp để nói với Kỳ Bạch Lộ, không dấu vết mà lái sang chuyện khác, cười nói: "Đọc dưới nắng, mắt không tốt đâu."

Nguyễn Thu Quý khép sách lại, cười nói: "Mới nhìn một lát, nhưng cô nói đúng."

"Có thể vào trong khoang thuyền mà xem."

"Tôi lại muốn uống một ly trước đã."

Nguyễn Thu Quý nói xong đứng dậy, đặt sách sang một bên đi rót rượu, lịch sự hỏi Lâm Duyệt Vi có cần không, Lâm Duyệt Vi nói vậy làm phiền anh.

Tốt nhất là nô dịch với nụ cười trên môi, Kỳ Bạch Lộ chưa quên những lời này. Anh ấy trầm mặc uống rượu, chỉ cảm thấy ly rượu ngọt lịm trong miệng cũng mất đi hương vị.

Ánh mắt Trịnh Côn Ngọc lướt qua mặt anh ấy, bản thân anh ấy vẫn ngồi, nhưng lại kéo tay Kỳ Bạch Lộ làm anh ấy đứng dậy, Kỳ Bạch Lộ hỏi: "Làm gì vậy?"

"Còn câu cá không? Không câu thì hôm nay về."

"Không muốn câu."

Trịnh Côn Ngọc lớn tiếng dùng tiếng Anh nói câu đường về, thuyền trưởng nghe thấy, đáp lại một câu bảo họ ngồi vững, mặc áo phao vào. Nguyễn Thu Quý vừa lúc đi tới, liền chia áo phao cho họ, đưa cho Lâm Duyệt Vi trước.

Kỳ Bạch Lộ nhận lấy của mình, vừa định ngồi xuống, tay Trịnh Côn Ngọc vịn vào mông anh ấy không cho anh ấy động, Kỳ Bạch Lộ đành phải lấy luôn phần của anh ấy.

Nguyễn Thu Quý trên mặt nhàn nhạt, ngồi xuống mặc áo phao của mình, du thuyền bắt đầu quay về điểm xuất phát, rẽ nước biển lao về phía bờ biển, hai bên thân tàu tung bọt sóng trắng xóa. Kỳ Bạch Lộ và Nguyễn Thu Quý ngồi đối diện, vừa ngẩng đầu lên là có thể đối mặt với anh ấy, nói là đối mặt không chính xác lắm, bởi vì dù sao cũng là kính râm đối diện kính râm, cản trở sự giao tiếp bằng mắt thực sự.

Lần này, ngay cả nụ cười trên môi cũng không có.

Khi du thuyền chuyển hướng, cơ thể Kỳ Bạch Lộ theo quán tính nghiêng sang một bên, vai anh ấy va vào vai Trịnh Côn Ngọc, Nguyễn Thu Quý nhờ có kính râm che mặt, mặt dường như vẫn luôn hướng về phía Kỳ Bạch Lộ, Kỳ Bạch Lộ cảm thấy đột nhiên dời mắt đi quá cố ý, thế nên chỉ rũ mi mắt xuống.

Thế là, trước lần chạm vào nhau tiếp theo, Trịnh Côn Ngọc đã nắm chặt tay Kỳ Bạch Lộ.

☆,Bài ca của Chim Bồ Câu

Khi hoàng hôn buông xuống trước khách sạn, Kì Bạch Lộ nhìn thấy con cá mà họ câu được. Quả thật nó rất lớn, một người không thể xách nổi cái thùng nước. Nhưng vì Nguyễn Thu Quý có điện thoại công việc, nên việc xách thùng nước được giao cho Kì Bạch Lộ và Trịnh Côn Ngọc.

Kì Bạch Lộ thấp hơn Trịnh Côn Ngọc một cái đầu, nên cái thùng nước nhựa màu đỏ trong tay hai người tự nhiên bị nghiêng về một bên. Đi chưa được bao xa, nước trong thùng đã bắn tung tóe ra ngoài, làm ướt quần vải của Kì Bạch Lộ, khiến một bên vải dính chặt vào đùi. Con cá trong thùng cũng nóng lòng muốn thoát ra, nó cố sức giãy giụa, muốn nhảy khỏi thùng.

Tiếng nước bắn ra thu hút Trịnh Côn Ngọc cúi đầu nhìn xuống. Anh thấy một vệt nước dài phía sau Kì Bạch Lộ trên mặt đất. Trịnh Côn Ngọc nói: "Buông tay ra."

Kì Bạch Lộ nhìn anh một cách khó hiểu rồi buông tay. Sau đó, Trịnh Côn Ngọc đổi tay xách cái thùng lên, ý là anh tự mình xách đi một mình. Kì Bạch Lộ ngạc nhiên nói: "Cậu có ổn không..."

"Hơn cậu nhiều." Trịnh Côn Ngọc nhàn nhạt nói.

Anh tự mình xách thì ít nhất sẽ không làm đổ nước.

Con cá này nặng khoảng hai mươi cân. Kì Bạch Lộ nhìn anh đi được vài bước rồi lại đi tới nắm lấy tay cầm thùng. Kì Bạch Lộ nói: "Cậu nghĩ cậu là thủy thủ mạnh mẽ sao?"

Trịnh Côn Ngọc dừng lại một chút, nói: "Tôi không ăn rau chân vịt."

Anh ấy còn biết đùa nữa. Kì Bạch Lộ nói: "Rau chân vịt có nhiều dinh dưỡng lắm đấy."

Trịnh Côn Ngọc liếc nhìn đỉnh đầu Kì Bạch Lộ, ánh mắt dừng lại ở đó một lát, ý muốn nói: Nhiều dinh dưỡng thế mà cậu có cao lên đâu.

Kì Bạch Lộ dùng ánh mắt đẩy ánh mắt của anh về. Khi thu ánh mắt về, cậu để ý thấy Nguyễn Thu Quý đang đứng phía sau, anh ấy cầm điện thoại có vẻ đã im lặng từ lâu.

Bảo sao nãy giờ cậu cứ thấy sống lưng lạnh toát. Kì Bạch Lộ nghiêng đầu nhìn về phía trước, cứng họng. Trước mặt cậu là ánh hoàng hôn rực rỡ như lửa cháy, nửa bầu trời và những đám mây đều như được nhúng trong nước dưa hấu đỏ thẫm. Vì vậy, mặt biển rộng lớn vô bờ như một tấm gương cũng nhuộm một màu đỏ.

Đỏ, hồng đào, hồng hoa hồng, hồng gỉ sắt, cái thùng nhựa mà họ đang xách cũng màu đỏ. Một màu nguy hiểm, Kì Bạch Lộ vô thức nghĩ.

Họ giao cá cho khách sạn, cuối cùng con cá đó được làm thành món ăn và bày trên bàn ăn tối của họ. Bữa tối được ăn ở nhà hàng cạnh bãi biển. Đến tối, những chiếc ô bên ngoài nhà hàng đã được gấp lại, đứng thẳng trên bờ cát như những cái cây.

Đêm đã hoàn toàn buông xuống, nhìn ra xa chỉ thấy bầu trời và biển đen kịt, hòa vào làm một. Bãi cát này như trung tâm của cả vũ trụ, thắp sáng ngọn hải đăng trong hư vô vô tận. Mấy bàn bên cạnh rất náo nhiệt, không ít người tụ tập ở quầy bar hát hò nhảy múa. Vì vậy, sau khi ăn xong, họ cũng ngồi sang đó uống vài chén rượu.

Một lát sau, hai người da đen ôm đàn ghi ta ngồi trên ghế cao vừa đàn vừa hát. Họ hát một bài tiếng Tây Ban Nha, một bài "Bài ca chim bồ câu" trầm buồn. Tiếng đàn vang vọng, Kì Bạch Lộ nghe có chút ngẩn ngơ. Mọi người vây quanh ca sĩ, hoặc ngồi hoặc đứng, đều nghe rất nghiêm túc. Dù họ có màu da khác nhau, nói ngôn ngữ khác nhau, nhưng vào lúc này, họ đều xúc động vì cùng một bài hát.

Kì Bạch Lộ thậm chí còn thấy một cô gái ngồi chếch đối diện cậu đang cúi đầu lau nước mắt.

Cậu có thể đã mệt mỏi, hoặc cũng có thể là đã quá sức. Khi nghe đến cuối cùng, mí mắt cậu càng không thể mở ra được nữa, cuối cùng vô thức nhắm mắt lại tựa vào vai Trịnh Côn Ngọc. Trịnh Côn Ngọc ngồi cạnh Kì Bạch Lộ, ánh mắt nghiêng sang một bên, nhìn thoáng qua gương mặt cậu, nhưng cơ thể không động đậy.

Vòng hoa sơn chi đeo trên cổ Kì Bạch Lộ vẫn thoang thoảng hương thơm. Mùi hương hòa lẫn trong mùi rượu trở nên nhạt đi, nhưng khi lại gần ngửi vẫn rất dễ chịu. Trịnh Côn Ngọc cảm thấy gương mặt cậu khi ngủ cũng giống như hoa sơn chi vậy.

Lâm Duyệt Vi ngồi đối diện nhìn họ một cái rồi tiếp tục nghe đàn ghi ta. Còn Nguyễn Thu Quý bên cạnh cô thì luôn cúi đầu nhìn chén rượu trước mặt, không biết là đang nghe nhạc hay đã hơi say. Bài hát kết thúc, những người xung quanh vỗ tay nhiệt liệt. Trịnh Côn Ngọc sợ làm Kì Bạch Lộ thức giấc nên chỉ vỗ tượng trưng hai cái. Nguyễn Thu Quý dường như lúc này mới phản ứng, anh ngẩng đầu cười nhạt, nhìn ca sĩ không nhanh không chậm vỗ tay.

Khi Kì Bạch Lộ tỉnh lại, Lâm Duyệt Vi và Nguyễn Thu Quý đều đã đi rồi. Những người uống rượu nhảy múa cũng đã đổi một nhóm khác. Vì vậy cậu và Trịnh Côn Ngọc cũng trở về phòng. Vì vừa rồi ngủ một lát nên Kì Bạch Lộ không còn buồn ngủ nữa. Khi Trịnh Côn Ngọc cởi quần áo cho cậu, cậu vẫn nhớ nói một câu "Nhẹ thôi."

Nhưng nhẹ nhàng thì không phải là Trịnh Côn Ngọc. Kì Bạch Lộ nghe tiếng sóng biển không ngừng vỗ vào bờ ngoài cửa sổ, thầm nghĩ, biển dâu hóa đá là như vậy đó, dù là tảng đá cứng rắn đến mấy cũng sẽ bị sóng biển dữ dội đánh tan nát, ngày đêm không ngừng nghỉ, nước biển không bao giờ cạn.

Một lúc rất lâu sau, có lẽ hơn hai tiếng đồng hồ, cậu mềm nhũn trong lòng Trịnh Côn Ngọc. Trịnh Côn Ngọc tắt đèn, nhưng vẫn có ánh trăng rất đẹp chiếu sáng gương mặt họ.

Cả hai đều không nói chuyện. Trịnh Côn Ngọc ngủ luôn, Kì Bạch Lộ thì hơi khó ngủ. Cậu đối diện với gương mặt Trịnh Côn Ngọc, nương ánh trăng như thác nước nhìn anh một lúc. Có lẽ vì có ánh trăng thấm vào, Kì Bạch Lộ cảm thấy lông mày và đôi mắt anh thật ra đẹp lạ thường – tựa như ngọc thạch được khai quang.

Ngay cả khi đang mơ, ngay cả khi họ vừa làm chuyện đó rất sảng khoái, Trịnh Côn Ngọc vẫn hơi nhíu mày, không hoàn toàn thả lỏng. Nhìn như vậy, giữa hai lông mày anh có chút mệt mỏi, cái kiểu mệt mỏi chống cự lại sự thay đổi của thời gian và năm tháng.

Điều đáng ngạc nhiên là, trong khoảnh khắc đó, Kì Bạch Lộ bỗng dưng động lòng vì sự mệt mỏi của anh. Tại sao ư? Bởi vì đó mới là gương mặt thật của anh ẩn sau vẻ ngoài chỉnh tề sao? Cậu vươn ngón trỏ chạm vào lông mày Trịnh Côn Ngọc, rất nhẹ nhàng vuốt ve lông mày anh. Cậu hình như hôm nay mới phát hiện ra, anh thật ra là kiểu mày kiếm.

Lại một lúc rất lâu sau, Kì Bạch Lộ vẫn chưa buồn ngủ. Cậu nhìn Trịnh Côn Ngọc ngẩn ngơ một hồi lâu rồi lấy điện thoại trên tủ đầu giường, muốn xem bây giờ là mấy giờ. Kết quả vừa mở lên, cậu liền thấy tin nhắn WeChat chưa đọc từ Nguyễn Thu Quý, nội dung là:

Ăn kem không? (đừng đi một mình nữa) Tôi đang đợi cậu ở dưới lầu.

Kì Bạch Lộ giật mình, tập trung nhìn lại thời gian, là tin nhắn gửi cách đây ba tiếng. Lúc đó cậu vừa tắm xong đã bị Trịnh Côn Ngọc giữ lại, căn bản không rảnh xem điện thoại.

Kì Bạch Lộ trả lời: Xin lỗi, tôi vừa mới thấy tin nhắn, mai đi nhé.

Đợi vài phút không thấy trả lời, Kì Bạch Lộ sợ ánh sáng từ điện thoại làm phiền Trịnh Côn Ngọc, lật người lại gõ chữ: Cậu còn ở đó không?

Vẫn không có bất kỳ trả lời nào.

Anh ấy sẽ không đợi ở đó khoảng ba tiếng đồng hồ chứ? Bây giờ đã là 12 giờ đêm rồi. Kì Bạch Lộ cảm thấy vẫn phải gọi điện thoại hỏi một chút. Cậu không kìm được ngồi dậy, nhẹ nhàng mặc áo phông vào, xoay người muốn xuống giường. Kết quả Trịnh Côn Ngọc bên cạnh một tay giữ chặt cổ tay cậu, nói: "Đi đâu?"

Kì Bạch Lộ giật mình quay đầu lại nhìn anh. Trịnh Côn Ngọc nhắm mắt lại, trong giọng nói có sự buồn ngủ dày đặc, chắc là bị động tác của cậu đánh thức, người vẫn còn nửa tỉnh nửa mê.

"Đi vệ sinh." Kì Bạch Lộ do dự một chút nhẹ giọng nói.

Trịnh Côn Ngọc vẫn chưa buông ra, Kì Bạch Lộ liền gỡ tay anh ra trước. Cậu đợi một lát, xác định Trịnh Côn Ngọc nằm nghiêng thật sự không động đậy, lúc này mới nhẹ nhàng nhặt quần áo của mình mặc vào, đi dép lê ra cửa.

Cậu vừa đến hành lang liền gọi cho Nguyễn Thu Quý. Không có gì khác, ra ngoài thường xuyên có đủ loại chuyện bất ngờ, cậu phải đảm bảo anh ấy không xảy ra chuyện gì hoặc gặp sự cố đột xuất nào. Cậu gọi liên tiếp mấy cuộc điện thoại, Nguyễn Thu Quý đều không nghe máy, Kì Bạch Lộ liền hơi mất kiên nhẫn.

Vì vậy, Kì Bạch Lộ vừa bấm số điện thoại lại, vừa đi về phía cửa thang máy. Đầu dây bên kia vĩnh viễn là "Người dùng quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được". Cậu nhấn nút số một, chờ đợi thang máy từ từ đi xuống.

Và điều cậu không biết là, cùng lúc đó, ở góc quán bar tầng một, Nguyễn Thu Quý cúi đầu nhìn màn hình điện thoại trong tay, không mấy để tâm mà úp điện thoại xuống mặt bàn. Tiếng chuông thúc giục, ồn ào đó dường như cũng không làm anh thấy phiền.

Người pha chế tóc vàng mắt xanh tò mò đánh giá người đàn ông phương Đông trước mặt, thấy trên mặt anh dường như có một nụ cười, nhưng lại dường như hoàn toàn không phải. Trong mắt người pha chế, đó là một vẻ mặt bí ẩn tiêu chuẩn của người phương Đông, giữa hai lông mày bao phủ một chút u ám như mây trắng. Điếu thuốc trong tay Nguyễn Thu Quý sắp hết, anh đẩy ly rượu về phía trước, chờ người pha chế rót đầy thêm cho anh.

Người pha chế dùng tiếng Anh nói một câu: "Vẫn muốn rượu lúc nãy sao? Rượu này nặng lắm, uống nữa là cậu sẽ say đấy."

Nguyễn Thu Quý dùng tay kẹp thuốc lá cầm lấy chén rượu, cười ôn hòa nói: "Say sao? Vẫn chưa đâu."

☆, uống rượu độc giải khát

Dù nói là ở tầng dưới, nhưng từ cửa khách sạn vẫn phải đi thẳng một đoạn nữa, mãi đến tận bờ cát mới tới nơi Nguyễn Thu Quý nói. Kì Bạch Lộ trên người chỉ mặc một chiếc áo thun mỏng, gió biển về đêm thổi qua, người hắn hơi lạnh, không tự chủ được ôm lấy cánh tay.

Không có đèn đường, đường đi tối đen, chỉ có ánh đèn dầu ở đằng xa chỉ cho hắn phương hướng. Kì Bạch Lộ đi đôi dép lê của khách sạn, từng bước một, chân lún sâu chân lún nông trên bãi cát mềm. Khi đi được nửa đường, vì không nhìn rõ dưới chân, hắn vấp phải một cái vỏ dừa bị vùi nửa trong cát, không cẩn thận ngã lăn quay. Lần này ngã không đau, nhưng có chút mất mặt, may mà gần đó không có ai.

Kì Bạch Lộ ngồi dưới đất, phủi cát dính trên người, nhặt chiếc dép lê bị lún nửa trong cát lên rồi trầm tư. Đôi dép làm bằng cói, vì cú vấp vừa rồi mà quai dép không hiểu sao bị hỏng, không đi được nữa.

Sao lại có chuyện xui xẻo như vậy chứ, hắn ngẩng đầu nhìn quanh, nhất thời không muốn đứng dậy. Cát dính trên da có phủi thế nào cũng không sạch, xem ra về phòng xong còn phải tắm rửa một lần. Mặc cho gió biển thổi vào mặt một lúc, Kì Bạch Lộ lặng lẽ đứng dậy, nương ánh trăng nhặt cả hai chiếc dép lên tay, rồi chân trần đi về phía bờ biển.

Chân trần dẫm trên cát thực ra hơi ngứa, nhưng cũng thoải mái một cách khó hiểu. Chỉ nhờ ánh trăng không thể nhìn rõ đường dưới chân, nên Kì Bạch Lộ lại bật đèn pin điện thoại. Đến gần quán bar, hắn cất điện thoại đi, ngẩng đầu nhìn thấy những cây dừa cao lớn, in giữa trời đêm như những vệt mực loang rồi đông đặc lại. Phía dưới những cây dừa là biển hiệu màu đỏ đang nhấp nháy.

Quán bar là kiểu nửa mở, ngoài trời, trên hành lang rộng rãi bày khá nhiều cây nhiệt đới lá to màu xanh tươi. Kì Bạch Lộ đi đến dưới ánh đèn vàng ấm áp, bóng đèn màu cam hơi ửng đỏ. Hắn đặt chân lên sàn gỗ hành lang, đi sâu vào bên trong, định bụng gọi ngay một phục vụ để hỏi, nhưng vừa quay đầu lại thì nhìn thấy bóng dáng Nguyễn Thu Quý.

Nguyễn Thu Quý ngồi một mình ở quầy bar hình chữ L, quay lưng về phía Kì Bạch Lộ, vẫn mặc chiếc áo sơ mi Hawaii màu trắng đó. Sở dĩ Kì Bạch Lộ ban đầu không thấy hắn là vì giữa họ có một tấm rèm vải thô trắng chắn tiếng, còn bây giờ tấm rèm bị gió thổi mở ra một khe hở.

Kì Bạch Lộ vén tấm rèm dài chạm đất đi qua. Bên ngoài, những tiếng cười nói ầm ĩ lại vang lên. Kì Bạch Lộ lặng lẽ đi đến phía sau Nguyễn Thu Quý, đột ngột nói: "Nguyễn Thu Quý, sao cậu không nghe điện thoại của tôi?"

Nguyễn Thu Quý quay lưng lại, không nói gì, một tay chống lên quầy bar, điếu thuốc kẹp giữa ngón tay mới hút được nửa. Kì Bạch Lộ vòng sang bên cạnh hắn, nhìn vào mặt hắn. Nguyễn Thu Quý như lúc này mới nhìn thấy hắn, ngước mắt lên nói: "Cậu đến rồi..."

Kì Bạch Lộ ngửi thấy mùi rượu nồng nặc từ người hắn, ánh mắt Nguyễn Thu Quý rõ ràng có chút đờ đẫn, nói: "Cậu uống bao nhiêu rồi, có phải say rồi không?"

Nguyễn Thu Quý không trả lời, hắn thấy đôi dép lê Kì Bạch Lộ cầm trong tay, rồi lại cúi đầu nhìn chân trần của Kì Bạch Lộ, cười nói: "Tối nay là tay xách giày thêu vàng sao?"

Kì Bạch Lộ hơi lúng túng, hắn biết đây là điển tích của việc Lý Hậu Chủ và Tiểu Chu Hậu lén lút yêu đương, nhưng trên mặt vẫn giả vờ không hiểu, nói: "Giày cỏ còn gần giống vậy... Đêm đã khuya rồi, về thôi, tôi đưa cậu về phòng."

Đang nói chuyện, hắn tiến lên giật lấy ly rượu và tàn thuốc trong tay Nguyễn Thu Quý. Nguyễn Thu Quý ngoan ngoãn để hắn lấy đi, nhưng khi Kì Bạch Lộ tiến lên đỡ cánh tay hắn, Nguyễn Thu Quý đột nhiên vòng hai tay ôm lấy eo hắn, kéo người vào lòng mình, nói khẽ: "Tôi đợi cậu ba tiếng rồi."

Kì Bạch Lộ bị cú đột ngột này làm cho giật mình không kịp phòng bị, đôi dép trong tay "lạch cạch" rơi xuống đất. Hắn giờ nhìn Nguyễn Thu Quý lại cảm thấy hắn không say, bẻ tay hắn ra, nói: "Vậy sao cậu không nghe điện thoại của tôi, là cố tình chọc tức tôi à?"

Nguyễn Thu Quý ngồi trên chiếc ghế cao, khom người ôm Kì Bạch Lộ chặt hơn. Trọng lượng phần trên cơ thể hắn đè xuống, tựa vào vai Kì Bạch Lộ, nói: "Cậu nói xem?"

Ba tiếng đó hắn đang làm gì, hắn đang ngủ với Trịnh Côn Ngọc. Kì Bạch Lộ quay đầu đi, định tránh xa hắn một chút, nhưng mùi rượu trên người Nguyễn Thu Quý bao phủ lấy hắn, dù hắn quay mặt về phía nào cũng không thoát được. Nguyễn Thu Quý nhìn chằm chằm vào mắt hắn không chớp, một tín hiệu cực kỳ nguy hiểm.

"Tôi... ngày mai mời cậu ăn kem. Đi được chưa?" Kì Bạch Lộ dừng lại một chút, vẫn chọn cách giả vờ ngây ngô.

"Cậu phải trả lời tôi một câu hỏi trước."

Kì Bạch Lộ suy nghĩ một lát, nói: "Gì?"

Bàn tay Nguyễn Thu Quý xuyên qua lớp áo thun di chuyển trên lưng hắn, mãi đến tận sau gáy Kì Bạch Lộ, rồi giữ chặt ở cổ hắn, lúc này mới nói: "Vì sao lại đến tìm tôi?"

"Cậu không nhắn tin cũng không gọi lại, sợ cậu rơi xuống biển bị cá mập ăn mất."

"Nếu tôi thật sự bị ăn thì sao?"

"Thắp cho cậu ba nén hương."

"Hắn biết cậu ra ngoài không?"

"Cuối cùng có đi không?"

"Hắn không biết. Cậu nói dối hắn." Nguyễn Thu Quý cụp mắt nhìn hắn, như thể đắc ý vì đã nắm được điểm yếu của hắn.

"Nói dối hắn thì sao?"

"Cậu có tật giật mình."

"Cậu là quỷ à?" Kì Bạch Lộ theo bản năng phản bác, nói xong lại thấy không đúng, "Không có!"

"Ồ?"

Kì Bạch Lộ lặng lẽ nhìn hắn một lúc, nói: "Nguyễn ông chủ, cậu mới nên đi làm diễn viên ấy, cậu căn bản không hề say!"

Say làm sao có thể nhanh nhẹn hỏi vặn hắn như vậy, Nguyễn Thu Quý ghé vào tai hắn nói: "Thế còn cậu, mấy ngày nay cậu rốt cuộc là đang đóng kịch, cố ý hành hạ tôi, hay là đang hành hạ chính mình?"

Kì Bạch Lộ dừng lại một chút, "Tôi không có đóng kịch."

Nguyễn Thu Quý ngồi dậy nhìn mặt hắn, như muốn xem ra hắn rốt cuộc có nói dối không, nhìn chằm chằm một lát, ánh mắt Nguyễn Thu Quý trở nên hơi lạ. Kì Bạch Lộ nhân cơ hội này đẩy ngực hắn ra, nói: "Nếu trước đây tôi làm gì khiến cậu hiểu lầm, sau này sẽ không."

Kì Bạch Lộ xoay người định đi, Nguyễn Thu Quý trầm tư nói: "Hắn làm tổn thương cậu như vậy, cậu vẫn sẽ thích hắn sao?"

Nghe được câu nói đó, Kì Bạch Lộ bỗng nhiên quay người lại, nhưng Nguyễn Thu Quý chỉ vuốt ve vành ly rượu, không nói tiếp. Kì Bạch Lộ tiến lên, có chút bất an mà gặng hỏi: "Cậu biết gì?"

"Năm đó ở căn hộ Tam Hoàn." Nguyễn Thu Quý chỉ nói đến đó rồi dừng lại, giọng điệu nhàn nhạt, liếc mắt thấy vẻ mặt Kì Bạch Lộ quả nhiên đã thay đổi.

Hắn sao có thể biết chuyện năm đó – trừ khi Trịnh Côn Ngọc nói cho hắn, nhưng Trịnh Côn Ngọc không phải người hay đi kể chuyện riêng tư. Kì Bạch Lộ nhìn chằm chằm khuôn mặt hắn, vậy chỉ còn một khả năng duy nhất, Kì Bạch Lộ nói: "Hôm đó, là cậu gọi điện cho Trịnh Côn Ngọc."

Khi họ đang thân mật trên ghế sofa, Trịnh Côn Ngọc nhận một cuộc điện thoại, người kia nói mình muốn đi Los Angeles. Trịnh Côn Ngọc rời đi, đó là lần duy nhất hắn rời đi trong mười ngày đó, vì thế Kì Bạch Lộ đã uống thuốc ngủ của Trịnh Côn Ngọc trước khi hắn vội vã quay về.

"Là tôi."

Trên đời này đúng là có những sự trùng hợp như vậy. Kì Bạch Lộ mặt không cảm xúc đối diện với hắn. Nếu đã như vậy, Nguyễn Thu Quý chắc chắn đã biết chuyện hắn bị đưa vào bệnh viện từ sớm. Đây là một đoạn quá khứ hắn không muốn nhắc đến nhất, nhưng bây giờ Nguyễn Thu Quý lại ép hắn phải nhớ lại.

Ánh mắt Kì Bạch Lộ lấp lánh, hắn lại đi về phía quầy bar, một tay đặt lên mặt bàn. Mặc dù người pha chế và đám du khách cười nói ầm ĩ bên ngoài đều là người nước ngoài, nhưng hắn vẫn hạ giọng nói: "Làm sao cậu chắc chắn người đó chính là tôi?"

"Tôi rất tò mò, cũng rất ngạc nhiên, ai có thể khiến Trịnh Côn Ngọc phải vất vả đưa đi bệnh viện, liều mạng cứu sống, nên bệnh viện đã cho tôi một cái tên. Tôi nhớ cái tên này, và cũng nhớ khuôn mặt cậu trong phim."

Vì vậy, lần đầu tiên họ gặp mặt tại buổi tiệc từ thiện, Nguyễn Thu Quý đã nói: "Tôi hình như đã gặp cậu ở đâu rồi." Ngay khoảnh khắc hắn nhớ ra, hắn liền hiểu rõ mối quan hệ giữa người trước mặt và Trịnh Côn Ngọc. Hắn đã biết đến sự tồn tại của Kì Bạch Lộ sớm như vậy, cuộc điện thoại đó thậm chí gián tiếp thay đổi lựa chọn và cuộc đời của Kì Bạch Lộ, nhưng số phận hai người lại chỉ như lướt qua nhau.

"Cậu còn biết gì nữa?"

Nguyễn Thu Quý nói: "Tôi đã điều tra cậu. Cậu có hộ khẩu riêng, 20 tuổi đã có bất động sản của riêng mình ở Bắc Kinh, nhưng lại không tra ra được gia đình cậu. Cậu từng học ở Học viện Điện ảnh, nhưng rồi lại bỏ học. Nguyên nhân thì các lãnh đạo trường giữ kín như bưng, các tài liệu khác đều bị hủy bỏ, không còn lưu trữ. Những ngôi sao bình thường, sau khi ra mắt rất dễ bị đào bới đến tận gốc rễ, nhưng sao tài liệu của cậu lại ít như vậy? Kì Bạch Lộ, đây có phải tên thật của cậu không?"

"Cậu rốt cuộc muốn nói gì?"

"Ban đầu tôi nghĩ, cậu chỉ vì tiền đồ mới ở lại bên cạnh hắn, nhưng tôi đã đánh giá thấp hai người. Cậu và hắn là kẻ muốn cho người muốn nhận, hắn động lòng với cậu, cậu liền vì cái đó mà thờ ơ với những tổn thương mình phải chịu." Nói đến đây, lời Nguyễn Thu Quý có thể nói là gai góc và sắc bén nhất.

Kì Bạch Lộ nghe xong, trong mắt ánh lên một vẻ bướng bỉnh, hỏi ngược lại: "Cậu không phải tôi, sao lại biết tôi thờ ơ?"

Nguyễn Thu Quý nhìn hắn, chậm rãi uống cạn ly rượu, rồi đẩy ly rượu sang một bên, nói nhàn nhạt: "Xem ra, bây giờ cậu không muốn rời xa hắn. Tôi phải nhắc cậu, đây không phải là một lựa chọn khôn ngoan."

"Cậu định phê bình tôi à?"

Nguyễn Thu Quý liếc nhìn hắn một cái, ánh mắt có chút khó hiểu, cuối cùng nói: "Tôi mong cậu kịp thời dừng lại để tránh tổn thất."

Thái độ của những lời này lại chọc tức Kì Bạch Lộ, "Kịp thời dừng lại để tránh tổn thất? Chẳng lẽ lúc trước khi cậu biết chuyện căn hộ, cậu có nghĩ đến việc kéo tôi ra một tay sao, cậu có nghĩ đến việc người xa lạ kia có thể đang gặp phải chuyện gì không? Cậu không có, cậu thờ ơ, không chừng cậu còn cười nhạo tôi thiếu tự trọng trong lòng, tôi có bị hành hạ đến chết cũng sẽ không có ai cứu tôi!"

Nói đến đây, cảm xúc của Kì Bạch Lộ đã trở nên kích động, như thể vừa rồi bị lời nói của Nguyễn Thu Quý làm tổn thương, hắn không ngừng lại, tiếp tục gay gắt nói: "Các người chỉ biết nói những lời cao sang, không được yêu cái này, không được yêu cái kia, nhưng các người đã đi đâu từ sớm rồi? Các người ra vẻ đạo mạo ban phát lòng thương hại, chỉ trích vết nhơ đạo đức của người khác, nhưng đã bao giờ có một giây phút nào thực sự yêu quý người khác từ tận đáy lòng chưa? Các người đều lợi dụng tôi, các người muốn tôi cười, muốn tôi trẻ trung, muốn khuôn mặt này của tôi, nhưng chỉ duy nhất không cần tôi, tình yêu của các người là có điều kiện. Tôi có căm ghét hắn đến chết thì sao, ít nhất hắn sẽ không rời bỏ tôi, hắn rất tốt với tôi, tôi không phải là kẻ vô tâm vô phế đâu!"

Kì Bạch Lộ đã không còn đối thoại với Nguyễn Thu Quý nữa, mà là tự nói để giải tỏa nỗi phẫn uất sâu trong lòng. Nói xong hắn lập tức có chút hối hận, nhưng lại ép mình đối diện với ánh mắt dò xét của Nguyễn Thu Quý, có lẽ hắn cũng chính vào khoảnh khắc này mới hoàn toàn hiểu rõ lòng mình.

Hắn đã sớm chìm đắm trong cuộc sống trụy lạc, hắn biết Trịnh Côn Ngọc tệ đến mức nào, còn tệ hơn trong mắt người khác một chút, chính hắn cũng chẳng cao thượng hơn ai. Mấy năm nay, hắn ít nhiều gì cũng trừng phạt, hành hạ Trịnh Côn Ngọc về mặt tinh thần, thậm chí hắn không từ chối sự gần gũi của Nguyễn Thu Quý, chưa chắc không phải là muốn nhìn Trịnh Côn Ngọc ghen tuông.

Kì Bạch Lộ biết mối quan hệ của họ là bệnh hoạn, méo mó, nhưng lẽ nào hắn không thể khao khát tình yêu sao, trên cánh đồng hoang vắng vạn dặm không nở ra một quả mơ nào, hắn sắp chết khát rồi, tại sao không thể uống rượu độc để giải khát.

Khi Nguyễn Thu Quý nghe hắn nói những lời nói điên rồ này, ánh mắt hắn từ từ đanh lại, đanh lại thành một sợi dây căng chặt, như thể sợi dây đó lập tức lột bỏ chiếc mặt nạ trên mặt hắn, cái vẻ lịch thiệp giả tạo hàng ngày, cùng với chiếc mặt nạ đều bong ra.

Mắt Kì Bạch Lộ hơi đỏ, có lẽ là ánh đèn màu đỏ chói chang chiếu đỏ mắt họ. Lúc này Kì Bạch Lộ trông rất giống một con thỏ dựng tai lên.

Họ nhìn chằm chằm vào nhau. Nguyễn Thu Quý không muốn nghe tiếp, hắn nhìn rất rõ, Kì Bạch Lộ chính là con thỏ đang ngồi xổm trong hầm, không đào tung hang của nó lên, nó sẽ nằm lì ở đó chết sống không nhúc nhích. Cần phải xách tai và đuôi của nó lên bắt nó ra, nắm nó đau đến mức cắn loạn xạ người cũng phải bắt nó ra.

Nguyễn Thu Quý rời khỏi chiếc ghế cao, đứng dậy đưa tay chạm vào Kì Bạch Lộ, nhưng Kì Bạch Lộ đột nhiên lùi lại một chút, như thể có một con rắn độc muốn cắn hắn. Nguyễn Thu Quý nhanh tay giữ chặt cằm Kì Bạch Lộ, ngón cái và ngón trỏ siết chặt vào xương cằm, giọng điệu bình tĩnh nhưng u ám, nói: "Hắn đối xử tốt với cậu, tôi thì không tốt với cậu sao?"

Cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt thật, Kì Bạch Lộ quả nhiên không đoán sai, bản chất hắn cũng giống Trịnh Côn Ngọc. Kì Bạch Lộ im lặng nhìn hắn, câu hỏi này hắn không thể trả lời, không phải ai đối tốt với mình thì mình nhất định sẽ đối tốt lại với người đó. Nguyễn Thu Quý quả thật tốt, chỉ là tốt đến mức làm hắn không chịu nổi. Vì thế hắn dùng hai tay nắm lấy cổ tay Nguyễn Thu Quý, mạnh bạo gạt tay hắn xuống.

Ngay khoảnh khắc Kì Bạch Lộ bỏ Nguyễn Thu Quý ra quay người lại, Nguyễn Thu Quý từ phía sau ghì chặt cổ hắn, vòng tay ôm lấy cổ hắn, mạnh bạo bẻ mặt hắn lại, rồi cứ thế hôn lên.

Nụ hôn này đến bất ngờ hơn cả sấm sét mùa xuân, Kì Bạch Lộ mở to mắt nhìn hắn, hai tay còn chưa kịp giãy giụa đã bị Nguyễn Thu Quý chỉ dùng một tay nắm lấy cổ tay. Hắn ngửa cổ ra sau, cả người bị hắn ôm chặt vào lòng, hoàn toàn ở thế bị động.

Nguyễn Thu Quý vừa bắt đầu đã là nụ hôn lưỡi, đầu lưỡi hắn đè lên lưỡi Kì Bạch Lộ, lướt vào khoang miệng quét sạch. Môi hai người khít chặt vào nhau, hôn đến mức quấn quýt và gợi tình. Hắn không hề cho Kì Bạch Lộ một chút thời gian nào để chuẩn bị tâm lí, chỉ bằng nụ hôn này đã muốn hắn tan chảy, đầu hàng. Kì Bạch Lộ không thể tránh được, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn càng dùng sức mút lấy môi lưỡi của mình.

Lần trước hắn không nói như vậy, hắn rõ ràng nói phải đợi hắn tự nguyện, Kì Bạch Lộ bị hắn ôm đến cả người nóng ran, chưa đợi được khoảng cách để thở đã có chút mất sức. Đây là nụ hôn đầu tiên giữa họ, nhưng lại hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của một mình Nguyễn Thu Quý. Kì Bạch Lộ bị hắn câu lấy đầu lưỡi, cảm thấy một sợi hồn phách của mình cũng sắp bị câu đi rồi.

Nhân lúc Nguyễn Thu Quý nghiêng đầu muốn đổi tư thế, tay Kì Bạch Lộ cuối cùng cũng thoát ra được, đẩy mạnh hắn ra. Nhưng chỉ trong một giây đó, Nguyễn Thu Quý đã đè hắn chính diện lại, sức tay hắn vậy mà lại lớn đến thế. Kì Bạch Lộ choáng váng hoa mắt, bị chiếc ghế cao phía sau vướng chân, lưng đập vào mép bàn quầy bar. Nguyễn Thu Quý liền từ phía trước chặn hắn lại, ôm hắn lên chiếc ghế cao, không đợi hắn ngồi vững đã lại hôn hắn.

Hắn không ngờ Nguyễn Thu Quý thường ngày trông hiền lành, hôn người lại hung dữ như vậy, môi hắn sắp bị cọ xát đến rách rồi. Kì Bạch Lộ sắp phát điên, đây là nơi công cộng, bên ngoài có người đang trò chuyện, họ có thể bị nhìn thấy bất cứ lúc nào. Hắn cảm thấy Nguyễn Thu Quý cũng phát điên rồi, vì hắn hôn hắn mà không hề có ý định dừng lại.

Kì Bạch Lộ bị mùi rượu và hơi thở nam tính trên người hắn bao phủ hoàn toàn, lực phản kháng hơi yếu đi, nên nhìn qua dường như rất ngoan ngoãn vâng lời, nhưng chỉ có Nguyễn Thu Quý biết, tay Kì Bạch Lộ không hề thành thật muốn thoát ra. Ngay khi Nguyễn Thu Quý xoay đầu, đổi góc độ hôn hắn, Kì Bạch Lộ trong lúc hoảng hốt nhìn thấy phía sau tấm rèm vải thô trắng chạm đất, dường như có bóng người.

Bên ngoài tối đen, hắn không nhìn rõ gì cả, nhưng Kì Bạch Lộ trực giác vừa rồi có người đang nhìn chằm chằm họ! Hắn cả người căng thẳng, như thể lại nghe thấy tiếng bước chân người đó rời đi. Kì Bạch Lộ liều mạng rút tay ra vỗ vai Nguyễn Thu Quý, động tác trên tay Nguyễn Thu Quý dừng lại. Kì Bạch Lộ lại đưa tay cắm vào tóc gáy Nguyễn Thu Quý, dùng sức kéo hắn ra xa khỏi miệng mình, hắn kinh ngạc nói với Nguyễn Thu Quý: "Vừa rồi có người ở đó..."

Đôi mắt tối tăm của Nguyễn Thu Quý khẽ động đậy, không vội quay đầu lại, mà trước hết dùng ngón cái lau khô nước bọt nơi khóe môi Kì Bạch Lộ, lúc này mới buông hắn ra đi về phía tấm rèm. Kì Bạch Lộ rời ghế, đi theo Nguyễn Thu Quý. Nguyễn Thu Quý đưa tay nhẹ nhàng vén lên, sau tấm rèm không có gì cả, trên hành lang không một bóng người, chỉ có những cây nhiệt đới nhẹ nhàng lay động những chiếc lá to bản, những bông hoa phù dung hồng nhạt to lớn cô độc mà lộng lẫy, rũ đầu xuống một cách mệt mỏi.

Nguyễn Thu Quý dọc theo hàng cây lá lay động đó, liếc nhìn cuối hành lang, vào khoảnh khắc cuối cùng, hắn nhìn thấy, một cái bóng đen dài xiên từ trên mặt đất kéo đi.

Nhưng hắn không định nói với Kì Bạch Lộ, chỉ nói: "Không có ai."

Kì Bạch Lộ sững sờ đứng đó, hắn cảm thấy trực giác của mình không thể sai được, lẽ nào chỉ là ảo giác vì quá căng thẳng sao. Nguyễn Thu Quý quay đầu lại chạm vào mặt hắn, lần này Kì Bạch Lộ chạy rất nhanh, hắn lùi lại hai bước, cảnh cáo nói: "Chuyện đêm nay, không được nói với bất cứ ai."

Nói xong, hắn liền đi lấy đôi dép và điện thoại của mình, vòng xa Nguyễn Thu Quý mà đi, hắn không quay đầu lại, như thể vừa quay đầu lại sẽ bị Nguyễn Thu Quý nắm chặt trong tay lần nữa, và nhớ lại mùi vị của nụ hôn đó.

May mà Nguyễn Thu Quý không đuổi theo, trở lại khách sạn, Kì Bạch Lộ mệt mỏi kéo lê thân thể ném mình ra khỏi thang máy, đi đến trước cửa phòng dùng thẻ phòng mở cửa. Lần này hắn thực sự không còn buồn ngủ nữa, hắn phải đi tắm trước, sau đó uống thuốc lên giường, tốt nhất là không làm kinh động Trịnh Côn Ngọc.

Trịnh Côn Ngọc. Kì Bạch Lộ như thể dự cảm được điều gì, đóng cửa phòng lại, hắn muộn màng nhìn về phía sâu trong chiếc giường đôi, chiếc chăn trắng bị lật lên chất đống ở một bên, giống như một đám mây cô độc.

Trịnh Côn Ngọc không ở trên giường.

☆, nhắm mắt nhập tâm

Tối hôm đó, Trịnh Côn Ngọc vẫn không về. Điện thoại, ví tiền, thậm chí cả hành lý anh ấy cũng không mang theo. Điều này cho thấy anh ấy không đi xa, trên người chắc chỉ có thẻ phòng thôi. Kì Bạch Lộ tắm xong ra, một mình ngồi trong căn phòng trống, nhìn đồng hồ trôi từng phút từng giây. Cậu đã có linh cảm từ sớm: người thấy anh ấy hôn Nguyễn Thu Quý không ai khác chính là Trịnh Côn Ngọc.

Kì Bạch Lộ không biết anh ấy đã nghe được bao nhiêu, thấy được bao nhiêu. Nếu Kì Bạch Lộ vẫn luôn không phát hiện có người đi theo phía sau, thì điều này chứng tỏ Trịnh Côn Ngọc đã đi tìm cậu sau khi cậu ra khỏi cửa một lúc lâu. Rất có thể anh ấy chỉ nhìn thấy cảnh cậu và Nguyễn Thu Quý ôm hôn. Kì Bạch Lộ mở to mắt chờ, chờ suốt một đêm mà Trịnh Côn Ngọc vẫn không về. Khi trời sắp sáng, cậu buồn ngủ quá không chịu nổi, bất giác nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi.

Không mơ thấy gì cả, màn đêm đen đặc treo trên mí mắt, cố sức cũng không thể mở ra. Trong bóng tối, một bàn tay ghì chặt cổ cậu. Cậu có thể cảm nhận rõ ràng bàn tay đó mạnh mẽ vuốt ve yết hầu cậu, như thể bàn tay của Thần Chết. Trong đầu Kì Bạch Lộ vang lên tiếng chuông báo động, nhưng vẫn không mở mắt ra được. Đôi tay đó dường như đang đặt con dao kề gối, chờ đợi một cuộc xét xử, không biết khi nào con dao sẽ hạ xuống. Cậu dần dần thấy khó thở, đúng lúc cậu suýt nữa mở mắt kêu lên thì bàn tay đó cuối cùng cũng buông ra.

Vì thế, việc đầu tiên Kì Bạch Lộ làm khi tỉnh dậy vào ngày hôm sau là nhíu mày sờ cổ mình. Cậu sờ đi sờ lại khắp nơi, xác nhận không có bất cứ dấu vết nào. Con dao tối qua chỉ là ác mộng của cậu thôi.

Bên phòng tắm có tiếng nước rửa mặt. Kì Bạch Lộ chính là bị tiếng nước róc rách đó đánh thức. Cậu ngẩng đầu nhìn đồng hồ trên tường, tám giờ sáng. Ngoài cửa sổ nắng chói chang, hôm nay vẫn là một ngày nắng đẹp.

Là Trịnh Côn Ngọc, anh ấy đã về rồi. Kì Bạch Lộ bỗng nhiên ngồi bật dậy, còn chưa kịp xỏ dép, xoay người xuống giường đi về phía phòng tắm. Quả nhiên, người đang đứng trong phòng tắm đối diện gương cạo râu, không phải Trịnh Côn Ngọc thì là ai.

Kì Bạch Lộ vịn khung cửa, lặng lẽ nhìn anh ấy. Ngực cậu không kìm được khẽ phập phồng. Cậu cố gắng nuốt xuống những thắc mắc và những lời muốn nói, chờ Trịnh Côn Ngọc cạo xong rồi mới mở lời.

Phòng tắm bật đèn, ánh đèn từ trên trần đổ xuống, trong gương phản chiếu bóng Kì Bạch Lộ sáng rõ. Nửa khuôn mặt Trịnh Côn Ngọc đều là bọt cạo râu trắng xóa. Khi thấy Kì Bạch Lộ xuất hiện trong gương, con dao cạo râu kiểu cũ đang cạo dở trong tay anh ấy ngừng lại một chút, lơ lửng bên cạnh cằm.

Kì Bạch Lộ thấy anh ấy đã phát hiện ra mình, liền cứ thế bước đến sau lưng anh ấy. Hai người đối mặt nhau trong gương.

Trịnh Côn Ngọc một tay đỡ gáy, giữ nguyên tư thế hơi ngẩng cằm, ngước mắt nhìn cậu. Sau vài giây nhìn ngắm, anh ấy lại dời tầm mắt trở về mặt mình, tỉ mỉ tiếp tục cạo râu. Động tác của anh ấy trông không khác gì lúc nãy, nhưng tốc độ lại chậm lại vì mất tập trung. Nhận ra điều này, Trịnh Côn Ngọc giữ vững tay, coi người đứng bên cạnh như một khúc gỗ dựng ở đó. Cho đến khoảnh khắc cuối cùng cạo xong, anh ấy thu dao cạo lại, lau khô mặt, lúc này mới nhìn thẳng vào Kì Bạch Lộ.

Kì Bạch Lộ nhìn con dao cạo thẳng trong tay anh ấy, không kìm được mà nghĩ, con dao này rất hợp để cắt yết hầu.

Trịnh Côn Ngọc đã thay quần áo từ sớm, tay áo sơ mi được xắn lên lỏng lẻo, là trang phục đã chuẩn bị sẵn để ra ngoài. Theo kế hoạch của họ ngày hôm qua, hôm nay bốn người họ sẽ gặp nhau lúc 10 giờ sáng để đi ăn bữa sáng muộn tại một nhà hàng.

Kì Bạch Lộ đến gần hơn một chút, đi đến bên cạnh Trịnh Côn Ngọc nhìn mặt anh ấy. Sắc mặt Trịnh Côn Ngọc tái nhợt và thờ ơ, không nhìn ra điều gì khác. Kì Bạch Lộ nói: "Anh có muốn nghe em giải thích không?"

Không có câu trả lời. Con dao cạo thẳng bằng kim loại được gấp lại, kêu leng keng một tiếng rồi đặt lên bồn rửa mặt bằng đá cẩm thạch. Trịnh Côn Ngọc xoay người, đôi mắt từ dưới ngước lên, nhìn khắp người Kì Bạch Lộ.

"Em đã nghĩ ra một vạn cách để anh chết rồi." Trịnh Côn Ngọc nhìn cậu, đột ngột trả lời như vậy một câu.

Giọng Trịnh Côn Ngọc nói chuyện như đang mộng du, mang theo vẻ buông xuôi và chút mệt mỏi nhàn nhạt. Không thể nói là bị giọng điệu của anh ấy làm cho sững sờ, hay bị nội dung lời anh ấy nói dọa cho sợ hãi, Kì Bạch Lộ nhất thời im lặng, cũng ngước mắt nhìn anh ấy như đang mộng du.

Trịnh Côn Ngọc biết nếu mình trở về, nhất định sẽ làm tổn thương cậu. Đêm qua, anh ấy ngồi ở quán bar cả đêm, anh ấy đã suy nghĩ rất lâu, có lẽ mình thực sự đã chán ghét cậu. Vì thế, khi trời vừa sáng, anh ấy quyết định trở về để bỏ rơi cậu. Nhưng vừa thấy cậu nằm đó, nằm trên chiếc giường mà họ đã từng ngủ cùng nhau, anh ấy vẫn không thể bỏ đi được. Anh ấy thà rằng Kì Bạch Lộ chết ngay lập tức. Một bông hoa tự tay trồng ra, làm sao cam tâm dâng tặng cho người khác.

Ánh mắt Trịnh Côn Ngọc trở lại trên mặt Kì Bạch Lộ. Ánh mắt đó, thật giống như hai người họ đang đứng cùng nhau bên bờ vực thẳm, họ phải chọn hoặc là nhảy xuống, hoặc là lùi lại. Trịnh Côn Ngọc vươn tay về phía cậu, đặt tay lên lưng cậu, kéo cậu ghì chặt vào lòng.

"Không phải em vẫn luôn muốn tự do sao? Tranh thủ lúc tôi chưa đổi ý, bây giờ em có hai lựa chọn – hoặc là em nói em yêu cậu ta, em yêu cậu ta đến mức không thể dứt ra được, thà từ bỏ tất cả quá khứ, dù chết cũng muốn ở bên cậu ta, tôi lập tức thành toàn cho hai người."

Kì Bạch Lộ đứng yên bất động nhìn anh ấy, chờ anh ấy nói cái thứ hai. Cậu bỗng nhiên có một dự cảm kì lạ, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, kéo theo toàn bộ dây thần kinh trên người cậu. Thật giống như con dao kia cuối cùng cũng sắp hạ xuống để xử quyết cậu, giây tiếp theo cậu sẽ chết.

"Hoặc là chúng ta kết hôn."

Anh ấy đang nói cái quái gì vậy, Kì Bạch Lộ cảm thấy Trịnh Côn Ngọc điên rồi, nếu không thì chính mình điên rồi. Cậu ngạc nhiên bật cười, không dám tin nói: "Trịnh Côn Ngọc, anh đang nói đùa phải không?!"

"Tôi đang cầu hôn em."

Trịnh Côn Ngọc vẫn giữ nguyên cái giọng điệu đó, như thể không biết những lời mình nói có sức công phá đến nhường nào. Kì Bạch Lộ ban đầu còn nhìn anh ấy đầy mỉa mai, dần dần, biểu cảm trên mặt hoàn toàn biến sắc, từ đau buồn tự giễu chuyển sang trống rỗng. Cậu nhận ra Trịnh Côn Ngọc nói thật.

Anh ấy vừa nói gì vậy, kết hôn... một từ mà cậu thậm chí còn không dám nghĩ đến.

Vẻ mặt Trịnh Côn Ngọc không hiện lên vẻ vui vẻ, lạnh lùng nói: "Em khóc cái gì?"

Kì Bạch Lộ định nói em không khóc, nhưng khi cậu đối diện với đôi mắt Trịnh Côn Ngọc, vẫn có một giọt nước mắt trào ra khóe mi. Cậu không nói nên lời, không biết lắc đầu hay gật đầu, cậu chỉ cảm thấy mình ngu ngốc, trở thành một khoảng trống im lặng. Trịnh Côn Ngọc mặc cậu khóc, hai tay ôm cậu, đặt một nụ hôn lên giữa hai hàng lông mày cậu.

Giống như một người đang rơi xuống cực nhanh, cảm xúc chỉ còn lại một hình ảnh mơ hồ. Trong cái ôm này, cậu dường như đầu hướng xuống, lục phủ ngũ tạng đảo lộn, lệch vị trí, giống như một chú chim quên mất mình có cánh để bay. Kì Bạch Lộ vươn tay ôm lấy eo Trịnh Côn Ngọc. Khoảnh khắc này, cho dù trời sập đất lở, họ cũng sẽ cùng nhau rơi xuống vực sâu.

☆, dục thải bình hoa

Buổi sáng 10 giờ hẹn gặp, Kỷ Bạch Lộ và Trịnh Côn Ngọc cùng đến muộn. Lâm Duyệt Vi nói với Nguyễn Thu Quý: "Chúng ta ăn trước đi, Bạch Lộ vừa nhắn tin cho tớ nói họ đến muộn một chút." Nguyễn Thu Quý đáp: "Được", rồi cúi mặt lấy kìm cua lột vỏ. Khi Lâm Duyệt Vi uống hết một chén rượu, anh ấy đặt thịt cua đã lột sẵn vào đĩa trước mặt cô. Lâm Duyệt Vi cười nói: "Cảm ơn."

Nếu không phải cô ấy hiểu Nguyễn Thu Quý một chút, rất có thể sẽ hiểu lầm ý của anh ấy. Nguyễn Thu Quý vốn là người phong độ, luôn biết cách chăm sóc người khác.

Không có việc gì nên hai người trò chuyện trên bàn ăn, mỗi người một câu. Cuối cùng, họ nói chuyện từ rùa biển đến Kỷ Bạch Lộ. Lâm Duyệt Vi kể lại chuyện hồi trước họ quay phim 《Sương sớm đêm bôn》, Kỷ Bạch Lộ sợ côn trùng nhất, cứ thấy sâu là phải chạy. Có lần diễn ở bụi hoa phải quay mất ba ngày mới xong. Có một nhân viên đùa giỡn bắt con bướm cho cậu ấy xem, còn bị cậu ấy làm vỡ bình thủy tinh. Cậu ấy quả thực sợ cả bướm, huống chi là bướm đêm, nhện, các loại côn trùng có giáp.

"Sợ côn trùng à?"

Lâm Duyệt Vi tò mò hỏi: "Còn có tên gọi chuyên môn tương ứng nữa sao?"

"Nếu mức độ sợ hãi rất sâu, rất có thể là do có vấn đề về tâm lý."

Nói đến đây, Nguyễn Thu Quý bỗng nhớ ra. Trước đây khi Kỷ Bạch Lộ quay phim ở Hạ Môn, anh ấy có nói với cậu ấy rằng có thể nếm thử món chả giò từ sá sùng địa phương, nhưng Kỷ Bạch Lộ không trả lời tin nhắn của anh ấy.

"Vấn đề về tâm lý?" Lâm Duyệt Vi lặp lại trong miệng, vẻ mặt dường như đang chìm vào một ký ức nào đó.

Nguyễn Thu Quý nhìn cô ấy với ánh mắt dò hỏi, Lâm Duyệt Vi vội che giấu vẻ mặt, nói: "Không có gì. Họ đến rồi."

Lâm Duyệt Vi nhìn về phía sau Nguyễn Thu Quý, vẫy tay ra hiệu cho Kỷ Bạch Lộ đi về phía này. Nguyễn Thu Quý dùng khăn ăn lau khóe miệng. Khi Kỷ Bạch Lộ đi tới, anh ấy ngẩng đầu liếc cậu ấy một cái. Kỷ Bạch Lộ không nhìn anh ấy, tự mình kéo ghế bên cạnh Nguyễn Thu Quý ra ngồi xuống. Chỗ còn lại cuối cùng đương nhiên là của Trịnh Côn Ngọc, ngay đối diện Nguyễn Thu Quý.

Phục vụ tiến đến hỏi họ muốn gọi món gì, vì vậy trong chốc lát trên bàn chỉ nghe thấy tiếng dao dĩa và ly va chạm. Dù mới là buổi sáng, nhưng trời đã rất nóng, Kỷ Bạch Lộ gọi nước chanh, dặn phục vụ cho thêm nhiều đá.

Trong lúc chờ đồ ăn, Kỷ Bạch Lộ lại một lần nữa xin lỗi vì đến muộn. Lâm Duyệt Vi thấy cậu ấy có vẻ mệt mỏi, hỏi: "Tối qua không ngủ ngon à?"

Kỷ Bạch Lộ cứng họng, cười cười coi như trả lời. Lâm Duyệt Vi đã ăn xong, một tay châm thuốc, một tay đảo mắt nhìn quanh bàn. Không khí hôm nay có vẻ kỳ lạ, tại sao cô ấy cảm thấy hai người còn lại trông cũng không ngủ ngon, đều đang thất thần.

Ăn trưa xong, họ ngồi lại bàn trò chuyện. Dưới hành lang, những chiếc ô đã được căng lên, đổ một vệt bóng tròn lớn. Lâm Duyệt Vi nhận thấy cô ấy có thể nói chuyện được với từng người trong số họ, nhưng Trịnh Côn Ngọc và Nguyễn Thu Quý từ đầu đến cuối không hề nói chuyện với nhau một câu nào.

Có lẽ là cô ấy nghĩ nhiều, hai người này suốt buổi không hề giao tiếp bằng mắt. Mặc dù không giao tiếp, nhưng họ giống như hai quân vua trên bàn cờ, đứng ở hai phía đối diện nhau. Sự tồn tại của quân vua tự nó đã nói lên sự giằng co cuối cùng giữa thắng và thua.

Lâm Duyệt Vi nói với Kỷ Bạch Lộ: "Tớ định ở lại thêm mấy ngày rồi mới đi, cậu khi nào về?"

"Chúng tớ có lẽ phải về sớm hơn, ngày mai đi rồi."

Nguyễn Thu Quý nhận ra cậu ấy nói "chúng tớ".

"Sớm vậy, về Bắc Kinh làm gì?" Lâm Duyệt Vi ngạc nhiên.

"Chuyện công việc." Kỷ Bạch Lộ vừa nói vừa nháy mắt ra hiệu về phía Trịnh Côn Ngọc.

Thế là Lâm Duyệt Vi gật đầu nói: "Vậy ngày mai tớ sẽ không ra sân bay tiễn các cậu đâu nhé, cậu đừng quên xem xét bản thảo kịch bản tớ đưa cho cậu đấy."

Kỷ Bạch Lộ quả thật không nói dối, Trịnh Côn Ngọc thực sự bận rộn, nên họ quyết định về Bắc Kinh xử lý xong việc rồi mới đi Paris. Trịnh Côn Ngọc nói muốn đi Paris nằm trong dự tính của Kỷ Bạch Lộ, ký ức lần trước ở Paris vẫn còn chút tiếc nuối, lần này họ có thể bù đắp những tiếc nuối đó.

Nguyễn Thu Quý ngồi bên cạnh nghe họ nói chuyện, đôi mắt nhìn hồ bơi của khách sạn. Gió mùa hè nóng bức thổi đến, một chiếc phao bơi sặc sỡ từ từ trôi trên mặt nước gần như tĩnh lặng. Hai đứa trẻ chỉ mặc quần đùi đi từ phía bên kia hồ bơi đến, tay ôm một trái dừa lớn, cúi đầu dùng ống hút hút nước dừa.

"Có ai muốn uống nước dừa không?" Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên nói.

Lâm Duyệt Vi giơ tay, nói: "Bên kia có bán à?"

"Có."

"Tớ đi cùng cậu nhé?"

Kỷ Bạch Lộ đang cúi đầu xoay ly rượu trong tay, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nói: "Để tớ đưa cậu đi."

Trịnh Côn Ngọc nhìn cậu ấy một cái, câu nói này của Kỷ Bạch Lộ nằm ngoài dự đoán của anh ấy, nhưng anh ấy không nói gì, chỉ nhìn Kỷ Bạch Lộ đứng dậy đi đến bên cạnh Nguyễn Thu Quý.

Kỷ Bạch Lộ đội mũ rơm thắt dải lụa trên đầu. Khi đi từ dưới chiếc ô ra chỗ nắng, cậu ấy vẫn phải nheo mắt lại vì ánh nắng chói chang xung quanh. Nguyễn Thu Quý đi trước chờ cậu ấy theo kịp, nhưng Kỷ Bạch Lộ không có ý định đi sóng vai với anh ấy. Hai người rời khỏi tầm nhìn của Lâm Duyệt Vi và Trịnh Côn Ngọc, đi đến quầy trái cây. Nguyễn Thu Quý nhìn người bán hàng thành thạo gọt vỏ dừa, bỗng nhiên nói: "Tại sao?"

Nguyễn Thu Quý không nói "tại sao" này có ý nghĩa gì, nhưng Kỷ Bạch Lộ biết anh ấy đang hỏi: "Cậu tại sao chọn anh ấy?"

"Chúng tôi quyết định kết hôn."

Dù bình tĩnh như Nguyễn Thu Quý, nghe thấy câu nói này anh ấy cũng không thể che giấu được vẻ mặt mình. Anh ấy lập tức nhíu mày, quay đầu nhìn chằm chằm mặt Kỷ Bạch Lộ, như thể vừa nghe được điều còn vớ vẩn hơn "ếch xanh biết bay".

"Cậu đang đùa à?"

Kỷ Bạch Lộ lặng lẽ nhìn anh ấy. Nguyễn Thu Quý đã hiểu, đây không phải là một trò đùa, đây là một sai lầm, một sai lầm chết tiệt, do số phận tạo ra.

"Cậu cứ như vậy không rời bỏ anh ấy sao?" Giọng Nguyễn Thu Quý hơi châm biếm, ánh mắt sắc bén lướt qua mặt cậu ấy.

"Anh ấy cũng không rời bỏ tôi."

Kỷ Bạch Lộ không có ý khoe khoang, chỉ là bình thản nói ra một sự thật. Nhưng trong tai Nguyễn Thu Quý, lời này như một con dao găm tàn nhẫn đâm vào anh ấy.

Đúng rồi, sao cậu ấy có thể là một quả hồng mềm mại để người khác mặc sức nắn bóp? Dù là quả hồng mềm, cũng là quả hồng Hạc Đỉnh Hồng.

Nguyễn Thu Quý nói: "Cậu nghĩ kỹ rồi chứ?"

"Đúng vậy."

Đúng lúc này, chủ quầy trái cây đã gọt xong trái dừa đầu tiên, cắm một ống hút màu cam hồng vào. Anh ấy vui vẻ bưng trái dừa đưa cho Nguyễn Thu Quý. Kết quả là Nguyễn Thu Quý chỉ cúi đầu nhìn chàng trai bên cạnh, tay chủ quầy dừng lại giữa không trung.

Anh ấy bưng trái dừa nhìn Nguyễn Thu Quý, rồi lại nhìn Kỷ Bạch Lộ, lẩm bẩm một câu tiếng Anh, không biết nên đưa cho ai trong hai người họ.

"Bạch Lộ, đây là lần cuối cùng tôi nhắc nhở cậu."

Giọng Nguyễn Thu Quý rất khẽ, nghe có vẻ nhỏ nhẹ và yếu ớt, nhưng trên mặt anh ấy lại có một vẻ thờ ơ, thậm chí có thể nói là bình tĩnh ngạo mạn... Điều này khiến anh ấy bỗng nhiên toát ra một cảm giác áp bức mà trước đây hầu như chưa từng có.

Kỷ Bạch Lộ tránh ánh mắt anh ấy, nghiêng đầu nhận lấy trái dừa đó, nói: "Tôi biết rồi."

"Cậu không biết đâu."

Nguyễn Thu Quý cúi xuống, như muốn nói với cậu ấy những lời âu yếm tình cảm, nhất định phải nói thật gần. Anh ấy nhìn thẳng vào Kỷ Bạch Lộ đang ôm trái dừa trong lòng, dùng giọng khẳng định, lạnh lẽo và trầm thấp nói: "Cá cược một lần nhé... Cậu sẽ hối hận đấy."

Sau khi Nguyễn Thu Quý nói xong câu đó, Kỷ Bạch Lộ không nói gì, chỉ quay đầu nhìn chủ quầy. Vành nón rộng vành che khuất nửa khuôn mặt. Nguyễn Thu Quý không đeo bám, anh ấy không nhìn Kỷ Bạch Lộ nữa. Kính râm màu trà nằm trên mặt che đi đôi mắt, vì thế ánh mắt anh ấy dường như cũng được lọc một lớp, những cảm xúc còn lại chìm xuống dưới thấu kính, là dòng chảy ngầm không thể nhìn thấy.

Cuối cùng, mỗi người họ ôm hai trái dừa trở về. Kỷ Bạch Lộ đưa nước dừa trong tay cho Trịnh Côn Ngọc. Vì hôm nay là ngày cuối cùng họ gặp nhau, Lâm Duyệt Vi đề nghị buổi tối đi tiệc lửa trại xem người bản xứ nhảy múa. Kỷ Bạch Lộ nói: "Được", Lâm Duyệt Vi hỏi Nguyễn Thu Quý có đi không, Nguyễn Thu Quý nói: "Được."

Sở dĩ không hỏi Trịnh Côn Ngọc là vì hỏi Kỷ Bạch Lộ cũng giống như hỏi Trịnh Côn Ngọc.

Tối hôm đó có nhiều chuyện lặt vặt, Kỷ Bạch Lộ sau này đều không nhớ rõ, chỉ nhớ lúc tiệc tùng đang náo nhiệt nhất, Lâm Duyệt Vi bị một cô gái kéo đi nhảy múa. Cậu ấy và Trịnh Côn Ngọc chỉ ngồi bên cạnh xem. Cuối cùng, Nguyễn Thu Quý cũng bị kéo vào nhảy, tay khoác lấy một cô gái nhiệt tình người Nicosia. Kỷ Bạch Lộ lúc đó mới biết anh ấy nhảy rất giỏi.

Ánh lửa hắt vào mặt đỏ bừng nóng ran, Trịnh Côn Ngọc một tay khoác lên vai cậu ấy, họ luân phiên uống chung một chai bia. Trong tiếng nhạc dồn dập vui tươi, Kỷ Bạch Lộ mơ hồ cảm thấy một chút buồn bã, giống như một sợi tơ nhện giăng xuống từ khu rừng sâu vào sáng sớm. Cậu ấy không biết nỗi buồn này là do đêm chia ly, hay vì một điều gì khác.

Cô gái trong vòng tay Nguyễn Thu Quý đã thay đổi thành một cô gái cài hoa nhài trắng muốt bên tóc mái. Đến cuối buổi vũ hội, nhạc nền chuyển sang những bản nhạc đồng quê trữ tình, những người nhảy múa ôm nhau. Nguyễn Thu Quý tay vịn trên lưng cô gái, ngửi mùi hoa nhài trên tóc cô ấy, ngẩng mắt nhìn ngọn lửa trại, nhìn những người ngồi quanh đống lửa.

Đúng vào khoảnh khắc này, Kỷ Bạch Lộ cũng đang nhìn anh ấy. Họ xuyên qua những bờ vai và cái đầu chen chúc không ngừng, xuyên qua ngọn lửa cao vút, tìm thấy đôi mắt của đối phương.

Đây là lần cuối cùng, Kỷ Bạch Lộ nghĩ thầm. Đêm đầu tiên họ gặp nhau dường như cũng như vậy, họ từng ở trong vòng tay của người khác, đã bao lâu rồi, vòng đi vòng lại vẫn trở về điểm xuất phát.

Trịnh Côn Ngọc ngửa đầu uống một ngụm bia, bóp chặt chai thủy tinh trong tay đưa cho Kỷ Bạch Lộ. Kỷ Bạch Lộ nghiêng đầu nhận lấy chai rượu, nói chuyện với Trịnh Côn Ngọc, không quay mặt đi nữa. Nguyễn Thu Quý dời ánh mắt, xoay người cùng bạn nhảy, dùng bóng lưng cắt đứt tín hiệu cuối cùng giữa họ.

Sáng hôm sau, Kỷ Bạch Lộ và Trịnh Côn Ngọc bay về Bắc Kinh, họ không để Lâm và Nguyễn ra tiễn. Kỷ Bạch Lộ ngủ mơ màng trên máy bay, giữa chừng tỉnh dậy, nhận thấy Trịnh Côn Ngọc đang sờ ngón tay mình. Kỷ Bạch Lộ hỏi anh ấy làm sao vậy, Trịnh Côn Ngọc không trả lời, chỉ nắm chặt tay cậu ấy, Kỷ Bạch Lộ vô thức lại ngủ thiếp đi.

Vé máy bay đi Paris đặt ba ngày sau, nhưng vào ngày họ trở về, luật sư Tống của Trịnh Côn Ngọc gọi điện. Kỷ Bạch Lộ không biết họ nói chuyện gì, chỉ mơ hồ nghe thấy gì đó về thuế, quỹ hội. Trịnh Côn Ngọc nói anh ấy còn có việc cần xử lý, vì vậy ngày đi lại phải lùi lại.

Trong lúc Trịnh Côn Ngọc bận rộn, họ dành chút thời gian đi thăm Ung Hòa Cung. Gần Ung Hòa Cung có khá nhiều cửa hàng bói toán. Kỷ Bạch Lộ hỏi anh ấy có bao giờ xem bói chưa, Trịnh Côn Ngọc nói anh ấy không tin số mệnh. Kỷ Bạch Lộ nói: "Em cũng không tin, vậy chúng ta còn đến thắp hương làm gì?" Ung Hòa Cung rất khó đỗ xe, Trịnh Côn Ngọc đỗ xe ở Kim Đỉnh Hiên phía trước, họ xuống xe đi bộ. Trịnh Côn Ngọc vẫn im lặng không trả lời, Kỷ Bạch Lộ thắp hương xong liền hỏi: "Cầu sự nghiệp, cầu bình an?"

Trịnh Côn Ngọc nhìn cậu ấy, Kỷ Bạch Lộ lại hỏi: "Cầu duyên?"

Từng nén hương được nâng lên ngang mày, người si nữ khấn vái trước Phật. Giờ phút này, những chú chim sẻ đang đậu trên tường đỏ và cành cây bỗng giật mình bởi tiếng chuông lớn vang dội, tiếng chuông cổ vang vọng dưới ánh nắng, một tiếng rồi lại một tiếng, kéo dài không dứt.

Sau khi những người phía trước rời đi, Kỷ Bạch Lộ và Trịnh Côn Ngọc tiến lên, cả hai đều cắm hương. Kỷ Bạch Lộ vẫn luôn không hỏi Trịnh Côn Ngọc rốt cuộc ngày đó anh ấy cầu gì. Bất kể cầu gì, cậu ấy chỉ biết Ung Hòa Cung không linh nghiệm, ít nhất những gì cậu ấy cầu trong lòng, cuối cùng cũng chỉ là hư ảo.

Luật sư Tống đến biệt thự cạnh hồ vào một ngày mưa phùn. Kỷ Bạch Lộ bung ô ra mở cửa cho anh ấy. Luật sư Tống vào nhà thay dép lê, chợt nhớ ra một câu, hỏi anh ấy Trịnh Tổng có giận không.

Trịnh Côn Ngọc dù có giận cũng không thể hiện ra mặt. Kỷ Bạch Lộ nói: "Có chuyện gì vậy?"

"Không có gì to tát đâu." Luật sư Tống trả lời qua loa, lập tức đi vào thư phòng tìm người.

Kỷ Bạch Lộ pha cà phê, lúc pha cà phê vẫn luôn bồn chồn không yên. Có lẽ là vì hai ngày nay cậu ấy liên tục nhớ lại câu nói của Nguyễn Thu Quý: "Cậu sẽ hối hận." Giọng Nguyễn Thu Quý quả quyết đến vậy, cứ như thể anh ấy biết trước điều gì sẽ xảy ra.

Cửa thư phòng không đóng, họ nói chuyện chưa đến nửa tiếng, luật sư Tống thu dọn cặp tài liệu đi ra. Trịnh Côn Ngọc tiễn anh ấy, hai người đi đến phòng khách, lại đứng đó nói chuyện thêm hai câu. Kỷ Bạch Lộ ôm ly đến gần, mơ hồ nghe thấy họ đang nói gì đó về...

Thấy Kỷ Bạch Lộ, luật sư Tống liền dừng lời, hơi gật đầu với Trịnh Côn Ngọc nói mình đi trước. Trịnh Côn Ngọc trông vẫn khá bình tĩnh, nói: "Tôi sẽ đi Thượng Hải."

"Anh muốn đi Thượng Hải?"

Đợi luật sư Tống rời đi, Kỷ Bạch Lộ mới mở miệng hỏi.

Trịnh Côn Ngọc nói: "Chỉ đi ba ngày thôi."

Kỷ Bạch Lộ nghe thấy tin này, đầu tiên là bàng hoàng, sau đó lại lo sợ. Trịnh Côn Ngọc đã nhìn ra, nói: "Muốn nói gì thì nói đi."

"Em không muốn anh đi, nhưng em biết không có lý do gì để giữ anh lại. Có lẽ là em nghĩ nhiều..."

Trịnh Côn Ngọc lấy ly trong tay cậu ấy đi, nói: "Tôi đi công việc."

Kỷ Bạch Lộ im lặng một lúc, ngửa đầu nói: "Em rất sợ."

"Sợ gì?"

"Em không biết."

Cậu ấy cảm thấy tồi tệ quá, hoàn toàn bị một dự cảm không thể hiểu nổi quấn lấy. Từ buổi sáng ở Tahiti đó, cậu ấy cảm thấy mọi thứ đang xảy ra bây giờ đều không thật, hư ảo, không thể nào chạm tới sự thật. Cậu ấy dường như vẫn đang sống trong mơ.

Trịnh Côn Ngọc vuốt ve đỉnh đầu cậu ấy. Tóc Kỷ Bạch Lộ lại dài ra một chút, không bao lâu nữa cậu ấy sẽ từ từ biến thành tóc dài. Anh ấy biết Kỷ Bạch Lộ không có cảm giác an toàn, dễ nghĩ ngợi lung tung, vì vậy dùng giọng trấn an nói: "Đợi tôi về, chúng ta sẽ đi Paris."

Giọng điệu của anh ấy tuy rất nhạt, nhưng Kỷ Bạch Lộ biết anh ấy từ trước đến nay luôn nói được làm được, sẽ không dễ dàng hứa hẹn.

Kỷ Bạch Lộ ngẩn ngơ nhìn anh ấy một lúc, bỗng nhiên nói: "Anh phải cẩn thận Nguyễn Thu Quý."

"Anh ấy không ở Thượng Hải."

Kỷ Bạch Lộ đưa tay vỗ cổ áo sơ mi của Trịnh Côn Ngọc, vuốt phẳng một nếp nhăn trên đó, cứ như thể muốn vuốt phẳng trái tim đang xao động của mình, vuốt phẳng những lo lắng và hoảng loạn không biết từ đâu xuất hiện. Trịnh Côn Ngọc thấy cậu ấy như vậy, liền nắm lấy tay cậu ấy. Kỷ Bạch Lộ biết nói nhiều cũng vô ích, cuối cùng chỉ có thể nuốt xuống một bụng nghi ngờ, nhìn vào đáy mắt Trịnh Côn Ngọc, nói: "Em đợi anh về..."

Cái nhìn này như đẩy một chiếc thuyền lẻ loi ra sông hồ. Trịnh Côn Ngọc không nói gì, im lặng nắm lấy bàn tay Kỷ Bạch Lộ, giữ chặt trong lòng bàn tay mình.

*Kết thúc ván cờ

Có lẽ vì quá lo lắng, bồn chồn, nên đêm hôm Kỳ Bạch Lộ trở về từ chỗ Ung Cùng Cung đã ngủ không ngon giấc. Lâu lắm rồi anh không mơ thấy mẹ mình, không hiểu sao lần này lại mơ thấy rất rõ ràng cảnh hồi nhỏ, mẹ dắt anh đi thắp hương. Một ông lão bói toán trong chùa hỏi họ có muốn rút một quẻ không. Ông lão lải nhải một hồi, cuối cùng cũng thuyết phục được mẹ anh dừng chân lại trước gian hàng của mình.

Anh nhìn ống thẻ, từ góc của anh phải cố gắng nhón chân mới có thể nhìn rõ những đồ vật bày lộn xộn trên mặt bàn. Mẹ quỳ trên đệm hương bồ, chau mày lắc ống thẻ trong tay. Anh ngồi xổm dưới đất nhặt cây thẻ gỗ lên, không thể đọc rõ hết chữ trên đó. Mẹ lấy cây thẻ gỗ đi, rồi kéo anh lại bắt anh quỳ xuống giống như mình.

Anh cúi đầu lạy ba lạy, lờ mờ cũng lắc được một quẻ. Ông lão bói toán thu tiền, rồi làm bộ làm tịch giải quẻ cho họ. Kỳ Bạch Lộ không hiểu ông ta nói gì, đoạn ký ức này luôn là một mớ hỗn độn. Nhưng lần này trong mơ, anh lại nhìn thấy rõ ràng những chữ trên thẻ.

Kỳ Bạch Lộ nhìn thấy trong lòng bàn tay mình, từng hàng chữ trên thẻ bài xếp xuống, viết đúng là: Khổ Hải Xoay Người.

Lật sang mặt trái, cũng có một chữ được viết bằng nét móc bạc, đó là chữ: Hung.

Những chữ đó như những cây đinh sắt tẩm độc, đâm thẳng vào mắt anh. Kỳ Bạch Lộ tỉnh dậy rất đột ngột, anh mở mắt, cảnh trong mơ trong khoảnh khắc đó đã đảo lộn. Trong bóng đêm, anh đối diện với Trịnh Côn Ngọc đang ngủ, lòng bàn tay và lưng đều đẫm mồ hôi lạnh. Trịnh Côn Ngọc nằm ngửa, ngủ rất say, một cánh tay của anh ấy đang gối dưới cổ Kỳ Bạch Lộ.

Kỳ Bạch Lộ nhìn dáng vẻ của anh ấy trong bóng đêm, nhất thời không biết hôm nay là ngày nào. Thật ra có ánh trăng phủ lên rèm cửa, như nước, như tuyết. Anh liền nhờ chút ánh sáng mờ ảo đó để nhìn gương mặt Trịnh Côn Ngọc. Đỉnh đầu anh cọ vào cổ Trịnh Côn Ngọc, nên vừa ngẩng mặt lên là có thể ngửi thấy mùi nước cạo râu quen thuộc. Trịnh Côn Ngọc chỉ dùng duy nhất một nhãn hiệu, một mùi hương này, mấy chục năm như một ngày.

Lần đầu tiên anh tỉnh lại bên cạnh anh ấy, trong lồng ngực tràn đầy sự hận thù ngút trời. Có lẽ là đêm khuya tỉnh mộng, những ký ức cũ như thủy triều ùa về, kéo theo cả sự hận thù ngày xưa cũng dâng lên. Kỳ Bạch Lộ lật người nhìn trần nhà, tay vẫn đặt trên ngực Trịnh Côn Ngọc.

Khổ Hải Xoay Người, dường như chỉ một động tác là có thể thoát khỏi vũng lầy, tái sinh. Nhưng quay đầu lại rõ ràng là điều khó khăn nhất, muốn quay đầu lại phải nhổ tận gốc hoa sen trong nước, hoặc là sống, hoặc là chết.

Ngay ngày hôm sau khi Trịnh Côn Ngọc đi Thượng Hải, Trình Văn Huy đã chạy đến. Dù Kỳ Bạch Lộ vẫn đang nghỉ, nhưng họ cũng cần bàn bạc một chút về việc tham gia đoàn làm phim. Trình Văn Huy để mắt đến một kịch bản của một đạo diễn nổi tiếng, một bộ phim cổ trang huyền ảo, đối phương có ý hợp tác với họ và nói Kỳ Bạch Lộ có thể đóng vai nam thứ, chỉ là đất diễn hơi ít một chút.

Kỳ Bạch Lộ lại hứng thú hơn với kịch bản mới Lâm Duyệt Vi đưa cho anh. Trình Văn Huy sau khi xem sơ lược kịch bản liền lắc đầu liên tục, nói cái này chắc chắn sẽ không qua được kiểm duyệt. Thật ra Trịnh Côn Ngọc cũng nói như vậy, một ngày trước khi rời đi, anh ấy đã nói rõ với Kỳ Bạch Lộ là không thể nhận vai này, hơn nữa còn bảo Kỳ Bạch Lộ khuyên Lâm Duyệt Vi từ bỏ đề tài này. Ngành công nghiệp phim ảnh trong nước còn không thể quay phim về tình yêu đồng giới, càng đừng nói quay chuyện giả tưởng vượt giới tính. Nếu Lâm Duyệt Vi thật sự dám quay, thì cô ấy có thể phải đối mặt không chỉ là lệnh cấm chiếu.

Nhưng Kỳ Bạch Lộ hiểu ý tưởng của Lâm Duyệt Vi, cô ấy mới ngoài 30, đang ở thời điểm sáng tạo nhiệt huyết nhất. Việc Lâm Duyệt Vi hứng thú với đề tài này cũng không phải ngẫu nhiên, trước đó cô ấy từng tham gia quay một bộ phim tài liệu, máy quay hướng về cộng đồng "khốc nhi" (người yêu thích phong cách thời trang, văn hóa, nhạc Rock), ghi lại cuộc sống thường ngày của họ. Kỳ Bạch Lộ đã xem bộ phim tài liệu đó, có chút khác so với những gì anh tưởng tượng về một bộ phim hoàn chỉnh. Anh thấy rằng mỗi người trong phim thật ra không có gì khác biệt so với những người bình thường xung quanh mình.

"Rồi nói sau." Kỳ Bạch Lộ mơ hồ đáp lại Trình Văn Huy.

Trình Văn Huy lại không vui khi nghe câu trả lời như vậy, anh ấy nói "Gió Tây Bao Nhiêu Hận" hai ngày nữa sẽ ra tập mới, tháng sau đã phải chuẩn bị phát sóng, tiếp theo Kỳ Bạch Lộ sẽ rất bận, phải tham gia họp báo, hợp tác các loại tuyên truyền, còn có một buổi chụp tạp chí chung với Thái Đồng Việt...

Điều lạ là, Kỳ Bạch Lộ trước đây rất thích công việc, nhưng lần này lại bắt đầu nảy sinh ý nghĩ lười biếng, chỉ muốn nằm xuống và không làm gì cả. Anh nghĩ có lẽ họ sẽ ở Paris thêm vài ngày, có lẽ họ sẽ nuôi một con mèo, có lẽ anh sẽ lại cùng anh ấy đi trượt tuyết ở Hokkaido một lần nữa... Rất nhiều có lẽ, nghĩ đến tim anh lại đập loạn xạ, bởi vì tương lai bỗng nhiên có thêm quá nhiều khả năng.

Kỳ Bạch Lộ thường ngày rất ít xem tin tức, nhưng hai ngày nay cố tình hay vô ý lại chú ý đến mảng tin tức xã hội và kinh tế tài chính. Khi anh thấy một quan chức nào đó bị điều tra song quy (biện pháp điều tra nội bộ của Đảng Cộng sản Trung Quốc), tim anh bỗng nhiên thắt lại. Anh khẳng định đây chính là người mà Trịnh Côn Ngọc và luật sư Tống đã nhắc đến. Trình Văn Huy ở bên cạnh chỉ nhìn thấy bức ảnh, "Ồ" một tiếng, buột miệng nói ra tên của đối phương.

"Anh quen ông ta à?"

"Đương nhiên tôi không quen, chỉ là Tổng giám đốc Trịnh quen thôi."

Trình Văn Huy nói, rồi lấy điện thoại ra tìm kiếm một lúc, thông qua từ khóa tìm được một tin tức năm sáu năm trước cho Kỳ Bạch Lộ xem. Đó là một tin tức về việc thành lập một quỹ từ thiện nào đó, trong ảnh, vị quan chức kia đang bắt tay một người, Trịnh Côn Ngọc đứng ngay bên cạnh ông ta. Kỳ Bạch Lộ đang định tắt giao diện, nhưng lại nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc khác trong ảnh, ở rìa ngoài cùng, vô tình lọt vào khung hình, người đàn ông cầm ly rượu chỉ chụp được một bóng lưng tự nhiên kia, không phải Nguyễn Thu Quý thì là ai.

Người hiểu bạn nhất không phải là bạn bè, mà là kẻ thù.

Kỳ Bạch Lộ không hiểu sao lại nghĩ đến câu nói này. Giao thiệp thương mại đều vì lợi ích mà tụ họp, vì lợi ích mà tan rã. Anh chưa bao giờ cảm thấy Trịnh Côn Ngọc và Nguyễn Thu Quý là bạn bè thật sự — lâu như vậy rồi, anh dường như chưa bao giờ biết Nguyễn Thu Quý muốn gì. Anh ta trông giống một công tử ăn chơi lêu lổng hơn là một người có tham vọng mở rộng bờ cõi.

Nhưng nếu anh ta là thì sao.

Trong đầu Kỳ Bạch Lộ có rất nhiều mảnh vỡ chợt lóe lên, chỉ là nhất thời không thể nắm bắt được, cũng không thể ghép lại được.

Trình Văn Huy nhận lấy điện thoại, cúi đầu nhìn một lát, bỗng nhiên nói: "Trần Hướng Phong."

Lâu lắm không nghe thấy cái tên này, Kỳ Bạch Lộ có chút hoảng hốt. Trần Hướng Phong không phải sau khi rời khỏi trại tạm giam liền mai danh ẩn tích, rời khỏi tầm nhìn của công chúng sao. Trình Văn Huy chỉ vào bức ảnh, nói: "Đây là chuyện năm anh ta mới ra mắt, cho nên tôi nhớ rất rõ." Dừng lại một chút lại nói: "Hình như tôi chưa nói với cậu, thật ra tôi đã quản lý anh ta một năm, sau đó chúng tôi xích mích không vui vẻ gì, cũng đường ai nấy đi."

Kỳ Bạch Lộ rất khó tưởng tượng hai người họ đã đường ai nấy đi như thế nào, bởi vì Trình Văn Huy làm việc cẩn trọng, khéo léo trong giao tiếp, còn Trần Hướng Phong trông có vẻ khôn khéo, kín đáo. Người quản lý tốt nhất và diễn viên tốt nhất, hai người họ rõ ràng nên là một đội rất ăn ý.

Trình Văn Huy dường như cũng nhìn ra suy nghĩ trong lòng anh, nói: "Anh ta không tốt như vẻ ngoài đâu, bụng người cách một lớp da. Nghe nói trước đây anh ta về quê, gần đây không biết vì sao, hình như lại về Bắc Kinh."

"Về Bắc Kinh làm gì?"

Trình Văn Huy lắc đầu, một lát sau nhíu mày nói: "Đúng vậy, anh ta về Bắc Kinh làm gì?"

Trong giới điện ảnh đã sớm không còn chỗ cho anh ta, nghiện hút chẳng khác nào bị đóng đinh vĩnh viễn trên cột nhục nhã, sẽ không còn ngày ngóc đầu lên được, huống chi Trần Hướng Phong ở đây không có người quen gì, chỉ có những bạn bè xấu ngày xưa.

"Không đúng lắm." Trình Văn Huy bỗng nhiên đứng dậy, lấy điện thoại ra gọi. Kỳ Bạch Lộ tưởng anh ấy gọi cho Trần Hướng Phong, không ngờ anh ấy lại gọi cho truyền thông và phóng viên để thăm dò.

Kỳ Bạch Lộ nhìn Trình Văn Huy đi đi lại lại nói chuyện trước mặt, anh chỉ ngồi đó, nhưng lại cảm thấy một trận choáng váng, hệt như lại nhìn thấy Trần Hướng Phong ngồi đối diện mình, dùng ánh mắt quái lạ, săm soi, đầy ác ý nhìn mình, sau đó lao lên phía trước đột nhiên kéo tay mình.

Không ai biết Trần Hướng Phong về Bắc Kinh làm gì, hay nói đúng hơn, tất cả truyền thông đều như đã hẹn trước, không hề tiết lộ nửa điểm tin tức nào trước, chỉ chờ đến giữa trưa nhìn ngọn lửa kia tự mình bùng cháy xuyên qua lớp giấy.

Hai giờ sau, họ sẽ thấy, video phỏng vấn Trần Hướng Phong mới ra lò tràn ngập các trang tin tức. Trong video, Trần Hướng Phong xuất hiện với mặt mộc, vạch trần việc bản thân từng liên quan đến giao dịch [che đậy nội dung nhạy cảm] và các quy tắc ngầm trong ngành. Ngôn ngữ rõ ràng, mạnh mẽ, hệt như những lời này đã được cân nhắc, mài giũa vô số lần, không lộ vẻ gì, có chuẩn bị mà đến, vung đao chém thẳng vào chỗ hiểm.

Không hề quá lời khi nói rằng, video phỏng vấn vừa ra mắt, lập tức át đi tất cả các tin tức khác, lan truyền với tốc độ cháy rừng. Tất cả các trang đầu báo, trang trọng đặt ở dòng đầu tiên đều là: Trần Hướng Phong thừa nhận bản thân từng có giao dịch [che đậy nội dung nhạy cảm] với Tổng giám đốc của Kim Hà Phim Ảnh.

Nếu chỉ đơn thuần là bê bối giao dịch [che đậy nội dung nhạy cảm], thì cũng không đến mức gây ra tổn hại và ảnh hưởng nghiêm trọng cho Trịnh Côn Ngọc. Rốt cuộc, Trần Hướng Phong không có bất kỳ bằng chứng âm thanh hay video nào, thậm chí một bức ảnh thân mật chụp chung cũng không có, tất cả chỉ là lời kể đơn phương của anh ta.

Trong mắt công chúng, giao dịch [che đậy nội dung nhạy cảm] nói cho cùng chỉ là lỗi đạo đức cá nhân, không có bằng chứng thì cũng chỉ để xem cho vui. Việc Trần Hướng Phong tố cáo Trịnh Côn Ngọc đã hại mình dính vào ma túy, mới là đòn chí mạng.

Trần Hướng Phong đối mặt với màn ảnh nói lời khẩn thiết, hối hận vì những lỗi lầm đã gây ra, hơn nữa còn kể tỉ mỉ về việc hai người quen nhau như thế nào, Trịnh Côn Ngọc đã làm tổn thương anh ta ra sao. Video phỏng vấn dài tổng cộng hai mươi phút, Trần Hướng Phong không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, thẳng thắn thừa nhận mình đã bán rẻ thân thể để có được địa vị. Anh ta thà để bản thân mang tiếng xấu muôn đời, cũng muốn Trịnh Côn Ngọc rơi xuống địa vị cao, thân bại danh liệt.

Trình Văn Huy, người đã quen với sóng gió trong giới giải trí, khi xem video cũng chỉ sững sờ bất động. Anh ấy nằm mơ cũng không ngờ Trần Hướng Phong lại dùng cách này để tố cáo Trịnh Côn Ngọc. Anh ấy vừa nghe đã biết Trần Hướng Phong đã chuẩn bị kỹ lưỡng bản thảo giao tiếp, dắt mũi dư luận, tẩy trắng bản thân. Điều này cho thấy Trần Hướng Phong có người đứng sau, giống như thao túng con rối bằng dây vậy, khuấy động vụ việc này.

Trần Hướng Phong nói, không lâu sau lần đầu gặp mặt, Trịnh Côn Ngọc đã cho anh ta dùng [che đậy nội dung nhạy cảm]. Sau khi anh ta nghiện, lại bắt đầu tiêm tĩnh mạch cho anh ta. Trần Hướng Phong nói, đây là yêu cầu duy nhất của Trịnh Côn Ngọc khi ngủ với anh ta. Không có cưỡng bức, đôi bên tình nguyện.

Trần Hướng Phong đã không phân biệt rõ được mình mê luyến anh ta, hay là mê luyến khoái cảm giống như cái chết mà anh ta mang lại. Anh ta chỉ biết, chỉ cần mình ngoan ngoãn để Trịnh Côn Ngọc tiêm, Trịnh Côn Ngọc sẽ sẵn lòng cưng chiều mình. Trần Hướng Phong đã từng hỏi anh ấy tại sao lại làm như vậy, Trịnh Côn Ngọc trả lời là, "cũng khá thú vị."

Trần Hướng Phong nói, anh ta không phải là người duy nhất từng có giao dịch [che đậy nội dung nhạy cảm] với Trịnh Côn Ngọc. Ý anh ta là, Trịnh Côn Ngọc không chỉ tiêm ma túy cho một mình anh ta.

Trình Văn Huy vẫn luôn biết Trịnh Côn Ngọc thích ngủ với những thanh niên trẻ đẹp, chính anh ấy thậm chí còn giúp anh ấy se duyên, bắc cầu. Lại không ngờ lại là kiểu ngủ như vậy, như thể trêu đùa, thưởng thức những con chuột bạch trong phòng thí nghiệm, đầu tiên là gây mê, sau đó mổ bụng, lấy gan lấy phổi, từ đó thu hoạch khoái cảm tàn nhẫn nhất. Anh ấy thế mà vẫn luôn nhìn loại chuyện này xảy ra ngay dưới mí mắt mình. Trình Văn Huy quay đầu nhìn Kỳ Bạch Lộ, anh ấy hiện tại không thể bình tĩnh, càng không thể tưởng tượng Kỳ Bạch Lộ có cảm giác gì. Giờ nghĩ lại, lúc trước Trịnh Côn Ngọc chặn Trần Hướng Phong không cho gặp Kỳ Bạch Lộ trên đường, chính là để Trần Hướng Phong không nói ra những chi tiết sự thật này.

"Tiểu Kỳ, anh ta có dùng cho em không?"

Lời nói của Trình Văn Huy phá vỡ sự im lặng khó chịu trong phòng, nhưng ngay sau đó vẫn là sự tĩnh mịch.

Kỳ Bạch Lộ không nói gì, ánh mắt dán chặt vào màn hình máy tính, video đã chiếu xong, sau khi vòng đệm xoay hết, lại tự động phát lại. Người trong hình sắp mở miệng nói chuyện, Trình Văn Huy ấn nút tạm dừng, nắm lấy cổ tay Kỳ Bạch Lộ, lặp lại nói: "Tiểu Kỳ, trả lời anh, anh ta có dùng cho em không?"

Đợi một hồi lâu, vẫn không nhận được hồi đáp, Trình Văn Huy hoặc là không làm, đã làm thì phải làm đến cùng, đi xắn tay áo bộ đồ ngủ của Kỳ Bạch Lộ. Lúc này Kỳ Bạch Lộ mới chậm rãi nói: "Không có."

"Thật sự không có? Tiêm chích, thuốc viên, [che đậy nội dung nhạy cảm], cũng chưa dùng qua?"

"Không có."

"Em biết nếu... rất có khả năng sẽ đưa em đi kiểm tra không?"

"Em biết."

Trình Văn Huy im lặng nhìn anh một lát, biết Kỳ Bạch Lộ sẽ không nói dối trong chuyện này, nhưng tại sao Trịnh Côn Ngọc lại chỉ tha cho anh?

"Các em có chụp ảnh gì không?"

Đến nước này, Kỳ Bạch Lộ không thể không sớm tính toán, đối phó mọi tình huống có thể xảy ra. Mặc dù Trần Hướng Phong trong video không nói nửa lời nào về Kỳ Bạch Lộ, nhưng ai cũng không biết sự việc sẽ diễn biến thế nào, Trần Hướng Phong trong tay có còn nắm giữ thứ gì chí mạng hay không.

Kỳ Bạch Lộ chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt mờ mịt dần dần tụ lại, dừng trên mặt Trình Văn Huy. Trình Văn Huy nhìn phản ứng này của anh, liền biết họ chắc chắn là có chụp, liền truy hỏi: "Đồ vật ở trong tay anh ta sao? Video hay ảnh chụp, mức độ thế nào? Có nhìn thấy mặt hai người không?"

Mức độ thế nào, mức độ đủ để hủy hoại cả cuộc đời anh. Sắc mặt Kỳ Bạch Lộ trắng bệch, rất lâu sau mới có thể nói ra lời: "...Có một cái DV."

"Em biết anh ta cất ở đâu không?"

Kỳ Bạch Lộ lắc đầu.

Mọi hành động của Kỳ Bạch Lộ đều chậm nửa nhịp, trì độn. Trình Văn Huy không khỏi lo lắng cho tình trạng tinh thần của anh, nói: "Em đừng nghĩ nhiều vội, chúng ta..."

"Em muốn gặp anh ta." Kỳ Bạch Lộ đột nhiên cắt ngang lời Trình Văn Huy, giọng anh rất nhỏ, nhưng mỗi chữ nói ra vẫn rõ ràng và mạnh mẽ.

"Anh ta hiện tại vẫn ở Thượng Hải, hơn nữa tôi vừa gọi điện cho Tổng giám đốc Trịnh, anh ấy không nghe máy."

"Em muốn gặp Trần Hướng Phong."

"Em muốn gặp anh ta? Vì sao? Nếu anh ta không muốn gặp em thì sao?"

"Anh ta sẽ. Anh gọi cho anh ta, bây giờ."

Kỳ Bạch Lộ đứng dậy khỏi ghế sofa, lên lầu thay quần áo. Có những lời nói phải hỏi rõ mặt, anh mới cam tâm.

Trình Văn Huy do dự bấm số điện thoại của Trần Hướng Phong, số riêng của Trần Hướng Phong vẫn là số cũ. Điện thoại reo hai tiếng rất nhanh đã được bắt máy, Trần Hướng Phong dường như không chút bất ngờ, đầu dây bên kia truyền đến một tiếng "Alo" mang theo ý cười. Trình Văn Huy nhìn bóng lưng Kỳ Bạch Lộ, nói với Trần Hướng Phong về yêu cầu của mình.

Kỳ Bạch Lộ vịn tay vịn cầu thang, đi đến tầng cao nhất của cầu thang. Anh nhìn ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ kính màu rực rỡ, nghe Trình Văn Huy đã cúp điện thoại, nói từ sâu trong ghế sofa: "Anh ta đồng ý."

Trình Văn Huy hỏi Kỳ Bạch Lộ có muốn mang theo máy ghi âm không, Kỳ Bạch Lộ nói không cần. Nhưng Trình Văn Huy lo lắng bên Trần Hướng Phong sẽ ghi âm, quay lén, bởi vì khách sạn gặp mặt là địa chỉ do Trần Hướng Phong cung cấp. Vì vậy, để đề phòng vạn nhất, anh ấy còn đề nghị kiểm tra phòng và người Trần Hướng Phong, Trần Hướng Phong vui vẻ đồng ý.

Trần Hướng Phong đã đặt một phòng đơn bình thường, phòng có hơi chật chội, không thể giấu đồ vật. Trên bàn có một lọ hoa cắm một bụi ly thơm, cánh hoa sáng trong như tuyết. Trình Văn Huy thậm chí không bỏ qua việc kiểm tra cả lọ hoa và hoa, sau đó lại lục túi của Trần Hướng Phong. Trần Hướng Phong nhìn Kỳ Bạch Lộ đang ngồi đối diện đội mũ lưỡi trai, nói: "Biết cậu là đại minh tinh, đi đến đâu cũng phải cẩn thận một chút."

Kỳ Bạch Lộ ngẩng đầu nhìn hai vệ sĩ phía sau Trần Hướng Phong, họ đeo kính râm, đứng như tường đồng vách sắt hai bên, thậm chí không thèm liếc Kỳ Bạch Lộ một cái. Trần Hướng Phong nhìn thấy ánh mắt của anh, thờ ơ nói: "Họ lát nữa sẽ ra ngoài."

Một trong hai vệ sĩ cúi đầu nhìn Trần Hướng Phong một cái, ánh mắt lạnh lùng dừng lại trên mặt anh ta. Trần Hướng Phong có chút thiếu kiên nhẫn nói: "Sếp của các anh không yên tâm về tôi? Hay không yên tâm về cậu ấy? Tôi sẽ không nói bậy đâu."

Kỳ Bạch Lộ lại nhìn hai vệ sĩ một lần nữa, nhưng hai người vẫn không nhìn anh, cho đến khi Trình Văn Huy khám xét xong người Trần Hướng Phong, họ tiến lên một cách khách sáo và nói muốn khám xét người Kỳ Bạch Lộ.

Hai vệ sĩ này thà nói là đang bảo vệ Trần Hướng Phong, chi bằng nói là đang giám sát Trần Hướng Phong. Sếp của họ — một cái tên lướt qua trong lòng Kỳ Bạch Lộ, sự việc đã đến nước này, Kỳ Bạch Lộ dù có ngốc đến mấy cũng biết, chuyện này không thể thoát khỏi sự liên quan của Nguyễn Thu Quý.

Trình Văn Huy cũng đi ra ngoài. Trần Hướng Phong gầy đến mức biến dạng, cằm còn có râu xanh lơ lởm chởm, khác hẳn với "tiên ca ca" thanh tú đẹp đẽ ngày xưa. Anh ta dựa vào ghế sofa nâng má, chờ cửa đóng lại sau, tròng mắt chuyển động, ánh mắt từ từ dừng lại trên mặt Kỳ Bạch Lộ, nói: "Cậu chắc chắn có rất nhiều lời muốn hỏi tôi phải không?"

Kỳ Bạch Lộ đi thẳng vào vấn đề: "Anh nói là thật, hay có người sai anh nói vậy?"

Trần Hướng Phong ngạc nhiên liếc anh một cái, cười nói: "Sao vậy, cậu không tin à?"

Kỳ Bạch Lộ lặng lẽ nhìn chằm chằm anh ta, Trần Hướng Phong nói: "Là thật. Cậu thế mà lại thích anh ta đến vậy sao, uổng công tôi còn tưởng chuyện này là do cậu làm, cho rằng cậu đã bám víu được cành cao, nên muốn đá Trịnh Côn Ngọc đi. Anh ta thông minh cả đời, sao lại thua trong tay một người như cậu."

Trần Hướng Phong chút nào không che giấu sự khinh thường của mình đối với Kỳ Bạch Lộ, càng không che giấu sự hận thù của mình đối với Trịnh Côn Ngọc, cùng với một tia yêu giận từng xen lẫn trong hận thù.

Trần Hướng Phong nói rồi không nhịn được cười, anh ta nhìn mặt Kỳ Bạch Lộ, nhất quyết phải hỏi anh một câu: "Cậu nói có buồn cười không?"

Kỳ Bạch Lộ im lặng nhìn anh ta, khóe môi cong lên không chút cảm xúc, dường như đang lạnh lùng chế giễu nụ cười của anh ta. Vì thế Trần Hướng Phong bỗng nhiên ngừng cười, nói: "Cậu rốt cuộc muốn biết cái gì?"

"Tiêm ma túy. Có thật không?"

Trần Hướng Phong bỗng nhiên đứng dậy, đi qua ngồi cạnh Kỳ Bạch Lộ, cởi áo sơ mi khoác ngoài của mình, cho anh xem cánh tay mình.

Dù đã xem qua một lần trong video, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn có chút ghê tởm. Hai cánh tay của Trần Hướng Phong đầy lỗ kim và vết sẹo, chỗ tĩnh mạch đi qua hầu như không có một mảng da nào lành lặn. Trần Hướng Phong cho anh xem xong, một cánh tay thân mật ôm lấy anh, tay kia nắm lấy tay Kỳ Bạch Lộ, đưa đi sờ đùi trong của mình. Anh ta ấn chặt tay anh, nói: "Chỗ này cũng có. Mỗi một mũi tiêm, đều là anh ta tự tay đâm trước khi làm tôi."

Kỳ Bạch Lộ rút tay ra, Trần Hướng Phong nhìn khuôn mặt Kỳ Bạch Lộ gần trong gang tấc, ôm anh càng chặt, một lần nữa nắm lấy cổ tay Kỳ Bạch Lộ, hệt như muốn anh cảm nhận được niềm vui và nỗi đau mà mình đã trải qua, khẽ nói: "Anh ta mỗi lần đều thay ống tiêm, cẩn thận khử trùng kim tiêm, tôi cảm thấy anh ta đối với tôi thật tốt, anh ta không muốn tôi bị bệnh (bệnh AIDS). Anh ta dùng cồn sát trùng lau cổ tay tôi, chính là chỗ này, anh ta ôm tôi như vậy, lần đầu tiên tiêm còn hỏi tôi có đau không, tôi nói không đau, thật ra tôi đau muốn chết."

Trong mắt Trần Hướng Phong lóe lên ánh nhìn oán độc nhưng cuồng nhiệt, Kỳ Bạch Lộ đã nhận ra, đây thật sự là ánh mắt của kẻ điên. Anh ta và Trịnh Côn Ngọc đã làm ra chuyện như vậy, cả hai đều là kẻ điên. Trần Hướng Phong nhìn vào mắt Kỳ Bạch Lộ, hệt như muốn từ bên trong khoét ra bóng dáng Trịnh Côn Ngọc, để anh lại nhìn mình. Thế là Trần Hướng Phong thở dài, cúi người hôn môi Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ quay đầu né tránh, nụ hôn như lời nguyền rủa lại rơi vào mặt anh, Kỳ Bạch Lộ lập tức đẩy anh ta ra đứng dậy, không chút do dự tát thẳng vào mặt anh ta một cái.

Quá kinh tởm, ngoài kinh tởm, Kỳ Bạch Lộ không nghĩ ra từ nào khác. Đây là một kẻ điên, một con quỷ dữ, mà người khởi xướng tạo ra anh ta lại chính là người bên gối của mình. Nếu lúc trước anh không tự sát, liệu Trịnh Côn Ngọc có ra tay với anh không, biến anh thành cái bộ dạng không người không quỷ này không.

Trần Hướng Phong bị anh đánh cho quay đầu đi, nhưng lại không tức giận, mà nói: "Chừng này đã chịu không nổi rồi sao? Cậu muốn sự thật mà." Anh ta thưởng thức vẻ mặt thất thần của Kỳ Bạch Lộ, nghiến răng nói: "Tôi là một kẻ hèn mọn, cậu cũng vậy, dựa vào đâu mà cậu lại được buông tha?"

Kỳ Bạch Lộ không thể ở lại thêm một giây nào nữa, trước mặt anh, cái nhìn của anh ta là một vũng nước sâu đen kịt và nhớp nháp. Anh càng nhìn thêm một cái, cái bóng dáng bên trong sẽ hiện ra níu chặt lấy tay anh. Kỳ Bạch Lộ quay đầu đi về phía cửa, Trần Hướng Phong ở phía sau anh nói: "Anh ta đáng đời. Tôi một lòng một dạ với anh ta, lúc anh ta chọn cậu mà không chọn tôi thì nên biết kết cục của mình rồi! Tôi đã cảnh cáo anh ta! Anh ta muốn làm lại cuộc đời, tôi càng không để anh ta được toại nguyện!"

Kỳ Bạch Lộ đặt tay lên nắm cửa, dừng lại một chút, dùng sức mở cửa. Trình Văn Huy đang nóng lòng chờ đợi bên ngoài quay đầu nhìn anh, hai vệ sĩ cũng quay người đi vào. Một trong số đó dừng lại bên cạnh anh, thì thầm: "Kỳ tiên sinh, chuyện hôm nay không cần lo lắng. Sếp của chúng tôi bảo tôi chuyển lời với cậu, sẽ không liên lụy đến cậu."

"Anh nói với anh ta, anh ta đã liên lụy tôi vào rồi." Kỳ Bạch Lộ nói xong liền đi ra ngoài, không quay đầu lại nhìn. Anh đi rất gấp và nhanh, Trình Văn Huy gần như không theo kịp anh, mãi đến trước thang máy, Trình Văn Huy mới có thể dừng lại thở dốc. Anh ấy nhìn thấy Kỳ Bạch Lộ dựa vào tường cúi đầu, vành mũ che khuất mặt, nhưng một bàn tay anh ấy lại ghì chặt lấy đôi mắt, có lẽ vẫn đang khóc.

☆, Ngọc Sơn khuynh đảo

Ra khỏi khách sạn, Trình Văn Huy đi đến bãi đậu xe ngoài trời để lấy xe. Tháng Bảy ở Bắc Kinh đúng là lúc nóng nhất, mà cây cối quanh khách sạn lại không được tốt lắm. Trình Văn Huy đội nắng đi bộ mấy trăm mét, mồ hôi đã ướt đẫm người, Kỳ Bạch Lộ lặng lẽ đi theo sau anh. Khi sắp đến gần xe, Trình Văn Huy đang thò tay lấy chìa khóa chuẩn bị mở cửa thì bất ngờ nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống đất từ phía sau. Anh vội quay người lại nhìn, chỉ thấy Kỳ Bạch Lộ đã ngã ra bên đường, chiếc mũ lưỡi trai trên đầu cũng văng xuống đất.

Trình Văn Huy hoảng sợ, gọi mấy tiếng "Tiểu Kỳ" nhưng không thấy cậu ấy tỉnh lại. Kỳ Bạch Lộ nhắm mắt, nghiến chặt răng, mặt đỏ bừng, da nóng ran, sờ vào người đâu cũng thấy mồ hôi, không có chút phản ứng nào. Chắc là cậu ấy bị say nắng mà ngất đi rồi. Trình Văn Huy nhìn quanh không thấy một bóng người, bèn nhặt mũ lên, cố hết sức bế Kỳ Bạch Lộ lên rồi đưa về ghế sau xe, trước tiên là đổ nước cho cậu ấy uống. Nhưng Kỳ Bạch Lộ hoàn toàn không có ý thức, nước không thể nào nuốt xuống được. Trình Văn Huy đành phải vỗ chút nước lên mặt cậu ấy, rồi lập tức đưa cậu ấy đến bệnh viện.

May mắn có một bệnh viện ở gần đó, Trình Văn Huy lái xe hai con phố là đã đưa được Kỳ Bạch Lộ đến nơi. Trong xe, máy lạnh bật rất mạnh, đến khi nhân viên y tế đến đỡ người thì Kỳ Bạch Lộ đã tỉnh lại, dù khi Trình Văn Huy gọi tên, cậu ấy vẫn còn mơ màng, không trả lời được.

Trình Văn Huy làm xong thủ tục thì quay lại phòng bệnh, thấy y tá đang chuẩn bị truyền nước biển cho Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ bị tiếng bước chân đánh thức. Khi y tá dùng bông tẩm cồn sát khuẩn mu bàn tay cho cậu ấy, cậu ấy mở mắt nhìn thấy chiếc kim tiêm trong tay y tá. Đến lúc y tá nắm tay cậu ấy chuẩn bị tiêm kim, cậu ấy bất ngờ giãy giụa dữ dội. Y tá vội vàng buông tay ra, ngẩng đầu nhìn Trình Văn Huy với ánh mắt cầu cứu. Trình Văn Huy ngồi xuống mép giường, giữ chặt phần trên người Kỳ Bạch Lộ nói: "Tiểu Kỳ, đây là bệnh viện."

Mãi một lúc sau, Kỳ Bạch Lộ mới bình tĩnh lại. Trình Văn Huy ra hiệu cho y tá, y tá tiến lên trước, đưa tay Kỳ Bạch Lộ ra trước ánh sáng để tìm mạch máu. Có lẽ lúc nãy cô ấy bị giật mình nên mũi tiêm này không vào được. Kỳ Bạch Lộ bị tiêm đau, cậu ấy nhíu mày, mặt tái nhợt, nhìn chằm chằm mũi kim chưa vào mạch máu của mình. Y tá ấn kim xuống, dán băng keo rồi nói với Trình Văn Huy: "Bây giờ cậu ấy cần nghỉ ngơi nhiều, uống nước không nên quá vội."

Trình Văn Huy không dám rời mép giường, nhìn theo y tá rời đi. Chờ cửa đóng lại, anh nói: "Cậu thật sự muốn làm tôi sợ chết đi được."

Kỳ Bạch Lộ nhìn trần nhà, lơ đãng nói: "Trịnh Côn Ngọc đâu?"

"Điện thoại không gọi được, chắc người đó vẫn còn ở Thượng Hải."

Kỳ Bạch Lộ không nói gì, mệt mỏi nhắm mắt lại, quay đầu sang phía khác. Trình Văn Huy không dám làm phiền cậu ấy, càng không dám cho cậu ấy xem tin tức mới nhất. Ngay sau khi sức nóng của đoạn video Trần Hướng Phong lắng xuống không lâu, đột nhiên lại có tin đồn Trịnh Côn Ngọc hối lộ quan chức hành chính.

Nếu việc Trịnh Côn Ngọc dụ dỗ, xúi giục Trần Hướng Phong dùng thuốc cấm là thật, thì hắn ta chắc chắn không thoát khỏi bản án. Huống hồ, tội hối lộ là một tội rất nghiêm trọng, nếu tình tiết nặng có thể bị phạt tù từ mười năm trở lên.

Điện thoại của Trình Văn Huy bây giờ đã đầy ắp tin nhắn từ khắp nơi. Trước đây anh còn có tâm trí đứng ra giải quyết, nhưng hiện tại chính anh cũng rất hoang mang. Cấp cao của Kim Hà Điện Ảnh đang đấu đá gay gắt, Trịnh Côn Ngọc không có ở đây, tự nhiên không ai giữ được ổn định. Hiện tại, công việc mà anh có thể làm tốt nhất là tránh để Kỳ Bạch Lộ bị liên lụy vào toàn bộ sự việc.

Trình Văn Huy không nói cho Kỳ Bạch Lộ biết còn một chuyện khác. Khi Kỳ Bạch Lộ và Trần Hướng Phong nói chuyện bên trong phòng, anh đứng bên ngoài cửa đã bị một bảo vệ gọi lại. Người đó đưa chiếc điện thoại đang gọi đến bên tai anh, nói: "Ông Nguyễn muốn nói chuyện với anh."

Sau khi Kỳ Bạch Lộ truyền dịch xong, Trình Văn Huy lái xe đưa cậu ấy về. Rõ ràng ban ngày trời vẫn trong xanh không một gợn mây, nhưng đến chiều tối lại biến thành trời âm u. Cảm xúc của Kỳ Bạch Lộ trông có vẻ ổn định hơn nhiều. Giữa đường, cậu ấy mở hộp đựng đồ phía trước ghế phụ, lấy hộp thuốc lá của Trình Văn Huy ra, tự châm một điếu thuốc. Trình Văn Huy hạ nửa cửa kính xe xuống, lập tức có làn gió đêm mát lạnh ùa vào, cuốn theo từng sợi khói thuốc.

Trên kính chắn gió phủ đầy mây mưa u ám, như thể đã được để trong tủ lạnh đóng băng, từng đám trĩu nặng giữa những tòa nhà cao tầng. Họ đi trên con đường này, hầu như mỗi giao lộ đều gặp đèn đỏ. Giữa cảnh chiều tà, những chiếc đèn tín hiệu đỏ tươi như những quả anh đào treo lơ lửng nơi chân trời. Mãi mãi khao khát mà không đạt được, không giải tỏa được cơn khát.

Kỳ Bạch Lộ không lấy điện thoại ra xem, cậu ấy đã tắt mạng, chỉ chờ một cuộc điện thoại. Cậu ấy nghĩ, thật ra chờ đợi thì có ích gì, đến hoàn cảnh này rồi, còn cần giải thích nữa không. Khi ở bệnh viện, Kỳ Bạch Lộ thậm chí còn nhận được điện thoại của chú Chu Hiệu Chi. Cậu ấy không lưu số của Chu Hiệu Chi, vừa thấy số điện thoại hiện lên đã trực tiếp ngắt máy.

Cậu ấy biết Chu Hiệu Chi sợ gì, Chu Hiệu Chi sợ Trịnh Côn Ngọc xong đời, Kỳ Bạch Lộ cũng sẽ đi theo xong đời. Vốn là chim cùng rừng thì sao chứ, tai họa ập đến ai cũng phải tự bay. Ngay cả Trình Văn Huy cũng đã chấp nhận, hai người họ nên tìm một lối đi mới.

Kỳ Bạch Lộ lấy gạt tàn thuốc đặt lên đùi, nhìn ra ngoài cửa sổ thấy có chim sẻ bay qua, lượn lờ giữa những tán cây ven đường, bay rất thấp, lại có một con đậu trên hàng rào ven đường, nhìn từ xa qua là một chấm đen nhỏ, cậu ấy suýt nữa tưởng trên kính chắn gió dính vết bẩn, muốn đưa tay ra lau.

Trình Văn Huy bỗng nhiên nói: "Chiều nay tôi chưa nói cho cậu biết, chuyện có diễn biến mới nhất."

"Anh nói đi."

Trình Văn Huy liền kể hết chuyện Trịnh Côn Ngọc hối lộ, rồi nói: "Thành phố đã lập tổ điều tra chuyên biệt, chắc rất nhanh sẽ có kết quả."

Kỳ Bạch Lộ cầm điếu thuốc không động đậy, một lát sau mới đưa tay lên hút một hơi. Cậu ấy không quen hút thuốc cứng, hút không được mấy hơi đã bắt đầu ho khan, cũng có thể là do bị gió từ ngoài cửa sổ làm sặc. Trình Văn Huy nói: "Đừng hút nữa, cậu không hút được loại này đâu." Thấy Kỳ Bạch Lộ không phản ứng, anh đành bất đắc dĩ nâng cửa kính xe lên một chút, cúi đầu nói: "Còn nữa, Nguyễn Thu Quý đã gọi điện cho tôi, anh ấy nói..."

Ngón tay Kỳ Bạch Lộ khựng lại, hỏi: "Nói gì?"

"Anh ấy nói muốn tôi sang Thiên Cao Truyền Thông, lương gấp đôi."

Kỳ Bạch Lộ suýt nữa bật cười thành tiếng. Đúng là Nguyễn Thu Quý, hóa ra trong giới kinh doanh lại là người khôn ngoan đến thế. Kim Hà Điện Ảnh còn chưa sụp đổ, hắn ta đã nghĩ đến việc đào người rồi. Nhưng chuyện nhỏ này sao lại phiền hắn ta tự mình gọi điện thoại chứ, chẳng qua là vì Trình Văn Huy từ khi vào nghề đã bắt đầu dẫn dắt Kỳ Bạch Lộ. Đào được Trình Văn Huy đi, Kỳ Bạch Lộ sẽ không hợp với các quản lý khác, tự nhiên sẽ có khuynh hướng chọn đội ngũ đã từng hợp tác, cân nhắc Thiên Cao Truyền Thông làm chủ mới.

"Hắn ta không nói muốn tôi cũng đi sao? Vậy thì hắn ta phải trả hàng trăm triệu tiền phá hợp đồng đấy."

Trình Văn Huy im lặng một lát, nói: "Cậu không biết, Thiên Cao Truyền Thông đang chuẩn bị mua lại toàn bộ Kim Hà Điện Ảnh. Nếu hắn ta thành công, đến lúc đó hợp đồng của nghệ sĩ trong công ty đều sẽ nằm trong tay Thiên Cao Truyền Thông."

Biểu cảm của Kỳ Bạch Lộ dần thay đổi. Cậu ấy không đến mức nghĩ rằng Nguyễn Thu Quý làm những việc này vì mình. Nguyễn Thu Quý có dã tâm và quyết đoán như vậy đã chứng tỏ hắn ta đã nhắm vào Kim Hà Điện Ảnh từ rất lâu rồi. Trình Văn Huy nói: "Chuyện này ba năm trước anh ấy đã đề xuất với sếp Trịnh rồi, lúc đó là đề nghị sáp nhập, nhưng bị sếp Trịnh từ chối."

Đối với Trịnh Côn Ngọc mà nói, Kim Hà Điện Ảnh là tâm huyết nửa đời của hắn ta, tự tay xây dựng từ hai bàn tay trắng để có được một chỗ đứng riêng. Chỗ nằm của mình, sao có thể để người khác ngủ say, hắn ta đương nhiên sẽ không chấp nhận đề nghị của Nguyễn Thu Quý.

"Còn anh thì sao? Anh đồng ý với hắn ta à?"

Trình Văn Huy ngập ngừng một giây, rồi gật đầu.

Kỳ Bạch Lộ cũng không ngạc nhiên với câu trả lời này, bất cứ ai khác cũng sẽ không từ chối điều kiện mà Nguyễn Thu Quý đưa ra.

Kỳ Bạch Lộ lặng lẽ hút xong điếu thuốc, cúi đầu dập tàn thuốc. Trình Văn Huy nói: "Chuyện này cậu không thể thay đổi được đâu. Tôi biết cậu có tình cảm với sếp Trịnh, Tiểu Kỳ, dù sau này thế nào, cậu đừng làm những chuyện ngốc nghếch."

Cậu ấy đúng là ngốc, hơn nữa là ngốc hết sức. Tại sao cứ phải là bây giờ, tại sao lại cho cậu ấy hy vọng rồi lại đập nát, tại sao cậu ấy muốn yêu như vậy, tình yêu lại là một đóa sen mọc lên từ vũng bùn dơ bẩn đáng ghê tởm sao, tình yêu như vậy cũng tính là yêu sao.

Cậu ấy biết Trịnh Côn Ngọc đáng ghét đến nhường nào, xấu xa đến nhường nào, biết hắn ta tàn độc, khắc nghiệt, hắn ta trụy lạc, biến thái, không hề có lòng trắc ẩn, thậm chí cậu ấy biết Trịnh Côn Ngọc sắp xong đời, khi tước bỏ tiền tài, quyền lực, địa vị xã hội của hắn ta, hắn ta chỉ là một người đàn ông bình thường không hơn không kém, một người đàn ông sắp già đi, cô độc một mình. Nhưng chính là một người như vậy, thật sự đã cầu hôn cậu ấy, đã hôn cậu ấy vô số lần cả sáng lẫn tối, quyết tâm ở bên cậu ấy mãi mãi.

Khi cậu ấy nghĩ rằng mình cuối cùng cũng có thể có được hạnh phúc, số phận lại trêu đùa cậu ấy một trò đùa lớn. Điều buồn cười hơn nữa là, sau khi biết sự thật, cậu ấy vẫn không nỡ.

Xe dừng lại ở biệt thự ven hồ, bên ngoài mưa lách tách, không khí vẫn ẩm ướt, ngột ngạt, như thể đang ấp ủ một trận giông bão không biết trước. Trình Văn Huy lấy dù chuẩn bị xuống xe, nhưng Kỳ Bạch Lộ đã đẩy cửa ghế phụ ra ngoài.

Trình Văn Huy thấy cậu ấy đi nhanh như vậy, cầm ô vội vàng đuổi theo, nhưng Kỳ Bạch Lộ đã bị ướt sũng. Bị gió lạnh và mưa lạnh thổi vào, Kỳ Bạch Lộ cảm thấy mình tỉnh táo hơn vài phần, chỉ là trong lòng ngực vẫn còn nghẹn một luồng khí nóng. Cậu ấy nâng mặt lên, mặc cho nước mưa rơi xuống, lấy chìa khóa mở cửa ——

Về nhà.

Trình Văn Huy cuối cùng vẫn không yên tâm về Kỳ Bạch Lộ, tối đó đã ngủ lại ở phòng khách. Mãi cho đến khi Kỳ Bạch Lộ uống thuốc ngủ rồi, anh mới chuẩn bị lên giường. Thật ra anh không cần thiết phải chăm sóc cậu ấy như vậy, nhưng khi đối mặt với Kỳ Bạch Lộ, anh vẫn có một chút cảm giác giống như áy náy. Anh ngủ với nỗi lo lắng bồn chồn, không ngờ ngủ một mạch quên cả dậy.

Ngày hôm sau tỉnh dậy, anh rời giường, Kỳ Bạch Lộ đã tỉnh. Trình Văn Huy đã đặt bữa sáng, đi đến phòng khách thấy Kỳ Bạch Lộ co chân ngồi trên ghế sofa. Cậu ấy mặc đồ ngủ hút thuốc, dưới đất đặt đôi dép lông thỏ.

Trình Văn Huy nhìn cậu ấy một lúc, đi đến phòng ăn đặt ly sữa bò ấm trước mặt cậu ấy, nhưng Kỳ Bạch Lộ thần sắc uể oải, không động đến. Trình Văn Huy thấy gạt tàn thuốc đã chất đầy tàn thuốc, nói: "Cậu dậy từ khi nào?"

Kỳ Bạch Lộ nói: "Tôi nằm mơ một giấc."

"Gì cơ?"

Giọng Kỳ Bạch Lộ quá nhỏ, Trình Văn Huy nhất thời không nghe rõ, Kỳ Bạch Lộ cũng không lặp lại.

(phát không ra một đoạn)

Hộp đồ ăn sáng đã đến, Trình Văn Huy cầm vào ăn. Lần này Trình Văn Huy không khách sáo với cậu ấy, lấy điếu thuốc trong tay cậu ấy dập tắt, nhét vào lòng bàn tay cậu ấy một chiếc bánh mì kẹp, nói: "Tối qua cậu chưa ăn chút gì."

Kỳ Bạch Lộ cúi đầu nhìn đồ ăn, thấy lớp phô mai nóng hổi kẹp ở giữa. Trình Văn Huy hỏi cậu ấy đang nghĩ gì, Kỳ Bạch Lộ bất ngờ nói: "Xã hội đen không thể giải quyết vấn đề."

Trình Văn Huy đang cầm hamburger ngây người ra, lần này tuy anh nghe rõ lời Kỳ Bạch Lộ nói, nhưng lại hoàn toàn không hiểu lời này có ý nghĩa gì.

Kỳ Bạch Lộ tiếp tục nói: "Anh nghĩ tôi vì họ sao, anh nghĩ tôi vì tình yêu sao, không, không phải tình yêu, không có tình yêu, không có gì cả. Mọi thứ đều không đúng, tốt, xấu, đều không đúng."

Trình Văn Huy thấy ánh mắt cậu ấy có chút không ổn, bởi vì lời Kỳ Bạch Lộ nói sao nghe cũng có chút lộn xộn, không logic, không giống như lời người bình thường.

Kỳ Bạch Lộ cố gắng từ từ tìm lại khả năng sắp xếp ngôn ngữ, nhẹ nhàng nói: "Tôi sợ bị bỏ rơi, anh không thể bỏ rơi tôi một lần nữa. Tôi không muốn một mình. Có rất nhiều sâu, ngay dưới phiến đá, anh nhấc lên xem, bên dưới toàn là sâu. Tôi cũng vậy. Nếu hắn ta không đến trêu chọc tôi, tôi sẽ không sợ hãi, sẽ không như hôm nay."

Cậu ấy nói năng lộn xộn, Trình Văn Huy có chút sợ hãi, sợ đến nỗi nửa ngày không dám nói gì. Anh nhìn chằm chằm biểu cảm của Kỳ Bạch Lộ, không thấy bất kỳ dấu hiệu "tinh thần bất ổn" nào trên mặt cậu ấy, bèn đứng dậy bật tất cả đèn trong phòng khách, làm cho phòng khách lập tức tràn ngập ánh sáng ấm áp tươi đẹp, sáng trưng như ban ngày.

Khi Trình Văn Huy quay trở lại, anh rót cho cậu ấy một cốc nước, Kỳ Bạch Lộ rất bình thường nói "Cảm ơn", cậu ấy đưa cốc nước lên miệng, tay có chút run, nhưng vẫn uống xuống được. Chỉ là khi cậu ấy rất cố gắng muốn đưa đồ ăn đến miệng, mỗi lần đều thất bại, cậu ấy không cắn xuống được, càng không nuốt xuống được, thật giống như cậu ấy không cầm bánh mì kẹp mà là thuốc độc.

Kỳ Bạch Lộ lại thử rất lâu, nhưng cậu ấy quả thật không thể ăn nổi, thử đến cuối cùng trong mắt thậm chí có nước mắt. Lúc này Trình Văn Huy mới nghĩ đến cậu ấy có chút giống lên cơn nghiện thuốc, hỏi cậu ấy có muốn uống thuốc an thần không. Kỳ Bạch Lộ gật đầu. Trình Văn Huy đứng dậy định lên lầu lấy thuốc, bất ngờ nhìn thấy một bóng người đen sì đứng ở cửa phòng khách phía sau. Trình Văn Huy giật mình sợ hãi, bởi vì anh hoàn toàn không phát hiện hắn ta đã ở đó từ lúc nào!

Bên ngoài toàn là tiếng mưa rơi ào ào, Trịnh Côn Ngọc một tay nắm cán dù, cán dù chống xuống đất. Hắn ta mặc một chiếc áo khoác gió dài màu sẫm, các nút cài lỏng lẻo, khắp người có dấu hiệu bị mưa gió làm ướt rất rõ ràng, thậm chí trên kính mắt cũng dính hạt mưa.

Sắc mặt Trịnh Côn Ngọc tái nhợt, không chút biểu cảm, vẫn là khí chất không giận mà tự uy. Trên người hắn ta không thấy bất kỳ sự hối lỗi hay cảm giác thất bại nào, như thể kẻ phạm tội đang bị cả thế giới phỉ báng, nhục mạ không phải là hắn ta. Trừ hai sợi tóc mai hơi rối, trên người hắn ta chỉ có thể thấy một chút mệt mỏi nhỏ xíu.

Trình Văn Huy không biết có nên quay đầu nhắc nhở Kỳ Bạch Lộ hay không, còn Trịnh Côn Ngọc từ đầu đến cuối đều nhìn chằm chằm vào mặt nghiêng của Kỳ Bạch Lộ, cũng không biết đã đứng đó nhìn bao lâu.

Trình Văn Huy rời khỏi ghế sofa, cảm thấy để lại không gian riêng tư cho hai người họ thì tốt hơn. Anh vừa đi được hai bước, liền nghe thấy Kỳ Bạch Lộ với giọng điệu gần như tuyệt vọng, rất dứt khoát nói một câu như vậy với chiếc bánh mì kẹp trong tay.

"Tôi hận hắn ta."

*Thà Làm Ngọc Vỡ

Trong tình cảnh ấy, Trình Văn Huy không thể nào làm ngơ mà bỏ đi. Anh ta quay đầu nhìn Kì Bạch Lộ một cái, rồi gọi Trịnh Côn Ngọc: "Anh Trịnh." Anh ta chỉ đơn thuần muốn nhắc nhở Kì Bạch Lộ rằng có người đến. Nói xong, anh ta vẫn đi theo đường cũ, khuất khỏi tầm nhìn của họ.

Từ góc nhìn của Trịnh Côn Ngọc, anh ta chỉ thấy Kì Bạch Lộ vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, trên người mặc bộ đồ ngủ của ba ngày trước, nhưng không thể nhìn rõ biểu cảm nào. Có lẽ cậu ấy đã giật mình, hoặc có lẽ đó chỉ là ảo giác của Trịnh Côn Ngọc.

Tiếng đóng cửa lập tức cắt ngang tiếng mưa rơi hỗn loạn, tiếng ô gác lại. Trịnh Côn Ngọc không thay giày, đôi giày da giẫm trên sàn nhà tạo ra một chuỗi tiếng bước chân rất rõ ràng, thậm chí còn có tiếng quần áo ướt sượt qua, mỗi âm thanh đều rõ như một nguyên liệu nấu ăn được bày trên thớt. Kì Bạch Lộ nghe thấy anh ta đến gần, rồi dừng lại ngay trước mặt mình.

Đôi giày da đó dính một chút bùn và nước mưa, chắc là bị bắn lên khi đi qua vườn. Kì Bạch Lộ buông tay, chiếc bánh sandwich trên tay rơi trở lại đĩa. Cậu ấy ngẩng đầu nhìn lên, Trịnh Côn Ngọc đang cúi đầu nhìn cậu ấy, trên người anh ta có mùi nước mưa. Mùi hương này mang theo vẻ lạnh lẽo.

Trịnh Côn Ngọc đi vội, một bên cổ áo khoác gió chưa được lật lại hẳn hoi. Ánh mắt Kì Bạch Lộ lướt từ cổ áo lên trên, cuối cùng chạm vào mắt anh ta. Ánh mắt Trịnh Côn Ngọc ẩn chứa một ý nghĩa sâu sắc đầy áp lực. Kì Bạch Lộ còn chưa kịp suy nghĩ đó là gì thì Trịnh Côn Ngọc đột nhiên nói: "Cậu có đi theo tôi không?"

Anh ta từng nói sẽ đợi cậu ấy trở về, rồi họ sẽ cùng đi Paris.

Kì Bạch Lộ kinh ngạc nhìn anh ta. Trịnh Côn Ngọc nâng mặt cậu ấy lên, bàn tay dùng sức, như thể cậu ấy là một trái táo có thể hái xuống bằng lực. Trịnh Côn Ngọc nói: "Đi cùng tôi đến châu Âu, chỉ hai chúng ta thôi, không bao giờ quay lại."

Bàn tay anh ta rất lạnh, Kì Bạch Lộ không kìm được mà run rẩy. Nếu họ đi, nói đúng hơn là bỏ trốn, cả nửa đời sau sẽ phải từ bỏ quê hương, từ bỏ người thân, từ bỏ ngôn ngữ của mình, từ bỏ danh dự và sự nghiệp. Những điều đó Kì Bạch Lộ đều có thể không quan tâm, nhưng đến nước này, liệu họ có thể hạnh phúc khi chạy trốn đến chân trời góc biển không?

Trịnh Côn Ngọc rất ít khi dùng ánh mắt này nhìn cậu ấy, một ánh mắt cố chấp chờ đợi câu trả lời. Kì Bạch Lộ không muốn nhìn anh ta nữa, nhìn thêm một cái cũng thấy như bị tra tấn. Cậu ấy nắm lấy bàn tay Trịnh Côn Ngọc đang đặt trên mặt mình, dùng sức kéo xuống, cúi đầu nói: "Anh không đi được đâu, đi tự thú đi."

Anh ta mạo hiểm bị bắt để quay về gặp cậu ấy, nhưng nhận được lại là câu trả lời như vậy, là nghe cậu ấy nói hận mình. Trịnh Côn Ngọc không nhìn thấy đôi mắt cậu ấy, chỉ thấy hàng mi Kì Bạch Lộ rủ xuống, cắt đứt sự giao tiếp bằng mắt giữa họ. Môi Kì Bạch Lộ tái nhợt, hai má cũng không còn chút máu nào, giống như một khối băng sắp vỡ.

Trịnh Côn Ngọc không biết mình đang nghĩ gì. 40 năm cuộc đời của anh ta luôn chính xác như kim phút đồng hồ, rõ ràng biết mình muốn gì, không cần gì, ranh giới giữa dục vọng và tình yêu dừng lại ở đâu. Ngay cả khi ở Thượng Hải biết Nguyễn Thu Quý ra tay, anh ta trở tay không kịp, đường cùng ngõ cụt, nhưng vẫn cố gắng sắp xếp cho mình một đường lui, không có phương án một thì cũng có phương án hai.

Nhưng cây kim này, hôm nay đến đây như đột nhiên bị kẹt lại, tạm dừng trong cơn mưa gió này, bị chặn đường. Đồng hồ trên tường chỉ 7 giờ 5 phút 28 giây sáng, tương lai cứ như vậy mãi mãi chỉ về giờ này ngày này, chỉ về 7 giờ 5 phút 28 giây, không có thời gian, cũng không có khả năng nào khác.

Anh ta không cam lòng, đến chết cũng không cam lòng. Trịnh Côn Ngọc nói: "Vậy cậu sẽ chờ tôi sao?"

Nói ra lời này không giống Trịnh Côn Ngọc chút nào. Quả nhiên Kì Bạch Lộ dừng lại một chút, rồi nhìn anh ta với ánh mắt ngạc nhiên. Trịnh Côn Ngọc mặt lạnh lùng, nhìn chằm chằm cậu ấy một lúc, tự đáp: "Cậu sẽ không."

Loại lời này anh ta cũng chỉ hỏi một lần, dù chỉ hỏi một lần, cũng là sự hành hạ đối với chính mình.

Trịnh Côn Ngọc quá bình tĩnh, ngay cả lời cầu xin cũng bình tĩnh như vậy, bình tĩnh đến mức khiến Kì Bạch Lộ chỉ cảm thấy tàn nhẫn. Kì Bạch Lộ sụp đổ nói: "Tôi không thấy một chút hối hận nào trên người anh, tại sao anh có thể tự nhiên làm tổn thương người khác, tổn thương tôi, rồi coi như chưa từng xảy ra? Anh có biết không, anh là bị quả báo, gieo gió gặt bão! Tôi mong anh bị nhốt mười năm, không, 20 năm!"

Trịnh Côn Ngọc cười một cách lạ lùng. Lời này từ bất kỳ ai nói ra anh ta cũng sẽ không để ý, sẽ không buồn. Nhưng cố tình lại là từ cậu ấy nói ra, từ cậu ấy phán xét.

Anh ta vươn tay túm lấy cánh tay Kì Bạch Lộ, nhưng Kì Bạch Lộ chỉ đột nhiên đẩy anh ta ra, đồng thời vuốt vuốt ngón tay mình. Trịnh Côn Ngọc nhìn rõ hành động của cậu ấy xong, sắc mặt đột nhiên thay đổi, nhưng Kì Bạch Lộ đã tháo chiếc nhẫn ra, đưa tay về phía trước mặt anh ta. Kì Bạch Lộ nói: "Cầm lấy đi, tôi bỏ cuộc!"

Trịnh Côn Ngọc nhìn thẳng vào mặt cậu ấy. Kì Bạch Lộ thấy anh ta không nhận, liền tiện tay ném chiếc nhẫn xuống bàn trà. Chiếc nhẫn phát ra tiếng kêu leng keng rõ ràng, bật ra rồi lăn xuống đất, lanh canh lăn vào dưới ghế sô pha đen sì. Trịnh Côn Ngọc tức giận, cứ như thể Kì Bạch Lộ ném không phải chiếc nhẫn mà là trái tim anh ta. Anh ta túm lấy cổ áo Kì Bạch Lộ. Kì Bạch Lộ không sợ anh ta nổi điên, dù sao chính cậu ấy cũng đã sớm nổi điên rồi. Trịnh Côn Ngọc nói: "Tại sao? Cậu tại sao lại phản bội tôi?"

"Anh có ý gì?"

"Chuyện của cậu và anh ta, thật sự cho rằng tôi hoàn toàn không biết sao? Cậu và anh ta liên kết lừa dối tôi, là bắt đầu từ khi nào? Tahiti, Hạ Môn, Hoành Điếm thăm đoàn, hay từ lần đầu gặp mặt ở Bắc Kinh? Ánh mắt cậu nhìn anh ta, lừa được người khác, nhưng không lừa được tôi."

"Tôi không có!"

"Tại sao hôm nay tôi mới hết hy vọng về cậu?"

"Tôi nói tôi đã sớm không còn bất kỳ liên hệ nào với anh ta, anh tin không?"

Trịnh Côn Ngọc hung hăng vứt người ra, Kì Bạch Lộ bị anh ta hất văng ra sau tựa vào lưng ghế sô pha. Lòng nghi ngờ của anh ta không phải có trong một ngày, từng cảnh tượng trong quá khứ nối lại với nhau, biến quá khứ của họ thành một âm mưu. Trịnh Côn Ngọc lạnh lùng nhìn xuống cậu ấy, nói: "Tôi sẽ không tin tưởng bất kỳ ai nữa."

Nói xong câu đó, anh ta liền ngồi thẳng dậy lùi về sau, ống tay áo làm đổ chén nước trên bàn mà như không hề hay biết. Kì Bạch Lộ sợ anh ta thật sự sẽ lao tới làm chuyện gì đó, vươn tay sờ điện thoại của mình, Trịnh Côn Ngọc lại chỉ cười lạnh. Tiếp đó, anh ta quay người bỏ đi, không dừng lại một khắc nào. Kì Bạch Lộ nhìn anh ta đi về phía cửa, trong lòng có một dự cảm mạnh mẽ, có lẽ kiếp này họ sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Kì Bạch Lộ nhìn anh ta rời đi, Trịnh Côn Ngọc không quay đầu lại. Anh ta thậm chí không lấy chiếc dù, cứ thế bước vào màn mưa bụi mịt mờ bên ngoài.

Trình Văn Huy đã sớm nghe thấy tiếng họ cãi vã, liền từ phòng ăn đi ra xem.

Trình Văn Huy khép cửa lại, đi đến dưới ánh đèn phòng khách, nhìn thấy Kì Bạch Lộ ngồi trên sô pha cúi đầu. Đến gần nhìn kỹ, anh ta mới biết Kì Bạch Lộ đang khóc. Kì Bạch Lộ khom lưng, tay nắm chặt vạt áo, từng giọt nước mắt lớn rơi trên mu bàn tay.

Vừa rồi cậu ấy đã cố gắng cắn răng, để Trịnh Côn Ngọc không nghe thấy mình khóc. Trịnh Côn Ngọc vừa đi, cậu ấy cuối cùng cũng bật khóc thành tiếng.

Kì Bạch Lộ vẫn luôn không tận mắt xem tin tức, một cái liếc cũng không nhìn. Cậu ấy biết giới hạn chịu đựng của mình là có hạn, Trình Văn Huy là kênh liên lạc duy nhất của cậu ấy với thế giới bên ngoài lúc này. Trình Văn Huy nói ngoài Trần Hướng Phong ra, còn có một ngôi sao nhỏ đã lộ danh tính Trịnh Côn Ngọc.

Đến bây giờ, dư luận đã hoàn toàn mất kiểm soát, thậm chí bộ phim "Gió Tây Bao Giờ Hết Hận" chưa được chiếu cũng bị ảnh hưởng, bị đài truyền hình trả lại. Đồng thời, Giải trí Giai Hưng và bộ phim truyền hình chiến tranh cùng thời điểm đã gấp rút hoàn thành phần hậu kỳ, thay thế "Gió Tây Bao Giờ Hết Hận" để lên sóng.

Kì Bạch Lộ là nam thứ của "Gió Tây Bao Giờ Hết Hận", đương nhiên sẽ chịu ảnh hưởng không nhỏ, nhưng người chịu ảnh hưởng lớn hơn là nam chính Thái Đồng Việt. Vì vụ lùm xùm này, Thái Đồng Việt cùng với những tai tiếng trước đây của Kì Bạch Lộ đều bị đào lại để bàn tán. Nghe nói bên Thái Đồng Việt đang nén giận nhận hai chương trình tổng hợp về nghệ thuật, tạm thời dùng để duy trì độ hot. Kì Bạch Lộ bị nhắc lại vẫn là mấy tấm "ảnh nóng" kia, thậm chí có tin đồn vô căn cứ nói, Kì Bạch Lộ là nghệ sĩ của Điện ảnh Kim Hà, e rằng cũng có mối quan hệ không rõ ràng với cấp cao của công ty.

Buồn cười là, vào thời điểm này, những tai tiếng tình cảm với nữ diễn viên trước đây lại giúp Kì Bạch Lộ một tay. Đối tượng tai tiếng trước đây của cậu ấy, Thẩm Mạt, khi được phỏng vấn, vô tình tiết lộ rằng cô và Kì Bạch Lộ vẫn còn liên lạc riêng. Phóng viên hỏi thêm, cô ấy chỉ mỉm cười không nói. Sau đó, Thẩm Mạt lại đăng lên Weibo chiếc nhẫn hàng hiệu mà Kì Bạch Lộ từng tham gia quảng bá, nghi ngờ là "khoe ân ái".

Đằng sau Thẩm Mạt là Giải trí Giai Hưng, và đằng sau Giải trí Giai Hưng cùng Phan Hiệu Ngôn, e rằng là Nguyễn Thu Quý.

Sau khi Trịnh Côn Ngọc rời đi, không còn bất kỳ tin tức nào. Anh ta không đi tự thú, nỗi bất an trong lòng Kì Bạch Lộ ngày càng mạnh mẽ, giống như biết một quả bom hẹn giờ đang được đặt trong phòng, cậu ấy chỉ có thể nghe thấy tiếng tích tắc của đồng hồ, nhưng không biết nó rốt cuộc giấu ở đâu, và sẽ nổ tung khi nào.

Trình Văn Huy rất sợ Kì Bạch Lộ xảy ra chuyện gì bất ngờ, nói khó nghe hơn, là sợ cậu ấy nghĩ quẩn, nên đã theo dõi cậu ấy rất chặt.

Chiều hôm đó, mưa đã tạnh cả ngày. Kì Bạch Lộ cuối cùng cũng nói với anh ta câu đầu tiên: "Anh đưa tôi đến một nơi."

"Đi đâu?"

Kì Bạch Lộ liếc anh ta một cái, ngay trước mặt anh ta gọi một cuộc điện thoại. Đối phương nhấc máy xong, Kì Bạch Lộ không nói chuyện phiếm mà đi thẳng vào vấn đề: "Tôi muốn gặp anh."

Người trong điện thoại dường như cũng không quá ngạc nhiên, cũng không hỏi nhiều, chỉ nói giọng điệu thoải mái: "Được, khi nào?"

"Tối nay, địa điểm anh định."

"Tôi sẽ gửi địa chỉ cho cậu."

Đối phương dường như còn muốn nói gì đó, nhưng Kì Bạch Lộ không chút do dự cúp điện thoại. Tin nhắn được gửi đến xong, Kì Bạch Lộ tự mình nhìn trước một cái, sau đó dựng điện thoại lên cho Trình Văn Huy xem. Trình Văn Huy thấy trên đầu khung chat ghi chú là Nguyễn Thu Quý.

Trình Văn Huy kinh ngạc nhìn Kì Bạch Lộ. Anh ta nhìn địa chỉ, rồi lại nhìn mặt Kì Bạch Lộ. Địa chỉ này không phải là khách sạn hay nơi công cộng nào, mà là một biệt thự riêng sang trọng trong khu dân cư cao cấp. Anh ta ngần ngại nói: "Tiểu Kì, tại sao?"

Kì Bạch Lộ tránh mà không trả lời, nói: "Anh phải đợi tôi một lát."

Trình Văn Huy không ngờ cái "một lát" này lại là nửa tiếng. Kì Bạch Lộ đã thay quần áo, trên người có mùi sữa tắm. Trình Văn Huy nhận ra cậu ấy đã tắm và sấy tóc. Khi Kì Bạch Lộ ngồi ở ghế phụ cúi đầu buộc lại dây giày đã tuột, Trình Văn Huy liếc mắt thấy làn da sau gáy cậu ấy bị xoa đến đỏ ửng, để lại những vết hằn ngón tay mờ nhạt.

Xe bên ngoài không thể vào khu dân cư, nên Trình Văn Huy đưa Kì Bạch Lộ đến cổng khu dân cư rồi chuẩn bị quay về. Anh ta hỏi Kì Bạch Lộ có cần mình đến đón không, Kì Bạch Lộ nói không cần. Trình Văn Huy biết lời khuyên của mình là vượt quá giới hạn, nhưng anh ta vẫn thò đầu vào trước khi Kì Bạch Lộ đóng cửa xe, nói: "Nếu cậu hối hận, hãy gọi cho tôi, tôi sẽ đến rất nhanh."

"Không cần. Trên đường về cẩn thận."

Mưa vừa tạnh không lâu, bên ngoài hơi lạnh. Kì Bạch Lộ mặc áo sơ mi khoác ngoài vẫn cảm thấy lạnh run người. Khu dân cư được quy hoạch cây xanh rất tốt, cành lá rậm rạp trên đầu gần như kín mít, không ngừng đung đưa trong gió lạnh, bóng cây đổ xuống càng làm lòng người thêm lạnh lẽo. Đèn đường cách rất xa mới có một cây, treo lơ lửng ở chân trời xa xôi, giống như từng mảnh trăng sáng.

Ánh đèn đổ xuống qua kẽ lá cũng phù phiếm, vì thế cây cối và hoa hai bên đường đều không nhìn rõ. Nước mưa trên mặt đất chưa khô, cả con đường đều bị nhuộm đen sì và ẩm ướt. Khu dân cư rất lớn, Kì Bạch Lộ nhanh chóng bị lạc đường. Cậu ấy hơi hoang mang đi bộ nửa ngày, không thấy một bóng người, cũng không có cách nào hỏi đường, chỉ có thể đếm số nhà mà đi về phía trước. Ngay khi cậu ấy đang định có nên gọi cho Nguyễn Thu Quý không, phía trước dưới tòa nhà có một bóng người quen thuộc đứng đó. Người đó đứng dưới một cây lựu rất lớn đang hút thuốc, nhìn tư thế như đã đứng yên rất lâu, đầu thuốc lá lập lòe ánh lửa giữa các ngón tay.

Khi người kia quay người, Kì Bạch Lộ thấy đó quả nhiên là Nguyễn Thu Quý. Anh ta mặc đồ rất giản dị, trên người chỉ khoác một chiếc áo thun, cũng không sợ lạnh. Quay đầu nhìn thấy Kì Bạch Lộ xong, Nguyễn Thu Quý dập tắt điếu thuốc, đi đến cạnh thùng rác vứt vào, từ xa nói: "Ăn tối chưa?"

Kì Bạch Lộ im lặng đi đến trước mặt anh ta. Nguyễn Thu Quý có lẽ sợ cậu ấy không tìm thấy đường nên cố ý xuống đón. Khi họ đến gần, Nguyễn Thu Quý nắm nhẹ tay cậu ấy, tiện miệng nói: "Sao không mặc ấm hơn chút."

Anh ta nắm tay xong không buông ra nữa, Kì Bạch Lộ cũng ngầm đồng ý. Nguyễn Thu Quý dẫn cậu ấy vào trong tòa nhà. Hai người đi thang máy lên. Đến thang máy, Nguyễn Thu Quý mới buông tay cậu ấy ra, nói với giọng chắc chắn: "Có phải cậu chưa ăn gì không?"

Kì Bạch Lộ gật đầu.

Thực tế Kì Bạch Lộ cả ngày hôm đó chưa ăn gì, nhưng cậu ấy đến đây không phải để ăn cơm.

Nguyễn Thu Quý nói: "Cậu đến đúng lúc thật, tôi vừa hay đang làm bữa tối."

Vào cửa, Nguyễn Thu Quý lấy dép đi trong nhà của mình cho cậu ấy, bảo cậu ấy cứ tự nhiên ngồi, sau đó đi pha trà cho cậu ấy, vẫn là loại trà xanh Lục An lần trước. Nguyễn Thu Quý vẫn luôn giữ vẻ lịch sự nhã nhặn như "có bạn từ phương xa tới", ngược lại khiến Kì Bạch Lộ cảm thấy như mình có ý đồ không tốt. Kì Bạch Lộ vừa vào cửa đã nhận ra đây không phải là nơi Nguyễn Thu Quý tạm trú, không phải là một trong ba cái hang của con thỏ khôn, mà là một "ngôi nhà" với những dấu vết của việc sống một mình có thể thấy rõ.

Đôi dép đi trong nhà hơi rộng, Kì Bạch Lộ ngồi trên sô pha cúi đầu nhìn những ngón chân được bọc trong vớ của mình. Nguyễn Thu Quý đi lúc không tắt TV, nên giờ TV vẫn đang phát một bộ phim truyền hình về đề tài tội phạm. Điều khiển từ xa rơi trên thảm, Kì Bạch Lộ nhặt điều khiển lên, ngẩng đầu nhìn thấy bàn ăn trong phòng ăn bày biện khá phong phú món ăn, chỉ còn thiếu món cuối cùng là thịt bò hầm cà chua vẫn chưa ra nồi.

Trong tiếng bát đũa va vào bàn, Kì Bạch Lộ tìm lại được một chút cảm giác như mình đến dự bữa tiệc Hồng Môn Yến.

☆ Không một chút sợ hãi

Mùi cà chua thịt bò om sườn lan tỏa khắp phòng khách. Kì Bạch Lộ nhìn Nguyễn Thu Quý đang đứng trước bồn rửa bát, cảm thấy hơi lạ, dù thực ra lần trước làm bắp rang, anh đã thấy Nguyễn Thu Quý mặc tạp dề họa tiết dâu tây rồi. Bếp là kiểu nửa mở, thông với phòng ăn, Kì Bạch Lộ có thể liếc mắt một cái là thấy anh đang nhấc nắp nồi kiểm tra, rồi cho thêm muối và đường trắng vào. Làm xong, Nguyễn Thu Quý quay người ra quầy bar rót cho mình một ly rượu. Thấy Kì Bạch Lộ từ xa đang nhìn mình, anh nói: "Còn phải đợi mười lăm phút nữa."

Mười lăm phút, Kì Bạch Lộ cảm thấy mỗi phút trôi qua đều như cực hình. Nguyễn Thu Quý rõ ràng rất kiên nhẫn muốn đấu với anh. Anh cúi đầu thong thả uống rượu, mắt nhìn chằm chằm Kì Bạch Lộ, chỉ chờ Kì Bạch Lộ tự mình mở lời. Anh muốn Kì Bạch Lộ chủ động bước tới, để chứng tỏ anh mới là người nắm giữ cuộc chơi này.

Anh đã thắng. Kì Bạch Lộ bỏ điều khiển từ xa xuống, đi đến phòng ăn. Anh đối mặt với Nguyễn Thu Quý. Nguyễn Thu Quý nghiêng người nhìn anh. Kì Bạch Lộ tì khuỷu tay lên quầy bar, vươn tay lấy cốc rượu trong tay anh đặt sang một bên, rồi nói: "Tôi biết là anh."

"Tôi không nghĩ giấu anh."

Nguyễn Thu Quý nói nghe nhẹ nhàng bình thản, như thể người dồn ép Trịnh Côn Ngọc từng bước không phải anh vậy. Kì Bạch Lộ nhìn gương mặt mỉm cười của anh, vẫn có cảm giác không thật, cứ như anh đang bị tua nhanh vậy.

Kì Bạch Lộ nói: "Rốt cuộc anh muốn gì?"

"Tôi nghĩ mục đích của tôi rất rõ ràng rồi."

Muốn cả thiên hạ, lại muốn cả người đẹp. Anh đúng là có những mánh khóe như vậy, để gom cả hai vào tay. Cho dù không có Kì Bạch Lộ, anh cũng sẽ ra tay với phim ảnh Kim Hà và những người khác, chẳng qua vì có Kì Bạch Lộ, anh mới chĩa mũi nhọn vào Trịnh Côn Ngọc, đẩy gã vào đường cùng.

"Anh tiếp cận tôi là để Trịnh Côn Ngọc mất tập trung à?"

Nguyễn Thu Quý hơi ngạc nhiên, nói: "Đương nhiên không phải. Tuy nhiên – nếu hắn không quá để tâm đến anh, có lẽ sẽ không đến mức phân tâm như vậy. Hắn đáng lẽ không nên đi Tahiti. Bạch Lộ, anh đủ sức gánh danh 'họa thủy' đấy."

Câu cuối cùng, Nguyễn Thu Quý cúi đầu ghé sát vào anh nói, giọng nhỏ nhẹ ca ngợi, pha chút hờn dỗi thân mật. Kì Bạch Lộ hiếm khi đối mặt trực diện với anh như vậy, chỉ cảm thấy thân hình anh sừng sững như núi, bao trùm mình trong bóng đèn.

Vì câu nói "Hắn đáng lẽ không nên đi Tahiti", Kì Bạch Lộ dừng lại một lát mới nói: "Tôi là họa thủy, anh không sợ vạ lây sao?"

"Tôi đâu phải Chu U Vương."

Kì Bạch Lộ nhìn chằm chằm vào mắt anh, chỉ thấy anh bình tĩnh và kiên nhẫn, một cách khó hiểu lại mang lại cảm giác an toàn cho người khác, nhưng giọng điệu "dẫn dụ từng bước" ấy lại cực kỳ giống con cáo chờ ở cửa hang, chỉ chờ mình ló đầu ra, nó sẽ vồ một cái.

Kì Bạch Lộ quả thực không chịu nổi ánh mắt của anh, cứ như mình là Bao Tự không chịu cười vậy. Anh quay đầu cầm ly rót rượu cho mình. Người ta nói rượu có thể làm tăng dũng khí, nhưng ly rượu này còn chưa chạm môi, Nguyễn Thu Quý đã véo cằm anh, bắt anh nhìn mình, rồi hỏi: "Còn anh? Anh tìm tôi, lại muốn gì?"

Hai người đối mặt một lát, Kì Bạch Lộ còn chưa mở lời, Nguyễn Thu Quý đã nhìn ra manh mối trên mặt anh. Thế là mặt anh trầm xuống, nhàn nhạt nói: "Anh muốn thứ khác tôi đều có thể cho, nếu bảo tôi buông tha Trịnh Côn Ngọc, tuyệt đối không thể nào."

Kì Bạch Lộ bị anh đoán trúng ý đồ, im lặng không nói gì. Nguyễn Thu Quý không ngờ mình lại đoán đúng thật, nói: "Có phải vì hắn uy hiếp anh không? Hắn uy hiếp anh đến tìm tôi?"

"Không có."

Nguyễn Thu Quý nghe xong, rất nhanh buông anh ra, quay người đi lấy cốc rượu. Kì Bạch Lộ giữ tay anh lại, ngẩng đầu nhìn mặt anh, nói: "Tôi biết hắn đáng bị trừng phạt, nhưng đến đây có thể dừng lại được rồi. Anh đã có được những gì mình muốn. Hắn là người thế nào, anh và tôi đều rõ như nhau, mấy chục năm sỉ nhục chẳng khác nào giết chết hắn, hắn không thể nào chấp nhận được. Tôi chỉ có một thỉnh cầu, hãy thả hắn ra nước ngoài."

Nguyễn Thu Quý không có bất kỳ biểu cảm nào, uống hết nửa ly rượu mới liếc nhìn anh một cái, nói: "Nếu tôi bây giờ dừng tay, đến lúc đó đáng lẽ phải là anh đi cầu xin hắn buông tha tôi."

Vai họ kề sát vào nhau, Kì Bạch Lộ có thể cảm nhận được hơi ấm từ người anh truyền sang. Kì Bạch Lộ khẽ nói: "Thế nào anh mới chịu đồng ý với tôi?"

Những lời này ám chỉ rõ ràng đến thế, thái độ trong lời nói hạ thấp đến nhường này, thậm chí còn đầy quyến rũ. Ánh mắt Nguyễn Thu Quý trở nên sâu hơn. Anh im lặng một lát, vươn tay nắm vành tai Kì Bạch Lộ, véo và xoa nắn khá mạnh. Nguyễn Thu Quý nói: "Anh đối tốt với hắn như vậy, nếu tôi buông tha hắn, anh có thể sẽ lại đi với hắn không?"

"Sẽ không."

Kì Bạch Lộ trả lời rất nhanh, nhưng câu trả lời đó đã được suy nghĩ kỹ càng rồi. Nguyễn Thu Quý không hề dao động, vẫn chỉ lẳng lặng nhìn anh, nghịch vành tai anh, có lẽ vẫn đang xem xét câu trả lời của anh.

Không lâu sau, tai và cổ Kì Bạch Lộ đều đỏ bừng. Anh dõi theo Nguyễn Thu Quý bằng đôi mắt trong trẻo sâu thẳm, chẳng có chút thông minh hay ngoan ngoãn thực sự nào. Hôm nay sẽ không, e rằng ngày mai cũng sẽ không.

Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên chơi chán trò nhỏ của họ. Anh đứng thẳng người, đổi tay, dùng ngón tay mạnh mẽ bóp mặt Kì Bạch Lộ, giọng điệu bình tĩnh pha chút gay gắt, nói: "Anh vì cứu một người như vậy, thà tốn công sức xoay sở, bán cả bản thân mình sao?"

Cái sự gay gắt này nghe thế nào cũng có chút oán độc, bị Nguyễn Thu Quý kìm nén dưới vẻ ngoài được giáo dục tốt đẹp, chịu đựng không bộc phát ra. Kì Bạch Lộ nhìn ra anh đang tức giận. Nguyễn Thu Quý giận dữ, giống như hoa sen trên núi tuyết, hiếm có khó tìm, nhưng ngày hôm nay, Kì Bạch Lộ đã nhìn thấy toàn bộ.

Từ "bán" này, nghe thế nào cũng thấy khó chịu. Kì Bạch Lộ cũng tức giận, không biết là giận anh, hay giận chính mình.

Kì Bạch Lộ nói: "Tôi chẳng qua chỉ có một cái xác này thôi, ai dám muốn, ai giỏi thì cứ việc lấy đi. Anh tưởng tay anh sạch sẽ sao, các người cũng dối trá và ti tiện như nhau. Hôm nay là hắn, ngày mai sao lại không phải là anh? Phong thủy luân chuyển."

Câu nói tiếp theo là những lời giận dỗi, là "tâm sự" mà Kì Bạch Lộ vẫn luôn đè nén trong lòng. Nguyễn Thu Quý rũ mắt nhìn anh chằm chằm, "phong thủy luân chuyển" hay thật, anh ta đúng là biết cách làm anh ta khó chịu trong lòng.

"Làm anh thất vọng rồi, vẫn chưa đến lượt tôi đâu." Nguyễn Thu Quý nói giọng bình tĩnh.

Kì Bạch Lộ âm thầm cắn răng, chờ anh ta hoặc là động thủ, hoặc là mắng mình một trận đau điếng. Không ngờ Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên buông anh ra. Nguyễn Thu Quý thay đổi biểu cảm, dựa ra phía sau quầy bar, tay sờ lấy cốc rượu của mình, như thể đang xem kịch vui, mắt không chớp nhìn Kì Bạch Lộ.

Giọng nói và biểu cảm của anh ta như phủ một lớp sương mù, nói: "Bạch Lộ, muốn cầu người, thì hãy thể hiện sự chân thành ra đi."

Nguyễn Thu Quý không phải loại người thẳng thắn như Trịnh Côn Ngọc. Anh ta sẵn lòng chờ, và chờ được. Người không chờ được ngược lại là Kì Bạch Lộ. Hiện tại Kì Bạch Lộ hoặc là ngoan ngoãn chui ra khỏi hang thỏ, hoặc là ở trong đó đợi đến chết đói, dù sao anh ta cũng phải đưa ra lựa chọn.

(Đoạn văn bị thiếu)

Nguyễn Thu Quý liếc nhìn anh một cái, đứng dậy rời đi. Khi anh quay lại, trên tay cầm một chiếc áo ngủ của mình. Nguyễn Thu Quý ngậm điếu thuốc trong miệng, kéo Kì Bạch Lộ đứng dậy, rồi dùng áo ngủ bọc lấy anh. Kì Bạch Lộ thẫn thờ ngồi trên ghế sofa. Nguyễn Thu Quý nửa quỳ trước ghế sofa, nhét điếu thuốc trong miệng mình vào miệng anh, nói: "Cái này có thể làm anh tỉnh táo hơn không?"

Kì Bạch Lộ nhìn anh, kẹp điếu thuốc giữa các ngón tay, tay rũ trên đầu gối. Anh vừa cất tiếng, giọng có chút khàn khàn, "Vì sao?"

"Anh nói đúng, tôi cũng dối trá ti tiện như hắn. Rất nhiều lần tôi tưởng mình có thể lừa được anh, nhưng anh quá thông minh, lại quá cẩn thận, những lời ngọt ngào không đủ sức lay động anh. Nhưng Bạch Lộ, cho dù lời tôi nói có chín phần giả dối, thì một phần còn lại cũng là thật lòng thật dạ. Không phải thứ anh có thể chà đạp."

Cách nói chuyện của Nguyễn Thu Quý, không còn chút ve vãn, dụ dỗ nào nữa, giọng điệu nghe không ra cảm xúc gì. Ánh mắt anh vững vàng đặt trên mặt Kì Bạch Lộ, những lời nói ra dường như là thật lòng.

Kì Bạch Lộ hút một hơi thuốc, tựa mặt vào lưng ghế sofa. Vừa rồi đối mặt với Nguyễn Thu Quý đã vắt kiệt sức lực của anh. Anh cảm thấy mệt mỏi vô cùng, anh không cứu được bất kỳ ai, không cứu được Trịnh Côn Ngọc, càng không cứu được chính mình.

Hai người đều im lặng rất lâu. Nguyễn Thu Quý tránh ra đi rót rượu. Khi anh quay lại, Kì Bạch Lộ đã nằm trên ghế sofa, gục đầu ngủ thiếp đi, trên mặt vẫn còn vệt nước mắt chưa khô. Anh đêm qua căn bản không ngủ ngon, hai ngày nay liên tiếp những đòn giáng đã sớm gần như đánh gục anh.

Nguyễn Thu Quý ngồi bên cạnh, cúi người gọi một tiếng "Bạch Lộ". Thấy anh không phản ứng, anh vươn tay lấy đi điếu thuốc tàn giữa các kẽ ngón tay anh, bỏ vào gạt tàn. Điếu thuốc cơ bản đã cháy hết, cháy nữa nhất định sẽ làm bỏng tay. Nguyễn Thu Quý lau đi vết tro thuốc lá trên ngón tay Kì Bạch Lộ, bỗng nhiên nhìn thấy trên ngón áp út của anh, có một vòng hằn sâu do nhẫn để lại.

☆, Số phận, số phận

Trong nhà ăn vẫn còn đầy bàn thức ăn nguội, đồ nướng nguội cần dọn dẹp. Nguyễn Thu Quý cẩn thận xếp từng món vào hộp thủy tinh, đậy màng bọc thực phẩm và cất gọn gàng vào tủ lạnh. Trong tủ lạnh, ngoài đồ ăn ra thì còn có những lon bia xếp ngay ngắn. Khi anh đóng cửa, mấy lon bia gần đó đều rung lên.

Nguyễn Thu Quý vốn không đói, nên sau khi dọn bàn xong, anh tiện tay rửa luôn bát đĩa. Ngày thường anh không cần làm mấy việc này, vì ban ngày có người giúp việc đến dọn dẹp đúng giờ. Nhưng hôm nay anh rảnh rỗi hiếm có, nên anh coi việc rửa bát như một thú vui.

Đèn phòng khách đã bị anh tắt đi. Nguyễn Thu Quý nhìn về phía chiếc ghế sô pha, chỉ thấy rõ một bóng đen mờ ảo, giống như nhìn một con hạc đang nằm sâu trong hồ băng. Tiếng nước chảy róc rách rửa sạch những chiếc đĩa sứ trắng tinh trong tay. Nguyễn Thu Quý xếp từng chiếc đĩa chồng lên nhau, rửa sạch, sắp xếp, trả lại vị trí cũ. Việc này giúp lòng anh cũng trở nên bình yên.

Bát đĩa còn chưa rửa xong thì đột nhiên chuông điện thoại reo. Không phải điện thoại của anh, vì tiếng chuông này là nhạc phim. Nguyễn Thu Quý đứng thẳng dậy, nghiêng tai lắng nghe. Anh từ từ tháo hai chiếc găng tay cao su ra, tiện tay đặt xuống bên cạnh, rồi tắt vòi nước. Giờ thì anh nghe rõ hơn, tiếng chuông phát ra từ phòng khách.

Kỳ Bạch Lộ sau khi vào cửa không lâu đã tiện tay để điện thoại lên bàn trà. Nguyễn Thu Quý đi đến, nhìn thấy màn hình điện thoại sáng lên trong bóng tối, chiếu lên mặt Kỳ Bạch Lộ nửa sáng nửa tối.

Tiếng chuông vẫn không ngừng, Kỳ Bạch Lộ ngủ quá say, không hề có dấu hiệu tỉnh lại. Nguyễn Thu Quý khom người nhặt điện thoại lên, nhìn thấy trên màn hình hiện tên Trịnh Côn Ngọc.

Thấy việc này khá hay ho, Nguyễn Thu Quý liếc nhìn mặt Kỳ Bạch Lộ, điều nhỏ âm lượng điện thoại rồi đặt sang chiếc sô pha đối diện, vì để trên bàn trà sẽ làm tiếng rung lớn hơn. Ban đầu anh không có ý định nghe điện thoại. Sau khi hút một điếu thuốc lát, anh nghe thấy tiếng chuông vẫn reo, bỗng nhiên đổi ý, cầm điện thoại lên lướt nhẹ một cái, bắt máy.

Không ai nói trước, Nguyễn Thu Quý đợi một lát, dựa vào lưng ghế sô pha khẽ nói: "Buổi tối tốt lành."

Bên kia, Trịnh Côn Ngọc im lặng rất lâu không nói gì. Nguyễn Thu Quý nói: "Anh không nghe lầm đâu, là tôi."

Giọng Trịnh Côn Ngọc lạnh nhạt lúc này mới đáp lại: "Cho nó nghe máy." Anh ta nhấn mạnh từ "nó".

Nguyễn Thu Quý nói: "Cậu ấy ngủ rồi, đang ở cạnh tôi, anh có muốn tôi giúp anh đánh thức không?"

Nói xong, trong điện thoại chỉ còn sự im lặng chết chóc. Nguyễn Thu Quý lấy điện thoại ra nhìn, xác nhận Trịnh Côn Ngọc không cúp máy. Anh không nhanh không chậm nói: "Anh có phải đang nghĩ, tại sao cậu ấy lại ở bên tôi không? Chắc anh cũng không ngờ, cậu ấy vì anh mà bất chấp tất cả chạy đến cầu xin tôi. Bộ dạng cậu ấy cầu xin người khác thật đáng yêu – chẳng trách anh yêu cậu ấy."

Nguyễn Thu Quý nói những lời này hầu như không có chút mùi vị ghen tuông nào, nghe có vẻ rất khách sáo, rất thoải mái, như đang trò chuyện chuyện nhà với một người bạn cũ. Anh cố tình không nói rõ Kỳ Bạch Lộ đã cầu xin anh như thế nào, cũng không nói mình có đồng ý lời thỉnh cầu của Kỳ Bạch Lộ hay không. Những khoảng trống này đủ để đả kích lòng tự trọng của một người, đủ để Trịnh Côn Ngọc ghen tức đến phát điên.

Lần đầu tiên có người nói Trịnh Côn Ngọc yêu Kỳ Bạch Lộ, lại không phải từ miệng bất kỳ ai khác, mà cố tình là từ miệng Nguyễn Thu Quý. Bị người ta nhẹ nhàng chỉ ra điều này, Trịnh Côn Ngọc không phản bác, cũng không khẳng định. Trong một cuộc điện thoại mang tên anh ta, giờ đây trống rỗng, không nên có gì cả.

Nguyễn Thu Quý vừa chờ anh ta nói chuyện, vừa nhìn điếu thuốc trên tay cháy dần lên. Cuối cùng, tàn thuốc không chịu nổi sức nặng nữa, rơi lả tả xuống thảm. Anh thờ ơ nghĩ, đây mới là giọt nước tràn ly.

Đúng lúc Nguyễn Thu Quý tưởng rằng bên kia điện thoại sẽ không nói gì nữa thì Trịnh Côn Ngọc châm chọc nói: "Anh có muốn một kẻ điên không?"

Tay Nguyễn Thu Quý bỗng khựng lại. Anh nhìn Kỳ Bạch Lộ vẫn còn đang ngủ say, đứng dậy, đi thẳng đến bên cửa sổ mới trầm giọng nói: "Anh nói thế là có ý gì?"

Trịnh Côn Ngọc không trả lời anh, lạnh lùng nói: "Tôi không có được, thì dù có hủy hoại nó, cũng sẽ không nhường cho người khác."

Nhận thấy Trịnh Côn Ngọc có ý định cúp máy, Nguyễn Thu Quý nói: "Hay là chúng ta nói chuyện điều kiện đi."

Nếu Trịnh Côn Ngọc dám nói như vậy, vậy chứng tỏ anh ta đang giữ thứ gì đó đủ nặng để hủy hoại Kỳ Bạch Lộ. Nguyễn Thu Quý đoán một lát, rồi đưa ra quyết định: "Anh giao những thứ liên quan đến Bạch Lộ trong tay anh cho tôi, tôi có thể giúp anh xin giảm án, thậm chí có thể tạm hoãn. Anh chỉ cần ba năm là có thể ra ngoài. Với khả năng của anh, dù làm gì, anh vẫn có thể gây dựng lại sự nghiệp. Sao hả? Đây là con đường tốt nhất mà anh có thể đi."

"Tôi dựa vào đâu để tin anh?"

"Vì anh không có lựa chọn."

Trịnh Côn Ngọc không dừng lại, cũng không chần chừ, vẫn với giọng điệu lạnh nhạt đó, nói: "Anh sai rồi. Đây là chuyện của tôi và cậu ấy, không liên quan gì đến anh cả. Từ đầu đến cuối, anh đều là một người ngoài cuộc, không ai quan tâm suy nghĩ của anh."

Đã đến đường cùng rồi mà vẫn muốn giãy giụa cắn ngược lại một miếng, vẻ mặt Nguyễn Thu Quý cũng thay đổi. Bản chất của họ đều là những người phức tạp và cảnh giác, biết cách cắn vào chỗ đau của đối phương. Nguyễn Thu Quý gọi thẳng tên anh ta, và đưa ra kết luận: "Trịnh Côn Ngọc, sự kiêu ngạo và lòng tự trọng của anh sớm muộn gì cũng sẽ hại anh."

Chuyện đến nước này, chỉ còn một con đường cụt để đi. Anh ta căn bản không quan tâm mình còn phải gánh chịu hậu quả xấu gì, chịu báo ứng gì. Sau khi Nguyễn Thu Quý nói câu đó, Trịnh Côn Ngọc không hề thở dốc một tiếng nào, như thể không liên quan đến mình, anh ta cúp điện thoại.

Nguyễn Thu Quý từ từ hạ tay xuống. Anh nhìn khuôn mặt mình phản chiếu trên tấm kính, hiếm khi anh lại nhíu mày như vậy. Phía sau anh, Kỳ Bạch Lộ nằm trên sô pha, cũng nhíu mày tương tự. Trong mơ, cậu ấy dường như cảm nhận được điều gì đó, bàn tay đặt bên đầu giật giật.

Nguyễn Thu Quý quay đầu lại nhìn cậu ấy. Mặc dù ở xa chỉ thấy rõ một hình dáng mờ nhạt, nhưng anh vẫn cảm nhận được sự căng thẳng và đau khổ trên người Kỳ Bạch Lộ, như một nàng tiên cá nhỏ đang cố sức bò lên bờ. Vì chưa mọc đôi chân, cậu ấy không thể đứng thẳng đi lại. Cậu ấy muốn nhìn thấy người yêu, nhưng lại chỉ có một giọng nói đã trở nên khản đặc.

Ánh sáng màn hình điện thoại bỗng tắt. Nguyễn Thu Quý đổi sang điện thoại của mình, mở danh bạ, tìm số Trình Văn Huy và gọi đi. Trình Văn Huy nhận điện thoại có chút lo lắng, hỏi Tiểu Kỳ làm sao vậy. Nguyễn Thu Quý nói gọn lỏn: "Trong tay Trịnh Côn Ngọc rốt cuộc có gì? Nói những gì anh biết đi."

Trình Văn Huy cảm thấy khó mở lời, nghe giọng Nguyễn Thu Quý có vẻ có chuyện không hay, nên cuối cùng vẫn nói. Anh nói Kỳ Bạch Lộ từng bị Trịnh Côn Ngọc quay video riêng tư có nội dung nhạy cảm, nhưng Trịnh Côn Ngọc không phải người thích phô trương chuyện riêng tư của mình, chắc không thể tung cái này ra. Anh nói, anh mơ hồ biết Trịnh Côn Ngọc còn có thứ uy hiếp Kỳ Bạch Lộ hơn cả video, là thứ mà chú của Kỳ Bạch Lộ đã đưa cho Trịnh Côn Ngọc năm đó. Trình Văn Huy không biết đó là gì.

Chú của cậu ấy. Nguyễn Thu Quý nhận ra mình sắp sửa vén lên bí mật bấy lâu nay của Kỳ Bạch Lộ, tìm hiểu về gia đình, sự trưởng thành, và toàn bộ con người cậu ấy. Liệu anh có gánh vác nổi hậu quả của việc tìm hiểu này không?

Hộp Pandora đặt trước mắt, chỉ có Trịnh Côn Ngọc nắm giữ chiếc chìa khóa đó. Dù trực tiếp hay gián tiếp, chính anh đã ép Trịnh Côn Ngọc phải mở nó ra.

Nếu ngày hôm sau tỉnh dậy, có người hỏi Kỳ Bạch Lộ mơ thấy gì, cậu ấy sẽ nói: Mười bốn tuổi. Bí mật tuổi mười bốn của cậu ấy được viết trên một tờ giấy niêm phong lại, không thấy ánh mặt trời. Ít nhất cho đến trước ngày hôm nay, nó từng không thấy ánh mặt trời. Trịnh Côn Ngọc từng nói, chỉ cần cậu ấy không sợ thì cứ việc chạy, chạy đến chân trời góc biển đi, như vậy bí mật của cậu ấy sẽ bị cả thế giới nhìn thấy.

Rất nhiều lần lấy hết can đảm, cuối cùng phát hiện vẫn không dám đối mặt với quá khứ của chính mình, bao gồm cả lần chuyển đến ở cùng Lâm Duyệt Vi. Cậu ấy tưởng mình đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng khi tưởng tượng căn phòng tối tăm của mình sắp bị lật tung mái nhà, như thể nước lũ tràn vào mang theo những lời chỉ trích, hiểu lầm, và chế nhạo, dũng khí của cậu ấy tan chảy như đường trắng trong nước lũ.

Cậu ấy không muốn bị xem là quái vật, bị xem là người yếu đuối dễ bị bắt nạt, bị xem là một cái cây bệnh hoạn. Họ đối xử với một cái cây bệnh hoạn, điều đầu tiên họ nghĩ đến là uốn nắn và chặt bỏ. Một cái cây khỏe mạnh phát triển sẽ không bao giờ hiểu một cái cây bệnh hoạn, hiểu nó cố sức vươn những chiếc lá xanh, hiểu nó chỉ có thể đẩy lùi bóng tối dày đặc mới có thể đón được ánh nắng.

Mỗi người đều có bí mật, bí mật là xiềng xích của họ, cũng là lòng tự trọng của họ.

Trịnh Côn Ngọc từng nói, "Trông cậu không giống người tâm thần chút nào." Kỳ Bạch Lộ trả lời anh ta: "Tôi chưa bao giờ là người tâm thần." Trịnh Côn Ngọc dường như cũng không quan tâm cậu ấy có bệnh hay không, cũng không sợ trêu chọc cậu ấy. Ít nhất Trịnh Côn Ngọc sẽ không dùng ánh mắt thông cảm kỳ lạ mà nhìn cậu ấy.

Tờ giấy đó sau khi mở ra có thể thấy những nếp gấp ố vàng. Mỗi ô vuông chữ đều được điền bằng bút bi. Cho đến ngày nay, Kỳ Bạch Lộ vẫn có thể nhớ rõ từng ô vuông điền gì, nhưng cậu ấy luôn cảm thấy đó là cuộc đời của một người khác, hoàn toàn không liên quan gì đến cậu ấy hiện tại.

Đó đúng là cuộc đời của một người khác. Tấm ảnh phóng lớn bày trước mắt, Nguyễn Thu Quý thầm nghĩ, nếu không phải tấm ảnh một tấc đó nhắc nhở anh đây là một khuôn mặt quen thuộc, anh có lẽ thật sự sẽ coi đây là cuộc đời của một người khác.

Họ tên: Chu Bạch Lộ.

Tuổi tác: 14 tuổi.

Họ tên người nhà: Chu Hành Chi.

Quan hệ với bệnh nhân: Cha con.

Phía dưới còn có: Nói dối, ăn cắp, lập dị, dễ nổi nóng, có tính cách nổi loạn cao, tiền sử bệnh tâm thần trong gia đình, mẹ Kỳ Thiến Thiến tự sát vì bệnh tâm thần phân liệt. Dưới cùng trang giấy đóng dấu đỏ của Bệnh viện Tâm thần Thành phố.

Thiếu niên trong tấm ảnh chứng minh thư một tấc đó, tóc cắt ngắn, mặt mày u tối, nhìn thẳng vào ống kính, rõ ràng là Kỳ Bạch Lộ năm 14 tuổi.

Khoảnh khắc tỉnh giấc, giống như trượt chân ngã xuống sông, tay chân bất lực vùng vẫy như rong rêu, chỉ có thể trôi nổi bồng bềnh trong dòng sông ý thức. Kỳ Bạch Lộ mồ hôi lạnh ròng ròng, lẩm bẩm một cái tên, trong miệng như ngậm khối băng nên nói không rõ ràng. Cái tên đó cũng giống như khối băng, không trải qua nhai kỹ, nuốt xuống khiến nội tạng lạnh buốt.

Sau khi hoàn toàn tỉnh táo, Kỳ Bạch Lộ bỗng nhiên nhận ra mình vừa gọi Trịnh Côn Ngọc. Trên đầu có một bóng đen phủ xuống. Cậu ấy quay đầu nhìn sang, trên giường có một người khác đang cúi đầu nhìn cậu ấy.

Nguyễn Thu Quý mặc quần áo chỉnh tề, dựa vào đầu giường xem máy tính đặt trên đùi. Ánh mắt suy tư của anh đổ dồn lên mặt Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ không biết anh có nghe thấy tiếng lẩm bẩm vừa rồi hay không, nhưng nhìn biểu cảm của Nguyễn Thu Quý, dường như là đã nghe thấy.

Cửa phòng chứa đồ bên cạnh mở ra, bên trong treo toàn quần áo của Nguyễn Thu Quý. Gối và chăn cũng vương mùi của Nguyễn Thu Quý. Kỳ Bạch Lộ biết họ đang ngủ trong phòng ngủ chính. Kỳ Bạch Lộ ngồi dậy, phản ứng đầu tiên là tìm điện thoại xem mấy giờ rồi, nhưng không tìm thấy. Nguyễn Thu Quý tưởng cậu ấy đang tìm quần áo, nói: "Quần áo của cậu đã giặt rồi, nhưng chưa khô."

Kỳ Bạch Lộ đương nhiên sẽ không nghĩ Nguyễn Thu Quý giặt quần áo cho mình, nhiều lắm là cho vào máy giặt, rồi lấy ra khỏi máy giặt. Cậu ấy nhìn chiếc đồng hồ trên tay Nguyễn Thu Quý, vịn tay anh ta thăm dò xem. Cậu ấy có chút choáng váng đầu, còn chưa nhìn rõ kim đồng hồ đang chỉ ở đâu, Nguyễn Thu Quý nói: "8 giờ 5 phút."

Kỳ Bạch Lộ có câu trả lời liền buông tay ra. Cậu ấy không hỏi mình tại sao lại ở trên giường, và làm thế nào mà lên giường được. Nguyễn Thu Quý nhìn cậu ấy dựa vào bên cạnh mình, một lần nữa mang lên vẻ mặt ôn hòa, nói: "Phòng khách không ai ở, vẫn chưa được dọn dẹp. Ngủ trên sô pha không thoải mái, nên tôi bế cậu sang đây."

Lông mi Kỳ Bạch Lộ khẽ giật giật, ánh mắt lướt qua, vô tình liếc thấy màn hình máy tính của anh, đó là tài liệu nội bộ của công ty điện ảnh Kim Hà. Chi tiết nhỏ đó làm cho căn phòng tối trong tiềm thức của cậu ấy đột nhiên được bật đèn. Kỳ Bạch Lộ chợt nhớ lại, hồi ở Hạ Môn, mình đến phòng khách sạn của anh để trả điện thoại, tình cờ thấy màn hình máy tính của anh, một file PPT phân tích cơ cấu cổ phần. Cậu ấy còn chưa nhìn rõ, Nguyễn Thu Quý đã đi đến gập máy tính lại. Lúc đó, anh ấy đã chuẩn bị ra tay sao...

Hoặc có lẽ còn sớm hơn nữa, từ lần đầu gặp mặt, anh ấy đã cẩn thận từng bước đặt quân cờ. Kỳ Bạch Lộ sau khi gặp Trịnh Côn Ngọc ngày hôm qua, cảm xúc gần như sụp đổ, nhất thời bộc phát đến tìm Nguyễn Thu Quý. Rất nhiều chuyện còn chưa kịp nghĩ kỹ. Cậu ấy lờ mờ cảm thấy Nguyễn Thu Quý đã thả dây câu dài hơn rất nhiều.

Thấy Kỳ Bạch Lộ vẫn đứng yên nhìn chằm chằm mình, Nguyễn Thu Quý nhẹ giọng nói: "Cậu nhìn tôi như vậy, cứ như thật sự thích tôi vậy."

Kỳ Bạch Lộ không để ý đến câu nói nghe có vẻ thật giả lẫn lộn kia, nói: "Thái Đồng Việt bị phanh phui, chuyện tôi bị đồn thổi trong tiệc tất niên, ảnh chúng ta ở bãi đậu xe ngầm, và sau đó đủ mọi chuyện khác nữa... Có lẽ còn có những chuyện khác, tất cả đều là do anh làm phải không?"

Nguyễn Thu Quý gập máy tính lại đặt sang một bên, dùng ánh mắt đầy vẻ tán thưởng nhìn cậu ấy. Xem ra Kỳ Bạch Lộ vẫn đủ thông minh, cuối cùng cũng đã nghĩ thông suốt những chuyện này.

Sau khi Thái Đồng Việt gặp chuyện, Trịnh Côn Ngọc là nhà làm phim, không thể không ra tay bảo vệ nam chính của mình. Kết quả không chỉ bị Gia Hưng giải trí chiếm tiện nghi rất lớn, mà trong lòng Kỳ Bạch Lộ cũng có một chút rào cản với Trịnh Côn Ngọc; tin đồn giả mạo trong tiệc tất niên, e rằng Nguyễn Thu Quý điều tra bối cảnh của Kỳ Bạch Lộ không tìm được manh mối, nên tung ra để thăm dò; ngày hôm đó sau khi uống nước cam, Trịnh Côn Ngọc nhìn thấy ảnh của họ ở bãi đậu xe, vì thế đã cãi nhau một trận với cậu ấy, hai người lạnh nhạt một thời gian dài, gián tiếp dẫn đến việc cậu ấy bỏ đi sau này. Bây giờ nghĩ lại, độ rõ nét của bức ảnh cao như vậy, càng giống như tìm người nội gián chụp lén...

Càng suy đoán sâu hơn, Kỳ Bạch Lộ càng cảm thấy sợ hãi. Cậu ấy càng cảm thấy Nguyễn Thu Quý là một người thâm sâu khó lường. Cậu ấy đối mặt với đôi mắt đen như đầm lạnh của Nguyễn Thu Quý. Ai có thể ngờ người này lại có tâm tư thâm trầm đến vậy, đã đặt nhiều quân cờ như thế. Anh ấy quá hiểu sự đa nghi của Trịnh Côn Ngọc, cũng liếc mắt một cái đã nhìn ra mối quan hệ của mình và Trịnh Côn Ngọc mỏng manh như đi trên băng vậy.

Nguyễn Thu Quý không phủ nhận, nói: "Cậu vì thế mà hận tôi sao?"

Kỳ Bạch Lộ im lặng một lát, nói một tiếng "Không". Cậu ấy vô thức nắm chặt bàn tay đang đặt trên chăn, không nhìn Nguyễn Thu Quý nữa. Trước đây, cậu ấy và Trịnh Côn Ngọc nghi ngờ lẫn nhau, làm tổn thương nhau, đi đến ngày hôm nay chẳng trách bất kỳ ai. Cậu ấy chưa bao giờ hận Nguyễn Thu Quý, cậu ấy chỉ đột nhiên sợ anh ấy.

Kỳ Bạch Lộ giữ khoảng cách với anh ấy, quay người định xuống giường. Nguyễn Thu Quý đưa tay vòng một cái, ôm cậu ấy từ phía sau vào lòng, dường như muốn hôn cậu ấy. Kỳ Bạch Lộ ngăn cản động tác của anh, nói: "Tôi sẽ không cầu xin anh nữa."

Nguyễn Thu Quý không nói gì, Kỳ Bạch Lộ nói: "Điện thoại của tôi đâu?"

"Bây giờ cậu không nên xem thì tốt hơn."

Kỳ Bạch Lộ quay đầu lại, dường như dự cảm được điều gì, lật gối tìm điện thoại. Nguyễn Thu Quý không cho cậu ấy xem, chắc chắn là có chuyện lớn rồi. Cậu ấy nắm lấy tay Nguyễn Thu Quý, lục soát khắp người anh ấy, rồi lại lục soát các góc giường. Cậu ấy sốt ruột lật tung cả cái giường và tủ, có chút tuyệt vọng hỏi Nguyễn Thu Quý: "Rốt cuộc ở đâu?"

Nguyễn Thu Quý từ phía sau giữ chặt tay cậu ấy, trấn an cậu ấy, nói: "Cậu ăn cơm trước đi."

"Bây giờ đưa cho tôi, đưa cho tôi...!"

Nguyễn Thu Quý kiên quyết nhắc lại: "Ăn cơm trước đã."

Kỳ Bạch Lộ thấy anh ấy không chịu trả điện thoại, liền hất tay anh ấy ra giận dỗi một mình. Sau đó Nguyễn Thu Quý lại bảo cậu ấy đi tắm, cậu ấy không còn cách nào khác, đành phải vào phòng tắm. Tắm xong ra thì cơm vừa mới được hâm nóng. Món cà ri bò có mùi vị rất đậm đà, nhưng Kỳ Bạch Lộ ăn một cách thờ ơ, vội vàng nên căn bản không cảm nhận được mùi vị.

Nguyễn Thu Quý ngồi đối diện nhìn cậu ấy, Kỳ Bạch Lộ không hiểu đó là ánh mắt gì. Chờ khi cậu ấy lấy được điện thoại sẽ biết, Nguyễn Thu Quý sở dĩ bảo mình ăn cơm trước, là vì anh ấy biết mình sau đó sẽ không thể ăn nổi bất cứ thứ gì.

So với chuyện ngôi sao nam nổi tiếng trước đây bị giới cao tầng trong ngành "quy tắc ngầm", bị buộc dùng ma túy, thì chuyện kịch tính hơn đương nhiên là ngôi sao nam đình đám từng bị đưa vào bệnh viện tâm thần, cùng với một quá khứ khác thường. Tài liệu cho thấy Kỳ Bạch Lộ bị nhốt ba tháng, nhiều lần cố gắng bỏ trốn trong thời gian đó, và đã được điều trị bằng thuốc.

Chuyện này vừa nổ ra, mọi người đều cho rằng đây là một trò đùa, thậm chí tờ bệnh án đó nhìn thoáng qua cũng giống như ảnh Photoshop. Kỳ Bạch Lộ trước ống kính đều thể hiện rất bình thường, lời nói có logic, trình tự nói chuyện rõ ràng, sao có thể là người tâm thần. Cho đến khi truyền thông gọi điện đến bệnh viện xác minh, không ai ngờ viện phương không chỉ thừa nhận, mà còn đưa ra nhiều ảnh hơn lúc đó. Khi nhìn thấy bằng chứng thật sự, cả mạng xã hội xôn xao.

Viện phương thừa nhận vào buổi sáng, đến buổi chiều đột nhiên lại xóa ảnh, từ chối tiết lộ bất kỳ thông tin nào, cũng không chấp nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào. Ngay sau đó, phía chính quyền ra thông báo tình hình, xin lỗi Kỳ Bạch Lộ. Nhưng tờ xin lỗi này không thể bịt được miệng lưỡi thế gian, càng không thể bịt được quá khứ của Kỳ Bạch Lộ.

Một đầu mối bị nắm được, chiếc áo gấm khoác trên người nhanh chóng bị xé toạc một lỗ. Với cái tên Chu Bạch Lộ và quê quán của cậu ấy, cư dân mạng nhanh chóng tìm ra cha mẹ, họ hàng và bối cảnh giáo dục của Kỳ Bạch Lộ. Thế là tất cả bí mật không còn là bí mật nữa. Sự trưởng thành của thiếu niên Chu Bạch Lộ, rõ ràng như mạch lá cây, được phơi bày trước mắt mọi người.

Chẳng hạn như Chu Hành Chi là một kẻ trọc phú thích cờ bạc, cưới Kỳ Thiến Thiến, một diễn viên múa ba lê. Kỳ Thiến Thiến sau khi kết hôn thì không còn nhảy múa nữa, sau này vì bệnh tâm thần mà nhảy sông tự sát, đây là một tin tức không nhỏ ở địa phương; chẳng hạn như Kỳ Bạch Lộ còn có một người chú, Kỳ Bạch Lộ sau khi xuất viện thì sống cùng chú; chẳng hạn như một số bạn học cũ của Kỳ Bạch Lộ mang đến một số tin tức nóng hổi, bạn học tiểu học nói Kỳ Bạch Lộ học giỏi tính cách trầm tĩnh, bạn học trung học nói Kỳ Bạch Lộ ít nói không thích giao tiếp với người khác, bạn học đại học nói ngày đầu tiên nhập học thấy Kỳ Bạch Lộ xách một chiếc vali Hermes cảm thấy nhà cậu ấy rất giàu có.

Cư dân mạng tìm kiếm ảnh sân bay trong quá khứ của Kỳ Bạch Lộ, quả nhiên mỗi lần cậu ấy đều mang theo chiếc vali nhỏ màu đỏ kiểu nữ đó. Chiếc vali thực ra đã rất cũ, kiểu dáng cũng rất lỗi thời, có lẽ là đồ của mẹ cậu ấy.

Sự việc đã đến nước này, dù xã giao tốt đến mấy cũng không thể xoay chuyển tình thế. Có người đoán cậu ấy bỏ học trước đây là do vấn đề tâm thần, có người đoán cậu ấy giấu kỹ như vậy có phải có người che chở hay không. Nhiều người hơn đồng cảm với hoàn cảnh của cậu ấy, vì Kỳ Bạch Lộ sau khi trưởng thành đã đổi tên cho mình, rõ ràng là để kỷ niệm mẹ cậu ấy. Đương nhiên cũng có người nói, Kỳ Thiến Thiến này là do bám víu người giàu có, họ bị tâm thần là do ăn no rửng mỡ, Kỳ Bạch Lộ làm vậy là đang "bán thảm" để tranh thủ sự đồng tình. Đã có bệnh thì nên thành thật ở nhà, ra ngoài làm diễn viên làm gì.

Trên câu chuyện ban đầu, người ta thêm mắm thêm muối, bất kể là dán lên đó vàng lá hay bạc lá, là sự đồng cảm hay chửi bới, cuối cùng nhìn vào thì nó biến thành một huyền thoại.

Nếu đã bị nói "bán thảm", Trình Văn Huy cũng liền cùng truyền thông nghiêm túc mà "bán thảm", đóng gói Kỳ Bạch Lộ thành một diễn viên giỏi dù trải qua gian khó nhưng vẫn tích cực vươn lên, kiếm được một đống điểm đồng cảm. Chú của Kỳ Bạch Lộ, Chu Hiệu Chi, cũng nhận lời phỏng vấn nói, Kỳ Bạch Lộ thật ra không trải qua những chuyện như nói dối, ăn cắp, đó là do anh trai và con trai ông ấy mâu thuẫn, thêm mắm thêm muối viết lên. Rồi ông ấy nói Kỳ Bạch Lộ thật ra rất nghe lời và hiểu chuyện, lớn lên giống mẹ. Chu Hiệu Chi đưa ảnh gia đình ba người của Kỳ Bạch Lộ cho phóng viên xem. Trong ảnh, Kỳ Thiến Thiến quả thật là một mỹ nhân thanh tao duyên dáng.

Điều kịch tính hơn nữa là, hai ngày sau, độ nóng của "vụ án bệnh án" vừa giảm xuống một chút thì Chu Hành Chi, kẻ bỏ trốn tám năm với số tiền chiếm đoạt, đã bị người ta nhận ra trên đường và áp giải về sở cảnh sát. Phòng làm việc của Kỳ Bạch Lộ dán một bản tuyên bố và một giấy chứng nhận khám bệnh mới, nói rằng Kỳ Bạch Lộ hiện tại rất bình thường, căn bản không có bất kỳ vấn đề tâm thần nào. Bản tuyên bố do Trình Văn Huy tự tay viết. Anh làm quản lý mấy năm nay đã viết không ít bản tuyên bố, nhưng đây là lần đầu tiên anh viết một cách khó xử và đau đầu đến vậy.

Tuy nhiên, có người đã sớm phát hiện ra rằng, chuyện này ầm ĩ đến vậy, nhưng Kỳ Bạch Lộ, tâm điểm của cơn bão, lại không nói một lời nào. Tất cả các phương tiện truyền thông đều muốn phỏng vấn cậu ấy, nhưng không tìm thấy người. Trình Văn Huy chỉ biết nói những lời xã giao qua loa với phóng viên. Ai cũng biết, lựa chọn tốt nhất của Kỳ Bạch Lộ bây giờ là lập tức chấp nhận phỏng vấn từ một hoặc hai kênh truyền thông có ảnh hưởng lớn, nói "lời thật lòng", thể hiện mình bình thường đến mức nào.

Trong lòng Trình Văn Huy sáng tỏ như gương, nhưng anh càng rõ ràng hơn là tình trạng của Kỳ Bạch Lộ không thể thực hiện bất kỳ cuộc phỏng vấn nào. Anh đã đón cậu ấy từ chỗ Nguyễn Thu Quý về được ba ngày, Kỳ Bạch Lộ không nói chuyện với bất kỳ ai một câu nào. Lâm Duyệt Vi vì lo lắng, đặc biệt bay về.

Trình Văn Huy không hiểu Trịnh Côn Ngọc vì sao làm vậy, chỉ đơn thuần là trả đũa sao? Loại tin tức này sẽ không hủy hoại hoàn toàn sự nghiệp của Kỳ Bạch Lộ, chỉ sẽ phá hủy tinh thần cá nhân của cậu ấy. Anh càng không hiểu sao Trịnh Côn Ngọc lại dám gọi điện thoại đến, điện thoại của anh ta rất có khả năng đã bị nghe lén, lúc này gọi điện thoại tương đương với việc bại lộ vị trí của chính mình. Nghe nói đội điều tra đã lùng sục khắp Bắc Kinh nhưng không tìm thấy Trịnh Côn Ngọc, họ nghi ngờ anh ta đã bỏ trốn ra ngoài tỉnh.

Khi tiếng chuông reo, trong phòng chỉ có một mình Kỳ Bạch Lộ. Nhưng cậu ấy mất một lúc lâu mới quay đầu lại nhìn, bởi vì tiếng reo lên không phải là chiếc điện thoại di động đã tắt từ lâu của cậu ấy, mà là chiếc điện thoại bàn trong phòng. Chiếc điện thoại bàn có hình dáng giả cổ rất đẹp, cậu ấy luôn nghĩ đó chỉ là vật trang trí, vì bây giờ điện thoại bàn đã lỗi thời từ lâu, không mấy người dùng. Tiếng "đinh linh linh" trong trẻo, giống như kéo một sợi dây diều căng chặt, từng chút một kéo ý thức của cậu ấy, đưa ánh mắt cậu ấy hướng về ống nghe.

Vào thời điểm này, ai có thể gọi đến điện thoại bàn? Chỉ có một người biết số điện thoại bàn này.

Điện thoại vẫn reo trống rỗng và dồn dập, tiếng chuông như vậy khiến người ta hoảng hốt, tựa như phong ba bão táp ập đến, như cảnh kinh hoàng đêm khuya trong phim kinh dị, ngay sau đó sẽ rũ xuống một sợi dây đoạt mệnh treo trên cổ. Cứ cách một lúc lại reo một tiếng như vậy, không chắc rốt cuộc lúc nào mới là lúc hành hình, sự chờ đợi bị kéo dài vô tận.

Kỳ Bạch Lộ lê dép lê. Khi cậu ấy phản ứng lại, mình đã như mộng du đi đến trước bàn, cầm lấy ống nghe. Cậu ấy chỉ khẽ cầm lấy, tiếng chuông chợt tắt lịm. Kỳ Bạch Lộ đặt ống nghe vào tai, nghe thấy bên kia truyền đến một tiếng "Alo" trầm thấp và quen thuộc, ngón tay cậu ấy nắm chặt ống nghe.

Mấy ngày nay trời mưa ngắt quãng, hôm nay tạnh mưa một ngày, nhưng trông vẫn như sắp mưa, chiều tối mây đen bao phủ đầy trời, là sự lặp lại của vô số ngày mưa trước đây. Vì không khí oi bức, cửa sổ phòng ngủ mở rộng. Mưa còn chưa rơi, nhưng mùi ẩm ướt của nước mưa tràn ngập cả căn phòng.

Gió thổi bay lung tung những quyển sổ ghi chú, kịch bản cũ, poster chưa ký tên trên bàn. Kỳ Bạch Lộ đưa tay đè chúng lại, giọng nói khàn đặc: "Tôi biết là anh."

Giọng Trịnh Côn Ngọc nghe có vẻ vẫn bình tĩnh và thản nhiên, chẳng qua âm thanh nền lẫn với tiếng gió. Anh ta nói: "Là tôi."

Gió vẫn đang thổi, cây bút ghi chú trên bàn bị thổi lăn lóc xuống mặt bàn. Kỳ Bạch Lộ vốn đã chuẩn bị một vạn câu nói quát tháo, đấu đá để mắng anh ta, nhưng giờ đây không nói được một câu nào. Hận đến tột cùng chỉ muốn vạn mũi tên cùng lúc bắn ra để đóng đinh chặt chẽ người đối diện. Nếu lúc này Trịnh Côn Ngọc đứng trước mặt cậu ấy, cậu ấy nhất định sẽ lao lên giết anh ta, nhất định.

Trịnh Côn Ngọc nói: "Sao cậu lại khóc."

Kỳ Bạch Lộ không nói tiếp, cũng không lau những giọt nước mắt nóng hổi trên mặt. Trịnh Côn Ngọc đợi một lát, nói: "Trong mắt cậu, tôi chẳng phải chưa bao giờ đáng giá sao?"

"Trong mắt tôi..."

"Trong mắt cậu, những gì tôi làm đều là sai."

"Anh làm vốn dĩ đã là sai. Anh thậm chí chưa bao giờ yêu tôi, anh chỉ yêu chính mình."

Trịnh Côn Ngọc dường như chán ghét việc giải thích, cũng chán ghét tranh cãi. Anh ta dừng một lát rồi khẽ cười nói: "Tôi không yêu cậu sao? Có lẽ là vậy, có lẽ đúng. Đây là điều duy nhất tôi hối hận. Nếu tôi biết có ngày hôm nay, lúc cậu tự sát, thì đã nên để cậu chết. Cậu bỏ rơi tôi, phản bội tôi, thì cũng phải trả giá một chút."

"Tôi không có..."

Trịnh Côn Ngọc cắt ngang lời cậu ấy: "Tôi không cần cậu cầu xin bất cứ ai vì tôi, không cần cậu làm vật hy sinh. Cậu cúi đầu trước người khác, đó chính là phản bội."

"Sự kiêu ngạo của anh quan trọng đến vậy sao? Kiêu ngạo còn quan trọng hơn cả sự sống sao? Trịnh Côn Ngọc, anh đáng chết thật."

Trong điện thoại rất lâu không có tiếng nói chuyện, gió dường như lớn hơn nữa, Kỳ Bạch Lộ có thể nghe thấy tiếng cành cây xào xạc bên kia. Những âm thanh này làm cậu ấy nhớ đến một cảnh tượng như vậy: Cây cối va vào nhau, yếu ớt đến mức bị gió bóp nghẹt cổ, cánh hoa rơi rụng đầy đất lộn xộn, còn lại những cành lá rậm rạp quay cuồng trong bóng đêm, giống như những con sóng xanh thẫm.

Anh ta dường như đang ở bên ngoài, lại dường như đang ở trên ban công rất cao. Ban công đó trồng đầy hoa, đủ loại hoa. Thời tiết này nở chắc là hoa hồng leo, là các loại hoa hồng và hoa tạp khác nhau. Kỳ Bạch Lộ bỗng nhiên nhớ ra, Trịnh Côn Ngọc ở căn hộ chung cư ở vành đai ba, ban công tầng 26. Căn nhà đó đứng tên luật sư của Trịnh Côn Ngọc.

Kỳ Bạch Lộ bình tĩnh lại một chút, nói: "Anh có phải vẫn còn ở Bắc Kinh không?"

"Cậu muốn xét xử tôi sao?"

Giọng Trịnh Côn Ngọc rõ ràng, lạnh nhạt, hơi thở cũng rất nhẹ, dường như không hề cảm thấy đau khổ. Không nhận được câu trả lời, anh ta lại hỏi: "Tôi thật sự đáng chết sao?"

Đúng, anh đáng chết. Anh nên xuống địa ngục, vạn kiếp bất phục. Kỳ Bạch Lộ cố gắng kìm nén sự căm hận cuồng nhiệt của mình, liều mạng nuốt xuống cổ họng. Sau một lúc lâu, nước mắt cậu ấy từ từ khô cạn, nỗi hận trong lòng cũng theo đó khô cạn, giọng nói khàn khàn: "Tự thú đi."

Khác với lời thỉnh cầu lần trước, ba từ này khô khan, mệt mỏi và lạnh nhạt. Cả hai người họ đều là một đống tro tàn. Trịnh Côn Ngọc đến khảy cậu ấy, xem cậu ấy có còn một tia khả năng bùng cháy lại không. Vừa rồi cậu ấy hồi quang phản chiếu, còn sức lực dùng tia lửa nhỏ đánh anh ta, nhưng trái tim cậu ấy dường như đã chết từ lâu rồi.

Trịnh Côn Ngọc nói: "Hôm đó cậu nói hận tôi, tôi nghĩ chi bằng để cậu hận mãi đi, tôi muốn nhìn cậu bị nó đùa giỡn và chán ghét, cuối cùng bị hoàn toàn bỏ rơi."

Giọng Trịnh Côn Ngọc hơi biến đổi, không còn bình tĩnh như vừa rồi, dường như đang cố gắng kiềm chế điều gì đó. Anh ta nói: "Nhưng bây giờ, tôi không quan tâm."

Tiếng cành lá xào xạc rung rinh, nhưng không làm giọng anh ta mờ đi. Trịnh Côn Ngọc nói: "Sẽ không còn ai giam cầm cậu nữa, sau này cũng sẽ không. Bạch Lộ, cậu tự do rồi."

Giọng anh ta dần dần nhỏ đi, như ánh trăng chìm vào mặt nước tĩnh lặng, trên mặt hồ không phản chiếu một bóng hình nào, từ đó không còn dấu vết. Lời anh ta nói, dường như từng chứa đựng tình yêu và sự dịu dàng cuối cùng, lại dường như lạnh lẽo như ánh trăng.

Kỳ Bạch Lộ buông tay ra, hai tay cùng nắm lấy ống nghe, xác nhận mình không nghe lầm. Tờ giấy trên bàn mất đi trọng lực, lập tức bị gió bất ngờ kéo lên không trung, xào xạc bay đi.

"Trịnh Côn Ngọc?"

Kỳ Bạch Lộ thất thanh gọi anh ta, nhưng điện thoại đã bị ngắt.

"Trịnh Côn Ngọc!"

Đêm đó ba năm trước, anh ta đứng trên ban công tầng 26 nhìn xuống, giống như đứng trên một hòn đảo đen kịt cô độc, ngã xuống sẽ chết không có chỗ chôn.

Giọt mưa đầu tiên từ trên trời rơi xuống. Kỳ Bạch Lộ nhìn ra ngoài cửa sổ, giọt mưa đó rơi trên trán cậu ấy, có lẽ là nước cam lộ Bồ Tát rưới xuống cứu người thế gian. Trời mưa, mưa rất nhanh càng lúc càng lớn, chỉ trong vòng một phút, mưa như trút nước.

Cậu ấy quên mất mình đã đặt điện thoại xuống như thế nào, rồi hai chân mềm nhũn, trượt ngã ngồi xuống đất như thế nào, cuối cùng có người đẩy cửa bước vào cũng không hề hay biết.

Cho đến khi đôi giày da đó từ từ dừng lại trước mặt cậu ấy, cậu ấy mắt lệ nhòa nhìn lên dọc theo đôi chân mặc quần tây, vì ngược sáng nên cậu ấy không nhìn rõ mặt người đó, chỉ cảm thấy anh ta là người trong mộng.

Anh ta khom người ôm lấy mình, Kỳ Bạch Lộ không chút do dự vươn tay ra, ôm lấy anh ta.

Trịnh Côn Ngọc là người có chút nghiên cứu về việc tìm kiếm niềm vui. Kỳ Bạch Lộ đôi khi cảm thấy mình chỉ là người đến để cùng anh ta ăn uống thỏa thích. Cậu ấy vốn gầy gò, sau hơn một năm ăn uống, cuối cùng cũng béo lên một chút. Một ngày nọ trước khi ngủ, Trịnh Côn Ngọc véo bụng cậu ấy, hỏi: "Béo lên rồi à?"

Giọng điệu nghe như thể chê bai cậu ấy, Kỳ Bạch Lộ thầm tức giận. Mấy ngày sau họ đi ăn món Quảng Đông, Trịnh Côn Ngọc bảo cậu ấy ăn, cậu ấy nói mình phải giảm cân để lên hình. Kết quả Trịnh Côn Ngọc rất không vui nói: "Đừng kén ăn."

Khó chiều, ăn thì nói béo, không ăn lại nói kén ăn. Thấy cậu ấy ăn không nhiều, Trịnh Côn Ngọc nói: "Khó ăn lắm sao?"

Không khó ăn, nhưng Trịnh Côn Ngọc cứ nhìn chằm chằm cậu ấy, cậu ấy không tài nào ăn nổi nữa. Kỳ Bạch Lộ trước mặt anh ta, đưa thìa cháo vào miệng. Người trước mắt tuy khiến người ta khó nuốt trôi, nhưng bát cháo trước mắt lại thơm ngon một cách kỳ lạ. Kỳ Bạch Lộ vô thức ăn hết cả một bát.

Qua tấm bình phong nhỏ, trong quán có người hát kịch Quảng Đông. Kỳ Bạch Lộ không hiểu lời hát, chỉ thấy từ và khúc nhạc ai oán thê lương. Cậu ấy thấy Trịnh Côn Ngọc dường như nghe rất say mê, liền hỏi: "Hát gì vậy?"

"Khách đồ thu hận."

"Anh có hiểu không?"

Trịnh Côn Ngọc chỉ thấy cậu ấy nói một câu vô nghĩa, trầm giọng nói: "Tôi là người Quảng Châu."

Hình như có chuyện này thì phải, cậu ấy đã nói với mình từ lâu rồi, nhưng cậu ấy không để tâm chuyện của Trịnh Côn Ngọc, hoàn toàn không nhớ Trịnh Côn Ngọc đến từ Quảng Đông hay Quảng Tây. Trịnh Côn Ngọc nhìn chằm chằm cậu ấy một cái, rồi quay lại tiếp tục nghe hát.

Kỳ Bạch Lộ thấy người kia hát hay, nhưng cậu ấy gần như không hiểu lời bài hát, cứ mơ mơ màng màng nghe tiếp. Khi Trịnh Côn Ngọc nghe đến một câu nào đó, cậu ấy dùng đũa gắp thức ăn, không nghe hết. Kỳ Bạch Lộ thấy cậu ấy không mấy hứng thú, bèn vểnh tai lên, chỉ nghe rõ mỗi đoạn "không quyến luyến", "người khác tròn đầy", còn lại thì không nghe rõ, thế là cậu ấy bỏ cuộc.

Hóa ra câu hát đó là: "Chờ cậu gặp nạn dữ hóa lành, tai họa ma chướng cả hai chẳng vấn vương, nhìn lòng tôi tựa dòng nước chảy trăm ngàn chuyển, không quyến luyến, chỉ mong cậu bình an, tôi đành để vầng trăng sáng nơi chân trời chiếu rọi người khác tròn đầy."

* Tuyết, xuyên thủng núi băng

Mưa tạt theo cửa sổ vào nhà, chảy dài xuống bàn. Trình Văn Huy bước vào phòng đã thấy cảnh tượng ấy: Kỳ Bạch Lộ đang quỳ trên sàn nhà, mặt úp vào vai Nguyễn Thu Quý, hình như lạnh run, nước mưa đọng trên sàn gần như làm ướt hết đôi dép lê của cậu. Trình Văn Huy đóng chặt từng cánh cửa sổ, ngăn lại mưa gió bên ngoài. Sau đó, anh nhặt chiếc điện thoại Kỳ Bạch Lộ đánh rơi, dùng khăn giấy lau khô nước mưa rồi đặt lại chỗ cũ.

Xong xuôi, Trình Văn Huy nhìn Nguyễn Thu Quý một cái. Nguyễn Thu Quý nâng mặt Kỳ Bạch Lộ lên, nhìn vẻ mặt hồn vía lên mây của cậu, hỏi: "Vừa nãy cháu gọi điện cho ai?"

Kỳ Bạch Lộ cắn chặt răng, hàm dưới run rẩy, không nói một lời. Lúc nãy họ đều nghe thấy tiếng còi cảnh sát vang lên từ xa, ngắn ngủi hai tiếng rồi nhanh chóng biến mất trong màn mưa đêm. Nguyễn Thu Quý đợi một lát, dùng khăn giấy lau khô nước mắt cho Kỳ Bạch Lộ, nhẹ nhàng nói: "Cháu không muốn nói thì thôi, được rồi."

Nguyễn Thu Quý kéo Kỳ Bạch Lộ đứng dậy. Quần áo Kỳ Bạch Lộ ướt một nửa, Nguyễn Thu Quý cởi đồ cho cậu, cậu cứ như con rối gỗ mặc cho Nguyễn Thu Quý xoay sở. Cuối cùng, Nguyễn Thu Quý bảo cậu nằm xuống đắp chăn cẩn thận. Kỳ Bạch Lộ quay lưng lại với anh, cũng không hỏi anh tại sao lại có mặt ở đây.

Mọi chuyện đều không phải không có dấu hiệu. Nguyễn Thu Quý ra hiệu cho Trình Văn Huy trông chừng Kỳ Bạch Lộ, còn mình thì ra ngoài gọi điện. Trong lúc chờ điện thoại được nối máy, anh bước xuống cầu thang, đôi mắt nhìn tòa nhà này. Giờ anh đứng ở đây, lại giống như chim khách chiếm tổ.

Kỳ Bạch Lộ không thể nào đi cùng Trịnh Côn Ngọc, nhưng anh chưa nghĩ kỹ tại sao Trịnh Côn Ngọc lại gọi cuộc điện thoại đó. Nguyễn Thu Quý trong lòng nảy ra mấy ý nghĩ, bước chân cứng lại ngay khoảnh khắc điện thoại được nối. Trịnh Côn Ngọc không đến nỗi ngu ngốc để lộ hành tung của mình, trừ phi—đây là lời từ biệt cuối cùng.

Rèm cửa sổ bị gió thổi bay phập phồng, những bóng ma trong phòng như muốn lơ lửng, bao vây lấy, phủ xuống, như dòng lũ không ngừng tràn qua giới hạn, ngay sau đó còn sẽ tràn qua đỉnh đầu. Thư ký đáp "Alo" hai tiếng, hỏi Nguyễn tổng có chuyện gì không.

Sức ép từ bóng ma ấy đè nặng lên anh, khiến một lát sau anh mới hơi bình tĩnh lại, mở miệng nói: "Tối nay 8 giờ, sắp xếp một cuộc họp khẩn cấp."

Thư ký vội vàng nói "Dạ được." Nguyễn Thu Quý cúp điện thoại, xuyên qua bóng ma đi về phía cửa. Anh đã biết, Kỳ Bạch Lộ cũng biết, đó là bóng ma tử thần.

Tin Trịnh Côn Ngọc chết phải đến ngày thứ ba mới được công bố, nhưng Trình Văn Huy đã biết từ ngày hôm sau. Bởi vì trận mưa lớn này, không có người dân nào thấy được hiện trường, nên tin tức được giấu kín không kẽ hở. Trình Văn Huy không dám lái xe của mình, sợ bị giới truyền thông nhận ra, anh mượn xe của người thân, đưa Kỳ Bạch Lộ đến sở cảnh sát.

Hai cảnh sát mời họ vào phòng thẩm vấn nói chuyện. Trình Văn Huy trông vẫn khá bình tĩnh, nhưng Kỳ Bạch Lộ thì không được khỏe lắm, mặt cậu tái nhợt, chỉ rũ mắt, ánh mắt lờ đờ vô hồn. Viên cảnh sát ngồi đối diện họ trao đổi ánh mắt, nói vài câu khách sáo rồi trực tiếp hỏi Kỳ Bạch Lộ tối hôm qua ở đâu.

Trình Văn Huy nghe ngữ khí của họ, hình như có ý nghi ngờ Kỳ Bạch Lộ, liền hỏi Trịnh Côn Ngọc không phải tự tử sao. Một viên cảnh sát đáp: "Anh đã từng thấy người tự tử trước khi chết nửa tiếng còn muốn tưới hoa bao giờ chưa?"

Trình Văn Huy cứng họng. Ý của cảnh sát là người tự tử thường chán ghét cuộc sống, sao có thể còn nhớ tưới hoa, nhưng chuyện này xảy ra với Trịnh Côn Ngọc cũng không có gì lạ. Trình Văn Huy nói: "Tổng Trịnh rất thích hoa, chuyện này nhiều người biết lắm. Cả ngày hôm qua Tiểu Kỳ đều ở nhà, lúc đó tôi cũng ở đó, có thể làm chứng cho cậu ấy."

Cảnh sát nhìn Trình Văn Huy, cúi đầu ghi chép. Một người khác hỏi: "Ông Kỳ, ông chắc không ngại trả lời câu hỏi của chúng tôi chứ? Ông và người đã chết có quan hệ gì?"

Kỳ Bạch Lộ ngẩng đầu, đón lấy ánh mắt dò xét của hai cảnh sát. Ánh mắt Kỳ Bạch Lộ không trốn tránh, chỉ là giống như hoàn toàn không nhìn thấy họ, ánh mắt không có tiêu điểm. Trình Văn Huy hơi căng thẳng nhìn cậu một cái, cảnh sát lại lặp lại: "Ông và người đã chết có quan hệ gì?"

Cấp trên, người tình, người sắp cưới, kẻ thù, là cái nào.

Kỳ Bạch Lộ nói: "Bạn bè."

Giọng cậu lạnh và cứng đờ, đến nỗi chính cậu cũng ngạc nhiên mình còn có dũng khí để nói ra những lời đó, cứ như trong cơ thể có một người khác thay cậu mở miệng.

"Ông chắc hẳn biết tại sao chúng tôi lại mời ông đến đây. Cuộc điện thoại cuối cùng của Trịnh Côn Ngọc lúc còn sống là gọi cho ông, hai người đã nói những gì?"

Kỳ Bạch Lộ đan chặt hai tay vào nhau, bất động nhìn thẳng cảnh sát, chậm rãi nói: "Tôi khuyên ông ấy tự thú. Đường cùng rồi, quay đầu là bờ."

"Còn gì nữa không? Ông có nghe thấy điều gì bất thường ở đầu dây bên kia không?"

Kỳ Bạch Lộ lắc đầu.

"Vậy ông nghĩ tại sao ông ấy lại tự tử? Ông ấy có nhắc đến chuyện này không?"

Kỳ Bạch Lộ dừng lại một chút nói: "Ông ấy không muốn bất kỳ ai phán xét ông ấy."

Cảnh sát không hiểu những lời này có ý gì, hỏi: "Ý ông là ông ấy sợ tội mà tự tử?"

Sợ tội sao, nhưng sao ông ấy có thể sợ, ông ấy đã trải qua Giang Đông, cúi đầu chịu đựng mười lăm năm ở cái nơi đó.

"Ông ấy tự phán xét chính mình."

Vẻ mặt cảnh sát vẫn còn chút bối rối, như thể Kỳ Bạch Lộ vừa nói một câu thoại trong kịch, hỏi: "Xem ra ông rất hiểu ông ấy?"

Tay Kỳ Bạch Lộ nắm rất chặt, bề ngoài cậu có vẻ bình tĩnh, nhưng Trình Văn Huy cảm thấy cậu có thể đang đứng bên bờ vực sụp đổ. Kỳ Bạch Lộ nói: "Đúng vậy, còn muốn hỏi gì nữa không?"

Cảnh sát lấy ra một túi vật chứng nhỏ trong suốt, đặt trên bàn cho Kỳ Bạch Lộ xem, hỏi: "Cái này là của ông sao?"

Trong túi vật chứng đựng một chiếc nhẫn. Trình Văn Huy nhìn thấy xong, mồ hôi lạnh lập tức toát ra. Kỳ Bạch Lộ cũng nhất thời bất động, cậu cầm chiếc nhẫn lên nhìn, thấy rõ dòng chữ khắc bên trong xong, ánh mắt khựng lại, không nói một lời đặt nó lại.

Cảnh sát lại lấy ra mấy tấm ảnh, là ảnh chụp các sự kiện khác nhau. Trên ảnh, Kỳ Bạch Lộ đeo chiếc nhẫn cùng kiểu.

"Đây là đồ của ông phải không? Trên đó viết tên viết tắt của ông. Cửa hàng cũng nói cái này được mua dưới tên của ông. Có vẻ hai tháng trước ông vẫn luôn đeo nó, tại sao đột nhiên không đeo nữa?"

"Các ông tìm thấy ở đâu?"

"Trong túi của người đã chết."

"Vâng, cái này là của tôi."

Trình Văn Huy, người nãy giờ không nói gì, liền nói: "Trước đó không phải đã mất sao, xem ra là được tổng Trịnh nhặt được, còn chưa kịp trả lại."

Hai cảnh sát dường như không còn gì để nói, mỗi người cúi đầu làm ghi chép của mình. Họ bàn bạc hai câu, rồi nói với Kỳ Bạch Lộ: "Nếu cái này thật sự là của ông, chờ chuyện được điều tra rõ ràng, sẽ trả lại cho ông."

Kỳ Bạch Lộ không nói gì, Trình Văn Huy thay cậu nói: "Cảm ơn. Chúng tôi có thể đi được chưa?"

Cảnh sát gật đầu.

Họ điều tra chiếc nhẫn, nhưng không làm rõ được rốt cuộc đó là một đôi hay một chiếc. Sai lầm như vậy ngược lại đã cứu Kỳ Bạch Lộ, nếu không tiếp tục điều tra, quan hệ giữa Kỳ Bạch Lộ và Trịnh Côn Ngọc rất có thể sẽ bị công khai cho cả thiên hạ.

Kỳ Bạch Lộ và Trình Văn Huy ra khỏi phòng thẩm vấn, đi được một đoạn trên hành lang, viên cảnh sát kia bỗng nhiên đuổi theo ra ngoài nói sau lưng cậu: "Khoan đã."

Trình Văn Huy nhìn thấy sắc mặt Kỳ Bạch Lộ đã vô cùng khó coi, anh một mình quay đầu lại nói: "Còn chuyện gì nữa ạ?"

"Hai người không muốn gặp ông ấy sao?"

Ngực Kỳ Bạch Lộ phập phồng kịch liệt, tay vô thức nắm chặt vạt áo. Trình Văn Huy nói: "Không được..."

Cảnh sát chuyển ánh mắt về phía gáy Kỳ Bạch Lộ, vẫn đang chờ câu trả lời của cậu. Kỳ Bạch Lộ nói ngắn gọn: "Người đã chết rồi." Nói xong cậu liền đi về phía trước, không quay đầu lại nhìn nữa. Trình Văn Huy lại nói với cảnh sát câu "Làm phiền các ông", rồi đuổi kịp Kỳ Bạch Lộ xuyên qua hành lang.

Ngoài trời vẫn đang mưa. Trình Văn Huy bước ra đại sảnh, một tay túm chặt cánh tay Kỳ Bạch Lộ, một tay mở ô, nhưng loay hoay mãi không bung được ô. Kỳ Bạch Lộ hất tay anh ra, bước xuống bậc thang. Trình Văn Huy bất chấp cái ô, vươn tay vớt lấy người cậu. Nếu lần này anh không vớt kịp thời, Kỳ Bạch Lộ suýt nữa đã trượt chân ở bậc thang.

Trình Văn Huy cảm thấy trong tay mình như đang dắt một con trâu, anh khó khăn lắm mới giũ được chiếc ô ra, che trên đầu hai người, đẩy Kỳ Bạch Lộ đi lấy xe, giữa chừng còn không quên đừng để mặt Kỳ Bạch Lộ lộ ra. Có ba bốn người đi ngang qua, nhìn về phía họ. Anh siết chặt gáy Kỳ Bạch Lộ không cho cậu ngẩng đầu, ấn thấp mũ lưỡi trai của Kỳ Bạch Lộ để che mặt cậu.

Anh cứ thế ấn Kỳ Bạch Lộ vào xe, không biết Kỳ Bạch Lộ có phải bị anh làm đau không, Trình Văn Huy nghe thấy cậu thút thít hai tiếng nén trong vành mũ.

Trình Văn Huy nói: "...Không liên quan đến cháu, không phải lỗi của cháu."

Anh cứ nghĩ Kỳ Bạch Lộ sẽ khóc, sẽ bùng nổ, nhưng kết quả thì không. Sau khi đẩy Kỳ Bạch Lộ vào ghế phụ, mặc kệ anh nói gì, Kỳ Bạch Lộ đều không nói lời nào. Một lúc lâu sau, xe phanh gấp ở một ngã tư. Trình Văn Huy nhìn màn mưa trắng xóa trước mắt, nói: "Cháu vẫn nên khóc đi."

Kỳ Bạch Lộ "Ừ" một tiếng, nhưng không khóc. Trái tim cậu như núi lửa đang ngủ say, nóng bỏng không cảm giác, cũng không có khả năng để khóc, tất cả hơi nước trong cơ thể đều bị nung khô. Cậu như lẩm bẩm, mắt đỏ hoe nói: "Ông ấy chuộc tội rồi, vậy còn cháu thì sao?"

Trình Văn Huy không phải người mềm lòng, nghe câu nói đó lại có chút bối rối quay mặt đi, không dám đối diện với cậu. Kỳ Bạch Lộ ngửa cổ ra sau, hỏi lại lần nữa: "Vậy còn cháu thì sao?"

Trận mưa này ngắt quãng kéo dài mấy ngày, Bắc Kinh ngược lại không giống Bắc Kinh, vì Bắc Kinh ít khi mưa, đây là lý do Kỳ Bạch Lộ không thích Bắc Kinh. Những bức tường đỏ dài ngày chợt được gột rửa sạch sẽ, phủi đi một lớp bụi bẩn, nhưng mặt trời vừa lên, như thể chưa từng gỉ sét, từng được sơn phết, những bánh răng che bụi vẫn cứ quay. Thành phố này trong ký ức mãi xám xịt, không có tình người, màu đỏ cũng là đỏ xám xịt.

Cậu lần thứ ba mất đi cảm giác về thời gian.

Lần đầu tiên là khi bị nhốt trong bệnh viện tâm thần, nhìn ra từ cửa sổ, sân thể dục là một mảnh cỏ dại, cỏ dại tươi tốt đến mức có thể dệt thành một tấm thảm lông, cỏ cao đến đầu gối. Bệnh viện tổ chức họ đi cắt cỏ, mỗi người đều được phát một cái lưỡi hái. Cậu nói với người bên cạnh rằng tôi là người bình thường, người kia cũng nói với cậu rằng tôi là người bình thường. Cỏ có đủ thứ: Các loại côn trùng cắn người không cắn người, giun và rắn. Y tá uể oải nhìn họ từ xa. Mấy đám cỏ đó tổng cộng cắt ba ngày mới xong, nhưng cậu lại cảm thấy cắt đến ba tuần.

Lần thứ hai là ở căn chung cư ba năm trước đó. Sau đó mấy ngày, cậu không nhớ rõ mình có cầu xin Trịnh Côn Ngọc không, có vì để ông ta buông tha mình mà luồn cúi không. Cậu cố tình không hồi tưởng những chuyện đó, như vậy có thể coi như chưa từng xảy ra. Cậu chỉ nhớ rõ lúc mình tỉnh táo nhất, đã cầm một chai rượu tưới lên đầu Trịnh Côn Ngọc, kết quả bị Trịnh Côn Ngọc nắm cổ tay phản đè lại. Trịnh Côn Ngọc bóp cằm cậu, nhét cái chai rượu cổ mảnh đó vào miệng cậu, rồi còn nhét vào cơ thể cậu. Cả người cậu bị ngâm trong rượu, ngâm nát, ngâm thấu, chỉ còn lại sự tê dại và hoang đường.

Lần thứ ba là bây giờ. Từ điển cuộc đời cậu như rơi giữa chừng vào trận mưa này, lật nát cả cuốn từ điển, cũng không tìm thấy một lối đi thẳng nào dẫn lối cho cậu. Chữ viết trên đó dần phai màu, giữa các trang dính liền, mềm nhũn, sụp đổ.

Quá khứ của cậu ngày càng thuộc về công chúng, thuộc về những lời đồn đại tìm kiếm sự lạ, lại ngày càng ít thuộc về chính mình.

Kỳ Bạch Lộ không hề quan tâm đến sự thay đổi bên ngoài, cũng không quan tâm Nguyễn Thu Quý đến thăm mình vào ngày nào. Cho đến một ngày trước khi mưa tạnh, Nguyễn Thu Quý chuẩn bị rời đi, Lâm Duyệt Vi tiễn anh ra cửa, trả lại chiếc hộp nhạc đó cho anh, nói: "Bạch Lộ nói cái này là của anh, cậu ấy hy vọng anh đừng đến nữa."

Nguyễn Thu Quý không nhận, Lâm Duyệt Vi lại nói: "Anh không thể nào để tôi vứt hộ hai người được."

Tấm thiệp kia cũng ở đó, giờ đây mọi nhân duyên đều rõ ràng. Lúc đó anh ngẫu nhiên đưa cho cậu món đồ chơi đó, không ngờ vừa vặn lại là một sự an ủi "đầu cơ trục lợi", có lẽ lúc đó Kỳ Bạch Lộ cũng đã nghĩ trong lòng, hai người họ có duyên đến vậy. Nhưng dù có duyên, vẫn luôn lỡ một chút, lại lỡ một chút.

Nguyễn Thu Quý hỏi: "Cậu ấy có oán tôi không?"

Lâm Duyệt Vi nói: "Cậu ấy không oán anh, cậu ấy sợ anh, đến cả tôi cũng sợ. Lúc đó là anh đã đề nghị tôi đi Tahiti, anh đã sớm tính toán tôi sẽ mời Bạch Lộ đi cùng. Anh trước đây hỏi tôi, nếu anh gặp cậu ấy sớm hơn thì sẽ như thế nào, anh nói anh thật sự thích Bạch Lộ, tôi mới bắc cầu cho hai người gặp mặt ở văn phòng tôi, nhưng bây giờ xem ra, nếu anh gặp cậu ấy sớm hơn, anh cũng sẽ là một Trịnh Côn Ngọc khác."

Lâm Duyệt Vi nói: "Cậu ấy từ trước đến nay không hề có bệnh, bố cậu ấy không muốn quản cậu ấy, mới đưa cậu ấy đến nơi đó, người bình thường đến đó không bệnh cũng sẽ có bệnh. Tôi thấy có bệnh là các anh mới đúng, Bạch Lộ đi đến hoàn cảnh ngày hôm nay, là do hai người cùng nhau tạo ra."

Nguyễn Thu Quý lặng lẽ lắng nghe xong, nói: "Tôi nói thích cậu ấy, là thật lòng."

"Thích đến mức coi cậu ấy như quân cờ trên bàn tính, muốn lấy mạng cậu ấy sao? Ông chủ Nguyễn, anh thấy mình là người tốt sao?" Lâm Duyệt Vi không chút nao núng nhìn anh, cúi người đặt túi giấy xuống chân anh.

Nguyễn Thu Quý đứng trong mưa phùn nhìn Lâm Duyệt Vi đóng lại cánh cửa lớn, ngẩng đầu nhìn ô cửa sổ có tấm rèm đang đóng kín. Thật ra anh không nghĩ đến việc nhốt Kỳ Bạch Lộ, nhốt cậu trên đỉnh tháp ư? Anh có lẽ còn muốn hơn Trịnh Côn Ngọc, chỉ là có vết xe đổ, nhắc nhở anh con đường này không thông.

Anh không biết đã từng có người đứng ở vị trí giống anh ngẩng đầu nhìn lên, nhưng giây phút này anh bỗng nhiên đồng cảm với Trịnh Côn Ngọc. Nguyễn Thu Quý cười cười, cười họ đều phí công vô ích, tính toán trăm đường cuối cùng lại trở thành kẻ thua cuộc. Trịnh Côn Ngọc mất đi một mạng, còn anh mất đi tất cả lợi thế và con át chủ bài.

Vụ hối lộ lần này gây chấn động làng điện ảnh, mãi đến hơn một tháng sau, mức độ nóng mới giảm đi một chút. Trình Văn Huy đến công ty Truyền thông Thiên Cao, bắt đầu quản lý nghệ sĩ mới mà Nguyễn Thu Quý giao cho anh, nhưng anh vẫn phụ trách công việc quản lý của Kỳ Bạch Lộ, Nguyễn Thu Quý ngầm đồng ý.

Đối với Trình Văn Huy mà nói, Kỳ Bạch Lộ hiện tại không cần anh phải bận tâm, vì Kỳ Bạch Lộ đang nghỉ phép không thời hạn, tạm thời sẽ không trở lại đoàn làm phim. Bởi vì tờ bệnh án tâm thần đó, hiện tại những kịch bản tìm đến Kỳ Bạch Lộ ít ỏi không đáng kể. Chủ cũ thất thế, Kỳ Bạch Lộ vẫn chưa ký hợp đồng với công ty mới, hiện tại tìm cậu ấy đóng phim là một việc mạo hiểm. Có không ít công ty quản lý đang chờ xem hướng đi của Kỳ Bạch Lộ, họ đều cảm thấy cậu ấy sẽ về Truyền thông Thiên Cao, nhưng ngoài dự đoán của mọi người, Kỳ Bạch Lộ dường như không hứng thú với bất kỳ công ty nào.

Bộ phim 《Gió Tây Bao Nỗi Hận》 vì Trịnh Côn Ngọc mà bị cất vào kho, 《Suối Nước Hung Dữ》 cũng tạm thời hoãn chiếu. Ngoại trừ một vai khách mời trong phim nghệ thuật, Kỳ Bạch Lộ không còn bất kỳ "tồn kho" nào, đây là một chuyện vô cùng nguy hiểm, có nghĩa là năm nay cậu ấy không thể xuất hiện trước công chúng nữa. Không có sự tiếp xúc và độ nóng liên tục, dù trước đây có nổi tiếng đến mấy cũng chỉ là phù du sớm nở tối tàn.

Kỳ Bạch Lộ có thể không có tâm trạng để nghĩ những chuyện này, nhưng Lâm Duyệt Vi không muốn thấy cậu ấy cứ thế bị công chúng lãng quên. Cô biết Kỳ Bạch Lộ và Trịnh Côn Ngọc đã gia hạn hợp đồng, giờ đây Kim Hà Điện Ảnh nằm trong tay Nguyễn Thu Quý, hợp đồng của Kỳ Bạch Lộ sẽ được chuyển sang bên Truyền thông Thiên Cao. Vị luật sư Tống kia sau khi Trịnh Côn Ngọc gặp chuyện cũng đã bị điều tra vì tội hối lộ, Lâm Duyệt Vi liền hỏi Trình Văn Huy tình hình cụ thể của hợp đồng rốt cuộc là gì. Trình Văn Huy biết chuyện này rốt cuộc không thể giấu mãi được, bèn nói sự thật cho Kỳ Bạch Lộ.

Trước đây để giữ chân Kỳ Bạch Lộ, Trịnh Côn Ngọc đã cho cậu một bản hợp đồng gọi là gia hạn 50 năm. Lâm Duyệt Vi vừa nghe đến 50 năm, không nhịn được nói: "Chuyện này không thể nào! Vượt quá 20 năm, trên pháp luật là không có hiệu lực."

Ngồi bên cạnh, Kỳ Bạch Lộ vẫn im lìm như khúc gỗ tượng đất, chớp mắt một cái, như thể được tô lên sắc màu, chậm rãi sống lại. Trình Văn Huy trầm mặc một lát, nói: "Chị nói đúng, cho nên bản hợp đồng này ngay từ đầu đã không có hiệu lực. Tiểu Kỳ không hiểu điều này, tổng Trịnh cũng biết cậu ấy không hiểu, cho nên—"

Trình Văn Huy nhìn Kỳ Bạch Lộ, đưa bản hợp đồng có chữ ký của cậu lúc ấy cho cậu xem, đặc biệt giúp cậu lật đến trang có chữ ký. Kỳ Bạch Lộ liếc mắt một cái, khi nhìn thấy tên Trịnh Côn Ngọc, mí mắt cậu giật nhẹ. Chữ ký của Trịnh Côn Ngọc thì cậu tự nhiên nhận ra, nét bút liền mạch, khi viết chữ "Ngọc", lực đạo luôn mạnh đến mức gần như xuyên giấy. Còn chữ ký của chính cậu thì qua loa mềm mại, vẫn còn có thể lờ mờ nhận ra sự đau lòng lúc bấy giờ.

Họ đều nhìn rõ, trên hợp đồng căn bản không có dấu mộc.

Lâm Duyệt Vi không nói nên lời, bản hợp đồng này có nhiều lỗ hổng đến vậy, thậm chí hoàn toàn không được đưa ra bên ngoài, nếu lúc đó Kỳ Bạch Lộ hỏi một chút bản thân, hỏi một chút người khác, thì cậu ấy có thể đã sớm nhìn thấu âm mưu này, mà Trình Văn Huy vậy mà vẫn luôn giúp Trịnh Côn Ngọc giấu cậu ấy.

Kỳ Bạch Lộ không nhịn được bật cười, cậu nên tự trách mình quá ngu ngốc, hay trách Trịnh Côn Ngọc quá tự phụ? Ông ta dùng một tờ giấy phế liệu không có hiệu lực để uy hiếp mình, lừa mình, mà mình lại tin lâu như vậy. Cái gì mà 50 năm, cái gì mà địa cửu thiên trường, thời gian rõ ràng là thứ vụt qua trong chớp mắt.

Kỳ Bạch Lộ càng nghĩ càng thấy hoang đường, cười đến mức nước mắt sắp chảy ra, Trình Văn Huy gọi cậu một tiếng, lúc này mới ngừng cười. Lâm Duyệt Vi nói: "Vậy hợp đồng trước đó thì sao?"

"Hợp đồng trước đó sẽ kết thúc vào cuối tháng. Tiểu Kỳ, sau chín tháng nữa cháu sẽ là người tự do, ngay cả Truyền thông Thiên Cao cũng không thể làm gì cháu."

Kỳ Bạch Lộ khẽ lặp lại: "Người tự do?"

Những chữ này giống như làm nổ tung một lỗ hổng trong hang núi bị phong kín, nhìn về phía trước, dường như có ánh sáng.

Lâm Duyệt Vi nói: "Sau này nếu cháu không muốn ký hợp đồng với công ty nào, đến văn phòng của chị cũng tốt."

Trình Văn Huy nói: "Có vài công ty quản lý cháu có thể chọn."

Kỳ Bạch Lộ nhìn chữ ký của Trịnh Côn Ngọc trên bản hợp đồng, không nói gì. Lâm Duyệt Vi nhìn vẻ mặt cậu, gấp hợp đồng lại trả cho Trình Văn Huy. Trình Văn Huy do dự một lát, nói: "Tiểu Kỳ, sau khi hợp đồng hết hạn tôi sẽ không còn quản cháu nữa. Có thể đó sẽ là chuyện tốt."

Lột đi một lớp da cũ, chặt bỏ một cành khô, chuyển cây vào một chậu hoa mới. Cái giá của cuộc sống mới là tổn thương gân cốt, thậm chí không ngừng phải từ biệt. Kỳ Bạch Lộ nhìn bóng Trình Văn Huy cúi người rời đi, dừng lại một chút, nói: "Cảm ơn."

Lâm Duyệt Vi vẫn luôn không nói chuyện Trịnh Côn Ngọc với Kỳ Bạch Lộ, có lẽ là vì cô biết Kỳ Bạch Lộ có thể không muốn nghe đến cái tên đó. Cô biết sau khi Kỳ Bạch Lộ khởi động lại điện thoại, cuối cùng lại ném điện thoại vào bồn tắm, cũng biết cậu ấy trong tháng này chỉ ngủ trên ghế sô pha. Có một buổi tối nọ, cô ngủ ở phòng khách đột nhiên tỉnh giấc, xuống lầu rót nước thì thấy Kỳ Bạch Lộ đang đi dạo trong vườn. Chưa từng thấy Kỳ Bạch Lộ khóc.

Sau khi Trình Văn Huy nói ra sự thật với cậu ấy, tình hình dường như đã cải thiện một chút. Một ngày nọ cô đi ngang qua thư phòng, thấy cửa phòng mở, Kỳ Bạch Lộ đang lục tung bên trong, hình như đang tìm kiếm thứ gì đó. Cô hỏi Kỳ Bạch Lộ tìm gì có cần giúp không, Kỳ Bạch Lộ nói tìm một cái DV, Lâm Duyệt Vi đi vào giúp cậu ấy cùng tìm. Trên bàn bày úp một bản kịch bản đang đọc dở, Lâm Duyệt Vi thấy trên bìa có chữ ký của Trịnh Côn Ngọc, liền bất động thanh sắc dời mắt đi.

Họ tìm từ thư phòng đến phòng ngủ, không tìm thấy. Lâm Duyệt Vi trong phòng quần áo nhìn thấy một chiếc áo sơ mi Hawaii được treo ngay ngắn, nghĩ đến chủ nhân của chiếc áo đã không còn, có cảm giác ngưng thở. Cô không có tình cảm với Trịnh Côn Ngọc, thậm chí có chút phản cảm, nhưng khi nhớ đến khoảng thời gian tốt đẹp của bốn người họ ở Tahiti, cô lần đầu tiên cảm nhận mạnh mẽ thế nào là sinh tử cách biệt, cảnh còn người mất.

Cô không thể tưởng tượng được tâm trạng của Kỳ Bạch Lộ. Có lẽ Kỳ Bạch Lộ nên dọn dẹp sạch sẽ những thứ này vứt bỏ hết, sửa sang lại căn nhà một lần—nhưng căn nhà này đều là do Trịnh Côn Ngọc mua cho cậu ấy, thậm chí ngay cả những bông hoa trong vườn, cũng là do Trịnh Côn Ngọc tự mình chọn. Cô khó mà tưởng tượng một người như vậy lại thích trồng hoa.

Phòng ngủ của Trịnh Côn Ngọc bị họ lục tung, cuối cùng cũng không tìm thấy DV. Kỳ Bạch Lộ thậm chí lật tung cả phòng tắm, trên kệ đặt chiếc dao cạo kiểu cũ, chiếc dao cạo đó trông vẫn rất sắc bén, biết đâu có thể như trong phim một nhát cắt cổ họng.

Lâm Duyệt Vi hỏi cậu ấy cái DV đó có gì, Kỳ Bạch Lộ không trả lời, mà nói: "Cháu vẫn luôn nghĩ tại sao ông ấy không làm mọi chuyện đến cùng, tại sao không hủy hoại cháu hoàn toàn. Ông ấy không mềm lòng, ông ấy biết nếu cái video đó bị lộ ra trước công chúng, cháu sẽ không chút do dự mà chết, cháu dù có xuống địa ngục cũng sẽ không tha cho ông ấy. Nhưng ông ấy không cần cháu chết, ông ấy chỉ muốn cháu sống dở chết dở, để mãi mãi nhớ kỹ ông ấy, sống trong bóng ma của ông ấy."

"Nếu không phải thì sao? Có lẽ ông ấy cảm thấy có lỗi với cháu."

Lâm Duyệt Vi cũng biết chỉ là có lẽ, cô không muốn thấy cậu ấy tự chuốc khổ.

"Tại sao lại ở căn chung cư đó?" Kỳ Bạch Lộ quay đầu nhìn cô hỏi, lại như ánh mắt xuyên qua cô hỏi những người khác.

Khoảnh khắc cuối cùng cậu nhảy xuống đã nghĩ gì, là oán hận, xấu hổ, tỉnh ngộ, không cam tâm, nhớ, hay là những thứ khác có tính ăn mòn? Tại sao lại ở căn chung cư đó, đó là nơi họ bắt đầu, là Vu Sơn bị sương mù che phủ, là hiện trường tội ác, là lao tù, bây giờ là giá treo cổ, là đài hành hình, là tất cả kết thúc.

Trịnh Côn Ngọc rốt cuộc đã nghĩ gì, khoảnh khắc cuối cùng, rốt cuộc ông ta yêu cậu ấy nhiều hơn một chút, hay hận cậu ấy nhiều hơn một chút, Kỳ Bạch Lộ không thể biết được, đây là một câu đố vĩnh viễn. Tình yêu của ông ta bản thân là một bí mật nặng nề không thể gặp ánh sáng — đó có phải là tình yêu không, một trái tim ích kỷ hẹp hòi cũng sẽ yêu người sao? Mặc kệ đó là cái gì, từ nay về sau, đều sẽ giống châu ngọc phủ bụi vĩnh viễn bị khóa trong hộp tử thần.

Lâm Duyệt Vi nói: "Những gì ông ấy đã làm với cháu không thể tha thứ, nhưng ông ấy đã chết, cháu còn sống."

Cậu ấy quả thật còn sống, cậu ấy suýt chết một lần, cậu ấy nằm trên sàn nhà lạnh lẽo, khi được ông ta bế lên, vẫn nhớ giọng ông ta rốt cuộc đã biến dạng, gọi tên cậu ấy một tiếng. Cậu ấy còn sống, bởi vì cậu ấy vĩnh viễn không muốn nhìn thấy Trịnh Côn Ngọc nữa, cậu ấy lần đầu tiên muốn sống lâu trăm tuổi, sống đủ một nghìn năm một vạn năm.

Nói cũng kỳ lạ, tối hôm đó cậu ấy lần đầu tiên mơ thấy Trịnh Côn Ngọc, mơ thấy họ ở căn chung cư lần đầu tiên gần gũi, tối hôm đó cậu ấy muốn nhảy lầu tự tử.

Cậu ấy mơ thấy mình xuyên qua cửa kính, xuyên qua tấm rèm phấp phơ, đi mãi đến cạnh ban công. Trên ban công, những cây hoa hồng leo rậm rạp, bị gió thổi nghiêng ngả. Cậu ấy vịn lan can nhìn xuống. Cậu ấy sắp ngã xuống, nhưng Trịnh Côn Ngọc từ phía sau ôm lấy cậu ấy, dùng sức kéo eo cậu ấy ôm trở lại, giống như Jack ôm Rose trong bộ phim 《Titanic》 vậy. Trịnh Côn Ngọc đặt cằm lên cổ cậu ấy, từng ngón từng ngón một dùng sức bẻ tay cậu ấy ra, nói sau tai cậu ấy: "Em nhảy, anh nhảy."

Tầng 26, nhảy xuống như rơi vào dòng nước chảy xiết, không còn khả năng sống sót.

Buồn cười quá, hoang đường quá, buồn cười quá, cậu ấy vậy mà mơ thấy ông ta nói thoại trong phim 《Titanic》, mơ thấy ông ta dùng giọng điệu kiên định như vậy mà nói sinh tử tương tùy.

Sau đó trong mơ lại xảy ra chuyện gì cậu ấy không nhớ rõ, cậu ấy không nhớ rõ rốt cuộc họ có thật sự nhảy xuống hay không. Dù sao Kỳ Bạch Lộ là cười mà tỉnh giấc, cậu ấy khúc khích một hồi lâu, cười đến bụng co thắt lại, lúc này mới đi lau mặt, nhưng nước mắt sao cũng không lau hết, cậu ấy biết mình tỉnh dậy khi đã đầy mặt nước mắt.

Kỳ Bạch Lộ nằm rất lâu trong bóng đêm, điều hòa lạnh đủ, như thể đang ngâm mình trong nước đá. Cậu ấy đứng dậy lê dép ra phòng khách, bật đèn pin đẩy sô pha ra, tìm thấy chiếc nhẫn dưới sàn nhà. Cậu ấy cho chiếc nhẫn vào túi, châm cho mình một điếu thuốc. Ánh sáng sớm xuyên qua tấm rèm, giống như sữa bò từ từ thấm ướt tấm vải. Kỳ Bạch Lộ quả thật đói bụng, hút xong một điếu thuốc, cậu ấy đi đến bếp mở van gas. Dù bếp không bật lửa, nhưng vẫn có gas cung cấp.

Làm xong những việc đó, cậu ấy trở lại phòng khách, châm bật lửa dí sát vào tấm rèm, ngọn lửa màu cam nhỏ bằng móng tay cái chập chờn xuyên qua đáy rèm, một lúc lâu sau như bị hấp dẫn, cúi mình dán vào tấm vải rèm, ngọn lửa lập tức bùng lên cao hơn.

Ngọn lửa như một loài thực vật mọc lên đột ngột và tươi tốt, chẳng mấy chốc đã trở nên mạnh mẽ hơn, leo lên như dây leo. Kỳ Bạch Lộ cảm nhận được sức nóng của lửa, ném bật lửa trong tay lùi lại, cậu ấy chăm chú nhìn ngọn lửa, một mảnh rèm bị cháy đen chảy nhỏ giọt trong ngọn lửa, rèm cửa liên tiếp rơi xuống càng nhiều, từng mảnh từng mảnh, như nước mắt của ngọn lửa.

Trời chỉ vừa hửng sáng, vì vừa tạnh mưa, mây vẫn hiện ra màu xám xanh ảm đạm. Trên đường đã có không ít xe cộ. Nguyễn Thu Quý lái xe đến biệt thự ven hồ mất mười lăm phút. Khi anh đến, xe cứu hỏa cũng đã đến từ sớm, các lính cứu hỏa mặc đồng phục màu sắc tươi sáng đang kéo vòi nước áp lực cao dập lửa. Nhưng ngọn lửa lớn át đi mọi sự tồn tại, căn biệt thự xinh đẹp đó bị thiêu rụi đến biến dạng hoàn toàn, khói bụi và lửa ngút trời như một con chim khổng lồ vẫy cánh che trời.

Sắc mặt Nguyễn Thu Quý khó coi đến cực độ, đang định hỏi một lính cứu hỏa, bỗng nhiên nhìn thấy một người ngồi bên hồ. Kỳ Bạch Lộ ngồi trên hàng rào ven hồ, lặng lẽ nhìn căn biệt thự ven hồ đang cháy. Từ góc độ của Nguyễn Thu Quý nhìn sang chỉ có thể thấy rõ bóng lưng Kỳ Bạch Lộ, nhưng Nguyễn Thu Quý có thể nhận ra đó là cậu ấy từ dáng gáy của cậu.

Cậu ấy trông như đã ngồi rất lâu, không chút sứt mẻ, quần áo trên người sạch sẽ tinh tươm, chân trần lê một đôi dép lê.

Đường lát đá trên mặt đất bị nước mưa gột rửa, mặt hồ và mặt đường phản chiếu ánh lửa sáng rực, ngọn lửa cháy như muốn lan tràn vào trong hồ. Nguyễn Thu Quý đi thêm vài bước dọc hồ, nhìn rõ khuôn mặt nghiêng của Kỳ Bạch Lộ, gương mặt tái nhợt của cậu ấy bị lửa chiếu đến hơi ửng hồng, trên đó vẫn còn vệt nước mắt chưa khô.

Nguyễn Thu Quý cởi áo khoác vest, khoác vào khuỷu tay. Anh trầm mặc chăm chú nhìn cậu ấy, cùng với đôi mắt lấp lánh lệ quang kia.

Trong không khí còn vương mùi cháy khét. Ngọn lửa bùng bùng cháy trong gió như mãnh hổ lao về phía trước, mái nhà biệt thự sớm đã bị thiêu rụi sập đổ, tiếng cháy vang keng keng thỉnh thoảng lẫn vài tiếng nổ, có lẽ là tiếng thiết bị điện bị cháy. Nếu có ngày tận thế, có lẽ chính là cảnh tượng này, những đám mây thấp bé đều bị đốt thành màu đỏ, như ánh hoàng hôn lúc mặt trời lặn.

Nguyễn Thu Quý nhìn cậu ấy rất lâu, lửa lớn dường như vĩnh viễn không thể dập tắt, lông mày và đôi mắt cậu ấy vẫn là lông mày và đôi mắt ấy, lồng ngực cậu ấy nhẹ nhàng phập phồng theo hơi thở, lặng lẽ không một tiếng động, nhưng dường như đã có sự thay đổi xa lạ nào đó. Nguyễn Thu Quý bỗng nhiên ý thức được đây có thể không phải là một vụ tai nạn.

Ánh sáng dần sáng, mặt trời vẫn chưa xuất hiện từ phía đông, lửa càng lúc càng hung dữ, khói bụi và sương mù tràn ngập mặt hồ, ngọn lửa trên mặt đất như muốn mọc ra một mặt trời.

Môi Nguyễn Thu Quý khẽ run rẩy đến khó nhận ra, anh như đang nhìn một bức họa, thế giới đó anh chỉ có thể nhìn từ xa mà không thể đặt chân vào, anh suýt nữa đã gọi tên cậu ấy, ích kỷ muốn kéo cậu ấy ra khỏi thế giới đó. Không ngờ đúng lúc này, Kỳ Bạch Lộ không có dấu hiệu gì quay đầu lại, không né tránh mà nhìn thẳng anh, đôi mắt bị lửa chiếu đến sáng rực.

Trái tim Nguyễn Thu Quý đột nhiên bị kéo mạnh một cái.

Như thể trong khoảnh khắc đối mặt này, ngọn lửa đang cháy về phía anh.

☆, Chơi trốn tìm

Nguyễn Thu Quý đến phòng hát Casini hơi muộn.

Đẩy cửa vào thì bên trong đang hát bài chúc mừng sinh nhật, một đám người vây quanh một diễn viên trẻ đẹp đang ồn ào thổi nến. Người trẻ tuổi luôn thích chơi bời, anh vừa đưa áo khoác cho người phục vụ, vừa hờ hững nhìn những gương mặt nam nữ trong phòng. Phần lớn những người này anh không quen, nhưng phần lớn đều biết anh, hoặc là nhận ra anh qua vài giây thì thầm to nhỏ trước đó.

Có người chẳng sợ sệt gì, xinh xắn gọi một tiếng "anh Nguyễn", rồi khi anh đi đến ghế sô pha, cô ta liền chen chỗ, ngồi sát vào anh. Nhìn mặt không quen, không phải nghệ sĩ công ty anh, nghệ sĩ của anh đều cung kính gọi anh là "sếp", chẳng dám gọi kiểu này.

Nguyễn Thu Quý cười cười, nhận ly rượu đối phương rót cho mình. Anh còn chưa kịp uống, đối phương đã khẽ chạm vành ly vào ly anh, ánh mắt ám chỉ rõ ràng. Anh không nói gì, nụ cười trên mặt dường như không chút sứt mẻ, nhưng nhìn kỹ vào đôi mắt thì thấy vẻ lạnh nhạt.

Phan Hiệu Ngôn đã đến từ sớm, lúc này mới rời mắt khỏi cô gái trong lòng, cười với vẻ không tốt lành gì: "Vẫn là cậu có mặt mũi, mời được người bận rộn đến góp vui."

Đối tượng mà Phan Hiệu Ngôn nói chuyện là người đội mũ sinh nhật và đang cắt bánh kem. Nghe Phan Hiệu Ngôn nói vậy, anh ta ngẩng đầu cười một cái, cắt xong miếng bánh kem đầu tiên thì đưa ngay cho Nguyễn Thu Quý. Phan Hiệu Ngôn cười hì hì muốn giật lấy, nhưng anh ta không cho, cẩn thận đưa đến tận tay Nguyễn Thu Quý, Nguyễn Thu Quý nhận lấy.

Kiểu tương tác này trong mắt người ngoài tự nhiên là có vẻ mập mờ. Dưới ánh đèn chỉ thấy người cắt bánh kem mặt đẹp như ngọc, đôi mắt ướt át nhìn sang. Đương nhiên là một người thông minh, lanh lợi, nếu không thì cũng sẽ không chỉ trong vỏn vẹn một năm đã trở thành nghệ sĩ trẻ được yêu thích nhất.

Nguyễn Thu Quý bỗng nghĩ, thật ra anh và Kỳ Bạch Lộ trông chẳng giống nhau, chỉ có tuổi tác gần, đều 25 tuổi, nhưng không hiểu sao luôn có người nói họ giống.

Năm ngoái có một đợt, báo chí giải trí tràn ngập tin tức về chuyện này, nhưng Kỳ Bạch Lộ thì như biến mất khỏi giới giải trí. Nguyễn Thu Quý biết Kỳ Bạch Lộ không biến mất, cậu ấy và Lâm Duyệt Vi đã cùng nhau mở một công ty điện ảnh nhỏ, tên là Dương Chi Cam Lộ, chuyên quay những dự án nhỏ ít vốn đầu tư.

Nguyễn Thu Quý ăn hai miếng bánh kem rồi bỏ xuống, ở trong hoàn cảnh này thì vẫn nên uống rượu. Anh là khách quen, tiệm biết anh đến nên cố ý cho người mang sâm panh đến. Rượu rót vào ly thủy tinh ánh lên màu hồng đào, Nguyễn Thu Quý khẽ ngừng lại một chút mới cầm ly rượu lên. Bây giờ là tháng sáu, đúng là mùa nho chín.

Sau khi cắt bánh kem xong, người chủ bữa tiệc ngồi lại gần, dùng điện thoại chọn bài hát, hỏi anh muốn nghe gì. Hơi ấm xa lạ xuyên qua lớp áo sơ mi mỏng truyền sang, Nguyễn Thu Quý nhìn cậu ấy không nói gì, thanh niên mỉm cười nói, "Anh nhìn em làm gì vậy?" Nguyễn Thu Quý cười nhạt nói, "Xem em muốn gì."

Cậu thanh niên đặt tay lên vai anh, đẩy anh ra phía sau, đến khi Nguyễn Thu Quý dựa hẳn vào lưng ghế sô pha. Cậu ta cúi xuống vuốt phẳng cổ áo Nguyễn Thu Quý, trông như muốn hôn anh, nhưng không dám hôn thật, chỉ giả vờ rồi lén nhìn biểu cảm của anh. Chắc là sợ bị từ chối, cậu ta chỉ dám đặt tay lên cánh tay Nguyễn Thu Quý. Nguyễn Thu Quý cảm thấy mình như một quả nho, đối phương muốn véo lớp vỏ nho của mình, lột mình sạch bóc.

Một khuôn mặt rất đẹp, người cũng coi như thông minh, cũng không làm anh chán ghét, nhưng ít nhiều cũng có chút nhàm chán, những thứ quá dễ có được đối với anh đều có chút vô vị. Đôi mắt đó rõ ràng mê mẩn anh, nhưng lại lăn tăn chuyện có nên buông bỏ thể diện hay không, kỹ năng giữ giá chưa đạt.

Đúng lúc người trẻ tuổi hạ quyết tâm bất chấp tất cả, phòng hát đổi bài, dù chỉ mới đến đoạn dạo đầu, nhưng Nguyễn Thu Quý nhanh chóng nhận ra đây là bài 《Sương sớm đêm bôn》. Anh khẽ quay đầu, theo bản năng đi tìm người hát, nhìn rõ người hát là một cô gái.

Nguyễn Thu Quý vỗ vỗ eo cậu ấy, ra hiệu cậu ấy tránh ra, rồi anh đứng dậy trước. Cậu ấy tưởng Nguyễn Thu Quý muốn mình đi cùng anh, nên cũng đứng dậy theo. Nguyễn Thu Quý nói: "Anh muốn đi vệ sinh."

"Em cũng đi."

Nguyễn Thu Quý bước chân đi trước, họ một trước một sau rời đi, rất giống là ra ngoài làm gì đó. Mấy người bạn của Nguyễn Thu Quý huýt sáo trêu anh, còn có một người gọi tên anh, cười nói: "Hôm nay cậu cũng làm một trận Chu U Vương." Nguyễn Thu Quý không để ý, chỉ cười cười, đẩy cửa cho người phía sau ra ngoài trước.

Trang trí của Casini vẫn giữ nguyên như hai năm trước, một hành lang sơn toàn màu hồng hoa hồng, thảm giẫm lên mềm mại không tiếng động. Nguyễn Thu Quý thấy cậu ấy đi theo bên cạnh mình, dường như có chuyện muốn nói, liền chỉ chờ cậu ấy tự mở lời. Quả nhiên không lâu sau, người bên cạnh khẽ nói: "Hôm nay anh sẽ ở lại chứ?"

"Em muốn thế à?"

Nguyễn Thu Quý trả lời hơi qua loa, nhưng nghe lên không phải là không có khả năng. Cậu thanh niên ngẩng đầu nhìn anh, cảm thấy tốt nhất là lúc này nên hôn anh, thế là cậu ấy nhân lúc vắng người, mạnh dạn giữ chặt cánh tay Nguyễn Thu Quý. Hai người dừng lại trước cửa một phòng hát, nhưng cả hai đều không nghĩ rằng, ngay khi đôi môi ấy sắp chạm vào nhau ——

Cửa phòng hát từ bên trong mở ra, một người lao ra.

Lần này đến quá bất ngờ, Nguyễn Thu Quý còn chưa nhìn rõ người, lập tức va phải người vừa hóa trang xong, hai người đâm vào nhau. Vì người này có mái tóc dài ngang vai, lại che khuất mặt, Nguyễn Thu Quý cho rằng đó là một phụ nữ, liền đỡ khuỷu tay người ấy, nói: "Cô có sao không?"

Vị khách không mời mà đến ngẩng đầu, liếc Nguyễn Thu Quý một cái, hai người bốn mắt nhìn nhau, đều ngẩn ra.

Nguyễn Thu Quý giật mình trước, khẽ gọi: "Bạch Lộ?"

Kỳ Bạch Lộ giật mình muộn hơn một chút, cậu ấy vì say rượu mà choáng váng đầu, vài giây sau mới nhìn rõ người đang ôm mình là ai, trong mắt hiện lên vẻ bất ngờ và ngây ngẩn.

Cả hai người đều như đang trong mơ. Nguyễn Thu Quý phản ứng mất hai giây, đưa tay vén những sợi tóc dính trên má Kỳ Bạch Lộ ra sau tai, ngón tay thuận thế trượt xuống, nhìn chằm chằm xác nhận người này đúng là Kỳ Bạch Lộ không sai. Anh một tay khoanh ngang lưng Kỳ Bạch Lộ, đó là một tư thế ôm rất thân mật, người đứng bên cạnh anh trợn tròn mắt.

Kỳ Bạch Lộ nhìn anh, rồi lại nhìn cô gái xinh đẹp đứng bên cạnh anh, cuối cùng đưa mắt về phía mặt Nguyễn Thu Quý, hơi cứng nhắc nói ra một câu: "Chúc mừng......"

Biểu cảm của Nguyễn Thu Quý thay đổi, như có người lấy kim đâm vào mắt anh. Gần hai năm họ không gặp, lần nữa gặp lại lại trong cảnh tượng này, thật là kỳ lạ và hoang đường.

Nhưng Kỳ Bạch Lộ vẫn chưa nói hết câu, cậu ấy chỉnh lại lưỡi, rồi nói tiếp: "...... Phát tài."

"......"

Nhân lúc Nguyễn Thu Quý im lặng không nói gì, Kỳ Bạch Lộ đẩy anh ra, dựa người về phía tường, lấy ra một tấm thẻ, đứng trước mặt Nguyễn Thu Quý cho anh xem, nói: "Ngại quá......"

Nguyễn Thu Quý liếc mắt xuống, thấy rõ trên tấm thẻ viết: Thử thách Thật Lòng Dũng Cảm số 14, ra cửa nói "Chúc mừng phát tài" với người đầu tiên bạn gặp.

Cuộc gặp gỡ như vậy đối với cả hai người đều là không kịp trở tay, đúng là một thử thách siêu lớn. Nguyễn Thu Quý giữ vẻ im lặng ít nói, Kỳ Bạch Lộ giả vờ như không có chuyện gì, trên mặt hai người không nhìn ra chút cảm xúc nào, chỉ có ánh mắt đan xen xoắn thành một sợi dây thừng, như hai cao thủ giang hồ oan gia ngõ hẹp, không rút đao kiếm, trước tiên đã áp đảo đối phương bằng khí thế.

Nhưng trong mắt người bên cạnh Nguyễn Thu Quý, ánh mắt của họ chính là "liếc mắt đưa tình". Cái nhìn thoáng qua của Kỳ Bạch Lộ như thể tình cũ bắt gian tại trận. Cô ấy không quá quen Kỳ Bạch Lộ, chỉ biết cậu ấy là một diễn viên từng nổi đình nổi đám một thời, có chút do dự nói: "Anh Nguyễn......"

Lời còn chưa dứt, Nguyễn Thu Quý đã nói: "Cô về trước đi."

Giọng Nguyễn Thu Quý nghe không ra điều gì, Kỳ Bạch Lộ dường như lúc này mới nghiêm túc nhìn người bên cạnh anh một cái. Cậu ấy giả vờ ngây ngô, cố ý coi lời này là nói với mình, quay đầu liền đi. Cậu ấy đặt tay lên tay nắm cửa, Nguyễn Thu Quý túm cổ tay cậu ấy kéo người trở lại dựa tường.

Lần này, Nguyễn Thu Quý quay đầu dùng ánh mắt đẩy người kia đi, đối phương cũng khá hiểu chuyện, quay người đi về phía phòng hát. Người thứ ba vừa đi, không khí giữa hai người họ liền thay đổi. Tiếng nhạc từ phòng hát cách cửa vọng ra hành lang tạo nên sự rung động, giống như tiếng kêu của cá voi, sắp muốn dẫn đến dòng nước biển mạnh mẽ bao phủ hành lang dài, bao phủ cả hai người họ. Kỳ Bạch Lộ ngẩng đầu nhìn trần nhà, như đang tìm kiếm thứ gì đó, Nguyễn Thu Quý biết cậu ấy đang tìm camera theo dõi, anh nhàn nhạt nói: "Tôi sẽ không ăn thịt cậu đâu."

Một chấm đỏ nhỏ lóe lên ở góc tường, Kỳ Bạch Lộ thu tầm mắt lại, nói: "Anh buông tay ra."

Nguyễn Thu Quý thấy cậu ấy không có ý định bỏ chạy nữa, lúc này mới buông tay ra. Kỳ Bạch Lộ dường như không có ý định ôn chuyện, mắt cũng không nhìn anh, nói: "Hôm nay em tụ tập với đồng nghiệp, họ vẫn đang đợi em."

Nói xong vẫn muốn đi, Nguyễn Thu Quý thấy cậu ấy liên tiếp không nhận chiêu, anh đặc biệt dùng sức kéo cậu ấy dính chặt vào tường, một cánh tay chống bên cạnh ngăn đường cậu ấy đi. Kỳ Bạch Lộ không nói gì nhìn anh, tư thế này quá giống "tường đông" trong phim thần tượng, khiến cuộc gặp lại của họ vô cớ thêm một chút kịch tính.

Hai năm không gặp, cậu ấy cũng trở thành người hay đi tụ tập với đồng nghiệp.

"Em muốn trốn tránh tôi cả đời sao?"

Kỳ Bạch Lộ khoanh tay, nói: "Chỉ là vừa đúng lúc đã lâu không chạm mặt."

Cậu ấy trông điềm tĩnh và trưởng thành hơn hai năm trước rất nhiều, giọng nói cũng không còn mềm mại như vậy. Mặc áo thun và quần dài bình thường, tóc vì quá dài trông có chút nữ tính, khí chất thay đổi không nhỏ, cái vẻ yếu ớt trước kia đã cố tình được giấu đi.

Nguyễn Thu Quý nhàn nhạt nói: "Vừa đúng lúc em chuyển nhà, đổi số, xóa WeChat, vừa đúng lúc tôi đi hoạt động em đều không đi, vừa đúng lúc thư mời gửi cho em biến mất không tăm hơi?"

Bị anh vạch trần thẳng thừng như vậy, Kỳ Bạch Lộ giả vờ bình tĩnh liếc nhìn anh một cái, không nói gì. Nguyễn Thu Quý nói: "Đừng qua loa với tôi."

"Anh đều rõ rồi, tại sao còn hỏi em."

Những lời này lập tức lột bỏ vẻ phong độ nhẹ nhàng mà Nguyễn Thu Quý vẫn giữ. Trong quá khứ, cách họ ở bên nhau mang theo sự lừa dối lẫn nhau, hai năm thời gian đã sớm xóa đi những vẻ đẹp lãng mạn, như lửa cháy nhà mới ra mặt chuột, lưỡi dao sáng trưng phản chiếu hai trái tim không còn che đậy gì.

Sáng sớm hôm ấy trong trận hỏa hoạn lớn, họ thậm chí còn chưa nói chuyện, sau khi Kỳ Bạch Lộ và Lâm Duyệt Vi rời đi, cậu ấy đơn phương cắt đứt liên lạc của họ. Nguyễn Thu Quý cho rằng cậu ấy chỉ là nhất thời bờm xờm, không ngờ cậu ấy lại quyết tuyệt đến vậy. Dần dần, chuyện chưa giải quyết cứ lơ lửng, một hơi không nuốt xuống được liền đóng băng lại. Đúng lúc khối băng đó gần như tan chảy, cậu ấy lại từ trên trời giáng xuống, như chiếc bánh bao miễn phí rơi vào lòng anh.

Nguyễn Thu Quý cầm lấy chiếc bánh bao này nghiên cứu một chút: ăn, hay không ăn, đó là vấn đề.

"Tôi tưởng, chúng ta ít nhất vẫn là bạn bè."

Anh ta thật là quen giả bộ bình yên, Kỳ Bạch Lộ đánh giá cái gọi là bạn bè trước mặt. Nếu không phải họ đã từng hôn nhau và suýt lên giường, cậu ấy đã tin lời nói dối của Nguyễn Thu Quý.

Hai người giằng co không dứt, đúng lúc ấy, cửa phòng hát bên cạnh đột nhiên mở ra, một cái đầu thò ra, đó là trợ lý mới của Kỳ Bạch Lộ. Chưa nhìn rõ người, cậu ta đã say khướt kêu lên: "Người đâu!"

Trợ lý ban đầu không nhìn rõ cửa là hai người, đầu lại thò ra thêm một chút, hét lên: "Mọi người đều phải về rồi......" Lời nói của trợ lý đột ngột dừng lại, vì cậu ta tập trung nhìn kỹ, thấy Kỳ Bạch Lộ và một người đàn ông đang đứng mặt đối mặt, sát rất gần nhau, nụ cười của trợ lý mờ mịt biến mất.

Nguyễn Thu Quý đối diện với cậu ta, nói: "Các cậu phải về rồi à?"

Trợ lý theo bản năng trả lời: "Vâng."

Kỳ Bạch Lộ có linh cảm không lành, Nguyễn Thu Quý quay đầu nhìn Kỳ Bạch Lộ nói: "Tôi đưa em về."

"Anh uống rượu rồi." Kỳ Bạch Lộ nói.

"Tài xế đang đợi tôi dưới nhà."

"Em không......" Kỳ Bạch Lộ nói đến nửa chừng, vừa thấy biểu cảm của Nguyễn Thu Quý, đột nhiên dừng lại. Họ quen nhau lâu như vậy, hình như đây là lần đầu tiên cậu ấy thấy Nguyễn Thu Quý có biểu cảm này. Trên mặt Nguyễn Thu Quý treo một nụ cười chế giễu, như đang chờ xem cậu ấy sẽ bịa ra lý do gì.

Kỳ Bạch Lộ biết anh là người không dễ bỏ qua, dù hôm nay thoát được, cũng không thoát được ngày mai, chi bằng bây giờ nói rõ ràng. Kỳ Bạch Lộ nói với trợ lý: "Lấy giúp tôi ba lô, cậu nói với mọi người một tiếng, tôi về nhà trước."

Một lát sau, trợ lý mang chiếc ba lô ra, Kỳ Bạch Lộ xách quai ba lô, nói: "Đi thôi."

Nguyễn Thu Quý nhận ra chiếc ba lô không phải cái Kỳ Bạch Lộ thường dùng trước kia, cũng đúng, mọi thứ thuộc về quá khứ của cậu ấy đều đã cháy rụi trong trận hỏa hoạn kia. Sau khi nhận ba lô, Kỳ Bạch Lộ đi trước, họ một trước một sau rời khỏi hành lang dài màu hồng hoa hồng. Nguyễn Thu Quý nhìn bóng lưng Kỳ Bạch Lộ, thật trùng hợp, ngày đầu tiên họ quen nhau cũng ở Casini, cũng là hành lang màu hồng hoa hồng như thế này. Anh còn nhớ Kỳ Bạch Lộ mặc một chiếc áo khoác lông vũ màu đen, không mang găng tay, vừa ra khỏi cửa liền rụt tay vào trong ống tay áo.

Trước mắt, một Kỳ Bạch Lộ hơi xa lạ và bóng dáng mờ ảo kia chồng lên nhau. Khi đó, cậu ấy đi theo bên cạnh Trịnh Côn Ngọc, trong vẻ điềm tĩnh giả tạo luôn mang chút rụt rè. Giờ đây, cậu ấy đã có thể quay lại tự nhiên, không còn nhìn ra vẻ thất vọng nhiều như vậy.

Kỳ Bạch Lộ không nhận ra xe của anh, Nguyễn Thu Quý dẫn cậu ấy đến bên xe, mở cửa xe giúp cậu ấy. Cả hai người đều đã uống rượu, vì vậy vừa lên xe, mùi rượu trong xe liền rất nồng. Áo khoác của Nguyễn Thu Quý vẫn còn ở trong phòng hát của câu lạc bộ, anh đưa thẻ thành viên cho tài xế, nói số phòng hát, rồi nói: "Đi giúp tôi lấy đồ." Tài xế nhận thẻ, đẩy cửa xuống xe.

Sau khi cửa xe đóng lại, Kỳ Bạch Lộ khẽ rùng mình, đưa tay sờ cánh tay. Điều hòa trong xe bật hơi lạnh, Kỳ Bạch Lộ cảm thấy hơi lạnh xương cốt, Nguyễn Thu Quý thấy động tác của cậu ấy, xuống xe đổi sang ghế lái, chỉnh nhiệt độ cao hơn, và bật nhạc trên xe.

Kỳ Bạch Lộ nhìn gáy anh rồi buông tay, Nguyễn Thu Quý đang cúi đầu chọn bài hát, một lát sau bật nhạc jazz. Nguyễn Thu Quý ngẩng đầu nhìn kính chiếu hậu, trong đó bắt gặp một đôi mắt đen tối không rõ, Kỳ Bạch Lộ bị anh bắt gặp đúng lúc, không dấu vết dời mắt đi.

Nguyễn Thu Quý ngồi trở lại sau, họ ngồi gần nhau hơn một chút, nhưng cảm giác xa cách ngược lại lại tăng thêm một cách khó hiểu. Trong tiếng hát nhẹ nhàng trôi, lần này là Kỳ Bạch Lộ mở lời trước: "Anh không cần đưa em, có gì muốn nói thì nói luôn bây giờ đi."

"Tôi có rất nhiều cách để tìm được em."

Câu này nói ra có vẻ mập mờ không rõ, như đang nói —— tôi trước đây có thể tìm được em nhưng không tìm, cũng như đang nói —— tôi tương lai có thể tìm được em, em tốt nhất đừng hòng trốn.

"Anh có thể coi như không gặp em."

"Nếu tôi nói không thì sao?"

Kỳ Bạch Lộ không nói gì, chỉ quay đầu nhìn ảnh phản chiếu trên cửa kính xe, dường như không muốn nói chuyện với Nguyễn Thu Quý nữa. Vòng đi vòng lại, vấn đề giữa họ thật ra chỉ có một, nhưng đã cách lâu như vậy, nhắc lại cũng không dễ dàng, như muốn kéo rễ cây khô trong hồ, làm đục ngầu cả một hồ nước trong. Nguyễn Thu Quý dường như cũng không muốn phá vỡ sự bình yên tạm thời, đến đây liền không nói nữa.

Hai người đều tự nghĩ việc của mình, tài xế nhanh chóng quay lại, trả lại áo vest cho Nguyễn Thu Quý. Nguyễn Thu Quý không mặc vào, tiện tay vắt sang một bên, rồi cởi thêm hai cúc áo sơ mi. Đêm nay rõ ràng anh không uống nhiều rượu, nhưng giờ lại cảm thấy men say đang lên.

Rượu nho lên men hai ngày, với rượu nho lên men hai năm, hai trăm năm sao có thể giống nhau được.

"Anh Nguyễn, chúng ta đi đâu ạ?" Tài xế nhận thấy không khí căng thẳng trong xe, hỏi rất cẩn thận.

Kỳ Bạch Lộ nhìn Nguyễn Thu Quý một cái, Nguyễn Thu Quý chỉ im lặng nhìn cậu ấy, cậu ấy liền báo địa chỉ cho tài xế. Dù sao địa điểm cũng không xa, lát nữa là đến.

Họ không nói gì nữa, khu chung cư quả nhiên chưa đầy nửa tiếng đã đến. Vài cái đèn đường bị hỏng, vẫn chưa kịp sửa, bầu trời không trăng không sao, nhìn ra xa đen kịt một mảng. Không khí oi bức đến khó chịu, là dấu hiệu sắp mưa. Nguyễn Thu Quý xuống xe đưa cậu ấy, Kỳ Bạch Lộ không nói lời từ chối, Nguyễn Thu Quý coi như cậu ấy đồng ý.

Không giống như đưa đi, hai người cách nhau rất xa. Gió từ tay áo và cổ áo lùa vào, rồi lại thoát ra từ gấu áo, mang theo hơi lạnh sắc bén. Họ đi được nửa đường, Kỳ Bạch Lộ đang định nói anh có thể quay về rồi, bên cạnh Nguyễn Thu Quý sờ lên mặt một chút, sờ thấy một giọt nước, đọng trên xương gò má như giọt nước mắt. Anh ngẩng đầu nhìn trời, nói: "Mưa rồi."

Nói xong, Kỳ Bạch Lộ cũng sờ lên trán mình, quả nhiên trời mưa, những hạt mưa lớn tí tách rơi xuống, làm cậu ấy giật mình. Trong chớp mắt, mưa càng lúc càng lớn, quần áo hai người loang lổ vài vệt nước. Bị ướt một chút mưa cũng chẳng sao, họ đều nghe thấy tiếng sấm ầm ầm từ sâu trong mây đen, tiếng sấm càng ngày càng gần, quả thực như bổ xuống ngay trên đầu họ.

Kỳ Bạch Lộ liếc nhìn anh, bước nhanh hơn về phía cửa nhà. Nguyễn Thu Quý vẫn còn ngẩng đầu nhìn bầu trời, không biết đang nghĩ gì, không hề tỏ ra sốt ruột. Kỳ Bạch Lộ nắm lấy tay anh, kéo anh một cái, nói: "Sét đánh đấy, anh chờ độ kiếp à?"

Cậu ấy kéo Nguyễn Thu Quý chạy vài bước, bỗng nhiên nhớ ra Nguyễn Thu Quý có xe, nhất thời không biết nên bỏ chạy hay không, cuối cùng vẫn bỏ qua, nhưng nhìn kiểu này, chạy về phía xe cũng không kịp rồi. Kỳ Bạch Lộ nói: "Lát nữa tôi cho anh mượn một chiếc dù." Cậu ấy không hề nhắc đến việc mời anh lên nhà tránh mưa.

Trong chốc lát, mặt hai người đã bị nước mưa xối ướt. Lúc này Kỳ Bạch Lộ mặc kệ Nguyễn Thu Quý có chạy hay không, bản thân cậu ấy tự chạy trước. Nguyễn Thu Quý dùng áo vest che trên đầu, chân anh dài, hai ba bước liền đuổi kịp Kỳ Bạch Lộ. Kỳ Bạch Lộ còn chưa nhìn rõ đường, bỗng nhiên bị Nguyễn Thu Quý vòng tay qua cổ, giữ lại dưới cánh tay duỗi dài của anh. Che chắn như vậy cũng như không, nhưng ít nhất cũng coi là có chút che chắn.

Kỳ Bạch Lộ ngửi thấy mùi nước mưa, còn có mùi quần áo thơm mềm và mùi rượu nhạt. Trận mưa này quả thực không phải rơi tí tách, mà là xối xả như sông hồ biển cả. Những bông lựu trong chậu hoa dưới lầu bị nước mưa rửa trôi thật thảm hại, hoa lựu rơi đầy đất. Kỳ Bạch Lộ trong lúc chạy vội còn nghĩ, cậu ấy không ngửi thấy mùi khác, nước mưa đã rửa trôi rất nhiều mùi, rửa trôi những mùi khác trên con đường này, cuối cùng chỉ còn lại một chút hương rượu nho.

Cậu ấy vội vàng liếc nhìn Nguyễn Thu Quý một cái, từ góc độ này nhìn sang, cậu ấy chỉ có thể nhìn thấy gần nửa khuôn mặt nghiêng, vừa lúc có tia chớp trắng xóa lóe lên trong đêm mưa, giống như một dải cá bạc dài đang lao nhanh trong không trung, thoáng chốc chiếu sáng họ đang chìm dưới đáy biển.

Kỳ Bạch Lộ chẳng nghĩ gì cả, hoặc có thể cậu ấy đang nghĩ, nhưng cậu ấy không biết.

* Vấn đề nhỏ

Xông lên bậc đá, đẩy cánh cửa kính của khu nhà nhỏ, tiếng sấm, tiếng mưa cũng theo đó ào vào. Trong lúc hoảng loạn, Kì Bạch Lộ không nhớ rõ cuối cùng đã trở thành như thế nào, chỉ biết Nguyễn Thu Quý đã trùm chiếc áo vest lên đầu cậu, rồi đẩy cậu vào bên trong cánh cửa, cứ như thể hai người họ đang trốn tránh một trận mưa bom bão đạn vậy.

Kì Bạch Lộ khoác chiếc áo vest gần như ướt sũng, nhìn thấy bóng mình phản chiếu trên cánh cửa kính, trông rất giống một người phụ nữ Iran khoác khăn trùm đầu màu đen. Kì Bạch Lộ giật chiếc áo vest từ trên đầu xuống, thấy Nguyễn Thu Quý đang vuốt hết tóc mái ướt đẫm ra phía sau, ánh mắt cậu vì thế lướt qua và dừng lại trên mặt anh ấy một lúc lâu.

Cậu đương nhiên biết Nguyễn Thu Quý đẹp trai, nhưng cái đẹp hôm nay không giống những lần trước. Khuôn mặt anh ấy sau khi bị nước mưa thấm vào, trông càng điển trai rõ ràng hơn, không hiểu sao còn mang theo một chút vẻ u ám.

Hai người họ quả thực giống như hai con thủy quỷ vừa trồi lên mặt hồ, kéo lê những vệt nước sáng loáng trên sàn đá hoa. Kì Bạch Lộ còn chưa ướt hoàn toàn, nhưng chiếc áo sơ mi trên người Nguyễn Thu Quý đã ướt sũng, dính chặt vào người. Kì Bạch Lộ nhìn những đường cong cơ bắp trên cánh tay anh ấy, không biết nghĩ đến chuyện gì mà cố tình dời mắt đi, không ngờ Nguyễn Thu Quý đã thu vào mắt sự thay đổi biểu cảm của cậu.

Kì Bạch Lộ đang nghĩ đến chuyện đã xảy ra đêm đó ở nhà Nguyễn Thu Quý. Tuy cuối cùng chẳng có gì xảy ra, nhưng những liên tưởng như vậy gần như không thể kiểm soát được. Ký ức về cơ thể tự động gợi lại trước khi ý thức kịp nhận ra.

"Tôi đi lấy dù cho anh," Kì Bạch Lộ nói.

Đối mặt với vẻ thờ ơ của Kì Bạch Lộ, Nguyễn Thu Quý không nói gì, dựa người vào bức tường ốp gạch men sứ phía sau, lấy ra hộp thuốc lá hơi nhàu nát, đôi mắt nhìn Kì Bạch Lộ đang cúi đầu cắn điếu thuốc. Kì Bạch Lộ đi về phía thang máy, nghe thấy tiếng Nguyễn Thu Quý châm thuốc phía sau. Không biết là do hộp thuốc bị ẩm hay bật lửa hỏng, anh ấy bấm ba bốn lần đều không cháy, còn khàn khàn ho khan hai tiếng.

Kì Bạch Lộ dừng bước quay đầu lại, chiếc áo vest khoác trên vai đung đưa theo, hai ống tay áo trống rỗng lúc lắc nhỏ nước. Cậu nhìn thấy ngọn lửa yếu ớt mà Nguyễn Thu Quý cố gắng chụm lại đang dí sát vào đầu thuốc, nhưng lần này vẫn không bật lửa được.

Nguyễn Thu Quý lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, rũ vai ngẩng đầu lên, thấy Kì Bạch Lộ đang nhìn mình, nói: "Có thể mang cho tôi một cái khăn không?"

Kì Bạch Lộ do dự một lát, cuối cùng nhướn cằm, ý bảo anh ấy đi theo. Nguyễn Thu Quý không chút ngượng ngùng, dừng lại một chút rồi cất hộp thuốc vào và đi theo. Nguyễn Thu Quý vào sau, đứng gần chỗ cửa thang máy. Kì Bạch Lộ đi ấn số tầng, Nguyễn Thu Quý nhìn bảng hiển thị số tầng đang chạy lên, nói: "Thuê ở tầng sáu à?"

"Ừ." Chẳng phải rõ như ban ngày sao.

Kì Bạch Lộ cảm thấy câu hỏi của anh ấy có gì đó không đúng lắm, nhưng ý nghĩ này chợt lóe lên rồi biến mất, chưa kịp nắm bắt đã bị bỏ lại phía sau. Chờ khi cậu mở cửa đưa Nguyễn Thu Quý vào, chợt nghĩ, sao Nguyễn Thu Quý lại chắc chắn cậu thuê nhà, mà không phải mua, hay ở nhờ.

Căn hộ chung cư Kì Bạch Lộ ở một mình nên không gian khá nhỏ. Vừa mở cửa, một cục bông tuyết trắng đã lao tới ôm lấy chân cậu. Nguyễn Thu Quý cúi đầu nhìn, đó là con mèo của Lâm Duyệt Vi. Anh ấy còn nhớ tên nó là Na Na, có lẽ Lâm Duyệt Vi đi ngoại cảnh quay phim nên gửi Kì Bạch Lộ trông hộ.

Na Na bám chặt lấy chân Kì Bạch Lộ, nhìn chằm chằm Nguyễn Thu Quý. Nguyễn Thu Quý cười với nó một cái, Na Na ngược lại càng cắn chặt Kì Bạch Lộ hơn. Nó trừng đôi mắt tròn xoe xinh đẹp, như thể không hiểu sao đột nhiên lại có người lạ đến.

"Nó chắc không nhớ tôi," Nguyễn Thu Quý nói.

Kì Bạch Lộ cúi người ném cho anh ấy một đôi dép dính lông mèo, nói: "Na Na trí nhớ không tốt. Anh có thể tắm rửa một cái rồi đi, nhà vệ sinh ở đằng kia, có máy giặt, quần áo có thể phơi khô."

Nguyễn Thu Quý nhìn cậu, như muốn xem trí nhớ của cậu có tốt không.

Kì Bạch Lộ đổ xong thức ăn cho mèo, thấy anh ấy đứng bất động, nói: "Áo vest cần giặt, tôi gói vào cho anh."

Kì Bạch Lộ nói rồi thật sự tìm một cái túi ni lông, loại túi mua hàng có in logo siêu thị, ném chiếc áo vest ướt sũng đó vào, bảo Nguyễn Thu Quý đợi lát nữa xách đi.

"Anh không giặt trước sao?"

"Anh lát nữa phải về rồi, anh trước đi."

Kì Bạch Lộ nói xong liền chui vào phòng ngủ. Cửa khép hờ, Nguyễn Thu Quý không nhìn thấy toàn cảnh phòng ngủ, chỉ còn lại một người và một con mèo nhìn nhau trong phòng khách nhỏ. Nguyễn Thu Quý ngồi xổm xuống, ôm lấy cổ Na Na và vuốt cằm nó. Na Na ngửi ngửi mùi trên tay anh ấy, không có phản ứng gì, nhưng vẫn tận hưởng sự vuốt ve của anh ấy. Một lát sau, Nguyễn Thu Quý nâng khuôn mặt nhỏ tròn của nó, nhìn vào mắt nó và nói: "Rốt cuộc là trí nhớ của mày không tốt, hay là trí nhớ của cậu ấy không tốt?"

Na Na kêu một tiếng, cọ ngón tay anh ấy, như trách anh ấy không động đậy. Nguyễn Thu Quý úp lòng bàn tay lên đỉnh đầu nó, đè xẹp hai cái tai, nhàn nhạt nói: "Xem ra đều không tốt."

Vì thế, khi Kì Bạch Lộ cầm khăn tắm và áo ngủ ra, nhìn thấy cảnh tượng như vậy: Nguyễn Thu Quý đang đứng trước giá đĩa nhạc mà cậu đã mua, trong lòng còn ôm một "ông tổ". Tuy Na Na vẫn luôn không sợ người lạ, nhưng bộ dạng nó đạp chân tận hưởng khi Nguyễn Thu Quý chải lông cho nó vẫn hơi "nịnh bợ", chẳng thay đổi chút nào so với lần trước.

Kì Bạch Lộ đưa đồ cho Nguyễn Thu Quý, rồi ôm Na Na về. Nguyễn Thu Quý thấy Kì Bạch Lộ hai tay xách Na Na lên, khi quay người đã ném cho nó một cái nhìn nghiêm khắc, đại khái là ghét nó nhanh như vậy đã "nhận giặc làm cha".

Sau khi ôm Na Na đi, Kì Bạch Lộ liền mặc kệ khách khứa. Nguyễn Thu Quý theo hướng dẫn vừa rồi của cậu mà tìm đến phòng tắm. Khi anh ấy đang cởi nửa chừng cúc áo, Kì Bạch Lộ đột nhiên tới gõ cửa. Anh ấy đang nắm tay nắm cửa định mở, Kì Bạch Lộ nói qua cánh cửa kính mờ: "Đồ dùng anh có thể dùng."

Kì Bạch Lộ chỉ sữa tắm và dầu gội. Nguyễn Thu Quý đáp lại một tiếng cảm ơn, bóng người trên cánh cửa kính rất nhanh biến mất. Thật ra dù Kì Bạch Lộ không nói, anh ấy vừa rồi cũng đã xem xét những đồ vật bày trên bồn rửa mặt. Mỹ phẩm cơ bản đều là của cùng một thương hiệu, do đối tác quảng cáo tặng, chất thành đống nhỏ ở đó, dùng mãi không hết. Nhưng nhãn hiệu này hiện tại đã đổi người đại diện rồi. Còn có một hộp nhỏ dây chun, chắc là dùng để buộc tóc.

Hương sữa tắm lại là hương cỏ roi ngựa, đây là trùng hợp sao? Bản thân anh ấy cũng chỉ dùng mùi này.

Nguyễn Thu Quý thu ánh mắt lại, vừa ngẩng đầu đã thấy trên gương dán một tờ giấy ghi chú tiện lợi màu hồng nhạt, tờ giấy bị hơi nước làm hơi cong, chắc dán được hai ngày rồi. Anh ấy đưa tay vuốt phẳng tờ giấy, thấy trên đó viết cẩu thả: "Ngày 8 tháng 6, Tiết."

Chỉ có mấy chữ đơn giản này, Nguyễn Thu Quý rất dễ dàng nhận ra đó là nét chữ của Kì Bạch Lộ, trước đây anh ấy từng xem Kì Bạch Lộ phê bình kịch bản.

Nguyễn Thu Quý nhìn chằm chằm hai mắt, từ từ buông tay. Hai ngày nữa chính là ngày 8 tháng 6, vậy, cái Tiết này là ai?

Một cái bàn chải đánh răng, một cái cốc súc miệng, anh ấy vào cửa đã để ý thấy, chỗ Kì Bạch Lộ không có dấu vết của việc sống chung với ai đó. Theo anh ấy biết, Kì Bạch Lộ cũng không có quan hệ yêu đương với ai.

Nguyễn Thu Quý nhìn thấy một chiếc áo phông đặt trên mép bồn tắm trong gương. Xuất phát từ một trực giác nào đó, anh ấy quay người đi tới, nhặt chiếc áo phông lên. Mở ra xem, đó là một chiếc áo đã được mặc, in logo kỷ niệm của một liên hoan phim năm nay. Trên đó dính một vết bẩn, cỡ L, rõ ràng không phải cỡ của Kì Bạch Lộ mà thuộc về một người đàn ông trưởng thành vạm vỡ nào đó. Biểu cảm của Nguyễn Thu Quý không thay đổi, nhưng ánh mắt đã có một chút thay đổi nhỏ. Anh ấy ném chiếc áo phông về chỗ cũ, rồi lại nhìn căn phòng này, nghĩ không phải Kì Bạch Lộ đã ở đây, mà là một bóng người không rõ từng đứng ở đây giống anh ấy.