Mặc dù Hạ Vũ vẫn còn đang hoảng sợ, nhưng nụ cười đó khiến cậu cảm thấy mơ hồ.

Không có cuộc nổi loạn của máy móc, không có sự trỗi dậy của vật chủ ký sinh, không có ăn mòn điện tử. Đây chỉ là một ngày bình thường nhất trong cuộc đời họ. Sáng hôm đó, cậu đã ăn một bữa sáng ngon lành, tốt nhất là tôm và cá nhỏ tươi, rồi chạy đến phòng quan sát của dòng X, và thấy Mặc An đã nở.

Mặc An ngồi trên bàn quan sát sạch sẽ, bên cạnh là Giáo sư Vương Cầm. Không có vết máu, không có thi thể, vây đuôi của Mặc An hoàn toàn nguyên vẹn, rồi nở một nụ cười ngây thơ với cậu.

Giấc mơ đẹp tan vỡ trong khoảnh khắc, vây đuôi đã bị thương của Mặc An quấn lấy cẳng chân cậu, không ngừng nhắc nhở Hạ Vũ rằng nơi đây không an toàn. Nhưng Mặc An đã nở, không thể nhét trở lại vào trứng cá để bảo vệ được nữa, họ phải nghĩ cách khác.

"Mễ Đâu, nhanh lên, đưa áo khoác lại đây!" Hạ Vũ chỉ vào chiếc áo blouse trắng trên sàn.

Chiếc áo blouse trắng dính máu của Giáo sư Vương Cầm một lần nữa phát huy tác dụng, nó dường như mới là chiếc tã lót thực sự của Mặc An, dùng vải vóc ban cho cậu một tia sinh cơ cuối cùng. Chiếc áo đã rách thành hai mảnh lớn, Hạ Vũ không bận tâm những thứ khác, buộc chặt những chỗ bị rách thành nút chết. Cứ thế, nó miễn cưỡng trở thành một cái túi vải. Hạ Vũ xoay người đi ôm Mặc An, sau khi ngồi xổm xuống thì dùng sức...

Không bế nổi.

Trên người Mặc An quá trơn, đuôi cá tiết ra chất nhầy ẩm ướt bảo vệ những chiếc vảy mỏng manh. Mặc An, người không được bế lên, đang xoa đầu, dùng ngón tay có móng sắc nhọn chạm vào trán, không hiểu sao trên trán lại có một cục u lớn.

Một cục u rất rõ ràng, màu đỏ, rất lớn.

Đó chính là do lúc nãy Hạ Vũ không giữ được thanh sắt, vô tình đập phải.

Hạ Vũ dở khóc dở cười: "Lại đây, em ôm chặt anh, chúng ta rời khỏi đây trước đã!"

"Ôm... ôm?" Mặc An bắt đầu học ngôn ngữ, điều kỳ diệu đã xảy ra, hắn nghe xong liền có thể hiểu được mọi thứ. Hạ Vũ đặt cánh tay trắng nõn mũm mĩm của hắn lên vai mình, khi cúi đầu xuống thì cậu kinh ngạc phát hiện khuỷu tay của Mặc An cũng khác mình.

Khuỷu tay của đối phương rõ ràng sẽ có vây cá, chỉ là bây giờ chưa mọc ra, nhưng có thể nhìn thấy những gai nhọn sắp xuyên qua da rồi! Hóa ra nhân ngư lại nguy hiểm như vậy sao? Toàn thân đều là vũ khí!

Đúng lúc cậu đang suy nghĩ lung tung thì Mặc An đã ôm chặt lấy cậu, rồi cắn một miếng vào cổ Hạ Vũ.

Máu tươi lập tức trào ra, Hạ Vũ lập tức không dám cử động: "Khoan đã, khoan đã, anh không phải thức ăn đâu, anh không ngon đâu..."

"Chảy máu rồi!" Mễ Đâu sốt ruột xoay vòng vòng, ai mà ngờ nhân ngư sau khi nở lại còn ăn thịt người chứ?

Tuy nhiên, răng của Mặc An không cắm sâu, ngược lại còn nới lỏng ra, cẩn thận mút máu của Hạ Vũ. Hắn không hiểu sứa nhỏ sợ hãi điều gì, nhân ngư sau khi nở đều như vậy, phải ngay lập tức ghi nhớ những người bạn nở cùng lúc, ghi nhớ máu của đối phương.

Sau đó họ sẽ là liên minh khế ước kiên định nhất trên biển cả, là anh chị em. Họ sẽ lớn lên theo cách sống bầy đàn, tránh kẻ thù, cho đến khi có khả năng săn mồi độc lập. Chỉ là đại dương mãi mãi là sợi dây ràng buộc của họ, bất kể ai chảy máu, chỉ cần họ ngửi thấy đều sẽ bất chấp ngàn dặm mà đến gần.

Bây giờ, xung quanh hắn không có đồng loại nào nở cùng lúc, chỉ có Hạ Vũ.

Hạ Vũ vẫn không dám cử động, vì cậu có thể cảm nhận được răng của Mặc An rất sắc bén, mặc dù bản thân không cảm thấy đau đớn, nhưng hoàn toàn có thể cảm nhận được cảm giác vết thương hình thành. Giống như trước đây bị dao mổ rạch, đầu răng nhẹ nhàng cứa một cái, da thịt tự động chảy máu vậy.

Hóa ra răng của nhân ngư lại nguy hiểm như vậy.

Đợi đến khi Mặc An bắt đầu mút máu Hạ Vũ mới yên tâm, xác định rằng hắn chỉ muốn nếm thử máu của mình, chứ không phải dùng mình để lấp đầy bụng. Không biết từ lúc nào cánh tay của Mặc An đã ôm chặt lấy cổ cậu, giống như một sợi dây ngày càng siết chặt, không thể thoát ra.

Chiếc đuôi cá màu bạc trắng cũng cố gắng quấn lấy chân cậu, chỉ là động tác rất vụng về.

"Không đúng, không đúng, Mặc An..." Hạ Vũ không thể chiều theo hắn làm bậy như vậy, nếu không ai cũng không thể đi được, "Chúng ta phải rời khỏi đây, em có thể nghe hiểu lời anh nói không?"

Mặc An, người đang chuyên tâm thực hiện hành động khế ước sau khi nở, gật đầu. Tài năng ngôn ngữ của nhân ngư đã phát huy tác dụng ngay khi hắn có ý thức. Hắn nghe hiểu được, và cũng có thể nhanh chóng bắt chước, đây là khả năng bẩm sinh của họ.

Khi ở nơi nở, hắn nghe những nhân ngư trưởng thành kể rằng, nhân ngư có thể nói được tất cả các ngôn ngữ trên thế giới, chỉ cần nghe qua là có thể nói được. Vì vậy, những thủy thủ ở các vùng biển khác nhau gặp nhân ngư đều có thể nói tiếng quê hương của họ, để mê hoặc con người.

"Được. Vậy bây giờ em nới lỏng ra nhé, anh sẽ đưa em đi, đợi chúng ta về nhà rồi lại ôm, được không?" Hạ Vũ nói như vậy trước, việc cấp bách là đưa hắn đi.

"Về nhà, rồi lại ôm." Mặc An lặp lại một lần rồi nới lỏng cánh tay, nhưng đuôi cá của hắn thì không. Đuôi của hắn như có ý nghĩ riêng, cứ quấn chặt lấy chân Hạ Vũ.

"Lại đây, chúng ta nới lỏng ra trước." Hạ Vũ cẩn thận gỡ vây đuôi của hắn ra, đồng thời kiểm tra vết thương của hắn. Vây đuôi bị thương thả lỏng dưới sự vuốt ve của cậu, máu màu xanh nhạt chảy dọc theo ngón tay Hạ Vũ vào lòng bàn tay.

Mi Đâu cũng cúi xuống cùng kiểm tra: "Cậu ấy... đuôi thật sự bị thương rồi, là những người đó làm! Họ thật xấu xa!"

"Chắc chắn là họ làm." Hạ Vũ không thể nghĩ ra khả năng nào khác, "Chúng ta dùng quần áo bọc cậu ấy lại, đưa cậu ấy về trước đã."

"Được!" Mễ Đâu thật lòng muốn giúp đỡ, thời gian này cậu bé cũng ngày đêm ở bên Mặc An, đã coi Mặc An như một người bạn tốt chưa từng gặp mặt. Chỉ là không ngờ tay cậu bé vừa chạm vào đuôi Mặc An thì suýt nữa bị cắn một miếng, may mà cậu bé né nhanh.

"Trời ơi, cậu ấy hung dữ quá!" Mễ Đâu vẫn còn kinh hồn chưa định, "Răng nhỏ của cậu ấy sắc như vậy, nhất định sẽ gặm đứt ngón tay tớ."

"Mặc An, em không thể như vậy, Mễ Đâu là bạn." Hạ Vũ nhất định phải dạy hắn, "Em không thể tùy tiện cắn người."

Đuôi của Mặc An vẫy lên xuống, chịu đựng đau đớn đưa phần bị thương cho Hạ Vũ xem, hoàn toàn không cảm thấy mình có lỗi. Hạ Vũ thở dài một tiếng, thôi được rồi, Mặc An bị thương rồi, việc giáo dục cứ để vài ngày nữa nói sau.

"Lại đây, anh bế em." Hạ Vũ bế hắn lên.

"Bảo vật." Kế hoạch của Mặc An đã thành công, trong vòng tay Hạ Vũ, hắn ngoan ngoãn rồi được đặt vào trong chiếc áo blouse trắng.

Từ phần thân trên, Hạ Vũ đoán Mặc An không quá 8 tuổi, chắc chắn nhỏ hơn tuổi mình. Nhưng đuôi cá của hắn quá dài, trước đây cuộn trong trứng không nhìn ra, bây giờ vừa duỗi ra liền không thể co lại nhỏ như vậy nữa. Họ chỉ có thể cố gắng dùng vải để bọc, biến Mặc An thành một đứa trẻ... mà phần thân dưới dường như đã xảy ra dị biến, rồi một lần nữa được cõng trên lưng Hạ Vũ.

Nhẹ hơn trước rất nhiều, trứng cá và nước ối đều biến mất. Hạ Vũ điều chỉnh tư thế, vừa định rời khỏi hiện trường giống như một vụ án mạng thì lại vỗ trán: "Suýt nữa quên mất... chất dinh dưỡng của họ đâu rồi?"

"Ồ! Đúng rồi!" Mễ Đâu cũng vỗ trán theo, họ đến đây là vì cái đó, nhất định phải lấy đi. Hiện tại, ống dinh dưỡng đó đang nằm trên mặt đất, Mễ Đâu chạy tới nhặt lên, bỏ vào túi rồi chạy lại: "Đi thôi, chúng ta về nhà!"

"Ừm." Hạ Vũ quay đầu lại, nhìn Mặc An đang nheo mắt, "Đi thôi, chúng ta về nhà."

Về nhà? Đây là một từ khá xa lạ, ít nhất Mặc An không hiểu lắm. Nhà của hắn vốn dĩ không phải ở trên cạn, vậy bây giờ "về nhà" là về đâu?

Ánh mắt của hắn không chỉ dừng lại trên người Hạ Vũ, mà còn đảo quanh Mễ Đâu. Cậu bé có hai đôi tai, một đôi giống Hạ Vũ, mọc ở hai bên đầu, một đôi mọc trên đỉnh đầu, phủ đầy lông màu nâu. Vốn dĩ cậu bé còn muốn nhìn thêm, nhưng khi Hạ Vũ cõng hắn ra khỏi tòa nhà, ánh sáng chói mắt ngay lập tức làm mắt hắn đau nhói.

Sáng quá! Mặc An lập tức ủ rũ, vùi mặt vào tóc Hạ Vũ.

"Em sợ à?" Tuy nhiên, hành vi thân mật này lại được Hạ Vũ hiểu là làm nũng, quả nhiên là cá con mà, hắn vẫn còn bé tí tẹo, "Em đừng sợ, chúng ta đã... đi rất quen rồi."

"Chúng ta nhắm mắt cũng có thể về được!" Mễ Đâu nói.

Mặc An nhe răng với Mễ Đâu, rồi lại úp mặt lên vai Hạ Vũ. Đuôi của hắn luôn muốn ve vẩy, muốn quấn lấy người Hạ Vũ, cũng có rất nhiều tò mò về thế giới bên ngoài, chỉ là mắt quá đau nhức.

Suốt quãng đường này, Hạ Vũ chạy rất nhanh, hoàn toàn không để ý đến sự xóc nảy. Cậu phải nhanh chóng trở về nhà máy điện, tuyệt đối không thể để Mặc An bị người khác chú ý. Chạy đến vị trí nắp cống, Mễ Đâu giúp mở nắp, Hạ Vũ từng bước từng bước đi xuống, không biết từ lúc nào toàn thân đã đẫm mồ hôi.

Cứ thế lo lắng chạy về đường cống ngầm, vừa vào đến công trình ngầm Mặc An liền ngẩng mặt lên, tò mò nhìn ngang ngó dọc.

Thì ra đây chính là đường cống ngầm mà họ đã đi qua, cuối cùng cũng nhìn rõ mọi thứ xung quanh!

Thế giới thực tại bài xích hắn, nhưng cũng thu hút hắn, Mặc An mở to mắt quan sát say sưa, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào. Ánh sáng càng tối hắn lại càng nhìn rõ hơn, khi hoàn toàn tối đen, thị lực của hắn lại không hề suy giảm chút nào.

Bởi vì trong biển sâu hoàn toàn không có ánh sáng tự nhiên, thị lực của nhân ngư tốt đến mức khó tin.

Đợi đến khi họ đi qua cánh cửa khổng lồ đó, Hạ Vũ đặc biệt dặn dò một câu: "Mặc An, em nhớ nhé, đường ống nước trước mặt là nước axit, không được vào đó bơi."

"Em nhớ." Mặc An học theo ngôn ngữ của cậu, đồng thời gật đầu.

Họ một lần nữa quay trở lại nhà máy điện số ba, mùi bụi bẩn và axit lẫn lộn vào nhau, điều này đối với Mặc An quá mới lạ, ngửi vài lần liền bắt đầu hắt hơi liên tục. Hắn được Hạ Vũ cõng về tầng hầm, đèn ngủ nhỏ trong phòng bật sáng, ánh sáng dịu nhẹ bao phủ lên mỗi người.

Mãi đến lúc này, Hạ Vũ mới thực sự thả lỏng.

Từ căng thẳng tột độ đến hoàn toàn thả lỏng, phản ứng đầu tiên của Hạ Vũ là cười ra tiếng. Từ khi chạy trốn khỏi viện nghiên cứu cậu chưa từng cười như vậy, niềm vui không tự chủ leo lên khóe mắt. Mình vậy mà thực sự đã nuôi Mặc An đến khi nở sao?

Cậu đặt Mặc An lên chiếc giường nhỏ duy nhất của họ, cởi áo blouse trắng ra rồi không ngừng ngắm nhìn hắn. "Thật sự đã nở rồi, em là thật sao? Em thật sự là Mặc An sao?"

Hoàn toàn không thể tin được, Hạ Vũ không nhịn được chạm vào chỗ này, sờ vào chỗ kia. Cơ thể của Mặc An lạnh hơn cậu rất nhiều, nhưng cảm giác da thịt không có quá nhiều khác biệt. Mi Đâu cũng tò mò lại gần, nhưng vừa nhớ lại chuyện suýt bị cắn liền không dám đưa tay ra.

Mặc An ngồi bên giường mặc kệ họ ngắm nhìn, nếu hắn là một cậu bé bình thường, thì hai chân chắc chắn sẽ không chạm đất. Nhưng bây giờ đuôi cá của hắn không chỉ chạm đất mà còn duỗi ra rất xa, hắn trông là người nhỏ tuổi nhất trong ba người, nhưng toàn thân lại dài nhất.

"Tay cậu ấy nhọn quá." Mễ Đâu nhỏ giọng nói với Hạ Vũ.

"Ừm, tớ thấy rồi, hơn nữa các ngón tay của em ấy cũng khác chúng ta nữa." Hạ Vũ vừa nói như vậy, bàn tay nhỏ bé kia đã đưa ra trước mặt cậu, "Ồ? Em muốn bọn anh xem sao?"

Mặc An nhẹ nhàng vẫy đuôi cá, vây đuôi dùng sức cong lên.

"Hahaha, cậu ấy buồn cười quá, giống như chó con ở mỏ của chúng ta vẫy đuôi vậy!" Mễ Đâu cười khúc khích, hóa ra nhân ngư cũng sẽ giao tiếp với con người. Kết quả lời vừa dứt, cái đuôi cá xinh đẹp kia từ mặt đất nâng lên trước mặt cậu bé, cuối cùng dừng lại trước mũi cậu bé.

"Ơ, cậu muốn chơi trò gì với tớ à?" Mễ Đâu lau đi giọt nước mắt vừa cười chảy ra.

Giây tiếp theo, đuôi cá vung qua vung lại kêu lộp bộp, tát vào má nhỏ của cậu bé kêu bốp bốp.

"Ê ê ê ê ê ê..." Mặt Mễ Đâu lắc lư qua lại, như thể bị tát hơn chục cái, may mà Mặc An không dùng sức, nên cũng không đau.

Hạ Vũ sợ hãi lập tức giữ chặt cái đuôi đó, cậu không dám để Mặc An tiếp tục làm loạn nữa, mức độ nguy hiểm của quái vật còn cao hơn nhiều so với tưởng tượng. Nhưng bây giờ chắc đã tạm thời an toàn rồi, không ai có thể vào nhà máy điện tìm họ...

Đùng đùng, đùng đùng, đùng đùng.

Tiếng gõ cửa lúc này vang lên, cắt ngang khoảng thời gian vui vẻ ngắn ngủi của họ.

-------------------------

Truyện được dịch với mục đích phi thương mại và chưa được sự cho phép của tác giả

Chỉ có tại WordPress "kat5110.wordpress.com" và Wattpad "@Kat_5110"

------------HẾT CHƯƠNG 21------------