Những người đang đợi họ trên thuyền là Ngân Nha và Hy Ban.

"Sao anh cũng đến vậy?" Hạ Vũ vội vàng nhận lấy nước ấm, uống một hơi cạn sạch.

"Yên Hạ bảo tôi đến." Hy Ban lấy một sợi dây chun ra, cách lớp găng tay, buộc tóc cho Hạ Vũ, "Tất cả mọi chuyện cô ấy đều đã kể cho tôi rồi, cô ấy nói đây là một con đường rất khó đi, càng nhiều người giúp được em thì càng tốt."

Quả nhiên, Yên Hạ đã biết rõ về kế hoạch bỏ trốn của họ. Hạ Vũ cảm kích đến mức không biết nói gì, Hy Ban lắc đầu: "Đừng nói cảm ơn với tôi, giữa những người bạn không cần nói những lời này. Nhân ngư chúng tôi là vậy, chị em, bạn bè quan trọng hơn bất cứ điều gì. Tiếp theo chúng ta đi đâu?"

"Đảo Băng Giá." Ngân Nha lạnh lùng nói.

Màn hình mở ra trước mặt, bản đồ hoàn chỉnh hiện ra trước mắt mỗi người, nửa thân máy móc của Ngân Nha đặc biệt nổi bật dưới ánh sáng lạnh: "Đây là quyết định của tôi và Yên Hạ, Đảo Băng Giá là nơi tạm thời để trú chân, ở đó chúng ta có thể bàn bạc kế hoạch tiếp theo."

"Tại sao lại chọn Đảo Băng Giá?" Mặc An ngồi trên ghế, chăm chú nhìn màn hình.

"Tại sao mặt nhóc lại đỏ thế?" Ngân Nha vô cùng ngạc nhiên, đỏ bất thường quá đi mất!

Trong lòng Hạ Vũ xấu hổ, cứng đờ không dám đối mặt với sự thật, làm sao cậu có thể nói rằng vừa nãy mình đã ngồi như vậy trên người Mặc An. Mặc An với khuôn mặt trẻ trung ửng đỏ, dũng cảm nhìn lại Ngân Nha: "Vì tôi nóng."

"Có gì mà nóng chứ?" Ngân Nha nhìn ra ngoài cửa sổ, đúng lúc nửa đêm lạnh nhất, hơn nữa họ còn đang ở trên biển, "Người trẻ tuổi đúng là nóng nảy, phải học cách tĩnh tâm."

"Tôi cũng muốn cố gắng tĩnh tâm, nhưng cũng phải xem... có tĩnh được không." Mặc An nói có ý đồ, cười mà không nói gì. Hạ Vũ không hiểu sao, lại bắt được một chút ý vị chưa thỏa mãn từ giọng điệu của hắn, chỉ là cậu không hiểu có gì đáng để mặt đỏ?

Nói là mặt đỏ, không phải nên là mình với cái mông trần sao?

Cái mông trần trụi treo trên người em trai, mặc dù họ không nhìn thấy, nhưng tất cả những điều này cậu đều biết rõ. Hơn nữa, cho dù Mặc An không nhìn thấy, nhưng cảm giác da thịt tiếp xúc, nhiệt độ truyền qua, sự gắn bó không thể tách rời là thật, mình cứ như vậy... Ôi, Hạ Vũ không dám nhớ lại.

Vì vậy, càng kỳ lạ hơn, vì sao Mặc An đỏ mặt?

"Khụ khụ, được rồi, chúng ta nói chuyện chính sự." Mặc An đỏ mặt một lúc lâu, sau đó thay bằng vẻ mặt chuyên tâm làm việc, cứ như thể mọi chuyện vừa rồi đều là ảo giác của người khác, "Tại sao lại đến Đảo Băng Giá? Có an toàn không?"

"Chuyện này nói ra thì dài lắm." Ngân Nha dùng bàn tay robot phóng to bản đồ, "Đảo Băng Giá được thành lập cách đây 500 năm, là một hòn đảo cô độc xa cách thành phố Thanh Diệu, ban đầu mục đích của nó rất đơn giản, chỉ là để giam giữ tội phạm."

"Tội phạm?" Mễ Đâu ngẩng đầu lên, vừa mới dùng thiết bị liên lạc được mã hóa để báo bình an cho mẹ.

Ngân Nha hít một hơi thật sâu: "Toàn bộ đều là tử tù, loại bị vứt bỏ ở đó không ai quản. Đảo Băng Giá cứ đến mùa đông là đóng băng, mặt biển còn có băng trôi từ phía Bắc đến, nếu không có sưởi ấm và điện, căn bản không ai có thể sống sót qua một mùa đông. Vì vậy, nơi đó có thể nói là vùng đất không người cách đây vài trăm năm, có đi không về. Trước đây đây là nhược điểm, bây giờ là ưu điểm, camera giám sát Thiên Nhãn ở đó rất ít, Nữ Oa muốn mò đến sẽ không dễ dàng."

"Cũng đúng, nơi đó đã không còn giá trị, nên trí tuệ nhân tạo không phát triển đến khu vực đó." Hy Ban trầm tư, "Bây giờ trên đó có người không?"

Ngân Nha lắc đầu: "Chắc chắn không có người sống. Dự kiến sẽ đến sau 8 tiếng nữa, khoảng thời gian này mọi người có thể ngủ một giấc ngon lành, ăn chút gì đó."

Cuộc họp ngắn gọn coi như giải tán, Hạ Vũ một mình ngồi đó trông có vẻ ngây người, nhưng thực ra đầu óc đang hoạt động hết công suất. Mặc An đợi một lát, tháo chiếc vòng tay trên cổ tay ra, ném cho cậu: "Tinh Vệ tìm anh."

"À? Ồ." Hạ Vũ nhận lấy chiếc vòng tay, nhưng vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt em trai, "Tinh Vệ?"

Tinh Vệ: [Các cậu đã ra biển rồi à?]

"Vâng, chúng tôi đã trốn thoát rồi, tạm thời bình an vô sự." Hạ Vũ nhìn đồng hồ điện tử, lúc này, Hướng Tinh giả dạng mình đã bị những người kia áp giải đi rồi, không biết tình hình bên đó thế nào.

Tinh Vệ: [Rất tốt, xem ra mọi người thực sự đã trưởng thành rồi. Trước đây các cậu bất lực như thế nào, tôi vẫn còn nhớ rõ, đương nhiên lúc đó tôi cũng chưa phát triển được phản ứng cực kỳ trưởng thành. Nhưng bây giờ thì khác rồi, mọi người đều rất giỏi.]

Điều này, không chỉ Hạ Vũ công nhận, Mặc An cũng công nhận. Đây là một cuộc đào thoát tập thể được lên kế hoạch trước, từ Yên Hạ đến Mễ Đâu, mỗi người đều đã cống hiến sức lực của mình. Cho dù có một mắt xích không khớp, toàn bộ kế hoạch cũng sẽ thất bại.

Tinh Vệ: [Linh Thạch đã tìm thấy hồ sơ chi tiết của Mã Gia Viễn, cái giáo hội của hắn, thời gian thành lập thực ra rất ngắn, nhưng trước khi thành lập, Mã Gia Viễn chỉ là một nhân viên giao hàng siêu thị. Hắn sinh ra, lớn lên ở thành phố Hồ Đề, từ tiểu học đến tốt nghiệp đại học, rồi đi làm, đều chưa từng rời khỏi thành phố Hồ Đề một bước.]

"Thật khó tin." Mễ Đâu nghe nói, "Theo lý mà nói, hắn có thể đến thành phố Thanh Diệu gây ra chuyện lớn như vậy, tội ác tày trời, hắn phải là một tên lừa đảo đi lại giữa các thành phố chứ. Sao nghe có vẻ... hắn lại bình thường đến vậy?"

"Đừng coi thường sự bình thường đó." Mặc An sửa lời cậu bé, "Tớ đã xem không dưới năm nghìn báo cáo vụ án ở trung tâm quản lý, trong đó không ít là những vụ án do cái gọi là người thật thà gây ra. Tinh Vệ, Mã Gia Viễn ở thành phố Hồ Đề đã giao du mật thiết với ai?"

Tinh Vệ: [Mối quan hệ xã hội của hắn rất đơn giản và bình thường, đi làm, về nhà, hai điểm một đường, không có hoạt động giải trí nào.]

"Trong xã hội ngày nay, các hoạt động giải trí thực tế e rằng hắn không đủ tiền tiêu dùng." Ngân Nha nói.

"Được rồi, chúng ta sẽ nghỉ ngơi vài giờ ở Đảo Băng Giá, sau đó sẽ ẩn danh vào thành phố Hồ Đề. Chúng ta có thể bắt đầu điều tra từ môi trường làm việc của Mã Gia Viễn, đồng nghiệp của hắn là nghi phạm đầu tiên." Hạ Vũ nói xong ngáp một cái.

"Anh buồn ngủ à?" Mặc An từ bên cạnh lấy một chiếc chăn, ném qua.

"Một chút." Hạ Vũ không cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, hậu quả của việc cố gắng có thể là cản trở thêm, "Anh ngủ một lát, đợi anh tỉnh táo lại chúng ta sẽ đổi ca, thay phiên nhau nghỉ ngơi."

Một đêm không ngủ ngon, mỗi người đều cần ngủ bù, trừ Ngân Nha. Hơn 60% cơ thể Ngân Nha đã được bao phủ bởi máy móc, vì vậy anh ấy ít khi mệt mỏi hơn, ba bốn ngày mới cần ngủ một lần. Trên thuyền cũng không có phòng ngủ tiêu chuẩn, Hạ Vũ và Mễ Đâu ngủ trước.

Ngủ gật trên ghế sofa không phải là chuyện thoải mái, nhưng có lẽ họ đều quá mệt mỏi, cơ thể sau khi căng thẳng đã được thả lỏng, cũng có thể là do thuyền chòng chành trên biển, nên vừa nhắm mắt đã ngủ rất say. Không mơ thấy gì cả, Hạ Vũ tỉnh dậy cảm thấy tràn đầy năng lượng, nhưng trong lòng nặng trĩu, bị nhiều chuyện đè nặng.

Cuối cùng cũng bình an vô sự nuôi lớn Mặc An và Mễ Đâu, lại gặp phải chuyện này.

Nguyện vọng của cậu rất nhỏ, đi ngắm biển, nuôi lớn Mặc An, vậy là hết. Cứu thế giới không liên quan gì đến cậu, cuộc sống đã đủ mãn nguyện rồi. Cậu khó khăn lắm mới trở thành đội trưởng, mỗi tháng có thể nhận được điểm biên chế, nhà ở cũng đổi sang căn lớn hơn... Kết quả lại vì chuyện này, bị đánh cho tan nát.

Ôi, Hạ Vũ vuốt ve vòng tay, Giáo sư Vương Cầm, lớn lên thật khó quá. Biết trước sẽ thế này, chi bằng đừng lớn lên, mãi mãi làm đứa trẻ trong viện nghiên cứu.

"Em tỉnh rồi à?" Hy Ban thấy cậu tỉnh dậy, rót một cốc sữa nóng.

"Ừm, cảm ơn." Hạ Vũ cúi đầu lưu luyến quá khứ, ngẩng đầu lên quyết định chấp nhận hiện thực, "Anh ngủ đi."

"Tôi không buồn ngủ, hơn nữa nhân ngư chúng tôi có thể lực tốt hơn." Hy Ban mỉm cười, đeo găng tay vào, nhẹ nhàng vỗ đầu cậu, vẫn coi Hạ Vũ như một đứa trẻ, "Thoáng cái em đã lớn thế này rồi."

"Làm gì có, nói cứ như anh lớn lắm ấy." Hạ Vũ uống hết sữa một hơi, lúc đầu quen Hy Ban, cậu thật không ngờ đối phương có thể ở lại lâu như vậy.

Hy Ban lại véo má mình: "Tôi là nhân ngư trưởng thành rồi, đã lớn hơn em lâu rồi."

"Vậy... anh đã từng nghĩ đến đại dương chưa?" Hạ Vũ vẫn luôn có thắc mắc trong lòng.

Hy Ban nhìn ra ngoài cửa sổ: "Đã nghĩ rồi, vì vậy tôi thỉnh thoảng lại về thăm, nhưng tôi không yên tâm nếu chưa nuôi lớn Mặc An."

"Em ấy đã trưởng thành rồi mà," Hạ Vũ muốn an ủi Hy Ban.

Không ngờ Hy Ban lại lắc đầu: "Em ấy quả thật đã lớn rồi, nhưng vẫn chưa trưởng thành, tôi phải đợi đến khi em ấy trưởng thành mới yên tâm được."

Tin tức này như một đòn giáng mạnh vào đầu Hạ Vũ, khiến cậu không hiểu gì cả, "Em ấy... vẫn chưa trưởng thành?"

"Chỉ còn vài ngày nữa thôi. Đây là dị năng của chúng tôi, nhân ngư Song Vĩ, chừng nào em ấy vẫn còn là cá chưa trưởng thành thì vẫn luôn sống dưới sự bảo vệ của chúng tôi. Tương tự, dị năng này Leviathan cũng có, chừng nào Mặc An chưa đến ngày trưởng thành thì vẫn có khả năng bị Leviathan ám sát." Giọng Hy Ban rất nhẹ, như những con sóng xa xôi vỗ vào tai Hạ Vũ, khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Cậu nghĩ, đây có thể cũng là dị năng của tộc Song Vĩ, chỉ cần ở gần họ sẽ cảm thấy an tâm, được chăm sóc thoải mái.

"Mặc An rất nhanh sẽ từ 'Anixda' biến thành 'Nixda' rồi." Hy Ban dường như đã nhìn thấy ngày đó, mặt trời mọc từ mặt biển, tia nắng đầu tiên chiếu lên vảy cá đen của Mặc An, lấp lánh chói mắt, còn rực rỡ hơn cả đá vỏ chai.

Hạ Vũ nắm chặt ly thủy tinh, lại hỏi: "Có một câu hỏi em luôn rất tò mò, rốt cuộc Leviathan trông như thế nào? Nghe nói có ba con, tại sao chúng nhất định phải truy sát cá con?"

"Leviathan là thứ không thể nói, không thể nhìn thẳng, thực ra ngay cả chúng tôi cũng chưa từng nhìn thấy hình dạng nguyên thủy hoàn chỉnh của chúng, chỉ có một số ít người từng nhìn thấy hình dạng con người của chúng. Chúng có thể lên bờ, giao dịch với con người, thậm chí kết hôn sinh sản, chỉ có điều con cái của Leviathan đều không thể sinh ra được, đây là lời nguyền mà 'Xà Nữ' đã giáng xuống chúng, Leviathan không có hậu duệ." Hy Ban nói, "'Xà Nữ' là một trong những nhánh của nhân ngư, truyền thuyết kể rằng hàng vạn năm trước, Xà Nữ đã đánh bại Leviathan, Leviathan tuyên bố sẽ truy sát tất cả hậu duệ của nhân ngư, Xà Nữ liền giáng lời nguyền khiến chúng vĩnh viễn không có con."

"Thuyết cổ xưa quá." Hạ Vũ chớp mắt, "Vậy nhân ngư và con người có thể có con không?"

"Cái này thì có thể." Hy Ban gật đầu, đã đến lúc để họ hiểu hoàn toàn về dị giới biển cả, "Con cái của nhân ngư và con người được gọi là 'con lai'. Con lai là nhánh duy nhất trong số các nhánh nhân ngư không thể lên bờ, vì chúng không thể mọc hai chân, cả đời chỉ có thể sống dưới biển. Con lai cũng là nhân ngư thích dùng tiếng hát để mê hoặc thủy thủ nhất, tiếng hát của chúng là hay nhất, nhưng nghe nhiều dễ khiến con người phát điên."

Ầm, một tiếng động lớn bên ngoài.

Hy Ban và Hạ Vũ dừng cuộc trò chuyện, ba bước hai bước chạy ra boong tàu. Bây giờ đang là mùa đông, lớp băng từ phía Bắc bị dòng chảy lạnh thổi đến trước mặt họ, nhìn từ xa đâu đâu cũng là núi băng. Những tảng băng khổng lồ màu xanh thẫm trong suốt như đất liền, đây cũng là lần đầu tiên Hạ Vũ nhìn thấy một tảng băng trôi khổng lồ như vậy, nhất thời không tìm được bất kỳ từ ngữ nào để miêu tả.

Chúng... giống như những sinh vật cổ xưa trên Trái Đất, đã tồn tại từ lâu, lặng lẽ lắng nghe thế giới.

Và người tạo ra âm thanh, chính là Mặc An đang thoăn thoắt lên xuống giữa những tảng băng vỡ, trong biển hắn vừa giống một con cá, lại vừa giống một con rắn, vì toàn thân cộng lại e rằng dài hơn 3 mét. Nhiệt độ nước biển cực thấp, khiến người ta khiếp sợ, nhưng Mặc An lại không chút ngần ngại lướt qua giữa những tảng băng, quả thật là một con cá tự do.

"Mặc An!" Hạ Vũ lại không vui vẻ như vậy, "Mau lên thuyền!"

"Hả?" Mặc An quay đầu lại, miệng vẫn còn ngậm một con cá.

"Lên thuyền!" Hạ Vũ không thể ngồi yên, từ đầu này đi đến đầu kia, ban đầu tưởng rằng hắn đã trưởng thành, không cần lo lắng về Leviathan nữa, không ngờ còn mấy ngày nữa. Cậu lại nhìn chằm chằm vào cổ tay Mặc An, may mắn thay, sự bảo hộ của Hải yêu vẫn còn.

Mặc An đang bơi rất sảng khoái, nước biển lạnh buốt đối với cậu mà nói không thể dễ chịu hơn, không hề có chút lạnh lẽo nào. Hơn nữa, nhiệt độ nước này so với biển sâu vài nghìn mét thì quá ấm áp, các loài cá cũng phong phú đa dạng. Hắn lại chìm xuống nước, vây khuỷu tay như lá cờ oai phong lẫm liệt, gai cá ở đầu nhọn vô tình cắt đôi lớp băng dày. Ba cặp mang nằm ngang trên xương đòn, ba cặp vây bụng, khi vẫy đuôi mặt nước tạo ra vô số xoáy nước khó lường.

Điều hiếm có hơn là, là một hải yêu đực, vây lưng đuôi của hắn cuối cùng cũng mọc ra.

Phần lưng của đuôi cá đen, nằm dọc theo trục giữa, vây lưng đuôi là một đặc điểm quan trọng của nhân ngư đực, đại diện cho việc hắn sắp trưởng thành. Mặc An ngoi lên thở một hơi, rồi lại chìm xuống, nửa thân trên chìm vào nước, vây lưng đuôi dưới sự thúc đẩy của cơ bắp đuôi vẫy ra hình chữ S.

"Mau lên đi!" Hạ Vũ lo lắng, "Em không lên thuyền, anh sẽ xuống đó đấy!"

"Đừng, anh đừng xuống." Mặc An lập tức nhô đầu lên, mái tóc bạc ướt sũng trông thật đáng thương, như bị dính mưa, "Nước quá lạnh với anh."

"Vậy em lên đi." Hạ Vũ hạ thang dây xuống thuyền.

Mặc An vẫn chưa bơi đủ sảng khoái, nhưng hắn cũng thực sự sợ Hạ Vũ sẽ nhảy xuống, đành bất lực và ngoan ngoãn nắm lấy thang dây, chờ được kéo lên. Mễ Đâu cũng đã tỉnh giấc, đứng trên boong tàu cười: "Trông như đang đánh cá ấy nhỉ."

"Đừng cười nữa, chúng ta đang trốn chạy đấy." Ngân Nha cảnh cáo họ, đám trẻ con này đúng là quá lạc quan.

"Nhưng trông thật sự rất giống mà." Mễ Đâu chỉ vào Mặc An nói.

Mặc An đã ngoi lên khỏi mặt nước, trông y hệt một con cá lớn bị bắt lên thuyền. Hắn một tay nắm lấy thang dây, một tay che một bộ phận trên cơ thể, trông rất ngượng ngùng. Giờ đây hắn đã hoàn toàn trưởng thành, vẻ mặt ngượng ngùng xuất hiện trên mặt hắn trông rất không ăn nhập, Hạ Vũ càng khó hiểu: "Em sao vậy? Che cái gì thế? Bị thương à? Mau cho anh xem!"

"Không bị thương, không cần xem." Mặc An tiếp tục che.

"Em bỏ tay ra." Nếu không phải không thể chạm vào, Hạ Vũ đã tự mình ra tay rồi.

"Không sao, thật sự không sao." Mặc An lại vẫy đuôi một cái lên thuyền, đứng trên boong tàu. Hồi nhỏ hắn không đứng vững được, giờ đây đã có thể đứng vững vàng, không chỉ đứng vững mà còn có thể di chuyển, xương cá và cơ bắp nâng đỡ cơ thể hắn, cái đuôi cong lên tạo thành một đường cong đầy sức mạnh, như một đường sóng, giúp hắn nhanh chóng "đi lại". Không đợi Hạ Vũ hỏi thêm, hắn đã vọt vào trong nhà, bàn tay kia vẫn che chặt, sợ lộ ra điều gì.

Hạ Vũ đành hỏi Hy Ban: "Em ấy bị sao thế?"

Hy Ban chỉ cười: "Em ấy lớn rồi."

"Lớn rồi? Lớn rồi là như thế này à?" Hạ Vũ càng khó hiểu.

"Cửa tuyến sinh dục của nhân ngư, tương đương với 'phần dưới' của con người các cậu, em ấy ngại rồi, tất nhiên sẽ không để các cậu nhìn thấy." Hy Ban cười đến nỗi ngửa tới ngửa lui.

Cửa tuyến... cửa tuyến sinh dục? Đó là cái gì vậy? Hạ Vũ chỉ không hiểu, Mặc An hồi nhỏ đâu có che chắn không cho xem đâu. Trên mặt biển lờ mờ hiện ra một hòn đảo, đó chính là điểm đến của họ, Đảo Băng Giá. Có thể thấy nơi đây đã lâu không có người ghé thăm, trên đảo chỉ còn lại tuyết đóng băng và những cột băng nhọn hoắt.

"Khoan đã, có gì đó không đúng." Mặc An lại chui ra khỏi phòng, dáng vẻ cao lớn cường tráng của hắn quấn một chiếc khăn tắm quanh eo, trông rất buồn cười.

"Có gì không đúng?" Hy Ban hỏi.

"Nước biển." Mặc An dùng đuôi trượt đến lan can, "Vừa nãy tôi đã thấy nước biển có gì đó không ổn, bây giờ anh ngửi xem, có phải có mùi lạ không?"

Hy Ban hít hít trong không khí: "Hình như là... mùi nước biển này sao?"

"Vâng, và càng lúc càng nồng." Mặc An nhìn làn nước biển trong vắt, "Nước biển đã bị ô nhiễm, như thể được bao quanh Đảo Băng Giá, không cho động vật thủy sinh đi qua. Xem ra hòn đảo này thật sự không đơn giản như vậy, có lẽ trên đó cũng có bí mật."

-------------------------

Truyện được dịch với mục đích phi thương mại và chưa được sự cho phép của tác giả

Chỉ có tại WordPress "kat5110.wordpress.com" và Wattpad "@Kat_5110"

------------HẾT CHƯƠNG 66------------