Chuyển ngữ: Yeekies

___

Mục Đường Phong bị kéo đi, đầu va vào ngực Tạ Hàm Ngọc. Cú va chạm cứng nhắc khiến trán y đau nhói. Y ôm đầu lùi lại: "Không thể thấy chết mà không cứu."

Tạ Hàm Ngọc cúi xuống nhìn y, màu mực trong mắt dần dần lắng xuống. Ngón tay trắng bệch thon dài của hắn buông y ra.

"Trước khi cứu, hãy tự cân nhắc xem mình có đủ khả năng không. Đừng như vừa nãy, suýt chút nữa thì hại cả mình vào."

Mặt sông trở lại yên bình. Sương mù dần tan biến. Nước sông lấp lánh chảy về phía đông. Từng đợt sóng vỗ vào nhau, tung lên những giọt nước nhỏ rồi nhanh chóng lắng xuống.

Tống Ngộ Cảnh có hơi sợ Tạ Hàm Ngọc. Hắn vịn vào lan can thuyền đứng dậy, bước tới ôm chầm lấy Mục Đường Phong, cảm kích nói: "Công tử, vừa nãy thật sự đa tạ ngươi, cũng đa tạ bằng hữu của ngươi. Nếu không có hai người, có lẽ lần này ta đã mất mạng rồi."

Những người xung quanh tụ lại nhìn họ một lúc, thầm than rằng họ thật may mắn, rồi lại bàn tán và tản đi.

Mục Đường Phong đột nhiên bị ôm, cổ bị siết hơi khó chịu. Y đưa tay nhẹ nhàng đẩy hắn ra: "Không cần. Lần sau ngươi cẩn thận một chút, trên thuyền có người gọi, đừng quay đầu lại đáp lời."

Y thấy Tống Ngộ Cảnh vẻ mặt kích động, nên y lại lùi lại hai bước, đề phòng hắn ta lại lao tới ôm y lần nữa.

"Công tử cũng đến Kinh Châu sao, có thể cho ta biết tên của công tử được không? Sau này Tống Ngộ Cảnh ta nhất định sẽ báo đáp ơn cứu mạng của công tử."

Mục Đường Phong muốn nói không cần, nhưng Tống Ngộ Cảnh cứ quấn lấy y hỏi mãi, cuối cùng y đành phải nói cho hắn.

Tống Ngộ Cảnh cứ nói chuyện với y mãi. Mục Đường Phong tính tình ôn hòa, người ta nói gì thì y đáp nấy. Hai người nói chuyện cho đến khi cập bến, lúc xuống thuyền mới lưu luyến chia tay.

"Mục công tử, đến Kinh Châu nhất định phải tìm ta đấy!!"

Tống Ngộ Cảnh lại một lần nữa nói cho y biết nơi hắn ở, nhấn mạnh đến ba lần. Cuối cùng, hắn liếc nhìn vẻ mặt không vui của nam nhân bên cạnh Mục Đường Phong, rồi mới im lặng.

Mục Đường Phong nhìn Tống Ngộ Cảnh đi vào đám đông, một lúc sau thì biến mất. Y thu lại ánh mắt.

Từ thang gỗ xuống, họ đã đến địa giới Duyện Châu.

Duyện Châu nhiều núi nhiều cây. Những ngọn núi xanh nối tiếp nhau ở không xa. Màu chàm sẫm như một bức tranh thủy mặc nối liền bầu trời xa xăm, tiếp giáp với màu xanh ngọc bích, ẩn hiện trong làn sương mù.

Có khá nhiều người. Tạ Hàm Ngọc đưa tay nắm lấy cổ tay Mục Đường Phong, đi về phía ngược lại với đám đông.

Mục Đường Phong cố gắng theo kịp hắn, lên tiếng: "Tạ huynh, chúng ta không vào thành sao?"

Họ đang đi ngược hướng với cổng thành.

"Chờ xử lý xong việc rồi đi."

Không xa bờ sông có một quán trà. Bên trong bán trà và bánh ngọt. Bánh quế hoa trắng dẻo được bày trong đĩa sứ xanh, từ xa đã tỏa ra mùi thơm ngọt ngào.

Có khá nhiều người ngồi trong đó. Nhiều người đi thuyền xong cảm thấy đói, nên mua một ít đồ ăn vặt lót dạ ở bờ sông.

Mục Đường Phong cảm thấy mình cũng hơi đói. Y nói với Tạ Hàm Ngọc: "Tạ huynh, ta muốn đến quán trà mua chút điểm tâm, ta đói rồi."

Tạ Hàm Ngọc liếc nhìn y, vẻ mặt khó chịu: "Phiền phức." Hắn buông tay y ra: "Nhanh lên."

Mục Đường Phong chạm vào cổ tay vừa bị Tạ Hàm Ngọc nắm. Trên đó còn hằn lại một vết đỏ nhạt.

Tạ Hàm Ngọc cũng nhìn thấy. Đôi mắt đen láy của hắn nhìn chằm chằm vào chỗ đó, trong lòng "chậc" một tiếng.

Hắn cũng đâu có dùng nhiều sức. Tên ngốc này sao dễ để lại dấu vết vậy chứ.

Mục Đường Phong đi đến trước quán trà. Quán trà có bánh sơn trà, bánh phù dung, bánh hạnh nhân, bánh quế hoa và bánh Nguyệt Lai.

Y do dự một hồi, cuối cùng chọn bánh quế hoa và bánh sơn trà, rồi gọi thêm một ấm trà Minh Cảnh. Y trả tiền xong, đa tạ rồi quay người đi về hướng ban đầu.

Lúc quay người, vừa hay có người đi tới. Mục Đường Phong va vào vai người đó. Túi bánh bọc bằng giấy dầu rơi xuống đất, phát ra một tiếng động. Mục Đường Phong xin lỗi người đó, rồi cúi xuống nhặt.

May mà bánh được gói kín, rơi xuống đất cũng không sao.

Ngón tay y còn chưa chạm vào túi giấy dầu, một bàn tay thon dài đã nhặt nó lên trước.

"Không sao." Giọng nói lạnh lùng, dễ nghe.

Mục Đường Phong liếc nhìn thấy một lọn tóc trắng bạc. Thân hình y cứng đờ. Ký ức về đêm hôm đó lại hiện về. Y nhìn lên, nam nhân đội nón lá đứng thẳng, tấm màn che khuất khuôn mặt.

Tóc được buộc lại ở đuôi, rủ xuống phía sau. Nhìn kỹ, không phải màu bạc, mà là màu trắng tinh.

Mục Đường Phong có ấn tượng rất sâu sắc về tên khốn đêm hôm đó. Tóc hắn ta màu bạc như lụa, không giống với người trước mắt.

Nam nhân đưa túi bánh cho y. Trên tay hắn dường như có một hình xăm màu sẫm. Mục Đường Phong lướt nhìn qua, thấy một hình giống như con nhện.

"Đa tạ."

Lời vừa dứt, nam nhân đứng dậy. Tấm màn che mặt bay bay theo gió, để lộ một phần cằm tinh tế, tuấn tú.

Mục Đường Phong quay lại. Y nhìn thấy Tạ Hàm Ngọc ở dưới gốc cây. Y đi được nửa đường thì dừng lại, quay đầu nhìn. Trước quán trà không còn bóng dáng nam nhân đó nữa, trong đám đông cũng không thấy.

Cảm giác bất an trong lòng y lại trỗi dậy. Y tăng tốc bước đi, đến trước mặt Tạ Hàm Ngọc.

Lúc này, y không nhìn thấy rằng, trên cổ tay y không biết từ lúc nào đã có một sợi chỉ bạc mỏng manh nối vào. Sợi chỉ bạc phản chiếu ánh sáng. Một đầu nối với cổ tay Mục Đường Phong, đầu kia kéo dài vào sâu trong rừng cây.

Tạ Hàm Ngọc thấy y đi tới, ánh mắt khẽ tập trung vào sợi chỉ bạc lơ lửng trong không trung. Vẻ mặt hắn đầy vẻ suy tư.

Hắn đưa tay khẽ chạm vào. Sợi chỉ bạc rung lên một chút trong không trung, rồi ngay lập tức căng ra giữa các ngón tay hắn.

Tạ Hàm Ngọc buông tay ra. Màu mực trong mắt hắn dâng trào. Hắn mặc kệ cho sợi chỉ bạc nối trên cổ tay Mục Đường Phong.

Mục Đường Phong không chú ý đến những điều này. Y ôm túi bánh còn nóng hổi, mở túi giấy ra, đưa đến trước mặt Tạ Hàm Ngọc.

"Tạ huynh, ngươi thử xem."

Tạ Hàm Ngọc liếc nhìn những thứ bên trong, lấy một miếng bánh sơn trà màu đỏ nhạt. Vị chua khiến răng hắn tê buốt. Mặt hắn ngay lập tức đen lại.

"Sao vậy? Không ngon sao?"

Mục Đường Phong thấy hắn như vậy thì lo lắng. Y tự lấy một miếng nếm thử, thấy chua chua ngọt ngọt, rất ngon mà.

"Chua chết đi được." Tạ Hàm Ngọc vẻ mặt đầy vẻ chê bai.

Mục Đường Phong ôm chặt túi bánh, đi theo sau Tạ Hàm Ngọc. Khóe môi y mím lại, thầm nghĩ Tạ huynh thật kén ăn.

Tạ Hàm Ngọc tìm một chiếc xe ngựa bên ngoài cổng thành. Xe ngựa đậu ở rìa rừng cây. Bên ngoài trang trí rất sang trọng. Mái xe bằng ngọc trắng dát vàng, rèm đỏ có tua rua. Người đánh xe đội nón lá che gần hết mặt, chỉ để lộ đôi mắt màu nâu.

Người đó nói hai chữ khẽ với Tạ Hàm Ngọc, giống như một cách xưng hô. Mục Đường Phong nghe giống như là "chủ nhân".

Một tia nghi ngờ chợt lóe lên trong lòng y, rồi nhanh chóng biến mất. Chắc là y nghe nhầm thôi.

Hai người lên xe ngựa. Có tiếng roi quất vào lưng ngựa từ bên ngoài. Chiếc xe từ từ lăn bánh về phía trước. Rèm xe bị gió thổi bay. Rừng cây bên ngoài u ám, toát ra vài phần quỷ dị trong ánh hoàng hôn.

Mục Đường Phong lên xe một lúc thì thấy buồn ngủ. Bánh ngọt và trà đã ăn gần hết. Y dựa vào cửa sổ xe ngủ thiếp đi.

Xe ngựa xóc nảy. Trán y va vào thành xe, tạo thành một vết hằn. Trong cơn ngủ, y vô thức tìm một nơi thoải mái hơn, đầu y nghiêng sang một bên, dựa vào vai Tạ Hàm Ngọc.

Tạ Hàm Ngọc vừa định cử động, người đang dựa vào vai hắn dường như cảm nhận được chiếc gối của mình sắp chạy mất. Y đưa tay ôm lấy cánh tay Tạ Hàm Ngọc, khẽ nói: "Đừng nhúc nhích."

Mục Đường Phong cảm thấy vật mình đang ôm vẫn còn ấm áp. Y lấy mặt cọ cọ vào.

Tạ Hàm Ngọc: "..."

Hắn cố gắng rút tay ra. Tên ngốc này không biết lấy sức ở đâu, cứ ôm chặt không buông, giãy mãi không thoát ra được.

Tạ Hàm Ngọc với vẻ mặt vô cảm nhìn khuôn mặt nghiêng của Mục Đường Phong, cảm thấy tính tình của mình ngày càng tốt hơn nhờ tên ngốc này.

Thôi vậy... Lát nữa còn cần tên ngốc này giúp hắn dụ con yêu nhện ra. Cứ để y dựa một lúc vậy.

Cuốn Công Đức Lục trong lòng hắn lơ lửng giữa không trung. Nó lật trang, hiện lên vài chữ lớn.

Có ý mưu hại ân nhân cứu mạng, vô duyên với tiên cơ.

Tạ Hàm Ngọc cười khẩy: "Làm sao ngươi biết ta muốn hại hắn?"

"Không dụ yêu nhện ra, nó sẽ gây họa cho một vùng. Lát nữa để y qua đó. Chờ ta giết yêu nhện xong, cũng coi như là tích đức cho y."

Cuốn Công Đức Lục dường như đang cân nhắc. Cuối cùng, màu sắc của nó dần dần mờ đi, rồi đóng lại.

Trong mắt Tạ Hàm Ngọc lóe lên một tia u ám. Đôi mắt đen kịt che giấu những cảm xúc đang trào dâng trong đáy mắt.

Thật thú vị... Cuốn Công Đức Lục này còn biết suy nghĩ lợi hại... Trông nó càng giống với vị thần trên trời kia.

Chiếc xe ngựa từ từ dừng lại trước rừng cây. Mục Đường Phong cảm thấy giọng nói của Tạ Hàm Ngọc bên tai, mơ màng mở mắt ra.

Tạ Hàm Ngọc đưa tay dùng khăn tay lau vết nước dãi trên miệng y, vẻ mặt dịu dàng: "Mục công tử, đến rồi. Lát nữa ngủ tiếp."

Mục Đường Phong nhận ra tư thế của mình. Y vội vàng buông tay ra, ngại ngùng nói: "Tướng ngủ của ta không tốt, lại làm phiền Tạ huynh rồi."

"Không sao." Tạ Hàm Ngọc hiếm khi có thái độ tốt như vậy. Khóe môi hắn khẽ nhếch lên: "Mục công tử tin tưởng ta không?"

Mục Đường Phong đã lâu không thấy Tạ Hàm Ngọc có thái độ tốt như vậy, có chút không quen. Y vội vàng gật đầu: "Đương nhiên là tin tưởng rồi."

"Vậy Mục công tử có thể giúp ta một việc được không?"

Tạ Hàm Ngọc khẽ cười. Khuôn mặt trắng trẻo tuấn tú của hắn trở nên sống động. Đôi mắt đen kịt phản chiếu bóng hình y. Có những đốm sáng nhỏ lấp lánh. Hàng mi dài như cánh quạ rủ xuống. Khuôn mặt hắn như được tạc từ ngọc lạnh, tinh xảo và hoàn mỹ.

Nụ cười này của hắn làm Mục Đường Phong lóa mắt. Y không nghĩ ngợi gì mà lập tức đồng ý.