Edit by meomeocute

Mưa suốt cả đêm, đến sáng hôm sau thì trời trong xanh như được gột rửa, nhưng nhiệt độ lại thấp hơn hẳn so với ngày thường.

Điền Dao xoa xoa tay, lại phải bắt đầu tính chuyện làm áo mùa đông, sống qua ngày dường như chính là như vậy, chẳng biết bận rộn những gì mà từng ngày cứ thế trôi qua.

Hiếm khi y ngủ dậy cùng lúc với Úc Niên, lúc này hai người, một ngồi một đứng, đang rửa mặt trong sân.

“Hôm nay còn ra ngoài không?” Úc Niên nhận lấy khăn mặt Điền Dao đưa, lau mặt.

“Không ra ngoài, lát nữa định đến thăm Lưu Chi một chút.” Lần trước đến nhà Lưu Chi, nghe thấy trong nhà y náo loạn cả lên, mấy ngày nay bận rộn cũng chưa có thời gian hỏi thăm, hôm nay tính đi xem thế nào.

Sau khi y ăn sáng cùng Úc Niên xong, vừa định ra cửa thì Lưu Chi đã tự đến. Để tránh hiềm nghi, Úc Niên để Điền Dao bế y vào trong phòng, để hai người phu lang họ nói chuyện ngoài sân.

“Hôm nay sao lại có thời gian rảnh đến vậy?” Hai người ngồi bên bàn thấp trong sân, Điền Dao rót cho y một chén nước.

“Hôm đó trong nhà lộn xộn quá, cũng chưa kịp nói chuyện với ngươi.” Lưu Chi uống một hơi lớn, “Dạo này ngươi vẫn ổn chứ? Ta nghe nói Điền Liễu đến nhà ngươi gây chuyện.”

Điền Dao gật đầu, kể lại chuyện xảy ra ngày hôm qua cho y nghe. Lưu Chi là người nóng tính, lập tức đập tay lên bàn: “Thật là không biết xấu hổ, ai mà không biết nhà bọn họ tính toán chuyện gì.”

“Không nói bọn họ nữa, hôm đó nhà ngươi làm sao vậy?”

“Còn không phải là do đại tẩu của ta, lại quay về nói rằng đại tỷ phu lại lăng nhăng bên ngoài, muốn nhờ ca ca ta với Trần Húc nhà ta ra mặt giúp nàng.”

Điền Dao nghĩ một lát: “Đây là lần thứ năm rồi phải không?”

“Chứ còn gì nữa. Phụ mẫu chồng ta bảo, nếu thật sự sống không nổi thì ly hôn đi, nhà cũng không thiếu cơm cho nàng ăn, nhưng nàng không chịu, nhà chồng loạn lên, nhà mẹ đẻ cũng ầm lên theo. Mấy hôm nay mẹ chồng ta phát bệnh đau đầu, ta phải ở nhà chăm sóc, hôm nay mới rảnh đến thăm ngươi.”

Thôn Hoè Lĩnh họ Điền chiếm phần lớn, cũng xen lẫn một vài họ khác. Nhà chồng của Lưu Chi họ Trần, Trần Húc là con út, trên còn một chị gái và một anh trai. Chị gái là Trần Lệ gả sang thôn bên.

Phải nói thêm một câu, người trước đây giới thiệu cho Điền Dao – Triệu Thanh, kẻ nửa đêm trèo vào nhà y – chính là do chị gái của Trần Húc làm mối.

Cho nên sau đó lúc Điền Dao làm hôn lễ, Lưu Chi mượn y nửa xâu tiền, nhà họ Trần cũng chẳng có ý kiến gì.

Hai người trò chuyện một lúc, Lưu Chi đứng dậy: “Nói cho ngươi một tin vui.”

Điền Dao tiễn y ra cửa.

“Ta mang thai rồi.”

Điền Dao: !!!

“Chúc mừng nha!” Y đưa tay định sờ bụng Lưu Chi, nhưng bây giờ bụng vẫn còn phẳng lì, căn bản chưa sờ ra được gì khác lạ.

“Còn ngươi thì sao? Dự định bao giờ có con?” Lưu Chi nhìn quanh sân nhà y, thêm một người và một con chó, nhưng nhìn vẫn có vẻ hơi trống trải, có lẽ sang năm có thêm đứa trẻ sẽ khá hơn.

Điền Dao đỏ mặt, nhưng cậu vốn luôn thẳng thắn với Lưu Chi: "Phu quân ta nói ba năm phải có hai đứa, nhưng ta nghĩ, có một đứa là đủ rồi, ngươi thấy sao?"

Trong phòng, Úc Niên nghe rõ ràng cuộc nói chuyện của họ.

"Vậy thì hai đứa vẫn tốt hơn." Lưu Chi cười nói, "Ngươi chẳng phải thích náo nhiệt nhất sao?"

Điền Dao nhớ đến việc y mang thai, không để ý đến sự từ chối của mình, còn đưa y về nhà. Xa xa đã nghe thấy nhà lại ầm ĩ, lần này cậu không đợi ở ngoài mà đi theo Lưu Chi vào trong nhà.

"Mẹ ơi! Lần này hắn quá đáng hơn! Đưa thẳng người ta về nhà, nói là muốn cưới làm vợ chính!" Trong phòng vang lên tiếng khóc thảm thiết của Trần Lệ, "Các người không thể làm ngơ cho tôi được."

Lưu Chi và Điền Dao nhìn nhau, Lưu Chi thở dài: "Ngươi trở về đi."

Điền Dao gật đầu, nhưng không ngờ Trần Lệ trong nhà nghe rõ tiếng nói của họ, liền mở cửa ra, chỉ thẳng Lưu Chi trách móc: "Sáng sớm không ở nhà chăm sóc phụ mẫu chồng, cả ngày chẳng có mặt, ngươi..."

Lời còn chưa dứt, Trần Lệ nhìn thấy Điền Dao đứng bên cạnh Lưu Chi, giọng nói tự nhiên nhỏ đi một bậc.

Bà từng tận mắt thấy Triệu Thanh bị đánh đến thế nào, mặt sưng lên như đầu lợn, tay gãy, chân suýt bị đánh gãy, sau khi chứng kiến, bà bị ám ảnh đến mấy ngày liền nằm mơ ác mộng. Thấy Điền Dao không đến đánh cửa, bà mới dần yên tâm.

Điền Dao cười tươi: "Đại tỷ, cần ta giúp đánh anh rể một trận không? Ta đảm bảo sau trận đó hắn sẽ ngoan ngoãn ngay."

Biểu cảm Trần Lệ dần méo mó: "Không, không cần."

Lưu Chi nắm tay Điền Dao, cố nín cười, bóp chặt tay cậu.

Điền Dao vẻ ngây thơ: "Chị, chị không phải muốn nhờ Trần đại ca và mọi người giúp chị sao? Ta nghĩ hay là giải quyết luôn vấn đề, đánh cho anh rể một trận, hắn sẽ không dám đi ngoài đường tìm gái gú nữa."

Khuôn mặt Trần Lệ co giật: "Không cần, thật sự không cần."

"Chuyện này ta làm giỏi nhất, không tin chị hỏi anh rể với Triệu Thanh trong làng ấy, họ biết rõ nhất."

Trần Lệ không chịu được nữa, hét to một tiếng vào trong nhà rồi vội vã rời đi.

Lưu Chi và Điền Dao nhìn nhau, vì có người già trong nhà nên không dám cười quá thoải mái.

Điền Dao về nhà, kể chuyện này như đang diễn kịch cho Úc Niên nghe, Úc Niên chỉ nhìn cậu khiến cậu thấy lạnh sống lưng.

Điền Dao suy nghĩ lại, cậu đã quên hoàn toàn sáng nay đã nói gì trước mặt Lưu Chi, chẳng lẽ chuyện đó quá ngỗ nghịch nên Úc Niên không vui?

Úc Niên thở dài, còn nhớ rõ, sáng nay Điền Dao nói chuyện ba năm phải có hai đứa kia.

"Ngươi rốt cuộc là một ca nhi, nói chuyện đừng thốt ra miệng bừa bãi."

Điền Dao: ???

Cậu bĩu môi: "Nếu không phải vì nàng giới thiệu, mai mối không đến nhà ta, thằng khốn đó cũng không chạy vào nhà ta lúc nửa đêm, ta cũng không đánh cho nó chết đi sống lại rồi cuối cùng đền hết tiền cho nhà nó. Ta chỉ nói cho vui thôi."

Nghe xong lời cậu, Úc Niên mới biết chuyện hai người nói chẳng liên quan, giờ cũng không giải thích gì, chỉ nghe thấy Điền Dao nói chuyện đó là nhớ lại những lời đồn trước đây.

"Chuyện đó là sao?"

Điền Dao cáu giận nói: "Thời gian chịu tang của ta đã hết, nhiều người đến xin hỏi cưới, thấy ta cô đơn một mình, cửa nhà bị giẫm nát gần hỏng. Người cuối cùng đến nhà ta là Triệu Thanh."

"Nói thì hay hơn làm, ta cũng bảo mai mối xem xét lại, kết quả tối hôm đó hắn lén chạy vào nhà ta, định làm chuyện không tốt với ta, ta đánh hắn chết đi sống lại. Nhà hắn đến khóc lóc kêu gào, bảo không đền tiền thì báo quan, ta đành đền tiền."

Úc Niên cau mày sâu sắc, vừa thương cho những chuyện xảy ra với Điền Dao, vừa thấy mình đã tin lời đồn.

"Ngươi là nạn nhân, sao lại..."

Điền Dao thở dài: "Ta là ca nhi, lúc đó họ đưa cho ta hai lựa chọn, một là đền tiền, hai là lấy người nhà họ. Tất nhiên ta không muốn lấy một thằng lưu manh, sau đó hai trưởng thôn của hai làng có mặt, bàn bạc với nhau, ta đền tiền."

"Nhưng không ngờ người nhà họ Triệu lại vô liêm sỉ đến thế, cầm bạc của ta rồi còn đi khắp nơi nói xấu ta."

Sắc mặt Úc Niên trở nên phức tạp, y nghĩ đến việc mình cũng từng tin vào những lời đồn đại, lại liên tưởng đến việc Điền Dao đối xử tốt với y suốt thời gian qua, cảm giác tội lỗi càng dâng lên: "Tại sao ngươi không thanh minh?"

Điền Dao thản nhiên nói: "Tại sao ta phải thanh minh? Người hiểu ta sẽ không tin mấy lời đó, còn những kẻ tin thì cũng chẳng có quan hệ gì với ta, ta cần gì phải tốn công tốn sức đi thanh minh làm gì."

Úc Niên nhìn hắn, trong lòng bị chấn động mạnh, một ca nhi như vậy, làm người chân thành, quang minh lỗi lạc, mà chính y lại là kẻ nhìn nhận hắn qua lời đồn, chẳng khác nào kẻ tối tăm nhất.

"Xin lỗi."

Lời xin lỗi đột ngột khiến Điền Dao hơi ngẩn ra, nhưng vẫn thật thà đáp: "Không sao."

Điền Dao bế y vào sân đặt xuống, lại đắp chăn lên chân y, rồi bắt đầu sắp xếp lại đống củi nhặt về trước đó.

Một ít củi tối qua chưa kịp đem vào nhà, giờ bị ẩm hết cả, Điền Dao đang chuyển chúng sang chỗ đất khô hơn. Hai ngày tới trời chắc nắng, phơi một chút còn hơn để mốc hỏng hết.

"Sắp vào đông rồi, phải chuẩn bị y phục mùa đông thôi. Ta vốn định năm nay lát nền sưởi, nhưng tiền không đủ, cũng không kịp làm, đành để sang mùa hè năm sau, lúc đó làm sẽ rẻ hơn chút."

"Tại sao?" Úc Niên vừa hỏi vừa phân loại thảo dược trong căn phòng tạp vật. Trước kia Điền Dao cứ mang hết về, không phân loại gì cả, giờ bừa bộn lộn xộn, Úc Niên không có việc gì làm, đành từ từ sắp xếp lại.

"Ai lại đi lát nền sưởi vào mùa hè chứ? Chẳng phải nóng chết sao." Điền Dao đáp, "Mùa hè thợ lát sưởi chẳng có mấy việc, giá tự nhiên sẽ thấp hơn."

"Ngươi chẳng phải còn hơn mười lượng bạc sao, không đủ à?" Úc Niên hỏi.

"Số bạc đó là để cho ngươi..." Điền Dao lỡ lời, vội vàng bịt miệng, "Dù sao lần trước ta đưa ngươi cũng không nhận, vậy ngươi đừng hỏi tiền của ta dùng vào đâu nữa được không."

Khóe môi Úc Niên khẽ nhếch: "Được, ta không hỏi."

Điền Dao lúc này mới hài lòng gật đầu: "Hôm nay ăn lẩu nhé? Ta sẽ thu hoạch hết rau ngoài ruộng, trời lạnh rồi, đất cũng không trồng được gì nữa. Ta còn phải lên trấn một chuyến, mua ít đồ dự trữ cho mùa đông, Hoài Lĩnh trấn vào đông lạnh ghê lắm, gần như đều nằm trong chăn mà sống."

Nói xong hắn lại nhìn chân Úc Niên: "Không biết mùa đông này chân ngươi có chịu được không, đợi đến mùa xuân, chúng ta sẽ đi chữa chân nhé?"

"Còn cảm giác đau là còn ổn, nếu hoàn toàn không có cảm giác gì nữa thì mới thực sự bỏ đi rồi."

"Xí xí xí, đừng nói gở, sẽ ổn thôi, đến mùa xuân ta sẽ ra ngoài tìm việc, kiểu gì cũng kiếm đủ tiền để chữa chân cho ngươi." Điền Dao dọn xong củi, đứng dậy đi ra vườn rau.

Trong vườn không trồng được nhiều loại rau, chỉ còn mấy cây cải bẹ, lá củ cải đã vàng héo, nhưng củ bên dưới thì trắng trẻo mập mạp. Hắn thu hoạch xong liền san bằng lại đất, rồi cầm theo mấy đồng tiền đi đến nhà chú Tề làm đậu phụ trong làng, mua ít đậu phụ và váng đậu, sau đó đến nhà đồ tể mua một cân thịt, về nhà thái lát.

Xương heo rừng lần trước còn lại một ít, hắn đã dùng muối hạt ướp theo cách mà tiểu phụ dạy rồi treo trong bếp. Lúc này mang đi rửa sạch, cho vào nồi, chẳng mấy chốc nước trong nồi đã trở nên trắng đục như tuyết.

Hắn lục lọi trong kho, tìm ra chiếc nồi mà trước kia cả nhà từng dùng. Tiểu cha thích ăn món này nhất, hồi đó mùa hè cả nhà còn quạt nan mà ăn lẩu. Từ sau khi người nhà qua đời, Điền Dao ở một mình, chiếc nồi này cũng chưa từng dùng lại.

Nước hầm xương trắng ngần sôi lục bục trong nồi, đậu phụ nấu thành hình tổ ong, hút đầy nước dùng, vị mặn nhẹ khiến người ta thèm ăn.

Điền Dao lại pha thêm chén nước chấm cho hai người, những món nhạt nhẽo khi chấm qua sẽ càng đậm đà hơn.

"Ta làm theo cách tiểu cha từng dạy, hồi trước nhà ta thường ăn món này." Điền Dao nhớ lại khi còn nhỏ, bát nước chấm của tiểu cha toàn là màu đỏ, chưa bao giờ cho hắn nếm thử, từ sau khi người mất, hắn cũng chưa từng thấy lại thứ màu đỏ ấy.

"Hương vị rất ngon." Úc Niên hiếm khi khen tài nấu nướng của hắn.

"Ngươi thích thì sau này ăn thường xuyên nhé." Điền Dao cười khì khì, "Đến mùa xuân ta sẽ cải tạo lại vườn rau, trồng thêm nhiều loại, ngươi thích ăn gì nhất?"

"Ngò rí."

Mặt Điền Dao lập tức nhăn như bánh bao: "Không được, thứ đó thì không được!"