Chương 20: Phân tích thế cục

Tôn Tử Bách vừa nghe đến hai chữ "trúng độc," lập tức thần kinh căng thẳng như muốn nổ tung, trong giây lát kinh ngạc không nói nên lời. Trong đầu hắn hiện lên vô số suy nghĩ, rồi mới sực tỉnh và nhận ra: trước mặt chẳng phải là một kẻ câm ngốc nghếch sao? Không cần nói đến việc kẻ này bỗng dưng biết nói, làm sao có thể tin lời một kẻ ngu dại được?

Tôn Tử Bách trấn tĩnh lại, rồi quay sang Lãnh mỹ nhân, tiếp tục nở nụ cười càng thêm hiền hòa, dễ gần.

"Mỹ nhân à, ngươi nói ta trúng độc là sao? Ta bị trúng loại độc gì cơ?"

Tôn Tử Bách cố gắng dùng giọng điệu như đang nói chuyện với một đứa trẻ ba tuổi, nhưng cái câu "Mỹ nhân à" lại nghe có phần kỳ quái. Thêm vào đó, danh tiếng kẻ phóng đãng của hắn khiến hình ảnh này trông có vẻ biến thái một cách kỳ lạ.

May mắn thay, Lãnh mỹ nhân đầu óc ngây ngô, không hiểu những điều đó. Hắn chỉ thấy Tôn Tử Bách cho mình ăn uống, nói chuyện không gào thét, cũng không gọi người trói mình lại, nên đâm ra coi hắn như người tốt.

Nhưng khi đối diện với câu hỏi của Tôn Tử Bách, Lãnh mỹ nhân chỉ ngẩng đầu lên, ngốc nghếch cười, để lộ hàm răng trắng bóng đã mài mòn theo thời gian.

Tôn Hoành đứng bên cạnh, đỏ mặt vì lo lắng. Hắn bị câu "trúng độc" làm hoảng sợ tột độ, nhưng ngay sau đó mới nhớ ra kẻ đang nói là một kẻ ngốc. Làm sao có thể tin lời một kẻ ngốc? Ai mà tin thì chính là kẻ ngốc!

"Gia, ngài tin hắn nói vớ vẩn sao? Hắn chỉ là một kẻ ngốc thôi," Tôn Hoành nói với vẻ vẫn chưa hoàn hồn. "Nhưng mà hiếm thật, nuôi lâu như vậy mà đây là lần đầu hắn mở miệng nói chuyện, hóa ra không phải câm."

Lãnh mỹ nhân đang mải gặm chân giò nghe xong câu này thì ngẩng đầu lên, lườm Tôn Hoành một cái. Ánh mắt hắn như thể đang nói: "Ngươi mới là người câm."

Tôn Hoành tức đến không thốt nên lời, nhưng Tôn Tử Bách lại bảo hắn đứng qua một bên, đừng làm Lãnh mỹ nhân hoảng sợ.

Lãnh mỹ nhân vừa ăn vừa ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mặt đang cười tủm tỉm. Hắn nhớ rõ đây là người đã nhặt mình từ ngoài đường về, không những cho ăn còn cho nơi ở. Hơn nữa, đây là người đẹp nhất mà hắn từng gặp. Giờ nhìn nụ cười với đôi mắt nheo lại, trông lại càng đẹp mê hồn. Bộ dáng mặc áo gấm sang trọng của người này cho thấy chắc chắn rất giàu có, ít nhất sẽ không để hắn phải chịu đói.

Lãnh mỹ nhân hạ quyết tâm ôm chặt lấy người này, coi đây là ân nhân, là "cha mẹ áo cơm" của mình!

Tôn Tử Bách nhìn mỹ nhân với gương mặt đẹp đẽ, một bên ăn đến nhem nhuốc, một bên ngẩng đầu ngây ngô cười với mình. Khóe miệng hắn hơi giật, rồi dùng giọng càng dịu dàng hơn để hỏi lại một lần nữa.

Giọng điệu của Tôn Tử Bách giống như một người anh trai nhà bên, đang nhẹ nhàng dỗ dành đứa trẻ nhỏ:

"Ngươi vừa nói ca ca trúng độc?"

Tôn Hoành, đang đứng xa gần cửa, chỉ biết cười mỉa. Lãnh mỹ nhân tuy hành xử như một đứa trẻ, nhưng rõ ràng trông lớn hơn Thế tử nhà hắn, vừa tròn mười chín tuổi, khá nhiều. Vậy mà Thế tử vừa mở miệng đã gọi người ta là "ca ca."

Không ngờ Lãnh mỹ nhân lập tức gật đầu.

"Ừ, ca ca trúng độc."

"Trúng độc gì?"

Lãnh mỹ nhân trở nên mơ hồ, rồi lắc đầu.

"Chỉ là trúng độc, sẽ rất đau, rất đau, kẻ điên, a a a..."

Lãnh mỹ nhân nói như thể đang rất sợ hãi, ôm lấy chiếc móng giò, quay lưng lại với Tôn Tử Bách. Nhưng không bao lâu sau, hắn lại bị chiếc móng giò trong tay thu hút sự chú ý. Sự sợ hãi trong mắt ngay lập tức biến mất, thay vào đó là niềm vui, rồi hắn tiếp tục cúi đầu gặm móng giò.

Nghe thì có vẻ là nói bậy bạ, nhưng trong lòng Tôn Tử Bách lại khẽ rung động. Không hiểu sao hắn có linh cảm rằng Lãnh mỹ nhân này không nói dối.

"Rất đau," "Rất đau," "Kẻ điên..."

Những lời này có ý gì? Độc này có triệu chứng gì? Hoặc có thể nói, trước mắt hắn chính là "độc," và những hành vi ngây ngô này là do "độc" gây ra?

Rõ ràng, Tôn Tử Bách không thể lấy được câu trả lời rõ ràng từ miệng của kẻ ngốc này. Có vẻ như Lãnh mỹ nhân đã từng chịu kích động nào đó dẫn đến tình trạng ngây dại hiện tại. Một số bản năng vẫn còn, chẳng hạn như việc nhận ra trên người Tôn Tử Bách có "độc," nhưng vì tư duy lộn xộn nên không thể diễn đạt tốt, vì thế cũng không thể nói rõ nguyên nhân.

Suy nghĩ thấu đáo điều này, Tôn Tử Bách thay đổi cách hỏi để khai thác điều hắn quan tâm nhất.

"Vậy ngươi nói cho ca ca, độc này sẽ giết ta sao?"

Lãnh mỹ nhân quay đầu nhìn hắn, rồi gật đầu.

Tâm trạng Tôn Tử Bách chùng xuống, khóe miệng giật giật, trong đầu thoáng chốc hiện lên vô số suy nghĩ.

Sống lại một đời đã là điều không tệ, nhưng mà...

Hắn có thể chắc chắn rằng từ lúc bước vào thế giới này, chưa từng cảm thấy có gì bất thường trong cơ thể. Thậm chí trong ký ức của chủ cũ, hắn cũng không tìm thấy dấu hiệu liên quan đến việc trúng độc. Điều này có nghĩa là chủ cũ cũng không hề biết về chuyện này. Độc này hiện tại chưa phát tác.

Không, chưa hẳn. Tôn Tử Bách sở dĩ đến được đây cũng chỉ vì nguyên chủ ngoài ý muốn mà chết.

Ban đầu Tôn Tử Bách nghĩ nguyên chủ chết do uống rượu quá độ, nhưng giờ xem ra cũng chưa chắc. Dù hắn tiếp nhận ký ức của nguyên chủ, nhưng đó chỉ là những ký ức quan trọng, và rất sơ sài, giống như một bản giới thiệu cuộc đời đơn giản. Đến lúc này, hắn nhận ra những ký ức đó không hoàn chỉnh, đặc biệt là đêm tân hôn khi nguyên chủ uống say đến bất tỉnh. Sau đó, mọi ký ức đều mờ mịt và hỗn loạn. Việc nguyên chủ sau khi say có chết do trúng độc hay xảy ra chuyện gì khác, Tôn Tử Bách thực sự không biết. Khi hắn hồn xuyên vào thân thể này, những chi tiết đó đã bị lấp đầy bởi sự mơ hồ.

Trong nguyên tác không có sự xuất hiện của hắn, và nguyên chủ cũng chưa từng phát độc trong đêm đại hôn với hai nhân vật chính. Nhưng nếu nguyên chủ thật sự trúng độc, thì ngay cả khi không bị hai nhân vật chính giết, nguyên chủ vẫn sẽ chết không thể tránh khỏi.

Xem ra, Tôn Tử Bách cần gặp lại Tần Mặc để hỏi về những gì đã xảy ra trong đêm đó. Ít nhất Tần Mặc luôn ở bên nguyên chủ trước khi Tôn Tử Bách "tỉnh lại," nên nếu có điều gì bất thường, hắn sẽ biết.

"Mỹ nhân à, vậy ngươi nghĩ ta có chết không?" Tôn Tử Bách tiếp tục hỏi. Lần này, Lãnh mỹ nhân dứt khoát lắc đầu.

Tôn Tử Bách thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất tạm thời sẽ không chết.

Trong nguyên tác, nguyên chủ cuối cùng chết thảm trên phố vì tranh giành một cái màn thầu với khất cái, bị đánh đến chết. Nhưng lúc đó phủ hầu đã sụp đổ, nhà tan cửa nát, không ai quan tâm đến sống chết của hắn. Nguyên chủ bị kích động đến mức trở nên điên dại, lúc sống hay chết đau đớn cũng chẳng ai để ý.

Hơn nữa, trong câu chuyện của người khác, nguyên chủ chỉ là một nhân vật phản diện ác độc, đóng vai trò thúc đẩy toàn bộ cốt truyện. Vì vậy, việc hắn phát độc hay không, chết vì độc hay vì vết thương ngoài cũng không quan trọng.

Tuy nhiên, dù hiện tại chưa chết, Tôn Tử Bách cảm giác như đang mang trong người một quả bom hẹn giờ. Nếu không giải quyết được, hắn làm sao có thể sống yên ổn?

Tâm trạng nặng nề, Tôn Tử Bách rời đi. Hắn dặn quản sự chăm sóc Lãnh mỹ nhân cẩn thận, bất kể hắn muốn ăn gì cũng phải đáp ứng, và nếu có chuyện gì, phải báo lại ngay.

Tôn Hoành thấy chủ tử trở về mà tâm trạng lo lắng không yên, bèn hỏi: "Gia, ngài thật sự tin lời tên ngốc đó, không... Lãnh công tử, tin vào mấy chuyện ma quỷ ấy sao?"

Tôn Tử Bách trầm ngâm. Hắn có trực giác rằng mỹ nhân ngốc không nói bậy. Cơ thể này chắc chắn có điều gì đó mà hắn chưa biết.

Tuy nhiên, hắn vẫn còn đôi chút băn khoăn. Không lâu trước đây, hắn đã gặp Liêu thần y, người nổi danh khắp thiên hạ. Nếu trên người hắn có dấu hiệu trúng độc, chẳng lẽ Liêu thần y lại không nhận ra?

Liêu thần y không phải kẻ sợ hãi quyền quý, và ngay từ đầu đã tỏ ra không thích Thế tử. Nếu hắn phát hiện ra độc nhưng không báo lại, Tôn Tử Bách vẫn có thể lý giải. Nhưng nếu Liêu thần y thực sự không phát hiện ra độc, thì chuyện này lại phức tạp hơn nhiều. Nếu ngay cả Liêu thần y còn không nhận ra, chẳng phải nghĩa là hắn chắc chắn sẽ chết?

Dù thế nào đi nữa, hắn cần phải gặp lại Liêu thần y. May mắn thay, con trai của Liêu thần y đã bị Tôn Tử Bách đưa đến Tây Nam, nên giờ hắn có thể lợi dụng tình thế này để gặp Liêu thần y một lần nữa.

"Chuyện này tạm thời không cần lộ ra, nếu không có người sẽ thẩm vấn ngươi."

"Vâng."

Tôn Hoành thấy chủ tử của mình nghiêm túc như vậy, lập tức cảm thấy luống cuống. Nếu chuyện này là thật, hắn chỉ cảm nhận được một trận lạnh sống lưng, mồ hôi lạnh túa ra, cả người không khỏi cảm thấy lạnh lẽo.

"Gia, nếu không thì thỉnh lão thái y đến xem qua cho ngài?"

Hầu phủ rộng lớn, các chủ tử trong phủ không ít, cho nên luôn có thể cần đến đại phu bất cứ lúc nào. Trong phủ đã nuôi dưỡng một số đại phu giỏi, thường ngày nếu các phu nhân hay công tử có bệnh tình, họ có thể chữa trị ngay. Tuy nhiên, lão thái y mà Tôn Hoành nhắc đến không phải là người trong phủ. Ông ta từng làm thái y trong cung mấy chục năm, giờ tuổi già nghỉ hưu trở về Tô Thành để dưỡng lão. Dù đã lớn tuổi và mắt mờ, nhưng các gia đình quyền quý ở Tô Thành vẫn rất kính trọng ông. Dù sao, ông cũng từng chữa bệnh cho hoàng đế và các nương nương trong cung, nên dù già cả cũng vẫn là một nhân vật lợi hại.

Tôn Tử Bách suy nghĩ một chút rồi đồng ý. Tuy nhiên, hắn cũng nghĩ rằng nếu Liêu thần y còn không phát hiện ra độc, thì có lẽ lão thái y này cũng khó mà nhận biết được.

Trong khi Tôn Hoành đi mời lão thái y, Tôn Tử Bách gọi đến Hồ thống lĩnh.

Chuyện này gây cho Tôn Tử Bách không ít cú sốc. Việc Tiêu Diệc Diễm và Tần Mặc thay đổi quỹ đạo, đó là do hắn cố ý thay đổi, dẫn đến sự khác biệt rõ rệt với nguyên tác. Nhưng hiện tại, Lãnh mỹ nhân và nam tử tựa tiên giáng trần mà hắn gặp đêm đó, cùng với việc cơ thể hắn trúng độc, tất cả dường như không liên quan trực tiếp đến nguyên tác. Tuy nhiên, Tôn Tử Bách có một dự cảm rằng những điều này mới là sự thật.

Hồ Ngạn chỉ huy hơn 600 người, không chỉ phụ trách an ninh cho hầu phủ mà còn đảm trách nhiều công việc bên ngoài. An toàn của hầu phủ không chỉ giới hạn trong việc ngăn ngừa nguy hiểm bên ngoài, mà còn bao gồm việc giám sát chặt chẽ các nhân viên và quản lý tài sản của hầu phủ. Tôn Tử Bách kêu gọi Hồ Ngạn tăng cường giám sát an toàn thực phẩm. Đây là phần dễ bị bỏ qua nhất, nhưng cũng là con đường thuận lợi nhất cho việc hạ độc.

Dù là quân nhân xuất thân, Hồ Ngạn luôn rất cảnh giác trong việc đảm bảo an toàn, và Tôn Tử Bách luôn tin tưởng hắn. Việc đột nhiên yêu cầu tăng cường phòng ngừa trong thực phẩm khiến Hồ Ngạn lo lắng, lập tức hỏi: "Thế tử, có phải đã xảy ra chuyện gì rồi sao?"

Nếu có vấn đề gì liên quan đến thực phẩm và ảnh hưởng đến thế tử hay người khác trong hầu phủ, trách nhiệm sẽ thuộc về hắn.

Tôn Tử Bách không nghi ngờ lòng trung thành của Hồ Ngạn đối với lão hầu gia, nhưng con người khó đoán, và không có điều gì là tuyệt đối. Sau khi cân nhắc, Tôn Tử Bách hỏi: "Hồ thống lĩnh, nếu ta thật sự trúng độc, ngươi nghĩ ai có khả năng làm điều này nhất?"

Lời vừa dứt, sắc mặt Hồ Ngạn lập tức biến đổi. Hô hấp trở nên gấp gáp, đôi mắt mở to như muốn bật ra khỏi tròng.

"Thế tử trúng độc? Chuyện xảy ra khi nào? Làm sao trúng độc? Độc gì?"

Hồ Ngạn hoảng hốt, lao tới muốn kiểm tra toàn thân cho Tôn Tử Bách. Tôn Tử Bách vội xua tay trấn an: "Hồ thống lĩnh, đừng vội, chỉ là giả thiết, chỉ là đang đặt giả thuyết thôi."

Sau đó, Tôn Tử Bách kể lại sơ qua câu chuyện về Lãnh mỹ nhân. Dù Hồ Ngạn hoài nghi lời của một kẻ ngốc, nhưng vì liên quan đến sự an toàn của thế tử, hắn không dám chủ quan và cảnh giác hơn cả lúc đầu.

Tôn Tử Bách nói rằng Tôn Hoành đã đi mời lão thái y, nên Hồ Ngạn mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn chau mày.

"Không rõ ngu ngốc công tử này có thân phận gì, vì sao lại nói những lời như vậy? Còn xin thế tử kể lại chi tiết hoàn cảnh khi nhặt được hắn, có lẽ có thể tra ra điều gì đó."

Tôn Tử Bách vẫy tay ra hiệu, "Việc này sau đó ta sẽ cho Tôn Hoành phối hợp với ngươi. Giờ ngươi hãy trả lời câu hỏi của ta đã."

Hồ Ngạn kinh ngạc, trong lòng nôn nóng nhưng cố gắng kìm nén, đầu óc nhanh chóng suy xét những lời vừa nghe. Trên mặt thế tử không biểu hiện gì khác lạ, thậm chí còn tỏ ra bình tĩnh, điều này làm hắn băn khoăn. Hồ Ngạn chợt nhớ lại một lần có đầu bếp vì không lọc sạch xương cá khiến thế tử bị đâm thủng lưỡi. Lúc đó, thế tử nổi giận lôi đình, không chỉ đánh đầu bếp 30 roi mà còn đuổi hắn ra khỏi hầu phủ, cấm không cho ở lại Tô Thành. Vì vậy, nếu thế tử thật sự trúng độc, hắn đã nổi giận từ lâu rồi, chứ không thể bình tĩnh như bây giờ mà nói chuyện với Hồ Ngạn được.

Suy nghĩ kỹ, Hồ Ngạn dần dần trấn tĩnh lại. Tuy nhiên, hiện giờ thế tử khó đoán, hắn không thể chắc chắn được mục đích và ý định thật sự của thế tử trong giả thiết này, nên chỉ còn cách kìm nén nghi ngờ, nghiêm túc suy nghĩ, không dám lơ là.

Sau một hồi suy ngẫm, Hồ Ngạn đưa ra ba giả thiết.

Năm xưa, lão hầu gia từng theo phe "bỏ gian tà theo chính nghĩa," giữa chừng gia nhập triều đình, rồi diệt sạch một đội nghĩa quân nổi tiếng. Dù sau đó được phong làm Bình Nam hầu, danh tiếng của ông trong dân gian lại không tốt. Nhiều người chỉ lén lút chửi rủa sau lưng, nhưng một số kẻ xưng là hiệp sĩ giang hồ công khai mắng lão hầu gia là "chó săn của triều đình." Thậm chí, không ít kẻ còn thề sẽ giết ông để báo thù cho nghĩa quân và trừ gian giúp thiên hạ.

Vì vậy, những năm đầu sau khi lão hầu gia tiêu diệt nghĩa quân, ám sát liên tục xảy ra. Nhiều người mang danh nghĩa trừ gian đã cố gắng truy sát ông, nhưng lão hầu gia có nhiều cao thủ bên cạnh, lại là thống soái quân đội, nên những kẻ đó trong mắt ông chẳng qua chỉ là một đám ô hợp, không đáng lo ngại. Các cuộc ám sát kéo dài suốt nhiều năm, đặc biệt là sau khi lão hầu gia tới Tây Nam, đám kẻ thù không thể tiếp cận được ông, liền chuyển mục tiêu sang gia quyến của ông trong hầu phủ. Là thế tử, Tôn Tử Bách luôn là mục tiêu đầu tiên, nên trong những năm qua, hộ vệ của hầu phủ đã xử lý không ít kẻ ám sát.

Tuy nhiên, Tôn Tử Bách nhanh chóng phủ định giả thiết này. Như Hồ Ngạn đã nói, những kẻ tự xưng là chính nghĩa sẽ không dùng phương pháp hèn hạ như hạ độc. Ngay cả khi thành công, giang hồ cũng sẽ chế nhạo bọn chúng.

Giả thiết thứ hai là về nghĩa quân do Chương Hồng Thiên lãnh đạo. Năm xưa, lão hầu gia đã mất nhiều năm để bình định đội nghĩa quân này, và vào ngày đại thắng, ông đã chém đầu Chương Hồng Thiên, làm khiếp sợ toàn quân. Tuy nhiên, không phải tất cả nghĩa quân đều bị tiêu diệt, phần lớn đã nhập vào quân Tôn gia, còn một số ít không muốn theo lão hầu gia thì được thả về quê làm nông. Nhưng, một số bộ hạ đắc lực của Chương Hồng Thiên đã nghe ngóng trước và trốn thoát.

Chính bọn họ là những kẻ luôn tìm cách ám sát lão hầu gia suốt những năm qua. Dưới danh nghĩa báo thù cho Chương Hồng Thiên, bọn chúng ẩn náu khắp nơi, chờ cơ hội để ra tay. Nhưng sau khi tình hình Tây Nam ổn định, lão hầu gia, do phải tuân mệnh hoàng đế, luôn trấn giữ biên thùy với đội quân mấy chục vạn người, nên việc tiếp cận ông trở nên vô cùng khó khăn. Do đó, bọn chúng chuyển sang tấn công gia đình ông. Đây là một trong những lý do quan trọng khiến Hồ Ngạn được phái về bảo vệ hầu phủ.

Hồ Ngạn nghi ngờ nhóm này, nhưng những năm gần đây, khi lão hầu gia củng cố địa vị, và triều đình ngày càng căm ghét nghĩa quân, nhóm này như lũ chuột cống trốn biệt tăm, không còn tung tích. Tuy nhiên, Hồ Ngạn tin chắc rằng chúng vẫn đang ẩn nấp ở đâu đó, chờ ngày phản công.

Tôn Tử Bách đồng tình với nhận định của Hồ Ngạn. Chưa bàn đến chuyện báo thù, quyền lực từ xưa đã mê hoặc lòng người. Nghĩa quân xuất thân từ bình dân, từng gần với đỉnh cao quyền lực, chỉ một bước nữa là có thể thay đổi triều đại. Những người đã từng trải qua điều đó sẽ không cam chịu cuộc sống bình thường. Họ sẽ không chấp nhận việc trở lại cuộc sống thấp kém.

Tôn Tử Bách, với kịch bản trong tay, biết rằng nhóm người này thực sự sẽ xuất hiện ở giai đoạn sau của câu chuyện. Mặc dù trong mắt nhân vật chính, họ chỉ là một đám ô hợp, nhưng lũ chuột cống ngầm vẫn có thể gây nguy hiểm bất ngờ.

Hơn nữa, nếu hắn là một thành viên của nghĩa quân, cách nhanh nhất và hiệu quả nhất để tái lập đội quân này chính là hạ gục Bình Nam hầu, Tôn Kỳ Sơn, kẻ đã gây ra tất cả thảm cảnh cho họ.

Hồ Ngạn đã có chút khó xử khi đề cập đến suy đoán thứ ba. Nguyên do là vì nguyên chủ nhiều năm sống tại Tô Thành, hoành hành ngang dọc, không coi ai ra gì, kiêu căng ngạo mạn. Dù đối phương là thế gia quyền quý, quan chức hay thường dân, hắn đều không nể mặt, đắc tội hết người này đến người khác. Hắn đã gây thù chuốc oán quá nhiều, đến nỗi không thể đếm xuể. Vậy nếu có ai đó dám liều mạng hạ độc giết hắn thì cũng chẳng phải chuyện lạ.

Nói đến đây, Hồ Ngạn chợt nhận ra suy đoán này quá rộng, không cụ thể. Dù sao, có lẽ ai cũng đều muốn tiêu diệt tên thế tử đáng ghét này cho rồi.

Tôn Tử Bách ngón tay vô thức gõ nhẹ lên bàn, rồi gợi ý thêm cho Hồ Ngạn hai ý tưởng khác.

Một là ba người em thứ của hắn và vài người chú bác trong nhà.

Trước hết là ba người em cùng cha khác mẹ của nguyên chủ. Nguyên chủ vốn xuất thân dòng chính, nên ba người em thứ này cả đời bị hắn chèn ép, giẫm đạp. Điều này khiến ai nấy đều khó lòng cam chịu. Hơn nữa, trong nhiều năm qua, nguyên chủ còn ra sức nhục mạ, hành hạ, khiến cuộc sống của họ trong phủ không khác gì đi trên băng mỏng. Nếu họ oán hận, muốn hắn chết cũng là chuyện dễ hiểu. Huống chi, nếu nguyên chủ chết, chẳng phải cơ hội xoay chuyển của họ đã đến sao?

Kế tiếp là mấy người chú bác bên ngoài phủ hầu. Lão hầu gia ngoài nguyên phối còn có vài thê thiếp, và trưởng tử của ông chính là người con trai trưởng xuất thân thứ phòng – đại bá của nguyên chủ. Người này hiện đang làm việc tại phủ đô đốc, và hai con trai của ông ta cũng không kém phần xuất sắc. Một người theo lão hầu gia đóng quân ở Tây Nam, người còn lại là tiểu tướng quân, chỉ huy ngàn binh lính tại đô đốc phủ.

Cả hai đều là cháu nội của lão hầu gia, và so với mấy người em vô dụng của nguyên chủ, họ xuất sắc vượt bậc. Thế nhưng, chỉ cần Tôn Tử Bách còn sống, thì tước vị hầu gia không có chút liên quan gì đến họ. Hơn nữa, lão hầu gia còn có hai người con trai thứ, từ nhỏ đã theo ông ra chiến trường, và nhiều năm qua đã đạt được địa vị nhất định trong quân đội. Vậy nên, nếu như những người này oán hận nguyên chủ, muốn giết hắn để trả thù thì cũng là hợp lý.

Những ý tưởng này chạy qua đầu Tôn Tử Bách, nhưng hắn không nói ra. Với đầu óc của Hồ Ngạn, chắc chắn hắn sẽ tự suy xét kỹ lưỡng. Tuy nhiên, Hồ Ngạn nhanh chóng phản bác.

"Không thể nào," Hồ Ngạn lắc đầu, hắn không biết rõ về đại lão gia, nhưng nói, "Tứ tướng quân và ngũ tướng quân đều là người từ nhỏ đã theo lão hầu gia. Tôi từng tiếp xúc với họ, và họ tuyệt đối không có tâm địa độc ác như vậy."

Tôn Tử Bách không bình luận, có lẽ thế hệ trước thật sự không có âm mưu gì, nhưng thế hệ sau thì sao?

Còn về ba người em của hắn, Hồ Ngạn cũng phủ định ngay. Tứ công tử quá nhỏ, chưa đủ khả năng thực hiện một âm mưu lớn. Chuyện xảy ra gần đây đã chứng minh, nếu mẫu thân của tứ công tử đủ sức mạnh thì cũng không bị người khác chèn ép đến mức đó.

Về nhị công tử và tam công tử, Hồ Ngạn càng cảm thấy không đáng để bận tâm. Nhị công tử cả ngày chỉ lo ăn chơi, học theo nguyên chủ làm điều xằng bậy, ỷ quyền thế để hiếp đáp người khác, không có bất kỳ tâm cơ nào. Hắn còn phải dựa vào quyền thế của nguyên chủ, làm sao dám hành động diệt tộc như vậy?

Còn về tam công tử, cũng chẳng đáng nhắc đến. Ngoại tổ của tam công tử tuy có điều kiện, nhưng ông ta là người quê mùa, không thông minh. Ông từng theo lão hầu gia ra chiến trường, trung thành tuyệt đối, nên không thể nào có âm mưu hạ độc như vậy.

Tóm lại, Hồ Ngạn khẳng định rằng ba công tử đều không có khả năng. Nếu những người này thật sự âm thầm hành động ngay dưới mũi hắn, Hồ Ngạn sẽ chẳng còn mặt mũi nào để đối diện với người khác.

Tuy vậy, Hồ Ngạn vẫn không giấu nổi sự kinh ngạc trong lòng. Thế tử quả nhiên không giống trước đây.

Tôn Tử Bách cũng không nói thêm gì. Ngoài suy đoán trên, hắn còn một suy nghĩ khác về những thế lực từ kinh thành.

Đây mới là khả năng khó đối phó nhất.

Bốn đại thế gia hoặc hoàng gia, bất kỳ gia tộc nào cũng đều là những thế lực đầy quyền uy, khiến người khác đau đầu.

Nghe Tôn Tử Bách suy đoán, Hồ Ngạn căng thẳng đến mức mồ hôi lạnh ướt đẫm thái dương, nắm tay siết chặt, nhưng lại chẳng thể phản bác nổi một lời.

Tứ đại thế gia và hoàng gia vốn là những thế lực dựa vào nhau mà sống, đồng thời cũng kìm hãm lẫn nhau. Mối quan hệ giữa họ phức tạp đến mức không thể phân định rõ ràng. Dù thế lực nào ra tay với Tôn Tử Bách thì cũng sẽ gây ra một cục diện rối ren khó giải quyết.

Thời gian gần đây, ngoài việc không ngừng thu thập thông tin liên quan đến thế giới này, Tôn Tử Bách còn tìm cách hiểu rõ hơn về kinh thành. Đến bây giờ, hắn đã có một cái nhìn tổng quát về nơi này. Không có cách nào khác, khi sự sống còn của mình bị đe dọa, hắn buộc phải cẩn thận.

Hoàng đế hiện tại đã già yếu, nhưng vẫn chưa lập trữ quân, khiến các hoàng tử âm thầm tranh đấu không ngừng. Một hoàng tử muốn đoạt được ngôi báu trước tiên phải có sự hậu thuẫn từ các thế gia. Bởi vì thế gia đại diện cho nguồn tài nguyên dồi dào về nhân lực lẫn tài lực, điều mà các thế lực khác khó có thể so bì. Trong bối cảnh thế giới này, các thế gia không ngừng phát triển, quyền lực của họ chưa bao giờ mạnh mẽ như bây giờ.

Vì vậy, tứ đại thế gia đã trở thành mục tiêu hàng đầu của các hoàng tử trong cuộc chiến tranh quyền đoạt vị. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hoàng tộc và tứ đại thế gia từ trước đến nay luôn phức tạp, khó tách bạch. Như câu nói "triều đại như dòng nước chảy, thế gia như đá tảng," hoàng đế hiện tại cũng nhờ sự hậu thuẫn của thế gia mà lên ngôi.

Đổi lại, hoàng đế có thể ban cho các thế gia vinh quang và củng cố địa vị của họ. Liên hôn là phương thức hữu hiệu nhất để duy trì mối quan hệ này. Vì thế, có những người sinh ra đã được sự hậu thuẫn của thế gia, đồng nghĩa với việc họ có quyền tham gia vào cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị.

Đại hoàng tử, gần 40 tuổi, là con của hoàng đế từ khi ông còn là hoàng tử. Vì thế, nhiều người thuộc phe bảo thủ đã ủng hộ Đại hoàng tử, cho rằng hắn là trưởng tử, có quyền thừa kế ngai vàng. Tuy nhiên, nghe nói Đại hoàng tử có tính cách lười biếng, khiến hoàng đế nhiều lần thất vọng và không đặt nhiều hy vọng vào hắn.

Theo nguyên tác, Tôn Tử Bách tìm thấy thông tin về Đại hoàng tử này. Trong tất cả các hoàng tử, hắn là người đầu tiên phản bội và cúi đầu trước Tiêu Diệc Diễm khi Tiêu gia bắt đầu trỗi dậy. Hắn không chỉ hèn nhát mà còn rất sợ chết, và cũng vì lý do đó mà trở thành hoàng tử duy nhất sống sót đến già.

Nhị hoàng tử hiện tại đang là ứng viên sáng giá nhất. Không chỉ vì mẹ hắn là Hoàng Hậu, mà còn vì Hoàng Hậu là con gái của Tiêu gia, một trong tứ đại thế gia. Việc Nhị hoàng tử được Tiêu gia hậu thuẫn là bằng chứng cho thấy hắn có đủ khả năng tranh giành ngôi vị.

Tam hoàng tử thì không được đề cập nhiều trong cốt truyện, bởi vì hắn đã chết yểu khi mới 10 tuổi. Tuy nhiên, mẹ của hắn là con gái của Ôn gia, một trong tứ đại thế gia. Điều này cho thấy hoàng cung là nơi đầy rẫy âm mưu và nguy hiểm. Dù có sự hậu thuẫn của Ôn gia, Tam hoàng tử vẫn không thể sống quá 10 tuổi. Sau đó, Ôn gia tiếp tục đưa một người con gái khác vào cung, và người này sinh ra Ngũ hoàng tử.

Ngũ hoàng tử có tuổi tác tương đương với Tôn Tử Bách, và chính vì thế hắn trở thành đối thủ ngang tầm với Nhị hoàng tử. Ngũ hoàng tử không chỉ có sự ủng hộ của Ôn gia, mà còn được hai vị phi tần trong cung, xuất thân từ Ôn gia, che chở. Điều này khiến hắn đủ sức đối đầu với Hoàng Hậu Tiêu gia.
Tứ hoàng tử không có gì nổi bật, nghe nói tính cách khá bình thường, lại thô lỗ và vụng về trong cách ăn nói. Hắn thường chọc giận Hoàng Thượng, vì vậy thường xuyên bị cấm túc. Mẫu thân của hắn cũng không có địa vị gì, nên hắn không được xem trọng trong số các hoàng tử.

Lục hoàng tử lại tương đối có ý nghĩa hơn, bởi vì cha của hắn là nam phi duy nhất trong lục cung, mà ông ngoại của hắn còn có thể cùng thừa tướng tham gia triều chính. Theo lý thuyết, hắn có một số sức mạnh tranh giành, vì Hoàng Đế dường như có tình cảm sâu sắc với nam phi này. Nghe nói, Hoàng Đế đã từng không tiếc khiêng cả triều văn võ để phong nàng thành phi, cho thấy rằng ông yêu cả những gì liên quan đến nàng. Những năm qua, Hoàng Đế cũng rất cưng chiều Lục hoàng tử.

Nhưng ngoài sự sủng ái của Hoàng Đế, Lục hoàng tử lại không có trợ lực nào khác. Bởi trước đây, cha hắn đã gây ra một sự kiện ồn ào khi đưa nam tử vào cung làm phi, mà chính thái phó cũng tham gia vào sự kiện này, khiến thiên hạ đều biết đến chuyện đó. Hiện giờ, câu chuyện này đã trở thành đề tài ca tụng cho bề ngoài của hắn.

Tôn Tử Bách nhìn những tin tức này mà cảm thấy thật ngạc nhiên. Đây đều là những chuyện xưa cũ, nhưng lại có sức hút rất lớn, không thể không nói rằng thế giới nam nam hôn thế này thật sự xuất sắc.

Lão Hoàng Đế thực sự có khả năng sinh ra con, sau lưng còn có ba vị hoàng tử, nhưng không có ai nổi bật. Hai người đã chết yểu, một người thì đang ốm yếu, còn lại một người nhỏ nhất hiện tại chỉ mới mười tuổi. Tuy nhiên, người nhỏ tuổi này không thể bị xem thường, vì hắn là con của Bạch gia, đúng vậy, chính là Bạch Tử Ngọc.

Và lý do Bạch gia hiện tại lại nhỏ bé như vậy là do các thế gia lớn đều có tư tưởng kiêu ngạo. Dù các thế gia này đều là hoàng tộc, nhưng họ cũng xem thường nhau, mặc dù họ sống phụ thuộc vào nhau. Họ không muốn dùng con cái để kết hôn với hoàng tộc, vì liên hôn có nghĩa là huyết mạch trở nên hỗn loạn và họ không muốn tham gia vào bất kỳ cuộc tranh giành hoàng tử nào. Trong số bốn đại thế gia, Bạch gia và Tô gia là hai nhà giữ vững lập trường trung lập.

Nếu Tiêu gia là bốn đại thế gia đứng đầu, thì Ôn gia lại là thế gia yếu nhất. Do đó, Ôn gia thích dâng nữ nhân cho Hoàng Đế để sinh ra hoàng tử, trong khi Tiêu gia lại trực tiếp để con gái mình làm Hoàng Hậu.

Tô gia vẫn giữ vững lập trường trung lập, Tôn Tử Bách không có ý kiến gì về điều này. Còn Bạch gia sau nhiều năm cố gắng củng cố địa vị dưới sự bảo vệ của lão Hoàng Đế, cuối cùng mới có Bạch gia nữ vào cung làm phi và rồi sinh ra Thập hoàng tử.

Nguyên nhân cụ thể thì không rõ ràng lắm, nhưng nghe nói Bạch gia vẫn chưa thể hiện ý định tham gia vào cuộc tranh giành ngôi vị, và đối với Thất hoàng tử, họ cũng không quá quan tâm. Thế nhưng, thái độ của lão Hoàng Đế lại rất khó đoán, dường như ông đặc biệt sủng ái Thập hoàng tử, khiến hắn trở thành tâm điểm.

Tôn Tử Bách cảm thấy lão Hoàng Đế này chắc chắn sẽ không ngừng nghĩ đến những kế hoạch xấu xa, và có thể sẽ muốn kéo tất cả các thế gia xuống nước. Theo như nguyên tác cốt truyện, các hoàng tử cuối cùng đều không có kết cục tốt. Cốt truyện yêu cầu tạo phản, bức vua thoái vị, và cuối cùng đều kết thúc trong đau thương và cấm túc. Họ rõ ràng là những người có năng lực tranh giành ngôi vị, nhưng cuối cùng lại thất bại thảm hại, chỉ có hai vai chính tiếp tục tình cảm rối ren của mình.

Có thể nói, vai chính quá mạnh mẽ, bất kể là bốn đại thế gia hay các hoàng tử, câu chuyện của họ chỉ là nền cho hai nhân vật chính. Tôn Tử Bách có cảm giác rằng sự xuất hiện của mình có thể làm rối loạn cái ánh sáng hào quang mà Tiêu Diệc Diễm sở hữu. Nếu thế giới này không còn lấy hai nhân vật chính làm trung tâm, thì những nhân vật khác chắc chắn cũng sẽ tỏa sáng.

Tôn Tử Bách suy nghĩ rất nhiều, và những điều này từ khi hắn xuyên không đến thế giới này vẫn luôn quanh quẩn trong đầu. Hồ Ngạn chỉ là bị những suy đoán của hắn làm cho kinh ngạc.

Mọi người đều biết Hoàng Đế rất kiêng kị lão hầu gia, và Tôn Tử Bách, với tư cách là con trai của Bình Nam hầu, vừa mới mất, chắc chắn sẽ khiến lão hầu gia tức giận. Đến lúc đó, Tây Nam sẽ hỗn loạn. Nếu lão hầu gia thịnh nộ vì cái chết của cháu trai, thì hắn sẽ trở thành kẻ thù của thiên hạ, khiến cho xã hội rơi vào hỗn loạn, và lúc đó, lão Hoàng Đế sẽ có lý do để tiêu diệt lão hầu gia.

Nhưng nếu lão hầu gia nén giận và chiếm ưu thế ở kinh thành, thì tại sao ông lại dễ dàng buông tha cho lão hầu gia, người đang nắm trong tay 40 vạn đại quân? Lúc đó, không chỉ có lão hoàng đế sẽ không bỏ lỡ cơ hội, mà các hoàng tử cũng sẽ tìm mọi cách để tranh giành, khiến cho thế lực khắp nơi giống như những con chó dữ lao vào mồi.

Không phải nói quá, cho dù là bốn đại thế gia hay các hoàng tử, chỉ cần nhận được sự ủng hộ từ lão hầu gia, họ có thể lay động triều đình, ảnh hưởng đến vận mệnh đất nước.

Hồ Ngạn càng nghĩ càng hoảng, trán hắn đã đổ mồ hôi, chỉ cảm thấy cần phải nhanh chóng báo cáo tình hình này với lão hầu gia.

Tôn Tử Bách thấy Hồ Ngạn rối rắm thì nhắc nhở rằng tất cả chỉ là giả thuyết. Lãnh mỹ nhân chưa từng trải qua sự kiểm tra nghiêm ngặt, vì vậy hiện tại việc báo cáo cho lão hầu gia cũng vô ích.

Hơn nữa, lão hầu gia đã duy trì lập trường trung lập suốt nhiều năm, không tiếp xúc với bất kỳ thế gia hay hoàng tử nào. Điều này không chỉ nhằm tránh sự nghi ngờ của hoàng đế mà còn để ngăn chặn những tình huống hỗn loạn phát sinh. Do đó, lão hầu gia không thể không chuẩn bị cho những tình huống này.

Khi lão hầu gia ở biên giới, Tôn Tử Bách cảm thấy việc trao đổi thư từ với ông rất không an toàn. Nhiều vấn đề quan trọng không thể được nêu ra trong thư, nên hắn nghĩ rằng tốt nhất là tự mình đi một chuyến đến biên giới hoặc tìm cách để lão hầu gia trở về.

Tuy nhiên, không có sự cho phép của hoàng đế, Tôn Tử Bách không thể đi, và lão hầu gia cũng không thể trở về. Điều này thật sự rất khó khăn, vì vậy hắn cần phải tìm ra một kế hoạch hoàn hảo.

Hồ Ngạn thấy thế tử không hoảng loạn, ngược lại rất bình tĩnh. Hắn cũng dần dần bình tĩnh lại và nhận ra rằng thế tử hiện giờ thật sự khác xa so với trước kia. Thế tử có thể nhìn xa trông rộng và nắm bắt được tình hình một cách sâu sắc, khiến cho Hồ Ngạn không khỏi cảm thấy thán phục.

Không biết vì sao, trong lòng Hồ Ngạn bỗng nảy sinh một ngọn lửa như hồi còn theo lão hầu gia chuẩn bị ra chiến trường, ngọn lửa này làm trái tim hắn không ngừng đập mạnh, cũng không rõ nguyên do.

Tôn Hoành đi ra ngoài phủ để tiếp lão thái y nhưng vẫn chưa trở về. Tôn Tử Bách quyết định hỏi thêm về tình hình của vài vị công tử khác. Nhị công tử và Tứ công tử học tập rất tốt, nhưng nhị công tử có thói quen gian dối. Trong vài năm qua, hắn không hề trải qua những bài rèn luyện khổ cực nào. May mắn thay, sư phụ của hắn rất nghiêm khắc và không bao giờ nhân nhượng, vì vậy hắn phải rèn luyện một cách khắc nghiệt, nên ngày nào cũng có thể nghe thấy tiếng kêu rên của nhị công tử, và có vẻ như tình hình của hắn hơi thê thảm.

Nghe xong, Tôn Tử Bách chỉ biết cười. Thực ra, việc "thê thảm" như hiện tại còn tốt hơn nhiều so với việc lêu lổng và phải đối mặt với cái chết trong tương lai.

Tôn Tử Bách nghe xong chỉ biết cười. Thực ra, việc "thê thảm" hiện tại cũng còn tốt hơn nhiều so với việc ra ngoài lêu lổng rồi sau đó chết thảm hại.

Nghe sư phụ của Tứ công tử nói rằng Tứ công tử có thiên phú võ học rất cao, hắn rất thông minh và chín chắn hơn so với độ tuổi, bên cạnh đó, hắn cũng rất kiên nhẫn, bất kể huấn luyện có nghiêm khắc hay mệt mỏi thế nào, Tứ công tử vẫn có thể nhẫn nhịn mà kiên trì, điều này khiến Hồ Ngạn vô cùng ngạc nhiên.

Còn về Tam công tử, nghe nói đã trở về, nhưng vừa về đến nhà lại vội vã đi ra ngoài, có vẻ như là đã hẹn hò với ai đó, đến giờ vẫn chưa về phủ.

Tôn Tử Bách không khỏi nhếch môi cười. May mắn thay, lúc này Tôn Hoành cuối cùng cũng mời được lão thái y đến.

Trương thái y coi như là khách quen của hầu phủ, bởi vì nguyên chủ thường xuyên mời ông đến để bắt mạch cho lão phu nhân. Tôn Hoành thì chỉ nói rằng thế tử không thoải mái, nhờ lão thái y xem xét, mà không hề nghi ngờ gì về việc thế tử có thể bị trúng độc.

Lão thái y không nghi ngờ gì cả, híp mắt rồi bắt đầu bắt mạch cho Tôn Tử Bách. Ông là người có uy tín tại Tô Thành, mặc dù đã về hưu nhưng vẫn không dám dễ dàng đắc tội với người khác. Huống hồ, ông lo sợ rằng nếu như mình nhầm lẫn trong việc khám bệnh thì sẽ liên lụy đến tính mạng của người khác, nên đã rất cẩn thận.

Lão thái y khám rất tỉ mỉ, tay ông run run khi bắt mạch cho Tôn Tử Bách. Tôn Tử Bách cùng Hồ Ngạn và Tôn Hoành ba người đều chăm chú nhìn ông, Hồ Ngạn và Tôn Hoành thậm chí còn không dám thở mạnh, gần như nghẹn lại.

Khi lão thái y cuối cùng cũng nhấc mắt lên, nhíu mày dần dần giãn ra, ông chậm rãi vuốt râu trắng rồi mới lên tiếng:
"Thế tử thân thể khỏe mạnh, mạch tượng mạnh mẽ, sắc mặt cũng hồng hào, khí huyết đầy đủ, lão phu chưa phát hiện ra điều gì bất thường, không biết thế tử cảm thấy không thoải mái ở đâu?"

Tôn Tử Bách thực sự không có chỗ nào không thoải mái, vậy thì phải nói như thế nào? Tôn Hoành và Hồ Ngạn thở phào nhẹ nhõm, trong khi Tôn Tử Bách thì lại không có nhiều kỳ vọng.

Đúng lúc này, lão thái y bỗng nhiên giật mình, có vẻ nghi ngờ và lại cúi đầu xem xét mạch của Tôn Tử Bách một lần nữa.

Có lẽ vì tuổi cao, động tác của lão thái y chậm chạp, ông cũng không dời tay ra khỏi cổ tay Tôn Tử Bách khi đang nói chuyện. Hình như ông bỗng phát hiện ra điều gì đó khác thường, khiến cho hai người kia lại một lần nữa căng thẳng, đến cả Tôn Tử Bách cũng không tự giác cảm thấy hy vọng dâng lên.

"Lão thái y, ngài có phát hiện gì không ổn sao?"

Lão thái y chỉ tỏ vẻ nghi hoặc, nhìn lại lần nữa, cuối cùng khom người xin lỗi Tôn Tử Bách:
"Thế tử thứ tội, thật là tôi đã già rồi, không còn như xưa, thậm chí mạch cũng không bắt chính xác."

Ông vừa lắc đầu vừa xoa cổ tay, khiến Tôn Hoành và Hồ Ngạn cảm thấy cực kỳ lo lắng.

"Ngài ơi, lúc nãy ngài còn nói thế tử mạch tượng khỏe mạnh, sao bây giờ lại khám không chuẩn?" Hồ Ngạn nhăn mặt, gần như không thể kìm chế được sự lo lắng của mình.

Lão thái y mặt mày chần chừ. Ông đã phục vụ trong cung quá lâu, lại sống đến tuổi này, luôn giữ gìn bản thân là điều quan trọng nhất. Tuy nhiên, sau một chút do dự, ông vẫn giải thích:
"Thế tử mạch tượng thực sự khỏe mạnh, tuy nhiên khi tôi nói chuyện, tôi cảm thấy có một chút lúng túng thoáng qua, nhưng rồi lại không có gì. Có lẽ là do tôi đã già, mắt mờ nên đã khám sai, còn mong thế tử thứ tội."

Tôn Hoành và Hồ Ngạn rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm, nhưng Tôn Tử Bách lại hơi nhíu mày, trong lòng dấy lên những nghi ngờ không rõ ràng.

Trong đầu Tôn Tử Bách bỗng nhiên nhớ lại đêm hôm đó, khi hắn nhầm vào một người khác và suýt nữa bị ám sát. Hình ảnh thanh kiếm lao thẳng về phía mình khiến cơ thể hắn dậy lên một cảm giác kỳ lạ, như thể có thứ gì đó chui từ dưới đất lên. Cảm giác ấy thật sự kỳ diệu, vậy cuối cùng thì lão thái y đã khám sai hay thực sự có liên quan gì đến cơ thể hắn?

Mọi bí ẩn dường như ngày càng nhiều.
"Lão thái y, liệu bổn thế tử có dấu hiệu trúng độc không?" Tôn Tử Bách quyết định thẳng thắn đặt câu hỏi. Lão thái y hoảng sợ, vội vàng kiểm tra lại, nhưng sau một lúc lâu vẫn chỉ lắc đầu.

Với thói quen giữ mình cẩn thận, ông không dám nói nhiều, chỉ thoái thác bằng cách nhắc đến tuổi già của mình và khẳng định không thấy bất cứ dấu hiệu nào của trúng độc trên người thế tử.

Hồ Ngạn và Tôn Hoành thở phào nhẹ nhõm, trong khi Tôn Tử Bách cũng cảm thấy yên tâm phần nào, nhưng những điều mà Lãnh mỹ nhân đã nói trước đó vẫn khiến hắn không thể tiêu tan lo lắng. Nếu không phải là độc, thì còn có thể là gì?

Có lẽ nào Lãnh mỹ nhân đã phát hiện ra điều gì khác, không giống như một loại độc dược thông thường? Nếu độc chất thực sự vô hình vô tăm, không có dấu hiệu nào khác thường, thì Lãnh mỹ nhân đã nhìn ra bằng cách nào?

Dù sao đi nữa, Tôn Tử Bách không thể vội vàng giải quyết mọi chuyện. Hiện tại, hắn không có nhiều người có thể nhờ cậy, vì vậy tạm thời đành phải gác lại vấn đề này.

Trước khi ra về, Hồ Ngạn đã nhắc đến một sự kiện khác: mùa thu săn bắt đã bắt đầu. Mỗi năm, Tô Thành sẽ tổ chức lễ hội săn bắn, nơi các công tử quý tộc cùng nhau tham gia. Đương nhiên, nguyên chủ cũng phải có mặt trong sự kiện này.

Lễ hội săn bắn không chỉ thể hiện thân phận và thực lực, mà còn là cơ hội để các quý tộc kết nối và thắt chặt mối quan hệ. Vì vậy, các thế gia quyền quý luôn cố gắng tranh giành quyền tổ chức sự kiện này, nhưng họ chỉ mong chờ được mời tham dự cùng Tôn Tử Bách.

Năm nay, Vương gia đã giành được quyền tổ chức lễ hội săn bắn. Tôn Tử Bách nhớ lại hình ảnh ngày hôm đó khi hắn nhìn thấy ngọc bội của Vương Mạnh Viễn, nhị công tử của Vương gia. Tôn Hoành cũng đã thông báo cho Tôn Tử Bách biết rằng đó chính là người. Hơn nữa, Tôn Hoành còn chia sẻ một tin tức thú vị: Vương Mạnh Viễn, năm nay mười bốn tuổi, không có gì nổi bật, lại là con út trong gia đình.

"Ôi, không phải là người đưa ngọc bội đó sao?"
Vương gia này có vẻ như là một gia đình về y dược, vì phần lớn hiệu thuốc ở Tô Thành đều thuộc về họ.

Tôn Tử Bách trong lòng đã có kế hoạch và sai Hồ Ngạn chuẩn bị. Đối với Tôn Hoành, Tôn Tử Bách muốn hắn gặp gỡ Tam công tử ngay khi vừa về. Còn về Tần Mặc, hắn cũng cần xác thực một số suy đoán của mình.