Edit: jun & Kevin
Beta: Kevin

Vào một đêm của mười năm về trước, khi đó Lâm Hoan chỉ mới 17 tuổi. Trên đường đi học về như thường lệ, đầu óc lúc đó vẫn miên man suy nghĩ về bài toán cô chưa giải được trong buổi tự học buổi tối. Khi đi qua một con hẻm tối tăm, đến đèn đường cũng không có. Cô vô tình nghe thấy vài tiếng kêu "cứu với" yếu ớt. Cô bé Lâm Hoan vội vàng tháo tai nghe để xác định nơi phát ra âm thanh, bởi có hơi sợ hãi nên cô lấy gậy phòng thân mang theo phòng trường hợp khẩn cấp ra.

Ngay khi cô sắp đi qua con hẻm một cách an toàn thì hai gã đàn ông cao to vạm vỡ đột nhiên lao ra từ bên cạnh, chặn trước mặt Lâm Hoan.

"Cô bé, em đang về nhà à?"

"Ái chà, cô em còn có cả gậy phòng thân cơ à? Biết dùng không đấy? Hay để anh đây chỉ em cách dùng nhé!

"Cô em biết em gái ở trỏng hả? Muốn cứu ẻm sao?"

Lâm Hoan nắm chặt cây gậy, nói: "Đừng chạm vào tôi!"

"Đêm hôm khuya khoắt mà đi qua cái hẻm này thì có ai là người tốt đâu? Còn giả vờ thanh cao cái nỗi gì?"

"Ồ, trường trung học thực nghiệm à! Không tệ, không tệ, anh đây còn chưa được chơi nữ sinh cấp ba bao giờ đâu!"

Lâm Hoan lùi lại và hét lên: "Đừng đến đây! Tôi... tôi... tôi đã báo cảnh sát rồi!"

Hai gã kia không để ý đến lời của Lâm Hoan, tóm lấy cô từ hai bên rồi đẩy cô vào tường. Cổ áo của Lâm Hoan gần như bị xé toạc hết ra, lộ ra làn da trắng như tuyết ngược lại càng kích thích hai gã nọ. Thấy tình hình không ổn, cô hỗn loạn đá vào chỗ trọng yếu của một người trong số họ, sau đó nhân cơ hội lấy dùi cui điện chống biến thái trong cặp ra giật điện tên còn lại. Lúc hai gã nọ không để ý đến, Lâm Hoan xoay người chạy ra khỏi con hẻm, tiếng kêu cứu của người phụ nữ ngày càng xa.

Trong lòng lúc này có hai người đang đấu tranh, một người bảo cô nên thoát thân thật nhanh, kẻ còn lại bảo cô quay lại cứu người phụ nữ kia. Trong lúc hoàng loạn, Lâm Hoan vô tình va phải một người——Yến Lan.

Khi đó Yến Lan vừa tốt nghiệp học viện cảnh sát, vẫn chỉ là một cảnh sát khu vực mà thôi. Vì an ninh khu vực đó không được tốt cho lắm, nên lúc trực vào ban đêm anh thường ra ngoài đi dạo một vòng, tình cờ gặp được Lâm Hoan đang đầu tóc rồi bù.

Trong cơn hoảng loạn, Lâm Hoan thấy được huy hiệu cảnh sát trên ngực của Yến Lan, như vớ được cọng rơm cứu mạng, khóc nấc lên: "Chú cảnh sát ơi! Cứu người! Trong con hẻm đằng kia! Cứu với!"

Yến Lan vừa nghe là đã biết con hẻm nào, nhanh chóng sải đôi chân dài chạy về phía con hẻm, vừa chạy vừa gọi viện trợ bằng bộ đàm.

Khi Yến Lan cùng với một cảnh sát khác chạy vào con hẻm, thành thạo đè chặt ba người. Chỉ một chốc sau, cả xe cảnh sát lẫn cứu thương inh ỏi chạy đến.

Lâm Hoan ngơ ngác đứng ở đầu ngõ, nhìn nữ cảnh sát và y tá đỡ nạn nhân lên xe cứu thương. Lúc người nọ đi ngang qua Lâm Hoan, cô ta nhìn cô với ánh mắt vô cùng phức tạp. Đó là cái nhìn khó quên nhất đời này của cô, sự thất vọng, oán hận, tức giận còn có nhiều loại cảm xúc phức tạp khác.

Yến Lan, lúc đó 22 tuổi đi đến bên cạnh Lâm Hoan lúc 17 tuổi, nhẹ giọng hỏi: "Cô bé này, em có bị thương không?"

Dưới ánh đèn từ xe cảnh sát, Lâm Hoan nhìn rõ được người cảnh sát vừa cứu cô, ngơ ngác nói: "Chú... anh cảnh sát ơi, cô gái đó..."

Yến Lan: "Anh hỏi em có bị thương không?"

Lâm Hoan lắc đầu: "Không ạ."

Yến Lan nhìn đồng phục học sinh của Lâm Hoan, hỏi: "Em tên gì? Năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Em là Lâm Hoan, năm nay 17 tuổi."

"Em còn chưa thành niên, để anh đưa em về nhà, anh phải báo cho người giám hộ của em nữa." Yến Lan cầm lấy cặp sách của Lâm Hoan, ra hiệu cho Lâm Hoan dẫn đường.

Trên đường đến nhà Lâm Hoan, Yến Lan hỏi: "Cây gậy nhỏ và dùi cui là của em à?"

Lâm Hoan gật đầu: "Dạ, bố đưa cho em để tự vệ."

"Hai thứ đó đều là vật chứng tạm thời chưa thể trả lại cho em được."

Lâm Hoán kịch liệt lắc đầu: "Em không cần nữa ạ!"

Yến Lan khẽ cười một tiếng, nói: "Không sao đâu, hôm khác anh sẽ cho em cái tốt hơn."

Sau đó, quả thật Yến Lan đã đưa cho Lâm Hoan một dùi cui điện chống biến thái. Cũng nhờ có việc này mà cô quen biết Yến Lan, anh cũng gọi cô là Hoan Hoan theo cách người nhà cô thường gọi, thậm chí ngày nghỉ còn đến dạy cô học bù.

Thật ra, vào đêm Yến Lan đưa cô về nhà, Lâm Hoan đã biết mọi chuyện từ cuộc trò chuyện của mẹ cô và Yến Lan. Một nạn nhân khác trong con hẻm đó đã bị xâm lại, nếu lúc đó Lâm Hoan không bỏ chạy mà quay lại dùng dùi cui điện giật gã kia thì có lẽ nạn nhân đã chạy được. Mặc dù suýt chút nữa thì bản thân cũng gặp nguy hiểm, nhưng Lâm Hoan lại cảm thấy chính vì sự hèn nhát của mình đã khiến người kia bị tổn thương nặng hơn. Chưa bao giờ Lâm Hoan có thể quên được ánh mắt kia, cuối cùng Lâm Hoan từ bỏ giấc mơ khiêu vũ mà bản thân đã nỗ lực nhiều năm để nộp đơn vào học viện cảnh sát. Với thành tích là thực tập sinh có điểm chuyên môn cao nhất, cô đã thành công vào cục và ở lại đội cảnh sát hình sự.

Nửa năm sau chuyện đó, Yến Lan bị thuyên chuyển công tác đi nơi khác. Mãi đến tận 5 năm sau đó, khi Lâm Hoan đã tốt nghiệp học viện cảnh sát và đến Đội cảnh sát hình sự với tư cách thực tập sinh, cô mới gặp lại Yến Lan.

Yến Lan nói đúng, trong các vụ án đã qua tay cô những năm qua, chỉ cần liên quan đến cưỡng hiếp, quấy rối hay hãm hại phụ nữ là Lâm Hoan sẽ luôn không thể kiềm chế được tính cáu kỉnh của bản thân. Dù thế, cô lại không chắc mình tức giận vì cái gì.

Yến Lan gõ gõ bàn nói: "Được rồi, em đi rửa mặt cho bình tĩnh lại đi. Sau đó gọi Kiều Thần vào cho anh."

Lâm Hoan gật đầu, xoay người đi ra khỏi văn phòng.

Kiều Thần vào trong, đến trước bàn làm việc, hỏi: "Bao lâu rồi cậu chưa ngủ?"

Yến Lan xua tay: "Không sao đâu, tôi gọi cậu tới đây là vì muốn cậu..."

Kiều Thần đi đến bên cạnh Yến Lan, kéo anh về phía phòng nghỉ, vừa đi vừa nói: "Có phải cậu nghĩ mình vẫn còn tuổi hai mươi không? Vụ án trước thì xử lý 5 ngày liên tục, về nhà ngủ được 3 tiếng.
Lần này đã thức cả ngày rồi, nếu cậu cứ tiếp tục thế này thì tôi biết ăn nói thế nào với bố cậu đây!"

Yến Lan vùng ra khỏi tay Kiều Thần, lạnh lùng nói: "Tôi và ông ấy không liên quan gì đến nhau nữa."

"Rồi, rồi, rồi!" Kiều Thần vội vàng nói: "Vậy cậu nghĩ cho chúng tôi được không? Lúc này cậu không thể gục ngã được đâu. Coi như ngài rủ lòng thương tôi đi sếp à, ngài ngủ một lát thôi, có chuyện thì tôi gọi ngài."

Thật ra Yến Lan không chỉ liên tục làm việc năm ngày liền mà từ cuối tháng 5 đến nay anh cũng không có một ngày nghỉ. Vừa mới trải qua cảnh giác cao độ vào tháng 6 thì tới hai vụ cướp của giết người liên tỉnh, về nhà ngủ chưa đầy bốn tiếng thì sáng sớm đã bị Bàng Quảng Long kéo đến Tiễn Hải, mãi đến bây giờ vẫn chưa chợp mắt. Thật ra anh cũng có hơi mệt mỏi.

Kiều Thần vừa trở lại văn phòng, Bàng Quảng Long liền đi tới hỏi: "Sếp ngủ rồi à?"

"Đúng vậy, khuyên mãi mới chịu đi nghỉ." Kiều Thần vừa nói vừa lật xem tư liệu trong tay, "Vừa chạm gối đã ngủ luôn mà còn nói không buồn ngủ. Cả cái cục này cũng không tìm được người nào bướng như cậu ta."

"Anh đừng nói, thật sự có đấy!" Bàng Quảng Long chỉ về phía cách vách của phòng hình sự, "Vừa nãy em đi lấy báo cáo, nghe thầy Vương nói Tiểu Tô trực ban không ngủ chút nào. Chín giờ tối trực ban, đến rạng sáng bốn giờ thì chạy ra hiện trường, về thì giải phẫu thi thể, tham gia họp phân tích vụ án với chúng ta, lúc tan ca là một giờ chiều rồi. Hôm trước cậu ấy được nghỉ, nhưng anh ngẫm mà xem? Lúc chúng ta còn trẻ, có ai trực ca đêm mà ban ngày lại ngủ đâu? Tôi đoán ít nhất thì cậu ấy cũng thức cả một ngày một đêm rồi, thế mà chẳng thấy cậu ấy than mệt hay buồn ngủ, liều mạng y hệt sếp luôn."

Lâm Hoan cũng ngồi cạnh hai người nói: "Cục cưng Tiểu Tô giống phong thái của sếp năm xưa ghê."

Kiều Thần đưa tay đẩy đầu Lâm Hoan sang một bên: "Đồng chí Lâm Hoan này, Tô Hành năm nay mới 24 tuổi thôi, đừng có nghĩ đến việc trâu già gặm cỏ non."

"24 thì có sao đâu?" Lâm Hoan vỗ vỗ mặt mình nói: "Với khuôn mặt này, nếu nói em 18 tuổi thì cũng sẽ có người tin đấy."

"Được rồi, em không có già! Em trường tồn tuổi 18!" Kiều Thần chỉ vào màn hình máy tính nói: "Tiểu thư Lâm Hoan vĩnh viễn 18 tuổi ơi, làm việc đi! Nếu không làm là sếp ném em vào đội chống mại dâm cho mà xem!"

"Ựa..." Lâm Hoan rùng mình, lập tức bắt đầu so sánh số liệu.

Kiều Thần đi đến bên cạnh Bạch Trạch, hỏi: "Có phát hiện được gì không?"

Bạch Trạch lấy ra một đoạn video, bấm vào nút phát, nói: "Đội phó Kiều, anh xem này, thi thể của Đoạn Trác trông có vẻ như là trôi từ xa đến, sợ là chỉ camera của Tiễn Hải thôi thì không đủ đâu ạ."

"Thế này thì phiền phức rồi." Kiều Thần cho rằng Bạch Trạch không phải người địa phương, liền giải thích với cậu: "Các nhánh của Tiễn Hải chảy dài khắp nơi. Lúc tái thiết đô thị đã biến một số thành cống ngầm rồi. Nói đơn giản thì, tất cả đều thông nhau ở dưới đất."

"Thi thể không đi qua vùng nước ngầm." Tô Hành cầm báo cáo đi vào văn phòng. "Kết quả nuôi cấy thực vật thuỷ sinh trên bề mặt cơ thể đã có, tất cả đều là thực vật từ Tiễn Hải. Mặc dù hệ thống nước ngầm nối với nhau là thật nhưng để quản lý, chính quyền đã lắp đặt nhiều chốt kiểm soát dưới cống. Tiễn Hải còn là một di tích lịch sử được chính quyền và cục Bảo tồn di sản thành phố bảo vệ. Khi trước, để bảo vệ thực vật thuỷ sinh nên họ đã lắp thêm lưới bảo vệ. Thế nên thi thể không thể trôi qua cống ngầm đến Tiễn Hải được, vì trước khi đến nơi sẽ phải va vào lưới bảo vệ."

Bàng Quảng Long đứng dậy nhận lấy bản báo cáo, kinh ngạc nói: "Chuyện này mà cậu cũng biết nữa?!"

Tô Hành vẫn giữ nguyên nụ cười tiêu chuẩn nói: "Lúc nhỏ tôi sống ở Tiễn Hải một thời gian, nên biết nhiều hơn một ít."

Kiều Thần có chút bất ngờ hỏi: "Cậu từng sống ở Tiễn Hải à?"

Tô Hành gật đầu: "Vâng, Đội phó Kiều, anh sống ở gần đây à?"

Kiều Thần xua tay: "Tôi làm gì được sống ở nơi tấc đất tấc vàng như này chứ. Là Yến Lan, cậu ấy lớn lên ở Tiễn Hải."

Tô Hành thấp giọng lẩm bẩm: "Đội trưởng Yến... cũng lớn lên ở Tiễn Hải?"
"Cái gì?" Kiều Thần hỏi.

Tô Hành lắc đầu: "Không có gì."

Kiều Thần hoàn toàn không để ý, hỏi Tô Hành: "Nhà cậu ở chỗ nào? Biết đâu Yến Lan biết đấy."

Tô Hành: "Lớp 3 là tôi chuyển đi rồi, căn nhà đó của ông nội tôi, sau này chú tôi và những người khác sống ở đó nên tôi cũng chưa quay lại bao giờ."

"Tìm được rồi!" Lâm Hoan cắt ngang cuộc trò chuyện của bọn họ.

Bàng Quảng Long vội vàng hỏi: "Tìm được cái gì?"

Lâm Hoan: "Lịch sử trò chuyện! Tin nhắn cuối cùng của Đoạn Trác trước khi chết được gửi đến một người bạn WeChat tên là 'Xuân Thệ'. Nội dung là... "Tôi tới rồi, cậu ở đâu?" Hai người đã có một cuộc gọi hơn 40 giây sau đó không có gì nữa."

Kiều Thần ngẩng đầu lên nói: "Tiếp tục kiểm tra xem, 'Xuân Thệ' này có lẽ là người cuối cùng nhìn thấy Đoạn Trác."

"Yên tâm đi, đây là sở trường của em mà!" Lâm Hoan lấy một cây bút trên bàn, nhanh chóng búi mái tóc dài của cô lên, sau đó lao vào máy tính, không nói chuyện nữa.

"Đại tiểu thư nhà chúng ta tỉnh táo lại rồi." Kiều Thần quay người nhìn Tô Hành, "Được rồi, Tiểu Tô, nơi này không có chuyện gì nữa đâu, cậu đi nghỉ ngơi đi."

Tô Hành gật đầu nói: "Vậy tôi về trước, có chuyện gì thì gọi cho tôi."

"Đi đi!" Kiều Thần vẫy tay, đi tới gần Bàng Quảng Long, hai người nhìn nhau, Bàng Quảng Long lập tức đi theo Kiều Thần đi ra ngoài.

Bạch Trạch lúc này vừa vặn đứng dậy đi lấy nước, nhìn hai người rời đi, ngơ ngác hỏi: "Chị Hoan này, Đội phó Kiều và anh Mập đang làm gì vậy?"

Lâm Hoan nhìn máy tính mà không quay đầu lại nói: "Đi trường đại học Khoa học và Công nghệ."

"Ồ." Lấy nước xong, Bạch Trạch đi về phía máy tính, thấp giọng lẩm bẩm: "Khi nào em mới có thể ăn ý như vậy với mọi người đây..."

"Không cần sốt ruột." Lâm Hoan tiếp tục đối mặt với máy tính, "Phá thêm mấy vụ cùng nhau là được ấy mà. Đừng nghĩ ngợi nữa, làm việc đi. Nếu không xem được hết video giám sát thì có thể tìm đội điều tra hình ảnh giúp đỡ, chúng ta phải học cách sử dụng nguồn lực hợp lý."

Bạch Trạch mở camera giám sát, tiếp tục xem: "Em không sao. Chị Hoan, lịch sử cuộc trò chuyện chẳng phải cũng giao cho đội kỹ thuật xem được sao?"

"Bọn họ tìm không ra đâu." Lâm Hoan bổ sung, "Hơn nữa tốc độ của chị nhanh hơn, chị có thể đọc 3000 từ một phút."

Bạch Trạch kinh ngạc đến không biết nên nói cái gì. Một người bình thường có thể đọc 300 đến 500 từ mỗi phút, còn một biên tập viên lành nghề có thể đạt tốc độ khoảng 1500 từ mỗi phút, 3000 từ mỗi phút... Thực sự là "đọc nhanh như gió". Bạch Trạch thầm cảm thán trong lòng, cái đội này toàn là "tàng long ngọa hổ".

Bên kia, Tô Hành trở lại phòng pháp y bắt đầu lục lọi khắp nơi, Vương Quân nhìn thấy thế, hỏi: "Em đang tìm cái gì?"

"Thuốc ạ." Tô Hành không ngừng tay nói: "Em nhớ em có mang theo."

Vương Quân cau mày nhìn cậu một hồi, mới nói: "Hay là lại để ở phòng nghỉ rồi?"

Tô Hành đứng thẳng người, cẩn thận hồi tưởng lại, sau đó nói: "Đúng rồi! Cảm ơn thầy!"

"Em thật là!" Vương Quân nói: "Mau lấy đi, nếu không người khác lại tưởng là rác mà bỏ mất."

Toà nhà nhỏ của phòng hình sự đều được trang bị đầy đủ trang thiết bị hiện đại. Vì là đơn vị kỹ thuật nên khi không cáo án, họ không phải trực suốt 24/24 như các đội khác. Phòng pháp y của đội hình sự nằm ở tầng một, Đội điều tra Hình sự cũng ở tầng một, thế nên cả Phòng pháp y lẫn Đội điều tra Hình sự tình cờ có chung một phòng nghỉ.
Phòng nghỉ của đội điều tra cơ bản là lúc nào cũng có người ngủ, cảnh sát hình sự có lịch trình làm việc và nghỉ ngơi chẳng có quy luật gì cả, nên cứ khi nào có thể là sẽ tranh thủ chợp mắt, vì vậy mọi người ra vào phòng nghỉ đều rất nhẹ nhàng. Tô Hành lặng lẽ mở cửa tìm thuốc, lúc chuẩn bị đi ra thì tình cờ thấy Yến Lan đang co ro trên giường.

Anh nằm trên giường, chân dài co lại, quay mặt về phía bức tường, chân còn treo ở mép giường. Cổ áo khoác của Yến Lan bị mũ của anh kéo xuống, để lộ đường cong hoàn hảo của gáy, vì tư thế cuộn tròn mà Tô Hành thậm chí còn thấy được đốt sống cổ của anh. Tô Hành cười thầm, cầm chăn đắp cho Yến Lan.

Lúc đắp chăn, ánh mắt Tô Hành lướt xuống sau gáy anh, thấy được một cái bóng trông như một vết sẹo. "Cái bóng" vừa vặn ẩn trong áo nên khó có thể nhìn rõ, sợ làm phiền đến Yến Lan nên cậu không dám nhìn kỹ hơn, xoay người ra khỏi phòng nghỉ.

Khi Tô Hành trở lại phòng pháp y, Vương Quân hỏi: "Tìm thấy chưa?"

Tô Hành lắc lắc thuốc trong tay. Vương Quân có hơi trách móc, nói: "Em! Em cả ngày cứ nhớ nhớ quên quên! Nếu lỡ phát bệnh ở bên ngoài mà không có thuốc thì thầy xem em xử lý thế nào!"

"Bệnh không dễ dàng tái phát vậy đâu, Mỗi ngày em đều uống thuốc trước khi ra ngoài mà." Tô Hành tựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm vào ảnh chụp thi thể trên máy tính để nghiên cứu. Khi nhìn thấy bức ảnh chụp phía sau thi thể của Trương Minh Chí, thứ hiện ra trước mắt cậu chính là gáy của Yến Lan, cậu tuỳ ý hỏi: "Thầy ơi, đội trưởng Yến có từng bị thương không?"

Vương Quân: "Làm gì có cảnh sát hình sự nào mà không bị thương, cậu ta cũng phải bị thương gấp mười lần bình thường, nếu không thì tuổi trẻ như thế làm gì đã leo được lên vị trí như bây giờ?"

"Sau lưng anh ấy từng bị thương sao?" Tô Hành hỏi.

Vương Quân nhớ lại một lát rồi nói: "Chắc là không. Cậu ấy bị nứt xương ở chân trái. Những vết thương trước đó cũng ở ngực, bụng, cánh tay, còn lưng... Thầy cũng không nhớ nữa. Làm sao vậy?"

"À." Tô Hành có lệ nói: "Hỏi một chút thôi, lúc nãy em nghe bọn họ nói chuyện phiếm hình như có nhắc đến bị thương hay gì đó."

Có lẽ là cậu nhìn nhầm hoặc có thể chỉ là cái bóng của áo hoodie mà thôi. Tô Hành nghĩ vậy rồi cũng bỏ chuyện này lại sau đầu.