Đường Mạt là người hành động nhanh. Vừa nói muốn chụp ảnh chung, bất kể người kia có đồng ý hay không, anh đã dịch người sang cạnh Tống Trường Độ, giơ điện thoại lên cao để chỉnh góc: "Không mang gậy selfie, lại gần chút đi."

Cả người anh như một luồng ánh sáng mặt trời, tỏa ra một vầng hào quang ấm áp, áp sát vào người Tống Trường Độ. Cách lớp vải mỏng manh, cảm giác cơ bắp và xương cốt rõ ràng đến lạ.

Vầng sáng đó xua tan màn sương mờ mịt bao quanh hai người, cũng làm lòng người lay động.

Đường Mạt vừa dứt lời, Tống Trường Độ dường như theo bản năng, đưa tay đặt lên vai anh.

Trong màn hình, đôi mắt hoa đào của Đường Mạt cong lên: "Nào, một, hai, ba, nhìn vào màn hình nhé."

"Rắc," màn hình dừng lại, ghi lại chính xác ánh mắt của Tống Trường Độ còn chưa kịp thu về.

"Tống đồng học này, cậu sao vậy?" Xem lại thành quả, Đường Mạt có chút không hài lòng: "Cậu nhìn tôi làm gì, sao không nhìn vào màn hình?"

Tống Trường Độ: "... Cậu nhanh quá, chưa kịp."

"Nói ai nhanh đấy?" Là đàn ông thì không thể nghe được chữ "nhanh" đó. Đường Mạt nheo mắt đầy nguy hiểm nhìn cậu ấy. Thường ngày ở ký túc xá, nghe Triệu Ngọc Thành và mấy ông bạn "mở mồm là tục", anh tiện miệng nói luôn: "Cậu còn chưa thử mà."

Một câu nói đầy ẩn ý bất ngờ buột ra, đến cả Đường Mạt cũng ngớ người. Sợ một người đứng đắn như Tống Trường Độ nghe xong sẽ khó chịu, Đường Mạt lén lút liếc cậu ấy một cái. Nhưng Tống Trường Độ vẫn bình thản, không hề tỏ ra khó chịu.

Chẳng lẽ là không hiểu?

Nghĩ cũng đúng. Với tính cách của Tống Trường Độ, nhìn là biết không phải dân "ăn chơi". Từ nhỏ đến lớn, chắc chẳng có ai nói những câu "ẩn ý" này trước mặt cậu ấy.

Càng nghĩ Đường Mạt càng thấy cuộc sống của Tống Trường Độ thật tẻ nhạt, đến một người bạn có thể nói linh tinh cũng không có.

Đường Mạt cảm thấy không tiện hỏi Tống Trường Độ có nghe hiểu câu nói "kinh thiên động địa" đó không, nên chuyển chủ đề, giơ điện thoại lên bảo chụp lại.

Anh bấm chụp liên tục mấy tấm, rồi cúi đầu xem lại album, chuẩn bị xóa những bức bị mờ hoặc không đẹp, chỉ giữ lại bức tốt nhất.

Sau khi chọn lọc kỹ càng, Đường Mạt đưa điện thoại cho Tống Trường Độ xem: "Cậu thấy tấm này thế nào? Tôi gửi cho cậu."

Tống Trường Độ nói tấm nào cũng được. Trong mắt cậu ấy, những bức ảnh Đường Mạt cho xem đều giống nhau, chẳng có gì khác biệt, ý kiến hoàn toàn không có giá trị tham khảo.

Đường Mạt cũng không hy vọng gì ở cậu ấy, cứ so đi so lại hai bức ảnh, Tống Trường Độ bất ngờ hỏi: "Cậu và Triệu Ngọc Thành cũng thường nói những câu này sao?"

"Nói gì cơ?"

Đường Mạt nhất thời không phản ứng lại. Ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt của Tống Trường Độ, anh mới chợt nhận ra cậu ấy đang nói đến chuyện gì.

Đường Mạt suýt nữa thì lỡ tay xóa bức ảnh ưng ý nhất: "Vừa nãy cậu nghe hiểu à?"

Cái câu nói "không đứng đắn" đó á?

Tống Trường Độ không nói gì, chỉ gật đầu.

Đường Mạt: "..."

... Vậy vừa nãy cậu giả vờ ngây thơ làm gì chứ?

Phản ứng đến muộn, Đường Mạt nhìn Tống Trường Độ với vẻ mặt và tâm trạng đầy phức tạp, ý như muốn hỏi: "Cậu không thể cứ giả vờ không hiểu à?"

Lúc này, Tống Trường Độ dường như có một sự tò mò muốn tìm hiểu đến cùng: "Cậu và họ ngày thường cũng như vậy sao?"

Đường Mạt nhướng mày: "Như vậy là như thế nào?"

Hồi tưởng lại cách Đường Mạt và Triệu Ngọc Thành ở bên nhau, Tống Trường Độ lựa chọn một từ: "Rất thân mật."

Dường như không có gì giấu giếm, trò đùa gì cũng có thể nói. Tống Trường Độ có thể cảm nhận được, trước mặt Triệu Ngọc Thành và Trọng Thiên Khánh, Đường Mạt rất thoải mái, sẽ nói những câu đùa nhỏ không gây ảnh hưởng gì, và chơi đùa.

Đường Mạt trả lời một cách hiển nhiên: "Dù sao cũng là 'mấy đứa con trai yêu quý' của tôi mà."

Tống Trường Độ: "..."

Không biết phải giải thích thế nào về "tình cha con vĩ đại" giữa các nam sinh với một người sống độc lập như Tống Trường Độ, Đường Mạt xua tay: "Không sao, cậu không cần để ý đâu."

Còn về chuyện "nhanh" hay không... Đường Mạt đổ lỗi rằng Tống Trường Độ là người nhắc đến trước. Anh chỉ tiện miệng tiếp lời thôi.

Chủ đề này không thích hợp để tiếp tục. Hai người đàn ông, sáng sớm, đứng trên đỉnh núi, thảo luận một cách nghiêm túc về chuyện "nhanh" hay không, không biết người khác sẽ nghĩ gì.

...

Triệu Ngọc Thành, Trọng Thiên Khánh và những người khác chậm rãi đi tới.

Triệu Ngọc Thành thở không ra hơi: "Chân dài đúng là khác. Hai cậu nhanh quá."

Đường Mạt giờ không thể nghe nổi từ "nhanh". Lông mày anh giật giật, lén lút liếc Tống Trường Độ bên cạnh. Tống Trường Độ vẫn bình thản nhìn lại.

Đường Mạt: "..."

"Oa... Đẹp quá!"

"Nhanh chụp ảnh đi, tôi muốn đăng lên mạng!"

May mắn là mọi người không để ý đến "ánh mắt qua lại" của hai người. Sự chú ý của họ nhanh chóng bị thu hút bởi bầu trời màu đỏ. Mọi người vừa cảm thán vừa chụp ảnh. Tiểu Mãn tiếc nuối nói rằng độ phân giải điện thoại không tốt, không thể chụp lại 1% vẻ đẹp của bầu trời.

Dậy sớm leo núi rất mệt, sương sớm có thể làm quần áo ướt một nửa, nhưng khi thấy vầng mặt trời đỏ rực từ từ mọc lên, mọi mệt mỏi đều tan biến.

Có những cảnh đẹp, cảm giác khi bạn ở trong đó và khi bạn xem qua màn hình điện thoại, tivi là hoàn toàn khác nhau.

Chờ đến khi mặt trời hoàn toàn vượt qua tầng mây, ráng chiều tan đi, mọi người mới lưu luyến xuống núi. Trọng Thiên Khánh vẫn còn thèm: "Sau này có tiền, nhất định phải mua một chiếc máy ảnh rồi đến đây lần nữa!"

Xuống núi nhẹ nhàng hơn lên nhiều. Đường Mạt nhớ đến thời khóa biểu của Tống Trường Độ, hỏi: "Buổi chiều cậu có tiết đúng không?"

Tống Trường Độ: "Ừm."

Lần này Triệu Ngọc Thành và những người khác không chậm trễ, nghe thấy liền chen vào: "Cậu còn thuộc cả thời khóa biểu của Tống ca nữa à?"

Nghe Triệu Ngọc Thành nói, Tiểu Mãn và Tiểu Cầm liếc nhau, lại lộ ra vẻ mặt như hôm qua lúc nướng BBQ, ánh mắt bí ẩn, kiềm chế nhưng đầy phấn khích, lướt qua lại giữa Đường Mạt và Tống Trường Độ.

Đường Mạt không để ý đến Triệu Ngọc Thành, hỏi Tống Trường Độ: "Tiết gì vậy?"

Tống Trường Độ nói là Toán Cao Cấp.

Nghe đến cái tên này, Đường Mạt bắt đầu đau đầu. Anh nghĩ lại bảng điểm "nghịch thiên" của Tống Trường Độ, lặng lẽ giơ ngón cái về phía cậu ấy.

Đường Mạt là sinh viên khoa học xã hội, tuy cũng phải học toán, nhưng giữa Toán Cao Cấp và Toán thông thường, đối với anh là một dải ngân hà. Mỗi lần ôn thi, tóc anh rụng không ít.

Ở trường đại học nơi tập trung những "Trạng Nguyên học bá", không có chuyện "60 điểm là đỉnh, hơn một điểm là phí". Để tích điểm học phần và học bổng, mọi người đều rất cày. Đề thi của trường cũng rất khó nhằn. Có những câu hỏi lớn, đừng nói là làm, có sinh viên phải phản ứng mất nửa ngày mới hiểu được – "Sao lại từ trên biến thành dưới rồi?"

Trước khi vào đại học, Đường Mạt nghe nói Toán Cao Cấp treo không ít sinh viên, anh chỉ cảm thấy ngầu nhưng không có cảm nhận thực tế. Khi vào đại học, có lúc anh cũng muốn đi "tự treo" luôn.

Tống Trường Độ nhớ Đường Mạt buổi chiều không có tiết học. Thấy anh đang sầu não vì Toán Cao Cấp, Tống Trường Độ hỏi anh có muốn đi học cùng mình không. Những thứ khác cậu ấy không giúp được, nhưng giảng vài bài tập thì vẫn được.

Nghe Tống Trường Độ nói, Đường Mạt ngạc nhiên, rồi nhìn cậu ấy với ánh mắt "là cậu điên hay tôi điên": "Tôi có bị 'điên' đâu mà lại đi học ké tiết Toán Cao Cấp mà ai cũng muốn tránh?"

Bị ghét bỏ, Tống Trường Độ: "..."

****

Thu dọn đồ đạc xong, họ xuống núi và trở về trường. Mọi người đều muốn về ký túc xá để ngủ bù, nên ai nấy đi đường nấy.

Buổi sáng không ăn gì nhiều, Đường Mạt đã đói bụng. Anh kéo Tống Trường Độ đi ăn trưa trước ở căng tin trường.

Đường Mạt dùng canh trứng hấp trộn cơm, cắm đầu ăn. Bỗng nhiên, anh nghe Tống Trường Độ ngồi đối diện nói: "Ảnh chụp, cậu vẫn chưa gửi cho tôi."

Đường Mạt dừng tay đang lướt tin nhắn nhóm: "Tôi còn chưa chọn. Về ký túc xá tôi chọn xong rồi gửi cho cậu nhé?"

"Không cần." Tống Trường Độ nói gửi hết cho cậu ấy, cậu ấy sẽ tự chọn.

Đường Mạt thoải mái gật đầu: "Được."

Cũng đúng, gu thẩm mỹ của hai người khác nhau. Lỡ bức anh thấy xấu, Tống Trường Độ lại thích thì sao? Thế là, bất kể là ảnh phong cảnh hay ảnh chung, Đường Mạt đều gửi hết cho Tống Trường Độ.

Trở về ký túc xá, Đường Mạt rửa mặt qua loa rồi lăn ra ngủ, cho đến khi cố vấn gọi điện, hỏi anh về bản thảo bài phát biểu trong lễ khai giảng đã chuẩn bị đến đâu, bảo gửi trước cho cô xem.

Nội dung của bài phát biểu này thường chỉ có vài ý chính, nên làm sai còn khó hơn là làm hay. Cố vấn xem xong thấy rất hài lòng, khen văn phong của anh rất tốt.

Cố vấn: "Ban đầu cô định tìm một bạn bên khoa Văn học Trung Quốc để viết, nhưng bây giờ xem ra không cần nữa."

Theo quy trình, bài phát biểu của Đường Mạt thường là năm phút, có thể mang theo bản thảo. Trên thực tế, anh cũng không cần phải chuẩn bị gì nhiều. Anh đã tham gia nhiều cuộc thi tranh biện như vậy, bản thảo lại là do chính anh viết. Ngày mai chỉ cần phát huy bình thường là được.

Tâm lý của Đường Mạt rất vững vàng, chỉ là buổi tối anh ngủ sớm hơn nửa tiếng so với thường lệ.

***

Đại học U, hậu trường giảng đường lớn.

Hôm nay có buổi biểu diễn, hậu trường chật kín các bạn sinh viên đang thay trang phục và trang điểm, tiếng ồn ào.

Đường Mạt xoa xoa tai đang nóng lên của mình và đi ra ngoài, không hòa vào đám đông.

Đường Mạt không thích vận động. Hôm qua leo núi xong không cảm thấy gì, nhưng hôm nay ngủ dậy thì chân đau, lưng đau, vai đau... Cả người, chỉ có phần từ cổ trở lên là không đau.

Không chỉ có một mình anh, những người khác trong nhóm cũng đang than vãn cơ bắp nhức mỏi, xuống cầu thang đều phải vịn tường.

Còn sớm mới đến lượt mình lên sân khấu, thấy Tống Trường Độ không nói chuyện trong nhóm, Đường Mạt nhắn tin riêng cho cậu ấy: 【Leo núi xong người cậu có đau không?】

Tống Trường Độ nói vẫn ổn, còn hỏi Đường Mạt có phải tối qua trước khi ngủ không mát-xa để thư giãn cơ bắp không.

Đường Mạt: "... "

Anh thực sự đã không làm.

Nhích nhích bả vai đang nhức, Đường Mạt hỏi: 【Cậu có đến xem biểu diễn ở giảng đường lớn không?】 Anh nhớ sáng nay Tống Trường Độ không có tiết chuyên ngành.

Tin nhắn gửi đi một lúc mà Tống Trường Độ vẫn không có động tĩnh. Đường Mạt nghĩ cậu ấy lại "cày cuốc" rồi, vừa định đặt điện thoại xuống, thì nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ phía sau:

"Đường Mạt."

"Cậu quay đầu lại đi."