"Vào lôi họ ra," Lâm Thịnh nói, "Hết."

---

Đây có tính là phương án dự phòng không?

Chắc không. Đây dường như là lựa chọn duy nhất. Có thể có cách khác, nhưng đối mặt tình cảnh này, Khưu Thời cảm thấy đây là điều duy nhất mà một công nhân dọn xác ít học, chưa trải đời như anh có thể làm.

Lâm Thịnh đúng là tàn nhẫn. Như 249, hắn tìm được điểm yếu của đối thủ nhanh, chính xác, không do dự. Từ video giám sát đánh lạc hướng, đến giờ giẫm anh dưới chân, sẵn sàng bắn chết bất cứ lúc nào.

Trịnh Đình, dù dao động, cũng không làm được như vậy.

Hình Tất và Bách Chiến không thể bỏ mặc mạng sống anh để tấn công.

Họ sẽ chọn nói chuyện, kéo dài thời gian, tìm cơ hội khác.

Nhưng với 249, điều Khưu Thời không muốn nhất là để hắn nắm thời gian và cuộc nói chuyện. Dù cuối cùng có phải nói, cũng phải khóa Hình Tất bằng một ổ khóa không thể mở.

Khi buông tay, Khưu Thời không do dự, cũng không để mình có thời gian do dự.

Chỉ cảm thán lần nữa, hóa ra não người có thể nghĩ nhiều thứ trong thời gian ngắn thế này. Nghĩ vậy, con người thực ra rất mạnh, nhưng dường như luôn có kẻ không thấy đủ, muốn mạnh hơn, mạnh hơn nữa... bất tử, bất bại...

Khi Hình Tất lao tới, Lâm Thịnh cuối cùng nhấc chân khỏi ngực anh. Xương sườn bị đè dịch chuyển như thể xuyên qua tim, đau nhói khiến mắt anh mờ đi.

Hình Tất nắm cổ áo Khưu Thời, đá quả lựu đạn trượt từ tay anh vào đường Lâm Thịnh lùi lại, đồng thời quay người kéo anh lao vào cửa phòng thiết bị.

Trong đời người máy sinh hóa dài đằng đẵng của Hình Tất, dường như hắn chưa từng có tốc độ nhanh như vậy.

Đặng Diệp Diệp ngã gần cửa hơn Khưu Thời. Bách Chiến, khi chạy cùng Hình Tất tới cửa, tiện tay kéo cánh tay cô.

Trịnh Đình mở cửa, kéo xe lăn 249 vào phòng thiết bị. Cửa bắt đầu đóng.

Mọi động tác diễn ra trong khoảnh khắc cửa mở rồi khép.

Khi lựu đạn nổ sau lưng, họ còn cách cửa một đoạn.

Trịnh Đình bất ngờ nâng chân chặn cửa sắp đóng, đạp mạnh một cái.

Cửa mở lại, Hình Tất ném Khưu Thời vào phòng thiết bị, tránh được mảnh kim loại trong lựu đạn tự chế. Sóng xung kích đẩy họ lao nhanh vào cửa.

Trong tình huống này, Hình Tất và Bách Chiến không thể hành động nhẹ nhàng. Khưu Thời và Đặng Diệp Diệp bị quăng xuống sàn phòng thiết bị.

Cửa đóng trong tiếng nổ, khóa "cạch".

Tiếng nổ bị chặn ngoài cửa, tiếng ù ù từ dãy thiết bị trong phòng, dưới tiếng nổ, nhỏ đến khó nghe.

"Á..." Đặng Diệp Diệp tỉnh dậy từ hôn mê vì cú ngã.

Khưu Thời không phát ra tiếng, đau đến mức chỉ có thể hít từng hơi khó nhọc.

"Đệt cụ em!" Hình Tất lao tới, một tay ấn cổ anh, nhanh chóng xé áo kiểm tra vết thương.

Ánh mắt Trịnh Đình từ cửa chuyển sang Hình Tất.

Thay đổi nhỏ này bị Bách Chiến, đã giơ súng nhắm Trịnh Đình và 249, nhận ra.

"Sao," Bách Chiến cười, "Chưa nghe Hình Tất chửi bao giờ à?"

Trịnh Đình nhìn anh ta: "Bắn một phát ở đây, tất cả sẽ nổ chết, kể cả Hứa Giới và Kỷ Tùy ngoài kia."

"Dù sao cũng không phải chỉ mình tao chết." Bách Chiến nói, "Không muốn chết thì đừng chọc tao bắn."

"Họ cũng sẽ bị nổ chết," 249 nói, "Bạn của cậu."

"Chẳng sao," Bách Chiến nói, "Bạn tao vừa rồi còn định nổ chết bọn tao."

"Hộp y tế có không?" Hình Tất hỏi.

"Có." Trịnh Đình nhìn Bách Chiến.

"Gấp không?" Bách Chiến hỏi.

"Chưa chết được." Khưu Thời nghiến răng nói, giọng nhỏ đến mức chính anh gần không nghe thấy. Khi Hình Tất kéo anh, anh tưởng mình sẽ ngất vì đau, nhưng hóa ra vẫn tỉnh suốt.

"Đợi lão Đặng tỉnh." Bách Chiến nói, "Để cô ấy đi lấy."

"Ừ." Hình Tất đáp, nhìn chằm chằm Khưu Thời, nhíu mày.

Nơi này còn Trịnh Đình. Hai người bị thương, chỉ để một người máy sinh hóa đối mặt Trịnh Đình và 249 khó lường, không an toàn.

Khưu Thời kéo khóe miệng, cười.

"Em điên à?!" Hình Tất quát, "Đầu óc em có vấn đề gì hả?!"

"Ê này." Bách Chiến bước hai bước tới gần Hình Tất, "Đừng chửi, đừng chửi, cậu ta là vì bọn mình."

"Bộ tôi không biết chắc?" Hình Tất quay sang anh ta, "Điều đó mâu thuẫn với việc tôi chửi em ấy sao?"

Bách Chiến nuốt nước bọt, lùi hai bước, đứng cạnh Đặng Diệp Diệp, dùng chân khẽ đá cô: "Đại Đao, tỉnh chưa?"

"Đừng động." Hình Tất nhìn Khưu Thời.

"Ừm." Khưu Thời đáp.

Hình Tất nhanh chóng đứng dậy, ngồi xổm cạnh Đặng Diệp Diệp, cách áo sờ cơ thể cô.

Cú đá của Lâm Thịnh trúng tay cô, gãy tay, xương cơ thể còn ổn, nhưng đầu đập vào tường, sưng một cục.

"Á." Đặng Diệp Diệp rên lên.

"Đau chỗ nào?" Hình Tất giơ ngón tay trước mặt cô, "Mấy ngón?"

"Trả lời cái nào trước?" Đặng Diệp Diệp hỏi.

"Tùy." Hình Tất nói.

"Tay và đầu đau, một." Đặng Diệp Diệp cố ngồi dậy, "Khưu Thời đâu?"

"Chưa chết." Hình Tất đỡ cô, để cô dựa vào tường sau.

"Cô đi lấy hộp y tế." Bách Chiến nói, "Đứng dậy được không?"

"Được." Đặng Diệp Diệp dựa tường, cố đứng.

"Để tôi lấy." Trịnh Đình nói, "Cô ấy đứng dậy cũng không mang nổi."

Trịnh Đình cũng bị thương. Trong trận đánh trước, Bách Chiến bị thương ở vai, còn Trịnh Đình bị anh ta đâm dao vào hông.

"Tôi mang được!" Đặng Diệp Diệp cao giọng, đứng phắt dậy, "Đừng ai động."

"Rẽ trái có phòng lạnh." Trịnh Đình nói, "Trong đó có thuốc, cô chọn cái phù hợp."

Đặng Diệp Diệp ôm cánh tay gãy, đi vào trong.

Họ đang ở lối vào phòng thiết bị, khoảng bốn mươi mét vuông, là khu thay đồ. Bên trong là phòng thiết bị rộng lớn. Từ góc Hình Tất, có thể thấy không chỉ thiết bị và bộ nhớ thông thường, mà còn vài máy mới phủ vải chống bụi, chưa kích hoạt.

"Đưa em ấy vào trong chút." Hình Tất nói.

Bách Chiến nhìn quanh, lấy bảng trắng dựng cạnh tường: "Dùng cái này, không di chuyển trực tiếp được, cảm giác cậu ta vỡ vụn rồi."

Trên bảng trắng còn chữ, ghi lịch kiểm tra hàng ngày trong tuần và chữ ký nhân viên kiểm tra.

Hình Tất đặt bảng phẳng cạnh Khưu Thời, cùng Bách Chiến kéo áo anh, chuyển anh lên bảng.

"Hình Tất!" Tiếng Đặng Diệp Diệp từ trong vọng ra, "Anh... xem này!"

"Xem gì?" Hình Tất nhìn Trịnh Đình hỏi, giọng Đặng Diệp Diệp đầy sốc.

"Là đồ cá nhân của vài... người bạn cũ của tôi để lại đây." 249 lên tiếng.

"Bạn?" Hình Tất kéo bảng trắng lùi vào trong.

Bạn của 249, Hình Tất chỉ nghĩ đến người trong video cuối, tắt máy quay, lấy hộp dữ liệu của 249.

Đó là con người, đã chết từ lâu.

Bên trong phòng thiết bị lớn hơn Hình Tất dự đoán. Không gian trung tâm đầy thiết bị đang chạy, duy trì hoạt động của viện nghiên cứu, và nhiều thiết bị phủ vải chống bụi. Hai bên có vài phòng, cũng đầy thiết bị.

Ngoài phòng lạnh chứa thuốc, còn vài phòng khác. Đặng Diệp Diệp đứng ở cửa một phòng, nhìn chằm chằm vào bên trong, thất thần.

Hình Tất bước qua nhìn, cũng sững sờ.

Trong khoảnh khắc, hắn tưởng đã trở lại kho Thành phố Mây.

Dù quy mô nhỏ hơn, nhưng hơn chục khoang ngủ đông xoay chậm là thứ Hình Tất quá quen thuộc.

Trong cùng "kho" nhỏ, qua cửa kính, là dãy trụ tròn chứa não, từng thấy trong video của 249.

"Thật mẹ nó..." Bách Chiến thấp giọng, "Địa ngục quỷ quái gì đây?"

Hình Tất không nói, rút súng quay lại cửa phòng thiết bị, nhắm vào 249.

"Đừng giết tôi." giọng 249 run rẩy, non nớt.

"Đừng bắn, hắn nối với hệ thống an ninh viện nghiên cứu," Trịnh Đình từ sau 249 bước ra, chắn trước, "Hắn, hay dữ liệu của hắn, bị hủy, viện sẽ tự hủy. Không ai thoát được."

Hình Tất không nói, liếc nhìn 249.

Cổ 249 có dây nối với hộp, hộp có vài dây dẫn đến đâu đó trong phòng.

"Cứu bạn cậu trước đi." 249 khẽ nói, "Trong kia có khoang y tế, cho người và người máy sinh hóa, mẫu mới nhất năm xưa... giờ càng là mới nhất... sau này có thể không còn nữa..."

"Bách Chiến." Hình Tất gọi.

Bách Chiến hoàn hồn, nhìn hai phòng bên, tìm được giường y tế.

"Đừng đàm phán." Khưu Thời, khi được chuyển lên giường y tế, thì thào, "Hắn không có đường sống."

"Tôi biết," Hình Tất nhìn anh, "Tôi chỉ muốn đưa những người ta mang vào ra ngoài."

"Ừm." Khưu Thời nhắm mắt, "Nếu không được, chết thì chết, học theo Lý Phong, lúc cần ác thì phải ác với tất cả."

Hình Tất đóng nắp khoang y tế.

Thời gian điều trị của Khưu Thời hiển thị cần hai giờ. Anh bước ra khỏi phòng, nhìn Trịnh Đình: "Nước ở khu kiểm tra là các người thả, đúng không?"

Trịnh Đình nhìn hắn, không nói.

"Đúng," 249 sau lưng Trịnh Đình rụt rè nói, "Tôi sợ."

"Mày đổi giọng khác được không?" Bách Chiến không nhịn được, "Giả vờ vô hại cái quỷ gì?"

"Giờ tôi đúng là vô hại." 249 nói.

"Trong khu kiểm tra năm người sắp chết!" Bách Chiến nói, "Mày còn vô hại? Ngoài kia mày giết bao nhiêu người? Bao nhiêu người bị mày biến thành người cảm nhiễm? Mày chính là ác quỷ!"

"Nước ở khu kiểm tra," Hình Tất nắm trọng điểm, "Rút hết."

"Khu kiểm tra bị rò rỉ," 249 nói, "Rút chậm, rút xong cũng sẽ đầy lại..."

"Rút." Hình Tất nói.

"Được." 249 đáp.

"Màn hình giám sát ở đâu?" Hình Tất hỏi tiếp, "Bàn điều khiển chính đâu?"

"Giám sát ở tường phía đông." 249 nói.

"Bàn điều khiển." Hình Tất nhìn chằm chằm khuôn mặt không ngũ quan của 249.

"Không có bàn điều khiển." 249 nói, "Tôi không cần bàn điều khiển, tôi chính là bàn điều khiển."

Phòng họp chỉ huy mù mịt khói. Lý Phong ngậm thuốc: "Quạt thông gió không mở à? Sắp ngạt chết rồi."

"Mở hết cỡ rồi." Thượng tá Vu nói.

"Đừng hút nữa." Lý Phong dập nửa điếu thuốc đang hút dở, ngả người vào ghế, "Chỉ có vài người chúng ta, không ai dám nói gì à?"

Trong phòng họp chỉ có Thượng tá Vu, Bộ trưởng Lưu, Trần Đãng, Viện trưởng Ngô, đều im lặng.

"Bên đó vẫn không liên lạc được, đúng không?" Lý Phong hỏi.

"Đúng," Trần Đãng nói, "Liên lạc cuối là trước khi họ vào phòng thiết bị."

"249 trốn trong phòng thiết bị, đúng không?" Lý Phong lại hỏi.

"Đúng." Trần Đãng đáp.

"Theo tình huống bình thường, xông vào, phá hủy không gian lưu trữ cuối của 249, xóa dữ liệu của hắn, mọi chuyện kết thúc, đúng không?" Lý Phong tiếp tục.

"Đúng, giờ mọi liên kết bên ngoài của viện nghiên cứu đã bị cắt," Trần Đãng nói, "Nhưng nếu có Trịnh Đình, sẽ có biến số. Ngoài Trịnh Đình, nếu còn người khác... biến số càng lớn."

"Thiết bị lớn khi nào đến?" Lý Phong hỏi Thượng tá Vu.

"Giờ chắc đã vào vị trí," Thượng tá Vu nhìn y, "Lô vũ khí hạng nặng cuối, khoảng một giờ nữa đến."

"Lâm Thịnh đến đâu rồi?" Lý Phong nhíu mày.

"Cũng gần đến." Trần Đãng nói, "Không quá hai giờ."

"Nhanh vậy?" Lý Phong nhướn mày.

"Anh ta không nghỉ." Trần Đãng nói, "Không mang thiết bị, không mang tiếp tế, đi nhẹ chỉ để nhanh. Người của Tề Giản và Khương Trác sẽ dọn đường trước, đảm bảo không có trở ngại."

"Đúng liều mạng." Lý Phong nhìn hộp gạt tàn trước mặt.

"Trong đó là những người quan trọng nhất với anh ta trên thế giới này." Trần Đãng nói.

"Nếu cậu ta biết kế hoạch của tôi," Lý Phong thở dài, "Trở về sẽ giết tôi, đúng không?"

"Không biết," Trần Đãng nói, "Giờ chưa đến bước đó."

"Nếu đến thì sao?" Lý Phong hỏi.

"Nói cái này giờ có sớm không?" Thượng tá Vu nói, "Ý kiến mọi người... vẫn chưa thống nhất."

"Chưa thống nhất?" Lý Phong nhìn anh ta, "Hay các người chẳng đưa ý kiến gì."

"Vũ khí Thành phố Mây khó phá hủy một công trình dưới nước lớn thế này từ bên ngoài một lần," Thượng tá Vu nói, "Có thể cần nhiều lần... phá bên ngoài trước, rồi định điểm nổ."

"Ừ." Lý Phong gật đầu.

"Trong đó chắc có nhiều thiết bị," Viện trưởng Ngô nói, "Chúng ta..."

"Nếu họ giải quyết được 249, thiết bị tự nhiên sẽ được mang ra." Lý Phong nhìn ông, "Giờ bàn là nếu họ chết."

Mọi người lại im lặng.

"Vấn đề bây giờ là làm sao xác định họ chết." Trần Đãng cuối cùng nói ra lời trong lòng Lý Phong.

Đó cũng là lý do mọi người im lặng.

Những người đang mất liên lạc trong viện nghiên cứu quan trọng với Thành phố Mây thế nào, ai cũng rõ.

Ngay cả Lý Phong, vốn nổi tiếng ác tay, còn không muốn phán quyết, người khác càng không dám mở miệng.

Lý Phong im lặng hồi lâu, hắng giọng, nghiêng người về phía Trần Đãng: "Nói với Lâm Thịnh, vì không xác định được 249 có cách tự bảo vệ hay đường chuyển dữ liệu khác, khi cần, ta sẽ dùng vũ lực phá hủy phần chính viện nghiên cứu."

"Được." Trần Đãng đáp.

"Tại hiện trường, tất cả thiết bị và nhân sự cậu ta đều có thể điều động," Lý Phong nói, "Bảo cậu ta cố gắng giảm thiểu tổn thất nhân sự thấp nhất."

"Ừ." Trần Đãng gật đầu.

Cuối cùng, Lý Phong không nói ra câu "dù người bên trong có rút đi hay không".

"Đã tìm được Lâm Thịnh chưa?" Hình Tất hỏi.

"Chưa," Bách Chiến đứng trước màn hình giám sát, tìm bóng dáng Lâm Thịnh qua từng camera, "Anh ta chắc chắn trốn, biết chỗ nào có camera."

"Mục tiêu cuối của anh ta vẫn là vào phòng thiết bị." Khưu Thời nói, "Chuẩn bị xong thì bắt đầu."

Khoang y tế viện nghiên cứu đúng là tiên tiến. Vết thương của anh không lành ngay, vẫn không thể cử động mạnh, nhưng xương sườn gãy đã được cố định chính xác, không cần băng bó dày.

Tay Đặng Diệp Diệp cũng được nắn lại, cố định, các chỗ khác kiểm tra không vấn đề lớn.

Nhưng vết thương của Hình Tất và Bách Chiến chưa được xử lý, vì không có thời gian, và họ phải đảm bảo không chỉ có một người máy sinh hóa chiến đấu.

"Tự hủy bắt đầu từ đâu?" Hình Tất nhìn 249.

"Đừng chết." 249 nói, "Các người cũng sẽ chết."

"Từ đâu," Hình Tất hỏi, "Trịnh Đình?"

"Từ ngoài vào trong, từ trên xuống dưới." Trịnh Đình đáp.

Hình Tất lấy bút vẽ bản đồ trên bảng trắng. Khưu Thời không biết hắn ghép cấu trúc đại khái từ tuyến đường đã qua và camera như thế nào, nhưng hắn đã vẽ ra.

"Chỗ này sẽ là nơi bị hủy cuối." Hình Tất nói, "Thiết bị hủy phải điều khiển từ đây, nhưng trước khi hủy thật, có lẽ đã bắt đầu hư hại diện rộng."

"Ra từ đây gần đường hầm hơn," Bách Chiến chỉ một đường trên bản đồ, "Nếu tìm được cơ hội từ đây..."

"Tôi còn hai quả lựu đạn." Đặng Diệp Diệp nói, "Nhưng có lẽ không tác dụng lắm với tường, mấy vụ nổ trước không làm hỏng tường nhiều."

"Đến lúc đó tính," Hình Tất nói, "Đừng nghĩ xa."

Bách Chiến cười.

"Một khi bắt đầu," Hình Tất nói, "Lâm Thịnh chắc chắn sẽ đến. Cẩn thận, hắn quen thuộc nơi này hơn ta, và còn..."

Anh ngẩng đầu nhìn Trịnh Đình.

Trịnh Đình là biến số, không rõ sẽ ngăn cản hay giúp họ.

Hình Tất đứng dậy, cúi nhìn bản đồ trên bảng: "Bắt đầu."

"Đáng không?" 249 bất ngờ hỏi, "Vì con người, đáng không? Con người làm gì, các người đều biết, đáng không? Dùng mạng sống mạnh hơn, ưu việt hơn của chúng ta, đổi lấy chiến thắng của con người, đáng không?"

"Con người không chiến thắng." Hình Tất nói, "Chiến thắng là thế giới thực ngoài kia."

249 ngẩng đầu, dù không có mắt, vẫn như cảm nhận được ánh nhìn: "Đó là thế giới con người muốn độc chiếm."

"Là thế giới mà mày muốn độc chiếm," Hình Tất nói, quay người vào phòng chứa khoang ngủ đông.

"Đừng... tôi chỉ muốn sống..." 249 khẽ nói.

Có mười bảy khoang ngủ đông, ít hơn kho Thành phố Mây nhiều, nhưng mỗi gương mặt trong đó đều khiến người ta kinh hãi.

Khi Hình Tất thấy chính mình trong khoang, ánh mắt hắn lộ vẻ phức tạp khó tả.

"Dữ liệu chưa được nạp xong." Bách Chiến nhìn dãy đèn nhấp nháy trên khoang, "Muộn chút nữa, nếu tất cả người máy sinh hóa này được kích hoạt, không biết sẽ ra sao."

"Những người máy sinh hóa này ở đây từ khi doanh trại sụp đổ." Trịnh Đình đứng ngoài cửa, "Chúng được chuyển thẳng từ doanh trại."

"Anh còn tin mấy chuyện này?" Khưu Thời nhìn hắn, "Nếu chúng là thật, anh có nghĩ tại sao chúng mãi ngủ đông? Thế giới 249 muốn cho các người là thế giới ngủ mãi sao?"

Hình Tất mở khoang ngủ đông đầu tiên.

Giơ súng, bắn vào cổ.

Tiếp là khoang thứ hai.

Khi bắn, loa phòng thiết bị vang tiếng khóc của 249.

Trong tiếng khóc, Hình Tất bắn phát thứ ba.

Mở khoang thứ tư, tay cầm súng của hắn khẽ run. Hắn từng cô độc trong bóng tối thời gian dài, từng nghĩ có thể bị kẹt trong đó mãi mãi.

Giờ hắn sẽ tự tay nhốt một "mình" khác vào bóng tối vĩnh viễn.

"Để tôi." Bách Chiến đưa tay.

Khi tay anh ta sắp chạm súng, Hình Tất bóp cò. Một tiếng súng vang lên.

Bách Chiến không nói, mở khoang tiếp theo, bắn, mở tiếp, bắn tiếp.

Khưu Thời nghe hơi thở anh ta ngày càng nặng nề trong tiếng khóc đau đớn của 249.

Không ai nói. Chỉ có tiếng khóc và tiếng súng.

"Kéo." Lâm Thịnh nói.

Dây cáp thép nối với cửa khu kiểm tra, đã biến dạng vì nổ, siết chặt. Cửa phát ra tiếng kim loại rít chói tai, hé một khe.

Ánh sáng trắng lọt qua khe.

Máy ngoài đường hầm gầm vang, cửa tiếp tục bị kéo.

"Hứa Giới!" Lâm Thịnh hét, "Kỷ Tùy!"

"Ở đây, đều sống." giọng Hứa Giới vọng ra.

Phía sau vang tiếng reo hò.

"Đội y tế vào." Lâm Thịnh nhấn tai nghe, "Ba cáng."

Cửa được kéo hẳn, đội y tế đưa ba lính bị thương ra khỏi khu kiểm tra.

Lâm Thịnh vào khu kiểm tra.

"Thế nào?" Anh ta quét mắt qua Hứa Giới và Kỷ Tùy.

"Vết thương nhỏ, không ảnh hưởng," Kỷ Tùy nói.

Lâm Thịnh đi tiếp, cửa vào phần chính vẫn đóng.

"Họ rút nước biển trong này rồi," Hứa Giới nói, "Nhưng cửa này tụi tôi thử, không mở được."

"Vậy họ còn sống." Lâm Thịnh nhấn tai nghe, "Đội nổ vào, phá cửa."

"Có thể làm ngập đường hầm." Kỷ Tùy nói.

"Thì bơi vào." Lâm Thịnh nói.

"Kế hoạch cụ thể?" Hứa Giới hỏi.

"Vào lôi họ ra," Lâm Thịnh nói, "Hết."

---

Tác giả có lời muốn nói: Ngày mai tiếp tục ╰_╯.

A, Lâm Thịnh, cuối cùng anh đến rồi!