Tốc độ phi hành của tu giả trên phi kiếm thường vượt xa tàu bay, nhưng tiêu hao linh lực lại vô cùng lớn. Khi phi kiếm mang theo một người bình thường, tu giả cần dùng linh lực để khởi động kết giới bảo vệ. Việc này khiến mức độ tiêu hao linh lực gia tăng gấp nhiều lần. Tu giả dưới Xuất Khiếu kỳ thường không dùng phi kiếm để di chuyển đường dài, càng không thể mang theo người thường trên phi kiếm.

Trong tình huống chạy trốn, phi kiếm trở thành phương tiện tiện lợi hơn tàu bay. Không chỉ nhanh hơn, phi kiếm còn có mục tiêu nhỏ, dễ dàng thay đổi phương hướng một cách linh hoạt.

Thẩm Tâm Lăng dùng phi kiếm mang theo Minh Cảnh Huy thoát đi. Trong quá trình di chuyển, nàng liên tục điều chỉnh phương hướng để đảm bảo tà tu không thể lần theo dấu vết của họ. Nàng điều khiển phi kiếm theo hướng ngày càng xa chiến trường, cho đến khi linh lực không thể tiếp tục được nữa. Lúc này, nàng tìm một nơi bí mật để hạ xuống.

"Hẳn là an toàn." Thẩm Tâm Lăng nuốt vài viên đan dược bổ sung linh lực rồi quay đầu nhìn về phía chiến trường. Trong số những người rời đi, nàng là người có tu vi cao nhất ngoài Lục Thanh Ngô. Tốc độ phi kiếm của nàng có thể không phải nhanh nhất, nhưng thời gian kiên trì của nàng chắc chắn dài hơn bất kỳ ai. Khoảng cách giữa họ và tà tu cũng xa nhất, so với những người khác thì họ chắc chắn an toàn hơn.

"Đa tạ Thẩm sư tỷ." Minh Cảnh Huy cảm kích nói lời biết ơn. Hành động đưa hắn thoát đi của Thẩm Tâm Lăng coi như đã cứu mạng hắn, dù có phần gián tiếp. Dù vậy, lời cảm tạ vẫn hoàn toàn hợp lý. Sau khi nói, hắn lùi lại một bước để kéo giãn khoảng cách với nàng. Tuy nhiên, hắn nhanh chóng nhận thấy một lực cản. Minh Cảnh Huy cúi đầu nhìn, phát hiện Thẩm Tâm Lăng vẫn nắm chặt cánh tay hắn.

Thẩm Tâm Lăng nhìn theo ánh mắt của Minh Cảnh Huy, thấy tay mình đang giữ chặt lấy cánh tay hắn. Vội vàng buông tay, nàng không khỏi cảm thấy đôi tai nóng bừng và trong lòng thoáng chút bối rối.

Ngày thường, Thẩm Tâm Lăng đã quen tiếp xúc với nam tử, bởi trong các trận đấu của tu giả, việc chạm vào đối phương là điều khó tránh khỏi. Nàng luôn chủ động giữ khoảng cách với nam giới, nhưng lần này nàng lại là người bị đối phương kéo ra khoảng cách trước. Điều này khiến nàng cảm thấy không ít sự khác biệt trong lòng.

Minh Cảnh Huy cũng không suy nghĩ quá nhiều. Dù trong thế tục thường có câu nói "nam nữ ba tuổi không ngồi chung", nhưng tu giả từ trước đến nay sống thoải mái, tự do hơn người thường, giữa nam và nữ cũng không có quy tắc khắt khe như vậy. Việc hắn để Thẩm Tâm Lăng buông tay cũng đơn giản vì hắn vốn không thích sự tiếp xúc quá gần gũi với người khác.

Trên tàu bay, Thẩm Tâm Lăng đã nắm lấy tay hắn để cứu mạng. Khi phi kiếm đang bay, trong lúc xảy ra tình huống bất ngờ, nàng vẫn kịp giữ lấy tay hắn để bảo vệ. Trong hoàn cảnh nguy hiểm liên quan đến tính mạng, Minh Cảnh Huy đương nhiên không có lý do để từ chối. Nhưng hiện tại, khi đã tạm thời an toàn, không còn lý do gì để họ cần duy trì sự gần gũi như vậy nữa.

Nhìn sắc mặt bình thản của Minh Cảnh Huy, Thẩm Tâm Lăng cũng phần nào nguôi đi sự xấu hổ và bối rối trong lòng. Ở một góc độ khác mà nói, việc Minh Cảnh Huy không dễ dàng thân cận với nữ tử cũng là một điều tốt. Nếu hắn quá dính vào, nàng có lẽ đã không thoải mái bảo vệ hắn như vừa rồi.

Cơ hội xuống núi của Thẩm Tâm Lăng không nhiều, nhưng nàng vẫn biết trong thế tục, việc thành thân sớm là rất phổ biến. Đặc biệt, không ít nam tử từ 14, 15 tuổi đã có người hầu phòng bên cạnh.

Đại đa số các tiên môn khi tuyển đệ tử đều có giới hạn độ tuổi tối thiểu. Hồng Quang Tông cứ 5 năm tuyển đệ tử một lần, với độ tuổi tối thiểu từ 15 trở lên. Điều này bởi vì ở độ tuổi nhỏ hơn, cốt cách và kinh mạch của cơ thể chưa phát triển đầy đủ, không phù hợp để tu luyện công pháp của Hồng Quang Tông. Hơn nữa, sau khi đạt đến Trúc Cơ kỳ, dung mạo gần như không còn thay đổi, chỉ đến khi thọ mệnh cạn kiệt mới xuất hiện dấu vết thời gian rõ rệt. Do đó, ngay cả những người bắt đầu tu luyện sớm cũng hiếm khi Trúc Cơ quá sớm. Tu giả nếu có thiên phú, đa số sẽ chọn thời điểm khoảng 20 tuổi để Trúc Cơ. Khoảng thời gian 5 năm là đủ để những tu giả có thiên phú đạt được Trúc Cơ kỳ.

Minh Cảnh Huy hiện tại đã 18 tuổi. Hắn sống tại Phong Hòa thôn, nằm trong khu vực trực thuộc Hồng Quang Tông. Công pháp của Hồng Quang Tông không yêu cầu phải giữ gìn nghiêm ngặt hay gò bó, và trước khi nhập môn, đệ tử cũng không có bất kỳ hạn chế nào về vấn đề này. Nếu Minh Cảnh Huy có ý, việc bên cạnh hắn có vài vị hồng nhan tri kỷ cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Sự xấu hổ và bối rối của Thẩm Tâm Lăng đã hoàn toàn tan biến. Khi nhìn về phía Minh Cảnh Huy, ánh mắt nàng thậm chí còn mang theo vài phần tán thưởng.

"Ngồi nghỉ ngơi trước đã, ta sẽ liên lạc với những người khác." Thẩm Tâm Lăng nói, rồi trải một tấm khăn gấm lên một tảng đá sạch sẽ. Sau khi chỉnh lại trang phục, nàng cẩn thận ngồi xuống.

"Ừ." Minh Cảnh Huy tìm một tảng đá không quá gần cũng không quá xa Thẩm Tâm Lăng, tùy tay lau qua rồi ngồi xuống một cách tự nhiên.

Thẩm Tâm Lăng trước tiên sử dụng tín hiệu đặc biệt của Hồng Quang Tông, sau đó dùng phù truyền tin để liên lạc với các đệ tử khác, xác định khoảng cách giữa họ và vị trí của mình. "Chúng ta chờ ở đây khoảng thời gian một nén nhang, sau đó sẽ tiếp tục trở về tông môn."

Khi chạy trốn, Thẩm Tâm Lăng không hề hành động một cách mù quáng. Nàng đã thay đổi nhiều lần lộ trình, dù khoảng cách giữa lộ trình này và tuyến đường tàu bay trước đó khá xa, nhưng vẫn có thể dẫn đến Hồng Quang Tông, chỉ là vòng một đoạn đường dài hơn. Hiện tại, những người khác không rõ đang ở đâu, nên việc để họ tìm đến hội họp cùng nàng sẽ thuận tiện hơn.

"Lục sư huynh có thể kịp thời đến chỗ này không?" Minh Cảnh Huy buột miệng hỏi.

"......" Thẩm Tâm Lăng không hề khó chịu khi nghe Minh Cảnh Huy nhắc đến Lục Thanh Ngô. Việc Lục Thanh Ngô đơn độc cầm chân tà tu để giúp họ có thời gian chạy thoát là điều mà mọi người sẽ khắc ghi mãi. Hỏi thăm tình trạng của ân nhân cứu mạng là điều hết sức tự nhiên.

Tuy nhiên, Thẩm Tâm Lăng lại thoáng cảm thấy không được tự nhiên trước câu hỏi này. Một người như Minh Cảnh Huy, chỉ mới gặp Lục Thanh Ngô đúng một lần, mà lại thể hiện sự lo lắng cho an nguy của hắn. Trong khi đó, nàng không những không lo lắng, ngược lại, còn mong rằng Lục Thanh Ngô gặp phải bất trắc. Suy nghĩ ấy lóe lên trong đầu nàng và nhanh chóng biến mất. Dẫu sao, nếu Lục Thanh Ngô xảy ra chuyện, nàng sẽ được giải thoát khỏi một phần gánh nặng.

Mặc dù tâm trí cuộn trào những suy nghĩ, nhưng lời nói của Thẩm Tâm Lăng lại vô cùng chắc chắn: "Sư huynh thực lực mạnh mẽ. Dù chúng ta đi trước, hắn vẫn có thể đuổi theo."

"Ừ." Minh Cảnh Huy hiểu rõ hàm ý trong lời của Thẩm Tâm Lăng, rằng Lục sư huynh rất có thể không kịp đuổi tới. Hắn cũng nhận thấy rõ Thẩm Tâm Lăng không hề lo lắng cho an nguy của Lục sư huynh. Sau khi rời khỏi phi kiếm, xác định đã thoát khỏi nguy hiểm, nàng dường như thả lỏng rất nhiều.

Nàng thật sự đặt niềm tin lớn vào Lục sư huynh, tin rằng hắn có thể đánh bại tà tu hay sao? Nếu vậy, lẽ ra họ nên chờ hắn đến. Hay thực tế, Lục sư huynh đã bị họ bỏ rơi? So với khả năng đầu tiên, khả năng sau hiển nhiên dễ xảy ra hơn.

Dù Minh Cảnh Huy chưa chính thức bước vào con đường tu tiên, hắn vẫn có thể nhận ra rằng nếu không bị vướng bận bởi họ, Lục sư huynh hoàn toàn có thể rút lui an toàn.

Minh Cảnh Huy khẽ cúi xuống, đôi mắt thoáng trầm tư. Đôi khi, những tu giả ngay bên cạnh mình còn nguy hiểm hơn cả tà tu. Bề ngoài họ có vẻ chính trực, nhưng thực chất lại chẳng hoàn toàn trong sáng như ánh trăng hay bầu trời quang đãng.

Có lẽ vì bị gương mặt đáng ghê tởm của kẻ trước mắt kích động, hình ảnh Minh Cảnh Huy từng bị bắt nạt trong quá khứ chợt ùa về. Hắn dường như "nhìn thấy" rõ những khuôn mặt dữ tợn, những nụ cười độc ác và cảm giác rõ ràng từng cơn đau từ những cú đấm, cú đá rơi xuống thân mình.

Đau đớn? Minh Cảnh Huy chớp mắt, đôi mắt dần trở nên tỉnh táo. Khi mở mắt ra, trước mắt hắn là cảnh tượng cát bay đá chạy hỗn loạn.

"Nhanh như vậy đã tỉnh lại?" Tà tu đang tấn công Thẩm Tâm Lăng vô tình liếc thấy Minh Cảnh Huy tỉnh lại, ánh mắt đầy ngạc nhiên nhưng nhanh chóng chuyển thành vẻ hân hoan. "Không hổ là chí dương thân thể, tà khí không thể xâm nhập."

Chí dương thân thể? Minh Cảnh Huy không hiểu ý nghĩa sâu xa của cụm từ này, nhưng hắn cảm nhận được rằng nó chắc chắn rất quan trọng đối với hắn, thậm chí có ý nghĩa lớn lao với cả những người khác.

Nghe thấy lời của tà tu, Thẩm Tâm Lăng dường như bị kích thích, thế tấn công của nàng càng trở nên mạnh mẽ, sắc bén hơn.

"Tiểu nha đầu, thiên phú của ngươi vốn đã không tệ, hà tất phải liều mạng như vậy." Tà tu chặn một chiêu của Thẩm Tâm Lăng, ánh mắt nheo lại đầy tính toán.

Nếu hắn ở trạng thái toàn thịnh, Thẩm Tâm Lăng chỉ cần vài chiêu đã bị giải quyết. Phòng ngự Linh Khí trên người nàng dù tốt đến mấy cũng không thể chịu nổi vài lần tấn công từ Kim Đan hậu kỳ. Nhưng hiện tại hắn đang trọng thương, không thể chuyển hóa quá nhiều linh lực một lúc. Nếu hắn cố gắng miễn cưỡng, kiếm khí còn sót lại trong cơ thể sẽ gây thương tổn nặng hơn, khiến hắn từ lợi thế chuyển thành bất lợi. Hắn cần thời gian để uống đan dược, từ từ phục hồi. Dù mất thời gian hơn, cuối cùng kẻ chiến thắng vẫn sẽ là hắn!

"Mất đi chí dương thân thể để làm lô đỉnh quả thật đáng tiếc, nhưng giữ mạng vẫn quan trọng hơn. Trên người ngươi có phòng ngự Linh Khí rất tốt, nhưng cũng không thể kéo dài lâu được đâu." Tà tu cố ý kích thích, muốn khiến Thẩm Tâm Lăng tự bỏ cuộc, từ đó dễ dàng đạt được lợi ích lớn hơn.

"Ngươi đáng chết!" Thẩm Tâm Lăng hét lên, đôi mắt rực lửa giận dữ. Nàng căm ghét nhất hai chữ "lô đỉnh".

Thấy phản ứng của nàng, tà tu không giận mà cười. Trong chiến đấu, người mất bình tĩnh sẽ dễ dàng lộ ra điểm yếu. "Phòng ngự Linh Khí này thật sự rất tốt. Nếu để tiểu tử kia dùng, kết quả ai thắng ai thua còn khó mà nói. Đặt trên người ngươi, quả thật đáng tiếc."

Thẩm Tâm Lăng khựng lại trong một khoảnh khắc. Phòng ngự Linh Khí này vốn là thứ sư tôn định đưa cho Lục Thanh Ngô, nhưng hắn đã từ chối với lý do nàng cần nó hơn. Nhớ lại điều này, gương mặt nàng càng thêm tức giận, thế công cũng mạnh mẽ hơn trước.

Tuy giận dữ, Thẩm Tâm Lăng vẫn không hề mất lý trí. Nàng biết dựa vào phòng ngự Linh Khí, bản thân có thể chịu đựng được nhiều đợt tấn công. Nàng cố ý mắc bẫy tà tu, muốn lợi dụng sơ hở khi hắn mất cảnh giác.

Ngay khi giao đấu, Thẩm Tâm Lăng đã nhận ra tà tu này đang trọng thương. Phòng ngự Linh Khí trên người nàng đủ sức ngăn chặn những đòn tấn công của hắn. Nếu đối mặt với một tà tu trong trạng thái toàn thịnh, nàng tuyệt đối sẽ rút lui ngay lập tức. Nhưng lần này, đối thủ đã suy yếu, nàng quyết tâm báo thù thay cho Lục Thanh Ngô.

Lần này, việc để Lục Thanh Ngô một mình đối mặt tà tu là điều không thể tránh khỏi. Nếu quay về giải thích với các tiền bối, họ có thể viện lý do "bất đắc dĩ", bởi với sự chênh lệch cảnh giới, họ không thể làm gì để trợ giúp. Nhưng nếu Lục Thanh Ngô hy sinh tại đây, dù có lý do gì đi nữa, chưởng môn sư tôn cũng khó lòng không có khúc mắc với Thẩm Tâm Lăng. Tuy nhiên, nếu nàng có thể giúp Lục Thanh Ngô báo thù, với tính cách của chưởng môn sư tôn, chắc chắn ông sẽ ghi nhận ân tình này và càng quan tâm nàng hơn trong tương lai. Không còn Lục Thanh Ngô, chừng nào chưởng môn không tiếp tục kỳ vọng lớn lao vào nàng, nàng hoàn toàn có thể xem ông như một bậc trưởng bối thân thiết nhất.

Đôi mắt Thẩm Tâm Lăng sáng rực, chăm chú quan sát từng động tác của tà tu, cố gắng tìm cơ hội tung đòn chí mạng.

"Hồng Quang Tông quả không hổ là môn phái lớn nhất Sùng Lan quận, đệ tử môn hạ quả thật tài giỏi." Tà tu giao đấu với Thẩm Tâm Lăng một hồi, rõ ràng nhận ra điều gì đó, liền lùi lại vài bước.

Tà tu bộc phát khí thế của Kim Đan hậu kỳ. Gần như cùng lúc, trong tay hắn xuất hiện một thanh linh kiếm. Không cần kỹ xảo gì phức tạp, hắn ném thẳng linh kiếm về phía Thẩm Tâm Lăng – rõ ràng là trò cũ tái diễn. Hắn lùi về phía Minh Cảnh Huy, nhanh chóng vươn tay túm lấy hắn. "Dù lần này tổn thất nặng nề, nhưng chỉ cần đạt được mục đích, tất cả đều đáng giá."

Nhìn thấy tà tu lùi lại, Thẩm Tâm Lăng bất giác có linh cảm chẳng lành. Khi linh kiếm mang theo luồng linh lực mạnh mẽ lao đến, nàng theo bản năng né sang một bên. Dưới áp lực từ khí thế của Kim Đan hậu kỳ, động tác của nàng chậm hơn thường ngày, chỉ kịp tránh khỏi trung tâm vụ nổ của linh kiếm, không thể hoàn toàn né tránh. Phòng ngự Linh Khí trên người nàng bị phá hủy ngay tức khắc, cơ thể nàng chằng chịt vết thương. Lực công kích quá mạnh còn gây nội thương nghiêm trọng, khiến nàng ngã xuống đất, không thể đứng dậy ngay được.

Bản năng khiến Thẩm Tâm Lăng lập tức nhìn về phía tà tu. Hắn một lần nữa vận linh lực, rõ ràng chuẩn bị tung thêm một đòn. Lúc này, không còn phòng ngự Linh Khí bảo vệ, nếu nàng trúng thêm một chiêu nữa, chắc chắn sẽ bỏ mạng tại đây. Sắc mặt Thẩm Tâm Lăng vẫn không thay đổi, bàn tay nàng siết chặt, một lá phù chú hiện lên, nhưng nàng chưa vội kích hoạt.

"Thẩm sư tỷ!" Trương sư đệ và các đệ tử khác chạy tới, nhìn thấy cảnh tượng tà tu chuẩn bị tung chưởng về phía Thẩm Tâm Lăng, họ hốt hoảng kêu lên. Nhưng vì khoảng cách quá xa, họ hoàn toàn không kịp ra tay can thiệp.

Bất chợt, một thanh kiếm bao quanh bởi hàn khí từ phía sau Thẩm Tâm Lăng bay ra, xuyên qua luồng linh lực của tà tu, rồi đâm thẳng vào đan điền của hắn.

Tà tu cúi đầu, nhìn thanh phi kiếm quen thuộc với ánh mắt tràn đầy khiếp sợ, khó có thể tin vào những gì vừa xảy ra. Hắn ngẩng lên, nhìn thấy một thân bạch y kiếm tu từ dưới bóng cây bước ra, thân người không vướng chút bụi bẩn, phong thái lạnh nhạt vẫn không thay đổi.

Môi tà tu bắt đầu rỉ máu, bàn tay buông thõng, Minh Cảnh Huy ngã xuống đất. Hắn nhìn về phía Lục Thanh Ngô với ánh mắt đầy oán hận. Trong số những người ở đây, hắn hiểu rõ thực lực của Lục Thanh Ngô nhất, nên không tin rằng hắn không thể theo kịp mình. Tà tu không hề biết đến sự lợi dụng mà Thẩm Tâm Lăng dành cho Lục Thanh Ngô, chỉ cảm thấy bản thân vừa bị đùa cợt. Hắn nhận được tia hy vọng, rồi nhanh chóng rơi vào tuyệt vọng.

Tà tu bất ngờ vung tay, tung một chưởng về phía Minh Cảnh Huy. Trong trạng thái kiệt sức, lực công kích không đủ mạnh, chỉ khiến Minh Cảnh Huy hộc hai ngụm máu, nhưng không gây thương tổn nghiêm trọng.

Làm xong tất cả, tà tu chỉ bật cười lớn, không hề quan tâm Minh Cảnh Huy đã thoát khỏi tầm tay của mình. Ánh mắt hắn tràn đầy ác ý, nụ cười càng lúc càng quỷ dị.

"Ha ha ha... Ha hả... Ha ha ha... Ách..." Tà tu trợn mắt rồi tắt thở. Rừng rậm trở nên tĩnh lặng trong khoảnh khắc.

｀ヽ(*￣o￣*)>ヽ｀