Edit: Yeekies

Năm 2017, những biến cố trong sự nghiệp và cuộc sống đã được Lục Thần Phong gói gọn thành vài câu nói ngắn ngủi, nhẹ nhàng kể cho Lâm Triều Sinh nghe, với vẻ bình tĩnh như thể người trải qua những điều đó không phải là hắn.

Nhưng Lâm Triều Sinh không tin vào vẻ thản nhiên và vô vị mà Lục Thần Phong đang cố gắng thể hiện.

Tháng 3 năm 2017, cha Lục Thần Phong nhập viện điều trị ung thư hạch bạch huyết. Sau khi chẩn đoán, quyết định áp dụng phương pháp hóa trị, nhưng hiệu quả cực kém, nhiều cơ quan nội tạng suy kiệt, thể trạng suy giảm nghiêm trọng, suốt ngày phải nằm liệt trên giường bệnh.

Bệnh nặng của cha đã giáng một đòn lớn vào Lục Thần Phong. Khi biết cha mình có lẽ không còn nhiều thời gian, hắn đã gác lại mọi công việc đang dang dở, ngày đêm bầu bạn bên giường bệnh của cha.

Mẹ qua đời sớm, Lục Thần Phong do một tay cha nuôi dưỡng lớn khôn. Cha là trụ cột tinh thần cho sự tồn tại của hắn. Lục Thần Phong không muốn từ bỏ bất kỳ loại thuốc điều trị nào mà bác sĩ nhắc đến có thể có hiệu quả cho cơ thể cha, hắn dốc không đáy tiền bạc vào đó. Dù vậy, cũng chỉ cầm cự được sinh mệnh của cha đến cuối năm.

Trong khoảng thời gian này, Lục Thần Phong nhận được một đơn hàng từ một câu lạc bộ. Họ mời vài nhân vật nổi tiếng trong xã hội cùng nhau tổ chức một buổi đấu giá từ thiện, trong đó mười món đấu giá được định là trang sức. Họ chuẩn bị mời Lục Thần Phong, người vừa có chút tiếng tăm trong ngành, đến làm thiết kế.

Hóa trị khiến cha hắn đau đớn tột cùng. Lục Thần Phong không thuê người giúp việc, mọi chuyện của cha cần do hắn tự tay chăm sóc. Thế nhưng hắn lại không nỡ bỏ lỡ cơ hội lần này, một cơ hội có thể giúp hắn tỏa sáng.

Tác phẩm thiết kế cần nguyên vật liệu. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lục Thần Phong giao nhiệm vụ chọn mua đá quý cho Nhiễm Tiểu Kiệt, trợ lý đã từng cùng hắn sang Sri Lanka nhiều lần. Lục Thần Phong lo Nhiễm Tiểu Kiệt một mình ra nước ngoài không có ai lo lắng, nên đã nhờ người bạn thân nhất của cậu ta là Hứa Hạo đi cùng, để đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Đây là lần đầu tiên Lục Thần Phong có cơ hội tiếp xúc với khách hàng ở đẳng cấp cao hơn. Một khi thiết kế của hắn được những người này công nhận, phòng làm việc sẽ thành công chuyển mình, đặt chân vào lĩnh vực chế tác cao cấp theo yêu cầu. Đây là hướng phấn đấu và mục tiêu khao khát của mọi người kinh doanh trang sức.

Nhiễm Tiểu Kiệt đã mua tổng cộng 83 cara đá quý, viên hồng ngọc "huyết bồ câu" lớn nhất trị giá khoảng 46 vạn tệ (~1.676.000 vnd). Lục Thần Phong gần như dồn hết số tiền còn lại vào sự kiện này, hy vọng thông qua cơ hội kinh doanh này sẽ thu hút được nhiều sự chú ý hơn.

Vì thời gian giao hàng cho câu lạc bộ gấp gáp, Hứa Hạo ở tiền tuyến đã gửi ảnh và kích cỡ đá quý về hỗ trợ. Lục Thần Phong xem qua loa, chuyển khoản giao dịch, rồi túc trực bên cha, không kể ngày đêm phác thảo thiết kế. Cuối cùng, hắn cũng hoàn thành một cách gian nan, kịp thời hạn trước khi nhà máy bắt đầu chế tác.

Ngày 5 tháng 12, cùng ngày xuất hàng, cha Lục Thần Phong vĩnh biệt cõi đời. Lục Thần Phong đau buồn tột độ, không còn tâm trí giải quyết công việc. Hắn giao toàn quyền việc kiểm tra, nghiệm thu thành phẩm và giao hàng cho câu lạc bộ cùng tất cả các quy trình tiếp theo cho Nhiễm Tiểu Kiệt và Hứa Hạo.

Thế nhưng, ngay khi hắn lo liệu xong tang lễ cho cha, khốn khổ ngủ lại ở nghĩa trang, chuẩn bị túc trực bên linh cữu, một cuộc điện thoại đã đánh sụp lý trí vốn đã lung lay của hắn – tất cả các tác phẩm thiết kế mà phòng làm việc LANME nộp cho câu lạc bộ đã bị cơ quan giám định uy tín nhất trong ngành kiểm tra và phát hiện có vấn đề.

Đá quý sở dĩ quý giá là vì nó "thuần thiên nhiên". Màu sắc được tối ưu hóa sau này và màu sắc hình thành tự nhiên có sự khác biệt trời vực về giá trị lưu giữ.

Lô hồng ngọc và lam ngọc mà Nhiễm Tiểu Kiệt mua về có màu sắc đậm đà, tinh thể không tì vết, không nứt. Lục Thần Phong chưa từng trực tiếp cầm, khó lòng phát hiện sự "không thật" của chúng qua ảnh chụp. Hơn nữa, vì là do hai người đồng nghiệp tin cậy nhất của hắn giao dịch, Lục Thần Phong chưa bao giờ nghi ngờ họ.

Nhưng sự thật là, sau khi kiểm tra bằng máy quang phổ hồng ngoại chính xác, tất cả những viên đá quý này đều thuộc loại hàng được xử lý nhiệt cực độ, trong đó một số viên còn xuất hiện hiện tượng khuếch tán không đồng đều, và được sử dụng kỹ thuật thêm vào kém chất lượng nhất.

Mặc dù nội tâm hắn điên cuồng từ chối rằng chuyện vô lý như vậy tuyệt đối không thể xảy ra với mình, nhưng sự biến mất không tiếng động của trợ lý và điện thoại tắt máy của bạn bè đã cho Lục Thần Phong thấy rõ, hắn đã gặp phải sự lừa dối và phản bội chưa từng có.

Năm mới cận kề, vào ngày cuối cùng của năm, Lục Thần Phong suy sụp nằm co ro trên ghế sofa trong phòng làm việc, từ sáng đến tối, không một giọt nước vào bụng. Buổi đấu giá từ thiện của câu lạc bộ vẫn diễn ra đúng hạn, họ đã ủy thác một thương hiệu khác tạm thời thay thế. Mười năm tâm huyết, cuối cùng đổi lại là việc bị ngành nghề ghi vào sổ đen, Lục Thần Phong hoàn toàn mất đi uy tín trong toàn bộ ngành công nghiệp.

Kim đồng hồ vượt qua 0 giờ, năm 2018. Lục Thần Phong gục đầu vùi mặt vào khuỷu tay, cảm xúc bi phẫn ngày càng cụ thể hóa, tựa như vô số lưỡi dao sắc bén, không ngừng chặt đứt ý chí của hắn.

Có một khoảnh khắc, Lục Thần Phong cảm thấy chán ghét tất cả mọi thứ trên đời này.

Lâm Triều Sinh sau khi Lục Thần Phong dứt lời, mới miễn cưỡng tìm lại được nhịp tim mình, chiếc điện thoại đang nắm chặt trong tay nóng bỏng. Anh nhớ lại đêm đầu tiên Lục Thần Phong ở khách điếm Giai Tịch, hắn đã hỏi anh có phủ nhận câu nói mà khách đã viết trong sổ lưu bút hay không. Giờ đây Lâm Triều Sinh mới thực sự nhận ra, khi đó trong mắt Lục Thần Phong không chỉ có hoảng loạn, mà còn có sự bất lực và tuyệt vọng to lớn.

Lục Thần Phong rũ mi, cánh tay chống đỡ cơ thể ra phía sau, khóe môi từ từ hiện ra ý cười: "Tôi là người học giám định đá quý, vậy mà lại thua trên chính lĩnh vực mình am hiểu nhất."

"Quá châm biếm." Hắn tự giễu thì thầm một câu, "Cũng quá mất mặt."

Bóng đêm sâu thẳm, cảnh vật xa xa không nhìn rõ, có lẽ trong thung lũng đã nổi sương mù. Lục Thần Phong cúi đầu liếc đồng hồ, 9 giờ 50 phút. Theo đồng hồ sinh học của Lâm Triều Sinh, đã đến lúc anh đi ngủ.

Hai người cầm ly đánh răng, vào bồn rửa tay công cộng của trang trại dược liệu nhanh chóng rửa mặt, rồi trở về lều trại trải phẳng chăn đơn.

Nằm song song bên nhau, Lâm Triều Sinh quấn chặt áo phao, Lục Thần Phong mặc áo khoác gió. Họ đắp chung một chiếc chăn đơn. Trong không gian riêng tư dần ấm lên, Lục Thần Phong vẫn mở trừng mắt, Lâm Triều Sinh cũng không hề buồn ngủ. Trong không khí yên tĩnh, chỉ còn lại hơi thở đều đặn của hai người.

Lòng bàn tay Lâm Triều Sinh vẫn nắm chặt khối đá mặt trăng bồ tát, một người một vật đang cùng chung một độ ấm.

Bất kỳ ngôn ngữ nào so với trải nghiệm thực tế đều trở nên nhạt nhẽo và vô lực, nhưng Lâm Triều Sinh nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy nên nói ra suy nghĩ trong lòng mình cho Lục Thần Phong.

Anh vươn tay, đưa khối đá sang bên cạnh: "Quên chưa trả lại cho anh."

Lục Thần Phong lấy mu bàn tay cọ cọ ngón tay Lâm Triều Sinh: "Vốn dĩ là muốn tặng em."

"Tặng tôi?" Lâm Triều Sinh ngạc nhiên một lúc lâu, rồi sau đó hạ giọng, "Vật quan trọng như vậy, anh nỡ sao?"

"Chắc chắn là không nỡ." Giọng Lục Thần Phong được màn đêm dịu dàng làm cho đặc biệt quyến rũ, vang rõ ràng bên tai Lâm Triều Sinh, lọt vào tai xuyên thẳng vào tim.

Lục Thần Phong nói: "Nhưng mà so với việc dỗ em vui vẻ, chút 'không nỡ' này cũng chẳng là gì cả."

Vốn định lấy một lời mở đầu nhẹ nhàng để khơi gợi câu chuyện của Lục Thần Phong, không ngờ lại thu hoạch được điều bất ngờ đầy hân hoan. Lâm Triều Sinh rụt tay về, giấu dưới chăn đơn, vuốt ve bề mặt bóng loáng của viên đá mặt trăng bồ tát. Lâu sau, anh nói: "Tôi có vài điều muốn nói, không biết..."

"Chỉ cần là em nguyện ý kể, tôi đều muốn nghe." Lục Thần Phong hiểu rõ tâm tư Lâm Triều Sinh, giọng điệu ôn nhu, "Và đều sẽ ghi nhớ trong lòng."

Vài giây lặng im, Lâm Triều Sinh đánh bạo lặng lẽ dịch vài phần về phía Lục Thần Phong, chạm đến bàn tay phải xương xẩu rõ ràng của hắn, uốn lượn năm ngón tay khẽ cào nhẹ lên cổ tay hắn, như một sự an ủi.

Anh ngước nhìn ánh trăng sáng trong, hỏi trước: "Chuyện này không có bất kỳ chuyển biến nào sao? Nếu báo án thì sao?"

"Tôi đã hỏi ý kiến luật sư." Môi Lục Thần Phong mấp máy, thở dài một hơi trả lời, "Tiền là do tôi chủ động chuyển cho Hứa Hạo, hàng cũng đúng là do tôi nhận. Việc tối ưu hóa đá quý cũng không hoàn toàn thuộc phạm trù làm giả. Bọn họ đã lợi dụng kẽ hở này, tòa án chỉ phán định tôi là người đã mua nhầm lô đá quý đó với số tiền lớn, không có bất kỳ phần thắng nào."

Hai người vốn là bạn bè tin cậy nhất của hắn, không những không giúp đỡ khi Lục Thần Phong gặp khó khăn, mà ngược lại còn thất tín bội nghĩa, đổ thêm dầu vào lửa.

Mất đi người thân yêu nhất, danh lợi và danh dự đều mất sạch, Lục Thần Phong đến đây đã thực sự bị hiện thực đè bẹp, mười năm phấn đấu thành công đều tan thành mây khói.

"Nếu mọi thứ đã là định cục, anh có thể vĩnh viễn lên án, ghét bỏ thậm chí thù hận họ." Lâm Triều Sinh chậm rãi nói, "Nhưng tuyệt đối không thể vì thế mà đánh mất bản thân mình trước đây."

Lục Thần Phong nghe vậy quay đầu, nhìn về phía đôi mắt Lâm Triều Sinh dù trong bóng tối vẫn trong trẻo và sáng ngời.

Hắn nghe anh nói: "Càng không nên vì thế mà dừng lại bước chân."

Lâm Triều Sinh xoay người đối mặt Lục Thần Phong, cánh tay trái gối lên tai: "Tôi có thể cảm nhận được niềm đam mê và sự chân thành của anh đối với sự nghiệp. Nếu tôi không đoán sai, anh hẳn là kiểu người khát khao tìm kiếm và thực hiện giá trị bản thân trong công việc."

Lục Thần Phong lại gần Lâm Triều Sinh: "Phải không?"

Lâm Triều Sinh "Vâng" một tiếng: "Câu này là khen anh đấy, đừng thẹn thùng."

Lục Thần Phong cười cười: "Được."

Lâm Triều Sinh tiếp tục nói: "Trên thực tế, một sự việc 'bắt đầu' không hề khó, cái khó là 'bắt đầu lại'. Vài lời tuy không quan trọng gì, nhưng bất kể điều gì xảy ra, tôi đều ích kỷ mong rằng anh có thể buông bỏ khúc mắc trong lòng, không còn phong bế và phủ nhận bản thân nữa, mà hãy một lần nữa bước đi trên con đường mà anh vốn đã kiên trì."

"Mặc dù nhiều đạo lý lớn thật sự quá hư vô, nhưng nhân sinh mấy chục năm ngắn ngủi, chớp mắt đã đến cuối cùng. Linh hồn chúng ta cuối cùng đều sẽ trở về với đất trời, nên dù thế nào đi nữa, khi còn ở thế gian, nếu không muốn lưu lại tiếc nuối, phải dốc hết sức mình."

Lâm Triều Sinh nói: "Bởi vì chỉ có như vậy, mới sẽ không làm anh thật sự mất đi tất cả."