Phần lớn Viện Nghiên cứu Thiên Sứ được xây dựng dưới lòng đất, bởi nơi này chứa đựng nhiều vật phẩm có tính nguy hiểm cao, dễ dàng được cách ly khi đặt dưới độ sâu nghìn mét.

Một số nhân viên cũng sống tại khu vực ngầm, chủ yếu là những binh sĩ không tham gia nghiên cứu khoa học. Họ chịu trách nhiệm bảo vệ toàn bộ các thí nghiệm thể và các nhà nghiên cứu tại đây.

Đa số các nghiên cứu viên làm việc trên mặt đất, nơi được thiết kế như một khu vực khép kín dạng công viên. Mọi thứ ở đây được xây dựng vô cùng tỉ mỉ chi tiết, đầy đủ các loại hàng hóa phục vụ sinh hoạt.

So với phần lớn khu vực khác trên Lam Tinh, nơi đây gần như là thiên đường.

Trong thời kỳ tài nguyên khan hiếm như hiện nay, khu sinh hoạt của Viện Nghiên cứu Thiên Sứ không chỉ cung cấp rau quả tự nhiên mà còn có thịt sạch, hoàn toàn không bị ô nhiễm. Những loại thực phẩm quý giá và đắt đỏ này có thể được các nghiên cứu viên đổi bằng điểm tích lũy hàng tháng. Thu nhập hàng năm của họ là con số mà người thường khó có thể tưởng tượng, và mọi vật dụng họ sử dụng đều không hề bị ác chủng làm ô nhiễm.

Ngay cả khi chỉ xuất hiện tín hiệu ô nhiễm cấp F, Viện Nghiên cứu Thiên Sứ cũng sẽ phát cảnh báo khẩn cấp.

Đây là khu vực được gọi là cấp “Giáp thượng” – hoàn toàn không ô nhiễm. Ngay cả một số thành viên hoàng gia của Liên Minh cũng chỉ được phép sống ở khu vực cấp “Giáp hạ.”

Khu vực cấp Giáp hạ đôi khi vẫn có thể khiến người ở bị nhiễm, huống hồ là những khu vực ô nhiễm cao mà dân đen thường sinh sống.

Ở những nơi đó, dù không bị ác chủng tấn công, con người cũng có nguy cơ mắc bệnh ô nhiễm, dẫn đến dị hóa thành quái vật, hoặc phát triển những dị tật kỳ lạ trên cơ thể. Sức khỏe suy yếu, hệ miễn dịch giảm, và chỉ sống được vài năm trước khi qua đời.

Chính vì thế, không biết bao nhiêu người cố gắng chen chân để được vào làm việc tại viện nghiên cứu.

Tuy nhiên, ngay cả thiên tài cũng chỉ là điều kiện tối thiểu để bắt đầu. Còn với những dân đen thiếu tài nguyên giáo dục, việc vào đây là điều không tưởng.

Nơi ở của Tiến sĩ Phổ là một căn nhà nhỏ riêng biệt được cấp riêng cho các nghiên cứu viên cấp một.

Dù không phải biệt thự sang trọng, nhưng nó là một căn nhà nhỏ với sân riêng, mang lại sự riêng tư tuyệt đối.

Ngôi nhà hai tầng với một khu vườn nhỏ khoảng 50 mét vuông, đủ để cậu có thể tận hưởng ánh sáng mặt trời nhân tạo vào những lúc nhàn nhã.

Nhưng Tiến sĩ Phổ, người đã cống hiến tất cả cho viện nghiên cứu, chẳng bao giờ có thời gian rảnh rỗi để tắm nắng. Sau bữa ăn tại căng tin, cậu  lập tức về nhà nghỉ ngơi để đảm bảo giấc ngủ, giữ tinh thần minh mẫn cho ngày hôm sau tiếp tục cống hiến vì nhân loại.

Được nhìn thấy cậu tắm nắng trong sân vườn còn khó hơn cả lên trời.

Hiện tại, vị tiến sĩ lạnh lùng nhưng đẹp đẽ này đã trở về nhà.

Những ánh mắt lén lút quan sát cũng biến mất khi cánh cổng sân đóng lại.

Ngôi nhà của các nghiên cứu viên được trang bị hệ thống an ninh tối tân, không kém gì nơi ở của Tổng thống Liên Bang, cùng với vũ khí tự động tiên tiến. Hệ thống này chỉ nhận diện một chủ nhân duy nhất. Bất kỳ ai – dù là con người hay ác chủng – không có sự cho phép của Tiến sĩ Phổ khi xâm nhập, sẽ bị coi là kẻ đột nhập và bị tiêu diệt ngay lập tức.

“Chào mừng chủ nhân về nhà~”

Giọng nói của hệ thống trí tuệ nhân tạo vang lên ngay khi Phổ Dao bước vào, đồng thời quét toàn bộ khu vực xung quanh để phát hiện những kẻ khả nghi.

Bởi vì khu vực quanh nhà cậu thường xuất hiện những người đàn ông hành tung lén lút, hệ thống trí tuệ nhân tạo luôn quét hình và nhận diện gương mặt họ.

Phần lớn trong số này là các nghiên cứu viên, và vì họ không thực hiện hành vi xâm nhập, hệ thống chỉ phát cảnh báo bằng cách chiếu hình ảnh của họ lên màn hình trước cổng.

Một giọng nói máy móc vang lên lặp đi lặp lại: “XXX, xin đừng lén lút quanh nhà của Tiến sĩ Phổ.”

Dù không gây sát thương, nhưng mức độ “sát thương” xã hội lại vô cùng lớn, khiến người ta không dám ngẩng đầu lên làm người, có khi phải lặng lẽ hạ thấp sự hiện diện của mình trong cả tháng trời.

Tất cả những chuyện này đều là cuộc chiến giữa hệ thống trí tuệ nhân tạo và những kẻ tò mò lén lút. Phổ Diêu hoàn toàn không hề hay biết.

Cậu bước vào phòng, đóng rèm cửa, tháo kính, rồi thả mình xuống giường nghỉ ngơi.

Trong đầu cậu, hệ thống 057 bắt đầu ngày mới bằng những lời ca ngợi quen thuộc.

“Ôi kí chủ đáng yêu của tôi! Hôm nay lại là một ngày tuyệt vời! Kỹ năng diễn xuất của ngài đến cả ảnh đế Lam Tinh cũng không sánh được một phần vạn! Ngài chính là thiên tài trong các thiên tài! Tiến sĩ thực thụ, không hề giả tạo chút nào! Hôm nay cũng lại là một ngày tôi bị sức hút của ngài khuất phục!!”

Phổ Diêu xoa xoa mái tóc của mình, vốn ban ngày luôn được vuốt gọn gàng, giờ đây bị cậu làm rối thành một mớ bông xù mềm mại.

Tháo cặp kính lạnh lùng ra, đôi mắt của cậu – trong sáng như những viên bảo thạch – lộ rõ nét đẹp mê hoặc.

057, một lần nữa, suýt ngất vì vẻ đẹp của kí chủ.

Thậm chí, vị kí chủ đáng yêu này còn khiêm tốn nói với nó: “Không đâu, tất cả đều nhờ có 057 giúp đỡ.”

Thật ra, Phổ Diêu không phải là thiên tài như người ta vẫn nghĩ. Là một sinh viên năm nhất đại học, trình độ học vấn và nhận thức của cậu chỉ ở mức bình thường, không thể xem là xuất sắc. Việc có thể đóng vai một tiến sĩ thiên tài với IQ cao hoàn toàn là nhờ vào sự hỗ trợ của hệ thống 057.

“Mặc dù 057 đã luôn cung cấp kiến thức cho ngài, nhưng việc hóa thân thành một tiến sĩ hàng đầu không thể thiếu nỗ lực to lớn từ phía ngài!”

Ở thế giới trước, năng lượng mà Phổ Diêu thu thập được đã giúp hệ thống 057 – vốn là một hệ thống “vô dụng” – thăng liền hai cấp.

Điều này có nghĩa là nửa nguồn năng lượng của thế giới đó đã hoàn toàn tập trung về phía Phổ Diêu.

Ngay cả Boss phản diện của thế giới đó, một oan hồn ác quỷ đầy quyền năng, cũng gần như dâng hiến toàn bộ năng lượng của mình cho cậu.

Dù vậy, 057 – một hệ thống không quá thông minh – vẫn không hiểu được lý do tại sao anh chồng ma quỷ của Phổ Diêu cuối cùng lại có thể hồi sinh.

Khi đó, Phổ Diêu đã giải thích với nó như sau:

“Y từng nhắc tôi nhiều lần rằng nếu y có được Hồi Hồn Hương, tôi có sẵn lòng cứu y giống như câu chuyện của Lưu Sinh không.”

Trong truyền thuyết, Đỗ Lệ Nương – một nhân vật trong “Mẫu Đơn Đình” – đã chết vì bệnh tương tư sau khi mơ thấy Lưu Sinh. Sau khi qua đời, hồn phách của nàng  được Địa Phủ ban cho một loại hương liệu kỳ diệu tên là Hồi Hồn Hương. Nàng  sử dụng nó để tái ngộ Lưu Sinh trong mộng.

Lưu Sinh, sau khi biết Đỗ Lệ Nương vì mình mà chết, cũng lập tức muốn treo cổ để được làm đôi uyên ương nơi cõi âm. Nhưng nhờ Hồi Hồn Hương, nàng  đã có thể quay về dương gian và sống lại lần nữa.

Hồn ma của Lệ Gia Nhân không nói rõ ràng, nhưng thường xuyên nhắc đến câu chuyện này.

Đôi lúc, Phổ Diêu nghĩ rằng Lệ Gia Nhân muốn cậu đi cùng y xuống cõi âm.

Nhưng đồng thời, cậu lại cảm thấy y không có ý nghĩ đó.

Khi bị nhốt trong khu viện, trước lúc Lệ Gia Nhân xuất hiện, Phổ Diêu đã biết rằng nơi đó thực chất là một cỗ quan tài.

Cậu nhận ra điều này bởi đã nghe thấy giọng nói của Chu Chính – một người mang dương khí dồi dào, âm thanh vọng thẳng vào tai cậu. Nhờ đó, cậu chắc chắn rằng mình đang ở trong quan tài.

Phổ Diêu rất sợ chết. Trong tiềm thức, cậu biết cái chết là một điều vô cùng đau đớn.

Cảm giác như cậu đã từng chết rất nhiều lần trước đây, nên nỗi sợ về cái chết của cậu vượt xa người bình thường.

Nhưng khi Lệ Gia Nhân xuất hiện, nỗi sợ ấy đều tan mất.

Cậu biết, Lệ Gia Nhân sẽ không để cậu chết.

Nếu y thật sự muốn Phổ Diêu đi cùng mình, hẳn sẽ dùng hình ảnh Lưu Sinh trong mộng bảo vệ Đỗ Lệ Nương, chứ không phải nhắc đến Hồi Hồn Hương.

Nhưng trên tay y lại không hề có Hồi Hồn Hương.

Vào ngày 14 tháng 7 âm lịch, khi Quỷ Môn quan mở, họ đã tổ chức một đám cưới hoành tráng tại ranh giới Minh Giới, trong khu chợ quỷ. Phổ Diêu có thể cảm nhận mùi hương đặc biệt trên người Lệ Gia Nhân, giống hệt mùi từ lư hương mà Vinh Duyệt từng cầm.

"Trực giác của kí chủ thật đáng sợ."

Khi đó, hệ thống 057 đã nói như vậy.

Sau khi Lệ Gia Nhân tái sinh, Phổ Diêu phải mất vài ngày mới tin rằng phu quân mình thực sự sống lại. Mọi phán đoán và lựa chọn của cậu đều dựa vào trực giác và chút logic rời rạc.

Không ngờ rằng, cậu thật sự đã giúp phu quân đã khuất sống lại.

Kiếp ấy, họ đã cùng nhau sống một cuộc đời dài lâu, chứng kiến đất nước chìm trong binh đao loạn lạc, rồi lại đứng lên từ nghèo đói và lạc hậu, vươn mình trở thành một đô thị phát triển khiến thế gian kinh ngạc. Họ dành cả tuổi trẻ và máu xương để cống hiến cho quê hương.

Cả hai sống đến hơn 110 tuổi, sức khỏe vẫn dồi dào. Một ngày đẹp trời, Lệ Gia Nhân đoán biết được thời khắc sinh mệnh của họ sắp chạm đến hồi kết. Bình thản, hai người cùng nằm xuống trong chiếc quan tài đã chuẩn bị từ trước, như thể hòa mình vào vĩnh hằng.

Con cháu của những đứa trẻ họ từng nhận nuôi bật khóc tiễn đưa hai người.

Kiếp đó, họ thực sự đầu bạc răng long, cùng năm, cùng tháng, cùng ngày ra đi, và cùng an táng một mộ.

Phổ Diêu mơ hồ nhìn thấy Lệ Gia Nhân nhắm mắt an yên.

Cuộc đời y tựa như cuộn băng tua nhanh lướt qua.

Thời gian quay lại khoảnh khắc Lệ Gia Nhân tái sinh.

Buổi bình minh ấy, nhờ Phổ Diêu mở nắp quan tài, y bước ra, đón ánh nắng mặt trời, rồi thực sự trở thành người sống.

Nhưng Phổ Diêu lại như nhìn thấy một kết cục khác.

Nếu khi ấy nếu cậu không mở nắp quan tài thì sao?

Lệ Gia Nhân có lẽ sẽ chết thật.

Y sẽ vĩnh biệt nhân thế, hoặc hóa thành hồn ma luôn luôn kề cận Phổ Diêu.

Thật ra, y không phải không có khả năng trở thành con người. Nhưng cái chết của y  chính là do sự từ bỏ của mẹ mình.

Nếu đến cả tiểu thê tử mà y yêu thương nhất cũng từ bỏ y, thì y sẽ không bao giờ có cơ hội làm người nữa.

Khi ấy, Lệ Gia Nhân nghẹn ngào cảm ơn Phổ Diêu vì đã cứu y khỏi cái chết bất tận.

Không chỉ giúp y tái sinh, mà còn cứu rỗi một linh hồn bị ruồng bỏ.

Phổ Diêu nhắm mắt lại, nhẹ nhàng vuốt ve đôi mắt đầy nếp nhăn của Lệ Gia Nhân. Cậu khẽ nói gì đó bên tai phu quân, sau đó nằm bên cạnh và cũng an yên nhắm mắt.

"Kí chủ, khi ấy ngài đã nói gì với y? Sao ngài lại thu được nhiều năng lượng đến vậy?"

“Bí mật.”

Chủ nhân xinh đẹp của nó mỉm cười, như một chú mèo con giữ riêng cho mình một bí mật.

Thật đáng yêu, khiến người ta chỉ muốn xoa đầu.

Dù việc thu được năng lượng lớn như vậy thật kỳ lạ, nhưng không thể phủ nhận rằng Lệ Gia Nhân đã dâng hiến chính mình, thậm chí cả năng lượng của thế giới, để trao tặng cho Phổ Diêu.

Chuyện này quả thật vô lý!

“Kí chủ, ngài có muốn làm mờ ký ức về thế giới này ngay bây giờ không?”

Hệ thống 057 cho rằng Phổ Diêu sẽ muốn lưu luyến và hoài niệm về vị phu quân của mình trong thế giới ấy, vì họ đã sống hạnh phúc bên nhau cho đến cuối đời.

Nhưng không ngờ, cậu lại nói: “Nhờ 057 giúp tôi làm mờ ký ức. Tôi muốn nhanh chóng vào thế giới tiếp theo.”

Như thể có thứ gì đó ở thế giới kế tiếp đang thu hút cậu.

Chủ nhân của nó, rốt cuộc là người thế nào?

Tại sao một khối năng lượng khổng lồ như vậy lại chỉ như giọt nước trong biển lớn, hoàn toàn không thể lấp đầy cậu?

Rồi họ nhanh chóng tiến vào thế giới mới.

Ngay khi đến nơi, họ đã gặp phải tình huống tồi tệ nhất!

Bị quy tắc phát hiện ngay tại chỗ!

Thay vì bị kiểm tra, họ trực tiếp bị bắt giữ.

Kẻ xui xẻo nào có thể tệ hơn họ đây?

Sức mạnh của quy tắc thế giới đáng sợ đến mức nào? Không ai biết. Ngay cả tiên nhân hay thần linh trong thế giới ấy cũng không thể chống lại sức mạnh của nó.

Bị bắt giữ ngay tức thì, họ dường như không có chút hy vọng nào.

057 lúc đó  chỉ có một suy nghĩ: “Bỏ cuộc đi, tiêu đời rồi.”

Nhưng không ngờ, họ lại không chết.

Quy tắc thậm chí còn đưa ra một giao dịch.

Chính xác hơn, là một giao dịch giữa quy tắc và chủ nhân của nó.

“Thế giới này sắp bị hủy diệt và sụp đổ.”

057, với vai trò là hệ thống, có thể bắt được ý thức của quy tắc và truyền tải thông điệp này đến Phổ Diêu.