Vẫn không thể trốn thoát.

"Ha ha, vào đi, vào đi."

Cánh cửa tự động mở ra, vang lên một tiếng chào quen thuộc. Đập vào mắt là căn phòng đầy giá sách và đồ cổ, sách vở ngổn ngang, phong cách màu vàng cổ điển nhuộm cả thư phòng bằng một khí chất lắng đọng của thời gian, mang vẻ cổ kính. Nhưng nhìn kỹ hơn, thực ra chúng đều là những vật trang trí khá phổ biến trên hành tinh chính, chỉ để bày biện cho đẹp, không có nhiều giá trị thực sự. Thứ đáng giá nhất trong cả căn phòng có lẽ là chiếc ghế gỗ hồng mà ông đang ngồi.

Trên bàn làm việc gỗ hồng đồng bộ đặt vài tập tài liệu, quang não và các thiết bị thông tin khác cũng được đặt trên đó, đang chiếu tình hình sóng thần buổi sáng. Richard không tắt quang não, không hề né tránh mấy người họ, đứng dậy mời họ ngồi vào ghế mềm bên cạnh.

Mấy người họ thực sự có chút thụ sủng nhược kinh, từ chối rồi mới rụt rè ngồi xuống cạnh bàn trà nhỏ.

Chỉ có Bạch Hiển, khi nhìn thấy dung mạo của đối phương, thì không thể ghét bỏ được. Không phải hắn lấy dung mạo mà đánh giá người, mà là khuôn mặt "quốc thái dân an" rõ ràng của Richard, cộng thêm thái độ làm cha có chút gượng gạo, nhìn là biết khó mà coi ông là người xấu.

Richard đã ở vị trí cao nhiều năm, nhìn người chuẩn đến mức khó tin, ngay lập tức nắm bắt được suy nghĩ của họ, "Mấy đứa nếm thử đi, loại trà này cùng loại với trà trên hành tinh chính, được trồng ở Orr, thử xem có gì khác biệt so với trà trên hành tinh chính không."

Trà là loại Đại Hồng Bào rất phổ biến, nhóm Bạch Hiển không quá mê uống trà cũng có thể dễ dàng phân biệt được, không cảm thấy ngượng ngùng.

Uống vào, vị chát rồi ngọt hậu khiến mấy người bình tâm hơn nhiều., Bạch Hiển nói thẳng: "Vãn bối còn non nớt, không thể thưởng thức được hương vị của trà ngon, chỉ huy tìm chúng cháu có việc gì không ạ?"

Ngắn gọn, đi thẳng vào vấn đề, Richard bị hắn chọc cười, "Vậy tôi cũng nói thật, là thấy mấy đứa mới đến, ngồi dưới chân núi tội nghiệp quá nên gọi lên thôi, bây giờ chỉ là hỏi xem mấy đứa có quen không thôi."

Mấy người đều lộ vẻ ngượng ngùng, nhưng sau đó lại đầy phức tạp. Chắc chắn là không quen rồi! Tình hình phát triển của Orr họ còn chưa thăm dò xong, dữ liệu trên chủ tinh về Orr ít hơn nhiều so với Aura, căn bản không thể nhìn ra điều gì.

Richard không nói gì về thái độ không trả lời của họ, dường như tâm trạng còn tốt hơn, ngược lại còn cười giới thiệu:

"Trong sáu địa điểm, Lai Nguyên Trấn chiếm 40% diện tích đất liền của Orr, tài nguyên và thế lực phân bố rất rộng. Nếu mấy đứa muốn đi chơi ở đó, tốt nhất nên đến nhà thờ lấy một giấy phép du lịch. Khách du lịch từ bên ngoài có rất nhiều tiện lợi, ví dụ như giảm giá, quyền ưu tiên, bảo vệ quyền lợi, v.v. Người đông, thế lực cũng tạp nham, có thêm một chứng nhận sẽ dễ làm việc hơn."

Bọn họ đều rối rít cảm ơn. Richard xua tay, "Lâu lắm rồi tôi không về chủ tinh, mấy đứa kể tôi nghe bây giờ tình hình thế nào rồi?"

Thế là hai trụ cột xã giao lại ra sân, chỉ huy kiến thức rộng, nói chuyện trời đất với họ lại hợp khẩu vị. Mấy người bọn họ càng trò chuyện càng hào hứng, cho đến khi tiếng mở cửa và vài tiếng gọi từ tầng dưới vọng lên mới miễn cưỡng dừng lại.

"Bác ơi, cháu đến rồi!"

Tiếng của cô bé nhanh chóng truyền từ tầng dưới lên tầng trên, khi gọi lại lần nữa, cô bé đã đứng ở cửa thận trọng quan sát họ.

Một cô bé mặc váy xanh, trông khoảng năm sáu tuổi, tóc đen xõa trên vai, trên đỉnh đầu còn cài một chiếc kẹp tóc xoắn ốc nhỏ màu hồng. Khuôn mặt bầu bĩnh hồng hào, dễ thương như búp bê, đôi mắt sáng long lanh, đang tò mò nhưng có chút e dè nhìn mấy vị khách. Cửa thư phòng không đóng, nhưng cô bé rõ ràng được giáo dục rất tốt, ngoan ngoãn đứng ở cửa không bước vào.

Richard nhấp một ngụm trà, vẫy tay về phía cô bé, sau đó cười nói: "Đây là con gái út của em trai tôi, tên là Xixi, Xixi, chào các anh chị đi con."

"Chào anh chị!" Xixi không chút do dự, chạy đến bên Richard, chào hỏi mấy người.

Nhóm Bạch Hiển vội vàng đáp lời, đang chuẩn bị lấy vài món quà gặp mặt thì Richard vội xua tay nói không cần, "Mấy đứa cũng còn nhỏ mà, Xixi, anh con đâu, sao đưa con về rồi mà không thấy người đâu?"

Vừa hỏi xong, trên cầu thang đã truyền đến một giọng nói khác: "Ôi, ông già còn nhớ đến con à, con tưởng ngài lại quên con rồi chứ."

Nghe có vẻ cũng là một đứa trẻ ngỗ nghịch, trong mắt đám Bạch Hiển đều lóe lên vẻ thú vị. Bề ngoài nghe có vẻ không tôn trọng Richard lắm, nhưng thực ra lại thể hiện bầu không khí gia đình họ rất tốt.

Nghĩ vậy, một cậu bé mặc bộ đồ thể thao trắng sọc xanh xuất hiện ở cửa. Đôi mắt cậu bé rất giống Richard, nhưng khuôn mặt nhỏ hơn, chắc là theo mẹ, khóa áo kéo dở, bộ dạng lêu lổng, đúng là tuổi nổi loạn.

Cậu bé cũng nhìn thấy họ, cố ý nhướn mày: "Thôi được rồi, ngài có khách thì nói sớm chứ, bọn con có thể về muộn hơn mà."

Richard gần như bất lực với cậu bé, "Mẹ con đâu?"

Cậu bé một tay ôm lấy Xixi đang chạy về phía mình, ôm trong lòng quay người xuống lầu, "Đi chợ rồi, lát nữa về."

Nói xong, người đã không thấy nữa, nhóm Bạch Hiển ngớ người quay đầu lại, đối mặt với ánh mắt có phần hiền từ của Richard. Họ vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Bạch Hiển vô thức rùng mình một cái. Lúc này, dáng vẻ của Richard đặc biệt giống những người cha già cưng chiều con cái. Quả nhiên, giây tiếp theo,

"Đây là con trai tôi, Leo, cũng 17 tuổi rồi, cả ngày lông bông nhưng tính cách rất tốt. Cuối tuần rồi mà, tôi gọi nó đưa em gái sang chơi. À đúng rồi, thật là, nói chuyện mà quên cả thời gian rồi. Còn mấy đứa, ở lại ăn cơm đi, tối ngủ lại đây cũng được, chỗ tôi cũng có nhiều phòng khách, ở tòa nhà kia chắc cũng không tiện lắm?"

Mấy người bọn họ vội vàng từ chối, nhưng cuối cùng vẫn không cưỡng lại được sự nhiệt tình của ông, đành phải đồng ý. Dưới sự tiếp đãi nồng hậu của vợ chồng Fenix, họ đã dùng xong bữa tối. Mặc dù có sự giúp đỡ của vài người hoạt bát bên cạnh, không khí cũng khá ổn.

Họ vẫn không thể ở lại đây, vì sau khi ăn xong, hai người lính gác gõ cửa nhà Richard:

"Thưa ngài! Người của Giáo hội nói muốn gặp ngài!"

?

Họ ngẩn người.

Mắt Richard lóe lên, "Hửm? Bây giờ sao?"

"Vâng! Đã ở ngay cổng khu vực rồi ạ!"

Những người có thể gặp Richard, ít nhất cũng phải cấp bậc giám mục, đám Bạch Hiển lập tức đưa ra phán đoán, đứng dậy chào tạm biệt. Richard cau mày, muốn giữ họ lại, nhưng nghĩ đến điều gì đó, ông vẫn thuận theo ý họ, "Giờ này đi đến thị trấn trong rừng thì muộn quá rồi, mấy đứa cứ về lại tòa nhà đi."

Mấy người bọn họ cảm ơn rồi rời đi. Trước khi đi, Bạch Hiển chợt nhớ ra, "Lần sau gặp phải tặng quà cho mấy đứa nhỏ nhà ông ấy mới được." Hắn vừa cúi đầu nhìn đường vừa thì thầm.

Đường Ninh ở bên cạnh lập tức đáp lời, "Ừm."

Bạch Quỳnh không nghe rõ, nhưng cậu ta cũng đang bàn bạc chuyện này với Lăng Vị và những người khác. Khi đi về phía rìa ngoài, họ đụng mặt những người của giáo hội. Hàng chục người áo trắng bịt mặt, ánh mắt chạm nhau, ai nấy đều khí thế ngút trời. Sự giao tiếp giữa hai bên chỉ diễn ra trong chớp mắt, một áp lực vô hình từ trên trời giáng xuống. Bạch Hiển cau mày, trực tiếp phóng ra Long Uy phản đòn, đối mặt với ánh mắt của người dẫn đầu, và thấy một chút kinh ngạc trong mắt đối phương.

Bạch Hiển nhếch môi cười, không để ý đến đối phương mà dẫn người đi thẳng. Cho đến khi đi xa rồi, đám Bạch Quỳnh mới thở phào nhẹ nhõm, "Khí thế của mấy người này cũng ghê gớm thật."

"Ở vị trí cao lâu năm, thành thói quen rồi." Việt Trạch nhàn nhạt nói.

"Tôi thấy họ không bằng Richard." Giọng điệu của Chu Ngạn có chút khinh thường.

Fenix cũng thường ở vị trí cao mà, sao ngài Richard lại có thể hòa nhã như vậy, còn người của giáo hội thì lại phải bày đặt ra vẻ như thế, mấy người thầm phàn nàn trong lòng.

Bạch Hiển lại đang nghĩ có điều gì đó không ổn trong toàn bộ sự việc, cảm giác như đã bỏ sót điều gì đó. Cho đến khi trở về phòng nghỉ nằm trên giường, hắn mơ màng, chợt nghĩ đến một câu hỏi: Mối quan hệ giữa Chỉ Huy và Giáo Hội thế nào nhỉ?

Có lẽ đã quá muộn, suy nghĩ không được mạch lạc. Bạch Hiển trằn trọc mãi mà không nghĩ ra được gì, lại không muốn dậy dùng quang não tra tài liệu, đành lăn lộn trên giường. Lăn qua lăn lại, hắn chợt nhận ra, chẳng lẽ mình không ngủ được là vì ngủ một mình sao?

Hắn mím môi, thả lỏng đầu óc không nghĩ đến chuyện này nữa, cuối cùng trong màn đêm đen kịt cũng chìm vào giấc ngủ. Loáng thoáng còn nghe thấy tiếng rung động từ biển xa vọng lại...

Khi ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa kính, Bạch Hiển đã ngồi trên giường lật xem tài liệu trên quang não. Hắn thức dậy từ rất sớm, luôn suy nghĩ về vấn đề tối qua. Tra trên tinh võng, toàn là những chủ đề như [Chỉ huy khẳng định chân ý của đức tin, Giáo Hội hết lòng ủng hộ], cứ như thể mối quan hệ của họ vô cùng gắn bó. Trên hành tinh lấy đức tin làm chủ này, cách làm của ông ta chắc chắn đã nhận được sự ủng hộ của rất nhiều người.

Tìm kiếm thêm thông tin công khai về Quân Trưởng Dietmar, nổi bật nhất là một loạt các tiêu đề: [Quân trưởng lại tuyên bố, thực lực mới là lẽ phải!][Quân trưởng công khai tuyên bố, Giáo Hội đang tự rước họa vào thân!], không thể nói là có quan hệ gì, chỉ có thể nói lập trường hoàn toàn khác biệt.

Bạch Hiển nhìn đống tài liệu này với vẻ mặt phức tạp, sau đó lại nghĩ, tối qua người của giáo hội nhìn thấy họ từ chỗ ở của Richard đi ra, chẳng lẽ sẽ cho rằng họ cũng là phe của Chỉ Huy?

Nghĩ lại sự cố trong buổi lễ cầu phúc hôm qua, chỉ cần ai đó có chút lòng hỏi han, đều có thể biết chuyện gì đã xảy ra. Người của quân bộ muốn biết cũng rất dễ dàng, r rằng họ đã vô tình đứng về một phe mà không hay biết.

Nghĩ đến thái độ hòa nhã của Richard, Bạch Hiển đau đầu không thôi. Đây cũng là một cáo già, bây giờ nói họ chỉ đến du lịch, không muốn tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực này, liệu có tác dụng không?

Khi ở Aura, họ đã cố tình tránh xa trung tâm chính trị, không ngờ ở Orr, vừa bước vào đã bị cuốn vào.

Bạch Hiển thở dài, thôi được rồi, cứ đi từng bước rồi tính. Việc quan trọng nhất lúc này vẫn là đến Lai Nguyên Trấn xem sao, sau đó tìm manh mối về Thủy Long Tướng Quân, xem liệu có thể tìm được Tướng Quân Galio không.

------------------

Tác giả có lời muốn nói:

Bạch Hiển nhỏ: Không ngờ tới, hai con cáo già này! (Nghiến răng nghiến lợi)

------------------

Truyện được dịch với mục đích phi thương mại và chưa được sự cho phép của tác giả

Chỉ có tại WordPress "kat5110.wordpress.com" và Wattpad "@Kat_5110"

------------HẾT CHƯƠNG 209------------

Đã sửa: 30/6/2025