"Đừng nói linh tinh, Tần Lệ." Giọng nói ấm áp trước đó giờ đã không còn chút cảm xúc nào.

Lục Văn ngẩng đầu, giữa bầu không khí im lặng bao trùm, nhìn thoáng qua người đối diện. Khuôn mặt hắn  không hề có biểu cảm, bình thản nói: "Cô say rồi."

"Phải đó... Tần Lệ, cô uống nhiều quá rồi..." Lâm Chi Chi ngồi cạnh Tần Lệ, trên mặt đầy vẻ bối rối. Cô dường như chỉ tỉnh táo lại sau khi nghe lời của Lục Văn. Khi thấy Tần Lệ định mở miệng lần nữa, cô vội kéo lấy tay áo đối phương, gấp gáp nói: "Cô uống say nói bậy đấy, đừng nói nữa..."

"Nói bậy thì còn đỡ." Tần Lệ chậm rãi rút tay mình ra, bình tĩnh nói: "Ít nhất tối nay tôi còn ngủ ngon được."

"Suốt hai ngày nay tôi đều tự hỏi, chẳng lẽ các người không có chút chuyện gì, mỗi đêm vẫn ngủ ngon như thường?"

"Hay là ai nấy đều giả vờ giỏi hơn tôi?" Tần Lệ bật cười.

Lượng rượu lớn khiến gương mặt người phụ nữ trong căn phòng ấm áp này đỏ ửng một cách bất thường. Ánh mắt cô lướt qua từng người trong phòng khách, cuối cùng dừng lại trên Hoài Giảo, người đang ngồi cách mình một khoảng.

"Thế còn cậu thì sao, Hoài Giảo?"

"Tối cậu ngủ có ngon không?"

Mọi người đều theo câu hỏi của cô, quay sang nhìn Hoài Giảo.

Dưới ánh mắt khác biệt của mọi người, Hoài Giảo tái mặt, không nói nên lời. Bàn tay phải cậu nắm chặt tấm thảm dày dưới chân, bầu không khí im lặng kéo dài. Một lúc sau, cậu mới ngẩng đầu, ánh mắt lo âu đáp lại đối phương.

Tần Lệ vẫn mỉm cười với cậu, nhưng trong nụ cười ấy không hề có chút ấm áp nào. Cô tiếp tục: "Nếu cậu mà cũng ngủ được, thì tôi thật không hiểu nổi."

"Chẳng lẽ chỉ mình tôi còn nhớ Thẩm Thừa Ngộ?"

"Tần Lệ, cô đủ rồi đấy." Trác Dật, người từ đầu đến giờ ít nói, cuối cùng lên tiếng. Anh ta nhíu mày, giọng mang chút cảnh cáo: "Uống say rồi thì đi ngủ đi, đừng làm loạn."

"Anh đừng vội bênh người ta, tôi đâu có ý gì với cậu ta."

Sau khi nhận ra lời mình vừa nói dễ khiến người khác hiểu lầm, Tần Lệ tỏ vẻ nghiêm túc quay sang xin lỗi Hoài Giảo: "Xin lỗi nhé, tôi không có ác ý đâu. Chỉ là trước đây cậu với Thẩm Thừa Ngộ thân nhau nhất, nghĩ đến cậu ta thì khó tránh nhớ đến cậu..."

"Không sao." Hoài Giảo trả lời ngượng ngập, giọng lí nhí.

Cậu cảm nhận được rằng lời nói của Tần Lệ không mang ý xấu. Giống như cô nói, chỉ là vì nhớ đến Thẩm Thừa Ngộ mà nhắc tới cậu.

"Thân đến mức nào? Người ta chết bốn năm rồi mà vẫn phải lôi ra nói ư?"

Chuyện vừa nhắc đến Thẩm Thừa Ngộ dường như không có hồi kết. Hoài Giảo không biết phải biểu lộ cảm xúc thế nào để đối mặt với gương mặt lạnh lùng của Hình Việt lúc này.

"Chết mê chết mệt, yêu đến chết đi sống lại, có tính không?" Tần Lệ, trong cơn say, không biết sợ là gì, nói một cách khiêu khích.

Bầu không khí nặng nề thoáng chốc bị lời qua tiếng lại của hai người làm xao nhãng. Mồ hôi lạnh trên gáy Hoài Giảo vẫn chưa khô, nhưng sự chuyển hướng câu chuyện giúp cậu thở phào nhẹ nhõm.

"Được rồi, được rồi, còn chơi không đây? Không chơi thì đi ngủ đi, ai cũng uống say cả rồi."

"Chơi chứ, sao không chơi." Tần Lệ hứng thú đáp. "Vòng sau Thử thách đúng không? Tôi muốn xem ai dám chạy trốn."

Hoài Giảo kín đáo liếc nhìn Trác Dật, vừa hay đối phương cũng đang nhìn cậu. Nhận thấy ánh mắt cậu, anh ta khẽ mỉm cười.

Cuộc trò chuyện ban chiều với Trác Dật trong phòng vẫn còn ám ảnh Hoài Giảo.

Đặc biệt là câu nói của Trác Dật rằng tối nay chắc chắn sẽ có người hành động.

Những lời nhắc đến sự kiện bốn năm trước trong trò Sự thật vừa rồi càng khiến Hoài Giảo cảm thấy bất an.

Như thể có ai đó đang điều khiển mọi thứ, từng chút một tái hiện lại kịch bản của vụ án năm xưa ngay tại hiện trường.

Trong trò Đại Mạo Hiểm lần này, miệng chai chỉ đúng vào Trác Dật. Anh ta bước lên cầu thang dẫn đến tầng ba trong ánh mắt đầy ác ý của Tần Lệ.

"Ai bảo cậu lúc nãy thái độ tệ như vậy." Tần Lệ nói, giọng hả hê.

"Thôi... đừng chơi thế này." Hoài Giảo khó khăn lên tiếng.

"Đừng mà. Hoài Giảo, cậu đừng giúp anh ta. Hôm trước cậu còn dám một mình đi lên, anh ta cao to thế này thì ngại gì?"

Những người khác không nói gì nhiều, chỉ có Tần Lệ là đặc biệt hưng phấn một cách kỳ lạ, nhất quyết phải làm gì đó vượt quá giới hạn.

Ít ra cô không đến mức để Trác Dật lên một mình.

Hoài Giảo rất sợ, nhưng vẫn bước theo sau Trác Dật. Không phải vì cậu lo lắng cho anh ta, mà bởi Trác Dật là người duy nhất cậu có thể tin tưởng vào lúc này.

Tường giấy dán bong tróc, vết mốc loang lổ, thảm cháy xém và hành lang tối tăm, lồi lõm.

Con đường dẫn đến tầng ba chỉ đi qua một lần, nhưng vẫn khiến Hoài Giảo cảm giác lạ lẫm xen lẫn quen thuộc.

Trác Dật đi trước cậu, che chắn phần lớn tầm nhìn. Hình Việt đi phía sau. Có nhiều người như vậy, Hoài Giảo nghĩ mình không nên sợ.

Nhưng khi Trác Dật dừng lại, còn cánh cửa gỗ đỏ bong tróc sơn hiện ra trước mắt, cậu vẫn không ngăn được cảm giác lạnh sống lưng.

Động tác lùi lại một bước của cậu bị ai đó ấn vai, đẩy về phía trước.

"Sợ sao?" Giọng nói của Hình Việt vang lên phía sau, không nghe ra cảm xúc.

"Không..."

"Tốt nhất là không."

Trước cửa phòng, ánh sáng từ đèn pin trong tay Trác Dật dường như chập chờn một lúc. Trong khoảng sáng tối lẫn lộn đó, Hoài Giảo chỉ cảm thấy không khí xung quanh như loãng đi.

Khoảng cách ban đầu tưởng gần, giờ lại cảm giác chẳng đủ gần chút nào. Khi Trác Dật đẩy cửa ra, Hoài Giảo đột ngột vươn tay, túm chặt lấy vạt áo người phía trước.

Trong ánh sáng trắng của đèn pin, Trác Dật quay đầu lại, vẻ mặt ngỡ ngàng. Anh ta nhìn thoáng qua Hoài Giảo, rồi nhìn xuống bàn tay đang nắm lấy mình, cau mày hỏi: "Sao thế? Sợ rồi?"

Gương mặt trắng bệch của Hoài Giảo không còn chút máu. Dưới ánh mắt quan tâm của Trác Dật, cậu khẽ lắc đầu, sau đó lại gật đầu. Cuối cùng, chỉ siết chặt lấy vạt áo đối phương, thấp giọng, khẩn trương nói: "Chỉ nhìn một chút thôi, rồi ra ngay, được không..."

Trác Dật không gạt tay cậu ra, mà chỉ cúi mắt nhìn cậu một lúc, rồi khẽ gật đầu: "Được."

"Đừng lo, ở đây chờ tôi."

Anh ta đẩy cửa bước vào.

Bóng tối lập tức nuốt chửng bóng hình người trước mặt.

Hoài Giảo đứng ở cửa, từng đợt khí lạnh liên tục chạy dọc sống lưng.

"Từ bao giờ cậu thân thiết với cậu ta vậy?" Giọng nói có phần trầm của Hình Việt cắt ngang dòng suy nghĩ của Hoài Giảo. Cả ba người phía sau không cách quá xa, không ai nói gì, nhưng hành lang kín bưng và không gian yên tĩnh khiến giọng Hình Việt như vang vọng lớn hơn vài phần.

Hoài Giảo bị âm thanh bất chợt đó làm giật nảy mình.

Hình Việt dường như đã nhịn lâu lắm, như thể từ trước đã muốn hỏi câu này, bất kể những người khác có nghe thấy hay không.

"Trả lời đi."

"Không... không có gì."

"Không có gì là thế nào?" Đối phương không buông tha, truy hỏi đến cùng.

Hoài Giảo biết rất rõ Lục Văn và Lâm Chi Chi vẫn đứng ngay phía sau, điều này khiến cậu không rõ mình sợ nhiều hơn hay ngượng nhiều hơn khi trả lời.

"Không có gì thân thiết cả... chỉ là, hôm qua cùng bắt cá thôi."

"Hôm nay hai người liếc mắt đưa tình mấy lần rồi." Hình Việt như không hiểu tình hình, không những không bỏ qua mà còn tiếp tục ép: "Vừa rồi nắm áo người ta là làm gì? Định vào cùng?"

"Gan cậu lớn thật nhỉ?" Giọng điệu đầy vẻ mỉa mai.

Hoài Giảo: "..."

Hoài Giảo thầm cảm ơn màn gây sự vô lý của Hình Việt lúc này. Trong bầu không khí căng thẳng, đáng sợ như vậy, sự tức giận lại giúp cậu tạm quên đi cảm giác sợ hãi.

"Nói đi." Hình Việt lại giục.

"Nói gì chứ..." Hoài Giảo đáp lại, giọng lí nhí.

"Gan cậu lớn không?" Hình Việt tiếp tục ép hỏi.

Hoài Giảo: "..."

"Không lớn..."

"Không lớn mà vẫn muốn vào cùng?"

Hoài Giảo muốn bùng nổ. Cậu bao giờ nói muốn vào cùng chứ? Hình Việt đang nói cái quái gì vậy???

"Tôi không có, lúc nào tôi bảo..."

Phía sau có người bật cười khẽ.

Hoài Giảo lập tức ngậm miệng.

Hình Việt như vừa nhận ra sự tồn tại của những người khác, hừ lạnh một tiếng, nói thêm: "Cãi là giỏi nhất." Rồi cũng im lặng.

Hoài Giảo: "..." Giỏi chọc tức người khác thì đúng hơn ấy!

Ngay khi cuộc đối thoại kết thúc, một âm thanh nặng nề của cánh cửa bị đẩy vang lên bên tai.

Trác Dật ra ngoài rất nhanh, đúng như anh ta nói chỉ vào nhìn một chút rồi ra ngay. Cảm giác căng thẳng của Hoài Giảo lập tức tan biến khi nhìn thấy bóng anh.

Trác Dật bước nhanh về phía Hoài Giảo. Bộ dáng không chút hốt hoảng khiến cậu không kiềm được mà chăm chú nhìn anh.

"Xong rồi, xuống thôi." Giọng anh ta có chút ý cười.

"Ồ, được."

"Chán quá, thế mà không dọa được cậu."

Trác Dật cười khẩy: "Đùa à, chỉ có thế thôi sao."

"Thế mà cũng khiến ai đó ngày đầu tiên sợ đến mức suýt khóc." Hình Việt không buông tha, câu nào cũng nhắm vào Hoài Giảo.

Hoài Giảo siết chặt nắm tay, bước nhanh vài bước lên phía trước, tránh xa anh ta.

Sau khi xuống lầu, mọi người lại chơi thêm vài vòng trò chơi. Lời Trác Dật nói lúc chiều khiến Hoài Giảo cứ có cảm giác tối nay sẽ xảy ra chuyện gì đó. Trong những vòng chơi tiếp theo, cậu cực kỳ chú ý đến lời nói của mọi người, nhưng chẳng phát hiện được gì.

Chủ đề liên quan đến Thẩm Thừa Ngộ dường như đã dừng lại ở mấy câu nói của Tần Lệ, không ai nhắc đến nữa.

Khi kết thúc trò chơi và ai nấy quay về phòng, Hoài Giảo vẫn nhíu mày, cảm giác bất an vẫn đeo bám.

"Đừng nghĩ nhiều quá, qua được đêm nay rồi tính." Trác Dật nói nhỏ bên tai cậu.

"Ừm." Hoài Giảo gật đầu, lòng nặng trĩu.

Trác Dật không biết về nhiệm vụ của trò chơi, nên nghĩ rằng không có gì xảy ra thì là chuyện tốt. Nhưng Hoài Giảo thì hiểu rõ ý nghĩa của hệ thống khi đưa ra thời gian đếm ngược.

Làm sao có chuyện mọi thứ trôi qua yên ổn như thế? Ngày cuối cùng trong thời hạn ba ngày, sóng yên biển lặng mới là điều bất thường nhất.

“Ngủ sớm đi, sáng mai chúng ta sẽ rời khỏi đây, sẽ không có chuyện gì đâu.” Trác Dật nhìn thấy biểu cảm của Hoài Giảo vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, lại cất lời trấn an.

Được rồi, cờ chết cũng dựng lên luôn rồi.

Sắc mặt Hoài Giảo tái nhợt, nỗi sợ càng tăng lên.

Tối hôm đó, cậu nghĩ mình sẽ mất ngủ, thậm chí đã chuẩn bị tinh thần thức trắng đến sáng.

Vậy mà, khi vừa chạm gối, cơn buồn ngủ nặng nề ập tới khiến cậu chẳng kịp phản ứng, đôi mắt mờ mịt khép lại, cậu nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

…

“Cốc cốc cốc——”

“Cốc cốc cốc——”

Tiếng gõ cửa dồn dập, nặng nề vang lên.

“Hoài Giảo, Hoài Giảo!”

“Cậu có ở trong đó không?”

“Điện thoại của cậu ấy đâu? Gọi cho cậu ấy đi?”

“Không gọi được, máy tắt rồi.” Ai đó đập mạnh một cú vào cửa, sau đó hỏi: “Hình Việt, anh nói chìa khóa phòng thật sự mất rồi ?”

“Ừm.”

Có người chửi thề một tiếng.

Tiếng ồn ào này khiến Hoài Giảo nhíu mày khó chịu. Cậu mơ màng mở mắt. Đêm qua ngủ quá sâu, đến mức khi xuống giường, đầu óc cậu vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Hoài Giảo bước chân trần vào nhà vệ sinh. Lúc này, bên ngoài đã trở nên yên ắng. Cậu nghĩ ngợi một chút, định rửa mặt mũi, chỉnh trang lại trước.

Nhưng khi cậu vừa rửa mặt được nửa chừng, thì từ cửa phòng ngủ vang lên tiếng “Rầm——” chấn động. Cánh cửa bị đẩy mạnh đến bật mở.

“Hoài Giảo?!”

Hoài Giảo kinh ngạc, lập tức chạy ra khỏi nhà vệ sinh.

Trong phòng, Hình Việt, Trác Dật, Lục Văn, và Lâm Chi Chi đều đứng cạnh giường. Ánh mắt cậu đối diện với họ, trên khuôn mặt vẫn còn đọng nước sau khi rửa chưa kịp lau khô.

“Có chuyện gì vậy?!”

Hoài Giảo bị Trác Dật nắm chặt tay.

“Ra ngoài đã.” Tay anh dùng sức mạnh đến kỳ lạ, giọng nói cũng thấp hơn bình thường rất nhiều.

Hoài Giảo vội vã xỏ dép, loạng choạng bước theo anh.

Khi bị kéo xuống cầu thang, cậu vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, cứ liên tục hỏi: “Rốt cuộc đã có chuyện gì?!”

Phải đến khi xuống đến sảnh lớn ở tầng một, Trác Dật mới mở miệng. Hoài Giảo lúc này vẫn mặc một chiếc áo mỏng, dép lê chưa sửa ngay ngắn, và áo khoác thì chưa kịp mặc.

Cậu chỉ đứng đó, cơ thể run rẩy vì lạnh trong đại sảnh, nhưng điều đó không bằng cảm giác như có ngọn sóng lạnh lẽo ập thẳng vào tim khi nghe thấy câu nói của Trác Dật:

“Tần Lệ chết rồi.”

“Hoài Giảo, cậu có nghe thấy không?”

“Âm thanh tối qua.”