Ba ngày sau

Dạ Thanh Trần ánh mắt đờ đẫn nằm trên giường đá. Những vết thương trên người đã gần như lành hẳn, chỉ còn phần eo còn hơi tê mỏi, và một nơi... không tiện nhắc đến vẫn còn phải bôi thuốc. Các chỗ khác thì đã khá hơn nhiều. Điều làm hắn càng khó quên là — hắn đã tận mắt "cảm nhận" được thân phận thật sự của Độc Thanh.

Điều hắn không tài nào hiểu nổi, là vì sao Độc Thanh lại đột nhiên mất kiểm soát đến thế.

Càng không hiểu nổi là... vì sao loài rắn lại có hai cái đó...

Nghĩ đến đây, eo hắn lại đau ê ẩm thêm.

Khi Độc Thanh mang con mồi đã xử lý xong quay trở lại sơn động, ánh mắt đầu tiên của y liền bắt gặp dáng vẻ "mất hết ý chí sống" của Dạ Thanh Trần đang ngước nhìn trần hang đá.

Đôi mắt đỏ sậm của y lập tức ánh lên sự cố chấp điên cuồng. Y ném con mồi xuống, nhanh chóng bước lại, quỳ nửa người bên giường đá, tay lạnh như băng siết lấy cằm hắn, giọng nói trầm lạnh đầy u ám:

"Ngươi là của ta! Đừng hòng rời đi! Nếu không, ta sẽ đánh gãy chân ngươi!"

Dạ Thanh Trần ngẩn người, trái tim bất giác run rẩy. Đây là lần đầu tiên y nói muốn đánh gãy chân hắn với giọng đáng sợ đến vậy.

Dù trước đó ở Tiên Lai Kính, hắn từng hai lần bỏ trốn, y cũng chỉ dùng vài xiềng xích linh lực để trói lại.

Nước mắt lặng lẽ trượt xuống từ đuôi mắt ửng đỏ, nhưng trên mặt hắn lại chẳng có biểu cảm gì, ánh mắt ngập nước cũng không thể đoán ra tâm tình.

Như bị chấn động, Độc Thanh lập tức buông tay, các ngón tay co rút lại, cúi người hôn lên dấu lệ vừa rơi.

Rồi y đứng dậy, từ góc sơn động lấy ra một sợi dây mây tinh xảo, cùng tấm da thú bị xé nát mấy hôm trước. Dùng da thú lót bên trong, y buộc dây mây quanh mắt cá chân Dạ Thanh Trần.

Sau đó, từ trong ngực lấy ra vài quả nhỏ màu da cam, nhẹ nhàng đặt bên cạnh hắn rồi lặng lẽ ngồi xuống bên đống lửa, nhóm lại lửa và nấu nướng.

Trong suốt quá trình ấy, Dạ Thanh Trần không nhúc nhích lấy một lần, chỉ nằm yên, nhìn chằm chằm lên trần.

Hắn thật sự mệt mỏi rồi. Không phải vì ghét người này. Thật ra... hắn không ghét chút nào. Chỉ là, hắn vẫn không hiểu được vì sao người này cứ mãi điên cuồng như thế.

Rõ ràng... hắn vẫn luôn ở lại đây với y...

Không nghĩ nổi nữa. Dạ Thanh Trần kéo chăn da thú trùm kín người, xoay lưng lại phía Độc Thanh, nhắm mắt lại nghỉ ngơi. Nhưng eo vẫn còn đau...

Nghe thấy tiếng động, Độc Thanh quay đầu nhìn, chỉ thấy bóng lưng mỏng manh quay về phía mình. Dưới ánh lửa lập lòe, mái tóc dài xõa xuống thắt lưng khiến thân hình ấy trông càng nhỏ bé, gầy guộc, vừa như kháng cự, vừa như bất lực đến tuyệt vọng.

Đôi mắt đỏ sậm lập tức co lại, siết chặt. Tay cầm muỗng gỗ cũng vô thức dùng sức — "rắc!" — muỗng gãy làm đôi, mảnh gỗ đâm vào lòng bàn tay y, máu thấm ra mà y không hề phản ứng.

Y ném phần muỗng gãy vào lửa, lấy một cái khác, múc một bát canh thịt mang đến mép giường, định gọi người dậy ăn.

Nhưng vừa định mở miệng, lại nhớ đến giọt nước mắt ban nãy.

Cuối cùng, y không nói gì, chỉ lặng lẽ bế Dạ Thanh Trần lên.

Thế nhưng, hắn khẽ lắc đầu từ chối, không muốn ăn một chút nào.

Thấy hắn không động đậy, Độc Thanh tưởng hắn định bỏ đi nên đưa bát canh tới gần môi hắn. Dạ Thanh Trần tưởng y sẽ bỏ xuống, ai ngờ...

Cằm bị nắm chặt nâng lên, đôi môi lạnh buốt áp xuống, đầu lưỡi cũng lạnh như băng cạy mở miệng hắn, rồi canh nóng bị ép đổ vào bên trong.

Bị sặc đột ngột, hắn chưa kịp nuốt, nước canh đã trào ra khóe môi. Dạ Thanh Trần nhíu mày khó chịu, cố gắng đẩy ra, nhưng gáy bị tay to giữ chặt.

"Chát!" — Dấu tay ửng đỏ hiện rõ trên mặt trắng trẻo.

Hắn rút tay về, thở hổn hển ho mấy tiếng, muốn đẩy người kia ra, nhưng nhớ đến hai từ "rời đi" đã từng khiến y nổi điên, hắn chỉ đành cắn chặt môi, không nói một lời.

Độc Thanh lại nghĩ hắn chẳng muốn nói với mình lấy một câu, nên lặng lẽ đứng dậy bỏ ra ngoài.

Dạ Thanh Trần ngồi ngơ ngác trên giường đá, chẳng hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này. Trong lòng như có gì đó chảy tràn, mắt cũng dần dần cay xè.

Hắn chỉ ngồi thẫn thờ, nhìn chằm chằm vào cửa hang tối om.

...

Sáng sớm, sương mù dày đặc bao phủ khu rừng Sương Lam, khiến tầm nhìn gần như bằng không.

Dạ Thanh Trần đứng ở cửa hang, phóng mắt ra xa chỉ thấy một mảng trắng xoá, không khỏi cảm thấy lo lắng.

Độc Thanh... cả đêm vẫn chưa về...

Nghĩ ngợi một hồi, hắn dùng linh khí chém đứt dây mây ở mắt cá chân, rồi nhảy xuống, tiến vào làn sương mù.

Mặt trời dần lên cao, sương tan đi, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rọi xuống. Dạ Thanh Trần đã đi sâu vào trong rừng, vẫn không thấy bóng dáng Độc Thanh đâu, liền quyết định quay lại sơn động.

Nhưng vừa xoay người, liền bắt gặp đôi mắt đỏ rực ấy — dựng đồng nhìn chằm chằm.

Hắn còn chưa kịp hỏi y đi đâu, thì đã bị cuốn lấy, răng nanh cắn vào cổ. Trước khi ngất đi, Dạ Thanh Trần mơ hồ cảm giác được một đôi tay đỡ lấy mình, rồi hoàn toàn mất ý thức.

...

Độc Thanh đứng trước cửa hang, nhìn sợi dây mây bị chặt đứt nằm trên đất, đôi mắt đỏ dựng thẳng.

Quay đầu lại liếc nhìn người nằm bất tỉnh trên giường đá do bị độc xà làm ngất, y hóa thành mãng xà, lặng lẽ lướt vào rừng sâu.

Lúc trở lại, trên tay y là một cuộn dây mây màu đen dính nước, được gọi là Hắc Quỷ Đằng — loại dây rừng hiếm nhất, dẻo nhất, mà ngay cả thú nhân cũng khó đứt.

Y lau khô nước, dùng da thú lót trong, một lần nữa buộc vào mắt cá chân Dạ Thanh Trần, còn nhẹ nhàng vuốt ve.

Ánh đỏ trong mắt càng thêm điên cuồng và cố chấp.

Đây là thứ chỉ tìm được ở rừng sâu — nhất định sẽ giữ được hắn lại...

...

Dạ Thanh Trần ngồi ngẩn người trên giường đá, chân lại bị buộc chặt, tay cầm một quả chu quả đang gặm dở, mắt nhìn đống lửa.

Từ lúc hắn tỉnh lại, người kia không nói một lời. Lặng lẽ đặt trái cây trong tầm tay hắn, rồi lại lặng lẽ nấu cơm.

Người này vốn dĩ đã ít nói, mà hắn không mở lời, y liền càng im lặng như câm. Vừa kỳ quái, vừa âm u, vừa bá đạo.

Dạ Thanh Trần giận dỗi, cầm nửa quả chu quả ném vào người y, thấy trúng mà y vẫn không nhúc nhích, bĩu môi chẳng thấy vui hơn chút nào.

Ánh mắt hắn liếc sang góc chất đầy sọt tre, đoán có lẽ hôm trước y đã tới gần bộ lạc trao đổi vật phẩm.

Ăn cơm xong, Độc Thanh dọn dẹp hang đá. Dạ Thanh Trần ra cửa hang ngẩn ngơ.

Hắn nghĩ — cứ im lặng mãi thế này cũng không phải cách. Người kia ngoài miệng nói sẽ đánh gãy chân nếu bỏ đi, nhưng thực ra lại chỉ đánh ngất rồi mang về, chăm chút từng miếng ăn giấc ngủ.

Phía sau bất ngờ áp vào là một cái ôm rộng lớn lạnh buốt, khiến hắn không kiềm được run lên một chút.

Độc Thanh bế hắn về giường đá, nhét vào trong chăn lông thú, gói kỹ rồi nằm xuống ôm vào lòng.

"Độc Thanh..." — Dạ Thanh Trần nghĩ một lát, cuối cùng phá vỡ sự im lặng kéo dài nhiều ngày.

"Ừ, ta đây." — Giọng y vẫn lạnh lẽo như thường.

"Ngươi... hôm nay mang gì về vậy?"

Đôi mắt đỏ thoáng lóe, nhìn chằm chằm khuôn mặt nhỏ tinh xảo kia xuyên qua ánh lửa lờ mờ:
"Quần áo, giày dép, gia vị, hoa quả."

"À..."

Lại là một quãng trầm mặc.

Mãi đến khi Dạ Thanh Trần gần ngủ thiếp đi, một giọng nói lạnh lẽo, cố đè nén nhưng mang theo nỗi lưu luyến lại khẽ vang lên:

"Tiểu Thanh Trần..."

"Hửm?"

"Là ta... nhặt ngươi về."

"Ừ." — Dạ Thanh Trần mơ màng đáp.

"Cho nên... ngươi là của ta. Dù thế nào cũng không trốn thoát đâu."

Dạ Thanh Trần thật sự chịu thua rồi. Hắn rúc sâu vào lòng ngực y, cọ nhẹ vào lồng ngực rộng lớn, thì thầm:

"Mùa xuân năm nay... chúng ta dựng một căn nhà đi... nơi này lạnh quá..."

Giọng nói rất nhỏ, nhưng trong sơn động yên tĩnh, từng chữ rơi vào tai Độc Thanh rõ ràng như tiếng trống.

Chúng ta... dựng một ngôi nhà.

Nghe nói, khi một á thú nhân lựa chọn bạn đời, điều đầu tiên là xem xét căn nhà của thú nhân kia — để biết y có đủ sức mạnh để đảm bảo thức ăn và sự an toàn.

Đôi mắt đỏ sậm của y đột nhiên co lại, cúi đầu hôn lên đỉnh đầu trong lòng, khẽ nhắm mắt lại, trầm ngâm suy nghĩ...